Mig u e l d e Cer v a n t e s Sa a v e d r a NOVELA

AMANTE LIBERAL
-Oh lame n t a b l e s ruinas de la des dich a d a Nicosia, ap e n a s enjut a s de la sangr e de vues tro s valeros o s y mal afortu n a d o s defe n s o r e s ! Si como carec is de sentido, le tuvir a d e s ahor a, en est a soled a d dond e est a m o s , pudir a m o s lame n t a r junta s nue s tr a s des gr a ci a s , y qui ! el hab e r hallado comp a "# a en ellas aliviar a nue s tr o tor m e n t o $ %sta esp e r a n a os pue d e hab e r que d a d o , mal derrib a d o s torre o n e s , que otra ve , aunq u e no par a tan justa defe n s a como la en que os derrib ar o n , os pod is ver levan t a d o s $ &as yo, des dich a d o , 'qu bien podr esp e r a r en la mis er a bl e estr e c h e a en que me hallo, aun q u e vuelva al est a d o en que est a b a ant e s des t e en que me veo( )al es mi des dich a, que en la libert a d fui sin vent ur a , y en el cautiv erio ni la ten g o ni la esp e r o$ %stas ra on e s dec#a un cautivo cristiano, miran d o des d e un recu e s t o las mur allas derriba d a s de la ya perdid a Nicosia* y as# habla b a con ellas, y hac#a comp a r a ci+ n de sus mis erias a las suya s , como si ellas fuer a n cap a c e s de ent e n d e rl e, propia condici+n de afligidos, que, llevad o s de sus imagin a cion e s , hac e n y dicen cos as ajen a s de tod a ra +n y bue n discurs o$ %n esto, sali+ de un pab ell+n o tiend a , de cuatro que est a b a n en aqu ella cam p a " a pues t a s , un turco, ma n c e b o de muy bue n a disposici+n y gallard#a, y, lleg! n d o s e al cristiano, le dijo, --post ar#a yo, .icardo amigo, que te tra e n por estos lugar e s tus continuo s pens a mi e n t o s $ -S# tra e n -respo n di+ .icardo /que st e era el nom br e del cautivo0- * ma s, 'qu aprov e c h a , si en ningu n a part e a do voy hallo treg u a ni desc a n s o en ellos, ant e s me los han acrec e n t a d o est a s ruinas que des d e aqu# se desc u b r e n ( -1or las de Nicosia dir!s -dijo el turco$ -1ues 'por cu!les quier e s que diga -repiti+ .icardo- , si no hay otra s que a los ojos por aqu# se ofre c a n ( -2ien tendr ! s que llorar -replic+ el turco- , si en es a s cont e m p l a cio n e s entr a s , porqu e los que vieron habr ! dos a"os a est a nomb r a d a y rica isla de 3hipre en su tran q uilida d y sosie g o, go a n d o sus mor a d o r e s en ella de todo aqu ello que la felicidad hum a n a pue d e conc e d e r a los hom br e s , y ahor a los vee o cont e m p l a , o des t e rr a d o s della o en ella

cautivos y mis er a bl e s , 'c+ mo podr ! dejar de no dolers e de su cala mid a d y desv e n t u r a ( 1ero deje m o s est a s cos a s, pues no llevan rem e dio, y veng a m o s a las tuya s , que quiero ver si le tien e n * y as#, te ruego, por lo que deb e s a la bue n a volunt a d que te he mos tr a d o , y por lo que te obliga el ser entr a m b o s de una mis m a patria y hab e r n o s criado en nues t r a ni"e juntos, que me digas qu es la caus a que te tra e tan de m a si a d a m e n t e trist e* que, pues t o caso que sola la del cautiverio es bas t a n t e par a entris t e c e r el cora + n m!s alegr e del mun d o, tod av#a imagino que de m! s atr! s tra e n la corrient e tus des gr a ci a s $ 1orqu e los gen e r o s o s !nimo s , como el tuyo, no suele n rendirs e a las comu n e s des dich a s tant o que den mu e s t r a s de e4tr a or din a rio s senti mi e n t o s * y h!c e m e cre er esto el sab e r yo que no eres tan pobr e que te falte para dar cuan t o pidier e n por tu resc a t e , ni est ! s en las torres del mar Negro, como cautivo de consid e r a ci+ n, que tard e o nunc a alcan a la des e a d a libert a d $ -s# que, no habi n d o t e quita d o la mala suert e las esp e r a n a s de vert e libre, y, con todo esto, vert e rendido a dar mis er a bl e s mu e s t r a s de tu desv e n t u r a , no es much o que imagin e que tu pen a proce d e de otra caus a que de la libert a d que perdis t e* la cual caus a te suplico me digas, ofrecin d o t e cuan t o pue d o y valgo* qui ! para que yo te sirva ha tra#do la fortun a est e rodeo de hab e r m e hecho vestir des t e h!bito que aborr e co$ 5a sab e s , .icardo, que es mi amo el cad# des t a ciuda d /que es lo mis mo que ser su obispo0$ Sab e s ta m bi n lo much o que vale y lo much o que con l pue d o$ 6unta m e n t e con esto, no ignor a s el des e o enc e n di d o que ten g o de no morir en est e est a d o que pare c e que profes o, pue s, cuan d o m!s no pue d a , teng o de confes a r y publicar a voce s la fe de 6esucristo, de quien me apar t + mi poca eda d y me n o s ent e n di mi e n t o , pues t o que s que tal confesi+n me ha de cost ar la vida* que, a truec o de no perd e r la del alma, dar por bien empl e a d o perd e r la del cuerp o$ 7e todo lo dicho quiero que infieras y que consid e r e s que te pue d e ser de alg8n prov ec h o mi amist a d , y que, para sab e r qu rem e di o s o alivios pue d e ten e r tu des dich a , es me n e s t e r que me la cuen t e s , como ha me n e s t e r el m dico la relaci+n del enfer m o , as e g u r ! n d o t e que la depo sit a r en lo m! s esco n did o del silencio$ - tod a s est a s ra on e s estuv o callan d o .icardo* y, vindo s e obliga d o dellas y de la nec e sid a d , le respo n di+ con st a s , -Si as# como has acert a d o , oh amigo &aha m u t ! -que as# se llama b a el turco- , en lo que de mi des dich a imagin a s , acert a r a s en su rem e dio, tuvier a por bien perdid a mi libert a d, y no trocar a mi des gr a ci a con la ma yor vent ur a que imagin a r s e pudier a* ma s yo s que ella es tal, que todo el mun d o podr ! sab e r bien la caus a de dond e proc e d e , ma s no habr ! en l pers o n a que se atrev a , no s+lo a hallarle rem e dio, pero ni aun alivio$ 5, para que que d e s satisfec h o des t a verd a d , te la cont ar en las me n o s ra on e s que pudier e$ 1ero, ant e s que entr e en el confus o laberinto de mis male s, quiero que me digas qu es la caus a que 9a !n

2aj!, mi amo, ha hecho plant a r en est a cam p a " a est a s tiend a s y pab ellon e s ant e s de entr ar en Nicosia, dond e vien e prove#do por virrey, o por baj!, como los turcos llama n a los virreye s $ -5o te satisfar brev e m e n t e -respo n di+ &aha m u t- * y as#, has de sab e r que es costu m b r e entr e los turcos que los que van por virreye s de algun a provincia no entr a n en la ciuda d dond e su ant e c e s o r habit a has t a que l salg a della y deje hac er libre m e n t e al que vien e la resid e n ci a* y, en tanto que el baj! nuev o la hac e, el antiguo se est ! en la ca mp a " a esp e r a n d o lo que res ult a de sus cargos , los cuales se le hac e n sin que l pue d a interv e nir a valers e de soborn o s ni amis t a d e s , si ya prime r o no lo ha hech o$ 9ech a, pue s, la reside n ci a, se la dan al que deja el cargo en un perg a mi n o cerra d o y sellado, y con ella se pres e n t a a la 1uert a del :ran Se"or, que es como decir en la 3orte, ant e el :ran 3ons ejo del )urco* la cual vista por el visir- baj!, y por los otros cuatro baja e s me n or e s , como si dijs e m o s ant e el presid e n t e del .eal 3ons ejo y oidor e s , o le pre mi a n o le castig a n , seg 8 n la relaci+n de la reside n ci a* pue s t o que si vien e culpa d o, con dineros resc a t a y escu s a el castigo* si no vien e culpa d o y no le pre mi a n , como suce d e de ordinario, con d!div a s y pres e n t e s alcan a el cargo que m! s se le antoj a, porqu e no se dan all# los cargo s y oficios por mer e ci mi e n t o s , sino por dineros , todo se vend e y todo se compr a $ ;os prov e e d o r e s de los cargo s roba n los prov e#do s en ellos y los des u ella n* des t e oficio compr a d o sale la sust a n ci a para compr a r otro que m!s gan a n ci a pro m e t e $ )odo va como digo, todo est e imperio es violento, se" al que pro m e t# a no ser dura bl e* pero, a lo que yo creo, y as# deb e de ser verd a d , le tien e n sobr e sus hom br o s nues t r o s pec a d o s * quiero decir los de aqu ellos que desc a r a d a m e n t e y a riend a suelt a ofend e n a 7ios, como yo hago, <l se acu e r d e de m# por quien <l es! 1or la caus a que he dicho, pues , tu amo, 9a !n 2aj!, ha est a d o en est a cam p a " a cuatro d#as, y si el de Nicosia no ha salido, como deb#a, ha sido por hab e r est a d o muy malo* pero ya est ! mejor y saldr! hoy o ma " a n a , sin dud a algun a , y se ha de alojar en una s tiend a s que est ! n detr ! s des t e recu e s t o , que t8 no has visto, y tu amo entr ar ! luego en la ciuda d$ 5 esto es lo que hay que sab e r de lo que me preg u n t a s t e $ -%scuch a , pue s -dijo .icardo- * mas no s si podr cumplir lo que ant e s dije, que en brev e s ra on e s te cont a r# a mi desv e n t u r a , por ser ella tan larga y des m e di d a , que no se pue d e me dir con ra +n algun a* con todo esto, har lo que pudier e y lo que el tiem p o diere lugar$ 5 as#, te preg u n t o prime r o si conoc e s en nues t r o lugar de )r!pa n a una donc ella a quien la fama dab a nom br e de la m!s her m o s a mujer que hab#a en tod a Sicilia$ =na donc ella, digo, por quien dec#a n toda s las curios a s lengu a s , y afirma b a n los m! s raros ent e n di mi e n t o s , que era la de m! s perfect a her m o s u r a que tuvo la ed a d pas a d a , tien e la pres e n t e y esp e r a ten e r la que est ! por venir* una por quien los poet a s cant a b a n que ten#a los cab ellos de oro, y que eran sus ojos dos respla n d e ci e n t e s soles, y

sus mejillas purp8r e a s ros as , sus dient e s perlas, sus labios rub#es, su garg a n t a alab a s t r o* y que sus part e s con el todo, y el todo con sus part e s , hac#an una mar a villos a y conc er t a d a armo n# a, esp a rcie n d o natur al e a sobre todo una suavid a d de colore s tan natur al y perfect a , que jam! s pudo la envidia hallar cos a en que pon erl e tach a$ >ue, 'es posible, &aha m u t , que ya no me has dicho quin es y c+mo se llama( Sin dud a creo, o que no me oyes, o que, cuan d o en )r!p a n a est a b a s , carec#a s de sentido$ -%n verd a d , .icardo -respo n di+ &aha m u t- , que si la que has pint a d o con tanto s estr e m o s de her m o s u r a no es ;eonis a, la hija de .odolfo ?lorencio, no s quin sea* que st a sola ten#a la fama que dices$ -<sa es, oh &aha m u t ! -res po n di+ .icardo- * s a es, amigo, la caus a principal de todo mi bien y de toda mi desv e n t u r a * s a es, que no la perdid a libert a d , por quien mis ojos han derra m a d o , derra m a n y derra m a r ! n l!grim a s sin cuen t o, y la por quien mis sospiros encien d e n el aire cerc a y lejos, y la por quien mis ra on e s cans a n al cielo que las escuc h a y a los o#dos que las oyen* s a es por quien t8 me has ju ga d o por loco o, por lo me n o s , por de poco valor y me n o s !nimo* est a ;eonis a, para m# leona y ma n s a corder a par a otro, es la que me tien e en est e mis er a bl e est a d o $ @1orqu e has de sab e r que des d e mis tierno s a"os, o a lo me n o s des d e que tuve uso de ra +n, no s+lo la am , ma s la ador y serv# con tant a solicitud como si no tuvier a en la tierra ni en el cielo otra deida d a quien sirvies e ni ador a s e $ Sab#an sus deu d o s y sus padr e s mis des e o s , y jam! s dieron mu e s t r a de que les pes a s e , consid e r a n d o que iban enc a mi n a d o s a fin hon e s t o y virtuos o* y as#, much a s vece s s yo que se lo dijeron a ;eonis a, para dispon e rl e la volunt a d a que por su espos o me recibies e $ &as ella, que ten#a pues t o s los ojos en 3ornelio, el hijo de -scanio .+tulo, que t8 bien conoc e s /ma n c e b o gal!n, atilda d o, de bland a s ma n o s y ri os cab ellos, de vo meliflua y de amor o s a s pala br a s , y, finalm e n t e , todo hecho de !mb a r y de alfe"iqu e , guar n e cid o de telas y adorn a d o de broca d o s 0, no quiso pon erlos en mi rostro, no tan delicad o como el de 3ornelio, ni quiso agra d e c e r siquier a mis much o s y continu o s servicios, pag a n d o mi volunt a d con des d e " a r m e y aborr e c e r m e * y a tant o lleg+ el estr e m o de am a rl a, que tom a r a por partido dichos o que me aca b a r a a pura fuer a de des d e n e s y des a g r a d e ci mi e n t o s , con que no diera descu bi e r t o s , aun q u e hon e s t o s , favore s a 3ornelio$ &ira, pue s, si lleg! n d o s e a la ang u s ti a del des d n y aborr e ci mi e n t o , la mayor y m! s cruel rabia de los celos, cu!l est ar#a mi alma de dos tan mort al e s pes t e s comb a tid a ! 7isimula b a n los padr e s de ;eonis a los favor e s que a 3ornelio hac#a, creye n d o , como est a b a en ra +n que creye s e n , que atra#do el mo o de su inco mp a r a bl e y bell#sima her m o s u r a , la escog e r# a por su espos a , y en ello granj e a r# a n yerno m! s rico que con migo* y bien pudier a ser, si as# fuera, pero no le alcan a r a n , sin arrog a n ci a sea dicho, de mejor condici+n que la m#a, ni de m! s altos pen s a mi e n t o s , ni de m! s conocido

valor que el m#o$ Sucedi+, pue s, que, en el discurs o de mi pret e n si+ n, alcanc a sab e r que un d#a del me s pas a d o de ma yo, que st e de hoy hac e un a"o, tres d#as y cinco horas , ;eonis a y sus padr e s , y 3ornelio y los suyos, se iban a sola ar con toda su pare n t el a y criados al jard#n de -scanio, que est ! cerca n o a la marin a, en el ca mino de las salinas $A -2ien lo s -dijo &aha m u t- * pas a adela n t e , .icardo, que m! s de cuatro d#as tuve en l, cuan d o 7ios quiso, m! s de cuatro bue n o s ratos$ -@S8p elo -replic+ .icardo- , y, al mis mo insta n t e que lo sup e, me ocup+ el alma una furia, una rabia y un infierno de celos, con tant a veh e m e n ci a y rigor, que me sac+ de mis sentido s, como lo ver! s por lo que luego hice, que fue irme al jard#n dond e me dijeron que est a b a n , y hall a la m!s de la gent e sola ! n d o s e , y deb ajo de un nog al sent a d o s a 3ornelio y a ;eonis a, aun q u e desvia d o s un poco$ 3u!l ellos que d a r o n de mi vista, no lo s* de m# s decir que que d tal con la suya, que perd# la de mis ojos, y me que d como est a t u a sin vo ni movi mi e n t o alguno$ 1ero no tard+ much o en des p e r t a r el enojo a la c+lera, y la c+ler a a la sangr e del cora +n, y la sangr e a la ira, y la ira a las ma n o s y a la lengu a $ 1ues to que las ma n o s se ataro n con el res p e c t o, a mi pare c e r, debido al her m o s o rostro que ten#a delan t e , pero la lengu a rompi+ el silencio con est a s ra on e s , BB3ont e n t a est ar ! s , oh en e mi g a mort al de mi desc a n s o !, en ten er con tanto sosieg o delan t e de tus ojos la caus a que har ! que los m#os vivan en perp e t u o y doloros o llanto$ ;lgat e , llga t e , cruel, un poco m!s , y enre d e tu yedr a a es e in8til tronco que te busc a* pein a o ensortija aqu ellos cab ellos de es e tu nuevo :anim e d e s , que tibia m e n t e te solicita$ -caba ya de entr e g a r t e a los band e ri os a"os des e mo o en quien cont e m pl a s , porqu e , perdie n d o yo la esp e r a n a de alcan a r t e , aca b e con ella la vida que aborr e c o$ '1iens a s , por vent ur a , sober bi a y mal consid e r a d a donc ella, que contigo sola se han de romp e r y faltar las leye s y fueros que en se m ej a n t e s casos en el mun d o se usan( '1iens a s , quiero decir, que est e mo o, altivo por su rique a, arrog a n t e por su gallard#a, ine4p e r t o por su eda d poca, confiado por su linaje, ha de quer e r, ni pod er, ni sab e r guar d a r firme a en sus amor e s , ni esti m a r lo inesti m a bl e , ni conoc e r lo que conoc e n los ma d u r o s y e4p e ri m e n t a d o s a"os( No lo piens e s , si lo piens a s , porqu e no tien e otra cos a bue n a el mun d o, sino hac er sus accion e s sie mp r e de una mis m a ma n e r a , porqu e no se eng a " e nadie sino por su propia ignora n ci a$ %n los pocos a"os est ! la incons t a n ci a much a * en los ricos, la sober bi a* la vanid a d , en los arrog a n t e s , y en los her m o s o s , el des d n * y en los que todo esto tien e n , la nec e d a d , que es ma dr e de todo mal suce s o$ 5 t8, oh mo o!, que tan a tu salvo piens a s llevar el pre mio, m! s debido a mis bue n o s des e o s que a los ociosos tuyos, 'por qu no te levan t a s de es e estr a d o de flores dond e yac e s y vien e s a sacar m e el alma, que tanto la tuya aborr e c e ( 5 no porqu e me ofend a s en lo que hac e s , sino porqu e no sab e s estim a r el bien que la vent ur a te conce d e * y ve s e claro que le tien e s en poco, en que no quier e s mov er t e a defen d elle por

no pon er t e a riesgo de desco m p o n e r la afeita d a comp o s t u r a de tu gal!n vestido$ Si es a tu repos a d a condici+n tuvier a -quiles, bien segur o estuvi er a =lises de no salir con su empr e s a , aunq u e m! s le mos tr a r a res pla n d e ci e n t e s arm a s y acer a d o s alfanj es $ Cete, vet e, y recr a t e entr e las donc ella s de tu ma dr e , y all# ten cuida d o de tus cab ellos y de tus ma n o s , m! s des pier t a s a dev a n a r bland o sirgo que a emp u " a r la dura esp a d a B B $ A- toda s est a s ra on e s jam! s se levan t + 3ornelio del lugar dond e le hall sent a d o , ant e s se estuv o que d o, mir!n d o m e como emb el e s a d o , sin mov e r s e * y a las levan t a d a s voces con que le dije lo que has o#do, se fue llega n d o la gent e que por la huert a and a b a , y se pusiero n a escuc h a r otros m! s impropios que a 3ornelio dije* el cual, tom a n d o !nimo con la gent e que acudi+, porqu e todos o los m! s era n sus parie n t e s , criados o alleg a d o s , dio mu e s t r a s de levan t a r s e * ma s, ant e s que se pusies e en pie, pus e ma n o a mi esp a d a y aco m e t#le, no s+lo a l, sino a todos cuan t o s all# est a b a n $ 1ero, ape n a s vio ;eonis a relucir mi esp a d a , cuan d o le tom+ un recio des m a y o , cos a que me puso en ma yor coraje y ma yor des p e c h o $ 5 no te sabr decir si los much o s que me aco m e ti e r o n ate n d# a n no m! s de a defe n d e r s e , como quien se defien d e de un loco furioso, o si fue mi bue n a suert e y diligencia, o el cielo, que para mayor e s male s quer#a guard a r m e * porqu e , en efeto, her# siet e o ocho de los que hall m! s a ma n o$ - 3ornelio le vali+ su bue n a diligencia, pues fue tant a la que puso en los pies huye n d o , que se esc a p + de mis ma n o s $ A%sta n d o en est e tan ma nifies t o peligro, cerca d o de mis en e mi g o s , que ya como ofendido s procur a b a n veng a r s e , me socorri+ la vent ur a con un rem e dio que fuer a mejor hab e r dejado all# la vida, que no, rest a u r ! n d ol a por tan no pens a d o camino, venir a perd e rl a cad a hora mil y mil vece s $ 5 fue que de improviso dieron en el jard#n much a cantid a d de turcos de dos galeot a s de cos arios de 2isert a, que en una cala, que all# cerca est a b a , hab#a n des e m b a r c a d o , sin ser sentidos de las centin el a s de las torre s de la marin a, ni desc u bi er t o s de los corre d or e s o ataj a d o r e s de la cost a$ 3uan d o mis contr a rios los vieron, dej!n d o m e solo, con pres t a celerid a d se pusiero n en cobro, de cuan t o s en el jard#n est a b a n , no pudiero n los turcos cautivar m! s de a tres pers o n a s y a ;eonis a, que a8n se est a b a des m a y a d a $ - m# me cogiero n con cuatro disfor m e s herida s , veng a d a s ant e s por mi ma n o con cuatro turcos, que de otras cuatro dej sin vida tendido s en el suelo$ %ste as alto hicieron los turcos con su acos t u m b r a d a diligencia, y, no muy cont e n t o s del suce s o, se fueron a emb a r c a r , y luego se hicieron a la mar, y a vela y remo en brev e esp a cio se pusiero n en la ?abian a $ 9icieron res e " a por ver qu gent e les falta b a * y, viendo que los mu er t o s eran cuatro solda d o s de aqu ellos que ellos llama n leven t e s , y de los mejor e s y m! s esti m a d o s que tra#an, quisieron tom a r en m# la

veng a n a * y as#, ma n d + el arr! e ahorc ar m e $

de la capit a n a bajar la ent e n a par a

A)odo esto est a b a miran d o ;eonis a, que ya hab#a vuelto en s#* y, vindo s e en pod er de los cos arios, derra m a b a abu n d a n ci a de her m o s a s l!grim a s , y, torcien d o sus ma n o s delicad a s , sin hablar palabr a , est a b a ate n t a a ver si ent e n d# a lo que los turcos dec#an$ &as uno de los cristiano s del remo le dijo en italiano como el arra ma n d a b a ahorc ar a aqu el cristian o, se" al ! n d o m e a m#, porqu e hab#a mu e r t o en su defen s a cuatro de los mejor e s solda d o s de las galeot a s $ ;o cual o#do y ent e n di d o por ;eonis a /la ve primer a que se mos tr + par a m# piados a 0, dijo al cautivo que dijes e a los turcos que no me ahorc a s e n , porqu e perd e r# a n un gran resc a t e , y que les roga b a volvies e n a )r!p a n a , que luego me resc a t a r# a n $ <sta, digo, fue la prime r a y aun ser! la 8ltima carida d que us+ con migo ;eonis a, y todo para mayo r mal m#o$ Oyen d o, pue s, los turcos lo que el cautivo les dec#a, le creyer o n , y mud+le s el inter s la c+lera$ Otro d#a por la ma " a n a , al an d o band e r a de pa , volvieron a )r!pa n a * aqu ella noch e la pas con el dolor que imagin a r s e pue d e , no tanto por el que mis herida s me caus a b a n , cuan t o por imagin a r el peligro en que la cruel en e mi g a m#a entr e aqu ellos b!rb a r o s est a b a $ A;lega d o s , pues , como digo, a la ciuda d, entr+ en el puert o la una galeo t a y la otra se que d + fuera* coron+s e luego todo el puert o y la riber a toda de cristiano s , y el lindo de 3ornelio des d e lejos est a b a miran d o lo que en la galeot a pas a b a $ -cudi+ luego un mayor d o m o m#o a trat a r de mi resc a t e , al cual dije que en ningu n a ma n e r a trat a s e de mi libert a d , sino de la de ;eonis a, y que dies e por ella todo cuan t o val#a mi hacien d a * y m!s , le orde n que volvies e a tierr a y dijes e a sus padr e s de ;eonis a que le dejas e n a l trat a r de la libert a d de su hija, y que no se pusies e n en trab ajo por ella$ 9echo esto, el arr! e principal, que era un ren e g a d o griego llama d o 5 uf, pidi+ por ;eonis a seis mil escu d o s , y por m# cuatro mil, a"a di e n d o que no dar#a el uno sin el otro$ 1idi+ est a gran sum a , seg8 n des p u s sup e, porqu e est a b a en a m o r a d o de ;eonis a, y no quisier a l resc a t alla, sino darle al arr! e de la otra galeo t a , con quien hab#a de partir las pres a s que se hicies e n por mita d, a m#, en precio de cuatro mil escu d o s y mil en dinero, que hac#an cinco mil, y que d a r s e con ;eonis a por otros cinco mil$ 5 st a fue la caus a por que nos apre ci+ a los dos en die mil escu d o s $ ;os padr e s de ;eonis a no ofreciero n de su part e nad a, ate nido s a la pro m e s a que de mi part e mi ma yor d o m o les hab#a hech o, ni 3ornelio movi+ los labios en su prov ec h o* y as#, des p u s de much a s de m a n d a s y res p u e s t a s , concluy+ mi mayo r d o m o en dar por ;eonis a cinco mil y por m# tres mil escu d o s $ A-cept+ 5 uf est e partido, for ado de las pers u a sio n e s de su comp a " e r o y de lo que todos sus solda d o s le dec#an* ma s, como mi mayo r d o m o no ten#a junta tant a cantid a d de dinero s, pidi+ tres d#as de tr mino para juntarlos, con intenci+n de malb a r a t a r mi hacien d a has t a cumplir el

resc a t e $ 9olg+s e des t o 5 uf, pen s a n d o hallar en est e tiem p o ocasi+n para que el conciert o no pas a s e ad el a n t e * y, volvin d o s e a la isla de la ?abian a , dijo que llega d o el tr min o de los tres d#as volver#a por el dinero$ 1ero la ingrat a fortun a , no cans a d a de maltr a t a r m e , orde n + que est a n d o des d e lo m! s alto de la isla pues t a a la guar d a una centin el a de los turcos, bien dentro a la mar descu b ri+ seis velas latina s, y ent e n di+, como fue verd a d , que deb#a n ser, o la escu a d r a de &alta, o algun a s de las de Sicilia$ 2aj+ corrien d o a dar la nuev a , y en un pens a mi e n t o se emb a r c a r o n los turcos, que est a b a n en tierra, cu!l guis a n d o de com e r, cu!l lavan d o su ropa* y, arp a n d o con no vista pres t e a , dieron al agu a los remo s y al viento las velas, y, pue s t a s las proa s en 2erb er#a, en me n o s de dos horas perdiero n de vista las galer a s * y as#, cubierto s con la isla y con la noch e, que ven#a cerca, se as e g u r a r o n del miedo que hab#a n cobra d o $ A- tu bue n a consid e r a ci+ n dejo, oh &aha m u t amigo!, que consid e r e D s E cu!l ir#a mi !nimo en aqu el viaje, tan contr ario del que yo esp e r a b a * y m! s cuan d o otro d#a, habie n d o llega d o las dos galeo t a s a la isla de la 1ant a n al e a , por la part e del me dio d# a, los turcos saltaro n en tierra a hac er le"a y carn e, como ellos dicen* y m! s, cuan d o vi que los arr! e c e s saltar o n en tierra y se pusiero n a hac er las part e s de tod a s las pres a s que hab#a n hech o$ 3ada acci+n ds t a s fue par a m# una dilat a d a mu e r t e $ Ciniendo, pue s, a la partici+n m#a y de ;eonis a, 5 uf dio a ?etala /que as# se llama b a el arr! e de la otra galeo t a 0 seis cristian o s , los cuatro para el remo, y dos much a c h o s her m o s#si m o s , de naci+n corsos, y a m# con ellos, por que d a r s e con ;eonis a, de lo cual se cont e n t + ?etala$ 5, aun q u e estuv e pres e n t e a todo esto, nunc a pud e ent e n d e r lo que dec#an, aunq u e sab#a lo que hac#an, ni ent e n di e r a por ento n c e s el modo de la partici+n si ?etala no se llegar a a m# y me dijera en italiano, BB3ristia n o, ya eres m#o* en dos mil escu d o s de oro te me han dado* si quisier e s libert a d, has de dar cuatro mil, si no, ac! morirBB$ 1regu n t l e si era ta m bi n suya la cristian a * d#jom e que no, sino que 5 uf se que d a b a con ella, con intenci+n de volverla mor a y cas ar s e con ella$ 5 as# era la verd a d , porqu e me lo dijo uno de los cautivos del remo, que ent e n d# a bien el turqu e s c o, y se lo hab#a o#do trat a r a 5 uf y a ?etala$ 7#jele a mi amo que hicies e de mod o como se que d a s e con la cristian a , y que le dar#a por su resc a t e solo die mil escu d o s de oro en oro$ .espo n di+ m e no ser posible, pero que har#a que 5 uf supies e la gran sum a que l ofrec#a por la cristian a * qui !, llevad o del inter e s e , mud a r# a de intenci+n y la resc a t a r# a$ 9# olo as#, y ma n d + que todos los de su galeo t a se emb a r c a s e n luego, porqu e se quer#a ir a )r#pol de 2erb er#a, de dond e l era$ 5 uf, asimis m o , det er mi n + irse a 2isert a* y as#, se emb a r c a r o n con la mis m a pries a que suele n cuan d o descu b r e n o galer a s de quien te m e r, o bajeles a quien robar$ &ovi+les a dars e pries a, por pare c e rl e s que el tie mp o mud a b a con mu e s t r a s de borra s c a $

A%sta b a ;eonis a en tierra, pero no en part e que yo la pudies e ver, si no fue que al tiem p o del emb a r c a r n o s llega m o s juntos a la marin a$ ;lev!b al a de la ma n o su nuev o amo y su m! s nuevo am a n t e , y al entr ar por la escala que est a b a pue s t a des d e tierra a la galeot a , volvi+ los ojos a mirar m e , y los m#os, que no se quita b a n della, la miraro n con tan tierno senti mi e n t o y dolor que, sin sab e r c+mo, se me puso una nub e ant e ellos que me quit+ la vista, y sin ella y sin sentido algun o di con migo en el suelo$ ;o mis mo, me dijeron des p u s , que hab#a suce did o a ;eonis a, porqu e la vieron caer de la escala a la mar, y que 5 uf se hab#a ech a d o tras della y la sac+ en bra os$ %sto me cont ar o n dentro de la galeot a de mi amo, dond e me hab#a n pues t o sin que yo lo sinties e * ma s, cuan d o volv# de mi des m a yo y me vi solo en la galeot a , y que la otra, tom a n d o otra derrot a , se ap art a b a de nosotro s , llev!n d o s e consigo la mita d de mi alma, o, por mejor decir, toda ella, cubri+s e m e el cora +n de nuev o, y de nuevo maldije mi vent ur a y llam a la mu er t e a voces* y era n tales los senti mi e n t o s que hac#a, que mi amo, enfa d a d o de o#rme, con un gru e s o palo me am e n a + que, si no callab a, me maltr a t a r# a$ .eprim# las l!grim a s , recog# los suspiros, creye n d o que con la fuer a que les hac#a reve n t a r# a n por part e que abries e n puert a al alma, que tanto des e a b a des a m p a r a r est e mis er a bl e cuerp o* ma s la suert e , a8n no cont e n t a de hab e r m e pue s t o en tan encogido estr e c h o, orde n + de aca b a r con todo, quit! n d o m e las esp e r a n a s de todo mi rem e dio* y fue que en un insta n t e se declar+ la borra s c a que ya se te m# a, y el viento que de la part e de me diod#a soplab a y nos emb e s t# a por la proa, com e n + a refor ar con tanto br#o, que fue for os o volverle la pop a y dejar correr el bajel por dond e el viento quer#a llevarle$ A;leva b a designio el arra de des p u n t a r la isla y tom a r abrigo en ella por la band a del nort e, ma s suce di+le al rev s su pens a mi e n t o , porqu e el viento carg+ con tant a furia que, todo lo que hab#a m o s nav e g a d o en dos d#as, en poco m!s de catorc e horas nos vimos a seis millas o siet e de la propia isla de dond e hab#a m o s partido, y sin rem e dio alguno #ba mo s a emb e s tir en ella, y no en algun a playa, sino en una s muy levan t a d a s pe" a s que a la vista se nos ofrec#an, am e n a a n d o de inevita bl e mu e r t e a nue s tr a s vidas$ Cimos a nues t r o lado la galeot a de nue s tr a cons er v a , dond e est a b a ;eonis a, y a todos sus turcos y cautivos rem e r o s hacie n d o fuer a con los remo s par a entr e t e n e r s e y no dar en las pe" a s $ ;o mis mo hicieron los de la nues t r a , con m! s vent aj a y esfu er o, a lo que pare ci+, que los de la otra, los cuale s, cans a d o s del trab ajo y vencidos del tes+ n del viento y de la torm e n t a , solta n d o los remo s , se ab a n d o n a r o n y se dejaro n ir a vista de nues t r o s ojos a emb e s tir en las pe" a s , dond e dio la galeot a tan gran d e golpe que tod a se hi o ped a o s $ 3ome n a b a a cerrar la noch e, y fue ta m a " a la grita de los que se perd#a n y el sobr e s al t o de los que en nue s tr o bajel te m# a n perd e r s e , que ningu n a cos a de las que nue s tr o arr! e ma n d a b a se ent e n d# a ni se hac#a* s+lo se ate n d# a a no dejar los remo s de las ma n o s , tom a n d o por rem e di o volver la proa al viento y ech a r las dos !ncor a s a

la mar, par a entr e t e n e r con esto alg8n tiem p o la mu e r t e , que por ciert a ten#a n$ 5, aun q u e el miedo de morir era gen e r al en todos, en m# era muy al contr a rio, porqu e con la esp e r a n a eng a " o s a de ver en el otro mun d o a la que hab#a tan poco que ds t e se hab#a partido, cad a punt o que la galeo t a tard a b a en ane g a r s e o en emb e s tir en las pe" a s , era para m# un siglo de m! s peno s a mu e r t e $ ;as levan t a d a s olas, que por encim a del bajel y de mi cab e a pas a b a n , me hac#an est a r ate n t o a ver si en ellas ven#a el cuerpo de la des dich a d a ;eonis a$ ANo quiero det e r n e r m e ahor a, oh &aha m u t !, en cont ar t e por me n u d o los sobr e s al t o s , los te mo r e s , las ansia s, los pens a mi e n t o s que en aqu ella lueng a y am a r g a noch e tuve y pas , por no ir contr a lo que primer o propu s e de cont ar t e brev e m e n t e mi desv e n t u r a $ 2ast a decirt e que fueron tanto s y tales que, si la mu er t e vinier a en aqu el tie mp o , tuvier a bien poco que hac er en quitar m e la vida$ ACino el d#a con mu e s t r a s de mayo r torm e n t a que la pas a d a , y halla m o s que el bajel hab#a virado un gran trech o, habi n d o s e desvia d o de las pe" a s un bue n trecho, y lleg! d o s e a una punt a de la isla* y, vindo s e tan a piqu e de doblarla, turcos y cristian o s , con nuev a esp e r a n a y fuer a s nuev a s , al cabo de seis hora s dobla m o s la punt a, y halla m o s m! s blando el mar y m!s sos e g a d o , de modo que m! s f!cilme n t e nos aprov e c h a m o s de los remo s , y, abrig a d o s con la isla, tuviero n lugar los turcos de saltar en tierra par a ir a ver si hab#a que d a d o algun a reliquia de la galeo t a que la noch e ant e s dio en las pe" a s * ma s a8n no quiso el cielo conce d e r m e el alivio que esp e r a b a ten er de ver en mis bra os el cuerpo de ;eonis a* que, aun q u e mu e r t o y des p e d a a d o , holgar a de verle, por romp e r aqu el imposible que mi estr ella me puso de juntar m e con l, como mis bue n o s des e o s mer e c# a n* y as#, rogu a un ren e g a d o que quer#a des e m b a r c a r s e que le busc a s e y vies e si la mar lo hab#a arroja d o a la orilla$ 1ero, como ya he dicho, todo esto me neg+ el cielo, pue s al mis mo insta n t e torn+ a emb r a v e c e r s e el viento, de ma n e r a que el amp a r o de la isla no fue de alg8n prov ec h o $ Ciendo esto ?etala, no quiso contr a s t a r contr a la fortun a , que tant o le pers e g u# a , y as#, ma n d + pon er el trinqu e t e al !rbol y hac er un poco de vela* volvi+ la proa a la mar y la pop a al viento* y, tom a n d o l mis mo el cargo del tim+n, se dej+ correr por el anch o mar, seg uro que ning8 n impe di m e n t o le estor b a r# a su ca mino$ Fban los remo s iguala d o s en la cruj#a y tod a la gent e sent a d a por los banco s y balles t e r a s , sin que en tod a la galeot a se desc u b rie s e otra pers o n a que la del c+mitr e, que por m! s segurid a d suya se hi o atar fuert e m e n t e al est a n t e r ol$ Colab a el bajel con tant a ligere a que, en tres d#as y tres noch e s , pas a n d o a la vista de )r!pa n a , de &ela o y de 1aler mo , emb o c + por el faro de &icina, con mar a villoso esp a n t o de los que iban dentr o y de aqu ellos que des d e la tierr a los mira b a n $ A%n fin, por no ser tan prolijo en cont a r la torm e n t a como ella lo fue en su porf#a, digo que cans a d o s , ha m b ri e n t o s y fatiga d o s con tan largo

rode o, como fue bajar casi tod a la isla de Sicilia, llega m o s a )r#pol de 2erb er#a, adon d e a mi amo /ant e s de hab e r hecho con sus levan t e s la cuen t a del des p ojo, y d!dole s lo que les toca b a , y su quinto al rey, como es costu m b r e 0 le dio un dolor de cost a d o tal, que dentro de tres d#as dio con l en el infierno$ 18sos e luego el rey de )r#pol en tod a su hacien d a , y el alcaid e de los mu er t o s que all# tien e el :ran )urco /que, como sab e s , es here d e r o de los que no le dejan en su mu e r t e 0* esto s dos tom a r o n toda la hacien d a de ?etala, mi amo, y yo cup e a st e, que ento n c e s era virrey de )r#pol* y de all# a quinc e d#as le vino la pat e n t e de virrey de 3hipre, con el cual he venido has t a aqu# sin inten t o de resc a t a r m e , porqu e l me ha dicho much a s vece s que me resc a t e , pues soy hom br e principal, como se lo dijeron los solda d o s de ?etala, jam! s he acudido a ello, ant e s le he dicho que le eng a " a r o n los que le dijeron gran d e a s de mi posibilida d$ 5 si quier e s , &aha m u t , que te diga todo mi pen s a mi e n t o , has de sab e r que no quiero volver a part e dond e por algun a v#a pue d a ten e r cos a que me cons u el e, y quiero que, junt! n d o s e a la vida del cautiv erio, los pens a mi e n t o s y me m o ri a s que jam! s me dejan de la mu er t e de ;eonis a veng a n a ser part e para que yo no la teng a jam! s de gusto alguno$ 5 si es verd a d que los contiDnEuo s dolores for os a m e n t e se han de aca b a r o aca b a r a quien los pad e c e , los m#os no podr ! n dejar de hac ello, porqu e piens o darles riend a de ma n e r a que, a pocos d#as, den alcanc e a la mis er a bl e vida que tan contr a mi volunt a d sost e n g o $ A<ste es, oh &aha m u t her m a n o !, el triste suce s o m#o* st a es la caus a de mis suspiros y de mis l!grim a s * mira t8 ahor a y consid e r a si es bas t a n t e par a sac arlos de lo profun d o de mis entr a " a s y para eng e n d r a rlos en la sequ e d a d de mi lastim a d o pecho$ ;eonis a muri+, y con ella mi esp e r a n a * que, pue s t o que la que ten#a, ella viviend o, se sust e n t a b a de un delg a d o cab ello, tod av#a, tod av#a$$$A 5 en est e Gtod av#aG se le peg+ la lengu a al palad a r, de ma n e r a que no pudo hablar m! s palabr a ni det e n e r las l!grim a s , que, como suele decirs e, hilo a hilo le corr#an por el rostro, en tant a abun d a n ci a, que llegaro n a hu m e d e c e r el suelo$ -comp a " +l e en ellas &aha m u t * pero, pas ! n d o s e aqu el par a sis m o , caus a d o de la me m o ri a renov a d a en el am a r g o cuen t o, quiso &aha m u t cons olar a .icardo con las mejor e s ra on e s que supo* mas l se las ataj+, dicind ole, -;o que has de hac er, amigo, es acon s ej a r m e qu har yo para caer en des gr a ci a de mi amo, y de todos aqu ellos con quien yo comu nic a r e * para que, siend o aborr e cid o dl y dellos, los unos y los otros me maltr a t e n y persig a n de suert e que, a"a di e n d o dolor a dolor y pen a a pen a , alcanc e con brev e d a d lo que des e o, que es aca b a r la vida$ --hora he hallado ser verd a d e r o -dijo &aha m u t- , lo que suele decirs e, que lo que se sab e sentir se sab e decir, pues t o que algun a s vece s el

senti mi e n t o en m u d e c e la lengu a * pero, como q ui er a que ello sea, .icardo, ora llegu e tu dolor a tus pala br a s , ora ellas se le ave n t aj e n , siem p r e has de hallar en m# un verd a d e r o amigo, o para ayu d a o para cons ejo* que, aun q u e mis pocos a"os y el des a tino que he hecho en vestir m e est e h!bito est ! n dand o voces que de ningu n a des t a s dos cos as que te ofre co se pue d e fiar ni esp e r a r algun a , yo procur a r que no salga verd a d e r a est a sosp e c h a , ni pue d a ten e r s e por ciert a tal opini+n$ 5, pues t o que t8 no quier a s ni ser acon s ej a d o ni favore cido, no por eso dejar de hac er lo que te convinier e, como suele hac er s e con el enfer m o , que pide lo que no le dan y le dan lo que le convie n e $ No hay en toda est a ciuda d quien pue d a ni valga m!s que el cad#, mi amo, ni aun el tuyo, que vien e por visorr e y della, ha de pod er tanto* y, siendo esto as#, como lo es, yo pue d o decir que soy el que m!s pue d e en la ciuda d, pue s pue d o con mi patr+ n todo lo que quiero$ 7igo esto, porqu e podr#a ser dar tra a con l para que vinies e s a ser suyo, y, est a n d o en mi comp a "# a , el tiem p o nos dir! lo que hab e m o s de hac er, as# par a consolart e , si quisier e s o pudier e s ten e r cons u elo, y a m# par a salir ds t a a mejor vida, o, a lo me n o s , a part e dond e la ten g a m!s segur a cuan d o la deje$ -5o te agra d e c o -respo n di+ .icardo- , &aha m u t , la amist a d que me ofrec e s , aun q u e estoy cierto que, con cuan t o hicier e s , no has de pod er cos a que en mi prov ec h o res ult e$ 1ero deje m o s ahor a esto y va mo s a las tiend a s , porqu e , a lo que veo, sale de la ciuda d muc h a gent e , y sin dud a es el antigu o virrey que sale a est a r s e en la ca mp a " a , por dar lugar a mi amo que entr e en la ciuda d a hac er la reside n ci a$ --s# es -dijo &aha m u t- * ven, pue s, .icardo, y ver! s las cere m o ni a s con que se recibe n* que s que gust a r ! s de verlas$ -Camos en bue n a hora -dijo .icardo- * qui ! te habr me n e s t e r si aca s o el guar di ! n de los cautivos de mi amo me ha ech a d o me n o s , que es un ren e g a d o , corso de naci+n y de no muy piado s a s entr a " a s $ 3on esto dejaro n la pl!tica, y llegaro n a las tiend a s a tiem p o que llega b a el antigu o baj!, y el nuevo le sal#a a rece bir a la puert a de la tiend a $ Cen#a aco m p a " a d o -l# 2aj! /que as# se llama b a el que dejab a el gobiern o0 de todos los jen# aro s que de ordinario est ! n de presidio en Nicosia, des p u s que los turcos la gan a r o n , que ser#an has t a quinien t o s $ Cen#an en dos alas o hileras , los unos con esco p e t a s y los otros con alfanje s des n u d o s $ ;legaro n a la puert a del nuevo baj! 9a !n, la rode a r o n todos, y -l# 2aj!, inclinan d o el cuerpo, hi o rever e n ci a a 9a !n, y l con me n o s inclinaci+n le salud+$ ;uego se entr+ -l# en el pab ell+n de 9a !n, y los turcos le subiero n sobr e un pod ero s o cab allo rica m e n t e ad er e a d o , y, tray n d ol e a la redo n d a de las tiend a s y por todo un bue n esp a cio de la ca mp a " a , dab a n voces y gritos, diciend o en

su lengu a, BBCiva, viva Solim! n sult! n, y 9a !n 2aj! en su nomb r e !B B .epitieron esto muc h a s vece s , refor a n d o las voces y los alaridos, y luego le volviero n a la tiend a , dond e hab#a que d a d o -l# 2aj!, el cual, con el cad# y 9a !n, se enc err a r o n en ella por esp a cio de una hora solos$ 7ijo &aha m u t a .icardo que se hab#a n enc err a d o a trat a r de lo que conve n# a hac er en la ciuda d cerc a de las obra s que -l# dejab a com e n a d a s $ 7e all# a poco tie mp o sali+ el cad# a la puert a de la tiend a , y dijo a voces en lengu a turqu e s c a , ar! big a y grieg a, que todos los que quisies e n entr ar a pedir justicia, o otra cos a contr a -l# 2aj!, podr#a n entr ar libre m e n t e * que all# est a b a 9a !n 2aj!, a quien el :ran Se"or enviab a por virrey de 3hipre, que les guar d a r# a tod a ra +n y justicia$ 3on est a licencia, los jen# aro s dejaro n des oc u p a d a la puert a de la tiend a y dieron lugar a que entr a s e n los que quisies e n $ &aha m u t hi o que entr a s e con l .icardo, que, por ser esclavo de 9a !n, no se le impidi+ la entr a d a $ %ntraro n a pedir justicia, as# griego s cristian o s como algun o s turcos, y todos de cos as de tan poca import a n ci a, que las m!s des p a c h + el cad# sin dar trasla d o a la part e , sin autos , de m a n d a s ni resp u e s t a s * que tod a s las caus a s , si no son las ma tri mo ni al e s , se des p a c h a n en pie y en un punto, m!s a juicio de bue n var+n que por ley algun a $ 5 entr e aqu ellos b!rb a r o s , si lo son en esto, el cad# es el jue comp e t e n t e de tod a s las caus a s , que las abr evia en la u"a y las sent e n ci a en un soplo, sin que haya apelaci+n de su sent e n ci a par a otro tribun al$ %n esto entr+ un chau , que es como algu a cil, y dijo que est a b a a la puert a de la tiend a un jud#o que tra#a a vend e r una her m o s#si m a cristian a * ma n d + el cad# que le hicies e entr ar, sali+ el chau , y volvi+ a entr ar luego, y con l un ven e r a bl e jud#o, que tra#a de la ma n o a una mujer vestid a en h!bito berb e risco, tan bien ad er e a d a y comp u e s t a que no lo pudier a est a r tan bien la m! s rica mor a de ?e ni de &arru ec o s , que en ad er e a r s e llevan la vent aj a a tod a s las african a s , aun q u e entr e n las de -rgel con sus perlas tant a s $ Cen#a cubierto el rostro con un tafet ! n car m e s#* por las garg a n t a s de los pies, que se desc u b r#a n, pare c# a n dos carcaj e s /que as# se llama n las ma nillas en ar!bigo0, al pare c e r de puro oro* y en los bra o s, que asimis m o por una camis a de cend al delg a d o se desc u b r#a n o trasluc#a n, tra#a otros carcaj e s de oro se m b r a d o s de muc h a s perlas* en resoluci+n, en cuan t o el traje, ella ven#a rica y gallard a m e n t e ad er e a d a $ -dmirad o s des t a prime r a vista el cad# y los de m ! s baja e s , ant e s que otra cos a dijes e n ni preg u n t a s e n , ma n d a r o n al jud#o que hicies e que se quita s e el antifa la cristian a $ 9# olo as#, y descu b ri+ un rostro que as# deslu m b r + los ojos y alegr+ los cora o n e s de los circuns t a n t e s , como el sol que, por entr e cerr a d a s nub e s , des p u s de muc h a escurid a d , se ofrec e a los ojos de los que le des e a n , tal era la belle a de la cautiva cristian a , y tal su br#o y su gallard#a$ 1ero en quien con m!s efeto hi o

impre si+ n la mar a villos a lu que hab#a desc u bi er t o, fue en el lastim a d o .icardo, como en aqu el que mejor que otro la conoc#a, pues era su cruel y am a d a ;eonis a, que tant a s vece s y con tant a s l!grim a s por l hab#a sido tenid a y llorad a por mu er t a $ >ued+ a la improvis a vista de la singular belle a de la cristian a tras p a s a d o y rendido el cora + n de -l#, y en el mis mo grado y con la mis m a herida se hall+ el de 9a !n, sin que d a r s e es e n t o de la amoro s a llaga el del cad#, que, m! s sus p e n s o que todos, no sab#a quitar los ojos de los her m o s o s de ;eonis a$ 5, par a enc ar e c e r las pod er o s a s fuer a s de amor, se ha de sab e r que en aqu el mis mo punto naci+ en los cora o n e s de los tres una, a su pare c e r, firme esp e r a n a de alcan a rl a y de go arla* y as#, sin quer e r sab e r el c+mo, ni el d+nd e , ni el cu!n d o hab#a venido a pod er del jud#o, le preg u n t a r o n el precio que por ella quer#a$ %l codicioso jud#o res po n di+ que cuatro mil doblas, que vien e n a ser dos mil escu d o s * mas , ape n a s hubo declar a d o el precio, cuan d o -l# 2aj! dijo que l los dab a por ella, y que fues e luego a cont ar el dinero a su tiend a $ %mp ero 9a !n 2aj!, que est a b a de pare c e r de no dejarla, aun q u e ave n t u r a s e en ello la vida, dijo, -5o asimis m o doy por ella las cuatro mil doblas que el jud#o pide, y no las diera ni me pusier a a ser contr ario de lo que -l# ha dicho si no me for ar a lo que l mis mo dir! que es ra +n que me obligu e y fuerc e, y es que est a gentil esclav a no pert e n e c e par a ningu n o de nosotro s , sino para el :ran Se"or sola m e n t e * y as#, digo que en su nom br e la compro, vea m o s ahor a quin ser ! el atrevido que me la quite$ -5o ser -replic+ -l#-, porqu e para el mis mo efeto la compro, y est ! m e a m# m!s a cuen t o hac er al :ran Se"or est e pres e n t e , por la como did a d de llevarla luego a 3onst a n ti n o pl a, granj e a n d o con l la volunt a d del :ran Se"or* que, como hom br e que que d o, 9a !n, como t8 vee s, sin cargo alguno, he me n e s t e r busc ar me dios de ten elle, de lo que t8 est ! s segur o por tres a"os, pue s hoy comie n a s a ma n d a r y a gob er n a r est e riqu#simo reino de 3hipre$ -s# que, por est a s ra on e s y por hab e r sido yo el prime r o que ofrec# el precio por la cautiv a, est ! pue s t o en ra +n, oh 9a !n!, que me la dejes$ -)anto m!s es de agra d e c e r m e a m# -res po n di+ 9a !n- el procur a rl a y enviarla al :ran Se"or, cuan t o lo hago sin mov er m e a ello inter s alguno* y, en lo de la como did a d de llevarla, una galeo t a arm a r con sola mi chus m a y mis esclavo s que la lleve$ - or+s e con est a s ra on e s -l#, y, levan t ! n d o s e en pie, emp u " + el alfanje, diciend o, -Siendo, oh 9a !n!, mis inten t o s unos, que es pres e n t a r y llevar est a cristian a al :ran Se"or, y, habie n d o sido yo el compr a d o r prime r o, est !

pue s t o en ra +n y en justicia que me la dejes a m#* y, cuan d o otra cos a pen s a r e s , est e alfanj e que emp u " o defen d e r ! mi der ec h o y castig ar ! tu atrevi mi e n t o $ %l cad#, que a todo est a b a ate n t o, y que no me n o s que los dos ard#a, te m e r o s o de que d a r sin la cristian a , imagin+ c+mo pod er ataj ar el gran fuego que se hab#a enc e n di d o, y, junta m e n t e , que d a r s e con la cautiv a, sin dar algun a sosp e c h a de su da" a d a intenci+n* y as#, levan t ! n d o s e en pie, se puso entr e los dos, que ya ta m bi n lo est a b a n , y dijo, -Sosig a t e , 9a !n, y t8, -l#, est ! t e que d o* que yo esto y aqu#, que sabr y podr comp o n e r vues tr a s difere n cia s de ma n e r a que los dos consig !is vues tro s inten t o s , y el :ran Se"or, como des e !is , sea servido$ - las palabr a s del cad# obed e ci e r o n luego* y aun si otra cos a m!s dificultos a les ma n d a r a , hicier a n lo mis mo, tanto es el res p e c t o que tien e n a sus can a s los de aqu ella da" a d a sect a $ 1rosigui+, pues , el cad#, diciend o, -)8 dices, -l#, que quier e s est a cristian a para el :ran Se"or, y 9a !n dice lo mis mo* t8 aleg a s que por ser el primer o en ofrec e r el precio ha de ser tuya* 9a !n te lo contr a dic e* y, aun q u e l no sab e fund ar su ra +n, yo hallo que tien e la mis m a que t8 tien e s , y es la intenci+n, que sin dud a debi+ de nac er a un mis mo tiem p o que la tuya, en quer e r compr a r la esclav a para el mis mo efeto* s+lo le llevas t e t8 la vent aj a en hab e r t e declar a d o primer o, y esto no ha de ser part e para que de todo en todo que d e defra u d a d o su bue n des e o* y as#, me par ec e ser bien concer t a r o s en est a form a, que la esclav a sea de entr a m b o s * y, pues el uso della ha de que d a r a la volunt a d del :ran Se"or, para quien se compr+, a l toca dispon e r della* y, en tanto, pag a r ! s t8, 9a !n, dos mil doblas, y -l# otra s dos mil, y que d a r ! s e la cautiv a en pod er m#o par a que en nom br e de entr a m b o s yo la env#e a 3onst a n ti n o pl a, porqu e no que d e sin alg8n pre mio, siquier a por hab e r m e hallado pres e n t e * y as#, me ofre co de enviarla a mi cost a, con la autorid a d y dec e n ci a que se deb e a quien se env#a, escribien d o al :ran Se"or todo lo que aqu# ha pas a d o y la volunt a d que los dos hab is mos tr a d o a su servicio$ No supiero n, ni pudiero n, ni quisiero n contr a d e cirle los dos en a m o r a d o s turcos* y, aun q u e vieron que por aqu el camino no cons e g u# a n su des e o , hubiero n de pas ar por el pare c e r del cad#, form a n d o y criand o cad a uno all! en su !nimo una esp e r a n a que, aun q u e dudo s a , les pro m e t# a pod er llegar al fin de sus enc e n di d o s des e o s $ 9a !n, que se que d a b a por virrey en 3hipre, pens a b a dar tant a s d!diva s al cad# que, vencido y obliga d o, le dies e la cautiv a* -l# imagin+ de hac er un hecho que le as e g u r + salir con lo que des e a b a $ 5, tenie n d o por cierto cad a cual su designio, vinieron con facilidad en lo que el cad# quiso, y, de cons e n ti mi e n t o y volunt a d de los dos, se la entr e g a r o n luego, y luego pag a r o n al jud#o cad a uno dos mil doblas$ 7ijo el jud#o que no la hab#a

de dar con los vestido s que ten#a, porqu e val#an otra s dos mil doblas* y as# era la verd a d , a caus a que en los cab ellos, que part e por las esp ald a s suelto s tra#a y part e ata d o s y enla a d o s por la frent e, se pare c# a n algun a s hileras de perlas que con estr e m a d a gracia se enre d a b a n con ellos$ ;as ma nillas de los pies y ma n o s asimis m o ven#an llena s de gru e s a s perlas$ %l vestido era una almal af a de raso verd e, tod a bord a d a y llena de trencillas de oro$ %n fin, les pare ci+ a todos que el jud#o and uv o corto en el precio que pidi+ por el vestido, y el cad#, por no mos tr a r s e me n o s liberal que los dos baja e s , dijo que l quer#a pag a rl e, porqu e de aqu ella ma n e r a se pres e n t a s e al :ran Se"or la cristian a $ )uvironlo por bien los dos comp e ti d or e s , creye n d o cad a uno que todo hab#a de venir a su pod er$ ?alta ahor a por decir lo que sinti+ .icardo de ver and a r en almo n e d a su alma, y los pen s a mi e n t o s que en aqu el punto le vinieron, y los te m or e s que le sobr e s al t a r o n , viend o que el hab e r hallado a su querid a pren d a era par a m! s perd e rl a* no sab#a dars e a ent e n d e r si est a b a dormie n d o o des pi ert o, no dand o crdito a sus mis mo s ojos de lo que ve#an, porqu e le par ec#a cos a imposible ver tan impe n s a d a m e n t e delan t e dellos a la que pens a b a que para sie mp r e los hab#a cerra d o $ ;leg+s e en esto a su amigo &aha m u t y d#jole, -'No la conoc e s , amigo( -No la cono co -dijo &aha m u t $ -1ues has de sab e r -replic+ .icardo- que es ;eonis a$ -'>u es lo que dices, .icardo( -dijo &aha m u t $ -;o que has o#do -dijo .icardo$ -1ues calla y no la desc u b r a s -dijo &aha m u t- , que la vent ur a va orde n a n d o que la ten g a s bue n a y pr+s p e r a , porqu e ella va a pod er de mi amo$ -'1arc e t e -dijo .icardo- que ser! bien pon er m e en part e dond e pue d a ser visto( -No -dijo &aha m u t- porqu e no la sobr e s al t e s o te sobre s alt e s , y no veng a s a dar indicio de que la conoc e s ni que la has visto* que podr#a ser que redu n d a s e en perjuicio de mi designio$ -Seguir tu pare c e r -res po n di+ .icardo$ 5 ans#, and uv o huye n d o de que sus ojos se enco n tr a s e n con los de ;eonis a, la cual ten#a los suyos, en tanto que esto pas a b a , clava d o s en el suelo, derra m a n d o algun a s l!grim a s $ ;leg+s e el cad# a ella, y, asin d ol a de la ma n o, se la entr e g + a &aha m u t , ma n d ! n d ol e que la

llevas e a la ciuda d y se la entr e g a s e a su se"or a 9alima, y le dijes e la trat a s e como a esclav a del :ran Se"or$ 9# olo as# &aha m u t y dej+ s+lo a .icardo, que con los ojos fue siguien d o a su estr ella has t a que se le encu bri+ con la nub e de los muro s de Nicosia$ ;leg+s e al jud#o y preg u n t +l e que ad+n d e hab#a compr a d o , o en qu modo hab#a venido a su pod er aqu ella cautiv a cristian a $ %l jud#o le respo n di+ que en la isla de la 1ant a n al e a la hab#a compr a d o a unos turcos que all# hab#a n dado al trav s * y, querie n d o pros e g uir ad el a n t e , lo estorb + el venirle a llamar de part e de los baja e s , que quer#a n preg u n t a rl e lo que .icardo des e a b a sab e r* y con esto se des pidi+ dl$ %n el ca mino que hab#a des d e las tiend a s a la ciuda d, tuvo lugar &aha m u t de preg u n t a r a ;eonis a, en lengu a italian a, que de qu lugar era$ ;a cual le res po n di+ que de la ciuda d de )r!p a n a $ 1regu n t +l e asimis m o &aha m u t si conoc#a en aqu ella ciuda d a un cab allero rico y noble que se llama b a .icardo$ Oyend o lo cual ;eonis a, dio un gran sus piro y dijo, -S# cono co, por mi mal$ -'3+mo por vues tro mal( -dijo &aha m u t $ -1orqu e l me conoci+ a m# por el suyo y por mi desv e n t u r a -res- pondi+ ;eonis a$ -'5, por vent ur a -preg u n t + &aha m u t- , conocist e s ta m bi n en la mis m a ciuda d a otro cab allero de gentil disposici+n, hijo de padr e s muy ricos, y l por su pers o n a muy valient e , muy liberal y muy discret o, que se llama b a 3ornelio( -)ambi n le cono co -respo n di+ ;eonis a- , y podr decir m! s por mi mal que no a .icardo$ &as, 'quin sois vos, se"or, que los conoc is y por ellos me preg u n t !i s ( -Soy -dijo &aha m u t- natur al de 1aler m o, que por varios accide n t e s estoy en est e traje y vestido, difere n t e del que yo sol#a tra er, y con+ colos porqu e no ha much o s d#as que entr a m b o s estuvi ero n en mi pod er, que a 3ornelio le cautiv aro n unos moros de )r#pol de 2erber#a y le vendiero n a un turco que le trujo a est a isla, dond e vino con merc a n c# a s , porqu e es merc a d e r de .odas, el cual fiaba de 3ornelio tod a su hacie n d a $ -2ien se la sabr ! guar d a r -dijo ;eonis a- , porqu e sab e guar d a r muy bien la suya* pero decid m e , se"or, 'c+ mo o con quin vino .icardo a est a isla( -Cino -res po n di+ &aha m u t- con un cos ario que le cautiv+ est a n d o en un jard#n de la marin a de )r!pa n a , y con l dijo que hab#a n cautiv a d o a una donc ella que nunc a me quiso decir su nomb r e $ %stuvo aqu# algun o s d#as

con su amo, que iba a visitar el sepulcro de &aho m a , que est ! en la ciuda d de -lmedin a, y al tiem p o de la partid a cay+ .icardo muy enfer m o y indispu e s t o , que su amo me lo dej+, por ser de mi tierr a, para que le curas e y tuvies e cargo dl has t a su vuelt a, o que si por aqu# no volvies e, se le envias e a 3onst a n tin o pl a, que l me avis ar#a cuan d o all! estuvie s e $ 1ero el cielo lo orde n + de otra ma n e r a , pue s el sin vent ur a de .icardo, sin ten e r accide n t e alguno, en pocos d#as se aca b a r o n los de su vida, sie mp r e llama n d o entr e s# a una ;eonis a, a quien l me hab#a dicho que quer#a m! s que a su vida y a su alma* la cual ;eonis a me dijo que en una galeot a que hab#a dado al trav s en la isla de la 1ant a n al e a se hab#a ahog a d o , cuya mu e r t e siem p r e llorab a y siem p r e pla"#a, has t a que le trujo a tr mino de perd e r la vida, que yo no le sent# enfer m e d a d en el cuerp o, sino mu e s t r a s de dolor en el alma$ -7ecid m e , se"or, -replic+ ;eonis a- , es e mo o que dec#s, en las pl!ticas que trat+ con vos /que, como de una patria, debiero n ser much a s 0, 'no m b r + algun a ve a es a ;eonis a con todo el modo con que a ella y a .icardo cautivar o n ( -S# nom br + -dijo &aha m u t- , y me preg u n t + si hab#a aport a d o por est a isla una cristian a des e nom br e , de tales y tales se" a s , a la cual holgar#a de hallar para resc a t a rl a, si es que su amo se hab#a ya des e n g a " a d o de que no era tan rica como l pens a b a , aunq u e pod#a ser que por hab e rla go a d o la tuvies e en me n o s * que, como no pas a s e n de trecien t o s o cuatroci e n t o s escu d o s , l los dar#a de muy bue n a gan a por ella, porqu e un tie mp o la hab#a tenido algun a afici+n$ -2ien poca deb#a de ser -dijo ;eonis a- , pues no pas a b a de cuatrocie n t o s escu d o s * m! s liberal es .icardo, y m! s valient e y com e di d o* 7ios perdo n e a quien fue caus a de su mu e r t e , que fui yo, que yo soy la sin vent ur a que l llor+ por mu e r t a * y sab e 7ios si holgar a de que l fuera vivo par a pag a rle con el senti mi e n t o , que viera que ten#a de su des gr a ci a el que l mos tr + de la m#a$ 5o, se"or, como ya os he dicho, soy la poco querid a de 3ornelio y la bien llorad a de .icardo, que, por muy much o s y varios casos, he venido a est e mis er a bl e est a d o en que me veo* y, aun q u e es tan peligros o, siem p r e , por favor del cielo, he cons e rv a d o en l la ent e r e a de mi honor, con la cual vivo cont e n t a en mi mis eria$ -hora, ni s dond e estoy, ni quin es mi due " o, ni ad+n d e han de dar con migo mis contr a rios hado s , por lo cual os ruego, se"or, siquier a por la sangr e que de cristiano ten is, me acon s ej is en mis trab ajo s* que, pues t o que el ser much o s me han hecho algo adv er tid a, sobre vi e n e n cad a mo m e n t o tanto s y tales, que no s c+mo me he de ave nir con ellos$ - lo cual res po n di+ &aha m u t que l har#a lo que pudies e en servirla, acons ej ! n d ol a y ayud ! n d ol a con su ingenio y con sus fuer a s * advirti+la de la difere n cia que por su caus a hab#a n tenido los dos baja e s , y c+mo

que d a b a en pod er del cad#, su amo, para llevarla pres e n t a d a al :ran )urco Sel#n a 3onst a n ti n o pl a* pero que, ant e s que esto tuvies e efeto, ten#a esp e r a n a en el verd a d e r o 7ios, en quien l cre#a, aun q u e mal cristiano, que lo hab#a de dispon e r de otra ma n e r a , y que la acon s ej a b a se hubies e bien con 9alima, la mujer del cad#, su amo, en cuyo pod er hab#a de est a r has t a que la envias e n a 3onst a n tin o pl a, advirti n d ol a de la condici+n de 9alima* y con s a s le dijo otras cos a s de su provec h o , has t a que la dej+ en su cas a y en pod er de 9alima, a quien dijo el reca u d o de su amo$ .ecibi+la bien la mor a por verla tan bien ader e a d a y tan her m o s a $ &aha m u t se volvi+ a las tiend a s a cont a r a .icardo lo que con ;eonis a le hab#a pas a d o* y, hall!n d ol e, se lo cont+ todo punt o por punto, y, cuan d o lleg+ al del senti mi e n t o que ;eonis a hab#a hech o cuan d o le dijo que era mu e r t o, casi se le vinieron las l!grim a s a los ojos$ 7#jole c+mo hab#a fingido el cuen t o del cautiverio de 3ornelio, por ver lo que ella sent#a* advirti+le la tibie a y la malicia con que de 3ornelio hab#a habla d o* todo lo cual fue p#ctim a par a el afligido cora +n de .icardo, el cual dijo a &aha m u t , --curdo m e , amigo &aha m u t , de un cuen t o que me cont+ mi padr e, que ya sab e s cu!n curioso fue, y o#ste cu!n t a honr a le hi o el %mp er a d o r 3arlos >uinto, a quien sie mp r e sirvi+ en honros o s cargo s de la guerr a$ 7igo que me cont+ que, cuan d o el %mper a d o r estuv o sobre )8ne , y la tom+ con la fuer a de la :olet a, est a n d o un d#a en la cam p a " a y en su tiend a , le trujeron a pres e n t a r una mor a por cos a singular en belle a, y que al tiem p o que se la pres e n t a r o n entr a b a n alguno s rayos del sol por unas part e s de la tiend a y dab a n en los cab ellos de la mora, que con los mis mo s del sol en ser rubios comp e t# a n , cos a nuev a en las mor a s , que siem p r e se precia n de ten e rlos negro s$ 3ont a b a que en aqu ella ocasi+n se hallaron en la tiend a , entr e otros much o s , dos cab allero s esp a " ol e s , el uno era and alu y el otro era cat al! n, amb o s muy discre t o s y amb o s poet a s * y, habi n d ol a visto el and alu , com e n + con ad mir a ci+n a decir unos vers os que ellos llama n coplas, con una s conso n a n ci a s o conso n a n t e s dificultos o s , y, par a n d o en los cinco vers os de la copla, se detuv o sin darle fin ni a la copla ni a la sent e n ci a, por no ofrec r s el e tan de improviso los cons o n a n t e s nec e s a rios para aca b a rl a* mas el otro cab allero, que est a b a a su lado y hab#a o#do los vers os , vindole sus p e n s o , como si le hurt ar a la me dia copla de la boca, la prosigui+ y aca b + con las mis m a s conso n a n ci a s $ 5 esto mis mo se me vino a la me m o ri a cuan d o vi entr a r a la her m o s#si m a ;eonis a por la tiend a del baj!, no sola m e n t e escur e ci e n d o los rayos del sol si la tocar a n , sino a todo el cielo con sus estr ellas$ -1aso, no m! s -dijo &aha m u t- * det e n t e , amigo .icardo, que a cad a pas o te mo que has de pas ar tant o la raya en las alab a n a s de tu bella

;eonis a que, dejan d o de par ec e r cristian o, pare c a s gentil$ 7ime, si quier e s , esos verso s o coplas, o como los llama s , que des p u s hablar e m o s en otra s cos as que sea n de m!s gusto, y aun qui ! de m! s prov ec h o $ -%n bue n hora -dijo .icardo- * y vulvot e a adv er tir que los cinco vers os dijo el uno y los otros cinco el otro, todos de improviso* y son stos, 3omo cuan d o el sol aso m a por una mont a " a baja y de s8pito nos tom a , y con su vista nos dom a nue s tr a vista y la relaja* como la piedr a balaja, que no consie n t e carco m a , tal es el tu rostro, -ja, dura lan a de &aho m a , que las mis entr a " a s raja$ -2ien me sue n a n al o#do -dijo &aha m u t- , y mejor me sue n a y me pare c e que est s par a decir vers os , .icardo, porqu e el decirlos o el hac erlos requier e n !nimo s de !nimo s des a p a s i o n a d o s $ -)ambi n se suele n -respo n di+ .icardo- llorar end e c h a s , como cant a r himno s , y todo es decir vers os* pero, dejan d o esto apar t e , dime qu piens a s hac er en nue s tr o negocio, que, pues t o que no ent e n d# lo que los baja e s trat a r o n en la tiend a , en tanto que t8 llevas t e a ;eonis a, me lo cont+ un ren e g a d o de mi amo, ven e cia n o, que se hall+ pres e n t e y entie n d e bien la lengu a turqu e s c a * y lo que es me n e s t e r ant e toda s cos as es busc a r tra a c+mo ;eonis a no vaya a ma n o del :ran Se"or$ -;o primer o que se ha de hac er -res po n di+ &aha m u t- es que t8 veng a s a pod er de mi amo* que, esto hecho, des p u s nos acon s ej a r e m o s en lo que m!s nos convinier e$ %n esto, vino el guar di ! n de los cautivos cristiano s de 9a !n, y llev+ consigo a .icardo$ %l cad# volvi+ a la ciuda d con 9a !n, que en brev e s d#as hi o la reside n ci a de -l# y se la dio cerra d a y sellad a , par a que se fues e a 3onst a n tin o pl a$ <l se fue luego, dejan d o muy enc ar g a d o al cad# que con brev e d a d envias e la cautiva, escribie n d o al :ran Se"or de modo que le aprov e c h a s e para sus pret e n sio n e s $ 1rom e ti+s elo el cad#

con traidor a s entr a " a s , porqu e las ten#a hech a s ceni a por la cautiv a$ Fdo -l# lleno de falsas esp e r a n a s , y que d a n d o 9a !n no vac#o de ellas, &aha m u t hi o de modo que .icardo vino a pod er de su amo$ Hbans e los d#as, y el des e o de ver a ;eonis a apre t a b a tanto a .icardo, que no alcan a b a un punto de sosieg o$ &ud+s e .icardo el nom br e en el de &ario, porqu e no llegas e el suyo a o#dos de ;eonis a ant e s que l la vies e* y el verla era muy dificultos o, a caus a que los moros son en estr e m o celoso s y encu br e n de todos los homb r e s los rostros de sus mujer e s , pues t o que en mos tr a r s e ellas a los cristiano s no se les hac e de mal* qui ! deb e de ser que, por ser cautivos, no los tien e n por hom br e s cab al e s $ -vino, pues , que un d#a la se"or a 9alima vio a su esclavo &ario, y tan visto y tan mirad o fue, que se le que d + grab a d o en el cora + n y fijo en la me m o ri a* y, qui ! poco cont e n t a de los abr a o s flojos de su ancian o marido, con facilidad dio lugar a un mal des e o, y con la mis m a dio cuen t a dl a ;eonis a, a quien ya quer#a much o por su agra d a bl e condici+n y proc e d e r discre t o, y trat ! b a l a con much o resp e c t o, por ser pren d a del :ran Se"or$ 7#jole c+mo el cad# hab#a tra#do a cas a un cautivo cristian o, de tan gentil don air e y pare c e r, que a sus ojos no hab#a visto m! s lindo homb r e en tod a su vida, y que dec#an que era chilib# /que quier e decir cab allero0 y de la mis m a tierra de &aha m u t , su ren e g a d o , y que no sab#a c+mo darle a ent e n d e r su volunt a d , sin que el cristiano la tuvies e en poco por hab r s el a declar a d o $ 1regu n t +l e ;eonis a c+mo se llama b a el cautivo, y d#jole 9alima que se llama b a &ario* a lo cual replic+ ;eonis a, -Si l fuer a cab allero y del lugar que dicen, yo le conocier a, m! s des e nom br e &ario no hay ningu n o en )r!p a n a * pero ha , se"or a , que yo le vea y hable, que te dir quin es y lo que dl se pue d e esp e r a r $ --s# ser ! -dijo 9alima- , porqu e el viern e s , cuan d o est el cad# hacie n d o la al! en la me q uit a, le har entr a r ac! dentr o, dond e le podr ! s hablar a solas* y si te pare ci er e darle indicios de mi des e o, har ! slo por el mejor modo que pudier e s $ %sto dijo 9alima a ;eonis a, y no hab#a n pas a d o dos horas cuan d o el cad# llam+ a &aha m u t y a &ario, y, con no me n o s eficacia que 9alima hab#a desc u bi er t o su pecho a ;eonis a, desc u b ri+ el ena m o r a d o viejo el suyo a sus dos esclavo s , pidin d ol e s cons ejo en lo que har#a para go ar de la cristian a y cumplir con el :ran Se"or, cuya ella era, dicind ole s que ant e s pens a b a morir mil vece s que entr e g all a una al :ran )urco$ 3on tales afecto s dec#a su pasi+n el religioso moro, que la puso en los cora on e s de sus dos esclavo s , que todo lo contr ario de lo que l pen s a b a pens a b a n $ >ued+ pues t o entr e ellos que &ario, como homb r e de su tierr a, aun q u e hab#a dicho que no la conoc#a, tom a s e la ma n o en solicitarla y en declar a rl e la volunt a d suya* y, cuan d o por est e modo no

se pudies e alcan a r, que usar#a el de la fuer a, pues est a b a en su pod er$ 5, esto hech o, con decir que era mu e r t a , se escus a r# a n de enviarla a 3onst a n ti n o pl a$ 3ont e n t#si m o que d + el cad# con el pare c e r de sus esclavo s, y, con la imagin a d a alegr#a, ofreci+ des d e luego libert a d a &aha m u t , ma n d ! n d ol e la mita d de su hacien d a des p u s de sus d#as* asimis m o pro m e ti+ a &ario, si alcan a b a lo que quer#a, libert a d y dinero s con que volvies e a su tierra rico, honr a d o y cont e n t o $ Si l fue liberal en pro m e t e r , sus cautivos fueron pr+digos ofrecin d ol e de alcan a r la luna del cielo, cuan t o m!s a ;eonis a, como l dies e como did a d de hablarla$ -<sa dar yo a &ario cuan t a l quisier e -respo n di+ el cad#- , porqu e har que 9alima se vaya en cas a de sus padr e s , que son griego s cristiano s , por alguno s d#as* y, est a n d o fuer a, ma n d a r al port er o que deje entr a r a &ario dentro de cas a toda s las vece s que l quisier e, y dir a ;eonis a que bien podr ! hablar con su pais a n o cuan d o le diere gus to$ 7est a ma n e r a com e n + a volver el viento de la vent ur a de .icardo, sopla n d o en su favor, sin sab e r lo que hac#an sus mis mo s amo s $ )oma d o , pue s, entr e los tres est e apun t a mi e n t o , quien primer o le puso en pl!tica fue 9alima, bien as# como mujer, cuya nat ur al e a es f!cil y arroja di a para todo aqu ello que es de su gusto$ -quel mis mo d#a dijo el cad# a 9alima que cuan d o quisies e podr#a irse a cas a de sus padr e s a holgar s e con ellos los d#as que gus t a s e $ 1ero, como ella est a b a alboro a d a con las esp e r a n a s que ;eonis a le hab#a dado, no s+lo no se fuera a cas a de sus padr e s , sino al fingido para#s o de &aho m a no quisier a irse* y as#, le respo n di+ que por ento n c e s no ten#a tal volunt a d , y que cuan d o ella la tuvies e lo dir#a, ma s que hab#a de llevar consigo a la cautiv a cristian a $ -%so no -replic+ el cad#- , que no es bien que la pren d a del :ran Se"or sea vista de nadie* y m!s , que se le ha de quitar que conver s e con cristiano s , pues sab is que, en llega n d o a pod er del :ran Se"or, la han de enc err a r en el serrallo y volverla turca, quier a o no quier a$ -3omo ella and e con migo -replic+ 9alima- , no import a que est de mis padr e s , ni que comu niq u e con ellos, que m! s comu nico dejo por eso de ser bue n a turc a* y m! s, que lo m! s que piens o su cas a ser ! n has t a cuatro o cinco d#as, porqu e el amor que os me dar ! licencia para est a r tant o aus e n t e y sin veros$ en cas a yo, y no est a r en teng o no

No la quiso replicar el cad#, por no darle ocasi+n de eng e n d r a r algun a sosp e c h a de su intenci+n$ ;leg+s e en esto el viern e s , y l se fue a la me q uit a , de la cual no pod#a salir en casi cuatro hora s* y, ape n a s le vio 9alima ap art a d o de los umbr al e s de cas a, cuan d o ma n d + llamar a &ario* mas no le dejab a

entr ar un cristiano corso que serv#a de port er o en la puert a del patio, si 9alima no le diera voces que le dejas e* y as#, entr+ confus o y te m bl a n d o , como si fuera a pele a r con un ejrcito de ene mi g o s $ %sta b a ;eonis a del mis mo modo y traje que cuan d o entr+ en la tiend a del 2aj!, sent a d a al pie de una escaler a gran d e de m!r m ol que a los corre d or e s sub#a$ )en#a la cab e a inclinad a sobre la palm a de la ma n o dere c h a y el bra o sobre las rodillas, los ojos a la part e contr a ri a de la puert a por dond e entr+ &ario, de ma n e r a que, aun q u e l iba hacia la part e dond e ella est a b a , ella no le ve#a$ -s# como entr+ .icardo, pas e + tod a la cas a con los ojos, y no vio en toda ella sino un mudo y sos e g a d o silencio, has t a que par+ la vista dond e ;eonis a est a b a $ %n un insta n t e , al ena m o r a d o .icardo le sobr eviniero n tant o s pens a mi e n t o s , que le sus p e n di e r o n y alegr a r o n , consid e r ! n d o s e veint e pas os , a su par ec e r , o poco m! s, desvia d o de su felicidad y cont e n t o , consid e r ! b a s e cautivo, y a su gloria en pod er ajeno$ %stas cos a s revolvien d o entr e s# mis mo, se mov#a poco a poco, y, con te m or y sobre s alt o, alegr e y trist e, te m e r o s o y esfor a d o, se iba llega n d o al centro dond e est a b a el de su alegr#a, cuan d o a des h or a volvi+ el rostro ;eonis a, y puso los ojos en los de &ario, que ate n t a m e n t e la mirab a $ &as, cuan d o la vista de los dos se enco n tr a r o n , con difere n t e s efeto s dieron se" al de lo que sus alma s hab#a n sentido$ .icardo se par+ y no pudo ech a r pie adela n t e * ;eonis a, que por la relaci+n de &aha m u t ten#a a .icardo por mu e r t o, y el verle vivo tan no esp e r a d a m e n t e , llena de te m or y esp a n t o , sin quitar dl los ojos ni volver las esp ald a s , volvi+ atr ! s cuatro o cinco escalon e s , y, sac a n d o una peq u e " a cru del seno, la bes a b a muc h a s vece s , y se santigu + infinitas , como si algun a fant a s m a o otra cos a del otro mun d o estuvi er a miran d o$ Colvi+ .icardo de su emb el e s a m i e n t o , y conoci+, por lo que ;eonis a hac#a, la verd a d e r a caus a de su te mo r, y as# le dijo, -- m# me pes a, oh her m o s a ;eonis a!, que no haya n sido verd a d las nuev a s que de mi mu e r t e te dio &aha m u t , porqu e con ella escu s a r a los te mo r e s que ahor a teng o de pens a r si toda v# a est ! en su ser y ent er e a el rigor que contino has usad o con migo$ Sosig a t e , se"or a, y baja, y si te atrev e s a hac er lo que nunc a hicist e, que es llegart e a m#, llega y ver!s que no soy cuerp o fant ! s tico, .icardo soy, ;eonis a* .icardo, el de tant a vent ur a cuan t a t8 quisier e s que ten g a $ 18sos e ;eonis a en esto el dedo en la boca, por lo cual ent e n di+ .icardo que era se" al de que callas e o hablas e m! s que d o* y, tom a n d o alg8n poco de !nimo, se fue llega n d o a ella en dista n ci a que pudo o#r est a s ra on e s , -9abla pas o, &ario, que as# me pare c e que te llama s ahor a, y no trat e s de otra cos a de la que yo te trat a r e * y adviert e que podr#a ser que el hab e r n o s o#do fues e part e par a que nunc a nos volvis e m o s a ver$

9alima, nues t r a am a , creo que nos escuc h a , la cual me ha dicho que te ador a* ha m e pues t o por interc e s o r a de su des e o $ Si a l quisier e s corre s p o n d e r , aprov e c h a r t e ha m!s para el cuerpo que par a el alma* y, cuan d o no quier a s , es for os o que lo finjas, siquier a porqu e yo te lo ruego y por lo que mer e c e n des e o s de mujer declar a d o s $ - esto respo n di+ .icardo, -6am!s pens ni pud e imagin a r, her m o s a ;eonis a, que cos a que me pidier a s trujer a consigo imposible de cumplirla, pero la que me pides me ha des e n g a " a d o $ '%s por vent ur a la volunt a d tan ligera que se pue d a mov er y llevar dond e quisier e n llevarla, o est arle ha bien al var+n honr a d o y verd a d e r o fingir en cos as de tant o peso( Si a ti te pare c e que algun a des t a s cos as se deb e o pue d e hac er, ha lo que m!s gust a r e s , pues eres se"or a de mi volunt a d * mas ya s que ta m bi n me eng a " a s en esto, pue s jam! s la has conocido, y as# no sab e s lo que has de hac er della$ 1ero, a trueco que no digas que en la primer a cos a que me ma n d a s t e dejas t e de ser obe d e cid a , yo perd e r del der ec h o que debo a ser quien soy, y satisfar tu des e o y el de 9alima fingida m e n t e , como dices, si es que se ha de granj e a r con esto el bien de vert e* y as#, finge t8 las res p u e s t a s a tu gusto, que des d e aqu# las firma y confirm a mi fingida volunt a d $ 5, en pago des to que por ti hago /que es lo m! s que a mi pare c e r podr hac er, aunq u e de nuev o te d el alma que tant a s vece s te he dado0, te ruego que brev e m e n t e me digas c+mo esc a p a s t e de las ma n o s de los cos arios y c+mo venist e a las del jud#o que te vendi+$ -&!s esp a cio -res po n di+ ;eonis a- pide el cuen t o de mis des gr a ci a s , pero, con todo eso, te quiero satisfac e r en algo$ @Sabr ! s , pues , que, a cabo de un d#a que nos ap art a m o s , volvi+ el bajel de 5 uf con un recio viento a la mis m a isla de la 1ant a n al e a , dond e ta m bi n vimos a vues tr a galeo t a * pero la nue s tr a , sin pod erlo rem e di a r, embis ti+ en las pe" a s $ Ciendo, pues , mi amo tan a los ojos su perdici+n, vaci+ con gran pres t e a dos barriles que est a b a n llenos de agu a , tap+los muy bien, y at+los con cuerd a s el uno con el otro* p8so m e a m# entr e ellos, des n u d + s e luego, y, tom a n d o otro barril entr e los bra os , se at+ con un cord el el cuerp o, y con el mis mo cord el dio cabo a mis barriles, y con gran d e !nimo se arroj+ a la mar, llev!n d o m e tras s#$ 5o no tuve !nimo para arrojar m e , que otro turco me impeli+ y me arroj+ tras 5 uf, dond e ca# sin ning8 n sentido, ni volv# en m# has t a que me hall en tierra en bra os de dos turcos, que vuelt a la boca al suelo me ten#a n, derra m a n d o gran cantid a d de agu a que hab#a bebido$ -br# los ojos, at+nit a y esp a n t a d a , y vi a 5 uf junto a m#, hech a la cab e a ped a o s * que, seg8 n des p u s sup e, al llegar a tierra dio con ella en las pe" a s , dond e aca b + la vida$ ;os turcos asimis m o me dijeron que, tirand o de la cuerd a , me sac aro n a tierra casi ahog a d a * solas ocho pers o n a s se esc a p a r o n de la des dich a d a galeo t a $

AOcho d#as estuvi mo s en la isla, guar d ! n d o m e los turcos el mis mo res p e c t o que si fuera su her m a n a , y aun m!s $ %st!b a m o s escon dido s en una cuev a, te m e r o s o s ellos que no bajas e n de una fuer a de cristiano s que est ! en la isla y los cautiv a s e n * sust e n t ! r o n s e con el bi cocho mojad o que la mar ech+ a la orilla, de lo que llevab a n en la galeo t a , lo cual sal#an a coger de noch e$ Orden + la suert e , par a ma yor mal m#o, que la fuer a estuvi e s e sin capit! n, que pocos d#as hab#a que era mu e r t o, y en la fuer a no hab#a sino veint e solda d o s * esto se supo de un much a c h o que los turcos cautiv aro n, que baj+ de la fuer a a coger conch a s a la marin a$ - los ocho d#as lleg+ a aqu ella cost a un bajel de moros, que ellos llama n cara m u al e s * vironle los turcos, y salieron de dond e est a b a n , y, hacie n d o se" a s al bajel, que est a b a cerca de tierra, tanto que conoci+ ser turcos los que los llama b a n , ellos cont ar o n sus des gr a ci a s , y los moros los recibiero n en su bajel, en el cual ven#a un jud#o, riqu#simo merc a d e r , y tod a la merc a n c# a del bajel, o la m! s, era suya* era de barra g a n e s y alquicele s y de otra s cos as que de 2erb er#a se llevab a n a ;evant e $ %n el mis mo bajel los turcos se fueron a )r#pol, y en el camino me vendiero n al jud#o, que dio por m# dos mil doblas, precio e4ce sivo, si no le hiciera liberal el amor que el jud#o me desc u b ri+$ A7ejan d o, pues , los turcos en )r#pol, torn+ el bajel a hac er su viaje, y el jud#o dio en solicitar m e desc a r a d a m e n t e * yo le hice la cara que mer e c# a n sus torp e s des e o s $ Cindos e , pues , des e s p e r a d o de alcan a rlos, det er mi n + de des h a c e r s e de m# en la prime r a ocasi+n que se le ofrecies e $ 5, sabie n d o que los dos baja e s , -l# y 9a !n, est a b a n en aqu e s t a isla, dond e pod#a vend e r su merc a d u r# a tan bien como en I#o, en quien pens a b a vend e rl a, se vino aqu# con intenci+n de vend e r m e a alguno de los dos baja e s , y por eso me visti+ de la ma n e r a que ahor a me vees , por aficion arle s la volunt a d a que me compr a s e n $ 9e sabido que me ha compr a d o est e cad# para llevar m e a pres e n t a r al :ran )urco, de que no esto y poco te m e r o s a $ -qu# he sabido de tu fingida mu e r t e , y st e decir, si lo quier e s cre er, que me pes+ en el alma y que te tuve m! s envidia que l!stim a * y no por quer e r t e mal, que ya que soy des a m o r a d a , no soy ingra t a ni desco n o cid a , sino porqu e hab#as aca b a d o con la trag e di a de tu vida$A -No dices mal, se"or a -res po n di+ .icardo- , si la mu er t e no me hubier a estorb a d o el bien de volver a vert e* que ahor a en m!s estimo est e insta n t e de gloria que go o en mirart e, que otra vent ur a , como no fuera la eter n a , que en la vida o en la mu e r t e pudier a as e g u r a r m e mi des e o$ %l que tien e mi amo el cad#, a cuyo pod er he venido por no me n o s varios accide n t e s que los tuyos, es el mis mo par a contigo que par a con migo lo es el de 9alima$ 9ame pue s t o a m# por intrpr e t e de sus pen s a mi e n t o s * ace p t la empr e s a , no por darle gus to, sino por el que granj e a b a en la como did a d de hablar t e , porqu e veas , ;eonis a, el tr mino a que nue s tr a s des gr a ci a s nos han tra#do, a ti a ser me di a n e r a

de un imposible, que en lo que me pides conoc e s * a m# a serlo ta m bi n de la cos a que me n o s pens , y de la que dar por no alcan alla la vida, que ahor a esti mo en lo que vale la alta vent ur a de vert e$ -No s qu te diga, .icardo -replic+ ;eonis a- , ni qu salida se tom e al laberinto dond e, como dices, nues t r a corta vent ur a nos tien e pue s t o s $ S+lo s decir que es me n e s t e r usar en esto lo que de nues t r a condici+n no se pue d e esp e r a r , que es el fingimie n t o y eng a " o * y as#, digo que de ti dar a 9alima algun a s ra on e s que ant e s la entr e t e n g a n que des e s p e r e n $ )8 de m# podr ! s decir al cad# lo que para seg urid a d de mi honor y de su eng a " o vieres que m! s conv e n g a * y, pue s yo pong o mi honor en tus ma n o s , bien pue d e s creer dl que le ten g o con la ent er e a y verd a d que pod#an pon er en dud a tanto s ca mino s como he and a d o , y tanto s comb a t e s como he sufrido$ %l hablar n o s ser! f!cil y a m# ser ! de gran d#si mo gusto el hac ello, con pres u p u e s t o que jam! s me has de trat a r cos a que a tu declar a d a pret e n si+ n pert e n e c a , que en la hora que tal hiciere s , en la mis m a me des p e dir de vert e, porqu e no quiero que piens e s que es de tan pocos quilat e s mi valor, que ha de hac er con l la cautivida d lo que la libert a d no pudo, como el oro teng o de ser, con el favor del cielo, que mientr a s m!s se acrisola, que d a con m! s pure a y m!s limpio$ 3ont n t a t e con que he dicho que no me dar!, como sol#a, fastidio tu vista, porqu e te hago sab e r, .icardo, que sie mp r e te tuve por des a b rid o y arrog a n t e , y que pres u m# a s de ti algo m! s de lo que deb#as $ 3onfieso ta m bi n que me eng a " a b a , y que podr#a ser que hac er ahor a la e4p erie n ci a me pusies e la verd a d delan t e de los ojos el des e n g a " o * y, est a n d o des e n g a " a d a , fues e, con ser hon e s t a , m! s hu m a n a $ Cete con 7ios, que te mo no nos haya escuc h a d o 9alima, la cual entie n d e algo de la lengu a cristian a , a lo me n o s de aqu ella me cla de lengu a s que se usa, con que todos nos ent e n d e m o s $ -7ices muy bien, se"or a -res po n di+ .icardo- , y agra d c o t e infinito el des e n g a " o que me has dado, que le estimo en tanto como la merc e d que me hac e s en dejar vert e* y, como t8 dices, qui ! la e4p e ri e n ci a te dar! a ent e n d e r cu!n llana es mi condici+n y cu!n humilde, esp e ci al m e n t e para ador a r t e * y sin que t8 pusier a s tr min o ni raya a mi trato, fuera l tan hon e s t o para contigo que no acert a r a s a des e a rl e mejor$ %n lo que toca a entr e t e n e r al cad#, vive descuid a d a * ha t8 lo mis mo con 9alima, y entie n d e , se"or a, que des p u s que te he visto ha nacido en m# una esp e r a n a tal, que me as e g u r a que pres t o he m o s de alcan a r la libert a d des e a d a $ 5, con esto, qu d a t e con 7ios, que otra ve te cont ar los rodeo s por dond e la fortun a me trujo a est e est a d o , des p u s que de ti me ap art , o, por mejor decir, me ap art a r o n $ 3on esto, se des pidiero n, y que d + ;eonis a cont e n t a y satisfec h a del llano proc e d e r de .icardo, y l cont e n t#si m o de hab e r o#do una palabr a de la boca de ;eonis a sin asp e r e a $

%sta b a 9alima cerra d a en su apos e n t o , roga n d o a &aho m a trujes e ;eonis a bue n des p a c h o de lo que le hab#a enco m e n d a d o $ %l cad# est a b a en la me q uit a reco m p e n s a n d o con los suyos los des e o s de su mujer, teni n d olos sol#citos y colga d o s de la res p u e s t a que esp e r a b a o#r de su esclavo, a quien hab#a dejado enc ar g a d o hablas e a ;eonis a, pues para pod erlo hac er le dar#a como did a d &aha m u t , aun q u e 9alima estuvie s e en cas a$ ;eonis a acrec e n t + en 9alima el torp e des e o y el amor, d!nd ol e muy bue n a s esp e r a n a s que &ario har#a todo lo que pidies e * pero que hab#a de dejar pas ar prime r o dos lunes, ant e s que conc e di e s e con lo que des e a b a l much o m!s que ella* y est e tie mp o y tr min o ped#a, a caus a que hac#a una pleg aria y oraci+n a 7ios para que le dies e libert a d $ 3ont e n t + s e 9alima de la disculp a y de la relaci+n de su querido .icardo, a quien ella diera libert a d ant e s del tr mino devot o, como l conce di e r a con su des e o * y as#, rog+ a ;eonis a le roga s e disp e n s a s e con el tiem p o y acort a s e la dilaci+n, que ella le ofrec#a cuan t o el cad# pidies e por su resc a t e $ -ntes que .icardo respo n di e s e a su amo, se acons ej + con &aha m u t de qu le respo n d e r# a * y acord a r o n entr e los dos que le des e s p e r a s e n y le acons ej a s e n que lo m! s pres t o que pudies e la llevas e a 3onst a n tin o pl a, y que en el camino, o por grado o por fuer a, alcan a r#a su des e o* y que, para el inconv e ni e n t e que se pod#a ofrec e r de cumplir con el :ran Se"or, ser#a bue n o compr a r otra esclav a , y en el viaje fingir o hac er de modo como ;eonis a caye s e enfer m a , y que una noch e ech ar#a n la cristian a compr a d a a la mar, diciend o que era ;eonis a, la cautiv a del :ran Se"or, que se hab#a mu e r t o* y que esto se pod#a hac er y se har#a en modo que jam! s la verd a d fues e descu bi e r t a , y l que d a s e sin culpa con el :ran Se"or y con el cumplimie n t o de su volunt a d * y que, par a la duraci+n de su gus to, des p u s se dar#a tra a conv e ni e n t e y m!s prov ec h o s a $ %stab a tan ciego el m#s ero y ancian o cad# que, si otros mil disp ar a t e s le dijera n, como fuera n enc a mi n a d o s a cumplir sus esp e r a n a s , todos los creyer a * cuan t o m!s , que le par eci+ que todo lo que le dec#an llevab a bue n camino y pro m e t# a pr+s p e r o suce s o* y as# era la verd a d , si la intenci+n de los dos cons ej er o s no fuer a levan t a r s e con el bajel y darle a l la mu e r t e en pago de sus locos pen s a mi e n t o s $ Ofreci+s el e al cad# otra dificulta d, a su par ec e r mayor de las que en aqu el caso se le pod#a ofrec e r* y era pen s a r que su mujer 9alima no le hab#a de dejar ir a 3onst a n tin o pl a si no la llevab a consigo* pero pres t o la facilit+, dicien d o que en ca mbio de la cristian a que hab#a n de compr a r para que muries e por ;eonis a, servir#a 9alima, de quien des e a b a librars e m!s que de la mu er t e $ 3on la mis m a facilidad que l lo pens +, con la mis m a se lo conce di e r o n &aha m u t y .icardo* y, que d a n d o firmes en esto, aqu el mis mo d#a dio cuen t a el cad# a 9alima del viaje que pen s a b a hac er a 3onst a n tin o pl a a llevar la cristian a al :ran Se"or, de cuya liberalid a d esp e r a b a que le hicies e :ran 3ad# del 3airo o de 3onst a n tin o pl a$ 9alima le dijo que le

pare c# a muy bien su det e r mi n a ci+ n, creye n d o que se dejar#a a .icardo en cas a* ma s, cuan d o el cad# le certific+ que le hab#a de llevar consigo y a &aha m u t ta m bi n , torn+ a mud a r de pare c e r y a des a c o n s ej a rl e lo que prime r o le hab#a acon s ej a d o $ %n resoluci+n, concluy+ que si no la llevab a consigo, no pen s a b a dejarle ir en ningu n a ma n e r a $ 3ont e n t + s e el cad# de hac er lo que ella quer#a, porqu e pens a b a sacu dir pres t o de su cuello aqu ella par a l tan pes a d a carg a$ No se desc uid a b a en est e tiem p o 9a !n 2aj! de solicitar al cad# le entr e g a s e la esclav a, ofreci n d ol e mon t e s de oro, y habi n d ol e dado a .icardo de bald e, cuyo resc a t e apre ci a b a en dos mil escu d o s * facilit!b al e la entr e g a con la mis m a indus tria que l se hab#a imagin a d o de hac er mu e r t a la cautiv a cuan d o el :ran )urco envias e por ella$ )odas est a s d!div a s y pro m e s a s aprov e c h a r o n con el cad# no m! s de pon erle en la volunt a d que abre vi a s e su partid a$ 5 as#, solicita d o de su des e o y de las import u n a cio n e s de 9a !n, y aun de las de 9alima, que ta m bi n fabrica b a en el aire van a s esp e r a n a s , dentro de veint e d#as ad er e + un berg a n t# n de quinc e banco s , y le arm+ de bue n a s boya s , moros y de algun o s cristiano s griego s$ %mb arc+ en l toda su rique a, y 9alima no dej+ en su cas a cos a de mo m e n t o , y rog+ a su marido que la dejas e llevar consigo a sus padr e s , par a que vies e n a 3onst a n tin o pl a$ %ra la intenci+n de 9alima la mis m a que la de &aha m u t , hac er con l y con .icardo que en el ca mino se al as e n con el berg a n t#n* pero no les quiso declar ar su pens a mi e n t o has t a vers e emb a r c a d a , y esto con volunt a d de irse a tierra de cristiano s , y volvers e a lo que prime r o hab#a sido, y cas ar s e con .icardo, pues era de cre er que, llevan d o tant a s rique a s consigo y volvind o s e cristian a , no dejar#a de tom a rl a por mujer$ %n est e tiem p o habl+ otra ve .icardo con ;eonis a y le declar+ tod a su intenci+n, y ella le dijo la que ten#a 9alima, que con ella hab#a comu nic a d o* enco m e n d ! r o n s e los dos el secr e t o, y, enco m e n d ! n d o s e a 7ios, esp e r a b a n el d#a de la partid a, el cual llega d o, sali+ 9a !n aco m p a " ! n d ol o s has t a la marin a con todos sus solda d o s , y no los dej+ has t a que se hicieron a la vela, ni aun quit+ los ojos del berg a n t# n has t a perd e rl e de vista* y pare c e que el aire de los suspiros que el ena m o r a d o moro arrojab a impel#a con ma yor fuer a las velas que le ap art a b a n y llevab a n el alma$ &as como aqu el a quien el amor hab#a tant o tiem p o que sos e g a r no le dejab a , pen s a n d o en lo que hab#a de hac er para no morir a ma n o s de sus des e o s , puso luego por obra lo que con largo discurs o y resolut a det er mi n a ci+ n ten#a pen s a d o * y as#, en un bajel de die y siet e banco s , que en otro puert o hab#a hecho arm a r, puso en l cincu e n t a solda d o s , todos amigos y conocido s suyos, y a quien l ten#a obliga d o s con much a s d!div a s y pro m e s a s , y dioles orde n que salies e n al ca mino y tom a s e n el bajel del cad# y sus rique a s , pas a n d o a cuchillo cuan t o s en l iban, si no fues e a ;eonis a la cautiva* que a ella sola quer#a por des p ojo ave n t aj a d o a los much o s hab e r e s que el berg a n t#n

llevab a * orde n +l e s ta m bi n que le ech a s e n a fondo, de ma n e r a que ningu n a cos a que d a s e que pudie s e dar indicio de su perdici+n$ ;a codicia del saco les puso alas en los pies y esfu er o en el cora + n, aun q u e bien vieron cu!n poca defen s a hab#a n de hallar en los del berg a n t# n, seg8 n iban des a r m a d o s y sin sosp e c h a de se m ej a n t e acont e ci mi e n t o $ 7os d#as hab#a ya que el berg a n t#n camin a b a , que al cad# se le hicieron dos siglos, porqu e luego en el prime r o quisier a pon er en efeto su det e r mi n a ci+ n* ma s acons ej ! r o nl e sus esclavo s que conv e n# a primer o hac er de suert e que ;eonis a caye s e mala, para dar color a su mu e r t e , y que esto hab#a de ser con alguno s d#as de enfer m e d a d $ <l no quisier a sino decir que hab#a mu e r t o de rep e n t e , y aca b a r pres t o con todo, y des p a c h a r a su mujer y aplac a r el fuego que las entr a " a s poco a poco le iba cons u mi e n d o * pero, en efeto, hubo de cond e c e n d e r con el par ec e r de los dos$ 5a en esto hab#a 9alima declar a d o su inten t o a &aha m u t y a .icardo, y ellos est a b a n en pon erlo por obra al pas ar de las cruc e s de -lejandr#a, o al entr a r de los castillos de la Natolia$ 1ero fue tant a la pries a que el cad# les dab a, que se ofreciero n de hac erlo en la prime r a como did a d que se les ofrecies e $ 5 un d#a, al cabo de seis que nav e g a b a n y que ya le par ec#a al cad# que bas t a b a el fingimie n t o de la enfer m e d a d de ;eonis a, importu n + a sus esclavo s que otro d#a concluye s e n con 9alima, y la arrojas e n al mar amor t aj a d a , dicien d o ser la cautiv a del :ran Se"or$ -man e ci e n d o , pues , el d#a en que, seg 8 n la intenci+n de &aha m u t y de .icardo, hab#a de ser el cumplimie n t o de sus des e o s , o del fin de sus d#as, desc u b rier o n un bajel que a vela y remo les ven#a dand o ca a$ )emiero n fues e de cos arios cristiano s , de los cuales , ni los unos ni los otros pod#an esp e r a r bue n suce s o* porqu e , de serlo, se te m# a ser los moros cautivos, y los cristiano s , aunq u e que d a s e n con libert a d , que d a r# a n des n u d o s y roba d o s * pero &aha m u t y .icardo con la libert a d de ;eonis a y de la de entr a m b o s se cont e n t a r a n * con todo esto que se imagin a b a n , te m# a n la insolencia de la gent e cos aria, pue s jam! s la que se da a tales ejercicios, de cualquier a ley o naci+n que sea, deja de ten e r un !nimo cruel y una condici+n insolen t e $ 1usiro n s e en defe n s a , sin dejar los remo s de las ma n o s y hac er todo cuan t o pudies e n * pero poca s hora s tard a r o n que vieron que les iban entr a n d o , de modo que en me n o s de dos se les pusiero n a tiro de ca"+ n$ Ciendo esto, am ain a r o n , soltaro n los remo s , tom a r o n las arm a s y los esp e r a r o n , aun q u e el cad# dijo que no te mi e s e n , porqu e el bajel era turqu e s c o, y que no les har#a da"o alguno$ &and+ pon er luego una band e rit a blanc a de pa en el pe"ol de la pop a, por que le vies e n los que, ya ciegos y codiciosos, ven#a n con gran furia a emb e s tir el mal defen did o berg a n t#n$ Colvi+, en esto, la cab e a &aha m u t y vio que de la part e de ponien t e ven#a una

galeo t a , a su pare c e r de veint e banco s , y d#jos elo al cad#* y algun o s cristiano s que iban al remo dijeron que el bajel que se desc u b r#a era de cristiano s * todo lo cual les dobl+ la confusi+n y el miedo, y est a b a n sus p e n s o s sin sab e r lo que har#a n, te mi e n d o y esp e r a n d o el suce s o que 7ios quisies e darles$ 1arc e m e que diera el cad# en aqu el punt o por hallars e en Nicosia tod a la esp e r a n a de su gus to, tant a era la confusi+n en que se hallab a, aun q u e le quit+ pres t o della el bajel prime r o, que sin res p e c t o de las ban d e r a s de pa ni de lo que a su religi+n deb#a n, embis ti ero n con el del cad# con tant a furia, que estuv o poco en ech a rl e a fondo$ ;uego conoci+ el cad# los que le aco m e t# a n , y vio que eran solda d o s de Nicosia y adivin+ lo que pod#a ser, y dios e por perdido y mu er t o* y si no fuera que los solda d o s se dieron ant e s a robar que a mat a r , ningu n o que d a r a con vida$ &as, cuan d o ellos and a b a n m!s enc e n did o s y m! s ate n t o s en su robo, dio un turco voces diciend o, --rma, solda d o s !, que un bajel de cristiano s nos embis t e $ 5 as# era la verd a d , porqu e el bajel que desc u b ri+ el berg a n t#n del cad# ven#a con insignia s y ban d e r a s cristian e s c a s , el cual lleg+ con tod a furia a emb e s tir el bajel de 9a !n* pero, ant e s que llega s e , preg u n t + uno des d e la proa en lengu a turqu e s c a que qu bajel era aqu l$ .espo n di r o nl e que era de 9a !n 2aj!, virrey de 3hipre$ -'1ues c+mo -replic+ el turco- , siend o vosotro s mos olim a n e s , emb e s t#s y rob!is a es e bajel, que nosotro s sab e m o s que va en l el cad# de Nicosia( - lo cual res po n di e r o n que ellos no sab#a n otra cos a m! s de que al bajel les hab#a orde n a d o le tom a s e n , y que ellos, como sus solda d o s y obe di e n t e s , hab#a n hecho su ma n d a m i e n t o $ Satisfech o de lo que sab e r quer#a, el capit! n del seg u n d o bajel, que ven#a a la cristian e s c a , dej+le emb e s tir al de 9a !n, y acudi+ al del cad#, y a la prime r a rociad a ma t + m!s de die turcos de los que dentro est a b a n , y luego le entr+ con gran d e !nimo y pres t e a * ma s, ap e n a s hubiero n pues t o los pies dentr o, cuan d o el cad# conoci+ que el que le emb e s t# a no era cristiano, sino -l# 2aj!, el ena m o r a d o de ;eonis a, el cual, con el mis mo inten t o que 9a !n, hab#a est a d o esp e r a n d o su venid a, y, por no ser conocido, hab#a hecho ves tido s a sus solda d o s como cristian o s , para que con est a indus tria fues e m! s cubiert o su hurto$ %l cad#, que conoci+ las intencion e s de los am a n t e s y traidor e s , com e n + a gran d e s voce s a decir su mald a d , diciend o, -'>u es esto, traidor -l# 2aj!( '3+mo, siend o t8 mos olim ! n /que quier e decir turco0, me salte a s como cristian o( 5 vosotro s , traidor e s solda d o s de 9a !n, 'qu de mo nio os ha movido a aco m e t e r tan gran d e insulto(

'3+mo, por cumplir el ape tito lascivo del que aqu# os env#a, quer is ir contr a vues tro natur al se"or( - est a s palabr a s susp e n di e r o n todos las arm a s , y unos a otros se miraro n y se conociero n, porqu e todos hab#a n sido solda d o s de un mis mo capit! n y militado deb aj o de una ban d e r a * y, confun di n d o s e con las ra on e s del cad# y con su mis mo maleficio, ya se les emb o t a r o n los filos de los alfanje s y se les des a m a y a r o n los !nimo s $ S+lo -l# cerr+ los ojos y los o#dos a todo, y arre m e ti e n d o al cad#, le dio una tal cuchillad a en la cab e a que, si no fuer a por la defen s a que hicieron cien varas de toca con que ven#a ce"id a, sin dud a se la partier a por me dio* pero, con todo, le derrib+ entr e los banco s del bajel, y al caer dijo el cad#, -Oh cruel ren e g a d o , ene mi g o de mi profet a ! '5 es posible que no ha de hab e r quien castigu e tu crueld a d y tu gran d e insolencia( '3+mo, maldito, has osad o pon er las ma n o s y las arm a s en tu cad#, y en un ministro de &aho m a ( %stas pala br a s a" a di e r o n fuer a a fuer a a las prime r a s , las cuale s o#das de los solda d o s de 9a !n, y movidos de te mo r que los solda d o s de -l# les hab#a n de quitar la pres a , que ya ellos por suya ten#a n, det e r mi n a r o n de pon erlo todo en ave n t u r a * y, com e n a n d o uno y sigui n d ol e todos, dieron en los solda d o s de -l# con tant a pries a, rancor y br#o, que en poco esp a cio los parar o n tales, que, aunq u e eran muc h o s m! s que ellos, los reduj er o n a n8 m e r o peq u e " o * pero los que que d a r o n , volvien d o sobr e s#, veng a r o n a sus comp a " e r o s , no dejan d o de los de 9a !n ape n a s cuatro con vida, y sos muy malh e rido s $ %st! b a nlo s miran d o .icardo y &aha m u t , que de cuan d o en cuan d o sac a b a n la cab e a por el escutill+n de la c! m a r a de pop a, por ver en qu par a b a aqu ella gran d e herr er#a que sona b a * y, viendo c+mo los turcos est a b a n casi todos mu e r t o s , y los vivos malh e rido s , y cu!n f!cilme n t e se pod#a dar cabo de todos, llam+ a &aha m u t y a dos sobrinos de 9alima, que ella hab#a hecho emb a r c a r consigo para que ayud a s e n a levan t a r el bajel, y con ellos y con su padr e , tom a n d o alfanje s de los mu er t o s , saltaro n en cruj#a* y, apellida n d o BBlibert a d , libert a d !B B , y ayu d a d o s de las bue n a s boya s , cristiano s griego s, con facilidad y sin rece bir herid a, los degollaro n a todos* y, pas a n d o sobr e la galeo t a de -l#, que sin defe n s a est a b a , la rindiero n y gan a r o n con cuan t o en ella ven#a$ 7e los que en el segu n d o encu e n t r o muriero n, fue de los prime r o s -l# 2aj!, que un turco, en veng a n a del cad#, le mat + a cuchillad a s $ 7irons e luego todos, por cons ejo de .icardo, a pas a r cuan t a s cos as hab#a de precio en su bajel y en el de 9a !n a la galeo t a de -l#, que era bajel ma yor y aco m o d a d o para cualquier cargo o viaje, y ser los rem e r o s cristian o s , los cuales , cont e n t o s con la alcan a d a libert a d y con

much a s cos as que .icardo rep ar ti+ entr e todos, se ofreciero n de llevarle has t a )r!p a n a , y aun has t a el cabo del mun d o si quisies e$ 5, con esto, &aha m u t y .icardo, llenos de go o por el bue n suce s o, se fueron a la mor a 9alima y le dijeron que, si quer#a volvers e a 3hipre, que con las bue n a s boya s le arm a r# a n su mis mo bajel, y le dar#a n la mita d de las rique a s que hab#a emb a r c a d o * mas ella, que en tant a cala mid a d a8n no hab#a perdido el cari"o y amor que a .icardo ten#a, dijo que quer#a irse con ellos a tierr a de cristian o s , de lo cual sus padr e s se holgaro n en estr e m o $ %l cad# volvi+ en su acu er d o , y le curaro n como la ocasi+n les dio lugar, a quien ta m bi n dijeron que escogie s e una de dos, o que se dejas e llevar a tierra de cristiano s , o volvers e en su mis mo bajel a Nicosia$ <l res po n di+ que, ya que la fortun a le hab#a tra#do a tales tr mino s , les agra d e c# a la libert a d que le dab a n , y que quer#a ir a 3onst a n ti n o pl a a quej ar s e al :ran Se"or del agra vio que de 9a !n y de -l# hab#a rece bido* ma s, cuan d o supo que 9alima le dejab a y se quer#a volver cristian a , estuv o en poco de perd e r el juicio$ %n resoluci+n, le arm a r o n su mis mo bajel y le prove ye r o n de toda s las cos as nec e s a ri a s para su viaje, y aun le dieron alguno s cequ#e s de los que hab#a n sido suyos* y, des pidi n d o s e de todos con det er mi n a ci+ n de volvers e a Nicosia, pidi+ ant e s que se hicies e a la vela que ;eonis a le abra a s e , que aqu ella merc e d y favor ser#a bas t a n t e para pon er en olvido toda su desv e n t u r a $ )odos suplicaro n a ;eonis a dies e aqu el favor a quien tant o la quer#a, pue s en ello no ir#a contr a el decoro de su hon e s tid a d $ 9i o ;eonis a lo que le rogaro n, y el cad# le pidi+ le pusies e las ma n o s sobr e la cab e a , porqu e l llevas e esp e r a n a s de san a r de su herid a* en todo le cont e n t + ;eonis a$ 9echo esto y habie n d o dado un barre n o al bajel de 9a !n, favore ci n d ol e s un levan t e fresco que pare c# a que llama b a las velas para entr e g a r s e en ellas, se las dieron, y en brev e s hora s perdiero n de vista al bajel del cad#, el cual, con l!grim a s en los ojos, est a b a mira n d o c+mo se llevab a n los viento s su hacie n d a , su gusto, su mujer y su alma$ 3on difere n t e s pens a mi e n t o s de los del cad# nav e g a b a n .icardo y &aha m u t * y as#, sin quer e r tocar en tierra en ningu n a part e, pas ar o n a la vista de -lejandr#a de golfo lan a d o, y, sin am ain a r velas, y sin ten e r nec e sid a d de aprov e c h a r s e de los remo s , llegaro n a la fuert e isla del 3orf8, dond e hicieron agu a, y luego, sin det e n e r s e , pas ar o n por los infa m a d o s riscos -crocer a u n o s * y des d e lejos, al seg u n d o d#a, desc u b rier o n a 1aquino, pro mo n t o rio de la fertil#sima )inacria, a vista de la cual y de la insign e isla de &alta volaron, que no con me n o s ligere a nav e g a b a el dichos o le"o$ %n resoluci+n, bajan d o la isla, de all# a cuatro d#as desc u b rier o n la ;amp a d o s a , y luego la isla dond e se perdiero n, con cuya vista D;eonis aE se estr e m e ci + tod a, vinind ol e a la me m o ri a el peligro en que en ella se hab#a visto$ Otro d#a vieron delan t e de s# la des e a d a y am a d a patria*

renov+ s e la alegr#a en sus cora o n e s , alborot ! r o n s e sus esp#ritus con el nuevo cont e n t o , que es uno de los mayo r e s que en est a vida se pue d e ten e r, llegar des p u s de lueng o cautiv erio salvo y sano a la patria$ 5 al que a st e se le pue d e igualar, es el que se recib e de la vitoria alcan a d a de los en e mi g o s $ 9ab#as e hallado en la galeo t a una caja llena de ban d e r e t a s y fl!mul a s de divers a s colore s de sed a s , con las cuales hi o .icardo adorn a r la galeo t a $ 1oco des p u s de am a n e c e r ser#a, cuan d o se hallaron a me n o s de una legu a de la ciuda d, y, bog a n d o a cuart el e s , y al an d o de cuan d o en cuan d o alegr e s voces y gritos, se iban llega n d o al puert o, en el cual en un insta n t e par eci+ infinita gent e del pue blo* que, habie n d o visto c+mo aqu el bien adorn a d o bajel tan de esp a cio se llega b a a tierra, no que d + gent e en tod a la ciuda d que dejas e de salir a la marin a$ %n est e entr e t a n t o hab#a .icardo pedido y suplica d o a ;eonis a que se adorn a s e y visties e de la mis m a ma n e r a que cuan d o entr+ en la tiend a de los baja e s , porqu e quer#a hac er una gracios a burla a sus padr e s $ 9# olo as#, y, a" a di e n d o galas a galas, perlas a perlas, y belle a a belle a, que suele acrec e n t a r s e con el cont e n t o , se visti+ de mod o que de nuev o caus + ad mir aci+n y mar a villa$ Cisti+s e asimis m o .icardo a la turqu e s c a , y lo mis mo hi o &aha m u t y todos los cristiano s del remo, que par a todos hubo en los vestido s de los turcos mu e r t o s $ 3uan d o llegaro n al puert o ser#a n las ocho de la ma " a n a , que tan sere n a y clara se mos tr a b a , que pare c# a que est a b a ate n t a mira n d o aqu ella alegr e entr a d a $ -ntes de entr a r en el puert o, hi o .icardo disp ar a r las pie a s de la galeo t a , que eran un ca"+ n de cruj#a y dos falcon e t e s * respo n di+ la ciuda d con otras tant a s $ %sta b a tod a la gent e confus a, esp e r a n d o llega s e el bi arro bajel* pero, cuan d o vieron de cerca que era turqu e s c o, porqu e se divisa b a n los blancos turb a n t e s de los que moros par ec#a n, te m e r o s o s y con sosp e c h a de alg8n eng a " o , tom a r o n las arm a s y acudiero n al puert o todos los que en la ciuda d son de milicia, y la gent e de a cab allo se tendi+ por toda la marin a* de todo lo cual recibiero n gran cont e n t o los que poco a poco se fueron llega n d o has t a entr ar en el puert o, dand o fondo junto a tierra y arrojan d o en ella la planch a , soltan d o a una los remo s , todos, uno a uno, como en proc e si+n, salieron a tierra, la cual con l!grim a s de alegr#a bes a r o n una y muc h a s vece s , se" al clara que dio a ent e n d e r ser cristiano s que con aqu el bajel se hab#a n al ad o$ - la postr e de todos salieron el padr e y ma d r e de 9alima, y sus dos sobrinos, todos, como est ! dicho, vestidos a la turqu e s c a * hi o fin y rem a t e la her m o s a ;eonis a, cubiert o el rostro con un tafet ! n car m e s#$ )ra#anla en me dio .icardo y &aha m u t , cuyo esp e c t ! c ul o llev+ tras si los ojos de tod a aqu ella infinita multitu d que los mirab a $

%n llega n d o a tierra, hicieron como los de m ! s , bes ! n d ol a postr a d o s por el suelo$ %n esto, lleg+ a ellos el capit! n y gob er n a d o r de la ciuda d, que bien conoci+ que eran los principale s de todos* ma s, ap e n a s hubo llega d o, cuan d o conoci+ a .icardo, y corri+ con los bra os abiert o s y con se" al e s de gran d#si mo cont e n t o a abr a a rl e$ ;legaro n con el gob er n a d o r 3ornelio y su padr e, y los de ;eonis a con todos sus parien t e s , y los de .icardo, que todos eran los m! s principale s de la ciuda d$ -bra + .icardo al gob er n a d o r y respo n di+ a todos los para bi e n e s que le dab a n * trab + de la ma n o a 3ornelio, el cual, como le conoci+ y se vio asido dl, perdi+ la color del rostro, y casi com e n + a te m bl ar de miedo, y, tenie n d o asimis m o de la ma n o a ;eonis a, dijo, -1or cort e s# a os rueg o, se"or e s , que, ant e s que entr e m o s en la ciuda d y en el te m plo a dar las debid a s gracia s a Nuestro Se"or de las gran d e s merc e d e s que en nues t r a des gr a ci a nos ha hecho, me escuc h i s ciert a s ra on e s que deciros quiero$ - lo cual el gob er n a d o r respo n di+ que dijes e lo que quisies e , que todos le escuc h a r# a n con gusto y con silencio$ .ode ! r o nl e luego todos los m!s de los principale s * y l, al an d o un poco la vo , dijo des t a ma n e r a , -2ien se os deb e acord a r, se"or e s , de la des gr a ci a que algun o s me s e s ha en el jard#n de las Salinas me suce di+ con la prdid a de ;eonis a* ta m bi n no se os habr ! ca#do de la me m o ri a la diligencia que yo pus e en procur a r su libert a d , pue s, olvid!n d o m e del m#o, ofrec# por su resc a t e tod a mi hacien d a /aun q u e st a, que al par ec e r fue liberalida d, no pue d e ni deb e redu n d a r en mi alab a n a , pues la dab a por el resc a t e de mi alma0$ ;o que des p u s ac! a los dos ha suce did o requier e para m! s tie mp o otra sa +n y coyun t u r a , y otra lengu a no tan turb a d a como la m#a* bas t e deciros por ahor a que, des p u s de varios y estr a " o s aca e s ci mi e n t o s , y des p u s de mil perdid a s esp e r a n a s de alcan a r rem e dio de nues t r a s des dich a s , el piado s o cielo, sin ning8 n mer e ci mi e n t o nues t r o, nos ha vuelto a la des e a d a patria, cuan t o llenos de cont e n t o , colma d o s de rique a s * y no nac e dellas ni de la libert a d alcan a d a el sin igual gus to que teng o, sino del que imagino que tien e st a en pa y en guerr a dulce ene mi g a m#a, as# por vers e libre, como por ver, como vee, el retr a t o de su alma* tod av#a me alegro de la gen e r al alegr#a que tien e n los que me han sido comp a " e r o s en la mis eria$ 5, aunq u e las desv e n t u r a s y triste s acont e ci mi e n t o s suele n mud a r las condicion e s y aniquilar los !nimo s valero s o s , no ha sido as# con el verdu g o de mis bue n a s esp e r a n a s * porqu e , con m! s valor y ent e r e a que bue n a m e n t e decirs e pue d e , ha pas a d o el naufra gio de sus des dich a s y los encu e n t r o s de mis ardie n t e s cuan t o hon e s t a s importu n a cio n e s * en lo cual se verifica que mud a n el cielo, y no las costu m b r e s , los que en ellas tal ve hicieron asien t o$ 7e todo esto que

he dicho quiero inferir que yo le ofrec# mi hacie n d a en resc a t e , y le di mi alma en mis des e o s * di tra a en su libert a d y ave n t u r por ella, m! s que por la m#a, la vida* y de todos sto s que, en otro sujeto m!s agr a d e ci d o, pudier a n ser cargos de alg8n mo m e n t o , no quiero yo que lo sea n* s+lo quiero lo sea st e en que te pongo ahor a$ 5, diciend o esto, al + la ma n o y con hon e s t o come di mi e n t o quit+ el antifa del rostro de ;eonis a, que fue como quitar s e la nub e que tal ve cubre la her m o s a clarida d del sol, y prosigui+ diciend o, -Cees aqu#, oh 3ornelio!, te entr e g o la pren d a que t8 deb e s de esti m a r sobre tod a s las cos as que son digna s de esti m a r s e * y vee s aqu# t8, her m o s a ;eonis a!, te doy al que t8 siem p r e has tenido en la me m o ri a$ <sta s# quiero que se teng a por liberalid a d , en cuya comp a r a ci+ n dar la hacien d a , la vida y la honr a no es nad a $ .ec#bela, oh vent uro s o ma n c e b o !* rec#bela, y si llega tu conocimie n t o a tant o que llegu e a conoc er valor tan gran d e , est#m a t e por el m! s vent ur o s o de la tierra$ 3on ella te dar asimis m o todo cuan t o me tocar e de part e en lo que a todos el cielo nos ha dado, que bien creo que pas ar ! de treint a mil escu d o s $ 7e todo pue d e s go ar a tu sabor con libert a d, quietu d y desc a n s o * y pleg a al cielo que sea por lueng o s y felices a"os$ 5o, sin vent ur a , pues que d o sin ;eonis a, gusto de que d a r pobr e, que a quien ;eonis a le falta, la vida le sobr a$ 5 en diciend o esto call+, como si al palad a r se le hubier a peg a d o la lengu a * pero, des d e all# a un poco, ant e s que ningu n o hablas e , dijo, -C!la m e 7ios, y c+mo los apre t a d o s trab aj os turb a n los ent e n di mi e n t o s ! 5o, se"or e s , con el des e o que teng o de hac er bien, no he mira d o lo que he dicho, porqu e no es posible que nadie pue d a mos tr a r s e liberal de lo ajeno, 'qu jurisdici+n teng o yo en ;eonis a para darla a otro( O, 'c+mo pue d o ofrec e r lo que est ! tan lejos de ser m#o( ;eonis a es suya, y tan suya que, a faltarle sus padr e s , que felices a"os vivan, ning8 n op+sito tuvier a a su volunt a d * y si se pudier a n pon er las obligacion e s que como discre t a deb e de pen s a r que me tien e, des d e aqu# las borro, las canc elo y doy por ningu n a s * y as#, de lo dicho me des digo, y no doy a 3ornelio nad a, pues no pue d o* s+lo confirmo la ma n d a de mi hacie n d a hech a a ;eonis a, sin quer e r otra reco m p e n s a sino que teng a por verd a d e r o s mis hon e s t o s pens a mi e n t o s , y que crea dellos que nunc a se enc a mi n a r o n ni miraro n a otro punto que el que pide su inco mp a r a bl e hon e s tid a d , su gran d e valor e infinita her m o s u r a $ 3all+ .icardo, en diciend o esto* a lo cual ;eonis a res po n di+ en est a ma n e r a , -Si alg8n favor, oh .icardo!, imagin a s que yo hice a 3ornelio en el tie mp o que t8 and a b a s de m# ena m o r a d o y celoso, imagin a que fue tan hon e s t o como guiad o por la volunt a d y orde n de mis padr e s , que,

ate n t o s a que le movies e n a ser mi espo s o, per mit#a n que se los dies e* si que d a s des to satisfec h o, bien lo est ar ! s de lo que de m# te ha mos tr a d o la e4p e ri e n ci a cerc a de mi hon e s tid a d y reca t o$ %sto digo por dart e a ent e n d e r , .icardo, que sie mp r e fui m#a, sin est ar sujet a a otro que a mis padr e s , a quien ahor a hu milDd eE m e n t e , como es ra +n, suplico me den licencia y libert a d para dispon e r DdeE la que tu much a valent#a y liberalida d me ha dado$ Sus padr e s dijeron que se la dab a n , porqu e fiaba n de su discreci+n que usar#a della de mod o que siem p r e redu n d a s e en su honr a y en su prov ec h o $ -1ues con es a licencia -prosigui+ la discret a ;eonis a- , quiero que no se me hag a de mal mos tr a r m e des e n v u e l t a , a true q u e de no mos tr a r m e des a g r a d e ci d a * y as#, oh valient e .icardo!, mi volunt a d , has t a aqu# reca t a d a , perplej a y dudo s a , se declar a en favor tuyo* porqu e sep a n los hom br e s que no tod a s las mujer e s son ingra t a s , mos tr ! n d o m e yo siquier a agra d e cid a $ )uya soy, .icardo, y tuya ser has t a la mu e r t e , si ya otro mejor conoci mi e n t o no te mu e v e a neg a r la ma n o que de mi espos o te pido$ >ued+ como fuera de s# a est a s ra on e s .icardo, y no supo ni pudo res po n d e r con otras a ;eonis a, que con hincars e de rodillas ant e ella y bes arle las ma n o s , que le tom+ por fuer a much a s vece s , ba" ! n d o s el a s en tiern a s y amoro s a s l!grim a s $ 7erra m +l a s 3ornelio de pes ar, y de alegr#a los padr e s de ;eonis a, y de ad mir a ci+ n y de cont e n t o todos los circuns t a n t e s $ 9all+s e pres e n t e el obispo o ar obis p o de la ciuda d, y con su bendici+n y licencia los llev+ al te m plo, y, disp e n s a n d o en el tie mp o , los des p o s + en el mis mo punto$ 7erra m + s e la alegr#a por tod a la ciuda d, de la cual dieron mu e s t r a aqu ella noch e infinitas lumin aria s , y otros much o s d#as la dieron much o s juego s y regocijos que hicieron los parie n t e s de .icardo y de ;eonis a$ .econcili!ron s e con la iglesia &aha m u t y 9alima, la cual, imposibilita d a de cumplir el des e o de vers e espos a de .icardo, se cont e n t + con serlo de &aha m u t $ - sus padr e s y a los sobrinos de 9alima dio la liberalid a d de .icardo, de las part e s que le cupiero n del des p ojo, suficient e m e n t e con que vivies e n$ )odos, en fin, que d a r o n cont e n t o s , libres y satisfec h o s * y la fama de .icardo, salien d o de los tr mino s de Sicilia, se est e n di+ por todos los de Ftalia y de otra s much a s part e s , deb ajo del nomb r e del am a n t e liberal; y a8n has t a hoy dura en los much o s hijos que tuvo en ;eonis a, que fue eje m plo raro de discreci+n, hon e s tid a d , reca t o y her m o s u r a $