You are on page 1of 4

ETERIA (Egeria)

Es el nombre con el cual generalmente es conocida una piadosa dama que en los alrededores del a. 400 peregrin a los Santos Lugares, dejando un minucioso relato de su viaje, el Itinerarium. En 1884 el erudito J. F. Gamurrini descubri en la biblioteca de Santa Mara de Arezzo un manuscrito proveniente de la abada de Montecasino, el nico conocido que haya conservado el texto del Itinerarium; su estudio suscita una serie de problemas a los que en su mayor parte no se ha dado an una solucin plenamente satisfactoria. El texto conservado se presenta mutilado. Faltan el comienzo y la ltima parte; adems dentro del mismo texto se notan dos lal7unas. El defecto de los primeros folios puede ser subsanado en parte por algunas indicaciones del Liber de locis sanctis de Pedro Dicono. El manuscrito es del s. xl. Contenido del Itinerarium. El texto se divide en dos partes. La primera es el diario de viaje propiamente dicho. Perdidas las primeras pginas del manuscrito, el relato conservado empieza en el momento en que la intrpida viajera, despus de haber visitado ya Jerusaln, Beln, Hebrn y Galilea, se dispone a subir a la cumbre de la montaa del Sina. Visita luego el monte Horeb, y regresa a Jerusaln por la tierra de Gesn. Pasado un tiempo va al monte Nebo, en Arabia, y peregrina asimismo por las tierras de Samaria. De nuevo en Jerusaln, transcurridos ya tres aos desde el da que emprendi su viaje, se decide a regresar a su patria. Siguiendo la costa mediterrnea se dirige hacia Tarso, con la intencin de cruzar el Asia Menor en direccin de Constantinopla. En Antioqua, sin embargo, sintiendo deseos de visitar Edesa demora su regreso adentrndose por tierras de Siria y de Mesopotamia. Finalmente vuelve a Tarso, y por Galacia y Bitinia llega a Constantinopla. Viajera infatigable concibe entonces el deseo de visitar feso. En Constantinopla concluye el diario de viaje. En la segunda parte se da una descripcin de la liturgia tal como se celebraba en Jerusaln: el oficio diario, los oficios propios del domingo, las celebraciones en el curso del ao litrgico, aportando una serie de detalles relativos a la semana santa y fiestas de Pascua.

Personalidad del autor del Itinerarium. Se trata con toda evidencia de una mujer, probablemente una monja, que escribe su diario de viaje con la intencin de informar de todo lo que ve a sus hermanas seoras venerables, a sus amigas de mi alma que viven en comunidad en una parte de Occidente. Se ha discutido mucho en torno de su personalidad. Dejando aparte la primitiva identificacin errnea de ella con una Silvia de Aquitania (la primera edicin del texto a cargo de Gamurrini llevaba por ttulo Sanctae Silviae Aquitanae peregrinatio ad loca sancta) su mismo nombre ha sido objeto de controversia. Dando por justificada su identificacin con la virgen consagrada a Dios en un monasterio de que habla con elogio el monje gallego Valerio, a mediados del s. vi[, en una carta Ad fratres Bergidensis, a los monjes del Bierzo (cfr. Flrez, XVI, 391-416; PL 87,439-456), la autora se llama Eteria, Egeria o Echeria; existen an otras variantes. A. Lambert ha avanzado una hiptesis segn la cual se tratara de la hermana de Gala, de quien habla S. Jernimo (Epstola, 133,4,3) y se inclina a adoptar la forma de Egeria. Por lo que se refiere a la patria de la peregrina ha habido tambin diversidad de pareceres. La opinin ms comn es la que hace proceder a E. de un monasterio del noroeste de la pennsula Ibrica. Algunas expresiones del Itinerarium y de la carta de Valerio que apuntan a la regin de donde E. es oriunda, y algunos indicios que ofrece el latn usado por la peregrina llevan a creerlo. Perteneci a un rango social elevado, por ms que provinciano. Dispona indudablemente de bienes econmicos considerables, los que le permitiran realizar el viaje en las condiciones en que lo hizo. Obispos, monjes y militares la acogen con honor y 1e dispensan fcilmente proteccin. Su cultura era superior a la vulgar. El latn con el que se expresa no es el de la sociedad culta, pero no por ello carece de una cierta simplicidad y de cierto encanto. El rasgo religioso es, en la personalidad de E., sobresaliente. Es verdad que su curiosidad, como ella misma confiesa, no tiene lmites. El deseo manifiesto que le impele a emprender su

peregrinacin es, sin embargo, de carcter religioso: es el de conocer y venerar los lugares santificados por Cristo, por los santos del A. T. y por los apstoles y los mrtires. En los diversos santuarios que visita siente la necesidad de hacer una plegaria seguida luego por la lectura de un fragmento de la S. E., recita asimismo un salmo y termina dndose de nuevo a la oracin. Considera que la realizacin de sus anhelos de peregrinar a los Santos Lugares constituye un don que Dios le ha otorgado inmerecidamente, y siente por ello la necesidad ae la accin de gracias: Nuestro Dios Jess, escribe, que no abandona a aquellos que esperan en l, se ha dignado permitirme la realizacin de este deseo. La gracia de Dios le ha procurado no solamente la voluntad de ir sino tambin la posibilidad de realizar lo que deseaba. A travs de todo el relato se pone de manifiesto el carcter ingenuo, el candor y la credulidad de la viajera. Las narraciones de las Sagradas Escrituras as como las leyendas que le cuentan las personas que encuentra por el camino y que le colman de bendiciones y de eulogias, y los ms mnimos detalles la maravillan y la llenan de entusiasmo. Todo es para ella objeto de edificacin. Por ms que no falten en sus memorias algunas observaciones crticas, acepta con gran facilidad que fue precisamente all o fue all, bajo este rbol o junto a este pozo donde tuvieron lugar determinados episodios narrados por los libros santos. Se deja asimismo seducir sin dificultad por tradiciones extrabblicas, tal como la de la tumba de S. Toms y la de la correspondencia habida entre Cristo y el rey Abgar de Edesa. La autora del Itinerarium y la historia. Se han insinuado ya algunas hiptesis propuestas para la identificacin de la autora del Itinerarium con algn personaje conocido. Ninguna de ellas deja de ser discutible. Acerca de la poca precisa en que E. realiz el viaje a Oriente, los eruditos aportan una serie de argumentos para fijarla en los alrededores del 400. Para unos habra tenido lugar entre el 393 y 396, mientras que para otros lo fue ms probablemente hacia el 415 6 417.

El Itinerarium de E., para concluir, constituye un documento de gran inters. Es una fuente importantsima para el conocimiento de la liturgia tal como se desarrollaba en una poca bastante oscura; los pocos escritores de aquel momento dan indicaciones muy vagas y muy incompletas, E., en cambio, las da profusamente. Tiene inters, asimismo, por el hecho de constituir una prueba de la antigedad de la tradicin relativa a muchos lugares bblicos. La filologa encuentra tambin en la obra locuciones de la latinidad popular tarda. El relato de E. tiene finalmente el valor de testimonio de primera mano de un sinnmero de costumbres populares de la poca, y de aspectos de su espiritualidad.

BIBL.: Ediciones crticas y traducciones del Itinerariurn: Entre las ms importantes descuella la del descubridor del ms. 1. F. GAMURRINI, S. Silviae Aquitaniae Peregrinatio, en Studi e documenti di storia e diritto, 9 (1888) 97-174; P. GEVER, Itineraria Hierosolymitana saecc. 1V-VIII, en CSEL 39,35-101; E. FRANCESCHINI y R. WEBER, en CorpusChristianorum seu nova Patrum collectio, 175, Pars 1965, 27-90; R. WEBER, Appendix ad Itinerarium Egeriae, ib. 91-103; H. PETRE, Ethrie. Iournal de voyage, Pars 1948 (texto latino, introduccin y traduccin); traducciones espaolas de G. ROMEO (1924) y de B. VILA (1935); C. BARAUT, Bibliografa egeriana, Hispania Sacra 7 (1954) 203-215.

R. CIVIL DESVEUS. Cortesa de Editorial Rialp. Gran Enciclopedia Rialp, 1991

You might also like