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Juan Jos Tamayo Boaventura de Sousa Santos: Hacia una sociologa de las ausencias y las emergencias Utopa y Praxis Latinoamericana, vol. 16, nm. 54, julio-septiembre, 2011, pp. 41-49, Universidad del Zulia Venezuela
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=27920007004

Utopa y Praxis Latinoamericana, ISSN (Versin impresa): 1315-5216 utopraxis@luz.ve Universidad del Zulia Venezuela

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ARTCULOS
Utopa y Praxis Latinoamericana / Ao 16. N 54 (Julio-Septiembre, 2011) Pp. 41 - 49
Revista Internacional de Filosofa Iberoamericana y Teora Social / ISSN 1315-5216 CESA FCES Universidad del Zulia. Maracaibo-Venezuela

Boaventura de Sousa Santos: Hacia una sociologa de las ausencias y las emergencias
Boaventura de Sousa Santos: Toward a Sociology of Absences and Emergences Juan Jos TAMAYO
Ctedra de Teologa y Ciencias de las Religiones Ignacio Ellacura, Universidad Carlos III, Madrid, Espaa.

RESUMEN
En el artculo se exponen las ideas principales de Boaventura de Sousa Santos, extrapoladas de sus libros ms representativos. Una breve introduccin a su reflexin poltica y a su crtica sociolgica; vale decir, se interpreta la razn estratgica y globlal del telos de la Modernidad; a la vez que, las alternativas interculturales de emancipacin que permitan la decolonizacin de Occidente. Es obvio, el inters que suscita el pensador portugus, en estos momentos de crisis del neoliberalismo para las ciencias sociales y la filosofa latinoamericana. Palabras clave: Boaventura de Sousa Santos, Teora Crtica, Emancipacin, Interculturalidad.

ABSTRACT
This article explains the principle ideas of Boaventura de Sousa Santos, extrapolated from his most representative books. A brief introduction to his political reflection and his critical sociology, it should be said, interprets the strategic and global reason for the telos of modernity at the same time as the intercultural alternatives of emancipationthat permit decolonization of the West. The interest this Portuguese thinker arouses in these moments of neoliberal crisis is obviousfor the social sciences and Latin American philosophy. Keywords: Boaventura de Sousa Santos, Criticaltheory, Emancipation, Interculturality.

Recibido: 14-04-2011 Aceptado: 19-07-2011

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Juan Jos TAMAYO Boaventura de Sousa Santos: Hacia una sociologa de las ausencias y las emergencias

EL CIENTFICO SOCIAL COMO EXCAVADOR Por qu resulta tan difcil hoy construir teoras filosficas y ciencias sociales crticas, cuando hay tanto que criticar, cuando cada vez son ms las situaciones que suscitan incomodidad, ms an, indignacin, y llevan al inconformismo en todos los escenarios: culturales, polticos, econmicos, sociales, ecolgicos, jurdicos? As lo demuestran las protestas populares en el mundo rabe contra los autcratas, las movilizaciones estudiantiles que reivindican gratuidad y mejor calidad de la enseanza en diferentes niveles educativos: Secundaria, Universidad, el movimiento del 15-M de los Indignados, que comenz en mayo de 2011 en Espaa y se ha extendido por todo el mundo, las convocatorias masivas contra la guerra de todos los sectores sociales. Movimiento. Por qu es tan difcil proponer alternativas de desarrollo desde las ciencias polticas y econmicas, cuando las grandes promesas de la libertad, la igualdad y la paz perpetua de la modernidad quedaron sin cumplir y, cuando la realizacin de algunas promesas como la de dominar la naturaleza, ha tenido consecuencias tan perversas para el planeta? Se puede formular un pensamiento posmoderno de oposicin que recupere esas promesas y vaya ms all de la deconstruccin y del desencanto poltico de la posmodernidad dominante? Cmo luchar contra la globalizacin hegemnica y qu estrategias seguir a favor de una globalizacin contrahegemnica? Cmo contrarrestar la proliferacin o, mejor, el crecimiento estructural de la exclusin en el Tercer Mundo, que va camino de desembocar en un fascismo social? Cmo abordar la tarea de reinventar el Estado, la democracia y la cultura poltica para responder a esa situacin? De qu lado estamos? Son todas preguntas de gran calado a las que viene dando respuestas con rigor cientfico, creatividad intelectual y en sintona con los movimientos sociales desde hace cuatro dcadas Boaventura de Sousa Santos (Coimbra, Portugal, 1940), Doctor en Sociologa del Derecho por la Universidad de Yale, profesor en la Facultad de Economa y director del Centro de Estudios Sociales de la Universidad de Coimbra, Portugal, y Profesor en la Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin-Madison, U.S.A. Preguntas que vienen interpelndome desde la lectura de sus obras mayores, que yo mismo me planteo y aplico al estudio de las ciencias de las religiones y que traslado a los cientficos sociales y activistas de los derechos humanos, a los polticos y politlogos, a los filsofos y a los telogos. En 2003 apareca en Espaa su obra Crtica de la razn indolente. Contra el desperdicio de la experiencia (Descle de Brouwer, Bilbao, 2003). Dos aos despus se publicaba El milenio hurfano. Ensayos para una nueva cultura poltica (Trotta, Madrid, 2005). En 2009 podamos leer en castellano Sociologa jurdica crtica. Para un nuevo sentido comn en el derecho (Trotta, Madrid, 2009). Son tres obras mayores que ofrecen claves fundamentales para la elaboracin de una teora crtica de la sociedad, de la poltica, de la economa y del derecho. El itinerario intelectual de Boaventura de Sousa Santos no se caracteriza precisamente por el inmovilismo y la instalacin en el sistema, ni siquiera en una sola disciplina o rama del saber, sino por la bsqueda y la transgresin de fronteras disciplinares. En todas sus obras interactan armnicamente las ms variadas disciplinas: la filosofa, de Aristteles a Foucault, la ciencia poltica, las ciencias sociales, las ciencias jurdicas, la filosofa del derecho, la sociologa jurdica, antropologa, la esttica, la crtica literaria, las ciencias de las religiones, etc. El resultado es un pensamiento dinmico, plural, no encorsetado, abierto a los nuevos climas culturales y a los mltiples desafos de nuestro tiempo.

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Boaventura no oculta su verdadera ubicacin sociocultural. No soy modernista. Y tampoco soy posmodernista en el sentido antedicho (posmodernismo celebratorio). Entre ambos propone una tercera postura: el posmodernismo de oposicin1, desde donde defiende que hay problemas modernos para los que no hay soluciones modernas. El paradigma moderno puede contribuir a las soluciones que buscamos, pero nunca podr producirlas. De Sousa Santos es uno de los cientficos sociales ms creativos del actual panorama intelectual, que posee una gran capacidad de innovacin tanto en el propio lenguaje cargado de imgenes, smbolos e intuiciones, como en los contenidos y las propuestas, y sabe articular coherentemente los anlisis crticos con las alternativas, las protestas con las propuestas, la indignacin tica con la reconstruccin poltica, la teora crtica con las utopas histricas. Lejos de transitar por caminos ya trillados, abre nuevos caminos en la investigacin y en la escritura. El smbolo da que pensar, deca Paul Ricoeur. Creo que eso mismo se le puede aplicar al pensamiento itinerante y no instalado de Boaventura: da que pensar, porque ha sido pensado y meditado en profundidad. l se ubica en la tradicin crtica de la modernidad, si bien con distancia en aspectos fundamentales, justamente en aquellos que nacieron ya enfermos y se desarrollaron patolgicamente. Mientras que la teora crtica moderna persiste en su empeo de desarrollar las posibilidades emancipadoras dentro del paradigma dominante, el cientfico social portugus cree que no es posible concebir estrategias emancipadoras genuinas en ese mbito, pues todas terminan transformndose en estrategias reguladoras dictadas por el propio sistema y, en definitiva, al servicio del paradigma dominante, que tiene ms de excluyente que de acogedor en todos los campos, el del saber y en el de la vida cotidiana, el de la poltica y el de la economa, el de la religin y el de la cultura. Es necesario disear, a travs de la imaginacin utpica, un horizonte nuevo donde se anuncia el paradigma emergente. Horizonte que apunta por doquier en los movimientos sociales y en las luchas de resistencia global, en las ciencias sociales y en las ciencias de las religiones, pero al que todava siguen siendo insensibles los cancerberos de la modernidad, muchos de ellos convertidos en fundamentalistas de unos valores modernos con fecha de caducidad, que, no obstante, quieren imponer a toda la humanidad y a la naturaleza, como el ms desarrollado y, por ello, el de mayor proyeccin universalista. La teora crtica de la modernidad debe transformarse en un nuevo sentido comn emancipador, cree De Sousa Santos, quien define su trabajo intelectual como una doble excavacin: a) en la basura cultural que genera el canon de la modernidad occidental, con un objetivo bien definido: recuperar las tradiciones, alternativas y utopas expulsadas de l; b) en el colonialismo y el neo-colonialismo, para descubrir relaciones ms igualitarias y recprocas entre la cultura occidental y las otras culturas. La excavacin est motivada no por un inters arqueolgico, sino por el deseo de identificar, en medio de las ruinas, fragmentos epistemolgicos, culturales, sociales y polticos que ayuden a reinventar la emancipacin social.

SANTOS, B de S (2009). Sociologa jurdica crtica. Para un nuevo sentido comn en el derecho. Trotta, Madrid, pp. 17-18.

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PENSAMIENTO TRANSGRESOR La obra de Boaventura de Sousa Santos es transgresora en todos los campos de investigacin en los que trabaja. Habra que destacar al menos tres niveles en su transgresin: a) El de las fronteras entre disciplinas acadmicas, ya que circula con gran libertad y competencia por todas ellas: la epistemologa y el derecho, la literatura y la historia, la antropologa y la psicologa, la filosofa moral y poltica, la sociologa y la ciencia poltica. b) El de las fronteras geogrficas y culturales, por su cosmopolitismo en el trabajo cientfico, sobre todo en pases del Tercer Mundo, pero no desde la neutralidad de investigador distante, sino inmergindose vitalmente y comprometindose polticamente, y por establecer un dilogo multidireccional entre teoras y actores de todas las latitudes. c) El de de la tan celosamente respetada separacin en el mbito acadmico, entre teora y prctica, al establecer una conexin intrnseca entre ambas. Boaventura se distancia por igual del modernismo arrogante y del posmodernismo entreguista y formula su alternativa como posmodernismo de oposicin, cuya tesis formula as: los eternos problemas modernos no tienen solucin en el horizonte de la modernidad, pero tampoco en el del posmodernismo celebratorio. TIEMPOS DE TRANSICIN DE PARADIGMAS Vivimos tiempos de transicin paradigmtica. Con la consolidacin de la convergencia entre el paradigma de la modernidad y el capitalismo, a partir de la mitad del siglo XIX, se entra en un proceso de degradacin producido por la transformacin de las energas emancipadoras en energas reguladoras. Y en esas estamos. La regulacin ha comido el terreno a la emancipacin, e incluso quienes nos creemos emancipados, vivimos instalados en la regulacin. El colapso de la emancipacin coloca dicho paradigma en su crisis final, sin posibilidad de renovacin. Ahora bien, entre las ruinas se presienten seales, aunque vagas, de la emergencia de un nuevo paradigma. En su obra Crtica de la razn indolente. Contra el desperdicio de la experiencia, de Sousa Santos define los parmetros de la transicin paradigmtica en su doble nivel, epistemolgico y social, y en tres campos, la ciencia, el derecho y el poder, que constituyen el objeto central de su crtica, al ser los que ocupan un lugar central en la configuracin y la trayectoria del paradigma de la modernidad occidental. Estamos asistiendo a un renacimiento de la teora social crtica y del pensamiento progresista con proyeccin poltica, que se manifiesta en investigaciones y estudios de ciencias sociales, movimientos sociales y propuestas polticas que inauguran un nuevo pensamiento y una nueva prctica de tendencia liberadora. NUEVA TEORA CRTICA DE LA SOCIEDAD El profesor De Sousa pone bases para una nueva teora crtica de la sociedad, convencido de que las ciencias sociales heredadas no son capaces de dar cuenta de nuestro tiempo. Con todo, no desconoce las dificultades para construirla y afronta con rigor los desafos. Cuatro son las lneas maestras en las que se sustenta la nueva teora. La primera es una nueva teora de la historia como respuesta al desafo de la renovacin tecnolgica que logre dos objetivos: incorporar experiencias sociales silenciadas, marginadas y desacredi-

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tadas, reconstruir el inconformismo y la indignacin social, y buscar alternativas. La gua en esta bsqueda la alegora de la historia de Walter Benjamn en su comentario al cuadro Angelus Novus, de Klee sobre el ngel de la historia que vuelve su rostro hacia el pasado, donde observa una catstrofe perenne que va amontonando ruinas sorbe ruinas y las arroja a sus pies, imagen de la acumulacin del sufrimiento en la historia. Ya lo haba anunciado Hegel, quien defina la historia humana como el banco del carnicero. Es una de las crticas ms incisivas a la filosofa moderna del progreso, la predominante en el pensamiento occidental, sobre todo en la filosofa de la historia y en la teora y prctica poltica social demcratas. La segunda se centra en la superacin de los preconceptos nortecntricos y occidentales imperantes en las ciencias sociales. De Santos muestra la colonialidad del poder y del saber en toda su extensin, y ampla los criterios y principios de inclusin social a travs de nuevas sinergias entre igualdad y diferencia que han de reconstruirse multiculturalmente. La tercera lnea es la reinvencin del conocimiento como emancipacin y como interrogacin tica, con tres importantes implicaciones para las ciencias sociales: el paso del monoculturalismo al multiculturalismo y de ste al interculturalismo; el de los conocimientos especializados heroicos al conocimiento edificante y contextualizado; el de la accin conformista a la accin rebelde. La cuarta se concreta en dar prioridad a la reconstruccin terica y a la refundacin poltica del Estado y de la democracia en tiempos de globalizacin. Al contrario de lo que pretende la globalizacin neoliberal, el Estado contina siendo un campo decisivo de accin social y de lucha poltica, y la democracia es algo mucho ms complejo y contradictorio de lo que las apresuradas recetas promovidas por el Banco Mundial hacen suponer2. La condicin necesaria para hacer frente a la exclusin social que afecta a cada vez ms seres humanos es llevar a cabo una doble reinvencin: la del Estado y la de la democracia. REFUNDACIN DEL ESTADO Y DE LA DEMOCRTICA Y PLURALES FORMAS DE DOMINACIN Da Sousa concibe el Estado como novsimo movimiento social3, que exige la refundacin democrtica de la administracin pblica para compatibilizar la eficiencia con la democracia y la equidad, y lograr una mejora de los resultados sin caer en la limitacin de la privatizacin. Otra refundacin democrtica irrenunciable es la del tercer sector, que requiere una correcta articulacin entre ste y el Estado, sin que tenga que desembocar en la complementariedad de ambos o en la sustitucin de uno por otro4. El tercer sector est sometido a los mismos vicios que el Estado. En muchos pases no se ha democratizado todava y cae fcilmente en el paternalismo y el autoritarismo. Inseparable de las dos reinvenciones anteriores es la reinvencin de la democracia. Los valores de la modernidad, libertad, igualdad, autonoma, subjetividad, justicia, solida-

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SANTOS, B de S (2005). El milenio hurfano. Ensayos para una nueva cultura poltica, Trotta, Madrid, p, 11. Ibd., p. 331. Ibd., pp. 334-335.

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ridad, y las antinomias entre ellos, cree el profesor de Coimbra y de Wisconsin, perviven, pero estn sometidos a una creciente sobrecarga simblica. Vienen a significar cosas cada vez ms dispares para los distintos grupos y personas hasta el punto de que el exceso de sentido paraliza la eficacia de estos valores y, por lo tanto, los neutraliza. De Sousa propone alternativas sugerentes de reconstruccin terica y analtica centradas en el Estado, la democracia y la globalizacin. Para ello busca una nueva ecuacin entre el principio de la igualdad y el del reconocimiento de la diferencia frente a los dos sistemas de pertenencia jerarquizada en el paradigma de la modernidad en su versin capitalista: el sistema de desigualdad y el de exclusin. Estudia las distintas formas de produccin de la globalizacin: la econmica y el neoliberalismo; la social y las desigualdades; la poltica y la cultural, que no pueden reducirse a sus dimensiones econmicas. Llama la atencin sobre las falacias de la globalizacin, entre las cuales cabe citar del determinismo y la de la desaparicin del Sur. Y, muy importante, establece una distincin y una diferenciacin entre globalizacin hegemnica y globalizacin contra-hegemnica. Uno de los elementos importantes a tener en cuenta en el anlisis crtico del paradigma de la modernidad es que no existe una nica forma de dominacin como tampoco un principio nico de transformacin social, sino muchas y conectadas entre s. La dominacin y la opresin se presentan con mltiples rostros, algunos de los cuales, como la dominacin patriarcal, apenas han sido objeto de atencin de la teora crtica moderna, que ha pasado por ella como por brasas, sin apenas prestarle atencin; peor an, reforzndola ms todava. Tampoco creo que el profesor De Santos se ocupe de ella con la profundidad que requiere. Es precisamente la sociologa feminista la que est haciendo aportaciones ms luminosas a la nueva teora crtica con su anlisis del carcter patriarcal de las estructuras sociales y del carcter androcntrico del discurso sociolgico de la modernidad. En consecuencia, deben ser diversos los agentes y las formas de resistencia frente a los distintos rostros de la dominacin. LAS CINCO MONOCULTURAS Y LAS CINCO ECOLOGAS El captulo ms sugerente, innovador y creativo de El milenio hurfano es el que lleva por ttulo Hacia una sociologa de las ausencias y una sociologas de las emergencias5, que resume las reflexiones tericas y epistemolgicas de un amplio proyecto de investigacin en seis pases pertenecientes a diferentes continentes (Mozambique, Sudfrica, Brasil, Colombia, India y Portugal), cuyo principal objetivo era mostrar qu posibilidades haba de llevar a cabo la alter globalizacin desde abajo, es decir, desde los movimientos sociales y las organizaciones no gubernamentales, y cules eran sus lmites. Retoma la crtica a la razn indolente en sus diversas formas: impotente, arrogante, metonmica y prolptica, que subyace al conocimiento hegemnico producido en Occidente durante los dos ltimos siglos y que se despleg en el contexto de la consolidacin del Estado liberal, de las revoluciones industriales, del desarrollo capitalista, del colonialismo y del imperialismo. La crtica se centra en la razn metonmica, que opera obsesivamente

Ibd., p. 151-192.

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con la idea de totalidad bajo la forma de orden y es hoy la dominante. Es aqu donde Boaventura de Santos disea su original sociologa de las ausencias y de las emergencias6. Analiza, primero, el mundo de las cinco monoculturas, un mundo que desperdicia la experiencia: a) monocultura del saber, que cree que el nico saber es el saber riguroso (epistemicidio); monocultura del progreso, del tiempo lineal, que entiende la historia como un camino de direccin nica: por delante va el mundo avanzado, desarrollado; lo dems es residual, obsoleto; b) monocultura de la naturalizacin de las jerarquas, que considera un fenmeno inscrito en la naturaleza, y por tanto, cree inmodificable las jerarquas por razones de raza, etnia, clase, gnero; d) monocultura de lo universal como nico vlido, al margen del contexto; lo opuesto a lo universal es vernculo, carece de validez; lo global toma precedencia sobre lo local; e) monocultura de la productividad, que define la realidad humana por el criterio del crecimiento econmico como objetivo racional incuestionable; criterio que se aplica al trabajo humano, pero tambin a la naturaleza, convertida en objeto de explotacin y depredacin; quien no produce es un haragn, un vago. Las cinco monoculturas provocan cinco formas sociales principales de no existencias legitimadas por la razn metonmica: lo no creble, lo ignorante, lo residual, lo local y lo improductivo. De Souza pone en cuestin cada una de las cinco monoculturas, construcciones todas ellas de la modernidad occidental, y propone las correspondientes respuestas: a) Frente a la monocultura del saber cientfico, ofrece la ecologa de los distintos saberes con el necesario dilogo y la ineludible confrontacin entre ellos. b) Frente a la lgica del tiempo lineal, que es una secularizacin de la escatologa del judasmo y del cristianismo, disea la ecologa de las temporalidades, que valora positivamente las distintas temporalidades como formas de vivir la contemporaneidad, sin establecer jerarquas o juicios de valor sobre ellas, por ejemplo, entre la actividad del campesino africano o asitico, la del ejecutivo del banco Mundial y la del agricultor hi-tech de U.S.A; todas ellas actividades con ritmos temporales distintos, pero igualmente vlidos; el reconocimiento de las distintas temporalidades implica la recuperacin de sus correspondientes formas de vida, manifestaciones de la sociabilidad y procesos de productividad. c) Frente a la monocultura de la clasificacin social, que intenta identificar diferencia con desigualdad, aparece la ecologa de los reconocimientos, que busca una nueva articulacin entre ambas nociones dando lugar a diferencias iguales; esta ecologa de diferencias se construye a partir de reconocimientos recprocos; ello implica la reconstruccin de la diferencia en cuanto producto de la jerarqua y de sta como producto de la diferencia. d) Frente a la monocultura de lo universal como nico vlido, presenta la ecologa de las trans-escalas, valorar lo local como tal, desglobalizndolo, es decir, situndolo fuera de la globalizacin hegemnica, donde lo local es minusvalorado, ms an, despreciado, ninguneado. No cabe entonces la globalizacin de lo local? S responde Boaventura, pero matizando que se trata de una reglobalizacin contra-hegemnica, que amplia la diversidad de las prcticas sociales. Se trata de un ejerci6 Ibd., p. 160ss.

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cio de imaginacin cartogrfica para descubrir en cada escala tanto lo que muestra como lo que escapa y de buscar una nueva articulacin de lo global y local, en la que esto no sea fagocitado por aquello. e) Frente a la monocultura productivista de la ortodoxia capitalista, que prioriza los objetivos de la acumulacin sobre los de la distribucin, defiende la ecologa de las producciones y distribuciones sociales, es decir, la necesidad de recuperar y poner en valor otros sistemas alternativos de produccin, como el de las cooperativas obreras, del comercio justo, de las empresas auto-gestionadas, de las organizaciones econmicas populares, de la economa solidaria, etc., desacreditados por el capitalismo ortodoxo. Cabe destacar, finalmente, la sensibilidad que de Santos muestra en sus investigaciones e intervenciones ms recientes hacia el papel de las religiones y de la teologa en los procesos de reinvencin del conocimiento, del Estado y de la democracia y en los movimientos sociales. Es se un campo en el que est empezando a hacer aportaciones relevantes, como demostr en los recientes Foros celebrados en Porto Alegre: el Foro Social Mundial, de 26 a 31 de enero de 2005 y el Foro Mundial de Teologa y Liberacin, de 21 a 25 de enero de 2005. A partir de aqu creo que puede iniciarse una colaboracin ms estrecha entre su teora crtica de la sociedad y la teologa crtica en perspectiva liberadora. Un resultado de dicha colaboracin es su texto Si Dios fuera activista de los derechos humanos, en el que analiza las aportaciones a la de las diferentes teologas polticas y de la libracin de las distintas religiones a la teora crtica de la sociedad, de la poltica y de la economa. ES EMANCIPADOR EL DERECHO? Durante su dilatado magisterio, universitario, sus rigurosas investigaciones y sus numerosos textos Boaventura ha intentado responder a dos preguntas aparentemente sencillas, pero de difcil respuesta: es emancipador el derecho?, puede serlo? Se trata de dos preguntas que son quintaesecialmente occidentales7, cuya respuesta ha estado dictada la mayora de las veces por la razn indolente, ya criticada por Leibniz, y por el desperdicio de la experiencia que dicha razn genera. Son preguntas de gran complejidad que, a medida que avanza el libro, se desglosa en otras ms concretas y complejas al mismo tiempo: cmo reinventar el derecho ms all del modelo neoliberal y demosocialista, sin caer en la agenda conservadora y cmo conseguirlo para combatir esta ltima de manera eficiente? Boaventura establece una necesaria distincin entre las formas hegemnica y contrahegemnica de globalizacin jurdica. La condicin para que sea posible una globalizacin contrahegemnica es desoccidentalizar la concepcin del derecho, de pensarlo, repensarlo, reinventarlo, para que se explicite la diversidad jurdica. LOS LMITES DE LA RACIONALIDAD DISCURSIVA El cientfico social de Coimbra toma distancia de la tradicin crtica eurocntrica con el objetivo de abrir espacios analticos para realidades sorprendentes, donde puedan sur-

SANTOS, B de S (2009). Op. cit., p. 547.

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gir emergencias liberadoras. Reconoce la magistral reconstruccin intelectual de la modernidad occidental llevada a cabo por Habermas, pero tambin los lmites de una segunda modernidad construida a partir de la primera. Lo que caracteriza la segunda modernidad es la lnea abismal que establece entre las sociedades occidentales y las coloniales. Lnea que capta con gran lucidez Habermas, Pero que no es capaz de superarla. El filsofo alemn cree que con su teora de la accin comunicativa, en cuanto nuevo modelo universal de racionalidad discursiva, se puede superar tanto el relativismo como el eclectivismo. Pero, preguntado si dicha teora puede ser til a las fuerzas progresistas del Tercer Mundo y a las luchas del socialismo democrtico en los pases democrticos, el filsofo alemn responde: Estoy tentado a contestar no en ambos casos. Estoy convencido de que sta es una visin limitada y eurocntrica. Preferira no tener que contestar. Repuesta apoftica que de Sousa Santos interpreta creo que certeramente de esta guisa: A pesar de su proclamada universalidad, la racionalidad comunicativa de Habermas excluye, de facto, la participacin efectiva a cuatro quintas partes de la poblacin mundial. Exclusin que tiene lugar en nombre de una supuesta universalidad y con la mxima honestidad. Estamos ante un universalismo benvolo pero imperial. Pero no todo es universalismo imperial y dominante en la modernidad occidental. Existen otras versiones marginadas que hay que recuperar. Son aquellas que fueron invisibilizadas, silenciadas y marginadas por dudar de las certezas triunfalistas de la fe cristiana, de la ciencia moderna y del derecho, que simultneamente produjeron la lnea abismal y la hicieron invisible, afirma Boaventura, marcndonos el camino para la bsqueda de las utopas, occidentales o no, de ayer y de hoy desde una epistemologa del Sur.