LOS ESPADACHINES DE VARNIS

Clive Jackson

Las lunas gemelas iluminaban cavilosamente los sedientos suelos rojos de Marte y las ruinas de la ciudad de Khua-Loanis. Los vientos de la noche susurraban alrededor de los frgiles chapiteles y murmuraban en las caladas celosas de las ventanas de los templos vacos, y el polvo rojo la converta en una ciudad de cobre. Era cerca de medianoche cuando un lejano tronar de cascos veloces lleg a la ciudad, y pronto los jinetes entraron estruendosamente por los anti!usimos portillos. "harn, #e$or %uerrero de Loanis, al aventajar a sus perseguidores en veinte varas escasas se dio cuenta, fatigosamente, !ue su delantera mermaba, con cruel espuela acicate el costado de su &or'lo he(podo. La fiel bestia dio un apagado relincho de dolor, tratando, infructuosamente, de obedecer. )elante de "harn, en la gran montura doble, iba sentada Lehni-tal-Loanis, )ama *eal de Marte, !ue cabalgaba en el desma$ado animal con suave garbo, inclinndose sobre su cuello estirado para murmurar rpidas palabras de aliento en sus achatadas orejas. Entonces se recost contra el pecho de "harn, cubierto con cota de malla, volviendo su bello rostro al suyo+ lo tena coloreado de un vivo carmn por la e(citaci n de la briosa persecuci n y sus ojos ambarinos brillaban encendidos de amor hacia su e(tra$o h,roe, venido ms all del tiempo y del espacio. - -.n ganaremos esta carrera "harn mo - dijo a viva vo/ - -llende ese arco !ueda el "emplo del &apor &iviente y una ve/ all podremos desafiar a las hordas de &arnis. -cariciando con la vista su se$era belle/a, las suaves curvas del cuello, pechos y piernas !ue el viento dejaba al descubierto batiendo su breve vestimenta. "harn saba !ue a.n cuando los Espadachines de &arnis pudieran arrebatarle la vida a ,l su e(tra$a odisea no habra sido vivida en balde 0ero la joven haba medido la distancia con certe/a, no bien "harn fren su relinchante &or'lo, !ue resbalaba y se encabritaba ante las gigantes puertas del "emplo los Espadachines alcan/aron el arco e(terior, donde se api$aron en una maldiciente mole. En breves momentos pudieron separarse y ahora venan cru/ando el atrio a viva carrera, pero la demora haba bastado para !ue "harn pudiera desmontar y situarse en posici n de combate frente a uno de los grandes vanos. #aba !ue de poderlo defender durante unos instantes, hasta !ue Lehni-tal-Loanis lograra abrir la puerta, suyo sera entonces el secreto del &apor &iviente, y con ,l, el dominio de todas las tierras de Loanis. 0rimero trataron los Espadachines de echarles sus cabalgaduras encima, pero tan estrecho y profundo era el vano !ue "harn solo tuvo !ue embestir hacia arriba con la punta de la espada y dar un salto hacia atrs, y la primera bestia caa muerta de una certera estocada !ue le atraves el cuello de parte a parte. #u jinete haba !uedado aturdido por la cada, y saltando "harn alcan/ el flanco del animal muerto y sin piedad decapit al infortunado Espadachn. -.n !uedaban con vida die/ de sus enemigos, y ahora se le abalan/aban encima a pie, pero lo estrecho del vano solo les permita atacar de cuatro en fila y la posici n elevada de "harn sobre la enorme carro$a le daba la ventaja !ue necesitaba. En sus venas arda el fuego de la pelea+ se les rea en la cara a mandbula batiente y su enrojecida espada tena g,lidas filigranas de muerte !ue ninguno de los Espadachines osaba enfrentar. Lehni-tal-Loanis, pasando sus dedos hbiles sobre el corrompido bronce de la puerta, dio con la cerradura radioactiva e insert el irisado y fulgurante anillo !ue llevaba en su pulgar. 1on un pe!ue$o sollo/o de alivi oy como empe/aban a accionarse los ocultos resortes de seguridad.

El vetusto mecanismo iba abriendo la puerta con desesperante lentitud, pero pronto oy "harn la cristalina vo/ de la joven por encima del estr,pito de las espadas entrechocantes. - -dentro "harn mo. 23a es nuestro el secreto del vapor viviente4 Mas "harn, con cuatro de sus enemigos muertos y siete a.n por despachar, no poda batirse en retirada de su posici n encima del &or'lo muerto sin correr el riesgo de ser reducido a la impotencia por el filo de la espada y Lehni-tal-Loanis, percatada de su dilema, de un salto se puso a su lado desenvainando su propio espadn, al tiempo !ue e(clamaba5 - 2-y amor mo4 23o ser, tu bra/o i/!uierdo4 -hora sintieron los Espadachines de &arnis como los dedos fros de la derrota les apretaban el cora/ n5 dos, tres, cuatro mas de ellos vieron su sangre me/clarse con el polvo rojo del atrio, al tiempo !ue "harn y su aguerrida princesa esgriman sus fieras espadas en perfecto acorde. 3a pareca !ue nada podra impedirles apoderarse del misterioso secreto del &apor &iviente, pero no haba contado con la p,rfida traici n de uno de los Espadachines sobrevivientes. Este dio un salto hacia atrs, retirndose de la refriega, y bruscamente arroj su espada al suelo. - 2-l carajo4 - gru$ , y sacando de su funda una pistola prot nica, de un preciso disparo de sus rayos energ,ticos, hi/o volar en peda/os a Lehni-tal-Loanis y a su amado #e$or %uerrero venido desde ms all del tiempo y del espacio. FIN 6ajado de Moyano-Letag *7 89:99 L &olver al ;ndice