INTRDUCCIN Chaarcillo es el nombre de una mina de plata que se encuentra en el abandonado pueblo de Juan Godoy, Regin de Atacama, Chile.

Fue descubierto en 1832 por el pastor de cabras Juan Godoy y estuvo abierto hasta 1875. Fue vendida a la familia Gallo por su descubridor. Se ubicaba a 43 kilmetros de Copiap, fue el tercer yacimiento de plata ms grande de Amrica y a l se le debe el desarrollo econmico de la actual regin de Atacama. La necesidad de transporte del mineral hacia los puertos dio origen al primer ferrocarril de Chile.

Descubrimiento Corran los primeros das de mayo de 1832, ms precisamente el 19 de mayo de 1832, Cuando el joven arriero y cateador, Juan Godoy, hijo natural y mestizo de indio; por un providencial designio de la diosa fortuna iba a descubrir el mineral de Chaarcillo, el ms rico yacimiento de plata que haya existido en la historia de nuestro pas, creador de grandes fortunas y sostn econmico de la naciente repblica chilena.

El descubrimiento de Chaarcillo, bien puede ser relatado como un cuento o una leyenda, ya que se dice que Juan Godoy tras perseguir a una manada de Guanacos, se sent a reposar bajo la sombra de un rbol (el carboncillo), cuando repar en una cueva que crey que perteneca a las chinchillas, extrajo de ella una roca de extrao peso, que al ser observada con atencin resulto ser un peasco de plata pura. Otra versin ms asombrosa nos dice que mientras descansaba, se le acerc un prodigioso zorro rojo, custodio del mineral, Juan Godoy al verlo lo alej lanzndole un peasco, pero se extra al notar que la piedra pesaba mucho ms de lo habitual, el zorro rojo al notar que Juan Godoy se daba cuenta de este hecho, haba huido lanzando una simptica carcajada. Pero, sin duda la versin ms aceptada sobre el descubrimiento, nos dice que la madre de Juan Godoy, Flora Normilla, sabia la ubicacin de este rico mineral, el historiador Carlos Mara Sayago, nos dice que antes de morir Flora Normilla, haba entregado la informacin a Juan Godoy, con expresas instrucciones de hacer participe de ella a Miguel Gallo Vergara. El mismo Juan Godoy, una vez descubierto el mineral y ante la consulta de que papel tendra su madre en el descubrimiento, solo se sonro. Sea cualquiera la versin correcta, lo cierto es que Chaarcillo haba sido descubierto. Chaarcillo se encuentra a unos 45 kilmetros al sureste de Copiap, actual capital de la regin de Atacama, por lo que para la poca, no era un lugar de fcil acceso. No obstante este traba, Juan Godoy, su hermano Jos y el empresario Miguel Gallo, realizaron los trmites de pedimento de la pertenencia minera ante el Juzgado de Minas el 19 de mayo de 1832, ahora slo restaba la explotacin y la construccin de grandes riquezas. La explotacin, los yacimientos, la riqueza y el desarrollo de Chaarcillo La mina descubierta por Juan Godoy llevo el nombre de la Descubridora, pero pronto se agregarn otras vetas, segn nos dice nos dice el historiador copiapino Carlos Mara Sayago, se denominaron: Manto de Valds, Bolanco, Colorada, Las Guas, El Rebenton colorado, Mantos de Bolados, etc - a la que seguiran otras 16 vetas ms siempre en el mismo sector. Algunas tuvieron la

suerte de ser ms ricas y duraderas, otras fueron menos duraderas pero igual de ricas.

Haca el ao 1834 Chaarcillo soportaba gran parte del peso de la economa nacional, lo que permita avizorar buenos momentos para el resto de Chile, gracias a la produccin de Chaarcillo. El historiador Oriel Alvarez, citando al ministro de la poca, Manuel Rengifo, corrobora la afirmacin anterior: " Quin osar negar esta verdad evidente, si extiende la vista sobre el cuadro consolador que la repblica ofrece desde el confn de Atacama hasta el archipilago de Chilo Chile gracias a Chaarcillo poda avanzar confiado en el porvenir, el presidente de la poca Jos Joaqun Prieto hablaba de la potencia de la produccin argentfera de la regin de Atacama y prevea que en el futuro sera an mejor, lo cual con el correr de los aos se vera plenamente corroborado. - Entre 1848 y 1856 Chaarcillo produjo algo ms del 70% de la produccin de plata de Chile, el historiador Gonzalo Vial habla del fabuloso ao de 1855 con una produccin superior a 200 toneladas de plata, aunque aqu se realiza una sumatoria de toda la produccin de la regin de Atacama. Todo esto va a generar un notorio avance en infraestructura e inversiones pblicas, y tambin es posible observar un incremento de las inversiones privadas, siendo sin duda la ciudad de Copiap una de las ms beneficiadas con la plata de Chaarcillo, ello queda reflejado en diversas obras entre las que destacan las siguientes: La puesta en marcha del primer ferrocarril chileno y tercero de Sudamrica, entre el puerto de Caldera y la ciudad de Copiap. Alguna polmica ha levantado esta aseveracin, pero lo cierto es que no es posible seguir aceptando la propuesta de la historia regional, que dice que este fue el primero de Sudamrica, ya que entres haba corrido e un tren en las Guayana Inglesa ( 1848), y posteriormente uno entre Lima y el Callo ( 1850) , lo que conocamos por la exposicin de Ian Thomson y Dietriech Angerstein, en su texto Historia del Ferrocarril de Chile, posteriormente pudimos corroborar en el archivo Mostajo de la Universidad Nacional de San Agustn de Arequipa, de esta forma se comprueba que este ferrocarril, es el tercero y no el primero Sudamrica. Con relacin al viaje en Chile, seguimos el relato del ingeniero Jos Villalobos, con respecto al ferrocarril chileno, su primer viaje fue en abril de 1851, entre Caldera y la estacin Alto del Fraile, distante 25 Km., del puerto. Posteriormente vendra el viaje inaugural Caldera - Copiap, cubriendo un tramo de 81,68 Km. Su puesta en marcha significo un adelanto sin precedentes para nuestro pas. En segundo lugar Copiap producto de esta bonanza minera inaugura el Colegio de Minera, o Escuela de Minas, el 11 de abril de 1857, siendo una de las primeras instituciones en graduar expertos mineros. Es interesante analizar las primeras mallas curriculares de estudios de La Escuela de Minas, entre ellas destacan las

asignaturas de: aritmtica cientfica y, por supuesto, HISTORIA, lo que viene a corroborar que lo que se busca era ms que un experto minero, se busca la formacin integral de un profesional.

Con diversos altibajos el mineral de Chaarcillo y su pueblo aledao Juan Godoy, continan su produccin la segunda mitad del siglo XIX, ya no se producan las cantidades impresionantes de los aos anteriores, debido al broceo o desgaste del mineral. Pero los problemas siempre haban sido parte de la actividad minera, El historiador Sayago habla de las dificultades producto de la rebelin de los minero, o de la cangalla. Se llam as al robo de mineral por parte de los minero, en un tubo de cuero, que se lo introducan por el ano para as no ser descubiertos. Juan Godoy Juan Godoy, hijo de Flora Normilla, nacido en el ao 1800, llev en si el trgico sino de nacer y morir en la pobreza, sin importar que haya sido el descubridor de una de las riquezas ms grande que tuvo Chile en el siglo XIX.

El arriero Juan Godoy, tuvo como cuna, el pueblo de Indios de San Fernando, fue bautizado e inscrito en Copiap, siendo ya un nio mayor. El joven Juan fue por supuesto analfabeto y prontamente empez a ayudar a Flora Normilla, su madre, primero cuidando cabras, para luego ejercer como agricultor, tambin se cuenta entre sus oficios, el haber sido minero, para finalmente como nos lo cuenta el Historiador Sayago, siendo un joven fuerte y bien constituido, dedicarse a acarrear lea en las cercanas de Chaarcillo.

Entre el 16 y 19 de mayo de 1832, es decir desde el descubrimiento hasta el pedimento de la pertenencia minera, la vida de Juan Godoy iba a dar un vuelco extraordinario. El joven mestizo y analfabeto que nunca conoci a su padre, era ahora inmensamente rico.

La nula instruccin de Juan Godoy, lo llevo a vender su parte y la de su hermano menor, Jos. Los derechos de venta del descubrimiento ascendieron a $ 8245 pesos, a la poca hablamos de una pequea fortuna. Pero, la cifra es ridcula, si la comparamos con las exageradas ganancias de quienes se quedaron

con el total de la pertenencia, o de otros grandes empresarios mineros. Si tomamos la cifra de produccin de 1834, vemos que la ganancia fue de $ 1.520.000., es decir, al pobre Juan Godoy se le pag un 0.5% de la riqueza que se comenzaba a generar.

Extraamente, Godoy que haba sido hurfano y casi un solitario, le surge una enorme cantidad de tos, primos y una mayor cantidad de amigos.

Tal vez es Jotabeche quien mejor ha descrito la nueva vida de Juan Godoy: A una comida le sigue un baile, al baile las muchachas, a las muchachas el almuerzo, al almuerzo la timbirimba. - La pequea fortuna de Godoy iba en rpido descenso, a lo que se le sum malos . negocios que lo dejaron nuevamente en la pobreza. - Ante tal situacin, Miguel Gallo su ex patrn y ex socio, le permiti trabajar la mina la Descubridora, en lo que se conoca como la Dobla o Pechada , era un tipo de trabajo que no exceda de las 24 horas semanales y era un contrato de palabra entre amigos. Este trabajo le permiti ganar la fabulosa suma de $ 14.000 pesos, con este dinero Juan Godoy se traslad a la ciudad de La Serena, donde se desempe como agricultor, al parecer al morir Godoy, se encontraba en una situacin de gran pobreza, esto se concluye ya que la viuda y los hijos deben ser socorridos econmicamente por la junta minera de Copiap. Todo indica que el ao 1845 el descubridor ya haba muerto. La vida en Chaarcillo y el pueblo de Juan Godoy Fue tal la avalancha de gente, que comenz a llegar a Copiap y por supuesto al mineral de Chaarcillo, que pronto la solitaria serrana era un hormiguero heterogneo de hombres: copiapinos y del resto de Chile, argentinos, peruanos, y bolivianos, lo que desemboc en constantes robos, peleas, desorden y agitacin, Chaarcillo en Chile, superaba largamente a cualquier pueblo del salvaje oeste. El azar, la aventura y el peligro eran parte del diario vivir, esto por supuesto iba en detrimento y deterioro de la produccin, ante tal estado de cosas, la autoridad y los principales empresarios, entre los que contaba Juan Echeverra, Miguel Gallo, Adrin Mandiola y otros deciden aplicar severas medidas, entre las que destacamos a modo de ejemplo: la Ley Seca, la prohibicin de uso de los corvos o cuchillos, y por supuesto el destierro de las mujeres de los campamentos. - Lo que provoc la crtica mordaz del escritor Jotabeche: Todo se remedi al expulsar las mujeres de Chaarcillo y declararlo all artculo de contrabando. Por lo dems aquello era un portento social, hombres barriendo, hombres haciendo las

camas, hombres friendo empanadas, hombres por todo, es una colonia de maricones.

El ao 1845 el presidente Manuel Bulnes y su ministro Manuel Montt, ante el lamentable estado del campamento donde los hombres vivan prcticamente en cuevas, autorizan la creacin de un pueblo cercano al gran yacimiento.

Este fue el llamado Pueblo de Juan Godoy, que cont con un cuerpo de polica, un teatro, una Recova o Mercado, oficinas para el Estado, y por supuesto una Iglesia, posteriormente se funda una escuela exclusivamente para hombres, pero entre 1848 y 1849 se crea una escuela de mujeres, el avance en el campo de la educacin llega a un buen momento, tanto as que en 1876 se crea una escuela de expertos en temas mineros. - Con el correr del tiempo la villa sufre diversos altibajos. - Si seguimos al historiador Oriel Alvarez, podemos afirmar que haca 1880 el pueblo contaba con una poblacin superior a 7000 personas, y donde adems se instal una estacin de ferrocarriles, un hospital y se trazo un pertinente diseo urbanstico, las calles horizontales recibieron los nombres de: Pajonales, Teatro, Lavelle, Ferrocarril, Koning, Errazuriz, Pinto y Minero. Mientras que las calles trazadas verticalmente fueron: Bo Bo, Lastarra, Matta, Comercio, Gallo, San Martn, y Blanco.

CONCLUSIN Chaarcillo y su enorme riqueza, le dio la posibilidad a la joven repblica de organizarse econmicamente, que producto de las inversiones mineras se forjaron algunas de las ms grandes fortunas, las cuales se mantienen hasta el presente, que Chaarcillo genero una acelerado proceso de industrializacin y una revolucin en los transportes y comunicaciones, con la puesta en marcha del ferrocarril en Chile. Tambin desde nuestra perspectiva; genero un quiebre en el pensamiento poltico en Chile.

Por ltimo decir con relacin al mineral de Chaarcillo, que los aos posteriores en especial durante el siglo XX, tanto la riqueza de la plata, como el pueblo comenzaba a vivir sus ltimas horas. Hubo un intento durante el periodo de la dictadura militar de poner nuevamente en funcionamiento este mineral, pero fue ms un despojo, que un aporte serio por revivir a Chaarcillo.

Oriel lvarez relata de modo anecdtico que el cementerio del pueblo va a sobrevivir al pueblo de Juan Godoy, pero tambin el cementerio sobrevivir a la grandiosa riqueza, hoy casi nada queda de aquello. Lo que Copiap y Chile no pueden olvidar es que Chaarcillo puso en movimiento y sostuvo la economa de la naciente repblica chilena.