Semnificatul si semnificantul

Ferdinand de Saussure postuleaz, din punct de vedere lingvistic, arbitrarul semnului: Legtura ce unete semnificantul de semnificat este arbitrar sau, pentru c nelegem prin semn ntregul ce rezult din asocierea unui semnificant cu un semnificat, putem spune, mai simplu, c semnul lingvistic este arbitrar1. Semnul lingvistic poate fi reprezentat, cu cele dou aspecte psihice pe care le implic semnificant i semnificat , printr-o diagram:

Concept

Arbore

Imagine acustic

Arbor (lat.)

Fig. 2.3. (a)

Semnificantul este latura acustic a semnului, ceea ce receptorul aude, planul perceptiv al expresiei, n vreme ce semnificatul este conceptul la care trimite semnificantul planul conceptualizrii, al gndirii. Cuvintele auzite, scrise, rostite, citite sunt semnificani, iar conceptele, ca reprezentri mentale ale acestor cuvinte, sunt semnificaii. Semnul fiind arbitrar este considerat expresia conveniei sociale i, prin procesul numit referin, este asociat obiectelor (concrete sau abstracte). Astfel apare al treilea element numit referent. Dar semnul nu este singura convenie cu care opereaz tiina comunicrii. Vom urmri mpreun, n capitolele urmtoare, cum opereaz cteva dintre conveniile cele mai frecvent ntlnite. S spunem aici doar c, de fapt, conveniile constituie nsi baza comunicrii dintotdeauna. Este o chestiune de convenie colectiv stabilirea regulilor care leag conceptele de nelesurile lor. Saussure a adus n tiina comunicrii elemente indispensabile analizei coerente i complete a actului comunicaional. Identificarea corect a noiunilor utilizate n domenii conexe, precum n semiotic, lingvistic, psihosociologie, face posibil emergena unor noi teorii, mai complexe, mai pertinente. Lui Saussure i se datoreaz una dintre distinciile cele mai importante cu care aceste tiine opereaz cu regularitate: distincia ntre limb, limbaj, vorbire. S le analizm pe rnd. Vorbirea este alctuit din secvene irepetabile, mereu diferite, rennoite, rod al unei profunde contiine a individualitii. Limba este forma de manifestare a vorbirii: d contur unui coninut, unei substane, semnificailor i semnificanilor proprii actului de vorbire. Prin urmare, limba este un ansamblu de semne, de fonaiuni i semnficaii. Dar limba are un caracter absolut arbitrar pentru Saussure, care nu uit s menioneze faptul
1

F e r d i n a n d d e S a u s s u r e Curs de lingvistic general, Polirom, Iai, 1998 (p.87)

c pe de alt parte, limba este creativ. Muli lingviti au criticat teoria saussurian, imputndu-i un caracter circular. Aceast afirmaie conduce la concluzia c, n fapt, comunicarea este imposibil. Numai c aceti critici ignorau tocmai fundamentul scrierilor saussuriene, adic distana de la limb la vorbire, de la sens la semnificat, de l a fonaiune la semnificaie. Revenind la limb i limbaj, iat ce noteaz Saussure n Cursul de lingvistic general: Pentru noi, ea (limba n.a.) nu se confund cu limbajul; ea nu este dect o parte determinat, esenial ce-i drept din el. Este, totodat, un produs social al facultii limbajului i un ansamblu de convenii necesare, adoptate de corpul social pentru a ngdui exercitarea acestei faculti de ctre indivizi. Luat n ntregul su, limbajul este multiform i heteroclit; intersectndu-se n acelai timp cu mai multe domenii: fizic, fiziologic i psihic, el aparine att domeniului individual ct i domeniului social () Limba, dimpotriv, este un tot n sine i un principiu de clasificare2. i autorul continu cu o afirmaie ce poate fi aplicat la comunicarea de mas: Limba nu este complet la nici unul, ea nu exist n chip perfect dect vorbit de mas. Limba, spre deosebire de vorbire, are un caracter social, pasiv, pe care individul nu l poate modifica, este o instituie social ce exist ca urmare a unui contract ntre membrii societii. Comunicarea, limba i vorbirea i subsumeaz caracteristicile indivizilor, fiind n acelai timp un act colectiv i individual, neputnd adic disocia comunicatorii, ca individualiti, de context. Comunicarea este transmitere de informaie printr-o constelaie de semnale i simboluri. Pentru a mprti ceva semenilor, oamenii au libertatea de a recurge la coduri. Dar alegerea codurilor este condiionat de limbajul n care se produce comunicarea. () tiina comunicrii a profitat prea puin i prea sporadic de teoria limbajului3. Dac aducem n discuie diferena dintre semn i simbol, constatm c simbolul nu poate fi conceput ca fiind totalmente arbitrar4. nsui Saussure nclin a concede c exist un rudiment de legtur natural ntre semnificant i semnificat. Aceast legtur poate fi privit i din perspectiv antropologic. Cercettorii structurilor simbolice au demonstrat, de mult vreme, c simbolul declaneaz un proces de evocare mult mai larg5, cci, fiind mai bogat n semnificaii, poate acroa zone ale incontientului i ale afectivitii. Exist, deja, studii care vizeaz funcionalitile sociale ale simbolului. Modelele lingvistice ale comunicrii sunt cele care aprofundeaz dimensiunea simbolic, urmrind codurile specifice acesteia. n lingvistic, a intrat n uz dubla dimensiune a mesajului, care nseamn c: a) mesajul este un element al circuitului comunicaional situaie informaional i b) mesajul poate fi un intermediar ntre o realitate i imaginea acestei realiti situaie simbolic. Mesajul apare, aadar, ca rezultat al tratrii realitii, al transformrii acesteia ntro imagine, adic ntr-un referent asupra realitii pre-existente.

2 3

I d e m (p.36) J. J. V a n C u i l e n b u r g tiina comunicrii, Ed. Humanitas, Buc., 1998 4 V a s i l e S e b a s t i a n D n c u Comunicarea simbolic, Ed. Ed. Dacia, Cluj Napoca, 1999 (p. 8) 5 Cf. V.S. Dncu, (p.8)