Proceso Merrill Crowe

Proceso Merrill Crowe en MYSRL Minera Yanacocha
PROCESO MERRILL CROWE
EXPOSITOR: Ing. Roger Asuncin
Marzo 2009
Procesos Zona Este - Metalurgia
Marzo 2009
La planta de Merrill Crowe inicia sus operaciones en agosto de 1993 con la planta de procesos Pampa Larga, luego en el ao 1998 se da inicio a una segunda planta de Merrill Crowe en Yanacocha Norte.
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A la planta de Merrill Crowe llega solucin proveniente de las pozas de lixiviacin as como solucin sper rica de plantas CIC. A partir de la puesta en marcha de la planta Yanacocha Gold Mill la solucin producto de este proceso tambin es enviado a MC YN.
Solucin Rica: Ley Au = 0.8 ppm Ley Ag = 1.2ppm Ley Hg = 1,200 ppb Fuerza de CN- = 10 ppm pH > 10 Turbidez = 0.5- 2 NTU
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Proceso Merrill Crowe:

Bsicamente son tres las etapas del Proceso:
Desoxigenacin Precipitacin
Clarificacin
-
5 bombas Hopper 4 filtros clarificadores 1 tanque pre-coat 2 bombas pre-coat 1 tanque body feed 2 bombas body feed
2 torres de Vaco 750 m3/h 6 bombas de Vaco
1 cono de zinc 5 bombas verticales 4 filtros Prensa
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Proceso Merrill Crowe en MYSRL
CLARIFICACION: La eficiencia de la recuperacin de los metales disueltos en la solucin rica a travs del proceso Merrill-Crowe depende crticamente de la claridad de las soluciones que entran a precipitacin.
Antes de la clarificacin el contenido de slidos en las soluciones ricas oscila entre 0.5 a 2 ppm en poza de Operaciones.
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Para la clarificacin se usan filtros de placas revestidos con diatomita, esta diatomita en contacto con la solucin se esponja atrapando los slidos suspendidos de la solucin que pasa a travs de ella.
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Los sectores de los filtros clarificadores son de una malla metlica y se le reviste con una tela filtrante de material sinttico.
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El uso de la diatomita como auxiliar filtrante tiene el propsito de : -Prevenir la obstruccin compactacin de la turbidez. de los sectores por
-Mantener la porosidad del queque y la duracin del ciclo de filtrado se incrementa. La adicin de una cantidad adecuada de auxiliar filtrante tiene un efecto crtico sobre la performance del ciclo, pero la dosificacin ptima es obtenida a travs de la experiencia.
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La diatomita es un alga microscpica unicelular fsil caracterizada por una compleja estructura compuesta principalmente por slice amorfa.
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Para qu sirve la Pre-Capa (Pre- Coat)? -Impide que los slidos del lquido filtrado se depositen directamente sobre la tela del filtro saturando rpidamente el equipo. -Permite obtener un mejor atrapamiento de los slidos por el entretejido de estructuras de diatomita. -Permite que en el lavado se separe con facilidad de la tela del filtro.
La precapa se obtiene por recirculacin de una suspensin de diatomita y lquido clarificado o barren, entre el filtro y el tanque de precapa.
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Cuerpo de Alimentacin (Body Feed )

-Como referencia, la cantidad total a dosificar debe ser cercana al porcentaje (%) de slidos a retirar ms un 10 % en exceso (relacin = 1 : 1.1). -Esta cantidad debe suministrarse en forma continua y homognea. -Una dosificacin no constante interrumpida producir acortamiento de los ciclos, reduccin rpida de la velocidad de flujo e incremento acelerado de la cada de presin.
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-Una dosificacin muy baja producir un taponamiento rpido del queque y la reduccin del ciclo de filtracin. -Una dosificacin excesiva no aumentar la porosidad del queque, sino acortar el ciclo por disminucin del rea efectiva de filtracin al presentarse el contacto entre queques. -Una vez que el taponamiento del queque se ha producido por fallas en la dosificacin, no se podr disminuir la cada de presin ni aumentar la velocidad de flujo a pesar de que se incrementen las cantidades de diatomita en el body feed.
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-El queque poroso y permeable que produce el body feed puede ser destruidos por burbujas de aire, cambios bruscos de presin o vibraciones, lo cual produce turbidez en el filtrado.
-Es indispensable que antes que se proceda a formar la precapa todo el sistema (filtro, bomba, tuberas, tanques) se llene con agua y se purgue todo el aire que haya en l. - El aire es uno de los mayores enemigos de una filtracin exitosa.
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Sistema de Control: - Derivacin de soluciones cuando hay turbidez desde las pozas.
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Sistema de Control: - Realizando correcta y eficiente Pre-Capa con diatomita en los filtros clarificadores.
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Sistema de Control: - Dosificando correctamente diatomita en el Body Feed, para tener una mezcla de turbidez con diatomita que ingrese a los filtros clarificadores, evitando una rpida saturacin de estos.
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Desoxigenacin:
El exceso de oxgeno oxida al zinc recubriendo su superficie reduciendo la precipitacin del oro, pero el mayor problema es que relixivia al oro que ya estaba precipitando.
Sistema de Control: -Presin de Vaco : 18 pulg Hg -Amperaje de Bombas -Caudal de Vaco
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TORRES DE DESAIREACION
En el proceso Merrill Crowe, es de suma importancia la eliminacin del oxgeno para poder precipitar los valores de una solucin clarificada. La presencia de oxgeno aumenta en el consumo de Zinc para la precipitacin. El valor ptimo de oxigeno disuelto en la solucin es menor a 0.5 ppm .
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Empaques (Dispersores)
En el interior de la torre se encuentran los empaques o dispersores de la solucin rica, que tienen una forma cilndrica de dimetro y alto aprox. de 2 x 2 pulgadas.
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La solucin al caer verticalmente dentro de la torre de vacio se divide en cascadas de delgadas pelculas y gotas (aumentando su rea superficial), promoviendo por esta va una desaireacin ms eficiente y rpida.
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Bombas de Vaco
Para poder generar una presin de vaco dentro de la torre de desaireacin (presin menor que la atmosfrica) es necesario evacuar constantemente el aire dentro de la torre.
Para extraer el aire de la torre se usa frecuentemente Bombas de Vaco.
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Precipitacin:
Etapa en que se produce el contacto de las partculas de zinc con la solucin rica clara y desoxigenada, segn: 2Au(CN) -2 + Zn = 2Au + Zn(CN) -24
Sistema de Control: -Calidad de Zinc -pH de la solucin =9.5-10.5 -Turbidez < 0.2 NTU -Oxgeno < 0.50 ppm -Fuerza de cianuro = 25-50 ppm
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Au(CN)2CN
Au(CN)2Au(CN)2-
Au(CN)2Au(CN)2REACCIONES DE REDUCCION
CN CN
2CN-
CN
ZONA CATODICA
(Descomposicion, migracion difusion y deposicion metalica)
CN
DEPOSITED GOLD
Au(CN)2-
Au(CN)2- + e- ------Au +2CN-
e-
eCN
Au(CN)2CN
Au(CN)2-
Au(CN)2-
CN
ZONA ANODICA
Au(CN)2Au(CN)2-
CN
-REACCIONES DE OXIDACION
(Disolucion metalica de Zn)
CN
Au(CN)2-
Particula de zinc
Zn(CN)4-2
Au(CN)2-
Zn ------ Zn2+ + 2eAu(CN)2-
CN
CN
- CN
CN
CN
Esquema de representacin del mecanismo de precipitacin de oro por zinc

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Variables que Influyen en la Precipitacin -Concentracin de oro en la precipitacin -Concentracin de cianuro -Dosificacin de zinc -Calidad y granulometra del polvo de zinc -Concentracin de oxgeno disuelto -pH - Efectos de ciertos iones metlicos pesados - Claridad de la solucin
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Preferencia de cationes por precipitar desde soluciones alcalinas cianuradas en presencia de polvo de cinc
Hg > Pb > Ag > Au > Cu > Fe > Ni
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Filtros prensa Es donde se recupera el precipitado para luego ser retorteado y fundido
Sistema de Control: -Flujo en cada filtro -Presin y tiempo de saturacin -Estado de telas y placas -Tiempo de cosecha y lavado -Presin de aire de soplado
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El precipitado de oro y plata se colecta en los filtros prensa de precipitado y se cosecha en bandejas.
Los sectores de estos filtros tambin usan una precapa de diatomita para facilitar la descarga del filtro cuando se le cosecha y otra precapa de zinc para no tener problemas de alto contenido de oro en la solucin barren.
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El precipitado cosechado se coloca en bandejas para luego ser retorteado
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