Documento descargado de http://www.doymafarma.com el 26/11/2012.

Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

MBITO FARMACUTICO

FITOTERAPIA

Plantas medicinales de aplicacin en dermofarmacia

MARA TRNSITO LPEZ LUENGO
Farmacutica.

Hamamelis.

El empleo de las plantas con el fin de conservar o embellecer la piel es muy antiguo. Sin embargo, con el actual resurgimiento del uso de las plantas medicinales con objetivos teraputicos, tanto la fitodermatologa como la fitocosmtica se han visto enormemente favorecidas, de manera que ahora existe una gran variedad de productos fitoteraputicos cuya finalidad es proteger y cuidar la piel de las agresiones externas.

n estos ltimos aos la fitodermatologa ha tenido un gran desarrollo gracias a todos los avances en tcnicas farmacolgicas, analticas y fisicoqumicas, as como a la aparicin de nuevas formas de administracin que, en conjunto, ha proporcionado una mayor fiabilidad y comodidad en el uso de productos vegetales.

Por otro lado, el nmero de plantas medicinales utilizadas en este campo es muy extenso y est en constante ampliacin a medida que van siendo estudiadas nuevas especies. Estas plantas tienen diferentes indicaciones teraputicas siendo algunas de las ms interesantes las que se van a tratar en este trabajo.

Antiflogsticos La piel y las mucosas, como tejidos aislantes, cuando estn sanas son muy resistentes a las agresiones externas. Sin embargo, cuando por diversas causas se inflaman, se vuelven muy sensibles y pierden gran parte de su resistencia.
VOL 22 NM 11 DICIEMBRE 2003

122 OFFARM

Documento descargado de http://www.doymafarma.com el 26/11/2012. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

FITOTERAPIA

La inflamacin es una respuesta fisiolgica local que afecta, sobre todo, a los tejidos conjuntivo y vascular y tiene por objeto localizar y destruir al agente patgeno (fsico, qumico o microbiolgico) que est provocando una agresin. Esta reaccin antiinflamatoria de carcter defensivo puede representar, si no se controla, un problema para el organismo de consecuencias muchas veces ms graves que la propia infeccin. Por ello, es necesario tratar la inflamacin de la piel y de las mucosas mediante distintas drogas que por diversos mecanismos y acciones farmacolgicas consiguen frenarla. Estas drogas, en conjunto, se denominan antiflogsticos e incluyen a plantas de accin astringente, emoliente y demulcente. A continuacin repasaremos las principales caractersticas de las plantas astringentes, emolientes y Calndula. demulcentes. del cido benzoico, cidos fenlicos Astringentes derivados del cido cinmico, aceite Las plantas de accin astringente esencial (0,01-0,50%), hidrocarbuson aquellas que al aplicarlas sobre ros alifticos, alcoholes y steres. El la piel y las mucosas (va tpica) hamamelis es un potente antiinflaproducen su constriccin y seque- matorio debido a que los taninos dad. Actan precipitando las pro- catquicos presentes en ella son tenas de la superficie celular sin capaces de inhibir diferentes mediaafectar a la vitalidad de las propias dores implicados en los procesos clulas, con lo que se consigue una inflamatorios como los derivados de capa protectora adicional. Asimis- la cascada del cido araquidnico y mo, la astringencia conlleva una el factor de activacin plaquetario vasoconstriccin local que consi- (PAF). Tanto el hamamelitanino gue una disminucin del exudado como los taninos catquicos son inflamatorio y de la secrecin potentes inhibidores de la 5-lipoomucosa de las glndulas. El efecto xigenasa. Adems, esta droga proastringente es debido fundamen- duce un efecto tnico venoso que talmente a los taninos presentes en disminuye la permeabilidad capilar estas drogas. Cuando se utilizan (es vasoprotector), es descongestiopor va interna, las drogas con nante ocular, cicatrizante y, por va taninos tienen efecto antidiarreico. interna, antidiarreico. Su uso exterDentro de este grupo destacan no est indicado en dermatitis, plantas como el hamamelis (Hama- lesiones cutneas, quemaduras, framelis virginiana). De esta planta se gilidad capilar, varices y hemorroiutiliza la corteza y las hojas. Los des. Tradicionalmente, por va principales principios activos de la interna, se ha utilizado para el tracorteza son los taninos glicos tamiento de la diarrea. (hamamelitanino, monogaloilhaPor va externa se utiliza en forma mamelosa) y los taninos catquicos de decoccin y en forma de gel. Su (catequina, galocatequina, epicate- uso por va interna est contraindiquina, epigalocatequina). En las cado en caso de lcera pptica, gashojas tambin se hallan presentes tritis, embarazo y en la lactancia. significativamente los principios activos anteriores, pero adems tam- Emolientes bin contienen flavonoides (isoquer- Las drogas emolientes aplicadas citrina, quercitrina, quercetina, externamente son capaces de relakenferol), cidos fenlicos derivados jar y ablandar las partes inflamaVOL 22 NM 11 DICIEMBRE 2003

das. Ejercen un efecto suavizante y suelen aportar sustancias lipdicas capaces de retener agua y rehidratar la zona inflamada, de modo que la piel recupera su flexibilidad. El uso de drogas emolientes est indicado en las pieles secas (de tacto spero), irritaciones de la piel, quemaduras y dermatitis. Muchas de las sustancias emolientes empleadas son aceites que se pueden utilizar como vehculo o excipiente para la aplicacin tpica de diversas sustancias farmacolgicamente activas. De entre las numerosas drogas emolientes que existen, dos de las ms utilizadas son: Almendro (Prunus amygdalus). Se utiliza el aceite obtenido por extraccin fra de las semillas maduras del Prunus dulcis . Este aceite usado tpicamente es emoliente y antiinflamatorio. Por va interna tiene propiedades laxantes. En cosmetologa tiene un amplio uso y, est indicado en caso de dermatitis, ictiosis o psoriasis. Trigo (Triticum aestivum L.). El aceite de germen de trigo se utiliza por va oral como fuente de vitamina E y por su riqueza en cidos grasos poliinsaturados. Por va tpica acta como emoliente y reepitelizante. Est indicado en el tratamiento tpico de lesiones
OFFARM

123

Documento descargado de http://www.doymafarma.com el 26/11/2012. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

FITOTERAPIA

cutneas y por va oral en hiperli- bacterias o virus) que pueden estar pemias. El aceite se usa en oleatos, implicados en los procesos patolcremas o leches corporales. gicos que afectan a la piel y las mucosas. Demulcentes Por lo general, se emplean los Los productos demulcentes son dis- aceites esenciales que se extraen de persiones coloidales acuosas obteni- estas plantas, convenientemente das a partir de drogas ricas en muc- diluidos con solventes adecuados, lagos, cuyo efecto es similar al de ya que puros ejercen una intensa los emolientes, es decir, hidratan y accin irritante que no es deseable protegen la superficie cutnea. Este cuando hay inflamacin y lesiones. efecto se debe a que las micelas Algunos de los aceites esenciales coloidales se adhieren sobre la piel y ms empleados por su accin antilas mucosas hidratndolas y reblan- sptica son los de romero, tomillo o decindolas, con lo que aumenta su eucalipto. Pero, adems de los aceiflexibilidad y mejora la circulacin tes esenciales existen otras drogas sangunea. Una de las drogas ms vegetales de accin antisptica que empleadas por su riqueza en muc- deben su efecto a otros principios lagos es el loe (Aloe vera). De esta activos. Este es el caso de la bardana planta se emplea el acbar, que es el ( Arctium lappa L.) que debe su exudado (condensado y desecado) obtenido por incisin de las hojas, y la fraccin mucilaginosa del parnquima o pulpa de las hojas (desprovista de la parte externa de las hojas) Algunos de los aceites de las variedades vera y ferox, aunque tambin se utilizan algunos de sus esenciales ms empleados hbridos. El acbar se utiliza por va por su accin antisptica interna como laxante (a dosis elevason los de romero, das puede llegar a ser purgante). tomillo o eucalipto Esta accin se debe a la alona que es el glucsido antraquinnico que contiene mayoritariamente. Est contraindicado en caso de embarazo, durante la menstruacin y en personas con hemorroides. Tampoco se accin antisptica a los polinos. Las debe administrar a nios. El gel de partes utilizadas de esta planta son aloe que se obtiene de la pulpa de las races y las semillas. Contiene las hojas tiene accin demulcente lactonas sesquiterpnicas, triterpedebido a los muclagos que contie- nos, polisacridos homogneos y ne. Tambin tiene accin antiinfla- heterogneos, muclagos, cidos matoria y cicatrizante. Su uso est fenlicos derivados del cido cinindicado en eczemas secos, irritacio- mico, aceite esencial, taninos y nes cutneas, quemaduras, acn, polinos (tridecenpentano, tridecaheridas y lceras trficas y psoriasis. trientrino, trideca-1,11-dienPara estos casos, se usa tpicamente 3,5,7,9-tetrano). Est considerada en forma de lociones, geles o cre- como una planta emoliente y promas. Por va oral, el gel de loe tectora, aunque se incluye como tiene efecto depurativo. La aplica- antisptico por su capacidad para cin tpica de gel de loe puede reducir la inflamacin e inhibir a provocar reacciones alrgicas ocasio- Staphylococcus aureus (la principal nando enrojecimiento cutneo. bacteria que produce infecciones en la piel). Por va interna tiene efecto diurtico. Aunque la Comisin E Antispticos tpicos del Ministerio de Sanidad alemn no ha aprobado ninguna indicacin Un gran nmero de plantas ricas para la bardana, sta suele usarse en aceites esenciales presenta acti- para infecciones bacterianas y fngividad antibacteriana y/o antimic- cas y para el tratamiento de eczetica, y por tanto, son capaces de mas, psoriasis, dermatitis y dermaeliminar o inhibir el desarrollo de titis seborreica. Popularmente, se ha los agentes patgenos (hongos, utilizado como depurativo en el tra124 OFFARM

tamiento de fondo de problemas dermatolgicos. Para uso externo se utiliza la decoccin, aplicada en forma de colutorios, gargarismos, baos o compresas. Para la elaboracin de cremas o geles se puede utilizar el extracto fluido, la tintura o el extracto gliclico. Tambin se utiliza el oleato de bardana, aplicado sobre la piel o el cuero cabelludo. Rubefacientes Son drogas que, al ser aplicadas sobre la piel y las mucosas, producen una inflamacin local pasajera que comporta un enrojecimiento de la zona de aplicacin. Con el uso de rubefacientes lo que se pretende es provocar una inflamacin superficial de la piel con el fin de aliviar otra inflamacin ms profunda y ms grave. Es decir, estas drogas generalmente no tienen efecto curativo sino paliativo. Dependiendo de la intensidad irritativa que ocasionan, se pueden diferenciar entre drogas rubefacientes y drogas revulsivas, siendo estas ltimas mucho ms irritantes que las primeras. Todos los aceites esenciales, aplicados puros sobre la piel y las mucosas, son rubefacientes. De stos, uno de los ms empleados es la esencia de trementina. La trementina es una oleorresina contenida en las yemas, brotes jvenes y en la madera del tronco del pino (Pinus sp.). Se suele obtener por incisiones en el rbol. La esencia contiene hidrocarburos monoterpnicos bicclicos, sesquiterpenos, monoterpenos y steres terpnicos. Presenta un potente efecto rubefaciente, por lo que aplicada exclusivamente por va externa, ejerce efecto antiinflamatorio. Tambin tiene accin expectorante porque acta directamente sobre el epitelio bronquial ejerciendo un efecto irritante y aumentando la produccin de secreciones bronquioalveolares. Por va tpica est indicada en el tratamiento de dolores musculares y reumticos. Por va interna se utiliza en afecciones respiratorias y urinarias. Para uso externo se emplea en fricciones en forma de pomadas,
VOL 22 NM 11 DICIEMBRE 2003

Documento descargado de http://www.doymafarma.com el 26/11/2012. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

FITOTERAPIA

geles o baos. En nios menores de 6 aos, embarazo y lactancia est contraindicado su uso. Cicatrizantes y vulnerarias Las drogas vulnerarias aplicadas por va tpica favorecen la curacin de las heridas y de las lceras. Las drogas cicatrizantes favorecen la reepitelizacin de la epidermis y, en consecuencia, facilitan la reparacin de los tejidos y su cicatrizacin. Dentro de este grupo de plantas se encuentran el blsamo de Per y la calndula. Blsamo de Per El blsamo de Per es una oleorresina obtenida del tronco de Myroxylon balsamum y, como ocurre con todos los blsamos, se caracteriza por su alto contenido en cido benzoico y cido cinmico y sus steres (cinnamena). Adems, contiene vainillina y otros terpenos aromticos. Tiene efecto cicatrizante, antisptico y bactericida. Tambin presenta accin expectorante. Su uso est indicado, por va externa, en el tratamiento de llagas, heridas, quemaduras, eritemas, sarna, dermatosis y ulceraciones. Se utiliza en forma de pomadas y cremas, aunque tambin se utiliza como excipiente en cosmtica y productos de higiene y como fijador de aromas en perfumera. No es recomendable su uso por va oral, porque resulta muy irritante, pero incluso por va tpica puede producir alergias a personas susceptibles. Calndula (Calendula officinalis) Los antiguos griegos ya conocieron el uso de la calndula, y antes de ellos, ya se usaba en la medicina india y rabe. Se usaba con propsitos mdicos, culinarios y cosmticos. En la actualidad se utilizan las flores. La droga contiene saponinas triterpnicas, triterpenos, flavonoides (isoquercitrina, narcisina, neohesperidsido, rutina, isoramnetsido), hidroxicumarinas (escopoletina, umbeliferona, esculetina), aceite esencial, muclagos y polinos. De sus componentes, el aceite
VOL 22 NM 11 DICIEMBRE 2003

Bardana.

esencial es el responsable de su accin antisptica y parasiticida. Su efecto cicatrizante se debe a que por administracin tpica, la calndula potencia la granulacin y epitelizacin de la piel daada y estimula la sntesis de glucoprotenas, nucleoprotenas y colgeno. Adems parece que estimula la angiognesis en el tejido daado. La calndula tambin tiene accin antiinflamatoria. Hoy da, la indicacin ms habitual es por va tpica en el tratamiento del acn, en lesiones cutneas, dermatitis exfoliativa, cicatrizacin de las heridas y quemaduras. Tambin se ha utilizado tradicionalmente por va tpica para el tratamiento de conjuntivitis o picaduras de insectos. Por va externa se utiliza la decoccin o la tintura para lavados. Tambin se encuentra en forma de talco de calndula, oleato de calndula y pomada de calndula.

El uso de esta planta est contraindicado en el embarazo. La planta fresca puede provocar dermatitis de contacto.
Bibliografa general Arteche A, Vanaclocha B, Genechea JI. Fitoterapia. 3. ed. Vademcum de prescripcin. Plantas medicinales. Barcelona: Masson, 1998. Bruneton J. Elementos de fitoqumica y de farmacognosia. Zaragoza: Acribia, 2001. Carretero E. Compuestos fenlicos: taninos. Panorama Actual del Medicamento 2000;24(235):633-6. Evans WC. Farmacognosia. Madrid: Interamericana-McGraw-Hill, 1986; p. 519-40. Font P. Plantas Medicinales. El Dioscrides Renovado. Barcelona: Labor, 1992. Kuklinsi C. Farmacognosia. Barcelona: Omega, 2000. Peris JB, Stbing G, Vanaclocha B. Fitoterapia aplicada. Valencia: COF de Valencia, 1995.
OFFARM

125