AMARANTE

Amarante teve provavelmente a sua origem nos povos primitivos que habitaram a serra da Aboboreira (habitada desde a Idade da Pedra), embora se desconhea exactamente o nome dos seus fundadores. Contudo, s comeou a adquirir importncia e visibilidade aps a chegada de So Gonalo (1187-1259), nascido em Tagilde, Guimares, que aqui se xou depois de peregrinar por Roma e Jerusalm. A este santo se atribui a construo da velha ponte sobre o Rio Tmega. Amarante torna-se alvo de peregrinaes e a povoao foi crescendo. J no Sculo XVI, D. Joo III ordena a construo do Mosteiro de So Gonalo sobre a capela junto ponte sobre o Rio Tmega, onde segundo a tradio So Gonalo ter vivido e foi sepultado. Em 1763, ocorre a derrocada da velha Ponte de So Gonalo devido s cheias do Rio Tmega. Nos anos seguintes foi reconstruda com o aspecto que ainda hoje apresenta. No incio do Sculo XIX, Napoleo Bonaparte tenta invadir Portugal e sobre Amarante passaram tambm estas invases francesas, sendo palco do herico episdio da Defesa da Ponte de Amarante que valeu ao General Silveira o ttulo de Conde de Amarante e a prpria vila de Amarante teve a honra de ser agraciada com o colar da Ordem Militar da Torre e Espada que re ecte no seu braso municipal. Aps este episdio criam-se planos para a reconstruo da vila, pois os franceses tinham incendiado quase a totalidade das casas. As reformas liberais do sculo XIX reorganizaram administrativamente o territrio e em 1855 extinguiram-se os municpios de Gouveia, Gestao e Santa Cruz de Ribatmega, tendo o de Amarante recebido a maioria das suas freguesias e ainda algumas de Celorico de Basto. O apogeu cultural d-se nos incios do Sculo XX, graas a amarantinos como Teixeira de Pascoaes nas letras e Amadeo de Souza-Cardoso na pintura. Amarante adquiriu estatuto de cidade a 8 de Julho de 1985, sendo esta tambm a data do seu feriado municipal.

Geogra a
O concelho de Amarante fortemente marcado pelo seu relevo. Alm disso, tambm maior concelho do Distrito do Porto, tendo cerca de 29000 hectares de superfcie (299,25 km). Atravessado pelo rio Tmega, cerca de 80% da superfcie do concelho encontra-se abaixo dos 600 metros de altitude. No entanto, tal situao no impede de nele estar inserida uma das mais altas serras do pas, o Maro, que tem cumes que atingem os 1450 metros, e a serra da Aboboreira. Outros rios que passam ao longo do concelho so o Ovelha, o Olo e o Odres. O solo maioritariamente formado por granito, com predomnio da biotite. H tambm algumas zonas de xisto dispersas pelo concelho. A populao tem realizado um signi cativo crescimento nos dois ltimos sculos, passando de 1 416 habitantes em 1801 para 56 217 em 2011. No entanto, nas ltimas dcadas, a taxa de crescimento tem decrescido. Entre 1960 e 2004, veri cou-se um aumento de somente 27,6%. Tal justi ca-se principalmente pelo elevado surto de emigrao veri cado nas dcadas de 60 e 70, das freguesias perifricas dos centros urbanos de Amarante e Vila Me, para pases europeus como a Alemanha, Frana ou Sua.