Eloy Revern, Fragmentos de su tesis para optar a la licenciatura en Historia, Masonera en Venezuela (1864 1870) I.

- BIBLIOGRAFIA MASONICA BASICA (Escuela de Historia U.C.V. 1992)

INTRODUCCION

Iniciamos el trabajo con un arqueo de fuentes bibliogrficas para obtener una visin panormica del tema1. Escogimos el perodo 1850 1870 por haber sido poco considerado por la historiografa masnica venezolana, que ha concentrado su atencin en el perodo de la Independencia. El principal obstculo que haba que superar para poder delimitar un tema dentro del marco del pasado masnico era el acceso al Archivo de la Gran Logia, cuya existencia neg el hermano que ocupaba el cargo de "Gran Secretario" en agosto de 1988. Despus que el negado archivo qued parcialmente destruido por las llamas durante los primeros meses de 1990, algunos masones tomaron conciencia de la necesidad de establecer acciones para conservar el patrimonio histrico de la institucin masnica que logr salvarse. Estas circunstancias coincidieron con una invitacin que recib de la logia Andrs Bello N 33 para que expusiera en una tenida de instruccin 2, la ponencia que haba presentado en el ao 1988 en el VI Congreso Venezolano de Historiadores patrocinado por la Academia Nacional de La Historia. Al terminar la exposicin, la logia acord auspiciar la publicacin de ese trabajo que me dio a conocer como investigador del pasado masnico en el
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Una nacin llamada Venezuela, pp. 65 88. Influjos masnicos en la instauracin del matrimonio civil en Venezuela. Caracas, A.N.H., 1988, 28 pp.

seno de la institucin hasta que la logia Esperanza N 7 me permiti trabajar su archivo. No era un archivo propiamente dicho, eran paquetes de cartn amarrados con mecate delgado y con el polvo acumulado detrs de una puerta discretamente oculta como se puede apreciar en el anexo fotogrfico. Tuvimos que ordenar ms de ciento treinta aos de memoria de la logia fue necesario para estudiar veinte. Haba pasado de un extremo a otro; de la carencia absoluta de documentos, a un caudal de informacin indito. Fue necesario invertir varios meses de trabajo para poner en condiciones la documentacin para elaborar el inventario del archivo, e ir ordenando el material que permitiera elaborar el esquema para desarrollar esta tesis. El archivo est compuesto por los libros de actas, correspondencia intermasnica a nivel de jurisdiccin masnica, expedientes personales, cuadros logiales, folletera, circulares y decretos, entre los ms importantes. Los documentos consultados pertenecen al perodo de 1853 a 1867. Complementados con la Coleccin de Libros Raros y Manuscritos de la Biblioteca Nacional. En nuestra escuela no ha sido tratado el tema de la masonera en tesis de grado alguna. Corresponde, por consiguiente, a una necesidad, tanto para la historiografa venezolana como para la institucin masnica, la cual tiene una nocin vaga de su historia, construida a trazos y ajena al contexto histrico donde se desarrolla; hacindose eco de leyendas creadas por proslitos y detractores, pero que no responden a las exigencias de la investigacin histrica de hoy. Presentamos una visin del problema resultado de la revisin y seleccin de ms de cien ttulos, que constituye el primer basamento bibliogrfico que nos permiti hacer una seleccin que llamamos Bibliografa Masnica Bsica; y que nos ofrece una idea general de lo que se ha dicho de la masonera en nuestra historia. Hicimos una seleccin de los textos dedicados a la historia de lo masnico en varios niveles o grupos de obras con rasgos comunes. El primer grupo corresponde a los masones que escribieron su historia; otra seleccin de textos de la historiografa tradicional que hicieron mencin de la masonera. Las ponencias dedicadas a la masonera en el VI Congreso Venezolano de historiadores. Resaltamos a los autores que merecieron

especial atencin por la forma profesional y tcnica con que han elaborado sus investigaciones y la crtica histrica que realizaron para generar un conocimiento con sus apreciaciones; nos referimos al Dr. Jos Antonio Ferrer Benimelli, el Profesor Manuel Prez Vila y la Dra. Miriam Blanco Fombona de Hood que constituyen el primer foco realmente crtico y el inicio de la formulacin de los elementos necesarios para comprender el pasado de lo masnico. Terminamos con la fuente esencial de la leyenda masnica de los condenados por la rebelin de San Blas, prisioneros en las mazmorras de La Guaira en 1797. Esta "epidemia" legendaria entr a travs de la historiografa espaola, va Enciclopedias; especialmente Enciclopedia Universal Ilustrada, Madrid, Espasa Calpe 1917, consultada por Valdivieso Montao, repetido por los autores posteriores. Revisamos los Libros de Actas, enumeramos sus folios. Elaboramos una ficha tipo con los espacios para registrar los asuntos bsicos que se tratan en las tenidas masnicas; el tipo de tenida, la correspondencia recibida y enviada, cuadros logiales, circulares de la Gran Logia. Para efectos de este trabajo hicimos una seleccin minuciosa de los datos que necesitamos para sustentar el desarrollo de los puntos propuestos y mostrarles el panorama que presentamos a continuacin. Al comenzar la segunda mitad del siglo XIX la masonera venezolana se reorganiz logrando reunir en sus logias a un contingente humano identificado con el ideal de progreso y perfeccionamiento al amparo de las leyes dentro del modelo republicano que llevaban a la prctica en la misma organizacin, estructura y funcionamiento de la Institucin masnica. Al revisar la documentacin del Archivo de la Logia Esperanza 37, hicimos lectura analtica de los expedientes partiendo de los fechados en 1854; hasta los de 1867, y algunos de los aos posteriores hasta 1870. Acusamos la presencia de una generacin de masones que haba heredado en la vida civil, un pas polticamente independiente de Espaa; y en la vida masnica, una organizacin que se consider inspiradora de los principios e ideales de libertad e igualdad propuestos por los primeros movimientos independentistas.

Al cumplirse dos dcadas de vida independiente, la nacin venezolana estaba a punto de desaparecer como consecuencia de la violencia poltica generada por la confrontacin de una crisis que no haba podido resolverse ni en Carabobo, 1821; ni con la disolucin de la Gran Colombia, en 1830. Al contrario, se agudiz despus de 1847 teniendo consecuencias nefastas para la institucin masnica en 1851, despus de la expulsin del general Pez. Iniciamos nuestra revisin documental con los papeles correspondientes a la fundacin de la Logia Esperanza N 37, el 27 de diciembre de 1853. La violencia poltica haba socavado las bases de la masonera venezolana, que no haban demostrado ser ms slidas que las pasiones polticas generadas por paecistas y monaguistas, profanos y masones, y que, desde los ltimos aos de la primera mitad del siglo XIX no haban podido sacar al pas de esa situacin donde se encontraba sumergido; mientras la masonera coexista dentro de un modelo de convivencia constitucional al amparo de las leyes masnicas y metas de civilizacin. Observamos a una masonera en confrontacin con la crisis y con estructuras coloniales de coaccin civil que continuaban vigentes: representantes de la Iglesia Catlica, como el padre Andrs Domnguez privaban de sus derechos civiles de ciudadano a los masones mediante la aplicacin de bulas papales dictadas en Roma, por el simple hecho de no abjurar pblicamente de la masonera ante el lecho mortuorio. Los hurfanos quedaban imposibilitados en el ejercicio de los derechos de sucesin, porque el padre fue excomulgado antes de morir. Iniciamos el trabajo con un arqueo de fuentes bibliogrficas para obtener una visin panormica del tema. Escogimos el perodo 1850 1870 por haber sido poco considerado por la historiografa masnica venezolana, que ha concentrado su atencin en el perodo de la Independencia. El principal obstculo que haba que superar para poder delimitar un tema dentro del marco del pasado masnico era el acceso al Archivo de la Gran Logia, cuya existencia neg el hermano que ocupaba el cargo de "Gran Secretario" en agosto de 1988. Despus que el negado archivo qued parcialmente destruido por las llamas durante los primeros meses de 1990, algunos masones tomaron conciencia de la necesidad de establecer acciones

para conservar el patrimonio histrico de la institucin masnica que logr salvarse. Estas circunstancias coincidieron con una invitacin que recib de la logia Andrs Bello N 33 para que expusiera en una tenida de instruccin, la ponencia que haba presentado en el ao 1988 en el VI Congreso Venezolano de Historiadores patrocinado por la Academia Nacional de La Historia. Al terminar la exposicin, la logia acord auspiciar la publicacin de ese trabajo que me dio a conocer como investigador del pasado masnico en el seno de la institucin hasta que la logia Esperanza N 7 me permiti trabajar su archivo. No era un archivo propiamente dicho, eran paquetes de cartn amarrados con mecate delgado y con el polvo acumulado detrs de una puerta discretamente oculta como se puede apreciar en el anexo fotogrfico. El proceso de reorganizacin y bsqueda de la unidad jurdica de la orden dio paso a la construccin del templo, auxilio y solidaridad fraternal, atencin a los hermanos presos durante las guerras y a la lucha por la igualdad de los derechos civiles utilizando la va legal, mediante la presentacin, ante la Cmara Legislativa, de una solicitud en bloque, para que se instaurasen el matrimonio civil y los registros civiles de nacimientos, matrimonios y defunciones. Esta nueva legislacin garantizara el ejercicio de los derechos civiles, como los sucesorales. Slo heredaban los hijos legtimos provenientes de matrimonio consagrado por la iglesia. Si alguien dejaba de pertenecer a la comunidad catlica, terminaba su condicin de ciudadano. La excomunin religiosa tuvo injerencia en la posibilidad de disfrute de los derechos civiles, costumbre arraigada desde la Colonia. Las logias fallaron en su intento, pero para poder comprender las causas de semejante fracaso fue necesario primero saber qu es la masonera y cmo funcionaba a mediados del siglo XIX. Conocer su organizacin, sus ideales, principios, miembros, estructuras de mando y el proceso histrico de su redificacin dentro del marco de la crisis poltica e institucional que sufra Venezuela durante el perodo que estudiamos. La primera impresin que presentamos es que la masonera es una institucin cuyos miembros permanecen ligados por nexos fraternales establecidos mediante ritos "secretos". Los aspirantes solan llegar con los ojos vendados a

una cmara subterrnea donde deban esperar reflexionando3, mientras la logia preparaba la liturgia para la ceremonia de iniciacin. Ser masn era un misterio porque no haba obras impresas al alcance de cualquier investigador como en el presente. Slo los masones conocan los misterios, y juraban por su vida guardar silencio absoluto acerca de todo lo visto, ocurrido y odo en logia. Estas circunstancias dieron a la masonera un aurea de misterio, que tambin contribuy a generar desconfianza en algunos sectores de la sociedad; pero lo ms importante que debemos anotar estos aspectos sealados, es que contribuyeron a generar muchos mitos en torno a la institucin; la tradicin oral no es la nica que ha contribuido a generar y a alimentar los mitos que existen en torno a la fraternidad de la escuadra y el comps. Por el contrario existe una historiografa; que ms que el eco, ha sido el vehculo de la fantasa, la exageracin y la especulacin. En la primera parte reunimos un conjunto que llamamos Bibliografa Masnica Bsica que constituye la base para elaborar el panorama historiogrfico, ubicarnos dentro del tema y observar las diferentes formas como ha sido abordado. En la segunda parte nos propusimos buscar como alternativa para investigar la historia de la masonera el estudio de los archivos de una logia masnica y la seleccin del perodo menos trabajado y por consiguiente, menos mitificado. Escogimos el perodo correspondiente a los primeros veinte aos de la segunda mitad del siglo XIX porque all comenz un nuevo perodo dentro de la historia masnica, es la mdula de la crisis de la institucin. La crisis del pas se vio reflejada en una de las instituciones ms prestigiosas de su siglo. La crisis era el llamado a un cambio donde los aspectos relativos a lo jurdico y lo poltico cederan espacio a los aspectos y objetivos relativos al progreso econmico4. La masonera venezolana se haba desmembrado y dividido a quince meses de haber sido derrotado y expulsado del pas el general Jos Antonio Pez; su Primer Gran Comendador, primer presidente del Supremo Consejo Confederado del grado 33; que despus que le haba sucedido Diego Bautista
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Instruccin del orden francmasnico.(Catecismo de los tres grados del orden simblico) Caracas, Reimpreso por F. Antonio lvarez, 1851. 4 La idea poltica de Venezuela(1830 1870), p 98.

Urbaneja y estaba en ejercicio el General Carlos Soublette; tuvo que partir exilado para Nueva York, Filadelfia y Washington. Resaltamos el hecho de que el general Jos Antonio Pez sali al exilio y a los pocos meses la masonera se dividi. La masonera de la cual tenemos referencias documentales es la que se reorganiz despus de la cada "provisional" de Pez, la consolidacin de los Monagas y la reorganizacin de la institucin con el apoyo moral de un viejo prcer que estaba a punto de morir. El general Mario firm un decreto de Gran Logia Provisoria y planchas masnicas convocando a la reorganizacin de la masonera en 1854. Constituyeron una Gran Logia Provisoria que decret acuerdos conciliatorios en busca de consolidar la unidad institucional5. Al finalizar el ao de 1853 qued fundada, ordenada y constituida la logia Esperanza 37. Despus la masonera creci, se reorganiz y busc la unidad, para instituirla en un acto solemne convocado por la prensa6, donde acudieron ms de trecientos hermanos donde escucharon el salmo CXXXII, referido al juramento que le hizo Dios a David a condicin de que sus hijos permanecieran unidos, para que se sentaran sobre su "trono para siempre"7. El Presidente encargado, Antonio Guzmn Blanco hizo acto de presencia en la ocasin de celebrar la firma del pacto de unidad institucional (enero 12 de 1865 ) de las logias establecidas en el territorio nacional dejando atrs las diferencias surgidas entre los seguidores de Pez y los de Monagas. Se comenz a construir el Gran Templo, lucharon contra epidemias, socorrieron a los hermanos y lograron sobrevivir a la Guerra Federal, quedndoles lugar para realizar una campaa para obtener del Congreso a instauracin del matrimonio civil en 1867, y fracasar en el intento. Porqu fall la masonera en ese momento tan luminoso?, cuando la observamos fuerte y unida pero insuficiente para lograr su objetivo por la va de la legislacin. Los documentos estudiados en el Archivo histrico del Congreso de la Repblica8, no podan ofrecer la posibilidad de observar qu tan representativa del universo masnico de 1867 era esa cifra de diez logias y trecientas firmas.
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Santiago Mario, Ser:.Gran:.Maest:. de la Orden Francmas:. en Venezuela. Decreto, dado en Maracai (sic), 4 de enero de 1854, Imp. G. Corser, 1854. 6 El Federalista, Caracas, jueves 12 1 1865, N 433,Ao II, Mes VI.p.1 7 (6) Fusin Masnica, Caracas, Imp. El Porvenir, 1865, p.1 8 Tomo 382 del ao 1867, dedic 87 folios a la masonera.

Consolidada la independencia poltica sigui un proceso de organizacin de la masonera que desapareci dentro del proceso de separacin de Venezuela de la Gran Colombia. Reorganizada en un segundo intento por Diego Bautista Urbaneja que no logra superar la dictadura del general Jos Tadeo Monagas (1847 1851). La masonera de los prceres que se haba colocado en torno al general Pez, fue azotada por esta dictadura hasta el punto, que en 1854 no quedaban ni los archivos de las pocas logias que trabajaban en Caracas. La masonera que estudiamos en esta tesis se reorganiz a principios del ao de 1854 y logra consolidarse despus del ascenso de los liberales al poder, terminando nuestro estudio con el fracaso de un sector de la masonera que pretendi destruir, a travs de la legislacin, estructuras coloniales que tenan vigencia en 1867. Este fracaso anuncia en cierta forma la llegada de nuevos tiempos donde el poder dio ms tarde, durante la consolidacin de la autocracia guzmancista, pero que forma sus bases durante el perodo que estudiamos, donde la masonera fue una de las estructuras organizacionales que los hombres de la segunda mitad del siglo XIX utilizaron para reunirse y emprender acciones colectivas. Termina un perodo donde se pens que la realizacin de un orden social prspero dependa de la existencia formal de un Estado Liberal de Derecho9. I. BIBLIOGRAFIA MASONICA BASISCA Durante la primera etapa de nuestra investigacin, nos propusimos revisar la mayor cantidad posible de publicaciones relacionadas con la Orden. Fue necesario estudiar los manuales de los diferentes grados masnicos, liturgias, catecismos, diccionarios especializados, reglamentos, constituciones y todo lo que estuviera relacionado con la instruccin masnica. Un caudal de informacin conceptual relativo a la institucin misma; simbologa masnica, la instruccin de los 33 grados. Debimos aclararnos cmo se percibe la masonera en el presente, en el momento que cada masn escribi su historia, y sobre todo durante el perodo que estudiamos. La segunda etapa comenz

La idea poltica de Venezuela, p. 103.

sacudiendo el polvo, separando cronolgica y temticamente los manuscritos de la logia Esperanza del perodo fechados a 1854 1870. Los estudiosos del pasado masnico no se han detenido a estudiar la forma como se ha concebido la masonera en cada poca. Una dificultad que enfrentamos para delimitar nuestro tema apareci al hacer el seguimiento de las fuentes de la bibliografa consultada. Observamos que los autores repiten la misma informacin, y muchos no citan el fundamento de sus afirmaciones. Al revisar los trabajos que se han escrito en Venezuela sobre historia de la masonera observamos que en casi su totalidad, han centrado su atencin en el perodo de La Independencia (Situacin que no ha cambiado despus de dos dcadas de haber escrito originalmente este texto). Para efectos de la revisin historiogrfica del tema elaboramos una clasificacin que obedece exclusivamente a necesidades metodolgicas en virtud de presentar la informacin sobre los autores y las principales obras que se han publicado. El primer grupo que hemos discriminado corresponde a la historia que han escrito los mismos masones para la instruccin de sus miembros y para captar nuevos proslitos; el segundo grupo constituido por las ponencias presentadas ante el VI Congreso Venezolano de Historiadores en la Academia Nacional de la Historia, Caracas, 1988; continuamos con la revisin de algunos historiadores tradicionales que han hecho referencias a la masonera en sus trabajos; luego agrupamos a los autores que merecen especial atencin por su espritu crtico y finalizamos con la masonera en obras de referencia. Todo lo que se ha publicado sobre masonera hasta la fecha en Venezuela, es apenas suficiente para ofrecernos una base ms o menos elaborada que nos permita un acercamiento al panorama general de la masonera dentro del contexto histrico. La historiografa venezolana carece de estudios sistematizados que contribuyan a obtener una visin ms o menos concreta de la masonera en Venezuela que nos ofrezca una idea difana y desmitificada del papel que realmente desempe en nuestra historia. Es necesario encontrar documentos originales masnicos de algunos perodos, sobre los cuales, el conocimiento de la masonera es escaso o nulo. La mayor cantidad de trabajos que hemos

estudiado tienen como centro de atencin el perodo de La Independencia. Paradgicamente ese es el perodo que mayor dificultad se presenta para hallar fuentes documentales apropiadas para su estudio. Esto se debe fundamentalmente a que la masonera no exista como una institucin local, sino como una organizacin en perodo de gestacin, como un apndice de grandes logias de pases extranjeros. Lo que indudablemente exista era masones entre los viajeros que venan a Amrica, y como es natural, trataron de agruparse. Las primeras logias se organizaron con cartas patentes de los otros pases10. De las pocas logias que se dice que existan antes de 1821, apenas tenemos de su existencia tal solo referencias bibliogrficas y hemerogrficas. En el mejor de los casos nos enteramos por testimonios relacionados con algn personaje notable vinculado a la institucin, tal es el caso de Gustav Hippisley11 que dej testimonio de haber asistido a la ceremonia de iniciacin del General Montilla en la casa de un conocido britnico residenciado en Angostura en 1817. Tambin encontramos referencias provenientes de la especulacin producto del entusiasmo y la fantasa. La mayora de los trabajos no sobrepasan aspectos anecdticos, son de difusin limitada a los talleres masnicos y suelen ser eco de las mismas fuentes bibliogrficas. La historia general de la masonera est por escribirse, es necesaria una revisin crtica cuyo objeto sea dibujar una panormica de lo que se ha escrito sobre el tema y sus principales niveles y tendencias. Hemos encontrado alusiones superficiales destinadas a guiar o a aportar datos generalmente incompletos o de dudosa procedencia. Las obras que se ocupan de la historia de la masonera han sido tan poco difundidas como el espritu crtico que las caracteriza. En trminos generales hemos encontrado acusada parcialidad tanto en detractores como en proslitos. Slo en los trabajos publicados durante los ltimos aos por estudiosos experimentados y ajenos a la masonera han aportado elementos para iniciar la sistematizacin
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Pez a la Log:.Amistad de Maryland, Caracas, A.N.H. Archivo AR 2 G 2 16, 1823. Narrative of the expedition to the rivers Orinoco and Apure in the South America. p.320.

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del estudio de este aspecto de nuestra historia, tan poco abordado y hasta ignorado por las ltimas generaciones de historiadores. A. Los masones escriben su historia. Los textos que reunimos en este captulo surgieron del esfuerzo de los mismos masones por instruirse en los aspectos que consideraron ms relevantes del pasado masnico, producidos fundamentalmente para la instruccin de sus miembros, para la captacin de nuevos candidatos y para defender la imagen de la institucin del ataque de otra institucin celosa del prestigio que pudo acumular por el mismo brillo de sus miembros. La caracterstica esencial de estos autores es la marcada tendencia a recopilar la informacin que contribuye a dignificar y exaltar a la orden; cayendo con frecuencia en lo panegrico, en algunos casos llegando a manipular citas, referencias documentales y referencias bibliogrficas sin detenerse en la crtica interna y externa de las fuentes. Es necesario sealar una marcada influencia de la historia patria y de la necesidad de promover a la institucin a travs de una relacin superficial de los principales prceres militares y civiles con la masonera. En el desarrollo de esta primera parte tambin podremos observar cmo se transmiti la leyenda de los prisioneros de la Rebelin de San Blas, segn la cual estos reos formaron una logia masnica en la crcel de La Guaira, y sta encendera la chispa que incendi a la regin venezolana durante la emancipacin. La continuacin de este texto ser subida a http://lectorbiblio.blogspot.com/

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