EE UU ENVA AL ESPACIO UN AVIN ROBOTIZADO EN MISIN DESCONOCIDA

Un avin robotizado en fase experimental ha sido lanzado al espacio hoy desde la base area de Cabo Caaveral (Florida) en una misin desconocida que podra durar ms de nueve meses, segn ha informado la Fuerza Area de Estados Unidos. La duracin de la misin al menos 270 das- ha sido el nico detalle aportado sobre el proyecto. El resto es material clasificado que se vende al pblico como un experimento para demostrar que se cuenta con la tecnologa necesaria para tener una plataforma en el espacio segura, reutilizable y no tripulada, aunque algunos medios estadounidenses consideran que es una nave espa para localizar satlites enemigos. Esta es la tercera vez que la Fuerza Area norteamericana pone un vehculo no tripulado en rbita. Conocido como X-37B, el avin robotizado se asemeja a un shuttle en miniatura, pesa unas cinco toneladas y mide unos diez metros. Un panel solar proporcionar la electricidad a bordo. Su precio asciende a los 1.000 millones de dlares, segn diversos medios. El primer X37B fue lanzado al espacio en abril de 2010 y aterriz 224 das despus. El segundo se puso en rbita en marzo de 2011 y su desconocida misin en el espacio dur 469 das. El nacimiento del X-37B sucedi en la Nasa en 1999 pero el proyecto se traslad a una agencia del Pentgono en 2004 y posteriormente a la Fuerza Area en 2006. Todos los resultados, tanto de las misiones como de las investigaciones, son considerados clasificados. El mini shuttle que hoy ha salido al espacio ha sido construido por Boeing en su planta de Huntington Beach, en California, y en su bodega puede acomodar un par de satlites pequeos para su lanzamiento y colocacin en rbita. El X-37B ha despegado de Cabo Caaveral pasada la 1 de la tarde de la costa este norteamericana e iba unido a un cohete Atlas de una altura equivalente a 19 pisos. Gary Payton, subsecretario de la Fuerza Area para programas espaciales y antiguo astronauta de 'shuttle', declar cuando se inaugur el proyecto que se encuadraba dentro de los experimentos espaciales para acceder a una mejor tecnologa.