ALESSANDRO VOLTA

SU OBRA
Alessandro Volta naci en 1745 en Como (Italia), en el seno de una familia noble. Recibi una educacin bsica de caractersticas humanistas, pero al llegar a la enseanza superior opt por una formacin cientfica. Este fsico italiano revolucion con sus inventos el uso de la electricidad. El mayor de ellos, la pila, sirvi de base para otros muchos descubrimientos cientficos como el electromagnetismo o la electrlisis y obtuvo por todo ello el reconocimiento de sus colegas. Pas sus ltimos aos en su hacienda en Camnago, cerca de Como, donde muri en 1827.

El nombre de este inventor italiano se mantiene ligado hasta nuestros das a la primera pila elctrica de la historia, creada a partir de numerosos experimentos que provocaban una reaccin qumica. La frmula del modelo de Volta sigue vigente en nuestros das y su nombre sirve para denominar a la unidad de potencia elctrica, el voltio.

SU GRAN INVENTO
Algo tan usual y cotidiano hoy da en nuestras vidas, a Volta le supuso casi diez aos de trabajo. En el descubrimiento de la pila, este fsico italiano se apoy en las teoras de Galvani. Este invento era el primer generador elctrico que produca un flujo constante de corriente (hasta entonces se produca electricidad slo por friccin) y estaba formado por una torre de 60 discos alternos de plata o cobre y zinc separados por cartones humedecidos en agua salada.

Placa de cobre o plata

Alambre

Papel saturado con agua salada Placa de zinc Alambre

UNA PERSONA MUY INFLUYENTE

En honor a su trabajo en el campo de la electricidad, Volta fue nombrado miembro de la Royal Society de Londres y de la Academia de Pars. En el ao 1815, el emperador de Austria lo nombr director de la facultad de filosofa en la Universidad de Padua.

EL VOLTIO
En 1881, una unidad elctrica importante, el voltio, recibi el nombre en su honor.

OTRAS INVENCIONES
En 1775, Volta realiz su primer invento relacionado con la electricidad, el electrforo perpetuo (en la imagen derecha), un dispositivo que una vez que se encuentra cargado puede transferir electricidad a otros objetos. Entre 1776 y 78, se dedic a la qumica y descubri y aisl el gas metano, para lo que invent un can.

Can de Volta A B Momento en que Alessandro Volta le muestra su invento a Napolen Bonaparte

Al frotar el disco (A) con la resina depositada en el recipiente (B), el disco (A) queda electrificado y al acercar la mano (figura de la izquierda) se produce una chispa.

CURIOSIDADES
Las investigaciones y descubrimientos a los que lleg le pusieron en contra de los fsicos de la poca, incluido su colega Galvani, que lleg a afirmar que el contacto de dos metales diferentes con el msculo de una rana produca electricidad. En 1794, Volta lleg a otra conclusin y neg la importancia del tejido animal. Cuando mostr su primera pila todos le alabaron. Este museo lleva su nombre en honor a su labor cientfica La marca de automviles Toyota realiz un vehculo que lleva su nombre: Toyota Volta

De vi attractiva ignis electrici ac phaenomenis inde pendentibus fue su primer escrito cientfico

Billetes de 10.000 liras con su rostro

SU VIDA
18 de febrero de 1745
En esta fecha naca Volta en Como, Lombarda, Italia. Era hijo de una madre procedente de la nobleza y un padre de la alta burguesa. En sus primeros aos obtuvo una formacin humanstica.
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1774 ITALIA
Como Roma Mar Tirreno Es nombrado profesor de fsica de la Escuela Real de Como (luego pasara a la Universidad de Pava). En 1775, realiza su primer invento, el electrforo perpetuo, logrando, por primera vez, producir corriente elctrica continua.

1800
El 20 de marzo comunica su descubrimiento de la pila a la Royal Society de Londres. Un ao despus, lo presenta ante Napolen en Francia. Ms tarde, recibe la medalla de oro al mrito cientfico por el Instituto Nacional de Ciencias.

1806
Es elegido Caballero de la Corona de Hierro del reino de Lombarda. En 1809, es designado senador de la corte y, en 1810, se le otorga el ttulo nobiliario de conde. Muri el 5 de marzo de 1827 en la misma ciudad que le vio nacer.

Textos: Virginia Gmez / EL MUNDO