Siembra escalonada: hay hortalizas que se pueden sembrar varias veces en el ao.

Los cultivos escalonados permiten obtener una produccin continua de hortalizas, as siempre tendr verduras frescas. Por ejemplo pueden sembrar cada 30 das las siguientes hortalizas: lechugas, acelga.

La rotacin de cultivos puede o no ser beneficiosa en trminos de la condicin del suelo, los insectos, y las enfermedades. En trminos de la condicin del suelo, el ideal seria la rotacin de cultivos de bajos-resduos como el algodn y Los vegetales con cultivos de residuos-medianos como el maz, el sorgo y el arroz, o an mejor, con cultivos de pasto, pero pocos pequeos agricultores pueden tener esta clase de flexibilidad. La inclusin de un cultivo leguminoso de fijacin de nitrgeno como los cacahuetes o los frijoles en la rotacin aade poco nitrgeno al suelo puesto que la mayora del nitrgeno termina en las semillas cosechadas. Algunas reas han hecho experimentos con los abonos verdes como

las arvejas de vaca, los cuales son arados en la tierra en la etapa de la floracin para aadir mantillo y nitrgeno al suelo (no se cosecha el cultivo), pero hay varios problemas con este mtodo: Pocos agricultores quieren usar sus terrenos para sembrar un cultivo que no se puede cosechar. El efecto de los abanos verdes en los suelos es de poca-duracin bajo condiciones tropicales. El cultivo de abonos verdes puede usar la humedad del suelo que se necesita para el prximo cultivo. La Rotacin de Cultivos Sugerida Para los Cultivos de Referencia Los variables son muy grandes para hacer recomendaciones especficas de aplicacin amplia. Demasiado depende de los suelos, el clima, la predominancia y el tipo de cultivo intercalado, y los insectos y enfermedades comunes del rea especfica. Se pueden hacer algunas recomendaciones generales: Los cultivos que tienen en comn las enfermedades similares (especialmente las enfermedades del suelo como las pudriciones de las races) no se deben cultivar en el mismo campo dentro de tres aos. Por ejemplo, los cacahuetes, el tabaco, los frijoles, la soya, y el ame son todos susceptibles al aublo sureo (Sclerotium rolfsii), tanto como a los mismos tipos de nematodos, y no se deben cultivar en el mismo campo sucesivamente. Un cultivo como el cacahuete o el frijol que son especialmente susceptibles a enfermedades del suelo no se deben cultivar en el mismo campo ms de un ao en tres. Otra vez, el cultivo intercalado puede aminorar estos problemas, pero no es un mtodo cierto. La monocultura es menos problemtica cuando existen las variedades resistentes a las enfermedades y cuando se continuan a desarrollar variedades resistentes a las nuevas variedades de enfermedades. El Cultivo Intercalado (El Cultivo Mltiple) Las combinaciones del cultivo intercalado con dos o ms de los cultivos de referencia (a veces Junto con otros) son muy comunes en las pequeas explotaciones agrcolas en el mundo en desarrollo. El cultivo intercalado por lo general no es adaptable a la agricultura mecanizada, pero el cultivo en lneas a veces se usa cuando se puede utilizar maquinaria de hileras-mltiples. El Pro y el Contra del Cultivo Intercalado El Pro

 Menos riesgo puesto que los rendimientos no dependen de un slo cultivo. Mejor distribucin de la mano de obra, Algunas enfermedades e insectos parecen regarse menos rpido bajo el cultivo intercalado. Mejor control de la erosin por medio de la cobertura del suelo mejorada. Cualquier leguminosa que se cultive puede aadir un poco de nitrgeno al suelo. El Contra Causa que la mecanizacin sea difcil de usar. Requiere ms manejo. El total de costos por unidad de produccin pueden ser ms altos puesto que la siembra, el control de malezas, y la cosecha son menos eficientes. El tipo de cultivo mltiple es fuertemente relacionado a la lluvia y al largo de la estacin pluvial, como se muestra en el cuadro siguiente: Lluvia Anual 300-600 mm 600-1000 mm Ms de 1000 mm Tipo de Cultivo Mltiple Prevalente Cultivo intercalado mezclado simultaneamente con cultivos de maduracin similar Mezclas de cultivos con diferentes maduraciones Tres tipos de cultivos mltiples: los cultivos sucesivos, los simultneos

Seleccin de Variedades La seleccin de una variedad localmente adaptada que tenga una buena potencialidad de rendimiento y caractersticas aceptables del grano es fundamental a la produccin exitosa del cultivo. Hay varias caractersticas importantes relacionadas a la variedad que se deben considerar en el proceso de seleccin de semillas: 1. La potencialidad de rendimiento: Esto est relacionado con la fortaleza natural y otras caractersticas enumeradas en lo siguiente. 2. El tiempo de maduracin: Las variedades caen en tres categoras generales de maduracin: tempranera-, mediana-, y de maduracin tarda (cuando se cultivan bajo temperaturas semejantes). Las variedades tempraneras producen una cosecha ms rpido, pero los rendimientos pueden ser entre 10-15 por ciento ms bajos en comparacin a los tipos de maduracin ms lenta si los dos reciben humedad adecuada. Sin embargo, las variedades precoces son especialmente adaptadas a las estaciones pluviales cortas o al cultivo sucesivo. Puesto que la temperatura tiene una fuerte influencia sobre el largo del periodo de crecimiento de las variedades, algunas naciones como los E.E.U.U. estn clasificando las

variedades del maz en trminos de los das de temperatura de crecimiento (unidades totales de calor) que se necesitan para la maduracin, en vez del nmero de das segn el calendario. 3. La adopcin a la elevacin: Esto tiene que ver con el tiempo de maduracin y la capacidad de crecimiento a diferentes alturas y temperaturas. En las regiones con marcadas variaciones en elevaciones como Centro Amrica, los pases Andinos, y Etiopa, los tipos de maz y sorgo son clasificados segn su adopcin a la altura (por ejemplo, 0-1000, 10001500, etc.); se puede usar un sistema similar para los frijoles y otras leguminosas. 4. La tolerancia a calor fro: Las clases de semillas y varan en sus tolerancias a los excesos de calor o fro. 5. La tolerancia a sequas: An las variedades de un slo cultivo pueden variar sustancialmente en este respecto. En un ensayo de maz del Centro Internacional de Mejoramiento de Maz y Trigo (CIMMYT) en 1978 una variedad escogida por su tolerancia a las sequas sobrepas los rendimientos de una variedad de riego-completo por 64 por ciento bajo condiciones de escasez severa de humedad. 6. La resistencia (tolerancia parcial) a los insectos, las enfermedades, y los nematodos, tanto como a los daos causados por pjaros y los problemas del suelo como la acidez excesiva y los niveles bajos de fsforo. Las variedades de los cultivos de referencia pueden variar considerablemente en su tolerancia a estos problemas, los cuales son los intereses mayores de la crianza de plantas. La resistencia al vuelco tambin es una consideracin importante en la seleccin de una variedad de maz. 7. El hbito de crecimiento y otras caractersticas de la planta: Por ejemplo, las variedades de frijoles pueden ser de juda enana, de vid parcial o de enredadera en su habito de crecimiento; el mijo varia en su capacidad demacollamiento y el sorgo en su potencialidad de hechas brotes. La altura de la planta y la tasa de hoja y tallo tambin cambian segn la variedad. 8. La sensibilidad a la duracin del la luz diurna (la fotosensibilidad) varia mucho entre las variedades del sorgo y el mijo. 9. El color, la forma, el tamao, y la adaptabilidad al almacenamiento, etc. de las semillas. Las Variedades Tradicionales Comparadas con las Mejoradas En la seleccin de la variedad, es importante comprender las diferencias entre las variedades tradicionales, los hbridos, los sintticos, y otras variedades mejoradas.

1. Las variedades tradicionales (locales): Estas tienen tendencia a ser de rendimientos relativamente bajos pero por lo general son fuertes y tienen una resistencia buena a los insectos y a las enfermedades locales. A pesar de sto, la mayora estn adaptadas a niveles bajos de fertilidad del suelo y de manejo y frecuentemente no responden tan bien como los tipos mejorados a los abonos y otras prcticas mejoradas. Las variedades nativas del maz, el sorgo, y el mijo tienden a tener una tasa demasiado alta de tallo y hojas a grano, pero sto puede ser una ventaja en las reas donde el ganado es importante. A pesar de ciertas desventajas, las variedades locales pueden ser las mejores en algunas situaciones. Durante los primeros aos del Proyecto Maicero de Puebla en Mxico, algunas de las variedades locales consistentemente sobrepasaron los rendimientos de todos las plantas mejoradas desarrolladas por los criadores. 2. Un hbrido es un tipo de variedad mejorada producida por el cruce de dos o ms lneas innatas de un cultivo. Esto es relativamente fcil de hacer con el maz y el sorgo, y existen varios hbridos de estos dos cultivos. El desarrollo de hbridos de los cacahuetes, los frijoles y las otras leguminosas ha resultado ms difcil, y no son generalmente asequibles. Las investigaciones del mijo todava estn en una etapa muy temprana para que los hbridos tengan mucha importancia. Cuando se cultivan bajo condiciones similares, un hbrido adaptado puede sobrepasar las mejores variedades adaptadas producidas normalmente por 15-35 por ciento de rendimientos, pero no siempre. A pesar de estos beneficios de rendimientos posibles, los hbridos tienen varias desventajas: En contraste a la variedades producidas naturalmente, la semilla cosechada de un hbrido no se debe volver a sembrar. Si es sembrado de nuevo, el hbrido comienza a degenerarse y a retroceder a las lneas originales (y con frecuencia menos ventajosas) antecedentes. Los rendimientos pueden aminorar entre 15-25 por ciento con cada cosecha. Pocos pequeos agricultores tienen la inclinacin o el dinero para comprar semilla nueva para cada siembra si no hay arreglos especiales y esfuerzos educacionales para ayudarlos. La semilla hbrida puede ser varias veces ms cara que la de otros tipos. Los hbridos requieren el buen manejo para producir ms que los otros tipos. Los hbridos muestran una variacin de adaptacin ms limitada a las diferentes condiciones de cultivos que las otras variedades; lo cual hace que sea ms difcil encontrar un hbrido apropiado. Se calcula que 131 hbridos fueron desarrollados para adaptacin a las variadas condiciones de la zona maicera de los Estados Unidos. 3. Los sintticos son variedades mejoradas que han sido desarrolladas por la polinizacin cruzada de varias lneas (polinizadas naturalmente sin la crianza especfica de los hbridos). Estas lneas primero se prueban para su habilidad de combinar y despus se cruzan en todas combinaciones. Las variedades sintticas con frecuencia producen tanto como los hbridos bajo las condiciones de la agricultura en pequea escala y tienen las siguientes ventajas sobre llos:

 Tienen ms variabilidad gentica que los hbridos, lo cual los hace ms adaptables a las diferentes condiciones de cultivo. La semilla cuesta menos que la de los hbridos. En contraste a los hbridos, las semillas cosechadas de un sinttico si se pueden volver a plantar sin la prdida de fortaleza si los agricultores toman el trabajo de escogerla de las plantas que muestran las mejores caractersticas. 4. Las variedades mejoradas por medio de seleccin en masa: Esta es la forma ms bsica del mejoramiento de variedades y consiste de la cruzada natural entre lneas sin esfuerzo de probar la habilidad de combinacin (igual al caso de los sintticos) y la seleccin continua de las semillas de las plantas que muestran las mejores caractersticas. Mientras los rendimientos no son tan buenos como los producidos por los hbridos o los sintticos, la semilla es ms barata y se puede volver a sembrar.