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UHANUtS

CIENTISTAS SOCIAIS Coleo coordenada por Florestan Fernandes 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. DURKHEIM Jos A l b e r t i n o

Rodrigues IVlota

FEBVRE Carlos G u i l h e r m e RADCLIFFE-BROWN Jlio Cezar M e l a t t i KHLER A r n o Engelmann LENIN Florestan

Fernandes

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16. 17. 18. 19. 20. 21. 22. 23.

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FRANOIS QUESNAY E A FUNDAO DA ECONOMIA MODERNA

A importncia de Franois Quesnay na histria do pensamento econmico foi h muito reconhecida. Para Marx e Schumpeter, foi ele o fundador da moderna economia. Para outros, fundador ou no, coube-Ihe um papel de primeiro plano na formao de um estilo de pensamento, ao estudar os fenmenos da sociedade como fatos sujeitos a leis "naturais", independentes da vontade humana. Para outros, enfim, teve ele o mrito de haver forjado, em sua forma primitiva, instrumentos poderosos de investigao e de anlise. A reputao de Franois Quesnay est associada, hoje, principalmente ao Quadro econmico, bisav das modernas matrizes de relaes intersetoriais. Sua primeira verso, um grfico acompanhado de algumas explicaes, foi formulada em 1758. As primeiras reaes foram divergentes. Houve admirao apaixonada, crticas sarcsticas e tambm pura perplexidade. A ambio no era pequena. Nesse grfico um quadro com trs colunas de nmeros unidas por linhas em ziguezague , Quesnay pretendeu sintetizar o funcionamento de toda uma economia, com a produo e a circulao das mercadorias agrcolas e manufaturadas.
"Vemos assim, c o m um simples olhar", escreveu ele em 1759, "o emprego e o volume das riquezas e dos homens, as suas relaes e influncias recprocas e toda a essncia do governo econmico dos Estados agrcolas. Assim, o ziguezague, bem compreendido, abrevia muito os pormenores e apresenta a nossos olhos idias to emaranhadas que a inteligncia, por si, teria muita dificuldade em apreender, esclarecer e relacionar pela simples via discursiva." ^ 1 QUESNAY, F. Segunda caria a Mirahcau sobre o Quadro econmico, neste volume, p. 114.

8 Ao longo dos dois sculos seguintes esse trabalho seria evocado muitas vezes como um paradigma. O esquema de reproduo simples que aparece n ' 0 capital uma reelaborao desse modelo. "Examina com um pouco de cuidado, se com este calor puderes trabalhar, o anexo Tableau conomique, que eu substituo ao Tableau de Quesnay" 2, pediu Marx a Engels em julho de 1863. Uma dcada mais tarde coube a Leon Walras proclamar o parentesco entre o Quadro econmico e a sua prpria descrio global da economia, afirmando que os fisiocratas foram "no apenas a primeira, mas tambm a niCa escola que na Frana teve uma economia poltica pura original" Em nosso tempo, enfim, nas matrizes de relaes interindustriais que se reconhece, em geral, a mais nova apario do modelo fisiocrtico. Quesnay no estava interessado, no entanto, apenas em descrever o funcionamento da economia e suas condies de equilbrio. Como todos os grandes economistas de seu tempo, ele estava preocupado, em primeiro lugar, com a descoberta das causas da prosperidade e da pobreza. Para ele, assim como para Adam Smith, a economia poltica deveria ser entendida como a cincia do estadista. Em outras palavras, deveria ser prezada, antes de mais nada, por suas conseqncias na orientao da vida social. Este senso de compromisso com o dia-a-dia ajuda a compreender a trajetria de Franois Quesnay como economista. No nos primeiros trabalhos que ele constri a parte mais abstrata de sua teoria, embora as idias fundamentais sejam assentadas com alguma rapidez. De incio, sua ateno se volta para uma srie de questes bem delimitadas agricultura, impostos, demografia , tratadas em meia dzia de ensaios escritos de 1756 a 1758. O passo seguinte um esforo de generalizao e de ordenao dos resultados num retrato global da economia. Este retrato, o Quadro, descrito por Dupont de Nemours, um de seus discpulos mais importantes, como a
2 MARX, K. Carta a Engels. In: . El capital. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1966. V. 2, p. 469. WALRAS, L. Compndio dos elementos de economia poltica pra. So Paulo, Abril Cultural, 1983. p. 222. O Compndio uma condensao dos Elementos de economia poltica pura, cuja primeira edio de 1874.

"frmula surpreendente que pinta o nascimento, a distribuio e a reproduo das riquezas, e que serve para calcular, com tanta segurana, prontido e preciso, o efeito de todas as operaes relativas s riquezas"

De 1758 a 1766 Quesnay se dedica tanto ao desenvolvimento do Quadro so concebidas, ao todo, cinco verses quanto a um vigoroso trabalho poltico de catequese. Ele e seus seguidores se empenham numa intensa produo de textos polmicos, destinados defesa e divulgao de suas idias. Em 1766 o sistema est bem montado. Da para a frente haver algum acrscimo, basicamente de natureza poltica, mas o trabalho de Quesnay, a partir desse ponto, ser essencialmente uma pregao. A no ser, claro, pelo interesse que o leva, na velhice, a dedicar-se a estudos matemticos, com resultados nada brilhantes.

Uma teoria do progresso Os primeiros trabalhos econmdcos de Franois Quesnay so dedicados agricultura. O tema est na moda em meados dos anos 50. Quesnay nasceu no campo e, diz a tradio, sua primeira leitura foi um manual agrcola do sculo anterior, intitulado A casa rstica. Alm disso, lembrariam seus crticos, ele mesmo se havia tornado senhor de terras, depois de haver servido vrios anos na corte como mdico. Em sua primeira incurso pela economia o ensaio "Arrendatrios", de 1756, escrito para a Enciclopdia , Quesnay pe em confronto a "grande cultura", organizada em termos capitaUstas, e a "pequena cultura", atrasada e ineficiente, que nesse momento domina a maior parte da Frana. O propsito bsico do estudo mostrar por que uma parte do pas pode exibir uma agricultura prspera e vigorosa, enquanto outra permanece mergulhada na estagnao. Para responder questo, Franois Quesnay desenvolve o seguinte quadro de diferenas entre a cultura rica e a pobre: de um lado, a grande explorao; do outro, a pequena; nas reas mais ricas, a presena do "arrendatrio" nas pobres, a do "meeiro" (mtayer); {fermier)]

na melhor lavoura, emprego de cavalos; na outra, uso de bois;


^DUPONT DE NEMOURS, P.-S. De Vorigine e des progrs d'une science nouvelle. In: DAIRE, E., org. Physiocrates. Paris, Libr. de Guillaumin, 1846. p. 339.

10 nas regies prsperas, melhor tcnica e utilizao mais intensa de capital; no resto do pas, formas primitivas de trabalho e pobreza de recursos. O limite decisivo, claro, acaba sendo a disponibilidade de capital: "as causas que obrigam a cultivar com bois", escreve ele, "no permitem cultivar com cavalos". No se trata, portanto, apenas de escolher entre duas tcnicas, mas de vencer restries objetivas e independentes das meras preferncias. Mais importante ainda: as causas da pobreza tendem a atuar de modo circular e cumulativo, num processo de realimentao. ineficincia do lavrador pobre soma-se a ineficincia do boi, num espetculo em que a pobreza se reproduz como horizonte insupervel. O agricultor, sem perspectiva de progresso, "torna-se preguioso e definha na misria". Seus filhos, mal nutridos, morrem cedo ou so condenados mesma vida. Os mais inteligentes vo para as cidades, enquanto "os mais dbeis e os mais ineptos permanecem no campo, onde so tanto-inteis ao Estado quanto incapazes de cuidar de si mesmos". Este crculo vicioso da pobreza depende, portanto, no s das condies materiais da existncia formas de produo e nveis de consumo , mas tambm da psicologia dos agentes econmicos, que ficam de mltiplas formas aprisionados ao atraso. Romper este ciclo, favorecendo a multiplicao dos agricultores ricos, , para Quesnay, uma questo de interesse do Estado, um assunto que concerne prpria organizao da sociedade. "Arrendatrios", diz o artigo, "so aqules que alugam e valorizam os bens dos campos e que proporcionam as riquezas e os recursos mais essenciais manuteno do Estado. Assim, o emprego do arrendatrio assunto muito importante no reino e merece grande ateno da parte do governo." A importncia da ao governamental ser realada em muitos outros textos. Embora muitos leitores tenham enfatizado sobretudo o lado liberal do pensamento fisiocrtico o laissez-faire, o no-intervencionismo , o fato que Franois Quesnay no negligencia o papel do Estado no desenvolvimento. Para ele, definir as esferas de atuao da coroa e dos particulares no corresponde a fixar domnios estritamente separados de atuao. A ao da coroa, o mais forte e o mais importante dos proprietrios, deve estabelecer os prprios fundamentos do progresso, pelos investimentos na infra-estrutura fsica em vias de transporte, por exemplo e na educao dos cidados, que devem 5 QUESNAY,
F.

Arrendatrios, neste volume, p.

72.

11 aprender "as leis da ordem natural mais favorvel ao gnero humano". Alm disso, claro, cabe esfera poltica montar as melhores condies institucionais para o florescimento da produo. Essas condies devem incluir uma tributao no ruinosa para o produtor com o tempo, Quesnay chegar a formular uma doutrina do imposto nico e o livre trfico, interno e externo, de todas as mercadorias. Em "Arrendatrios" ganha relevo esta exigncia de carter liberal. No difcil compreender esta nfase. A estria de Quesnay na literatura econmica se d com um trabalho polmico, em que o grande alvo da crtica a tradio colbertista, um poltica de restries que, dificultando a comercializao externa de alimentos, deveria, em princpio, manter baixos os preos e facilitar a urbanizao do pas. E esse, de fato, foi o resultado obtido por algum tempo, mas o prolongamento dos controles acabou por arruinar a agricultura e enfraquecer a base da economia francesa. este o cenrio que os fisiocratas tm diante de si ao comear a segunda metade do sculo XVIII, exceto pela presena de umas poucas reas mais ricas. Este contraste, para Quesnay, tem o efeito de uma iluminao. ele que funda a sua reflexo sobre o desenvolvimento e lhe fornece a pista para construir, afinal, as caractersticas da economia descrita no Quadro. Mas no s a Frana fornece o material para a comparao entre as duas agriculturas. Quesnay tem diante de si, tambm, o exemplo da Inglaterra, onde a liberdade do comrcio de cereais abre espao a uma agropecuria muito mais prspera que a francesa.
"Na Inglaterra", diz ele, "a condio do arrendatrio de muita riqueza e de muita considerao, uma situao singularmente protegida pelo governo. L, o cultivador valoriza abertamente suas riquezas, sem temer que seu ganho atraia a runa por imposies arbitrrias e indeterminadas." 6

A falta de liberdade, insiste Quesnay, pode mesmo neutralizar as vantagens naturais:


"O Languedoc mais cultivado e mais frtil [que outras regies francesas], mas essas vantagens so pouco proveitosas, pois o trigo, muitas vezes retido na provncia, no tem escoamento, e h to pouco comrcio que, em vrias regies dessa provncia, como em muitas outras do pas, as vendas e as compras somente se fazem por escambo ou troca dos prprios gneros"

8Idem, ibidem.
TIdem. 311-2. Cereais. In: Petty/Hume/Quesnay. So Paulo, Abril Cultural, 1983. p.

12 A experincia oferece, pois, a Quesnay, dois plos que lhe servem de referncia para ordenar seu pensamento. O contraste entre a riqueza e a pobreza evidencia, para ele, uma certa regularidade objetiva, uma certa lgica dos fatos, acinja alm do poder humano. Esta lgica de algum modo se manifesta nas decises do agente econmico.
"Aparentemente", escreve Quesnay, "o vinhateiro julga mais vantajoso plantar videiras. Ou ento ele precisa de menor riqueza para sustentar este cultivo do que para preparar as terras para produzir trigo. Cada qual consulta suas possibilidades. Se se restringem, por leis, usos fixados por invencveis razes, essas leis no passam de novos obstculos opostos agricultura."

Ora, essas "invencveis razes" invencveis porque independentes do homem so precisamente as razes do empreendedor capitalista, rural e setecentista, sem dvida, mas claramente capitalista. Tudo bem pesado, governar bem moldar a sociedade segundo essas razes, para permitir o florescimento e a multiplicao dos arrendatrios, os homens em torno dos quais deve girar todo o processo econmico. Assim, sem uma clara compreenso da figura do fermier, no possvel entender plenamente o pensamento de Quesnay. O tipo de produo descrito no Quadro econmico pressupe o fermier como agricultor tpico no como trabalhador direto, mas como organizador da produo.
"No encaramos aqui o arrendatrio rico", escreve Quesnay no artigo "Cereais", "como um operrio que trabalha ele prprio a terra, um empreendedor que governa e valoriza sua empresa por sua inteligncia e por suas riquezas."

Numa carta de 1760, dirigida ao intendente de Soissons, a descrio retomada:


"Diz ainda o senhor que os lavradores muito grandes no podem atender ao trabalho de suas empresas. O arrendatrio no deve ser o trabalhador. U m grande arrendatrio u m habitante notvel, um rico empreendedor que se encontra continuamente em seu cavalo para ir pontualmente a todas as partes de sua empresa" i.

Isto nada tem a ver com qualquer viso idlica da vida no campo. Por mais que Franois Quesnay possa apreciar as belezas da existncia
8 Idem. Arrendatrios, neste volume, p. 72. 9Idem. Cereais, cit., p. 324. 1 Idem. Carta citada por Bert F. Hoselitz apud SPENGLER, J. J. & ALLEN, W. R., org. El pensamiento econmico de Aristteles a Marshall. Madri, Editorial Tecnos, 1971. p. 262.

13 buclica, o que ele traz em mente, quando discute a organizao da produo rural, um padro de eficincia que s pode nascer do clculo e do uso de grandes volumes de recursos. A economia com que ele sonha um sistema dominado pelo empreendimento de grande escala, com grandes fazendas exploradas por ricos arrendatrios o que tornar possvel obter "proporcionalmente muito menores custos e muito mais produto lquido". fundamental, por tudo isto, que os recursos do empreendimento agrcola sejam preservados de qualquer taxao danosa. O imposto, insistir Quesnay, dever incidir sempre sobre o excedente que o jermier entrega ao proprietrio, como pagamento pelo uso da terra, e jamais sobre o capital de explorao.
"Os proprietrios, presos a esta regra pelo governo, teriam cuidado, para a segurana de seu rendimento e do imposto, de s alugar suas terras a ricos arrendatrios. Esta precauo garantiria o xito da agricultura. Os arrendatrios, no se inquietando mais quanto tributao durante o curso de seus contratos, se multiplicariam. A pequena cultura desapareceria progressivamente. Os rendimentos dos proprietrios e o imposto cresceriam proporcionalmente, pelo aumento das produes dos bens territoriais cultivados por ricos lavradores." ^^

Em "Cereais", segundo escrito econmico de Quesnay, a figura do fermier, as condies de prosperidade de um reino agrcola e as articulaes entre as diversas peas da mquina econmica j se desenham com aprecivel clareza. Assim, em 1757 ele j capaz de apresentar, em esboo, uma primeira descrio global do funcionamento da economia, com a agricultura fornecendo o excedente que mantm todos os demais setores da sociedade.
"So estas primeiras riquezas, sempre renovadas, que sustentam todos os outros estados do reino, possibilitam a atividade de todas as outras profisses, fazem florescer o comrcio, favorecem o povoamento, anim a m a indstria e mantm a prosperidade da nao." ^^

Nesse ensaio, trs idias fundamentais j se encontram delineadas: i ) a representao do sistema como um conjunto de partes interligadas pelos fluxos de produtos, de rendimentos e de despesas; 2) a concepo da vida econmica como um processo de reproduo; 3) a distino da agricultura como fonte primria de toda riqueza. As trs noes aparecem claramente nesta passagem:
11 Idem. Mximas gerais do governo econmico de um reino agrcola, neste volume, p. 166.

12 Idem. Cereais, cit., p. 322.

14
" a agricultura que fornece a matria para a manufatura e para o comrcio e paga u m a e outro; mas estes dois ramos restituem seus ganhos agricultura, que renova as riquezas despendidas consumidas cada ano. C o m efeito, sem os produtos de nossas terras, sem os rendimentos e as despesas dos proprietrios e dos cultivadores, de onde nasceriam o lucro do comrcio e o salrio da mo-de-obra?" i

Como observa Salleron em "Arrendatrios" Quesnay anuncia sobretudo uma poltica agrcola, mas em "Cereais" lana as bases de uma teoria econmica. Nessa altura, ele j conhece o Ensaio sobre a natureza do comrcio em geral, de Richard Cantillon, publicado postumamente em 1755. Parece no haver dvida e quanto a isto a argumentao de Giorgio Gilibert muito convincente de que o Quadro de Franois Quesnay nasce de uma reflexo sobre o Ensaio, onde se procura, numa descrio numrica, mostrar as relaes entre a agricultura e as outras atividades. Tambm para Cantillon o rendimento originrio que irriga todo o sistema. Contudo, a preeminncia atribuda produo rural tem um sentido muito mais forte em Quesnay e nos seus seguidores. E este um dos grandes traos distintivos de sua teoria e de sua doutrina econmica. O que produzir Pea central do pensamento fisiocrtico, a teoria da produtividade exclusiva da agricultura foi pouco entendida no sculo XVIII e ainda menos, talvez, nas pocas ulteriores. A idia, no entanto, pode expressar-se de modo muito simples. Para Quesnay, a atividade rural a nica verdadeiramente produtiva porque s ela pode gerar um excedente, isto , s ela pode produzir mais do que gasta para isso. Este excedente o que os fisiocratas chamam "produto lquido" (produit net). Esta parcela da produo se transfere como "rendimento" {revenu) aos proprietrios nobres e burgueses senhores da terra, clero e soberano sob as formas de aluguei, dzimo e imposto. A partir da, o revenu
13 Idem, ibidem, p. 322.
L SALLERON, L. N o t a a o artigo "Grains" (Cereais). In: INSTITUT NATIONAL D'TU-

DES DMOGRAPHIQUES. Fratiois Quesnay et Ia physiocratie. p. 478-9. Salleron o responsvel pelas notas aos textos de no 2. volume desta edio de suas obras comemorativas Quadro econmico. O volume inicial dedicado a estudos assinados por vrios autores. Esta edio ser doravante I.N.E.D.

Paris, 1958. v. 2, Quesnay, publicados do bicentenrio do histricos e crticos citada apenas como

15 movimenta os outros setores da economia. A diferena entre as atividades do campo e as demais marcada com toda clareza na primeira das Mximas de 1757, que acompanham o artigo "Cereais":
"Os trabalhos da agricultura compensam os gastos, pagam a mo-de-obra da cultura, proporcionam ganhos aos lavradores e, alm disso, produzem os rendimentos dos bens territoriais. Quem compra os trabalhos da indstria paga as despesas, a mo-de-obra e o ganho dos comerciantes, mas esses trabalhos no produzem, alm disso, nenhum rendimento. Assim, todas as despesas dos trabalhos da indstria s se tiram dos bens territoriais, pois os trabalhos no produtores de rendimentos s podem existir pela riqueza de quem os paga".

De onde vem este produto lquido? Para Quesnay, "o princpio de toda riqueza e de toda despesa a fertilidade da terra". Isto o oposto da teoria da renda fundiria de Ricardo. Para este, no fertilidade, mas avareza do solo, que devemos atribuir o ganho dos proprietrios. Na teoria ricardiana, a renda aumenta como conseqncia dos retornos decrescentes na agricultura. A necessidade de aumentar a produo, para atender demanda de uma populao em crescimento, leva explorao mais intensa da terra ou ao cultivo de reas de pior qualidade, sendo necessrio, em qualquer caso, gastar mais trabalho direto ou indireto para a obteno do produto. Assim aumenta o valor da mercadoria agrcola, em conseqncia do aumento do custo da produo adicional. A diferena entre os custos maiores e os menores estes obtidos na cultura mais bem situada transferida aos proprietrios das melhores terras, ao invs de converter-se em lucro extra para o agricultor mais favorecido. Tambm para Quesnay, a lavoura mais produtiva deve proporcionar um maior revenu, mas este no concebido como um ganho associado ao retomo decrescente obtido no aumento das colheitas. Sem dtivida, a idia fisiocrtica da fertilidade da terra como origem da produo deve ser entendida com qualificaes. A generosidade do solo, segundo Quesnay, no incondicional. Ao contrrio, deve ser estimulada pelo uso competente dos recursos tcnicos. A reflexo sobre o desenvolvimento, em Quesnay, antes de mais nada um exame de como obter o mximo que a terra pode proporcionar. A resposta envolve tanto fatores poltico-institucionais quanto elementos tcnicos e a prpria organizao social acaba aparecendo, em certa medida, com um carter instrumental. Esta cooperao do homem com a natureza no debilita, no entanto, a convico fisiocrtica de que a terra a fonte real de todo excedente. Para entender este ponto, preciso, em primeiro lugar, conceber a produo apenas do ponto de vista fsico. Ento ser

16 fcil perceber que, na agricultura, o excedente se apresenta ao observador, de imediato, como diferena entre duas quantidades do mesmo bem: aquela consumida na produo, como semente e como alimento do trabalhador, e aquela obtida na colheita. Ora, nenhuma outra atividade exibe esta mesma caracterstica. Em termos materiais, uma cadeira nunca revelar imediatamente, a quem a examine, mais que a reunio das matrias-primas que a compem. claro que ela deve ser entendida, tambm, como resultado do esforo do carpinteiro, mas ainda assim no h como descobrir, materialmente, a presena de um sobreproduto. Esse esforo manifestao de capacidades proporcionadas pelos bens que o trabalhador consome. Em termos materiais, tudo que temos, portanto, uma contabilidade equilibrada, em que o produto nada mais revela que os insumos nele empregados. Desta perspectiva, nota Marx, na agricultura que se pode observar a gerao de um excedente apreensvel "sem uma anlise do valor em geral, sem uma clara compreenso do valor". Os fisiocratas, no entanto, no deixam de usar a noo de valor ao discutir a questo do produto lquido.
"Os fabricantes de mercadorias manufaturadas", afirma Quesnay, "no produzem riquezas, pois seu trabalho s aumenta o valor dessas mercadorias na proporo do salrio que lhes pago e que se tira do produto dos bens territoriais."

Assim,

"eles consomem tanto quanto produzem e o produto do seu trabalho portanto igual s despesas que seu trabalho exige" i.

A idia geral no oferece maior dificuldade e pode ser entendida ainda em termos fsicos: o arteso consome tanto quanto acrescenta ao material com que trabalha. A noo de valor, no entanto, nem por isso fica plenamente explicada. A no ser, claro, que a entendamos apenas como a soma de todos os custos de produo. A idia de Quesnay, no entanto, no to simples. Sua mais longa discusso da idia de valor aparece no artigo "Homens", datado de 1757, tambm escrito para a Enciclopdia, mas s publicado em 1908. Nesse trabalho, Quesnay distingue "valor de uso" (yaleur usuelle) e "valor venal" (valeur vnale), fixando a diferena, num primeiro passo, em termos semelhantes queles que iro
QUESNAY, F. volume. Hommes, I.N.E.D., v. 2, p. 548. Trecho no reproduzido neste

17 aparecer em Smith e em Ricardo. O valor venal, ou de troca, uma propriedade das "riquezas comerciveis", isto , daquelas que podem ser vendidas por seus possuidores. Trata-se, em suma, de uma propriedade das mercadorias. Nem todos os bens, no entanto, so riquezas comer civeis. E tampouco o valor de uso cujo significado Franois Quesnay toma como conhecido determina por quanto ser vendida uma riqueza:
"O diamante, a menos til das riquezas comerciveis, tem quase sempre um valor venal que ultrapassa de muito o das riquezas alimentares" i.

Essa distino vai mais longe. O trigo e a renda podem ter diferentes utilidades, mas so "riquezas iguais para aqueles que as vendem e para aqueles que delas desejam desfrutar", desde que, em certas quantidades, tenham o mesmo valor. Quesnay no se dispe, no entanto, a investigar mais fundamente esta propriedade que iguala, na troca, bens materialmente diversos. Para ele, o valor venal no , afinal, seno o preo o indicador que regula, em dinheiro, as propores de intercmbio de todas as riquezas. No mercado, os preos se formam, como est dito num texto de 1766, pelo vendedor e pelo comprador, que "estipulam contraditria e livremente seus interesses". Em suma, o jogo da oferta e da procura que estabelece, no dia-a-dia, os preos pagos pelas mercadorias. Mas isto no encerra o assunto. H tambm um preo "fundamental", correspondente ao custo de produo ( primeira noo de valor, portanto). Se as mercadorias forem vendidas abaixo desse nvel, a atividade resultar em perda. Se, ao contrrio, houver escassez e elas se tomarem "onerosas ao povo", haver carestia. Existe, no entanto, segundo Quesnay, um preo que permite "um ganho suficiente para excitar a manter ou a aumentar a produo de mercadorias" sem sacrifcio do consumidor. o que ele chama "bom preo" {bon prix). Esta noo tem importncia fundamental na teoria fisiocrtica. De que depende, afinal, este bom preo? Para Quesnay, do comrcio internacional. De um lado, este servir para ampliar o mercado, impedindo que as vendas se limitem ao consumo interno e os preos se deprimam, descapitalizando a agricultura e desestimulando a produo (o que teria como resultado a carestia, pela reduo da oferta). De outro lado, o comrcio externo, livremente exercido, deve funcionar, segundo Quesnay, como um regulador da oferta, permitindo, a cada pas, buscar no exterior a mercadoria que falte e eventualmente se tome muito cara.
isidem. Homens, neste volume, p. 105.

18
"Assim", diz Quesnay no artigo "Homens", "pode haver num reino [ . . . ] um alto preo do trigo ou de qualquer outro gnero, que no seja oneroso aos habitantes e que seja muito vantajoso ao Estado."

Compreenda-se: Franois Quesnay mais uma vez se refere, aqui, ao que ele considera os desastrosos resultados da poltica de inspirao colbertista. O que ele defende, ao propor a noo de bon prix, uma saudvel estabilidade:
"Os holandeses e os ingleses, que tm liberdade no comrcio de cereais", escreve ele, "no experimentam em seus pases essas enormes variaes nos preos dos cereais a que estamos sempre expostos na Frana. C o m o o comrcio de exportao e de importao de cereais com os estrangeiros aqui proibido, nossas colheitas, limitadas subsistncia da nao, ora so superabundantes, ora f i c a m bem abaixo do necessrio, sendo sujeitas a preos desregrados de carestia e de baixa"

Conhecidos estes pontos, fica mais fcil entender o que Franois Quesnay quer dizer quando afirma que "tal o preo, tal o rendimento", ou que " pela abundncia e pela constante carestia dos gneros comerciveis de uma nao que devemos julgar sua prosperidade e sua opulncia". Nada disto, entenda-se, contradiz a concepo fisicista do excedente. Mas tampouco o montante da produo agrcola deve ser visto como um fato apenas agronmico, independente das condies de mercado e das expectativas de retorno dos agricultores. Da o cuidado que deve tomar o governo para impedir que "regulamentos viciosos" causem "nocivos desarranjos nos preos". que o preo no determina apenas o rendimento nominal. Ao afetar as condies de mercado, ele tender a determinar tambm as condies reais de produo, os investimentos na agricultura e, portanto, o montante fsico de produto lquido que ser transferido aos demais setores da economia. preciso, tambm, entender o que Franois Quesnay quer dizer ao empregar, neste contexto, a palavra chert (carestia, ou preo alto dos gneros agrcolas): trata-se aqui apenas de um sinnimo de bon prix, ou, se se preferir, do preo que baste para estimular o progresso da atividade rural. Como sempre, a idia aparece, aqui, por oposio poltica de controles e de preos deprimidos. Voltando, agora, mais diretamente questo da produtividade exclusiva da agricultura, podemos concluir, sem dificuldade, que a noo proposta por Franois Quesnay antecipa, num sentido importante, tima idia marxiana. Para Marx, trabalho produtivo, "em seu significado para a produo capitalista", todo trabalho que gera mais-valia. No
Idem, ibidem.

19 se trata, claro, da mesma teoria num e noutro caso. Quesnay jamais chega a formular, como Marx, uma noo de sobretrabalho que sirva para decifrar o excedente. Tampouco a expresso produto lquido tem 0 mesmo contedo nas duas teorias. Formalmente, no entanto, a noo de produtividade se repete e em certo sentido mais restritiva em Quesnay e em Marx do que em Smith. Para este, basta que o trabalho gere valor, ou que acrescente valor ao objeto ao qual aplicado, para que possa qualificar-se como produtivo. No h dvida de que a caracterizao formal do trabalho produtivo foi o que Franois Quesnay produziu de realmente duradouro, nesse compartnento to importante de sua teoria. na caracterizao material dessa atividade que ele se expe mais facilmente crtica tanto contempornea quanto ulterior. Como j foi lembrado, as particularidades da agricultura, que tornam mais facilmente visvel o excedente gerado pela atividade, podem explicar, provavelmente, a escolha de Quesnay. Outros fatores podem ser indicados, no entanto. Para Giorgio Gilibert, o autor do Quadro econmico assume, ao escrever, a perspectiva dos proprietrios e ele prprio, afinal, um deles.
"Os proprietrios" aqui Gilibert se refere ao esquema descrito n o Quadro "consomem metade do seu rendimento em alimentos e metade em manufaturados. N o h dvida de que, de seu ponto de vista, o trabalho do arteso seja til, como o do agricultor. Mas seu rendimento provm de apenas uma das duas classes: s os arrendatrios pagam as rendas. Sob este perfil, os agricultores e artesos aparecem aos proprietrios sob u m a luz indubitavelmente diversa." i

uma hiptese sugestiva, sem dvida, mas no fcil avaliar sua exatido. De toda forma, ela no ajuda muito a perceber como Quesnay poderia montar uma resistente teoria da produtividade exclusiva da agricultura. Na verdade, em certos momentos Quesnay parece tender a uma concepo um pouco diferente, que incluiria no setor produtivo todas as atividades imediatamente ligadas explorao da natureza. A segunda e a terceira verses do Quadro incluem a pesca e a minerao na categoria dos trabalhos produtivos. A referncia s minas acaba sendo abandonada, mas discpulos de Quesnay ainda aceitaro a incluso da pesca, jior muitos anos, na mesma categoria da agricultura. O prprio Quesnay aparentemente jamais se abala com a dificuldade. Ele se limita, muito simplesmente, a concentrar sua ateno na atividade rural como nica
'"(iii iiii Hr, (i. Quesnay La costruzic.ie
1 liiN I ibti, V ) l l . p. K6.

delia machina delia prosperit.

Milo,

20 geradora de produto lquido. E o certo que a noo de produo por ele empregada normalmente s aplicvel descrio da agricultura, embora possa, ocasionalmente, valer tambm para a pesca. Enfim, o texto da "Anlise", de 1766, no deixa espao para nenhuma dvida ou ambigidade:
"A classe produtiva a que faz renascer, pelo cultivo da terra, as riquezas anuais da nao, que realiza os adiantamentos das despesas dos trabalhos da agricultura e que paga anualmente os rendimentos dos proprietrios das terras. Encerram-se na dependncia desta classe todos os trabalhos e todas as despesas feitas at venda das produes e m primeira mo; por esta venda que se conhece o valor da reproduo anual das riquezas da nao" i.

Proprietrios e artesos Se apenas a agricultura produtiva, que so os outros setores da economia? Quesnay divide a parte no-agrcola em dois segmentos: os proprietrios, de um lado, e, de outro, todos os demais agentes, como artesos, comerciantes e transportadores. A este segundo grupo, que inclui a maioria das atividades que hoje chamamos produtivas, ele denomina classe estril. Estril, claro, no porque o seu trabalho seja intil, mas porque, segundo o pensamento fisiocrtico, nada produz alm do que gasta.
" U m sapateiro que vende um par de calados", escreve Quesnay, "vende no s a matria-prima com a qual formou o par de calados, mas tambm seu trabalho, cujo valor determinado pelo de sua despesa em produtos ou mercadorias necessrios subsistncia e manuteno de sua famlia e dele mesmo durante o tempo do trabalho empregado em fazer o par de calados. V e m o s que a s h consumo, e no produo."

Merecem destaque duas afirmaes contidas nessa passagem. A primeira a que vincula o valor do trabalho ao custo de manuteno do trabalhador e de sua famlia. uma idia destinada a uma longa e importante carreira na histria da economia poltica. Em 1757 Quesnay tem esta noo bem definida. Na primeira mxima do governo econmico, na parte final do artigo "Cereais", ele iguala o ganho dos operrios da indstria ao dos trabalhadores empregados pelo agricultor. Num e
19 QUESNAY, F. Anlise da frmula aritmtica do Quadro econmico, neste volume, p. 131. 20 QUESNAY, F. Resposta memria do Sr. H. sobre as vantagens da indstria e do comrcio e sobre a fecundidade da pretensa classe estril, neste volume, p. 162.

21 noutro caso a remunerao se limita subsistncia. Assim, "o valor dos trabalhos da indstria proporcional ao prprio valor da subsistncia que os operrios e os mercadores consomem". Quesnay assimila o ganho do arteso e o do comerciante ao salrio e esta palavra que ele usa, s vezes, para designar a remunerao do produtor de manufaturados, seja ele empregado ou trabalhador independente. De toda forma, esta noo de que o trabalho assalariado tende a ser pago no nvel do "necessrio" jamais chega a ser discutida ou explicada. O autor a oferece como se correspondesse a um fato evidente, da experincia comum. No obstante, Quesnay se refere mais de uma vez a outro tipo de ganho, o lucro, cuja existncia poderia, primeira vista, comprometer a idia do revenu como nico excedente. Em certas passagens o lucro mencionado em associao com a agricultura, como ganho do arrendatrio; noutras, como resultado tambm das atividades industrial e comercial. O que se coloca em jogo, aqui, no , no entanto, apenas a classificao ou tipificao das formas do produto lquido. Em outras palavras, trata-se aqui no apenas de listar as formas possveis do excedente (renda da terra, lucros e juros seriam reunidos depois na classificao consagrada), mas de discutir a sua natureza. Trata-se, em outras palavras, de saber se o prprio Quesnay no se perde e acaba comprometendo a idia da produtividade exclusiva da agricultura. A melhor resposta questo provavelmente aquela encaminhada pelo professor Ronald Meek. Examinando o tema no que se refere agricultura, ele relaciona trs situaes em que se discute a questo do lucro: vantagem de escala, aumento de preo do produto durante a vigncia do aluguel e reduo de custo. Em qualquer dos casos, a possibilidade do lucro temporria, ou porque a grande cultura deve tender generalizao, desaparecendo, assim, a vantagem da empresa maior, ou porque os proprietrios, ao verem a agricultura tornar-se mais rentvel pelo aumento de preo ou pela reduo de custos, se disponham a elevar os aluguis na primeira oportunidade. Sobram, no entanto, as hipteses do privilgio na indstria e no comrcio (herana do perodo pr-liberal), do comrcio de bens de oferta muito limitada, como obras de arte ou vinhos especiais, e, enfim, das qualificaes profissionais dispendiosas: em todos estes casos de esperar-se que ocorram ganhos aparentemente extraordinrios. Enfim, postos de lado todos os casos especiais, em que o lucro configurado como um ganho temporrio ou determinado por circunstncias particulares e bem delimitadas, sobra a noo de "salrio superior" como prmio da iniciativa e dos esforos do empresrio. esta a nica forma normal ou generalizada que o lucro assume no

22 pensamento de Quesnay. Mas este "salrio" pode ser entendido, perfeitamente, como remunerao de um custo (interpretao rejeitada j por Smith), e assim nada resta, alm do revenu, que se possa classificar como excedente. As solues podem ser insatisfatrias, mas deixam intocada, afinal, a idia de que a indstria no multiplica o produto gerado pela agricultura. Esta a segunda afirmao importante contida naquela passagem sobre a condio do sapateiro. Nessa atividade, segundo Quesnay, s h consumo da matria-prima usada no sapato e dos bens empreg. dos para o sustento do arteso e de sua famlia. No deixa de espantar, de um lado, que Franois Quesnay reconhea o acrscimo de valor ocorrido na transformao da matria-prima e, de outro, considere s ocorrer consumo nesse processo. por este caminho que Smith constri sua crtica noo de esterilidade da indstria. Mesmo que os artfices, diz ele, s reproduzam o valor de seu consumo, dando continuidade ao capital que lhes permite o trabalho, eles de fato aumentam a renda da sociedade. Assim, um operrio que, trabalhando seis meses, "consumiu uma renda semestral de 10 libras em valor de cereais e outros artigos indispensveis, produziu um valor igual ao trabalho, suficiente para comprar, para si mesmo ou para alguma outra pessoa, uma renda igual de meio ano. Por isso, o valor do que foi consumido e produzido durante esses seis meses igual no a 10, mas a 20 libras" Para o leitor moderno a crtica pertinente. Mas, para os fisiocratas, ela poderia no ter maior significado, uma vez que, para eles, o arteso no produziria, mas apenas ganharia sua vida, sem acrescentar uma partcula ao produto j existente. A intransigncia de Quesnay em relao a este ponto pode levar suposio de que nada existe, em sua teoria, entre o produtivo e o estril. Mas no verdade. Cabe aos donos da terra uma terceira posio. Segundo ele, fcil perceber:
que 08 proprietrios, que no fazem os adiantamentos e os trabalhos da cultura o que no permite coloc-los na classe produtiva , comearam, no obstante, por fazer os primeiros adiantamentos para pr suas terras em estado de ser cultivadas, permanecendo ainda encarregados de manter seu patrimnio o que tampouco permite confundi-los c o m a classe estril, 2.) que h uma comunicao continuamente mantida entre as duas classes extremas pela receita e pela despesa de uma classe intermediria" 22. 21 SMITH, A. A riqueza das naes.
22 QUESNAY, F .

So Paulo, Abril Cultural, 1983. v. 2, p. 139.


139.

S u r l e s t r a v a u x d e s a r t i s a n s , I . N . E . D . , v. 2 , p.

23 Sem participar diretamente das atividades da agricultura, da indstria ou dos servios, esta classe "mista" desempenha, no entanto, uma funo "essencial" ao mecanismo econmico tal como concebido pelos fisiocratas. Os proprietrios no so apenas o canal de transmisso pelo qual o produto lquido se transfere cidade. Eles constituem tambm um importante centro de deciso, do qual depende, afinal, o impulso que ir receber este ou aquele setor da economia. So eles que decidem como ser gasto o revenu. Da mesma forma, a eles, em primeiro lugar, incumbe a tarefa de realizar os investimentos iniciais, destinados infra-estrutura, que tomaro possvel a explorao das terras. Enquanto cumpram essas funes no s gastar, mas gastar de forma adequada , os proprietrios so, para Quesnay, uma parte da ordem "essencial" das sociedades. Mas o significado e a importncia dos proprietrios, nesta concepo da sociedade, ficaro mais claros quando se expuser o funcionamento do Quadro econmico, com base na verso mais claramente explicada e teoricamente mais desenvolvida a de 1766. A mquina da economia Deve estar claro, nesta altura, que a diviso da sociedade em classes, tal como a entende Quesnay, no se d por estratos, isto , por agrupamentos dispostos de forma vertical. O critrio empregado para a construo do Quadro de nenhum modo reproduz a hierarquia social ou econmica tal como representada de forma corrente. Ou melhor: os componentes da hierarquia l esto, com seus direitos e obrigaes bsicos (subsistncia, reposio do capital e renda da propriedade), mas sua disposio no Quadro obedece participao de cada grupo na-gerao e na circulao do produto lquido. Assim, patres e empregados integram as mesmas classes, produtiva ou estril, segundo estejam, ou no, ligados atividade rural, isto , segundo participem ou no do setor onde nasce o produto lquido. Em outras palavras: o que o Quadro mostra, numa primeira aproximao, o fluxo das mercadorias, da renda e das despesas entre os setores rural e urbano, com a mediao dos proprietrios. Em sua verso mais aperfeioada, a "Anlise da frmula aritmtica do Quadro econmico. . .", de 1766, a representao grfica oferecida ao leitor extremamente simples. Como se pode ver adiante, na p. 138, consta de trs colunas de nmeros ligadas por cinco linhas tracejadas e acompanhadas de umas poucas rubricas explicativas.

24 A frmula corresponde ao que Marx chamaria, um sculo depois, esquema de reproduo simples, em que apenas se repem, ano aps ano, os elementos empregados nas atividades matrias-primas, instrumentos, instalaes e mo-de-obra. No h, portanto, nova acumulao de capital, mas apenas reconstituio do estoque existente. O capital utilizado se origina de trs tipos de "adiantamentos" (avances): adiantamentos fundirios (apenas supostos, mas no explicitados no Quadro), com os quais os proprietrios constroem estradas, pontes e canais a infra-estrutura fsica necessria atividade econmica; adiantamentos primitivos, no valor de 10 bilhes de libras, amortizveis taxa de um bilho por ano, correspondentes ao capital imobilizado pelos agricultores equipamentos, instalaes, animais de trao, etc.; adiantamentos anuais, no valor de dois bilhes de libras, destinados s despesas correntes da produo rural, como salrios, sementes e alimentao para os animais. Seria preciso mencionar, ainda, um bilho de adiantamentos da classe estril. No se deve esquecer, no entanto, que esta parcela dos recursos utilizados na atividade econmica s existe por causa do excedente. A rigor, s os investimentos destinados agricultura se reproduzem de forma autnoma. deles, portanto, que dependem a criao e a reproduo tambm dos adiantamentos empregados no setor urbano. Vejamos agora o mecanismo do Quadro. Suas operaes podem ser descritas em seis passos: 1) quando comea o movimento, os agricultores j realizaram uma produo no valor de cinco bilhes, a partir de adiantamentos anuais de dois bilhes. Nesse momento, a classe produtiva tem, alm de mercadorias, dois bilhes em dinheiro, que so pagos aos proprietrios como renda da terra, impostos e dzimos; 2) os proprietrios compram produtos agrcolas no valor de um bilho, fazendo retornar ao setor rural metade do que receberam como revenu; 3) os proprietrios gastam o resto do rendimento o outro bilho em mercadprias manufaturadas; 4) a classe estril compra meios de subsistncia, transferindo esse bilho em dinheiro agricultura; 5) os agricultores,_ agora com dois bilhes em moeda, compram um bilho de maaufaturados para repor adiantamentos;

25 6) a classe estril reaplica esse bilho na agricultura, ficando agora com um bilho de bens de consumo destinados sua sobrevivncia e um bilho em matrias-primas. Voltamos assim ao ponto de partida. Os agricultores empregaram produtos no valor de dois bilhes como meios de consumo e de produo, compraram um bilho de manufaturados, correspondentes reposio de 10% do capital imobilizado, e assim reconstituram suas condies de trabalho, alm de chegar ao fim do processo com os dois bilhes em dinheiro devidos aos proprietrios. A classe estril tambm recomps as condies de sua atividade. Sobram, evidente, dois pontos obscuros. Primeiro, no se menciona o consumo de manufaturados pelos empresrios e trabalhadores da classe estril. Segundo, no h referncia ao capital fixo utilizado no setor manufatureiro. O problema no passou desapercebido. O padre Baudeau, discpulo de Quesnay, tentou resolv-lo sugerindo que a classe estril no vende s outras duas tudo o que fabrica. Essa resposta, no entanto, parece implicar a suposio de que as mercadorias manufaturadas sejam vendidas acima de seu valor o que contradiz uma suposio fundamental do autor do Quadro econmico. Se esse no for o sentido da soluo proposta por Baudeau, ento a dificuldade de outra natureza: a mesma regra de formao de valor no estar valendo para todos os setores. Esse tipo de problema, no entanto, no de capital importncia. O defeito, se existe, do Quadro tal como foi montado por Franois Quesnay e no de sua teoria. O Quadro, sem dvida, pode ser refeito de tal forma que nele se inclua maior nmero de pormenores. Mas isto no tornar a teoria melhor nem pior, nem ter qualquer conseqncia para o entendimento ou para a avaliao de suas idias bsicas entre as quais, nunca demasiado lembrar, a afirmao de que o excedente s pode ser gerado na agricultura. Apesar da extrema simplicidade do Quadro, do qual foi banida uma multido de pormenores secundrios, Quesnay no se limita a descrever um sistema em abstrato, sem explicitar as condies em que o modelo concebido. Bem ao contrrio, os pressupostos so logo enunciados na abertura do artigo, com uma clareza que raramente os economistas voltaro a exibir. O mais comum, na literatura econmica, que os raciocnios e argumentos sejam apresentados sem uma ntida referncia ao quadro institucional e s formas de organizao de mercado que o autor traz em mente. Sob este aspecto, Franois Quesnay trata o leitor com aprecivel generosidade, apontando logo de incio certas caractersticas bsicas indispensveis a uma boa caracterizao de seu modelo:

26
"Suponhamos, portanto, um grande reino cujo territrio, inteiramente cultivado de acordo com os melhores mtodos, proporcionasse, anualmente, uma reproduo no valor de cinco bilhes, e no qual o estado permanente deste valor fosse estabelecido com base nos preos constantes que tm curso entre as naes comerciais, enquanto se mantm, constantemente, uma livre concorrncia de comrcio e uma total segurana da propriedade das riquezas de explorao da agricultura"

Esta passagem contm um importante conjunto de informaes para quem pretenda medir o "realismo" do Quadro entendida a palavra "realismo", aqui, como representao do espetculo social que Franois Quesnay tinha diante de si. evidente, em primeiro lugar, que o cenrio descrito o de uma Frana ideal, reconstruda segundo os moldes do que o autor entendia por lei natural. A Frana real, neste momento, nem est inteiramente cultivada segundo os melhores mtodos (porte son plus haut degr d'agriculture), nem suas instituies econmicas consagram to amplamente o livre comrcio. O Quadro, portanto, no descreve uma situao observada, mas a paisagem que seria observvel se aquelas condies coexistissem. A primeira dessas condies a difuso, por todo o reino, das tcnicas agrcolas mais modernas e mais eficientes, caractersticas da atividade dos fermiers. Esta idia corresponde, como j foi visto, ao que Franois Quesnay supe ser a tendncia histrica a transformao de toda a atividade rural num tipo de produo que chamaramos capitalista. Essa tendncia, claro, deveria ser ajudada com a remoo dos obstculos institucionais e culturais o que seria uma funo do governo e dos homens esclarecidos. Alcanado este ponto, os cinco bilhes anuais sero o melhor resultado que o sistema poder produzir, perodo aps perodo, exceto pelas oscilaes atribuveis a acidentes e a variaes do tempo. Estamos, portanto, diante do que ficar conhecido a noo no explicitada em Quesnay como modelo de "estado estacionrio", em que todos os dados essenciais permanecem constantes (tecnologia, populao, fora de trabalho, estoque de capital e nvel de utilizao dos recursos). Assim, ano aps ano, a aplicao de dois bilhes mantido o mesmo estoque de adiantamentos fundirios e primitivos dever gerar um produto de cinco bilhes, destinado a repetir um percurso tambm constante de distribuio e de circulao. Esta relao de cinco para dois, segundo Quesnay, corresponde "regra mais constante da ordem natural". Aqui entra um elemento importante de "realismo", no
23ldem. p. 131. Anlise da frmula aritmtica do Quadro econmico, neste volume,

27 sentido de que esta regra enunciada a partir dos estudos de Quesnay sobre as diferenas entre as agriculturas pobres e ricas. Em "Cereais", ao confrontar os "produtos da atual cultura do reino com os da boa cultura", ele observa em nota:
"No estado atual, as despesas s produzem 3 0 % . N u m a boa cultura, em que a venda dos cereais fosse favorecida, c o m o na Inglaterra, pela exportao, as despesas produziriam cerca de 100%".

Quesnay se refere, aqui, relao entre os gastos anuais e o produto lquido. A proporo a mesma registrda no Quadro econmico, onde dois bilhes de adiantamento geram dois bilhes de excedente. O terceiro bilho, lembre-se, no pode ser contado como produto lquido, pois deve cobrir a depreciao do capital fixo da empresa agrcola. Em Filosofia rural onde se encontra uma das exposies mais detalhadas sobre o que deve ser, segundo os fisiocratas, uma economia agrcola bem organizada, aparece a relao de 150%, um retorno que inclui tudo que necessrio "para manter o mesmo estado de cultura e a mesma reproduo anual". evidente que, neste caso, a conta inclui o custo de reposio dos adiantamentos primitivos representado, no Quadro econmico, por aquele terceiro bilho. No nos importa, a rigor, saber se os clculos utilizados por Franois Quesnay, nestes exemplos, so tecnicamente impecveis ou realistas. Importa, isto sim, notar que, no caso particular escolhido para a montagem do Quadro, o padro de eficincia agrcola corresponde ao que ele julgou ter encontrado no exame das agriculturas mais desenvolvidas da Frana e da Inglaterra. Neste sentido, os nmeros no so realmente arbitrrios. E fcil ver que ao apresentar seu diagrama o autor no oferece ao leitor apenas uma estrutura formal, mas uma anteviso do que seria uma Frana bem governada segundo os critrios dos fisiocratas. claro que o interesse primordial de Quesnay no se volta, no entanto, apenas para a descrio de um sistema em que as condies se reproduzem continuamente. E por isto que o Quadro lhe importa, acima de tudo, enquanto forma, isto , enquanto descrio de como se articulam as peas do mecanismo econmico. Ele contempla esse diagrama como um engenheiro que precisa de um modelo para ver mais claramente os efeitos de cada movimento. Do ponto de vista prtico que para ele determina, sempre bom lembrar, o interesse terico ,
24 Idem. Philosophie rurale, I.N.E.D., v. 2. Trata-se de um trabalho assinado pelo marqus de Mirabeau e preparado com a colaborao de Quesnay, ao qual se atribui a autoria do captulo 7.

28 o que importa, em primeiro lugar, no saber como se mantm o equilbrio de uma economia agrcola plenamente desenvolvida, mas como conduzi-la a esse grau de desenvolvimento. Ora, o estado estacionrio lhe oferece uma perspectiva privilegiada para o exame da questo. O Quadro, pela simplicidade do seu funcionamento, caracterizado pela mera reproduo, um bom ponto de partida para a anlise de situaes reais, uma vez conhecidas as caractersticas essenciais do mecanismo da economia. Uma dessas caractersticas o papel estratgico desempenhado pelos proprietrios, ou, mais precisamente, pelos gastos que realizam com o revenu. O equilbrio do Quadro, fcil ver, depende essencialmente de como o rendimento alocado entre a agricultura e o setor urbano ou, se quisermos pensar em termos de classes, de como os proprietrios utilizam o excedente. No caso descrito no Quadro, o equilbrio s se manter se o revenu for gasto em parcelas iguais junto agricultura e junto classe estril. Uma diviso que concentre as despesas na economia urbana roubar recursos agricultura e, portanto, diminuir o capital necessrio ao sustento e recomposio do produto lquido. O resultado ser o empobrecimento progressivo do reino. claro que a hiptese contrria mais gastos na agricultura no tem sentido prtico, neste caso, j que o sistema atingiu seu nvel mximo de produo e de eficincia. Seria apenas um desperdcio, j que mais recursos aplicados atividade no poderiam ter nenhum efeito positivo. Mas cabe perguntar e isto, de fato, que interessa aos fisiocratas como deveria ser empregado o revenu se os recursos agrcolas no estivessem sendo plenamente explorados. Nesse caso, responde Quesnay, os proprietrios deveriam reduzir suas despesas com a classe estril e favorecer no s o consumo dos produtos da terra, mas tambm o investimento em estradas, pontes, canais, etc., para criar as condies do pleno desenvolvimento da produo rural. Seria desastroso, nessa fase de construo da economia, que os proprietrios se entregassem ao que Franois Quesnay chama "luxo de decorao" aquele que se caracteriza pelo grande gasto em mercadorias manufaturadas. No seria prejudicial, no entanto, o "luxo de subsistncia" o consumo de gneros agrcolas de qualidade superior, como bebidas finas e carnes delicadas. que esse tipo de luxo, segundo o autor do Quadro, ajuda a fortalecer os preos da produo rural, carreando recursos para a agricultura e estimulando a atividade da classe produtiva. Sempre caberia perguntar, claro, por que os fabricantes de manufaturados, se fossem beneficiados pelo "luxo de. decorao", no gasta-

\29 riam tambm seu dinheiro em produtos agrcolas de alta qualidade, favorecendo a capitalizao do campo. Quesnay no chega a discutir a questo, mas ele poderia, por exemplo, recordar que os agentes ligados s manufaturas so muito mais numerosos que os proprietrios. Redistribudo dessa forma, o rendimento dos senhores da terra no iria criar, necessariamente, as condies de um consumo de luxo.
"Os homens que gastam o rendimento e que compram to caro", escreve ele, "devem, portanto, ser tambm muito menos numerosos, em proporo, comparativamente soma de suas compras."

Isto no esgota, claro, a discusso sobre o que seria mais vantajoso para a agricultura e muito menos sobre o que seria mais benfico para o conjunto da populao. Mas no h como desconhecer o sentido essencial da proposta de Quesnay. No basta poupar nem gastar preciso gastar na direo certa, para que se possa construir um eficiente sistema produtivo. Este um ponto que ele fixa bem cedo na sua reflexo econmica. J em 1758, nas notas que acompanham o Quadro, ele deixa bem clara a misso que cabe ao mais importante dos proprietrios:
"Que o governo se preocupe menos com poupar do que com operaes necessrias prosperidade do reino, pois despesas muito grandes podem deixar de ser excessivas graas ao aumento das riquezas".

Quesnay no exibe apenas uma clara percepo do papel dos investimentos na construo da economia. Ele tambm entende os perigos do entesouramento que esteriliza recursos. Para quem se interesse pela "atualidade" de sua obra, este um ponto de especial importncia: uma antecipao, por assim dizer, da teoria da demanda efetiva.
"Que os proprietrios e os que exercem profisses lucrativas", escreve ele, "no sejam levados [. . .] a entregar-se a poupanas estreis que retirariam da circulao e da distribuio uma parte de seus rendimentos ou de seus ganhos."

E acrescenta:
"Que a administrao das finanas, seja na percepo dos impostos, seja nas despesas do governo, no d ocasio formao de fortunas pecunirias, que furtam uma parte dos rendimentos circulao, distribuio e reproduo" ^fi.

Em Quesnay, esse interesse pela manuteno de um nvel adequado de dispndio vem associado a uma indisfarada averso ao setor financeiro.
25 Idem. Anlise da frmula aritmtica do Quadro econmico, neste volume, p. 131. -o Idem. Extrato clus economias reais do Sr. de Sully, neste volume, p. 125.

30 que nesse momento dispe, bvio, de uma posio de fora diante dos agricultores enfraquecidos. Por isso, ele chega a propor que, a cada dez anos, sejam renovados os juros dos emprstimos de longo prazo, para evitar-se que eles se mantenham acima da taxa de valorizao das terras o que seria, segundo ele, causa de uma temvel "depredao" da economia rural. evidente que, em se tratando de finanas, Quesnay no se encanta nem um pouquinho com os mecanismos de mercado. Ele sabe muito bem que tais mecanismos, neste caso, podem simplesmente levar a uma perigosa transferncia em favor dos financistas, com a conseqente destruio do aparelho produtivo sem o qual no h verdadeiro excedente.

Os limites do mercado Se Quesnay assume, em seus escritos, a perspectiva do proprietrio, como sustenta Gilibert, preciso convir, no entanto, em que se trata de uma perspectiva iluminada por um conjunto muito especial de informaes. Antes de mais nada, convm lembrar que o proprietrio, na viso do autor do Quadro econmico, no aparece como titular de um direito incondicional. No prprio Quadro, os senhores da terra no tm a funo passiva de desfrutar do produto lquido. Eles tm de us-lo segundo uma certa regra 50% com a classe produtiva, 50% com a estril , isto depois de haverem contribudo para fonnar a infra-estrutura da economia agrria.
" a necessidade das despesas que s os proprietrios podem fazer, para o crescimento de suas riquezas e para o bem geral da sociedade", escreve Quesnay, "que faz com que a segurana da propriedade fundiria seja uma condio essencial da ordem natural do governo dos imprios." ^^

como um proprietrio ilustrado, portanto, que Franois Quesnay se volta para o exame das questes econmicas. Por mais que sua postura possa objetivamente atender aos interesses dos senhores da terra, como um reformista que ele constri sua doutrina do governo. Um reformista que, ao mesmo tempo que procura abrir caminho a um novo tipo de empreendedor rural, tenta ensinar aos donos da terra as condies de sua
Idem. p. 131. Anl'"". da frmula aritmtica do Quadro econmico, neste volume,

31 sobrevivncia. So condies que envolvem no s um papel ativo e consciente no processo produtivo, mas tambm um novo estilo de comportamento nos negcios. Assim que Franois Quesnay sugere que os senhorios sejam moderados nos acordos de aluguel, evitando, no interesse prprio e no do reino, sufocar os arrendatrios com encargos excessivos. Aqui, como no caso das finanas, interessa preservar o nico setor capaz de verdadeiramente produzir e de manter a sociedade em funcionamento. Tudo isto pode parecer embaraoso para quem se habituou, de acordo com boa parte dos historiadores, a ver nos fisiocratas defensores incondicionais do mercado e crentes fervorosos no sistema da concorrncia. No Quesnay, afinal, quem diz que a maioria dos males provm de se ignorar que o mundo anda sozinho?
"// mondo va da se, diz o italiano palavras de grande bom senso. Que a ordem e a fidelidade da administrao se restabeleam e que se deixe cada coisa tomar seu curso natural: veremos ento", escreve ele, "todos os nossos princpios serem executados em virtude da ordem inata das coisas."

E mais:
"O governo ter, ento, o cuidado de lhes facilitar o caminho, de retirar as pedras da estrada e de deixar mover-se livremente os concorrentes, pois so eles que garantem o estado das riquezas de uma nao"

Certo, h uma ordem natural que a observao e a reflexo podem captar por trs da confuso aparente do mundo cotidiano: esta a crena bsica de Quesnay, que v no mundo social um objeto de cincia comparvel ao mundo fsico, pela rigidez de suas leis e pela regularidade que revela. E esta ordem natural, muitos textos o indicam, a ordem de um sistema competitivo, em que os interesses particulares tendem a coincidir, no final das contas, com o interesse geral.
"Em todo ato de comrcio", escreve Quesnay numa nota da "Anlise", "h o vendedor e o comprador, que estipulam contraditria e livremente seus interesses. E seus interesses, assim regulados por eles mesmos, que so seus nicos juizes competentes, esto de acordo com o interesse pblico."

No parece haver espao para dvida. No entanto, essa noo de harmonia natural deve ser entendida dentro de certos limites, como.
28Ideni. Philosophie rurale, I.N.E.D., v. 2, p. 727.

32 alis, em Adam Smith. Nem mesmo este, que comumente, e com maior razo, invocado como o grande patrono do pensamento liberal, acredita incondicionalmente nas virtudes da livre iniciativa. Bem ao contrrio, Smith procura deixar bem claro que preciso velar para que o sistema se mantenha concorrencial e para que os interesses particulares sejam contidos dentro de certos limites, fora dos quais se romperia no mercado todo o equilbrio de poder. Em Quesnay, no entanto, a confiana na harmonia natural sujeita a restries ainda maiores que levam o prprio Smith a assumir uma posio crtica em face da fisiocracia. Antes de qualquer classificao doutrinria, preciso levar em conta, portanto, que o pensamento de Quesnay se constri pela combinao de iim conjunto especial de elementos empricos e analticos dos quais o menos especial no , por certo, sua noo de produtividade exclusiva da agricultura. Em primeiro lugar, em que consiste, exatamente, o componente liberal de sua obra econmica? primeira vista, seu liberalismo se constitui, antes de mais nada, por oposio poltica de restries comerciais, que ele associa tradio colbertista. O raciocnio na aparncia muito simples: se o excesso de impostos, o entrave circulao de mercadorias e a proibio de exportar alimentos contribuem para deprimir a agricultura e despovoar os campos, ento o regime de livre comrcio deve ser o mais adequado prosperidade de um reino agrcola. Numa leitura apressada, o assunto se resolve desta maneira. Mas a questo um pouco mais complexa. Devemos lembrar, antes de mais nada, que Franois Quesnay realiza, de modo mais completo que os mercantilistas, a transposio, para o plano social, da noo de ordem que se encontra nas chamadas cincias naturais. Esta noo, bom lembrar, aparece em sua obra com uma colorao claramente mecanicista. Vejam-se, por exemplo, as imagens que aparecem no famoso captulo 7 de Filosofia rural:
"Trata-se de um objeto profundo", escreve ele sobre o estudo da economia, "que s poderemos atingir pelas vias da simplicidade, seguindo a ordem fsica, a ordem recproca das causas e dos efeitos, abstraindo todas as irregularidades introduzidas pelas administraes polticas, porque o nosso nico fim atingir a verdade mais simples atravs da descrio elementar de todas as peas de ligao que entram na construo da mquina econmica".

Aqui se v, a propsito, que o economista e o mdico Franois Quesnay no vem nenhuma diferena de natureza entre o mundo fsico, o mundo biolgico e o mundo social:

33
"Foi necessrio, em primeiro lugar, tomar conhecimento de todo o funcionamento desta mquina regeneradora. Trata-se aqui de dissec-la e de descobrir a sua organizao pela definio anatmica de todas as suas partes e pela descrio dos seus pontos de contato, da sua conexo e da cooperao entre as suas funes"

Ora, esta noo de ordem natural implica a idia de uma legislao que transcende, necessariamente, as regras positivas de cada sociedade. nesta perspectiva que o lema il mondo va da se ganha seu pleno significado. Admitida esta noo, torna-se fcil sustentar que a sabedoria consista, em primeiro lugar, em respeitar a natureza e em procurar extrair de suas foras o maior proveito. E felizmente, poderia dizer Quesnay, o conhecimento dessa ordem no privilgio dos homens de cincia, embora estes, sem dtivida, tenham acesso a um tipo mais amplo e mais completo de saber. De certo modo a natureza se manifesta na conscincia prtica de todo homem capaz de distinguir seus interesses. A passagem desta convico defesa do livre comrcio internacional ainda auxiliada por dois outros elementos que opem Quesnay tradio mercantilista: 1) a idia de que toda troca , em ltima anlise, intercmbio de mercadoria por mercadoria; 2) a concepo da riqueza como algo formado por elementos "reais", isto , por objetos de uso e pelo ouro ou por quaisquer smbolos monetrios. No h lugar, neste conjunto de noes, para a busca de supervits comerciais como o objetivo essencial do comrcio entre as naes. De resto, Quesnay manifesta claramente sua convico de que as trocas internacionais podem e tendem a ser, quando livres, uma atividade vantajosa para todos os parceiros, e no, como tantos acreditaram, um jogo em que uns sempre tendem a ganhar s custas dos outros. necessrio lembrar, alm disso, que ele repetidamente se refere ao comrcio externo como um importante regulador da oferta e dos preos. Vejamos agora, em segundo lugar, os elementos que limitam o liberalismo de Quesnay. O mais importante, sem dvida, sua concepo da agricultura como nico setor verdadeiramente produtivo. em tomo dele, e para seu fortalecimento, que se deve organizar toda a economia, segundo a doutrina dos fisiocratas. Isto diferencia as prprias funes do governo, obrigado a tratar as vrias atividades de acordo com pesos tambm variados:
29 Idem, bidem, p. 688.

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"Que o governo econmico", escreve ele, "s se ocupe em favorecer as despesas produtivas e o comrcio exterior dos produtos da terra e que deixe as despesas estreis seguirem por si mesmas" ^o.

Estamos aqui, claramente, diante do que Smith chamou "sistema de preferncia", por oposio ao "sistema de restrio" concebido pelos mercantilistas. Neste "sistema de preferncia", o mercado pode ter um papel importante, mas certamente no exclusivo. Na verdade, se a ordem natural se manifesta, muitas vezes, na percepo do interesse prprio, no garantido que isso sempre acontea. Comerciantes, financistas e mesmo proprietrios podem, na busca de vantagens imediatas, pr em xeque a boa distribuio dos ganhos e das despesas, comprometendo a sade do corpo econmico da sociedade. por isto que Franois Quesnay pode escrever, no artigo "Homens", de 1757, que "os interesses dos particulares no se prestam viso do bem geral". E ele na verdade vai mais longe, afirmando que "no se podem esperar tais vantagens seno da sabedoria do governo". Afirmao estranha, sem dvida, se o liberalismo desse autor fosse to irrestrito quanto certas passagens parecem indicar. Mas esta idia de sabedoria to essencial ao pensamento de Quesnay quanto a noo de uma ordem transcendente s instituies humanas. A fora da razo Por muitas razes se pode dizer que Franois Quesnay um homem de seu tempo e uma das mais fortes sem dvida a sua confiana no poder das luzes e da razo. Ele bastante realista para reconhecer que os homens so em geral mais sensveis voz do interesse imediato do que a qualquer outro apelo, mas declara-se igualmente disposto a acreditar que a educao e a difuso da cincia possam orientar as vontades para o caminho certo.
" N u m governo onde todas as ordens de cidados", escreve ele, "tm luzes bastantes para conhecer evidentemente e para demonstrar com segurana a ordem legtima mais vantajosa ao prncipe e nao, encontraramos um dspota que empreendesse, c o m apoio das foras militares do Estado, fazer manifestariente o mal pelo mal?"i

destas luzes que vm, segundo Quesnay, as foras que sustentam os governos empenhados na obedincia s leis naturais porque nestas
Idem. Extrato das economias reais do Sr. de Sully, neste volume, p. 125. 31 Idem. Despotisme de Ia Chine, I.N.E.D., v. 2, p. 921.

35 leis, acima de tudo, que devem moldar-se as sociedades bem constitudas. Na verdade, no cabe ao povo nem ao prncipe a tarefa de legislar, j que o homem no o criador das leis que regem de fato a economia.
"O poder legislativo, freqentemente disputado entre o soberano e a nao", diz Quesnay, "no pertence primitivamente nem a um n e m a outro. Sua origem est na vontade suprema do criador e no conjunto das leis da ordem fsica mais vantajosa ao gnero humano."

Se a boa legislao no pode ser mais que a "declarao das leis naturais", o conhecimento destas leis ser o que Franois Quesnay denomina "cincia do governo". Obrigatrio para o estadista, esse conhecimento deve, no entanto, difundir-se tanto quanto possvel por toda a sociedade.
"A primeira lei positiva, a lei fundamental de todas as outras leis positivas", est escrito no artigo "Direito natural", " a instituio da instruo pblica e privada das leis da ordem natural."

Para Quesnay, trata-se das leis fsicas e morais que foram institudas por Deus e que, como tais, so as "mais vantajosas ao gnero humano". Vantajosas, claro, apenas potencialmente, se o homem no souber usar a "prerrogativa de poder contempl-las e conhec-las". Construir a sociedade, segundo Quesnay, eqivale de certo modo a uma tarefa tcnica. Assim como a agronomia deve revelar as leis que regem a produo no mundo vegetal, para dar ao agricultor as indicaes necessrias ao trabalho mais eficiente, cabe cincia da sociedade, ou do governo, descobrir as formas de organizao mais adequadas a uma produtiva explorao da natureza. Um claro fisicismo permeia toda a concepo de ordem, fazendo da arte de governo, quase literalmente, uma espcie de engenharia. Quesnay no extrai todas as conseqncias polticas dessa noo de ordem, mas abre claramente o caminho. A seus discpulos caber enunciar com todas as palavras uma doutrina do despotismo esclarecido:
"S neste governa simples e natural", escrever Dupont de Nemours, " que os soberanos so verdadeiramente dspotas, que eles podem tudo o que querem para o seu bem, que se encontra inseparvel e manifestamente ligado ao das naes que eles governam"
I d c m , ibicicm, p. 9 2 1 . lilcm. O i l i r c i l o n a t u r a l , n c s l c v o l u m e , p. 149. DUPONI' 1)11 NUMOURS. O p . eit., p. 3 6 4 .

36 No se trata, claro, de um regime de arbitrariedade, mas de uma forma de governo adequada a uma sociedade "instruda sobre as leis gerais da ordem natural". Trata-se, enfim, de um poder baseado na "fora irresistvel da evidncia", o meio pelo qual, h sculos, "o dspota Euclides" reina sobre os povos esclarecidos, segundo Mercier de Ia Rivire Um mdico de sucesso Quesnay e seus discpulos no chegam a ver na Frana a implantao de uma poltica semelhante que defenderam com tanto empenho. Turgot, que no pode ser propriamente considerado um fisiocrata, mas que partilha de muitas idias da escola, toma medidas, enquanto controlador geral das finanas, em favor da livre circulao de produtos agrcolas e contra os privilgios tradicionais das corporaes. Ele no sobrevive politicamente, porm, tentativa de consertar as finanas do reino e de eliminar os desperdcios da corte. Mas tampouco a coroa conseguir sobreviver sua incapacidade de adotar as reformas impostas pelos tempos. Quando chega a revoluo, afinal, a fisiocracia j no o assunto da moda. Fulgurante por alguns anos, o nome da escola j est em declnio quando morre seu lder, em 1774, mesmo ano em que Turgot chega ao posto de controlador. Aps a morte de Quesnay, o marqus de Mirabeau se mantm como a figura central da escola, mas nada de importante produzido pelos fisiocratas a partir da. E praticamente nada escrito de importante sobre eles excetuada, claro, a anlise de Smith no livro 4. da Riqueza das naes at que Marx se ponha a estudar o processo de reproduo do capital. difcil afirmar que os contemporneos de Quesnay, mesmo os simpatizantes da fisiocracia, tenham avaliado corretamente a importncia de sua contribuio.
"Na maioria das vezes, quando surgem idias novas no campo terico", observa Schumpeter, "primeiramente s se assimila o que elas tm de superficial, e isto, em geral, no tem relao alguma c o m o seu significado profundo. Inmeros leitores imaginaram, no sem ingenuidade, encontrar no sistema fisiocrtico uma glorificao da agricultura, e todos aqueles a quem isto agradava se declararam partidrios dos fisiocratas." 36 5DE LA RIVIRE, M. Vordre naturel des societs politiques. Op. cit., p. 471. 38 SCHUMPETER, J. A. Fundamentos do pensamento econmico. Zahar, 1968. p. 50-1. In: DAIRE, org. Rio de Janeiro,

37 Em seus ltimos anos Quesnay quase no cuidou de economia, limitando seu interesse, sem sucesso, a reflexes matemticas uma aventura que seus amigos, condodos, atriburam ao desgaste intelectual produzido pela velhice. Esse desgaste, no entanto, demorou a surgir. No deixa de ser notvel que Franois Quesnay tenha escrito a sua obra econmica depois dos 60 anos, no topo de uma bem-sucedida carreira mdica. Esse tardio envolvimento com a economia no foi, no entanto, o nico aspecto singular de suas atividades. Nascido num lugarejo chamado Mer, em 1694, foi destinado pela me a cuidar da pequena propriedade familiar. Perdeu o pai aos 8 anos e continuou analfabeto at os 12, quando aprendeu a ler com um jardineiro. Data dessa poca, talvez, seu interesse profundo pelos problemas da agricultura. Aos 17 anos, em Paris, tomou-se aprendiz de gravador e logo passou a mestre de ofcio. Aos 24 formou-se em cirurgia, escolhendo Mantes para exercer a profisso. Enquanto freqentou o Colgio de Cirurgia assistiu tambm a alguns cursos da escola de medicina, mas s se diplomou mdico aos 50 anos, obtendo seu ttulo na obscura faculdade de Pont--Mousson. Quesnay parece ter sido um profissional competente e discreto, capaz de impor-se confiana de uma clientela influente. Em 1749, aos 55 anos, tomou-se mdico pessoal de madame Pompadour. Serviu tambm famlia real e tornou-se um respeitado membro da corte, onde formou em torno de si a primeira escola de pensamento econmico registrada na histria. Conta-se que o prprio rei, aconselhado por Franois Quesnay a exercitar-se fisicamente, imprimiu cpias do Quadro econmico. Pode ser uma lenda, mas no h dvida quanto ao respeito que cercou o mdico economista na corte real. No deixa de ser curioso que, nessa posio privilegiada, ele no tenha conseguido influenciar as decises econmicas. Sua reputao, no entanto, teve peso na polmica entre mdicos e cirurgies, tendo ele tomado o partido destes. Como mdico, Quesnay se dedicou tambm pesquisa mas com resultados medocres. Parece jamais ter tido talento especial como experimentador o que no o impediu de produzir uma rica reflexo sobre as condies de produo do conhecimento experimental. a sua concepo de cincia e de natureza, mais que qualquer outra coisa, que ele transplanta da medicina para a investigao no campo econmico: uma concepo sensualista do conhecimento, que toma a evidncia uma noo sempre presente em seus escritos como a certeza da sensao presente ou como a segurana derivada da observao cuidadosa de relaes "certas e constan-

38 tes". Foi sobretudo a sua postura experimentalista que atraiu as atenes dos editores da Enciclopdia. O artigo "Evidncia", escrito sob encomenda, acabou sendo para eles uma surpresa. Ao lado de uma teoria sensualisjta do conhecimento, o defensor dos cirurgies e da medicina experimental abraa uma metafsica de inspirao nitidamente malebranchista. Escndalo? Em certa medida, sim. Mas seus leitores ganhariam levando a srio essa referncia. Ela ajuda a entender mais claramente o que significa, para Quesnay, a idia de ordem. Significa o mesmo que para Malebranche: um conjunto de relaes que o prprio Deus consulta quando age. algo a ser lembrado quando se l, nos textos dos fisiocratas, que o poder de legislar de fato no pertence ao homem. Esta, no entanto, no uma idia estranha ao sculo das luzes, embora nem sempre aparea revestida de cores religiosas. No seria a, portanto, que Franois Quesnay iria realmente espantar seus leitores. Muito mais que sua devoo a Malebranche uma glria nacional , seria o estranho diagrama de 1758 que realmente espalharia a perplexidade entre seus contemporneos. Este no tinha muito a ver com o passado, exceto talvez pelo que havia escrito um quase desconhecido Richard Cantillon. Mas tinha tudo a ver com o futuro: era o paradigma de uma cincia nascente.

A seleo de textos
O objetivo desta antologia permitir uma viso ampla do pensamento social de Franois Quesnay. Procurou-se mostrar ao leitor, antes de mais nada, que o autor do Quadro econmico um estudioso do problema do desenvolvimento. O artigo "Arrendatrios" (Fermiers), sua primeira obra no campo da economia, um texto defeituoso, sem dvida, e muito rido em longas passagens, mas constitui um documento valioso para entender-se a gnese e a natureza de suas preocupaes. O trecho selecionado do artigo "Homens" tambm do perodo em que Franois Quesnay inicia sua produo econmica oferece uma preciosa reflexo sobre o problema do valor, a nica passagem na qual Franois Quesnay tenta realizar um verdadeiro ajuste de contas com o tema. Os textos a respeito do Quadro econmico no exigem maior justificao, j que a tradio os consagrou como a realizao mxima da escola fisiocrata. Os textos seguintes abrem ao leitor perspectivas mais amplas sobre a noo fisiocrtica de produtividade, sobre a sua compreenso da vida social e, finalmente, sobre o que entende Quesnay por uma boa poltica econmica. O artigo "O direito natural" especial-

39 mente revelador. Ele no s ajuda a confrontar a postura de Quesnay com as de grandes pensadores polticos clssicos como Hobbes e Rousseau mas tambm oferece indicaes relevantes para a compreenso de seu conceito de natureza. Falta mencionar, enfim, o artigo escolhido para a abertura, "Evidncia". um manifesto filosfico em que o investigador Franois Quesnay mdico e depois economista expe suas idias bsicas a respeito do processo do conhecimento e de seus limites. "Evidncia", "Arrendatrios", "O direito natural" e o trecho do artigo "Homens" aparecem aqui pela primeira vez em lngua portuguesa, assim como o texto integral das "Mximas gerais do governo econmico de um reino agrcola", de 1767.

Obras de Quesnay e dos fisiocratas


Franois Quesnay et Ia physiocratie. Paris, Institut National d'tudes Dmographiques, 1958. 2 v. a edio comemorativa do bicentenrio do Quadro econmico. O primeiro volume contm estudos crticos e histricos; o segundo, obras de Quesnay. Physiocrates. Paris, Libr. de Guillaumin, 1846. 2 v. a edio organizada por Eugne Daire, uma ampla compilao de obras de Quesnay e de seus discpulos. Edies parciais: em espanhol: Los fisiocratas. Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina, 1967. Coletnea de textos de Quesnay, Dupont de Nemours, Mirabeau, Mercier de Ia Rivire e Le Trosne. em francs: Tableau conomique des physiocrates. Paris, Calmann-Lvy, 1969. Textos de Quesnay. em ingls: The economics of physiocracy. Tradues e estudos de Ronald L. Meek. Londres, Allen & Unwin, 1963. em portugus: Quadro econmico. Lisboa, Fundao Calouste Gulbenkian, 1978; Petty/Hume/Quesnay. So Paulo, Abril Cultural, 1983. (Col. Os Economistas).

Obras sobre Quesnay e a fisiocracia


Giorgio. Quesnay La costruzione delia machina delia prosperit. Milo, Etas Libri, 1977. GRANDAMY, Ren. La physiocratie, thorie gnrale du dveloppement conomique. Paris/Haia, Mouton, 1973.
GILIBERT,

40 Rolf. Capitalismo e natureza. So Paulo, Brasiliense, 1982. MARX, Karl. Teorias da mais-valia. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1980. V. 1. . El capital. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1966. 3 v. NAGELS, Jacques. Gense, contenu et prolongements de Ia notion de reproduction du capital selon Karl Marx, Boisguillebert, Quesnay, Leontief. Universit Libre de Bruxelles, 1970. ScHUMPETER, Joseph A. Histria da anlise econmica. Rio de Janeiro, Fundo de Cultura, 1954. v. 1. . Fundamentos do pensamento econmico. Rio de Janeiro, Zahar, 1968. SMITH, Adam. A riqueza das naes. So Paulo, Abril Cultural, 1983. 2 V. (Col. Os Economistas). SPENGLER, J . J . & A L L E N , William R . , org. El pensamiento econmico de Aristteles a Marshall. Madri, Editorial Tecnos, 1971. THWEATT, William O. Teorias do desenvolvimenio econmico. Rio de Janeiro, Zahar, 1971. WALRAS, L . Compndio dos elementos de economia poltica pura. So Paulo, Abril Cultural, 1983. (Col. Os Economistas). WEULERSSE, Georges. Le mouvement physiocratique en France (de 1756 1770). Paris/Haia, Mouton, reimpresso de 1968. o trabalho monumental publicado em 1910 o estudo mais amplo e mais erudito sobre a fisiocracia.
KUNTZ,

TEXTOS DE QUESNAY

Seleo

Organizao: Rolf Kuntz

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