El prlogo como gnero literario y consideraciones en torno a los prlogos de Miguel de Cervantes

Por Ricardo Cullar Valencia

Doctor en Literatura por Universidad de Valladolid, Espaa. Profesor investigador de la Universidad Autnoma de Chiapas

1. El prlogo como gnero literario El prlogo nace en Grecia, se consolida en Roma y en las literaturas europeas medievales llega a convertirse en una tradicin. En la Edad Media va cobrando importancia, sobre todo en el siglo XV. En el Renacimiento se encuentra el prlogo bien acreditado y por lo tanto se escriben prlogos perentorios. Como bien lo ha estudiado Alberto Porqueras Mayo, va ser en Espaa durante el Manierismo donde despliega toda la potencialidad de sus posibilidades, al funcionar, como bella maniera . . . (47). La tradicin retrica haba establecido para el exordio la recomendacin de traer sentencias y ejemplos. Horacio, en la epstola XX, ahja el libro. Para Cicern uno de los principios estticos fue el ornato, as como para el teatro romano, en especial en las obras de Terencio. Ser el Manierismo el momento adecuado, favorable, gracias a que el manierista quiere sorprender, deslumbrar por la extraeza, hacer malabarismos con la paradoja (Porqueras 43). El prlogo ser un autntico ornato artstico. De este planteamiento se desprende, necesariamente, la sorprendente y ornamental adjetivacin que acompaa al sustantivo lector, y adems, que se formen extraas combinaciones con esta palabra como conjuntos sustitutivos del ttulo de prlogo (43). El prlogo crear una verdadera atmsfera de ficcionalidad en tanto se interpone entre el lector y la obra y de esta manera se establece un dilogo entre el autor y el lector que abordar el libro. Alberto Porqueras Mayo clasifica los diversos tipos de prlogo por las caractersticas del estilo y, en cuanto al contenido, diferencia cuatro tipos: presentativos, preceptivos, doctrinales y afectivos. Este investigador ha definido el prlogo de la siguiente manera: Prlogo es el vehculo expresivo con caractersticas propias, capaz de llenar las necesidades de la funcin introductiva. Establece un contacto que a veces puede ser implcito con el futuro lector u oyente de la obra, del estilo de la cual a menudo se contamina en el supuesto de que el prologuista y el autor del libro sean una misma persona. En muchas ocasiones puede llegar a ser, como ocurre frecuentemente en nuestro Siglo de Oro, un verdadero gnero literario. (39) El mismo ensayista que citamos ha llegado, despus de prolongados estudios y varias publicaciones, a las siguientes conclusiones: El prlogo aparece como un instrumento dramtico que nos introduce en el conocimiento de los personajes. El prlogo teatral es sin embargo, algo aadido y extenso que puede faltar. El exordio oratorio es una parte importante del discurso. Su presencia es imprescindible. Nace con el

discurso y no como el prlogo teatral que nace, o puede nacer, independientemente de la pieza. Su conexin con el resto del discurso es evidente y participa de abundantes caractersticas del estilo de ste. Prlogo y exordio, sin embargo, se fusionar en la prctica, englobados por la funcin introductiva que se ampla a todas las zonas de la expresividad humana. En la Retrica, de Aristteles, ya se observan fusiones y sinonimias. (39) A la llamada funcin introductiva se le ha designado con otros trminos sinnimos al de prlogo tales como proemio, prefacio, exordio, prembulo, introduccin, preliminar, prolegmeno, preludio, presentacin, obertura, introito. Helena Beristin nos recuerda en su Diccionario de retrica y potica que el exordio en la antigedad es un canto que precede a la epopeya (proemio) y, asimismo, es la primera parte del discurso oratorio que tambin se llama principio (203). Hacen parte de la funcin introductiva las arengas propias de la diplomacia medieval, as como las dedicatorias y aprobaciones, que en trminos de Gnette se les denomina elementos paratextuales (citado por Beristin). Al prlogo se le puede considerar dos maneras de ser literarias. En general sabemos que juega el papel de una presentacin a un texto que se va a leer o escuchar y al mismo tiempo, observa Porqueras Mayo, va modelndose como una unidad propia, en un mundo artstico completo, capaz de ser, despus, aislado del libro (40). El gnero prlogo posee sus particulares paradojas. Es necesario advertir que la designada introduccin a un determinado libro se escribe con posterioridad a la redaccin del mismo. Porqueras Mayo considera que el prlogo va naciendo paralelamente a la gestacin de la obra literaria y para argumentar este planteamiento entiende que la gnesis de la mayora de los prlogos es paralela a la escritura del libro. Posiblemente en el curso de la redaccin de la ficcin el escritor est pensando a veces subconscientemente en el prlogo donde justificar o explicar las innovaciones o particulares heterodoxias que surgen, irrestaables, de su pluma. El prlogo es el vehculo reservado para la explicacin racional de la obra una vez escrita, vehculo con un contacto directo y vivo con el pblico (41). Y, en sentido amplio, debemos considerar, apoyados en Beristin, que el prologuista puede ofrecer diferentes momentos de la estrategia discursiva para lograr la inclinacin de los receptores: despertar su atencin para vencer el tedio derivado de un presunto tema intrascendente, o enfrentar el fastidio propio del desinters, o la falta de disposicin psquica del pblico o su real cansancio. Para lograrlo el prologuista acude con trminos efectivos a sealar la importancia del asunto, su novedad, el asombro o la emocin que la obra produce y, por supuesto, el superior valor respecto del discurso contrario. Varios son los recursos para lograrlo, acudiendo a la hiprbole, la comparacin, la prosopopeya, el apstrofe, los exempla o la enumeracin de los asuntos que se van a tratar en el texto a leer o a travs de la apelacin a la benevolencia del juez o del pblico, lo que implica la ponderacin del elogio propio sin arrogancia, con modestia- y del pblico y los jueces, y del vituperio de la parte contraria (203). Porqueras Mayo destaca la permeabilidad como una caracterstica peculiar del gnero prlogo en tanto que sta es motivada por su proximidad fsica y mental y contribuye a dar personalidad estilstica a diversos grupos de prlogos, sin olvidar que los prlogos doctrinales de

los libros de mstica y los prlogos del teatro o libros de poesa con frecuencia poseen tales caractersticas. Particularmente en la Edad de Oro el prlogo es el sucedneo del gnero del ensayo (41), apenas incipiente en ese momento, en el que los escritores eran proclives al recurso de epstolas, miscelneas, tratados para indagaciones personales y experimentales. Estos prlogos en la medida que desarrollan un tema afn, aunque con cierta autonoma, insistan o resuman con coherencia lo expuesto en el libro se constituyen en un verdadero ensayo independiente (41). Valga insistir que el prlogo durante el Manierismo, gracias al dinamismo que ste despliega, deja conocer toda su potencialidad insospechada, con un acento muy especial en lo que respecta a los escritores espaoles. Sostiene nuestro ensayista de manera contundente que ningn periodo ni ninguna literatura cuentan con tan importantes prlogos como Espaa durante el Manierismo (43). Para sustentar su planteamiento indica algunos de los procedimientos manieristas en los prlogos redactados por escritores espaoles durante la primera mitad del siglo XVII. En primer trmino privilegia el recurso de los personajes-prlogo, con la necesaria aclaracin de que el prlogo manierista no siempre inventa un procedimiento, sino que lo maneja con una intencin y profusin antes desconocidas (43) dado que por entonces Terencio en el teatro romano acude a este recurso. Lo que singulariza su uso es que ya, adems del teatro, se emplea en un gnero tan manierista como la novela picaresca y, asimismo, la tcnica autobiogrfica es provocada literaria y artificialmente, segn dictados del estilo manierista (43). Veamos algunos ejemplos ilustrativos del personaje-prlogo en la novela picaresca espaola. En el tercer prlogo a La pcara Justina (1605) del mdico toledano Francisco Lpez de beda, denominado Introduccin general para todos los tomos y libros escritos de mano de Justina intitulada la melindrosa escribana, abundan las personificaciones propias del gusto manierista tales como pluma, libro, papel, culebrilla Dos ejemplos destacan en los que el personaje sale del libro para dirigirse al lector: El donado hablador de Jernimo de Alcal y el Al lector de Estebadillo Gonzlez. Diferente de la picaresca es notable el pastor que escribe el prlogo a Pastores de Beln de Lope de Vega. Varios prlogos a un mismo libro proceden de la Edad Media y el Renacimiento y su propsito obedece a una tnica presentativa. Ya en el manierismo la decisin de escribir varios prlogos a una misma obra, como es el caso de La pcara Justina, tres, se ejecutan con el afn dinmico de romper, hasta cierto punto, la unidad orgnica de la obra y destacar el juego ficcional del mundo literario en el que participar el lector (44). Se crea as una distancia mental con el lector, adems de ganarlo con sorpresa extravagante dados los diferentes prlogos. La variedad de prlogos tiene como punto de partida el manierismo; es el caso de Guzmn de Alfarache de Mateo Alemn, para el cual escribe dos prlogos, uno al vulgo y otro al discreto lector. Los prlogos dispuestos por Mateo Alemn sern favorecidos por otros escritores manieristas. Lo que realmente logra este tipo de prlogos dedicados al vulgo es que rompen, sostiene Porqueras, con las leyes clsicas de la captatio benevolentiae, aunque vaya hacia un lector ms especfico como es el lector discreto. La propuesta prologal de Mateo Alemn va ser retomada por otros escritores manieristas: Agustn de Rojas en Viaje entretenido y en El buen repblico, y por Fernndez de Ribera en Asinaria. Retomando la tradicin clsica de emplear en el

exordio sentencias y ejemplos se logra, en los prlogos manieristas, ms que exponer la doctrina y captar la atencin del oyente, se logra, ahora, presentar algo excepcional, inslito, inesperado, que acta, de repente, con fuerza arrolladora. (44) Para este caso nuestro tratadista recurre al comentario de algunos prlogos de Miguel de Cervantes. El ms importante de todos los redactados por el alcalano es el escrito para la primera parte del Quijote, en el cual aparece de repente un amigo, en el recinto donde trabaja Cervantes el prlogo. El escritor nos entera de la dificultad para concebir su prlogo y, al mismo tiempo, da cuenta de cmo escribe un prlogo que se distancia de las formas que lo preceden, es decir, se dibuja escribiendo, as como ciertos pintores de la poca se pintan pintando, es el caso del clebre Velsquez. En el prlogo a las Novelas ejemplares introduce un retrato fsico de s mismo. Y en el prlogo al Persiles, ltimo que compuso, nos cuenta que el estudiante que se une al grupo de jinetes, en el que se encuentra el escritor Cervantes, ste y el recin llegado dialogan sobre quin es Miguel de Cervantes y as logra el escritor, afirma Porqueras, provocar un desplazamiento temtico en el prlogo, que desde entonces permanece siempre motivado por esta nueva tensin inesperada . . .[y as] se consigue subrayar la ilusin de ficcionalidad del juego literario, tan tpica del Manierismo (45). En lo que respecta a ahijar el libro por parte del autor, de raz horaciana, procedimiento rico e intenso en el manierismo, como nunca se ha dado, debemos sealar, adems del citado prlogo de Cervantes, otros; el de Tirso de Molina a Cigarrales de Toledo, el de Pedro de Espinosa a Panegrico de Antequera, el de Gracin a Agudeza y arte de ingenio, etc.