Tema B / Parte B1 A Terra conta a sua histria

Ficha de ampliao

Nome

N.

Turma

Data

mbar para sempre

A maioria dos fsseis constituda por ossos, conchas ou dentes. No entanto, por vezes pode ser preservado um pequeno animal em mbar, que resina de rvore solidificada com o tempo. Uma vespa apanhada h 30 milhes de anos na resina, ento lquida, pode ser hoje observada enclausurada em mbar, com as patas, as asas e os olhos facetados, perfeitamente conservada. O mbar permite-nos observar vidas passadas com os nossos prprios olhos. O estudo do material gentico destes animais permite aos cientistas a elaborao de uma imagem ainda mais detalhada. Os cientistas extraram at ADN (a molcula que contm os planos para a produo do ser vivo) intacto de vrios insetos aprisionados em mbar. Contudo, foi at hoje impossvel proceder clonagem de um novo organismo inteiro a partir de material to antigo como este. Recriar um animal complexo como um dinossauro atravs da clonagem de pedaos do seu material gentico pode mesmo nunca vir a ser possvel. Como pode uma vespa acabar os dias prisioneira do mbar? Imagina um dia quente, algures perto do equador, h milhes de anos atrs. Uma vespa embate contra o tronco de uma rvore tropical, tenta em vo libertar-se da resina pegajosa e morre. Gota a gota, a resina cobre-lhe lentamente o corpo. Os sculos passam, a rvore morre, mas o pedao de resina seca que contm a vespa endurece ainda mais. A gua pode, eventualmente, arrastar o pedao de resina. Os sedimentos cobrem-no e, ao longo do tempo, enterram a resina no solo. Passam-se milhes de anos; muitos animais e plantas desaparecem, entre os quais a prpria espcie da nossa vespa que est soterrada algures na terra. Entretanto, a resina endureceu, transformando-se num fssil. Um dia um paleontlogo, escavando numa montanha, descobre um pedao liso e translcido de mbar. Dentro dele est a vespa, presa naquela priso dourada durante milhes de anos.
Kathy Wollard, Sabes porqu?, Gradiva

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O que um fssil? Qual a cincia que estuda os fsseis? Qual o tipo de fossilizao que est descrito no documento? Que outros tipos de fossilizao conheces? O que o mbar? Transcreve do texto os passos de fossilizao a que foi submetido o mbar com a vespa. Achas possvel a clonagem de um ser vivo a partir de ADN retirado de uma pata? Justifica. Discute as implicaes ticas da tecnologia referida na questo anterior.