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La pavorosa revolucin

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La pavorosa revolucin
La decadencia del Imperio romano en Occidente
Versin espaola de Doris Rolfe
Ttulo original: The AwfulRevolution The Decline of the Roman Empire in the West Esta obra ha si!o publica!a en in"les por Liverpool #niversit$ %ress& Primera edicin en "Alianza Universidad": !"# $uinta reimpresin en "Alianza Universidad": !!%

Reservados todos los derec&os' (l contenido de esta o)ra est* protegido por la +e,- .ue esta)lece penas de prisin ,/o multasadem*s de las correspondientes indemnizaciones por daos , per0uicios- para .uienes reprodu0eren- plagiaren- distri)u,eren o comunicaren p1)licamente- en todo o en parte- una o)ra literaria- artstica o cientfica- o su transformacin- interpretacin o e0ecucin artstica fi0ada en cual.uier tipo de soporte o comunicada a trav2s de cual.uier medio- sin la preceptiva autorizacin'

3 !%! ), 4' 5' 5al)an6' 3 (d' cast': Alianza (ditorial- 7' A'- 8adrid- !"#- !# - !#9- !#"- !!:- !!% ;alle <uan =gnacio +uca de Tena- >- ?#@?" 8adridA tel2f' :!: ## ## =7BC: #9D?@%D??@!D> Depsito legal: 8' ?%'!@%D !!% ;ompuesto en 4ern*ndez ;iudad- 7' +' =mpreso en +avel' ;/ Eran ;anaria- ?' Fumanes G8adridH Printed in 7pain

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Contraportada

a decadencia del =mperio Romano culmin con la fragmentacin de sus dominios , el asentamiento de los pue)los germ*nicos en su antiguo territorio' (ste proceso de su disgregacin- al .ue Ei))on denomin +A PAVIRI7A R(VI+U;=JC- marca el comienzo de lo .ue convencionalmente se &a denominado los siglos oscuros de la Alta (dad 8edia' +as interpretaciones de ese decisivo vira0e se )asaron &asta )ien entrada nuestra centuria en las fuentes literarias cl*sicascoloreadas por los pre0uicios .ue atri)uan el derrum)amiento del mundo antiguo a factores eKclusivamente polticos- morales o religiosos' Pero las investigaciones realizadas durante las 1ltimas d2cadas so)re las condiciones materiales , las formas de vida en la AntigLedad &an a)ierto nuevas , enri.uecedoras perspectivas .ue permiten analizar- en toda su comple0idad- las causas decisivas de la decadencia romana' (sta o)ra de 4' 5' 5A+BACM traza un cuadro completo de la crisis econmica de los siglos === , =V- la evolucin poltica del =mperio &acia un (stado autoritario , las transformaciones culturales , sociales durante el perodo'

Alianza (ditorial

[NOTA DEL ESCANEADOR: Por el tipo de edicin de que se trata el original la !ala calidad de las "otogra"#as $uecogra%ados& se $an insertado otras "otogra"#as de distinta procedencia en esta edicin digital& se'alando en casi todos los puntos la procedencia de las !is!as( A <a6e +arsen

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*ND*CE

' ?' :' 9' >' %' "' #' !'

+a naturaleza del pro)lema (l veranillo de los Antoninos Tendencias en el =mperio del siglo === d' de <';' ;ontraccin , crisis (l (stado autoritario +a economa del =mperio tardo (l fondo cultural +as causas de la decadencia +a realidad del progreso

(scritores griegos , romanos mencionados en este li)ro +os emperadores romanos &asta Teodosio

PR(4A;=I
(ste li)ro &a tenido una &istoria algo curiosa' Primero apareci como ensa,o corto- escrito durante la guerra , pu)licado en !9% por ;o))ett Press como tercer volumen de una serie: %ast an! %resent' (tu!ies in the )istor$ of *ivilisation GNPasado , presente: estudios de la Fistoria de la ;ivilizacinOH' (n !>: se reimprimi como li)ro de )olsillo en (stados Unidos' Am)as ediciones est*n agotadas desde &ace varios aos' 8*s tarde lo ampli2 para .ue tratara de modo m*s completo las cuestiones de importancia de los siglos =V , VA pero &asta a&ora esta versin slo &a aparecido en una traduccin 0aponesa del doctor Tadasu6e Pos&imura- pu)licada en To6io en !%:' ;omo respuesta a muc&as peticiones- , con el respaldo de la +iverpool Universit, Press- esta versin ampliada aparece a&ora en ingl2s' (l teKto &a sido cuidadosamente revisado para tener en cuenta las m*s recientes investigaciones' A fin de evitar .ue se confunda con el volumen del ao !9%- me &a parecido me0or poner un nuevo ttulo a lo .ue virtualmente es un nuevo li)ro' 4' 5' 5A+BACM Liverpool+ ,-./

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=CTRIDU;;=JC

Roma emerge a la luz de la &istoria como un po)lado de comerciantes , agricultores .ue &a)ita)an una serie de )a0as colinas de la orilla iz.uierda del ro T)er- a unos ?> 6ilmetros de la desem)ocadura' +a tradicin cuenta .ue desde la fundacin de la ciudad- en el ao ">: a' de <';'- &asta el ao >@! a' de <';'fue go)ernada por re,es- los 1ltimos de los cuales correspondan a una dinasta eKtran0era procedente de (truria- al otro lado del T)er' Poco m*s .ue la le,enda &a so)revivido de este perodoA pero &a, algunas prue)as de .ue la Roma etrusca era un lugar prspero , )ello- m*s floreciente entonces .ue durante el siglo , medio siguiente' +os ciento cincuenta aos .ue siguieron a la eKpulsin de los re,es transcurrieron en guerras con los pue)los vecinos- , so)re todo en consolidar el poder romano en el +acio- la regin de =talia de la cual Roma era- geogr*fica , lingLsticamente- el lmite m*s al norte' (l progreso de Roma sufri un serio rev2s en el ao :!@ a' de <';'- cuando los galos merodeadores penetraron en la ciudad de Roma- dedic*ndose al sa.ueo , al pilla0eA pero se recuper r*pidamente- , en el ao ::# a' de <';' esta)a esta)lecida como seora del +acio' 7e &an descrito los siguientes setenta aos como el perodo m*s sorprendente de la &istoria romana' 8ediante una serie de campaas victoriosas- los romanos derrotaron a las fuertes tri)us de las tierras altas de la =talia central- los samnitas- &icieron dependiente a (truria , consiguieron el acceso a la costa del Adri*tico G::#D?!@ a' de <';'H' Por medio de esta impresionante eKtensin del poder- la po)lacin de un territorio de unos ':@@ 6ilmetros cuadrados se &a)a &ec&o duea de una regin @@ veces ma,or' Poco despu2s- en el ao ?#? a' de <';'- surgi un conflicto con Tarento- la prspera ciudad griega situada en el NempeineO de la =talia del 7ur' +os tarentinos- .ue desde &aca muc&o tiempo no tenan costum)re de luc&ar en sus propias guerras- pidieron la a,uda del re, griego- Pirro de (piro- , los romanos se encontraron enfrentados con el general m*s imponente de la generacin posterior a Ale0andro 8agno' Pero Pirro se de0 desviar &acia 7icilia- , al regresar a =talia en el ao ?"> a' de <';'- sufri una derrota definitiva , se retir finalmente a (piro- de0ando a los romanos dueos de toda la pennsula' As- en el ao ?"@ a' de <';'- Roma &a)a &ec&o lo .ue ninguna ;iudadD(stado griega 0am*s pudo conseguirA con su agudeza poltica- al dividir primero a sus enemigos , aliarse luego con ellos- &a)a unificado a una vasta pennsula- &aciendo de ella un solo (stado unitario' Antes &a)an eKistido estados federados- pero nada seme0ante a esta confederacin romana' De los diversos pue)los de =talia- algunoscomo los &2rnicos- los sa)inos , otros vecinos prKimos a Roma- se incorporaron al (stado romano como ciudadanos' +os dem*s se convirtieron en NaliadosO- cada uno de los cuales esta)a ligado a Roma seg1n frmulas diferentes- lo .ue serva para ocultar la dura realidad de la dominacin romana' A los m*s favorecidos- los romanos les otorgaron la ciudadana latinaA tenan muc&os- pero no todos los privilegios de un ciudadano plenoA otros pue)los esta)an ligados por tratados especiales .ue definan su relacin eKacta con la metrpoliA , por encima de todo esto se encontra)a el sistema estrat2gico de caminos , las colonias cuidadosamente situadas- .ue protegan los intereses romanos en cual.uier punto d2)il' +as colonias eran de dos clases: un n1mero limitado de colonias romanas- compuestas por ciudadanos plenosen n1mero de :@@A , una cantidad superior de colonias latinas- cada una con ?'@@@ a >'@@@ ciudadanosunos de origen latino , otros de origen romano- , destinadas a funcionar m*s )ien como po)lados permanentes' (stas nuevas colonias de agricultores , soldados a,udaron a unificar , consolidar la pennsula dentro de los vnculos de una alianza firme- fleKi)le , leal' Pero &icieron m*s .ue eso' Al repartir a unos >@'@@@ &om)res por toda =talia- estimularon la agricultura , dieron a los romanos la oportunidad de invertir en )ienes races en todas las zonas de la pennsula' 4ue pro)a)lemente este perodo el .ue determin el destino de los romanos como pue)lo agrcolaA , los setenta aos siguientesen los .ue se mantuvo esta misma poltica de colonizacin- lo confirmaron'

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(sta eKpansin &a)a tenido lugar )a0o la direccin de un reducido conse0o de los estadistas de ma,or edad- el 7enado romano- .ue constitua el elemento de continuidad en un (stado en el .ue los funcionarios e0ecutivos eran aficionados elegidos anualmente' (n los primeros dos siglos , medio de la Rep1)lica G>@!D?#" a' de <';'H- eKista un conflicto prolongado- pero curiosamente moderado- entre una minora NpatriciaO de clanes ricos , aristocr*ticos- , los m*s po)res o menos privilegiados Nple)e,osO' (ste conflicto se resolvi por un compromiso tpico- en el cual los ple)e,os m*s ricos fueron a)sor)idos por el grupo go)ernante- con igual derec&o a ocupar todas las magistraturas , todos los sacerdocios- salvo unos cuantos- mientras .ue las eKigencias econmicas de las clases m*s po)res se arrinconaron o se desviaron &acia el pilla0e en las guerras eKtran0eras' (stas no tardaron en venir' (n el ao ?%9 a' de <';'- al llegar al eKtremo de la pennsula italiana- los romanos c&ocaron con el (stado fenicio del Qfrica del Corte- ;artago- .ue ,a se &a)a esta)lecido en el oeste de 7icilia' (n muc&os aspectos- ;artago era la anttesis de RomaA era una potencia naval cu,a ri.ueza e influencia se )asa)an en el comercioA nunca esta)a segura de la lealtad de sus s1)ditos norteQfricanos- , as dependa de mercenarios .ue luc&aran en sus guerras' ;on tenaz empeo- los romanos cruzaron el mar- , con el apo,o de la confederacin derrotaron a los cartagineses despu2s de una guerra .ue dur veintitr2s aos' (n el ao ?9 a' de <';' tenan una nueva provincia- 7icilia- , un poco m*s tarde se aneKionaron ;erdea' (n el ao ? # a' de <';' los cartagineses les desafiaron otra vez' Partiendo de las )ases de la nueva provincia de (spaa , dirigido por un genio militar- An)al- un e02rcito cartagin2s invadi =talia a trav2s de los Alpes occidentales' Durante diecis2is aos Roma luc& por la eKistencia en tierra italiana' A pesar de esto- el 7enado no perdi la ca)eza en las sucesivas crisisA la liga se mantena firmeA una fuerza eKpedicionaria romana desem)arc , separ a (spaa del e02rcito de An)alA con el tiempo se enrolaron m*s de 9@ legiones Rllegando a ?> en un solo aoR entre los campesinos de =taliaA , por fin- )a0o el mando de un gran general- (scipin el Qfricano- los mismos romanos invadieron Qfrica del Corte- forzaron el regreso de An)al , le infligieron una derrota aplastante G?@? a' de <';'H de la .ue ;artago nunca se recuper'

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A&ora- en el um)ral del siglo == a' de <';'- los romanos se volvieron &acia el (ste' (n una serie de guerras .ue el 7enado no )usca)a deli)eradamente- pero .ue por una variedad de motivos esta)a en general dispuesto a emprender- aplast a las monar.uas &elensticas separadas .ue &a)an surgido tras la disolucin del ingo)erna)le imperio de Ale0andro 8agno' 4ilipo V de 8acedonia G !" a' de <';'HAntoco de 7iria G #! a' de <';'H- el &i0o de 4ilipo- Perseo G %# a' de <';'H- ca,eron uno tras otro ante el furioso ata.ue de las legiones entrenadas en la luc&a contra An)al' (gipto- .ue ,a no era un gran poder , .ue esta)a d2)ilmente go)ernado- se someti a la esfera de la influencia romana' +a gran ciudad comercial de Rodas- al principio la predilecta de Roma- ca, en desgracia , fue despo0ada de sus posesiones' +os a.ueos- antes los aliados m*s leales de Roma- se re)elaron , fueron sofocados G 9% a' de <';'H' 8acedonia pas a ser una provincia- , Aca,a pr*cticamente tam)i2n' (l reino de P2rgamo- en el Coroeste de Asa 8enor- fue legado a Roma por su 1ltimo re, G :: a' de <';'H' 8ientras tanto- ;artago &a)a sido ani.uilada en una sangrienta , no provocada guerra de agresin G 9% a' de <';'HA , m*s al Iccidente- en (spaa- la 1ltima resistencia de las tri)us fue rota en Cumancia en el ao :: a' de <';' por (scipin el <oven- con.uistador de ;artago' As- en el ao :: a' de <';'- Roma era predominante en el 8editerr*neo oriental , occidental' Pa no &a)a ninguna potencia capaz de resistirla' (l &istoriador griego Poli)io- aun siendo a.ueo , durante muc&os aos preso poltico en Roma- se convirti en admirador de este vasto imperio- ad.uirido en su ma,or parte en poco m*s de cincuenta aos G??@D %" a' de <';'H- como si la misma diosa 4ortuna planeara el destino del mundo civilizado siguiendo las fronteras trazadas por las legiones romanas' +a &istoria de Poli)io so)revive Gaun.ue fragmentariamenteH como un testimonio permanente de la impresin .ue causaron los romanos en su avance so)re los pue)los a los .ue vencieron' Pero para todo esto Roma tuvo .ue pagar un precio' +os diecis2is aos de luc&a con An)al &a)an sido desastrosos para la agricultura italiana' +os campos fueron destruidos- , los la)radores enviados a formar en las legiones ao tras ao' +uego vinieron las nuevas guerras en el Iriente' ;on los campesinos arruinados o desalentados- se a)ri el porvenir para los ricos- .ue &a)an especulado en las guerras , .uecomo a)oga)an los escritores romanos de m*s influencia- )usca)an comprar la respeta)ilidad en forma de tierra' (n el siglo == a' de <';' se desarrolla)an grandes latifundios- &aciendas de ganado , plantacionesen toda la =talia del sur- (truria- el +acio , partes de ;ampania- tra)a0ados por esclavos )aratos proporcionados por las guerras' +os campesinos desposedos se desplazaron &acia las ciudades para ensanc&ar el proletariado ur)ano , vivir desarraigados- al )orde de la miseria' Al otro eKtremo de la escala- las enormes fortunas .ue entraron en =talia desde el Iriente Gdespu2s del ao %" a' de <';' =talia .ued eKenta para siempre del pago de tri)utoH llevaron a la corrupcin a la casta dirigente' (l 7enado seD gua limitado en composicin' (ntre el ao ?%9 , el ao :9 a' de <';'- de los ?%? cnsules elegidos- slo % pertenecan a familias nuevas en el cargo' Fa)a poca sangre nueva- , por eso- cuando se introdu0o la corrupcin- sus efectos fueron catastrficos' Varios incidentes vergonzosos en la provincia aislada , difcil de (spaa revelaron un declive en las normas de moralidad entre los go)ernantes de Roma' (l contacto con la cultura superior de Erecia les llev a un cam)io radical en su modo de pensar- pero- como seal Poli)io por propia o)servacin- , como generaciones de moralistas , satricos romanos nunca se cansaron de mencionar- esta cultura tam)i2n &a)a trado consigo un ma,or lu0o , un ma,or rela0amiento en el comportamiento' +os aliados de la liga italiana empezaron a .ue0arse de la creciente avaricia , opresin del (stado principalA , de una u otra manera- la incapacidad de la aristocracia romana para la tarea de go)ernar un imperio se &aca cada vez m*s evidente' (l 1ltimo siglo de la Rep1)lica romana- del ao :: al : a' de <';'- fue esencialmente una 2poca de crisis- a la .ue contri)u,eron muc&os factores' 7e alz el teln para un intento digno de sealarse: los dos &ermanos Eracos- Ti)erio en el ao :: a' de <';'- , ;a,o en el ao ?: a' de <';'- trataron de resolver el pro)lema de los latifundios , de los campesinos desposedos mediante una distri)ucin radical de las tierras nominalmente p1)licas' +os oligarcas reaccionaron r*pidamente: Ti)erio fue asesinado- ;a,o empu0ado al suicidio- , la clase senatorial recuper su preponderancia' Pero de la agitacin de los Eracos surgi una nueva clase capaz de rivalizar con el 7enado en su monopolio del poder' (l legado de P2rgamo a la Rep1)lica romana en el ao del tri)unado de Ti)erio Eraco &a)a creado un nuevo pro)lema de

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organizacinA , la aversin a eKtender la )urocracia fue en parte lo .ue les llev a adoptar el sistema de arrendar a empresas financieras la recaudacin de los impuestos' (l grupo social .ue emprendi este negocio lucrativo fue el de los e0uites o ca)allerosA , sus corporaciones ganaron ri.uezas , poder de estos contratos asi*ticos' Adem*s de esto- ;a,o Eraco les dio influencia poltica cuando puso en sus manos el control de los tri)unales- en los .ue con frecuencia los go)ernadores senatoriales tenan .ue defenderse de acusaciones de malversacin , eKtorsin' A partir de a&ora- los e0uites tenan su propio papel .ue desempear en la poltica romanaA , es razona)le ver su influencia maligna detr*s de la guerra colonial en .ue se em)arcaron los romanos &acia fines de siglo contra las tri)us numdicas del Qfrica del Corte dirigidas por su re, Pugurta G ?D @% a' de <';'H' (sta guerra revel la incompara)le profundidad de la corrupcin , la incompetencia senatoriales' 7e dice .ue Pugurta di0o cnicamente .ue toda Roma esta)a Nen ventaO' Un N&om)re nuevoO- 8ario- lleg a cnsul con el apo,o popular- derrot a los numdicos , llev a ca)o una serie de reformas del e02rcito- cu,o resultado fue .ue las legiones se llenaron con el proletariado rural , se elev el rango del comandante militar al convertirle en o)0eto personal del 0uramento de lealtad de sus &om)res: un acontecimiento nefasto' 8ientras tanto- la codicia , la incompeD tencia de la casta reinante permitieron .ue el conflicto entre Roma , la liga italiana se desarrollara &asta el punto de la guerra civil' ;ost dos aos suprimir la re)elin italiana G!@D## a' de <';'H , se &izo prominente una nueva figura- 7ila- el antiguo lugarteniente , enemigo amargado de 8ario' Durante varios aos Roma se desangr con la guerra civil entre sus dos faccionesA , en el ao #: a' de <';' volvi 7ila de un mando oriental para &acerse dueo cnico de Roma- con el o)0etivo de restaurar al 7enado a su antiguo papel' Co &a, .ue trazar en detalle el deterioro posterior del go)ierno senatorial- el fracaso del intento de 7ila de restaurar el poder del 7enado , la r*pida demolicin de su estructura por el 0oven Pompe,o- un general precoz , de muc&o 2Kito- de la propia escuela de 7ila- .uien actua)a 0unto con ;raso- un senador .ue representa)a los intereses comerciales de los ca)alleros' (stos dos &om)res lograron una coalicin inesta)le despu2s de sofocar una re)elin de los esclavos enca)ezados por un gladiador tracio llamado (spartaco G":D" a' de <';'H- , su consulado en el ao "@ a' de <';' .ued marcado por la revelacin del vicio , la corrupcin senatoriales .ue salieron a la luz en el famoso proceso de Verres- el go)ernador de 7icilia- por latrocinio: un proceso .ue dio a conocer al a)ogado en ascenso 8arco Tulio ;icern' 4ue ;icern .uien- como cnsul- siete aos despu2s- mostr insospec&ada firmeza 0unto con una peligrosa desatencin al precedente repu)licano cuando sofoc el intento an*r.uico de ;atilina de derrocar al (stado , mand a los principales conspiradores a la e0ecucin en la t2trica prisin de Tuliano' 8ientras tanto- en estos aos se levanta)a un poltico m*s tenaz , m*s astuto .ue cual.uiera de sus compaeros: ;' <ulio ;2sar' (legido cnsul en el ao >! a' de <';'- gracias a una alianza poltica con Pompe,o , ;raso- o)tuvo el mando proconsular en la Ealia- , durante los diez aos siguientes organiz una fuerza inmuta)lemente leal a 2l mismo , entrenada )a0o su generalato )rillante en la dura escuela del com)ate' (n el ao 9! a' de <';'- ;2sar- provocado , amenazado con procesamiento , ruina por un 7enado .ue no &a)a aprendido nada ni &a)a olvidado nada- pas el Ru)ic*n- el lmite .ue separa)a su provincia de =talia- , en una serie de campaas )rillantes en =talia- (spaa- Erecia- Asia 8enor , Qfricaderrot a las fuerzas del 7enado enca)ezadas por su rival , antiguo aliado Pompe,o- , se a)ri camino violentamente &acia el poder supremo' ;2sar vio Glo .ue es o)vio retrospectivamenteH .ue la supervivencia de Roma , de su imperio dependa- en este momento- del esta)lecimiento de alguna forma de autocracia' Pero le falta)a tacto para tratar con los .ue no posean esta manera concreta de pensar- , el > de marzo del ao 99 a' de <';' fue asesinado por una pe.uea )anda de con0urados- inspirados por senadores- , senadores muc&os de ellos' +a muerte de ;2sar fue la seal para comenzar otros trece aos de manio)ras polticas , guerra civil' Feredero e &i0o adoptivo de ;2sar- Ictaviano se present al principio como &om)re del 7enado- , gan el elogio efusivo- aun.ue a veces am)iguo- de ;icern- .uien- despu2s de una serie de reveses polticos&a)a emergido para entonar el canto del cisne de la Rep1)lica' Pero mu, pronto Ictaviano se puso de acuerdo con el aventurero poltico 8arco Antonio- , su convenio fue sellado por una sangrienta proscripcin- en la .ue la ca)eza de ;icern fue de las primeras en rodar'

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(l convenio entre Ictaviano , Antonio no dur , fue el m*s 0oven .uien aventa0 a su rival' Ictaviano fue un sucesor digno de <ulio' =gualmente despiadado , li)re de sentimientos- tena adem*s ese entendimiento de las suscepti)ilidades romanas .ue le permita ocultar sus intenciones' Despu2s de .ue Antonio Rcon sus intrigas con la reina egipcia ;leopatraR &a)a dado a Ictaviano la oportunidad de infamarle ante el pue)lo- culp*ndole de actividades contrarias a Roma- , de perseguirle mediante una de esas campaas de propaganda en .ue ning1n partido reconoce lmites- =talia esta)a perdida para el vie0o cesarianoA , al fin- no fue una tarea difcil eliminar a am)os- Antonio , ;leopatra- en la )atalla naval de Accio- mu, elogiada pero apenas gloriosa- en el ao : a' de <';' (n ese momento Ictaviano se .ued sloA , con el apo,o del partido cesariano- .ue 2l , su padre adoptivo &a)an formado cuidadosamente entre las clases medias de =talia- comenz a esta)lecer un nuevo (stado' A&ora el 7enado- o lo .ue .ueda)a de 2l- ,a no era un o)st*culoA , Ictaviano- conocido en adelante por el ttulo &onorfico de Augusto- &aca gran gala de acogerlo como socio poltico' (l ao : a' de <';' seal el esta)lecimiento efectivo del imperio del mundo romano por su ciudadano principal princeps& , su general imperator&. (l primer inter2s de Augusto era la paz , la eficacia' +as provincias- enri.uecidas a&ora con los nuevos territorios de Asia 8enor , (gipto- fueron repartidas entre 2l mismo , el 7enado' 7e consolidaron las fronteras' 7e invent un instrumento eficaz de go)ernar' Pa &a)an terminado los das de la corrupcin proconsular- cuando un go)ernador tena .ue ganar tres fortunas durante su ao de administracin- una para pagar sus deudas- otra para 0u)ilarse- , la tercera para so)ornar a los 0urados en el inevita)le proceso por eKtorsin' Por fin el mundo romano se calm en paz , prosperidadA , fue una prosperidad .ue dur m*s de dos siglos casi sin interrupcin' 7in em)argo- desde sus comienzos el Principado augustal contena elementos de de)ilidad- por mu, &*)il .ue fuera al disfrazarlos' A pesar del cuidado con .ue Augusto )as su posicin en precedentes repu)licanos , en la acumulacin de cargos , poderes ,a eKistentes- e0ercidos en con0uncin con esa NautoridadO indefini)le.ue vala tanto entre una gente inmersa en la tradicin- &a)a- ac* , all*- &om)res l1cidos .ue reconocan la verdad: la sancin final del poder de Augusto dependa de su control de las legiones' Adem*s- mientras estuviera sin resolver el pro)lema de la sucesin- no &a)a garanta de .ue la paz continuaraA pero esta)lecer a)iertamente una dinasta significa)a arriesgarse a .uitarle al Principado la m*scara de la li)ertad- , .uiz* seguir los pasos de <ulio' Afortunadamente- Augusto vivi &asta la ve0ez , dio a la po)lacin la oportunidad de olvidar la Rep1)lica' ;onforme se i)a acostum)rando a la monar.ua disfrazada- el disfraz se &aca menos neceD sario- , el pue)lo romano de0 incluso de eKigir la apariencia de la li)ertad' ;onsciente de los peligros de un interregno- Augusto trama)a cautelosa pero incesantemente el esta)lecimiento de una dinastaA , sus primeros cuatro sucesores- Ti)erio- ;a,o- ;laudio , Cern- esta)an todos conectados con su familia' 7us caracteres revelaron algunas de las de)ilidades de la autocracia' ;a,o , Cern- por lo menos- fueron vctimas de la ofuscacin- e0ercida sin frenoA , am)os encontraron una muerte violenta' Al morir Cern en el ao %# d' de <';'- Nse revel un secreto del =mperioO: .ue se poda crear emperadores fuera de Roma' ;ada uno de los e02rcitos de (spaa- Eermania , 7iria- proclam emperador a su propio general- , slo despu2s de un ao de guerra sangrienta , de caos- en el .ue cuatro &om)res se vistieron sucesivamente la p1rpura- se esta)leci la nueva dinasta de los 4lavios' ;on Vespasiano , sus dos &i0osTito , Domiciano- la autocracia lleg a ser a1n m*s a)iertaA 2ste 1ltimo intent emular a ;a,o- esta)leci un reino de terror- , fue por fin asesinado G!% d' de <';'H' (n este momento- la seleccin de un nuevo emperador revirti al 7enado' Cerva- Tra0ano , Adriano dieron al =mperio una nueva 2poca de paz , prosperidad- .ue continu con los emperadores del siglo ==- Antonino Po , 8arco Aurelio' Tal es- en resumen- la &istoria de cmo creci Roma desde una aldea del T)er a un =mperio mediterr*neo' (ste =mperio- como tantos otros- no pudo perdurarA pero so)re sus fragmentos rotos reformados , revitalizados para enca0ar con sus propias instituciones m*s primitivas- los pue)los germ*nicos .ue lo invadieron constru,eron con el tiempo los fundamentos de un mundo cu,as fronteras lingLsticas todava muestran en muc&os sitios los vie0os confines del orbis Romanus+ un mundo en .ue las tradiciones legales- 2ticas , culturales todava son- en esencia- las tradiciones de Erecia , de Roma'

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(l =mperio romano ca,A , la cada de los imperios es un tema rom*ntico , tr*gico' 4ue un impulso rom*ntico el .ue- el da > de octu)re de "%9- inspir a (dSard Ei))on Rmientras medita)a sentado entre las ruinas del ;apitolio- escuc&ando a los frailes descalzos de 7an 4rancisco cantar las vsperas en el templo de <1piter R a dedicar sus esfuerzos a la descripcin de la Deca!encia $ ca1!a !el 2mperio Romano+ , con ello a la creacin de una de las o)ras cl*sicas de la lengua inglesa' Pero como 2l se esmer en sealar- la cada de Roma tam)i2n tiene una morale0a .ue su)ra,ar , una leccin .ue ensear' N+os acontecimientos pasados Rescri)i Poli)io GT==- ?>e- %HR nos &acen prestar especial atencin al futurosi realmente indagamos a fondo cada caso del pasado'O 7iguiendo el espritu de esta declaracin se &an escrito las siguientes p*ginas'

(so crea 2l' Pero 7ta' 8ara dUAracoeli- donde Ei))on escuc&a)a a los frailes- est* en el sitio del Templo de <uno 8oneta' N(l lugar consagrado a <1piter esta)a al otro lado del ;ampidoglio- so)re una eminencia algo m*s )a0a del monte ;apitalino )icorne'O V+' 5&ite- The Transformation of the Roman Worl!' 3ibbon4s %roblem alter Two *enturies GBer6ele,D+os Angeles!%%H- p' ?! W' VFa, una traduccin al castellano de la o)ra de Ei))on: )istoria !e la !eca!encia $ ruina !el 2mperio Romano+ realizada por <os2 8or de 4uentes GBarcelona- #9?D9"HW'

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;aptulo +A CATURA+(XA D(+ PRIB+(8A

Desde .ue el &om)re aprendi por primera vez a registrar su propia &istoria en forma duradera- &a recurrido a los anales del pasado para iluminar los pro)lemas del presenteA , se &a referido una , otra vez a ciertos perodos , acontecimientos por.ue le parecan especialmente vivos , pertinentes a su propia situacin' (ste es el caso de la cada del =mperio romano en (uropa occidental' Desde los tiempos de los primeros padres de la =glesia &asta la actualidad- la causa de a.uel ocaso &a sido un punto central de la especulacin &istrica' +as respuestas a este pro)lema constitu,en en s mismas un comentario so)re las 2pocas en las .ue se propusieronA pero tienen una cosa en com1n: muestran a los &om)res de (uropa occidental .ue el pro)lema de por .u2 ca, Roma &a sido siempre una cuestin palpitante' Desde el comienzo de nuestra era- la gente del =mperio se senta o)sesionada por un vago sentimiento de deterioro' 72neca el Vie0o circa >> a' de <';'- circa 9@ d' de <';'H- en una o)ra &istrica a&ora perdidaafirm .ue )a0o los emperadores- Roma &a)a llegado a su ve0ez , no poda esperar m*s .ue la muerte A , el pesimismo de 72neca el Vie0o slo se &aca eco de los repetidos lamentos de poetas , escritores de la Rep1)lica tarda- seg1n los cuales Roma ,a no era lo .ue &a)a sido' Foracio- por e0emplo- se .ue0a)a de .ue Nnuestros padres- peor .ue sus a)uelosA , nosotros- peor .ue nuestros padres''' menguada prole al mundo de0aremosO?' Pa a comienzos del siglo === el mismo go)ierno confesa)a la decadencia del =mperio' Una proclama oficial- escrita en nom)re del emperadorDnio Ale0andro 7evero en el ao ??? d' de <';' Gpro)a)lemente por su madre , su a)uela- , por el 0urista UlpianoH &a)la de la intencin del emperador de detener la decadencia mediante una poltica de restricciones- , se lamenta al mismo tiempo de su incapacidad para satisfacer su generosidad natural mediante una remisin de impuestosA , casi treinta aos despu2s- podemos leer la eKpresin de esperanzas seme0antes en relacin con el emperador Decio G?9!D> d' de <';'H' De todas formas- fue con el crecimiento de la =glesia cristiana cuando la decadencia de Roma empez a aparecer como un tema central de discusin en la filosofa , la pol2mica' (n profecas apocalpticas como El Libro !e la Revelacin+ el =mperio romano &a)a sido denigrado , puesto en la picota por la =glesia perseguida- , el fin del =mperio predic&o como precursor del milenio venidero' 7an Agustn G:>9D 9:@ d' de <';'H- tomando sus argumentos de &istoriadores preDcristianos- atac a Roma por su decadencia moralA desde la destruccin de ;artago- el 1ltimo rival serio del =mperio romano- en el ao 9% a' de <';'las antiguas virtudes &a)an decado- , la discordia civil &a)a desgarrado al (stado' +a ;iudad (terna 5 Roma aeterna5 era una ficcin literaria- , los cristianos de)an levantar los o0os a la ;iudad de Dios' 7an <ernimo circa :9%D9?@ d' de <';'H sostena la misma opinin' NAl =mperio Romano Rescri)eR &a, .ue destruirlo- por.ue sus go)ernantes creen .ue es eterno' (n la frente de la Roma (terna est* escrito el nom)re de la )lasfemia'O ;on todo- esta actitud no de0a)a de tener am)igLedades , e.uvocos- por.ue cuando los paganos acusaron a su vez a la =glesia de .ue- con su &ostilidad , sus pr*cticas pertur)adorasesta)a causando la cada del =mperio- la =glesia replic con una nueva doctrina' Para Irosio G&acia 9 @ d' de <';'H- amigo de am)os RAgustn , <ernimoR el =mperio representa)a el 1ltimo de los cuatro reinos de este mundoR los predecesores eran Ba)ilonia- ;artago , 8acedoniaR , esta)a destinado a ser el instrumento de Dios en la proteccin del mundo cristiano contra el caos' YCo fue )a0o Augusto cuando ;risto mismo encarn- , lleg a ser Nciudadano romanoOZ : Por consiguiente- .ueda)a claro .ue los
+actancio- Div. lnst. V==- >' 6!as+ m- %- 9%D#' : Irosio- )ist.+ V=- ??- #'
?

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cristianos de)an aceptar , apo,ar al =mperio- por.ue de 2l dependa el destino del universo- como reza)a el dic&o: 78uan!o ca!et Roma+ ca!et et mun!us9 G;uando caiga Roma- el Universo caer* con ellaH' Un rasgo curioso de esta controversia era su consideracin de la cada de Roma como un acontecimiento del futuro' Ci una sola vez se levant uno de estos pu)licistas paganos o cristianos para anunciar con tonos de triunfo o remordimiento .ue Roma ,a &a)a cado' ;uando Alarico , sus visigodos sa.uearon la ;iudad (terna en 9 @ d' de <';'- el acontecimiento fue reci)ido con estupefaccin incr2dula R, luego rec&azado' N7i perece Roma Rescri)i <ernimoRY.u2 est* seguroZO Irosio se apresur a sealar .ue Alarico se &a)a .uedado slo tres das en Roma Rmientras .ue en el ao :!@ a' de <';' Breno , los galos [la &a)an ocupado durante seis meses\ Un siglo m*s tarde &a)a menos confianza' 7alviano circa 9@@Ddespu2s de 9"@ d' de <';'H- pres)tero en 8arsella- .ue escri)a cuando ,a amplios territorios del =mperio occidental esta)an en manos de los )*r)aros- acusa a los romanos de ser m*s culpa)les .ue sus enemigos- precisamente por.ue por ser cristianos de)ieran sa)er m*s .ue los otros' +os )*r)aros son castos- mientras las ciudades de Roma son lugares de vicio , mal vivir' (n resumen- Y.u2 eran las invasiones )*r)aras si no el 0uicio de Dios so)re un =mperio N,a muerto o dando con certeza el 1ltimo suspiroOZ9 7in em)argo- la fe en Roma nunca se perdi por completo' 8uc&o despu2s de .ue se &u)iera disuelto el =mperio occidental- los &om)res 0ura)an fidelidad a su som)ra- evocada por la ficcin de la translatio a! Francos Rel traslado del =mperio a ;arlomagno Ga .uien el Papa coron (mperador el da de Cavidad del ao #@@ d' de <';'HR- , desde el siglo T a Itn , los germanos' (n el 7acro =mperio Romanoesta)lecido en A.uisgr*n o Eoslar- se persuadi a la po)lacin para .ue considerara a su (stado como descendiente directo de la Roma de Augusto- .ue cumpla todava su papel como el Ncuarto reino del mundoO .ue de)a preceder al advenimiento del antiD;risto- , por 1ltimo al 8ilenioA , en los pases del 8editerr*neo- el car*cter gradual del cam)io del latn a las lenguas rom*nicas a,uda)a a oscurecer el verdadero car*cter de la ruptura' 7lo en el Renacimiento- cuando (uropa se despert a los tesoros de las grandes 2pocas de la antigLedad grecoDromana- los &umanistas italianos se dieron cuenta de su propia ruptura con la (dad 8eda ,- por consiguiente- de la ruptura entre la (dad 8edia , el mundo antiguo' (n el ao 9>: d' de <';' Biondo se deslig por completo de la idea de un cuarto reino del mundo- , en su &istoria- titulada significativamente De la !eca!encia !el 2mperio romano+ consider el sa.ueo de Roma por Alarico como el punto de partida de una 2poca &istrica' Por primera vez el pro)lema del ocaso de Roma pas a ser un pro)lema &istrico- un intento de eKplicar un acontecimiento .ue &a)a ocurrido en el pasado' De nuevo las respuestas se limita)an a refle0ar los pro)lemas de los .ue las proponan- , fueron trazadas para iluminar lo .ue no esta)a claro en la vida contempor*nea' Para Petrarca G :@9D"9H- la raz de todo mal se &alla)a en <ulio ;2sar- .ue destru, las li)ertades popularesA por.ue Petrarca considera)a como grandes &2roes a los opositores de ;2sar- Bruto , Pompe,o- , trata)a de resucitar una res publica Romana en su propio tiempo' 8*s de un siglo despu2s- en El %r1ncipe+ el florentino 8a.uiavelo G 9%!D >?"H insista en la necesidad apremiante de recrear un (stado italiano para salvar a =talia' ;onsciente de la amenaza .ue en sus propios das provena del otro lado de los Alpes- acentu la contri)ucin de las invasiones )*r)aras a la cada del mundo cl*sico- .ue para 2l- como para Biondo- tena como fec&a de origen el sa.ueo de Roma por Alarico' A lo largo de la o)ra de 8a.uiavelo se perci)e un agudo sentimiento de la decadencia de am)as sociedades- la su,a propia , la de la Roma antiguaA , como 2l crea en la repeticin de los acontecimientos &istricos- confia)a en encontrar una morale0a' 8a.uiavelo fue el primer &istoriador despu2s de Poli)io- del siglo == a' de <';'- .ue prest seria atencin al proceso interno de la decadencia en la sociedad' Un poco m*s tarde Paolo Paruta- un aristcrata veneciano- .ue
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7alviano- !e "ubern. Dei+ =V- :@'

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pu)lic sus Discorsi en >!!- atri)u, la decadencia romana a la tensin eKistente entre el 7enado , el pue)lo romano' (n el siglo TV==- la discusin se li)er de los 1ltimos vestigios de los conceptos medievales de la translatio a! Francos , de la Ncuarta monar.ua del mundoO' +a cada de ;onstantinopla en 9>: proD porciona)a una nueva 2poca para poner en contraste con la fundacin de dic&a ciudad por ;onstantino- , poco a poco se desarroll la idea de la divisin de la &istoria en antigua- medieval , moderna' 7in em)argo- esta nueva ordenacin no plante la raz del pro)lema- .ue se present a Voltaire G %!9D ""#H , a Ei))on G ":"D!9H en el nuevo conteKto del siglo de las luces' NUn do)le l*tigo Rescri)i VoltaireR &izo caer por fin a este vasto ;oloso: los )*r)aros , las disputas religiosas'O P Ei))on tam)i2n vio en la &istoria largamente prolongada de la decadencia , la cada Nel triunfo de la )ar)arie , la religinO' De esta forma- desde los tiempos de Agustn la rueda dio una vuelta completa: otra vez el cristianismo esta)a en el )an.uillo de los acusados' +a respuesta de Ei))on revela las circunstancias especiales del siglo TV===- cuando al 0uicio apresurado de los racionalistas le pareca .ue el cristianismo declina)a , tendra .ue ceder de inmediato ante una nueva concepcin del mundo' Caturalmente ellos mira)an &acia atr*sdesde el fin &asta los principios del ciclo cristiano- , vean en la presente decadencia del cristianismo un contraste con el vigor .ue antes &a)a mostradoA , se sentan de alg1n modo los vengadores del mundo de la razn .ue- a su 0uicio- &a)a destruido el cristianismo' (stos e0emplos pueden ilustrar la forma peculiarmente palpitante .ue el pro)lema de la decadencia de Roma asuma invaria)lemente' A partir de 2l cada 2poca &a intentado formular su propia concepcin del progreso , la decadencia' +os &om)res se &an preguntado repetidamente: Ycu*l es el criterio para determinar el momento en .ue empieza la decadencia de una sociedadZ Y;u*l es la norma con la .ue &emos de medir el progresoZ P Ycu*les son los sntomas , las causas de la decadenciaZ +a variedad de respuestas dadas a estas preguntas es suficiente para deprimir al lector de espritu investigador' ;uando tantos pensadores representativos pueden encontrar tantas , tan variadas eKplicaciones- seg1n la 2poca en .ue viven- Y&a, alguna esperanza- preguntar* el lector- de una respuesta .ue pueda contener algo m*s .ue una validez relativaZ (l pro)lema del progreso , decadencia Gsi as podemos llamarloH &a provocado de &ec&o m1ltiples soluciones' (n algunos perodos- como &emos visto Rso)re todo durante el RenacimientoR- la cuestin se plantea en t2rminos polticosA la sociedad avanza o retrocede seg1n la forma en .ue resuelve las cuestiones de la li)ertad popular- del poder del (stado- de la eKistencia de tensiones dentro de la propia estructura' (n otros tiempos- se da importancia a lo moral: el declive aparece como una decadencia en los niveles 2ticos- causada por la eliminacin de amenazas eKteriores consideradas como saluda)les- o resultante de una incursin del lu0o' Am)as aproKimaciones al pro)lema son esencialmente NnaturalistasO por.ue intentan deducir las formas del progreso , la decadencia de las actividades morales o polticas propias del &om)reA , est*n en contraste con lo .ue &a sido- por lo general- la actitud m*s corriente ante el pro)lema: el acercamiento religioso o mstico' Algunos &an interpretado el desarrollo , la cada de los imperios en t2rminos prof2ticos Gcomo ocurra entre los primeros cristianosH- de modo .ue concuerde con una descripcin apocalptica de los Ncuatro reinos del mundoO o las Nseis edades del mundoO' Itro punto de vista considera la &istoria como una sucesin de civilizaciones- cada una de las cuales reproduce el crecimiento , el declive de un organismo vivo- de acuerdo con una especie de le, )iolgica' I- por otra parte- se piensa .ue las civilizaciones se desarrollan en ciclos- una tras otra- repiti2ndose de manera .ue la &istoria es pr*cticamente una rueda en constante giro' Propuesta originalmente por Platn circa 9?"D:9" a' de <';'H- esta teora cclica tuvo la aceptacin de Poli)io circa ?@@D " a' de <';'H- el &istoriador griego del ascenso de Roma al poder.uien pensa)a .ue dic&a teora eKplica)a ciertos signos de decadencia detectados por su aguda mirada durante los tiempos esplendorosos de Roma' Recogida de Poli)io por 8a.uiavelo- esta teora cclica fue adaptada por E' B' Vico en el siglo TV===- , tiene sus discpulos en nuestros das' De modo seme0ante- la concepcin )iolgica se &a convertido en moneda corriente en los escritos &istricos' N(l gran edificio R

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&a escrito un erudito , estadista moderno so)re el =mperio romano >R sucum)i con el tiempo- como todas las instituciones &umanas- a la le, de la decadencia'O Tal formulacin emplea una met*fora para evadirse del verdadero pro)lema' (stas diversas respuestas parecen depender en gran medida del punto de partida' P .uiz* el punto de partida m*s satisfactorio es el cuerpo .ue progresa , decae por s mismo' Pero el progreso , el decaimiento son funciones- no de individuos aislados- sino de &om)res , mu0eres entrete0idos en la sociedad' (s la sociedad la .ue avanza o retrocedeA , la civilizacin es esencialmente una cualidad del &om)re social- como vio Aristteles cuando defini el (stado como algo originado en las necesidades )*sicas de la vida , .ue contin1a eKistiendo para alcanzar la vida )uena ideal %' +a distincin es importante- por.ue una 2poca de decadencia social- como el siglo === de nuestra era- puede producir R, con frecuencia produce- a causa del reto .ue ofreceR un n1mero eKtraordinariamente grande de indiD viduos destacados' (videntemente- por eso- cuando decimos .ue una sociedad est* en decadencia- nos referimos a algo .ue &a ido mal dentro de su propia estructura- o en las relaciones entre los diversos grupos .ue la componen' (l pro)lema de la decadencia- como el pro)lema del progreso- es en sus races un pro)lema del &om)re en sociedad' (s precisamente este &ec&o el .ue nos permite esperar .ue en la actualidad se pueda decir algo nuevo so)re el pro)lema de la decadencia del =mperio romano' Por.ue la ma,or revolucin en los estudios cl*sicos de los 1ltimos sesenta aos se &a producido en nuestro conocimiento del &om)re social de la antigLedad' (n el pasado- la &istoria antigua esta)a sometida inevita)lemente a una do)le deformacin' Cuestro conocimiento del pasado- en su ma,or parte- slo nos poda llegar de los escritores del pasado' (n 1ltima instancia- los &istoriadores dependan de sus fuentes literarias , tenan .ue aceptar- &a)lando en t2rminos aproKimados- el mundo .ue descri)an esas fuentes' Adem*s- eKista la parcialidad .ue el mismo &istoriador impone invaria)lemente en lo .ue escri)e- a1n m*s peligrosa por.ue poda dar rienda suelta a la fantasa- sin ning1n control eKterno fuera de esas fuentes literarias' Fo, el cuadro es )ien distinto' Durante m*s de cincuenta aos estudiosos de la 2poca cl*sica pertenecientes a muc&as nacionalidades se &an ocupado en )uscar- clasificar e interpretar material .ue nunca fue destinado a la mirada del &istoriador , .ue- por esa razn- representa un testimonio inestima)le so)re la 2poca en .ue se produ0o' +as ciudades sepultadas de Pompe,a , Ferculano- con sus casas- tiendas , avos- ,a &a)an llamado la atencin espor*dica de algunos eKcavadores en el siglo TV===' (n tiempos m*s recientes- &an sido investigadas sistem*ticamente- , sus lecciones &an sido ampliadas , modificadas por tra)a0os seme0antes en Istia 0unto a la desem)ocadura del T)er- , por eKcavaciones de lugares antiguos en todas las zonas !el =mperio' +a informacin disponi)le en la actualidad es enorme' =nscripciones &ec&as para incorporar alg1n decreto en Atenas o (feso- o para registrar alguna transaccin financiera en Delos- o la manumisin de un esclavo en DelfosA la dedicatoria de inconta)les soldados a su dios predilecto- 8itra- o .uiz* a alguna diosa puramente local- como ;oven tina en ;arraS)urg&- en Cort&um)erlandA fragmentos de papiros de cuentas del &ogar , las )i)liotecas de casas seoriales- salvados de la arena de IK,r&inc&os , de las ca0as de las momias del (gipto romano- todos estos fragmentos diferenciados de informacin se est*n ensam)lando constantemente- catalogando e interpretando a la luz de lo ,a conocido' +os estantes de las )i)liotecas de todos los pases est*n llenos de amplias colecciones de inscripciones , papiros- de informes detallados de eKcavaciones individuales , de inconta)les monografas en .ue se valoran los resultados' Todo ello &a a)ierto nuevas perspectivas para el &istoriador de la vida social , econmica' A&ora es posi)le por primera vez mirar el mundo antiguo )a0o un microscopio' Del estudio de miles de casos distintos- se &an deducido tendencias generales , se &an &ec&o c*lculos estadsticos' Podemos mirar a&ora m*s all* del individuo- a la vida de la sociedad en su con0untoA , con ese cam)io de perspectivapodemos determinar caminos donde las fuentes literarias no nos mostra)an ninguno' Por supuesto- esto
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F' F' As.uit& en The Le"ac$ of Rome+ ed' ;,ril Baile,- IKford- !?:- p*gina ' %ol1tica+ i- ?- #' ?>? b.

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no significa .ue se pueda a)andonar el estudio de los autores cl*sicos' Al contrario- se &an &ec&o do)lemente valiosos- por la luz .ue arro0an so)re los nuevos testimonios- , por la luz .ue reci)en de ellos' Para el desarrollo de los &ec&os &istricos- dependemos todava de las fuentes literarias con sus detalles personalesA pero los nuevos descu)rimientos les dan una nueva dimensin- en especial en lo relativo al &om)re social o NestadsticoO' De esta forma- se &an superado muc&os de los pre0uicios de nuestras fuentesA , aun cuando so)reviven las presuposiciones del &istoriador como un residuo indisolu)le- el car*cter cientfico- Nindiscuti)leO- de los nuevos testimonios controla frecuentemente la respuesta- lo mismo .ue los materiales de una eKperiencia de la)oratorio' As- por primera vez en la &istoria- resulta posi)le analizar el curso de la decadencia en el mundo romano con alg1n grado de o)0etividad' CITA7 7IBR( +(;TURA7 AD=;=ICA+(7 $uiz* la me0or introduccin al pro)lema sea la o)ra de Ei))on- Decline an! Fall of the Roman Empire+ captulos D:- con el ap2ndice incluido despu2s del captulo :#- V(d' ;astellana: )istoria !e la !eca!encia , ruina !el 2mperio Romano+ trad' de <os2 8or de 4uentes- Barcelona- #9?D9"W' Para panoramas recientes de algunas de las muc&as soluciones propuestas- v2ase 8' ;ar,- A )istor$ of Rome !own to the Time of *onstantine+ +ondres- !:>- p*gs' "" ""! G1til manual so)re la &istoria de RomaHA un artculo de C' F' Ba,nes en :ournal of Roman (tu!ies+ !9:- p*gs' ?!D:>A 8' Rostovtzeff- (ocial an! Economic )istor$ of the Roman Empire+ ;.< ed' revisada por P' 8' 4raser- IKford- !>!- vol' =- p*gs' >@?D9 V(d' castellana: )istoria social $ econmica !el 2mperio Romano+ trad' de +uis +pezD Ballesteros- ?'] ed'- ? vol'- (spasaD;alpe- 8adrid- !%?WA , A' Piganiol- L4empire chr=tien >;?@-?&+ vol' =V- ?- de la )istoire romaine+ de Elotz- Pars- !>"- p*gs' 9 D??' +os .ue tengan inter2s en una discusin detallada desde un punto de vista idealista de la decadencia , la cada- pueden consultar A' <' To,n)ee- A (tu!$ in )istor$+ IKford- !:9 !>9- @ vol1menes- vasta o)ra de las dimensiones de las del siglo TV=== Gel cuarto volumen trata especficamente del pro)lema de la decadenciaHA u IsSald 7penglerThe Decline of the West+ traducida al ingl2s por At6inson- +ondres- !?%D#- V(d' castellana: La !eca!encia !el 6cci!ente+ trad' del alem*n por 8anuel E' 8orente- U ed'- (spasa ;alpe- 8adrid- !%%Wo)ra .ue con frecuencia es NmsticaO , difcil- muc&as veces no fia)le en cuanto a los &ec&os- pero siempre in.uietante' (l punto de vista materialista se encuentra desarrollado en un estudio Rpoco conocido- pero agudo , significativoR de <' 8' Ro)ertson- The Evolution of (tates+ +ondres- ! ?' Dos estudios recientes: D' Magan- Decline an! Fall of the Roman Empire+ Boston- !%?A , 8' ;&am)era- The Fall of RomeA can it be eBplaine!C+ Cueva Por6- !%:- contienen selecciones de varios autores so)re este tema- , una )i)liografa 1til' (l tratamiento m*s conveniente del pro)lema de cmo la idea de Roma- su decadencia , su supervivencia- &a aparecido a los o0os de varias 2pocas , generaciones se encuentra en un li)ro alem*n de 5' Re&m- Der #nter"an" Roms im aben!lan!ischen Denken' ein Deitra" Eur 3eschichtsschreibun" Eum Deka!enEproblem+ vol' TV=== de la serie NDas (r)e der AltenO- +eipzig- !:@'

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;aptulo ? (+ V(RAC=++I D( +I7 ACTIC=CI7

(dSard Ei))on- .ue tom a la 2poca de los Antoninos como punto de partida para su Decline an! Fall of the Roman Empire+ crea .ue los pue)los de (uropa nunca fueron m*s felices .ue )a0o los Ncinco )uenos (mperadoresO: Cerva G!%D!# d' de <';'H- Tra0ano G!#D " d' de <';'H- Adriano G "D:#H- Antonino Po G :#D% H , 8arco Aurelio G % D#@H' 7e puede recurrir en apo,o de esta idea al testimonio contempor*neo' Tertuliano circa %@ D circa ??> d' de <';'H- nada amigo de la Roma pagana- escri)e:
;ada da el mundo es m*s conocido- me0or cultivado , m*s civilizado .ue antes' Por todas partes se a)ren caminos- cada regin es conocida- cada pas a)ierto al comercio' +os campos la)rados &an invadido los )os.uesA manadas de ganado &an ec&ado a las fierasA la misma arena est* sem)rada- las rocas .ue)radas- los terrenos pantanosos saneados' A&ora &a, tantas ciudades como antes &a)a casuc&as' +os arrecifes , los )a0os ,a no aterrorizan' Donde &a, rasgos de vida &umana- &a, casas- comunidades , go)iernos )ien ordenados '

Co se de)e pasar por alto el colorido retrico de este pasa0e , de un panegrico como el famoso discurso NDe RomaO por (lio Arstides G "D#! d' de <';'H' A primera vista- el =mperio del ao >@ d' de <';' puede reclamar con fuerza .ue se le considere como el apogeo de la civilizacin antigua' Una eKtensa regin mediterr*nea- cu,os centros esta)an entrelazados econmicamente desde &aca muc&o tiempo&a)a .uedado incluida en una sola unidad poltica' (sta o)ra &a)a empezado cuando Ale0andro 8agno llev a su e02rcito grecoDmacedonio a trav2s del Felesponto a derrocar el =mperio persa- , al morir el propio Ale0andro diez aos despu2s G:?: a' de <';'H- de0 detr*s de 2l un mundo de estados nacionales: 8acedonia- (gipto- 7iria' P se complet en los siglos = , == a' de <';'- cuando estos estados sucesores ca,eron uno tras otro ante los avances de las legiones de la Rep1)lica romana' +os c2sares consolidaron lo .ue gan la Rep1)licaA la Ealia- (spaa- Britania , Qfrica se aadieron a los estados griegosA , en tiempos de Adriano- el =mperio a)arca)a un *rea de incompara)le eKtensin dentro de un solo sistema econmico , poltico' Al norte encontra)a una frontera natural a lo largo del R&in , del Danu)io- ligados entre s por una lnea fortificada de campamentos- el limes+ .ue se eKtenda desde un punto situado un poco al sur de ;olonia &asta un punto al oeste de Regens)urgo' (n Britania la frontera se defina por una muralla .ue i)a de BoSnessDonD7olSa, a 5allsendDonDT,ne- salvo durante un corto perodo del siglo == d' de <';' en .ue se avanz a la lnea de 4ort&D;l,de' 8*s al este- el =mperio se eKtendi al norte del Danu)io para incluir a la Dacia Gla moderna RumaniaH- de0ando- sin em)argo- un estrec&o em)udo de territorio sin con.uistar entre el Danu)io , el T&eiss- al noroeste de 7ingidunum GBelgradoH' Al oeste la autoridad de Roma lleg al Atl*ntico- al este al (ufrates , el desiertoA por.ue los territorios aneKionados por Tra0ano en Armenia , 8esopotamia fueron a)andonados de inmediato por su sucesor- Adriano' Al sur- (gipto- la ;irenaica- Qfrica- Cumidia , 8auritania formaron una cadena continua de provincias desde el 8ar Ro0o al Atl*ntico- con el 7a&ara como lmite meridional' (sta regin inmensa- dentro de fronteras )ien pro,ectadas- era un solo con0unto econmico- capaz R con pocas eKcepcionesR de satisfacer sus propias necesidades' Desde el esta)lecimiento del Principado por Augusto Gantes IctavianoH despu2s de la derrota de 8arco Antonio en Accio en el ao : a' de <';'el =mperio goz de todos los )eneficios de la paB Romana durante casi la cuarta parte de un milenio'
Tertuliano- !e anima+ :@'

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+i)re de los miedos , las cargas de la guerra eKtran0era- la gente poda dedicarse a oficios pacficos: el comercio- la industria- la agricultura' ;asi no se conoca la pirateraA , por tierra )uenos caminos facilita)an los via0es' ;ultural , polticamente- el =mperio esta)a unidoA en Iccidente el latn- .ue progresa)a r*pidamente por todas partes- , en Iriente el koin= griego- el lengua0e del Cuevo Testamentoproporciona)an a los diversos pue)los un medio com1n para la comunicacin' P cuando ;icern G @%D9: a' de <';'H for0 la pala)ra humanitas RNdecencia &umanaOR- coincidi con una difusin del sentimiento &umanitario conectado finalmente con la creencia estoica en la fraternidad entre todos los &om)rescual.uiera .ue fuera su raza o condicin' Por fin- con el concepto legal del civis Romanus+ el Nciudadano de una ciudad no &umildeO .ue- aun.ue fuera galo o sirio de nacimiento , disfrutara todava de su ciudadana local- era tam)i2n ciudadano romano a los o0os de la le,- el =mperio produ0o una clase de s1)ditos cu,a condicin poltica trascenda las fronteras , las razas' +os cives Romani eran en teora G, en gran medida- en la pr*cticaH- una fuerza .ue eKtenda la cultura , la romanizacin a lo largo de los inmensos territorios go)ernados por el emperadorA , lo .ue no es menos importante- la institucin de la misma ciudadana romana- con sus grados cuidadosamente distinguidos , sus vas reconocidas por las .ue los &om)res de las provincias podan su)ir de un grado a otro- era un instrumento .ue conduca como meta final a la igualdad e incita)a a los pue)los del =mperio al patriotismo- tanto imperial como municipal' +a nueva fuerza , vigor de la vida econmica , cultural .ue sigui al esta)lecimiento de la paB Romana esta)a asociada de &ec&o en todas partes con el aumento en el n1mero de ciudades , con la prosperidad de la )urguesa ur)ana'
(ste estrato social esta)a compuesto en su ma,or parte por los soldados , sus descendientes- o deriva)a de otros sectores de la clase de ciudadanosDagricultores- de origen romano- griego o a veces noDgriegoA un porcenta0e considera)le corresponda a los li)ertos- la ma,ora de nacionalidad griega- .ue tenan instinto para los negocios , se &a)an &ec&o ricos'''A , tam)i2n los ca)alleros- reclutados en su ma,ora en la aristocracia municipal- .ue a su vez se aproKima)a a la )urguesa- podan incluirse en esta clase' 4ue- entonces- esta activa seccin de negocios de la comunidad- profundamente interesada en la industria , el comercio- la .ue creci en importancia ?'

(sta )urguesa ur)ana fue el instrumento de la eKtensin de la vida ciudadana por las nuevas regiones de Britania- por el norte , el centro de la Ealia , por (spaa- donde &asta entonces la vida &a)a estado organizada fundamentalmente en tri)us o cantones' (n el siglo === a' de <';'- despu2s de Ale0andro- la )urguesa griega &a)a po)lado con ciudades griegas el ;ercano , 8edio Iriente- eKtendiendo la cultura , los valores &el2nicos &asta el =ndo , el PaKartes' +as ciudades del mundo &elenstico eran grandes- aun medidas seg1n las pautas modernas' (n los aos %D " d' de <';' Apamea en 7iria tena una po)lacin de "'@@@ ciudadanos plenos- de forma .ue su po)lacin total )ien podra &a)er alcanzado la cifra de >@@'@@@' +a misma cifra alcanzaran pro)a)lemente Antio.ua , Ale0andra- , eran corrientes las ciudades de m*s de @@'@@@ &a)itantes' (ste logro fue duplicado en Iccidente por la )urguesa italiana- dirigida , a,udada por los emperadores- .ue as continua)an la o)ra civilizadora de los re,es &elensticos' 7u a,uda , direccin se desarrollaran posteriormente tanto en Iriente como en Iccidente' (n las ciudades de la parte oriental del =mperio- el esta)lecimiento del Principado se caracteriz por la aparicin de nuevos edificios- el resurgir de los festivales , el resta)lecimiento de las acuaciones locales' Pero a1n m*s nota)le Ren especial )a0o los emperadores 4lavios G%!D!% d' de <';'H- .uienes &asta cierto grado reacciona)an contra el filo&elenismo de sus predecesoresR fue la r*pida civilizacin de las tierras m*s nuevas de Iccidente' +a romanizacin se manifest pronto en la creacin de ciudades como Timgad GT&amugusH en el Corte de QfricaA ;aerSent- ;irenc2ster- +ondres , ;olc&ester- en BritaniaA Autun , Vaison en la Ealia- , Tr2veris , FedD dern&eim Gcerca de 4rancfort del 8ainH en la Eermania romana' (stas ciudades- .ue varan en eKtensin de # a ?@@ &ect*reas- tenan cada una su foro , sus edificios p1)licos- )ien pro,ectados , cmodos- con tiendas , )lo.ues residenciales ,- por regla general- )aos p1)licos , teatros' Tra0eron una nueva vida a
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4' Iertel en *ambri!"e Ancient )istor$+ vol' T G !:9H- p' :##'

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pases como Ealia , Britania- .ue &asta entonces no conocan nada me0or .ue los escu*lidos po)lados de la cultura de +a T^ne:' (n todo esto &a)a algo de improvisacin' (n Iriente , Iccidente encontramos conse0os provinciales esta)lecidos como centros para la adoracin de los emperadores , la eKtensin de la romanizacinA pero so)re todo en Iriente- donde ,a eKistan conse0os antes de la con.uista romana- a&ora 2stos se adaptaron a los propsitos romanos' 7in duda- no &a)a uniformidad' 8erece nuestra atencin- sin em)argo- una tendencia significativa' Dentro de las provincias occidentales- siguiendo el modelo de Roma , los pue)los de =talia- las ciudades esta)an )a0o el go)ierno de magistrados elegidos anualmente , de un 7enado todopoderoso- cu,os miem)ros eran designados con car*cter vitalicioA la asam)lea primaria tena poca importancia- , el go)ierno era olig*r.uico' Pero a&ora- )a0o el =mperio- tam)i2n en Iriente- siguiendo un proceso ,a percepti)le en tiempos &elensticos- las vie0as formas municipales democr*ticas cedan poco a poco ante el go)ierno seg1n el modelo occidental- transformacin .ue produ0o un do)le resultado: el poder .ued firmemente esta)lecido en manos de las clases propietarias- , al mismo tiempo se a)ri camino para la intervencin )urocr*tica posterior' +a alta clase municipal , provincial- fortalecida de esta forma- &a)a llegado al poder de)ido a la decadencia del 7enado romano- limitado en n1mero- , de la clase aristocr*tica senatorial de terratenientes romanos- .ue fueron vencidos en las guerras civiles por una coalicin entre el e02rcito profesional , la )urguesa de =talia- , .ue despu2s fueron casi eKterminados )a0o el terror de la dinasta 0ulioclaudiana de Ti)erio a Cern G 9D%# d' de <';'H' Durante los dos primeros siglos de nuestra era- las clases altas italianas , provinciales actua)an en alianza directa con los emperadores para romanizar , desarrollar las provincias occidentales' Pero es digno de mencin .ue- a pesar de este apo,o imperial- la ur)anizacin nunca lleg a ser tan intensa como la ola anterior- &elensticaA , econmicamente el Iccidente .ued mu, atrasado con respecto a las provincias de Asia 8enor , 7iria' Al fin- este factor demostr tener vital importanciapor.ue significa)a .ue Iriente .uedara m*s unido- m*s vigoroso , m*s rico .ue Iccidente- adem*s de resultar fsicamente m*s difcil de ocupar por un e02rcito invasor9' Un rasgo nota)le del crecimiento de la )urguesa )a0o el temprano =mperio fue el papel .ue desempea)a el (stado' Bien fuera- como opina un &istoriador >- por.ue al &a)er &eredado un aparato estatal .ue no era suficiente para la tarea de organizar un imperio- Augusto escogi el camino m*s f*cil- o por.ue- despu2s de la crisis del siglo anterior- crea sinceramente .ue una poltica de laisseE faire dara a la lastimada economa del =mperio una oportunidad de resta)lecerse )a0o las favora)les condiciones de la paB Romana+ el &ec&o es .ue Augusto , sus sucesores limitaron la tarea del (stado a la de Nguardi*n de noc&eO de los &om)res de negocios' De esta manera- la revitalizacin del comercio , la industria se llev a ca)o )a0o la 2gida de la empresa privada' De &ec&o- en todo el sector econmico- .uiz* la 1nica eKcepcin a esta regla fueran las minasA , aun.ue el =mperio comenz a aduearse de ellas )a0o Ti)erio G 9D:" d' de <';'H- su eKplotacin se al.uila)a muc&as veces a compaas contratistas o- como en Vipasca en Portugal- las tra)a0a)an pe.ueos grupos de contratistas .ue eKplota)an sus propias concesiones' 4uera de eso- reina)a la poltica de laisser Faire. =ncluso en (gipto- el cl*sico lugar del control estatal- se produ0o alg1n rela0amiento en la centralizacin de la economaA , el suministro de trigo- del .ue dependa Roma para su)sistir- esta)a asegurado por navieros privados- navicularii+ a .uienes se ofrecan concesiones especiales si se comprometan a tra)a0ar para el go)ierno' (s verdad .ue el (stado tena un inter2s indirecto en el comercio- por cuanto co)ra)a impuestos de sus ganancias' Tarifas aduaneras de frontera- octrois , pea0es eran 1tiles fuentes de ingresos .ue no impedan demasiado el comercioA pero incluso la recaudacin de estos impuestos fue arrendada a compaas' ;on la construccin de caminos- con piedras miliariasrompeolas de puertos- muelles- faros- puentes , canales- el go)ierno imperial apo,a)a la apertura de
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+a cultura preDromana de la (dad del Fierro en (uropa desde el >@@ a' de <';' aproKimadamente se suele denominar +a T^ne por el lugar de 7uiza donde &a sido estudiada con m*s eKtensin' 9 ;f' <' B' Bur,- 8uart. Re$. cBcii+ @@- 9"' > 4' 8' Feic&el&eim- Wirtschafts"eschichte !es Altertums+ vol' =- +eiden- !:#- p' %"9'

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nuevas rutas comerciales- , envia)a a soldados romanos para proteger los puntos claves' Pero las grandes ganancias eran para el empresario individual- , Plinio poda o)servar sarc*sticamente .ue se &a)an corrompido las mismas normas militares con la promesa de perfumes al .ue se em)arcara en las campaas .ue con.uistaron al mundo%' Caturalmente- una parte importante de este programa consista en la provisin de un slido sistema monetarioA , el aureus de oro- .ue pesa)a alrededor de /9@ de una li)ra" , .ue fue acuado por primera vez en grandes cantidades por <ulio ;2sar- r*pidamente lleg a ser la moneda m*s importante del =mperio, goza)a de )uena reputacin en todas las zonas del mundo donde eKista una economa monetaria' 7e &an encontrado aurei de los principios del =mperio en lugares tan le0anos como (scandinavia- 7i)eria- la =ndia- ;eil*n- el Qfrica 7udoriental- e incluso la ;&ina R&allazgos significativos .ue comentan por s solos la eKtensin del comercio a lo largo de este perodo' +as distintas provincias varia)an considera)lemente en su participacin en esta prosperidad' =talia- el corazn del =mperio , la zona m*s avanzada econmicamente- represent durante cierto tiempo el punto central de toda la regin mediterr*nea- , disfrut de un comercio especialmente floreciente con las provincias reci2n integradas del Corte , del Iccidente' 7us a)undantes provisiones de pescado- carnefruta- .ueso- madera- piedra , &ierro se intercam)ia)an profusamente dentro de la pennsula' A1n m*s importante fue la organizacin de modo capitalista Rcon la a,uda del tra)a0o de esclavosR de la produccin de vino , aceite para la eKportacin- so)re todo a las provincias del norte , el oeste de la frontera del Danu)io- a Eermania- la Ealia- (spaa , QfricaA , a esta eKportacin se aada tam)i2n la artesana fina de las f*)ricas de teKtiles de ;ampania , del 7ur de =talia- los artculos de )ronce , cristalera de ;ampania , la cer*mica esmaltada en ro0o- fa)ricada en serie- de los &ornos de Arezzo' +a ma,or parte de estos productos pasa)an por la ciudad de A.uile,a- .ue prosper en esta 2poca- no slo por su industria nativa del *m)ar- sino tam)i2n por el comercio de tr*nsito dirigido por casas de mercaderes )ien conocidas- como las de los Bar)ii , los 7tatii- .ue despac&a)an mercancas italianas , ultramarinas al Danu)io , a =stria a cam)io de esclavos- ganado- cuero- cera- .ueso- miel u otras mercancas de primera necesidad- , de lana , &ierro de Cora' 8*s al sur- la eKtensin del comercio de eKportacin italiano se encuentra refle0ada en las casas ricas , )ien construidas de los comerciantes acomodados de Pompe,a , A.uile,a' A cam)io =talia reci)a artculos de lu0o de todas las zonas del =mperio , de fuera de 2l' Para las provincias orientales- la paB Au"usta tra0o un descanso de las guerras , una prosperidad renovada' (gipto- el granero de Roma- alimenta)a a la po)lacin de la capital durante cuatro meses cada ao' +os m*rmoles finos de las provincias se transporta)an en )arco a trav2s del mar- e incluso las arenas del Cilo i)an a empolvar los pisos de las escuelas del com)ate cuerpo a cuerpo' <unto al grano- el principal producto de eKportacin de (gipto era el papiro- .ue fue pr*cticamente la 1nica fuente de papel en el mundo antiguo' Ba0o el =mperio- como )a0o los Tolomeos G:?:D:@ a' de <';'H- la produccin de papiro era un monopolio del (stadoA , el deseo de &acerlo lo m*s provec&oso posi)le condu0o a una pr*ctica mu, conocida en nuestra 2poca- .ue se &a acostum)rado a la parado0a de la escasez provocada artificialmente' (stra)n dice de los funcionarios del (stado en las zonas del Delta productoras de papiro .ue:
algunos de los .ue .uieren aumentar las ganancias adoptan la astuta pr*ctica de los 0udos- .ue 2stos inventaron en el caso de la palmaA por.ue se niegan a de0ar crecer el papiro en muc&os sitios- , a causa de la escasez- lo ponen a un precio m*s alto , aumentan de esta forma las ganancias- aun.ue limitan el uso com1n de la planta #'

De este pasa0e se deduce con claridad .ue en (gipto el monopolio estatal &a)a alcanzado un grado m*Kimo de organizacin'
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Plinio- )ist. nat.+ T===- ?:' +a li)ra romana pesa)a :?"-9> gramos @-"? de la li)ra avoir!upois Gli)ra de % onzas .ue representa la unidad del sistema de pesos vigente en =nglaterra , (('UU'H' # TV==- #@'

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Adem*s de su importancia como fuente de materias primas- (gipto produca tam)i2n una gran variedad de mercancas industriales' +os talleres de Ale0andra fa)rica)an toda clase de cristalera- )arata o cara- 0unto a perlas falsas , piedras preciosas fa)ricadas con pasta' +a industria teKtil- aun.ue esta)a organizada so)re la )ase de la artesana individual- produca para la eKportacin masivaA no slo fa)rica)an a1n las finas telas de linode .ue tena fama (gipto desde &aca muc&o tiempo- sino tam)i2n tipos especiales de ropa para los nativos de la 7omala- igual .ue las f*)ricas de +ancas&ire producen en la actualidad telas especiales en diseo , calidad para eKportar a la =ndia , a E&ana' Por fin- los artculos de metal de (gipto se vendan f*cilmente en todas partesA se &an encontrado e0emplares en eKcavaciones incluso en el sur de Rusia , en la =ndia' +os teKtiles de (gipto tenan un rival cercano en las telas de lana , lino , las sedas de 7iria' A.u la famosa p1rpura- eKtrada del m1rice- da)a a los productos sirios una venta0a natural por encima de todos sus rivales' (stra)n ! se refiere a las inconta)les tintoreras- en especial las de Tiro Nde las .ue la ciudada la vez .ue se converta en un lugar mu, desagrada)le para vivir- se &aca ricaO' 4ue en 7iria tam)i2ncomo cuenta Plinio @- donde se invent la fa)ricacin de vidrio- en el primer siglo de nuestra era' +a cristalera de (nnio de 7idn era renom)rada por todas partes- , se &an &allado e0emplares en (gipto;&ipre- =talia , el sur de Rusia' (s posi)le .ue (nnio esta)leciera una sucursal en Roma- , .uiz* trasladara finalmente su empresa a esta ciudad' 7in em)argo- 7iria no dependa principalmente de sus productos manufacturados' =gualmente importantes para el intercam)io eran los productos de la tierra rica , )ien regada: eKcelentes vinos- fruta- aceitunas- ciruelas- &igos , d*tiles' (n una regin .ue dependa de la conservacin del agua de lluvia- un complicado sistema de cisternas- ace.uias- presas , t1neles aseguD ra)a cosec&as a)undantes en zonas .ue &o, son in&a)ita)les por el a)andono en .ue se encuentran' A.u se toma)a en serio eW comercio' 7eg1n el Talmud- se reza)an oraciones Raun el da del 7*)adoR si caa el precio del vino , del aceite a un %@ por @@ de su precio normal en el mercado' 7iria , Palestina esta)an situadas de forma especialmente favora)le para el comercio eKterior' Antio.ua con su puerto de 7eleuceiaDenDPieria esta)a conectada con todas las regiones del 8editerr*neo- , &a)a &eredado algo del vie0o comercio de transporte fenicio por mar' 7iria tam)i2n saca)a provec&o de su posicin en el cruce de algunas de las m*s importantes rutas de caravanas con Iriente- .ue le permitan mantener relaciones comerciales con pases tan le0anos como la =ndia- 7iam , la ;&ina' Asia 8enor se )eneficia)a tam)i2n del tr*nsito comercial entre Iriente , IccidenteA , en esta regina1n m*s .ue en 7iria G, en contraste con (giptoH- los centros industriales se esparcan por toda la regin' Todas las provincias de esta pennsula muestran- por sus inscripciones- cu*nto gana)an con la paB Au"usta. Pocas provincias podan &a)er sufrido tan cruelmente las ini.uidades de la eKplotacin econmica romana )a0o la Rep1)lica' +a economa cuidadosamente e.uili)rada de la monar.ua de P2rgamo se &a)a roto de)ido al sistema de de0ar en arriendo la recaudacin de impuestos por contratos de cinco aos' (l eno0o largamente reprimido de los provincianos estall vengativamente en una masacre de italianos en un n1mero estimado entre #@'@@@ , >@'@@@A , la colonizacin de 7ila &a)a significado la esclavizacin de nuevo de los .ue &a)an afirmado su li)ertad- adem*s de masacres , una indemnizacin salva0e- .ue empu0 a los provincianos a caer en manos de los prestamistas- .uienes muc&as veces eran los mismos recaudadores de impuestos' Poco despu2s- la provincia sufri severamente las devastaciones de los piratas- una plaga end2mica por las costas de ;ilicia .ue se &a)a desarrollado de)ido a la indiferencia del 7enado , la conveniencia de los italianos traficantes de esclavos' 8*s de 9@@ ciudades e islas &a)an cado en manos de los piratas antes de .ue despertara el 7enado , enviara a Pompe,o a dominarlos' 8ientras tanto- la recogida de impuestos .ued en manos de los recaudadores &asta los tiempos de ;2sar' Para esta regin infeliz- el =mperio tra0o un alivio , una prosperidad .ue se refle0a en las inscripciones' (ntre las materias eKportadas se encontra)an el vino- las uvas pasas- los &igos secos- la miel- las trufas- el .ueso- el at1n salado- la madera- las drogas- diversos metales , una gran variedad de m*rmoles , piedras
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preciosas' 7o)re todo- Asia 8enor se una con (gipto , 7iria en el mercado mundial de teKtilesA las lanas finas de las famosas razas de ganado de 8ileto- , la lana negra lustrosa de +aodecia- las sedas de ;os- los )ordados , tapices de +idia- las c&a.uetas de pelo de ca)ra de ;ilicia- los linos de Tasso- , las alfom)ras , tapetes anatolianos tenan fama en todo el mundo romano' Tam)i2n es interesante la estructura de esta industria' Aun.ue encontramos a siervos , a arrendatarios la)rando la tierra- el o)rero industrial es normalmente li)re Run contraste significativo con =talia donde- como veremos- la industria &aca uso a)undante de la mano de o)ra esclava' (n contraste con estas regiones- Erecia es un caso triste' ;omo campo de )atalla de los e02rcitos romanos desde los tiempos de las guerras contra 4ilipo V de 8acedonia- a fines del siglo === , comienzos del siglo == a' de <';'- &asta la 2poca de las guerras contra 8itrdates del Ponto en el siglo = a' de <';'Erecia se &a)a &undido , no .ueda)a m*s .ue la som)ra del pas antiguo' (scri)iendo en el siglo == a' de <';'- Poli)io descri)e la ruina de su patria- la disminucin de la natalidad Npor cu,a causa las ciudades se &an .uedado desiertas , la tierra &a de0ado de dar su frutoO A , m*s tarde- las guerras contra 8itrdates del siglo = dieron nuevos golpes al pas' Co es f*cil determinar &asta dnde &a)a llegado la decadencia econmica en tiempos del Principado' Pero las fuentes literarias R.uiz* no sin alguna eKageracin retricaR nos presentan un cuadro l1gu)re' 7ervio 7ulpicio- escri)iendo a ;icern- &a)la de (gina8egara- ;orinto , Pireo como oppi!um ca!avera+ cad*veres de ciudadesA , 72neca el <oven sugiere .ue &a)an desaparecido los mismos cimientos de algunas ciudades a.ueas' ;erca del ao @@ d' de <';'- Din de Prusa G;risstomoH escri)e de una ciudad eu)ea G.uiz* imaginariaH donde se &a)a permitido .ue las dos terceras partes de su tierra se convirtieran en desierto' Por eKcesivas .ue sean estas descripcionessugieren .ue la recuperacin )a0o la paB Au"usta no fue suficiente para restaurar la prosperidad griega' Erecia a1n eKporta)a aceite Gdel QticaH , vino Gde ;&os , +es)osH- adem*s de ganado- , miel , m*rmoles de FimetoA pero- como =talia- .ue tam)i2n esta)a organizada para la eKportacin- tena .ue traer del eKterior el trigo para el consumo )*sico' (n general- la descripcin presentada por los escritores del =mperio , por los descu)rimientos de la ar.ueologa- refle0a la de)ilidad econmica , la eKistencia de ri.ueza , po)reza eKtremas com)inadas con el mal estado de las finanzas en las ciudades' +as consecuencias de la paB Au"usta no fueron desprecia)lesA pero fueron menos nota)les .ue en la ma,ora de las provincias- de)ido a .ue la decadencia esta)a ,a mu, avanzada' ;uando volvemos a las provincias occidentales- .ue se &a)an asimilado en tiempos m*s recientes al sistema del comercio mundial- la impresin .ue reci)imos es m*s sorprendente' Por.ue a.u no slo se trata de devolverles la prosperidad- sino de crear realmente ros de nueva vida' +a Ealia Car)onesa R Provenza , +anguedoc &a)a sido durante muc&o tiempo una segunda =talia- con una prosperidad )asada en el cultivo intensivo de la via , del olivo' A&ora la Ealia del Corte entr en el campo del comercio- , sus anc&os , f2rtiles sem)rados de trigo a,uda)an a proveer a la capital- mientras de forma regular se importa)an en =talia los productos de su ganadera' Tam)i2n la madera permita una eKportacin importante' +os madereros .ue tra)a0a)an los )os.ues .ue todava cu)ran una gran parte del pasconstruan )alsas- , los troncos flota)an por los anc&os ros de 4rancia- para llegar finalmente a =talia , Roma- donde servan de lea para calentar entre #@@ , !@@ )aos p1)licos' Pero la caracterstica m*s significativa de la economa de la Ealia durante los primeros tiempos del =mperio es el crecimiento , poder fenomenal de sus industrias- .ue se convirtieron r*pidamente en serios competidores en el mercado mundial' Co slo sus teKtiles Rtelas de lana , lino- fa)ricadas fundamentalmente por la industria dom2stica a partir de las a)undantes eKistencias locales de lana , fi)ra de linoR sino tam)i2n su cer*mica ad.uirieron una posicin dominante en el mercadoA vale la pena sealar .ue entre los descu)rimientos de Pompe,a &a)a una ca0a de cer*mica de la Ealia central a1n sin a)rir en el momento de la cat*strofe' Pa en el ao "! d' de <';'- la Ealia &a)a empezado a desplazar del mercado italiano la produccin local' Tam)i2n en la produccin de o)0etos de metal se &icieron grandes avances' (l estaado del )ronce fue una invencin gala- , el plateado se practica)a en Alesia antes de la con.uista romanaA m*s tarde los artculos de latn de las Ardenas desplazaron en cierta medida al )ronce- , la cristalera de Arl2s , de +,on- , despu2s de ;olonia- era famosa en todo el Iccidente' 7in duda los italianos del norte , los
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romanos llegados a la Ealia estimularon muc&o el desarrollo de esta actividad' 7e &a)an asegurado los pasos de montaa- , las tri)us alpinas esta)an pacificadasA , si podemos creer a ;icern- a fines de la Rep1)lica la Ealia esta)a llena de ciudadanos romanos- de comerciantes , recaudadores de impuestos- los cuales Rseg1n sugiere este autorR controla)an la ma,or parte de la economa de la zona ?' Britania- .ue slo fue incluida en el =mperio despu2s de la invasin de ;laudio en el ao 9: d' de <';'permaneci durante muc&os aos como productora de materias primas- comprando sus productos manufacturados Rvino- aceite- artculos de )ronce- cer*mica , cristaleraR a las regiones m*s vie0as- , eKportando a cam)io trigo- ganado , minerales Roro- plata- &ierro- estao , plomoR- cuero- perros de caza- , so)re todo esclavos' +as tres legiones , sus tropas auKiliares estacionadas en las islas eKigan la importacin de muc&os )ienes- .ue sin duda pareceran raros al principio a los nativosA pero adem*s satisfacan muc&as de sus necesidades con las industrias legionarias- como los &ornos del e02rcito en Folten Den)ig&s&ire- cu,os productos eran complementarios de la cer*mica ro0a importada' Britania era una regin relativamente atrasadaA pero incluso esta provincia remota se &a)a vuelto pr*cticamente autoD suficiente en todo- salvo vino , aceite- a fines del primer siglo de nuestra era' Tam)i2n (spaa tena minas importantes en 7ierra 8orena , en Ealicia' Aun.ue en el siglo == a' de <';' eran de propiedad p1)lica- ,a esta)an en manos de particulares cuando las descri)i (stra)n durante el Principado de AugustoA no o)stante- parece .ue desde los tiempos de Ti)erio pasaron a ser otra vez propiedad imperial, se eKplota)an mediante contrata a empresarios o directamente por funcionarios imperiales' 7e &a estimado .ue las minas de plata de ;artagena producan anualmente por s solas unas oc&o toneladas , un tercio' Adem*s- (spaa eKporta)a una variedad de productos agrcolas e industriales' De Andaluca venan trigo- vino- aceite de oliva- cera- miel- pez- tintes , el famoso pescado en esca)ec&e , eKtracto de pescadoA , de otras zonas de (spaa- esparto- &ilo , telas de lino- lanas , productos de acero for0ado' Pero de todos estos )ienes- el aceite de oliva , el vino ocupa)an el lugar preeminente' 7e &a demostrado .ue el 8onte Testaccio- un enorme montn de cer*mica rota 0unto al emporio del T)er en Roma- de 9?-# m' de altura , ! 9-9 m' de circunferencia- est* formado por fragmentos de unos 9@ millones de 0arras procedentes de (spaa- cada una de las cuales contena originalmente unos 9? litros de vino o aceite' (sta es una prue)a concreta , sorprendente del 2Kito de los productores espaoles de vino , aceite en apoderarse del mercado romano en los primeros aos del =mperio' (n con0unto- la pennsula goza)a de una gran prosperidadA sus ciudades crecan en n1mero de &a)itantes , en tamao- , con ellas crecan tam)i2n las clases comerciantes' 7eg1n (stra)n- Eades G;*dizH era la segunda ciudad del =mperio- , en n1mero de capitalistas slo la iguala)a la ciudad de Patavium GPaduaH' +as dem*s provincias occidentales- 7icilia , Qfrica- se dedica)an- como (gipto- a la produccin , la eKportacin de trigo' 7in la provisin regular de unos " millones de bushelsH de trigo al ao Gde los .ue al parecer (gipto suministra)a cincoA Qfrica- @A , 7icilia- .uiz* dosH- Roma no poda eKistirA m*s adelante eKaminaremos la organizacin del tr*fico del trigo )a0o la direccin de un departamento del go)ierno- .ue arrenda)a el em)ar.ue a contratistas particulares' Adem*s- 7icilia produca ganado' Perocomo provincia romana m*s vie0a- 7icilia tena menos .ue ganar de la paz de Augusto .ue (spaa- la Ealia , Britania- , su economa esta)a )astante atrasada por la eKistencia de amplios latifundios en manos de senadores .ue vivan en Roma' Ci a.u ni en Qfrica eKista una industria de importanciaA de &ec&o- la lana africana fue la 1nica mercanca .ue consigui una reputacin internacional' 7iguiendo en importancia al trigo- vena la eKportacin africana de aceite de olivaA , adem*s- la provincia cultiva)a muc&as clases de frutas Rd*tiles- &igos- granadasR lo mismo .ue vias , plantas leguminosas' De 8auritania venan madera de cidro- piedras preciosas- perlas , marfil- , fieras para el circo romano' 4inalmente- para completar este r*pido panorama- las provincias fronterizas del norte- .ue corresponden a la moderna 7uiza- el Tirol , los estados del Danu)io- eran una fuente de minerales , tenan un amplio comercio a trav2s de A.uile,a- .ue mantena la misma relacin con estas regiones .ue &o, tiene Trieste'
;icern- pro Fonteio+ D ?' Dushel' 8edida de *ridos .ue en =nglaterra e.uivale a :%-:%" li)ras' De acuerdo con esta proporcin- la provisin regular citada en el teKto correspondera a % # millones de litros de trigo al ao- de los .ue (gipto suministrara unos #?- Qfrica :%: , 7icilia .uiz* ": I. !el T.&
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Tales detalles- de los .ue por razones de espacio nos vemos limitados a una seleccin mnima- se com)inan para presentar la descripcin de un inundo unido- en un grado desconocido &asta entonces- por el intercam)io intensivo de toda clase de productos )*sicos , de artculos manufacturados- inclu,endo los cuatro artculos fundamentales del comercio: grano- vino- aceite , esclavos' (ste comercio se apo,a)a en un sistema de comunicaciones de una eficacia .ue no se volvi a alcanzar &asta unos mil doscientos aos despu2s de la cada de Roma' Por todas las zonas del =mperio , tam)i2n fuera de 2l- en pases como Partia- &a)a una red )ien organizada de ros- de carreteras militares .ue conecta)an los puestos fronterizos- los centros legionarios- las capitales de provincias , la misma Roma- , de canales como los del R&in al 8ar del Corte o del 8ar Ro0o al Cilo' 4erias , mercados impulsa)an el intercam)io cultural , econmico' Fa)a posadas , conducciones de agua- flotillas de ro , de mar destinadas a la proteccin policial- , una fuerza de polica de tierra para proteger al comerciante del )andolerismo- .ue al este llega)a a pases tan le0anos como la =ndia' Por 1ltimo- los dos imperios- romano , parto- tenan un servicio de correos estatal .ue cu)ra &asta %# 6ilmetros al da' (l importante comercio con el +e0ano Iriente segua las rutas de caravanas del Asia central- .ue llega)an al 8editerr*neo a trav2s de Ara)ia , la ciudad de piedra de Petra- o ro arri)a por el (ufrates por el camino de Palmira a DamascoA , el puerto de Ale0andra ;&araK- en la desem)ocadura del Tigris- al .ue llega)an mercancas em)arcadas de la =ndia- era el punto final de muc&as rutas del 8editerr*neoArmenia , Asia 8enor' Pero &a, algunos indicios de .ue- para evitar .ue se enri.ueciera Partia- los romanos preferan una ruta m*s al Corte- a trav2s del ro IKus- el ;aspio , el ;*ucaso- para desem)ocar en las ri)eras del 8ar Cegro' Despu2s de .ue Fppalo- un capit*n de navo griego- descu)riera los monzones- alrededor del ao @@ a' de <';'- fue posi)le salir de Puteoli en el mes de ma,o con las naves egipcias de trigo- , siguiendo en )arco por el Cilo , por caravana al 8ar Ro0o- navegar directamente &asta la costa 8ala)ar- llegando- con )uenos vientos- alrededor de diecis2is semanas despu2s de partir de =taliaA , aprovec&ando el monzn del Cordeste el siguiente noviem)re o diciem)re- se podra completar el via0e de ida , vuelta en el plazo de un ao R [tan cerca- aade Plinio- &a)a trado la codicia a la =ndia\ :' +a =ndia no slo esta)a conectada con DRoma por este comercio itinerante' (Kcavaciones recientes en la costa de ;oromandel- en Ari6amedu- &an revelado los restos de una estacin mercantil .ue data del primer siglo de nuestra era' (l tonela0e de los )arcos empleados en este comercio es un tema de controD versiaA pero los estudios m*s recientes sugieren .ue los )arcos de la eKcelente flota ale0andrina de trigo lleva)an de '?@@ a ':@@ toneladas de grano- , .ue los )u.ues de carga ordinarios podan transportar &asta :9@ toneladas 9' +a posicin de la ciudad de Roma dentro de este sistema era algo peculiar- de)ido al desarrollo &istrico de la Rep1)lica tarda' +a ad.uisicin de un imperio oriental )eneficioso en el siglo == a' de <';' se &a)a pagado con la ruina de la agricultura italiana' +a guerra de diecis2is aos con An)al en =talia G? #D?@? a' de <';'H- ,a &a)a devastado el campo italiano' (n el curso de la guerra- el sur de =talia se &a)a pasado al enemigo- una defeccin .ue castigaron los romanos con la destruccin de unas 9@@ aldeas' An)al se vio empu0ado a su vez a una poltica seme0ante- , por ello grandes zonas de =talia .uedaron devastadas' Despu2s de la guerra las confiscaciones , la pr*ctica de al.uilar para pastoreo los territorios despo)lados- so)re todo en el sur- cam)iaron el aspecto del campo' 8ientras tanto el pe.ueo agricultor se &a)a arruinado' Al regresar de las legiones , encontrar incendiada su gran0a- no tena ni el *nimo ni el dinero para empezar a cultivar de nuevo- , con )astante frecuencia vendi sus terrenos al terrateniente local o a alg1n especulador de la capital' +os agricultores con derec&o de ciudadana cedan ante los latifundios tra)a0ados por esclavos- , los campesinos desposedos se desplazaron &acia Romadonde desempearon el papel de potenciales creadores de distur)ios en los conflictos entre la oligar.ua reinante , los populares como 8ario , ;2sar- .uienes trata)an de alcanzar el poder personal' 8ientras
)ist. nat.+ V=- @ ss' Des Co`ttes- De la marine anti0ue J la marine mo!erne G !:>H- p' "@- argumenta)a .ue los )arcos romanos eran en su ma,or parte )astante pe.ueos- de menos de @@ toneladasA para cifras m*s altas , m*s convincentes- v2ase +' ;asson- The Ancient Kariners G+ondres- !>9H- p' ;,?A (tu!i in onore !i A. *al!erini e R. %aribeni+ = G8il*n- !>%H- p' ?: D#'
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tanto- los ricos trafica)an en )ienes races- , las ma,ores fortunas del siglo == tuvieron pro)a)lemente este origen' Fasta cierto punto este movimiento se cort durante el siglo siguiente' (n varias ocasiones desde los tiempos de Ti)erio Eraco G :: a' de <';'H se repartieron tierras .ue sirvieron para asentar a muc&os la)radoresA la tendencia a la miseria ur)ana- so)re todo en el caso de veteranos retirados- fue detenida por 7ila- , m*s tarde por ;2sar- Ictaviano , Antonio' De &ec&o se &a calculado .ue entre Antonio , Ictaviano Gsi incluimos los repartos de tierra de IctaviaDno despu2s de convertirse en AugustoHtransformaron a :@@'@@@ soldados en colonos- aun.ue no todo fue ganancia neta- por.ue muc&os reci)ieron parcelas cu,os dueos fueron desposedos , arro0ados al otro lado del mar' Parece seguro .ue los latifundios no representaron la forma &a)itual de tenencia durante el 1ltimo siglo de la Rep1)lica , el primer siglo del PrincipadoA si las grandes propiedades avanzaron algo en estos tiempos- fue en las regiones montaosas m*s .ue en los valles f2rtiles' De todos modos- a pesar del 2Kito parcial de este desarrollo de las pe.ueas posesiones- no tuvo muc&o efecto so)re la po)lacin de Roma' All la muc&edum)re- go)ernante nominal del =mperio- tena .ue ser acallada cada vez m*s con regalos de trigo )arato , con fiestas ela)oradas , caras- pagadas por los polticos .ue )usca)an su apo,oA , al otro eKtremo de la escala social- estos mismos polticos considera)an indispensa)le acumular una fortuna suficiente para estas manio)ras durante los aos .ue pasa)an fuera de Roma- go)ernando una provincia al servicio del (stado' +as cifras fant*sticas del )otn conseguido por <ulio ;2sar R?> millones de sestercios en (spaa- cautivos .ue valan @@ millones de denarios en la Ealia >- , tanto oro .ue- vendido en el mercado- &izo )a0ar el precio de este metal una seKta parteR pueden dar Nel e0emplo m*s feo en la &istoria romana de sa.ueo de las provincias para ganancia personalO %A pero slo se diferencia en su cantidad de las ganancias de decenas de go)ernadores compaeros de ;2sar , generales rivales' As- de una u otra manera- las provincias se encontraron o)ligadas a cargar con todo el peso de una oligar.ua despilfarradora , un populac&o anormalmente crecido , degradado Rlos dos componentes en los .ue la masa antes &omog2nea de campesinosDsoldados se &a)a dividido por la accin cataltica de las guerras , la con.uista imperial' +os sentimientos de los provincianos no podan ocultarse' ;icern escri)e:
;a)alleros- las pala)ras no pueden eKpresar cu*n amargamente somos odiados entre las naciones eKtran0eras a causa del comportamiento violento , perverso de los &om)res a .uienes en aos recientes &emos mandado a go)ernarlos' Por.ue en a.uellos pases- Y.u2 templo &a sido considerado sagrado por nuestros magistrados- .u2 (stado inviola)le- .u2 &ogar suficientemente protegido por sus puertas cerradasZ (llos slo )uscan ricas , florecientes ciudades para encontrar ocasin de &acerles la guerra , as satisfacer su codicia de )otn "'

(l esta)lecimiento del Principado cam)i la forma- pero no el &ec&o de este flu0o de ri.ueza de las provincias &acia la ciudad .ue era como una sangui0uela en el corazn del =mperio' +as enormes fincas imperiales de (gipto- &eredadas de los Tolomeos- representa)an un constante su)sidio .ue flua &acia el centroA , ,a &emos visto cmo se importa)a el trigo de (gipto- Qfrica- la Ealia , 7icilia para mantener a la po)lacin romana' (ste sistema plantea la cuestin de la )alanza comercial' YFasta .u2 punto paga)a Roma G,- por eKtensin- =taliaH la importacin de trigo , artculos de lu0o con eKportaciones romanas e italianasZ (n (stra)n # encontramos una descripcin de )arcos .ue vuelven vacos &acia (gipto desde Puteoli- .ue era principalmente un puerto de eKportacin .ue serva a las regiones ricas de ;ampania' P aun.ue esta descripcin en s misma puede no ser conclu,ente- puesto .ue =talia eKporta)a principalmente al Corte , al Iccidente- Plinio ! afirma .ue la =ndia- ;&ina , Ara)ia o)tenan una suma anual de @@
Fa)a cuatro sestercios sestertii& en el !enarius+ , )a0o Augusto el !enarius pesa)a /#9 de una li)ra romana' Un aureus vala ?> !enarii. % T' 4ran6- Economic (urve$ of Ancient Rome+ =- p' :?>' " ;icern- pro le"e Kanilia+ %>' # TV==- "!:' ! )ist. nat.+ #9'
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millones de sestercios del =mperio- declaracin confirmada por el descu)rimiento de numerosos aurei romanos en todas las zonas de la =ndia- e incluso en ;eil*n , en ;&ina' A&ora )ien- los productos de Iriente eran principalmente artculos de lu0o .ue encontra)an su mercado normal en Roma R)ailarinaspapaga,os- 2)ano- marfil- perlas , piedras preciosas- especias- sedas , drogasR , podra suponerse .ue las monedas .ue i)an a Iriente esta)an destinadas al pago de las mercancas .ue venan a la capital' (sta demanda del +e0ano Iriente de aurei romanos se &a eKplicado como un tri)uto a la eKcelencia , fia)ilidad de esa moneda' Pero tal vez una razn igualmente v*lida sea .ue las dificultades del transporte , la estructura de las sociedades del +e0ano Iriente &acan imposi)le e.uili)rar el costo de estos lu0os con los productos de la industria en serie o la agricultura' (n consecuencia- a pesar del comercio .ue implica la estacin en Ari6amedu- el intercam)io con el Iriente significa)a un constante derrame de metal del =mperio- lo .ue result un factor importante en la evolucin .ue eKaminaremos mu, pronto' 8ientras tanto- a pesar de la fenomenal eKpansin del comercio , de la industria- la gran ma,ora de la po)lacin del =mperio se dedica)a todava al cultivo de la tierra' +a agricultura sigui siendo durante toda la antigLedad la actividad econmica m*s &a)itual , m*s tpica- , la tierra la forma m*s importante de ri.ueza' Pero a&ora la ciencia agrcola de Erecia se aplica)a a aumentar la productividad' (n todas las nuevas provincias occidentales se esta)lecieron gran0as para suministrar al mercado' (n el ao :: d' de <';'- Ti)erio impuso una costum)re para los emperadores posteriores al prestar @@ millones de sestercios para aliviar una crisis agrcola' Ba0o tales estmulos , las condiciones favora)les de paz- surgieron en todas las regiones )a0o control romano villas )ien parecidas- con pavimentos de mosaico- , donde el clima lo eKiga- con &ipocaustos para la calefaccin central' De esta manera- la cultura de Erecia , de Roma empez a penetrar incluso en las zonas rurales de (spaa , de Brtania' +a consolidacin del comercio mundial conduca inevita)lemente a un intercam)io de eKperiencias entre los diversos pue)los e individuos del =mperio- a una disolucin de la estrec&ez e intolerancia provinciales , a una nivelacin general de las costum)res , los modos de comportamiento' A este proceso contri)ua R, no en el menor gradoR el e02rcito permanente de ?>@'@@@ a :@@'@@@ &om)res .ue esta)an de guardia a lo largo de la frontera de %'9@@ 6ilmetros al norte , al este- )aluarte contra los )*r)aros eKtran0eros' 7eg1n la ordenacin de Augusto- de un total de ?> legiones- oc&o esta)an estacionadas a lo largo del R&in- siete en las regiones danu)ianas de Panonia- Dalmacia e =liria- cuatro en 7iria para vigilar a los partos- dos en (gipto- una en Cumidia para detener a los nmadas del desierto- , tres en (spaa' +as legiones- .ue esta)an )asadas en el alistamiento de larga duracin de voluntarios- , tenan cada una un n1mero remanente , un ttulo distintivo- desarrollaron &istorias , tradiciones regimentalesA , aun.ue el plan original de alistar para las legiones solamente en =talia se &a)a roto Gfundamentalmente por razones financierasH en 2poca tan temprana como la de Ti)erio G 9D:" d' de <';'Hde manera .ue se aceptaron voluntarios de las provincias- , aun.ue desde el principio las tropas auKiliares se recluta)an entre los noDciudadanos de las regiones menos cultas del norte de la Ealia- la meseta espaola- Tracia- Batavia , otras zonasR el mismo servicio militar demostr ser un sistema de educacin , una fuerza para la romanizacin' Adem*s- despu2s de .ue se vio con claridad- desde la guerra civil del ao %! d' de <';'- lo peligrosas .ue podan resultar las tropas nativas .ue servan )a0o el mando de oficiales nativos en su propio pas- Vespasiano adopt la poltica de destinar a las tropas auKiliares a zonas distintas a su pas de origen- , este mismo movimiento de tropas actu como un fermento constante de las masas' (l visitante actual de Fousesteads ;amp en la muralla romana en Cort&um)erland puede leer la dedicatoria de los soldados tungros Gde B2lgicaH a sus dioses teutnicos- , contemplar una prue)a concreta de lo .ue significa)a este intercam)io de eKperiencias en la vida del =mperio' As fue el =mperio en su momento de esplendor' P a&ora nos encontramos frente a nuestro pro)lema' +o .ue de)emos preguntar es: YPor .u2- pasados cien aos- esta vigorosa , complicada estructura de0 de funcionar como una empresa en marc&aZ YPor .u2 no sigui una lnea recta ascendente de progreso desde

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los tiempos de Adriano al siglo TT- sino la conocida sucesin de decadencia- (dad 8edia- Renacimiento , mundo modernoZ A algunos &istoriadores les &a parecido .ue se podra &a)er evitado toda la tragedia si no se &u)iera cometido alg1n pe.ueo error: slo con .ue ;2sar &u)iera sido asesinado un poco m*s tarde Go un poco antes- seg1n la valoracin concreta .ue cada uno &aga del papel de ;2sarH- o con .ue Tra0ano no &u)iera eKtendido el =mperio algo m*s all* Go- alternativamente- con .ue Adriano no &u)iera resta)lecido pronto las vie0as fronterasH- todo &a)ra seguido )ien , se &a)ra impedido la cat*strofe' Itra escuela- .ue no .uiere sa)er nada de un es.uema de causacin .ue &uele tanto a la suerte o al destino- localiza el factor fatal pr*cticamente fuera del control del &om)re- en el deterioro del clima Gde acuerdo con ciertos ciclosHen la eKtensin de la peste o el paludismo- en el agotamiento del suelo o en una disminucin general de la po)lacin desde el ao >@ d' de <';' aproKimadamente- .ue condu0o a una falta crnica de mano de o)ra' Itros contestan reafirmando la culpa)ilidad colectiva de los &a)itantes del =mperio- .ue se de0aron corromper por el vicio o .ue- por el suicidio de la raza- una crianza disgen2sica o alg1n otro crimen )iolgico- provocaron un deterioro permanente en la estirpe romana'

*asas !e 6stia. Restauracin Gpor =' EismondiH de la N;asa dei DipintiO en Istia- mostrando el patio interior de esta gran casa de vecinos' GDe 8' Rostovtzeff- (ocial an! Economic )istor$ of the Roman Empire+ IKford- !>"'H

El %ont !u 3ar!+ .ue lleva)a el agua de Cimes so)re el Eard cerca de RemoulinsA pro)a)lemente fue construido )a0o AugustoA tiene ?": metros de largo , 9! metros de alto' G4oto: <' ;om)ier a 8bcon'H

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Kineros espaLoles. Ba0orrelieve de +inares G(spaaH- mostrando a los mineros descendiendo por una galera al pozo , llevando varias &erramientas' 7e eKtraan plata , plomo en +inares Gantiguo ;astuloH' GDe 8' Rostovtzeff(ocial an! Economic )istor$ of the Roman Empire+ IKford- !>"'H

Terra si"illata. 8uestra fa)ricada en +ezouK- a&ora eKpuesta en el 8useo Brit*nico'

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Itros &an sealado .ue las constantes guerras tra0eron consigo la desaparicin de los me0ores &om)res del =mperioA .ue la culpa fue poltica- al de0ar de reconciliar el =mperio , el autoDgo)ierno- o al impedir .ue el poder ca,era en manos del indispensa)le e02rcitoA o )ien- .ue un con0unto de errores sociales , polticos esta)a en la raz del pro)lema- .ue Roma ca, como consecuencia de la luc&a de clases- por.ue permiti .ue la li)ertad de empresa se deteriorara en un centralismo )urocr*tico- por los impuestos elevados o el empleo del tra)a0o de esclavos- o por el car*cter eKclusivista de la cultura antigua- en relacin con las grandes masas campesinas del =mperio' Por fin- en los 1ltimos veinte aos- .uiz* )a0o la influencia de acontecimientos recientes- se &a propuesto la teora de .ue la crisis ,a &a)a pasado- , .ue Roma esta)a ,a en camino de reconstruir una nueva sociedad- cuando ca, )a0o las armas de la )ar)arie' N+a civilizacin romana no muri de muerte natural: [fue asesinada\O?@ Co podemos intentar a.u un eKamen completo de las respuestas a un pro)lema .ue tantos &an tratado de resolverA pero las citadas forman una seleccin representativa' Algunas se pueden descartar en seguida' As las teoras so)re el agotamiento de la tierra no tienen en cuenta a (gipto- donde el Cilo renueva la tierra anualmente- aun.ue (gipto ofrece uno de nuestros e0emplos m*s tempranos de despo)lacin , fuga de campesinos' A la Eran Peste del ao %" d' de <';' le sucedi la epidemia .ue se eKtendi desde (tiopa en el ?>@ d' de <';'- )a0o el emperador Decio- .ue dur .uice aos , alcanz todas las zonas del =mperio' Pero no &a, prue)as de .ue tuviera resultados permanentes' P el paludismo- .ue otros consideran como el arc&ienemigo- nunca fue m*s .ue un pro)lema local en el 8editerr*neo' Tampoco las prue)as climatolgicas propuestas &asta a&ora Rentre ellas las prue)as eKtradas de los grandes *r)oles de ;alifornia- en .ue se &a )asado un erudito para llegar a conclusiones de muc&o alcanceR enca0an- , menos eKplican los alti)a0os de la civilizacin grecoDromana' Ci el vicio representa una eKplicacin plausi)leA las p*ginas de T*cito , 7uetonio no de)en engaarnos- &aci2ndonos imaginar .ue el lu0o , la vida li)ertina afectaran alguna vez m*s .ue a una minora' +a acusacin del deterioro racial de &ec&o da por sentado lo mismo .ue trata de pro)arA por.ue- aun.ue &u)o una mu, considera)le mezcla racial en Roma , en otras partes G.uiz* menos de lo .ue sugieren los argumentos )asados en los nom)res encontrados en inscripciones sepulcralesH- es difcil sealar a una de Vas razas implicadas como especficamente disgen2sica' +a teora de .ue los emperadores del siglo === eKterminaron deli)eradamente a los ciudadanos m*s destacados- propuesta por un gran &istoriador alem*n- no resiste un eKamen detallado- por.ue los siglos anterior , posterior a Diocleciano contemplaron a algunos de los &om)res m*s destacados .ue &a conocido el mundo go)ernando al =mperio desde Roma , ;onstantinopla o interviniendo en la organizacin de la =glesia cristiana' 4inalmente- la teora de .ue una civilizacin renaciente fue asesinada por la malicia de las &ordas germ*nicas .ue actuaron en relacin con traidores situados dentro de las puertas- plantea tantas cuestiones como las .ue eKplica' (n el pasado- el =mperio se &a)a enfrentado con las invasiones )*r)aras con 2Kito: Ypor .u2 a&ora no estuvo a la altura de esta tareaZ Cadie puede negar .ue el golpe de gracia vino de fueraA pero el desarrollo de las mismas fuerzas )*r)aras no fue un proceso .ue ocurriera al margen del =mperio' (n resumen- se pueden eliminar desde el principio muc&as de las razones alegadas' Pero se mantiene un n1cleo slido de una media docena de causas- en su ma,or parte de car*cter poltico , sociopolticoA , si las comparamos entre s- .uedar* claro .ue a)razan muc&os de los fenmenos .ue est*n estrec&amente ligados con la decadencia del =mperio' (l pro)lema es separar los sntomas de las causas' +a limitacin de la familia- la incapacidad de mantener el autoDgo)ierno- la luc&a de clases- una usurpacin militar del poder- el centralismo )urocr*tico- una carga intolera)le de impuestos- una civilizacin de enorme eKtensin pero de insuficiente profundidad- el tra)a0o de esclavos Rtodas estas razones forman parte de la descripcin de lo .ue i)a mal- pero ninguna de ellas aislada )asta para eKplicar la cada de Roma' 7in em)argo- tomadas en su con0unto- sugieren .ue nuestra vista a o0o de p*0aro del temprano =mperio puede &a)er sido engaosaA por eso de)emos penetrar tras el velo de la prosperidad de los Antoninos e intentar aislar Rcon la a,uda de los nuevos instrumentos suministrados por la investigacin recienteR algunas de las tendencias .ue venan desarroll*ndose dentro de la teKtura de esta sociedad aparentemente afortunada'
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A' Piganiol- L4Empire chr=tien >;?@-?&+ p' 9??'

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CITA7 7IBR( +(;TURA7 AD=;=ICA+(7

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+a )ase econmica del =mperio temprano aparece analizada en 4' Iertel- NT&e economic unification of t&e 8editerranean regionO *ambri!"e Ancient )istor$+ vol' T- !:9- p*gs' :#?D9?9H' (l estudio cl*sico so)re esta cuestin es la o)ra de Rostovtzeff- mencionada en las notas al captulo A antes &a)a eKamiD nado el perodo anterior en los tres vol1menes espl2ndidamente ilustrados de su (ocial an! Economic )istor$ of the )ellenistic Worl!+ IKford- !9 - G(d' castellana: )istoria social $ econmica !el mun!o helen1stico+ trad' de 4rancisco <os2 PresadoDVelo- (spasaD;alpe- 8adrid- !%"H' =ndispensa)le- adem*spara la investigacin en detalle- es la o)ra de T' 4ran6- Economic (urve$ of Ancient Rome+ vols' =DVBaltimore- !::D9@A , los lectores .ue sa)en alem*n encontrar*n informacin de calidad en 4' 8' Feic&el&eim- Wirtschafts"eschichte !es Altertums G? vols'- +eiden- !:#H- de la .ue ,a &a aparecido una versin en ingl2s- An Ancient Economic )istor$+ +eiden- !>#' =gualmente 1tiles son las o)ras escritas con gran claridad por 5' (' FeitlandA v2ase A"ricola+ ;am)ridge- !? - un estudio so)re la cuestin de la tierra en el mundo antiguoA los tres folletos mencionados en la nota > del captulo #- , su captulo so)re la agricultura en The Le"ac$ of Rome+ IKford- !?#- li)ro .ue merece una lectura completa por su informacin so)re la &erencia de Roma , la forma de su transmisin en varios campos' Dos li)ros valiosos so)re el comercio del =mperio son: (' F' 5armington- The *ommerce between the Roman Empire an! 2n!ia+ ;am)ridge- !?#A , 8' P' ;&arlesSort&- Tra!e Routes of the Roman Empire+ ;am)ridge- !?9A los dos son panoramas fascinantes , dignos de confianza' Para una argumentacin reciente- seg1n la cual el factor principal en la decadencia de Roma era la escasez de la mano de o)rav2ase A' (' R' Boa6- Kanpower (horta"e an! the Fall of the Roman Empire in the West+ Ann Ar)or8ic&igan- !>>A en una recensin importante :ourn. Rom. (tu!.+ !>#- p*gs' >%D%9H 8' =' 4inle, demuestra .ue se trat de una escasez provocada- resultado en su ma,or parte de las demandas del go)ierno- , .ue por tanto fue un sntoma m*s .ue una causa'

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;aptulo : T(CD(C;=A7 (C (+ =8P(R=I D(+ 7=E+I == d' de <' ;'

+a paB Au"usta tra0o la prosperidad a una amplia zona del mundoA pero fracas por completo en la creacin de nuevas fuerzas productivas' ;omo en el siglo siguiente a la muerte de Ale0andro- en el ao :?: a' de <';' Run siglo compara)le en muc&os aspectos a los primeros aos del =mperioR nunca se dio el paso &acia la industrializacin , la creacin de f*)ricas' De &ec&o- salvo unos pocos aparatos nuevoscomo la rueda de molino- .ue pro)a)lemente se invent en el siglo = d' de <';'- pero .ue realmente no lleg a ser conocida &asta despu2s de la cada del =mperio de Iccidente- o la invencin del fuelle de v*lvula en el siglo =V de nuestra era- .ue &izo posi)le por primera vez la fundicin completa- el nivel de la t2cnica en el =mperio romano nunca so)repas el .ue se &a)a alcanzado en Ale0andra' (sta situacin no se de)i a ninguna de)ilidad romana especialA al contrario- continu la tradicin cl*sica de los ale0andrinos- .uienes no encontra)an un empleo me0or para muc&os de sus aparatos mec*nicos .ue el de impresionar a las congregaciones ignorantes en los templos egipcios , apo,ar a su religin con milagros falsos' Para encontrar los orgenes de esta tradicin- &a, .ue remontarse a la ;iudadD(stado griega' Desde sus orgenes la civilizacin cl*sica &ered un )a0o nivel de destreza t2cnica- si tenemos en cuenta el papel .ue Erecia , Roma desempearon en la &istoria' +as tri)us griegas colonizaron una tierra po)re , pedregosaA slo con el tra)a0o incesante poda ganarse la vida Fesodo- eKprimiendo la tierra de Beocia' ;omo consecuencia- el ocio del .ue i)an a surgir el Renacimiento 0nico , la flor eK.uisita de la Atenas de Perides- slo se poda comprar pagando un precio' Por la concepcin de la democracia Rseg1n la cual un pue)lo toma en su con0unto la responsa)ilidad de su propio destinoR estamos en deuda permanente con la Atenas del siglo V' Pero lo .ue a nuestros o0os modernos parece parad0ico es .ue la democracia antigua- , en ning1n lugar m*s .ue en la misma Atenas- esta)a casada con el imperialismo' +os mismos templos de la Acrpolis de Atenas- .ue todava inspiran nuestra admiracin , asom)rofueron construidos con el tri)uto .ue pagaron las ciudades sometidas' Unidas inicialmente en una confederacin para la defensa mutua contra Persia- despu2s de .ue las glorias de 7alamina , Platea les &u)ieran impulsado a enterrar temporalmente su particularismo sempiterno por el )ien com1n de Ereciaestas ciudades &a)an sido degradadas r*pidamente al nivel de s1)ditos- , )lo.ueadas , reducidas si intenta)an resistirse o separarse' A cam)io de una proteccin nominal contra Persia- .ue ,a no era un peligro serio- , una proteccin verdadera contra las manio)ras de sus propios partidos olig*r.uicos- las ciudades estuvieron o)ligadas a partir de entonces a su)vencionar la vida cultural de sus dueos' +os atenienses eKpriman a sus s1)ditosDaliados , a sus eKtran0eros residentesA , los esclavos , las mu0eres no tenan ninguna participacin en la vida plena de la ciudadD(stado' 7in em)argo no se de)e eKagerar el mal de la esclavitud de esta 2poca' (l esclavo dom2stico ateniense no esta)a maltratadoA de &ec&o- si se puede creer a un testigo contempor*neo- aun.ue con algunos pre0uicios- muc&as veces era difcil distinguirle de su amo' Adem*s- los mismos atenienses vivan por lo general de un modo frugalsencillo en sus vidas privadas , suntuoso en sus empresas comunales' +o .ue se puede decir- en 0usticiaes .ue las semillas del mal esta)an allA , al fin el imperialismo tra0o su 0usto castigo- la cada de Atenas como gran potencia ,- andando el tiempo- el fin de la democracia' (n Roma los eKtremos eran ma,ores' Cunca se alcanz la democracia' +a ri.ueza de la Rep1)lica tarda se constru,- como &emos visto- so)re el sudor de las provincias- el )otn de muc&as guerras , el sufrimiento de innumera)les esclavos .ue aguanta)an la miseria a),ecta en las plantaciones de aristcratas terratenientes residentes en Roma' (sta relacin entre el terrateniente a)sentista , el esclavo de la plantacin reproduca de forma acentuada el

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contraste .ue esta)a en la )ase de la civilizacin antigua entre la clase ociosa de la ciudad , la multitud .ue tra)a0a la tierra para sostenerla Run contraste .ue inspir la famosa crtica de Rostovtzeff a las ciudades del =mperio como Ncolmenas de z*nganosO' (sta anttesis no era nuevaA como el )a0o nivel de la t2cnica cl*sica- &a)a sido caracterstica de las civilizaciones antiguas .ue surgieron en los valles de los ros de (gipto- 8esopotamia , el Pun0a)alrededor del tercer milenio a' de <';' Tam)i2n fue com1n al Iriente la institucin de la esclavitud- .ue se eKtendi de la casa a la mina , la plantacin- para pasar a ser la )ase de la civilizacin griega , romanaun c*ncer en la carne de la sociedad .ue creci con la misma sociedad' +a esclavitud nunca fue recusada de forma efectiva' Aristteles G:#9D:?? a' de <';'H- aun.ue considerado con 0usticia uno de los filsofos , estudiosos de la ciencia poltica m*s agudos del mundo- declar como aKioma .ue:
regir , ser regidos no slo son cosas necesarias sino convenientes- , ,a desde el nacimiento unos seres est*n destinados a ser sometidos- , otros a someter ' De a.u .ue el arte de la guerra sea en cierto modo un arte ad.uisitivo- puesto .ue el arte de la caza es una de sus partes- , 2ste de)e utilizarse frente a los animales salva0es , frente a los &om)res .ue- &a)iendo nacido para ser regidos- no .uieren serlo- por.ue esta clase de guerra es por naturaleza 0usta ?'

$uiz* no sea eKtrao .ue un filsofo .ue tan fielmente refle0a las pr*cticas de su propia sociedad al formular su definicin de una guerra 0usta- tam)i2n intentara demostrar la inferioridad natural de la mu0er con respecto al &om)re' Despu2s de Aristteles- surgi otra escuela de filsofos- los estoicos- .uienes durante un corto perodo de tiempo afirmaron la igualdad de los esclavos , los &om)res li)resA pero nunca pasaron de a.u a la conclusin evidente de .ue se de)a a)olir la esclavitud' 8u, pronto retrocedieron &acia la concepcin aristot2lica- m*s f*cil de sostener' 8ientras tanto- la esclavitud se eKtenda no slo geogr*ficamente sino tam)i2n en el n1mero de seres &umanos .ue envolva en sus pliegues' +as guerras de los sucesores de Ale0andro , de la Rep1)lica romana les suministra)an un n1mero de esclavos .ue aumenta)a constantementeA en especial en las plantaciones , los ranc&os de ove0as , en las minas eran una fuente indispensa)le de mano de o)ra' (n Roma N7ardos de venta: cada uno m*s pcaro .ue el siguienteO era un refr*n popular .ue se aplica)a a cual.uier cosa )arata , a)undante despu2s del ao "" a' de <';'- cuando Ti)erio 7empronio Eraco- el padre de los reformadores- se 0act de los #@'@@@ sardos muertos o presos' Diez aos despu2s- >@'@@@ epirotas fueron esclavizados por orden del 7enadoA , el n1mero total de cautivos capturados durante medio siglo de guerra constante se &a estimado en un cuarto de milln' De los 1ltimos aos del siglo == a' de <';'- (stra)n nos &a de0ado un multicolor cuadro del infame mercado de esclavos de Delos GT=V- %%#H:
la isla poda reci)ir , eKpedir decenas de miles de esclavos en un mismo da''' +a causa era .ue los romanosenri.uecidos despu2s de la destruccin de ;artago , ;orinto G 9% a' de <';'H- emplea)an muc&os esclavosA , los piratas- viendo la f*cil ganancia de a.uello- florecieron en gran n1mero- no slo en )usca del )otn- sino convertidos tam)i2n ellos en traficantes de esclavos'

(sta esclavitud en la raz de la sociedad era la .ue- &asta cierto grado- controla)a la estructura de la civilizacin cl*sica' Por.ue divida a cada comunidad en dos tipos de seres &umanos: el &om)re li)re , el esclavoA , asegura)a .ue los .ue &acan el tra)a0o )*sico de la sociedad no fueran los .ue se )eneficia)an de 2l' (l resultado natural era .ue al esclavo le falta)a el incentivo para dominar , me0orar la t2cnica del tra)a0o .ue &aca' =gualmente desastroso era el efecto so)re los mismos dueos de los esclavos' ;omo lleg a ser normal asociar el tra)a0o manual con los esclavos- la cultura griega tenda a marcar una clara separacin entre las cosas de las manos , las cosas de la mente' (n la RepMblica+ Platn circa 9?"D:9" a' de <';'H descri)i una comunidad utpica dividida en tres clases ta0antemente diferenciadas- dotada cada una de alguna cualidad Nmet*licaO imaginaria: los Euardianes- con una a1rea factura- para go)ernarA los
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AuKiliares- con una mezcla de plata- para luc&ar , mantener el servicio de polica en el (stadoA , por finlos Tra)a0adores- compartiendo los metales de )a0a categora- para &acer el tra)a0o de la sociedad , para o)edecer' Parece pro)a)le Raun.ue es una cuestin de)atidaR .ue Platn considera)a alg1n grado de transferencia entre los tres grupos para los .ue nacieran en la seccin Ne.uivocadaOA pero esta cl*usula no altera muc&o el cuadro , el significado del acercamiento de Platn al pro)lema de construir la ciudad 0usta' Aristteles- con igual desprecio &acia el tra)a0o manual- escri)e:
7in duda- en los tiempos antiguos- los o)reros eran esclavos o eKtran0eros- , por eso tam)i2n &o, lo son la ma,ora' +a ciudad m*s perfecta no &ar* ciudadano al o)rero:' =nduda)lemente- el &om)re )ueno- el poltico , el )uen ciudadano no de)en aprender los oficios de esa clase de su)ordinados- a no ser para utilizarlos personalmente de modo ocasionalA si los practicaran &a)itualmente- de0ara de eKistir la distincin entre el amo , el esclavo 9'

+a actitud romana no varia)a en lo m*s mnimo de 2staA de &ec&o el pensamiento griego slo serva para reforzar los pre0uicios tradicionales de una aristocracia &acendada' +a formulacin de ;icern merece citarse por entero' (scri)e>:
(n cuanto a los oficios , g2neros de ganancias- cu*les &an de ser reputados por &onrosos , cu*les por mec*nicos- esta)lecemos lo siguiente: (n primer lugar- condenamos todo oficio odioso- como es el de los co)radores , usureros' Tam)i2n es )a0o , servil el de los 0ornaleros- , de todos a.uellos a .uienes se compra no sus artes- sino su tra)a0oA por.ue en 2stos su propio salario es un ttulo de servidum)re' Asimismo se &a de tener por oficio )a0o el comercio de los .ue compran a otros para volver a vender- pues no pueden tener alg1n lucro sin mentir muc&o- , no &a, vicio m*s feo .ue la mentira' Adem*s es )a0o todo oficio mec*nico- no siendo posi)le .ue en un taller se &alle cosa digna de una generosa educacin' Tampoco son de nuestra apro)acin a.uellos oficios .ue suministran los deleites- los pescadores- carniceros- cocineros , mondongueros- como dice Terencio' P aadamos a 2stos los .ue &acen comercio de aguas- olores , afeitesA los )ailarines- los 0ugadores , todo g2nero de ta&1res' Pero a.uellas artes .ue suponen ma,ores talentos- , .ue producen tam)i2n )astantes utilidades- como la ar.uitectura- la medicina , todo conocimiento de cosas &onestas- son de &onor , dan estimacin a a.uellos a .uienes corresponden por su orden social' (l comercio- si es corto- se &a de reputar por oficio runA pero si es muc&o , rico- .ue conduce mercaderas de todas partes , las distri)u,e sin engaar a nadieA no se &a de condenar enteramente' P aun parece .ue merece con razn ala)anza- si satisfec&o el comerciante- o por me0or decir- contento con sus ganancias despu2s de &a)er &ec&o muc&os via0es por mar desde el puerto- se retirase desde a.u al descanso , sosiego de las posesiones del campo' Pero entre todos los oficios por los .ue se ad.uiere algo- el me0orel m*s a)undante- m*s delicioso , propio de un &om)re de )ien- es la agricultura'

Co &a)a nada nuevo en todo esto' ;ien aos antes ;atn el Antiguo &a)a escrito:
Al mercader lo considero persona emprendedora , activa- pero- como antes &e dic&o- rodeado de peligros , eKpuesto a la adversidad' Pero entre los campesinos se &allan los &om)res m*s fuertes , los soldados m*s valientes' P dedic*ndose a la agricultura es como se consigue la ganancia m*s digna de respeto- la m*s esta)le- la .ue menos envidias promueve- , .uienes est*n dedicados a ella son los menos dados a malos pensamientos %'

(l car*cter de estos malos pensamientos se puede adivinar si tenemos en cuenta .ue el go)ierno en Roma esta)a en manos de una camarilla de aristcratas cu,a ri.ueza deriva)a de la tierra , a .uienes les fue pro&i)ido e0ercer el comercio por una le, especial G.ue al principio despert muc&a oposicinH' (sta casta se opona por su naturaleza a cual.uier me0ora econmica .ue desafiara su propia posicin' Despu2s de la con.uista de 8acedonia en el ao %# a' de <';'- se cerraron las minas macedonias para .ue no aumentara la fuerza de los comerciantes .ue las &a)an tra)a0adoA , una vez .ue se podan satisfacer las
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2bi!. ===- >- :- ?"# a. 2bi!. ===- 9- :- ?"" b. > De officiis+ =- >@D> ' % ;atn- !e a"ricultura+ praef' 9'

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necesidades corrientes con el producto de las minas espaolas- el 7enado pr*cticamente suspendi el tra)a0o en las minas de =talia' (sto mantena incontesta)le la autoridad senatorial- pero tam)i2n refrena)a la eKpansin econmica .ue podra &a)er devuelto el e.uili)rio al pas"' (ra esta clase de &acendados la .ue po)la)a el campo de =talia , 7icilia de )andas de esclavos .ue amenazaron m*s tarde la misma eKistencia de Roma en la re)elin de (spartaco- en la .ue de %@'@@@ a ?@'@@@ esclavos acosaron a las legiones regulares de la Rep1)lica durante dos aos G":D" a' de <';'H' 8ientras tanto- los pue)los , las ciudades se llena)an de esclavos orientales- los cuales no slo &acan todo tipo de tra)a0o manual- sino tam)i2n tra)a0a)an como maestros- m2dicos- ar.uitectos , profesionales' +a consecuencia fue .ue entre las clases go)ernantes de Roma estas actividades esta)an mal consideradas' (n esto tam)i2n Roma segua a la ciudadD(stado m*s .ue a los reinos &elensticosdonde con frecuencia la actitud fue m*s li)eral' N(l mec*nico de tipo m*s &umilde tiene una especial , distinta esclavitudO- escri)i Aristteles#A ,- de modo seme0ante- los romanos desprecia)an al artesano li)re por.ue &aca el tra)a0o propio del esclavo' De esta forma- el am)iente era totalmente desfavora)le para el t2cnico en un campo por el .ue los &om)res distinguidos no sentan sino desprecio' ;uando la mano de o)ra es )arata , sin valor- Ypor .u2 conservarlaZ De este modo- el mundo cl*sico perpetua)a el retraso t2cnico .ue &a)a sido uno de los rasgos m*s parad0icos de las civilizaciones del Cilo , del (ufratesA parad0ico por.ue estas civilizaciones &a)an aparecido gracias a una cosec&a 1nica de invenciones t2cnicas: el arado- la carreta de ruedas- el )arco de vela- el calendario solar- la fundicin de minerales de co)re- el uso del poder de los )ue,es , el en0aezamiento de los vientos con las velas' (n am)os casos- la causa del retraso fue la misma: la divisin de la sociedad en clases con intereses antagnicos' (conmicamente- esta divisin de la sociedad asegura)a .ue las grandes masas del =mperio podan sacar poco provec&o de su propio tra)a0oA , esto significa)a un mercado interior permanentemente resD tringido' ;omo la ri.ueza se concentra)a en la ca)eza- el cuerpo de la sociedad sufra del su)consumo crnico' 7e &a calculado .ue fue posi)le en el siglo == a' de <';' al.uilar un esclavo por #@ !enarii al ao , sacar una pe.uea ganancia' ;laramente- la mano de o)ra li)re no podra esperar ganar muc&o m*s mientras los esclavos fueran a)undantesA , &a, prue)as independientes de .ue- de &ec&o- un la)rador gana)a aproKimadamente :@@ !enarii al ao- cifra .ue representa)a una su)sistencia eKtremadamente po)re para 2l mismo- su mu0er , su familia- , .ue no permita ning1n margen para la compra de artculos de lu0o' Por consiguiente- la industria tena .ue )uscar su mercado o en el crculo limitado de las clases media , alta- 0unto con el e02rcito G.ue por eso tena un significado econmico considera)leH- o fuera del =mperio- donde por supuesto &a)a a1n menos mercados para la produccin masiva de mercancas' Por lo tanto- no eKista )ase econmica para la industrializacin' +a eKpansin del =mperio tra0o consigo nuevos mercados- lo .ue posterg el pro)lema durante cierto tiempoA pero- como veremos- los efectos de esta eKpansin fueron anulados pronto Rpara los productores italianosR por la descentralizacin de la produccin- , en todo caso- nunca fueron lo )astante radicales como para conseguir la creacin de una industria en gran escala- utilizando todos los recursos de la t2cnica avanzada , las formas avanzadas de energa' Pero mientras esto falta)a- el coste de produccin segua aproKimadamente igual en todas las zonas del =mperio- , por eso el comercio continua)a siendo local , atado a la prosperidad de su regin' (sta situacin reduca .uiz* la posi)ilidad de crisis econmicas de gran escalaA pero permita .ue la a)undancia , la escasez eKistieran simult*neamente- con una gran fluctuacin en los precios- incluso en distintas partes de la misma provincia- , no crea)a una elasticidad suficiente para superar la crisis local )a0o una economa en la .ue todo dependa finalmente del 2Kito o el fracaso de la cosec&a local' (sta falta de un mercado satisfactorio entre las masas no esta)a compensada por las tremendas fortunas .ue fueron acumuladas- especialmente durante el primer siglo a' de <';'- por lderes polticos
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A' F' 8cDonald- The Rise of Roman 2mperialism+ 7,dne,- !9@- p' ?' %ol1tica+ 2- :- :- ?%@ a.

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como 8ario- 7ila- Pompe,o , ;2sar' (l )otn de las guerras Rprovocadas a veces- como sugiri ;icern Gv2ase p*g' 9#H- precisamente para ese finR- la eKplotacin de los provincianos- , las srdidas ganancias de las proscripciones- 0unto con la venta de propiedades confiscadas , la usura disimulada a mediaspermitan el amontonamiento de ri.uezas en escala fant*stica' Pero estas sumas se malgasta)an en su ma,or parte en lu0os ostentosos pero improductivos' Por otro lado- a causa de la estructura social- Erecia , Roma ni si.uiera considera)an la posi)ilidad de vender mercancas al proletariado , a los campesinos- , crear un mercado m*s profundo- en lugar de m*s amplio' +a eKpansin del =mperio permiti- como demuestra un eKamen m*s detenido- una ma,or eKtensin- , no una ma,or profundidad' +a paB Au"usta removi muc&os o)st*culos , muc&o desgasteA las mercancas circula)an con m*s facilidad , en zonas m*s amplias' Pero no &u)o un cam)io cualitativo en la naturaleza de la economa cl*sica' 7lo en un campo se produ0eron logros t2cnicos nota)les: el de la construccin , la ingeniera- donde la 2poca &elenstica ,a &a)a tomado la delantera- )a0o el estmulo de las guerras interestatalesA pero incluso en este terreno los romanos se dedicaron a amplificar , aplicar vie0os procesos- en vez de crear otros nuevos' As- detr*s de los tonos optimistas de la descripcin de Ei))on de un prspero mundo antoniniano- estamos a&ora en situacin de detectar al menos una de)ilidad nota)le: el estancamiento casi completo de la t2cnica' Femos sugerido antes .ue- a la larga- la eKpansin del =mperio romano slo poda ofrecer un estmulo temporal a la economa' +a causa de esta situacin merece una atencin especial- por.ue su)ra,a un factor de alguna importancia para nuestro pro)lema central' +a investigacin moderna &a revelado la actuacin en el =mperio romano de una le, econmica .ue encuentra tam)i2n su aplicacin en nuestra propia sociedad: la tendencia centrfuga de la industria a eKportarse a s misma en vez de eKportar sus productos- , de los esta)lecimientos comerciales a emigrar de las zonas m*s vie0as de la economa a las zonas nuevas' +a actuacin de esta le, se sinti con plena fuerza en Eran Bretaa cuando la =ndia empez a satisfacer sus propias necesidades con algodn fa)ricado en Bom)a,A , la leccin fue remarcada por el desempleo masivo en los pue)los productores de algodn de +ancas&ire' (n la actualidad- este movimiento &acia la periferia se relaciona normalmente con el esta)lecimiento de formas capitalistas de produccin en zonas coloniales , atrasadas- , en la medida en .ue tales zonas se convierten en estados independientes- estos estados emplean m2todos polticos para afirmar una independencia econmica )asada en la industria local' +a Nautar.uaO como un rasgo del (stado nacional es una caracterstica de los tiempos modernos' (n el =mperio romano- estos factores eran algo m*s sencillos , m*s primitivos' $uiz* la razn m*s importante del traslado de la industria lo m*s cerca posi)le del nuevo mercado fue la de)ilidad del sistema antiguo de comunicaciones' (n comparacin con las 2pocas anteriores- las comunicaciones romanas esta)an altamente desarrolladasA pero en relacin con las eKigencias del =mperio- eran todava demasiado primitivas' (l transporte por tierra resulta)a lento e ineficazA de)ido a .ue el mundo antiguo nunca descu)ri la collera para ca)allos- sino .ue emplea)a un tipo de arreos .ue de0a)an al animal medio estrangulado- los )ue,es servan me0or para todas las cargas pesadas' Un via0e por mar siempre era arriesgado- , el comercio ultramarino era un negocio peligroso' =ncluso en los tiempos de Augusto- la tarea de mantener las comunicaciones imperiales empeza)a a pesar como una carga intolera)le so)re los &a)itantes del =mperio' 7o)re los &a)itantes de las provincias recaan el costo de los ;orreos =mperiales- los gastos de mantenimiento de las carreteras , el alo0amiento de los funcionarios via0eros' P a pesar de la polica , de las flotillas de ro- no se &a)a eliminado por entero el )andolerismoA tam)i2n las posadas con frecuencia eran po)res e irregularmente situadas' +os peligros de un via0e por mar durante los primeros aos del =mperio eran mu, reales' $uiz* no tuviera suerte 7an Pa)lo en sus aventuras Ginclu,endo un naufragioH a )ordo de los tres )arcos necesarios para llevarle de Palestina a Roma' (n contraste con su eKperiencia- puede citarse el caso de 4lavio XeuKis de Fierapolisen Asia 8enor- un comerciante .ue &izo "? via0es rodeando el tormentoso ;a)o 8alia &asta =talia , so)revivi Gsu l*pida sepulcral nos lo cuentaH para morir en casaA , el mismo 7an Pa)lo normalmente

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tena me0or fortuna en otros via0es' ;on todo- sigue siendo cierto .ue el me0or sistema de transporte del mundo antiguo fue incapaz de conseguir una circulacin relativamente alta de )ienes de consumoA , a1n peor- &a, prue)as de .ue &a)a comenzado el deterioro desde los tiempos de Augusto' Un segundo factor .ue empu0a)a la industria &acia afuera- &acia sus mercados- era la inseguridad del cr2dito' A causa de los riesgos- siempre era costoso reunir el capital para una aventura comercialA los tipos de inter2s eran altos por.ue el riesgo era personal' Co &a)a un e.uivalente antiguo de la sociedad annima de responsa)ilidad limitada para asegurar la responsa)ilidad corporativa en las aventuras financierasA , la misma )anca era primitiva' Durante el =mperio- no &u)o un desarrollo ma,or del sistema de los Tolomeos de un )anco central con sucursalesA al contrario- en (gipto &a, indicios de regreso a un sistema de )ancos locales independientes' Adem*s- el &ec&o de .ue la industria antigua se )asara en la esclavitud influ, tam)i2n en el movimiento de descentralizacin' Por.ue la esclavitud como institucin se vio per0udicada por la paz de Augusto' +os pasos .ue dieron los emperadores para eliminar la guerra , la piratera agotaron la fuente principal de suministro de esclavos' +os grandes das del mercado de esclavos en Delos se &a)an terminado para siempreA , aun.ue- )a0o las condiciones m*s &umanas de los primeros aos del =mperio- el n1mero de esclavos nacidos en la casa del amo era )astante alto- no eran suficientes para llenar el vacoA as .ue el mundo romano tena .ue recurrir cada vez m*s a un pe.ueo goteo de esclavos del eKterior' Adem*s- el desarrollo del sentimiento &umanitario- ,a mencionado en el segundo captulo- llev a un amplio movimiento de manumisin de esclavos' ;icern nos cuenta .ue un esclavo diligente poda a&orrar )astante para comprar su li)ertad en menos de siete aosA , muc&os amos- por motivos interesados- dieron la li)ertad a sus esclavos vie0os despu2s de la apro)acin de la le, so)re el trigo del ao ># a' de <';'- para .ue como li)ertos pudieran aprovec&arse de las distri)uciones gratuitas de cereal .ue &aca el (stado' (l esclavo de a,er era el li)erto de maanaA , sus nietos seran ciudadanos romanos de forma plena' 7e &a calculado .ue durante los treinta , dos aos .ue precedieron a la guerra civil del ao 9! a' de <';'- aproKimadamente medio milln de esclavos fueron manumitidos- con un promedio de %'@@@ al ao' (l go)ierno se resista al movimiento' 7a)emos de dos le,es fec&adas en el Principado de Augusto Rdel ao " a' de <';' , ? a' de <';'- respectivamenteR .ue intentaron limitar la manumisin de varias maneras- inclu,endo una escala mvil para aplicarse a la li)eracin testamentaria' De todas formasel &ec&o de .ue esta medida impusiera un lmite superior de @@- nos da alguna indicacin del tamao de los esta)lecimientos mantenidos todava por los no)les de los primeros aos del =mperio' (l de)ilitamiento de la institucin de la esclavitud tra0o consigo algunas consecuencias' (n concreto- la )ase normal de la actividad capitalista antigua se vio socavadaA , los resultados inmediatos fueron desastrosos para los vie0os centros de industria' As o)servamos un traslado de la industria a las regiones m*s primitivas donde- como en la Ealia- la industria dispona- si no de esclavos nuevos- de lo .ue .uiz* era me0or: un proletariado li)re , dispuesto a dedicarse al tra)a0o manual' (l descu)rimiento de una serie de ollas con inscripciones de la Eraufesen.ue GAve,ronH &a llevado a la sugerencia de .ue a.u un cierto n1mero de artesanos li)res compartan un &orno com1n- , .uiz* esta)an organizados como una especie de cooperativa de productoresA , el descu)rimiento- en las m*s recientes eKcavaciones en este lugar- de eKtensas alfareras preDromanas- sugiere .ue este modelo de industria puede fec&arse en a.uel perodo' (ste empleo de la mano de o)ra li)re- .ue encontramos tam)i2n en el (gipto de los Tolomeos- se encuentra en un nota)le contraste con las condiciones eKistentes en las alfareras de Arezzo en =taliadonde- antes del ao ?> d' de <';'- ?: de los :? tra)a0adores conocidos eran esclavos' De &ec&o no &a, prue)as del empleo de esclavos en las alfareras de la Ealia , del valle del R&inA , las inscripciones de Di0on se refieren a los canteros , los &erreros como dependientes li)res clientes& de Ti)erio 4lavio Vetusevidentemente alg1n seor local Rinformacin incidental e interesante so)re la disolucin del sistema tri)al , el desarrollo de las clases sociales en la Ealia' (ste traslado de la industria contri)u, a la ur)anizacin- ,a mencionada- de estas zonas atrasadasA , a.u podemos sealar .ue los nuevos municipios en regiones como la Ealia , (spaa &eredaron lo .ue los municipios italianos &a)an perdido

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Nenta !e un esclavo. +a estela funeraria del li)erto Pu)lilius 7atur- de ;umae- retrata su venta original- cuando era un esclavoA el negociante est* a la iz.uierda con tra0e griego- el comprador vestido con la toga est* a la derec&a' (l esclavo est* desnudo' G4oto: 8useo Provinciale ;ampano- ;apua'H V(l comentario corresponde a la parte inferior de la ilustracintomada de:

Er1a' Relieve de la tum)a de la familia Faterii en Roma- a&ora en el 8useo +ateranoA muestra una gr1a operada por una noria con un sistema de cuerdas , poleas' G4oto: 8ansell ;ollection'H

Esclavo aEota!o. 4igurilla pintada- realista- de Priene- originalmente suspendida de un &ilo' GDe 8' Rostovtzeff- (ocial an! Economic )istor$ of the )ellenistic Worl!. IKford- !9 'H

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en gran medida: un hinterlan! &a)itado por campesinos' 7e &a argumentado .ue al convertirse cada uno en una pe.uea Roma en la eKplotacin de la gente de sus propios campos- los municipios contri)u,eron a largo plazo a su propia , su)siguiente ruina' Itro rasgo importante de la industria )asada en la esclavitud era .ue la concentracin no traa consigo una reduccin aprecia)le de los gastos generales- como ocurre cuando se emplean m*.uinas' Por eso- no &a)a ning1n incentivo para desarrollar los vie0os centros en vez de eKtenderse &acia nuevas zonas' Adem*s- la simplicidad de los antiguos e.uipos , la ausencia de ma.uinaria complicada &aca f*cil el traslado de las industrias' Cormalmente- se trata)a slo de unas cuantas &erramientas simples , de la &a)ilidad llevada en las mismas manos de un o)rero especializado' Por otro lado- el mercado interno restringido- .ue necesariamente empu0a)a al comerciante cada vez m*s le0os- se 0unta)a con las demandas constantes de un e02rcito relativamente prspero a lo largo de las fronteras- para reforzar la tendencia general centrfuga de la industria' Desde los das de la Rep1)lica- el papel econmico del e02rcito &a)a cam)iado' (ntonces- con el ingreso .ue suponan los valiosos )otines- el e02rcito paga)a so)radamente sus gastos una , otra vez' Pero despu2s- al convertirse en un instrumento de romanizacin , en una fuerza de guarnicin pacfica- su funcin econmica era algo m*s complicada' Al ocupar una nueva provincia- el e02rcito supervisa)a la construccin de instalaciones militares esenciales: fuertes- puertos- carreteras , puentesA , con frecuencia esta)leca sus propias f*)ricas de ladrillo , a)ra canteras para proveer la construccin' +a prKima fase era la llegada del comerciante italiano- con mercancas para el e02rcito- e incidentalmente- para la po)lacin local' R*pidamente se produca el desarrollo de estaciones comerciales , pue)losDmercados- como Mempten en ArgoviaA , mu, pronto se alcanza)a la fase final con el desarrollo de la produccin en la .ue &a)a sido originalmente una zona colonial' +a industria se &a)a trasladado- , disminua la demanda de productos italianos' (n esta forma tpica de desarrollo- el e02rcito desempea)a un papel magn2tico- pero pasivo' (l otro aspecto econmico del e02rcito- sin em)argo- representa)a claramente una carga- ,a .ue significa)a tener .ue alimentar a ?>@'@@@ :@@'@@@ &om)res ociosos- , m*s tarde incluso a 9@@'@@@- una cifra .ue .uiz* no era eKcesiva en una po)lacin de unos !@ millones- pero .ue de todas formas- en vista de la )a0a productividad del tra)a0o en la antigLedad- de)era figurar sin duda entre los factores .ue contri)u,eron a la decadencia del =mperio' Todas estas tendencias no opera)an al mismo tiempo ni en el mismo gradoA pero con el paso de los aos condu0eron a un movimiento claro de la industria &acia el eKterior- ale0*ndose de los vie0os centros del =mperio' Uno de los cam)ios m*s tempranos fue .ue el comercio se convirti en local , provincial- en vez de internacionalA aun.ue- significativamente- el declive en el comercio a gran distancia no se aplica)a a los artculos de lu0o- .ue todava recorran pr*cticamente cual.uier distancia para satisfacer las demandas de unos pocos ricos' A lo largo de todo el =mperio- se produ0o una vuelta gradual a la artesana a pe.uea escala- .ue produca artculos para el mercado local , para los pedidos especficos de la vecindad' +a tendencia se sigue f*cilmente en la &istoria de la produccin de terra si"illata+ la cer*mica ro0a generalizada del temprano =mperio' Al fin de la Rep1)lica- esta cer*mica se fa)rica)a en varios centros de =talia- inclu,endo a Roma- Puteoli , en especial Arezzo- en (truria' Ba0o el temprano =mperio Arezzo &a)a ocupado el mercado- , su cer*mica f*cilmente reconoci)le- producida en alfareras relativamente grandes a )ase del tra)a0o de esclavos- se encuentra en todas las zonas del mundo conocidodesde el Corte de la Ealia &asta Pondic&2r,' 7in em)argo- el centro de produccin se traslad pronto &acia el norte- primero a 8odena- , luego a la Eraufesen.ue , a varios centros menores en el sur de la Ealia- como Banassac G+oz^reH , 8ontans GTarnH' Poco despu2s de la muerte de Augusto- aparecen ollas de la Eraufesen.ue en lugares cerca del R&in , del +ippe- , durante unos treinta aos sus alfareras controla)an por completo el mercado' (n el reino de Domiciano &a, e0emplos de &allazgos tan al norte como (scocia' Pa en estos aos- sin em)argo- la industria esta)a otra vez en movimiento' (ntre los aos "> , @ d' de <';'- el nuevo centro era +ezouK- cerca de ;lermontD4errand- donde el ro Allier ofreca un medio conveniente de transporte' (n estos aos- la industria italiana tena dificultades para mantener incluso el mercado dom2stico' (ntre las ruinas de Pompe,a- una ca0a de cer*mica gala sin a)rir ofrece un vivo e0emplo de la realidad de esta nueva competencia' Pero la oportunidad de +ezouK vino despu2s' Atrada de forma irresisti)le &acia la zona militar del R&in , del Danu)io- la industria se traslad al este

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&acia Alsacia- el R&in- el 8osela , el limes. Desde los tiempos de Adriano- ollas de R&einza)ern- factora prKima a 7pe,er- se encuentran por toda Renania' 4inalmente- en el ao "@ d' de <';'- los alfareros de R&einza)ern se mudaron a 5erstendorf- en Baviera' (n la Ealia- mientras tanto- se &a)a alcanzado una segunda fase de descentralizacin con la aparicin de un gran n1mero de lugares .ue vendan artculos de inferior calidad en los pe.ueos mercados locales' (l mismo relato se podra repetir para otras mercancas- como la cristalera- cu,os fa)ricantes emigraron de =talia a la Ealia en el ao >@ d' de <';'para desplazarse en etapas sucesivas de Arl2s a Camur- Tr2veris- 5orms , ;olonia- o como las l*mparas utilizadas , encontradas en Qfrica- .ue eran primero italianas- luego cartaginesas- , por fin producto de f*)ricas puramente locales' +as diversas provincias progresaron naturalmente a un paso irregularA a veces el primer resultado de la descentralizacin fue esta)lecer alguna industria importante en zonas de cercanas especialmente favora)lesA en este caso la industria descentralizada poda aduearse del mercado internacional durante cierto tiempo' ;omo &emos visto- as ocurri con la terra si"illata de la Eraufesen.ue , +ezouK- .ue se &a encontrado en =talia- (spaa- Qfrica- Britania- e incluso en 7iria , (gipto' De modo seme0ante- se eKporta)an vinos galos al Iriente desde Car)ona , Arl2s- &asta mediados del siglo === de nuestra era' Pero en con0unto esta frmula era eKcepcional- , en el caso de la Ealia , Eermania se de)a .uiz* a factores geogr*ficos- en especial al eKcelente sistema de transportes fluviales- , tam)i2n a la eKistencia de mano de o)ra )arata , li)re- condiciones .ue no aparecan en las provincias orientales con una civilizacin ur)ana m*s antigua' (l progreso en zonas como la Ealia , la Eermania romana .ued contrapesado por la decadencia de =talia' Durante el siglo == d' <';'- esta vie0a m2dula del =mperio perdi cada vez m*s su posicin predoD minante' 8ientras las provincias occidentales se convertan progresivamente en autoDsuficientes en todas sus necesidades )*sicas Rgrano- vino- aceite- sal- vidrio- teKtiles- artculos de )ronce , cer*micaR- =talia se volva cada vez m*s parasitaria de las dem*s zonas del =mperio' (l Corte de =talia mantuvo su prosperidad durante un perodo m*s largo- gracias a sus relaciones con las provincias del Danu)io' Pero en las dem*s zonas de la pennsula- desde fines del siglo = a d' de <';' aparecen indicios de despo)lacin , una nota)le )a0a en la eKportacin de productos agrcolas e industriales' Al desarrollarse la tendencia &acia la descentralizacin- , al crecer el comercio galo del vino- las vias , los olivares italianos disminuan- de0ando cada vez m*s sitio para el cultivo de trigo en los latifundios- tra)a0ados por siervos' =talia pas a ser una carga monstruosa- sostenida por eKportaciones invisi)les: los impuestos eKigidos para mantener la administracin p1)lica , las inmensas ganancias de las propiedades privadas del emperador' 7imult*neamente- en contraste- en las tierras del otro lado de las fronteras- , en especial al norte , noreste- entre los galos- los germanos , los escitas- la eKpansin eKterior del comercio , de la influencia de Roma esta)an produciendo una fermentacin .ue i)a a tener consecuencias de largo alcance' +os galos con.uistados por ;2sar G>!D>@ a' de <';'H , los germanos descritos por T*cito en su 3ermania+ pu)licada el ao !# d' de <';'- &a)an modificado ,a &asta cierto grado su primitiva organizacin tri)alA Uen am)as regiones eKistan unas diferencias considera)les de ri.ueza- , &a)a no)les ricos- cada uno de los cuales reuna una larga comitiva de seguidores' Pero desde los tiempos de Augusto- el desarrollo natural de estos pue)los fue acelerado por el impacto de la romanizacin' 7e vean envueltos cada vez m*s en las corrientes comerciales del =mperio- comprando , vendiendo a trav2s de las fronteras' 7e alistaron cada vez m*s en los e02rcitos romanos como mercenarios- , al retirarse llevaron sus nuevas costum)res a sus tri)us- como los nativos de la Cueva Euinea de vuelta a casa desde 7idne, o Ra)aul' +os 0efes roD manizados emplea)an su nueva cultura al servicio de Roma- o en contra de ella- como Arminius' (n resumen- el movimiento econmico centrfugo no se detuvo- ni poda detenerse dentro de las fronterasA pero al des)ordar los lmites romanos , entrar en el mundo )*r)aro- llev consigo las virtudes , los vicios de la civilizacin- como un vino fuerte para ca)ezas no acostum)radas' 4ueron los mismos romanos los .ue ensearon a los )*r)aros del norte a mirar con inter2s , con envidia el rico )otn del =mperio' 8ientras tanto- segua el proceso de descentralizacin , de su)divisin en unidades econmicas cada vez m*s pe.ueas' (n s mismo- dado el estado de atraso de las fuerzas productivas- este movimiento no era regresivo: de &ec&o evita)a gastar muc&o esfuerzo , dinero en el desplazamiento innecesario de

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mercancas mediante un costoso sistema de transporte' Adem*s- el declive de vie0as rutas comerciales fue contrarrestado &asta cierto punto por la apertura de otras nuevas- en especial la gran ruta a lo largo de los valles del R&in , del Danu)io- .ue se volvi cada vez m*s importante desde los tiempos de Tra0ano G!#D " d' de <';'H , se consolid m*s tarde con el esta)lecimiento de las capitales del norte en Tr2veris8il*n- 7irmio G8itrovicaH- 7erdica , ;onstantinopla' Pero &asta cierto punto- este movimiento desde el centro &acia la periferia causa)a alguna desintegracinA , el traslado &acia el norte- al otro lado de los Alpes- a,ud a cam)iar el e.uili)rio de un imperio .ue &a)a crecido alrededor del 8editerr*neo 5mare nostrum. Polticamente- este mismo movimiento se refle0 en la divisin del =mperio- primero en la comD plicada administracin cuatripartita de Diocleciano , sus tres colegas G?#% d' de <';'H- , m*s tardedespu2s de .ue ;onstantinopla trasladara la capital a Bizancio G::@ d' de <';'H- en la divisin permanente entre el =mperio Iccidental , el Iriental- .ue encarna)an las dos tradiciones persistentes , divergentes del Iccidente latino , del Iriente griego' De esta divisin surgi- m*s tarde- el renacimiento griego- en el (stado )izantino- , las )ases de la (uropa medieval en Iccidente' Tam)i2n fundamental para la (uropa medieval fue un aspecto particular de este movimiento general de descentralizacin: el traslado gradual de la industria de las ciudades a las aldeas , a las grandes &aciendas' De esta manera- el car*cter esencialmente agrario de la civilizacin antigua empeza)a a reafirmarse por encima de los elementos ur)anos .ue &a)an producido sus desarrollos superiores , m*s significativosA el campo deprimido se venga)a de los largos siglos en .ue sus necesidades estuvieron su)ordinadas a las de los &om)res astutos de las ciudades' (n =talia- como &emos visto- las vias , los olivares cedan ante los grandes latifundios de trigoA en resumen- el cultivo intensivo da)a paso a un sistema menos eficaz , especializado' Desde los principios de la Rep1)lica eKista la tendencia de .ue las fincas grandes a)sor)ieran a las pe.ueasA , so)re todo en el siglo == a' de <';'- el crecimiento de los latifundios en Toscana- en partes del +acio , ;ampania- , en el sur de =talia- se &a)a transformado en una amenaza seria a la prosperidad de =talia' ;omo vimos Gp*gs' 9%D9"H- este movimiento fue mitigado &asta cierto punto por la entrega de pe.ueas parcelas a &a)itantes de la ciudad , a veteranos retirados )a0o la legislacin de los Eraco- 7ila , ;2sarA peto todava &a)a e0emplos nota)les- aun.ue eKcepD cionales- de &aciendas de enormes dimensiones' ;uenta ;2sar! .ue en el ao 9! a' de <';'- Domicio A&eno)ar)o- uno de los generales de Pompe,o en la guerra civil- intent asegurar la lealtad de sus solD dados en un momento de apuro prometiendo a cada uno dos o tres acres de sus propiedades privadas' A1n en el caso de .ue esta promesa se aplicase slo a los 9'@@@ &om)res de su propio e02rcito Rde los >'@@@ &om)res )a0o su mandoR implicara la propiedad de posesiones mu, considera)les' 8*s tarde- durante el reinado de Cern- nos cuenta Plinio @ .ue seis &om)res eran dueos de la mitad de la provincia de QfricaA , en el =mperio el latifundio se convirti cada vez m*s en la unidad tpica de posesin de la tierra' Adem*s- empez a desarrollarse de una manera .ue transform finalmente su car*cter ,- con 2l- todo el sistema de la economa cl*sica' (n primer lugar- la gran &acienda campesina &a)a mantenido siempre cierta actividad industrial' (sclavos con preparacin especial &a)an &ec&o los tra)a0os necesarios de la gran0a: curtir- te0er- construir carretas- )atir el pao , tra)a0ar como carpinteros , &erreros' Pa en el ao >@ d' de <';'- Plinio da por sentado .ue la presencia de estos artesanos era una caracterstica normal de cual.uier latifundioA , en los tiempos de Vespasiano G%!D"! d' de <';'H las &aciendas propias del emperador- organizadas seg1n el modelo de los dominios reales del perodo &elenstico- eKtendieron este sistema en las provincias al convertirse cada vez m*s en una aglomeracin de artesanos de todo tipo 0unto a tra)a0adores agrcolas R es decir- en una comunidad autosuficiente del tipo &a)itual en las civilizaciones de la (dad de Bronce- , despu2s- con el feudo- en la cristiandad medieval' (n la Ealia se &an eKcavado e0emplos nota)les de tales villas' (l magnfico esta)lecimiento de Ant&2e- cerca de Camur- consista en una casa central rodeada de unos veinte edificios distintos- la mitad de los cuales- por lo menos- parecen &a)er sido utilizados para
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;2sar- Dell. civ. "' )ist. nat.+ :>'

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fines industriales Rcomo talleres de fundicin , f*)ricas de cervezaR , para la produccin de artculos de )ronce , esmaltados- cer*micas- arcos , artculos de cuero' De modo seme0ante- una villa encontrada en ;&iragan- cerca de Toulouse- fue el centro de un grupo de unos oc&enta edificios pe.ueos- muc&os de los cuales &a)an sido utilizados para la industria' Co se puede determinar siempre si esta industria se diriga en primer lugar a las necesidades dom2sticas o al mercado' Pero mientras la &acienda autosuficiente se convierte progresivamente en un rasgo caracterstico del campo de Qfrica- el sur de Rusia- =talia- Asia 8enor- Ba)ilonia- Palestina , 7iria- parece dirigida a la ganancia tanto como a la satisfaccin de necesidades dom2sticas' Durante la crisis general del siglo ===- .ue golpe con m*s dureza a las ciudades- en estas &aciendas fue donde la vida econmica permaneci con ma,or vigor' (l progresivo agotamiento de las fuentes de mano de o)ra esclava o)lig a los terratenientes a )uscar otros tra)a0adores' Recurrieron de forma creciente a los coloni+ no a los fuertes campesinos independientes del vie0o tipo italiano- sino a la)radoresDarrendatarios- sucesores de la clase esclava en declive en el dudoso privilegio de formar la capa inferior del campesinado' (stos coloni eran normalD mente demasiado po)res para pagar rentas por su tierra o para comprar sus propias &erramientas , semillasA por eso tenan .ue o)tener las del dueo ,- como NaparcerosO- le paga)an en especie ,- en alD gunas provincias como Qfrica- con servicios en su tierra particular' ;on este sistema- la agricultura de su)sistencia no re.uera ni &a)ilidad tradicional ni eKperiencia: ofreca a los Nnuevos ricosO .ue surgan de las diversas crisis del (stado- una oportunidad de aumentar sus fortunas de manera f*cil , segura' (l factor del transporte inadecuado- considerado ,a anteriormente- a,ud tam)i2n al crecimiento de estas &aciendas industriales autoDsuficientes' Al tener .ue &acer todas las tareas all mismo- el romano de la 1ltima 2poca- precursor del )arn feudal- poda eliminar la partida m*s costosa en su cuenta de gastos' Co es sorprendente .ue este tipo de economa NnuclearO tendiera a unirse a alg1n tipo de gran unidad ocupada en la produccin primaria' Co slo las grandes &aciendas industriales- sino tam)i2n los campos de minas- las pes.ueras , las zonas de caza aparecen como los n1cleos alrededor de los .ue se aglomera)an la artesana , la industria' As- en 2poca tan temprana como el siglo =- la aldea minera en Vipasca GAl0ustrel- en lo .ue es a&ora el sur de PortugalH tena pelu.ueros- )ataneros- zapateros , otros artesanos- cu,as actividades- por tratarse de una &acienda de propiedad imperial- esta)an cuidadosamente controladas por normas legales' A veces estas unidades primarias eran propiedad del templo- lo cual no slo recorda)a las instituciones seme0antes de Ba)ilonia o del Asia 8enor &elenstica- sino .ue tam)i2n prefigura)a claramente el sistema de los monasterios medievales' De modo seme0ante- la nueva clase econmica deprimida de los coloni fue la precursora de los siervos de la gle)a posteriores' Desde los tiempos de Augusto- esta forma de economa NdominicalO esta)a sustitu,endo progresivamente al vie0o sistema capitalista- )asado en la mano de o)ra esclava , en el mercado li)reA , fue seguida pronto por una )a0a catastrfica en todos los ramos de la t2cnica agrcola' (s significativo .ue tras el siglo = d' de <';' la literatura de tema agrario de0ara de eKistir como fuerza creativa , en su lugar encontremos la transcripcin mec*nica de o)ras antiguas' Pero- a pesar de esta decadencia en la eficacia de la t2cnica agrcola- el campo segua e0erciendo una atraccin magn2tica mientras se deteriora)an las condiciones en las ciudades' (n el prKimo captulo analizaremos cmo , por .u2 el (stado se encontra)a o)ligado a mantener eKigencias financieras cada vez ma,ores so)re la )urguesa' +a &acienda NnuclearOeKplotada con los m2todos de la economa de su)sistencia- )a0o la proteccin de alg1n terrateniente poderoso- ofreca a su propietario un refugio seguro frente a esta presin' (sta fuga de la industria de las ciudades a &aciendas dominicales contri)u, a la descomposicin econmica general al reducir las zonas a)iertas realmente al comercio' ;ada &acienda- en proporcin al aumento de su autosuficiencia- significa)a un aumento del n1mero de individuos sustrados al sistema econmico cl*sico- , una disminucin del n1mero de consumidores potenciales para las mercancas .ue todava circula)an en los vie0os mercados' De esta forma- la gran propiedad desempea)a su papel en la reduccin del comercio , la aceleracin del proceso general de descentralizacin' (n este momento de)e resultar evidente .ue la descripcin de Ei))on de Roma )a0o los Antoninos eKige importantes matizaciones' Femos descrito varios factores de decadencia arraigados en la estructura de la sociedad romana- .ue esta)an empezando a intervenir en los tiempos de Augusto G?" a' de <';'D 9 d'

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de <';'H- , .ue sin duda se encontra)an en plena actuacin durante el perodo .ue Ei))on ala) como una era de especial felicidad' Femos visto .ue el )a0o nivel de la t2cnica en la civilizacin grecoDromana &a)a conducido al desarrollo de la esclavitud como medio de conseguir el ocio necesario para el confort , la culturaA , .ue esta institucin actua)a so)re am)os- el esclavo , el amo- para descartar la posi)ilidad de li)erar nuevas fuerzas productivas a un nivel adecuado para cam)iar las condiciones materiales de la sociedad' Femos visto el restringido mercado dom2stico- .ue deriva)a inevita)lemente de una estructura social de este tipo- atraer so)re s su propio castigo en la forma de un impulso &acia fuera en )usca de nuevos mercados le0os de los vie0os centros de la civilizacin' Femos visto cmo el atraso de las instituciones de cr2dito , de las comunicaciones , el agotamiento del mismo suministro de esclavos servan para reforzar este movimiento descentralizador- .ue encontrara finalmente su contrapartida poltica en la divisin ,- en Iccidente- en la desintegracin del =mperio' P- por fin- &emos sealado el crecimiento de la gran propiedad- sm)olo de la decadencia de la civilizacin ur)ana- .ue fue a la vez un resultado de la decadencia general , un factor .ue sirvi para acelerarla' A continuacin de)emos analizar la reaccin del (stado imperial a estas tendencias- , trazar el proceso posterior de desintegracin , decadencia' CITA7 7IBR( +(;TURA7 AD=;=ICA+(7 7o)re la cuestin del nivel de la t2cnica antigua en general- v2anse dos conocidas o)ras de V' Eordon ;&ilde- Kan Kakes )imself+ +ondres- T&in6erUs +i)rar,- !9 - , What )appene! in )istor$+ FarmondsSort&- Pelican Boo6s- !9? V(d' en casellano: 8u= suce!i en la historia+ trad' de (lena Du6els6,- +a Ple,ade- Buenos Aires- !%!WA tam)i2n (cience in Anti0uit$+ +ondres- Fome Universit, +i)rar,- !:%- , 3reek (cience' its Keanin" for #s+ vol' = Thales to Aristotle+ , vol' == Theophrastus to 3alen+ Pelican Boo6s- !99 , !9!- de B' 4arrington' Dos li)ros del mismo autor- (cience an! %olitics in the Ancient Worl!+ +ondres- !:! V(d' en castellano: *iencia $ pol1tica en el mun!o anti"uo+ trad' de Domingo Pl*cido 7u*rez- :'] ed'- A,uso- 8adrid- !":WA , )ea! an! )an! in Ancient 3reece+ +ondresT&in6erUs +i)rar,- !9" V(d' en castellano: Kano $ cerebro en la anti"ua 3recia+ trad' de (' 8' de V'A,uso- 8adrid- !"9W- eKaminan los efectos de la divisin social so)re el pensamiento antiguo' +as invenciones del mundo cl*sico aparecen en relacin con los descu)rimientos posteriores , la &erencia de los )*r)aros , del +e0ano Iriente en un artculo de +' 5&ite- NTec&nolog, and invention in t&e 8iddle AgesO (peculum+ TV- !9@- p*gs' 9 D>!HA el autor discute las importantes o)ras !e +efe)vre des Co`ttes- L4Attela"e et le cheval !e selle O travers les a"es+ Pars- !: - , De la marine anti0ue O la marine mo!erne' la r=volution !u "ouvernail+ Pars- !:"- , tam)i2n ofrece una )i)liografa de inestima)le valor so)re otros temas seme0antes' V2anse- adem*s- los li)ros mencionados en las notas al captulo ?- , el captulo de Iertel- NT&e economic life of t&e (mpireO- en *ambri!"e Ancient )istor$+ vol' T== G !:!H- p*gs' ?:?D# A , tam)i2n mi captulo so)re el comercio , la industria del =mperio tardo en *ambri!"e Economic )istor$ of Europe+ vol' == G !9?H- p*gs' ::D#>- con )i)liografa en p*gs' >?:D# Gnueva edicin en preparacinH' 7o)re la esclavitud- v2ase R' F' BarroS- (laver$ in the Roman Empire+ +ondres- !?#A tam)i2n dos artculos- uno de 8' =' 4inle, en )istoria+ !>!- p*gs' 9>D%9- , otro de A' F' 8' <ones en En". )istorical Review+ !>@- p*gs' #>D!!A los dos &an sido pu)licados de nuevo en (laver$ in *lassical Anti0uit$ G;am)ridge- Feffer- !%!H- seleccin 1til de artculos pu)licados con anterioridad en diversos sitios- por 8' =' 4inle,'

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;aptulo 9 ;ICTRA;;=JC P ;R=7=7

Cunca es f*cil aislar el instante en .ue una sociedad de0a de progresar , empieza a decaer' +os factores implicados son tan numerosos- , se refieren a fenmenos en etapas de desarrollo tan diversas- .ue la vigorosa eKpansin de una esfera )ien puede coincidir con la decadencia ,a avanzada en otra' Pero- si eKiste tal momento en la &istoria del =mperio romano- corresponde al ao " d' de <';'- cuando Adriano sucedi a Tra0ano en el Principado' Ba0o Tra0ano- el =mperio logr su m*Kima eKpansin territorial: en ese momento se incorporaron al =mperio Dacia- al otro lado del Danu)io- , Armenia , 8esopotamia- al otro lado del (ufrates' +os primeros propsitos de Tra0ano fueron estrat2gicosA al aneKionarse a Dacia esta)a replicando a la in0erencia de su re,- Dec2)alo- .uien &a)a o)ligado a Domiciano a pagar !ane"el!+ mientras .ue en su poltica oriental esta)a )uscando una solucin radical al conflicto secular con Partia' Al mismo tiempoesta poltica militar coincidi con el movimiento econmico general &acia fuera' Por.ue la zona comercial cl*sica era m*s grande .ue el =mperio' Desde tiempos de ;laudio- es posi)le identificar varias grandes zonas comerciales- no aisladas unas de otras- sino inclu,endo dentro de sus lmites G.ue podran a)arcar varias provincias administrativasH la ma,or parte de su comercio' De esta forma- (spaaEermania , Britania esta)an agrupadas en torno a la Ealia' (n Qfrica- las provincias desde 8auritania &asta ;irenaica se encontra)an 0untas' Una tercera agrupacin- .ue perda cada vez m*s su fuerza econmica- esta)a compuesta por =talia- 0unto a las islas de 7icilia- ;rcega , ;erdea' Anclado a este )lo.ue por el comercio de A.uile,a .ueda)a el grupo del Danu)io- desde Recia- en el oeste- &asta Dacia G, el sur de RusiaH- en el este' De modo seme0ante- Erecia- 8acedonia- Tracia- Asia 8enor , Armenia esta)an ligadas por antiguas tradiciones , por la cultura &el2nica- adem*s de por el comercioA , otro )lo.ue comprenda 7iria- Ba)ilonia e =r*n- una regin medioDromana , medioDparta en su alineacin poltica' Tarde o temprano- era pro)a)le .ue se intentara unir el ma,or n1mero posi)le de territorios de este )lo.ue oriental dentro de las fronteras polticas de un lado u otroA , 2sta fue la tarea .ue realiz Tra0ano' Al &acerlo- sin em)argo- Tra0ano estir los recursos financieros , militares del =mperio &asta el punto de rupturaA e incluso antes de sucederle Adriano &a, prue)as de un cam)io de poltica' A&ora parece .ue las regiones m*s al sur con.uistadas por Tra0ano Gsi de &ec&o estuvieron alguna vez firmemente en manos de los romanosH- el distrito de Parapotamia- entre el )a0o Tigris , el (ufrates- , la ciudad de Dura- ,a &a)an sido devueltas al nuevo re, de Partia antes de la muerte de Tra0ano' Adriano continu esta poltica revisada- a)andonando los dem*s territorios al otro lado del (ufratesA , con una poltica de consolidacin pacfica tra0o al =mperio el alivio .ue se refle0a en la prosperidad de la paB )a!riani. ;omo un segundo Augusto- Adriano via0a por el =mperio- supervisando sus efectivas disposiciones fronterizas , organizando sus provincias con una solicitud enteramente admira)le' Pero los lmites .ue de esta forma se pusieron a la eKpansin del =mperio eran un indicio fatal de .ue se &a)a alcanzado la cima de su energa creativa' (l crecimiento del =mperio &a)a sido parte de un proceso de unificacin poltica- .ue corresponda a la unificacin econmica del mundo antiguoA desde este punto de vista- <ulio ;2sar , Augusto fueroncomo vimos- los sucesores directos de Ale0andro 8agno' 7e &a afirmado .ue- de &a)er vivido- ;2sar &a)ra intentado eKtender las fronteras a1n m*s- , llevar a ca)o el programa de Tra0ano un siglo , medio

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antes' 7ea como fuere- lo .ue est* )astante claro es .ue en tiempos de Tra0ano una eKpansin m*s amplia era una tarea .ue los recursos del =mperio ,a no podan sostener' De &ec&o- Adriano , sus sucesores se encontraron en un dilema' (l movimiento de descentralizacin econmica &acia la periferia del =mperio suministra)a un incentivo para eKtender las fronteras a1n m*s le0os- , para aneKionar a Roma las regiones .ue disfruta)an ,a de estrec&os lazos comerciales con el =mperio' De esta manera- .uiz* &a)ra sido posi)le a)rir todava nuevas *reas de comercio eKterior para compensar la ausencia de un profundo mercado dom2stico derivada inevita)lemente de la estructura de la sociedad antigua' Pero sin alg1n aumento en la productividad general- tal eKpansin slo podra &a)er conducido a una descentralizacin ma,or- de0ando .ue las zonas interiores del =mperio sufrieran el mismo destino .ue =taliaA , el costo de la administracin , el reclutamiento de tropas para una frontera ampliada &a)ran acentuado la presin so)re los ciudadanos del =mperio- .ue ,a &a)a empezado a ser crtica' De &ec&o- las tendencias .ue ,a &emos investigado &a)an puesto Rdurante el siglo , medio .ue separ a <ulio ;2sar de Tra0anoR fuera del alcance de la poltica pr*ctica cual.uier eKpansin de esa ndole' A lo largo de todo el perodo .ue va desde el siglo = &asta los tiempos de 8arco Aurelio G % D#@ d' de <';'H- &a, claros indicios de una disminucin de la po)lacinA una comparacin de las cifras procedentes de (gipto , Palestina con las cantidades pagadas en relacin con la manumisin de esclavos en Delfos durante el mismo perodo- muestra una )a0a general de precios- 0unto a una su)ida de los salarios: fenmenos .ue 0untos confirman el cuadro general recogido en las fuentes literarias- de una disminucin glo)al en la po)lacin del =mperio' Adem*s- como en Erecia durante la crisis del siglo == a' de <';'- la )urguesa en particular se nega)a a tener &i0os' $ueda claro .ue esta tendencia empez temprano- si nos fi0amos en la legislacin promulgada por Augusto contra ella- legislacin .ue no &a)ra sido reafirmada constantemente , no &a)ra mantenido su vigencia durante tres siglos si las autoridades no la &u)ieran considerado importante ,- por lo menos parcialmente- eficaz' De igual manera- por razones .ue &emos de considerar en )reve- las clases m*s ricas de las ciudades se nega)an cada vez m*s a aceptar sus responsa)ilidades militares para la defensa del =mperioA incluso los cargos administrativos comunes- .ue sus antepasados ocuparon con orgullo- les parecan a&ora una carga financiera .ue no esta)an dispuestos a asumir' (n resumen- los recursos , la mano de o)ra potencial del =mperio ,a no eran adecuados a las eKigencias .ue se les imponan- , muc&o menos a la prosecucin de la poltica eKpansionista de Tra0ano.ue desde muc&os puntos de vista era el desarrollo lgico del =mperio' +a disminucin de la po)lacin , la contraccin de los recursos no estuvieron acompaadasdesafortunadamente- por una reduccin en el costo de la administracin imperial' Un =mperio .ue se eKtenda de Cort&um)erland al (ufrates- de los ;*rpatos al 7a&ara- no poda reducir sus gastos por de)a0o de cierta cantidad mnima' Fa)a .ue enviar go)ernadores- recaudar impuestos- poner guarniciones fronterizasA el =mperio necesita)a del servicio de polica- &a)a .ue limpiar sus aguas de piratas- mantener en orden los caminos , conservar los correos imperiales' De la amplia red de ciudades .ue eran guardianes de la cultura antigua- cada una tena sus propios pro)lemas locales de administracin municipal- su conse0o de !ecuriones+ con un cierto prestigio .ue mantener mediante la construccin de edificios apropiados , la provisin de festividades , )eneficiosA , el sostenimiento del nivel cultural romano eKiga en toda esta amplia regin el suministro adecuado de las comodidades de la vida civilizada R)aos- gimnasios- teatros- anfiteatros- escuelas de luc&a cuerpo a cuerpo- acueductos- casas consistoriales- arcos ceremoniales- sepulcros la)rados- columnas triunfales- plazas de mercadocolumnatas , templosR- consideradas todas ellas esenciales para la vida en plenitud de un ciudadano romano' +a vida en las ciudades se caracteriza)a siempre por el despilfarro' 7e &a sealado .ue el mundo antiguo no slo fracas en el desarrollo de la productividad del tra)a0o- sino .ue tampoco consigui crear el puritanismo .ue tantas veces &a crecido al lado de ese desarrollo' (l rico de la ciudad malgasta)a sus ri.uezas o las inverta en terrenos: ni en un caso ni en el otro aumenta)a la ri.ueza de la comunidad' Adem*s- los costos de la corte- con sus lu0os , sus concesiones de Npan , circoO a la mimada metrpolino eran de ninguna manera una partida insignificante del presupuesto imperialA , cuando- en los siglos ===

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, =V- la administracin fue su)dividida- , &a)a .ue mantener nada menos .ue cuatro cortes simulD t*neamente- la carga se &izo casi insoporta)le' (l =mperio- en tiempos de contraccin econmica- no posea ,a m*s recursos para pagar esta pesada cuenta' De &ec&o- el endeudamiento privado esta)a tan generalizado .ue desalenta)a la actividad econmica- , en el ao # d' de <';'- Adriano estuvo de acuerdo en cancelar una deuda inco)ra)le al tesoro p1)lico por la cantidad de !@@ millones de sestercios- , despu2s de0 de co)rar muc&as cuentas pendientes' Pero cuando los ciudadanos del =mperio no podan pagar- la remisin de deudas no eraevidentemente- una solucin permanente' (l pro)lema era sencillamente .ue &a)a .ue vivir con menos gastosA , toda la cuestin financiera pas a ser cardinal desde el siglo ==' 8*s pronto o m*s tarde &a)a .ue o)ligar a los contri)u,entes a conseguir lo .ue eKiga el (stadoA lo .ue a su vez implica)a .ue el (stado de)era &acerse m*s fuerte- ,a .ue- en su nuevo papel de eKtorsionador- tena .ue convertirse de forma creciente en enemigo del &om)re com1n' (n los primeros aos del Principado- la poltica &a)a consistido en animar a las ciudades de =talia , del =mperio a .ue tomaran a Roma como modelo , dirigieran sus propios asuntos' (n Iriente- el sistema griego de mantener una asam)lea primaria- un conse0o elegido para un perodo corto , magistrados anuales- &a)a sido a)olido gradualmente en favor del tipo de organizacin municipal romana- .ue- como ,a &emos visto Gp*gina :%_H- poda- por medio de su asam)lea controlada , su conse0o vitalicio- restringir las actividades de los magistrados elegidos , aseD gurar .ue el verdadero poder estuviera en manos de los ricos' (sto implica)a un tipo de asociacin entre el go)ierno de Roma , las familias ricas de los municipios' Pero con el crecimiento de la )urocracia , de esas caractersticas de la administracin .ue consideramos actualmente como signos del Nestado policiacoO- esta alianza se rompi' (s triste pensar .ue los emperadores se vieran o)ligados a eKtraer de sus s1)ditos por la fuerza las rentas .ue en los das m*s vigorosos de la Rep1)lica se saca)an del )otn de las guerras eKtran0eras- , .ue la contrapartida de la paB Romana fue la eKtorsin legalizada' Am)os- Tra0ano , Adriano- est*n considerados como dos de los Ncinco )uenos emperadoresO' Personalmente- sus caracteres de0a)an poco lugar para la crticaA esta)an sumamente interesados en el )ien del =mperio , tra)a0a)an sin cesar en favor de 2l' (n opinin de Pausanias- .ue vivi en tiempos de sus dos sucesores- Adriano fue el go)ernante N.ue dio lo sumo a todos para la felicidad del mundoO' Pero fue precisamente )a0o estos dos emperadores cuando aparecieron los primeros indicios desagrada)les de la tirana )urocr*tica' 7i de0amos a un lado un e0emplo dudoso del ao !? d' de <';'- el primer uso de comisionados especiales para supervisar los asuntos internos de las ciudades se produ0o en 2poca de Tra0ano' (stos curatores se preocupa)an en particular de las ciudades li)res e informa)an directamente al emperador' Desde los tiempos de Adriano- aument su n1mero , se desarroll cada vez m*s la tendencia a nom)rarles para supervisar cada uno a una ciudad determinada' Pa a comienzos del siglo === &a)a pasado a ser un cargo oficial normal- .ue finalmente se otorga)a a un &a)itante de la localidad , .ue degener en una magistratura m*s' Pero ,a en esta 2poca se &a)an inventado nuevas formas de control , coercin' Tam)i2n )a0o Tra0ano encontramos el crecimiento de un sistema de arrendamientos estatales o)ligatorios , el reclutamiento compulsivo de funcionarios locales para los grados medios , )a0os del servicio civil' De todas formas- )a0o Adriano apareci un fenmeno m*s odioso: la polica secreta , los delatores.ue surgieron por degradacin de los funcionarios de comisara conocidos como frumentarii. 8ientras aumenta)a la presin so)re las ciudades- naturalmente aumenta)a tam)i2n la resistencia de sus &a)itantes, esto lleva)a- inevita)lemente- al nom)ramiento de m*s empleados de la administracin civil , m*s espas' Todava no &a)a llegado el momento en .ue +actancio se .ue0a)a amargamente de .ue &a)a m*s gente viviendo de los impuestos .ue pag*ndolosA pero se &a)an dado los primeros pasos- , desde los tiempos de Adriano este cuerpo de policas secretos funcion sin interrupcin &asta su modificacin por Diocleciano' (l &ec&o de .ue fuera un emperador tan ilustrado como Adriano .uien lo introdu0o sugiere la idea de .ue &a)a alg1n grado de inevita)ilidad en su desarrollo' Al mismo tiempo- el go)ierno intenta)a conservar el apo,o de las aristocracias localesA &a, algunas prue)as- en especial procedentes de las provincias de Asia 8enor- de .ue tras la fac&ada de la prosperidad de los siglos = , == &a)a un
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De la edicin impresa- por supuesto'

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descontento popular serio , aguzadas diferencias sociales' ;onocemos la eKistencia de conflictos de clase en (smirna- Rodas , 7ardes- de motines e incendios premeditados en PrusaA , se &a sugerido- con visos de verosimilitud- .ue el go)ierno imperial- incapaz de &acer concesiones radicales al pue)lo- .ue &a)ra preferido comida m*s )arata , 0uegos circenses a comple0os programas de edificacin- intent deD li)eradamente apo,ar la casta de la aristocracia local- como un aliado 1til- con concesiones de rango senatorial' Pero esto tenda a separarles de la suerte de sus ciudades- , as &aca a1n ma,or la carga so)re los .ue seguan siendo responsa)les de la administracin , los impuestos locales' Por eso- ,a en el siglo ==- )a0o los rosados colores del r2gimen antoniniano- las de)ilidades , las tensiones esta)an en pleno desarrollo' (n el siglo === la crisis se &izo a)ierta , catastrfica' +os leves rumores a lo largo de las fronteras del nordeste- .ue a fines del siglo == d' de <';' se &a)an vuelto suficientemente fuertes para sacar al filsofo 8arco Aurelio de su estudio- camino del campamento- esD tallaron por fin- a&ora en el desastre de una invasin )*r)ara de gran alcance' (n esta emergencia- todo dependa del e02rcito' Pero- por varias razones- el e02rcito ,a no era digno de cr2dito' +a idea de un emperador elegido era una constante incitacin a los am)iciosos lderes militares- , 2stos con frecuencia podan aprovec&arse de la fidelidad de las tropas- para las cuales la lealtad al (stado esta)a desprovista de sentido' (sta salida resulta)a a1n m*s f*cil por.ue los mismos e02rcitos se recluta)an cada vez m*s entre los )*r)aros' Desde el temprano =mperio encontramos una poltica constante G, no eKenta de 2KitoH encaminada a asentar a pue)los fronterizos en territorio romanoA as- el go)ernador de 8isia )a0o CernTi)erio Plautio 7ilvano Aeliano- se atri)u, el m2rito de &a)er transportado a @'@@@ &om)res del otro lado del Danu)io' Fom)res como 2stos forma)an las tropas .ue el =mperio ,a no tena dinero para reclutar entre los sectores de confianza de la po)lacin en las provincias m*s avanzadasA , en la luc&a contra los )*r)aros- su t2cnica era con frecuencia me0or .ue la consagrada por la tradicin romana' Pero la t2cnica no poda reemplazar a la lealtad , la fia)ilidad- , un e02rcito )ar)arizado- pronto a re)elarse al mando de un general am)icioso- ,a no era la fuerza apropiada para guarnecer el =mperio' 7e des)arat la ma.uinaria del go)iernoA la guerra civil dio origen al caosA los emperadores se duplicaron- , las invasiones siguieron una tras otra con una regularidad tene)rosa' +os asaltos de los marcomanos , los cuados en el ao %% d' de <';' fueron sofocados por fin- despu2s de grandes esfuerzospero la re)elin de Avidio ;asio en Iriente impidi un acuerdo final' (n el siglo ===& la amenaza principal vena de los godos- .uienes &a)an aprendido las artes militares de los nmadas de las estepas durante su estancia cerca del mar Cegro' Pero- adem*s- &a)a pro)lemas en otras provincias' Pa en el ao ": d' de <';' los moros &a)an sa.ueado (spaaA , en Iriente un nuevo enemigo se levant en la Persia sas*nida' A mediados del siglo ===- el emperador Ealieno se re)a0 al punto de tener .ue tomar como esposa a la &i0a del re, de los marcomanos , de conceder las insignias consulares a un 0efe de los feroces &2rulos.uienes devastaron Erecia , los Balcanes en el ao ?%" d' de <';' Ealieno derrot a los alamanes en 8il*n en el ao ?># d' de <';'- pero tuvo .ue a)andonar el control de Recia , de lo .ue es a&ora Baden' ;asi al mismo tiempo los francos penetraron en la Ealia- con.uistaron m*s de sesenta ciudades e &icieron de esta provincia una )ase para incursiones a lo largo de la costa espaola' 8*s al este- los godos pasaron por 8isia , Tracia para sa.uear muc&as de las antiguas ciudades de Asia 8enor- inclu,endo ;alcedonia- Cicomedia- Cicea , Prusa' A pesar de los esfuerzos de los emperadores- las defensas imperiales resultaron insuficientesA , demasiados miem)ros de la clase go)ernante no se dieron cuenta del significado de lo .ue esta)an presenciando' Un retrico de fines del siglo === comenta cmo los )*r)aros cautivos pasa)an por las ciudades- convertidos en o)0eto de ridculo para los ciudadanos .ue- un da antes&a)an tem)lado ante su cercana- , a&ora prevean su transformacin en campesinos inofensivos .ue regatearan en el mercado , venderan sus productos- con lo cual se elevara el nivel de vida de los &a)itantes de la ciudad' 8entes como 2stas no &a)an empezado a entender lo .ue le esta)a ocurriendo a la civilizacin romana'

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Para muc&os- el mismo e02rcito pareca un azote m*s grande .ue el enemigo' De lo .ue es a&ora Aga Be, Mc,- en Anatolia- lleg la siguiente s1plica de arrendatarios imperiales a alg1n emperador del siglo ===- contra las amenazas de la polica militar colletiones&'
Para decirle a 7u Divinidad la verdad- a menos .ue su divina mano derec&a e0erza alguna 0usticia por estos males , traiga a,uda para el futuro- los de nosotros .ue .uedamos- incapaces de sufrir m*s la codicia de la polica militar colletiones&+ tendremos .ue a)andonar nuestros &ogares ancestrales , sepulcros familiares- , mudarnos a la propiedad privada para preservarnosA por.ue los mal&ec&ores se inclinan m*s a perdonar a los &a)itantes de 2sta .ue a los agricultores de 7u Divinidad'

71plicas seme0antes llegaron a Eordiano === en el ao ?:# despu2s de <esucristo- procedentes de los campesinos de 7captopara- en TraciaA , de +i)anios- en el siglo =V- sa)emos de agricultores .ue se volvieron )andoleros por pura desesperacin' +as ciudades , las aldeas sufrieron igualmente )a0o este azote- , de diversas partes del =mperio vinieron estas s1plicas pat2ticas al (mperador- .uien- seg1n creantodava poda salvar a su gente si conociera los &ec&os' +as clases )a0as eran las .ue soporta)an todo el peso de esta carga' Durante alg1n tiempo- la clase alta vivi de su capital , logr transportar los intolera)les apuros a las clases .ue ella misma eKplota)aA &asta .ue las masas- acosadas m*s all* de lo .ue podan soportar por los fuertes impuestos- la regimentacin , los sueldos en descenso- recurrieron a las &uelgas- , por fin a la insurreccin o a la apelacin a los mismos )*r)aros' (n el siglo =V escritores como Amiano , Temistio dan testimonio del apo,o popular .ue se ofreca a menudo a los invasoresA , en otra parte leemos .ue se salvaron del &am)re con la a,uda de los campesinos .ue les dirigan &acia los almacenes romanos' (n la Ealia- , en especial en el oesteuna Pac0uerie campesina realiz una serie de guerras contra el go)ierno imperial- .ue duraron desde el ao ?#9 d' de <';'- aproKimadamente- &asta mediados del siglo V' Ba0o el nom)re de ba"au!es Gpro)a)lemente una pala)ra celta .ue .uiere decir Nlos individuos en re)eldaOH- lograron ocupar zonas enteras en el oeste , administrar 0usticia N)a0o el *r)ol frondosoO' Paulino de Pella los descri)e como Nuna faccin servil con una mezcla de 0venes nacidos li)res- locos de atar- , armados para el especial asesinato de los no)lesOA pero 7alviano de 8arsella considera .ue sus 2Kitos en el siglo V son- como los de los )*r)aros- el castigo de Dios por la maldad de los romanosA ,- como Paulino- admite .ue incluso &om)res acaudalados , de educacin li)eral se &an unido a ellos' +os terratenientes galos reconocieron la amenaza de este movimiento- , en el ao 9:" no vacilaron en emplear a los )*r)aros &unos )a0o su 0efe +itorio para sofocar a estos campesinos en re)eldaA sin em)argo- el movimiento se recuper r*pidamente de esta derrota' (n el mismo perodo- aproKimadamente- tenemos noticias de la actividad de los )agaudes tam)i2n en (spaa' Adem*s- en (gipto los documentos revelan la eKistencia de condiciones espantosasde aldeas despo)ladas- de campesinos .ue a)andonan por todas partes sus casas para evitar responD sa)ilidades insoporta)les' Un investigador alem*n &a calculado .ue entre los tiempos de Augusto , el ao :@@ d' de <';'- la po)lacin total del =mperio disminu, una tercera parte- aproKimadamente de setenta a cincuenta millones' (n estos tiempos terri)les- los emperadores no perdieron la esperanza en el (stado' Pero el remedio era con frecuencia m*s espantoso .ue la enfermedad .ue se pensa)a curar' Ante la invasin- el caos- las ciudades .ue se empe.ueecan , los campesinos .ue &uan o se re)ela)an- tenan una respuesta: ampliar la )urocracia , fortalecer los instrumentos del (stado- el e02rcito- el recaudador de impuestos , la polica secreta' (n particular- desde los tiempos de 7eptimio 7evero G !:D? d' de <';'H- el e02rcito , la administracin civil reci)ieron privilegios especiales- cu,os efectos a largo plazo difcilmente pueden ser so)reestimados' Para entenderlos &ace falta eKaminar la poltica monetaria del go)ierno' Augusto &a)a esta)ilizado la relacin entre el aureus de oro- acuado desde tiempos de <ulio ;2sar- , el m*s vie0o !enarius de plata- en ;?',+ lo .ue representa)a una razn oro : plata de ? : aproKimadamente' Plinio nos cuenta .ue Cern redu0o el aureus de /9@ a /9>- , el !enarius de /#9 a /!% de una li)ra)ist. nat.+ TTTT=T- 9"'

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afirmacin confirmada con el peso de las piezas' $uiz* &u)iera tam)i2n alguna reduccin en el contenido de plata del !enarius. 8*s tarde- Tra0ano , los emperadores del siglo == redu0eron este contenido de plata a un G? por @@' +a causa de estos a0ustes es un tema de controversia' Pero la reduccin en el tamao de las monedas de plata , de oro por Cern parece ser una concesin a las finanzas en situacin de gran apuroA , 8' Aurelio intenta)a sin duda reaprovisionar una tesorera empo)recida' Un poco m*s tarde7eptimio 7evero redu0o el contenido de plata del !enarius al >@ por @@- con el resultado de .ue la moneda empez a ser rec&azada por completo en Eermania- donde tesoros escondidos del siglo == revelan una crecida cantidad de oro' (ste re)a0amiento de la moneda en circulacin fue e.uivalente a una inflacin de la plata con respecto al oro' Fu)o una repentina su)ida de los precios- , cuando las legiones protestaron contra la paga en dinero de aleacin m*s )a0a- tuvieron 2Kito al conseguir un aumento de sueldo' Pero- al parecer- consiguieron m*s .ue eso' Por.ue es en el reinado de 7eptimio 7evero en el .ue de)emos )uscar los comienzos del sistema seg1n el cual se paga)a al e02rcito , a la administracin civilpara sus necesidades )*sicas- no en moneda- sino en especie' Por medio de una orden especial- .ue lleg a ser cada vez m*s frecuente- se dieron instrucciones a las provincias por las .ue i)an a pasar las legionespara .ue suministraran sus provisiones- , este impuesto fue conocido como la annona militaris. Aparecen testimonios de la eKistencia de este impuesto- .ue represent el primer intento regular de esta)lecer una organizacin permanente para pagar al e02rcito- en (gipto a fines del siglo == , se recaud regularmente a lo largo del siglo ===' Un edicto anual defina su alcance para el ao siguiente' (ste sistema tena alguna venta0a para el e02rcito , la )urocracia durante los perodos de inflacin del siglo ===- por.ue les permita evitar los efectos del pago con dinero devaluado Raun.ue seguan &aci2ndose algunos pagos complementarios en moneda- por lo menos &asta los tiempos de Diocleciano G?#9D:@> d' de <';'H' De todas formas- a fines de siglo &a)a cado muc&o su nivel real de vida- puesto .ue entonces no reci)an pr*cticamente m*s .ue sus raciones- uniformes , armas' Adem*s- los efectos de la annona en otros sectores de la vida econmica eran imprevistos , de gran alcance' (n primer lugar- el pago de impuestos en especie plantea)a- inevita)lemente- pro)lemas de transporte , eKiga la construccin de almacenes p1)licos mansiones& a lo largo de las carreteras principales del =mperio' +os empleados del (stado , las fuerzas armadas reci)an sus sueldos en forma de reci)os- .ue servan de letras de cam)io en determinados almacenes p1)licos de la vecindad' (l receptor i)a a la mansio correspondiente a co)rar su racin de trigo- vino o aceite' ;laramente el esta)lecimiento de esta clase de sistema fiscal inclua una tremenda ma.uinaria de a)astecimientoA , para satisfacer esta necesidad- los emperadores del siglo === , principios del siglo =V , so)re todo los m*s fuertes- 7eptimio 7evero G !:D ? H- Aureliano G?"@D>H- Diocleciano G?#9D:@>H , ;onstantino G:@%D:"H- recurrieron a una institucin .ue en el pasado fue sumamente apreciada entre los adelantos de una sociedad li)re- pero .ue ingeniosamente fue transformada a&ora para suministrar las cadenas de un estado autoritario' CITA7 7IBR( +(;TURA7 AD=;=ICA+(7 V2anse los li)ros ,a mencionados en los captulos ? , :' 7o)re la crisis del siglo === d' de <';'- v2ase F' 8' D' Par6er- A )istor$ oF the Roman Worl!+ A. D. ,>/@>>G+ +ondres- !:>- , los captulos pertinentes en *ambri"!e Ancient )istor$+ vol' T==' 7o)re la annona militaris+ v2ase D' van Berc&em- N+UAnnone militaireO- K=m. !e la soc. nat. !es anti0u. !e France+ +TTT- !:"- p*gs' "D?@?- , un panorama de la edad imperial por A' Passerini- Linee !i storia romana in etO imperiale+ 8il*n- !9!- p*gs' ? @ , siguientes' Todos los aspectos de la organizacin del =mperio tardo se encuentran eKaminados en una o)ra magistral de A' F' 8' <ones- The Later Roman Empire' a (ocial+ Economic an! A!ministrative (urve$+ IKford- !%9- 9 vols'A el pro)lema especfico de la decadencia se eKamina en el volumen ?- p*gs' @?>D%#'

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;aptulo > (+ (7TADI AUTIR=TAR=I

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Por todo el mundo &elenstico- , m*s especialmente en el (gipto de los Tolomeos- encontramos innumera)les asociaciones o gremios de gente ocupada en el mismo tra)a0oA sus funciones eran en parte religiosas , en parte las de una moderna sociedad amistosa o sociedad de enterramientos- , &asta cierto grado protegan los intereses profesionales de sus miem)ros- sin alcanzar nunca el nivel de los sindicatos actuales' (n fec&a tan temprana como el ao ?@@ a' de <';'- sa)emos de un colle"ium Go gremioH en ;erdea- de cocineros de 4alerri en =taliaA pero )a0o la Rep1)lica- tales colle"ia eran considerados desfavora)lemente como fuentes potenciales de desorden- , fueron pro&i)idos repetidas veces' (n el ao " a' de <';'- Augusto los legaliz- a condicin de .ue fueran 1tiles al (stado' (s en relacin con el gremio de navieros- los navicularii+ donde la nueva poltica resulta m*s visi)le' (stos navieros eran responsa)les de transportar a Roma el grano del .ue dependa el sustento de la capital- , por eso fueron el o)0eto de una especial solicitud imperial' Ba0o ;laudio G9 D>9 d' de <';'H- la tesorera ofreca concesiones a los naD vieros , mercaderes ne"otiatores& .ue se comprometan a construir un )arco de algo m*s de treinta toneladas , emplearlo en servicio del go)ierno durante seis aos' (stas concesiones fueron confirmadas por emperadores posterioresA pero con la decadencia del comercio de mercancas para el consumo masivo- .ue lleg a &acerse visi)le en el siglo = d' de <';'- los .ue se ocupa)an en el transporte martimo solan tra)a0ar tam)i2n en otro oficio' (n consecuencia- )a0o Adriano G "D:# d' de <';'H- el (stado empez a insistir en .ue- para tener derec&o a estas concesiones- un naviero o mercader de)a emplear la ma,or parte de su capital en o)ligaciones estatales' 8ientras estos acuerdos co)ra)an una importancia cada vez ma,or- las organizaciones corporativas- o colle"ia+ de los navicularii , ne"otiatores empezaron a reemplazar a los comerciantes individuales en los contratosA , a lo largo del siglo === .ued claro .ue la organizacin m*s amplia de estos gremios era esencial para el funcionamiento del nuevo sistema fiscal' Pa )a0o Antonino Po G :#D% despu2s de <esucristoH- los navicularii de Arl2s G.uienes como colle"ium disfruta)an de una oficina particular en BeirutH &onra)an a su NeKcelente , digno patrnO- el procurador local de aprovisionamiento de trigo' 8' Aurelio G % D#@ d' de <';'H declar .ue nadie poda pertenecer a m*s de un gremio' Pero es en tiempos de 7eptimio 7evero G !:D? d' de <';'H cuando aparece una clara descripcin del sistema' 7e afirm entonces especficamente .ue slo podan reclamar concesiones los gremiales .ue presta)an sus servicios personales- , no los gremiales sin distincin Runa clara indicacin del papel .ue llegaron a desempear los gremios en las negociaciones con el go)ierno' Al mismo tiempo aparecieron colle"ia de &erreros G.uienes pueden &a)er tenido o)ligaciones como )rigada de )om)eros- incluso )a0o la Rep1)lica tardaHde comerciantes en aceite- panaderos- medidores de trigo , vendedores de cerdos- todos los cuales funciona)an en Roma- salvo los navicularii+ .ue forma)an una especie de 8arina 8ercante activa en todo el =mperio' (n el ao ?@@ d' de <';' los cinco colle"ia de navieros de Arl2s &icieron una &uelga para eKigir del go)ierno tarifas m*s altas' A lo largo del siglo === el papel de los gremios segua desarroll*ndose- pero su li)ertad , su categora seguan disminu,endo' +os .ue eran inicialmente asociaciones independientes , &onradas pasaron a ser instrumentos de la dominacin del (stado' +os detalles , las causas de este desarrollo resultan oscuros- al menos en parte- de)ido a la escasez de fuentes &istricas del siglo ===' 7in duda- intervinieron factores especiales en los diversos ramos de la produccin , distri)ucin' Pero parece .ue &a, )uenas razones para considerar la institucin de la annona+ el pago en especie a las fuerzas armadas , a la administracin civilcomo una de las razones principales' Itra- sin duda- fue el &ec&o de .ue la empresa privada- por s sola-

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resulta)a incapaz de alimentar a la po)lacin civil- , el (stado se vio o)ligado a intervenir' +o .ue se puede decir con certeza es .ue- a fines del siglo === de nuestra era- los colle"ia se &a)an transformado en organizaciones controladas- cu,os miem)ros esta)an atados a su oficio , transmitan sus o)ligaciones a sus &erederos' Todava les trata)an con &onorA todava podan tener sus propias posesiones ,- como antestenan sus patrones , sus ritos religiososA sus miem)ros esta)an eKentos de muc&os impuestos- , sus presidentes 0u)ilados reci)an con frecuencia ttulos &onorficos' Pero los colle"ia se convirtieron de forma creciente en el instrumento con el .ue se limita)a la li)ertad de accin de los miem)ros' 7us actividades esta)an cada vez m*s ligadas al servicio del (stado' 7e pro&i)a a sus colegiados cam)iar de ocupacin- , en algunos oficios- como el de panadero- de)an escoger a sus mu0eres entre las familias de sus compaeros de gremio' ;omo e0emplo- tomemos el caso de los navieros' (n el siglo =V cual.uier navicularius dueo de un )arco de m*s de treinta toneladas esta)a o)ligado a ponerlo a disposicin del go)ierno- , a cam)io reci)a ciertas eKenciones de impuestos- .ue despu2s del ao :?% significa)an una completa inmunidad de cargos fiscales' (n el ao :#@ se le otorg la categora de e0ues+ o ca)allero' Por otro lado- sus o)ligaciones eran muc&as' 8ientras esta)a comprometido en el transporte de cargas estatales- le compensa)an a razn de una cantidad definida en un estatuto legal del ao ::9 como el 9 por @@ del valor de una carga de trigo en especie- m*s una mil2sima parte de su valor en oro para .ue pudiera cumplir estas o)ligaciones Ncon entusiasmo , apenas sin p2rdidas propiasO' Pero a comienzos del siglo V la cifra &a)a )a0ado a un por @@ de la carga' Adem*s- el naviero esta)a su0eto a una lista de reglamentos de pesadilla- .ue le pro&i)an especular con la carga- demorarse en ruta- sa)otear su )arco- o intentar el comercio ilegal )a0o pena de muerte' (sta atencin especial a los navieros surgi claramente de la importancia de a)astecer a Roma- donde se necesita)an :@'#%@'@@@ li)ras de trigo al ao para cumplir las demandas de los funcionarios p1)licos , de las personas con derec&o a raciones gratisA , como &emos visto Gp*g' 99H- si se inclu,e el trigo )arato .ue se suministra)a a los dem*s &a)itantes de la capital- el consumo total no podra ser mu, inferior a % # millones de li)ras' ;uando en alguna fec&a anterior a Aureliano G?"@D> d' de <';'H la distri)ucin de pan reemplaz a la de trigo- los gremios de panaderos- .ue &a)an sido reconocidos oficialmente )a0o Tra0anoasumieron ma,or importanciaA , ,a en el siglo =V tam)i2n ellos esta)an completamente integrados en el servicio al (stado' 7u propiedad fue ligada a su oficio- .ue se &ereda)a 0unto con ella' 7i un &om)re &ereda)a las propiedades de un naviero , de un panadero- era responsa)le de las o)ligaciones de los dos oficiosA , cual.uiera .ue se casara con la &i0a de un panadero- de)era adoptar el oficio del padre de ella' De todas formas- el go)ierno no se preocupa)a slo del trigo' +a distri)ucin gratis de aceite de oliva.ue se &a)a efectuado en varias ocasiones desde la Rep1)lica tarda- se convirti en &a)itual desde los tiempos de 7eptimio 7evero- , dos gremios de comerciantes en aceite trata)an con (spaa , Qfricarespectivamente' De modo seme0ante- a fines del siglo ===- con la distri)ucin regular de raciones de cerdo en Roma- los comerciantes en puercos ad.uirieron o)ligaciones oficiales- .ue comprendan recoger los animales de los ciudadanos .ue paga)an en cerdos como parte de sus impuestos en especie- llevarlos a Roma , &acerlos matar all para .ue se repartiesen como raciones de carne' (ste desarrollo del principio de distri)uciones estatales- , la institucin de la annona militar en relacin con el e02rcito- tenan como consecuencia natural un desarrollo sustancial del sistema de transD portes del (stado para llevar los productos fiscales a sus diversos destinos' De nuevo- en este caso- los emperadores utilizaron el m2todo conocido de las re.uisas o)ligatorias' (n algunos casos se emplea)an &umildes arrierosA en otros se adapta)a el llamado cursus publicus+ el correo imperial Runa improvisacin conveniente- ,a .ue parece pro)a)le .ue los almacenes donde se guarda)an las provisiones esta)an esta)lecidos 0unto a las estaciones de correo a lo largo de las carreteras principales' (stas estaciones esta)an )a0o el control de miem)ros de las familias de las ciudades cercanas- .ue tenan la responsa)ilidad de ocupar los puestos en los conse0os locales- , en esta 2poca se vieron empu0ados a prestar tam)i2n este servicio adicional' +os esta)los para las mulas , los )ue,es fueron construidos por prestaciones de tra)a0o forzado corv=es&+ , los mismos animales se conseguan ,- en caso de necesidad-

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eran reemplazados por la re.uisa' Adem*s- el personal regular de )a0o nivel Rmozos de ca)allos- arrieros , ciru0anos veterinariosR eran empleados del (stado' Eradualmente se &a)a desarrollado un sistema mediante el cual el (stado distri)ua raciones )*sicas de pan- vino- aceite , cerdo- gratis o mu, )arato- , a cam)io eKiga servicios o)ligatorios de los gremiales' (n el siglo =V d' de <-;'- el cuadro .ue los cdigos legales revelan corresponde a un a)soluto control estatal so)re los individuos' Co slo unas pocas profesiones escogidas- sino todos los oficios , ocupaciones esta)an organizados en colle"ia &ereditarios' 7a)emos- por e0emplo- de gremios de mesoneros- pescadores- alfareros , plateros' Tampoco se aplica)a slo a Roma' Toda ciudad de alguna importancia tena sus propios colle"ia+ .ue funciona)an )a0o el control del conse0o local- cu,os miem)ros eran responsa)les ante Roma por el cumplimiento de sus instrucciones' 7e conocen e0emplos en A.uile,a- +,on- Arl2s- Tr2veris- ;onstantinopla , ;cico- por mencionar slo unas pocas ciudades de las .ue tenemos datos' (l sistema no representa)a una plena nacionalizacin- sino una forma miKta de empresa privada controlada' (l gremial segua siendo dueo de su propiedad industrial , comercial' Pero en vez de &acer un contrato li)re durante un perodo de tiempo determinado- esta)a o)ligado en virtud de su condicin de propietario a tra)a0ar para el (stado' ;omo contrapartida- reci)a una compensacin por la p2rdida de ingresosA pero este NconsueloO- o solacium+ como se le llama)a oficialmente- toma)a cada vez m*s la forma de un pago en especie' $uiz* se lleg a la 1ltima fase del desarrollo cuando la inscripcin en uno u otro de los colle"ia apareci como penalidad oficial impuesta a los delincuentes convictos de &a)er evitado &asta entonces la NincorporacinO' (l uso de la coaccin so)re los gremiales a partir del siglo === tiene su paralelo en el campo del go)ierno municipal' (n todas las ciudades del =mperio los grupos dominantes eran- por lo generalterratenientesA , se encontraron en )astantes apuros a causa de las eKigencias de la annona militaris+ .uecomo fue pro,ectada para cu)rir una demanda invaria)le- era una cantidad fi0a- , no esta)a en proporcin al rendimiento de la cosec&a' (sta carga- 0unto con una crisis del sistema financiero .ue- como veremosse arruin )a0o una inflacin catastrfica- agot los recursos de muc&as de las familias m*s ricas de las ciudades' Un papiro egipcio del ao ?>@ d' de <';' &a)la de un tal Aurelio Fermofilo de Fermopolis.uien- despu2s de desempear el cargo municipal de kosmetes con grandes gastos personales- intenta)a en ese momento li)erar a su &i0o de un N&onorO seme0ante- ofreciendo a cam)io a las autoridades la totalidad de su propiedadA por su intento- el conse0o municipal le detuvo- Desde los tiempos de Diocleciano G?#9D :@>H , ;onstantino G:@%D:"H- los cargos municipales son la o)ligacin de una casta &ereditaria de curiales+ .uienes &a)an perdido la ma,ora de sus vie0as funciones- .ue pasaron a manos de los oficiales imperiales- pero eran a1n responsa)les de recaudar impuestos , de a)astecer la ciudad' Ba0o estas conD diciones no poda &a)er sentimiento cvicoA pero no eKista forma f*cil de escaparse' A un miem)ro de la orden curial le esta)a pro&i)ido a)andonar su ciudad nativa )a0o la pena de cumplir con las o)ligaciones de su vie0a casa , su nueva residenciaA no poda retirarse a su finca en el campo para evitar o)ligaciones municipalesA , le pro&i)an alistarse en el e02rcito o inscri)irse en el servicio imperial- entrar en rdenes religiosas- &acerse miem)ro de un gremio- o entrar al servicio de un propietario rico como criado personal o como la)rador arrendatario' Para evitar .ue la persona se aprovec&ara de cual.uier escapatoria- las o)ligaciones de los curiales- como las de los gremiales- esta)an unidas a la propiedad , no al individuoA eran &ereditarias- , &a)a le,es para mantener las o)ligaciones en el caso de .ue una &eredera se casara fuera de la orden en su propia ciudad' 4inalmente- la inscripcin en la orden curial lleg a ser un castigo' Ba0o 8a0encio G:@% ?H- sa)emos de cristianos inscritos a la fuerza Npara castigarles por su supersticinO' ;onstantino G:@%D:"H inscri)i en la orden a los &i0os de veteranos .ue normalmente estaran o)ligados al servicio militar- pero .ue se &a)an mutilado para evadirloA , a finales del siglo =V a pesar de repetidas le,es pro&i)iendo el uso impropio de la orden curial como una pena legal- Fonorio G:!:9?:H la impuso a cristianos apstatas' Ba0o <ustiniano fue utilizada en el =mperio oriental contra los 0udos- los &ere0es , los cl2rigos declarados culpa)les repetidamente de 0ugar a los dados'

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(s verdad .ue las medidas de coercin .ue aca)amos de descri)ir se evadan con frecuencia ' +a reiteracin estridente de los cdigos , muc&as otras prue)as muestran .ue la ineficacia de las autoridades permita esca)ullirse a muc&os , .ue- a pesar de las le,es- &a)a )astante movilidad pr*ctica , li)ertad de accin' Pero a1n cuando se tuviera 2Kito G.ue no siempre se tenaH- la luc&a perpetua para eludir la le, de)i traer consigo una carga intolera)le de ansiedad e inseguridad- , no es eKtrao .ue la vida en estas condiciones estuviera acompaada por una decadencia en la calidad , la eKtensin de la civilizacin ur)ana' +as invasiones )*r)aras contri)u,eron a esta decadencia' (n la Ealia- so)re todo- donde las ciudades a)iertas &a)an crecido , prosperado durante generaciones tras las defensas de la frontera del R&in- el enemigo entr desenfrenado- incendiando , sa.ueando toda la provincia- una vez .ue cedieron las defensas' (n la destruccin general- parece .ue desaparecieron casi por completo los comerciantes , pe.ueos artesanos' Despu2s de la re)elin de Pstumo contra Ealieno G?>!H las ciudades- con sus po)laciones reducidas- .uedaron limitadas a puras fortalezas- , desde tiempos del reinado de Aureliano G?"@D>H es raro .ue su superficie eKcediera las veintioc&o &ect*reas' As- Burdeos era eKcepcionalmente grande- con un permetro de ?'?"> metros , una superficie de treinta &ect*reasA en (stras)urgo- la nueva fortaleza cu)ra diecinueve &ect*reasA Cantes- Rouen , Tro,es tenan diecis2is cada unaA BeauvaisRennes , Tours- diez- , 7enlis- menos de siete' (specialmente nota)le es el caso de Autun- .ue cu)ra unas ?@@ &ect*reas antes de .ue ca,era en manos de los e02rcitos galos de T2trico , fuera sa.ueada por los )agaudesA pero fue reconstruida por ;onstancio con la a,uda del tra)a0o gratuito de carpinteros , al)ailes )rit*nicos en un espacio de slo @ &ect*reas' Al otro lado del canal de la 8anc&a- sin em)argola condicin de las ciudades era slo algo me0or' (n Verulamium G7t' Al)ansH las murallas de la ciudad .uedaron en ruinas , se de0 de usar el teatroA , gran parte de 5roKeter fue incendiada , nunca reconstruida' Tampoco era mu, distinto el cuadro en otras partes del =mperio' +as incursiones de los )*r)aros en la pennsula Balc*nica durante el siglo === redu0eron sus ciudades a una condicin a1n peor .ue las de la EaliaA , en la segura provincia de (gipto se calcula .ue- en el ao ?%@- Ale0andra &a)a perdido cerca del %@ por @@ de su po)lacin' (n algunos casos- de forma destacada en (stras)urgo- parece .ue los paisanos vivan fuera de la fortaleza , recurran a refugiarse en ella en tiempo de necesidad' Pero esto fue eKcepcionalA ,- en generallas cifras implican una disminucin considera)le de la po)lacin' (l remedio R.ue de ninguna manera a,uda)a a las ciudadesR fue seguir la pr*ctica de &acer colonos a los )*r)aros dentro del =mperio' Pa &emos mencionado los comienzos de esta poltica Gp*ginas #9D#>H' (n el siglo === sa)emos .ue camavi , frisones fueron esta)lecidos dentro de la frontera- , ;onstantino G:@%D:"H sigui la misma poltica con respecto a los francos' Durante el siglo =V los )*r)aros fueron introducidos en n1mero a1n ma,or , colonizados )a0o el mando de prefectos' =ncluso &o, muc&as aldeas francesas- como Bourgogne- Alain o 7ermaize- revelan sus orgenes en la llegada de algunos grupos de )urgundios- alanos o s*rmatas' 8ientras tanto- dentro de las ciudades cual.uier vida vigorosa e independiente i)a siendo aplastada- no slo por la presin de acontecimientos eKternos- sino tam)i2n por el aumento del control )urocr*tico' Femos o)servado las primeras fases del proceso Gp*gs' #:D#9H' Pa en el siglo === la ma,or parte de los poderes legislativos de los municipios &a)an sido a)sor)idos por Roma- , las funciones administrativas tam)i2n i)an siendo usurpadas poco a poco' +os curatores , correctores del siglo === cumplieron su misin de re)a0ar &asta el mismo nfimo nivel de dependencia todos los municipios del =mperio' ;onD tinuador de esta poltica en los siglos =V , V fue el omnipotente !efensor+ .ue pronto lleg a eclipsar a todos los dem*s funcionarios- , con frecuencia ca, en el descr2dito por su alianza noDsanta con los terratenientes locales' ;laro est* .ue en estos tiempos el conse0o municipal era un cuerpo .ue slo tena o)ligaciones- , sin ninguna autoridad' 7e &a dic&o- con 0usticia- .ue la &istoria de la civilizacin grecoDromana es la &istoria de las ciudadesA e innumera)les inscripciones de los dos primeros siglos del =mperio demuestran .ue- para la ma,ora de sus ciudadanos- la ciudad fue la primera , principal entidad .ue mereca su lealtad , &omena0e' A&ora la
R' 8ac8ullen- :ournal of Roman (tu!ies+ !%9- p*gs' 9!D>:- presenta valiosas prue)as .ue demuestran .ue las regulaciones registradas en el cdigo de Teodosio- restrictivas para los gremiales- curiales , coloni+ fueron en la pr*ctica evadidas con frecuencia o incluso ignoradas impunemente'

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institucin m*s tpica de la civilizacin antigua esta)a en decadencia' +a clase media de las ciudades- .ue &a)a llevado la cultura de Erecia , de Roma al T,ne , al =ndo- al Ta0o , al DnieperA .ue &a)a po)lado las estepas de Bactriana , los valles de los ros de 4rancia con una constelacin de ciudades- cada una de las cuales era una copia de los vie0os centros de Erecia e =talia- cada una- reconozc*moslo en 0usticia- una colmena de industria , actividad 1til adem*s de un centro .ue eKplota)a a las clases )a0as , a los campesinos de los alrededoresA la clase media ur)ana .ue- con todos sus defectos G, eran muc&osH- &a)a sido el instrumento de casi todo lo .ue &o, en da valoramos m*s de la civilizacin cl*sica Rel drama *tico- las &istorias de Ferdoto- Tucdides , Poli)io- las esculturas , los templos de Erecia- los primeros ansiosos tanteos de conceptos cientficos- las especulaciones de Platn- Aristteles , (picuro- la poesa de ;*tulo , Virgilio- la noc&e 2pica de +ucrecio- la s*tira de T*cito , <uvenal- los triunfos de la ar.uitectura romana , la estructura ma0estuosa del Derec&o romanoR- esta)a finalmente en retirada ante las eKigencias de su propia criatura- el (stado imperial' (n estas condiciones las clases medias no tenan m*s remedio .ue luc&ar en acciones de retaguardia' Aplastadas entre la muela , la solera del molino- entre el (stado , un proletariado o clase campesina intrata)le- sentan cmo se desangra)a su eKistencia poco a pocoA , su 1ltima luc&a Npor lo .ue .ueda)a de li)ertad poltica , espiritual contra las represiones de la tirana , el dogmaO ? &a despertado la simpata , el sentimiento de &istoriadores modernos' (sta simpata es f*cil de compartir' Pero no de)emos permitir .ue oscurezca nuestra valoracin de los logros de los emperadores' 7e &a sugerido .ue el dilema podra &a)erse evitado si 7eptimio 7evero no &u)iera cedido ante el e02rcito al instituir la annona militarisA pero entenderlo as sera ignorar la posicin clave .ue tena el e02rcito )a0o las condiciones del siglo === , la necesidad de asegurar su lealtad' Al fin , al ca)o- se rec&azaron las invasiones del siglo === , el colapso del Iccidente se pospuso durante dos siglos m*s' Fa, .ue atri)uir muc&o m2rito a &om)res .ue- sin encogerse ante ning1n m2todo- por opresivo .ue fuera- lograron con un esfuerzo casi so)re&umano mantener a flote al (stado a trav2s de la crisis del siglo ===- , con 2l- la &erencia de Erecia , Roma' Presoen0aulado , oprimido- todava segua vivo algo del mundo cl*sico- algo capaz de penetrar , de modificar cada rasgo del mundo occidental .ue crecera m*s tarde so)re las vie0as ruinas' <uzgados a la luz de la &istoria- los emperadores de la 2poca tarda realizaron una la)or esencial- , la realizaron con gran rectitudA en su cumplimiento se &alla)a Nla 1nica , 1ltima esperanza de todos los amigos de la civilizacinO:' (l elemento constitu,ente caracterstico del mundo .ue constru,eron era la coaccin' 7e trata)a de un mundo en .ue los ciudadanos de rangos m*s )a0os fueron puestos a tra)a0ar para un sistema .ue intenta)a regular cada uno de sus movimientos' +as concesiones a individuos se convirtieron en monopolios para los gremiosA , los gremios se petrificaron r*pidamente en castas' (n el ao :@ Diocleciano intent fi0ar los precios , los salarios m*Kimos en todo el imperio- aplicando la pena de muerte por cual.uier violacin de su edicto' 7u propsito era eKpresamente dar m*s alivio a los soldados- los cuales- aun.ue tenan sus principales necesidades satisfec&as por la annona militaris+ esta)an eKpuestos Na .ue les privaran de sueldo , primas de un solo golpeO' (l edicto fue un fracaso' +actancio nos cuenta .ue se retiraron mercancas del mercado- .ue su)ieron a1n m*s los precios- , .ue al fin &u)o Ngran efusin de sangre a causa de pe.ueos e insignificantes detallesO' Pero el &ec&o de .ue se introdu0era un edicto seme0ante es un indicio del grado en .ue la vida econmica , poltica esta)a dominada por la idea de la coaccin' (l mundo del intercam)io li)re , de laisseE faire esta)a oficialmente muerto' Adem*s de regimentar , controlar- los emperadores tam)i2n dieron pasos m*s positivos para suplir el fracaso , la decadencia de la empresa privada' ;ada vez m*s- el mismo (stado empez a entrar en el campo industrialA desde comienzos del siglo === ,a no era posi)le distinguir entre la actividad econmica del emperador como un individuo particular , la participacin directa del (stado en el comercio , la industria' Durante alg1n tiempo- el (stado Go el emperadorH &a)a sido el terrateniente m*s grandeA a&ora
? :

Icrtel en *ambri!"e Ancient )istor$+ vol' T==- p' ?%#' 4' 8' Feic&el&eim- op. cit. Gen nota > del cap' ?H- vol' =- p' ""?'

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se convirti en el ma,or dueo de minas , canteras , en el industrial m*s grande' =nicialmente &a)a entrado en la industria para cu)rir sus propias necesidadesA la frontera del R&in ofrece e0emplos de alfareras del e02rcito en Tanten , Ceuss- , en 5eisenau- cerca de 8aguncia' De modo seme0ante- casas de moneda- empresas de construccin- f*)ricas teKtiles- fundiciones de &ierro , talleres de armar se &a)an esta)lecido para cu)rir las demandas de la corte ,- m*s especialmente- del e02rcito' (n el siglo =V, .uiz* incluso a fines del siglo ===- se esta)lecieron f*)ricas imperiales para suplementar a la empresa privada controlada' +os tra)a0os individuales eran supervisados por procuradores- responsa)les en Iccidente ante un conde de la Tesorera imperial- .ue resida en RomaA el comportamiento de los procuradores esta)a su0eto al m*s cuidadoso eKamen' 7a)emos de telares , f*)ricas de lino- de f*)ricas de )ordados en &ilo de seda , oro- de tintoreras , f*)ricas de armas' +a localizacin de las f*)ricas en =liria=talia- la Ealia- ;artago , 5inc&ester en Britania- parece .ue estuvo determinada por su proKimidad a las materias primas , por su cmoda situacin como )ase para e.uipar a los e02rcitosA evidentemente- esta)an pro,ectadas para satisfacer las necesidades del e02rcito , de la administracin civil- , no para producir para el mercado' Fa &a)ido alguna duda so)re si estas instituciones eran f*)ricas en el sentido modernoes decir- concentraciones de o)reros )a0o un solo tec&o- o si eran simplemente con0untos de o)reros traD )a0ando a mano en sus propias casas )a0o condiciones impuestas por las autoridades' Fa, algunas prue)as de .ue se utiliza)a el sistema de industria a domicilio para emplear a te0edores , acuadores en ;cico en el siglo =V' Pero sera un error generalizar a partir de este 1nico e0emploA , a favor de la idea de .ue se trata)a de verdaderas f*)ricas- eKiste el dato de .ue el tra)a0o realizado en ellas- .ue era difcil e impopular- se realiza)a cada vez m*s con tra)a0o forzado- .ue re.uerira una supervisin cuidadosa' (n las tintoreras en particular- donde las materias primas incluan orina &umana , mariscos podridos- los o)reros eran en su ma,or parte penados , esclavosA de &ec&o- la le, impona con frecuencia el tra)a0o forzado en los talleres como un castigo a los mal&ec&ores' 7eg1n un edicto del ao :%>- pu)licado en 8il*n- cual.uier mu0er li)re .ue se casara con un esclavo de la f*)rica de teKtiles tendra .ue &acerse te0edora ella misma a no ser .ue &u)iera declarado su estado li)re antes del casamiento' (n general- se puede vislum)rar una tendencia a convertir en inaltera)le , &ereditario el estado legal de los miem)ros de los gremios , de los empleados en las f*)ricas imperiales' Por e0emplo- un edicto del ao :#@ pro&i)i .ue se casaran los &i0os de o)reros de la ;asa de la 8oneda fuera de su propia clase ,- como un seguro contra la &uida- estos o)reros fueron marcados con &ierro candente en el )razo' De modo seme0ante- los cdigos legales esta)an repletos de penas para .uienes escondieran a o)reros teKtiles &uidos' ' Al igual .ue las tropas- estos o)reros reci)an su salario en especie' (n las f*)ricas de armas los tra)a0adores fueron tratados de &ec&o como cuerpos semiDmilitarizados- , lo mismo ocurra con los mozos de e.uipa0e encargados del transporte de provisiones militares' Dic&os empleados del (stado eranpor tanto- considera)lemente menos independientes .ue los gremiales- , (use)io- sin ning1n sentido de la incongruencia- pudo descri)ir a los o)reros teKtiles como Nesclavos del tesoroO' (l predominio del (stado so)re el individuo , sus intereses era- en esencia- un retroceso a los m2todos de organizacin econmica orientales- propios de la (dad de Bronce' Pero R, esto es importante para entender la situacinR no fue- en ning1n sentido- de)ido a la aplicacin de un con0unto de principios ideolgicos' +os emperadores no penetraron en el campo econmico por.ue cre,eran en la empresa estatalA sus reglamentos no eran la eKpresin de una ideologa favora)le a la regimentacin , el control estatales' Por eso- es engaoso ver el asunto como una cuestin de principios- como un conflicto ideolgico entre el (stado , el individuo' Al contrario- los 1ltimos c2sares fueron vctimas de las circunstancias- como ninguna otra vez lo fueron los &om)res' 7e encontraron enfrentados con ciertos pro)lemas de finanzas , de produccin esencial- .ue podan resolverse siguiendo un camino- , slo unoA , lo siguieron'

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CITA7 7IBR( +(;TURA7 AD=;=ICA+(7 Co &a, un estudio completo en ingl2s de la organizacin , el desarrollo de los gremios' +a o)ra cl*sica es la de <' P' 5altzing- Etu!e histori0ue sur les corporations professionelles cheE les Romains !epuis les ori"ines Pus0u4a la chute !e l4Empire !e l46cci!ent+ 9 vols'- +ouvain- #!>D !@@' V2ase tam)i2n el artculo so)re NcollegiumO de (' Mornemann en Paul,D5issoSa- Real@Enc$clopQ!ie !er classischen Altertumswissenschaft+ vol' =V- = G !@@H- cols' :#@D9#@' 7o)re el desarrollo de los municipios- v2ase 4' 4' A))ott , A' ;' <o&nson- Kunicipal A!ministration in the Roman Empire+ Princeton- !?%- .ue contiene una coleccin valiosa de documentos originales- , dos li)ros de A' F' 8' <ones- The 3reek *it$ from AleBan!er to :ustinian+ IKford- !9@- , *ities of the Eastern Roman %rovinces+ IKford- !:"A tam)i2n un artculo de ;' (' Van 7ic6le- NDiocletian and t&e decline of t&e Roman municipalitiesO- :ournal of Roman (tu!ies+ !:#- p*gs' ! , siguientes' (l teKto del E!icto sobre precios de Diocleciano est* pu)licado por (' R' Eraser en Tenne, 4ran6- Economic (urve$ of Ancient Rome+ vol' V- p*gs' :@>D9? A para unos fragmentos posteriores- v2ase el teKto del mismo autor en Trans. of the American %hilol. Association+ +TT=- !9@- p*gs' >"D"9' Cuevos fragmentos est*n a&ora disponi)les: v2ase =' 5' 8acp&erson- :ournal of Roman (tu!ies+ !>?- p' "?A Bingen- Dulletin !e *orrespon!ance )ell=ni0ue+ !>9- p' :9!A E' ;aputo , R' Eoodc&ild- :ournal of Roman (tu!ies+ !>>- p*gs' @%D >'

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;aptulo % +A (;ICI8=A D(+ =8P(R=I TARD=I

;omo ,a &emos visto- una manifestacin de la crisis general de la estructura econmica fue el deterioro de la moneda' Despu2s de la disminucin en el contenido de plata del !enarius a un >@ por ciento en tiempos de 7eptimio 7evero G !:D? d' de <';'H- la ratio met*lica entre la plata , el oro , el poder ad.uisitivo de la moneda parecen &a)er seguido esta)les &asta el reinado de Ealieno G?>:D%# d' de <';'H- aun.ue se introduca gradualmente m*s aleacin en la plata' Pero despu2s del ao ?>%- la calidad de las monedas de plata Ae deterior tan r*pidamente .ue mu, pronto no eran m*s .ue )ronce plateado' Diocleciano intent resta)lecer el valor ordinario de la moneda con nuevas piezas de plata , de oroA el aureus .ue pesa)a /%@ de una li)ra e.uivala a ?9 ar"entei+ cada uno de los cuales pesa)a /!% de una li)ra' 8ientras tanto- segua circulando el )ronce plateado- , en el E!icto sobre precios+ pu)licado en el ao :@ - una i)ra de oro esta)a valorada en >@'@@@ !enarii+ de manera .ue la Ratio entre el aureus , el !enarius era : #::-:' ;onstantino acu una nueva moneda de oro- el soli!us+ .ue pesa)a /"? de una li)ra- , mantuvo el ar"enteus de Diocleciano' (ste sistema- con modificaciones menores- .ue .uiz* fueron pro,ecadas para compensar los cam)ios en los valores relativos de los dos netales- se mantuvo durante todo el siglo =V- e incluso posteriornenteA de &ec&o- se segua acuando el soli!us pr*cticamente sin am)ios &asta el ao @"@- cuando empezaron a aparecer muestras legradadas de esta moneda' 7e &a afirmado .ue el soli!us no era una verdadera moneda- puesto .ue se pesa)a en las transacciones comerciales o cuando se utiliza)a para pagar a la tesorera R;onstantino nom)r a un E$"ostates+ o funcionario pesador en cada ciudadR , cual.uier deficiencia en el peso se aada en dinero menudo' Pero este argumento no resiste un eKamen detenido- puesto .ue tam)i2n ocurra lo mismo con los Nso)eranosO ingleses pagados al Banco de =nglaterra entre los aos # % , ##!- un perodo en .ue el Nso)eranoO era sin duda una moneda en el pleno sentido de la pala)ra' 8ientras tanto- sin em)argo- el )ronce o el )ronce plateado segua disminu,endo de valor- .uiz* por.ue el go)ierno- preocupado slo con su propia venta0a fiscal- continua)a acuando cada vez m*smientras insista en .ue se pagaran los impuestos 1nicamente en oro o en natura. +a ratio entre el !enarius+ a&ora slo una cantidad imaginaria- una fraccin de la m*s pe.uea moneda de )ronce- , el soli!us esta)a en constante cam)io- en per0uicio de a.u2l' Prue)as procedentes de los papiros egipcios demuestran .ue en el ao :?9 el soli!us vala 9':>@ !enarii en (giptoA )a0 r*pidamente a >9'@@@- a >@'@@@- a #@'@@@- , en el ao ::# aproKimadamente era e.uivalente a ?>"'@@@' Un poco m*s de diez aos despu2s vala >'"%@'@@@ !enarii+ , a fines del siglo- 9>'@@@'@@@' 7i en Iccidente las cifras parecen menos catastrficas- se de)e .uiz* a .ue la pala)ra !enarius se emplea)a para el nummus o moneda de )ronce- , no para su su)divisin imaginaria' A primera vista- podra esperarse .ue esta inflacin pusiera fin a toda la vida econmica normal )asada en una economa monetaria' Pero no ocurri as' Caturalmente- las mercancas tendan a su)ir de precio a medida .ue la moneda se desvaloriza)aA por e0emplo- encontramos .ue el precio de una &ogaza de pan se duplic en (feso entre el reinado de Tra0ano , la d2cada ??@D:@' Adem*s- durante cual.uier perodo de inflacin los salarios no su)en al mismo ritmo .ue los precios- , esto aumentara- por supuesto- la in.uietud econmica' Por otro lado- una inflacin moderna en la .ue se multiplican los )illetes desem)oca en una reduccin del valor de todos los )illetes- nuevos , vie0osA pero la devaluacin de la plata slo afecta a las nuevas monedas- .ue por eso tienden a ser reevaluadas- de0ando sin tocar el valor de las vie0as monedas' De &ec&o- las inscripciones distinguen claramente entre las Nmonedas vie0asO , las

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NnuevasO' (l dinero atesorado R, el atesoramiento era una de las formas m*s frecuentes de a&orro en los tiempos antiguosR mantena su valorA , la p2rdida principal fue sufrida por la gente .ue &a)a prestado grandes cantidades )a0o el acuerdo de un reem)olso fi0o- , por los .ue tenan la mala suerte de aceptar las monedas nuevas antes de .ue se esta)leciera el nuevo valor' +a inflacin introdu0o un elemento de inseguridad en las relaciones econmicas- cu,os efectos pueden rastrearse' Pero despu2s de cada )a0a en el contenido de plata del !enarius+ &a)a un perodo de esta)ilidad- durante el cual el comercio continua)a como de costum)reA , en ning1n momento desapareci el dinero de la vida econmica' (s cierto .ue en amplios sectores encontramos a miem)ros de los gremios .ue tra)a0a)an por un 0ornal misera)le o incluso perdiendo dinero- , reci)an la ma,or parte de su paga en especieA , el e02rcito , los empleados del (stado se encontra)an normalmente en una situacin seme0ante' Pero otro sector de la economa- en ning1n caso insignificante- todava opera)a con dinero' Por e0emplo- la o)ligacin de pagar los impuestos en especie slo se aplica)a a los .ue vivan en el campoA para los dem*s eKistan impuestos en oro , en plata' As los senadores- adem*s de la annona eKigida por sus fincas- tenan la responsa)ilidad de pagar un especial impuesto adicional- , tam)i2n una cantidad de oro con ocasin del ascenso al poder de un nuevo emperador , en cada .uinto aniversario de este &ec&oA con la multiplicacin de emperadoresestas o)ligaciones podan convertirse en un impuesto mu, considera)le' Del mismo modo- los magistrados , los miem)ros del conse0o de las diversas ciudades esta)an o)ligados a contri)uir con Noro de la coronaO- tericamente en la cele)racin de &ec&os memora)les , m*s tarde- despu2s del ao :%9como un donativo o)ligatorio' 4inalmente- las clases la)oriosas- .ue incluan pr*cticamente a cual.uiera .ue tuviese un empleo remunerado- esta)an o)ligadas a pagar un impuesto especial- eKigido cada cinco aos- so)re el capital invertido en la empresa- con un pago mnimo para a.uellos cu,o capital era insignificante' (ste impuesto- .ue &a)a .ue pagar en oro , plata- , por lo tanto se llama)a el chr$sar"$rum+ se destina)a a pagar espect*culos imperiales , donativos al e02rcitoA pesa)a fuertemente so)re los &a)itantes de la ciudad- , +i)anios &a)la de padres empu0ados a esclavizar o prostituir a sus &i0os para reunir la cantidad necesaria' ;on la eKcepcin de la annona+ todos estos impuestos se paga)an en met*lico- , con las ganancias ;onstantino acua)a sus monedas de oro' Adem*s- incluso la annona no sigui siendo un impuesto recaudado eKclusivamente en especie' (n fec&a tan temprana como el ao ? : d' de <';' en (gipto- pero en un grado muc&o ma,or a lo largo del siglo =V- &a)a empezado a evolucionar para transformarse en un impuesto m*s en oro' Eradualmente creca la costum)re de conmutar las o)ligaciones del impuesto por un pago en oro- proceso conocido como a!aeratio+ , la misma sustitucin aparece tam)i2n en la paga a los empleados del go)ierno' Al principio el go)ierno se resistaA , varios edictos pro&i)ieron la pr*ctica' Pero con el crecimiento general de la esta)ilidad- la pr*ctica avanza)a- , en los aos :%9 , :%> fue autorizada en la paga a ciertos empleados del (stado- inclu,endo soldados de la frontera del Danu)io' Veinte aos despu2s fue aceptada como pr*ctica general en =lliricum- , a lo largo del siglo V se &izo o)ligatoria en la paga de los funcionarios- , parece .ue la recomenda)an para el e02rcito' 4inalmente- en el ao 9:! se adopt para las tropas , la administracin p1)lica- , por lo menos en Iccidente- aca) el perodo de pagos estatales en especie' (ste desarrollo no se complet sin dificultades' (n particularsurgieron complicaciones en cuanto al tipo so)re el .ue i)a a calcularse la conversin: por e0emplo- en el caso de cerdos a pagar en la =talia del sur- si se de)a usar el tipo empleado en Roma o en el mercado local como )ase para la conmutacin en met*lico' Adem*s- Y.ui2n tena .ue asumir el costo del transporte de los animales a la capitalZ (ste es slo un e0emplo de las dificultades .ue surgieron en el conflicto de intereses entre el e02rcito , la administracin p1)lica por un lado- los terratenientes por el otro- , los recaudadores del go)ierno entre am)os' Eradualmente se superaron estos pro)lemas por medio de la institucin de tarifas estacionales fi0adas por los prefectos pretorianos- , fue posi)le a)andonar el impuesto en especie- aun.ue los productos seguan siendo la )ase so)re la .ue se calcula)a la o)ligacin en oro' $ueda claro- por tanto- .ue la economa monetaria nunca desapareci por completo durante los siglos === , =V' Para confirmar esto- tenemos las prue)as del E!icto sobre precios de Diocleciano , varios papiros- , tam)i2n los escritos de los Padres de la =glesia- .uienes dan por sentado el funcionamiento de

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una plena economa monetaria: leemos de terratenientes .ue se aprovec&a)an de la escasez , .ue teman una )uena cosec&a- indicios seguros de la eKistencia de un mercadoA de artesanos .ue tra)a0a)an por su cuenta o como asalariados de otros- , de un activo comercio al por menor en artculos , comesti)les comunes- con utilizacin de dinero' Adem*s la eKtraordinaria accin llevada a ca)o por la rica , pa 8elania- .uien- durante los primeros aos del siglo V- vendi en ?@'@@@ soli!i todas sus fincas esparcidas por las provincias occidentales- , distri)u, esta cantidad en limosnas a los po)res- &a)ra sido econmicamente imposi)le )a0o un sistema de true.ue' (n resumen- a pesar del aparente control estatal de todas las empresas durante el siglo =V , principios del V- una parte )astante grande de la vida econmica de las provincias segua en manos de particulares' (n tanto .ue estas personas tra)a0a)an por su cuenta o a sueldo- utiliza)an el dinero' Pero este dinero erapor regla general- la plata , el )ronce desvalorizados por las inflaciones- , la cantidad disponi)le varia)a de un momento a otro , de una provincia a otra' 7e acua)a con el o0o puesto en el e02rcito , sus necesidades- no con vistas al comercio privadoA as (spaa tena .ue depender de la Ealia del sur para su moneda- , con una )reve eKcepcin- Qfrica tuvo .ue o)tener su moneda de =talia' =ncluso en las provincias )ien a)astecidas de dinero- el soli!us de oro era demasiado grande para el intercam)io diario' 7lo en tiempos de Teodosio G:"!D!>H aparecieron monedas pe.ueas de metales preciososA , en este momento las presiones , las guerras en muc&as partes de Iccidente eran demasiado graves para permitir una plena recuperacin' +a plata atesorada en la Britania del siglo =V GBritania no tena ;asa de 8oneda salvo durante los aos ?!%D:?9- en .ue &u)o una en +ondresH pone de manifiesto una escasez de oroA , despu2s del ao 9@@ desaparecieron por completo las pe.ueas monedas tanto de Britania como de la regin del Danu)io' Por todo el Iccidente la economa esta)a mu, de)ilitada- , en esta parte del =mperiodesde los tiempos de Diocleciano parecan eKistir dos economas simult*neas' Para la generalidad de la po)lacin- inclu,endo el e02rcito , los empleados del (stado- &a)a repartos p1)licos de productos de primera necesidad- complementados con sueldos en la moneda de )ronce devaluada- .ue servan para la compra de menudencias adicionales en el mercado li)re' Al mismo tiempo- aun.ue se de0 de acuar plata en el siglo V- los ricos disfruta)an de las venta0as de una )uena moneda de oro- con la .ue podan comprar toda clase de artculos de lu0o de todas las zonas del mundo conocido' +a descripcin .ue &a perdurado del comercio en el =mperio tardo confirma estas conclusiones' 4ragmentos recientemente descu)iertos del E!icto sobre precios de Diocleciano- .ue dan las tarifas del transporte martimo para unos cincuenta , siete via0es especificados entre cinco puertos de la mitad oriental del =mperio , cual.uier punto del 8editerr*neo- muestran .ue el tr*nsito martimo era- a diferencia del transporte por tierra- todava )astante )arato' 7eg1n estas tarifas- .ue son un refle0o 0usto de las condiciones dominantes a principios del siglo =V era posi)le transportar una carga de trigo a lo largo del 8editerr*neo- de Asia a la (spaa occidental- por un ?% por ciento de su valor m*Kimo' ;onsiguientemente- el E!icto presupone la eKistencia de un comercio mu, considera)le de o)0etos de uso com1n entre las distintas provincias' Co se de)e imaginar- sin em)argo- .ue este comercio eKistiera en la misma escala .ue en los primeros aos del Principado' +os testimonios son espor*dicos , a menudo poco dignos de confianzaA pero los .ue eKisten refle0an un retroceso mu, marcado- so)re todo en las provincias occidentales' +a Ealia todava produca teKtiles- lana , linoA , la industria de cristalera- de &ec&o- avanz muc&o m*s .ue todo lo logrado en los primeros aos del =mperio' +os perfeccionamientos t2cnicos del siglo == &a)an dado por resultado un vidrio fino , transparente- con frecuencia adornado con temas pictricos o mitolgicos- , fa)ricado en varios lugares en Bour)onnais- Poitou- Vend2e- +oira =nferior- Argona- (ifel- , en especial ;olonia' Durante el siglo === esta industria- como todas las dem*s- sufri gravemente las condiciones de inseguridad- las invasiones , la penosa situacin socialA pero ;onstantino , sus sucesores estimularon su recuperacin con concesiones especiales para los o)reros de cristalera , filigrana- a condicin de .ue se comprometieran a ensear el oficio a sus &i0os' ;omo resultado- el comercio de cristalera segua floreciendo a lo largo del siglo =V- sirviendo a la corte en Tr2veris- al e02rcito cercano , a la aristocracia

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de la Ealia' +a cristalera no la usa)an- sin em)argo- los campesinos , pe.ueos artesanos , comerciantes- , aun.ue se eKporta)a algo a Asia , a (scandinavia- continu siendo un lu0o , la industria nunca alcanz el nivel logrado por las alfareras primitivas' Adem*s- desde fines del siglo =V se o)serva un retroceso en su calidad' (sta decadencia forma parte de una tendencia general , se o)serva en la desaparicin gradual de los gremios' Ba0o el temprano =mperio- se encontra)an navieros galos en cada puertoA en el siglo =V tenemos registros de navieros de Qfrica- (spaa , (gipto- pero ninguno de la EaliaA , los nuevos fragmentos del E!icto de Diocleciano sugieren .ue los orientales ,a &a)an empezado a dominar el comerDcio martimo' +os gremios de transporte fluvial- .ue &a)an florecido antes- desaparecieron tam)i2nA no se sa)e con certeza si sus actividades se &a)an transferido a los servicios nacionalizados , a las flotillas militarizadas de los lagos , ros de 4rancia , 7uiza' 8*s al este- en Eermania , las provincias del Danu)io- &u)o un florecimiento tardo de una economa )asada- en gran medida- en el e02rcito , en el comercio fronterizo' Pero la poltica imperial trata)a cada vez m*s de restringir este tipo de comercio' Primero el )ronce , el &ierro- luego el oro- se colocaron en la lista de productos .ue no se poda eKportar a los )*r)aros' (l comercio de cual.uier clase tena .ue pasar por ciertos puestos fronterizos especificadosA , mu, pronto encontramos .ue las armas- el vino- el trigo- el aceite e incluso el eKtracto de pescado- fueron incluidos entre las mercancas .ue no de)an cruzar la frontera' (sta poltica de restricciones- impuesta fundamentalmente por motivos de defensa- mat el comercio .ue empeza)a a desarrollarseA , en el ao 9 :- cuando la corte se traslad de Tr2veris a Arl2sla economa del Corte sufri un golpe mortal' A)andonadas por los ricos- .ue &u,eron al sur llev*ndose lo .ue podan- estas regiones deca,eron a un nivel no mu, distinto del de las zonas situadas al otro lado de la frontera germ*nica' Por otro lado- Britania eKperiment un NveranilloO en el siglo =V cuando las clases altas disfruta)an en sus villas de un )rote de vulgar prosperidad- rodeados de o)0etos de produccin en serie- de manufactura dom2stica , continental' Pero- en general- la tendencia- como en otras partes- se diriga &acia la autoDsuficiencia local en artculos de consumo masivo' (n las villas se encuentran pocos o)0etos eKtran0eros- , tenemos la impresin de la eKistencia de un tran.uilo confort &asta .ue el descuido imperial , la retirada de las legiones a)rieron la provincia a los invasores sa0ones' (spaa disfruta)a tam)i2n de una modesta prosperidad &asta principios del siglo =V' 7e construan )astantes carreteras- , &a)a un comercio dom2stico am)ulante llevado por )u&oneros , revendedoresA e incluso en el siglo =V Ausonio en la Ealia reci)a regalos de aceite de oliva , del todava famoso eKtracto de pescado de Barcelona' (n los aos :?9 , ::% se envi trigo de (spaa a Roma' Pero la disminucin de los testimonios refle0a una decadencia econmicaA &a, escasez de moneda R(spaa no tena ;asa de 8onedaR , el cuadro general se &ace cada vez m*s oscuro' 7icilia segua siendo una regin de produccin primaria- con grandes propiedades , &aciendas- , con alguna ganancia procedente del tr*nsito de via0eros' Por.ue los senadores- a los .ue se pro&i)i en esta 2poca via0ar a otros sitios- podan == a 7icilia' Qfrica- &asta su con.uista por los v*ndalos G9?!D:!H- segua siendo un almac2n para Roma' ;artago era todava una ciudad prspera' Pero suministrar mano de o)ra para las canteras era ,a en el siglo === un pro)lema grave- , en general el pas no parece &a)erse recuperado del pilla0e .ue sigui al aplastamiento de la re)elin gordiana en el ao ?:#' (n el siglo =V la vida esta)a )astante pertur)ada a causa de las actividades de los circumcelliones+ )andas de vaga)undos partidarios del cisma donatista.uienes se entrega)an a la violencia en un movimiento .ue una rasgos religiosos- sociales , .uiz* nacionalistasA su oposicin a Roma les llev finalmente a apo,ar a los v*ndalos invasores' =talia- mientras tanto- &a)a seguido deca,endo' (n el siglo =V esta)an sin cultivar enormes eKtensiones de tierra- , el )andolerismo era tan com1n .ue en el ao :%9 se pro&i)i el uso de ca)allos a los pastores- e incluso a los terratenientes en siete provincias' A fines del siglo- medio milln de iu"era R m*s de cien mil &ect*reasR esta)an en )ar)ec&o en la antes sonriente tierra de ;ampaniaA , en el ao 9>@ los cdigos legales &acen referencia a nios vendidos como esclavos como consecuencia del &am)re de sus padres' Faca varios siglos entonces .ue =talia desempea)a un papel pasivo en el comercio imperial' Co tena m*s o)0etivo .ue satisfacer algunas de sus propias necesidades' De &ec&o- desde los tiempos de Diocleciano- la zona de la pennsula al sur del Ru)icn fue perdonada del pago de la annona+ a condicin

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de .ue aprovisionara a Roma de carne- vino- madera , cal' All- como en otras partes- los gremios fueron su)ordinados cada vez m*s a las necesidades del (stado' Pero con las invasiones de los godos en el siglo V , el fin de las importaciones de trigo del Qfrica v*ndala- los documentos se vuelven escasos , difciles de interpretar' +os testimonios se refieren a la desaparicin de los gremios , de toda la organizacin de la .ue forma)an parte- con el colapso del =mperio occidental en el ao 9"%' Fasta la disolucin general ocurrida en el siglo V- se segua empleando el dinero en todas las provincias occidentalesA , al adoptar la a!aeratio en todas las actividades- la eKperiencia fiscal de recauD dar los impuestos , pagar al e02rcito , a los funcionarios civiles fundamentalmente en especie lleg a su fin' 7in em)argo- so)re todo en Iccidente- donde las ciudades eran m*s recientes , menos numerosasesta eKperiencia &a)a a,udado a consolidar una tendencia de ninguna manera insignificante entre las causas de la desorganizacin finaW del (stado' ;omo &emos visto- la presin so)re el individuo corriente- so)re el miem)ro del gremio , el campesino independiente- el peligro causado por las mismas tropas- , la carga a menudo insoporta)le de los impuestos , el tra)a0o forzado- empu0a)an a un n1mero cada vez ma,or de vctimas a escaparA , muc&as veces slo &a)a un refugio- el terrateniente grande , poderoso' Por.ue los terratenientes so)reD vivan e incluso prospera)an mientras los &om)res de la ciudad perecan o- si podan evadir sus o)ligaciones como curiales+ se retira)an a sus fincas , se convertan en terratenientes eKclusivamente' Adem*s es un signo de la primaca de la tierra como factor econmico fundamental en el mundo antiguo el &ec&o de .ue los NestafadoresO .ue naturalmente surgieron )a0o la )urocracia , en el caos del siglo === R&om)res .ue &a)an prosperado Nno tanto en virtud de su &a)ilidad comercial , su energa para los negocios- como &a)a &ec&o la vie0a )urguesa- sino m*s )ien por suD falta de escr1pulos- por la eKtorsinel so)orno , la eKplotacin de la constelacin poltica del momentoO invirtieran su ri.ueza- no en la industria como los Eoering , los ;iano del siglo TT- sino en tierras' (n vez de ser monopolistas industriales- se &icieron )arones feudalesA , en una 2poca en .ue un go)ierno fuertemente centralizado slo se de0a)a influir por el esfuerzo de los grupos de presin- es nota)le .ue los grandes terratenientes constitu,eran el m*s eficaz , poderoso de tales grupos- con m*s influencia incluso .ue el e02rcito o la =glesia- , slo so)repasado en este terreno por los miem)ros m*s elevados de la administracin p1)licalos letrados , la aristocracia senatorial G.uienes eran- por supuesto- muc&as veces las mismas personasH' (n contraste los campesinos- propietarios li)res , arrendatarios- , los artesanos- tenderos , comerciantes de las ciudades no tenan medio de eKpresar sus agravios o de variar la poltica en una direccin favora)le a sus intereses' De &ec&o- si .ueremos entender esta 2poca- tenemos .ue &acer una distincin ta0ante entre el individuo ordinario- atado a su estricta rutina por los cdigos )urocr*ticos , por las sanciones policacas- , las vidas despilfarradoras de los arri)istas triunfantes' Fa, )astante verdad en la descripcin aparentemente parad0ica de los aos de decadencia del =mperio de Iccidente- faltos de una verdadera 2tica social- como una 2poca de individualismo funesto?' +a economa seorial .ue as creca , floreca desempe un importante papel cultural en la &istoria del =mperio tardo' 8ientras decaan las ciudades- los seoros producan para el mercado localA , de esta manera se &izo m*s marcada la nueva orientacin medieval del campo &acia el seoro , su propietario- , se intensific la relacin entre 2ste , el distrito circundante' Adem*s- los seoros eran el principal mercado .ue .ueda)a para el comercio internacional de artculos de lu0o- comercio .ue segua actuando aun despu2s de .ue todas las necesidades primarias se satisfacan en la localidad' +os ricos terratenientes tenan dinero para comprar especias de Iriente- maderas ela)oradas , piedras preciosas- .ue- sin ser una carga a)ultada- todava compensa)an ampliamente los riesgos de su transporte' (stos feudos- &ogares del lu0o , la cultura incluso en las &oras m*s oscuras del =mperio- se destaca)an como los nuevos guardianes de la tradicin antiguaA , &asta cierto punto traan la cultura al campo- con el .ue mantenan una relacin m*s estrec&a .ue la .ue nunca &a)an tenido las ciudades- a las cuales reemplaza)an' Una difusin de la
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Iertel en *ambri!"e Ancient )istor$+ vol' T==- p' ?"9' A' F' 8' <ones- The 3reek *it$+ p' :@:A cf' The Later Roman Empire+ =- p' :>"D%>- para un an*lisis de grupos de presin'

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cultura a un nivel infinitamente m*s )a0o .ue el .ue &a)a eKistido en las ciudades- pero so)re un *rea muc&o m*s amplia- fue .uiz* una de las realizaciones positivas m*s importantes de este perodo' (conmicamente- tam)i2n la propiedad seorial logr llenar un vaco .ue la economa cl*sica nunca &a)a podido cerrar: el eKistente entre la propiedad campesina , la plantacin capitalista tra)a0ada por mano de o)ra esclava' ;omo &emos visto- la esclavitud en esta 2poca era una institucin en decadencia' Co es .ue desapareciera por completo' +as guerras )*r)aras del siglo =V a)rieron nuevas fuentes de suministroA , en tiempos de miseria &a)a alg1n recrudecimiento de la esclavitud por deudas , venta de nios' De &ec&o- los ricos .uiz* posean todava esclavos en la .ue parece una cantidad tremenda- si podemos 0uzgar por 8elania- .ue manumiti a #'@@@ de una sola vez' Pero el esclavo ,a &a)a de0ado de tener la importancia de 2pocas anterioresA en su ma,or parte &a)a sido reemplazado en el campo por el agricultorDarrendatario o colonus. Por todo el =mperio- mientras la agricultura caa a niveles de su)sistencia- se &izo conveniente parcelar las grandes &aciendas- reparti2ndolas entre arrendatarios po)res o colonos- .uienes paga)an al terrateniente con una proporcin fi0a de su cosec&a ,- en ciertas provincias Gaun.ue no en =taliaH- con una cantidad estipulada de das de tra)a0o al ao' (ste tra)a0o R.ue recuerda los servicios eKigidos a los .ue ocupa)an tierras por prestacin de tra)a0o- pero eKentos de servicio militar- durante los tiempos medievalesR fue aumentado constantemente por el terrateniente Go- con m*s frecuencia- por el arrendatario rico .ue opera)a entre el terrateniente , el colonus& con la connivencia de los funcionarios imperiales' Fa so)revivido una inscripcin africana del siglo ==- en la .ue ciertos arrendatarios- Nr1sticos de pocos medios- .ue se ganan la vida con el tra)a0o de sus manosO- como se descri)en a s mismos- cele)ran una inesperada victoria legal al resistirse a tal eKigencia' (stos pe.ueos arrendatarios eran originalmente &om)res li)res- o)ligados slo por sus respectivos contratos' Pero sa)emos del traslado de colonos )*r)aros al interior del =mperio Gv2anse p*gs' #9#>H en 2poca tan temprana como la de Cern G>9D%# d' de <';'HA , desde los tiempos de 8' Aurelio G % D#@ d' de <';'H se &izo corriente .ue los emperadores repo)laran los campos despo)lados de las provincias con colonos germ*nicos vencidos en la guerra' (stos tributarii+ como se les llama)a- aun.ue en muc&os aspectos tenan el rango de &om)res li)res- esta)an legalmente atados a sus parcelas de tierra' Caturalmente- la distincin entre el colonus romano li)re , el tributarius romanizado , no li)re empez a )orrarse prontoA
Transporte !e vino. Ba0orrelieve de +angres mostrando un par de mulas arrasD trando un )arril grande so)re una carreta de cuatro ruedas' I)s2rvense los arneses primitivos , la falta de collera' GDe 8' Rostovtzeff- (ocial an! Economic )istor$ of the Roman Empire+ IKford- !>"'H

2sis 3iminiana. (ste di)u0o de un fresco de una tum)a en Istiaa&ora en el Vaticano- muestra la N=sis EiminianaO- una nave del ro navis co!iciaria& .ue &aca el servicio entre Istia , Romacarg*ndose de grano- .ue se mide al verterlo a la )olsa' 4arnaces- el capit*n del )arco- est* en la popa' G=nstitut de Rome- Annales #%%TTTV===- , 8' Rostovtzeff(ocial an! Economic )istor$ of the Roman Empire+ IKford- !>"'H

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El Arco !e *onstantino. (rigido en Roma en el ao : > para cele)rar la victoria cristiana del (mperador so)re 8a0encioA su inscripcin cuidadosamente redactada evita ofender a la ma,ora pagana' GDe 8' Rostovtzeff- (ocial an! Economic )istor$ of the Roman Empire+ IKford!>"'H

Relieves !el Arco. 8uestran al (mperador dirigi2ndose a la gente VoratioW , repartiendo dinero Vcon"iariumW' 7o)re la influencia oriental revelada en la disposicin de las figuras- v2ase p*gina :?'

Dishapur. 8uestra la victoria del re, sas*nida 7apor =- so)re el emperador romano ValerianoA la t2cnica es seme0ante a la de los relieves del Arco de ;onstantino' G4oto: Profesor R' E&irs&man'H

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Detalle de uno de los )a0orrelieves en el .ue se ve al c2sar Eordiano === cado en )atalla contra los sas*nidas'

A la muerte en com)ate del c2sar Eordiano === lo sucedi 4ilipo el Qra)e- .ue tam)i2n ca, apresado por los persas Gao ?99H' (n este )a0orrelieve de Bis&apur lo vemos implorando la gracia de 7apor ='

(n el ao ?%@ ca, en manos de los persas el tercer c2sarValeriano- al .ue podemos ver a la iz.uierda cogido de la mano del re, 7apor ='

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Aurei. +as tres monedas de a)a0o son aurei acuadas por 8aKimiano G)H- Ealerio GcH , +icinio GdHA la 1ltima muestra al emperador de pie entre dos )*r)aros con.uistados' +a medalla grande oro a& muestra al emperador ;onstantino en tra0e imperial GanversoH , de pie con un or)e , el cetro consular GreversoH' GDe 8' Rostovtzeff- (ocial an! Economic )istor$ of the Roman Empire+ 6Bfor!+ !>" H

Iaves !el mar. 8osaico de 7ousse GFadrumetumH en el Corte de Qfrica- .ue muestra dos )u.ues r*pidos- .uiz* de polica naves tesserariae&. GDe 8' Rostovtzeff- (ocial an! Economic )istor$ of the Roman Empire+ IKford!>"'H

Terrateniente luchan!o contra escitas. (sta decoracin mural de una tum)a en Panticapaeum GMerc& en la ;rimeaH muestra una luc&a entre un terrateniente local a ca)allo Ga la iz.uierdaH , una )anda de merodeadores escitas' GDe Monda6af , Tolstoi- Anti0uit=s !e la Russie K=ri!ionale+ , 8' Rostovtzeff- (ocial an! Economic )istor$ of the Roman Empire.&

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, como era de esperar- fue la situacin del colonus la .ue se deterior' 7in em)argo- actuaron fuerzas m*s violentas .ue la pura asimilacin' ;omo &emos visto- 7eptimio 7evero G !:D? H institu, un nuevo impuesto- la annona+ .ue consista en una cantidad fi0a de productos .ue los terratenientes tenan .ue entregarA , este impuesto fue sistematizado a1n m*s a fines de siglo por Diocleciano- .ue pu)lic un edicto esta)leciendo la cantidad de productos alimenticios .ue todas las &aciendas del territorio imperial esta)an o)ligadas a producir- cantidad )asada no slo en la superficie del terreno- sino tam)i2n en Nlas ca)ezas de mano de o)ra masculinaO empleada- sin tener en cuenta su estado legal' De esta forma- desde principios del siglo pas a ser un o)0etivo de la poltica imperial el apo,o al terrateniente en cual.uier medida .ue tomara para asegurar el cultivo adecuado de sus campos , el cumplimiento de las eKigencias fiscales del go)ierno' Ba0o la presin de las malas cosec&as , las deudas consiguientes- era f*cil .ue el colonus Rcomo &emos vistoR )uscara la solucin de la &uida' (n consecuencia- en alguna fec&a del siglo === R.uiz* de)ido a un censo llevado a ca)o por Diocleciano- aun.ue infortunadamente las prue)as no permiten precisar la cronologaR fue puesta en vigor la le, &aciendo o)ligatoria la vinculacin del campesino arrendatario a la &acienda seorial' (n un edicto de ;onstantino fec&ado el :@ de octu)re del ao ::?- esta situacin aparece definida con claridad como ,a eKistenteA desde entonces- cual.uier colonus .ue &u,era sera devuelto encadenado como un esclavo &uido' Una vez esta)lecido el principio de coercin con respecto a la tenencia de la tierra- se desarroll r*pidamente' (n el siglo === todava conocemos in0uilini+ &om)res domiciliados en las &aciendas- pero li)res para cam)iar de residenciaA pero a lo largo del siglo =V- tam)i2n 2stos .uedaron ligados a la tierra , re)a0ados de &ec&o a la condicin de siervos' (n el ao 9@@- los cdigos legales &a)lan de los campesinos como servi terrae+ pr*cticamente esclavos de la tierra en .ue nacieron- 7e vieron cada vez m*s oprimidos en )eneficio de sus antiguos terratenientes- a&ora sus amosA , un ro de legislacin defini de forma a1n m*s estrec&a los t2rminos de su su0ecin' +os emperadores mira)an este crecimiento del poder de los terratenientes con sentimientos e.uvocos' +es coloc en un dilema' Podan intentar alistar a los terratenientes en el servicio del (stado por medio de reglamentos como el de Valente G:%9D"#H- .ue les &izo responsa)les de recaudar todos los impuestos a .ue esta)an o)ligados sus coloni. Al mismo tiempo- se dieron cuenta de .ue el crecimiento de los terratenientes era esencialmente un sntoma de descomposicin del (stado' (n todas partes- los colonos se recluta)an constantemente entre los campesinos independientes- a .uienes los duros tiempos &a)an empu0ado a .uedar a merced del terrateniente local- entregando su li)ertad a cam)io del patrocinio , la proteccin de 2ste' (n el ao :%# esta pr*ctica fue declarada ilegal por el mismo emperador Valente- .ue de esta forma )usca)a contener , utilizar simult*neamente una institucin inevita)le- pero en 1ltimo eKtremo pertur)adora' De &ec&o- los grandes terratenientes medra)an en contra del (stado , usurparon sus funciones' As los encontramos a lo largo de las fronteras del norte- o en Qfrica- reclutando e02rcitos privados de esclavos Rprecursores de los mamelucos , 0enzaros del =mperio otomanoR para realizar solos la defensa de la frontera , la eKpulsin de los )*r)aros' Pero a largo plazo- al de)ilitar la autoridad central- el sistema seorial de)ilita)a tam)i2n la defensa- , so)re todo en las provincias occidentales acelera)a la descomposicin del =mperio' 8ientras tanto- cola)or en el proceso general por el .ue la po)lacin del =mperio se cristaliz en diversas clases sociales- cada una de las cuales tena o)ligaciones cuidadosamente definidas en el nuevo cuerpo de legislacin surgido para sancionar plenamente al (stado autoritario' (stas diferenciaciones- .ue forman la esencia del posterior mundo medieval- empiezan a aparecer durante los tres primeros siglos d' de <';'- , encuentran su plena autoridad legal en el siglo =V' +as vie0as categoras de cives Romani+ li)ertos- esclavos , otras por el estilo- ,a no eKisten' (n vez de ellas- toda la po)lacin del =mperio se encuentra dividida en los honestiores+ .ue inclu,en al (mperador- al clero GcristianoH , a los nuevos propietarios de tierras- 0unto con funcionarios- empleados del servicio civil , las pocas grandes familias de las ciudadesA , los humiliores+ .ue inclu,en pr*cticamente a todos los dem*ssean siervos o esclavos- artesanos o campesinos' Para estos dos grados &a, distintas funciones- privilegios distintos , castigos distintosA el antagonismo de clases &a llegado otra vez a su fin lgico con la creacin artificial de dos especies distintas de seres &umanos'

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(sta estructura- esta)le- simplificada , primitiva- fue la .ue surgi del =mperio' Ba0o este sistema- el legado del mundo antiguo fue transmitido a los tiempos posteriores' 8ientras tanto- el verdadero mundo cl*sico &a)a perecido en Iccidente' A fines del siglo =V- las tropas del Danu)io fueron disueltas por.ue ,a no &a)a pagadorA , en el siglo V result imposi)le reclutar incluso los pe.ueos e02rcitos de @'@@@ a ?@'@@@ &om)res necesarios para rec&azar a los )*r)aros' As las invasiones encontraron poca resistencia real en un mundo desgarrado ,a por dentro- descentralizado e irrepara)lemente de)ilitado social , econmicamente' ;omo podemos sa)er por las imprecaciones de 7alviano- los &om)res perdieron la fe en el =mperio- en su 0usticia , en su rectitud- aun.ue todava suponan su continuada eKistencia por la fuerza de la costum)re' 7a)emos de &om)res .ue se refugiaron con los )*r)aros- , de otros .ue les a,udaron , animaron mientras penetra)an en las provincias romanas' De esta forma- unos pocos miles de )*r)aros fueron suficientes para derrum)ar este edificio tam)aleante' 8ientras tanto- el esta)lecimiento de la nueva capital en Bizancio en el ao ::@ &a)a significado la divisin virtual del =mperio- aun.ue 2sta no se &izo a)soluta &asta la muerte de Teodosio el Erande en el ao :!>' (n el ao 9 @ el visigodo Alarico sa.ue RomaA , en el ao 9"%- Idoacro li.uid un negocio en )ancarrota al deponer a Rmulo Aug1stulo- el 1ltimo emperador occidental' (n Iriente- el =mperio continu eKistiendo como )aluarte de la cristiandad &asta el ao 9>:- aun.ue despu2s del reinado de <ustiniano G>?"D%>H entr en una 2poca de casi tanto infortunio como la .ue &a)a destruido a Iccidente' Al igual .ue en las provincias occidentales- los )*r)aros penetraron a trav2s de sus fronteras- , en los Balcanes las po)laciones latinas , griegas se disolvieron en gran medida entre los eslavos' 7in em)argo- detr*s de las fortificaciones de la nueva capital de ;onstantino- el go)ierno central mantena su poder , su continuidad' Co es f*cil resolver el pro)lema de por .u2 so)revivi despu2s del colapso de Iccidente- puesto .ue muc&os de los sntomas de decadencia eran comunes a am)as mitades del =mperio' Pero un factor importante parece ser .ue la destruccin de las clases medias ur)anas , el crecimiento de una aristocracia terrateniente- con intereses distintos , muc&as veces opuestos a los de la corte- es muc&o menos visi)le en Iriente' Por supuesto- &a)a grandes terratenientesA pero fueron contenidos parcialmente por la pervivencia de un campesinado li)re .ue- despu2s de una larga luc&a- logr impedir su descenso al nivel del colonus occidental' Tampoco se les permiti tener la misma participacin en el go)ierno .ue los propietarios de Iccidente' +os impuestos seguan siendo recogidos por funcionarios p1)licos- , no por la alta clase &acendada' De esta forma se retras el comienzo del feudalismo' (n resumen- el centro de gravedad .ued muc&o m*s cerca de las ciudades- , &a)a menos oportunidad de .ue se esta)leciera una economa puramente rural' Adem*s- Iriente esta)a m*s po)lado .ue Iccidente- , sus reservas militares de mano de o)ra semiDcivilizada en los montes de Asia 8enor le dieron grandes venta0as durante los das oscuros de las invasiones )*r)aras' Tampoco de)emos descartar la eKistencia de la misma ;onstantinopla- una fortaleza en el corazn del =mperio oriental- difcil de tomar , capaz de ofrecer su a,uda donde.uiera .ue se necesitara' P por fin- como se &a sealado:- los emperadores orientales- a causa de estos factores- eran capaces de mantener en movimiento las ruedas de la m*.uina imperial- , de esta forma recaudar los impuestos , mantener el e02rcito a lo largo de las fronteras- , la administracin civil dentro del territorio' De todas formas- el =mperio oriental no nos concierne directamente' 7us logros no fueron insignificantes- ni muc&o menosA pero correspondieron en su ma,or parte al campo de la conservacin , del mantenimiento del e.uili)rio o a una esfera religiosa )astante a0ena a la tradicin de la Erecia , la Roma cl*sicas' Decir esto no es despreciar lo .ue Bizancio salv- ni lo .ue cre' +a cuestin propuesta recientemente en el (tu!$ of )istor$ Estu!io !e la )istoria& de To,n)ee- so)re si se de)e considerar a Bizancio como la aut2ntica continuacin del =mperio romano- o como un N(stadoDsucesorO seme0ante a los reinos gticos o al =mperio de ;arlomagno en Iccidente- es en 1ltima instancia una cuestin de terminologa' Fa)a continuidad- , &a)a tam)i2n alg1n grado de cam)io' <ustiniano- el codificador del Derec&o romano- dio un paso importante en el aumento del comercio cuando introdu0o la produccin de seda del +e0ano IrienteA , del siglo V= al siglo T=- Bizancio sigui siendo la potencia comercial m*s importante de la cristiandad' Pero a lo largo de estos siglos el legado del =mperio romano- como lo &emos
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C' F' Ba,nes- :ournal of Roman (tu!ies+ !9:- p' ?9D?>'

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analizado- esta)a palpa)lemente claro' Bizancio segua siendo un (stado de castas- con muc&os de sus distritos rurales desolados , su agricultura d2)il- sin las )ases econmicas ni la atmsfera mental para conce)ir , llevar radicalmente a ca)o ning1n cam)io social' Un presagio de lo .ue seran las nuevas relaciones entre Iriente , Iccidente se produ0o cuando en el ao ?@9 ;onstantinopla ca, en manos de los merodeadores de la ;uarta ;ruzada- .uienes la ocuparon &asta el ao ?%>' (n el ao 9>:- al capturar los turcos la ciudad- el =mperio oriental lleg a su fin' Pa en estos tiempos- su la)or de conservacin esta)a aca)ada' (l mismo crecimiento de sus rivales comerciales en las ciudades de =talia.ue contri)u, en gran medida a su decadencia , por fin socav la resistencia secular oriental- significa)a al mismo tiempo .ue la corriente principal del progreso esta)a avanzando de nuevo en Iccidente' CITA7 7IBR( +(;TURA7 AD=;=ICA+(7 V2anse los li)ros ,a mencionados en los captulos : , 9' (l pro)lema de la moneda , la inflacin est* tratado con rigor por el erudito finland2s' E' 8ic6Sitz- 3el! un! Wirtschaft im rSmischen Reich !es 2N. :ahrhun!erts G;omm' &um' litt' =V- ?H- Felsin6i- !:?' (ste estudio fundamental se refiere a la cuestin de la a!aeratio , al grado en .ue se produ0o un retroceso &acia la economa naturalA , &a sido modificado en algunos detalles por A' Passerini en el li)ro mencionado tras el captulo 9' V2ase tam)i2n 7' Bolin(tate an! *urrenc$ in the Roman Empire to >TT A. D.+ (stocolmo- !>#- , el li)ro de Piganiol mencionado en el captulo ' 7o)re el desarrollo general de este perodo tardoA v2ase <' B' Bur,- )istor$ of the Later Roman Empire+ ?'] ed'- +ondres- !?:- vol' =' Detalles so)re el comercio se encuentran en los diversos vol1menes de Economic (urve$+ de 4ran6A v2ase tam)i2n P' Vinogradoff- N7ocial and economic conditions of t&e Roman (mpire in t&e fourt& centur,O- *ambri!"e Ke!iaeval )istor$+ vol' =- , el captulo del .ue so, autor en *ambri!"e Economic )istor$ of Europe+ vol' ==- ,a mencionado en el captulo :' 7o)re las condiciones de la tierra- v2ase el captulo de ;' (' 7tevens en el volumen = de la misma o)ra- , los siguientes artculos de la Real@Enc$clopQ!ie' 7colonatus9+ por I' 7eec6- vol' =V- =cols' 9#:D> @A NDomdnenO- por (' Mornemann- en 7uplementoDvol' =V- cols' ??"D%#' 7o)re la supervivencia de Bizancio- v2ase el artculo de Ba,nes citado en el captulo - , <' B- Bur,- NRome and B,zantiumO- 8uarterl$ Review+ ;T;==- !@@- p*gs' ?!D>>' 7o)re el fondo ideolgico de las invasiones )*r)aras- v2ase P' ;ourcelle- )istoire litt=raire !es "ran!es invasions "ermani0ues+ >.< ed'- Pars- !%9'

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;aptulo " (+ 4ICDI ;U+TURA+

(l crecimiento , la decadencia son procesos .ue afectan , penetran a la sociedad en su totalidadA es impensa)le .ue de0aran sin tocar una sola actividad del &om)re Rsu m1sica- arte- religin- literaturapensamiento o lengua0e' Pero la coneKin entre los diversos campos nunca es sencilla- , en a)soluto puede considerarse .ue la decadencia en una esfera est2 acompaada por la decadencia en otra' Al contrario- en este terreno so)re todo es evidente la relatividad del cam)io- , con ella la necesidad de esta)lecer distintos criterios para el crecimiento , la decadencia en cada sector en concreto' (l espacio de .ue disponemos no nos permite un eKamen completo de los diversos camposA pero ninguna discusin de la naturaleza , las causas de la decadencia del =mperio occidental puede ser satisfactoria sin un intento de trazar- por lo menos- algunas de sus manifestaciones culturales' Al discutir el am)iente mental )a0o el =mperio- un erudito alem*n descri)e el siglo === d' de <';' en estos t2rminos:
8ientras el conocimiento- se &unda r*pidamente- &a)a un marcado crecimiento del poder de la fe , de su &ermana )astarda- la supersticin' A ese respecto- este siglo es eKactamente lo opuesto del siglo === a' de <';': entonces- el punto culminante de las ciencias eKactasA a&ora- un ale0amiento de la civilizacin , un profundo an&elo de ganar la li)eracin de la miseria terrenal por medio del creciente poder de las religiones mist2ricas''' (n medio milenio la antigLedad se &a)a transformado de un mundo del conocimiento a un mundo de la feA de la filosofa se &a)a pasado Vdesde los tiempos de Posidonio circa :>D> a' de <';'HW a la teologa- de la astronoma a la astrologaA a&ora esta)a preparada para una cultura puramente sacerdotal '

NCo &a)a li)repensadores en a.uellos tiemposO- escri)e un erudito franc2s ?A Ntodos los &om)resdesde los estamentos m*s )a0os &asta la cum)re de la sociedad- eran religiosos- o por lo menos superstiD ciososO' (ste cam)io en la actitud mental- esta Nfalta de nervioO- como la llam una vez <' B' Bur,- es uno de los signos m*s nota)les del conflicto , de la crisis en la 2poca cl*sica' (l creciente papel desempeado por la religin- en contraste con el &umanismo , la confianza en la suficiencia del pensamiento racional anteriores- es un fenmeno .ue no puede eKplicarse por una sola causa' 7in duda- los perodos de crisis social se refle0an en los cuestionamientos- los an&elos , la in.uietud psicolgica general de los &om)res comunes' N+o .ue an&ela)a la gente de a.uel siglo RescriD )e ;&arlesSort&:- en una discusin de las letanas &ist2ricas del siglo era escapar- aun.ue apenas sa)a de .u2 .ueran escapar'O P esta )1s.ueda espont*nea de socorro espiritual- en medio de dificultades cu,a solucin pareca inalcanza)le al ingenio del &om)re- encontr su eKpresin en el crecimiento de varias religiones , supersticiones durante los tiempos &elensticos- , tam)i2n )a0o el =mperio romano' Al mismo tiempo- no se de)e descartar el papel desempeado por el (stado romano- defensor de una poltica rgida en este asunto' (n fec&a tan temprana como el siglo =V a' de <';'- al descri)ir una utopa .ue tena el o)0etivo de mantener a perpetuidad una sociedad de clases estrictamente demarcadas- Platn deli)eD radamente acoga e inculca)a la supersticin- no slo para las clases )a0as- sino incluso para los guardianes de la comunidad' +a consideracin poltica de la religin ,a &a)a sido ela)orada por ;ritias(' Mornemann- RSmische 3eschichte Gvol' ===- ? de Eerc6eDCorden- Einleitun" in !ie Altertumswissenschaft+ +eipzig- !::Hp' !:' ? 4' +ot- Le Fin !u mon!e anti0ue et le !=but !u mo$en J"e+ Pars- !?"- p' :9' : 8' P' ;&arlesSort&- NT&e UVirtuesU of a Roman (mperorO en %rocee!in"s of the Dritish Aca!em$+ !:"- p*gs' ?: , siguientes'

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pariente de Platn- .uien- &acia fines del siglo V- esta)leci una oligar.ua en Atenas' Para ;ritias- la religin era simplemente la invencin ingeniosa de alg1n &om)re astuto .ue pens .ue fomentar el miedo a un dios omnisciente .ue castiga)a la maldad &ara m*s f*cil la tarea de go)ernar' Doscientos aos m*s tarde- los servicios .ue la religin poda prestar a la esta)ilidad poltica fueron reconocidos por Poli)io.uien eKpres su admiracin por la &a)ilidad con .ue el (stado romano mantena a sus clases )a0as su0etas por medio de una mezcla 0uiciosa de terror , pompa' +a funcin poltica de la religin era estimada como uno de los m*s importantes medios adoptados por el arte de go)ernar &elenstico' A los pue)los de Erecia- Asia 8enor- 7iria o (gipto- se les estimula)a a satisfacer sus deseos de un NRedentorO- un NBien&ec&orO , un N+i)ertadorO- deificando a sus diversos re,es con estos ttulos' +a pr*ctica tena races esta)lecidas de antiguo en las monar.uas de Ba)ilonia , (gipto- , arraig f*cilmente entre los griegos- .ue sa)an cmo un mortal como Feracles pudo ascender al cielo' De &ec&o- sera engaoso sugerir .ue el culto &elenstico del go)ernante tuvo .ue ser impuesto por los re,es so)re sus s1)ditos' Por el contrario- muc&as veces la iniciativa procedi del mismo pue)locomo cuando la po)lacin de Atenas invoc la a,uda del macednico Demetrio Poliorcetes contra (tolia en estos t2rminos:
+os otros dioses son ineKistentes o est*n mu, le0osA o no o,en- o no &acen caso: pero t1- est*s a.u- , podemos verte- no en madera ni en piedra- sino en verdad'

A partir de la deificacin de go)ernantes &elensticos parece eKistir slo un corto paso &acia la concesin de ttulos seme0antes a los procnsules romanos- como 4laminio , (scipin- .uienes en el siglo == a' de <';' se &a)an mostrado igualmente )ien&ec&ores de Erecia en tiempos de dificultades' ;uando Augusto se convirti en 0efe supremo del (stado romano en el ao : a' de <';'- descu)ri pronto la eficacia de la deificacin' <ulio ;2sar- el astuto poltico , general- entonces muerto- ,a se &a)a titulado el NDivino <ulioOA , despu2s se &izo costum)re deificar a todos los emperadores- al morir o incluso antessalvo a los m*s detestados por la clase dominante' Adem*s- como parte de su programa de consolidacinAugusto deli)eradamente dio nuevo 2nfasis a los vie0os dioses tradicionales- <1piter- Vesta- Venus- Apolo , los dem*sA e inici la restauracin en gran escala de templos en desuso , en ruinas' (n el ao ? a' de <';'- cuando tom el cargo de %ontifeB KaBimus G7umo 7acerdoteH- dio a este rango una vida nueva e &istricamente significativa' (n este momento se puede fec&ar el comienzo de la alianza entre el trono , el altar en (uropa' (n <onia , Atenas en los siglos V= , V a' de <';'- se &a)an producido nota)les avances t2cnicos- , la ciencia especulativa &a)a alcanzado alturas considera)les- aun.ue no fuese seguida por una t2cnica eKperimental mediante la cual se &u)ieran podido compro)ar sus &iptesis' 8*s tarde- la ciencia aplicada progres en Ale0andra' Pero la profunda fisura social- .ue traz una separacin entre el tra)a0o manual , el tra)a0o intelectual- cre un am)iente en .ue no poda florecer la ciencia- como tampoco la democracia' (l vaco .ue de0a)a se eKtendi con el fracaso en el campo social , econmicoA , el =mperio se convirti en el semillero de una multitud de cultos- la ma,ora de los cuales surgieron en el *rea de fermentacin del 8editerr*neo oriental , fueron transportados por todas partes a trav2s de las rutas comerciales del =mperio' 8ientras las clases altas se entrega)an cada vez m*s a los principios vagamente &umanitarios del estoicismo Runa filosofa .ue no se adapta)a mal a las inseguridades de la vida en el siglo = d' de <';')a0o ;algula- Cern o DomicianoR las masas )usca)an alivio en Iriente' Ba0o la Rep1)lica- los cultos de =sis , la Eran 8adre se &a)an eKtendido a =talia- , &a)an atrado un creciente n1mero de devotos' Pero m*s populares .ue estos cultos eran las dos religiones .ue empezaron a avanzar en el temprano =mperio: el culto de 8itra- identificado con el 7ol =nvicto- eKtendido entre los soldados a lo largo de las fronteras- , el cristianismo entre el proletariado ciudadano' (ste 1ltimo fue el .ue por varias razones i)a a prevalecer finalmente' +a doctrina cristiana de un 8esas .ue salvara a todos los cre,entes- , cu,o regreso a la Tierra era inminente- tena muc&os puntos en com1n con las religiones mist2ricas- , con cultos como los de Atis , ;i)eles- Adonis- Dionisio- =sis , Isiris' A la vez .ue acepta)a la creencia corriente en dia)los , )ru0era.ue forma)a parte del contenido com1n del pensamiento en esos tiempos- , fue apro)ada incluso por el

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estoicismo- corresponda estrec&amente al talante Nmesi*nicoO de las masas del ;ercano Iriente ,- como creacin de los oprimidos- se eKtendi al proletarizarse las otras clases Ra pesar de la persecucin .ue sufri al principio- por.ue los cristianos se negaron a compartir su fidelidad con el emperador divino' +as doctrinas m*s mundanas del cristianismo tam)i2n esta)an adaptadas a las necesidades de los po)res' 7u condena de la usura fue )ien acogida por un mundo .ue esta)a en las garras de un prestamista u)icuo' Adem*s- gana)a fuerza por estar dispuesto en la pr*ctica- si )ien en menor grado en la teora- a permitir .ue mu0eres ocuparan una posicin prominente en la organizacin de la =glesia' 8ientras se eKtendade0 atr*s los rasgos verdaderamente revolucionarios .ue &a)an caracterizado su origen 0udo- , con una adapta)ilidad sorprendente ad.uiri en su lugar un fondo filosfico griego- un rito , una teologa' 7u doctrina econmica- formulada por los primeros Padres- corresponda eKactamente a las necesidades de la economa estancada del =mperio del siglo ===A su ideal se &a descrito como un ingreso modesto , muc&o tiempo para la meditacin- la oracin- la conversacin santa , las )uenas o)rasA pone sus esperanzas- no en este mundo- sino en el m*s all*' De &ec&o- pareci a)rirse el camino para un acercamiento entre la =glesia , el (stado cuando Diocleciano comenz su famoso edicto del ao :@ - .ue regula)a los preciosenunciando un sentimiento tpico de los primeros Padres de la =glesia- seg1n el cual Nla actividad econmica incontrolada es una religin de los descredosO' Pero la unidad entre los dos se detuvo por la negativa de la =glesia a un compromisoA , las persecuciones de Diocleciano se de0aron sentir antes de .ue se consumara el acercamiento en el ao : ? con la conversin de ;onstantino' Por fin- el cristianismo , el =mperio se &a)an puesto de acuerdo- , en adelante el (stado autoritario tuvo un aliado nuevo- .ue disimula)a esta relacin )a0o Nun )arniz religioso- , sella)a la su0ecin como resignacin a la voluntad de DiosO9' Desde los tiempos de Diocleciano- con ;onstanDtino siguiendo de cerca sus pasos- la complicada 0erar.ua cortesana se adorn con los prestados atavos de una terminologa religiosa' Diocleciano , 8aKimiano &a)an puesto sus dinastas )a0o la proteccin divina de <1piter , de F2rculesrespectivamenteA , emplea)an li)eralmente las formas eKteriores de la corte sas*nida- con su ceremonial oriental , eunucos- diademas- )otas escarlatas- t1nicas purp1reas , aire de sagrada mistificacin' (n un =mperio cristiano- el emperador divino se transform necesariamente en emperador por la gracia de DiosA pero el am)iente segua siendo el mismo' (n el NPalacio 7agradoO de ;onstantinopla mora)a la N4amilia DivinaO del (mperador' Un N;onsistorio 7agradoO actua)a como su ;onse0o PrivadoA e incluso su tesorera se disfraza)a con el ttulo de N7agradas BeneficenciasO' 8ientras el cristianismo proporciona)a as al =mperio un credo internacional .ue poda saltar fronteras con una agilidad a1n ma,or .ue la doctrina del emperador divino- aparecieron varias creencias ocultas e irracionales- capaces de consolar a la gente sometida a las intolera)les condiciones de los tiempos' (l neoplatonismo im)u, una apropiada vena de misticismo en las antiguas doctrinas de la Academia- , con Plotino produ0o al menos una figura capaz de situarse en la primera fila de la filosofa antiguaA pero el nivel general esta)a infinitamente por de)a0o de esto- , en la virtualmente disparatada )erm=tica los &om)res perdieron todo contacto con la realidad' Co slo se olvidaron los descu)rimientos de la antigua ciencia- para de0ar lugar a las &iptesis m*s a)surdas , puerilesA lo .ue es peor todava- el conocimiento ,a no tena importancia' 7e puede a)andonar el estudio cientfico de los cielos- sostiene 7an Am)rosiopor.ue Yen .u2 a,uda esto a nuestra salvacinZ As ca, el teln del mundo cl*sico so)re un cuadro .ue representa)a la desintegracin completa del pensamiento racional' +a literatura romana proporciona tam)i2n un fiel refle0o del proceso general de decadenciaA , su temprana muerte muestra de forma conclu,ente Gsi se re.uiere una prue)a m*sH .ue la decadencia del =mperio no fue de)ida a algo .ue pasara poco antes del ao ?>@ d' de <';'- sino .ue algunos de los factores operantes ,a esta)an activos desde &aca siglos' +a planta sensi)le de la literatura fue una de las primeras en secarse- mientras manifestaciones m*s fuertes como la ar.uitectura , la ingeniera continuaron vivas durante otros dos siglos' +a %aB Au"usta dio a =talia un respiro de la guerra civil , de la violencia- respiro .ue fue )astante aut2ntico como para evocar una respuesta literaria' Pero la 2poca de Augusto- aun.ue fue )astante rica R nos dio a +ivio- a Foracio , lo me0or de VirgilioR no dur m*s .ue la vida del mismo Augusto' (l siglo
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4' Iertel en *ambri!"e Ancient )istor$+ vol' T==- p' ?"@'

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siguiente- en su con0unto- fue de peor categora' Para lo .ue &a, algunas razones- de las .ue al menos una fue el sistema vigente de educacin' (ste sistema- .ue se desarroll )a0o la influencia griega durante la Rep1)lica tarda , el =mperio temprano- , se mantuvo virtualmente sin cam)ios &asta la cada de Iccidente- se concentra)a Rdespu2s de las primeras etapas de la enseanza- dirigidas por un maestro elementalR en el estudio de los teKtos cl*sicos- la elucidacin de su forma , contenido- , el cultivo del arte de la oratoria , del de)ate' <unto con un n1mero limitado de otras materias- , coronado con el estudio de la filosofa- este plan constitua las artes li)erales' Tena sus m2ritos- , condu0o finalmente al sistema medieval del trivium Ggram*tica- retrica , dial2cticaH , el 0ua!rivium Garitm2tica- geometra- m1sica , astronomaHA pero supona una concentracin malsana en modelos , formas tradicionales- , una progresiva superficialidad en el pensamiento' (ra tpica la mana por lo arcaico , lo re)uscado- .ue empuD 0a)a en la 2poca de Adriano a preferir (nnio a Virgilio- ;atn a ;icern- , tena su contrapartida griega en un movimiento .ue volvi al estilo del siglo V a' de <';' Pero no se le puede ac&acar toda la culpa al sistema educativo' 7i la retrica se &a)a &ec&o artificiosa , falta de gracia- fue en parte por.ue el aut2ntico terreno para la oratoria Runa vida poltica li)re , tri)unales de 0usticia li)resR &a)a desaparecido con el esta)lecimiento del Principado' (n consecuenciala (dad de Plata de la literatura latina G 9D ?# d' de <';'H tiene una nota de frustracinA sus voces m*s fuertes son las voces de protesta' Tena sus conformistas- el &istoriador Vele,o Pat2rculo o incluso una figura m*s considera)le como Plinio el <oven- cu,as *artas ofrecen una descripcin ligeramente color de rosa de la vida de finales de siglo' Pero el ma,or genio de la (dad se revela en la prosa satrica de T*cito.uien encontr .ue la &istoria imperial era un campo compati)le con el e0ercicio del epigrama mordaz- , en las (Jtiras eKageradas , golpeantes de <uvenal' Pa los poderes creativos de un Virgilio esta)an fuera del alcance de la 2pocaA +ucano- su sucesor m*s prKimo- logra sus efectos por la eKageracin retrica- , con un tema sacado de la &istoria reciente Rla guerra civil entre ;2sar , Pompe,o G9! a' de <';'HR da en el )lanco con muc&a menos frecuencia .ue Virgilio con su incompara)le 2pica del legendario (neas' (s significativo .ue una de las principales ocupaciones literarias del siglo fuera recopilar , registrar datos ,a disponi)les' (s decir- datos disponi)les en li)rosA por.ue la eKpansin de la Rep1)lica tarda , del temprano =mperio apenas .ued refle0ada en la literatura del perodo' Eegrafos posteriores todava cita)an a Posidonio circa :>D> a' de <';'HA , la relacin de T*cito so)re los pue)los de Eermania es pr*cticamente 1nica en latn' 7in em)argo- los romanos del =mperio esta)an eKcesivamente orgullosos del conocimiento eKtrado de los li)ros' (n la introduccin a su )istoria Iatural Runa vasta enciclopedia de :" li)ros- dedicada al emperador Tito G"!D# d' de <';'HR Plinio el Vie0o se 0act de .ue &a)a incorporado en su o)ra ?@'@@@ &ec&os distintos sacados de @@ autores escogidos' Pero sus normas crticas ca,eron inconmensura)lemente por de)a0o de las de AristtelesA , la forma de organizar su o)ra es incmoda , poco cientfica' Parece como si una era- 2poca .ue &a)a perdido el poder del descu)rimiento original se empeara en salvar el pasado- para compensar su propia falta de creatividad' Itro rasgo de la 2poca- .ue refle0a el desarrollo econmico- es la procedencia de sus escritores' +a tendencia centrfuga .ue condu0o a la decadencia de =talia se pone de manifiesto en este campo en el &ec&o de .ue las figuras so)resalientes provienen cada vez m*s de las provincias' (spaa es especialmente nota)le por ser la patria de los dos 72necas- el retrico , el filsofoA +ucano , .uiz* Valerio 4laco- los dos principales poetas 2picosA ;olumela el agrnomoA Pompilio 8ela- el gegrafoA $uintiliano- orador , escritor so)re educacin- , el epigram*tico 8arcial' Pero lo mismo .ue Roma actua)a econmicamente como un tumor par*sito- a)sor)iendo lo me0or de todas las partes del =mperiotam)i2n en el campo de la literatura su influencia magn2tica atraa &acia el centro a cual.uiera .ue tuviera &a)ilidad o am)icin- privando a las provincias de toda oportunidad de crear su propia cultura autnoma' De &ec&o- fue slo al tiempo .ue avanza)a el proceso de descentralizacin cuando disminu, la atraccin e0ercida por Roma- , las provincias Ren especial el norte de Qfrica , las regiones de &a)la griega en el siglo == R empezaron a desarrollar de nuevo su propia vida cultural' Particularmente pertinente al tema de este li)ro es el &ec&o de .ue las m*s avanzadas mentes de Roma estuvieran- en el siglo = d' de <';'- preocupadas ellas mismas con el pro)lema de la decadencia' Plinio el Vie0o atri)u, la disminucin de logros cientficos al crecimiento del materialismo- una vez conseguida la

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unificacin , civilizacin del =mperioA , dentro del sector .ue atraa el inter2s m*s amplio- una cuestin .ue agita)a especficamente a los escritores era la decadencia de la oratoria- arte tpicamente romano' Reci)e atencin en el (atiricn+ novela picaresca de Petronio Rel Deau Drummel de la corte de CernR , tam)i2n en el DiJlo"o !e los ora!ores+ de T*cito' T*cito lleg a la conclusin de .ue esta decadencia proceda del esta)lecimiento del PrincipadoA , en sus o)ras posteriores- defendi la idea de .ue la paz &a)a costado un precio alto- .ue no slo inclua la oratoria- sino la misma li)ertad' =ncluso una monarD .ua electiva Rinsiste T*cito- en un discurso puesto en )oca del enve0ecido emperador Eal)a- al principio de un ao de distur)ios civiles , &orror incompara)les G%! d' de <';'HR es slo un su)stituto de la li)ertad- loco libertatis?. +as primeras generaciones del =mperio tenan conciencia de .ue &a)an &ec&o un true.ue a cam)io de su li)ertad' (s cierto .ue siempre fue una li)ertad slo para unos pocos: pero para esos pocos era )astante real' (l =mperio- sin em)argo- &a)a sido inevita)le- , el movimiento contra 2l- enca)ezado de una manera desorganizada e intermitente por estoicos individuales- nunca pas de la fase de o)struccin , conspiraciones ocasionales' Cunca se plante seriamente la restauracin de la Rep1)lica- por.ue nadie poda afrontar un regreso a las condiciones caticas del siglo = a' de <';' (sta am)igLedad en los sentimientos de las mentes m*s despiertas- .ue refle0a)a un verdadero dilema- se eKpresa)a a menudo en la amargura de la s*tira- como la de <uvenal- .uien Nodia)a tanto el a)solutismo ar)itrario como la mez.uindad mental .ue fomenta)a 2ste entre la genteO' =gual .ue Feine- de .uien se escri)ieron originalmente estas pala)ras- <uvenal &izo del a)solutismo , la mez.uindad el )lanco de sus flec&as satricas' Despu2s de <uvenal , T*cito- la literatura latina tiene poco .ue mostrar' (l NveranilloO de los Antoninos produ0o una planta de invernadero en Apule,o- el autor de la novela imaginativa El asno !e oroA , en el siglo =V el renacimiento galo pudo producir un Ausonio- cristiano convers pero .ue todava escri)a dentro de la tradicin cl*sica paganaA Antio.ua- en 7iria- produ0o un Amiano 8arcelino- el 1ltimo de los grandes &istoriadores romanosA , Ale0andra- un poeta laureado por el emperador Fonorio G:!>D9?:H- ;laudiano- cu,os versos eran por lo menos dignos de compararse con los productos de la (dad de Plata' Tampoco se puede ignorar por completo a los compiladores de manuales: Vegecio- so)re la ciencia militar- o Paladio- so)re la agronoma' Pero para encontrar una vigorosa eKpresin del pensamiento de estos siglos tardos- &a, .ue dirigirse a escritores .ue son ,a representativos de una nueva 2poca , un nuevo planteamiento: los autores , poetas cristianos , las pol2micas teolgicas de los Padres de la =glesia' De todas formas- con el colapso del (stado- la misma literatura cristiana desapareci' Boecio todava poda escri)ir )a0o Teodorico el godoA pero se esta)a agotando una 2poca- , desde los das de Eregorio el Erande- a fines del siglo V=- &a, pr*cticamente un silencio .ue dura trescientos aos' 7in em)argo- en este campo merece mencionarse un legado .ue el =mperio tardo de0 para la posteridad: la invencin del co!eB+ el li)ro moderno- en contraste con el rollo de pergamino antiguo' 4avorecido por los cristianos- .uienes reconocan sus enormes venta0as al facilitar la r*pida consulta , presentacin de teKtos, por una )urocracia .ue aprecia)a sus virtudes para propsitos m*s mundanos- el li)ro avanz victoD riosamente a lo largo del siglo =V- como un precursor del futuro' 4inalmente- la descentralizacin del =mperio tardo se refle0a en la lengua' +o mismo .ue la unificacin del mundo antiguo estuvo caracterizada por la eKtensin del latn , la koin= griega en sus dos mitades- con un alto grado de )ilingLismo en todas partes entre la gente ilustrada- e incluso entre todos a.uellos cu,os negocios les lleva)an a via0ar por el =mperio- as el colapso del mundo romano estuvo acompaado por un regreso a la NmonoglosiaO en Iriente , Iccidente' Fasta mediados del siglo V=- el conocimiento del griego todava se cultiva)a entre unos pocos eruditos en el sur de la EaliaA pero despu2s del intento de Boecio de traducir o)ras griegas al latn- la ma,ora de la gente de Iccidente perdi incluso el deseo de sa)er lo .ue &a)an escrito los griegosA , el griego .ued como la lengua oficial de la corte )izantina- .ue cada vez se aisla)a m*s de Iccidente , pas a ser la &eredera independiente de las monar.uas &elensticas' 8ientras tanto- el mismo latn se esta)a transformando' +os cristianos en particular- como antes ;icern- no vacilaron en reformar la lengua para convertirla en un ve&culo m*s
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T*cito- )istorias+ =- %'

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apropiado de su pensamiento' 7an Agustn afirm el derec&o del cristiano a sacrificar la latinidad si de esa manera el significado resulta)a m*s claroA , en a.uellas provincias en las .ue entraron los )*r)aros- , donde la &uida de los &a)itantes de las ciudades , la adopcin del feudalismo fueron ma,ores- el nuevo movimiento se refle0 en la transformacin del latn vulgar en una serie de idiomas vern*culos: el italianoel franc2s- el provenzal , el grupo de la Pennsula =)2rica' 7i la &istoria de la ciencia- la religin , la literatura descu)re una mezcla de tendencias- unas .ue conducen a la decadencia , la inanicin- , otras .ue suponen un ascenso &acia nuevas maneras de pensar , nuevas formas de comunicacin- esta mezcla aparece incluso con m*s firmeza en otros campos- como el arte' Por e0emplo- en el retrato &a cam)iado enteramente el concepto del artista' (n este campo- un generalizado misticismo encontr su eKpresin en un arte .ue:
mira)a &acia arri)a- los o0os fi0os en el cielo- , completamente transformado para la tarea de presentar todas las cosas temporales desde el punto de vista de lo trascendental %A

, en un impresionante an*lisis de los relieves del Arco Triunfal de ;onstantino en Roma G: > d' de <';'H- Ven la p*gina %@ de esta edicin digitalW .ue muestran al emperador pronunciando un discurso al pue)lo , repartiendo dinero- un erudito alem*n &a demostrado " cmo las influencias orientales .ue pueden perci)irse penetrando en otras esferas culturales en las .ue las formas tradicionales se de)ilita)an &an conducido en este caso a un aislamiento de la figura imperial- a una uniformidad en la representacin de sus s1)ditos- .ue aparecen retratados en una escala m*s pe.uea- enmarcando al emperador a los dos lados- , finalmente a una divisin &orizontal del campo entero de la ta)la- .ue tiene su paralelo en un relieve anterior .ue muestra el triunfo del sas*nida 7apor = so)re Valeriano Ven las p*ginas %@D% de esta edicin digitalW' Reconocer esta transformacin no es negar el deterioro en la t2cnica .ue la acompa- , .ue naci de la interrupcin en el sistema de aprendiza0e por el .ue se transmitan las artes pr*cticas' Pero lo importante es el cam)io de sentimiento- m*s .ue la incapacidad t2cnica' (n la ar.uitectura emergen nuevas formas para cu)rir las eKigencias de la =glesia cristiana- las cortes imperiales , las ciudades recientemente puestas en peligro' +a )aslica se recoge &acia adentro- no se despliega &acia afuera como el templo cl*sico' (l &om)re parece diminuto en estos salones inmensos- altos- a)ovedados , )a0o estas c1pulasA se so)repasa la escala del templo griego- siempre ligado a la tierraA las le,es de proporcin griegas &an perdido su significado#' A.u tam)i2n &a, un avance t2cnico- as como un nuevo concepto de relacin entre Dios , el &om)re' (stos e0emplos podran multiplicarse en otras esferas: en la miniatura- inspirada en parte por la forma del nuevo co!eB+ , en muc&as artes en las .ue- en medio del rela0amiento , la falta de vitalidad en la corriente principal- encontramos un renacimiento temporal de las tradiciones indgenas- latentes )a0o la capa superpuesta de la cultura grecoDromana' +os e0emplos eKpuestos )astan: ilustran el punto esencial- la decadencia del estilo cl*sico , su completa transformacin para eKpresar nuevos modos de pensar , de sentir- m*s tpicos de la naciente (dad 8edia .ue del mundo antiguo' CITA7 7IBR( +(;TURA7 AD=;=ICA+(7 +a literatura del =mperio est* estudiada en cual.uier )uen manual- por e0emplo- <' 5ig&t Duff- A Literar$ )istor$ of Rome in the (ilver A"e+ +ondres- !?"A para el perodo posterior a Adriano- v2ase el captulo en *ambri!"e Ancient )istor$+ vol' T==- de (' M' Rand- NT&e +atin +iterature of t&e 5est from t&e Antonines to ;onstantineO Gp*gs' >" D% @H' Tam)i2n es util 7' Dill- Roman (ociet$ in the last centur$ of the Western Empire+ ;.< ed'- +ondres- #!!' 7o)re el fondo religioso- v2ase E' 8urra,- Five (ta"es of 3reek Reli"ion+ +ondres- T&in6erUs +i)rar,- !:>- en especial captulos =V , VA 5' R' Fallida,- The
% "

(' Mornemann- op. cit.+ p' !>' F' +ietzmann- (itEun"sberichte !er preussischen Aka!emie GP&il'D&ist' MlasseH- !?"- p*gs' :9?D>#' # F' Moc&- %robleme !er (pQtantike+ 7tuttgart- !:@' p: %@'

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%a"an Dack"roun! of Earl$ *hristianit$+ +iverpool- !?>A 4' ;umont- Astrolo"$ an! Reli"ion amon" the 3reeks an! Romans+ Cueva Por6- ! ?A , los captulos en *ambri!"e Ancient )istor$+ vol' T==- de A' D' Coc6- NT&e development of paganism in t&e Roman (mpireO Gp*gs' 9@!D9!HA 4' ;' Bur6itt- NPagan p&ilosop&, and t&e ;&ristian ;&urc&O Gp*gs' 9>@D">H- , NT&e ;&ristian ;&urc& in t&e (astO Gp*gs' 9"%D > 9HA , de F' +ietzmann- NT&e ;&ristian ;&urc& in t&e 5estO Gp*gs' > >D9:H' 7o)re el colapso del racionalismo- v2ase (' R' Dodds- The 3reeks an! the 2rrational+ Ber6ele, , +os Angeles- !> - en especial p*gs' ?:%D>> V&a, traduccin en castellano: Los "rie"os $ lo irracional+ trad' de 8ara Arau0oNRevista de IccidenteO- 8adrid- !%@W' 7o)re el desarrollo de la ciencia- v2anse las o)ras citadas en el captulo :' 7o)re el arte tardo- v2ase el captulo de E' RodenSaldt- NT&e transition to +ateD;lassical ArtO- en *ambri!"e Ancient )istor$+ vol' T==- p*gs' >99D"@ Gcon )i)liografaH'

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;aptulo # +A7 ;AU7A7 D( +A D(;AD(C;=A

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Para Ei))on la decadencia de Roma era algo tan natural .ue no eKiga una eKplicacin:
+a &istoria de su ruina es sencilla , o)viaA , en vez de in.uirir por 0u= fue destruido el =mperio romano- m*s )ien de)i2ramos sorprendernos de su dilatada duracin' ''' +a asom)rosa urdim)re se desplom )a0o su propio peso '

Fo, esa respuesta ,a no parecera adecuada' (l estupendo entramado &undi2ndose por su propio peso es- al fin , al ca)o- una met*fora' (l =mperio romano no era una construccin- sino un estadoA , una frase como N)a0o su propio pesoO slo ad.uiere sentido cuando se traduce en un an*lisis detallado de las diversas tendencias , fuerzas sociales , econmicas .ue eKistan dentro del =mperio' Pero en cierto sentido la formulacin de Ei))on fue de una importancia fundamentalA rompi simple e ine.uvocamente con todas las teoras cclicas- msticoD)iolgicas , metafsicas de la decadencia- , afirm con claridad el punto de vista NnaturalistaO' Fa)a .ue )uscar la causa de la decadencia dentro del mismo sistemaA no era algo trascendental ni apocalptico- el cumplimiento de una profeca o un esla)n en una cadena de &ec&os destinada a repetirse a lo largo de la eternidadA tampoco era algo fortuito- como los ata.ues )*r)aros Gaun.ue- como &emos visto- 2stos no fueron enteramente fortuitosH- ni un error de 0uicio por parte de uno u otro emperador- o de sus asesinos respectivos' Para Ei))on la causa era algo in&erente- natural , proporcional al efecto producido' (ste punto de vista &a sido confirmado ampliamente por nuestro propio an*lisis' Por.ue 2ste &a mostrado .ue el =mperio romano no deca, a causa de una sola caracterstica Rel clima- la tierra- la salud de la po)lacinR- ni tampoco a causa de cual.uiera de los factores sociales , polticos .ue desempearon un papel tan importante en el proceso real de su decadencia- sino por.ue en cierto momento se vio sometido a tensiones .ue toda la estructura de la sociedad antigua le impeda soportar' De &ec&o- esta sociedad esta)a dividida por contradicciones .ue fueron inicialmente visi)les- no en el ao ?@@ d' de <';'- ni si.uiera cuando ;2sar Augusto esta)leci el principado en el ao ?" a' de <';'- sino en 2pocas tan tempranas como los siglos V , =V a' de <';'cuando Atenas revel su incapacidad para mantener , ampliar la democracia de la clase media- .ue ella misma &a)a creado' (l fracaso de Atenas resumi el fracaso de la ciudadD(stado' ;onstruida so)re la )ase de la mano de o)ra esclava- o so)re la eKplotacin de grupos no privilegiados Ra veces campesinosoprimidos o incluso reducidos a la servidum)re- a veces s1)ditos de un imperio de )reve duracinR- la ciudadD(stado produ0o una )rillante civilizacin de minoras' Pero desde el principio era demasiado pesada en sus alturas' Co por alguna culpa de sus ciudadanos- sino como resultado de la 2poca , del lugar en .ue surgi- esta)a sostenida por un nivel inadecuado de la tecnologa' Decir esto es repetir una perogrullada' (l contraste parad0ico entre las realizaciones espirituales de Atenas , sus escasos )ienes materiales se &a presentado durante muc&o tiempo a la admiracin de generaciones- .ue &an descu)ierto .ue una rica &erencia material no asegura autom*ticamente una ri.ueza correspondiente de la vida cultural' Pero fue precisamente este )a0o nivel de la t2cnica- en relacin con las tareas .ue se &a)an impuesto las sociedades griega , romana- lo .ue &izo imposi)le considerar si.uiera la a)olicin de la esclavitud- , condu0o a su eKtensin desde la esfera inocua del tra)a0o dom2stico a las minas , los talleres- donde creci con m*s fuerza a medida .ue se &acan m*s agudas las tensiones sociales' Co es siempre f*cil distinguir la causa del efecto- cuando nos enfrentamos con una teKtura apretadamente te0ida de factores en interaccin' Pero- )revemente- se puede decir .ue los griegos de la
(' Ei))on- Decline an! Fall of the Roman Empire+ vol' =V- ed' <' B' Bur,- #!"- p' % A ap2ndice del cap' :#'

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;iudadD(stado- ago)iados por la po)reza , sometidos a las constantes fricciones de una eKtensa frontera en proporcin al *rea de la ciudad- eran- por tradicin , necesidad- agresivos , rapacesA su fuerte sentimiento de autonoma tenda- en cual.uier oportunidad- a deslizarse insensi)lemente &acia un impulso de dominar a otros' (sto lleva)a a guerras- .ue a su vez se colocaron entre las numerosas fuentes de nuevos esclavos' +a esclavitud creci- ,- mientras invada los diversos sectores productivos- llev inevita)lemente al a)atimiento del inter2s cientfico , a la separacin- ,a mencionada- entre las clases .ue usa)an sus manos , la clase superior- .ue utiliza)a R, despu2s de0 de usarR su mente' Una divisin ideolgica como 2sta refle0a una aut2ntica separacin de la comunidad en clasesA , en adelante pasa a ser la suprema tarea incluso de los &i0os m*s sa)ios de la ;iudadD(stado Run Platn , un AristtelesR la de mantener esta sociedad de clases- a cual.uier precio' (l precio fue alto' Dice muc&o de la tenacidad de Platn el &ec&o de .ue estuviera dispuesto a pagarlo' (n las Le$es+ su 1ltimo intento de plantear la ciudad 0usta- ide un plan detallado para implantar creencias , actividades convenientes a la autoridad por medio de la sugestin- por una censura estricta , despiadada- el empleo de mitos , ceremoniales en lugar del conocimiento f*ctico- el aislamiento del ciudadano del mundo eKterior- la creacin de tipos con reacciones normalizadas- , como garanta finalpor las sanciones del estado policiaco- invocadas contra todos los .ue no pudieran o no .uisieran conformarse' Co sin razn- un erudito franc2s- escri)iendo en el ao !9"- caracteriz al =mperio romano tardo con Nsu metafsica alegorizadora- su moralidad clerical- su arte lit1rgico- sus amenazas de una in.uisicin- , su instruccin por medio de catecismo- rasgos todos ellos .ue anuncia)an el acercamiento de los gloriosos siglos de la (dad 8ediaO como Nel triunfo de PlatnO?' Por.ue fue 2ste- nada menos- el fruto intelectual , espiritual de este *r)ol- cu,as races se &a)an estrellado contra la dura roca de la insuficiencia t2cnica' 8aterialmente- el aumento de la esclavitud determin .ue no se li)eraran nuevas fuerzas productivas a un nivel suficiente para una transformacin radical de la sociedad' +os eKtremos de ri.ueza , de po)reza se &icieron m*s marcados- el mercado dom2stico se de)ilit- , la sociedad antigua sufri una disminucin de la produccin- del comercio , de la po)lacin ,- finalmente- el desgaste de la guerra de clases' (n esta cadena de &ec&os- la aparicin del =mperio romano introdu0o el nuevo factor de una capital parasitariaA , eKtendi el sistema &elenstico a =talia- donde la depauperacin agraria i)a unida a la eKpansin , la dominacin imperialistas en una escala incompara)le' (n la Roma olig*r.uica del r2gimen senatorial- con sus intrigas de familias no)les para o)tener el poder poltico- como forma de acceder al prestigio , la ri.ueza- un desarrollo saluda)le de las fuerzas productivas , una vida cultural m*s profunda representa)an una posi)ilidad a1n m*s remota .ue en medio de los distur)ios de la democracia de las ciudadesDestado o en las capitales de los reinos &elensticos' Del intento de controlar , go)ernar una entidad poltica del tamao del =mperio de Augusto- so)re la )ase de este e.uipo material relativamente atrasado- surgieron los desarrollos tpicos de la vida social del =mperio Rla dispersin industrial- la vuelta a una economa parcialmente natural en el sistema fiscal- la presin continua de la corte , del e02rcito- , un cam)io de la influencia desde las ciudades &acia el campo R , el intento final de reparar la crisis- o por lo menos de salvar lo .ue se pudiera de las ruinas- mediante el uso creciente de la coercin , de la ma.uinaria del (stado )urocr*tico' Pa &emos analizado estas tendencias- por lo .ue no es necesario repetirlas a.u' Tampoco de)emos caer en el error de imaginar .ue cada una era inevita)le en su lugar particular , en su tiempo especfico' +a destreza , la de)ilidad &umanas desempearon su papel al postergar o acelerar el proceso de la decadencia' De todas formas- la cuestin importante reside en .ue los factores .ue &emos descrito enca0an en un orden .ue tiene su propia lgica- , se deducen Rpor supuesto- no en los detalles especficos- .ue fueron determinados por mil factores personales o fortuitos- sino en su es.uema generalR de las premisas so)re las .ue creci la civilizacin cl*sica- en concreto un nivel tecnolgico a)solutamente )a0o- , para compensarlo- la insD titucin de la esclavitud' (n estos fenmenos ,- lo .ue es igualmente importante- en el clima mental .ue crearon- es donde de)emos )uscar las causas primarias de la decadencia , la cada del =mperio romano'
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A' Piganiol- L4Empire *hr=tien+ p' 9@ '

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A este punto de vista- .ue puede parecer con cierto sa)or determinista- como si se le ro)ara al &om)re el derec&o de &acer su propia &istoria Raun.ue de &ec&o slo define las condiciones dentro de las cuales es li)re para actuarR se le pueden poner algunos reparos: YPor .u2 no &a)a alternativaZ YPor .u2 fue inevita)le el proceso es)ozado anteriormenteZ YPor .u2 no podra &a)er so)revivido el =mperio occidental como so)revivi BizancioZ ;olocando esta 1ltima pregunta en primer lugar- &a, .ue repetir .ue no &a)a ninguna razn .ue o)ligara a &undirse el =mperio occidental all , entonces' Pero si nos fi0amos en el =mperio tal , como era en tiempos de Augusto- , o)servamos el cam)io gradual de importancia desde Iccidente &acia Iriente- .ue culmin en la ruptura final despu2s del reinado de Teodosio G:"!D!> d' de <';'H- .ueda claro .ue la supervivencia del =mperio oriental representa realmente la salvacin de una parte a eKpensas de la otraA de &ec&o- la misma fuerza de ;onstantinopla desvia)a los ata.ues )*r)aros &acia Iccidente' 4ue un residuo del =mperio original el .ue so)revivi en las provincias orientales- como resultado de los factores ,a discutidos antes Gp*gina !HA , aun.ue su supervivencia es en s misma un tri)uto a los esfuerzos de los emperadores del siglo === , a la reorganizacin de Diocleciano , ;onstantino- .ued slo como un residuo' ;uando- despu2s del lapso de varios siglos- se dio el siguiente gran paso &acia adelante en la &istoria europea- procedi- como &emos visto- de Iccidente- , no de ;onstantinopla' As la supervivencia de Bizancio Runa parte del =mperioR no puede aducirse como una razn slida para pensar .ue todo el =mperio se poda &a)er salvado' De &ec&o- como &a visto m*s de un erudito- la 1nica manera de .ue Iccidente se &u)iera preservado , &u)iera podido avanzar &acia nuevas realizaciones- &a)ra sido mediante un cam)io radical en el nivel tecnolgico- inclu,endo las comunicaciones- , una su)siguiente transformacin de la estructura social' Y;mo se podra &a)er efectuado tal cam)ioZ Una )reve refleKin sugiere dos posi)ilidades- , slo dos' Primero- se poda &a)er persuadido a la clase alta para .ue a)andonara su posicin privilegiada- pagara sueldos m*s altos a los artesanos- redu0era la carga so)re los campesinos- desarrollara la t2cnica , a)oliera la esclavitud' ;omo segunda alternativa- las clases oprimidas podan &a)er con.uistado el poder mediante una revolucin violenta , llevado a ca)o los cam)ios t2cnicos ellos mismos' Y$u2 oportunidades ofrecan estas dos frmulasZ (n cuanto a la primera- &a, varias o)0eciones v*lidas al pago de salarios m*s altos como solucin a una crisis de su)consumo- en un sistema de li)re empresa , )a0a productividad- como el .ue caracteriza)a al =mperio temprano' Pero 2ste es un punto en el .ue no vamos a detenernos- puesto .ue la &istoria entera de la clase dominante del mundo grecoDromano eKclu,e la posi)ilidad de .ue imaginara- ni si.uiera por un momento- su propia a)dicacin' 7lo &a, .ue enunciar la tesis para .ue se nos presente como a)surda' +a esclavitud- como sa)an Aristteles- Platn , todo comerciante , terrateniente del mundo antiguo- era natural , esencial para la civilizacin' Ci si.uiera los cristianos se preocuparon de cuestionar esta opinin' ;omo los estoicos antes de ellos- considera)an a todos los &om)res igualmente li)res- o igualmente esclavasA , no se arriesga)an a desafiar a la autoridad en este pro)lema' +a Di!ach= de los primeros aos del cristianismo- slo recuperada a fines del siglo pasado- recomenda)a a los esclavos .ue se sometieran a sus amos como a las im*genes de DiosA , a los esclavos no se les permita reci)ir las rdenes sagradas' De esta forma- aun.ue algunos cristianos negaran el derec&o del &om)re a esclavizar a sus seme0antes- en esto i)an m*s all* de la doctrina de la =glesia' (s verdad .ue la manumisin segua aliviando la condicin del esclavo- a pesar de las restricciones legales procedentes de la 2poca de Augusto' Pero ,a en el siglo =V el pro)lema &a)a empezado a cam)iar de car*cter al re)a0arse gradualmente otros sectores de la sociedad al nivel del esclavo' (n todo caso- el dao mortal se &a)a &ec&o ,a' Durante siglos la mente de los &om)res se &a)a formado en la conviccin de .ue no se poda renunciar a la esclavitud en ninguna circunstancia' $uedaron detenidos en este primer escaln' Por.ue la eKistencia de la esclavitud &aca .ue todas las dem*s cosas Rme0oras en las comunicaciones , formas t2cnicas superioresR parecieran superfluas' YP .u2 posi)ilidad tena la otra alternativaZ (n cierto sentido- era una va .ue trat de ponerse en pr*ctica , represent un pro)lema grave durante la 2poca &elenstica , los dos 1ltimos siglos de la

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Rep1)lica romana' +a revolucin social fue una fuerza din*mica en (sparta en el siglo ===- , sa)emos de re)eliones de esclavos en P2rgamo- Atica- 8acedonia- Delos- 7icilia , la misma =talia- donde las fuerzas de (spartaco acosaron a las legiones romanas durante dos aos G":D" a' de <';'H' (n todo el mundo mediterr*neo- la miseria de las masas ur)anas se una al sufrimiento de los campesinos provocando levantamientos espasmdicos- .ue eran sofocados con la )rutalidad .ue nace del miedo' De uno de estos movimientos- al .ue se incorpor la pasin de una minora racial intensamente patritica- naci la 1ltima luc&a del pue)lo 0udoA conce)ida dentro de la matriz de esta luc&a- con sus tensiones , su creencia fan*tica en el reino del otro mundo- naci la nueva religin de los po)res , de los oprimidos: el cristianismo' Dos siglos despu2s- una miseria popular mu, eKtendida dio origen a movimientos de re)elda similares' ;omo &emos visto- durante m*s de cien aos a partir del siglo ===- los )agaudes se mantuvieron en Armrica , (spaaA , en el norte de Qfrica- durante los siglos =V , v- los ;ircumcelliones sin tierras- )a0o sus 0efes- los Ncaudillos de los santosO- mantuvieron un movimiento seme0ante con una )ase religiosa Rel cisma donatistaR .ue anima)a a los esclavos a escaparse , aterroriza)a a los sectores m*s ricos de la po)lacin' Por su parte- las clases dominantes- griegas o romanas- dieron todos los pasos posi)les para protegerse , proteger a la sociedad' Platn &a)a &a)lado: de ciudades divididas como si se tratara de dos e02rcitos o)serv*ndose el uno al otroA , su contempor*neo (neo- .ue escri)i so)re las t*cticas militares Gsiglo =V a' de <';'H- recomenda)a el esta)lecimiento de patrullas de seguridad reclutadas entre los ciudadanos de confianza- a.uellos .ue tenan m*s .ue perder en una revolucin social- como una defensa contra los mercenarios .ue podran Gcomo &icieron un siglo despu2s en ;artagoH atacar a ciegas a sus patronos9' Pero los sectores oprimidos de la sociedad nunca lograron salir adelante- salvo cuando alg1n miem)ro de la clase dominante Run re, imperialista como ;leomenes === de (sparta circa ?:>D??? a' de <';'H- o los demagogos romanos de la Rep1)lica tardaRlos eKplotaron para sus propios fines' De &ec&o- la )ase material de la cultura antigua era insuficiente para la consolidacin de tal revolucin- aun si &u)iera podido triunfarA el 2Kito &a)ra significado el caos- , el fin de la &erencia cl*sica' De &ec&o- aun conceD diendo- para completar la argumentacin- .ue las clases oprimidas podran &a)er tomado , conservado el poder- no &a, ninguna razn para pensar .ue &a)ran intentado conseguir una forma m*s igualitaria de sociedadA la totalidad de la &istoria cl*sica &ace infinitamente m*s pro)a)le .ue slo &u)ieran intentado cam)iar de puesto con sus antiguos opresores' (n todo caso- el 2Kito nunca fue posi)le' +as clases )a0as no esta)an en ninguna parte suficientemente unidas para &acer el esfuerzo sostenido necesario para una tarea tan gigantesca como la eKpropiacin de sus go)ernantes' +a misma eKistencia de la esclavitud cre una )arrera entre el artesano li)re , el esclavoA , &a)a otra divisin entre el esclavo dom2stico relativamente prspero , las cuadrillas .ue vivan su vida corta- misera)le , )rutal en las minas , en las plantaciones , &aciendas' De a.u .ue la posi)ilidad de un cam)io radical en la estructura de la sociedad antigua por cual.uiera de los m2todos .ue &emos eKaminado parezca eKtremadamente le0ana' De &ec&oFeitland parece m*s cerca de la verdad cuando atri)u,e > la cada de Roma al Ndestino romanoO R empleando la frase no en un sentido metafsico- sino para resumir una cadena de factores sociales , econmicos .ue se sucedieron uno tras otro &asta la desintegracin final' (n las 3eneral 6bservations on the Fall of the Roman Empire in the West .ue aadi al captulo TTTV=== de su Decline an! Fall+ Ei))on se permiti los siguientes comentarios so)re la (uropa de su tiempo:
(l e.uili)rio del poder seguir* fluctuando- , la prosperidad de nuestro reino o de los vecinos puede crecer o decaer- pero tales acontecimientos parciales no alcanzar*n a daar esencialmente el estado general de )ienestar- el sistema de las artes- le,es , costum)res con .ue tanto descuellan so)re el resto de la &umanidad los europeos , sus colonias' +as naciones salva0es del glo)o son las enemigas comunes de la sociedad civilizadaA , podemos preguntarnos con ansiosa curiosidad si (uropa est* amenazada todava por una repeticin de las calami dades .ue
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Platn- RepMblica+ V===- %- >> !. (neo T*ctico- =- %A > V2anse tres folletos de 5' (' Feitland: The Roman FateA 2terum+ , Last Wor!s on the Roman Kunicipalities G;am)ridge: !??- !?> , !?#- respectivamenteH'

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ani.uilaron antiguamente las armas e instituciones de Roma' $uiz* las mismas refleKiones ilustrar*n la ruina de a.uel poderoso imperio- , eKplicar*n las causas pro)a)les de nuestra seguridad presente'

7e ver* .ue tam)i2n Ei))on est* formulando a.u una pregunta palpitante: NY(s posi)le .ue la cada de Roma pueda alcanzar a nuestra propia civilizacinZO P la respuesta .ue ofrece- , .ue apo,a con argumentos- es un terminante N[Co\O Desde su 2poca- (uropa &a pasado por dos revoluciones fundamentales- , por un completo cam)io en la )ase material de la sociedad' Fa visto crecer la guerra del pasatiempo menor .ue era en el siglo TV=== cuando Poric6- el persona0e del novelista 7terne- poda llegar a Pars antes de .ue le recordaran .ue sera me0or .ue se consiguiera un pasaporte- por.ue resulta)a .ue =nglaterra , 4rancia esta)an en guerra- a las dimensiones de &o,- en .ue envuelve a naciones enteras , cuenta sus vctimas por millones' Pocos contestaran &o, a la pregunta de Ei))on con el mismo firme NCoO .ue satisfaca el optimismo del siglo TV===' De &ec&o- la pregunta tiene para nosotros un aspecto muc&o m*s complicado del .ue tena &ace doscientos aos' Reclama completa investigacin so)re el pro)lema general del ascenso , la decadencia de las civilizaciones- .ue est* claramente fuera del alcance del presente ensa,o' Fa,- sin em)argo- otra pregunta palpitante de un contenido m*s limitado- pero .uiz* de una urgencia m*s insistente- .ue reclama nuestra atencin: NY(s inevitable .ue la civilizacin occidental sufra el destino de RomaZO (sta pregunta es urgente- por.ue la respuesta .ue le demos determinar* el car*cter de nuestras propias acciones' Fa,- como &emos visto- una clara analoga entre los m2todos adoptados por el estado autoritario del =mperio tardo , los usados por regmenes seme0antes en el mundo moderno' (n am)os vemos .ue las eKigencias del (stado se ponen por encima de la felicidad , la li)ertad del individuo' (n am)os- una minora afortunada- )ien colocada en el mecanismo del go)ierno- puede disfrutar de lu0os .ue est*n fuera del alcance de los dem*s- para .uienes la escasez , las privaciones son un destino natural' Am)os fomentan modos irracionales de pensar- con nuevos mitos- dogmas , supersticiones .ue reemplazan a la razn' Adem*s- es una refleKin significativa , desem)riagadora .ue la ma,ora de los pases avanzados del mundo- , no slo los .ue llamamos autoritarios- est*n eKperimentando un movimiento de ale0amiento del laisser faire+ acerc*ndose al control , a la planiD ficacin estatal' Desde este punto de vista Rsean lo .ue sean sus diferencias en otros camposR- &a, un elemento com1n en los regmenes de la Alemania nazi- la Rusia comunista- los (stados Unidos NcapitalistasO , los N(stados de )ienestarO de Eran Bretaa , otros varios pases europeos' Y(stamos presenciando entonces Gse &a preguntado a vecesH una etapa nueva , ominosa de nuestra civilizacin- en la .ue tenemos .ue &undirnos gradualmente en un estado de regimentacin seme0ante al .ue anunci el fin de la Roma occidental , el nacimiento del )izantinismo en IrienteZ +as analogas son sorprendentes , alarmantes- so)re todo cuando tenemos en cuenta .ue- en su propio tiempo , conteKto- el r2gimen autoritario del =mperio tardo representa)a el 1nico medio de conservar la &erencia cl*sica- , era de &ec&o Nla 1ltima esperanza de todos los amigos de la civilizacinO' Por consiguiente- si la &istoria del pasado significa todava algo para el presente- estamos o)ligados a preguntarnos si nos encontramos enfrentados en la actualidad con alguna necesidad salva0e similar' De inmediato , mu, decididamente se puede afirmar .ue no &a, ninguna necesidad .ue empu0e al mundo del siglo TT &acia una tirana autoritaria' +as analogas entre los m2todos del =mperio tardo , algunos de los o)servados en nuestros propios das pueden ser superficialmente convincentesA pero en sus rasgos fundamentales- la situacin moderna es totalmente diferente' (l mundo cl*sico esta)a aut2nticamente enfermo de un mal de origen profundo- .ue provoca)a los remedios crueles , dr*sticos de los ;2sares' Pero el sistema opresivo .ue surgi en fragmentos durante los siglos === , =V- para enfrentarse con las crisis de a.uellos tiempos- era en su ma,or parte una serie de improvisaciones .ue apenas se pueden dignificar con el nom)re de planificacin' ;onsiderado como un acercamiento a una economa planificada- incluso el sistema de Diocleciano- su E!icto sobre los precios+ su nueva )ase para la tri)utacin , su reorganizacin de la administracinD provincial- es- en la pr*ctica- parcial- inco&erente , no coordinado- , mu, distante de lo .ue se entiende en la actualidad por un plan econmico' De &ec&o-

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una economa planificada eficaz difcilmente &a)ra podido funcionar )a0o las condiciones entonces eKistentes' ;omo &a mostrado un estudio reciente %- en el =mperio tardo no era la razn- sino la influencia personal , la corrupcin- las .ue conta)an en la adopcin de decisiones oficiales' (s verdad .ue los pasadizos del poder- como los m*s altos mandos del e02rcito- nunca estuvieron cerrados al talento- , este &ec&o a,ud- sin duda- a retrasar el colapso del =mperio' Pero el u)icuo sistema del patronazgomanipulado por go)ernadores , por altos funcionarios de la administracin p1)lica- .ue reci)an sueldos mez.uinos- desem)oc en una red de corrupcin organizada- .ue recuerda la de algunos regmenes del ;ercano Iriente en el mundo modernoA el gran &om)re- se deca- Nvenda &umoO- fumum ven!ere+ cuando a cam)io de una gratificacin utiliza)a su influencia para conseguir un favor o un nom)ramiento' +os me0ores emperadores luc&aron muc&o- pero sin 2Kito- para erradicar este a)uso- .ue envenena)a , entorpeca todas las dependencias del go)ierno- so)re todo los tri)unales' ;ondu0o a una moral )a0a , a una falta de integridad entre los empleados a la cual los emperadores- por falta de confianza en sus su)ordinados- intentaron oponerse por medio de un alto grado de especializacin )urocr*tica- .ue era difcilmente compati)le con el primitivo sistema de comunicaciones- , por ello result- en con0untoineficaz , frustrante' Parad0icamente- esta 2poca de intervencin- supervisin , opresin del go)ierno termin siendo un perodo en .ue- al menos en Iccidente- las provincias tendan m*s .ue en etapas anteriores a dividirse , seguir su propio camino' +a planificacin del siglo TT- por otro lado- representa la completa anttesis de todo ello' Fa seguido a un movimiento general de emancipacin- .ue &a llevado a la po)lacin de los pases m*s avanzados a un grado ma,or de li)ertad , a un nivel de vida m*s alto .ue en cual.uier 2poca anteriorA est* )asada en una comprensin mu, superior de las le,es econmicas , slo &a resultado posi)le gracias a los formida)les avances t2cnicos- inclu,endo la aceleracin de las comunicaciones , la me0ora de los m2todos de instruccin e informacin' +as fuerzas .ue &an producido un clima mental favora)le a su adopcin &an sido muc&as- desde la teora &umanitaria- por un lado- &asta las eKigencias de la guerra NtotalO , el miedo al car*cter eKplosivo de la miseria social- por el otro' Pero un rasgo com1n en toda la planificacin moderna es el aumento de la produccin total , la constante elevacin del nivel t2cnico de produccin' De &ec&o- la industrializacin del mundo en los siglos T=T , TT& por primera vez en la &istoria de la &umanidad- &a &ec&o via)le- en un futuro prKimo- desde un punto de vista puramente t2cnico- alimentarvestir , alo0ar a la totalidad de la po)lacin mundial con un confort razona)le' +os recursos de la edad de la m*.uina permiten una eKpansin casi infinita- , en condiciones favora)les el nivel de la produccin est* su)iendo constantemente' (s f*cil- por supuesto- referirse a la espantosa miseria secular de Iriente' All &a, )astantes pro)lemas .ue resolver- si se puede ganar tiempo para resolverlos' Pero fundamentalmente son pro)lemas- no de la t2cnica- sino de la organizacin social , poltica' Por.ue .uiz* el m*s importante R, o)vioR contraste con la Roma antigua consiste en la eKtensin moderna de la tecnologa , el control so)re la naturaleza &asta un punto .ue &a pasado a ser algo enteramente nuevo , sin comparacin en la &istoria anterior' Eracias a la ma.uinaria , a su aplicacin al pro)lema de las comunicaciones- &a sido posi)le reducir mu, considera)lemente la separacin .ue siempre eKisti en tiempos antiguos entre la ciudad , el campo' +os auto)uses- )icicletas- coc&es , trenes llevan al aldeano a la ciudadA las compras por cat*logo- el camin de carga- la televisin , el cine llevan la ciudad a la aldea' ;ada pe.ueo pue)lo- como un franc2s inform una vez con orgullo a este escritor- es a&ora N [un petit Paris pour soi\ O +a electricidad- el motor de eKplosin- los a)onos .umicos , los tractores- utilizados individualmente o de forma colectiva en cooperativas de productores- est*n eliminando poco a poco- en grandes zonas de la tierra- la Nestupidez primitivaO del campo' 7in em)argo- desde un punto de vista inmediato- .uiz* parezca .ue estamos amenazados al menos por uno de los factores- cu,a eKistencia &emos sealado en el desarrollo del =mperio tardo' +a tendencia &acia la descentralizacin- el impulso &acia fuera de la industria , el comercio de los vie0os centros- &a desempeado claramente un papel fundamental en la &istoria de la eKpansin occidental' P a&ora- como en el =mperio romano- la industria eKporta no slo sus productos- sino .ue tam)i2n se eKporta a s misma' Pa en el captulo : &emos considerado este fenmeno como com1n a los tiempos antiguos , modernos'
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A' F' 8' <ones- The Later Roman Empire+ =- p*gs' :! D9 @'

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(n virtud de la diferencia en el nivel t2cnico de la produccin en los dos perodos- no podemos trazar un paralelo demasiado estrec&o entre am)osA ,- por supuesto- &a, muc&os nuevos factores en la situacin contempor*nea' Por e0emplo- nuestras comunicaciones modernas altamente desarrolladas operan para evitar .ue la descentralizacin conduzca al estancamiento' (n vez de .ue el impulso primario &acia fuera va,a seguido por una descentralizacin secundaria- rompiendo toda la zona econmica en pe.ueas unidades casi independientes- la escala del comercio , de las comunicaciones internacionales modernos es tal .ue- a pesar del impulso poltico &acia la autar.ua- los diversos pases del mundo se est*n &aciendo cada vez m*s interdependientes' A pesar de todo- al menos uno de los factores primarios .ue &an prestado al comercio moderno , a la eKpansin imperialista su fuerza peculiarmente din*mica fue tam)i2n com1n a la economa del =mperio romano: la necesidad de encontrar un mercado eKterior' ;omo sus e.uivalentes en Roma , en la (dad &elenstica- nuestros fa)ricantes , comerciantes actuales se ven o)ligados a )uscar mercados en el eKtran0ero para vender las mercancas .ue sus empleados en el pas no tienen dinero para comprar' (stapor supuesto- no es la 1nica razn .ue &a, detr*s del impulso de eKportacin' +a situacin en cada pas se ve complicada por aut2nticos pro)lemas de la )alanza comercial- , en el caso de pases altamente industrializados como la Eran Bretaa- por la necesidad de comprar en el eKtran0ero con las ganancias de sus eKportaciones los alimentos , materias primas .ue no se pueden producir en el pas' Pero por encima de estos factores eKiste la misma necesidad de ganancias .ue sentan los comerciantes de A.uile,a o Ale0andra- aumentada adem*s por la cantidad infinitamente ma,or de capital acumulado en los e.uipos modernos de produccin' 7in em)argo- en contraste con los artesanos del mundo antiguo- a las clases o)reras de nuestras modernas naciones industriales no les faltan los medios para comprar los productos de su tra)a0o por alguna razn esencial e inevita)leA por.ue el mundo moderno- como &emos visto- tiene posi)ilidades casi ilimitadas de crear )ienes materiales' Por eso- no &a, ninguna razn imperativa para .ue la produccin de)a depender de la eKpansin continua del mercado eKterno- ni para .ue- si gracias a la eKportacin de la misma industria- ese mercado eKterno alcanzara al fin su punto de saturacin- la sociedad tuviera .ue decaer necesariamente' Por.ue la clase o)rera moderna constitu,e en s misma un vasto mercado potencialA , la eKperiencia &a demostrado .ue- con la planificacin social moderna- se puede satisfacer cada vez m*s a este mercado , construir una comunidad econmicamente saluda)le so)re la )ase de una eKtensin de la democracia poltica Rtodo lo cual es eKactamente opuesto al sistema degradante , represivo .ue los 1ltimos emperadores romanos se vieron forzados a adoptar' YP .u2 podemos decir Rca)ra preguntarseR del peligro )*r)aroZ (n los das m*s felices del siglo TV===- cuando los )*r)aros de Asia i)an siendo introducidos r*pidamente a la civilizacin- Ei))on pudo dar una respuesta segura a esta pregunta:
Desde el golfo de 4inlandia &asta el Ic2ano oriental- Rusia asume a&ora la forma de un imperio poderoso , civilizado' 7e avecindaron ,a el arado- el telar , la fragua en las orillas del Volga- del I), , del +ena- , &asta las m*s fieras &ordas t*rtaras &an tenido .ue aprender a tem)lar , o)edecer' (strec&simamente reducido .ueda a&ora el reino del Bar)arismo- , los residuos de ;almucos , Uz)e6s- cu,as fuerzas casi pueden contarse- no alcanzan a causar ninguna zozo)ra a la gran repu)lica europea"'

7i &o, tenemos menos confianza- es por.ue estamos menos seguros de lo .ue constitu,e la )ar)arie' +a guerra moderna depende a&ora tan totalmente de la ciencia , la industria .ue ning1n pue)lo )*r)aro podra amenazar a la civilizacin sin ad.uirir primero 2l mismo un alto grado de civilizacin material' Pero Ypodemos estar seguros de .ue la posesin del arado- el telar , la fragua Rsin mencionar el )om)ardero de reaccin a c&orro , la )om)a de &idrgenoR son garanta suficiente de .ue sus dueos mostrar*n tam)i2n autom*ticamente un alto grado de comportamiento civilizadoZ YCo es de &ec&o peligroso &acer una ecuacin superficial entre la eficacia t2cnica , la civilizacinZ 7i empleamos el t2rmino )*r)aro en el sentido de los socilogos para descri)ir el nivel cultural inferior al del &om)re civilizado- entonces es evidente .ue el peligro de los )*r)aros &a concluido' =ncluso el <apn feudal slo
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Ei))on- op. cit. vol' =V- ed' Bur,- p' %9'

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pudo presentar una amenaza grave a los poderes occidentales por.ue modific su estructura tradicional al adoptar las t2cnicas productivas de una sociedad industrial moderna' Pero no slo el <apn feudal- sino naciones en el mismo corazn de la (uropa civilizada &an mostrado recientemente con .u2 peligrosa facilidad se retrocede en todo lo m*s valioso de nuestra &erencia cultural' Femos aprendido una leccin saluda)le , penosa- , es .ue la )ar)arie en este sentido sigue siendo un peligro en todas las 2pocas , en todas las sociedades- , .ue el precio de la civilizacin- como el de la li)ertad- es la eterna vigilancia' 7in em)argo- estas consideraciones parecen dar por esta)lecido el aserto de .ue no &a, nada inevita)le en cuanto a la tirana autoritaria' 8ientras .ue asegurar .ue el mundo moderno escaparJ al destino de Roma sera entrar sin ning1n derec&o en el campo de la profeca- podemos afirmar sin vacilacin .ue est* en nuestra mano evitar tal destino- , adem*s es nuestro de)er- conoci2ndolo- esforzarnos en contra de cual.uier tendencia de nuestra propia sociedad .ue se aseme0e a las .ue prevalecan en el =mperio tardo , .ue- si no se frenan- podran llevarnos a simular una enfermedad .ue al fin podra volverse real R, mortal' +a diferencia esencial entre el moderno estado de )ienestar , el =mperio romano tardo slo puede residir en el contenido real de la pala)ra N)ienestarO' (ste contenido real es el .ue de)emos eKaminar para ela)orar nuestro criterio- por.ue un cnico puede sealar f*cilmente .ue el voca)lo N)ienestarO esta)a entre los empleados m*s frecuentemente en los decretos oficiales de los emperadores tardos.uienes manifesta)an su preocupacin por aumentar la prosperidad de sus s1)ditos e0erciendo la generosidad , la &umanidadA , por otro lado- &a &a)ido e0emplos recientes de estados modernos .ue &acan declaraciones seme0antes- mientras en la pr*ctica slo garantiza)an venta0as para unos pocos privilegiados- a eKpensas de la ma,ora' A.u &emos introducido slo uno de los muc&os pro)lemas con los .ue nos enfrentamos en la actualidadA pro)lemas de guerra entre las naciones- de comunidades con distintos niveles de desarrollo econmico- social , moral- del despertar de los pue)los sometidos- del nacionalismo , del imperialismo- e incluso de la posi)le destruccin del planeta en .ue vivimosA pero estos son pro)lemas .ue caen fuera del alcance de este ensa,o' 7in em)argo- el resultado de nuestra comparacin sugiere un optimismo limitado , cauteloso- por lo menos en cuanto a la solucin de la 1nica cuestin tratada' Por.ue &emos visto .ue la represin autoritaria , el estado de castas no son el destino inevita)le .ue nos espera- como lo eran para los ;2sares- go)ernantes de un mundo .ue esta)a atrasado materialmente- , dividido de parte a parte por la maldicin del tra)a0o esclavo' (l futuro nos ofrece algo m*s )rillante .ue todo eso' CITA7 7IBR( +(;TURA7 AD=;=ICA+(7 +os li)ros mencionados tras el captulo son todos adecuados al tema de este captulo' +as finanzas , la organizacin del (stado )izantino- , su contraste con (uropa occidental- aparecen presentados de un modo estimulante por +' 8' Fartmann en un ensa,o traducido por F' +ie)esc&Ltz )a0o el ttulo The Earl$ Ke!ieval state' D$Eantium+ 2tal$ an! the West+ +ondres GFistorical AssociationH- !9!' (l pro)lema de reconstruir la sociedad del =mperio romano se encuentra planteado por 4' Iertel en *ambri!"e Ancient )istor$+ vol' T==- p*gs' ?>: , siguientes'

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;aptulo ! +A R(A+=DAD D(+ PRIER(7I

(l =mperio occidental pereciA pero no de0 a (uropa donde la &a)an encontrado los invasores a.ueos' De modo seme0ante- &a, una gran diferencia entre la (uropa del siglo TT- con toda su eKperiencia de regimentacin , opresin- , la Roma o Bizancio de ;onstantino' (l r2gimen cruel de los emperadores tardos logr su propsito al conservar la &erencia cl*sica para la posteridad' (l &om)re no est* atado a una rueda giratoria' (l progreso es real' (l a)ate Ealliani- en una carta del de enero del ao "99- pregunt:
Y+a cada de los imperiosZ Y$u2 puede significar estoZ +os imperios- no estando ni arri)a ni a)a0o- no caen' ;am)ian de apariencia- , es la gente .uien &a)la del derrocamiento , de la ruina Rpala)ras .ue esconden un 0uego entero de error , decepcin' 7era m*s correcto &a)lar de fases del imperio'

(n este punto de vista parad0ico Rla negacin del proceso entero de la decadencia , la cadaR &a, un *pice de verdad' Fa sido defendido con gran vigor por Dopsc& , Feic&el&eim- .uienes sealan con razn .ue no &u)o una ruptura completa en ninguna de las ramas principales de la actividad &umana' (l proceso .ue denominamos Ndecadencia , cadaO duro varios siglos- , tra0o consigo un progresivo decaimiento de la intensidad de la vida econmica , de la cultura en general' A lo largo de grandes zonas- como &emos visto- la influencia de las ciudades se de)ilit , .ued interrumpida- , la vida sigui en el campo' 7in em)argo- la tradicin principal persista' =ncluso se puede sostener .ue la decadencia cultural .ue precedi al colapso de la autoridad imperial de Iccidente acerc m*s a los romanos al nivel de sus con.uistadores- , as facilit la transmisin final de la &erencia' +a eKtensin de esta transmisin varipor supuesto- de una zona a otra' (n el sur- donde los germanos nunca fueron m*s .ue una minora Ren =talia- Provenza- A.uitania , (spaaR- permaneci la antigua po)lacin- , los reci2n llegados fueron a)sor)idos: las lenguas romances- no germ*nicas- reemplazaron al latn' Pero en la zona representada por =nglaterra- los Pases Ba0os , B2lgica- , las fronteras del R&in , del Danu)io- el proceso fue m*s comD plicado- , result distinto casi para cada actividad' Por.ue a.u &a)a asentamientos masivos de germanos- , la po)lacin romana original &u, &acia el sur a principios del siglo V- cuando la corte a)andon Tr2veris- o fue diezmada si se .ued atr*s' Podemos leer en 7alviano la descripcin de la afliccin de una de sus parientes- .ue &a)a perdido todas sus propiedades , tuvo .ue tra)a0ar como sirvienta en casa de damas francas' 7in em)argo- incluso en esta zona persistan la artesana , las t2cnicas' ;uando &a)lamos de decadencia econmica- &a)lamos de decadencia de la organizacin- no de la desaparicin completa de actividades , de &a)ilidades' Realmente- aun.ue desapareci la ma,ora de las comodidades , refinamientos de la vida entre esa minora .ue antes &a)a disfrutado de ellos- las t2cnicas mismas seguan siendo transmitidas casi sin cam)ios de padres a &i0os dentro de las rgidas corporaciones del =mperio tardo' (n las regiones griegas del =mperio- las ciudades seguan eKistiendoaun.ue disminuidas en tamaoA en Iccidente- aun.ue las ciudades con frecuencia Gpero no siempreH murieron- las propiedades feudales , los monasterios guardaron la &erencia , la transmitieron' Fa)a &a)ido feudalismo , )ienes eclesi*sticos en el mundo antiguo en 2pocas anteriores Ren Ba)ilonia- por e0emplo' Pero el feudalismo .ue llen el vaco entre la decadencia del =mperio romano , el nuevo crecimiento de la produccin capitalista para el mercado introducido en el mundo moderno- fue infinitamente m*s fructfero .ue sus e.uivalentes anteriores' +a causa fue .ue tena detr*s- reforz*ndololos logros de la civilizacin cl*sica , su &erencia t2cnica' +a nueva artesana introducida por los griegos ,

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los romanos so)revivi' (n 4rancia , Eermania- los &ornos de los vidrieros sirios fueron mantenidos por sus seguidores- .ue transmitieron la t2cnica de artesanos a aprendicesA , en el ao "@@ d' de <';' las norias- conocidas en el siglo = , desarrolladas en el =V- eran utilizadas ampliamente en zonas tan al norte como =nglaterra' Adem*s- no se de)en ignorar las contri)uciones positivas de los mismos invasores ' +os a)rigos de piel , pantalones se &a)an &ec&o )astante populares como para .ue los pro&i)ieran en Roma por edicto imperial en los aos :!" , :!!A , la Alta (dad 8edia se )enefici de una larga serie de innovaciones .ue no procedan del mundo cl*sico- sino de los pue)los del Corte- entre ellas las 0o,as de esmalte ta)icado- la fa)ricacin de fieltro- los es.us- el uso del 0a)n , de la mante.uilla- la construccin de tinas , )arriles- el cultivo de centeno- avena- espelta , l1pulo- , el descu)rimiento del arado pesado- el estri)o , la &erradura' Pero estas invenciones sirvieron fundamentalmente para completar el legado principal de forma .ue- so)re los logros del mundo cl*sico- se avanz &acia un amplio uso de la fuerza animal- &idr*ulica , del viento' +a importancia de estos nuevos avances en la &istoria de la &umanidad es incalcula)le' 7e &a o)servado- no sin alguna razn- .ue
la gloria principal de la )a0a (dad 8edia no fueron sus catedrales- ni sus 2picas , su escolasticismo: fue la construccin- por primera vez en la &istoria- de una civilizacin comple0a .ue no descansa)a en las espaldas de sudorosos esclavos o cules- sino fundamentalmente en la fuerza noD&umana ?'

(ste logro- como todos los dem*s de la (uropa medieval- es inconce)i)le sin la &erencia cl*sica en .ue se )as' Co es f*cil descri)ir la transmisin de esta &erencia' (n primer lugar- no se lleg- naturalmente- al punto m*s )a0o con el colapso del poder imperial en el ao 9"% d' de <';' Fu)o un perodo de desgaste .ue en muc&os aspectos dur varios siglosA , en algunas esferas contin1a todava- mientras .ue en otras ,a &a comenzado la recuperacin' +o .ue esta)a arraigado en la tierra segua vivo: el cultivo de la vialas antiguas fronteras- las murallas de las ciudades- los edificios' Pero con frecuencia el fondo culturalpor e0emplo la vida .ue se desarrolla)a dentro de las estructuras materiales de la ciudad- cam)i por completo' 8uc&as veces se perdi m*s de lo .ue resulta)a evidente a primera vista- , fue recuperado m*s tarde por la transferencia cultural' Pero gradualmente el proceso de recuperacin co)ra)a velocidadA , muc&os canales , afluentes distintos se unieron al fin para formar este poderoso ro .ue es &o, nuestra &erencia cl*sica' Pa &emos mencionado los feudos , monasterios de (uropa occidental como los centros de &a)ilidad t2cnicaA pero los monasterios- por lo menos- eran m*s .ue eso' ;omo casas de estudio donde todava se &a)la)a el latn- al)ergaron el tra)a0o de cientos de mon0es .ue copiaron diligentemente los antiguos teKtos cl*sicos .ue i)an a servir de )ase a la nueva erudicin del Renacimiento venidero' +a cada del go)ierno romano occidental result ser un golpe duro al Derec&o romano en Iccidente' Durante el siglo V= los germanos todava se preocupa)an de &acer apgrafos para sus s1)ditos romanosA , en 4rancia , Eermania el llamado Dreviario !e Alarico+ una versin simplificada- pu)licada en el ao >@% para los .ue no podan enfrentarse con los cdigos completos- estuvo vigente &asta el siglo T==' Pero en (spaa la distincin entre el Derec&o germ*nico el Derec&o romano se &a)a perdido en 2poca tan temprana como el siglo V==' (n este campo el =mperio oriental ofreci a,uda- , desde el siglo T= el redescu)rimiento del *orpus 2uris *ivilis de <ustiniano NeKtendi el estudio del Derec&o romano como un reguero de plvora por las nacientes universidades de (uropa- e incluso fue a menudo una de las causas de su fundacinO : As renacido- el Derec&o romano lleg a ser- en las pala)ras de 8aine- la lin"ua franca de la 0urisprudencia' 7irvi para esta)lecer una )ase com1n de legislacin en gran parte de (uropa' Pa en esta
;f' +' 5&ite- (peculum+ TV- !9@- p' 99 ss' +' 5&ite- ibi!+ p' >%' : 4' de Xulueta- NT&e 7cience of +aSO- en The Le"ac$ of Rome+ p' ""'
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2poca &a)an concluido los tiempos oscuros- , las nuevas )risas del siglo T== aviva)an las c&ispas de cultura , erudicin- encendiendo una nueva llama' 8ientras tanto- en la mitad oriental del =mperio- el (stado )izantino conserv la teora cl*sica , las t2cnicas cl*sicas' Desde all am)as pasaron al =mperio sas*nida de =r*n , a los califatos de Bagdad- para incorporarse temporalmente al diluvio tur)ulento del =slam' +os *ra)es- a su vez- llevaron la &erencia a trav2s de las antiguas regiones romanas del norte de Qfrica- , la pasaron a las provincias moras de (spaa , 7icilia' As enri.uecida- volvi a (uropa- para reunirse con la corriente directa de la tradicin occidental' Desde los tiempos del Renacimiento , del redescu)rimiento del griego- se &izo difcil separar la vie0a &erencia directa de la .ue se &a)a desenterrado , a)sor)ido en 2poca m*s reciente' Basta para nuestros propsitos con o)servar .ue esta &erencia se transmiti- fertilizando la mente de los .ue- a lo largo de la costa atl*ntica- esta)an constru,endo un nuevo mundo- un mundo )asado en la ciencia eKperimental , el perfeccionamiento t2cnico' De a& se eKtendi a am)os lados del oc2ano , lleg a los m*s le0anos rincones del planeta' De esa fertilizacin &a nacido nuestra civilizacin actual- &eredera del mundo antiguo por una lnea tortuosa- pero ininterrumpida' De una u otra forma- nuestra propia sociedad &a incorporado en su te0ido todo lo importante de la cultura cl*sica , de la cultura de civilizaciones a1n m*s antiguas' +a decadencia , la cada de Roma son totalmente reales- un aut2ntico declive surgido de un comple0o de causas .ue son so)rada , penosamente claras' Pero- a pesar de eso- fue el camino por donde pas la &umanidad- a trav2s del largo , slo aparente estancamiento del feudalismo- &acia la nueva eKplosin del progreso .ue cre el mundo moderno' P a&ora- al &a)er avanzado- sin seguir evidentemente la lnea recta ascendente de la .ue &emos &a)lado en un captulo anterior- sino mediante el m2todo consagrado por la &istoria de un paso atr*s , dos pasos adelante- nos encontramos otra vez en la encruci0ada , volvemos- con Ei))on- a o)servar de nuevo la leccin de la decadencia de Roma' N(sta revolucin pavorosa_ Rescri)iR se puede aplicar 1tilmente para la instruccin de nuestra 2pocaO' Y;u*les son- entonces- las alternativas .ue nos presentaZ (st*n )astante claras' Una opcin con la .ue nos enfrentamos consiste en intentar planificar los recursos de la sociedad moderna para la totalidad de los pue)los- cual.uiera .ue sea su colorA avanzar &acia un reparto m*s e.uitativo de la ri.ueza- en los dos niveles- nacional e internacionalA dar plena oportunidad al empleo de las nuevas fuerzas t2cnicas .ue ,a controla el &om)re' (sta es una senda nueva so)re la cual la antigLedad no puede iluminarnos- por.ue nunca recorri ese camino' +a alternativa es ignorar la leccin .ue nos ofrece la &istoria de Roma- seguir los pasos del mundo antiguo G.ue nunca resolvi este pro)lema por.ue no pudoH- planificando o de0ando de planificar para unos pocos- para el infraconsumo dom2stico- para una confusa luc&a por conseguir mercados eKteriores , as- a la larga- para llegar a guerras imperialistas o coloniales- a revoluciones , a la ruina final' $ue esta ruina pueda- como la de Roma- dar origen a nuevos desarrollos sociales- conduciendo con la plenitud de los tiempos a alguna sociedad futura- .ue a su vez se enfrentara con el mismo pro)lema- es un pe.ueo consuelo para nosotros si no logramos resolver el pro)lema a&ora' Pero- puesto .ue tenemos la opcin- mientras los antiguos no tuvieron ninguna- podemos e0ercer alg1n grado de caridad mientras contemplamos su cada , la ineKora)le cadena de causa , efecto .ue actu dentro de la estructura social de la antigLedadA , en vez de consolarnos con pronunciar 0uicios morales so)re &om)res muertos &ace muc&o tiempo- &aremos me0or estando )ien seguros de .ue entendemos por .u2 la sociedad antigua deca, &asta un fin inevita)le' 7i &emos aprendido las lecciones de esa Npavorosa revolucinO- podremos con ma,or venta0a dedicar nuestras pasiones , nuestras energas a la me0ora de lo .ue est* mal en nuestra propia sociedad'

NT&is aSful revolution'''O Ei))on emplea la pala)ra NaSfulO- .ue tiene connotaciones am)iguas en ingl2s- .ue dan idea de la fusin entre lo &orri)le , lo sorprendente' VC' del T'W

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CITA7 7IBR( +(;TURA7 AD=;=ICA+(7

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(l pro)lema de si eKisti una ruptura o una continuidad entre el =mperio tardo occidental , la (uropa medieval ,- si se admite .ue &u)o ruptura- cu*ndo se produ0o- &a sido discutido por A' Dopsc&Economic an! (ocial Foun!ations of European *ivilisation+ +ondres- !:" V(d' en castellano: Fun!amentos econmicos $ sociales !e la cultura europea+ trad' de <os2 Rovira Armengol- 4ondo de ;ultura (conmica- 82Kico- !> WA por <' Pirenne- Economic an! (ocial )istor$ of Ke!iaeval Europa+ +ondres- !:% V(d' en castellano: )istoria econmica $ social !e la Europa me!ieval. 4ondo de ;ultura (conmica- 82Kico- !:#WA por 4' +ot- The En! of the Ancien Worl! an! the be"innin" of the Ki!!le A"es+ Cueva Por6- !:?A , por F' 7t' +' B' 8oss- The Dirth of the Ki!!le A"es+ IKford- !:>' 8*s tarde Pirenne volvi a la discusin en Kohamme! an! *harlema"ne+ +ondres- !:!' Para los .ue leen alem*nel volumen de ensa,os de F' Au)in- Nom Altertum Eum Kittelalter+ 8unic&- !9!- proporciona un panorama 1til de algunos de los pro)lemas del perodo de transicin' V2ase tam)i2n la coleccin de ensa,os so)re la transformacin del mundo romano- editada por +,nn 5&ite- .ue se cita en la nota de la =ntroduccin'

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TAB+A D( 4(;FA7 a. !e :.*. ">: 4undacin tradicional de Roma' >@! (Kpulsin de los Re,es: instauracin de la Repu)lica' :!@ 7a.ueo de Roma por los galos' ::# Derrota de los latinosA Roma duea del +acio' :?"D?!@ Euerras samnitasA Roma duea de la =talia central' :?: 8uerte de Ale0andro 8agnoA el comienzo de la (dad &elenstica se sit1a normalmente en esta fec&a' ?#" 4in de la luc&a de las rdenes' ;omienzo del predominio marcado del 7enado' ?"> Derrota de Pirro de (piroA Roma duea de =talia' ?%9D9 Primera guerra p1nica: Roma gana 7icilia' ?:# Roma se aneKiona ;erdea' ? #D?@? 7egunda guerra p1nica contra An)al' !" Derrota de 4ilipo V de 8acedonia' #! Derrota de Antoco de 7iria' %# Derrota de Perseo de 8acedonia' +as minas macedonias cerradas' =talia eKenta en adelante de pagar tri)uto' 9% Derrota de Aca,aA destruccin de ;orinto' Destruccin de ;artago' :: Derrota de los espaoles en Cumancia' P2rgamo legado a Roma' Reformas de Ti)erio EracoA asesinato de 2ste' ?:D? Reformas de ;a,o Eraco' ? ;a,o empu0ado al suicidio' ?D @> Euerra con Pugurta' @9D @@ Reformas de 8ario del (02rcito romano' !@D#! Euerra con los aliados italianos' #? 7ila en convierte en dictador en Roma' ":D" Re)elin de los esclavos )a0o el mando de (spartaco' "@ Verres- go)ernador de 7icilia- sometido a 0uicio por eKtorsin' a. !e :.*. %: ;on0uracin de ;atilina contra el (stado' >!D >@ 0ulio ;2sar en la Ealia' 9! Euerra ;ivil entre Pompe,o , ;2sar' 99 Asesinato de ;2sar' : Batalla de AccioA Ictaviano- victorioso so)re Antonio , ;leopatra- dueo a partir de a&ora del mundo romano' ?" Ictaviano toma el ttulo de Augusto' Face el gesto de Nrestaurar la Rep1)licaO' +a institucin del =mperio se fec&a normalmente en este ao'

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F(RJDITI circa U/U@circa 9?> a' de <';'H- &istoriador griego de las guerras persas' TU;eD=D(7 G&acia 9:@D9@@ a' de <';'H- &istoriador griego de la gran guerra entre Atenas , (sparta' P+ATJC G9?"D:9" a' de <';'H- filsofo griego- fundador de la Academia' AR=7TJT(+(7 G:#9D:?? a' de <';'H- filsofo , cientfico griego- fundador del +iceo' (C(I Gsiglo =V a' de <';'H- escritor griego so)re t*ctica' (P=;URI G:9?D?"@ a' de <';'H- filsofo griego- fundador del <ardn' ;ATJC el Vie0o G?:9D 9! a' de <';'H- estadista romano- &istoriador , escritor so)re agricultura' PI+=B=I circa ?@@D # a' de <';'H- &istoriador griego del crecimiento del poder de Roma' PI7=DIC=I circa :>D> a' de <' ;'H- filsofo griego .ue viva en Roma' <U+=I ;f7AR G @@D99 a' de <';'H- escritor de comentarios .ue descri)en sus campaas en la Ealia , la Euerra ;ivil' ;=;(RJC G @%D9: a' de <';'H- estadista- orador , filsofo romano' 7(RV=I 7U+P=;=I Gm' 9: a' de <';'H- 0urisconsulto romano , amigo de ;icern' +U;R(;=I G!#D>> a' de <';'H- escri)i De Rerum Iatura+ una o)ra 2pica latina ideada para li)rar a los &om)res del miedo a la muerte- )asada en las enseanzas de (picuro' ;QTU+I /G@circa 9" a' de <';'H- poeta romano- escritor de lrica- epigramas , poemas 2picos cortos' (7TRABJC circa %9 a' de :.*.@circa ?9 d' de <' ;'H- gegrafo griego' V=RE=+=I G"@D ! a' de <';'H- poeta 2pico romano- escri)i la Enei!a. FIRA;=I G%>D# a' de <';'H- satrico , poeta lrico romano' 7fC(;A el Vie0o circa ?? a' de :.*.@circa 9@ d' de <';'H- escritor romano de retrica' V(+(PI PATfR;U+I circa ! a' de :.*@circa :@ d' de <';'H- &istoriador romano menor' 7fC(;A el <oven circa 9 a' de <';'D%> d' de <';'H- filsofo- autor tr*gico , satrico romano' P+=C=I el Vie0o G?:D"! d' de <';'H- enciclopedista romano' +U;ACI G:!D%> d' de <';'H- poeta 2pico romano- autor de De Dello *ivili+ una o)ra 2pica so)re la guerra entre ;2sar , Pompe,o' P(TRIC=I Gm' %% d' de <';'H- satrico romano' ;I+U8(+A G&acia >@ d' de <';'H- escritor romano so)re agricultura' PI8PIC=I 8(+A G&acia 99 d' de <';'H- gegrafo romano' $U=CT=+=ACI circa :> d- de :.*.@circa @@H- escritor romano so)re retrica , educacin' 8AR;=A+ circa 9@ d' de :.*.@circa @9H- escritor romano de epigramas' VA+(R=I 4+A;I Gm' circa !@ d' de <';'H- poeta 2pico romano- escri)i un poema so)re los Argonautas' P+=C=I el <oven G% d' de :.*.@circa :H- escritor romano de cartasA sus o)ras inclu,en su correspondencia con el (mperador Tra0ano mientras fue go)ernador de Bitinia' D=JC D( PRU7A- ;R=7J7TI8I circa 9@ d' de <';' Ddespu2s de ?H- orador griego , filsofo cnico' TQ;=TI circa ?? !. de :.*.@circa #H- &istoriador romano- autor de la 3ermania+ )istorias+ Anales+ etc'A , tam)i2n de un di*logo so)re la decadencia de la oratoria' <UV(CA+ G&acia @@ d' de <';'H- satrico romano' APU+(PI G&acia el siglo == d' de <';'H- novelista romano- autor de El asno !e oro. (+=I ARe7T=D(7 G "D #! d' de <';'H- retrico , sofista griego' T(RTU+=ACI circa %@ d' de <';'D circa ;;?&+ escritor latino eclesi*stico de Qfrica' P+IT=CI G?@>D?"@ d' de <';'H- filsofo neoplatnico griego' U+P=ACI ??# d' de <';'H- 0urista romano' AU7IC=I G&acia el siglo =V d' de <';'H- poeta romano , maestro de gram*tica , retrica de BordeauK' A8=ACI 8AR;(+=CI G&acia el siglo =V d' de <';'H- &istoriador romano' PA+AD=I G&acia el siglo =V d' de <';'H- escritor latino so)re agricultura , ciencia veterinaria'

F. W. Walbank

La pavorosa revolucin

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+=BAC=I7 G&acia el siglo =V d' de <';'H- orador , escritor griego de 7iria' T(8=7T=I G&acia el siglo =V d' de <';'H- erudito griego .ue parafrase a Aristteles' (U7(B=I circa ?%@ d' de <';'D:9@H- &istoriador eclesi*stico griego de ;esarea en Palestina' V(E(;=I G&acia :#% d' de <';'H- escritor latino so)re el arte de la guerra' +A;TAC;=I G&acia el siglo =V d' de <';'H- escritor latino cristiano' 7AC AEU7TeC G:>9 d' de <';'D9:@H- escritor latino cristiano' 7AC <(RJC=8I G:9% d' de <';'D9?@H- escritor latino cristiano- traductor de la Bi)lia latina Nul"ata&. IRI7=I G&acia 9 @D9?@ d' de <';'H- &istoriador eclesi*stico latino de (spaa , discpulo de 7an Agustn' ;+AUD=ACI G&acia circa 9@@ d' de <';'H- poeta cortesano latino- procedente originariamente de Ale0andra' 7A+V=ACI G&acia el siglo V d' de <';'H- pres)tero de 8arsella , escritor latino cristiano' BI(;=I circa 9#@ d' de <';'D>:9H- filsofo cristiano , escritor so)re varios campos'

F. W. Walbank

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+I7 (8P(RADIR(7 RI8ACI7 FA7TA T(IDI7=I ?" a' de <';' 9 d' de <';' Augusto !. !e :.*. 9D:" Ti)erio :"D9 ;a,o G;algulaH 9 D>9 ;laudio >9D%# Cern %#D%! Eal)a %! Itn %! Vitelio %!D"! Vespasiano "!D# Tito # D!% Domiciano !%D!# Cerva !#D " Tra0ano "D :# Adriano :#D % Antonino Po % D #@ 8arco Aurelio % D %! +' Vero #@D !: ;modo !: PertinaK !: Didio <uliano !:D? 7eptimio 7everc ? D? " ;aracalla ? D? ? Eeta ? "D? # 8acrino :@%D: ? 8a0encio : D:?: +icinio :@%D::" ;onstantino ::"D:9@ ;onstantino == ::"D:% ;onstancio == ::"D:>@ ;onstante :% D:%: <uliano ? #D??? Feliog*)alo ???D?:> Ale0andro 7evero ?:>D?:# 8aKimino ?:# Eordiano = ?:# Eordiano == ?:# Bal)ino ?:# Pupieno ?:#D?99 Eordiano === ?99D?9! 4ilipo ?9!D?> Decio ?> D?>: Tre)oniano ?>: (miliano ?>:D?%@ Valeriano

F. W. Walbank ?>:D?%# ?%#D?"@ ?"@D?"> ?">D?"% ?"% ?"%D?#? ?#?D?#: ?#:D?#> ?#:D?#9 ?#9D:@> ?#%D:@> ?!?D:@% ?!:D: :%:D:%9 :%9D:"> :%9D:"# :%"D:#: :">D:!? :"!D:!> Ealieno ;laudio == Aureliano T*cito 4loriano Pro)o ;aro ;arino Cumeriano Diocleciano 8aKimiano ;onstancio Ealerio <oviano Valentiniano = Valente Eraciano Valentiniano == Teodosio

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02

Los empera!ores cu$os nombres estJn a"rupa!os con corchetes reinaron Puntos. Los si"uientes empera!ores tar!1os tambi=n se mencionan en el teBto' :!>D9?: 9">D9"% >?"D>%> Fonorio Rmulo Augustulo <ustiniano G=mperio IrientalH