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Elaborado por Deilyn Estrella Luis Pinto Ramn Ruiz Seccin SB
Imparti clases de biologa terica en la canadiense Universidad de Alberta en Edmonton de 1961 a 1969. Su ltimo trabajo fue como profesor en el Centro de biologa Terica de la Universidad Estatal de Nueva York en Bfalo, de 1969 a 1972. Muri el 12 de junio de 1972 en esta misma ciudad. Al plantear la Teora General de Sistemas concibi una explicacin de la vida y la naturaleza como la de un complejo sistema, sujeto a interacciones dinmicas. Ms tarde adopt estas ideas a la realidad social y a las estructuras organizadas. Con esta nueva teora se retoma la visin holstica e integradora para entender la realidad. Esta visin integradora puede entenderse fcilmente viendo cmo funciona nuestro mundo: una sociedad compuesta de diferentes organizaciones, formadas a su vez por personas conectadas entre s por intrincadas redes sociales, todo lo cual sucede en una compleja matriz biolgica, la Biosfera, compuesta a su vez por innumerables ecosistemas. Al mismo, tiempo cada persona tiene diferentes rganos resultantes de la integracin de clulas en tejidos) y miembros que funcionan de una manera coordinada. Por este motivo, se dice que existimos dentro de un sistema multiordinal, o "sistema de sistemas". La Teora General de Sistemas intenta aunar todas las esferas de investigacin de la realidad del mismo modo en que los tejidos, rganos y sistemas de rganos en nuestro cuerpo estn integrados pese a las mltiples niveles funcionales que se dan en l. En la realidad total, cada sistema est englobado en otro sistema ms grande; igual que Madrid est dentro de Espaa, Espaa dentro de Europa, Europa dentro del mundo y as sucesivamente. Por tanto se puede decir que hay subsistemas, sistemas y microsistemas donde cada uno tendr diferente grado de autonoma. Para este autor es muy importante ver las caractersticas de cada sistema: si es cerrado o abierto, flexible, permeable, centralizado, adaptable, estable,... Esta teora no tiene como fin solucionar problemas sino generar teoras y formulaciones conceptuales que puedan crear condiciones de aplicacin prctica en la realidad. Sus intereses se desarrollaron tempranamente y siempre fueron amplios. Ellos abarcaron desde experimentos hasta biologa terica, pasando por filosofa de las ciencias y del hombre, psicologa y psiquiatra, teora del simbolismo, historia y una gran variedad de problemas sociales, incluyendo tpicos inusuales como el origen del servicio postal en la edad media. En la mayora de los campos abordados, fue un verdadero pionero, con ideas que se adelantaban a las visiones dominantes de sus tiempos. Recibi su PhD (doctorado) en la Universidad de Viena en 1926. Estudi a Lamarck, Darwin, Haeckel, Marx y otros. Tambin fue Profesor de biologa terica en la Universidad de Edmonton (1961-1969). Fue pionero en la concepcin "organicista" de la biologa, que trascendi la dicotoma "mecanicista vs. vitalista" en la explicacin de la vida, a travs de la consideracin del organismo como un sistema abierto, dotado de propiedades especficas susceptibles de ser investigadas por la ciencia.
La concepcin conjunta entre los conceptos de niveles de organizacin y del activo como opuesto al organismo pasivo (o reactivo), constituy una declaracin temprana de una teora holstica de la vida y la naturaleza. Este concepto encontr resistencia general en los bilogos experimentales que pretendan explicar los procesos de la vida mediante la investigacin fsica y qumica de las leyes a niveles subcelulares. El tema resurgi en los aos sesenta en los debates sobre si la vida fue finalmente explicada en los trminos de las propiedades del ADN y de las leyes de la biofsica y bioqumica. Aunque tom parte activa en los debates sobre reduccionismo, su concepcin organicista fue ampliamente ignorada. El concepto organicista de la vida elaborado por Bertalanffy dentro de una Teora General de la Biologa, ms tarde lleg a ser el fundamento para la Teora General de los Sistemas. El desarrollo fue lgico: La concepcin organicista se refiri al organismo como un sistema organizado y definido por leyes fundamentales de sistemas biolgicos a todos los niveles de organizacin. La tarea fue tomada por Bertalanffy quien, interesado en las amplias implicaciones de su concepcin, fue ms all de la biologa para considerar la psicologa y los niveles de organizacin sociales e histricos. Concibi una teora general capaz de elaborar principios y modelos que fueran aplicables a todos los sistemas, cualquiera sea la naturaleza de sus partes y el nivel de organizacin. Bosquej el armazn para tal teora en un seminario de Charles Morris en la Universidad de Chicago en 1937 y ms tarde en lecturas en Viena. La publicacin del manuscrito en el cual la teora fuera descrita por primera vez, fue impedida por la agitacin general al final de la Segunda Guerra Mundial. Von Bertalanffy primero public un "paper" sobre la misma titulado "Zu einer allgemeinen Systemlehre" (Sobre Una Teoria general de los sistemas) en 1949. Seguido al ao siguiente por la "Teora de los sistemas abiertos en Fsica y Biologa" y un "Bosquejo de la Teora General de Sistemas". La formulacin clsica de los principios, alcances y objetivos de la teora fueron dados en "La Teora General de Sistemas" y desarrollados en gran detalle en 1969 en el libro del mismo ttulo. Von Bertalanffy utiliz estos principios para explorar y explicar temas cientficos y filosficos, incluyendo una concepcin humanista de la naturaleza humana, opuesta a la concepcin mecanicista y robtica. Su ltimo nombramiento fue el de Profesor en el Centro de Biologa Terica de la Universidad Estatal de Nueva York en Bfalo, en 1969. Ludwig von Bertalanffy falleci en 1972.