Geologia de Colombia

Repblica de Colombia Ministerio de Minas y Energa INSTITUTO COLOMBIANO DE GEOLOGA Y MINERA INGEOMINAS www.ingeominas.gov.
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Derechos reservados por: INGEOMINAS Diagonal 53 N 34 53 Bogot D.C., Colombia RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA 3 Edicin - 2007 Director General: MARIO BALLESTEROS MEJA Subdirector Recursos del Subsuelo: FRANCISCO VELANDIA
Colaboradores del INGEOMINAS ROSALBA SALINAS LEOPOLDO GONZLEZ RAUL MUOZ GABRIEL SALAZAR LUIS BERNAL DIANA JIMNEZ ALBERTO NEZ SILVIA LVAREZ GABRIEL RODRGUEZ DIANA MONTOYA JAIME MOJICA RICARDO VIANA SAIT KURAMA WILLIAM MONROY
Elaboracin: GI.GEORECURSOS S. A. RODOLFO GILART CARLOS ULLOA ALFONSO ARIAS GIANCARLO RENZONI FRANCISCO ZAMBRANO HUMBERTO GONZLEZ NOEL TLLEZ JAIME GALVIS LVARO MURILLO ORLANDO PULIDO HUGO A. MERCONCHINI REN LUGO HUMBERTO ROSAS RONALD DUARTE ERNESTO DOMNGUEZ NELSON FABRA OTALORA ALBERTO VILLEGAS Editor
INTRODUCCION
Conocer los recursos del subsuelo, explotarlos con ventaja, es decir con rendimiento econmico, utilizarlos como fuente de materias primas para satisfacer el consumo interno y exportarlos cuando sea posible, es abrir fuentes de desarrollo y de bienestar econmico y por lo tanto incidir en el progreso de las naciones y en el mejoramiento de la calidad de vida de sus habitantes. Esta certidumbre ha conducido a INGEOMINAS a llevar a cabo una nueva publicacin del Libro RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA, actualizando conocimientos en el campo geolgico predominantemente, adems de algunos aspectos econmicos y mineros. En esta nueva versin, se contemplan aspectos como el ambiente geolgico a nivel mundial desarrollando temas como caractersticas, tipos de depsitos, mtodos de prospeccin, sistemas de explotacin y beneficio, recursos reservas, comercio y perspectivas. Igualmente se trata el recurso mineral a nivel nacional, abordando aspectos como la geologa regional y local, situacin actual de la minera en Colombia analizando aspectos como potencialidad, produccin, comercio y perspectivas. Se enfatiza el esfuerzo de mostrar, en forma regional, ambientes favorables para la ocurrencia de las mineralizaciones correspondientes. Como base para desarrollar este anlisis, se ha tomado la informacin del Mapa Geolgico de Colombia, elaborado por INGEOMINAS, 2006 se utiliza la divisin del basamento en provincias litosfricas, y se propone su potencialidad para cada uno de los minerales, materiales o rocas, cuando es pertinente. Se actualizaron tambin las bibliografas presentadas al final de cada mineral, con la informacin ms destacada aparecida desde 1987 hasta la fecha. Los cuadros estadsticos se presentan para el perodo entre 1995 y 2005 y cuando ha sido posible obtener informacin completa del ao 2006, tambin se ha incluido. A continuacin se establecen las bases conceptuales para el tratamiento de los temas en cada recurso mineral. La presentacin de los minerales materiales o rocas se ha ordenado en la siguiente forma: - Metales Preciosos y Gemas: oro, plata, platino, esmeraldas y diamantes. - Metales Base: cobre, plomo, zinc, estao y aluminio. - Metales de la Industria del Acero: hierro, cromita, nquel, molibdeno, niobio-tantalio, manganeso, cobalto y tungsteno. - Metales Especiales: antimonio, cadmio, titanio, renio, mercurio, bismuto y tierras raras.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA - Minerales Industriales: asbestos, magnesita, fosfatos, grafito, perlita, yeso, sal, fluorita, azufre, barita, boro, potasio, feldespatos, pumita, perlita, zeolitas, granates, wollastonita, micas, cuarzo, talco, diatomitas, arsnico, selenio- telurio. - Minerales Energticos: carbn y uranio. A la anterior clasificacin se agregan los materiales de la construccin, cuyos minerales, materiales o rocas se comportan como tales, o como minerales industriales. - Materiales de Construccin: calizas, arcillas, arenas y gravas y rocas ornamentales. Con el fin de unificar el lenguaje sobre clasificaciones de Depsitos Minerales, se tom como base el documento BRITISH COLUMBIA MINERAL DEPOSITS PROFILES, elaborado por el BRITISH COLUMBIA GEOLOGICAL SURVEY (BCGS) (relacionada con la CLASIFICACIN DE UNITED STATES GEOLOGICAL SURVEY, USGS, POR MODELOS). Con el objetivo de utilizar una metodologa globalizada para la bsqueda de los recursos minerales, se acoge aqu la propuesta de las fases de exploracin, presentada por las Naciones Unidas en el documento MARCO INTERNACIONAL DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA CLASIFICACIN DE RESERVAS/RECURSOS Combustibles slidos y sustancias minerales producido en 1996. En el documento se establece que para llevar a cabo un ESTUDIO GEOLGICO para la bsqueda de recursos minerales, se deben ejecutar cuatro fases de evaluacin geolgica, que muestran un avance de menor a mayor grado de conocimiento: reconocimiento, prospeccin, exploracin general y exploracin detallada. En el documento se define cada etapa as:
Reconocimiento: Un estudio de reconocimiento identifica a escala regional, las zonas con fuerte potencial minero ayudndose de los siguientes medios: resultados de estudios geolgicos regionales, mapas geolgicos regionales, inspeccin preliminar sobre el terreno, mtodos areos e indirectos, presuncin y extrapolacin geolgicas. El objetivo es localizar las zonas mineralizadas que justifiquen un estudio ms amplio para la identificacin de un yacimiento. La evaluacin cuantitativa slo debera hacerse en el caso de contar con datos suficientes y cuando fuera posible establecer una analoga con yacimientos conocidos de caractersticas geolgicas comparables, y todo ello sin sobrepasar los lmites de un orden de magnitud. Prospeccin: La prospeccin es un proceso sistemtico que consiste en investigar un yacimiento mineral delimitando las zonas prometedoras. Los mtodos empleados son la identificacin de afloramientos, la cartografa geolgica y mtodos indirectos tales como los estudios geofsicos y geoqumicas. Las calicatas, los sondeos y la toma de muestras pueden emplearse en cierta medida. El objetivo es identificar un yacimiento que ser objeto de una exploracin ms amplia. Las cantidades presumidas se determinan en base a la interpretacin de los resultados geolgicos, geofsicos y geoqumicas. Exploracin general: La exploracin general es la delimitacin inicial de un yacimiento identificado. Los mtodos empleados incluyen la cartografa de superficie, un muestreo de malla amplia, la perforacin de calicatas y sondeos para la evaluacin preliminar de la cantidad y
calidad de minerales (con pruebas mineralgicas en laboratorio, si es necesario), as como una interpolacin limitada a partir de mtodos de investigacin indirectos. El objetivo es establecer las principales caractersticas geolgicas de un yacimiento proporcionando una indicacin razonable de su continuidad y una primera evaluacin de sus dimensiones, su configuracin, su estructura y su contenido. El grado de exactitud deber ser suficiente para permitir decidir si estn justificados posteriores estudios de previabilidad minera y una exploracin detallada. Exploracin detallada: La exploracin detallada consiste en delimitar un yacimiento conocido, de forma detallada y en sus tres dimensiones, mediante el muestreo en varios puntos: afloramientos, calicatas, sondeos, galeras, tneles, etc. La malla de muestreo debe ser muy fina para que las dimensiones, forma, estructura, contenido y dems caractersticas pertinentes al yacimiento puedan establecerse con un alto grado de certidumbre. Pueden ser precisos ensayos de tratamiento que requieran un muestreo masivo. Las informaciones obtenidas permitirn decidir si debe procederse a un estudio de viabilidad minera. Con el fin de ilustrar a los usuarios de esta obra sobre el uso adecuado de los trminos recursos y reservas, se presenta la clasificacin propuesta en el mencionado documento de la Organizacin de las Naciones Unidas (Marco Internacional de las Naciones Unidas para la Clasificacin de Reservas / Recursos, 1996): El recurso total, designa las concentraciones naturales de materias primas minerales de inters econmico que presentan un cierto grado de certidumbre geolgica. Una reserva es la parte econmicamente explotable del recurso total, tal como ha sido puesto en evidencia por la evaluacin de viabilidad minera. El recurso residual representa el saldo del recurso minero total que no ha sido identificado como reserva. Reservas: Son aquella parte de los recursos que presentan un manifiesto inters econmico. Segn el grado de certeza geolgica y de seguridad tcnica y econmica, obtenidas con base en anlisis de muestras tomadas tcnicamente y a intervalos adecuados, y considerando la utilizacin que se les va a dar, las reservas se pueden clasificar como reservas base (o bsicas), medidas, indicadas e inferidas (Tomado de RENZONI, 2007, en Sistemas de Clasificacin de Reservas de Carbn. Indito). Tambin se considera importante, precisar algunos conceptos fundamentales en el trabajo de Exploracin de Recursos Minerales Materiales o rocas, tomados de USGS: Ocurrencia o manifestacin mineral: es una concentracin mineral, considerada de valor por alguien en algn lugar. Depsito Mineral: es una ocurrencia mineral que tiene un tamao y tenor suficientes para ser considerado con potencial econmico bajo condiciones favorables. Yacimiento mineral: es un depsito mineral que ha sido estudiado y se ha comprobado que por su tamao, tenor y accesibilidad puede ser explotado econmicamente.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Prospecto mineral: Es una acumulacin geolgicamente anmala de mineral, que ha merecido estudio geolgico con el fin de determinar su verdadero valor econmico y su potencial. Uno de los problemas de vital importancia en el manejo de los recursos minerales, es el impacto ambiental que se produce en la naturaleza por los procesos de explotacin y beneficio de los minerales. Es por ello que en algunos de los artculos de esta edicin y en el Apndice, se hace alusin a ese problema, que generalmente afecta a mediano y largo plazo a las comunidades de las zonas minerales y no pocas veces a otras comunidades ms distantes, cuando se ve involucrada la contaminacin de ros y aguas subterrneas. La contaminacin ambiental y el impacto causado en la naturaleza por desequilibrios ocasionados en los sistemas ecolgicos, geolgicos, bioqumicos y biolgicos se convierten en delitos sociales, porque atentan contra el mejoramiento de los niveles de vida de los seres humanos. Dada la similitud de los efectos ambientales asociados con los diversos tipos de actividad minera, como tambin a la cada vez creciente normatividad en torno a la obligatoriedad de un manejo sostenible de los recursos minerales, el tema fue abordado como un capitulo especial del Apndice. Finalmente, es necesario aclarar que, ante la complejidad de los escritos, la extensin del libro y la variedad de sus artculos, puede haberse escapado a los ojos avizores del grupo de edicin, alguno que otro error, no de importancia, que en ninguna forma afecta el contenido tcnicocientfico esencial de la informacin. En todo caso, pedimos a nuestros autores y lectores que nos disculpen si ello sucede.
Repblica de Colombia Ministerio de Minas y Energa INSTITUTO COLOMBIANO DE GEOLOGA Y MINERA
TOMO I
Contenido METALES PRECIOSOS Y PIEDRAS PRECIOSAS Esmeraldas 1 Oro.... 50 Plata..... 119 Platino...... 157
METALES BASE Aluminio.... 203 Cobre. 228 Estao.... 283 Plomo..... 329 Zinc.... 383
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Tercera Edicin
METALES PRECIOSOS Y PIEDRAS PRECIOSAS
Pub. Esp. INGEOMINAS No. 29
ESMERALDAS
ESMERALDAS
CARLOS E. ULLOA MELO ceumlibro@hotmail.com
CONTENIDO
RESUMEN ............................................................................................................................. 2 1. INTRODUCCIN ............................................................................................................. 3 2. USOS .................................................................................................................................. 4 3. AMBIENTE GEOLGICO .............................................................................................. 4 3.1 CARACTERSTICAS .................................................................................................... 4 3.2 TIPOS DE DEPSITO ................................................................................................. 11 3.3 MTODOS DE PROSPECCIN ................................................................................. 19 3.4 SISTEMAS DE EXPLOTACIN Y PROCESAMIENTO DE MINERALES............ 22 3.5 RECURSOS, RESERVAS Y COMERCIO ................................................................. 26 3.6 PERSPECTIVAS ......................................................................................................... 27 4. ESMERALDAS EN COLOMBIA.................................................................................. 27 4.1 GEOLOGA REGIONAL ............................................................................................. 29 4.2. GEOLOGA LOCAL ................................................................................................... 29 4.3 SITUACION ACTUAL DE LA MINERA ................................................................. 41 4.3.1 Potencial ..................................................................................................................... 41 4.3.2 Comercio .................................................................................................................... 42 4.3.3 Perspectivas ............................................................................................................... 44 5. BIBLIOGRAFA ............................................................................................................. 44
Pub. Esp. INGEOMINAS No. 29 - 1
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA
RESUMEN El propsito del presente trabajo ha sido actualizar la situacin nacional e internacional de la esmeralda as como su potencial, teniendo en cuenta el actual posicionamiento de la esmeralda colombiana, considerada como la mejor y ms hermosa del mundo. La metodologa empleada para la realizacin del presente trabajo, incluy adems de la compilacin de la informacin geolgica y econmica existente relacionada con el tema, la investigacin sobre la posibilidad de encontrar en el pas, nuevos ambientes favorables para la ocurrencia de la mineralizacin. Los depsitos de esmeraldas en Colombia estn localizados en dos cinturones que hacen parte de los flancos oriental y occidental de la Cordillera Oriental. El cinturn oriental comprende los distritos de Gachal, Chivor y Macanal, emplazados en las unidades Calizas del Guavio y Lutitas de Macanal; el cinturn occidental contiene los distritos de Peas Blancas, Coscuez, Muzo, Marip y Yacop, en las formaciones Rosablanca y Muzo. Los yacimientos colombianos corresponden a depsitos estratoconfinados, donde los fluidos tienen temperaturas de 300 a 350C (mesotermales), formados en ambientes sedimentarios y producidos a travs de reduccin termoqumica de salmueras ricas en sulfatos y cidos sulfurosos por interaccin con estratos ricos en materia orgnica, que aportaron cromo y vanadio. Los depsitos de Colombia producen parte de las esmeraldas de ms alta calidad en el mundo y su produccin es una de las mayores en el mercado internacional, aproximadamente el 60%; esto le otorga una excelente posicin en el mercado.
DESCRIPTORES ESMERALDAS; CARACTERISTICAS; AMBIENTE GEOLOGICO; TIPOS DE DEPSITOS; MTODOS DE PROSPECCIN; EXPLOTACION; POTENCIAL; RECURSOS MINERALES; INGEOMINAS; COLOMBIA.
2 - Pub. Esp. INGEOMINAS No. 29
ESMERALDAS
1. INTRODUCCIN El presente artculo est encaminado a actualizar el trabajo de esmeraldas publicado en 1987, por el INGEOMINAS en el libro Recursos Minerales de Colombia. En el artculo se tratarn los tpicos del trabajo anterior en el cual se trataron en los primero captulos, en lo relacionado a historia, usos, ambiente geolgico, mineraloga, geoqumica, mtodos de exploracin, minas importantes y perspectivas a nivel mundial y en los captulos finales, depsitos de Colombia indicando su historia, geologa en cuanto a su estratigrafa, tectnica, gnesis, exploracin, explotacin, exportacin y perspectivas. En el trabajo participaron, el ingeniero geofsico y economista Rodolfo Gilart, en lo referente a la parte de los mtodos de prospeccin y mercado. Los gelogos Alfonso Arias, Ernesto Domnguez y Alberto Villegas en lo correspondiente a diagramacin, correcciones y edicin. El gelogo Vctor Muoz, ex profesor de geologa econmica de la Escuela de Minas de Medelln y consultor a nivel nacional e internacional de yacimientos de esmeraldas, prest gran colaboracin en lo concerniente a discusin de la gnesis de las esmeraldas y en el prstamo de varios artculos de esmeraldas a nivel internacional. El gelogo Leopoldo Gonzlez, Jefe del Centro de Documentacin de INGEOMINAS y la funcionaria de la biblioteca del Departamento de Geociencias de la Universidad Nacional de Colombia, Sede Bogot, quienes colaboraron facilitando el prstamo de diferentes libros y artculos. El gelogo Germn Reyes, jefe del proyecto de esmeraldas, quien inform sobre los alcances del proyecto en lo relacionado con estratigrafa y gnesis de los depsitos. A principios de la historia se encuentran relatos de la existencia de varias gemas y como eran tratadas para aumentar su belleza y por ende su valor, incluso mtodos para taladrarlas, para uso en collares y brazaletes (CORNELIS y otros, 1998). En Egipto antes del periodo predinstico (5.000 a 3.000 a.C.) se utilizaron varios minerales con fines ornamentales, entre stos la esmeralda, que fue una gema muy conocida por los egipcios primitivos y a diferencia de las otras gemas cuya fuente es desconocida, las esmeraldas fueron obtenidas de los Montes Sahara en Egipto Septentrional, junto al Mar Rojo, (CORNELIS y otros, 1998). Relatos de esmeraldas fuera de las culturas egipcias e israelitas no son muy conocidas, solo se encuentran relatos nuevamente en el siglo XVI d.C., con la conquista de Amrica por los espaoles, quienes las transportaron y comercializaron en Europa y en el resto del mundo. Sin embargo las esmeraldas ya haban sido descubiertas por los nativos colombianos antes de la llegada de los espaoles y las comercializaron intercambindolas por diversos productos con los antiguos nativos de Per y Ecuador, del antiguo Imperio Incaico.
2. USOS La esmeralda por se una de las gemas ms preciadas del mundo, por su belleza, derivada de su color, brillo, dureza, es aumentada por medio de la talla que les imprime fuego y vida (Trminos utilizado por los gemlogos). Las esmeraldas han sido usadas desde la antigedad como joyas de adorno personal en anillos, cadenas, brazaletes, collares, en la astrologa, para predecir el futuro, en las civilizaciones griegas y romanas como portadoras de poderes supuestamente sobrenaturales. La esmeralda, junto con el diamante, el rub y el zafiro, son considerados las piedras preciosas ms bellas y preciadas del mundo. Las esmeraldas de poca calidad por estar facturadas, tener colores claros e impurezas se les denominan morralla, y son empleadas para en artesanas; tambin es usada como berilio en aleaciones con el cobre, debido a que aumenta su dureza y resistencia a la traccin.
3. AMBIENTE GEOLGICO En este captulo se tratarn las caractersticas mineralgicas, propiedades fsicas y qumicas, tipos de depsito, mtodos de prospeccin, sistemas de explotacin y procesamiento de minerales. Tambin se consideran algunos aspectos relacionados con recursos, reservas, comercio y perspectivas.
3.1 CARACTERSTICAS Mineraloga: Se describir la mineraloga del berilo teniendo en cuenta que la esmeralda es una de sus variedades. Composicin: (Be3Al2(Si6O18), con los siguientes porcentajes tericos: BeO 14%, Al2O3 19%, SiO3 67%, tambin presenta pequeas cantidades de elementos alcalinos (Na y Rb), Li que reemplazan frecuentemente el berilo, (CORNELIS y otros, 1998). Cristalografa: hexagonal, 6/m 2 /m 2 /m hbito prismtico claro, frecuentemente estriado verticalmente y ranurado, (CORNELIS y otros, 1998). Formas: Las ms comunes corresponden a un prisma de primer orden, tambin prismas con facetas piramidales, prismas complejos y raramente prismas dihexagonales (KLOCKMAN, 1947, HOCHLEITNER, 2002) (Figura 1).
ESMERALDAS
FIGURA1. Cristales de berilo y foto de esmeraldas. De acuerdo al orden de izquierda a derecha: (1) Prisma hexagonal. (2) Prismas hexagonales. (3) Prisma con facetas piramidales. (4) Cristal de esmeralda extremadamente complejo, Muzo. Foto derecha: Esmeraldas en bruto obsrvese su forma hexagonal. Estructura: El berilio pertenece a la clase de los ciclosilicatos. El anillo Si6O18 es la base de las estructuras del berilo; los anillos hexagonales Si6O18 estn dispuestos en hojas planas paralelas, superpuestas ordenadamente en direccin vertical, de modo que dejan en la estructura canales huecos. Al y Ba se sitan entre los anillos, por lo tanto, el primero queda rodeado por seis oxgenos y el segundo por cuatro (KLOCKMAN, 1947) (Figura 2). Propiedades fsicas: Exfoliacin [(0001)] imperfecta, H7 - 8, G 2,65 2,8. Dureza: 8 en la escala de Mohs. Peso especfico 2,65 a 2,85. Raya: Blanca. Fluorescencia: La esmeralda presenta fluorescencia de variada intensidad. Esta puede ser rosada o rojo fluorescente causada por el cromo. Puede ser dbil cuando el hierro est presente. Lustre: El lustre es vtreo o vidrioso, (CORNELIS y otros, 1998).
FIGURA 2. Estructura del berilo. Vista con un ngulo oblicuo al eje X, visibles estructuras de canal, resultado del arreglo de tetraedros de SiO4, en forma de anillos. (Modificado de HOCHLEITNER, 2002). Color: El color por lo comn es verdeazulado o amarillo claro, puede ser tambin verde esmeralda oscuro, amarillo de oro, rosado, blanco o incoloro; de transparente a translcido, brillo vtreo. El color sirve para distinguir las diversas variedades del berilio (Figura 3), de la siguiente manera: Berilio Comn: Blanco a amarillento y gris. Goenita: Color transparente Aguamarina: En la variedad transparente azul verdoso Esmeralda: Es berilo transparente verde oscuro. Rosterita: Rosado translucido, transparente. Morgonita o berilo rosa; es de color rosa plido a rosa naranja. Biksita: Rojo translucido Heliodora: Berilo dorado, es la variedad amarillo oro. ptica (-): W = 1,560 1,602, E = 1,557 1,599. ndice de refraccin: n e : 1.560-1.592; n o : 1.566-1.602.
ESMERALDAS El berilio puede confundirse con el apatito, con el cuarzo, topacio y turmalina, pero se puede reconocer por su forma hexagonal, su dureza y su peso especifico, (HOCHLEITNER, 2002).
FIGURA 3. Variedades de berilio segn su color. (HOCHLEITNER, 2002). Propiedades fsicas y qumicas de la esmeralda Propiedades fsicas: Las esmeraldas tienen forma hexagonal, dureza de 7,75 a 8,0 gravedad especfica entre 2,67 a 2,91, doble ndice de refraccin por ser un cristal dicroico, los cuales estn entre 1,57 y 1,58 1,58 a 1,59. Los ndices de refraccin y gravedad especfica han servido para caracterizar las esmeraldas de las Minas de Chivor, Muzo y Coscuez en Colombia (GARCA Y VARGAS, 1970). La mayora de los cristales de esmeraldas colombianas pueden presentar algunas opacidades debido a fisuras, fracturas, y a la presencia de inclusiones slidas y gaseosas. Propiedades qumicas: Las esmeraldas tericamente, como se mencion anteriormente en el berilio, estn compuestas por BeO, 14%; Al2O3, 19%; SiO2, 67% Cr2O3, 0.86% y otros elementos traza como cesio, hierro, vanadio. Anlisis qumicos efectuados en la regin de Muzo, por Zambor (1928), Benauer (1933); en RESTREPO (1961); Tsherpivskaya (1971), en VALDIRI y ANGULO (1978), se muestran en la Tabla 1.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA TABLA 1. Anlisis de los principales elementos qumicos de las esmeraldas de Muzo.
COMPONENTES 1 2 3 4 5 6
SiO2 Al2O3 BeO H2O MnO Cr2O3 TiO2 FeOF203 Va MgO CaO SrO BaO Na2O K2O Li2O TOTAL
64,1 24,2 8,7 2,9 Trazas ---------------------------------99,9
61,4 24,3 9,7 ----------0,8 1,2 ------------------------98,4
65,26 17,60 13,20 1,84 0,06 ------0,002 ---0,002 0,09 0,015 0,16 0,50 0,22 0,105 100,56
65,07 18,51 12,65 1,81 0,02 0,13 ---0,72 ---0,24 0,65 ------0,43 0,16 0,04 100,48
61,4 24,3 9,7 1,55 ------0,8 0,54 ------------------------96,74
65,25 17,62 13,8 ------------1,000 ------------------------100,00
Fuente: (1) Getse (en RESTREPO, 1961). (2) Wolbling (en RESTREPO, 1961). (3) Zambonini (en VALDIRI y ANGULO, 1978). (4) Tsherepivskaya (en VALDIRI y ANGULO, 1978). (5) Bernawer (en HALL, 1972). (6) Barriga ( en HALL, 1972). La esmeralda es la variedad verde oscura del berilio y su color se debe a la presencia de pequeas cantidades de xido crmico (Cr2O3) que puede llegar a presentarse en un porcentaje probable de 0,183 %, tambin entran en su composicin trazas de cesio, hierro y vanadio, (GARCA Y VARGAS, 1970). Los anlisis qumicos de la Tabla 1, de la regin de Muzo, nos indican que los principales componentes son Si2O, Al2O3, BeO, en menor proporcin H2O, FeO; el cromo y el vanadio son los que le dan el color, solamente fueron detectados en anlisis 4, con un 0,13% muy cercano al contenido terico; tambin se destaca la presencia de Na2O, MgO, K2O, KaO. En la regin de Muzo tambin se han efectuado anlisis por absorcin atmica y espectrometra de emisin ptica, de los elementos traza en esmeraldas y en seis muestras de argilitas, cercanas a vetas con esmeraldas, Tabla 2.
ESMERALDAS TABLA 2. Qumica de los elementos traza de las esmeraldas y argilitas de la regin de Muzo.
Anlisis de esmeraldas Peas Muzo Chivor Blancas 1 2 3 4 5 10-90 <10 <10 <10 nd 10-90 <20 <20 <20 <2 100 70 100 1100 1500 1200 ------10-90 <10 <10 30 <10 1500 10 100 <18 400 12 150 10 1500 15 70 nd 3 nd 1500 15 3010 7000 2 3000 37 ---nd Anlisis de argilitas 7 6 Nd 2 1500 1500 15 70 Nd 3 Nd 1500 15 3000 7000 2 3000 37 ---Nd 104 8,3 36 81 17 12 ---25 56 1,2% 700 1,5 7,0 ---------1,6 ---8 160 8,46 90 180 19 13 130 45 68 4,7% 8520 1,5 2,2 ---------3 ---9 10-20 ---10-500 502010 70 16 502000 20-300 28-300 ---6200 ---------2200 ---1 ---10 150 0,9 50 200 110 66 200 150 770 ---900 ---------------50 ----
Elementos Zr Ti Cr V Ga Sc B Cu Ni
1-10 7 7 2 ---20 <8 Nd 1000Fe <500 <500 1000 900 Mn 10-90 <10 <10 9 1000Mg 1500 270 1900 900 1000200 500 108 Ca 900 Ba ---<20 <20 2 Na 1-10 ------1600 Li 1-10 ------1800 Be ------------Er* Nd Nd Nd Nd * Elementos raros (Nb1, W1, Y1, Ce, Mo, D y La)
Fuente: (1) Nassau y Jackson, 1970 (en HALL, 1973); (2-3) Hall, (1973), (4-5) Staatz, Griffitts y Bernett, 1965 (en HALL, 1973); (6) Griffitts, 1978 (en FORERO, 1978); (7-8). Masson, 1952 (en HALL, 1973); (9) Krauskopf, 1955 (en HALL, 1973); (10) Masson, 1952 (en HALL, 1973). En la Tabla 2 se puede observar que los elementos Cr y V que dan el color a las esmeraldas es bastante alto en los anlisis para las esmeraldas y muy bajo en las argilitas cercanas a las vetas con esmeraldas, de igual forma que el Mg y el Ca. Es de notar que el berilio no aparece reportado en el anlisis de las esmeraldas (muestras 1 a 6), mientras que en el anlisis de las argilitas cercanas a las vetas mineralizadas (muestras 7 a 10) aparecen con porcentajes muy bajos. Estudios qumicos de fluidos en las esmeraldas Estudios qumicos de inclusiones fluidas de las esmeraldas, han sido efectuados por, Roedder (1972), Ottaway (1991), Guiliani y otros (1991), Banks y otros (1995, 2000), Romero y Hernndez (1999). Estos estudios han servido para conocer la qumica de los fluidos mineralizantes en los depsitos de las esmeraldas y generar el modelode la gnesis de la esmeralda colombiana, de acuerdo a lo siguiente:
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA 1. Las esmeraldas se precipitaron de soluciones altamente salinas, y por haberse hallado halita en las inclusiones (ROEDDER, 1972, en ESCOVAR, 1979). 2. Estudios micromtricos en fluidos indican la presencia de sales ricas en H2O-NaCl-KClKCl2-CO2-N2 (OTTAWAY y otros, 1997, en MAYA y otros, 2004). 3. Estudios de microtermometra en inclusiones primarias de esmeraldas, cuarzo y fluorita, en depsitos de los dos cinturones, indican que las inclusiones fluidas tienen una salinidad aproximada de 40% en peso de NaCl y que pueden contener cantidades significativas de Ca, K, Fe y Mn; de igual forma identificaron los siguientes minerales: halita, calcita, dolomita, parisita, siderita, pirita, esfalerita y silicatos, (KOZLOWSKI y otros, 1988, GUILIANI y otros, 1993, en MAYA y otros, 2004). 4. El estudio de fluidos, en esmeraldas y fluoritas, con base en los halgenos indica que el fluido fue relativamente oxidante y dominado por Na, Cl y SO4, con bajos niveles en otros cationes, que reaccionaron con lutitas negras, causando blanqueamiento por oxidacin termoqumica de la materia orgnica, por SO4 para producir sulfuro reducido y CO2 y liberar metales como Cr, V, Be, dentro de la solucin, (BANKS y otros, 1995, en MAYA y otros, 2004). 5. Estudios micromtricos efectuados en San Antonio de Yacop (cinturn occidental), indican que presentan caractersticas similares a otras reas del cinturn y que se originaron a partir de un mismo fluido mineralizante, con temperaturas entre 300 350 C y presiones mnimas de confinamiento entre 900 y 1.000 bares, sugiriendo una cristalizacin cercana a la superficie. El estudio tambin indica que las fases presentes de iones de la parte lquida de las inclusiones, sugieren que el fluido mineralizante que gener las esmeraldas tena iones disueltos en la fase acuosa, incluyendo K + , Ca +1 , Cl, Fe +3 , Mg +7 y Al +3 , tambin comn para otras localidades esmeraldferas de Colombia, (ROMERO y HERNNDEZ, 1999). 6. La composicin de fluidos encontrados en carbonatos y pirita es similar para los dos cinturones, (CHEILLETZ y otros, 1994). Estudios isotpicos. Se han efectuado estudios isotpicos de valores D34S (delta istopo de azufre), 18 O (delta istopo de xigeno y DD (delta istopo de deuterium). Los estudios isotpicos de azufre en soluciones en equilibrio en pirita, de seis depsitos de esmeraldas, dieron valores entre 14,8 a 19,4%, indicando un rango estrecho, que sugiere una fuente nica y uniforme para los sulfuros y el valor alto D34H2O, sugiere la ausencia de participacin de fuentes sulfurosas magmticas o de shales negros del Cretceo Temprano. Tambin se estudiaron istopos de azufre para piritas de shales negros de reas cercanas a los depsitos de esmeraldas, dando valores de 2,4%, menores que en los depsitos esmeraldferos, (GUILIANI y otros, 1995a, en MAYA y otros, 2004).
ESMERALDAS Las inyecciones salinas en las reas esmeraldferas originaron valores de D34S por la reduccin de sulfatos evaporticos sedimentarios marinos a sulfuros hidrogenados por la interaccin con estratos ricos en materia orgnica. Anlisis de 18 O (Delta istopo de oxgeno), efectuado en 62 depsitos y ocurrencias de 19 pases del mundo sin incluir a Estados Unidos y Ucrania, han permitido definir tres grupos de oxgeno isotpico: I. Primer grupo, esmeraldas con valores de + 6,2 < 18 O < 7,9%, depsitos en Brasil (Cuadriltero ferrfero y distritos de Ameg); Australia (Haboctal); Austria (Poona) y Zimbabwe (Sandawana). Segundo grupo, esmeraldas con valores +8,0< 18 O <12%, corresponden a los depsitos de mayor parte del mundo como Zambia, Tanzania Rusia, Madagascar, Paquistan (Kalthorol) y Brasil, (Carnarba y Sacata). Tercer grupo esmeralda con valores de 18 O > 12% corresponde a depsitos de Brasil (Santa Teresita de Goias), Afganistn, Pakistn (Distrito de Swat-Mingara) y Colombia.
II.
III.
En Colombia se han efectuado estudios isotpicos 18 O y DD, que permiten diferenciar las esmeraldas de los dos cinturones, el oriental (Chivor), con media de 16,8 0,1% y el occidental (Muzo), con media = 21,2 0,5% (GUILIANI et al, 1998 en MAYA, M., y otros, 2004). En resumen, los estudios de los fluidos de las inclusiones, de los canales, y los isotpicos indican que los fluidos mineralizantes que precipitaron las esmeraldas eran altamente salinos, con temperaturas de formacin entre 300 a 350 C, presiones mnimas de confinamiento entre 900 y 1.000 bares, cercanos a la superficie, y que tuvieron una nica fuente sin relacin a magmatismo. Anlisis radiomtricos. Se efectuaron dataciones Ar40/39 Ar, en moscovita verde rica en Cr y V de muestras del cinturn occidental (Muzo), que dieron edades de 36 3 M.a para los depsitos de Coscuez y 32 3 M.a para el depsito de Muzo Qupama. En el cinturn oriental dos muestras de moscovita provenientes de venas, de las localidades del Porvenir y Agua Blanca, mostraron edades de 65,0 1,9 y 65,2 1,4 M.a. (CHEILLETZ, A., y otros, 1995). ROMERO, H, y otros, (2000), mediante estudios Rb87, Sr86 mediante el uso de errcronas, con contenido geolgico, establecieron una edad de 67 M.a para los depsitos del cinturn occidental, y otra de 61 M.a para el cinturn oriental (Chivor). 3.2 TIPOS DE DEPSITO Los depsitos de esmeraldas en el mundo, estn relacionados con diversos procesos geolgicos tales como magmatismo, procesos sedimentarios, metasomatismo, etc., los principales procesos formadores de esmeraldas, de acuerdo con Grundmann (2002), se pueden clasificar de la siguiente manera:
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA a) Depsitos relacionados con actividad magmtica. b) Depsitos relacionados con metamorfismo regional y de contacto. c) Depsitos relacionados con procesos hidrotermales. a) Depsitos relacionados con actividad magmtica Los depsitos relacionados a actividad magmtica son los ms frecuentes en el mundo y se han encontrado en zonas de alteracin de cuerpos granticos potsicos, de textura gruesa, (greissen) debido a la influencia de procesos metasomticos (fluidos provenientes del cuerpo gneo de las ltimas fases de cristalizacin rica en voltiles y en agua), REED 1982. Los depsitos tipo greissen se encuentran en forma de venitas y estovercas bien dentro del cuerpo intrusivo o dentro de la roca encajante, junto con mica, cuarzo, topacio, berilio y minerales de tantalio litio, volframio, molibdeno y bismuto. GARCS, (1995). A este tipo de depsito parece que corresponde el de Wodgina en Australia, donde rocas metamrficas del Precmbrico cubiertas por arcillas, limonitas, y cuarcitas estn cortadas por aplitas y pegmatitas del Plutn Mole. Las esmeraldas se han encontrado en diques alterados, y greisenitizados, con cuarzo, topacio, feldespato y mica en cavidades (GRUNDMANN, 2002). Los depsitos de berilio en pegmatitas, segn GARCS, caractersticas: (1995), presenta las siguientes
Textura: muy gruesa, cristalina, irregular, minerales en bandas, y zonas definidas (zonacin). Abundancia de cavidades Vugs, e inclusiones fluidas. El cuerpo intrusivo, en algunos casos, pasa gradualmente a pegmatita, y en otros, cambia a filones o diques con contactos definidos a graduales. Forma y tamao de las pegmatitas: Estas son de forma variable, por lo general se presentan tabulares, lenticulares, esfenolticas, y en masas irregulares. El tamao es variable de pocos centmetros hasta varias decenas de metros de ancho, y su profundidad no es muy considerable. Temperatura de formacin: Larsen, en GARCS, (1995), estudi cuarzos que indican que las pegmatitas se forman a temperaturas entre 500 C y 700 C. Las pegmatitas se han dividido en cidas, intermedias y bsicas. Debido a que las esmeraldas estn asociadas principalmente a las cidas solamente nos referiremos a stas. Las pegmatitas cidas (siliceas) estn compuestas principalmente por cuarzo microclina, albita y moscovita; son muy importantes desde el punto de vista econmico, ya que su fase magmtica residual es rica en agua, produciendo grandes cristales de cuarzo, feldespato, mica, y berilio. Los elementos mineralizantes tpicos de las pegmatitas son: B, F, P y S y por lo tanto son comunes minerales como berilio, turmalina, topacio, fluorita, criolita, apatita, ambligonita, siderita, columbita, tantalita, molibdeno, casiterita y minerales y tierras raras. GARCS, (1995),
ESMERALDAS En Suramrica, depsitos de esmeraldas relacionados con pegmatitas, se encuentran en Carnaiba, Distrito de Baha, Brasil, en el contacto entre pegmatitas con serpentinitas de la Serie Jacobina en un evento ocurrido hace 1900 M.a. SCHWARZ Y GIULIANI, 2002). b) Depsitos relacionados con metamorfismo regional y de contacto. Los depsitos de esmeraldas atribuidos a metamorfismo regional parece que se originaron en eventos sin o postectnicos, por cambios qumicos (metasomatismo) entre rocas flsicas semejantes a neises, esquistos micceos granatferos o pegmatoides pre-metamrficos, relacionadas con rocas adjuntas portadoras de cromo, como esquistos, neises o serpentinas. Se encuentran por lo general en zonas de escudo, las cuales han sufrido casi siempre, varios eventos orognicos que han cambiado parcial o totalmente las rocas originarias. Entre los depsitos de esmeraldas relacionados con metamorfismo regional en escudos antiguos, se puede citar el de Zimbabwe - Sandawana, en donde las esmeraldas se formaron a lo largo del cinturn verde de Mweza, en el cratn Arqueano Zimbabwe, entre pegmatitas deformadas y rocas vulcano sedimentarias. Un depsito de esmeraldas atribuido a metamorfismo de contacto se encuentra en Ucrania, en donde la mineralizacin se presenta en la zona de alteracin entre pegmatitas y rocas ultrabsicas (GRUNDMANN, 2002). c) Depsitos relacionados con procesos hidrotermales Los depsitos hidrotermales de esmeraldas se pueden dividir en dos tipos: I) hidrotermales con influencia magmtica y II) hidrotermales sin influencia magmtica. Depsitos hidrotermales con influencia magmtica, se presentan en las ltimas etapas de consolidacin magmtica, cuando soluciones hidrotermales salen del magma como lquidos alcalinos ricos en constituyentes voltiles, depositndose en zonas de cizalla, fisuras y cavidades; por lo general presentan reemplazamiento y alteraciones en las rocas encajantes; y se han clasificado, segn su profundidad, en hipotermales, mesotermales y epitermales, (GARCS, 1995). Este tipo de yacimiento se caracteriza por la interaccin de soluciones con rocas volcnicas, en donde el berilio es derivado de micas y feldespatos de granitos y el cromo de rocas mficas encajantes, (SCHWARZ y otros, 2002). Depsitos de este tipo se encuentran en Guant, Nigeria, en donde por la alteracin de la parte basal de pegmatitas, las esmeraldas se formaron por albitizacin de pegmatitas mediante metasomatismo alcalino a temperaturas de 400 a 450 C. Depsitos hidrotermales sin influencia magmtica se presentan durante la evolucin de cuencas sedimentarias, en donde las aguas connatas sufren calentamiento por la accin de los ajustes tectnicos y la presin de confinamiento de las rocas circundantes. Las soluciones hidrotermales calientes al circular por diferentes tipos de roca producen procesos de disolucin y posteriormente precipitacin de minerales en reas de brechas, diaclasas y fracturas.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA En Colombia los yacimientos de esmeraldas en los dos cinturones parece que se originaron por procesos hidrotermales sin influencia magmtica, por salmueras, provenientes de evaporitas que se encontraban en la cuenca sedimentaria e interactuaron con shales negros bituminosos que liberaron cromo, vanadio y berilio a temperaturas entre 300 a 350 C y 900 a 1.000 bares de presin, (BANKS Y OTROS, 1995 y ROMERO Y HERNNDEZ, 1999). En los dos cinturones las esmeraldas se encuentran dentro de venas que cortan o siguen los planos de estratificacin asociadas a brechas de falla o brechas hidrulicas. Depsitos de esmeraldas a nivel mundial Los depsitos de esmeraldas estn ampliamente distribuidos en el mundo, tanto en el tiempo como geogrficamente. En el tiempo las mineralizaciones de esmeraldas se encuentran desde el Precmbrico hasta el Negeno, de ms antigua a ms joven se pueden citar las siguientes: 2997 M.a, depsitos de Transvaal en el Arqueano de Surfrica. 2600 M.a, depsitos de Poona, Australia y Sandawana, Zimbadwe. 2000 M.a, esmeraldas de Brasil en Carnaiba y Socota en el estado de Baha, durante el Proterozoico Temprano. 500 M.a, en el Brasil en los depsitos de Minas de Gerais (Mina Belmont, Capeirana, Piteiras). 510 a 520 M.a respectivamente El enorme depsito de Santa Teresiha en Goias, formados durante el Proterozoico. 490 M.a, en frica se encuentran depsitos en Mananjari y Ianapera. 109 M.a, en Canad en los Montes Regal, del Cretceo Medio. 65 a 40 M.a, los yacimientos de esmeraldas de Colombia se encuentran localizados en dos cinturones, el occidental (Muzo), tiene 65 M.a y en el oriental (Chivor) tiene 40 M.a. 40 a 25 M.a en Habachtal Australia. 34 M.a al oeste del Macizo de Rhodopa al suroeste de Bulgaria. 23 M.a en el Valle de Swat en Pakistn. 9 M.a son los depsitos esmeraldferos ms jvenes del mundo y se encuentran en Khaltaro regin sur de Gilgit, Pakistn. (SCHWARZ, 2002).
Geogrficamente las esmeraldas se encuentran distribuidas en los cinco continentes, y en 29 pases, como se muestra en la Figura 4 y la Tabla 3.
ESMERALDAS
FIGURA 4. Pases productores de esmeraldas (Tomado de GRUNDMANN, 2002). En el continente americano las esmeraldas se encuentran en Canad, Estados Unidos, Colombia y Brasil. Los depsitos de Amrica ms representativos por su calidad y belleza son los de Colombia; y por su volumen, nmero de minas y prospectos, es Brasil. En Asia se han localizado en Pakistn, Afganistn, India y China; las de Afganistn en el valle de Panjshir, por su belleza similar a las de Colombia son las ms conocidas y comercializadas de Asia.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA TABLA 3. Pases con ocurrencias de esmeraldas y su origen.

ACTIVIDAD MAGMTICA
Pegmatitas Pakistn Afganistn India China Poona East Poona Mine Warda Warra
Melville
Continente
PAS
METAMORFISMO Regional X Contacto
Hidrotermal
Hidrotermal sin influencia magmtica
ASIA
X XX X
XX
X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X
XXXX* X**
AUSTRALIA
AFRICA
EUROPA
AMRICA
Egipto Madagascar Mozambique Namibia Nigeria Sur frica Tanzania Zambia Zimbabwe Somalia Bulgaria Italia Noruega Austria Espaa Rusia Ucrania Canad Estados Unidos Colombia Brasil
* Por diques de granito ** Zona de contacto entre granito y metamrfica.
Fuente: Grundmann y Giuliani, (2002). Por su parte frica es el continente con mayor nmero de pases con mineralizaciones de esmeraldas, se han encontrado en Egipto, Nigeria, Tanzania, Mozambique, Zambia, Madagascar y Sudfrica. Los depsitos de Zimbabwe parece que corresponden a los ms importantes de este continente gracias a su calidad. En Europa las esmeraldas se encuentran localizadas en Italia, Austria, Noruega, Espaa, Rusia y Ucrania, las que han producido mayor cantidad de esmeraldas han sido los de Malisheva en Rusia. En el continente australiano se han reportado 4 localidades con esmeraldas: Poona East, Poona Mine, Warda Warra y Melville (GRUNDMANN y GIULIANI, 2002).
ESMERALDAS Descripciones sobre los pases y minas ms importantes del mundo se encuentran detalladas en GRUNDMANN y GIULIANI, (2002), SCHWARZ y GIULIANI, (2002), KANIZ y SCHWARZ, (2002), de estos trabajos se extractan los principales aspectos. Las minas de mayor relevancia mundial son las de Colombia por ser las ms finas y bellas; se encuentran en la Cordillera Oriental en dos cinturones: el oriental (Chivor) y el occidental (Muzo); caractersticas de estos depsitos se discutirn en la parte correspondiente a Colombia. Minas del Brasil En el Estado de Minas de Gerais, se encuentran las Minas de Belmot y Piteiras. La Mina Belmot, descubierta en 1978 en la regin de Itabirita Nova Era, est localizada a 13 km de Itabirita y a 120 km de Belo Horizonte. Las esmeraldas se encuentran en esquistos y neises replegados de edad precmbrica, cortados por pequeos cuerpos de pegmatita. Las smeraldas se formaron durante el metamorfismo regional en fases esquisto verde y anfibolita, en esquistos flogopiticos acompaadas de crisoberilo y Alexandrita. SOUSA y otros, (1992), en SCHWARZ y otros, (2002). La mina est muy tecnificada y la escogencia de las gemas se efecta transportando el material en bruto por medio de bandas transportadoras y seleccionadas de acuerdo a su tamao y calidad, por personal experto en el tema (Figura 5).
FIGURA 5. Banda transportadora con material de la mina seleccionada a mano (Foto de Dietmar Schwarz, en EMERALDS OF THE WORLD, 2002). Cerca a la Mina Belmot, se encuentra la Mina Piteiras descubierta en 1998 con una geologa similar a la de Belmot; en la actualidad est siendo explotada tcnicamente (Figura 6).
FIGURA 6. Mina Piteiras y esmeraldas. La Mina Piteiras, foto izquierda, descubierta en 1998 ha sido desarrollada con tcnicas de minera modernas. En la foto derecha: Esmeraldas en bruto, seleccionadas por tamao, color y pureza. (Foto de Jan Kanis en EMERALDS OF THE WORLD, 2002). En Asia, en el Valle de Panjshir, Afganistn, en las estribaciones del sistema montaoso de Hindu Kush, 130 km al norte de Kabul, se encuentra el distrito minero redescubierto por gelogos rusos en 1970, aun cuando parece que las minas fueron trabajadas anteriormente y las esmeraldas transportadas a joyeras hindes (Figura 7).
FIGURA 7. Cristal de esmeralda de Panjshir, Afganistn, de 4.3 cm en calcita, en una cavidad fracturada por tectonismo. (Coleccin Wlfram Schafer, foto de Mximilian Glass en EMERALDS OF THE WORLD, 2002).
ESMERALDAS Las minas estn localizadas a lo largo de la Falla de Panjshir, en zonas de cizalla que cortan metasedimentos del Paleozoico, compuestos principalmente por esquistos moscovticos y una serie de diorita-gabro, intruidos por prfidos cuarzosos. Las esmeraldas se encuentran en venas de cuarzo y se observa albitizacin y piritizacin hidrotermal en los alrededores de las mineralizaciones, (SCHWARZ y GIULIANI, 2002). En inclusiones fluidas de las esmeraldas se ha encontrado halita que indica alta salinidad y evaporacin de los fluidos originarios. La fuente de berilio es desconocida, y el vanadio y el cromo pueden provenir de metasedimentos del Paleozoico; las esmeraldas de Panjshir, (Figura 7), tienen una variedad de color y gran calidad, similar a las de Colombia. Las minas de encuentran en un rea de 400 km2 al este de las riberas del Ro Panshir, los sectores ms importantes son Khejen, Buznal (Oashte-Rewat) y Nikon. En la regin de las minas se encuentran decenas de huecos y tneles dispersos a travs del terreno montaoso. En Rusia, se encontraron depsitos de esmeraldas, en Malicheva Takovaya (Minas Izumrudny Kopi) en un rea de 100 km2 cerca a la corriente Takovaya, aproximadamente a 60 km al NE de Ekaterinburg, Urales medios. Las minas fueron descubiertas en 1830; la produccin minera a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, fue una de las mayores en el mundo. En 19401950 comenz la produccin de berilio a gran escala, parte de sta se emple en reactores nucleares y como subproducto se extrajeron esmeraldas. Las minas se explotan a tajo abierto (open pit) y mediante trabajos subterrneos, hasta 250 m de profundidad. La presencia de esmeraldas se ha confirmado con perforaciones, a profundidades de 1.100 m. La gnesis del depsito Izumrudny Kopi, en Rusia, no est claramente establecida, existen tres modelos: a) Descilificacin de pegmatitas granticas en contacto con intrusiones bsicas, las esmeraldas se formaron en zonas de las paredes oscuras. b) Beus y Dikov, (1967), consideran la mineralizacin como producto de greisen, en rocas bsicas y ultrabsicas. c) Grundmann y Morteani, (1989), en Emeralds of the World (2002), conceptan que la mineralizacin se presenta por metamorfismo regional. 3.3 MTODOS DE PROSPECCIN De acuerdo con el informe de NACIONES UNIDAS, 2001 las etapas que se deben realizar en la exploracin de depsitos mineros es la siguiente: reconocimiento, prospeccin, exploracin general, exploracin detallada. En la etapa de reconocimiento se identifican las reas con potencial de mineralizacin en base a los resultados de los estudios geolgicos regionales, la inspeccin preliminar de campo y otros trabajos regionales que pueden incluir estudios detallados de sensores remotos, trabajos geoqumicos y aerogeofsica mediante mtodos espectromtricos y electromagnticos fundamentalmente.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA La prospeccin se realiza con el propsito de identificar el depsito posible blanco para la exploracin, mediante trabajos de cartografa geolgica, muestreo geoqumico, trabajos geofsicos mediante mtodos espectromtricos y electromagnticos preferentemente. La exploracin general permite la delineacin inicial de los depsitos, los mtodos utilizados incluyen trabajos de cartografa geolgica detallada, muestreo geoqumico superficial, trabajos geofsicos complementarios que incluyen mtodos espectromtricos, electromagnticos de baja frecuencia y geoelctricos en las variantes de resistividad y polarizacin inducida, as como tambin la realizacin de apiques y algunas perforaciones. La exploracin detallada permite la delineacin tridimensional detallada de los depsitos, mediante el muestreo de afloramientos, apiques, tneles y ncleos de perforaciones, (NACIONES UNIDAS, 2001). 3.3.1. Prospeccin de esmeraldas Adems de los mtodos generales que se aplican en los diferentes depsitos minerales, en la exploracin y evaluacin de las esmeraldas es conveniente realizar las siguientes etapas: a) Estudios bibliogrficos y compilacin. b) Estudios detallados (sensores remotos, mapas geolgicos a escalas menores a los ya existentes); anlisis tectnicos y microtectnicos. c) Estudios geoqumicos. d) Estudios geofsicos. a) Los estudios bibliogrficos y de compilacin, en la prospeccin de esmeraldas dan datos relacionados con la geologa, escala de manejo, estratigrafa, tectnica, estudios geoqumico y geofsicos, modelos de depsito, e infraestructura de las posibles reas de trabajo, y obtencin de reas ya concesionadas. Con los datos obtenidos se pueden seleccionar las reas trabajadas ms importantes y reas con geologa similar. Dependiendo del objetivo del trabajo que puede consistir en continuar la exploracin de un rea conocida o prospectar en un rea nueva se tomaran las decisiones de efectuar trabajos ms detallados empleando los siguientes mtodos. b) Estudios detallados de sensores remotos (fotografas areas, imgenes de radar, imgenes de satlite). Verificacin de campo de los mapas obtenidos con sensores remotos, con toma de muestras para estudios petrogrficos, paleontolgicos, qumicos, geoqumicos y para dotaciones radiomtricas; tambin es necesario adelantar estudios tectnicos y micro tectnicos. c) Geoqumica: la prospeccin geoqumica es en la actualidad un trabajo imprescindible en la bsqueda de yacimientos minerales, debido a que los yacimientos de inters econmico generan enriquecimientos locales de elementos que han sido dominados con el nombre de halos primarios y a su vez las alteraciones primarias generan una distribucin de los elementos en halos secundarios que se pueden encontrar en roca alterada, suelos, vegetacin,
ESMERALDAS etc. Esto sirve para detectar la presencia de un posible yacimiento, (BUSTILLO y LPEZ, 1996). En la prospeccin geoqumica por lo general se desarrollan los siguientes tipos o etapas: 1. Planificacin, 2. Muestreo, 3. Anlisis qumico. La prospeccin geoqumica en reas conocidas se desarrolla para poder conocer indicadores de los diferentes tipos de muestreo, sedimentos antiguos, suelos, roca, agua que sirvan de gua para trabajos en reas diferentes a las ya conocidas. En general los principales aspectos que se deben tomar en cuenta para un trabajo geoqumico son resumidos por Class y otros, 1989 (en BUSTILLO y LPEZ, 1996). 1. Conocimiento del tipo de yacimiento a investigar. 2. Adecuado conocimiento del terreno a estudiar. (Topografa geolgica). 3. Naturaleza de los posibles halos primarios y secundarios. 4. Tipos de muestras posibles. 5. Procedimiento para las muestras recogidas. 6. Tamaos de las muestras recogidas. 7. Intervalo de muestreo, orientacin y densidad de malla. 8. Procedimiento para la preparacin de las muestras. 9. Preparacin de la fraccin de la muestra a analizar. 10. Mtodos analticos recomendables. 11. Elemento o conjunto de elementos a analizar. 12. Adecuada eleccin de programas de computador para la interpretacin de datos. d) Estudios geofsicos: En la prospeccin geofsica para esmeraldas es aconsejable conocer la geologa superficial, estratigrfica, tipo de depsito, qumica, mineraloga, para poder conocer el mtodo ms adecuado en general los principales mtodos de geofsicos empleados son segn Gilart (2004): Radiomtricos (Espectrometra y Emanometra) Electromagnticos (VLF) Magnticos. Geoelctricos (IP y Resistividad)
Para la prospeccin de los depsitos esmeraldferos en general se emplean los mtodos de espectrometra, emanometra, magnetometra, geoelctrica y electromagnetismo en reas que presenten anomalas geoqumicas. En los dos cinturones esmeraldferos se han empleado estudios de investigacin geofsica, radiomtricos, resistividad, electromagnetismo espectral, los cuales han dado los siguientes resultados: Fuentes magnticas a profundidad indican la presencia de minerales diamagnticos que se pueden asociar con sales, yeso, anhidrita y calcita, y los paramagnticos que se asocian con sulfuros de hierro, como la pirita, (VSQUEZ, 2003, en MAYA y otros, 2004).
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Radiometra, enanometra, magnometra, geoelctrica y electromagnetismo fueron empleados en reas previamente seleccionadas por geoqumica en Chivor y Macanal, en zonas con actividad minera con el fin de ser patronadas y posteriormente en zonas de inters sin actividad minera. Los estudios sirvieron para identificar tres corredores correlacionables con sistemas de fallas y definieron varias anomalas magnticas, (OCHOA, 2003, en MAYA y otros, 2004). Mtodos de enanometra de gas radn con el fin de encontrar fallas y fracturas, fueron empleados en las fallas de Garabato y Providencia, que son inversas, y que tienden a sellar el plano de falla, impidiendo el movimiento de los gases, (LPEZ y URIBE, 1989, en MAYA y otros, 2004).
En general, los estudios geofsicos estn encaminados para encontrar rasgos generales como fallas, pliegues, zonas con minerales que pueden estar asociados con mineralizaciones de esmeraldas, no as para detectarlas directamente. ojo Mtodos de perforacin -tneles exploratorios: Despus de haber realizado los mtodos exploratorios mencionados anteriormente y si se conoce la existencia en superficie de manifestaciones, ocurrencia de esmeraldas y se quiere evaluar en las tres dimensiones del depsito, es necesario efectuar perforaciones o tneles exploratorios. Previos estudios detallados en mapeo geolgico, geoqumica, geofsica e interpretacin de datos de superficie proyectados en subsuelo. En la perforacin hay que tener en cuenta dos parmetros: a) Sistemas de perforacin. b) Recuperacin. De acuerdo con el sistema de perforacin, los sondeos se pueden realizar con equipos de rotacin, percusin y rotapercusin, dependiendo en gran parte de la profundidad a la que se quiere llegar. En cuanto a la recuperacin esta puede por suspensin en fluidos por circulacin directa o indirecta, y mediante la recuperacin de ncleos. Los tneles exploratorios tienen como finalidad conocer la continuidad de la mineralizacin en profundidad y las clases de tneles deben ser diseados por ingenieros de minas y gelogos. En el caso de las esmeraldas los tneles se deben disear siguiendo la direccin de las venas y vetas de calcita y cuarzo. 3.4 SISTEMAS DE EXPLOTACIN Y PROCESAMIENTO DE MINERALES Para disear los sistemas ms adecuados de explotacin de las esmeraldas es necesario tener en cuenta los siguientes aspectos: I. Relieve: a) Plano. b) En ladera a favor o en contra del talud.
ESMERALDAS c) Diferentes accidentes topogrficos. II. Posicin del yacimiento: a) Superficiales cuando el material estril est a una distancia inferior de 20 m a 30 m de profundidad. b) Profundos, localizados a profundidades mayores a 40 m. c) Variables, aquellos que una parte puede ser explotada a cielo abierto y el resto por minera subterrnea. a) b) c) d) IV. Por inclinacin: Horizontales Tumbados Inclinados Verticales
III.
Complejidad del nmero de mineralizaciones: a) Simple. b) Compleja: En las esmeraldas por lo general es compleja con zonas enriquecidas y partes estriles. c) Calidad del mineral: No uniforme en las esmeraldas por lo general las mineralizaciones son muy distintas a irregulares. d) Tipo de rocas dominantes: En las esmeraldas el tipo de roca dominante es muy variable en unas rocas son muy compactas, gnea, metamrfica, y en otras son menos compactas como en las sedimentarias, (BUSTILLO Y LPEZ, 1996).
En general existen dos mtodos de explotacin: a) De superficie o cielo abierto b) De interior o subterrneos En las esmeraldas se estn empleando los dos mtodos, teniendo en cuenta que las mineralizaciones son muy irregulares, pero en general el mtodo ms empleado es de cielo abierto, debido a la gran cantidad de material estril que hay que remover por lo irregular de la geometra de los depsitos (Figura 8). En la minera de esmeraldas por ser mineralizaciones irregulares se emplean mtodos de extraccin por terraceo, apertura de callejones siguiendo la mineralizacin. Tambin se ha empleado la minera subterrnea mediante tneles dirigidos siguiendo la mineralizacin, utilizando el mtodo de cmaras y pilares.
FIGURA 8. Explotacin de esmeraldas a cielo abierto en diferentes niveles de las Calizas del Guavio, Boyac (Modificado de RODRIGUEZ, 1992). Procesamiento de la esmeralda Las esmeraldas despus de ser extradas, son seleccionadas de acuerdo a su tamao, color, brillo, inclusiones, fracturas, labor que debe ser realizada en lo posible por personal que tenga conocimiento en cristalografa, mineraloga y gemologa. Posteriormente viene la etapa de diseo artstico, donde se busca un equilibrio entre el peso que se pierde en el proceso y la belleza final de la gema. En esta etapa se tiene en cuenta que la esmeralda cristaliza en prismas hexagonales, alargados con terminacin basal, prismas con facetas piramidales, dos prismas hexagonales. Por lo tanto el gemlogo debe escoger junto con el tallador la forma ms adecuada que debe tener la esmeralda, (RODRGUEZ, 1992). En esta etapa se debe tener en cuenta que para realizar el brillo y darle vida a la gema, es necesario que los rayos de luz sean percibidos por el observador gracias a la disposicin de los cortes y aristas de acuerdo con la cristalografa y los ndices de refraccin, (RODRGUEZ, 1992). Otro tratamiento que se efecta en las esmeraldas para aumentar su belleza, consiste en baar las esmeraldas con baos de aceite vegetal a temperaturas controladas, para disimilar las fisuras, prctica que es aceptada por los gemlogos, de acuerdo con las reglas internacionales de comercio, proceso que no es necesario especificar, (KIEFERT Y OTROS, 2002).
ESMERALDAS Esmeraldas sintticas: Los procedimientos para producir esmeraldas sintticas comenzaron en Francia en 1948 cuando Jackus Joseph Ebelman, cristaliz polvo de esmeraldas en fluidos de xido de boro (SCHMETZER, 2002). En 1988, Paul Gabriel Hautefeuille y Adolphe Jan Edm Perrey, crearon el primer mtodo para producir esmeraldas sintticas, empleando los principales componentes del berilio, aluminio y xidos de slice, produjeron un cristal de 1 mm en fluidos de litio-molibdeno, litio-vanadio, o en ambos (SCHMETZER, 2002). En 1930 en Alemania y Estados Unidos se produjeron esmeraldas sintticas en cristales de 2 cm. Actualmente existen dos procesos para producir esmeraldas sintticas: Mezcla de fundido Hidrotermal Mezcla de fondo: En este mtodo se emplean crisoles de platino y sus componentes naturales se disuelven en fundentes especiales a temperaturas cercanas a los 1.200 C, posteriormente la mezcla se deja enfriar lentamente, los cristales se forman aleatoriamente, tambin en la mezcla se incorporan pequeos cristales, que posteriormente van creciendo (CARRILLO, 2006). Hidrotermal: En el proceso hidrotermal los componentes disueltos en una solucin acuosa a temperatura de 500-700C y a presiones de 1.000 a 1.500 atmsferas. El proceso se desarrolla en una autoclave, revestida de materiales especiales para evitar la contaminacin del producto, (SCHMETZER, 2002). Actualmente los principales pases productores de esmeraldas sintticas son Rusia, Austria y China, los cuales emplean el mtodo hidrotermal. Las esmeraldas sintticas talladas y montadas en joyas (collares, anillos), son muy difciles de distinguir de las naturales y para su identificacin es necesario que las realice un profesional en el ramo. Para distinguir las esmeraldas sintticas de las naturales tambin se deben de tener en cuenta los siguientes factores: La gravedad especifica de las artificiales es de 2,65 a 2,66 y el de las naturales 2,71; en un lquido pesado y ajustado en una densidad de 2,67 las sintticas flotarn. Las esmeraldas sintticas tienen fluorescencia color rojo profundo cuando son sometidas a la accin de las rayas ultravioleta, las naturales no. Adems, las esmeraldas sintticas son opacas a las ondas cortas de luz (3.000 Ao), GARCA Y VARGAS, 1970). Los procesos mencionados anteriormente solamente se pueden realizar en laboratorios especializados.
En la Figura 9, se muestran esmeraldas sintticas producidas por procesos hidrotermales, en Guilin, China.
FIGURA 9. Esmeraldas sintticas de Guilin, China (Tomado de SCHMETZER, 2002).
3.5 RECURSOS, RESERVAS Y COMERCIO Actualmente, no se conocen evaluaciones de los recursos mundiales de gemas y mucho menos de esmeraldas, debido a que las gemas en general no forman yacimientos como ocurre estrictamente con otros minerales, as pues las cifras de reservas calculadas no son confiables ya que los productores no dan a conocer datos fidedignos. Igualmente no se conocen estadsticas confiables del mercado mundial de las esmeraldas, sin embargo, se estima por algunas fuentes que actualmente las ventas anuales alcanzan aproximadamente a mil millones de dlares. (SIMANDL y otros, 1999). Varias fuentes coinciden que Colombia se ha mantenido por muchos aos como el pas lder en calidad, con una participacin del 80% en las ventas de esmeraldas de ms alta calidad (EMERALD EMPIRE, 2007), y en cantidad con una participacin cercana al 50% en el total de ventas (UPME, 2006), seguida de Brasil y Zambia, participando esta ltima en un 20% (ALUMBRE EMERALD MINES LIMITED, 2005). Actualmente el precio de la esmeralda est determinado por su demanda, belleza, color, carencia de defectos e inclusiones y perfeccin del tallado. Para la comercializacin internacional se denomina primario para las gemas en bruto y secundario para las gemas talladas o engastadas.
ESMERALDAS 3.6 PERSPECTIVAS Los principales pases que se han establecido como mercado de las esmeraldas en la actualidad son, Hong Kong, Sudfrica, Suecia, Reino Unido, Blgica, Tailandia, Emiratos rabes Unidos, Italia, etc. (ALUMBRE ESMERALD MINES LIMITED, 2005). El valor de piedras preciosas tales como las esmeraldas en el mercado mundial, se deriva de escasez de su ocurrencia, de la belleza y la tallada de las piedras. Esto significa que una vez que se encuentra la mineralizacin, el problema principal del crecimiento es el de las capacidades limitadas de proveer demanda de las piedras de buena calidad. El mercado para las esmeraldas ha existido y continuar siendo importante en el futuro prximo.
4. ESMERALDAS EN COLOMBIA Las esmeraldas han sido explotadas desde principios de los tiempos precolombinos ya que los nativos de las regiones de Muzo, Coscuez y Chivor las intercambiaban, por diversos productos con nativos de Per y Ecuador del antiguo imperio inca. La historia de las esmeraldas en Colombia se encuentra bien detallada en Otero y otros (1948); Rodrguez (1973); Garca y Vargas, (1977), de los cuales se extractaran los siguientes aspectos: El descubrimiento de las Minas de Muzo lo realiz el capital Juan de Penagos hacia el ao 1550. Posteriormente en 1564 don Andrs Daz Venero de Leiva, en un informe enviado al rey, da cuenta de la existencia de grandes minas de esmeralda en la regin de los indios muzos, en el mismo ao el capitn Luis Lancheros comienza la explotacin de las minas con tcnicas espaolas. En 1565 don Benito Poveda organiza la primera compaa para la explotacin de esmeraldas empleando el sistema de embalse en las partes altas del Ro Itoco, y soltando el agua para arrastrar el material en donde se encontraban las vetas, sistema que perdur por muchas dcadas. Las minas de esmeraldas jurdicamente desde el siglo XVI hasta la independencia pertenecieron a la Corona Espaola y posteriormente mediante decreto de octubre de 1829, expedido por el libertador Simn Bolvar, correspondieron a la Repblica hasta 1870, cuando por ley se acab el monopolio de la nacin y se da libertad para su explotacin con excepcin de las que se hallaban posedas a dicha fecha por la Nacin. En 1871 nuevamente por decreto se fijaron ahora los limites generales de las Minas de Muzo y Coscuez, tal como se aprecia en la Figura 10. La Constitucin de 1886 reserv para la Nacin todas las minas de piedras preciosas y stas fueron arrendadas a diferentes personas.
FIGURA 10. Croquis de la zona de reserva nacional de esmeraldas. (Tomado de RODRGUEZ, 1973). En 1902 el gobierno nacional las administr directamente posteriormente en 1904 suscribi contratos por administracin delegada hasta 1909, cuando el seor Garca Ortiz form una sociedad con inversionistas ingleses y constituyeron la Colombian Emerald Company Limited, la cual suscribi un contrato de administracin con el gobierno colombiano. En una de las clusulas daba competencia para que cualquier litigio originado en el contrato fuera dirimido por la justicia britnica; cuando se present el primer problema, la compaa recurri a los tribunales britnicos obteniendo un fallo condenatorio para Colombia, el cual se vio obligado a pagar a Colombian Emerald Company Limited, 253.000 libras esterlinas, y al sindicato de Muzo 71.073 libras esterlinas, por concepto de indemnizaciones. De 1929 a 1946 las minas fueron trabajadas por explotacin directa, con psimos resultados unas veces atribuidas a las condiciones del mercado internacional como resultado de la guerra mundial pero en general a la mala administracin. El Banco de la Repblica, mediante contrato de administracin delegada las explot produciendo 463.750 kilates de piedra y 2250.495 kilates de morralla.
ESMERALDAS En 1968 el gobierno colombiano cre la Empresa Colombiana de Esmeraldas como entidad autnoma de tipo comercial e industrial para explorar, explotar y administrar los yacimientos que se encontraban dentro de la zona de reserva nacional, comprar vender lapidar y distribuir las esmeraldas y organizar su comercio interior y exterior. Sin embargo, la empresa nunca surgi debido a que antes de organizarse fue transferida a la Empresa Colombiana de Minas ECOMINAS emplendose la extensin de sus actividades a la explotacin de todo tipo de yacimientos mineros en cualquier parte del territorio nacional. En 1969 las Minas de Coscuez fueron entregadas por parte del Banco de la Repblica a ECOMINAS quien las administr, contrat, y efectu estudios de prospeccin con pobres resultados. Esta empresa entr en liquidacin y sus funciones pasaron a INGEOMINAS, institucin que hasta el momento se hace cargo de la legalizacin y fiscalizacin minera. 4.1 GEOLOGA REGIONAL Los depsitos de esmeraldas en Colombia geogrficamente se encuentran localizados, en la parte media de la Cordillera Oriental, en el sentido N-S y en sus bordes occidental y oriental, Figura 11. Geolgicamente las mineralizaciones esmeraldferas se localizan en la Provincia Litosfrica Continental Mesoproterozoica Grenvilliana, (INGEOMINAS, 2006). Las mineralizaciones esmeraldferas estn emplazadas en rocas sedimentarias del Cretceo Inferior, en los denominados Anticlinorio de Los Farallones, al oriente de la cordillera, y Villeta- Portones, al occidente (ULLOA y RODRGUEZ, 1979). 4.2. GEOLOGA LOCAL La denominacin de cinturones esmeraldferos oriental y occidental se debe a Beus y Mineev, (1972); La UPME (2005) los denomin como Distritos Mineros de Chivor y Muzo; en este artculo se mencionarn como Cinturn Occidental Muzo y Cinturn Oriental Chivor (Figura 11). La estratigrafa, la tectnica y poca de mineralizacin de los dos cinturones es diferente, por tal razn, cada uno de stos ser discutido separadamente. Cinturn Esmeraldfero Oriental Chivor Estratigrafa. En el rea afloran rocas sedimentarias del Paleozoico Superior y Cretceo Inferior, pertenecientes al Grupo Farallones (DCf), Grupo Cqueza con las formaciones Calizas del Guavio (Kig), Lulitas de Macanal (Kim) y Areniscas de Las Juntas (Kij), (ULLOA y RODRGUEZ, 1979) (Figura 12).
FIGURA 11. Mapa geolgico con los cinturones esmeraldfero. (Modificado de INGEOMINAS, 2006). Grupo Farallones (Dcf). Est constituido por arcillolitas rojizas y moradas, calizas, cuarcitas y areniscas y su edad es Devoniano-Carboniano. Sobre el grupo se encuentran reposando discordantemente los diferentes miembros de las Calizas del Guavio o las Lutitas de Macanal. Calizas del Guavio (Kicg). Esta unidad ha sido subdividida de ms antiguo a ms nuevo, en los siguientes miembros: Miembro Conglomerado de Miralindo (Kigm), formado por conglomerados con intercalaciones de areniscas, lutitas negras con espesores de 50-150 y 500 m.
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FIGURA 12. Columna estratigrfica generalizada del cretceo de la regin este de la Cordillera Occidental mostrando las mineralizaciones de tipo hidrotermal y depsitos evaporticos. Miembro Lulitas de Miralindo (Kiglm), consta de lutitas negras que reposan unas veces sobre el Conglomerado de Miralindo y otras veces discordantemente sobre el Grupo Farallones; este miembro presenta espesores entre 30 y 80 m.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Miembro Caliza de Malacara (Kigcm), constituido por calizas con intercalaciones de lutitas negras, con espesores entre 50 y 410 m. En el rea de la Quebrada El Gusano, el miembro en su parte basal, est formado por 15 m de conglomerados y reposa discordantemente sobre el Grupo Farallones. Miembro Lulitas de Las Mercedes (Kiglme), formado por lutitas y limolitas negras, intercalaciones de calizas, con espesores entre 40 a 250 m. Miembro Calizas de Las Mercedes (Kigcm), consta de calizas micrticas, con intercalaciones de areniscas cuarzosas y lutitas negras, con espesores de 10 a 120 m. Los fsiles colectados en la formacin, fueron clasificados por Gutirrez, (en ULLOA, RODRGUEZ, 1979), quienes le asignaron una edad de Titoniano a Berriasiano Superior. y
Lutitas de Macanal (Kilm). Corresponde a una secuencia montona de lutitas negras, con intercalaciones de conjuntos de poco espesor de areniscas, calizas y bolsones de yeso. La formacin en el rea del Ro Guavio (Cudrngulo K-12, Guateque), se ha observado unas veces reposando discordantemente sobre el Grupo Farallones y otras concordantemente sobre las Calizas del Guavio. La edad de la formacin, de acuerdo a la fauna estudiada por Burgl, H., 1960b, en el rea del Ro Bat es Titoniana- Valanginiana; de acuerdo a fauna colectada en la misma localidad y estudiada por Diana Gutirrez, comunicacin escrita, es BerriasianaValanginiana. Al este del Cinturn Oriental Chivor reposan sobre las Lutitas de Macanal, las unidades Areniscas de Las Juntas, Fmeque, Une, Chipaque y Guadalupe con edades del Cretceo Superior, (ULLOA y RODRGUEZ, 1979). Tectnica El Cinturn Esmeraldfero Oriental Chivor se encuentra dentro del Anticlinorio de Los Farallones y colinda con la parte occidental del Macizo de Los Farallones (Figura 13). En el sector del Cinturn Oriental se encuentra una serie de bloques separados por fallas de cabalgamiento con ngulo alto inclinadas hacia NW con una direccin general N30oE; tambin se encuentra una falla con direccin N70oE. La extensin de las fallas es de varias decenas de metros. Dentro de los diferentes bloques se encuentran estructuras muy estrechas, en algunos casos invertidas, que corresponden a la Orogenia Herciniana, en rocas del Grupo Farallones y monoclinales y estructuras anticlinales y sinclinales estrechos, Orogenia Andina, en rocas del Cretceo, (ULLOA y RODRGUEZ, 1979). La mayora de las minas de esmeraldas de este cinturn estn localizadas a lo largo de la Falla de San Fernando o en sus inmediaciones (ESCOVAR, 1979), emplazadas en rocas de las formaciones Calizas del Guavio y Lutitas de Macanal.
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FIGURA 13. Mapa tectnico del Cinturn Oriental Chivor. (Modificado de ULLOA y RODRGUEZ, 1979).
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Minas del Cinturn Oriental Chivor En este cinturn se encuentran yacimientos de esmeraldas en dos sectores, una en los municipios de Gachal, Ubal y otra en los municipios de Somondoco, Macanal y Chivor. En el sector de Gachel, Ubal se encuentran las minas de La Vega de San Juan, Matecaa, El Diamante, Gual, Moncrecristo, Matefique, El Toro, Buenavista, Patemula, Mundo Nuevo, El Perro, Miralindo, San Martn y Providencia (RODRGUEZ, 1992). Las minas del sector estn emplazadas en diferentes miembros de la Formacin Calizas del Guavio, asociadas al sistema de fallas de cabalgamiento del sector (Figura 14). En este sector en la Mina de Las Cruces, se encontr la esmeralda Emilia de 6.900 kilates, considerada la de mayor tamao, encontrada en Colombia.
FIGURA 14. Corte geolgico esquemtico de la regin esmeraldfera del cinturn Oriental. (Tomada de ULLOA y RODRGUEZ, 1979). En el sector de los municipios de Somondoco, Macanal y Chivor, se encuentran las explotaciones de San Francisco, Gual, Paloaraado y La Sagrada Familia (RODRGUEZ, 1992). En este sector las mineralizaciones se encuentran emplazadas en limolitas y lutitas de la Formacin Lutitas de Macanal (ULLOA y RODRIGUEZ, 1979). En el frente San Francisco se hall una gema de 630 kilates, llamada Patricia, la cual se encuentra en el Museo de Historia Natural de New York. En el Cinturn Oriental las mineralizaciones de esmeralda, de acuerdo con Escovar, (1979), estn caracterizadas por presentar una alto grado de alteracin metasomtica, especialmente feldesptica y carboncea; las rocas encajantes, al ser afectadas por la soluciones calientes de tipo hidrotermal epignico. Las rocas alteradas, vistas al microscopio indican que el material original fue reemplazado parcial o totalmente por oligoclasa en intercrecimiento y dolomita. Se
ESMERALDAS estableci de una manera tentativa, en una venilla encontrada en la Mina de La Vega de San Juan, la siguiente paragnesis: 1. Oligoclasa, 2. Dolomita (con algo de berilio, oligoclasa y pirita), 3. Pirita, 4. Oligoclasa. 2. Tambin se encontr calcita, trazas de rutilo y fluorita, sin ser ubicadas en la secuencia paragentica. Las mineralizaciones de esmeraldas del cinturn se encontraron asociadas en algunos casos a brechas de fallas, compuestas por fragmentos de arcillolita negra en una matriz mineralizada, cementada por caoln con pirita y en otros casos venas con espesores de menos de 15 cm y 65 m de longitud en diferentes cantidades (FORERO, 1987). Jhonson (1961), llev a cabo estudios de inclusiones fluidas de esmeraldas de Chivor, indicando la presencia de cuarzo, albita, pirita y goetita. En el rea del Cinturn Oriental Chivor, se efectuaron estudios geoqumicos mediante la recoleccin y anlisis de 299 muestras de roca, 590 de suelo y 14 de sedimentos activos; las muestras fueron analizadas por absorcin atmica para los siguientes elementos: Na, Li, K, Sr, Ba, Cu, Pb, Zn, Ni, Mo y Be. Tambin se colectaron 60 muestras de roca y 18 de suelo, en reas con caractersticas similares a las reas mineralizadas con esmeraldas, sin resultados positivos, ESCOVAR (1979). Los anlisis efectuados demuestran que los mejores indicadores de la mineralizacin de esmeraldas a nivel local en su orden son los siguientes: sodio, litio, bario, potasio y plomo, el molibdeno, estroncio, y el zinc son buenos indicadores regionales, mientras que el cobre y el nquel son poco tiles en la exploracin. El berilo sirve para entender la gnesis de los depsitos y en menor proporcin como gua exploratoria (ESCOVAR, 1979). Con el fin de encontrar un indicador del coeficiente del grado de alteracin metasomtico (M), que diera un contraste mayor en la exploracin detallada y regional, se crearon las siguientes frmulas: M1 para exploracin detallada, y M2 para exploracin regional: M1= log (Na%)/((Lippm)(K%)(Bappm)) M2= log (Na%)/ ((Lippm)(Pbppm)(Mappm)) Las frmulas han sido utilizadas con buenos resultados, lo cual se observa al comparar histogramas de mineralizaciones dentro del distrito minero y fuera de l, mostrando distribuciones muy diferentes (ESCOVAR, 1979). INGEOMINAS actualmente est preparando un informe geolgico y geoqumico del Cinturn Oriental, el cual se publicar en el 2008 Cinturn Esmeraldfero Occidental Muzo El Cinturn Esmeraldfero Occidental, fue el primero conocido en el pas y explotado por los nativos desde la poca Precolombina. Se localiza en la regin occidental de la Cordillera Oriental, donde se ubican las localidades de Muzo, Coscuez, Otanche y Peas Blancas (Figura
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA 15). El sector ha sido objeto de estudios geolgicos, desde hace varias dcadas, entre los cuales se pueden citar los de Scheibe, (1933); Burgl, (1955 y 1959); Hubach, (1956); Restrepo, (19581959); Beus y Mineev, (1972); Naciones Unidas (1975 a y b); Hall, (1993); Rodrguez y Ulloa, (1994); Forero, (1987); MINERALCO, CNRS, ORSTOM (1988); Cheilletz y otros (1999); Giuliani y otros (1990 a, c y d, 1995 a y b). En aos recientes el INGEOMINAS efectu trabajos de investigacin, mediante compilacin, (MAYA y otros, 2004); y cartografa geolgica, estratigrafa, tectnica y geoqumica; los resultados de ste ltimo trabajo se encuentran en el informe de Reyes y otros, 2006.
FIGURA 15. Mapa geolgico del rea productiva de las esmeraldas del cinturn Occidental Muzo. (Tomado de REYES y otros, 2006). Estratigrafa
ESMERALDAS En el Cinturn Occidental afloran rocas del Cretceo Inferior, correspondientes a las formaciones, de ms antigua a ms joven, Rosablanca, Paja, Conjunto Arenoso- Luttico (RODRGUEZ y ULLOA, 1994); y segn Reyes y otros, (2006), las formaciones Rosablanca, Furatena y Muzo (Tabla 4). TABLA 4. Correlacin de las unidades del Cretceo Inferior en el rea de Muzo.
De la estratigrafa anteriormente mencionada se har una descripcin generalizada de las formaciones mencionadas. Formacin Rosablanca (Kir). La unidad aflora en el ncleo del Anticlinal de La Chapa y est constituida por calizas arenosas, de grano fino color gris oscuro a negro, cemento calcreo, algo silceo, estratificadas en capas gruesas a muy gruesas de 0,40 a 2,0 m de espesor, en capas planoparalelas. La formacin presenta intercalaciones de lutitas, lutitas calcreas, concreciones calcreas paralelas a la estratificacin. Su espesor con base en cortes geolgicos, en el rea de estudio, puede ser de 400 m. La edad segn Burgl, H., (1955) es Valanginiana, (RODRGUEZ y ULLOA, 1994). Formacin Paja (Kip). Por observaciones efectuadas por la carretera Muzo-Chiquinquir, consta en la parte inferior a media de una sucesin de lutitas negras, micceas, con concreciones arenosas ligeramente calcreas, de 20 a 50 cm de dimetro, y varios niveles de amonitas algunas piritizadas. Intercaladas con las lutitas se presentan niveles de lomolitas arenosas y areniscas arcillosas en capas medias. Ocasionales capas de caliza, de 0,50 a 1,0 m de espesor. Hacia el tope de la formacin se encuentra una alternancia de areniscas arcillosas cuarzosas, de grano fino, en capas gruesas a muy gruesas. El espesor de la formacin, con base en cortes geolgicos, se estima en 800 m, (RODRGUEZ y ULLOA, 1994).
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA El paja se encontr reposando concordantemente sobre el Rosablanca e infrayaciendo concordantemente al Conjunto Arenoso-luttico. La edad de la formacin, con base en fauna recolectada, y estudiada por Etayo, (comunicacin escrita, 1979), es Valanginiano Superior a Aptiano Superior, (RODRGUEZ y ULLOA, 1994). Formacin Furatena (Kif). La descripcin litolgica detallada se encuentra en informe de Reyes y otros (2006). En este trabajo slo se har una descripcin breve de los diferentes segmentos. La formacin consta de seis segmentos, los dos primeros de 92 y 87 m, estn compuestos por arcillolitas y lodolitas en capas muy gruesas, laminacin fina a media, estratificacin plano paralela. El segmento tres de 109 m, resalta morfolgicamente, por estar formado por lodolitas, limolitas, arcillolitas carbonosas y en la parte media superior, intercalaciones de limolitas calcreas, micritas y lentes de carbn Los segmentos cuatro, cinco y seis de 352, 209 y 234 m respectivamente, estn constituidos por lodolitas, limolitas, con intercalaciones de arenitas lodosas y lodolitas calcreas. La formacin se observ reposando concordantemente sobre la Formacin Rosablanca, e infrayace a la Formacin Muzo en contacto transicional rpido. La edad de la unidad, con base en amonitas, es Valanginiana, Etayo, comunicacin verbal, 2005, (REYES y otros, 2006). Formacin Muzo (Kim). Consta de lodolitas calcreas y no calcreas, intercaladas con arenitas, limolitas y calizas micrticas. Reposa concordantemente sobre la Formacin Furatena e infrayace a la Formacin Capotes. La unidad presenta buenos afloramientos al occidente de Muzo, en el rea de las minas de Puerto Arturo y sobre el flanco oriental del Anticlinal de la Chapa-Borbur, en donde estn localizadas las minas de esmeraldas La Pita, Cunas, Totumos, Consorcio y Polveros. La unidad fue estudiada en detalle por Reyes, G., y otros (2007), quienes la dividieron en seis segmentos, su espesor es de 160 m, en el sector de Muzo, y 189 m en las minas de Puerto Arturo. La formacin se encontr reposando en contacto transicional rpido a concordante con la Formacin Furatena e infrayaciendo concordantemente a la Formacin Capotes, (REYES y otros, 2006). Tectnica. El rea esmeraldfera del Cinturn Occidental est localizada en la Anticlinorio de Villeta-Portones y de occidente a oriente se distinguen los siguientes rasgos: Falla de La Salina, estructura regional que pone en contacto rocas del Cretceo Inferior con rocas del Terciario del Valle Medio del Magdalena; el trazo de la falla es sinuoso con direcciones N30oE a N5oE, inclinada hacia el oriente, en el cual convergen varas fallas. Hacia el oriente se encuentran las fallas de Florin Pen, Ro Minero con direcciones N 30 E inclinadas hacia el oriente (REYES y otros, 2006). En los alrededores de Muzo se presenta la Falla de Itoco, estructura transversal direccin N50oW, pone en contacto diferentes niveles del Furatena y Muzo, y el bloque norte se levanta con respecto al bloque sur; tambin se encuentran las fallas del Ro Minero y la de Tambras-Topaip, (REYES y otros, 2006).
ESMERALDAS En el sector se encuentra el anticlinal de la Chapa-Borbur, denominado anteriormente Portones, con su eje orientado N35oE de amplio radio y corresponde ala estructura principal del sector. Tambin se encuentran los sinclinales de Guadualito, Santa Barbara, Otanche y Santa Elena, estructuras con direccin general N30-40 E, estrechas y de poca extensin como se aprecia en la Figura 15, (REYES y otros, 2006). Minas del Cinturn Occidental Muzo En este cinturn se encuentran las minas de Muzo, La Pita, Coscuez, Calceteros, Peas Blancas, Cunas, Puerto Arturo, Totumos, Consorcio y Polveros. Las minas se encuentran emplazadas en calizas de la Formacin Rosablanca y en lutitas y arcillolitas de la Formacin Paja sin conocerse el nivel estratigrfico exacto (ULLOA y RODRGUEZ, 1979), en el trabajo de Reyes y otros (1979), las mineralizaciones de esmeraldas estn situadas dentro de las formaciones Rosablanca y Muzo. Las mineralizaciones de esmeraldas del Cinturn Occidental parece que no estn controladas por sistemas de fallas como en el Cinturn Oriental, debido a que las minas no se localizan ni sobre, ni en cercanas de fallas, el control puede ser estratigrfico tal como aparece en el mapa geolgico (REYES y otros, 2006). Los depsitos de esmeraldas de la regin de Muzo se presentan en venas ricas en carbonato y en brechas que cortan las lutitas negras y en algunos casos siguen los planos de estratificacin, las venas son de tonalidades claras y tienen un espesor entre 5 y 30 cm y una extensin hasta de 100 m de longitud; hacia arriba las venas se extinguen o estn truncadas en la superficie y hacia abajo a una zona extensa, de 1 a 2 m de espesor (Figura 16).
FIGURA 16. Explotacin en el rea de Muzo, se observan las venas de calcita con diferentes direcciones (Tomado de RODRGUEZ, 1992).
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Las venas mineralizadas estn formadas por calcita blanca, trazas de parisita anaranjada, pirita, codazzita gris, fluorita transparente, las esmeraldas se presentan dispersas en las venas, nidos, (drusas) y en las zonas de brecha, (HALL, 1976). No se ha determinado una zonificacin ni vertical ni horizontal en las venas, HALL, 1976, estableci la siguiente paragnesis para el depsito de Peas Blancas: Cuarzo + albita en las paredes de las venas. Formacin de cristales grandes (3 a 4 mm) de oligoclasa. Esmeralda, moscovita y helbita, Dolomita gris y pirita.
Paragnesis en el rea de Muzo: 1) Cuarzo + albita (poca cantidad). 2) Calcita blanca + pirita escasa. 3) Esmeralda + minerales silceos (cuarzo + albita + plagioclasa + moscovita + turmalina) + apatito + rutilo + pirita + minerales raros (helbita + fergusonita + fenacita + bavenita + bastnacita) + carbn + albita en estructura trapiche. 3b) Carbonatos de tierras raras (parisita + codazzita) + dolomita gris + pirita. 3c) Flurorita. 4) Barita + calcita (en cantidades menores). La alteracin de la roca encajante segn Valdiri y Angulo, (1978), cerca de las venas de calcita los shales negros se encuentran carbonatizados y albitizados. Origen Existen varias teoras sobre el origen de las esmeraldas entre ellas podemos citar las siguientes: Origen a partir de fluidos pegmatticos (RESTREPO, 1958). A partir de soluciones hidrotermales ricas en carbonatos (BEUS, 1969). A partir de un mecanismo autctono en el cual las esmeraldas cristalizaron a partir de elementos lixiviados de las arcillolitas adyacentes (MEDINA, 1970; ESCOVAR, 1979; INGEOMINAS-NACIONES UNIDAS, 1976). A partir de soluciones hidrotermales de naturaleza magmtica (SCHEIBE, 1933; POGUE, 1917 en MILLER y SINGEWALD, 1919; WOKITTEL y MUTIS, 1954; BEUS y MINEV, 1972; HALL, 1978). Hidrotermal sedimentario, en el cual salmueras calientes de origen evaportico, provenientes de la cuenca fueron los fluidos originadores de la mineralizacin, (GIULIANI, 1990 a).
Explotacin Las minas de esmeraldas en Colombia principalmente son explotadas a cielo abierto utilizando buldozeres que permiten el movimiento de grandes masas de tierra (Figura 17); por lo general,
ESMERALDAS siguen el frente mineralizado muchas veces formando taludes verticales; en algunos casos han sido ms tecnificados y utilizan el mtodo de terraceo.
FIGURA 17. Explotacin a cielo abierto en la Mina de Muzo, frente Tequendama (Tomado de RODRGUEZ, 1992). El otro mtodo empleado es el subterrneo en el cual, por medio de socavones se sigue las venas mineralizadas muchas veces sin la tcnica. Actualmente la minera subterrnea se ha tecnificado emplendose tneles bien diseados que incluyen la apertura de shaft. 4.3 SITUACION ACTUAL DE LA MINERA 4.3.1 Potencial Las reas potencialmente promisorias para la exploracin de esmeraldas se encuentran en los cinturones esmeraldiferos y sectores cercanos a stos, principalmente en lugares que presenten caractersticas estratigrficas, tectnicas, geoqumicas y metalognicas similares a las de los yacimientos conocidos. Los trabajos de prospeccin de esmeraldas efectuados por Arboleda (1991), Cardozo y Leal (2000), Lpez y Uribe (1998), Zafra (1990), Gelvez y Villamizar (1991), han priorizado las siguientes reas: En el cinturn oriental (Chivor), se seleccionaron reas en los municipios de Gachal, Ubal, Chivor, y en los sectores de Nazareth, Las Mercedes, Malacara, Los Gucharos, La Floresta, La Esperanza, Quebrada San Jorge, Ro Rucio y Quebrada El Rosario, en el Departamento de Cundinamarca. En Boyac, en los municipios de Pez y Campohermoso. En el cinturn occidental (Muzo), se seleccionaron reas en los municipios de Muzo, Peas Blancas, San Pablo de Borbur, y en los sectores de Loma del Silencio, la Culebra, El Almendro,
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA El Triunfo y El Garabato, en el Departamento de Boyac. Tambin se seleccionaron reas en los municipios de Yacop, tica y La Palma, en Cundinamarca. La definicin del rea de influencia para exploracin de los cinturones esmeraldferos, tanto al NE como al SW a partir de los distritos mineros conocidos, ya ha sido establecida por el INGEOMINAS mediante la elaboracin del mapa de reas potenciales para la exploracin de esmeraldas a escala 1:500.000 (Plancha, 5-09) y de piedras preciosas en Colombia a escala 1:1.500.000. Las zonas potenciales para esmeraldas en los dos cinturones fueron seleccionadas con base en la ponderacin de la informacin geolgica, tectnica, geoqumica, inventario mineral y metalognica, lo cual permiti establecer reas potenciales con alto, medio y bajo grado. Con base en lo anterior se pudo establecer que el rea de influencia del cinturn occidental es de 290 km de longitud por 50 km de ancho, mientras que el cinturn oriental presenta 270 km de largo por 35 km de ancho. 4.3.2 Comercio Produccin: Se estima que Colombia, contina siendo en la actualidad el primer productor de esmeraldas del mundo, con una participacin de aproximadamente el 50% del valor total (UPME, 2006). El comportamiento de la produccin en el perodo 1990-2005, en general ha mantenido una tendencia creciente promediando 6,2 millones de kilates (Grafico 1), con algunos descensos como los de los aos 1991, 1995, 1997, 2001, 2002 y ms recientemente en el 2005, los cuales pudieran tener causas diversas, relacionadas probablemente con el proceso productivo por la complejidad de estos depsitos. Grafico 1. Comportamiento de la produccin de esmeraldas perodo 1990-2005 (miles de kilates).
Fuente: GI. GEORECURSOS, a partir de informacin de la UPME (2000, 2005, 2006).

ESMERALDAS Exportaciones: El grueso de la produccin de esmeraldas est destinada a la exportacin, se estima que alrededor del 98% del volumen producido es exportado y slo un 2% se queda en Colombia (UPME, 2006). Las exportaciones en general durante el perodo 1990-2005, an con algunas variaciones tienen tendencia al ascenso (Grafico 2), con un crecimiento de 3,6 millones de kilates, sin embargo se destaca el descenso entre 1998 y el ao 2002, producto de la disminucin de la produccin, crecimiento nuevamente un 66% en el ao 2003 y aproximadamente un 10% en el ao 2004, cuando se alcanzan 9,8 millones de kilates. En el ao 2005, se observa nuevamente la tendencia al descenso cercana al 30% con relacin al ao anterior. Las esmeraldas se exportan actualmente en tres presentaciones; piedras talladas, piedras engastadas y piedras en bruto, no obstante, en el ao 2003, el 98% de los kilates exportados en bruto correspondieron a morrallas de mnimo valor (UPME, 2006). Grafico 2. Comportamiento de las exportaciones de esmeraldas perodo 19902005 (miles de kilates).
10000 8000 6000 4000 2000

1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005
Fuente: GI. GEORECURSOS, a partir de informacin de la UPME (2000, 2005 y 2006). El principal destino de las exportaciones de esmeraldas en el ao 2005, fue Estados Unidos de Amrica con 4715.000 kilates (69%), seguido de Hong Kong con 790.000 kilates (12%), India con 495.000 kilates (7%) y Japn con 420.000 kilates (6%). El precio para la comercializacin internacional se denomina primario para las gemas en bruto y secundario para las gemas talladas o engastadas. El precio primario para las esmeraldas colombianas ha variado entre US $0,28 y 0,40 por quilate en los aos 1998-1999, mientras que en el mismo perodo las piedras talladas han variado segn los datos oficiales de exportacin entre US $ 118 y 151 y las engastadas entre US $53 y 63 (UPME, 2000).
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA 4.3.3 Perspectivas Actualmente la demanda mundial de las esmeraldas colombianas es tan alta que, prcticamente la totalidad producida se exporta, a pesar que, el mercado de las esmeraldas se comporta diferente en funcin de sus presentaciones. Las esmeraldas talladas son las de mayor demanda, sin embargo, las esmeraldas colombianas se exportan en su gran mayora en bruto, para su transformacin por parte de otros agentes, en gemas talladas, las cuales se reexportan a los principales pases importadores, por lo que la demanda del mercado mundial permite ampliar la cantidad de esmeralda tallada en Colombia y vendida en ste, generando ms empleo y creando ms riqueza en el pas (MINERCOL, 2000). Las proyecciones del mercado muestran una tendencia a la baja de los precios; la ventaja de Colombia es el poseer una de las variedades de esmeraldas de ms alta calidad y ser uno de los mayores exportadores del mundo, lo que le otorga una excelente posicin en el mercado. El hecho de no poseer, actualmente, una industria fuerte en la talla y engaste hace que las ganancias mayores queden fuera del pas a travs de compaas internacionales especializadas en estos procesos (UPME, 2000). Adems de lo anterior ser importante trabajar en la solucin de algunas dificultades que en la actualidad an afectan el mejor desempeo del proceso productivo, relacionados con problemas tcnicos en el desarrollo de actividades de explotacin, mejoramiento de la infraestructura, logstica y problemas de seguridad (COINVERTIR, 1996)
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ORO
ALFONSO ARIAS alfoariast@gmail.com
CONTENIDO
RESUMEN ..................................................................................................................... 51 1. INTRODUCCIN ..................................................................................................... 52 2. USOS ......................................................................................................................... 52 3. AMBIENTE GEOLGICO ...................................................................................... 54 3.1 CARACTERSTICAS ............................................................................................. 54 3.2 TIPOS DE DEPSITO ............................................................................................ 57 3.3 MTODOS DE PROSPECCIN ........................................................................... 72 3.4 SISTEMAS DE EXPLOTACIN Y PROCESAMIENTO .................................... 75 3.5 RECURSOS RESERVAS Y PRODUCCIN ........................................................ 77 3.6 PERSPECTIVAS ................................................................................................... 79 4. EL ORO EN COLOMBIA ....................................................................................... 80 4. 1 GEOLOGA REGIONAL ...................................................................................... 81 4.2 GEOLOGA LOCAL .............................................................................................. 88 4.3 SITUACIN ACTUAL DE LA MINERA.......................................................... 107 4.3.1. Potencial ............................................................................................................. 107 4.3.2 Comercio ............................................................................................................. 109 4.3.3 Perspectivas ........................................................................................................ 113 5. BIBLIOGRAFA ...................................................................................................... 115
ORO RESUMEN El trabajo tiene como objetivo actualizar el libro Recursos Minerales de Colombia, publicado por el INGEOMINAS en el ao 1987; para este fin se consultaron revistas, libros y artculos de Internet actualizados, que permitieran alcanzar el propsito mencionado. El oro es el elemento ms antiguo conocido y utilizado por el hombre; sobresale por su belleza y por sus excelentes propiedades fsicas y es, entre los metales preciosos, el de mayor uso en joyera, con una demanda del 75%, seguido de la electrnica y la odontologa. La manera de presentacin del oro en la naturaleza es en estado nativo, generalmente en aleacin con plata, menos comnmente con cobre y otros metales como los del grupo del platino, pero tambin ocurre como compuesto haciendo parte de la red cristalina de sulfuros, seleniuros, telururos y sulfosales. Los principales tipos de yacimientos aurferos que se explotan a nivel mundial son paleoplaceres, filones, placeres aluviales y yacimientos diseminados (porfdicos); se destacan los metaconglomerados de Witwatersrand, en Surfrica, donde se produce el 14% del oro del mundo. La produccin mundial de oro de mina, es del orden de 2.500 t anuales y las reservas de 42.000 t, comandando la produccin Surfrica, seguida de U.S.A, Australia y China; los mayores recursos mundiales de oro, se localizan en el yacimiento de Witwatersrand, cuyas reservas se calculan en 6.000 t. En Colombia, los principales yacimientos se encuentran en la regin Andina, donde aparece en filones hidrotermales asociados con rocas gneas intrusivas, de composicin flsica a intermedia, de edad Jura-Trisico al Negeno y en placeres aluviales del PlioCuaternario. Los prfidos cuprferos, paleoplaceres, sulfuros masivos polimetlicos, depsitos epitermales de alta y baja sulfuracin, de fuentes termales y skarns, son fuentes potenciales de inters aurfero. La produccin promedio de oro en el ltimo decenio se situ alrededor de 30.000 kilogramos, con el departamento de Antioquia como el mayor productor tradicional con una participacin del 60% a nivel nacional. Las exportaciones Colombianas de oro en el 2006 fueron de US$ 831 millones; Estados Unidos fue el principal pas de destino. Se exporta en las modalidades de concentrados de minerales, semilabrado y en bruto, y en muy poca cantidad como artculo elaborado. DESCRIPTORES ORO; MINERAL; YACIMIENTO MINERAL; RECURSOS COLOMBIA; DEPSITOS; PLACERES; INGEOMINAS. MINERALES;
1. INTRODUCCIN Mediante consulta bibliogrfica, con base en la documentacin disponible en lo referente a los aspectos geolgico-mineros y comercio del oro, se da una visin general sobre la situacin de la minera del metal en Colombia y en el mundo, con el fin de actualizar el Libro de Recursos Minerales de Colombia. El oro, del latn aurum, oro, es un metal denso y blando, muy apreciado por su belleza, utilidad y escasez; muchas caractersticas nicas del oro le han asegurado un papel central en la historia y el desarrollo humano. Es de color amarillo y brillo metlico, fcil de moldear y puede ser transformado en lminas muy finas; adems, no se oxida ni pierde su lustre. El oro exhibe un color amarillo en bruto pero puede mostrarse de color negro, rub o morado en divisiones finas. Es considerado por algunos como el elemento ms bello de todos y es el metal ms maleable y dctil que se conoce. De hecho, una onza (28,35 g) de oro puede moldearse en una lmina que cubra 29 m2; como es un metal blando, las aleaciones con otros metales con el fin de proporcionarle dureza son frecuentes. Adems, es un buen conductor del calor y de la electricidad, y no le afecta el aire ni la mayora de agentes qumicos; tiene una alta resistencia a la alteracin qumica por parte del calor, la humedad y la mayora de los agentes corrosivos. No se conoce con exactitud cundo fue descubierto; los arquelogos han desenterrado joyas de oro que datan del ao 4000 a.C. aproximadamente, cerca de Varna, Bulgaria, en la costa del Mar Negro; monedas hechas con el metal fueron producidas en Lydia, pas ubicado en lo que ahora es el oeste de Turqua, durante el siglo VI a..C. Durante la poca de la conquista los espaoles buscaron oro en Mxico y Per; se hizo famosa una leyenda acerca de una tierra rica en oro, llamada El Dorado; en ese sitio, se supona que el metal era tan comn como la arena. Los ricos hallazgos de oro en California ocurridos en 1849 y en Australia, Alaska y Sudfrica fueron considerados al comienzo, por mucha gente como El Dorado, generando bsquedas frenticas del metal. Durante fines del siglo XIX e inicios del siglo XX, los sistemas monetarios de Estados Unidos y de muchos otros pases occidentales siguieron el patrn del oro; bajo ese estndar, un pas estuvo de acuerdo en vender y comprar oro a un precio fijo y a intercambiar su moneda de papel por oro, de acuerdo con la demanda. Estados Unidos dej de aplicar dicho estndar muchas veces y finalmente lo abandon en 1971.
2. USOS Hoy en da el oro es muy buscado y tiene muchos y nuevos usos como nunca antes haba tenido. Adems de ser un metal tradicionalmente muy codiciado para joyera por su brillo y belleza, el oro es fundamental para otros usos y actividades de creciente importancia. En la industria, ms de 373 toneladas de oro son usadas cada ao para electrnica, telecomunicaciones, tratamientos medicinales, tratamientos odontolgicos y nuevas
ORO tecnologas (www.minerameridianaustral.com/usosdel oro.cfm). Segn, www.gold.org el oro se utiliza actualmente en las siguientes aplicaciones: Como catalizador. Se usa en aplicaciones comerciales, procesos qumicos, purificacin del hidrgeno, control de contaminacin ambiental y control de la contaminacin producida por automviles; tambin se usa como catalizador en la produccin comercial del monmero vinil acetato (VAM). Aplicaciones electrnicas. El oro asegura la confiabilidad de muchos productos que van desde telfonos mviles hasta tarjetas de crdito. Los ms significativos usos en electrnica incluyen: dispositivos semiconductores y como soldadura bsica en aleaciones. Tambin se usa en alambres finos, para conectar partes de semiconductores tales como transistores y circuitos integrados. En nanotecnologa. Con base en sus propiedades nicas, nuevas aplicaciones que requieren oro estn siendo desarrolladas en este campo. En odontologa. El oro y sus aleaciones tienen importantes aplicaciones por su biocompatibilidad, maleabilidad y resistencia a la corrosin. Aplicaciones biomdicas. El oro ha llegado a ser importante en muchos tratamientos mdicos modernos; desde medicamentos hasta implantes de precisin. El oro posee un alto grado de resistencia a la colonizacin bacterial y por esto es el material principal en implantes con alto riesgo de infeccin, como en el odo interno. Un interesante producto mdico nuevo est siendo lanzado en el Japn; es un parche de Au-Ti, el cual, con base en la teora del ajuste inico en el cuerpo humano, normaliza el balance de iones, introduciendo un estmulo elctrico. Tambin se utiliza en el tratamiento en pacientes con artritis reumatoidea y en las ltimas dcadas compuestos con oro han sido de inters potencial en los tratamientos del VIH y cncer. Aplicaciones trmicas. Debido a la eficiencia del oro como reflector de calor y radiacin infrarroja, se usa en forma lquida para reducir la transmisin de calor en los motores de aviones y en el Programa Espacial Apolo en los Estados Unidos. El telescopio Hubble est protegido contra la corrosin por una cubierta de oro. En la industria de la construccin se utiliza debido a su capacidad de reflejar una alta proporcin de calor sin reducir la iluminacin. En el comercio. El oro fue soporte y garanta del papel moneda; desde 1980 el dlar comenz a fortalecerse ocupando el lugar del oro, y hoy da, su valor est ntimamente ligado a la situacin del dlar, a conflictos internacionales y a las diferentes tendencias de las bolsas de valores; sin embargo, en marzo del 2004 fue firmado un acuerdo (renovable cada cinco aos) entre los 15 grandes bancos europeos, donde se establece que el oro continuar siendo un elemento importante como reserva monetaria y que las ventas estarn reguladas. Otros usos. El oro se utiliza como trazador, radioactivo y en aplicaciones decorativas, (Figura 1). Esta ltima aplicacin se conoce desde hace ms de 6000 aos; tambin se emplea en la elaboracin de medallas y monedas de imitacin y
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA para atesoramiento en forma de barras. La fabricacin de monedas oficiales no es una actividad permanente, sino que sucede en conmemoracin de acontecimientos importantes ocasionales en algn pas. Finalmente, su alta reflectividad lo hace utilizable en los discos compactos gravables.
FIGURA 1. Oro en figuras decorativas (www.gold.org). 3. AMBIENTE GEOLGICO Concentraciones de oro de inters minero pueden ocurrir en ambientes geolgicos de todas las edades, y en litologas muy variadas; en rocas tan antiguas como del Proterozoico o en materiales geolgicos tan jvenes como aluviones recientes. Aunque yacimientos del metal se pueden encontrar asociados con rocas gneas, rocas sedimentarias, rocas metamrficas, depsitos aluviales y roca meteorizada, el oro est genticamente asociado sobre todo con zonas donde hubo actividad gnea, de preferencia con rocas de tipo silceo (BATEMAN, 1957). 3.1 CARACTERSTICAS El oro es un elemento metlico de caracterstico color amarillo; es el ms maleable y dctil de todos los metales y una de las sustancias conocidas ms pesadas. Se puede alear con otros metales para darle caractersticas especiales; es el nico metal en que no se forma ninguna pelcula de xido sobre l a temperaturas normales y expuesto al aire, por lo cual nunca formar herrumbre ni perder su lustre. En la Tabla 1 se muestran las caractersticas generales, propiedades atmicas, propiedades fsicas, informacin diversa e istopos ms estables del oro. Los cristales son corrientemente octadricos, frecuentemente aparecen en grupos arborescentes con cristales alargados; stos se forman irregularmente pasando por formas filiformes, reticuladas y dendrticas. El oro tiene una densidad de 19,3 cuando es puro. La presencia de otros metales hace disminuir el peso especfico que puede llegar hasta 15. El oro se distingue de otros sulfuros amarillos (pirita y calcopirita) y de las pajuelas amarillas de mica alterada, por su sectilidad y gran peso especfico. (KLEIN y HURLBUT, 1988)
ORO
TABLA 1. Caractersticas generales del Oro.

GENERAL Nombre, Smbolo, Nmero Serie qumica Grupo, perodo, bloque Densidad, dureza Mohs Apariencia Propiedades Atmicas Masa atmica Radio medio
Oro, Au, 79 Metales de transicin 11, 6, d 19,300 g/m3, 2,5 Amarillo metlico 196,96655 uma 135 pm 174 pm 144 pm 166 p [Xe]4f145d106s1 3,1 (anftero) Cbica centrada en las caras
Radio atmico calculado Radio covalente Radio de Van der Waals Configuracin electrnica Estados de oxidacin (xido) Estructura cristalina Estado de la materia Punto de fusin Punto de ebullicin Entalpa de vaporizacin Entalpa de fusin Presin del vapor Velocidad del sonido Electronegatividad Calor especfico Conductividad elctrica Conductividad trmica 1 potencial de ionizacin 2 potencial de ionizacin Istopos ms estables iso
197
Propiedades Fsicas Slido 1.337,33 K (1064,33OC) 3.129 K (2856o C) 334,4 kJ/mol 12,55 kJ/mol 0,000237 Pa a 1337 K 1.740 m/s a 293,15 K 2,54 (Pauling) 128 J/(kg.K) 45,2 x 106/m 317 W/(m.K) 890,1 kJ/mol 1980 kJ/mol
Informacin diversa
| AN | 100% |
Periodo de semidesintegracin Au es estable con 118 neutrones
Au
Valores con el SI y en condiciones normales (0oC y 1 atm), salvo que se indique lo contrario. Calculado a partir de distintas longitudes de enlace covalente, metlico o inico
(Tomado de www.wikipedia)
3.1.1 Mineraloga El oro se encuentra en la naturaleza como metal en estado libre, o combinado con otros elementos; los minerales que contienen oro se muestran en la Tabla 2. En estado nativo generalmente se encuentra en aleacin con plata, cobre y a veces con minerales del grupo del platino; el oro y la plata forman solucin slida completa. Debido a que tanto la plata como el cobre son oxidables y ms solubles en agua que el oro, estos metales son selectivamente lixiviados de la aleacin que compone el oro nativo, durante los procesos de meteorizacin, erosin y transporte; en consecuencia, el oro tiende a purificarse o ser cada vez ms puro en placeres que en el material original. TABLA 2. Minerales de Oro.
GRUPO MINERAL Oro Electrum Cuproureo Porpezita Rhodita Iridita Oro platnico Oro bismutnico Uytenbogardita Calaverita Krenerita Petzita Muthmanita Magyagita Silvanita Fischerita Maldonita Auroestibita COMPOSICIN QUMICA Au Au, Ag 20% Au, Cu Au, Pd hasta 10% Au, Rh Au, Ir Au, Pt Au, Bi Aug3AuS2 AuTe2 (Au, Ag)Te2 Ag3AuTe2 (Au, Ag)Te Pb5Au(Se, Te)4S5-8 (Au, Ag)Te4 Ag3AuSe2 Au2Bi AuSb2
Elemento nativo
Sulfuro
Telururo
Seleniuro Sulfosal
(Simplificado de BOYLE, 1979)
Aunque el metal raras veces se presenta en cristales, estos son corrientemente octadricos en grupos arborescentes, de forma alargada o aplastada, filiforme, reticulada y dendrtica, esta ltima representada por fragmentos redondeados y granos aplanados. 3.1.2. Geoqumica La geoqumica juega un papel importante en la minera del oro ya que, adems de ser una tcnica de prospeccin, informa sobre su abundancia, asociacin y distribucin en la corteza terrestre.
ORO
El oro se representa en la Tabla Peridica con el smbolo Au, en donde hace parte del Grupo 1b al que tambin pertenecen la plata y el cobre (Grupo del oro), todos ellos de ocurrencia nativa y solubles mutuamente (STANTON, 1972). El contenido promedio en rocas ultramficas es de 0,0032 ppm en granodioritas, de 0,0023 ppm en calizas, de 0,005 ppm en areniscas, de 0,005 ppm y en shales, de 0,004 ppm (ROSE Y OTROS, 1979). Goldschmidt agrupa el oro con los elementos siderfilos, ya que ste ocurre preferencialmente con hierro nativo, pero tambin hace parte de los elementos calcfilos que son los contenidos con sulfuros (KRAUSKOPF, 1967). En yacimientos de metales preciosos se asocia principalmente con plata (Ag), arsnico (As), antimonio (Sb), mercurio (Hg), selenio (Se) y telurio (Te) y, en algunos depsitos de sulfuros, con hierro (Fe), zinc (Zn), plomo (Pb) y cobre (Cu). La prospeccin geoqumica es un mtodo de trabajo imprescindible en cualquier programa destinado a la localizacin de depsitos minerales. Los procesos geolgicos que forman los depsitos de inters econmico generan enriquecimientos locales de los elementos, en reas incluso de mayor tamao que el propio yacimiento en s; son los denominados halos primarios. La meteorizacin de estos yacimientos conduce a la redistribucin de los elementos en halos secundarios, que se pueden encontrar en la roca alterada, suelos, vegetacin, etc., aumentando el rea en la cual se puede detectar la presencia de un posible yacimiento. (BUSTILLO y LPEZ, 1996). Los halos primarios se generan en la roca encajante, en el mismo momento de la formacin del yacimiento y son muy tiles para su bsqueda; los halos secundarios se forman por ruptura mecnica, a la que se suma un transporte y se origina un placer, en cuyo caso se encuentran los elementos en los recubrimientos, suelo, vegetacin, etc. 3.2. TIPOS DE DEPSITO Existen varias clasificaciones para diferenciar los tipos de yacimientos minerales, pero una de las ms utilizadas, que involucra los depsitos aurferos ms importantes, es la de Boyle, la cual fue presentada por Lozano y Pulido, (1987) en la versin anterior del libro Recursos Minerales de Colombia. En este trabajo se describirn los modelos de los diferentes tipos de depsitos de acuerdo con los trabajos de Cox y Singer, (1992) y British Columbia Geological Survey (BCGS), Canad (2002); en esta ltima publicacin se resean aproximadamente 20 modelos de depsitos de oro, de los cuales en este informe slo se incluir la descripcin de ocho, de acuerdo con su importancia mundial. Los siguientes son los modelos de depsitos: Paleoplacer de Au-U. Segn Pretorius (1981) y Mister (1982) (en COX y SINGER, 1992) se trata de depsitos de placer de Au, U, y PGE (Elementos del Grupo del Platino, siglas en ingls) en conglomerados antiguos; corresponden a Paleoplacer U-AuPGE, (C04) en los modelos del BCGS, 2002.
RECU URSOS MIN NERALES DE COLOM MBIA En cua anto al ambi iente geolgico, conside eran que el ti ipo de roca c corresponde a capas de conglo omerados oli igomcticos maduros, en n una secuen ncia espesa con c menores cantidades de con nglomerado y arenisca depositados en el Arq queano; loca almente se encuentran rocas volcnicas v en e la base. La L formacin n est cubier rta por una s secuencia se edimentaria gruesa a tipo iron formation f . biente de de eposicin co orresponde a un depsito o sedimentar rio muy gru ueso en una El amb cuenca a epicontine ental alargad da o semi-g graben; las partes p basal y media de d abanicos aluvia ales alcanzaro on a ser depositadas sob bre un lado muy m inclinad do de la cuen nca, (Figura 2); fue e necesario un ambient te atmosfri ico reductor r para prese ervar pirita y uraninita detrtic cos. pos de dep sitos estn asociados a co on oro en de epsitos de placer p recien ntes, venas Los tip de cua arzo con oro y bajo sulfu uro y tipo Ho omestake. La mi ineraloga, en e estos dep psitos pres senta cuarzo o, oro, pirita a, uraninita, , branerita, cromit ta, zircn, monazita, m le eucoxeno, mezclas m de osmio-iridio o , platino y esperrilita; plata, como subpro oducto. Ocu urrencias del Proterozoic co medio y F Fanerozoico tienen slo en uraninita. La pirita ocurre como granos redo ondeados y trazas de pirita y no contiene eciones conc cntricas; el oro est en pequeos gr ranos angula ares de 0,005 5 a 0,1 mm concre de di metro. Se encuentra oro residua al en la zo ona de mete eorizacin. Elementos geoqu umicos para su bsqueda a son Au, U, , PGE, anom malas radioa activas.
FIG GURA 2. Modelo M conc ceptual del c campo de oro o Witwaters srand del Pro oterozoico, com mo un abanic co aluvial de esarrollado en e la desemb bocadura de un ro mayo or que flua des sde un rea fuente en el l noroeste y que verta sus s aguas en n un lago Pr roterozoico inte ermontano e intracratni ico de aguas poco profun ndas. Fue ente: Modificada de Guilbert y Park (1986).
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ORO Ejemp plos de estos s depsitos son Witwatersrand en Sudfrica; S E Elliot Lake en e Ontario, Canad d; Jacobina en Brasil y Tarkwa T en Ghana. G Deps sitos de Au-Ag disemin nados en ro ocas carbon natadas (E03 3). Segn Berger, B (en COX, y SINGER, , 1992) corre esponden a l los depsitos tipo Carlin n o de oro in nvisible. Se d oro y sulfuros muy finamente d diseminados en rocas ca alcreas carb bonceas y trata de asocia adas con jas speroides. Los tipos de roca presen ntes son del lgadas capas s arenosas, calizas s o dolom mita arcillosa carbonc cea; se pre esentan com mnmente con c shales carbon nceos; tam mbin en roc cas intrusiva as en dique es flsicos q que general lmente son porfir ticos. (Figur ra 3). La ed dad de las ro ocas es Terci iario pero pu ueden ser de e cualquier otra ed dad. jor ambiente e de deposicin para las rocas husp pedes, fue el de rgimen turbidtico El mej con ca arbonatos en n un ambien nte anxico; ; aunque se sealan tam mbin deps sitos donde estas rocas r fueron intrudas po or rocas gne eas en condic ciones no ma arinas.
FIG GURA 3. Sistema hid drotermal y caminos de d las soluc ciones (flech has largas) infe eridas para la formacin del de epsito de Oro de Ca arlin. Oh = dolomita Ord doviciana, Hamburg; H O = Forma Ov acin Vivin ne; DSrm = Formacin n Roberts Mo ountains Op O = caliza Ordoviciana O Pogonip; SO Oh = dolom mita Siluro-O Ordoviciana Han nson Creek; KJi = gra anodiorita m mesozoica, 125 1 M.a.; Tv T = rocas volcnicas riol lita-riodacita a, 14 M.a. Fu uente: Modif ficada de Gu uilbert y Park k (1986). Tipos de depsitos s asociados son: skarn d de W-Mo, p rfidos de m molibdeno, Au u en placer y ven nas de estibnita-barita; la mineralo oga consiste e en oro nativo (muy finamente granud do) + pirita + rejalgar + oropimente e arsenopir rita cinabr rio fluorita a barita estibni ita; tambin cuarzo, calc cita y materia carbonosa. La zon na de altera acin en me enas no oxid dadas contie ene jasperoid de + cuarzo o + illita + caolin nita + calcit ta; localmen nte aparece e abundante e carbn am morfo que podra ser introdu ucido; las menas m hipog gnicas oxidadas contien nen caolinita a + montmo orillonita + illita + jarosita + alunita. a Arci illas con amonio pueden n estar presen ntes.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Segn el British Columbia Geological Survey (BCGS, 2002), en los aspectos geoqumicos los depsitos presentan dos conjuntos: a) Au+As+Hg+W Mo y b) As+Hg+Sb+Tl Fe. NH3 es importante en algunos depsitos; la proporcin Au: Ag es 10: 1 o mayor; valores anmalos en rocas: As (100-1000 ppm); Sb (10 a 50 ppm); Hg (1-30 ppm). Caractersticas geofsicas: baja resistividad en algunos depsitos; trabajos aeromagnticos pueden destacar intrusiones asociada, espacialmente skarns, si estn presentes y posiblemente tendencias regionales. Otras guas de exploracin: en Nevada los depsitos exhiben alineaciones o tendencias regionales, y las imgenes tomadas por los satlites son tiles para identificar las estructuras regionales. Ejemplos de estos depsitos en Estados Unidos son: Carlin y Getchell, en Nevada y Mercur en Utah. Depsitos de Au-Ag de fuentes termales. Son sinnimos de fuentes termales (epitermales de ms baja temperatura) y de snter silceo subareo. Se caracterizan por presentar calcedonia aurfera o slice opalina y cuarzo de grano fino formando venas, enrejillados (stockworks) y rellenando la matriz de brechas volcnicas y menos comnmente de rocas sedimentarias. Estas rocas son la parte ms alta del sistema epitermal, el cual desarroll en la parte superior mineralizaciones silceas, desde pocos metros hasta cientos de metros debajo de la superficie, con depsitos de snter silceos subareos en la tabla de agua y explosiones de brechas ms arriba; segn el BCGS (2002), corresponde al modelo H03. De acuerdo con Berger (en COX and SINGER, 1992) los depsitos son slice finogranuda y cuarzo en brechas silicificadas que contienen oro, pirita, antimonio y sulfuros de arsnico. El tipo de roca que se presenta es riolita con textura porfirtica o brechada y su edad es principalmente del Terciario y Cuaternario; el ambiente de depsito corresponde a centros riolticos, volcnicos subareos, domos riolticos y zonas de poca profundidad relacionadas con sistemas geotermales. Los tipos de depsito asociados son: venas de cuarzo epitermales, fuentes termales Hg y Au de placer; los minerales en estos depsitos son: oro nativo + pirita + estibinita + rejalgar; o arsenopirita esfalerita calcopirita fluorita; u oro nativo + teluros + pirita. La zonas de alteracin de estos sistemas se presentan de la siguiente forma: en la parte superior de la base del sistema se encuentra calcedonia, silicificacin masiva, enrejillados y venas de cuarzo + adularia y, brechas cementadas con cuarzo, o cuarzo + clorita. Se encuentran generalmente venas de calcedonia con palo; algunos depsitos tienen alunita y pirofilita; puede encontrarse feldespato de amonio (buddingtonita). La zona de meteorizacin presenta la roca encajante blanqueada, limonitas amarillas con jarosita y alunita finogranuda, hematita y goehtita. Los elementos para estudios geoqumicos corresponden a Au + As + Sb + Hg en la parte superior del sistema, e incremento de Ag con la profundidad, y decrecimiento de As + Sb + Tl + Hg.
ORO Ejemplos de estos depsitos se encuentran en los Estados Unidos en McLaughlin, California, Round Mountain Nevada y Delamar, Idaho. Depsitos epitermales de Au-Ag-Cu de alta sulfuracin. Son sinnimos de: sulfato cido (epitermal), Au con cuarzo-alunita, alunita-caolinita pirofilita, de alteracin arglica avanzada, tipo Nansatsu, enargita aurfera. Los depsitos son comnmente mencionados como tipo sulfato cido dependiendo de la qumica de los fluidos hidrotermales, y como tipo cuarzo-alunita o caolinita-alunita, dependiendo de su alteracin mineralgica, o tipo alta sulfuracin en referencia al estado de oxidacin de los fluidos cidos responsables de la alteracin y mineralizacin. Corresponden al modelo H04 del BCGS. Los depsitos presentan venas, brechas y reemplazamientos de sulfuros desde granos hasta lentes masivos que ocurren en las secuencias volcnicas asociadas con los sistemas hidrotermales en los niveles superiores, marcados por lixiviacin cida arglica avanzada y alteracin silcea. El ambiente geolgico de deposicin corresponde a paquetes subvolcnicos a volcnicos en calderas, flujos en domos complejos y en maars y otras estructuras volcnicas; a menudo se encuentran asociados con stocks subvolcnicos, diques y brechas. Pueden estar genticamente relacionados con sistemas de prfidos cuprferos en intrusiones mineralizadas profundas que infrayacen los estratos volcnicos. La edad de la mineralizacin es Terciario a Cuaternario, menos comnmente Mesozoico y raramente en cinturones volcnicos del Paleozoico. Las rocas husped son flujos y piroclastos volcnicos, comnmente andesita a dacita subarea y riodacita y sus equivalentes intrusivos subvolcnicos. La forma del depsito corresponde a venas y sulfuros masivos reemplazando granos y lentes, enrejillados y brechas. Comnmente la forma irregular del depsito est determinada por la permeabilidad de la roca encajante y la geometra de la estructura que controla la mena. Mltiples venas compuestas que atraviesan las rocas son comunes. Las zonas de alteracin presentan conjuntos de altas temperaturas: cuarzo + alunita + pirofilita puede estar en las etapas tempranas con alteracin penetrante en la roca husped, y venas de este mineral; esta zona puede contener corindn, dispora, andalusita, o zunyita. Zonas alrededor de cuarzo alunita tienen cuarzo + alunita + montmorillonita; la alteracin penetrante propiltica (clorita + calcita) depende de alunitizacin temprana; arcillas que contienen amonio pueden estar presentes. La meteorizacin presenta abundante limonita amarilla, jarosita, goehtita, argilizacin blanca con caolinita, venas de alunita blanca finogranuda, y hematita. Elementos geoqumicos principales en la parte ms alta del sistema: Au + Hg +As + Sb + Ag + Tl + Cu; con la profundidad se incrementan los metales base (Pb + Zn) +Te W. Ejemplos de depsitos son: Goldfield, Nevada, Estados Unidos; Iwato y Kasuga Mine, Japn; El Indio, Chile; Summitville, Colorado, Estados Unidos. Depsitos epitermales de Au-Ag de baja sulfuracin (H05, BCGS, 1996). Son sinnimos: (Epitermal) adularia sericita, cuarzo adularia, Comstock, tipo Sado, bonanza de Au-Ag, cloro alcalino (hidrotermal). Tiene como principales y
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA subproductos: Au, Ag (Pb, Zn, Cu). Ejemplos de depsitos: Distrito de Toodoggone Lawyers (094E066), Baker (094E026), Shas (094E050); Blackdome (092O050, 092O051, 092O052, 092O053); Premier Gold (Silbak Premier), (104B054); Cinola (103F034); Comstock, Aurora (Nevada, USA), Bodie (California, USA), Creede (Colorado, USA), Republic (Washington, USA), El Bronce (Chile), Guanajuato (Mexico), Sado, Hishikari (Japan), Colqui (Peru), Baguio (Filipinas) Ladolam (Lihir, Papua- Nueva Guinea). En general son vetas de cuarzo, estovercas y brechas portadoras de oro, plata, electrum, argentita y pirita, con variables y menores contenidos de esfalerita, calcopirita, galena, tetraedrita rara, y sulfosales minerales que se forman en los niveles altos (epizonales) hasta ambientes cercanos a la superficie. Estn asociados con sistemas hidrotermales o geotermales en reas volcnicas arcos de islas y arcos magmticos de margen continental, mayormente en estructuras de extensin. Su ambiente de deposicin son los niveles altos de sistemas hidrotermales alrededor de 1 km de los manantiales termales de superficie., sistemas de fracturas regionales relacionadas con grbenes, calderas resurgentes, complejos flujo dmicos y raramente mar diatremas. Stocks subvolcnicos y/o diques y brechas diatremas de guijarros se presentan en algunas reas. Localmente se definen asociaciones con cuerpos intrusivos ms profundos. Se encuentran en cualquier edad. Como rocas huspedes predominan las de composicin andestica calcoalcalina entre la mayora de tipos de rocas volcnicas, algunas se desarrollan en reas de volcanismo bimodal y depsitos de flujos cinerticos subareos. Menos comn son las asociaciones con rocas intrusivas alcalinas y vulcanitas shoshonticas. Sedimentos clsticos y epiclsticos en cuencas intravolcnicas y depresiones esttructurales son tambin rocas encajantes de la mineralizacin. Desde la superficie hacia la profundidad, las zonas metalferas contienen Au-Ag-As-SbHg, Au-Ag-Pb-Zn-Cu, Ag-Pb-Zn. En rocas huspedes alcalinas, se aaden a veces abundantes telururos, mica vanadfera y fluorita, con algo de molibdenita. Como minerales de ganga se observa cuarzo, amatista, calcedonia, seudomorfosis de cuarzo por calcita, calcita, adularia, sericita, barita, fluorita, carbonatos de Ca-Mg-Mn-Fe, hematita y clorita. En relacin con los minerales de alteracin: las menas extensamente silicificadas con mltiples generaciones de cuarzo y otras variedades de slice van comnmente acompaadas de adularia y calcita. La silicificacin pervasiva va flanqueada por asociaciones de sericita-illita-caolinita. La alteracin arglica intermedia se ha formado en ocasiones, adyacentes a algunas vetas [caolinita-illita-montmorillonita (esmectita)], en tanto que es posible que se formen halos de alteracin arglica avanzada en el tope superior de la zona mineralizada (caolinita-alunita). La alteracin propiltica domina en la profundidad y la periferia de los cuerpos minerales. A este tipo se asocian los siguientes tipos de depsitos: epitermal de Au-Ag-Cu de alta sulfuracin (H04), fuentes termales de Au-Ag (H03), prfidos de CuMoAu (L04) y vetas polimetlicas relacionadas (I05), oro de placer (C01, C02).
ORO Como guas de exploracin se consideran las siguientes: Patrn geoqumico: valores elevados de Au, Ag, Zn, Pb, Cu y As, Sb, Ba, F, Mn; localmente Te, Se y Hg. Patrones geofsicos: ultrabaja frecuencia, radiometra para las rocas potsicas o de alteracin de este tipo. Gravimetra de detalle para delimitar bloques estructurales con sensibles contrastes de densidad. Otras guas de exploracin son: los depsitos de plata son ms ricos en Pb y Zn que los de Au y Au-Ag. Cuando se perforan las zonas de alimentacin en fuentes termales y snters silceos, se pueden identificar depsitos enterrados. Depsitos de Au en venas de cuarzo. Son sinnimos de estos depsitos: venas Mother Lode, venas de oro en rocas verdes, venas de oro del Arcaico, venas mesotermales de cuarzo- oro, venas de oro-cuarzo bajas en sulfuro, filones con oro. Venas de cuarzo que contienen oro y venillas con cantidades menores de sulfuros cortan una amplia variedad de rocas encajantes y estn localizadas a lo largo de fallas regionales mayores y sus extensiones relacionadas. La roca encajante est alterada tpicamente a slice, pirita y moscovita con un halo muy amplio de carbonato. Segn el BCGS es modelo I01. El ambiente de deposicin consiste en venas, fallas y sistemas de fracturas producidas por compresin regional o transpresin (terrenos de colisin), que incluyen las fallas reversas mayores y de segundo y tercer orden; el oro se deposit en los niveles corticales cerca a la zona de transicin, a profundidades de 6 a 12 km; los depsitos pueden tener una extensin vertical superior a 2 km, y carecen de zonacin pronunciada. La edad de la mineralizacin es posterior al metamorfismo, con oro en venas, particularmente abundante en el Arcaico Superior y el Mesozoico. Las rocas husped asociadas con los depsitos, litolgicamente son muy variables; usualmente esquistos verdes metamrficos con un grado que arranca desde virtualmente sin deformacin a totalmente esquistoso. Las formas del depsito son venas tabulares en fisuras en las litologas husped ms competentes y venillas formando enrejillados en litologas menos competentes. Tpicamente ocurren como un sistema de venas en echelon a todas las escalas. Las venas usualmente tienen contactos agudos con las rocas encajantes y exhiben una variedad de texturas incluyendo la masiva, encintada o bandeada y enrejillados; la textura puede ser modificada o destruida por deformacin subsecuente. La mineraloga de mena es: oro nativo, pirita, arsenopirita, galena, esfalerita, calcopirita, pirrotita, teluros, scheelita, bismuto, cosalita, tetrahedita, estibinita, molibdenita, gersdorffite (NiAsS), bismutinita y tetradimita. La ganga mineral corresponde a cuarzo, carbonatos, albita, fuchita, sericita, moscovita, clorita, turmalina y grafito. Los minerales de alteracin son: silicificacin, piritizacin y metasomatismo de potasio; generalmente ocurren adyacentes a las venas (usualmente a menos de 1 m) sin zonas amplias de alteracin de carbonato, con o sin venillas de ferrodolomita que se extienden ms de 10 m desde las venas. El tipo de alteracin del carbonato refleja la litologa primaria de la roca encajante; rocas ultramficas-talco, magnesita ferrfera; rocas mficas volcnicas-anquerita, clorita; sedimentos - grafito y pirita; intrusiones flsicas a intermedias - sericita, albita, calcita, siderita, pirita. Rocas cuarzo - carbonatadas
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA alteradas y pirita son a menudo los ms prominentes minerales de alteracin en la roca encajante. Fuchita, sericita son comunes donde las venas estn asociadas con intrusiones flsicas a intermedias. Los minerales que se encuentran en la zona de meteorizacin son: limonita distintiva amarilla-carmelita debido a la oxidacin de hierro-carbonatos de magnesio cortadas por venas blancas y venillas de cuarzo y dolomita ferrosa. La mica cromfera verde, tambin puede estar presente. Los patrones geoqumicos para la exploracin corresponden a: valores elevados de Au, Ag, As, Sb, K, Li, Bi, W, Te y B (Cd, Cu, Pb, Zn y Hg) en rocas y suelos, Au en sedimentos activos de corrientes. En los aspectos geofsicos se tiene: fallas indicadas por anomalas magnticas lineales. reas de alteracin indicadas por anomalas magnticas negativas debido a la destruccin de magnetita como un resultado de la alteracin de carbonato. Otras guas para exploracin: altos valores de oro en muestras de sedimentos de corrientes es una excelente gua regional, y el uso de escalas apropiadas para encontrar venas de cuarzo con oro. Alteracin y anlisis estructural pueden ser usados para delinear prospectos en el campo. Si estn presentes cuerpos de serpentinitas, pueden ser usados para delinear estructuras lineales favorables. Grandes concentraciones de oro libre estn comnmente en, o cerca de, la interseccin de venas de cuarzo con serpentina y carbonato-rocas ultramficas alteradas. La importancia de estos depsitos, se debe a que despus de los de la cuenca de Witwatersrand son los mayores productores de oro en el mundo y aportan aproximadamente una cuarta parte de los ingresos de Canad. Ejemplos de estos depsitos son: en Estados Unidos, Carson Hill, Jackson-Plymouth y el Distrito Mother Lode y en Rusia, Los Montes Urales. Depsitos porfirticos de Cu-Au. Son sinnimos de prfidos de cobre, prfidos de CuAu, prfidos diorticos con cobre. En sntesis la descripcin es la siguiente: enrejillados, venillas y diseminaciones de pirita, calcopirita, bornita y magnetita ocurren en zonas grandes de mineralizacin econmicamente explotable, en o cerca de intrusiones porfirticas de composicin diortica a sientica. La mineralizacin est espacial, temporal y genticamente asociada con alteracin hidrotermal de cuerpos intrusivos y rocas encajantes. Corresponden al modelo L03 del BCGS (2002). Marco tectnico: en cinturones orognicos en los lmites de placas convergentes, comnmente volcnicos ocenicos, en arcos de islas que suprayacen la corteza ocenica. Qumicamente se distingue magmatismo con intrusiones alcalinas que varan en composicin de gabro, diorita y monzonita a intrusiones de sienita nefelnica y rocas volcnicas shoshonticas. Los magmas son introducidos a lo largo de los ejes del arco de islas o en estructuras que lo crucen que coincidan con fallas en profundidad. Ambiente de deposicin: en prfidos que intruyen rocas volcnicas coetneas. Ambos implican a gran escala brechas. Los cuerpos de prfido pueden ser diques.
ORO Tipos de depsitos asociados: prfidos de Cu-Mo; oro en placeres. La mineraloga del depsito consiste en: calcopirita bornita; trazas de oro nativo, electrum, silvanita, y hessita. Cuarzo + feldespato de potasio + biotita + magnetita clorita actinolita anhidrita. Pirita + sericita minerales arcillosos calcita pueden ocurrir en venillas. La estructura en el modelo es de venillas y diseminaciones. Los minerales de alteracin corresponden a: Cuarzo magnetita biotita (clorita) feldespato de potasio actinolita anhidrita en la parte interior del sistema. En el exterior, zona propiltica. Cuarzo tardo + pirita + mica blanca pueden sobreimprimirse a la alteracin temprana de feldespatos (Figura 4).
FIGURA 4. Seccin esquemtica de un depsito de prfido de Au-Cu (Modificado de COX y SINGER, 1992). Aspectos geoqumicos: Cu, Au, Ag en la zona central; Mo en la periferia. Anomalas perifricas de Pb, Zn, Mn pueden estar presentes si la alteracin tarda de sericita - pirita es fuerte. La relacin Au (ppm): Mo (%) es 30 en la zona de mena. Oro enriquecido se encuentra en el suelo residual sobre el cuerpo de la mena. El sistema puede tener un magnetismo alto sobre el intrusivo, y a su alrededor magnetismo bajo sobre el halo de pirita. Ejemplos de estos depsitos se encuentran en Dos Pobres, Arizona, Estados Unidos; Copper Mountain, British Columbia, Canad; en Tanam, Puerto Rico. Depsitos de oro en aluviones (placeres). Este tipo de depsito es muy importante no slo a nivel mundial, sino tambin en Colombia, debido a que de ellos se extrae gran parte del oro que se produce en el pas. En la Figura 5 se muestran las principales zonas de produccin de oro aluvial.
RECU URSOS MIN NERALES DE COLOM MBIA
FIG GURA 5. reas de dep sitos de oro o aluvial, pla aceres, en el l mundo. (T Tomado de: http p://minelinks s.com/alluvi ial/deposits). El aluv vin es mate erial detrtico o transportad do y deposit tado transitor ria o perman nentemente por un na corriente de agua, que q puede se er repentina y provocar r inundacion nes; dicho materi ial puede es star compue esto por aren na, grava, arcilla a o lim mo. Se acum mula en los canale es de las corr rientes, en la as planicies inundables y en los deltas (Figura 6); 6 algunos autore es tambin in ncluyen bajo o este trmin no los materi iales que se sedimentan en lagos o estuari ios (http://up pload.wikim media.org/wik kipedia). Hails (1976) (en GUILBERT T y PARK, , 1986), def fine los pla aceres como o depsitos ales en sup perficie for rmados por concentrac cin mecni ica, comnm mente por minera corrien ntes aluviale es, pero tamb bin pueden n ser marinos, elicos, la acustres o gl laciares, de partcu ulas mineral les pesadas tales como oro, proced dente de frag gmentos me eteorizados. Los placeres p min nerales ms s comunes y abundant tes son los s de metale es nativos, especi ialmente oro o y del grup po del plati ino, y vario os de los in nertes pesado os, xidos, silicato os, y de otras fases tale es como cas siterita, crom mita, wolfram mita, rutilo, magnetita, ilmeni ita, zircn y muchas gem mas. El oro en placeres es el comm modity ms valioso en el mun ndo. El Bri itish Columb bia Geologic cal Survey d describe los placeres en superficie (C01) de la siguien nte forma: Son si innimos: Depsitos D de e placer del l Holoceno; ; placeres e en terrazas; y placeres fluvial les, aluviales s, coluviales s, elicos (ra aros) y glacia ares (raros).
ORO
FIGURA 6. Aluvin en el cauce de un ro. (Tomada de: http://upload.wikimedia.org/wikipedia). Subproductos: Au, PGE y Sn, {localmente Cu, granate, ilmenita, casiterita, rutilo, diamantes y otras gemas-corindn (rubes, zafiros), turmalina, topacio, berilio (esmeraldas), espinela-zircn, kianita, estaurolita, cromita, magnetita, wolframita, esfena, barita, cinabrio}. Muchos de los minerales mencionados entre corchetes son recuperados como el producto principal en algunos depsitos. Las siguientes son las caractersticas geolgicas: Descripcin breve: Oro detrtico, elementos del grupo del platino y otros minerales pesados ocurren en o cerca a la superficie, usualmente en depsitos fluviales o de playa en el Holoceno. Otro ambiente deposicional, en general y en orden de importancia decreciente, incluye placeres en: Abanicos aluviales, coluviales, fluvioglaciares, glaciares y delticos. Marco tectnico: Placeres fino-granudos, alctonos ocurren principalmente en un marco tectnico estable (ambientes de escudo o plataforma y planicies intramontanas) donde el retrabajamiento del material clstico se ha hecho durante largo tiempo. Placeres de material grueso autctono ocurren principalmente en cinturones orognicos y arcos volcnicos del Cenozoico y Mesozoico acrecionado, generalmente a lo largo de fallas mayores. Ambiente deposicional: Placeres en superficie de concentracin fluvial ocurren principalmente en canales grandes de primer orden, y a lo largo de la roca base en corrientes de alta energa, ngulo alto y baja sinuosidad. Las concentraciones ocurren a lo largo de superficies de erosin en la base de la secuencia del canal. Depsitos de abanicos aluviales, abanicos de delta y de delta, se distinguen de los placeres fluviales cuando ellos ocurren en relativamente ambientes confinados y generalmente estn formados principalmente por arenas y gravas masivas o gradadas, localmente con
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA intercalaciones. Placeres coluviales generalmente se desarrollan a partir de depsitos residuales de fuentes primarias de filones, asociados con migracin de minerales pesados. Placeres glaciofluviales y glacial estn principalmente restringidos a reas donde el hielo o aguas metericas han erodado depsitos de placer pre-existentes. Casiterita, ilmenita, zircn y rutilo son los minerales pesados que estn distribuidos en una amplia variedad de marcos deposicionales. Edad de la mineralizacin: Principalmente del Holoceno (raramente del Pleistoceno Superior) en reas glaciares; generalmente Terciarios o ms jvenes en regiones sin glaciacin. Textura y estructura: El tamao del grano decrece con la distancia del rea fuente. Oro finogranudo tpico (< 0,5 mm de dimetro) y bien redondeado; granos gruesos y pepitas son raros, excepto en canales fluviales inclinados cuando el oro ocurre en laminillas. Minerales asociados a los depsitos de placeres aluviales son generalmente de grano grueso y ms angulares. Mineraloga de la mena (Principal y subordinada): Au, PGE y casiterita (Cu, Ag y varios minerales industriales y gemas). Mineraloga de la ganga: Cuarzo, pirita y otros sulfuros y en muchos depsitos, en concentraciones subeconmicas, de varios minerales pesados tales como magnetita e ilmenita. Las guas para exploracin son: Caractersticas geoqumicas: Concentraciones anmalas de Au, Ag, Hg, As, Cu, Fe, Mn, Ti o Cr en sedimentos de corrientes. Elementos geoqumicos traza (Hg, Cu) y partculas de oro pueden ser usados para relacionar placeres y los filones fuentes. Caractersticas geofsicas: Radares de penetracin de superficie especialmente se usan para delinear la geometra, estructura y espesor de los depsitos con bajos contenidos de arcilla, especialmente en placeres fluviales de terraza. Ssmica de poca profundidad y estudios de electromagnetismo, polarizacin inducida, resistividad son usados localmente. Registros geofsicos de pozos con aparente conductividad y de susceptibilidad magntica, son herramientas que pueden complementar los datos estratigrficos. Otras guas de exploracin: Concentrados de batea y otros mtodos de gravedad son usados para identificar concentraciones de oro, magnetita, hematita, pirita, ilmenita, cromita, granate, zircn, rutilo y otros minerales pesados. Los factores econmicos de estos depsitos corresponden a: Tenor tpico y tonelaje: Los depsitos son tpicamente de alto tonelaje (0,1 a 100 Mt) pero de bajo tenor (0,05-0,25 g/t Au, 50-200 g/t Sn). Las concentraciones en los placeres son altamente variables tanto dentro del depsito como entre depsitos separados. Limitaciones econmicas: Las principales limitaciones econmicas para la explotacin de los depsitos de placeres en superficie son el bajo tenor y muchos depsitos se encuentran debajo del nivel de la tabla de agua. Consideraciones ambientales tambin
ORO son un factor limitante importante porque muchos de estos depsitos a menudo se encuentran cerca o dentro de los cursos de aguas corrientes actuales. Importancia: Depsitos de oro de placer contienen ms de los dos terceras partes de reservas de oro en el mundo y cerca del 25% de la produccin total conocida en British Columbia. La produccin de oro en esta regin en 1950 fue aproximadamente de 160.000 kg, actualmente es significativamente mayor. Tambin placeres aluviales poco profundos producen ingresos a gran parte del mundo, estao (especialmente en SE de Asia y Brasil) y diamantes (frica). Ejemplos de estos depsitos se encuentran en British Columbia en varias localidades; en Ro Tapajos (Brasil); Westland y Nelson (Nueva Zelanda); Yana-Colyma (Rusia); Sierra Nevada (Estados Unidos); Ro Huanuni y Ocur (Bolivia); Cinturn Sundaland (Tailandia); los dos ltimos producen estao. 3.2.1 Depsitos de mayor importancia a nivel mundial Los depsitos de oro ms conocidos mundialmente se describen a continuacin: Depsito de Witwatersrand. Para la descripcin de este depsito se tomaron los datos que se encuentran en la publicacin de Guilbert y Park (1986). El distrito de Witwatersrand se sita en la Repblica de Surfrica entre las ciudades de Johannesburgo y Welkom. Rand, es muy conocido y ha permanecido por mucho tiempo como el distrito aurfero ms productivo del mundo; ha producido ms de 35 millones de kilogramos de oro valorados aproximadamente en 60 billones y an tiene enormes reservas; aunque el tenor de la mena ahora explotada contiene solamente 7 ppm en promedio, se han recuperado en un solo ao hasta un milln de kilogramos de oro (32 millones de onzas). El distrito ha sido objeto de muchos estudios geolgicos y por lo tanto la literatura existente es muy voluminosa. Los depsitos Rand, los discuten los autores mencionados como depsitos de placer, debido a que esta teora del origen es la ms favorable entre los gelogos de Surfrica, y porque la evidencia adquirida durante la ltima dcada confirma un origen sedimentolgico. Actualmente muchos trabajos consideran que los sedimentos estn constituidos por granos de cuarzo y cantos detrticos con sericita, oro, uraninita y minerales accesorios que fueron transportados a la cuenca desde el norte, noroeste y suroeste; el rea fuente y su contenido de mena mineral parece ser el granito arcaico del basamento, y domos y cinturones de rocas verdes que eran las rocas constituyentes del basamento cratnico de 3,5 a 4,0 billones de aos y que afloraban alrededor de la cuenca. Las rocas ms antiguas de la regin son arcaicas a precmbricas, que forman un basamento complejo de granito, neis grantico y terrenos de rocas verdes, que son geolgicamente los ms antiguos cinturones volcnicos en la tierra. Suprayace el basamento una secuencia delgada de conglomerados y flujos de lava que infrayacen al denominado super grupo de Witwatersrand. El super grupo es dividido en las unidades inferior y superior, la primera consiste de shales, cuarcitas, arenas y conglomerados, donde una capa de conglomerado es productora de oro. La parte superior, ms joven, est formada aproximadamente en un 90% por cuarcitas, arenas y shales caractersticos,
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA y contienen muchos de los conglomerados que tienen oro; los horizontes ms productivos se encuentran aproximadamente 1 km arriba de la base. El super grupo se deposit hace 2,5 a 2,7 billones de aos, despus sufri levantamiento y erosin y sobre l, debido a actividad gnea, se form el super grupo Ventersdorp con lavas y sedimentos clsticos intercalados; este super grupo vara mucho en espesor y en algunos sitios excede de 1 km de espesor. Sobre el Venterdorp se deposit una secuencia delgada de calizas y dolomitas conocidas como super grupo Transvaal; actividad gnea seguida de plegamientos y fallamientos marcan el final de este perodo (Bushveld-age). Al final de la era Paleozoica el super grupo Karroo marino de poca profundidad y sedimentos elicos fluvial y glacial y formaciones con carbn, fueron depositados sobre toda el rea; lleg a cubrir ms de la mitad de la cuenca. Las rocas sedimentarias de Witwatersrand yacen en un gran sinclinorio, una cuenca estructural que mide cerca de 400 km de largo y 150 km de ancho y es alargada en direccin noreste; el sinclinorio fue formado como parte de un complejo regional durante una poca de plegamiento que produjo domos y donde los ejes anticlinales tienen una edad y direccin de plegamientos coincidentes. Cerca al borde del cratn se form una cuenca que fue ocupada por un lago presumiblemente poco profundo intracratnico, en donde desembocaron ros que transportaron sedimentos y minerales; un esquema de esta disposicin se observa en la Figura 7.
FIGURA 7. Esquema general de transporte de sedimentos y sedimentacin al tiempo de las formaciones Main Leader, Carbon Leader, y Ada May Reef, respectivamente, en el Rand Oeste, Carleton Ville y abanicos Klerksdorp. El esquema no est a escala. (Modificado de GUILBERT y PARK, 1986). Placeres con menas de oro y uranio actualmente explotadas se encuentran al menos en cuatro sitios geolgicos en los campos aurferos:
ORO 1) 2) 3) 4) En la cabecera o parte media de los abanicos. En la parte media del abanico. En la parte media o superior de la base del abanico. En la base del abanico.
Depsitos de Au-Ag diseminados en carbonatos. En este tipo de depsito se incluye el yacimiento de Carlin, que empez produccin en 1965; una caracterstica de la mineralizacin, tambin conocida por muchos como tipo Carlin, es que las partculas de oro dominantes son tan pequeas, que son invisibles a simple vista y solamente se detectan por ensayos qumicos ms que por inspeccin o concentrados de batea; se han realizado estudios geolgicos para establecer las caractersticas de la mena de oro invisible en el cuerpo mineralizado de Carlin, uno de los mayores depsitos, considerado epitermal diseminado. El depsito de oro de Carlin contiene cerca de 12 millones de toneladas con 10 ppm (0,3 onzas por tonelada) de metal. El tipo Carlin incluye aspectos sobresalientes como diseminacin, relacin espacial con la falla inversa Roberts Mountains de edad Mississipiano, fracturamiento de las rocas carbonatadas que contienen el oro, oro finogranudo, sulfoarsenuros, y otros. En Carlin, los cuerpos de mena del Terciario superior se formaron por remplazamiento de calcita y dolomita en los 250 m ms altos de la Formacin Roberts Mountains del Silrico-Devnico. Fluidos iniciales silicificaron las unidades con carbonatos; la etapa principal de mineralizacin introdujo Si, Al, K, Ba, Fe, Au, Tl, Hg, S, As, Sb, y materiales orgnicos (Figura 8); cuarzo, pirita, y sericita fueron depositados con oro ultrafino (5 a 30 m), micropartculas que pueden ser vistas en el microscopio electrnico.
FIGURA 8. Paragnesis F s del depsit to de oro Car rlin. La lixiv viacin cida a y la o oxidacin que q la acom mpa (estad do 3) fueron superimpu uestas sobre e los ltimos even ntos hidrotermales (esta ado 2) en la parte super rior del dep sito. ( (Modificada a de GUILBE ERT y PARK K, 1986). La fue ente de los metales m no es conocida; sus semejan nza colectiva a con la serie e epitermal de elem mentos, sug giere fuertem mente la influ uencia de un n stock poco o profundo, a pesar que alguno os autores co onsideran un n modelo qu mico que in ncluye lixivia acin de metales desde las roc cas carbonat tadas adyace entes y suby yacentes. La a mena norm mal contiene e 8 ppm de Au, 25 5 ppm de Hg g, 100 ppm de Sb, 400 p ppm de As y 10 a 50 pp pm de Tl. La a plata est ausent te. El oro se e encuentra con c mercurio o, antimonio o, y arsnico o como pelc culas sobre pirita y rellenando o fracturas en e ese mine eral. Muchas s clasificacio ones para la a mena han , normal, silcea, pirtica a, carbonce ea, arsenical, , oxidada y sido establecidas, llamndola, ada-oxidada. lixivia DE PROSP M PECCIN 3.3. MTODOS La mayor parte de los recu ursos miner rales cercan nos a la su uperficie ya a han sido biertos, inclu uso algunos estn comp pletamente agotados, por r lo que la exploracin e descub de nue evos yacimie entos requie ere penetrar a zonas cada a vez ms profundas, para p lo cual es ind dispensable la aplicacin de tcn nicas especia alizadas, qu ue son cost tosas, solo aborda ables por las s grandes em mpresas mine eras o gobier rnos.
ORO Normalmente, los nuevos descubrimientos resultan de la aplicacin de tcnicas de prospeccin y exploracin que parten del razonamiento geolgico, mediante el cual se seleccionan los ambientes propicios, involucrando estudios de oficina, campo y laboratorio; que comprenden una etapa de reconocimiento regional, prospeccin, exploracin general y exploracin detallada, con mtodos directos e indirectos. En etapas ms avanzadas de evaluacin se utilizan mayormente los mtodos directos, tales como apiques, trincheras, tneles exploratorios y perforaciones verticales e inclinadas. En la etapa de reconocimiento se identifican las reas con potencial de mineralizacin con base en los resultados de los estudios geolgicos regionales, que incluyen comprobacin de la fotointerpretacin y de anomalas geoqumicas y geofsicas antiguas, ejecutando cartografa area de anomalas de color y la inspeccin preliminar de campo, con muestreos de sedimentos activos de corrientes, de concentrados de batea, as como de rocas. Se ejecutan tambin, otros trabajos regionales como pueden ser estudios aerogeofsicos, en especial mediante el empleo de mtodos magnticos, aerogamma espectromtricos y electromagnticos. La prospeccin se realiza con el propsito de identificar el depsito posible blanco para la exploracin, mediante trabajos de cartografa geolgica, muestreo de afloramientos, muestreo geoqumico de suelos, labores mineras superficiales (trincheras y apiques), perforaciones diamantinas aisladas para medir el comportamiento de la mineralizacin en la profundidad. Se ejecutan trabajos geofsicos mediante mtodos magnticos, electromagnticos y geoelctricos preferentemente. Se deber obtener con carcter preliminar, las dimensiones y morfologa, as como los tenores y otras caractersticas esenciales de los cuerpos minerales. Atendiendo al grado de confiabilidad de los resultados obtenidos se calcularn recursos inferidos, a ser utilizados en un estudio conceptual, cuya magnitud ofrecer la posibilidad de continuar estudios ms avanzados. La exploracin general permite la delineacin ms confiable de los depsitos. Los mtodos utilizados incluyen trabajos de cartografa geolgica detallada, estudios estratigrficos, muestreos superficiales de afloramientos, trabajos geofsicos complementarios que pueden incluir mtodos magnticos, electromagnticos y geoelctricos ms detallados, as como tambin la realizacin de apiques y perforaciones, los cuales conformarn una malla relativamente espaciada por toda el rea de desarrollo del campo mineral. Se delinearn mejor los contornos de los cuerpos minerales, su situacin estructural, sus tenores y dems caractersticas. Por lo general, al concluir estos trabajos, las distancias entre perfiles de investigacin alcanzan 80-100 m, en tanto la separacin entre labores de muestreo en cada perfil se reduce hasta 40-50 m. Atendiendo al grado de complejidad estructural del depsito, es posible que las distancias entre labores de investigacin se reduzcan ms (60-80 mX30-40 m). Se realizarn los estudios metalrgicos preliminares. Se realizarn los estudios de pre-factibilidad econmica, que permitirn la toma de decisiones para la continuacin hacia la etapa detallada siguiente. Se calcularn recursos indicados e inferidos y reservas probables. Para los depsitos
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA extremadamente complejos, hasta aqu llega la investigacin, ya que la decisin que se toma es abandonar o, continuar con la explotacin e investigacin simultneas. La exploracin detallada permite la delineacin tridimensional detallada de los depsitos, mediante el muestreo de afloramientos, apiques, tneles y ncleos de perforaciones, as como la distribucin detallada de los tenores y otras caractersticas importantes, tanto en lo referente a sus posibles usos como a la explotacin y beneficio mineral. Ya para esta etapa, las distancias entre perfiles se reducen hasta 50-30 m (uno o dos perfiles intermedios entre los de la exploracin general, atendiendo al grado de heterogeneidad de la mineralizacin) y entre labores en el perfil hasta 25-20 m. Se realizarn los estudios metalrgicos a escala industrial, necesarios de esta etapa. Se realizarn los estudios de factibilidad econmica, que permitirn la toma de decisiones para la planificacin de la explotacin minera. Se calcularn recursos medidos, indicados e inferidos y reservas probadas y probables.
Importancia de la geoqumica: es en la actualidad un mtodo imprescindible en cualquier programa orientado a la bsqueda de depsitos minerales; se llevan a cabo a todas las escalas en los programas de prospeccin minera desde las ms amplias, a nivel regional hasta las de seguimiento de carcter local, con distancias de muestreo pequeas para confirmar los datos obtenidos regionalmente. La disolucin qumica acta de forma efectiva en todos los sulfuros de metales base y preciosos por lo que la prospeccin geoqumica es una ayuda obligatoria. Bustillo y Lpez presentan una tabla (la de EVANS 1995; modificada por R. LUGO, 2007) en la cual muestran los elementos qumicos secundarios que sirven como base para la prospeccin geoqumica de los diversos tipos de yacimientos; de esta tabla se extraen los datos correspondientes a los yacimientos hidrotermales que contienen oro:
Tipo de yacimiento Yacimientos hidrotermales Metales preciosos epitermales Metales preciosos en sedimentos (Carlin) Filones de Oro (Arcaico) Componentes Principales Au, Ag, Cu Au, Ag Au, Ag, Bi, W Elementos asociados Hg, As, Sb, Tl, Te, Se, S, Cu, As, Sb, Hg, W, Tl Au, Ag, As, Sb, K, Li, Bi, W, Te y B, Pb, Zn
La prospeccin geoqumica, utilizando concentrados de batea, sedimentos activos de corrientes, muestras de suelos residuales y saprolito en la zona de meteorizacin, y esquirlas de roca, es el mtodo ms utilizado en las fases preliminares de proyectos aurferos. Mineraloga y petrografa: algunos minerales relativamente abundantes, se encuentran asociados con el oro, aspecto de gran valor cuando se pretende buscar metales escasos y dispersos, ya que se pueden utilizar como trazadores. Es frecuente la paragnesis filoniana del oro con cuarzo (SiO2), pirita (S2Fe), calcopirita (S2CuFe), blenda (ZnS), galena (PbS) y arsenopirita (SFeAs).
ORO
3.4. SISTEMAS DE EXPLOTACIN Y PROCESAMIENTO En minera se definen los mtodos de explotacin como los procedimientos que permiten la extraccin de los minerales de un yacimiento en las mejores condiciones. Tambin se puede definir como el conjunto de sistemas, procesos y mquinas que, en forma ordenada, repetitiva y rutinaria, extraern el mineral del yacimiento (PLA ORTIZ, 1994). Se entiende por mtodo minero los procedimientos utilizados y el orden con que se lleva a cabo la extraccin de las sustancias de inters y estriles asociados, que dependen fundamentalmente de las caractersticas del yacimiento y del terreno (INSTITUTO TECNOLGICO GEOMINERO DE ESPAA, 1991). Los depsitos de minerales se explotan principalmente mediante tres mtodos: Minera a cielo abierto (MCA) o minera superficial. Minera subterrnea. Minera por sondeos. 3.4.1. Minera a cielo abierto La minera a cielo abierto se utiliza en la explotacin de muchos yacimientos. En minera actual a cielo abierto se consideran los siguientes grupos de mtodos: Cortas Descubiertas Terrazas Contorno
Cortas: se utiliza en yacimientos masivos o de capas inclinadas; la profundidad de estas explotaciones suele ser grande, llegndose en algunos casos a superar los 300 m. Descubiertas: se aplican en yacimientos tumbados y horizontales con cobertura inferior a los 50 m. Terrazas: este mtodo se basa en una minera de banqueo con avance unidireccional. Se aplica en yacimientos relativamente horizontales, de uno o varios niveles mineralizados. Contorno: Consisten en la excavacin del estril y mineral en sentido transversal al afloramiento hasta alcanzar el lmite econmico. La maquinaria que se utiliza suele ser del tipo convencional accionada por motores diesel. En la minera del oro es importante la explotacin de aluviones que contienen minerales preciosos; de manera general se pueden distinguir dos clases de explotacin: a gran escala, mediante el empleo de dragas de buena capacidad (como en Condoto, Choc y
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA El Bagre, Antioquia); y a menor escala, que se efecta en aluviones pequeos utilizando entre otros canalones, monitores y draguetas. 3.4.2. Minera subterrnea En minera subterrnea existen principalmente los siguientes mtodos: Mtodos de explotacin con sostenimiento del techo: cmaras y pilares. Mtodos de explotacin con descenso gradual del techo: cmaras con relleno, pilares. Mtodos de explotacin con hundimiento del techo: cmaras con hundimiento, cmaras y pilares con hundimiento. (STOCES, 1963). 3.4.3. Procesamiento de Minerales La concentracin por gravedad, la flotacin, la amalgamacin y la cianuracin continan siendo los procesos de beneficio ms empleados para la recuperacin del oro (Tabla 3). En el proceso de beneficio de menas de oro libre, la concentracin se hace por gravedad; pero en menas de sulfuros el oro se puede encontrar en microfracturas o en los bordes de granos de la pirita, pirrotina y calcopirita, en cuyo caso la recuperacin se hace por flotacin y cianuracin. TABLA 3. Mtodos de beneficio de concentrados.
Mtodo Mecnico Proceso inicial Manual Aglomeracin Oro + Carbn Amalgamacin Proceso final Separacin Reactivos Aceite Carbn activado de
Aleacin, destilacin, Hg; NaOH, cloruro separacin en bocarte, amonio, trampas, canaleta, mesa. cianuro o HNO3 Precipitacin, destilacin. absorcin, Cianuro de Na, CaO, o carbn activado
Qumico
Lixiviacin con cianuro
Lixiviacin tensin Superficial Magntico Separacin magntica
a Flotacin indirecta y directa; Espumante, colector, celda de flotacin depresor, activadores Tanques de lixiviacin. Concentracin separador magntico con
Fuente: Adaptado de Castro y Lozano (1995). A los mtodos antes mencionados, se debe aadir la lixiviacin bacteriana o biolixiviacin, que se ha convertido en una alternativa viable para la extraccin de los valores presentes en las menas. La lixiviacin bacteriana puede ser definida como un proceso natural de disolucin que resulta de la accin de un grupo de bacterias (principalmente del gnero Thiobacillus) con habilidad de oxidar minerales sulfurados, permitiendo la liberacin de los valores metlicos contenido en ellos. De otro lado, el
ORO trmino biooxidacin es utilizado para describir un proceso que emplea bacterias para degradar un sulfuro, usualmente pirita o arsenopirita, en la que el oro o la plata, o ambos se encuentran encapsulados. Los procesos biotecnolgicos se aplican a los sulfuros de metales preciosos: la lixiviacin bacteriana se emplea para romper la matriz del sulfuro (pirita y/o arsenopirita) en la que se encuentra atrapada la partcula aurfera, permitiendo la posterior recuperacin de la misma por cianuracin convencional. Realmente, el proceso resulta siendo un pretratamiento antes que una disolucin directa del metal. Los procesos industriales han tenido enorme aplicacin. (JOS J. GUERRERO ROJAS, en http://www.ilustrados.com/publicaciones/). 3.5. RECURSOS RESERVAS Y PRODUCCIN Como se muestra en la Tabla 4, el recurso mundial de oro para el 2006 tiene reservas de 42.000 tm (toneladas mtricas) y reservas base de 90.000, de las cuales ocho pases poseen ms de la mitad, encabezados por Sudfrica, Australia y Per. TABLA 4. Reservas y produccin, principales pases del mundo, ao 2005.
Pases Australia Canad China Estados Unidos Indonesia Per Rusia Sudfrica Otros Total Mundo Produccin (tm) 262 119 225 256 140 208 169 295 793 2.270 Reservas (Miles tm) 5.000 1.300 1.200 2.700 1.800 3.500 3.000 6.000 17.000 42.000 Reservas Base (Miles tm) 6.000 3.500 4.100 3.700 2.800 4.100 3.500 36.000 26.000 90.000
Fuente: U.S. Geological Survey, Mineral Commodity Summaries, January 2007 La produccin de oro en el mundo occidental, segn dato del U.S. Geological Survey, Mineral Commodity Summaries, January 2007, alcanz en el 2005 la cantidad de 2.270 toneladas. Cabe sealar que la produccin mundial completa dos aos consecutivos de disminucin, situacin que se explica en gran medida por los cierres de operaciones de altos costos ante precios deprimidos de los aos recientes, como consecuencia de los excedentes de inventario del ao 2003; sin embargo, con los actuales niveles de produccin, de no incrementarse las reservas stas se agotaran en 17 aos. A nivel de pases, Sudfrica fue el principal productor en el ao 2005 con una participacin del 13% del total mundial, seguido por Australia que represent el 12% y de Estados Unidos el 11% del total.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Los principales pases latinoamericanos productores de oro durante el ao 2005 fueron: Per con una produccin de 208 toneladas mtricas (9%), es el 5 productor mundial, le sigue Brasil con una produccin de 42 toneladas mtricas (1,8%), en el lugar 14, Chile con una produccin de 40 toneladas mtricas (1,7%), se sita en el lugar 15; Colombia, con una produccin de 36 toneladas mtricas (1,6%), se ubic en el lugar 17 mundial. La oferta de oro en el mercado mundial tiene como componente principal la produccin minera que alcanza un 80% del total; el resto est representado en ventas oficiales y oro reciclado. Con relacin al reciclaje, en el futuro todos los desechos de equipos elctricos y electrnicos (WEEE) podran ser reciclados de acuerdo con una directiva que definir el alcance para la recuperacin de cualquier metal precioso presente en este desecho. Lo anterior, compensar hasta cierto punto el costo de reciclaje. Los diseadores del equipo podrn seleccionar el material con el mejor funcionamiento tcnico que en muchos usos ser oro o sus aleaciones. Adems, la estabilidad relativa del valor del oro, comparado con otros metales preciosos tales como platino y paladio, debe asegurar a los fabricantes del producto que pueden tener confianza en seleccionar el oro para los usos de los equipos, con base en un valor de reciclaje futuro. (www.gold.org). La recuperacin de metales nobles desde circuitos electrnicos. Con el fin de ampliar el negocio de recuperacin de metales nobles desde residuos, la empresa desarroll la tecnologa de reciclaje de oro, plata, paladio y cobre contenidos en circuitos impresos. La tecnologa fue desarrollada a nivel de banco y luego escalada a nivel de planta piloto, con el fin de optimizar el proceso y por otro lado obtener parmetros de diseo de una futura planta industrial, una vez que en el pas se disponga de una cantidad suficiente de materia prima. (Tomado de pacificchemical.cl/es/reciclaje). Desde el punto de vista de demanda por sectores, la principal actividad demandante de oro es el sector de la joyera, con una participacin alrededor del 75%, seguido por el sector electrnico con aproximadamente un 7% de la demanda; el tercer mayor demandante de oro lo constituye el atesoramiento de oro en barras. Respecto al balance del mercado, se estima que en la actualidad se ha terminado un ciclo en que una menor demanda unida a liquidaciones de reservas de algunos bancos centrales europeos llev al precio del oro a niveles por debajo de los US $400/onza e incluso por debajo de los US $300/onza entre los aos 1998 y 2001. El precio internacional del oro ha tenido importantes fluctuaciones en las ltimas cuatro dcadas. Castro y Lozano (1995), presentan una curva de variacin entre 1968 y 1994, donde se muestran diferencias extremas en el precio: entre 1967-1972 se cotiz a unos US$ 100/onza, mientras que en 1979-1980 se cotiz en US$ 1.100/onza, para luego descender hasta unos US$ 480/onza en 1996. En el Grfico 1, se presenta la curva de variacin del precio internacional del oro entre 1992 y el 2006 el cual se fija en dependencia de la situacin del mercado; se hace resaltar el descenso a partir de 1996 hasta el 2001 donde llega a US$ 272, a partir de este ao, sigue una recuperacin sostenida para llegar al 2006 con un valor de US$ 609 dlares la onza; en abril de 2007 se cotiz a US$ 679.
ORO GRFICO 1. Variacin de los precios internacionales del oro en el perodo 19922006 (onzas/dlar).
USD$
700 600 500 400 300 200 100 0 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
Fuente: Sehnke (1997); Amey (2002, 2003); Micheal (2007).
3.6. PERSPECTIVAS Actividad exploratoria: Entre 1995 y el 2004 el oro fue indiscutiblemente el principal blanco de exploracin en el mundo; Amrica Latina, Canad y Estados Unidos, fueron las regiones con mayor actividad. Entre 1995 y 2005 se encontr en el mundo un promedio anual de 600 blancos, nmero que se increment a partir del 2002 a ms de 1.500; en 1995 se encontraron unos 580 sitios, y 1.800 en 2004 (Grfico 2); la exploracin en Amrica Latina es oscilante, pero con tendencia decreciente (Grfico 3). GRFICO 2. Nmero de sitios de exploracin de oro en el mundo entre 1995 y 2004.
Fuente: Wilburn (2004).
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA GRFICO 3. Actividad exploratoria en Amrica Latina, entre 1995 y 2004.
Fuente: Wilburn (2004). El incremento de la actividad exploratoria se atribuye a la gran demanda en usos estticos y tecnolgicos, a lo beneficioso en trminos de rendimiento y bajo costo, a su ocurrencia geolgica extensa en depsitos relativamente pequeos (algunos pueden entregar un alto ndice de recuperacin de la inversin), y su buen precio (WILBURN, 2004). El aumento sostenido que viene registrando el precio del oro en el mercado internacional desde el 2001 y la tendencia al alza, son los factores de mayor incidencia en el fortalecimiento de la industria minera en los prximos aos; de continuar esta tendencia, el precio del oro podra alcanzar los US$ 800 a finales del 2007. El precio del oro depende de la moneda en la cual se cotiza, y puesto que en la historia reciente est expresado en dlares de Estados Unidos, es la condicin de esta moneda la que determina el precio relativo del oro, aunque no existe una correlacin estadsticamente significativa entre precio del oro y el dlar. Si la posicin del dlar es fuerte, el precio del oro es relativamente bajo. Aunque el aumento del precio del oro va a ser un factor decisivo, muy favorable, para que la industria del oro se posicione en el mercado y tenga mayor participacin en la economa, la actual devaluacin del dlar puede afectar el mercado del oro, al hacer crecer la demanda de oro por inversin, con lo cual se incrementara la demanda de ste y, por tanto, su precio. En el campo de la minera se espera mayores desarrollos mineros a travs de inversin en actividades de exploracin y produccin.
4. EL ORO EN COLOMBIA En el territorio Colombiano, antes de la llegada de los espaoles, los indgenas explotaban el oro y producan ornamentos, adornos, alhajas, utensilios, obras de arte y utilizaban este metal como medio de cambio de mercancas.
ORO Durante la conquista y la colonia los espaoles se dedicaron a la bsqueda de nuevas fuentes de oro, y a la explotacin de las existentes, intensificando tanto la exploracin, que muchas de las regiones aurferas de esa poca son las mismas de hoy da. La fundacin de ciudades, tales como Cali, Popayn, Anserma, Cartago, Santaf de Antioquia, Pamplona, Mariquita, Ibagu, Remedios y Zaragoza, fue consecuencia de la minera del oro (FUNDACIN UNIVERSITARIA AGRARIA, 2004). Durante el siglo XVIII, la actividad aurfera en Colombia lleg a tener tal importancia que la produccin nacional alcanz a representar el 25% de la produccin mundial, con Antioquia, Cauca y Panam como los principales departamentos productores. En 1940, el 55% de la produccin de oro fue realizada por compaas extranjeras, el 15% empresas colombianas y el 30% por barequeros; en un 60% es oro de aluvin. Aproximadamente entre el 10 y 15% de la produccin es generada por cinco empresas, consideradas como las ms grandes del pas: Frontino Gold Mines, Mineros S.A. (antes Mineros de Antioquia), Oronorte y Miner S.A ubicadas en el Departamento de Antioquia y Mineros Nacionales en el Departamento de Caldas. Actualmente la mayor productora es Mineros S.A que opera en el Ro Nech y Bajo Cauca Antioqueo. (UPME, 2005). En 1974, la compaa Mineros de Colombia S.A adquiri los derechos de la Frontino, la Pato y la Choc Pacfico; posteriormente esta compaa se dividi en las filiales Mineros de Antioquia, que asumi las operaciones de Zaragoza, Segovia, Remedios y el Ro Nech, y la otra filial, Mineros del Choc, continu laborando los aluviones del Ro San Juan. Actualmente, en el pas operan desarrollos mineros de las empresas Frontino Gold Mines, Mineros Nacionales, Comunidad Minera de Marmato, Prodeminas, Mineros El Dorado y Greystar Resources Ltd. 4. 1. GEOLOGA REGIONAL El oro en Colombia se encuentra localizado geogrficamente en la Amazona, cordilleras Oriental, Central, Occidental, valles del Magdalena, Cauca y Costa Pacfica; geolgica y metalognicamente se encuentra en todos los ambientes y provincias, como puede observarse en el Mapa Metalognico de Colombia (INGEOMINAS, 2002) y en el Mapa Geolgico de Colombia (INGEOMINAS, 2006). Con base en estos trabajos se har la descripcin de las diferentes zonas aurferas y su relacin con las provincias, de oriente a occidente. En la Provincia Litosfrica Continental Paleoproterozoica Amaznica (PLCPA), Provincia Metalognica del Escudo Guayans, el oro est localizado en rocas metamrficas y aluviones recientes del Escudo de las Guayanas, en los departamentos de Guaina y Vichada (RENZONI, 1990). Las rocas metamrficas que afloran en el rea estn agrupadas en las unidades, Complejo Guayans y Grupo Tunu. El Complejo Guayans est conformado por Neises, migmatitas, metagranitos, metagranodioritas, intensamente deformadas y de edad Arcaico posiblemente.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA El Grupo Tunu unidad con niveles de oro est conformado por metarenitas, filitas, en facies de esquistos verdes, intensamente tectonizadas y replegadas posiblemente durante el Proterozoico (RENZONI, 1990). En los caos aledaos que drenan metaconglomerados y metareniscas con oro diseminado, se encuentra oro en forma de cochanos, filigranas, esferitas, dendritas, etc.
Provincia Litosfrica Continental Mesoproterozoica Grenvilliana (PLCMG). Provincia Metalognica Continental Oriental.- Corresponde a la Cordillera Oriental; la nica regin donde se conocen yacimientos de oro primario en esta cordillera es el macizo de Santander, correspondiente a la subprovincia metalognica Santander-Perij. Las rocas asociadas con la mineralizacin son rocas gneas de composicin granodiorita y edad jursico que intruyen metamorfitas del Precmbrico y del Paleozoico. Provincia Metalognica Continental Central. Litosfera continental que conforma la cordillera Central, en donde los intrusivos se distribuyen desde los departamentos Nario y Putumayo, en el extremo sur, hasta Antioquia y Bolvar al norte. Los principales son batolitos y stocks de composicin principalmente granodiorita de edades Jursico y Cretcico, y en menor extensin rocas hipoabisales y volcnicas del Palegeno y Negeno. Como rocas encajantes principales se presentan esquistos negros y verdes de edad paleozoica y vulcanitas continentales y calizas del Trisico. La actividad magmtica en esta provincia origin filones hidrotermales, yacimientos metasomticos y algunos diseminados. Se reconocen tres subprovincias: La subprovincia metalognica Segovia-San Lucas, correspondiente a la parte norte de la cordillera; es la regin con el mayor potencial aurfero del pas. Comprende el noreste de Antioquia y sur de Bolvar, entre las fallas de Ot y Mulatos, con eventos magmticos del Jursico al Palegeno que se relacionan con yacimientos de filn (Zaragoza, Sagovia, Tigui), con roca de caja gnea, metamrfica y sedimentaria; en esta subprovincia se localizan los mayores placeres aurferos (Bagre, Nech, Cutur, Cacer); se presentan algunas mineralizaciones aisladas de oro diseminado (SALINAS y otros, 1999). La subprovincia Antioquia-Sonsn-Silvia, se destaca la parte central de Antioquia, Caldas y norte del Tolima. Los eventos magmticos son en su mayora del Cretcico y Palegeno, y algunos de Negeno; ocurren yacimientos de oro de filn y algunas mineralizaciones diseminadas. Las masas intrusivas sobresalientes por tamao y relacin gentica con los yacimientos son los batolitos de Mocoa, Ibagu, El Bosque, Sonsn, Antioquia y Segovia, adems de algunos stocks (Payand, Manizales). La subprovincia Ibagu-Mocoa se extiende entre los lmites con Ecuador y la traza de falla de Ibagu, en donde se presentan eventos magmticos del Jursico y Cenozoico. Los intrusivos de mayor tamao son los batolitos de Ibagu y Mocoa de composicin cuarzomonzonita a granodiorita; las mineralizaciones son de filn y
ORO estoverca, pero relativamente escasas si se compara con las otras dos provincias. Hay prospectos diseminados tipo porfirtico en Cajamarca, El Pisno y Mocoa, y se han explotado algunos depsitos pequeos de skarn. Aspectos litolgicos y estructurales: los cuerpos plutnicos y las rocas encajantes tienen control estructural regional con orientacin general noreste-suroeste; en estos materiales se presentan fracturas en diferentes direcciones, predominando las norestesuroeste y las noroeste-sureste; las primeras son fallas normales y diaclasas formadas por distensin; las segundas son de cizalla y coinciden con la orientacin de la traza de los principales sistemas de fallas del pas. Las rocas gneas asociadas con la mineralizacin primaria, presentan una composicin que vara entre flsica e intermedia, y se presentan en cuatro rangos de edades: Jursico, Cretcico, Palegeno y Negeno. Zona de transicin entre las provincias litosfricas (PLCMG) y Ocenica Cretcica Occidental (PLOCO). Provincia Metalognica Cauca-Romeral. Es una franja de unos 50 km de ancho promedio, localizada entre los sistemas de fallas del Cauca y Romeral, la cual integra terrenos de dominios continental y ocenico. En esta provincia se presentan rocas intrusivas (diques, stocks, batolitos) del Cretcico, Palegeno y Negeno, de composicin flsica a intermedia (INGEOMINAS, 2006). De acuerdo con Salinas y otros (1999), a los eventos magmticos subvolcnicos del Negeno se relacionan la mayor parte de las mineralizaciones de oro y plata que es de tipo vetiforme, diseminada y en estoverca. Entre las regiones importantes estn Marmato, Ginebra-Bolvar, San Pablo, Ancuy, El Tambo- El Bordo, Fredonia-Titirib, y Mistrat. Provincia Litosfrica Ocenica Cretcica de La Guajira (PLOCG). En la Provincia Metalognica Sierra Nevada-Guajira se reportan dos explotaciones de oro de filn hidrotermal del negeno, y unas pocas de aluvin (SALINAS y otros, 1999). Esta provincia presenta condiciones geolgicas comparables al macizo de Santander. Provincia Litosfrica Cretcica Occidental (PLOCO). Provincia Metalognica Ocenica Occidental. Est integrada por la Cordillera Occidental, la Serrana del Baud, la llanura del Pacfico, definiendo una franja localizada entre el litoral Pacfico y el sistema de fallas del Cauca; ha sido interpretada como una porcin de litosfera ocenica acrecionada a la placa continental de Suramrica probablemente en el Negeno. En esta provincia se presentan cuerpos intrusivos de composicin flsica a intermedia (dacitas, riodacitas, cuarzodioritas) del Palegeno y Negeno (INGEOMINAS, 2006), entre los que se encuentran los batolitos del Darin, Mand, Anchicay y un conjunto
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA de plutones localizados en los Farallones del Citar, Pramo de Frontino, Morro Pelao, Morro Gacho, Cerro Plateado, Taman y Piedrancha. Est compuesta por un basamento mfico de intraplaca ocenica, que subyace una secuencia volcano-sedimentaria del cretcico inferior, con metamorfismo de bajo grado, conformada por metadiabasas y metasedimentitas (chert, calizas silceas, limolitas y areniscas tobceas). La regin ubicada al norte de la falla de Garrapatas est conformada por el grupo Caas Gordas y corresponde a la subprovincia metalognica Mand-Farallones. Los plutones e intrusivos subvolcnicos relacionados con las mineralizaciones primarias son en su mayora del negeno, con algunos del Palegeno y los yacimientos son de filn en ms de un 90%; los restantes son en estoverca y estratocontenidos. En esta provincia son muy importantes los placeres platinoaurferos. La porcin ubicada al sur de la falla de Garrapatas corresponde al grupo Dagua e integra la subprovincia metalognica Anchicaya-Piedrancha. All tambin los plutones e intrusivos subvolcnicos relacionados con las mineralizaciones primarias son en su mayora del negeno y de tipo filoniano; uno de los aspectos diferentes, con respecto a la provincia norte, es la ausencia de placeres platinferos. Eventos metalognicos. El oro en Colombia se encuentra desde el Precmbrico hasta el Reciente, los principales eventos metalognicos son descritos por Buenaventura (2002), quien, a pesar que las pocas metalognicas an no han sido establecidas claramente y menos en relacin con los depsitos aurferos epigenticos, describe cuatro eventos en la zona andina y uno en el Escudo de la Guayana. El primer evento metalognico tuvo lugar en el Precmbrico, particularmente en el Proterozoico en estrecha relacin con metasedimentita del Escudo de Guayana, y a ella estn relacionadas el rea de la Serrana de Naqun en el departamento de Guaina y la Serrana de Taraira en el Departamento de Vaups. El segundo evento metalognico tuvo lugar durante el Trisico-Jursico y es responsable no slo de las mineralizaciones aurferas tipo skarn, sino tambin de los depsitos epitermales de metales preciosos de tipo filoniano y diseminado; a esta segunda poca estn relacionadas las mineralizaciones de Mina Vieja, El Sapo, Los Guayabos, Las Palmitas, El Salitre y Mocoa. El tercer evento tuvo lugar durante el Cretcico, con la generacin de corteza ocenica en un ambiente submarino a lo largo de una dorsal; dentro de este ambiente tuvo lugar la conformacin de sulfuros masivos con cantidades apreciables de metales preciosos. A este evento ser relacionan los prospectos de los departamentos del Choc, Cauca, Valle del Cauca, Antioquia y Crdoba. El cuarto evento metalognico tuvo lugar en el Palegeno, cuya expresin magmtica calcoalcalina est representada por los batolitos de Mand, farallones, Acand, Anchicay y Piedrancha; durante este perodo tuvo lugar el desarrollo de prfidos cuprferos con oro, adems de yacimientos epitermales de metales preciosos de tipo filoniano y diseminado que se encuentran en la Cordillera Occidental.
ORO
La quinta poca de mineralizacin tuvo lugar en el Negeno y est representada por actividad magmtica calcoalcalina, conformada por plutones y stocks de tipo hipoabisal de composicin dactica y andestica; que afect a las tres cordilleras. Se encuentran varios distritos de tipo filoniano, como: Sur de Bolvar, Marmato-Supa-Riosucio, Frontino, Dabeiba, Anz, Surez, Ginebra, Diamante-Bombon-Paraso y CajamarcaBolvar. Tipos de yacimientos. En Colombia se explotan o se han explotado yacimientos de placeres aurferos, placeres platino-aurferos, filones, skarns y sulfuros masivos, y existen prospectos interesantes de tipo prfido, paleo placeres y de fuentes termales. Placeres aurferos. Este tipo de yacimiento se presenta en sedimentos aluviales detrticos de cauce, llanura de inundacin y terrazas bajas del Holoceno, y en terrazas altas y laderas del Plio-pleistoceno y Negeno. Los aluviones son principalmente gravas arenosas con algo de finos, ms bien sueltos los recientes y con cohesin los ms antiguos, con espesor variable de pocos metros a 30- 40 m, profundidad a la cual reposan sobre un substrato rocoso. El oro nativo en los depsitos proviene del lavado de materiales litolgicos del Precmbrico (formaciones Roraima, Maimachi y Tunu del escudo de Guayana), de rocas sedimentarias continentales del Cenozoico, de mineralizaciones de filn y diseminaciones contenidas en todas las rocas husped que conforman la zona Andina. El oro se encuentra en estado nativo, fino o en pepitas, con tenores variables entre 100 y 700 mg/m3; en pocas ocasiones superan un gramo de Au por metro cbico. Los principales placeres estn localizados en el bajo Cauca y en los ros Nech, Porce y Anor, en lo que corresponde a la subprovincia Segovia-San Lucas; otras fuentes aurferas menos importantes es localizan en los ros La Miel y Saman en el Departamento de Antioquia (subprovincia Antioquia-Sonsn-Silvia), Ro Saldaa (subprovincia Ibagu-Mocoa). Placeres aluviales de cierta importancia se localizan en los ros Pata, Iscuand, Tapaje y Naya (subprovincia Anchicay-Piedrancha); en Cuiari (Guaina), Taraira (Vaups) y aluviones de corrientes que drenan las serranas de Naqun y Caranocoa en Guaina. Placeres platino-aurferos. En estos depsitos la minera es principalmente de platino y oro y est concentrada en los municipios de Acand, Bagad, Tad, Condoto, Itsmina, Nvita, Sip, Llor y Quibd en el Departamento del Choc, en aluviones de corrientes drenan el flanco occidental de la Cordillera Occidental, tales como los ros Atrato y San Juan y afluentes mayores. Metalognicamente pertenecen a la subprovincia Mand-Farallones de la Provincia Ocenica Occidental. Yacimientos de filn. La mayora de los yacimientos filonianos carecen de estudios detallados para poder relacionarlos con algunos de los modelos de depsitos minerales, aunque espacialmente estn asociados a cuerpos intrusivos; slo en algunos de ellos se ha podido definir caractersticas epitermales y mesotermales en forma muy general. Segn Castro y Lozano (1995), los yacimientos hidrotermales en Colombia son en su mayora de tipo cuarzo adularia, y unos pocos de tipo sulfato cido.
Los de mayor importancia se presentan distribuidos por toda la regin andina, particularmente en la subprovincia Segovia-San Lucas, en la Cordillera Central, donde la mayora los relacionan con eventos magmticos del Jursico y Palegeno. Yacimientos filonianos tambin se explotan en la subprovincia Santander-Perij sobre la Cordillera Oriental, especficamente en el macizo de Santander, en la subprovincia metalognica Antioquia-Sonsn-Silvia en la Cordillera Central y en la subprovincia Piedrancha-Anchicay en la Cordillera Occidental. Los filones tienen diversa orientacin, pero la tendencia que predomina es noroestesureste y noreste-suroeste con espesores entre 0,4 y 2,5 metros; en casos excepcionales se mencionan de 5 a 6 metros. Esta orientacin preferencial de los filones es de carcter regional, sugiriendo que dicho control estructural es de origen tectnico. Las regiones con yacimientos filonianos que han tenido, o tienen an alguna importancia, se localizan en los municipios de Segovia y Remedios en el nororiente del Departamento de Antioquia y la Serrana de San Lucas en el sur del Departamento de Bolvar. Los municipios de Angostura, Alejandra, Belmira, Briceo, Gmez Plata, Guadalupe, San Carlos, San Rafael y Santa Rosa, en el centro de Antioquia, integran la subprovincia metalognica Antioquia-Sonsn-Silvia; el distrito de Marmato, en el noroccidente de Caldas, integra la provincia Cauca-Romeral. Otras regiones con minera de filn de cierta importancia son Vetas-California, en el Departamento de Santander (subprovincia metalognica Santander-Perij), Santa IsabelLbano-norte de Ibagu en el Tolima (subprovincia Antioquia-Sonsn-Silvia); y Santa Cruz, Nario, en la subprovincia Anchicay-Piedrancha (Provincia OcenicaOccidental). Entre las minas de mayor tradicin se destacan El Silencio (Municipio de Segovia), El Limn (Municipio de Zaragoza) y La Bramadora (Municipio de Guadalupe) en el Departamento de Antioquia, Vetas (Municipio de California) en el Departamento de Santander, Marmato (Municipio de Marmato) en el Departamento de Caldas, La Equis (Municipio de Quibd) en el Departamento del Choc y El Diamante (Municipio de La Cruz) en el Departamento de Nario. Yacimientos de skarn. Hace algunos aos la empresa Chilena Boliden Minera explot el yacimiento Mina Vieja, en el Municipio de Payand (Tolima), para beneficiar cobre, con oro y plata como subproductos. Comprende la subprovincia metalognica IbaguMocoa, en la Cordillera Central. La mineralizacin est asociada con procesos metasomticos debidos a la intrusin del stock de Payand, de edad Jursico, en calizas. La mina El Sapo es otro yacimiento del mismo tipo que fue objeto de explotacin a baja escala. Yacimientos de sulfuros masivos. El nico yacimiento conocido es el proyecto El Roble, localizado en el Municipio del Carmen, Departamento del Choc, en la Cordillera Occidental (subprovincia metalognica Mand-Farallones, sector norte de la Cordillera
ORO Occidental). La mineralizacin se encuentra hospedada en secuencias de basaltos ocenicos y rocas metasedimentarias de corteza ocenica. Prospectos: son proyectos de inters en proceso de evaluacin, mas no en explotacin. Son de tipo prfido (mineralizacin diseminada, en brechas y estoverca), paleoplaceres y fuentes termales. Prfidos cuprferos. INGEOMINAS ha localizado prospectos de yacimientos diseminados bastante importantes, los de mayor inters se localizan en los municipios de Murind (Antioquia) y Acand (Choc), en donde la mineralizacin se encuentra asociada con rocas hipoabisales del Palegeno, las cuales intruyen rocas baslticas, vulcano sedimentarias y dioritas. Estudios geoqumicos de suelos, rocas y sedimentos activos indican la existencia en Murind de cinco zonas anmalas para cobre, molibdeno, zinc y oro; con base en los estudios geolgicos se infieren reservas de 350 millones de toneladas, con tenor en oro entre 0,2 y 2,5 g/t, que representan uno de los prospectos de mayor potencial en Colombia (CASTRO y LOZANO, 1995). Otro prospecto para investigar se localiza en el Pramo del Pisno, en el Municipio de Silvia (Cauca), en donde se detectaron anomalas geoqumicas y electroqumicas en Au y metales bsicos (ORREGO, 1982; VERGARA y AUCOTT, 1984). Placeres y paleoplaceres aluviales. Las zonas de prospectos para placeres y paleoplaceres se localizan en los departamentos de Guaina y Vaups, en la frontera con el Brasil, en las serranas de Naqun, Caranocoa y Taraira, y estn asociadas con metaconglomerados y metareniscas precmbricas del escudo de la Guayana (provincia metalognica del escudo Guayans), los cuales parecen tener caractersticas comparables con los yacimientos de Witwatersrand en Surfrica. En la serrana de Naqun se detectaron entre seis y siete niveles conglomerticos con metamorfismo dbil, en el Grupo Tunu (edad Arqueano), en donde el oro ocurre en la matriz constituida por 95% de cuarzo y 5% de lticos; los clastos tienen tamaos hasta de 84 cm; tambin se detectaron fallas geolgicas en direccin noroeste y noreste y una meteorizacin muy profunda que enmascara las concentraciones de oro en la roca (RENZONI, 1990). El oro se presenta en libre en laminillas dobladas y deformadas que llenan los intersticios ente los granos, que en sectores son piritosos. La geologa de los yacimientos tiene semejanza con los yacimientos de Witwatersrand en Surfrica, Blind River en Canad y Cerro Jacobina en Brasil. Fuentes termales. El prospecto aurfero El Pial, parece corresponder a una mineralizacin de tipo fuente o manantial termal (CASTRO y LOZANO, 1995). Est ubicado en la Serrana de San Lucas, en el Departamento de Bolvar, y lo asocian con fuentes termales de volcanismo cido. Brechas hidrotermales. Una de las regiones con buenas perspectivas involucra un amplio sector entre Cajamarca (Tolima), Salento (Quindo) y Manizales. La
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA mineralizacin es diseminada, asociada a apfisis de prfidos dacticos del Negeno (LOZANO y PULIDO, 1987); entre ellas San Antonio y El Gallinazo. San Antonio se localiza al occidente del Municipio de Cajamarca, donde hubo una explotacin a cielo abierto en la zona de oxidacin, conteniendo oro muy fino + pirita (2%) + cuarzo y con cantidades menores de calcopirita, arsenopirita, pirrotina, molibdenita, cinabrio y estibina (PULIDO, 1988b). La mineralizacin es diseminada, en venillas y estoverca dentro zonas de falla en esquistos del Complejo Cajamarca, de edad Paleozoico, cerca de diques y stocks de prfidos dacticos y andesticos. El Gallinazo se ubica en el Municipio de Manizales. La mineralizacin se presenta en forma diseminacin y en estoverca, ocasionalmente brecha, con venillas de cuarzo y pirita, relacionada a un stock subvolcnico del cenozoico. La roca husped es un prfido dactico- andestico argilizado. Presenta alteracin hidrotermal de cuarzo, caoln, sericita y feldespato de potasio (PULIDO, 1988a). 4.2. GEOLOGA LOCAL La localizacin de las principales zonas productoras y zonas potenciales para oro en Colombia se muestra en la Figura 9; stas sern descritas de acuerdo con la provincia metalognica en que se encuentren, y de oriente a occidente, como se hizo al principio de la geologa regional.
ORO
FIGURA 9. Zonas aurferas y relacin con Provincias Metalognicas (Modificada de SALINAS y otros, 1999).
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Provincia Metalognica del Escudo Guayans. En esta provincia se localizan mineralizaciones aurferas en las serranas de Naqun y Taraira que se describen en la siguiente forma: Naqun-Taraira. Tiene una extensin aproximada de 30.000 km2 y est localizada cerca de la frontera con el Brasil. En esta zona, que se encuentra dentro de la provincia Escudo Guayans (Figura 10), se presentan dos sitios con explotaciones de oro: en la Serrana de Naqun (Departamento de Guaina) y en la Serrana de Taraira (Departamento del Vaups).
FIGURA 10. Localizacin de las serranas Naqun y Taraira (Base Geolgica INGEOMINAS, 2006). Las mineralizaciones aurferas en la Serrana de Naqun, segn Buenaventura (2002), son de cuatro tipos: a) Placeres fsiles, relacionados con metasedimentita de carcter conglomertico de edad Precambriana. b) Oro de origen bioqumico, asociado con metapelitas ricas en materia orgnica. c) Vetas y venillas de cuarzo con oro, de origen hidrotermal, encajadas dominantemente en la metasedimentita. d) Placeres recientes, derivados de la erosin de los depsitos mencionados anteriormente.
ORO El oro se explota en coluviones y en aluviones del Ro Cuiari, situado en la parte sur de la Serrana de Caranocoa, tambin en los caos Tigres y San Nicols, afluentes del Ro Guaina, en las quebradas y caos que drenan la Serrana de Naqun. Las explotaciones se realizan de manera artesanal y su produccin es relativamente baja. Entre 1999 y el 2005 produjeron en promedio 50 kilogramos de oro anuales, equivalentes aproximadamente al 0,2% del total nacional. En el estudio de la categorizacin de reservas del distrito aurfero de Taraira realizado en 1997, se presentan unos estimativos de reservas probables para las reas del Amarillal-Cerro Rojo y Peladero, ubicadas en la Serrana de Machado, de 43 toneladas de oro en un rea de yacimiento de 500 m de ancho y 5 km de largo y asumiendo una capa de 2 m con tenor promedio de 0,2 gr de oro por tonelada, para explotar a cielo abierto; y reservas posibles por 430 toneladas mtricas. (Proyecto pliego de condiciones No. PL-023 de 2006). Provincia Metalognica Continental Oriental. Slo se encuentra una mineralizacin aurfera en el Departamento de Santander, conocida como Vetas-California. Vetas-California: Esta mineralizacin se localiza en el Municipio de California, a 40 km al noreste de Bucaramanga, Departamento de Santander (Figura 11). Se conoce desde la colonia y su explotacin ha sido para oro y plata.
FIGURA 11. Localizacin INGEOMINAS, 2006).
del
rea
Vetas-California
(Base
geolgica,
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Geolgicamente se ubica en el Macizo de Santander que est conformado por neises, esquistos y migmatitas, intrusivos de cuarzodiorita a granito de edad Jura-Trisico y rocas hipoabisales porfirticas dacticas y andesticas del Cenozoico. Los filones mineralizados emplazan las rocas gneas y metamrficas en direccin predominante noreste-suroeste y son controlados por fallas de alto ngulo y sistemas de diaclasas; varios filones mineralizados en direccin noroeste-sureste tienen como principal roca husped rocas porfirticas hipoabisales. La mineralizacin consta de oro nativo muy fino, pirita + galena + esfalerita + tetraedrita + marcasita + arsenopirita calcopirita enargita estibina arsenopirita, en ganga de cuarzo; en algunas minas se presentan trazas de uraninita. Como minerales de alteracin hipognica se reconoce biotita, epidota sericita clorita cuarzo y arcilla; la alteracin supergnica es arcilla, adularia, alunita, algo de sericita, cuarzo gris y probablemente clorita (MENDOZA y JARAMILLO, 1979). En California las caractersticas son de filones polimetlicos mesotermales a epitermales. Algunos datos compilados muestran contenidos de oro entre 10 y 40 g/t y una relacin Au:Ag en uno de los filones de 1:5. En esta rea la Empresa Greystar Resources Ltd. (Greystar) adelanta en el sitio La Angostura un proyecto de exploracin para oro y plata desde 1995, mediante cartografa de superficie, muestreo y perforaciones de diamante; hasta el final de 1999 se perforaron 181 pozos para un total de 52.000 m perforados. La Angostura hace parte de un cinturn epitermal caracterizado por la asociacin de oro con plata, cobre, arsnico, bismuto, molibdeno y telurio. La alteracin en las estructuras de venas est dominada por slice, tanto en forma de cuarzo como de silicificacin, y sericita, mientras que la roca husped est fuertemente argilizada. Las estructuras mineralizadas pueden ser venas simples, pero a menudo se encuentra en varias venas poco espaciadas; la mayor parte de la mineralizacin muestra valores menores de 2 g/t y tiene buena continuidad en las venas, los contenidos de plata son bajos con promedios entre 6 y 7 g/t. (GREYSTAR RESOURCES LTD., 2006). Provincia Metalognica Sierra Nevada-Guajira. Se localiza en los departamentos de Atlntico, Cesar y Guajira, slo ha ocurrido una etapa conocida de mineralizacin de oro en veta en el Negeno; tambin se mencionan placeres aluviales de oro probablemente derivados de la mineralizacin anterior. (SALINAS y otros, 1999). Provincia Metalognica Continental Central. Es la ms importante en produccin de oro en el pas, se encuentra geolgicamente ubicada entre el sistema de fallas Cauca-Romeral al W y por los sistemas de fallas de Suaza-Prado, La Plata, Cucuana, Pericos y Mulatos al E; corresponde a un ambiente de corteza continental aunque espordicamente se encuentran fragmentos de corteza ocenica emplazados tectnicamente; presenta pocas de metalognesis en el Jursico, Cretceo,
ORO Palegeno y Negeno, originadoras de la mayor parte de los depsitos existentes, (SALINAS y otros, 1999). En esta provincia se presentan las subprovincias de Segovia-San Lucas, denominada comnmente Sur de Bolvar, Antioquia-Sonsn-Silvia, e Ibagu-Mocoa; en esta parte slo se describir lo correspondiente al Departamento de Bolvar; la regin noreste de Antioquia se resear con Antioquia central. Sur de Bolvar: actualmente es la provincia de mayor produccin de oro de filn del pas; se localiza en la Serrana de San Lucas, parte sur del Departamento de Bolvar, y en ella tambin se encuentran explotaciones de oro en placeres. (Figura 12).
FIGURA 12. Sur de Bolvar. (Base geolgica INGEOMINAS, 2006, Localizacin explotaciones, BUENAVENTURA, 2002).
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA En el rea de San Lucas afloran neises cuarzo-feldespticos, anfiblicos y biotticos de la facies anfibolita granulita; estas rocas de edad pre-Cmbrica se denominan Neis de San Lucas. Tambin se encuentran volcnicos, constituidos por una alternancia de tobas cristalinas y lticas, arenitas y lodolitas tobceas, lavas dacticas, andesticas y riolticas consideradas de edad Jursico. Las rocas anteriores estn intruidas por cuerpos granodiorticos de color gris a gris rosado, con textura fanertica, grano medio a grueso compuesto por plagioclasa, cuarzo, feldespato potsico y biotita; se encuentran variaciones a cuarzodiorita, granito y monzogranito. Por su relacin con las rocas anteriores se le da edad Jursico tardo. (INGEOMINAS-UIS, 2005). La mineralizacin contenida en filones hidrotermales, est relacionada con las rocas gneas bsicas a intermedias de edad Jursico. En la franja entre San Martn de Loba, Ro Viejo y Barranco de Loba, Muoz (1993), describe las caractersticas geolgicas, estructurales y mineralgicas de los asentamientos mineros de San Martn de Loba, Barbacoas, Los Cielos, Mina Seca, La Nigua, La Mina, Las Maras y otras. Adems, de los depsitos de filones, en el rea se encuentran explotaciones de placeres aluviales de oro a lo largo de los ros que la drenan, los cuales han sido originados en las Provincias de Segovia San Lucas y Provincia de Antioquia. Tambin es necesario mencionar la explotacin de suelos y localmente saprolitos que se encuentran encima del intrusivo mineralizado, que benefician el oro mediante el uso de monitores. Antioquia-Sonsn. En esta subprovincia se incluye la regin oriental de Antioquia; corresponde a un ambiente de corteza continental aunque espordicamente se encuentran fragmentos de corteza ocenica emplazados tectnicamente. (SALINAS y otros, 1999). La regin central de Antioquia es una extensa regin en la cual la mineralizacin se encuentra asociada con el Batolito de Antioquia, cuya composicin es granodiortica y edad cretcica. Es esencialmente minera de filn, en su gran mayora a pequea escala. Involucra los municipios de Amalfi, Anor, Angostura, Alejandra, Belmira, Briceo, Cisneros, Gmez Plata, Guadalupe, Maceo, San Carlos, San Rafael y Santa Rosa, Titirib, Yal, Yarumal y Yolomb. Los filones aurferos se encuentran dentro del plutn o en la roca encajante cerca del contacto. Entre las minas de mayor tradicin, por ser o haber sido fuentes importantes de oro, se encuentran La Bramadora y La Concha en el municipio de Guadalupe, Berln en Yarumal, El Zancudo en Titirib, La Trinidad, La Italia y El Violn en Amalfi (Figura 13). Mina La Bramadora. Se localiza cerca de la carretera a Anor, en la margen izquierda del ro Porce. La roca encajante son metalimolitas y la mineralizacin se compone de oro nativo, pirita, esfalerita, pirrotina, arsenopirita, galena y calcopirita diseminadas en ganga de cuarzo. Mina El Zancudo. Se localiza en Titirib; los filones de cuarzo, aparecen en zona de falla entre esquisto y conglomerado. Los minerales presentes en los filones son oro libre, pirita, esfalerita, galena, tetrahedrita y proustita.
O ORO La regin n nororienta al de Antioq quia junto con c la Serra ana de San n Lucas, es la mayor regin aurfera de d Colombia a, tanto en minera m de fi iln como en n minera de e aluvin. Con C respecto o a la minera de d filn se encuentra e el distrito Seg govia-Remed dios que con nforma un im mportante di istrito minero en e los mun nicipios con n estos nom mbres. En el e rea aflor ran rocas metamrfica m as del Neoprote erozoico a Cmbrico C de facies esqui istos verdes, , y rocas plu utnicas flsicas del Prm mico, intermedi ias del Tris sico-Jursico o y cidas de el Cretceo. (INGEOMIN ( NAS, 2006). . La miner ralizacin primaria son filones f aurfe eros con sulf furos de Hie erro, Plomo, Cobre y Zin nc, en ganga de e cuarzo, ubi icados al ori iente de la fa alla de Ot, que lleva un na direccin n general N2 25oW, en donde e la roca hu usped es el l batolito de e Segovia y al este en donde la roca r encajan nte es metamrf fica (RODR RGUEZ y PERNET, , 1983). Las L mineralizaciones al a parecer estn controlad das por dos causas: esfu uerzos tectn nicos origina ados por la Falla de Ot y, esfuerz zos de tensin generados g por p el enfria amiento del l plutn cua arzodiortico o de Segovi ia. (OQUEN NDO, 1970).
GURA 13. Minas de e oro de mayor m tradic cin en An ntioquia. (Fu uente: FIG Mo odificada de Gonzlez, 2001). 2 Las mina as de filn ms m important tes son El Si ilencio y El Limn (Fig gura 13).
Pub. Es sp. INGEOMI INAS No. 29 9 - 95
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA En la Mina El Silencio la roca encajante es la cuarzodiorta del batolito de Segovia; la mineralizacin consta de oro nativo, pirita, esfalerita, galena, pirrotina, calcopirita y scheellita, con ganga de cuarzo y calcita; reportan un contenido de oro de 13,27 g/ton. (OQUENDO, 1970). La Mina El Limn consta de un filn de 0,4 m; la roca husped es un neis feldespticomicceo y la mineralizacin est compuesta de oro nativo, galena, pirita, esfalerita en ganga de cuarzo.
La minera de aluvin es muy importante en esta regin y en ella se puede incluir los distritos de: Nech-Bajo Cauca. Se localiza en el norte y noroeste del Departamento de Antioquia, en los municipios de Amalfi, Anor, Cceres, Caucasia, Taraz, Valdivia y Zaragoza, e incluye depsitos en los municipios de Ayapel y Montelbano en el Departamento de Crdoba. Esta zona es la mayor productora de oro en Colombia, como resultado de la explotacin de aluviones del Plio-Cuaternario de los ros Cauca, Nech y Tunu, gravas de piedemonte y terrazas altas y bajas, adems de algunas explotaciones de filn de menor cuanta. Se compone de materiales sedimentarios del cenozoico en la cuenca del Ro Nech y Ro Cauca en el norte de Antioquia, y terrenos gneos intrusivos y metamrficos que conforman una faja paralela al Ro Nech. Los placeres ms importantes se ubican cerca de la desembocadura del Ro Nech al Ro Cauca y en los ros Tiqu, Porce y Mata. En este distrito se desarrollan explotaciones a todas las escalas: minera artesanal en los municipios de Caucasia, Valdivia, Cceres, Taraz y la inspeccin de polica El Bagre (Zaragoza) que se practica en los aluviones ms altos; minera semimecanizada que explota reas de piedemonte y aluviones pequeos con ayuda de motobombas y canalones; minera mecanizada en aluviones de terrazas bajas y extensas mediante buldzer, retroexcavadoras, motobombas y draga. Las explotaciones ms conocidas son Cutur, Colonos, Barajas, Tenerife, Malvinas, Las Flores y El Bagre, que se adelantan en aluviones de los ros Cauca y Nech (Figura 14).
ORO
FIGURA 14. Localizacin de las mineralizaciones en la regin Cauca-Nech (Modificado de Gonzlez, 2001). El Bagre es la zona ms importante de explotacin de placeres aurferos en Colombia; se localiza en la Inspeccin de El Bagre, Municipio de Zaragoza. Se explotan placeres a gran escala, mediante dragas, en depsitos aluviales de canales antiguos, con espesores hasta de 35 m, principalmente en los ros Nech y Tigu. En 1994 se calcularon reservas por 25 millones de toneladas, con un tenor de 124 mg/m3 (CASTRO y LOZANO, 1995).
En la regin sur de Antioquia la mineralizacin se encuentra relacionada con el Batolito de Sonsn, de composicin granodiortica y edad jursico. Los filones se localizan dentro del macizo rocoso, en la zona de contacto y dentro de la roca metamrfica encajante.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA La actividad minera en esta zona se ha concentrado en las capas superiores del terreno, en las reas en las cuales las rocas se han degradado a arcilla por accin de los elementos y la oxidacin natural, permitiendo que el oro se extraiga fcilmente por mtodos rudimentarios. En lo relacionado con placeres aluviales en el Valle Medio del Ro Magdalena formado por reas de los municipios de Sonsn, Puerto Nare, Puerto Berro, Puerto Triunfo, San Miguel y San Luis (Antioquia), La Dorada y Saman (Caldas), Fresno y Mariquita (Tolima), los placeres se localizan en terrazas altas y bajas de los ros Saman, Nare, Nus, La Miel y en el cauce y llanuras de inundacin en proximidades al Ro Magdalena. En el Fresno y Mariquita se encuentran en terrazas antiguas, altas y meteorizadas. La regin sur de la Subprovincia Antioquia-Sonsn-Silvia, comprende municipios localizados en la parte norte del departamento, la mineralizacin se relaciona con los batolitos de El Bosque y El Hatillo de composicin principalmente granodiortica y edad Palegeno inferior. Los filones presentan direcciones predominantes norte-sur y oeste-este y se emplazan en la roca encajante que consiste de esquistos paleozoicos del complejo Cajamarca. Actualmente hay explotaciones y actividad exploratoria, en la regin norte del Departamento del Tolima, en los municipios de Santa Isabel, Falan, el Lbano y Villahermosa, en las minas El Cristo, El Cairo, La nimas (antes La Plata), El Oasis, Mina Pobre y El Porvenir. El mtodo de beneficio es la concentracin gravimtrica y cianuracin. La mineralizacin filoniana est constituida principalmente de oro nativo, cuarzo, pirita, arsenopirita, galena, esfalerita, calcopirita y cantidades menores de seleniuros y telururos (BUENAVENTURA, 1975). La Subprovincia Metalognica Ibagu-Mocoa se extiende desde Mocoa hasta la falla de Ibagu y est limitada al E por el sistema de falla La Plata y al W por la Falla de Las Delicias. En esta provincia se presentan depsitos y prospectos de minerales metlicos y no metlicos, primando estos ltimos. La principal caracterstica del sector es la ausencia de filones aurferos, con excepcin de algunas venas y venillas en forma de estoverca que se encuentran en el sector de San Luis, y de edad Paleozoico - Jursico; algunas concentraciones de oro estn presentes en skarn. (SALINAS y otros, 1999). Los principales depsitos en esta subprovincia corresponden al skarn de Mina Vieja, localizada en la cordillera Central, y a los placeres aurferos del Ro Saldaa. Skarn Mina Vieja. En el yacimiento de Mina Vieja, Figura 15, est situado en el Municipio de San Luis, Corregimiento de Payand (Tolima), los sulfuros presentes son calcopirita, pirita dispersa, galena, esfalerita y molibdenita; tambin se presenta magnetita y silicatos de calcio (granates andradita y grosularia, dipsido, epidota, wollastonita) y calcita; el metal principal es el cobre, pero tiene importantes contenidos de oro y plata; en concentrados de batea se detecta la presencia de minerales de tungsteno, principalmente scheellita (VERGARA, 1986). Los depsitos de skarn conocidos se asocian con la zona de contacto, entre calizas de edad Trisico y stocks granodiorticos de edad Jursico.
O ORO
FIG GURA 15. Localizacin de Min na Vieja. Bue enaventura 2002. 2
Fuente: Modificado M d de
Los place eres aurfero os del Salda a se ubican en el sur de el Departame ento del Toli ima, en aluv viones del Ro Saldaa, S aflu uente del Ma agdalena, en los municip pios de Atac co, Chaparral y Coyaima a. Los aluviones s tienen entre e 5 y 20 m de d profundid dad; el metal l se concentr ra en la parte e inferior, en ncima de la roca a basal, en una u cinta que e tiene 0,7 m de espesor promedio. p La explotacin es a baja escala y se adelanta por mtodos manuale es, con ayud da de canale etas y algunos con c motobom mbas de baja capacidad; existe un proyecto, de esde hace ya a varios aos s, por parte de la empresa Mineros M El Dorado para a mecanizar r el sistema de explotaci in por med dio de dragas. Provincia a Metalogn nica Cauca-Romeral. Se encuentr ra ubicada en ntre las cord dilleras Cen ntral y Occidental, siguiend do en gran parte el cauce c del Ro R Cauca dentro d del sistema An ndino. Geolgic camente est limitada po or los sistema as de falla Cauca C y Rom meral. Repre esenta una mezcla m estructura al de rocas originadas en e ambiente e continental l y ambiente e ocenico, afectada po or tres eventos magmticos m (Cretceo, Palegeno P y Negeno), con los cual les se asocia an la mayor parte de las mineralizacio m ones. La po oca metalog gnica ms importante fue la del Negeno con la formacin de la may yor parte de e las minera alizaciones de oro vetiforme. (SA ALINAS y otros, o 1999). En esta provincia p se e localizan los distritos mineros de: : Marmato, Ginebra-Bo olvar, San Pablo, P Ancuy, El Tambo-E El Bordo, Fre edonia-Titiri ib y Mistrat. Distrito Minero M de Titirib: T Gon nzlez (2001 1), incluye el e Distrito de d Titirib dentro d de la zona minera del d Cauca, que est co onformado por p los mu unicipios ale edaos al Ro R Cauca desde d Valparas so y Santa Brbara B al su ur, hasta Sab banalarga y Peque al no orte, donde las l caractersticas geolgica as son simil lares y estn n relacionad das con un in ntenso tecto onismo del sistema s de Fallas F
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RECURS SOS MINERALES DE E COLOMB BIA Romeral, , que genera a cuencas de d traccin, en las cuale es se depositaron sedim mentos mol sicos continent tales. En este distrito d de ac cuerdo con el e autor men ncionado no existe activi idad minera de importan ncia y slo la re eactivacin de d la Mina El E Zancudo en e Titirib, muestra m la posibilidad de desarrollo en la regin. La L Mina El Zancudo Z es probablemen p nte una de la as ms antigu uas del pas. El yacim miento de El Zancudo, Figura F 13, es s una veta con c buzamie ento de 75 con respald dos de esquistos s clorticos, se presenta a entre cong glomerados en e el techo y esquistos s en el suel lo; su buzamien nto cambia a slo 12. La mena primaria p con ntena arsen nopirita, jam mesonita, esti ibina, calcopirit ta, pirita, ga alena y blend da que cons stituan una mena compleja difcil de d cianurar y que requera un tratamie ento metalr rgico especia al para pod derle extraer sus valores s de oro y plata, (GARC S, 1995). Distrito de d Marmato: : hay concen ntraciones de e oro de fil n en los mu unicipios de Marmato, Supa, S Manizale es, Pensilvan nia y Villa Mara M en el Departament D to de Caldas s, en donde la mineraliz zacin est asoc ciada con intrusivos porfirticos de d composic cin intermedia y edad d Palegeno o. La principal actividad minera m se ade elanta en las minas de Marmato M y Ec chanda, que e se encuentr ran al noreste de d la cabecera municipal de Marmato o. Las mina as de Marma ato, se encue entran en el municipio m d mismo no del ombre en el Departamen nto de Caldas, Figura F 16, se explotab ban desde el e Siglo XV VI. En este distrito la mineralizaci m n se concentra a en filones epitermales e de oro y pla ata, asociado os con rocas hipoabisales de compos sicin flsica a intermedia a, que se hospedan h de entro del p rfido y en ocasiones invaden la roca metamrf fica encajant te del denom minado comp plejo ofioltico del Cauca.
FIG GURA 16. Localizacin L n Minas de Marmato. M Ba ase topogrf fica IGAC 19 989.
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ORO Se diferencian tres sistemas principales de filones, con sus ramificaciones, identificadas como grupos: norte, que se conforma por dos vetas de direccin N70W, grupo central, integrado por tres vetas de rumbo N85W y sistema sur, con tres filones de direccin N55W, todas con buzamiento de 70-90SE y espesores que varan entre 1 y 2,5 metros. La mineralizacin es relativamente simple, con pirita (95%) acompaada de marmatita (1-2%) y galena (< 1%), con algo de calcopirita y arsenopirita, en ganga de calcita y cuarzo y con pirrotina ocasional; el mineral marmatita deriv su nombre de este lugar. La mayor parte del oro se encuentra en estado libre. El tenor vara dentro de un amplio rango, entre 5 y 40 gramos de Au/ton. En esta regin la mineralizacin hidrotermal presenta condiciones epitermales en la parte alta, con presencia de cantidades importantes de plata nativa y sulfosales de plata, pasando a condiciones algo mesotermales en la zona baja y media y de Marmato. Entre las explotaciones ms importantes se menciona las que se adelantan en la parte baja, y la explotacin a menor escala en la parte alta, por cuenta de la comunidad minera de Marmato. Las reservas medidas fueron de alrededor de 780 kilogramos y las inferidas de 6.500 kilogramos (CASTRO y LOZANO, 1995). De Marmato proviene la mayor produccin de oro del Departamento de Caldas, que en el 2005 fue del orden de 2.000 kilogramos, lo que representa un 5,6% del total del pas. El Distrito Minero de Quincha comprende reas aledaas a los municipios de Anserma, Quincha y Gutica; en esta regin afloran rocas gneas, sedimentarias y metamrficas con edades desde el Paleozoico hasta el Cuaternario. En el ao 1971 slo se localiz en el Mapa de Ocurrencias Minerales del Departamento de Risaralda la Mina El Chaquiro (GUARN, 1971). MINERCOL e INGEOMINAS adelantaron trabajos de Evaluacin Geolgico Minera del yacimiento aurfero de Miraflores, distrito aurfero de Quincha, Risaralda cuyos resultados se muestran en un informe del ao 2000 elaborado por Gabriel Rodrguez y otros. De este informe se extracta lo siguiente: El rea de las minas de Miraflores est ubicada aproximadamente a 6,9 km del casco urbano del municipio de Quincha en el extremo nororiental del Departamento de Risaralda, Figura 17.
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GURA 17. Localizaci n del rea Miraflores, M Quincha. Fuente: F Modificado de FIG Rod drguez y Ot tros, 2000. En el rea de estud dio afloran las l siguientes rocas: Vulcanitas V b sicas de af finidad oce nica, conforma adas por ba asaltos, diab basas y mic crogabros perteneciente p es a la For rmacin Bar rroso; sedimentitas clsticas s compuesta as por arenita as, arenitas conglomert c ticas y lodol litas del Mie embro Superior de la Form macin Ama ag; rocas volcnicas v f fragmentales s, constitud das por toba as de cristales y lticas aso ociadas a la Formacin F C Combia; roc cas hipoabisa ales constitu uidas por pr rfidos andestico os y dacticos del Prfi ido Andesti ico de Irra; y un cuerpo o intrusivo subvolcnico s o con estructura a brechoide, , constituido o principalm mente por fra agmentos lti icos de basa altos y diaba asas y en menor r proporcin n por fragme entos lticos s de prfidos andestico os-dacticos, gabros, gra anitos, sedimentitas clsticas s y tobas. Los L fragment tos estn em mbebidos en una matriz de fragment tos de roca, cem mentados po or epidota, calcita y cu uarzo. Este e cuerpo se e denomin brecha ltic ca de Miraflore es (RODRG GUEZ y otro os, 2000). En esta rea se presen ntan mineral lizaciones au uro-argentfe feras en form ma de venas y disemiada. . Los minerales s principales s de las ven nas son cua arzo y calcit ta y como accesorios a p pirita, calcop pirita, esfalerita a, galena, oro o, melnicovi ita, granate y epidota y como miner rales de alte eracin calca antita, malaquita a, epsonita, limonita, yeso y y minerales del gr rupo de las arcillas. La L mineraliz zacin diseminada muestra contenidos medios de oro del ord den de 0,7 gr/ton y localmente va alores mayores de 1,0 gr/ton n. cin hidrote ermal asociad da a la brech ha de Mirafl lores, es pro opiltica de alta a temperat tura y La alterac la minera alizacin en n venas y diseminada d e epitermal es l baja en az zufre. Los recursos de e oro diseminados en la brecha de Miraflores son del orden o de 22690.472 2 gramos de oro, (RODRG GUEZ y otro os, 2000).
ORO El Distrito El Chaquiro se localiza en el Municipio de Quincha (Risaralda), es de tipo filoniano cuyo mineral ms abundante es el cuarzo, minerales comunes son pirita y xidos; minerales accesorios son arsenopirita, otros sulfuros y carbonatos, (INGEOMINAS, 2001). El distrito minero de la zona de Almaguer fue muy importante en los siglos XVIII y XIX. Hoy da se opera en pequea escala en los municipios de Almaguer, Bolvar, la Vega, La Sierra en el Departamento del Cauca y en San Pablo, Buesaco, La Unin en Nario. Provincia Metalognica Ocenica Occidental. Abarca las regiones geogrficas de la Cordillera Occidental, Serrana del Baud y la zona de la Costa Pacfica. Geolgicamente se ubica en un basamento Cretceo de origen ocenico que se encuentra limitado al E por el sistema de fallas del Ro Cauca y al W por el Ocano Pacfico. Durante el Cretceo, un ambiente marino de fondo ocenico rico en manganeso y cobre, permiti la formacin de concentraciones locales importantes de estos minerales; sobre este ambiente ocenico ocurrieron dos pocas de mineralizacin: en el Palegeno, cinturones cuprferos (Cu, Cu-Au) se alojaron a lo largo de la subprovincia Mand-Farallones; en el Negeno pequeos cuerpos intrusivos diorticos ampliamente espaciados son los portadores de las mineralizaciones hidrotermales de oro y cobre vetiformes (SALINAS y OTROS, 1999). Esta provincia es subdividida en las subprovincias de Mand-Farallones y Anchicay-Piedrancha. La subprovincia Mand-Farallones, comprende un amplio sector de la Cordillera Occidental, en los departamentos de Antioquia, Risaralda y Choc. Los filones aurferos se relacionan con rocas plutnicas, entre ellas Morro Pelao, Pramo de Frontino, Cerro Plateado, Farallones del Citar y el Batolito de Mand; a ste se le han asociado varias de las minas situadas en los municipios de Murind, Urrao, Dabeiba, Salgar, Bolvar, Betania y Andes en Antioquia, Quibd, El Carmen y Bagad en el Choc y al noroccidente del Municipio de Mistrat en Risaralda. Las mineralizaciones de El Roble y Quebrada la Equis son las ms importantes que se presentan en esta subprovincia, Figura 18.
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GURA 18. Localizaci n de las Minas M El Rob ble y La Eq quis. Base topogrfica FIG IGA AC, 1989. La mine eralizacin de d la mina El Roble, localizada sobre la Cordillera C O Occidental, e el en Departam mento del Ch hoc, con coordenadas c tomadas de e la plancha a 165 El Ca armen (CAL LLE y SALINA AS, 1991), so on: X = 104 47.000, Y = 1103.900, es el nico depsito de sulfuros ma asivos conocido o. La minera alizacin se e encuentra asociada a basaltos oc cenicos sie endo el producto principal de explotac cin el cobre e (3,8%), co on oro como o subproduct to en concen ntraciones de d 2,5 g/t prome edio (CASTR RO y LOZA ANO, 1995). La miner ralizacin de e la quebrad da la Equis es la ms conocida c de la Cordiller ra Occident tal, se encuentra a en el Mu unicipio de Quibd cerca a la pob blacin de Tutunendo, T sus coorden nadas tomadas de la planc cha mencion nada son: X = 1129.70 00, Y =107 72.500. En el rea aflo ora la Formaci n La Equis conformad da por una se ecuencia de rocas r pirocl lsticas, aglo omerados y tobas, t de color verde oscu uro a negro o. Los agl lomerados son s las rocas ms abu undantes y estn compuest tos por cant tos angulare es a subangu ulares, del orden o del centmetro al metro, en mayor m proporci n de rocas andesticas. La matriz es e vtrea y en n algunos ca asos tobcea a, de compos sicin similar a la de los ca antos, con amgdalas rel llenas de ze eolitas, calcit ta, calcedon nia y epidota a. Los aglomera ados se encu uentran en pa aquetes seud doestratificad dos con espe esor hasta de e 10 m. Las tobas son crista alinas y vtre eas, de color r gris, verde, rojo y viol ceo, estn compuestas por p fragment tos de cuarzo, feldespatos fe caolinizados, c , vidrio en proporcin p v variable y roc cas volcnic cas. Se pres sentan en capas de espesor entre e centme etros y vario os metros. Localme ente en las tobas, se observan are eniscas calc reas fosilfe feras interest tratificadas. Los niveles de d tobas est n parcial a totalmente t m meteorizados s, dando lug gar a suelos de color gra anate,
O ORO rojo y vio olceo (ING GEOMINAS S-GEOMINERA, 2003) ). En la mineralizacin de d la quebra ada la Equis, se e trabaja un filn con 2 m que con ntiene oro (12g/t), ( plata a (19g/t), esfalerita, gale ena y calcopirit ta (LOZANO O y PULIDO O, 1987). Un prosp pecto importante en la Su ubprovincia Mand-Fara allones es el l de Murind localizado en la regin no orte del Bato olito de Man nd. El rea del prospec cto comprend de parte de las planchas s 113, 114, 128 y 129 a es scalas 1:100.000 y de la as planchas 113-II-A, 113-II-B, 1 113-II-C, 113-II-D, 113-IV-A A, 113-IV-B B, 113-IV-C, 113-IV-D, , 114-I-A, 114-I-C, 1 114 4-III-A, 114 4-III-C, 128-II-A, 128-II-B y 129-I-A, a escala 1:25 5.000, (Figur ra 19).
GURA 19. Localizacin L n del Prospec cto Murind. FIG (Modificada de e www.disaster-info.net/.../Antioquia aPolitico1.gi if). ecto consiste e en una mi ineralizacin n diseminada de cobre con c valores significativos de El prospe oro. Las s rocas por rfirticas de e composici in dactica a, con las cuales est relacionad da la mineraliz zacin, apar recen como facies marg ginales o se e encuentran intruyend do el Batolit to de Mand. Asociado a estas rocas, se observa una u intensa alteracin hidrotermal; los l sulfuros estn tados por pirita, calcopi irita, escasa bornita y molibdenita m (GUARN y ALVAREZ, en represent INGEOM MINAS-GEO OMINERA, 2003). El rasgo tectnico pr rincipal en el e territorio Murind-Pan M ntanos, est representad do por la Fal lla de Murind, , de ngulo alto, con direccin d N 10 W y de ems fallas relacionadas s, ubicadas en el flanco oe este de la Cordillera Occidental. El grado de meteoriz zacin que se s presenta en e la zona, impide hasta a cierto punt to una evalu uacin l procesos hidrotermal les, as como o de la exten nsin de la mineralizaci m n. En la zo ona de clara de los
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RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Murind se ha reconocido alteracin de tipo potsico, alteracin serictica (flica) y alteracin propiltica; la alteracin arglica es prcticamente ausente y slo en algunos casos es incipiente. En esta rea se han realizado estudios geoqumicos regionales y detallados; los primeros sirvieron para definir reas o zonas anmalas, sobre las cuales se desarrollaron posteriormente trabajos detallados, que culminaron con el descubrimiento de prospectos como Pantanos-Pegadorcito y Murind. El proceso e interpretacin de los resultados de los trabajos geoqumicos realizados permitieron el establecimiento de un modelo metalognico conceptual para el territorio Murind-Pantanos, a partir de un modelo de intrusin central, modificado para las caractersticas propias de esta rea. En l se definen como potenciales los yacimientos porfdicos tipo Cu- (Mo, Au) de depsitos de skarn de Cu-Au, alternativamente de Mo, W y Au. El producto final del trabajo se resume en la seleccin de un total de cinco reas potenciales, con sus respectivos niveles de prioridad, atendiendo al grado de certidumbre con que se cuenta en la actualidad, a partir del volumen de datos que aportan argumentos para su definicin. (INGEOMINAS-GEOMINERA, 2003). Placeres auroplatinferos y aurferos provenientes de complejos tipo Alaska y de rocas bsicas a intermedias, se encuentran en las cuencas de los ros Atrato, San Juan y Rio Sucio. (SALINAS y otros, 1999). En los placeres aurferos en los ros Atrato y San Juan, la minera es principalmente de oro y platino y se realiza en aluviones de las corrientes que drenan el flanco occidental de la Cordillera Occidental en el Departamento del Choc, tales como el Ro San Juan y sus afluentes los ros Ir, Condoto, Opogod, Sip, Cajn y Taman, el Ro Atrato y sus afluentes los ros Andgueda, Quito, Bebar, Negu, Bebaram, Murr, Arqua y Ro Sucio, adems de los ros Nind y Chaquenod afluentes del Ro Murr y el Ro Amparrad afluente del Ro Sucio. Los depsitos que contienen los placeres son aluviones recientes de lecho de corrientes, depsitos de llanura de inundacin del holoceno y terrazas del Pleistoceno. Los aluviones y llanuras de inundacin son gravas arenosas sueltas, mal seleccionadas, de 1 a ms de 15 m de profundidad, compuestos por fragmentos de diorita, andesita, basaltos, gabros, prfidos andesticos, chert, cuarzo y espordicamente piroxenitas; las terrazas que conforman mesetas son un poco ms compactas (ROSAS y MONROY, 1978). En estos yacimientos los metales preciosos se encuentran en estado libre, con un contenido que oscila alrededor de 55% oro y 45% de platino (UPME, 2005). En general los tenores ms altos se localizan en la parte inferior del depsito, cerca del contacto con el basamento rocoso. En la subprovincia Metalognica Anchicay-Piedrancha, se localiza en los departamentos de Valle del Cauca, Cauca y Nario; se caracteriza por comprender tambin un basamento ocenico pero, con presencia de rea con metamorfismo regional y ofiolitas. (SALINAS y otros, 1999). Las mineralizaciones existentes son las siguientes:
ORO En el Departamento de Nario, importantes mineralizaciones filonianas estn asociadas con un conjunto de rocas plutnicas, entre ellas Cumbitara, Piedrancha, Namb y El Vergel, que intruyen rocas volcnica bsicas, rocas sedimentarias y vulcano sedimentarias de edad Cretcico. La actividad minera se distribuye en los municipios de Los Andes, Santa Cruz, Cumbitara, Samaniego y Mallama. En Santa Cruz la mineralizacin consta de filones de cuarzo en zona de fractura con direccin noreste, con oro (7g/t), plata (110g/t), pirita, arsenopirita, calcopirita y esfalerita (LOZANO y PULIDO, 1987). Otras zonas aurferas: fueron importantes productoras de oro, pero actualmente los yacimientos en muchas de ellas han sido agotados y en otras la produccin es baja. Sin embargo, algunas de estas zonas pueden ser an fuentes potenciales significativas que requieren de prospeccin y tecnificacin en los mtodos de explotacin y beneficio. En esta subprovincia los depsitos de placeres aluviales de oro son muy abundantes, especialmente en el borde occidental de la cordillera; los principales son: Pata-Naya-Dagua: extensa regin de la llanura del pacfico, en los departamentos de Nario, Cauca y Valle, en donde se presentan placeres en depsitos aluviales de los ros Telemb, Pata, Mang, Isp, Timbiqu, Guapi, Coteje, Nasp, Iscuand, Tapaje, Micay, Naya y Dagua. Barbacoas. Se reconoce como la zona ms importante en minera aluvial del suroccidente del pas, en el Departamento de Nario; es una amplia regin ubicada en los municipios de Barbacoas, San Jos y Payn. En esta zona se conocen tres tipos de materiales aurferos: 1) aluviones de terrazas altas compactas, de pequea extensin; 2) aluviones de piedemonte moderadamente compactos y de extensin mayor que la anterior; 3) aluviones ms recientes, ms bien sueltos, depositados en antiguos canales de los ros Telemb y Pata y los afluentes Mang, Isp y Nasp, el Guelmand e Iscuand (LOZANO y PULIDO, 1987) . Naya. Aluviones recientes del Ro Naya, en lmite entre Cauca y Valle del Cauca. No existen datos sobre produccin pero se conoce la existencia de explotaciones aurferas con mtodos manuales a nivel de subsistencia. Otros municipios con alguna actividad aurfera son Mag e Iscuand (Nario), Guapi, Timbiqu y Lpez (Cauca), Buenaventura y Dagua (Valle del Cauca). En toda esta regin se practica minera artesanal. 4.3. SITUACIN ACTUAL DE LA MINERA 4.3.1. Potencial La minera de oro en Colombia presenta altibajos que se reflejan en los valores de produccin, que adems son relativamente bajos, y una minera esttica carente de inversin en exploracin donde se explotan los mismos yacimientos con la misma tecnologa de explotacin y beneficio de aos atrs.
FIGURA 20. Mapa con zonas potenciales para oro (Tomado de INGEOMINAS, 2005).
ORO Colombia tiene un alto recurso potencial de oro (Figura 20), pero sus reservas son desconocidas. Salvo algunos estudios de evaluacin y clculo de reservas de oro de mina adelantados hace ya varios aos por INGEOMINAS, Naciones Unidas, JICA y algunas entidades extranjeras y empresas nacionales particulares, se desconoce el potencial en oro. Datos de hace aproximadamente 25 aos, compilados por Rodrguez, C y Pernet, A., (1983) estiman reservas por tres millones de toneladas en la mina El Silencio, y 160.000 toneladas en la mina El Limn, en la regin de Zaragoza- Segovia- Remedios (Antioquia), con un tenor promedio de 40 g/t de Au. La poltica minera ha experimentado condiciones favorables a raz de la aprobacin del documento Estrategias para el Fortalecimiento del Sector Minero Colombiano, por parte del Consejo Nacional de Poltica Econmica y Social CONPES, cuyo propsito fue propiciar cambios para mejorar el sector. Como fruto de esta decisin se expidi un nuevo Cdigo de Minas, mediante la Ley 685 de 2001, en el cual se plasmaron las directrices bsicas que rigen las relaciones del Estado con el inversionista minero (UPME, 2005). El aumento de los precios internacionales y la creciente demanda del oro, la devaluacin del dlar y las nuevas polticas gubernamentales, favorecen la inversin en actividades de exploracin con lo cual se vislumbra un panorama bastante positivo de la actividad minera del oro en los prximos aos. 4.3.2. Comercio La fuente principal de produccin de oro en Colombia es la minera de aluvin, con una participacin del 80% aproximadamente. La produccin de oro en Colombia alcanza en la dcada del 90 un promedio de aproximadamente 20 t/ao; sin embargo, a partir del ao 2003 registra un crecimiento promedio que duplica los niveles de aquel perodo, como consecuencia del dficit de la produccin mundial con la consecuente mejora de los precios, que estimula el incremento de la produccin. Los datos reportados expresan que la produccin de oro es muy variable, con altibajos en los ltimos 20 aos, aunque con tendencia general en ascenso moderado (Grfico 4). Posibles causas del comportamiento oscilante son variaciones pronunciadas de las exportaciones, ventas al exterior no reportadas, atesoramiento interno.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA GRFICO 4. Variacin de la produccin de Oro de mina en Colombia, en el perodo 1991-2005 (kilogramos)
Fuente: UPME (2006); CIDEIBER (1998). Los perodos 1994-1997 y 2001-2002 fueron los ms bajos, con producciones del orden de 20.000 y 24.000 kg respectivamente, este ltimo perodo coincidente con la Ley 685 mediante la cual se expidi el nuevo cdigo de minas. En el 2003 se presenta la cifra record histrica de produccin con 46.510 kg y en el ao 2005 se situ en 35.780 kg de oro, con tendencia descendente. La Tabla 5 muestra la produccin de oro de mina en Colombia por departamentos entre 1999 y 2005. Estas cifras corresponden a los datos de compra reportados por las casas fundidoras y son nicamente aproximaciones de la produccin real nacional ya que la explotacin informal dificulta un registro exacto. TABLA 5. Produccin de Oro en Colombia por Departamentos (kilogramos).
Departamentos Antioquia Bolvar Caldas Cauca Choc Crdoba Guaina Huila Nario Risaralda Santander Tolima Valle Vaups Otros TOTAL 1999 14.495 3.445 515 148 290 15.380 2 2 48 13 145 16 66 10 27 34.602 2000 15.098 1.539 605 423 1.000 17.266 2 1 574 58 281 31 73 30 34 37.015 2001 10.022 2.179 645 450 855 6.741 3 4 253 61 23 32 350 13 181 21.812 2002 10.998 1.869 796 390 606 5.485 1 1 163 67 23 135 192 7 89 20.822 2003 27.071 6.875 1.099 446 1.204 8.211 16 7 686 74 94 408 264 9 48 46.512 2004 22.878 2.949 1.331 361 851 7.226 148 8 300 60 661 298 107 12 566 37.756 2005 22.376 4.194 2.013 350 1.882 3.720 73 7 203 35 521 238 113 4 51 35.780
Fuente: UPME ( 2006).

ORO Los datos de produccin a nivel departamental muestran que Antioquia, Bolvar, Crdoba, Caldas y Choc produjeron el 95,5 % del oro de mina en Colombia entre 1999 y el 2005. A nivel departamental se destacan por su aporte al total de produccin nacional, Antioquia, Crdoba y Bolvar; sin embargo, Santander es el que mayores aumentos registra, especialmente en el 2004 y 2005 (Grfico 5). GRFICO 5. 2005. Participacin Departamental en el total de la produccin, ao
6% 10%
1% 2% 5% 1%
Antioquia Bolivar Cordova Caldas Choco Santander Cauca Otros
12%
63%
Fuente: GI. GEORECURSOS a partir de informacin estadstica de la UPME 2006. Departamento de Antioquia. Es el principal productor con un promedio de 17.560 kilogramos, lo que representa el 52,5% para el perodo considerado, corroborando la hegemona tradicional que ha mantenido a travs de la historia aurfera del pas. Tuvo un decrecimiento notable en el 2001-2002, pero vino luego una fuerte recuperacin en el 2003 cuando alcanz la cifra de 27.100 kilogramos, seguido por descensos moderados en los dos aos siguientes. En este departamento se encuentran las principales empresas productoras de oro del pas como son Mineros de Antioquia, Frontino Gold Mines Ltda y la Compaa Minera Oro Norte S.A. Departamento de Crdoba. Lleg a ser competencia en produccin para Antioquia, incluso la super en los aos 1999 y 2000, pero su produccin ha venido en descenso variable para caer en el 2005 a 3.720 kilogramos.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Las cifras oficiales de produccin de oro de Crdoba durante el lapso 1999-2005, sealan un promedio anual de 9.150 kilos, lo que equivale al 27% de la produccin del pas para el perodo 1999-2005, convirtindose en el segundo productor. La explotacin de oro del departamento se concentra en Ayapel y Puerto Libertador, siendo sta de aluvin y, tradicionalmente, es realizada por empresas pequeas. Departamento de Bolvar. Es el tercer departamento en orden de produccin, pero con un comportamiento muy variable, con un valor mnimo de 1.539 kilos en el 2000 y 6.875 kilos en el 2003. La produccin promedio anual en el perodo 1999-2005 fue de 3,3 toneladas, que representa el 9,8 % de la produccin nacional registrada en este lapso. El cuarto y quinto departamentos productores de oro son Caldas y Choc, con una participacin del 3 y 2,8%, respectivamente. En el perodo 1995-2005, las exportaciones registradas de oro se efectuaron bajo tres presentaciones principales: en bruto, semilabrado y desechos (no aparecen exportaciones de concentrados de minerales); los principales pases de destino fueron los Estados Unidos, Suiza e Italia; el oro en bruto incluye el oro platinado y las dems formas en bruto, para uso no monetario. Los datos consultados en listas del DANE entre el 2002 y el 2006, muestran que el 61% del oro se export en bruto, el 32% como desechos y el 7% restante semilabrado (Tabla 6). TABLA 6. Exportacin segn modalidad, en el perodo 2002-2006 (kilogramos)
En bruto Semilabrado Desechos Total 2002 10.380 3.900 5.450 19.730 2003 54.470 3.990 1.040 59.500 2004 44.000 4.520 1.520 50.040 2005 40.000 3.500 37.840 81.340 2006 10.480 3.330 36.760 50.570
Fuente: DANE (2007). El valor de las exportaciones empieza a consolidarse en el 2003, luego de varios aos de receso, alcanzando montos superiores a US$ 500 millones, coincidente con un aumento en la produccin de oro de mina (Tabla 7). TABLA 7. Valor de las exportaciones de Oro de Colombia, en millones de US$. 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 205 183 150 89 91 76 131 598 575 620 Fuente: DANE (2007).
2006 831
Sin embargo, llama la atencin que a partir del ao 2003 las exportaciones sobrepasan la produccin de oro de mina, incluso las exportaciones de oro en bruto, sugiriendo que hay produccin no reportada o que est saliendo al mercado oro de atesoramiento.
ORO De acuerdo con los datos de los ltimos cinco aos, Colombia exporta sobre todo la materia prima, lo que no permite obtener un valor agregado significativo debido al bajo comercio de material elaborado. Estados Unidos es el principal destino para exportacin de oro; sin embargo, pas de ser importador a exportador, hecho que podra tener incidencia en las exportaciones colombianas de oro hacia ese pas. Colombia tiene un potencial de exportacin del 28% en manufacturas, de los cuales el 15% son confecciones y manufacturas en oro (IBARRA, 2006). Las importaciones tambin se realizan en las modalidades de oro en bruto, oro semilabrado y desechos, provenientes principalmente de los Estados Unidos, y un poco de Italia y Suiza. El monto de esta actividad es oscilante, pero a niveles relativamente bajos respecto al de las exportaciones. Como se muestra en la Tabla 8, la mayora estn entre 7.000 y 24.000 dlares anuales; sin embargo en el 2006 se tuvo un incremento bastante notorio al sobrepasar el milln de dlares. TABLA 8. Valor de las importaciones de Oro de Colombia, en US$. 2000 2001 2002 2003 2004 2005 7.000 24.000 24.000 15.000 16.000 14.000 Fuente DANE (2007).
2006 1230.000
Respecto al mercado interno, casi no hay informacin sobre este mercado, razn por la cual se presentan los datos presentados por Viana y Correa (2001) con el objeto de tener una idea de esta actividad. De acuerdo con los autores mencionados, las cifras oficiales de produccin y algunos clculos sobre el consumo interno entre los aos 1996 y 1999 muestran una demanda aproximada de oro, por parte de la industria joyera colombiana, en promedio de 8,5 toneladas/ao, con Bucaramanga como la ciudad con mayor consumo, con 5 toneladas, seguida de Medelln y Bogot (VIANA y CORREA, 2001). Este mercado interno representa la demanda para la fabricacin de joyas destinadas al consumo domstico y la exportacin. 4.3.3 Perspectivas El precio es uno de los principales incentivos para la produccin de oro; ante los incrementos del precio, en alza continua desde el ao 2001 (valor en el 2007 por encima de US. $600/onza), se espera un aumento de la produccin en los prximos aos. Las nuevas polticas mineras favorables, los buenos precios del oro y el alto potencial aurfero y el mejoramiento del orden pblico son, entre otros, algunas de las razones de la llegada al pas de importantes empresas mineras (Greystar Resources, Anglo Gold Ashanti, Vena Gold, Colombia Goldfield, entre otras) con el propsito de hacer inversin en proyectos de exploracin y explotacin.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Por su parte el Estado Colombiano, representado por INGEOMINAS, se ha venido preparando para esta nueva ola de exploracin de recursos minerales en el pas y est organizando la informacin geolgica, geoqumica, geofsica y de recursos minerales existentes para promover zonas para exploracin como Cauca Romeral, Sur de Bolvar y Cordillera Occidental. Adems est adelantando campaas de cartografa geolgica y muestreo de sedimentos activos en la Sierra Nevada de Santa Marta, La Guajira y el Escudo Guayans. Hay buenas perspectivas de produccin de oro aluvial en la cuenca del Ro San Juan, cerca de Puerto Santos, y en algunos sectores de los ros Condoto y Taman, y de oro de filn cuando empiece a operar el proyecto Angostura California, ubicado en Santander, que est en manos de la firma canadiense Greystar Resources (UPME, 2006). Por similitudes litolgicas y genticas con el Macizo de Santander, en la Sierra Nevada de Santa Marta hay un potencial aurfero interesante; el INGEOMINAS contrat en esta regin estudios geolgicos con prospeccin geoqumica. Alentadores prospectos de cobre porfdico, con oro como subproducto, se tiene en los municipios de Acand y Murind, y se esperan buenos resultados en las campaas de exploracin que se adelantan en el sector de Cajamarca-Salento por parte de la empresa Kedahda. Para el 2007 se vislumbra un panorama positivo por la tendencia alcista de los precios, el aumento de la demanda y la llegada al pas de importantes compaas mineras que estn invirtiendo en exploracin y en desarrollo de proyectos mineros. Si los resultados de la exploracin que se est realizando dan buenos resultados, se espera la entrada en explotacin de Vetas California por parte de la firma Greystar Resources; en este proyecto se han adelantado 97.000 m de perforaciones que han permitido calcular reservas de 143 toneladas (UPME, 2005). El factor que ms ha incidido en el crecimiento en la produccin de oro se atribuye al incremento de sus precios en los mercados mundiales, coyuntura que ha incidido en el inters de empresas extranjeras para hacer inversin. En el marco de esta tendencia se inscribe tambin la dinmica que ha adquirido en los ltimos aos la contratacin de reas para explorar y explotar, principalmente oro (UPME, 2005). Con los actuales buenos precios del oro, nuevas operaciones aurferas constituyen un negocio atractivo como tambin reactivacin de antiguas explotaciones ahora con margen de rentabilidad a pesar de sus elevados precios de produccin. Se espera, como ya est sucediendo, que la actual coyuntura (precios, seguridad, demanda, ventajas en impuestos y reglas contractuales) atraer inversionistas con recursos tcnicos y financieros.
ORO 5. BIBLIOGRAFA AMEY, E., 2002. U.S. Geological Survey, Mineral Commodity Summaries: Oro, pp 72-73. Denver. U.S.A. ______, 2003. U.S. Geological Survey, Mineral Commodity Summaries: Oro, pp 74-75. BATEMAN, A., 1957. Yacimientos Barcelona. 975 p. Minerales de rendimiento econmico. Ed, Omega,
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PLATA
PLATA
REN F. LUGO PRIMELLES rlugop@yahoo.com
CONTENIDO
RESUMEN ................................................................................................................................... 120 1. INTRODUCCIN ................................................................................................................... 121 2. USOS. ....................................................................................................................................... 121 3. AMBIENTE GEOLGICO. .................................................................................................... 122 3.1 CARACTERSTICAS. ......................................................................................................... 122 3.2 TIPOS DE DEPSITO. ......................................................................................................... 123 3.3 MTODOS DE PROSPECCIN. ........................................................................................ 129 3.4 SISTEMAS DE EXPLOTACIN Y PROCESAMIENTO DE MINERALES.................... 130 3.5 RECURSOS, RESERVAS Y COMERCIO. ......................................................................... 131 3.6 PERSPECTIVAS. ................................................................................................................. 134 4. PLATA EN COLOMBIA. ....................................................................................................... 134 4.1 GEOLOGA REGIONAL. .................................................................................................... 134 4.2 GEOLOGA LOCAL. ........................................................................................................... 139 4.3 SITUACIN ACTUAL DE LA MINERA ......................................................................... 149 4.3.1 Potencial. ........................................................................................................................... 149 4.3.2 Comercio. .......................................................................................................................... 151 4.3.3 Perspectivas. ...................................................................................................................... 153 5. BIBLIOGRAFA. ..................................................................................................................... 153
RESUMEN La Plata se encuentra en la naturaleza en la estructura cristalina de distintos minerales (generalmente en forma de sulfuros y sulfosales) o como plata libre. Es muy escasa en la naturaleza, de la que representa una parte en 10 millones de partes de la corteza terrestre. La mayor parte de su produccin se obtiene como subproducto del tratamiento de las minas de zinc, plomo, cobre y oro. Slo un 30% se recupera de yacimientos de plata propiamente dichos. Es un metal precioso de alto poder reflector, resistente a la oxidacin, dctil y maleable. Es buen catalizador y sus sales son muy sensibles a la luz. El mayor demandante es el sector industrial (aplicaciones elctricas, electrnicas, qumicas), seguido de la joyera y platera, fotografa y fabricacin de monedas y medallas conmemorativas. El 80% de las reservas mundiales, estimadas en 270.000 toneladas mtricas (tm), y ese mismo porcentaje en produccin, se concentran principalmente en Per, Mxico, China, Australia, Polonia, Chile, USA y Canad. La produccin mundial para el 2006 fue de 20.000 tm aproximadamente. La minera de plata en Colombia ha estado ligada a la del oro de filn y ha sido extrada la mayor parte como subproducto en las minas aurferas de Segovia y Remedios (Antioquia), sur de Bolvar, Marmato (Caldas), centro de Antioquia, Choc, Santander y Nario. La minera de la plata tiene muy poca incidencia en la economa del pas, por una parte por los bajos niveles de produccin y por otra, por la nula actividad exploratoria y su dependencia casi absoluta de la minera del oro.
DESCRIPTORES PLATA; YACIMIENTOS PORFDICOS; EPITERMALES; BRECHAS HIDROTERMALES; SKARNS; MINERA; COMERCIO; INGEOMINAS; COLOMBIA.
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1. INTRODUCCIN La plata es un elemento qumico de nmero atmico 47, situada en el Grupo 1b de la Tabla Peridica de los elementos y peso atmico 107,87. Su smbolo es Ag (procede del latn argentum). Es un metal de transicin, de color blanco, brillante, blando, dctil, maleable y es el mejor metal conductor del calor y de la electricidad. Se considera un metal noble y precioso. Las principales fuentes de plata son las menas de cobre, cobre-nquel, oro, plomo y plomo-zinc. Los principales yacimientos son filones hidrotermales de oro, plomo, zinc y plata, diseminaciones de tipo porfdico (Cu-Au, Cu-Mo-Au, Au, Sn, Sn-Ag), chimeneas de brechas (en ocasiones como subproducto de menas uranferas, junto a Co, Cu, Ni, Pb), skarns (Pb-Zn, Fe) y sulfuros masivos de plomo - zinc. Debido a que la plata en Colombia est ligada a la minera del oro, tanto en produccin como en beneficio, no hay empresas que se dediquen exclusivamente a esta actividad y la informacin existente sobre este metal obligatoriamente est relacionada con la del oro. No obstante, el destacado proceso inversionista que se viene desarrollando en los ltimos aos por compaas extranjeras, en labores de prospeccin y exploracin geolgicas para metales preciosos y bsicos, debe conducir a un cambio sustancial en el futuro mediato.
2. USOS La plata es un metal precioso que se caracteriza por su poder reflector, resistencia a la oxidacin, color blanco y brillo metlico, maleabilidad y ductilidad, propiedades que fueron aprovechadas por el hombre desde hace unos 4.000 aos para la elaboracin de ornamentos y herramientas. Adems de poseer la mayor conductividad elctrica de todos los metales, la plata es buen catalizador y sus sales son muy sensibles a la luz. A comienzos del siglo XX uno de los principales usos, adems de la joyera y platera, era la acuacin de monedas. Con los avances tecnolgicos durante la segunda guerra mundial, en los campos de la electrnica y fotografa, se fueron desarrollando nuevos productos de consumo y la plata se fue convirtiendo en un metal con aplicaciones en la industria y en la fotografa. A finales del siglo se dej de utilizar la plata en la acuacin de monedas oficiales y se haba convertido en un metal con un 70% de la demanda en la industria y en la fotografa (HILLIARD, 2000). Para el ao 2005, el mayor demandante fue el sector industrial (48%), seguido de la joyera y platera (29%). El tercer demandante es la fotografa (19%), nico sector que se mantiene en permanente disminucin; en el cuarto lugar se ubica la fabricacin de monedas y medallas conmemorativas con cerca del 5%.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA En la actualidad sus usos especficos principales son en material fotogrfico, circuitos, conductores, superconductores, televisores de plasma, antenas, joyera, platera, piezas conmemorativas, catalizadores, bateras, soldaduras, aparatos mdicos, odontolgicos y de laboratorio, espejos, paneles de energa solar, plantas de purificacin de agua, telfonos celulares, papel, desinfectantes, desodorantes y preservadores de madera, entre otros.
3. AMBIENTE GEOLGICO GENERAL Los yacimientos argentferos (plata como metal principal o como subproducto) tienen generalmente algn tipo de asociacin mineral con oro, cobre, plomo, zinc, nquel, cobalto, uranio, molibdeno, tungsteno, hierro y estao, presentes en diversos ambientes geotectnicos, tanto de zonas de cratn, como de mrgenes continentales y arcos de islas, es decir tanto en terrenos con basamento silico como simtico, razn por la cual presentan una distribucin mundial muy amplia. Estos tipos de rocas contenedoras de menas de plata, se pueden encontrar en regiones con edades entre el pre-Cmbrico y el Cuaternario, asociadas con sistemas estructurales bien definidos, de fallamientos elongados o estructuras circulares, que facilitan las labores de reconocimiento y prospeccin regionales. 3.1 CARACTERSTICAS El grado de desarrollo del conocimiento actual de este recurso mineral, ha permitido establecer un grupo de patrones tiles para su localizacin e investigacin con fines econmicos. Geoqumica. Junto con el oro y el cobre, la plata integra el Grupo 1b de la Tabla Peridica, conjunto de metales que aparecen en estado nativo en rocas de la corteza terrestre, donde el contenido promedio en rocas gneas ultramficas es 0,6 ppm, en rocas mficas 0,1 ppm, en rocas flsicas 0,04 ppm, en calizas 0,1 ppm, en areniscas 0,25 ppm y en shales 0,19 ppm. El oro, el cobre y la plata son solubles mutuamente, en menor grado la plata con el mercurio. Se ha encontrado que la plata puede contener pequeas cantidades de arsnico, antimonio y mercurio en su estructura cristalina (STANTON, 1972). Mineraloga. La plata cristaliza en el sistema cbico hexaquisoctadrico, comnmente en cristales mal formados y en grupos arborescentes y reticulados, por lo general en masas irregulares, placas y escamas, a veces en grano o en alambre. Tiene dureza entre 2,5 y 3 en la escala de Mohs, brillo metlico, color blanco; la plata pura tiene un peso especfico de 10,5 (CORNELIUS y HURLBUT, 1981). Se encuentra en estado nativo, como sulfuro en el mineral argentita (SAg2), telururo como silvanita Te2(Au, Ag), como sulfosal en la polibasita (S11Sb2Ag16), proustita (S3AsAg3), estefanita (S4SbAg5) y pirargirita (S3SbAg3).
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FIGURA 1. Acantita - Argentita (Ag2S, tomada de http://mineral.galleries.com/minerals/elements/silver /silver/jpg) La plata presenta aleaciones naturales con cobre, mercurio y plomo. Con el oro forma una serie completa de soluciones slidas; si el contenido de plata en la aleacin con oro es superior al 20% recibe el nombre de electrum. Otros minerales como la galena argentfera (SPb), que es un mineral relativamente fcil de fundir, y la tetraedrita argentfera Cu3(Sb, As)S3 son importantes menas de plata.
3.2 TIPOS DE DEPSITO Entre los principales tipos de yacimiento estn los hidrotermales, especialmente los epitermales y mesotermales, con una tendencia de la plata hacia las condiciones epitermales. No obstante, existen otros tipos de depsitos de rendimiento econmicos a tener en cuenta, que en trminos generales se asocian de la forma siguiente, aunque las descripciones especficas se ajustan a los modelos de depsitos establecidos por el Servicio Geolgico de Columbia Britnica, Canad: Filones hidrotermales polimetlicos de oro, plomo, zinc y plata. Diseminaciones y estovercas de ambiente porfdico Brechas magmticas hidrotermales, intrusivas, volcnicas, sedimentarias Sulfuros masivos y diseminados de plomo - zinc Skarns de plomo -zinc
Filones hidrotermales en general: En los siglos XVIII y XIX se explotaron yacimientos de filn en donde la plata era el producto principal. Se mencionan las minas de Tonopah (U.S.A), Pachuca (Mxico) y Potos (Bolivia) famosa esta ltima por haber sido la montaa ms rica del mundo en plata (BATEMAN, 1957) (Figuras 2 y 3).
FIGURAS 2 y 3. Tnel de entrada a mina Potos y zona mineral en tnel (Tomada de http://www2.ess.ucla.edu/~bolivia/sidebar_potosi.html. Actualmente, pertenecen tambin a esta categora la mina Cannington en Australia y la mina Fresnillo, Proao (Figura 4) en Mxico, que son las dos mayores minas del mundo (CIUDAD, 2006). En estos yacimientos se explotan filones y brechas mineralizados que contienen algunos de los siguientes minerales: plata nativa, electrum, argentita, polibasita, pirargirita y estefanita, adems de calcopirita, enargita, blenda y galena. Tambin son importantes productoras de plata las minas Comstock (Nevada), Guanajuato en Mxico, y Creede (Colorado). Depsito epitermal de Au-Ag de baja sulfuracin (Comstock Lode). Hace referencia a yacimientos donde el oro, electrum, sulfosales de plata y argentita estn contenidos en filones de cuarzo-adularia, en rocas volcnicas de composicin flsica a intermedia, la mayora con edad entre 40 y 4 m.a. Las rocas encajantes son andesitas, dacitas, cuarzo-latita, riodacita, riolita y rocas sedimentarias asociadas.
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FIGURA 4. Mina Fresnillo (Proao), Zacatecas, Mxico. (Tomada de wikipedia 2007). La mineralizacin se distribuye dentro de sistemas de diaclasas y fallas normales mayores y consiste en argentita, oro o electrum sulfosales de plata naumanita; en cantidad moderada, con escasa galena, esfalerita, calcopirita, telururos, hematita y arsenopirita. Los minerales de ganga son cuarzo + pirita adularia calcita sericita clorita. Ejemplos: minas Comstock y Tonopah en Nevada y Guanajuato en Mxico (MOSIER y otros, 1992). Relacin Au/Ag < 1. Filones polimetlicos epitermal de Au-Ag de baja sulfuracin (Pachuca, Creede). En este tipo de yacimiento el producto principal es la plata. Los minerales galena, esfalerita, calcopirita, sulfosales + telururos + oro se presentan en venas de cuarzo-carbonato en vulcanitas flsicas a intermedias y rocas sedimentarias asociadas. El marco tectnico se relaciona con sistemas de diaclasa, fallas normales mayores, fracturas debidas a los domos. Subyacen rocas ms antiguas de escudos continentales o arcos de isla que han tenido levantamientos rpidos. Los filones se componen de galena + esfalerita + calcopirita + sulfosales de cobre + sulfosales de plata teluros bornita arsenopirita. Los minerales de ganga son cuarzo + clorita calcita + pirita + rodocrosita + barita fluorita siderita ankerita sericita caolinita adularia. La alteracin de cima a base es: cuarzo caolinita + montmorillonita zeolita barita calcita; la presencia de adularia es variable.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA El proceso de enriquecimiento supergnico es un factor importante que incrementa el grado del yacimiento. Como patrones geoqumicos tenemos que son sistemas con contenidos altos en Au + As + Sb + Hg; Au + Ag + Pb + Zn + Cu; Ag + Pb + Zn; Cu + Pb + Zn. En depsitos con plata los metales bsicos generalmente tienen ms alto grado (MOSIER y OTROS, 1992). Los filones y sistemas de filones argentferos se encuentran tanto en terrenos de cratn (Cannington, Australia y ciertos depsitos en China) como en los sistemas cordilleranos de las mrgenes continentales (por ejemplo en el cinturn circumpacfico, donde aparecen los restantes mencionados) o en los arcos de islas. En mltiples ocasiones, ellos representan estructuras mineralizadas parte de una estructura mayor de tipo porfdico. Depsitos de tipo porfdico (Cu-Au, Cu-Mo-Au, Au, Sn, Sn-Ag, Ag). Son yacimientos de origen hidrotermal, hipotermal, asociados con rocas intrusivas hipoabisales o de ambiente ms profundo, de textura porfirtica y composicin flsica a intermedia, donde la mineralizacin ocurre por remplazamiento y se distribuye de manera diseminada y en estoverca. Presentan zonas de alteracin hidrotermal bastante definidas que se distribuyen de manera concntrica del centro a la parte externa: zona potsica, zona flica zona arglica y zona propiltica. Son depsitos de bajo tenor y alto tonelaje que se explotan a cielo abierto, donde el producto principal es el cobre, oro, tungsteno, molibdeno, estao; la plata es uno de los subproductos, excepto en el caso de los prfidos de plata. Los depsitos porfdicos ocurren por todas las latitudes a travs de unas series lineales, relativamente estrechas y extensas provincias metalognicas (Figura 5). Se asocian de modo predominante con los cinturones orognicos del Mesozoico y Cenozoico Occidentales de Norte y Sur Amrica y alrededor de la margen occidental de la Cuenca del Pacfico. Grandes depsitos tambin ocurren en orgenos del Paleozoico en Asia Central y Este de Norte Amrica, as como tambin con menor desarrollo dentro de terrenos pre- Cmbricos.
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FIGURA 5. Distribucin global de los depsitos porfdicos (Tomada de Porphyry Deposits, W.D.Sinclair, http://gsc.nrcan.gc.ca/mindep/synth_dep/porph/pdf). Prfidos de Cu, Cu-Mo y Cu-Mo-Au. Los minerales principales de la mena son calcopirita, bornita, calcocita, tenantita, enargita, otros sulfuros de cobre y sulfosales, molibdenita y electrum; los minerales accesorios son pirita, magnetita, cuarzo, biotita, feldespato potsico, anhidrita, moscovita, minerales arcillosos, epidota y clorita. Prfidos de Cu-Au. Los minerales principales de la mena son calcopirita, bornita, calcocita, tenantita, otros sulfuros de cobre, oro nativo, electrum y telururos; los minerales accesorios incluyen pirita, arsenopirita, magnetita, cuarzo, biotita, feldespato potsico, anhidrita, epidota, clorita, escapolita, albita, calcita, fluorita y granate. Prfidos de Au. Los minerales principales de la mena son oro nativo, electrum, calcopirita, bornita y molibdenita, en tanto que los minerales accesorios son pirita, magnetita, cuarzo, biotita, feldespato potsico, anhidrita, muscovita, minerales arcillosos, epidota y clorita. Prfidos de Sn y Sn-Ag. Los minerales principales de la mena son casiterita, tetrahedrita, argentita, estannita, wolframita, calcopirita, esfalerita, franckeita, cilindrita, teallita, molibdenita, bismutinita, otros sulfuros y sulfosales, plata nativa y bismuto nativo; minerales accesorios son: pirita, arsenopirita, loellingita, cuarzo, biotita, feldespato potsico, muscovita, minerales arcillosos, fluorita y topacio. Prfidos de Ag. Los minerales principales de la mena son freibergita, estefanita, acantita, esfalerita y galena, mientras que los accesorios incluyen arsenopirita, pirrotina, pirita, adularia, cuarzo, fluorita y calcita. Los tenores de plata van de 0,2 a 5,0 g/t.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Brechas magmticas hidrotermales, sedimentarias, intrusivas. Son depsitos de ambiente epitermal predominante, menos mesotermal, siempre dependientes de las estructuras porfdicas mayores, donde en ocasiones forman parte del propio depsito porfdico y otras, aparecen con carcter independiente, alejados hacia las zonas someras de la columna mineralizada. Un ejemplo clsico de clase mundial es la brecha diatrema de Pueblo Viejo, Repblica Dominicana, depsito epitermal de Au-Ag-Cu de alta sulfuracin. Las brechas sedimentarias formadas esencialmente en el lecho ocenico representan la roca encajante de muchos yacimientos tipo SEDEX (Pb Zn Ag). Depsitos complejos de brechas (intrusivas, Uranio asociado a discordancias segn el Servicio Geolgico de Columbia Britnica, SGCB). El yacimiento Olimpic Dam es uno de los ms grandes depsitos de uranio del mundo, que cuenta con cerca del 66% de las reservas y recursos de Australia. Se encuentra hospedado en un complejo de brecha grantica ricamente hematitizada en el cratn Gawler. Est recubierto por cerca de 300 m de sedimentos cuasi horizontales de la provincia geolgica de Shelf Stuart. El ncleo central del complejo es una brecha hematito cuarcfera estril, con varias estructuras de diatremas, flanqueadas al este y oeste por zonas de brechas fuertemente hematitizadas y brechas granticas. Estas zonas tienen aproximadamente 1 km de ancho por casi 5 km de largo en direccin noroeste sureste. Virtualmente toda la mineralizacin econmica de uranio - cobre se alberga en estas brechas ricamente hematitizadas, las cuales estn mayormente rodeadas por las brechas granticas. El depsito contiene hierro, cobre, uranio, oro, plata, elementos raros (principalmente lantano y cerio) y fluorita. Slo se recuperan cobre, uranio, oro y plata. Yacimientos de sulfuros de plomo zinc. Los principales son depsitos estrato confinados en secuencia de rocas volcnicas o sedimentarias, que pueden ser masivos o diseminados. Los de mayor tamao son sulfuros masivos confinados de manera estratiforme en carbonatos (ej: Tristate, USA, depsitos hospedados en rocas carbonatadas o en rocas volcnicas, segn el SGCB); le siguen en importancia los depsitos exhalativos en rocas sedimentarias (Canad, Australia) y sulfuros diseminados de Pb-Zn (SARMIENTO, 1987). En las menas de metales bsicos, principalmente en galena, es donde se origina la mayor parte de la produccin de plata en el mundo; la proporcin de plata en galena est en el rango de 1/50 y 1/100; los grandes yacimientos de galena argentfera tienen en promedio una onza/ton de plata y 1,7% de plomo. Skarns. Se originan principalmente a partir de intrusiones pobres en slice, generadas por una corteza ocenica primitiva, por lo que se presentan en terrenos de arcos de isla y de rift continental. Las rocas generadoras pueden ser porfdicas de mediana profundidad, as como estructuras de brechas ms someras y tambin batolitos a mayores profundidades, que vienen en contacto con rocas carbonatadas calcreas o magnesianas. Las mrgenes continentales son el ambiente que engloban estos depsitos. La plata se encuentra en volmenes aprovechables en los skarnes de Zn-Pb, Cu, Au y Fe, con mayor importancia en los primeros.
PLATA La mayora de los depsitos de skarn de zinc ocurren en ambientes continentales, asociados bien sea con procesos de subduccin o de rifting. Son explotados como menas de zinc, plomo y plata, aunque por lo general el zinc es dominante. Tambin se caracterizan por los altos tenores (1020% Zn + Pb, 30-300 g/t Ag). Las rocas gneas relacionadas presentan amplio rango de composicin qumica, desde dioritas hasta granitos hipersilceos. Se manifiestan en diversos ambientes geolgicos, desde batolitos emplazados a profundidad hasta complejos someros de diques -sills o extrusiones volcnicas superficiales. Lo ms comn es que estas mineralizaciones se ubiquen de forma distal con respecto a las intrusiones asociadas. Adems de su contenido metlico de Zn Pb Ag, los skarns zincferos se distinguen de otros tipos de skarn por su mineraloga rica en manganeso y hierro, por su ocurrencia a lo largo de contactos estructurales y litolgicos y por la ausencia de significativas aureolas metamrficas centradas alrededor del skarn. Casi todos los minerales de skarn de estos depsitos pueden estar enriquecidos en manganeso, incluyendo granate, piroxeno, olivino, elbata, piroxenoides, anfboles, clorita y serpentina. 3.3 MTODOS DE PROSPECCIN Los mtodos para la exploracin de plata, son en general similares a los utilizados para el oro y los metales bsicos. Integra un conjunto de actividades que se inician con la seleccin de ambientes geolgicos propicios para identificar la mineralizacin, establecer su continuidad, cantidad y calidad, para definir una oportunidad de inversin. En lo posible se deben realizar reprocesamientos de los resultados de las investigaciones anteriores con el fin de generalizar y sistematizar toda la informacin a un nivel similar de confiabilidad. Al inicio se realiza un estudio regional de reconocimiento para identificar reas de potencial mineral, aplicando mtodos geoqumicos para elementos trazas (sedimentos de corriente, iones metlicos mviles y otros), geolgicos indirectos aerotransportados con comprobacin pedestre preliminar, aerogeofsicos (magnticos, electromagnticos, magnetotelricos, radiomtricos), as como extrapolaciones geolgicas. El objetivo es identificar las reas mineralizadas que renan los requisitos para que se conviertan en depsitos. Las estimaciones de volmenes de mena solo se harn en caso de reunir datos suficientes y cuando sea posible establecer analogas con depsitos conocidos, guardando relacin con su magnitud. La prospeccin, que le sigue a la fase anterior, es el proceso sistemtico de reducir las reas de desarrollo de las alteraciones-mineralizaciones que pueden convertirse en depsitos. Como mtodos se utilizan la identificacin de afloramientos, su distribucin geolgica, as como mtodos indirectos tales como geoqumica (muestreos de rocas y suelos), geofsicos (magnetometra, mtodos electromagnticos, geoelctricos como potencial natural, polarizacin inducida y otros). Tambin se ejecutan trincheras y perforaciones aisladas con un control preciso del muestreo. El objetivo es delinear las dimensiones y distribucin espacial del blanco para la exploracin general. En esta etapa se deducen los estimados de recursos, basados en la interpretacin compleja de los resultados geolgicos, geoqumicos y geofsicos.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA La exploracin general implica la delimitacin inicial de un depsito identificado. Los mtodos usados incluyen el muestreo superficial de afloramientos, las trincheras, apiques y perforaciones espaciadas para la evaluacin preliminar de la cantidad y calidad del mineral presente (si se requiere, se realizan pruebas metalrgicas de laboratorio), realizando la interpolacin limitada de datos, basada en mtodos indirectos de investigacin. El objetivo a cumplir es establecer las principales caractersticas geolgicas del depsito, ofreciendo una indicacin razonable de su continuidad, adems de proporcionar una estimacin preliminar del tamao, forma, estructura y tenores del depsito. El grado de detalle alcanzado debe ser suficiente para decidir la realizacin de un estudio de pre factibilidad y la autorizacin de la posterior exploracin detallada. La exploracin detallada consiste en lograr la delimitacin detallada tridimensional del depsito conocido, mediante el muestreo sistemtico de afloramientos, pozos mineros, galeras longitudinales y transversales y las perforaciones. La densidad de la red o malla del muestreo debe ser lo suficientemente alta como para se establezcan con alto grado de exactitud el tamao, la forma, la estructura, los tenores y otras caractersticas relevantes del depsito. Se debern realizar los estudios metalrgicos. Los datos obtenidos durante la exploracin detallada deben conducir a la toma de la decisin de realizar el estudio de factibilidad econmica del depsito. La actividad exploratoria de plata en el mundo muestra un nmero de blancos de exploracin relativamente bajos, comparados con el oro, entre casi nada en 1995 y unos 100 en el 2004; Canad y Amrica Latina cubrieron ms del 80% de esta actividad, esta ltima con ms del 50% (WILBURN, D., 2004). 3.4 SISTEMAS DE EXPLOTACIN Y PROCESAMIENTO DE MINERALES. Sistemas de explotacin. Varan de acuerdo con el tipo, tamao, ubicacin y geometra del yacimiento, la distribucin de la mineralizacin y las caractersticas geomecnicas del conjunto de materiales involucrados durante la extraccin Cuando la mineralizacin se localiza en la superficie del terreno, la extraccin se realiza a cielo abierto; en caso contrario la explotacin es subterrnea y se adelanta por medio de tneles. En depsitos de alto porte pueden realizarse mtodos combinados de explotacin. En la explotacin de filones, y en general cualquier tipo de yacimiento en profundidad, la minera es necesariamente de tipo subterrneo. Los mtodos ms utilizados son cmaras y pilares, almacenamiento temporal de bloques, hundimiento de bloques corte y relleno y tajo largo. El sistema de explotacin para minera de filn aurfero que ms se utiliza en Colombia es el de cmaras y pilares. Mayores detalles se encuentran en el captulo dedicado al oro. Los concentrados se tratan por flotacin, cianuracin o amalgamacin. La mina El Limn, en la zona de Segovia-Remedios, cuenta con una planta que produce concentrados de oro y plata por flotacin. Procesamiento de minerales. Los mtodos mecnicos como la concentracin por gravedad y los procesos hidrometalrgicos tales como la flotacin total y selectiva, la lixiviacin por cianuracin
PLATA o con perxido de hidrgeno y la amalgamacin, continan siendo los procesos de beneficio ms empleados para la recuperacin de la plata y el oro. En depsitos de galena argentfera se utiliza el proceso de Parker, que consiste en agregar zinc metlico para formar aleaciones casi insolubles de zinc-plata, fcilmente separables y por copelacin se libera la plata. Para purificar la plata y transformarla en un metal comercial se procede a eliminar impurezas, para lo cual se utilizan mtodos de refinacin electro-trmicos y electro-refinacin. 3.5 RECURSOS, RESERVAS Y COMERCIO Recursos, reservas. Las reservas mundiales de plata en el ao 2006 se estiman en 270.000 toneladas mtricas (tm), de las cuales el 80% se localizan en los ocho pases productores indicados en laTabla 1. Las reservas base crecieron de 420.000 tm en 1998 a 570.000 tm en el 2006, destacndose Polonia y China con 140.000 tm y 120.000 tm, respectivamente. Ms de dos tercios de los recursos mundiales de plata estn asociados con yacimientos de Cu, Pb y Zn localizados a grandes profundidades, de diferentes tipos tales como filones, sulfuros masivos, sulfuros diseminados, skarnes, donde la plata es un subproducto. El tercio restante est en filones, donde el oro es el componente metlico ms valioso (HILLIARD, 2005). La produccin ms antigua de plata de mina de que se tenga conocimiento data de hace unos 4.000 aos, en lo que hoy se conoce como Turqua, pero no fue sino hasta el descubrimiento de Amrica que tuvo un fuerte impulso alcanzando durante el siglo XVII alrededor de 270 toneladas anuales. A comienzo del siglo XX hubo un notable incremento en la produccin, al desarrollarse nuevas tcnicas que hacan posible la explotacin de plata como subproducto de la minera de yacimientos de plomo, zinc y cobre, llevando la produccin anual a cerca de 6.000 t/ao (CIUDAD, 2006). La produccin de plata de mina est relacionada, en su mayor parte con yacimientos de plomo, zinc, cobre y oro de donde se obtiene como subproducto; el resto proviene de yacimientos donde es producto principal (HILLIARD, 2005). Las estadsticas del ao 2005 muestran que el 32,7% de la plata se obtuvo como subproducto de la minera de yacimientos de plomo - zinc, el 25,6% de minera de cobre y un 11,6% del oro, correspondiendo un 29,3% a los yacimientos de plata, propiamente dichos (CIUDAD, 2006). Aunque la produccin mundial de plata de mina en el ao 2006 fue un 19% mayor que la de 1997, en los ltimos seis aos se ha mantenido casi invariable, oscilando entre 18.700 y 19.930 toneladas (Tabla 1).
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA De la plata de mina producida en el mundo, ocho pases contribuyen con ms del 80%, entre los que sobresalen el Per y Mxico como los mayores productores, seguidos de cerca por China y Australia. En contraste con estos dos pases, cuya produccin ha venido aumentando de manera sostenida, U.S.A viene mostrando un decrecimiento paulatino, reduciendo su participacin en cerca de un 50% entre 1997 y 2006. Comercio. En el ao 2001 y en los doce aos anteriores, la produccin mundial de plata de mina fue menor que la demanda (HILLIARD, 2002). Esta misma situacin se presenta entre el ao 2002 y el 2006, donde el consumo mundial supera la produccin en mina por amplio margen (BROOKS, 2007a). En la Tabla 2 se presenta el balance mundial de plata, donde se muestra un supervit en oferta, pero esta situacin es debido a que se integra la produccin de mina, el reciclaje y las ventas oficiales. El auge de la fotografa digital, combinado con la disminucin del uso de sales de plata en pelcula, fue en general la causa del descenso de la demanda de plata (BROOKS, 2006). La oferta de la plata en el ltimo quinquenio se explica en un 71% por la produccin de mina, 21% de reciclaje y 8% de ventas oficiales. El precio de la plata se tasa en el mbito mundial preferentemente en el London Bullion Market (LBM) y en el Commodity Exchange (Comex, filial del NYMEX). El primero es el mercado Terminal de transaccin fsica de la plata mas importante del mundo, siendo el principal centro para las operaciones OTC u over-the-counter (principal a principal), y es aqu donde el proceso de negociacin genera un precio de referencia diario, el que es conocido como fix. La segunda es una bolsa de futuros y opciones, que concentra la mayor parte de la actividad de los fondos de inversin. En ambos centros los precios se expresan en dlares por onza troy (COHILCO, 2006). TABLA 1. Produccin mundial de plata por pases; datos en toneladas mtricas (tm).
Paises Australia Canad Chile China Mxico Per Polonia U.S.A Otros Total 1997 1.105 1.220 2.680 2.075 2.150 7.170 16.390 1998 1.470 1.180 2.680 1.940 2.060 7.070 16.400 1999 1.720 1.250 2.340 2.220 1.950 8.220 17.700 2000 1.720 1.245 2.335 2.215 1.860 8.225 17.600 2001 2.100 1.270 1.800 2.760 2.350 1.740 6.680 18.700 2002 2.075 1.345 1.350 2.500 2.750 2.690 1.200 1.420 4.600 19.930 2003 1.870 1.310 1.250 2.500 2.570 2.770 2.500 1.240 4.100 18.810 2004 2..240 1.340 1.360 2.450 2.700 3.060 2.450 1.250 4.030 19.680 2005 2.050 1.120 1.400 2.500 2.890 3.190 1.300 1.230 3.600 19.280
Fuente: Hilliard (2001, 2004); Brooks (2007b).
PLATA TABLA 2. Balance mundial de la Plata, en toneladas mtricas, perodo 2002-2007.

2002 Oferta : Produccin de mina Reciclaje Ventas oficiales Cobertura de empresas Total Oferta Demanda : Aplicaciones industriales Joyera y platera Fotografa Monedas y medallas Total Demanda Fabricacin Excedente (Dficit) 18.550 5.810 1.900 -770 25.490 10.580 8.170 6.350 980 26.080 (590) 2003 18.810 5.710 2.820 -650 26.690 10.910 8.515 7.000 1.105 26.530 160 2004 19.690 5.635 2.065 310 27.700 11.457 7.707 5.630 1.316 26.110 1.590 2005 19.280 5.825 2.110 465 27.680 12.730 7.760 5.126 1.264 26.880 800 2006e 20.610 5.860 2.155 505 29.130 13.325 7.610 4.815 1.040 26.790 2.340 2007e 21.290 5.904 2.196 510 29.900 13.957 7.684 4.529 1.160 27.330 2.570
Fuente: Ciudad (2005, 2006); Brooks (2007b). Como la mayora de los metales, este ha venido ascendiendo desde el 2001, cuando tuvo su valor ms bajo de los ltimos 10 aos, cotizndose en US$ 4,39; desde entonces viene registrando una fuerte recuperacin, luego de un perodo de altibajos, alcanzando en el ao 2006 valores por encima de once dlares la onza (Tabla 3). El Grfico 1 indica la variacin de precios de la plata en el periodo 1991-2006. TABLA 3. Precio internacional de la plata entre 1997 y 2006 (US$/onza)
Ao 1997 US$ 4,89 1998 5,54 1999 5,25 2000 5,00 2001 4,39 2002 4,62 2003 4,91 2004 6,69 2005 7,34 2006 11,20
Fuente: Hiliard (2005); Brooks (2006). GRFICO 1. Variacin del precio de la onza troy de plata entre 1991 y el 2006.
$USD
12 10 8 6 4 2 0 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
Fuente: Reese (1966); Hilliard (2000a, 2003a); Brooks (2007a).

Entre el 2001 y abril de 2007 el precio de la onza de plata ha triplicado su valor, lapso en que vari de US$ 4,39 a US$ 13,88; los precios llegaron a ms de US$ 14 la onza en abril y mayo del 2006. La variacin ascendente de los precios es respuesta a inversin y demanda de usos y fabricacin especialmente en joyera y platera (HILIARD, 2005; BROOKS, 2006). 3.6 PERSPECTIVAS. El balance entre la oferta y la demanda mundial de plata para el perodo 2002-2006 muestra que, luego de un dficit en el ao 2002, el mercado ha mostrado un creciente supervit que en 2006 lleg a 2.340 tm. Para el ao 2007 se proyecta que el mercado mantenga el supervit, porque la mayor produccin de mina proyectada superara el crecimiento previsto en la demanda, tanto por aplicaciones industriales como de joyera y platera que se mantendran deprimidas por el incremento de los precios (CIUDAD, 2006). Aunque la mayora de los descubrimientos recientes han sido yacimientos primarios de oro y plata, se espera en el futuro reservas y recursos ms significativos a partir de descubrimientos de metales bsicos que contengan plata como subproducto. (HILLIARD, 2005). Se espera un leve crecimiento en el reciclaje de chatarra de plata, mientras que las ventas oficiales se estima que continen en los valores de los ltimos aos, no volviendo al crecimiento del 2003, y que haya oferta neta de parte de las empresas, producto de la cobertura de sus operaciones. Un alto potencial como fuentes futuras del metal, son los recursos y reservas de aquellos yacimientos donde la plata se recupera como subproducto de la minera de yacimientos de metales bsicos (BROOKS, 2007a), especialmente de prfidos, vetas, brechas, skarns, mantos, sulfuros masivos estratoconfinados, como los descritos en el numeral 3.2.
4. LA PLATA EN COLOMBIA La plata en Colombia se obtiene en su gran mayora como un subproducto de las menas de oro de filn, las cuales contienen alrededor de un 19% de plata; este porcentaje se dedujo al comparar los valores de produccin de estos dos metales entre los aos 1999 y 2005. 4.1 GEOLOGA REGIONAL La plata, casi al igual que el oro en Colombia, se encuentra localizada geogrficamente en casi todo el pas: en la Amazona - Orinoqua, las cordilleras Oriental, Central, Occidental, Valles del
PLATA Magdalena, Cauca y Costa Pacfica; desde el punto de vista geolgico y metalognico se encuentra en todos los ambientes y provincias litosfricas y metalognicas, pero sustancialmente con menor grado de conocimiento que el oro, su principal acompaante, como puede observarse en el Mapa Metalognico de Colombia (INGEOMINAS, 1999) y en el Mapa Geolgico de Colombia (INGEOMINAS, 2006). Con base en estos trabajos se presenta la descripcin de las diferentes zonas argentferas o potencialmente argentferas y su relacin con las provincias, de oriente a occidente. En la Provincia Litosfrica Continental Paleoproterozoica Amaznica (PLCPA), Provincia Metalognica del Escudo Guayans, la plata no ha sido reportada oficialmente junto al oro en documentos, como metal de valor industrial, en rocas metamrficas del Escudo de las Guayanas (departamentos de Guaina y Vichada) (RENZONI, 1989). Las rocas metamrficas que afloran en el rea estn agrupadas en las unidades Complejo Guayans y Grupo Tunui. Atendiendo a las condiciones geolgicas anlogas con los depsitos auro-argentferos sudafricanos de Witwatersrand, es de esperar aqu su presencia. Provincia Litosfrica Continental Mesoproterozoica Grenvilliana (PLCMG), Provincia Metalognica Continental Oriental. Corresponde a la Cordillera Oriental; la nica regin donde se conocen yacimientos de oro primario con plata relativamente abundante (relacin Au/Ag 1:5) en esta cordillera es el Macizo de Santander, correspondiente a la subprovincia metalognica Santander-Perij. Las rocas asociadas con la mineralizacin son rocas gneas de composicin granodiorita y edad Jursico que intruyen metamorfitas del pre-Cmbrico y del Paleozoico. Provincia Litosfrica Continental Mesoproterozoica Grenvilliana (PLCMG), Provincia Metalognica Continental Central. Litsfera continental que conforma la Cordillera Central, en donde los intrusivos se distribuyen desde los departamentos Nario y Putumayo, en el extremo sur, hasta Antioquia y Bolvar al norte. Los principales son batolitos y stocks de composicin principalmente granodiorita de edades Jursico y Cretcico, y en menor extensin rocas hipoabisales y volcnicas del Palegeno y Negeno. Como rocas encajantes principales se presentan esquistos negros y verdes de edad paleozoica y vulcanitas continentales y calizas del Trisico. La actividad magmtica en esta provincia ha originado filones hidrotermales, yacimientos metasomticos y algunos diseminados. La subprovincia metalognica Segovia-San Lucas, correspondiente a la parte norte de la cordillera, es la regin con el mayor potencial aurfero (Ag) del pas. Comprende el noreste de Antioquia y sur de Bolivar, entre las fallas de Ot y Mulatos, con eventos magmticos del Jursico al Palegeno que se relacionan con yacimientos de filn (Zaragoza, Segovia, Tigui), con roca de caja gnea, metamrfica y sedimentaria; en esta subprovincia se localizan los mayores placeres aurferos (Bagre, Nech, Cutur, Cacer); se presentan algunas mineralizaciones aisladas de oro diseminado (SALINAS y otros, 1999).
FIGURA 6. Mapa de Provincias Litosfricas de Colombia. Modificado de INGEOMINAS (2006).

PLATA La subprovincia metalognica Antioquia-Sonsn-Silvia, se destaca la parte central de Antioquia, Caldas y norte del Tolima. Los eventos magmticos son en su mayora del Cretcico y Palegeno, y algunos de Negeno; ocurren yacimientos de oro de filn y algunas mineralizaciones diseminadas. Las masas intrusivas sobresalientes por tamao y relacin gentica con los yacimientos son los batolitos de Mocoa, Ibagu, El Bosque, Sonsn, Antioquia, adems de algunos stocks (Payand, Manizales). La subprovincia metalognica Ibagu-Mocoa se extiende entre los lmites con Ecuador y la traza de Falla de Ibagu, en donde se presentan eventos magmticos del Jursico y Cenozoico. Los intrusivos de mayor tamao son los batolitos de Ibagu y Mocoa de composicin cuarzomonzonita a granodiorita; las mineralizaciones son de filn y estoverca, pero relativamente escasas si se compara con las otras dos provincias. Hay prospectos diseminados tipo porfirtico en Cajamarca, El Pisno y Mocoa, y se han explotado algunos depsitos pequeos de skarn.
Aspectos litolgicos y estructurales: los cuerpos plutnicos y las rocas encajantes tienen control estructural regional con orientacin general noreste-suroeste; en estos materiales se presentan fracturas en diferentes direcciones, predominando las noreste-suroeste y las noroeste-sureste; las primeras son fallas normales y diaclasas formadas por distensin; las segundas son de cizalla y coinciden con la orientacin de la traza de los principales sistemas de fallas del pas. Adems se han determinado un importante nmero de estructuras circulares de directa con estructuras vulcano plutnicas, en muchos casos con presencia de la mineralizacin metlica. Las rocas gneas asociadas con la mineralizacin primaria presentan una composicin que vara entre flsica e intermedia, y se presentan en cuatro rangos de edades: Jursico, Cretcico, Palegeno y Negeno. Provincia litosfrica Ocenica Neoproterozoica Arqua (PLONA), cinturn de rocas metamrficas limitado por las fallas Silvia-Pijao y Cauca-Almaguer, considerada una provincia de afinidad ocenica de origen an desconocido (esquistos cuarzo-sericticos y anfiblicos y anfibolitas, Mapa Geolgico de Colombia, 2006) que parcialmente comprende la Provincia metalognica Cauca-Romeral.- Esta ltima es una franja de unos 50 km de ancho promedio, localizada entre los sistemas de fallas del Cauca y Romeral, la cual integra terrenos de dominios continental y ocenico. En esta provincia se presentan rocas intrusivas (diques, stocks, batolitos) del cretcico, palegeno y negeno de composicin flsica a intermedia (INGEOMINAS, 2006). De acuerdo con Salinas y otros (1999), con los eventos magmticos subvolcnicos del negeno se relacionan la mayor parte de las mineralizaciones de oro y plata que es de tipo vetiforme, diseminada y en estoverca. Entre las regiones importantes estn Marmato, Ginebra-Bolvar, San Pablo, Ancuy, El TamboEl Bordo, Fredonia-Titirib, y Mistrat. En la Provincia Litosfrica Ocenica Cretcica La Guajira (PLOCG), Provincia Metalognica Sierra Nevada-Guajira se reportan dos explotaciones de oro de filn hidrotermal del Negeno, y unas pocas de aluvin (SALINAS y otros, 1999), no hay datos sobre explotacin econmica de la plata. Esta provincia presenta condiciones geolgicas comparables al Macizo de Santander, por lo que futuras investigaciones podrn definir la presencia o ausencia de la plata.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Provincia Litosfrica Opcenica Cretcica Occidental (PLOCO), Provincia Metalognica Ocenica Occidental. Est integrada por la Cordillera Occidental, la Serrana del Baud, la llanura del Pacfico, definiendo una franja localizada entre el litoral Pacfico y el sistema de fallas del Cauca; ha sido interpretada como una porcin de litsfera ocenica acrecionada a la placa continental de Suramrica probablemente en el Negeno. En esta provincia se presentan cuerpos intrusivos de composicin flsica a intermedia (dacitas, riodacitas, cuarzodioritas) del Palegeno y Negeno (INGEOMINAS, 2006), entre los que se encuentran los batolitos de Mand, Anchicay y un conjunto de plutones localizados en los Farallones del Citar, Pramo de Frontino, Morro Pelao, Morro Gacho, Cerro Plateado, Taman y Piedra Ancha. Est compuesta por un basamento mfico de intraplaca ocenica, que subyace una secuencia volcano-sedimentaria del Cretcico inferior, con metamorfismo de bajo grado, conformada por metadiabasas y metasedimentitas (chert, calizas silceas, limolitas y areniscas tobceas). La regin ubicada al norte de la falla de Garrapatas est conformada por el grupo Caas Gordas y corresponde a la subprovincia metalognica Mand-Farallones. Los plutones e intrusivos subvolcnicos relacionados con las mineralizaciones primarias son en su mayora del Negeno, con algunos del Palegeno y los yacimientos son de filn en ms de un 90%; los restantes son en estoverca y estratoconfinados. En esta provincia son muy importantes los placeres platino aurferos. La porcin ubicada al sur de la falla de Garrapatas corresponde al grupo Dagua e integra la subprovincia metalognica Anchicay-Piedra Ancha. All tambin los plutones e intrusivos subvolcnicos relacionados con las mineralizaciones primarias son en su mayora del Negeno y de tipo filoniano; uno de los aspectos diferentes, con respecto a la provincia norte, es la ausencia de placeres platinferos. Eventos metalognicos. El oro (donde se asimila la plata) en Colombia se encuentra desde el Precmbrico hasta el Reciente; los principales eventos metalognicos son descritos por Buenaventura (2002), quien, a pesar que las pocas metalognicas an no han sido establecidas claramente y menos en relacin con los depsitos aurferos epigenticos, describe cuatro eventos en la zona andina y uno en el Escudo de la Guayana, donde en este ltimo precisamente, no se reporta la presencia de la plata en tenores y cantidades econmicos, quizs debido al muy bajo grado de estudio del mismo. El primer evento metalognico tuvo lugar en el Precmbrico, particularmente en el Proterozoico en estrecha relacin con metasedimentitas del Escudo de Guayana, y a ella estn relacionadas el rea de la Serrana de Naqun en el Departamento de Guaina y la Serrana de Taraira en el Departamento de Vaups. La segunda poca metalognica tuvo lugar durante el Trisico-Jursico y es responsable no slo de las mineralizaciones aurferas tipo skarn, sino tambin de los depsitos epitermales de metales preciosos de tipo filoniano y diseminado; a esta segunda poca estn relacionadas las mineralizaciones de Mina Vieja, El Sapo, Los Guayabos, Las Palmitas, El Salitre y Mocoa. El tercer evento tuvo lugar durante el Cretcico, con la generacin de corteza ocenica en un ambiente submarino a lo largo de una dorsal; dentro de este ambiente tuvo lugar la conformacin
PLATA de sulfuros masivos con cantidades apreciables de metales preciosos. Con este evento se relacionan los prospectos de los departamentos del Choc, Cauca, Valle del Cauca, Antioquia y Crdoba. El cuarto evento metalognico tuvo lugar en el Palegeno cuya expresin magmtica calcoalcalina est representada por los batolitos de Mand, Farallones, Acand, Anchicay y Piedrancha; durante este perodo tuvo lugar el desarrollo de prfidos cuprferos con oro plata, adems de yacimientos epitermales de metales preciosos de tipo filoniano y diseminado que se encuentran en la Cordillera Occidental. La quinta poca de mineralizacin tuvo lugar en el Negeno y est representada por actividad magmtica calcoalcalina, conformada por plutones y stocks de tipo hipoabisal de composicin dactica y andestica; que afect a las tres cordilleras. Se encuentran varios distritos de tipo filoniano, en las cordilleras Central y Occidental, tales como: Sur de Bolvar, Marmato-SupaRiosucio, Frontino, Dabeiba, Anz, Surez, Ginebra, Diamante-Bombon-Paraiso y CajamarcaBolvar. 4.2 GEOLOGA LOCAL La minera de plata en Colombia ha estado ligada a la del oro de filn y no se explotan yacimientos en que la plata es el producto principal, sino que es subproducto (Figura 6). La plata se obtiene de filones aurferos hidrotermales emplazados en los intrusivos o en la roca encajante cerca de los contactos. La mineralizacin est controlada por fracturas que se orientan de manera preferencial en direccin noreste-suroeste y noroeste-sureste; las primeras son fallas normales y diaclasas formadas por distensin; las segundas son de cizalla y coinciden con la orientacin de la traza de los principales sistemas de falla. Filones epitermales. Se relacionan con vulcanismo subareo del Negeno y Palegeno de composicin flsica a intermedia y textura porfirtica y afantica, principalmente rocas hipoabisales y volcnicas presentes en la cordillera Occidental y algunas de la Cordillera Central. Estas menas presentan una mineralizacin mas bien compleja, compuesta por abundante pirita + galena + esfalerita calcopirita pirrotina arsenopirita estibina, sulfosales de arsnico, selenio y teluro, con tetrahedrita, covelina y scheellita ocasional. El oro es de baja ley y la plata es ms abundante. Como ejemplo de filn epitermal se menciona el yacimiento Echanda (agotado), localizado en la parte apical del prfido de Marmato. En esta mina hay predominio de plata nativa y minerales de plata; la plata se presenta en mayor cantidad que el oro (SHAW, 2000). Filones hidrotermales no diferenciados. Por estar conectados con batolitos y stocks, que son cuerpos relativamente profundos, se infiere de manera tentativa una gnesis magmtica hidrotermal (no se diferencia su nivel de emplazamiento debido a que no muestran conexin con fuentes volcnicas). Estas masas de intrusivos, como ya se han mencionado previamente, se localizan la Cordillera Central, en el macizo de Santander y en la Sierra Nevada de Santa Marta y presentan edades Trisico-Jursico y Cretcico. Presentan una mineralizacin constituida por pirita, galena, esfalerita calcopirita pirrotina estibina pirrotina arsenopirita tetraedrita; raras veces proustita, scheelita y uraninita. La
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA ganga comn es cuarzo feldespato-K calcita. El oro se presenta en estado nativo y asociado a los sulfuros; la plata se recupera principalmente del electrum y de la galena. Acorde con la mineralizacin presente pudieran representar depsitos de transicin de meso- a epitermales. Zonas argentferas. La plata es extrada actualmente como subproducto de las minas aurferas de Segovia y Remedios en el Departamento de Antioquia, del sur del Departamento de Bolvar, de las minas de Marmato en el Departamento de Caldas, de la regin central del Departamento de Antioquia, el occidente de Antioquia, de la regin Choc-Antioquia y las minas de Vetas y California en el Departamento de Santander. Segovia, Remedios, Zaragoza, Marmato y sur de Bolvar son las ms importantes fuentes actuales de produccin de plata; Vetas-California y la regin Choc-Antioquia son fuentes potenciales promisorias importantes. Segovia-Remedios-Zaragoza.- Comprende los municipios de Segovia, Remedios, Zaragoza y Vegach en el Departamento de Antioquia. Los depsitos filonianos con oro y plata estn relacionados con plutones granticos de los batolitos de Antioquia y Segovia. Este distrito es el ms importante en minera de filn, destacado las minas El Silencio, Providencia y El Limn, que en general se explotan para oro y metales bsicos. Mina El Silencio.- La roca encajante es la cuarzodiorita del Batolito de Segovia; la mineralizacin consta de oro nativo, pirita, esfalerita, galena, pirrotina, calcopirita, sulfosales de oro y plata y scheelita, con ganga de cuarzo y calcita.
PLATA
Tabla 4 Manifestaciones de Plata en Colombia. No. Muestra 1 2 3 4 5 6 7 8 9 1000 1002 1054 1060 1062 1913 1079 1089 Nombre de la Mina PROVINCIA METALOGNICA DISTRITO FRONTINO Cerro Piedras Cerro Piedras DISTRITO MURIND El Topacio Montezuma El Porvenir Prospecto Murind DISTRITO CERRO PLATEADO Minas El Plateado DISTRITO DABEIBA Dabaibe DISTRITO CARMEN DE ATRATO La Equis DISTRITO PIEDRA ANCHA SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN DISTRITO SAMANIEGO SN Este OCENICA OCCIDENTAL 1.232.525 1.224.800 1.269.900 1.270.600 1.262.150 1.268.400 1.157.250 1.115.800 Norte Mena
769.540 773.000 738.004 738.709 739.606 716.246 774.750 768.982
Au, Ag, Cu, Pb, Zn Au, Ag, Cu, Zn Au, Ag, Cu Au, Ag, Cu Au, Ag, Cu Au, Ag, Cu Au, Ag Au, Ag
10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
1090 5003 5004 5005 5006 5007 5010 5011 5012 5013 5014 5015 5016 5017 5018 5019 5023 5024 5025 5026 5027 5028 5029 5030 5031 5032 5033 5167 5040
1.130.000 612.048 612.045 613.203 613.247 614.074 614.250 619.657 623.267 626.915 623.882 620.253 621.655 624.776 624.742 622.718 628.049 627.268 626.168 627.811 629.256 630.079 632.080 628.672 629.868 632.983 632.556 622.051 641.700
745.642 583.192 585.998 585.652 587.202 587.717 586.802 590.014 587.413 587.444 575.388 594.824 595.627 594.674 595.074 595.009 594.031 594.010 591.644 590.463 590.115 539.424 591.431 592.830 598.442 590.931 604.677 581.188 590.841
Au, Ag, Cu, Pb, Zn Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag
No. Muestra 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 5235 5241 5242 5244 5245 5247 5221 5222 5223 5224 5225 5226 5227 5228
Nombre de la Mina DISTRITO CUMBITARA SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN SN DISTRITO MARMATO Prospecto Armenia DISTRITO QUINCHA Florencia DISTRITO ANCUY SN DISTRITO SAN PABLO SN SN DISTRITO BOLIVAR CERRO GORDO SN SN SN SN SN SN SN SN DISTRITO SANTA RITA LERMA SN SN SN DISTRITO EL BORDO SN SN SN
Este
Norte
Mena
5057 5058 5059 5060 5061 5062 5063 5064 5065 5066 5067 5072 5073 5074 1932 2091 5052 5097 5217
654.832 655.709 654.832 656.305 655.522 656.095 662.069 659.221 659.026 659.038 660.299 662.064 662.777 662.706 1.109.160 1.082.500 631.024 680.244 680.841
609.023 610.296 609.023 608.895 610.296 615.977 611.174 615.411 617.726 617.754 618.417 617.158 618.417 616.918 839.590 827.000 621.466 676.436 678.740
Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag
682.914 685.870 685 780 683.569 683.870 682.867 682.765 678.568
692.850 693.856 694 750 695.252 695.501 694.652 693.651 698.564
Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag Ag
714.081 719.115 722.685 711.981 734.489 729.884
680.198 686.716 683.518 688.637 688.848 686.638
Ag Ag Ag Ag Ag Ag
PLATA
No. Muestra 40 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 1256 1257 1258 1259 1609 1933 2068 2069 2070 2073 2074 2075 2076 2077 2078 1986 1987 1991 1992 1993 1995 1998 1999 2002 2042 2044 2045 2048 2051 2054
Nombre de la Mina DISTRITO CUMBITARA DISTRITO LA SIERRA SN SN DISTRITO RIO MATU SN DISTRITO BUENOS AIRES SN SN El Chaquiro PROVINCIA METALOGENICA DISTRITO GUADALUPE El Machete El Oso El Hoyo San Juan Nepomuceno DISTRITO YALI Yal DISTRITO SONSON La Palma El Rub Alaska La Parroquia Las Villas La Rica Prospecto San Agustn Ciscacia El Vergel Nech DISTRITO FLORENCIA Prospecto Venturosa Prospecto La Reina El Salto Santa Fe La Pedrera San Cayetano Guayaquil SN SN Prospecto Cristalina Prospecto Sofa Prospecto Diamantina Prospecto Los Andes La Mara Mandalay
Este
Norte
Mena
5248 5253 5255 5341 5346 2116
730.846 731.065 724.755 819.662 820.026 1.022.500 CONTINENTAL CENTRAL 1.245.150 1.242.600 1.247.200 1.245.100 1.232.750 1.099.440 1.099.400 1.094.700 1.094.000 1.101.900 1.103.250 1.105.300 1.106.500 1.110.250 1.109.400 1 074 000 1 073 000 1 064 170 1 065 960 1 070 000 1 065 720 1 075 660 1 064 900 1 064 600 1 094 500 1 086 910 1 080 950 1 080 000 1 080 870 1 088 400
693.645 699.153 700.642 718.130 712.976 841.000
Ag Ag Ag Ag Ag Au,Ag
874.600 874.900 873.050 871.900 914.500 860.145 882.550 880.900 881.350 882.250 883.200 882.800 884.000 883.600 880.700 896 995 887 800 884 670 885 700 888 100 883 400 887 750 877 500 879 700 898 400 893 650 891 300 902 000 897 270 896 500
Au,Ag,As Au,Ag,As Au,Ag,As Au,Ag,As Au,Ag Au,Ag Au,Ag Au,Ag Au,Ag Au,Ag Au,Ag,As Au,Ag Au,Ag Au,Ag Au,Ag Au,Ag,Cu,Pb Au,Ag,Cu,Pb Au,Ag,Pb,As Au,Ag Au,Ag Au,Ag,As Au,Ag Au,Ag,Cu,Pb,Zn Au,Ag,Cu,Pb,Zn Au,Ag,Cu,Pb Au,Ag,Cu,Pb,Zn Au,Ag,Cu,Pb,Zn Au,Ag,Cu,As Au,Pb,Zn,Ag Au,Ag,Cu
No. Muestra 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 3024 2021 1532 2131 2055 2056 2059 2060 2061 2062 2063 2064 2066 2067 2079 2080 2007 2010 2014 2015 2017 2018 1713 1409
Nombre de la Mina Prospecto La Gruta Sina Viboral El Bosque Bretaa Prospecto El Recreo Prospecto Porvenir Montenegro Prospecto La Gironda La Vela Los Andes Tesorito DISTRITO 44 La Coqueta La Cascada Farallones Coqueta Prospecto Contento Prospecto Volcanes DISTRITO 47 El Girn Minas de Purina PROVINCIA METALOGENICA DISTRITO SEGOVIA Mina El Silencio Mina Santa Cruz PROVINCIA METALOGENICA El Sapo SN
Este 1 090 900 1 089 070 1 093 500 1 096 580 1 102 700 1 103 300 1 103 300 1 106 500 1 107 400 1 106 800 1 098 000 1 109 000 1 050 160 1 050 580 1 051 900 1 050 150 1 049 970 1 049 700 1 198 100 1 126 500 CONTINENTAL CENTRAL 1 275 150 1 457 500 CONTINENTAL ORIENTAL 959 000 1 064 500
Norte 897 400 896 830 888 700 905 320 888 800 894 300 891 800 895 900 888 000 888 200 902 000 911 700 852 560 852 350 853 400 852 100 853 300 853 080 892 800 850 500
Mena Au,Ag Au,Ag,Cu,Pb,Zn Au,Ag Au,Ag,Cu,Zn Au,Ag Au,Ag,Pb,Zn Au,Ag,Cu Au,Ag,Pb Au,Ag Au,Ag Au,Ag,Cu,Pb,Zn,As Au,Ag,Cu Au,Pb,Zn,Ag Au,Ag,Zn,Cu Au,Ag,Sb,As Au,Ag,Sb,As Au,Ag Au,Ag Au,Ag,Cu,As Au,Ag,Pb,Cu
929 950 990 000
Au,Cu,Pb,Zn,Ag Au, libre Ag?
976 950 877 500
Au,Ag Au,Ag
Fuente: Salinas et al (1999).
PLATA
FIGURA 7 Mapa de Manifestaciones de Plata en Colombia.

RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Mina El Limn.- En esta mina se explota un filn de 0,4 m; la roca husped es un neis feldesptico-micceo y la mineralizacin est compuesta de oro nativo, galena, pirita, esfalerita, sulfosales de oro y plata en ganga de cuarzo. Mina El Zancudo.- Se localiza en Titirib; los filones aparecen en zona de falla entre esquistos y conglomerados. Los minerales presentes en los filones de cuarzo son oro libre, pirita, esfalerita, galena, tetraedrita, proustita. Regin central de Antioquia.- Comprende los municipios de Angostura, Alejandra, Belmira, Briceo, Gmez Plata, Guadalupe, San Carlos, San Rafael y Santa Rosa, Amalfi, Cisneros, Caracol, Yolomb, Yal, Anor y Maceo. Minas en la zona central son Berln, El Zancudo, San Juan de Nepomuceno. Vetas y California.- Se localiza en el municipio de California, Departamento de Santander. Aunque actualmente su produccin es relativamente baja, tiene un gran potencial. Este campo se conoce desde la colonia y su explotacin ha sido relativamente permanente. La actividad minera se localiza en las minas de Vetas y es la nica regin de la Cordillera Oriental con minera de filn hidrotermal. Vetas.- Los filones tienen direccin general noreste-suroeste y constan de pirita, calcopirita, arsenopirita, galena, esfalerita, tetraedrita con oro y plata en ganga de cuarzo; en algunas minas se presenta uraninita. Sur de Bolvar.- Los yacimientos se localizan en la Serrana de San Lucas, en los municipios de Barranca de Loba, Pinillos, San Martn de Loba y Ach. La mineralizacin ocurre en la zona de contacto entre el Batolito de Noros de edad Jursico y rocas volcnicas del Trisico; la composicin del batolito es granodiortica, diortica y cuarzomonzonitica; la roca encajante son flujos riodacticos, riolticos, brechas y tobas (INGEOMINAS, 1983b). La mineralizacin est asociada con los citados eventos magmticos y se conocen filones tipo cuarzo-adularia epitermal (Au-Ag), en las zonas de contacto entre stocks granticos y vulcanitas. Marmato.- la mineralizacin se concentra en filones epitermales de oro y plata, asociados con intrusivos hipoabisales de composicin intermedia; los prfidos andesticos y dacticos intruyen esquistos del Paleozoico. Se ha identificado filones que pueden llegar hasta los 7,5 m de espesor, dentro del intrusivo y en ocasiones invaden el metamrfico. Las minas de Marmato son de las ms ricas en plata en el pas. Contiene 96% de pirita, 1,5% marmatita, < 1% de galena, algo de calcopirita y arsenopirita, en ganga de calcita y cuarzo; pirrotina ocasional. Choc-Antioquia.- Comprende un amplio sector de la Cordillera Occidental donde se localizan los Farallones del Citar, Cerros Plateado y Taman, Morro Pelao y el Batolito de Mand. A estos intrusivos se han asociado varias de las minas situadas en los municipios de Frontino, Andes, Betania, Bolivar, Dabeiba, Murind, Salgar y Urrao en el departamento de Antioquia, Bagad, El Carmen y Quibd en el Choc y Mistrat en Risaralda. El Batolito de Mand es un intrusivo de naturaleza compleja, con una composicin que vara desde granito, sienita, granodiorita, monzonitas y monzodioritas hasta gabro-norita olivnica
PLATA (INGEOMINAS, 1990); se asocian intrusivos hipoabisales flsicos con sulfuros diseminados y diques bsicos y dacticos. La mineralizacin se encuentra en fracturas dentro de la roca husped, que puede ser el mismo intrusivo o la roca encajante. Los filones tienen diversa orientacin, pero la tendencia que predomina es noroeste- sureste y noreste-suroeste con espesores entre 0,4 y 2,5 metros; en casos excepcionales se mencionan de 5 a 6 metros. Esta orientacin preferencial de los filones es de carcter regional, sugiriendo que dicho control estructural es de origen tectnico. Proyecto La Equis.- Se ubica en el municipio de Quibd. Es uno de los proyectos ms importantes de toda la Cordillera Occidental; aparece un filn con 2 m que contiene oro (12g/t), plata (19g/t) y esfalerita >5%. La redefinicin de las zonas de anomalas de inters de diferentes prioridades, atendiendo al anlisis integral de la fotointerpretacin, estudios litoestratigrficos, ocurrencias de alteraciones y mineralizaciones, depsitos en explotacin o inactivos, estudios de los campos fsicos (magntico, radiomtrico, gravimtrico, etc.), redefinicin de las anomalas geoqumicas (Ag, Au, Pb, Zn, Mn, Hg, Cu, As, Sb, Te), enmarcadas en las diferentes provincias litosfricas y provincias metalognicas en que se divide el territorio colombiano, permitirn el establecimiento de modelos de depsitos esperados para cada sector. Conforme con estas hiptesis preliminares se podrn planificar en reas de potencial inters, los trabajos de reconocimiento regional. Dichos trabajos consisten en identificar reas de potencial mineral, aplicando mtodos geoqumicos para elementos trazas: principalmente sedimentos de corriente (el mtodo de ultrabaja densidad ofrece resultados en provincias de cratn o escudo, mientras para los restantes casos del orgeno, se usa alta densidad de muestreo), en ocasiones unido al muestreo de concentrados de batea y algunos muestreos de suelos, atendiendo a la morfologa del terreno; o bien el mtodo de iones metlicos mviles, cuando se sospecha la presencia de la mineralizacin bajo un manto relativamente grueso (decenas o primeros cientos de metros) de sedimentos jvenes post mineralizacin (p.ej. Yacimiento Cannington, Queensland, Australia) que va acompaada de la documentacin cartogrfica puntual de los muestreos. Adems, se realizaran trabajos geolgicos indirectos aerotransportados, con comprobacin pedestre preliminar para la comprobacin de anomalas de color, la presencia de estructuras favorables para la mineralizacin y otros aspectos de inters; trabajos aerogeofsicos (magnticos, electromagnticos, magnetotelricos, radiomtricos), as como extrapolaciones geolgicas. El objetivo es identificar las reas mineralizadas que renan los requisitos para que se conviertan en depsitos. Las estimaciones de volmenes de mena solo se harn en caso de reunir datos suficientes y cuando sea posible establecer analogas con depsitos conocidos, guardando relacin con su magnitud. La prospeccin, que le sigue a la fase anterior, es el proceso sistemtico de reducir las reas de desarrollo de las alteraciones mineralizaciones que pueden convertirse en depsitos. Como mtodos se utilizan la identificacin de afloramientos, su distribucin geolgica mediante la cartografa ms detallada y el muestreo sistemtico, as como mtodos indirectos tales como geoqumica (muestreos de rocas y suelos, estos ltimos en malla homognea, en dependencia de la magnitud del sector, mnimo perfiles distanciados a 500m y distancia entre muestras de 250m
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA por cada perfil, mximo 1000mX500m), geofsicos (magnetometra, mtodos electromagnticos, geoelctricos como potencial natural, polarizacin inducida en diferentes variantes y otros, que debern utilizar la misma red de investigacin de los muestreos). Tambin se ejecutan trincheras, apiques y perforaciones aisladas o en malla muy espaciada, con un control preciso del muestreo. El objetivo es delinear las dimensiones y distribucin espacial del blanco para la exploracin general. En esta etapa se deducen los estimados de recursos (inferidos hasta posibles), basados en la interpretacin compleja de los resultados geolgicos, geoqumicos y geofsicos. La exploracin general implica la delimitacin inicial de un depsito identificado. Los mtodos usados incluyen el muestreo superficial de afloramientos, las trincheras, apiques y perforaciones espaciadas para la evaluacin preliminar de la cantidad y calidad del mineral presente (se requiere que se realicen pruebas metalrgicas de laboratorio), realizando la interpolacin limitada de datos, basada en mtodos indirectos de investigacin. El objetivo a cumplir es establecer las principales caractersticas geolgicas del depsito, ofreciendo una indicacin razonable de de su continuidad, adems de proporcionar una estimacin preliminar del tamao, forma, estructura y tenores del depsito. Las labores mineras y de perforacin debern lograr espaciamientos de 120150m entre perfiles de muestreo y, 60-75m de distancia entre labores por el mismo perfil, atendiendo a la mayor potencialidad de localizar depsitos de vetas y, en general depsitos con desarrollo unidimensional preferencial. En el caso de los sistemas porfdicos, la malla de investigacin puede resultar hasta 1/3 ms amplia, teniendo en cuenta la gran magnitud de estas concentraciones minerales con una distribucin relativamente ms homognea de la mena. La cantidad y calidad de resultados del muestreo permitir el clculo de recursos (indicados e inferidos) y reservas de las menas, en este ltimo caso, reservas probables. El grado de detalle alcanzado debe ser suficiente para decidir la realizacin de un estudio de pre factibilidad y la autorizacin de la posterior exploracin detallada. La exploracin detallada consiste en lograr la delimitacin detallada tridimensional del depsito conocido, mediante el muestreo sistemtico de afloramientos, pozos mineros, galeras longitudinales y transversales y las perforaciones. La densidad de la red o malla del muestreo debe ser lo suficientemente alta como para se establezcan con alto grado de exactitud el tamao, la forma, la estructura, los tenores y otras caractersticas relevantes del depsito. Las labores mineras y de perforacin debern lograr espaciamientos de 60-75m entre perfiles de muestreo y, 30-37.5m de distancia entre labores por el mismo perfil, atendiendo a la mayor potencialidad de localizar depsitos de vetas y, en general depsitos con desarrollo unidimensional preferencial. En el caso de los sistemas porfdicos, la malla de investigacin puede resultar hasta 1/3 ms amplia, teniendo en cuenta la gran magnitud de estas concentraciones minerales con una distribucin relativamente ms homognea de la mena. La cantidad y calidad de resultados del muestreo permitir el clculo de recursos medidos, indicados e inferidos y, reservas probadas y probables de las menas. Se debern realizar los estudios metalrgicos detallados a nivel semi industrial y/o industrial. Los datos obtenidos durante la exploracin detallada deben conducir a la toma de la decisin de realizar el estudio de factibilidad econmica del depsito.
PLATA
4.3 SITUACIN ACTUAL DE LA MINERA 4.3.1 Potencial. No hay datos sobre reservas, pero el pas posee un gran recurso potencial debido a la diversidad geolgica del territorio, tal como lo presenta INGEOMINAS (2005), que delimita en el pas nueve regiones con diferente grado de potencial en oro y plata, de las cuales 658 km2 le asignan alto potencial y 27.633 km2 potencial medio (ver Figura 6). El alto nmero de ocurrencias minerales, prospectos, minas abandonadas y activas de plata (ms de 130 segn el inventario de INGEOMINAS, elaborado para el mapa metalognico de Colombia, SALINAS et al, 1999) en tan alta diversidad de ambientes geolgicos y tectnicos en las diferentes provincias metalognicas analizadas, abogan por la definicin de nuevos e importantes recursos y reservas del preciado metal, sobre todo considerando el auge actual de las prospecciones que con carcter sistemtico desarrollan por todos los terrenos en el pas, importante compaas como Anglogold Ashanti, Avasca, B2Gold y otras, a lo cual se aaden las sistemticas prospecciones regionales avanzadas por INGEOMINAS por amplios territorios del pas, incluyendo el vasto Este Colombiano. Las actuales polticas mineras, los buenos precios, el potencial aurfero y mejoramiento del orden pblico son, entre otros, algunas de las razones de incentivacin para que las grandes empresas mineras adelanten proyectos de exploracin y explotacin de metales preciosos. Los incrementos del precio de la plata y el oro, en alza continua desde el ao 2001, y la creciente demanda para uso industrial, permite augurar buenas perspectivas de inversin ya que la minera de este metal se vislumbra como una actividad rentable. Desde el punto de vista de productividad y beneficios, la minera de la plata tiene muy poca incidencia en la economa del pas, por una parte por los bajos niveles de produccin y, por otra la nula actividad exploratoria especfica para el metal en la actualidad y su dependencia casi absoluta de la minera del oro. Se da la situacin que se estn trabajando prcticamente los mismos yacimientos, en varios casos con la misma tecnologa de explotacin y beneficio de aos atrs. Los impuestos y regalas por concepto de produccin de plata gener ingresos a la nacin por 582 millones de pesos en seis aos (1999-2004), mientras que el oro le represent al pas ingresos por 163.084 millones en el mismo perodo (UPME, 2006).
FIGURA 8. Mapa de ocurrencia y potencial de plata en Colombia (Modificado de Mapa de Zonas Potenciales para Metales Preciosos, INGEOMINAS, 2007). 150 - Publ. Esp. INGEOMINAS No. 29
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4.3.2 Comercio Debido a la dependencia que tiene la plata del oro, la oferta de plata en Colombia est ligada esencialmente a la produccin de oro de filn; no existe en el pas una compaa que tenga como nico propsito la produccin de plata (UPME, MINERCOL, INGEOMINAS, 2001). Produccin minera. Entre 1991 y el ao 2005 la produccin de plata de mina en Colombia se ha mantenido entre 5.000 y 10.000 kilogramos anuales (Grfico 2), presentando un valor mximo en el 2003 de 9.510 kilos y un mnimo de 3.520 kilos en 1997. Lo anterior mantiene a Colombia en el octavo lugar entre los productores de Latinoamrica, pero con slo una participacin del 0,1% por lo que con relacin al mundo su produccin actual es muy poco significativa. Como la produccin de plata ha sido paralela a la del oro, los principales departamentos productores de oro los son tambin de plata. GRFICO 2. Variaciones de la produccin de plata y oro entre 1991 y 2005, en kilogramos.
Fuente: UPME (2006). Para el perodo 1999 y 2006 el Departamento de Antioquia tiene la mayor produccin con el 59%, le siguen crdoba y Caldas con el 17% cada una, Bolvar (2,6%) y Choc (1,9%) (Tabla 5). Llama la atencin la produccin de Santander que solo alcanza el 0,25% nacional y Crdoba con el 17%. El hecho es que Santander tiene mayor tradicin en minera de filn, y se le da mucha importancia a las minas de Vetas-California, mientras que la minera de oro y plata en Crdoba ni siquiera se menciona en ninguno de los artculos que tratan sobre el tema. La plata producida en el pas se comercializa fundamentalmente en bruto semilabrada y una menor parte de la produccin se destina a la produccin de joyas. Las importaciones del metal, por su parte, se han venido incrementando de manera progresiva, a un ritmo acelerado a partir del 2003. Estas se hacen en bruto y semilabrado y sumaron US$
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA 17192.900 entre 2001 y 2006 (Tabla 5); el 96% es en bruto y su origen principal son los Estados Unidos y Per. TABLA 5. Produccin de plata por departamentos; datos en kilogramos.
Departamento Antioquia Bolvar Caldas Cauca Choc Crdoba Nario Risaralda Santander Tolima Otros Total 1999 3.950 263 688 18 21 2.588 7 10 38 3 5 7.591 2000 4.085 120 919 27 95 2.660 23 18 17 3 5 7.972 2001 4.260 161 1.189 72 86 1.384 42 20 5 15 7 7.241 2002 4.155 22 1.331 101 60 1.265 20 23 6 2 1 6.986 2003 6.480 404 1.358 52 474 644 26 20 10 23 18 9.510 2004 5.198 204 1.750 33 117 927 14 12 45 77 163 8.540 2005* 4.363 269 1.983 11 185 200 14 9 21 69 17 7.141
Fuente: UPME (2006). TABLA 6. Importaciones de plata en dlares

En bruto Semilabrada Total 2001 1784.800 93.500 1878.300 2002 1859.000 40.700 1899.700 2003 1965.300 55.700 2021.000 2004 2636.000 91.900 2727.900 2005 3167.000 140.000 3307.000 2006 5120.000 239.000 5359.000
Fuente: DANE (2007). Las exportaciones de plata tambin se hacen en bruto y semilabrado y sumaron US$ 5139.400 entre 2001 y 2006 (Tabla 6); el 99% es en bruto su destino principal son los Estados Unidos, al que se le suministra en el ao 2006 el 75%, seguido de Suiza con el 42% y Panam el 1%. Para el producto semilabrado El destino fundamental ha sido Brasil al que se le suministra el 82%, seguido de Ecuador. TABLA 7. Exportaciones de plata en dlares
Presentacin En bruto Semilabrada Total 2001 718.400 36.800 755.200 2002 636.000 636.000 2003 590.000 590.000 2004 667.000 667.000 2005 742.000 2.900 744.900 2006 1725.000 11.300 1736.300
Fuente: DANE (2007). El comercio exterior de la plata en el perodo analizado arroja un desbalance de $ 12053.500 dlares, representados principalmente en la importacin del producto en bruto. El Grfico 3 muestra la tendencia y la balanza entre las exportaciones e importaciones de plata de los ltimos seis aos, observndose que las exportaciones se han mantenido estables entre 2001 y 2005, pero se duplicaron en el 2006; este hecho tiene poca incidencia en el mercado debido al monto reducido de esta actividad.
PLATA GRFICO 3. Importacin y exportacin de plata, en millones de dlares.
Fuente: DANE (2007). 4.3.3 Perspectivas Existe un mercado de exportacin-importacin de plata, aunque relativamente bajo si se compara con el comercio del oro que es el tercer rengln minero (despus del carbn y las esmeraldas). Entre 2001 y 2005 el promedio de las exportaciones de productos de plata no alcanzan los $ 800.000 dlares anuales, sin embargo en el ao 2006 se duplica el promedio anual El aumento de los precios internacionales, la creciente demanda de la plata, la devaluacin del dlar y las nuevas polticas gubernamentales, son coyunturas que deben atraer inversin en actividades de exploracin, lo que genera una expectativa positiva. Sin embargo surge la incertidumbre de su produccin, debido a lo que se ha venido reiterando y es la dependencia de la plata de la minera del oro. De acuerdo con los datos de importacin, exportacin y produccin, la demanda de plata en el pas no tiene una oferta suficiente por parte de su produccin interna, por lo que se deduce que en los prximos aos las importaciones van a continuar en aumento.
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PLATINO
PLATINO
LVARO MURILLO RODRGUEZ azmurillo@cable.net.co
CONTENIDO
RESUMEN ................................................................................................................................... 158 1. INTRODUCCIN .................................................................................................................. 159 2. USOS ........................................................................................................................................ 159 3. AMBIENTE GEOLGICO ..................................................................................................... 161 3.1 CARACTERSTICAS ........................................................................................................... 162 3.2 TIPOS DE DEPSITO .......................................................................................................... 164 3.3 MTODOS DE PROSPECCIN .......................................................................................... 172 3.4 SISTEMAS DE EXPLOTACIN Y PROCESAMIENTO DE MINERALES..................... 174 3.5 RECURSOS, RESERVAS Y COMERCIO ........................................................................... 177 3.6 PERSPECTIVAS ................................................................................................................... 177 4. PLATINO EN COLOMBIA .................................................................................................... 181 4.1 GEOLOGA REGIONAL ...................................................................................................... 181 4.2 GEOLOGIA LOCAL ............................................................................................................. 184 4.3 SITUACIN ACTUAL DE LA MINERA ......................................................................... 191 4.3.1 Potencial .............................................................................................................................. 192 4.3.2 Comercio ............................................................................................................................. 195 4.3.3 Perspectivas ......................................................................................................................... 197 5. BIBLIOGRFIA. ..................................................................................................................... 198
RESUMEN El presente artculo es un trabajo de carcter descriptivo sobre el platino y sus minerales, en relacin con los usos, ambiente geolgico, procesamiento de minerales, situacin mundial, comercio e indicaciones de mineralizaciones en Colombia. El mtodo de trabajo consisti en una compilacin y anlisis bibliogrfico sobre estos temas disponibles en publicaciones y en Internet, sntesis e integracin de la informacin y datos, elaboracin del texto y revisiones tcnicas. El platino, smbolo qumico Pt, es un metal precioso, de color blanco-azuloso, pesado (peso especfico de 21,4), nmero atmico 78, masa atmica 195,09 u; hace parte del conjunto de elementos reunidos bajo el nombre Elementos (o Metales) del Grupo del Platino, EGP o MGP por sus siglas en espaol o Platinum Group Elements, PGE, en ingls. Los metales con los cuales est asociado son rutenio (Ru), rodio (Rh), paladio (Pd), osmio (Os) e iridio (Ir). El Pt pertenece al Grupo 10 (Periodo 6, Serie metales de transicin) de la Tabla Peridica, es duro, dctil y maleable, y posee cuatro propiedades inusuales juntas en un metal: inactividad (inertness) qumica, altos puntos de fusin (1.768,3 C) y de ebullicin (3.825 C) y propiedades catalticas excepcionales, an en condiciones de temperatura severa y alta corrosin. El uso moderno del platino lo ha convertido en un metal adems de precioso en esencial, puesto que es vital en la produccin del 20% de los bienes de consumo mundiales. Interviene efectivamente como catalizador y especialmente convertidor cataltico, utilizado ampliamente con el paladio y el rodio en el proceso de abatimiento de la contaminacin del aire, fuente mvil. Luego de este uso, le sigue en importancia la joyera (incluida la relojera), la fabricacin de celdas de combustibles (fuel cells) para los vehculos, atesoramiento, dentales y biomdicas, en las cuchillas de las turbinas de los aviones y en la industria militar. Los minerales con EGP se encuentran asociados con los sulfuros de Nquel, Cobre, Cromo, principalmente, en variados porcentajes, en los ambientes geolgicos Primario: magmatismo (inicial y tardo), sedimentarios, (alojados en shales), hidrotermales y Secundario: placeres aluviales. El platino en Colombia se relaciona geogrficamente con las cordilleras Occidental y Central, y se extiende como faja a travs de los departamentos de Choc, Antioquia, Cauca; geolgicamente se asocia con la Provincia Litosfrica Ocenica Cretcica Occidental PLOCO. La fuente origen del Pt en el Choc se encuentra en el Complejo Ultramfico Zonado del Alto Condoto. La produccin mundial de Pt estimada para el ao 2006 fue de 263.000 kg. Los recursos mundiales se estiman en aproximadamente 100 millones de kg, de los cuales la Repblica de Sudfrica es el lder, con el 70%, seguida de Rusia. DESCRIPTORES PLATINO; COLOMBIA; INGEOMINAS; USOS; DEPSITOS MINERALES; SISTEMAS DE EXPLOTACIN; BENEFICIO DE MINERALES; RESERVAS; PRODUCCIN MINERA.
PLATINO
1. INTRODUCCIN El platino, smbolo Pt, de nmero atmico 78, masa atmica de 195,09, densidad 21,45 g/cm3, dureza en la escala de Mohs entre 4 y 4,5, paramagntico y radio inico de 1,83, es duro y a la vez dctil y maleable, es insoluble en cido ntrico e hidroclrico y slo se disuelve en agua regia (WIKIPEDIA, 2007). Se conocen 6 istopos naturales (190Pt, 192Pt, 194Pt, 195Pt, 196Pt y 198Pt); los dos ms abundantes son 195Pt (33,832%) y 194Pt (32, 967%). La historia de este elemento se remonta al ao de 1557, cuando apareci en Europa un escrito de Julius Caesar Scaliger refiriendo un metal encontrado en una de las minas ubicadas entre el Darin y Mxico. El Pt como se conoce hoy se le atribuye al astrnomo espaol Antonio de Ulloa, quien observ (en algn momento comprendido entre los aos de 1736 y 1744 que dur su expedicin en Suramrica) y denomin como platina de pinto, a un metal difcil e intratable por los mineros que extraan el oro de los placeres aluviales, a tal punto, que muchos abandonaban el sitio cuando su abundancia era alta (era una calamidad), porque las fundidoras no alcanzaban la temperatura mnima requerida para remover la platina (SEGOVIA, 2007). Platina se refera al conjunto de los EGP y por encontrarse con el oro y parecido con la plata, utiliz de Ulloa el diminutivo de plata, platina y el nombre de pinto, que proviene del Ro Pinto, afluente del Ro San Juan en el Choc. Este historiador tambin menciona que en el periodo comprendido entre junio 30 de 1766 y agosto de 1805, el peso de los embarques legales de platina desde la Nueva Granada con destino a Espaa alcanz las 6.397 libras (del contrabando no se tienen cifras) y en otras oportunidades, se arrojaba a las aguas de los ros Cauca o Magdalena, como material de desecho. El elemento fue aislado por el qumico britnico Charles Wood en 1741; diez aos ms tarde, un investigador sueco de nombre Sheffer logr fundirlo adicionando arsnico a la mezcla y lo reconoci como elemento qumico y luego en 1782, Lavoisier alcanz el verdadero punto de fusin del Pt (PLATINUM TODAY, sin fecha). El platino maleable que se obtiene como metal puro, fue producido por primera vez por el fsico francs P. F. Chabaneau en 1789, quien fabric un cliz con ese metal y se lo obsequi al Papa Po VI. Durante el Siglo XIX, se desarrollaron tcnicas de refinacin mejoradas por el qumico ingls William Wollaston, quien descubri el paladio (nombre en honor del asteroide Pallas) y el rodio (por el color rosa de sus sales) y por el qumico ingls Smithson Tennant, quien descubri el iridio (en honor a la diosa Iris o al arco iris) y el osmio (derivado de la palabra griega olor) en 1803. El rutenio, palabra latinizada del trmino ruso, fue descubierto por el qumico de esa nacionalidad Karl Karlovich Klaus en 1844 (Gold and silver mines.com, sin fecha).
2. USOS El platino se utiliza actualmente de manera preferencial en la fabricacin de autocatalizadores, dispositivos para el control de la polucin que se instalan en los automviles livianos y de carga,
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA con el fin de reducir los niveles de monxido de carbono, hidrocarburos y xidos de nitrgeno y por ende, ajustarlos al mnimo exigido por la legislacin ambiental de los pases. El autocatalizador en vista de corte es de forma cilndrica o elptica, hecho de cermica o metal recubierto con una solucin de substancias qumicas y MGP, montado en un envase o recipiente instalado en lnea con el exhosto y alojado entre el motor y el silenciador (muffler). Para este uso se dedic el 40% del Platino y ms del 80% del Rodio producido en el ao 2005 (CHEVALIER, 2005). La segunda aplicacin corresponde a la joyera (recientemente la relojera) que fue el uso inicial que se le dio al platino en el Siglo XVIII, que se remonta, sin embargo, a varios siglos antes, cuando los indgenas sudamericanos lo utilizaban en sus ornamentaciones. En una mscara egipcia del Siglo VII antes de Cristo se encontr platino como material decorativo. El contenido de platino en estos artculos es del 85% y est acompaado de los restantes EGP, cobre y cobalto, para facilitar su manipulacin. La propiedad que se aprecia en este uso es la fortaleza y resistencia a la decoloracin, an despus de haber tenido varias etapas de calentamiento y enfriamiento, lo cual es aprovechado por los joyeros en el montaje de los diamantes. Despus siguen las aplicaciones industriales que utilizan las propiedades fsicas y qumicas del platino y dems EGP. Segn el portal Platinum Today, estos usos son variados y consisten en: Los EGP (Elementos del Grupo del Platino) que intervienen en los procesos qumicos como catalizadores para mejorar la eficiencia de varias reacciones qumicas y los catalizadores de platino que se utilizan desde hace un siglo en la produccin comercial de cido ntrico. Siliconas. Catalizadores a base del platino participan en la manufactura de siliconas, facilitando su produccin acorde con las propiedades requeridas por el usuario. Las siliconas son materiales durables, con excelente resistencia a la corrosin qumica, al fuego y a los extremos de temperatura; adems, son flexibles, impermeables y aisladores elctricos. Su empleo como implantes en ciruga esttica es el uso final ms extendido. Es el componente activo de los adhesivos de presin (otra variedad de silicona) que se utilizan de manera corriente y se conocen con el nombre de Post-it. Luego de escribir sobre ellos la nota correspondiente, se adhieren prcticamente sobre cualquier superficie ejerciendo una leve presin, de la cual se desprende sin mayor esfuerzo. Otras aplicaciones de siliconas que requieren catalizadores a base de platino son las capas impermeables, cauchos de alta consistencia y la silicona lquida. Se utilizan tambin en las cubiertas de los cables de alto voltaje y en artculos para el cuidado personal, como champs y pintalabios. En las tecnologas de la informacin y de las comunicaciones. En los discos duros de los computadores el platino se utiliza junto con el cobalto (propiedades magnticas) para el almacenamiento de datos a ms altas densidades y con mayor velocidad de acceso, que las ofrecidas si slo se utilizara el Co. En el ao de 1997, el platino solamente estaba presente en el 50% de los discos duros; 10 aos ms tarde, aparece en todos sin excepcin. Igualmente, la proporcin de mezcla con el Cobalto pas de ser menos del 10% a comienzos del Siglo XXI, al 35% en promedio, en el ao 2007. Componentes electrnicos. El paladio, otro de los EGP, es ampliamente utilizado en aplicaciones electrnicas debido a su conductividad elctrica y su durabilidad. Prcticamente
PLATINO aparece en todos los instrumentos electrnicos, desde los ms bsicos hasta el equipo militar ms complejo, haciendo parte de los circuitos integrados (chips), en los conectores y en los marcos de los circuitos (frames) junto con el plomo. Odontologa. En los tratamientos dentales tanto el platino como el paladio se utilizan en las restauraciones dentales. Estos metales son usualmente mezclados con oro o plata, tambin cobre o zinc, en variadas proporciones, para producir implantes dentales, coronas y puentes. Cantidades pequeas de rutenio o iridio tambin se utilizan. Estos EGP le dan fuerza, dureza y durabilidad a las piezas dentales y los otros elementos que intervienen en la aleacin, maleabilidad. Los dos tipos de aleaciones utilizadas en odontologa son: Alto en oro (10% de Pt) y bajo en oro (50% a 80% de Pt). El paladio est sustituyendo al platino, por razones de costo. Medicina. El platino tiene la habilidad de inhibir la divisin de las clulas y desde 1962 cuando se descubri esta propiedad, se emplea en las drogas de base Pt en el tratamiento del cncer. En pruebas se encuentra una droga para el tratamiento del cncer de prstata, de base platino, que se puede administrar oralmente facilitando el tratamiento en el hogar. Tambin, se encuentra a prueba el Pt como agente quimioteraputico a nivel del DNA. Componentes biomdicos. En vista de que el platino puede ser fabricado en formas finas o ultradelgadas, es inerte, no es corrosivo dentro del cuerpo humano y las alergias provocadas son raras, se emplea en la fabricacin de catteres, prtesis e instrumental biomdico. En los marcapasos se utiliza su propiedad de ser buen conductor elctrico, que lo hace ideal como electrodo. Tambin, se usa como metal trazador, porque le seala al mdico cirujano la posicin exacta del catter durante el procedimiento que lleva a cabo en el cuerpo del paciente con la ayuda de las imgenes de rayos X. Vidrio. La mayor cantidad de Pt que se usa en la industria del vidrio es en la fabricacin de la fibra de vidrio. Otra aplicacin consiste en la fabricacin de las pantallas de cristal lquido (LCD por sus siglas en ingls) por las temperaturas alcanzadas en esta produccin (usualmente a los 1.650 C) y la calidad del vidrio a ser producido: espesores de medio milmetro y cero defectos. El Pt en aleacin con rodio se utiliza principalmente en la fabricacin de los vidrios de las pantallas de los televisores y del computador. Igualmente se utiliza en cristales pticos, envases de vidrio y vidrios cermicos. Industria del petrleo. Los catalizadores de Pt se utilizan como agente activo para incrementar el octanaje de las gasolinas, lo cual se hace con los procesos de isomerizacin y reformado (proceso en refinera que cambia las caractersticas de las gasolinas sin romper las molculas como lo hace el craqueo). Medida Internacional. El prototipo del metro es una vara de aleacin de platino e iridio. Diesel. Se utiliza el platino en las bujas para vehculos que usan combustible diesel. Protector. nodos de platino se usan en los sistemas de proteccin catdica de los cascos de los barcos, tuberas y muelles expuestos a la corrosin producida por el agua del mar.
3. AMBIENTE GEOLGICO En la Naturaleza, el platino (Pt) se encuentra como mineral nativo (Pt puro y en aleacin natural con otros metales, incluidos los restantes miembros de los EGP), mineral de mena diseminado en
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA sulfuros masivos acompaado de minerales de nquel, cobre y en placeres aluviales con Au y Ag, de donde se extrae durante las operaciones mineras. 3.1 CARACTERSTICAS El platino, smbolo Pt, es un metal que se ubica en el Grupo 10, Periodo 6 de la Tabla Peridica de los Elementos. El nmero atmico del Pt es 78 y tiene un peso atmico de 195,084 g mol-1. El hidrgeno y el oxgeno explotan en la presencia del Pt. Los convertidores catalticos, localizados en los exhostos de los automviles, mezclan el monxido de carbono (CO) y la gasolina no quemada con oxgeno del aire formando dixido de carbono (CO2) y vapor de agua. En las celdas de combustible, el dispositivo que combina el hidrgeno y el oxgeno para producir electricidad y agua hace uso del platino como un catalizador. Los estados de oxidacin del Pt son dos: Pt+4 y Pt+2; es paramagntico y se conocen 35 istopos (THOMAS JEFFERSON NATIONAL ACCELERATOR FACILITY - OFFICE OF SCIENCE EDUCATION, sin fecha) de los cuales cinco son estables: 192Pt (abundancia natural 0,782%), 194 Pt (abundancia natural 32,967%), 195Pt (abundancia natural 33,832%), 196Pt (abundancia natural 25,420%) y 198Pt (abundancia natural 7,163%). El istopo 190Pt (abundancia natural 0,014%) es radiactivo con vida media de 6.510+11. Se conocen seis ismeros del platino. La aleacin de platino-cobalto tiene propiedades magnticas y la que est hecha de 76,7% Pt y 23,3% Co, por peso, es un imn extremadamente potente que ofrece un BH (mximo), aproximadamente el doble de la que se obtiene con la aleacin denominada ALNICO (AluminioNquel-Cobalto). El BH (mximo) es la dimensin de menor tamao del imn que se requiere en una aplicacin especfica (GIORDANO, 2007). La abundancia promedio del platino se muestra en la Tabla 1 en algunos de los materiales naturales de la Corteza. Se nota el alto contenido relativo en las rocas ultramficas con respecto al granito y la limitada presencia en las rocas sedimentarias formadas en un ambiente marino. Acerca de los minerales, en la Tierra se conocen 45 especies minerales con Pt, exclusivamente, en su frmula qumica distribuidos en dos Grupos de la clasificacin de minerales de Dana que presenta el portal de David Barthelmy, 2007. Las dos Clases son: Elementos Nativos, con 16 y Minerales de Sulfuros, con 29. En la Tabla 2 se muestran algunos minerales con elementos del grupo del platino (EGP). Se desconocen minerales con Pt exclusivo en las dems clases mineralgicas, incluidas todas las de los silicatos (nesosilicatos, sorosilicatos, ciclosilicatos, inosilicatos, filosilicatos y tectosilicatos). Tomando en cuenta los restantes elementos de los minerales del grupo del platino (MGP), se reconocen 51 especies minerales adicionales a las exclusivas de Pt en la clasificacin mencionada, distribuidos entre sulfuros, arseniuros y telururos.
PLATINO TABLA 1. Abundancia cortical del platino (Pt). ABUNDANCIA CORTICAL AGUA DE MAR (ng/kg) ANFIBOLITAS ARCILLA PELGICA MARINA (ppm) ARENISCAS CARBONATOS CORTEZA CONTINENTAL CORTEZA CONTINENTAL (rango, ng/g) DIORITA GRANITOS GRANULITAS FLSICAS GRANULITAS MFICAS GRAUVACAS INTRUSIVOS MFICOS NDULOS DE MANGANESO (ppm) PELITAS PERIDOTITAS CON ESPINELA TONALITAS - TRONDJEMITAS GRANODIORITAS Fuentes: Gao et al. (1998), Wedepohl (1995). El platino es el nico elemento nativo de los EGP o MGP que se encuentra en estado 100% puro, mientras que los otros elementos del grupo estn aleados naturalmente y forman: Grupo del Platino: Platino (Pt), Iridio (Ir, Os, Ru, Pt), Rodio (Rh, Pt), Paladio (Pd, Pt). Grupo del Osmio: Osmio (Os, Ir), Rutenio (Ru, Ir, Os), Ruteniridosmina (Ir, Os, Ru), Hexaferrum (Fe, Os, Ru, Ir) y Hongshiite (nombre a la fecha no aprobado por el International Mineralogical Association) formado por la aleacin de platino y cobre. La divisin en dos grupos se debe a que el platino no aparece en la frmula qumica de los minerales integrantes del Grupo del Osmio, al contrario de lo que sucede con este elemento. Pt (ppb) 0,002 6,95 0,005 0,59 0,31 0,4 0,4 - 1,81 0,61 0,09 1,05 2,68 0,4 1,64 0,2 0,66 7,0 0,13
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA TABLA 2. Lista de algunos minerales con EGP y su contenido en porcentaje.
NOMBRE DEL MINERAL* ARSENOPALADINITA ATOKITA BRAGGITA CABRITA COOPERITA ERLICHMANITA ESTANNOPALADINITA FROODITA GEVERSITA HOLLINGWORTHITA IRARSITA KOTULSKITA LAURITA MICHENERITA MONCHETA NIGGLITA PAOLOVITA PLATINO PLUMBOPALADINITA SPERRYLITA (ESPERRILITA) STUMPFLITE FRMULA QUMICA Pd8(As,Sb)3 (Pd,Pt)3Sn (Pt,Pd,Ni)S Pd2SnCu (Pt,Pd,Ni)S OsS2 (Pd,Cu)3Sn2(?) PdBi2 Pt(Sb,Bi)2 (Rh,Pt,Pd)AsS (Ir,Ru,Rh,Pt)AsS Pd(Te,Bi) RuS2 (Pd,Pt)BiTe (Pt,Pd)(Te,Bi)2 PtSn Pd2Sn Pt Pd3Pb2 PtAs2 Pt(Sb,Bi) 100,00 43,52 56,56 57,61 77,74 63,07 7,35 54,10 CONTENIDO (%) Pt 29,00 62,62 62,62 Pd 77,43 47,47 17,08 53,87 17,08 74,78 45,65 20,29 40,46 24,60 7,67 4,47 41,84 61,18 10,48 31,21 62,17 64,20 17,16 5,68 25,95 8,09 Rh Ru Ir Os
11,92
30,24
TETRAFERROPLATINUM PtFe (Pd,Ni)S VYSOTSKITA Pd3Pb ZVYAGINTSEVITA
Fuente: Adaptado de David Barthelmy (2007). 3.2 TIPOS DE DEPSITO Los minerales de platino y en general, los MGP, forman depsitos en la Tierra en la condicin de subordinado de otros minerales de importancia comercial como el cobre, cromo, nquel (depsitos minerales primarios) o el oro y la plata en los placeres aluviales o de concentracin mecnica residual (depsitos minerales secundarios). En la enunciacin que hace Alvarez (1987) de las clases de yacimientos de Pt se les considera formados por Concentracin Magmtica dentro del cual existen yacimientos por Magmatismo primario y Magmatismo secundario. Cada uno de estos grupos tiene a su vez subdivisiones. En la Tabla 3 se muestra una clasificacin
PLATINO de los tipos de depsitos de platino segn su origen, la cual es una adaptacin, modificacin y expansin de la presentada por Lefebure (2000). TABLA 3. Tipos de depsitos segn el proceso geolgico y los yacimientos representativos.
PROCESO GEOLGICO DEPSITO MINERAL 1. Complejos Mficos Ultramficos Estratificados YACIMIENTOS Merensky Reef del Complejo gneo de Bushveld (Repblica de Sudfrica), Stillwater (Montana, EE. UU.), Main Sulfide Zone del Great Dyke (Zimbabwe), Muni Muni (Australia), Rincn del Tigre (Bolivia) Norilsk (Rusia), Wellgreen (Yukon, Canad), Complejo gneo de Sudbury (Canad) Duluth (Montana, EE. UU.) Lynn Lake (Manitoba, Canad), Ni Cha Complex (Vit Nam), Kothalati (Finlandia), Selebi - Pihikwe (Bostwana) Nizhnetagil (Rusia), Tulameen Complex (B. C., Canad), Complejo Ultramfico Zonado del Alto Condoto (Choc, Colombia) Copper Mountain, Afton (B.C., Canad). Nick (Yukon, Canada); Campos Mineros de Tianeshan, Xintuguo, Tuansabao, Jinzhuwoin y Zunyi Mo deposits, DistritoDayong-Cili (China). New Rambler (Wyoming, EE. UU.), Messina (Repblica de Sudfrica)
1. CONCENTRACIN POR PROCESOS MAGMTICOS
2. Cu-Ni-MGP en Intrusiones Mficas Asociadas a Flujos Masivos (Flood) de Basalto 3. Cu-Ni-MGP Tipo Duluth 4. Ni-CuMGP Asociado a Gabroides 5. PtOsRhIr Tipo Alaska (Alaskan Type)
6. Cu-Au Prfido Alcalino 2. CONCENTRACIN POR PROCESOS SEDIMENTARIOS 3. CONCENTRACIN POR SOLUCIONES ACUOSAS CALIENTES 4. CONCENTRACIN POR PROCESOS SUPERFICIALES 1. Ni-Zn-Mo-PGE Hospedados en Shales
1. Hidrotermal
1. Concentracin Mecnica Residual con PtAu
Los yacimientos de la Provincia Metalognica Ocenica Occidental de Colombia. 2. Placeres Aluviales Goodnews Bay (Alaska, EE. UU.), 2a. MGPAu 2b. Tulameen (B.C., Canad), Chaquenod (Distrito 12: Nutibara, Colombia) AuMGP
Fuente: Adaptado, modificado y expandido de Lefebure (2000) A continuacin se describe cada tipo de depsito mineral, con base en los modelos descriptivos de la clasificacin del U. S. Geological Survey, en lo referente a los aspectos de litologa, edad y mineraloga, principalmente. Origen del Depsito Mineral 1. Concentracin por procesos magmticos
Este origen de los depsitos minerales est relacionado directamente con los procesos que se desarrollan en su totalidad dentro de la cmara magmtica, a profundidad, que bsicamente son dos: Fusin parcial y cristalizacin fraccionada, por medio de los cuales se separan los minerales dentro del magma. Dentro de la cristalizacin fraccionada, el origen por depositacin cristalina (crystal settling) es importante en el magma basltico de baja viscosidad, donde la cromita que es uno de los primeros minerales en formarse se deposita en la parte basal del magma, debido a su alta densidad, produciendo prcticamente estratos puros de cromita, fundamento de los depsitos de cromita podiforme, a los que se asocian los MGP. Uno de los depsitos de origen magmtico de mayor importancia a nivel mundial es el Complejo Mfico Ultramfico Estratificado que est representado por el Complejo gneo de Bushveld (CIB), al norte de la Repblica de Sudfrica, y considerado por el Mining Weekly (2006) como el ms rico depsito mineral en la Tierra, a propsito de celebrarse un siglo de ser descubierto por la presencia del Platino en el ao de 1906. A la fecha se han extrado del CIB un total de 200 millones de onzas de Pt y tiene reservas de 6,8 mil millones de onzas. La litologa del CIB (WIKIPEDIA, 2007) se divide en una fase mfica, con peridotita ultramfica, harzburgita, cromitita y bronzitita en su parte basal y norita mfica, anortosita y gabro en su parte superior y una flsica, representada por el Granito de Lebowa, lo cual le da la apariencia de estratificado. La edad radiomtrica del CIB es de 2.054 millones de aos. En Rusia, los depsitos de Norilsk - Talnak estn asociados con un evento de flujo volcnico basltico, que en la actualidad cubre aproximadamente dos millones de km2 en Siberia Oriental. En el depsito de Ni-Cu-EGP denominado Complejo gneo de Sudbury en el Canad, se han reconocido varias fases en la generacin del depsito a partir de una lmina fundida, con evolucin del yacimiento por cristalizacin fraccionada a partir de una solucin-slida de monosulfuros (MSS por sus siglas en ingls) y posterior modificacin por voltiles de alta temperatura y subsecuentes eventos hidrotermales (NALDRETT, 1999; NALDRETT et al., 1999). Otros procesos magmticos que explican el origen de este depsito son: 1) Inmiscibilidad lquida; 2) Cristalizacin fraccionada parcial aumentada filtracin por gravedad; 3) Cristalizacin fraccionada con refusin; 4) Hidrotermal magmtica fraccionada y 5) Movilizacin hidrotermal (convectiva o advectiva). Tipo de Depsito Mineral 1.1: Complejos Mficos Ultramficos Estratificados Este tipo de depsito mineral (LEFEBURE, 2000) contiene estratos mineralizados dentro del cuerpo gneo, que se extienden a lo largo del rumbo por varias decenas de kilmetros como en el Complejo gneo de Bushveld de la Repblica de Sudfrica, y el Complejo Stillwater de Montana (EE. UU). Dentro de estos complejos, los EGP estn en los horizontes estratoconfinados que contienen capas de cromita ricas en Pt o lentejones de Ni-Cu con Platino y Paladio asociado. Cox y Singer (2003), en Model 2b MERENSKY REEF PGE, registran lo siguiente:
PLATINO Los depsitos constan de sulfuros ricos en EGP diseminados en rocas con abundante olivino de la zona de anortosita gabro de los Complejos Mficos - Ultramficos Estratificados de grandes dimensiones. Las rocas corresponden a norita, gabro-norita, dunita, harzburgita, peridotita, piroxenita, troctolita, anortosita y gabro. Las edades de la mineralizacin generalmente son del Precmbrico, pero pueden llegar a ser tan jvenes como Palegeno Negeno. El ambiente de formacin seala que son cuerpos intruidos en gneis grantico o dentro de terrenos volcanosedimentarios en un marco tectnico de tipo cratn o reas de escudo Precmbrico. La mineraloga del depsito consta de: Pirrotita + calcopirita + pentlandita cromita grafito. Los MPG son: braggita, cooperita, kotulskita, vysotskita, sperrilita, moncheita y aleaciones de Pt con restantes MGP. Ninguna alteracin observada. En la roca, las texturas son en cmulos (cumulate); estratos exhiben proporciones gradacionales de cristales euhdricos; localmente con matriz poiquiltica. En el depsito, las texturas predominantes son los grumos de sulfuros masivos y los granos diseminados. Tipo de Depsito Mineral 1.2: Cu-Ni-MGP en Intrusiones Mficas Asociadas a Flujos Masivos (Flood) de Basalto Este tipo de depsito mineral (LEFEBURE, 2000) se encuentra representado por Norilsk en Rusia, que es el segundo productor ms grande de Pt en el mundo. En Cox y Singer (2003), correspondiente al Model 5b NORIL'SK Cu-Ni-PGE, se registra: Depsito de sulfuros masivos a diseminados en intrusivos ultramficos a mficos de profundidad somera y tamao pequeo con una fuente externa de azufre. Las rocas son basaltos en flujos masivos, gabro picrtico, norita, gabro con olivino, dolerita, brechas volcnicas e intrusivas y estn asociadas con evaporitas o alguna fuente externa de azufre. La estructura es gabroica, en cmulos, suboftica, oftica. La edad es Paleozoica y el ambiente de formacin revela que el magma se ha desplazado a travs de evaporitas o shales pirticos y forma silos de basaltos en flujos masivos durante fallamiento activo. Marco Tectnico en un ambiente de distensin (rift). Mineraloga. Pirrotita + pentlandita + calcopirita + cubanita + millerita + vallerita + pirita + bornita + gersdorffita + sperrylita + MGP en aleaciones + polarita + telururos, arseniuros y antimoniuros. La textura del depsito: lentejones, estratos masivos y sulfuros diseminados. Tipo de Depsito Mineral 1.3: Cu-Ni-MGP Tipo Duluth Cox y Singer (2003), en el Model 5a DULUTH Cu-Ni-PGE, registran lo siguiente: Depsitos de sulfuros diseminados a masivos distribuidos espordicamente asociados con la porcin basal de intrusiones estratificadas de grandes dimensiones en ambientes de distensin (rift). Las rocas son de peridotita, harzburgita, piroxenita, norita, augita, troctolita, anortosita. Asociadas con shale pirtico, anhidrita, o reconocible fuente de azufre que contamina al magma. La estructura en cmulos; localmente diabsica u oftica. Las edades de la mineralizacin varan desde el Precmbrico hasta el Palegeno/Negeno (?). El ambiente de formacin corresponde a rocas ultramficas intruidas en rocas metasedimentarias (filitas, argilitas, grauvacas) y rocas metavolcnicas en un marco tectnico del tipo ambiente de distensin (rift).
La mineraloga consta de pirrotita + pentlandita + calcopirita + cubanita MGP grafito y la textura del depsito: diseminada y sulfuros masivos. Tipo de Depsito Mineral 1.4: Ni-CuEGP Asociado a Gabroides (BALYKIN et al., 2.006) Macizos gabroides que constan de tres tipos particulares de asociaciones litolgicas: olivinitalherzolita-gabronorita (contiene 0.15 ppm Pt y 0.25 ppm Pd, asociados con Ni Cu), wehrlitaclinopiroxenita-troctolita-gabro (estril en Pt) y dunita-troctolita-gabro (estril en Pt). Las estructuras son lentejones, enjambres de venillas y diseminaciones y la edad de la mineralizacin es de 195 millones de aos. El ambiente de formacin es la de cristalizacin a partir de fundidos de basalto de alto Al normado ortopiroxeno-olivino, en condiciones de 1 kbar de presin en el rango de temperatura comprendido entre 1.130 C y 1.260 C. El marco tectnico corresponde al de los arcos de islas. Mineraloga: Sperrylita, paolovita y sobolevskita, asociados con sulfoarseniuros de Co y Ni. Tipo de Depsito Mineral 1. 5: PtOsRhIr Tipo Alaska (Alaskan Type) Complejos intrusivos ultramficos que forman silos, stocks o cuerpos irregulares, con platino y pequeas cantidades de iridio, osmio y rodio, hospedados en capas delgadas de cromitita, concentraciones de cumulus magnetita o clinopiroxenitas (LEFEBURE, 2000). Cox y Singer (2003), correspondiente al Model 9 ALASKAN PGE, registran lo siguiente: Depsito en rocas intrusivas flsicas a ultramficas entrecruzadas con zonacin concntrica que contienen cromita, platino y Ti-V-magnetita. Los tipos de rocas corresponden a dunita, wehrlita, harzburgita, piroxenita, magnetita - hornblenda piroxenita, gabros de dos piroxenos, gabro hornblenda, clinopiroxenita hornblenda, clinopiroxenita magnetita hornblenda, gabro olivino y norita. Tonalita post-orognica y diorita estn espacialmente relacionadas. Las estructuras son estratificadas, fbricas lineales, texturas de flujo y poiquilticas, texturas de cmulus. Las edades de la mineralizacin en su mayora son del Paleozoico y Mesozoico. El ambiente de formacin corresponde a rocas mficas y ultramficas zonadas que intruyen a la granodiorita en arcos de isla o terrenos con ofiolitas en un marco tectnico de reas inestables. La mineraloga consta de cromita + Pt-Fe aleaciones + Os-Ir aleaciones + Pt-Ir pentlandita pirrotita Au arseniuros de MGP (Asociacin 1) y de magnetita Ti-V Pt-Fe aleaciones OsIr aleaciones cooperita bornita calcopirita (Asociacin 2). La textura de la Asociacin 1 consiste en cogulos, cpsulas volutas de cromita en dunita, clinopiroxenita, harzburgita y de la Asociacin 2: Segregaciones de magnetita, estratos en wehrlita, piroxenita, gabro. Tipo de depsito Mineral 1.6. Cu-Au Prfido Alcalino (NIXON, 2003) La mineralizacin es hospedada por la fase (sienita-) monzonita-monzodiorita-diorita del Batolito Iron Mask de textura microporfirtica. La edad de la mineralizacin es del Trisico Tardo (204,5 3 millones de aos) y el ambiente de formacin comprende al Batolito Iron Mask que intruye rocas del Trisico Tardo de composicin volcnica, volcanoclsticas y en menor proporcin,
PLATINO sedimentarias. En cuanto al marco tectnico, el batolito est suprayacido discordantemente o en contacto fallado con rocas volcnicas y volcanoclsticas de edad Eoceno. La mineraloga representada por sulfuros principalmente de calcopirita, bornita, calcocita, cobre nativo y pirita acompaados de minerales de alteracin potsica. Las texturas de los depsito son la de reemplazamiento y en parches y de sulfuros diseminados. Tipo de Depsito Mineral 1.7. Cromita Podiforme Las cromitas podiformes pueden tener cantidades anmalas de MGP en especial, rutenio, osmio e iridio en cuerpos de ofiolitas individuales y pequeos (LEFEBURE, 2000). Este tipo de depsito tiene un bajo inters prospectivo. Cox y Singer (2003) registran lo siguiente: Las mineralizaciones constan de masas de cromitita en forma de cpsulas en las zonas ultramficas de las ofiolitas. Los tipos de rocas y estructuras son de dunita y harzburgita altamente deformada en las ofiolitas; comnmente serpentinizadas. La edad de la mineralizacin es del Fanerozoico en un ambiente de formacin ubicado en la parte inferior de la litsfera ocenica. El marco tectnico corresponde a cumulados magmticos en paquetes de magmas elongados a lo largo de los lmites de las placas de expansin y subsecuentemente se encuentran expuestos en los terrenos acrecionados (o adosados) como parte del ensamblaje ofioltico. La mineraloga comprende cromita ferricromita magnetita aleaciones Ru-Os-Ir laurita y la textura del depsito es de masiva de grano grueso a finamente diseminada.
Origen del Depsito Mineral 2. Concentracin por Procesos Sedimentarios En este grupo se encuentran los depsitos minerales en los cuales la concentracin de los minerales de mena se forman mediante procesos de sedimentacin. Los MGP se localizan en depsitos estratoconfinados y reciben este nombre porque los minerales de mena (galena, MGP, esfalerita, calcopirita y pirita) se disponen en finas capas paralelas, como lo hacen los sedimentos, y concordantes a la estratificacin prevaleciente en donde se depositan. Estas capas se pueden extender lateralmente por varios kilmetros; a veces tienen chert fosftico o rocas carbonatadas y usualmente son, polimetlicas. Por ser las capas excesivamente delgadas, el grano tan fino y su metalurgia en ocasiones bastante complicada, hacen difcil su extraccin con fines comerciales. Tipo de Depsito Mineral 2.1. Ni-Zn-Mo-PGE Hospedados en Shales (LEFEBURE y COVENEY Jr, 1994) Este depsito consta de capas delgadas de pirita, vaesita, jordisita y esfalerita en shales negros con chert fosftico y rocas carbonatadas. Las edades de la mineralizacin son del Post-Arqueano. El ambiente de sedimentacin corresponde a cuencas anxicas dentro de secuencias (tipo flysch) sedimentarias clsticas que contienen shales negros en un marco tectnico asociado con cinturones orognicos.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA La mineraloga principal representada en: Pirita, vaesita, minerales de molibdeno amorfos, bravoita y la subordinada en: Esfalerita, wurtzita, polidimita, millerita, pentlandita, tennatita, arsenopirita, calcopirita y covelita, acompaada de estovercas silceas y venas de bitumen. La textura del depsito consta de sulfuros masivos a semimasivos en forma de ndulos, esferoides, framboides y segregaciones en una matriz de grano fino Origen del Depsito Mineral 3. Concentracin por Soluciones Acuosas Calientes Estos depsitos en los cuales se encuentran los MGP, se forman por la concentracin de metales debido a la accin de soluciones acuosas calientes despedidas del magma y que ascienden por las fracturas y poros de las rocas que les sirven de medio para desplazarse hasta su enfriamiento. Tipo de Depsito Mineral 3.1. Hidrotermal (AUG, et al., 2002) Mineralizacin en zona de brecha hidrotermalmente alterada, asociada con sulfuros de metales base, ferricromita donde predomina el Pd sobre el Pt. Los tipos de rocas representados por la piroxenita en la base, peridotita rica en cromitita y en el tope la unidad rica en piroxeno. El gabro intruye este cuerpo y genera una zona de brecha donde se alojan las mineralizaciones hidrotermales. El marco tectnico es el de un complejo ultramfico que hospeda una gran masa de gabro producido por la actividad de una pluma del manto. Las edades de la mineralizacin son del Proterozoico tardo. El ambiente de formacin es magmtico hidrotermal en un marco tectnico donde todos los depsitos conocidos estn asociados con cinturones orognicos. La mineraloga principal representada en: Calcopirita, pirrotita, pentlandita, violarita, millerita y pirita y la subordinada (minerales traza) en: Maucherita (Ni11As8), niquelina (NiAs), heazlewoodita (Ni3S2), cubanita, bornita, mackinawita, AgAu aleacin, ullmannita (NiSbS), galena y orcelita (Ni5xAs2). La textura es de brecha. Origen del Depsito Mineral 4. Concentracin por Procesos Superficiales Este tipo se caracteriza porque la concentracin de los minerales de inters econmico se lleva a cabo en la superficie de la Tierra y bsicamente se obtiene por la accin de las aguas superficiales de los ros o a lo largo de las playas marinas; el depsito formado recibe el nombre de placeres. La concentracin tambin se puede efectuar por procesos de meteorizacin y en este caso recibe el nombre de depsitos por concentracin mecnica residual o regolito. Tipo de Depsito Mineral 4.1 Concentracin Mecnica residual con Pt Au (COX y SINGER, 2003) Los minerales del grupo del platino en regolitos, ocurren donde se han desarrollados procesos severos y profundos de meteorizacin in situ (ms de 30 m de profundidad) sobre alguno de los tipos de depsito mineral, especialmente los de concentracin por procesos magmticos, los cuales se alteran prcticamente en su totalidad a caoln y conservan remanentes de cuarzo y otros minerales resistatos entre los cuales se encuentran los MGP, casiterita, columbita-tantalita, oro. A raz de que el depsito fuente prcticamente subyace al regolito, su descripcin se enmarca dentro de los tipos de depsitos ya descritos.
PLATINO Los placeres de minerales (aluviales, marinos, eluviales, coluviales) se forman en reas donde se renen favorablemente minerales resistentes al proceso erosivo, rocas fuentes, el agente y el transporte por agua o gravedad de los sedimentos. En los placeres aluviales el agente es el ro; en los marinos, el agente erosivo son las olas del mar; en los eluviales, el agente acta sobre el horizonte A del perfil del suelo al que las aguas descendentes le han removido sus constituyentes menos durables y otras sustancias orgnicas; en los coluviales, son fragmentos de rocas y materiales debidos a procesos de remocin en masa. Son raros los elicos y los morrnicos. Los placeres de minerales se dividen en superficiales y paleoplaceres. Los superficiales actualmente se encuentran aflorando directamente en los terrenos apropiados mientras que los paleoplaceres estn cubiertos en la actualidad por depsitos inconsolidados, suelos o materiales diversos con o sin vegetacin. Si el depsito ha tenido retrabajamiento natural durante largos periodos de tiempo se denomina alctono con tamao de grano de los materiales tpicamente fino; en caso contrario, autctono y es de grano grueso. Tipo de Depsito Mineral 4.2a MGP Au en Placeres Aluviales (COX y SINGER, 2003) Los materiales ptreos corresponden a gravas, guijarros y conglomerados fluviales y minerales pesados indicativos de la presencia de cuerpos ultramficos y terrenos metamrficos de bajo grado en su cercana. Arenas y areniscas de importancia secundaria. La textura es clstica gruesa a fina y la edad Cuaternario. El ambiente de sedimentacin es marino (cerca de la playa), ros y quebradas (de media a baja pendiente), desierto y en dunas de arena (elica), meteorizacin insitu. El marco tectnico corresponde a terrenos acrecionados del Paleozoico a Mesozoico, en conglomerados del Palegeno-Negeno a lo largo de las zonas de falla principales; depsitos de terraza bajas o en las gravas de terrazas de alto nivel. La mineraloga consta de aleaciones platino hierro (isoferroPlatino), platino-iridio, oro, aleaciones iridio-osmio; magnetita, cromita o ilmenita y la textura/estructura son materiales aplanados, bordes redondeados, en flecos donde las pepitas equidimensionales son escasas. Tipo de Depsito Mineral 4.2b Au MGP en Placeres Aluviales (COX y SINGER, 2003) Los indicadores correspondientes a la descripcin, textura (del placer), textura/estructura del depsito mineral y controles de la mineralizacin son similares con los del tipo de depsito mineral 4.2 a, descrito anteriormente. Los materiales ptreos son gravas y conglomerados aluviales con clastos de cuarzo blanco y el ambiente de depositacin en los tramos aluviales de alta energa donde el gradiente cambia y se hace plano y tambin, donde las velocidades del ro disminuyen, como lo hace en los meandros, cerca de rpidos y cascadas, debajo de grandes bloques y en arbustos vecinos al cauce. La edad es del Cenozoico. Marco tectnico relacionado con fallas principales, reas de escudo donde la erosin ha actuado durante un largo periodo de tiempo. La mineraloga consta de Au, aleaciones Pt Fe, aleaciones Os Ir.
3.3 MTODOS DE PROSPECCIN La prospeccin y la exploracin son etapas diferentes de la investigacin minera. La primera etapa es la bsqueda sistemtica de mineralizaciones y (o) depsitos minerales a partir de modelos (hiptesis geolgicas) por medio de mtodos geolgicos, geoqumicos y geofsicos y la segunda, es el estudio de una mineralizacin o depsito mineral, acompaando estos mtodos con las tcnicas de perforacin y del anlisis de muestras en laboratorio tomadas con base en una malla de muestreo relativamente amplia. Los objetivos de la exploracin consisten en delimitar el cuerpo mineralizado (modelo tridimensional), determinar la naturaleza de la mineralizacin y establecer la distribucin de tenores, el tonelaje y los valores de corte (tenor y tonelaje), con el fin de decidir si es un depsito mineral con proyeccin de ser explotable econmicamente. En el informe del UN-Task Force on Reserves/Resources for Solid Fuels and Mineral Commodities (2001) se describen en profundidad estas etapas junto con la de Reconocimiento, previa a la Prospeccin. Un ejemplo de exploracin geoqumica con el objetivo de ubicar reas fuentes de minerales del grupo del platino (MGP) primario asociadas a rocas mficas ultramficas (modelo) fue adelantado por INGEOMINAS de Colombia y el Instituto de Geociencias y Recursos Naturales (BGR) de Alemania entre 1988 y 1992 (MUOZ, et al., 1993). La metodologa se describe posteriormente en este captulo. En un marco general, los modelos o hiptesis geolgicas para el hallazgo de nuevos depsitos minerales donde existen minerales del grupo del platino (MGP) en cantidades que permiten su explotacin econmica o acompaando a minerales de importancia industrial se enunciaron en la Tabla 3 y se describieron en el captulo 3.2 Tipos de depsitos. A partir de establecer la hiptesis geolgica de exploracin o modelo, un mapa geolgico regional a escala apropiada es fundamental para la identificacin y delineacin de ambientes favorables de formacin y la elaboracin de los planes de exploracin geoqumica y geofsica. Los estudios de los registros mineros y en particular, una pormenorizada y slida caracterizacin estructural regional y local son tambin, requisitos fundamentales previos al desarrollo en campo de los levantamientos de cartografa geolgica y de prospeccin o exploracin geoqumica y geofsica. Estas actividades se aplican, igualmente, a la prospeccin de los depsitos de placeres de minerales y residuales que antao se haca con escasa planificacin y relativo xito, porque en la actualidad las reas inexploradas prcticamente no existen por varias razones: los mtodos cada vez ms refinados de la teledeteccin aplicado a la bsqueda de depsitos minerales, la expansin de la frontera agrcola, la ampliacin de las redes de comunicaciones y en ltimas, por el hallazgo previo de todos los yacimientos grandes, existentes a flor de tierra. Los que restan se encuentran en zonas remotas (puntos muertos) o hacen parte de zonas de reserva ambiental. Debido a que la mayora de los depsitos de sulfuros de Ni-Cu-MGP de origen magmtico estn invariablemente asociados con cuerpos magmticos ultramficos y/o mficos, la bsqueda exhaustiva y el hallazgo de tales intrusivos se constituyen en el primer objetivo de la investigacin minera y de todas las operaciones tcnico- cientficas para encontrar los MGP.
PLATINO Dado que estos cuerpos de roca son extensos, las tcnicas de las imgenes de satlite pueden ser tiles porque permiten identificarlos, luego de un cuidadoso proceso de clasificacin, y registrarlos en un mapa imagen. En cartografa geolgica es necesario tener en cuenta la importancia de las pequeas intrusiones como partes del sistema mayor magmtico por el rol que desempean como conductos de los grandes volmenes de magma que pueden servir como sitios trampa de acumulacin de sulfuros derivados de ese magma. La forma de estos cuerpos influye, puesto que se han encontrado numerosos yacimientos en silos y diques mineralizados que han servido como cuerpos de paso del magma. En estos yacimientos, los sulfuros ricos en Ni-Cu-MGP se concentran usualmente en la base de los silos y diques, que la convierte en un objetivo importante de la exploracin. Las rocas ultramficas exhiben normalmente serpentinizacin en la mayora de los terrenos donde estn expuestas, por tanto se genera magnetita o la poseen originalmente, la cual se puede detectar con las tcnicas magnetomtricas de la geofsica. Los levantamientos electromagnticos diseados para detectar minerales conductores son efectivos en los depsitos ricos en sulfuros, sean ellos masivos o brechas. La presencia de serpentinizacin puede limitar esta tcnica. En geoqumica aplicada a la bsqueda de los MGP en mficas y ultramficas los elementos pathfinders son el As y el Sb y localmente, el Cu, Ni y Cr; sin embargo, de manera preferencial, son importantes el Pt, con Os, Rh e Ir. En Colombia, la metodologa empleada para ubicar las reas fuentes de MGP comprendi dos fases. En la Fase I, los trabajos de prospeccin geoqumica se basaron principalmente en muestras de sedimentos activos finos y concentrados en batea tomadas sobre los canales activos de las corrientes del ro Condoto, a intervalos de 400 m (MUOZ et al., 1993). Los sedimentos activos se tomaron en fraccin malla 80, se analizaron por espectrografa de emisin para elementos afines con los MGP como Cr, Ni, Co, en parte V y Mn, que luego de la interpretacin correspondiente, se encontraron dos criterios de orientacin: el primero, que existen dos asociaciones, las de Cr-Ni-(Co) que caracteriza la unidad ultramfica-volcnica y Mn-V la unidad volcnica, y en menor proporcin la unidad sedimentaria y el segundo, que a nivel de elemento pathfinder, Los valores de Cr lo hacen mineral gua de cuerpos ultramficos. En esta Fase I, los concentrados en batea se tomaron inicialmente en cantidad de cuatro bateas, lo cual se aument hasta 20 bateas al final de la misma, en los cuales se encontraron como minerales pesados magnetita, clinopiroxenita, hornblenda, cromita, olivino; ms escasos, granate, ilmenita, pirita, circn, cuarzo, epidota, clinozoisita, apatito, andalucita, ortopiroxeno, biotita, Au y PGM. Estos ltimos dos minerales, exhiben una zonacin1 entre la proporcin de MGP y Au, siendo mayor los MGP en la cabecera (Alto Condoto), de partes iguales en la parte media (Zona de Viravira) y menor en las zonas bajas del ro.
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La Fase II (MUOZ, et al., 1993) se realiz en la parte ms alta del Ro Condoto con muestras de concentrados de 30 bateas, ocasionalmente de 50, muestreo en apiques exploratorios y de suelo desarrollado sobre la dunita in situ en pozos y trincheras. Luego de los anlisis de las muestras e interpretacin correspondiente se encontr la fuente del Pt aluvial del Choc en la dunita del CUZAC (Complejo Ultramfico Zonado de El Alto Condoto). En los depsitos formados por procesos sedimentarios, la estratigrafa es una herramienta de prospeccin importante. La presencia de los shales negros anxicos en sub-cuencas dentro de las zonas marginales y el reconocimiento de chert o fosfatos asociados con un horizonte piritfero son criterios adecuados. Al aplicar geoqumica, los valores elevados de Ni, Mo, Au, PGE, C, P, Ba, Zn, Re, Se, As, U, V y S son elementos pathfinders tanto en rocas como en sedimentos activos. La seal geofsica en los levantamientos electromagnticos detecta los horizontes de pirita que acompaan de manera abundante a estos depsitos. En los hospedados en sedimentitas diferentes a los shales, valores elevados de Cu, Ag, Pb, Zn y Cd son encontrados en las rocas anfitrionas, algunas veces con anomalas dbiles en Hg, Mo, V, U, Co y Ge. El mtodo geofsico adecuado es la centilometra para detectar la dbil radiactividad que exhiben algunos de estos depsitos. En los depsitos de placeres fluviales la tcnica del concentrado en batea se usa para identificar concentraciones de Au, Ag, magnetita, hematita, pirita, ilmenita, cromita, entre otros. En geoqumica, las concentraciones anmalas de Au, Ag, Hg, As, Cu, Fe, Mn, Ti o Cr en sedimentos activos son utilizadas para identificar las posibles mineralizaciones asociadas con MGP. En geofsica la tcnica del radar en depsitos residuales con bajos contenidos de arcillas son tiles para delinear la geometra, estructura y espesor de los placeres de terrazas fluviales. Levantamientos con polarizacin inducida, resistividad y magnetometra son a nivel local de gran utilidad. 3.4 SISTEMAS DE EXPLOTACIN Y PROCESAMIENTO DE MINERALES Los mtodos de explotacin empleados en la extraccin de los MGP son la minera a cielo abierto (open pit) y subterrnea; que tambin se utilizan en la extraccin del cobre y del nquel, donde se obtiene los MGP como subproductos o coproductos. Los MGP se pueden recuperar a partir de dos fuentes primarias principales: roca mineralizada (menas) y de lodos electrolticos provenientes de la refinacin del cobre. La otra fuente es la secundaria, donde los MGP provienen de equipos, desechos de metales preciosos, petrleo, catalizadores. Cada fuente tiene un proceso de recuperacin exclusivo. A partir de las menas, la produccin de Pt se puede resumir en tres etapas generales: Obtencin del concentrado (MGP + otros metales), refinacin mediante la cual se separan los otros metales (cobre, nquel) y por ltimo, la separacin y purificacin de los seis MGP ms el oro y pequeas cantidades de plata (Platinum Today, sin fecha). Una vez se obtiene el concentrado o matte del convertidor se disuelve en agua regia de lo cual resultan dos grupos de metales: Soluble e Insoluble. Los metales solubles Au, Pd y Pt que se disuelven en cido hidroclrico y gas de cloro, son los primeros elementos extrados, en ese orden (Figura 1); mientras que, el residuo
PLATINO insoluble Rh, Ru, Ir, Os, Ag - viene despus, siendo el rodio el ltimo elemento obtenido (Figura 2). Estas dos figuras ilustran el procesamiento para la obtencin de los EGP.
FIGURA 1. Diagrama de flujo bsico para la produccin primaria de platino y paladio

RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Fuente: Adaptado de Platinum Today, sin fecha.
FIGURA 2. Diagrama de flujo bsico para produccin primaria de rodio, rutenio, osmio, iridio Fuente: Adaptado de Platinum Today, sin fecha.
PLATINO 3.5 RECURSOS, RESERVAS Y COMERCIO Los datos histricos de las reservas y reservas base (reserve base), trmino que utiliza el Servicio Geolgico de los Estados Unidos al referir la cantidad total del metal representada en reservas, reservas marginales y recursos subeconmicos de un pas, de los MGP de los pases que han publicado sus cifras se muestran en la Tabla 4 elaborada a partir de la informacin divulgada a travs del portal del U. S. Geological Survey, periodo 1995 2006. Las reservas base mundiales de los MGP para el ao de 2006 se han estimado en 80 millones de kilogramos (kg); donde la Repblica de Sudfrica ocupa el primer lugar con 70 millones de kg, seguida de Rusia con 6,6 millones de kg. Estos dos pases renen el 95% de las reservas conocidas. Al hacer un anlisis de las reservas y de las reservas base por los pases en lo corrido del periodo1995 a 2006, se encuentra que la Repblica de Sudfrica alcanz esta colosal cifra de reservas base entre el ao de 1996 que tena 50 millones de kg y el ao 2000. El pas que le sigue, Rusia, ha mantenido la cifra de reservas base en 6.600.000 de kg. Estados Unidos con 2.000.000 de kg y Canad con 390.000 de kg completan este grupo de pases con reservas calculadas de MGP en sus respectivos territorios. Los datos de produccin minera de MGP en concentrado por pases, colectados de los anuarios publicados en lnea por el U. S. Geological Survey, que cubren el periodo 1995 a 2006, se muestran en la Tabla 5. A diferencia de que cuatro pases cuentan con reserva base destacables, en la produccin se registran 12 pases, los cuales produjeron 220.000 kg en el ao 2006, con un leve aumento respecto al ao 2005. El pas lder entre los productores en el ao 2006 corresponde a Rusia con una produccin estimada de 94.000 kg, seguida de Canad con 84.908 kg. Colombia aparece referida en la relacin de pases productores de concentrados de platino que publica el U. S. Geological Survey (2006), con cifras reportadas hasta el ao 2000. En el periodo 1995 a 2006, Colombia produjo, segn esta fuente, 1.341 kg; con promedio en el periodo 1995 a 2005 de 223,5 kg anuales con un valor pico en el ao de 1996 de 672 kg y un mnimo en el ao 2000 de 339 kg. Durante ese periodo, Colombia disminua anualmente su produccin.
3.6 PERSPECTIVAS Las actuales reservas base mundiales de platino, se consideran por los analistas del U. S. Geological Survey (2006) suficientes para satisfacer sin dificultad la demanda de este elemento durante los prximos siglos. La industria de autocatalticos para el abatimiento de la contaminacin del aire, que est ligada con el transporte, la industria de la informacin y de las comunicaciones y la joyera, continuarn impulsando la produccin minera de los MGP.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA TABLA 4. Datos histricos de las reservas mundiales de platino en kilogramos (Platino contenido), periodo 1.995 2.006
PAS CANAD ESTADOS UNIDOS RUSIA SUDFRICA OTROS PASES TOTAL(Redondeado) PAS CANAD ESTADOS UNIDOS RUSIA SUDFRICA OTROS PASES TOTAL (Redondeado) PAS CANAD ESTADOS UNIDOS RUSIA SUDFRICA OTROS PASES TOTAL (Redondeado) 1.996 RESERVAS R. BASE 250.000 280.000 250.000 5.900.000 50.000.000 31.000 56.000.000 780.000 6.000.000 59.000.000 31.000 66.000.000 1.997 RESERVAS R. BASE 311.000 380.000 570.000 6.220.000 62.800.000 666.000 70.600.000 800.000 6.600.000 69.000.000 730.000 77.500.000 1.998 RESERVAS R. BASE 310.000 380.000 730.000 6.220.000 63.000.000 700.000 71.000.000 810.000 6.600.000 69.000.000 750.000 78.000.000
1.999 RESERVAS R. BASE 310.000 380.000 730.000 6.200.000 63.000.000 700.000 71.000.000 810.000 6.600.000 69.000.00 0 750.000 78.000.00 0
2.000 RESERVAS R. BASE 310.000 390.000 800.000 6.200.000 63.000.000 700.000 71.000.000 890.000 6.600.000 70.000.000 850.000 79.000.000
2.001 RESERVAS R. BASE 310.000 390.000 800.000 6.200.000 63.000.000 700.000 71.000.000 890.000 6.600.000 70.000.00 0 850.000 79.000.00 0
2.002 RESERVAS R. BASE 310.000 390.000 900.000 6.200.000 63.000.000 800.000 71.000.000 2.000.000 6.600.000 70.000.00 0 850.000 80.000.00 0
2.003 RESERVAS R. BASE 310.000 390.000 900.000 6.200.000 63.000.000 800.000 71.000.000 2.000.000 6.600.000 70.000.000 850.000 80.000.000
2.004 RESERVAS R. BASE 310.000 390.000 900.000 6.200.000 63.000.000 800.000 71.000.000 2.000.000 6.600.000 70.000.000 850.000 80.000.000
PLATINO
PAS CANAD ESTADOS UNIDOS RUSIA SUDFRICA OTROS PASES TOTAL (Redondeado) 2.005 RESERVAS R. BASE 310.000 390.000 900.000 6.200.000 63.000.000 800.000 71.000.000 2.000.000 6.600.000 70.000.00 0 850.000 80.000.00 0 2.006 RESERVAS R. BASE 310.000 390.000 900.000 6.200.000 63.000.000 800.000 71.000.000 2.000.000 6.600.000 70.000.00 0 850.000 80.000.00 0
Fuente: U. S. Geological Survey (2.007). TABLA 5. Produccin minera mundial de conc entrados de MGP por pases, periodo 1.996- 2.005. Cifras en kilogramos, contenido de MGP.
PAIS AUSTRALIA BOSTWANA CANAD COLOMBIA E.E.U.U. FINLANDIA JAPN POLONIA RUSIA e/ r/ SERBIA Y MONTENEGRO SUDFRICA 1.996 100 ND 5.155 672 1.840 62 r/ 816 ND 25.00 0 10 105.0 00 e/ 100 e/ 139.0 00 1.997 100 ND 4.813 409 2.610 60 693 ND 25.000 10 115.86 1 345 150.00 0 1.998 100 ND 5.640 437 3.240 50 r/ 533 ND 25.000 10 116.48 3 2.730 154.00 0 1.999 100 ND 5.442 440 e/ 2.920 50 737 r/ ND 27.000 5 130.745 479 r/ 168.000 r/ 2.000 100 ND 6.302 r/ 339 r/ 3.110 50 782 ND 32.000 5 114.459 r/ 505 161.000 r/ 2.001 828 900 8.972 r/ ND 12.100 ND 4.805 12 96.000 25 62.601 371 187.00 0 r/ 2.002 810 1.300 12.210 r/ ND 14.800 ND 5.618 12 96.000 25 63.758 r/ 1.943 196.00 0 r/ 2.003 820 e/ 2.200 12.808 r/ ND 14.000 ND 5.500 e/ 12 97.000 20 70.946 r/ 3.449 r/ 207.00 0 r/ 2.004 830 2.500 18.551 r/ ND 13.700 ND 5.300 r/ 12 97.000 20 78.455 3.564 220.00 0 r/ 2.005 840 1.900 15.000 ND 13.300 ND 5.200 12 97.400 ND 84.908 3.879 222.00 0
ZIMBABWE TOTAL
Fuente: U. S. Geological Survey (2.007). Los precios de los elementos del grupo del platino se muestran en los Grficos 1 para el platino (Pt), paladio (Pd), rutenio (Ru), e iridio (Ir) y Grfico 2 para el rodio (Rh). Las series de datos del Pt y Pd comprenden el periodo 1.996 a 2.006, mientras que las del Ir y Ru, abarcan desde 1.998 y 2.002, respectivamente, en el U. S. Geological Survey, (2.007), entidad propietaria y administradora de estas estadsticas mineras. El precio del Pt (Figura 3) en el
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA periodo de 1.996 a 2.006 tiene un comportamiento al alza en forma escalonada entre los aos 1.996 y 2.002, y al crecimiento continuo luego de ese ao, que lo ha ubicado en el precio ms alto de la serie, ao 2.002, con US$ 1.200 / Oz. Troy, que equivalen a un aumento por el periodo de anlisis del 200%. La tendencia que se puede inferir para el Pt es la de que continuar con el aumento del precio, por lo menos durante el futuro prximo. El comportamiento del precio del Pd es de tipo altos y bajos, lo cual se aprecia con el ao 1.996 donde alcanz el precio mximo de toda la serie, US$ 1.130 / Oz. Troy, y descolgada al ao siguiente, 1.997, con el precio mnimo de la serie, US$ 184, 14 / Oz. Troy. Esto mismo sucedi en los aos del 2.000 al 2.003, para luego transcurrir a la fecha, oscilando alrededor de la media que es de US$ 262 / Oz. Troy. En el caso de los precios del rutenio, su comportamiento es altamente variable durante la serie de anlisis, con aumentos y bajos en proporcin del 100 o 200 por ciento de aumento o descenso de un ao a otro. El ltimo aumento ocurri entre los aos 2005 a 2006, cuando pas de US$ 74,41 / Oz. Troy a US$ 150 / Oz. Troy, equivalente al 100%. Sobre el iridio, la serie registrada de precios es corta, de la cual, sin embargo, se puede inferir un comportamiento de altos y bajos. GRFICO 1. Precios promedio anual del Pt, Pd, Ru e Ir.
Fuente: Modificado de U. S. Geological Survey
El comportamiento del precio del rodio requiere un anlisis separado de los otros elementos del grupo del platino debido a su exagerado crecimiento entre los aos 2003, cuando alcanz un precio de US$/Oz. Troy de 530,28 y 2006, de US$/Oz. Troy 4.300, que representan el 760% de aumento, una cifra rcord que se puede calificar de disparada del precio entre los EGP y
PLATINO seguramente, en el comercio mundial de los minerales. Dado que este comportamiento al alza ha sido el comn denominador durante los tres ltimos aos, se puede inferir que seguir el Rh con este aumento sostenido o con sobresalto del precio por lo menos durante el futuro prximo. GRFICO 2. Precio promedio anual del Rh
5000 4000
U S $ /O z T r
3000 Rh 2000 1000 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Fuente: Modificado de U. S. Geological Survey (2.007).
4. PLATINO EN COLOMBIA Mineralizaciones de platino se conocen en Colombia desde la poca pre-colombina y se distribuyen en todo el territorio ocupado por las cordilleras Occidental y Central. Produce cantidades de concentrados que han sido registrados en las estadsticas sobre platino que publica el U. S. Geological Survey en sus boletines anuales con el nombre de Minerals Yearbook.
4.1 GEOLOGA REGIONAL El platino en Colombia, tanto los de placeres como las de mineralizaciones en roca, se encuentra en el departamento del Choc, y en los placeres de minerales de los departamentos de Cauca y Nario, flanco oeste de la Cordillera Occidental, en la Provincia Litosfrica Ocenica Cretcica Occidental PLOCO, descrita por Nivia (2001) en la Memoria Explicativa del Mapa Geolgico del Valle del Cauca. Platino se explota, tambin, en los placeres de minerales localizados al noreste del Departamento de Antioquia en la Provincia Litosfrica Continental Mesoproterozoica Grenvilliana PLCMG reseadas por Gmez et al., (2006) en la Breve Evolucin Geolgica de Colombia del Mapa Geolgico de Colombia, escala 1:2.800.000.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Adems de lo anterior, tambin en ofiolitas, en cantidades subordinadas, dado que los EGP tienen valores a nivel de trazas en estos ensamblajes de rocas gneas ultramficas y mficas, que se localizan en los flancos oeste y este de la Cordillera Occidental y en la cuenca del Ro Cauca. En el caso de las dunitas de Medelln y as considerado por Pereira (2006) como un hecho A resaltar, desde el punto de vista metalognico es la determinacin, por primera vez, de contenidos anmalos de elementos del grupo del platino (EGP) en esta dunita, la cual forma parte integral del Complejo Ofioltico de Aburr (CORREA y MARTENS, 2000), se demuestra que los valores de EGP en las rocas ultramficas de ofiolitas pueden ser anmalos y se les puede atribuir, por tanto, como rocas fuente del platino en los placeres aluviales donde la presencia de un complejo ultramfico zonado se reporta como ausente en un estudio de investigacin geolgicominera. En general, las dunitas hacen parte del conjunto de rocas ultramficas de las ofiolitas, entre las cuales se encuentran, peridotitas, dunitas serpentinizadas y serpentinitas, asociadas con gabros y basaltos, que a nivel regional se enmarcan tectnicamente dentro del sistema de fallas CaucaRomeral, Cinturn Ofioltico Romeral, (ALVAREZ, 1985) y hacen parte del Complejo Ofioltico del Cauca segn Restrepo y Toussaint (1974). El cinturn ofioltico aflora entre la Provincia Litosfrica Continental Mesoproterozoica Grenvilliana PLCMG, al oriente, y la Provincia Litosfrica Ocenica Neoproterozoica? Arqua PLONA, al occidente, segn Gmez et al. (2006). Los complejos ofiolticos se encuentran dentro de la PLONA y forman parte, tambin, de la Provincia Litosfrica Ocenica Cretcica Occidental PLOCO, segn Salinas (2.007). La PLOCO, donde yacen los MGP, es para Nivia (2001), una estructura cortical constituida por un nivel profundo de rocas plutnicas ultramficas y mficas, uno intermedio de rocas hipoabisales y volcnicas bsicas y otro superficial de rocas sedimentarias. Este autor seala que los cuerpos de rocas ultramficas corresponden a secuencias bandeadas de dunitas, peridotitas y piroxenitas, mientras que los de rocas mficas estn constituidos por gabros, troctolitas y gabronoritas. El nivel intermedio que est asociado con estas plutonitas consiste en escamas de lavas baslticas y doleritas acompaadas de cantidades menores de brechas volcnicas y delgados horizontes sedimentarios. El nivel superficial lo representa Nivia (2001) en una unidad litodmica denominada Complejo Estructural Dagua, constituido por rocas acumuladas por procesos sedimentarios tales como lodolitas, wacas, arenitas, cherts, tobas, aglomerados y calizas. Dado que la fuente de la mayor parte de los MGP en el Choc provienen, principalmente, de una asociacin de rocas mficas ultramficas denominadas Complejo Ultramfico Zonado de El Alto Condoto, CUZAC, (SALINAS y TISTL, 1991; MUOZ et al., 1993) se puede inferir por analoga litolgica y marco geotectnico regional, que la unidad dentro del conjunto litolgico de la PLOCO donde se encuentran estas rocas corresponde al nivel profundo de rocas plutnicas constituido por rocas ultramficas y mficas, que en el Choc intruyen a las rocas sedimentarias y exhiben zonacin, reflejo de este sistema de emplazamiento. El conjunto litolgico de la PLOCO se considera en Gmez et al., (2006) formado en una corteza ocenica engrosada o plateau ocenico, que dadas sus condiciones de flotabilidad se
PLATINO acreci, durante el Eoceno (?), a la margen continental de Colombia por procesos de acrecin subduccin, formando un complejo de acrecin cuya deformacin ha venido migrando hacia el occidente. Este proceso en el Norte de Sudamrica caus la formacin de una nueva zona de subduccin que actualmente se localiza no lejos de la Costa Pacfica de Colombia, y trajo otras consecuencias tanto profundas como superficiales. En el primer caso, ha dado origen a varios pulsos de magmatismo, cuya localizacin depende de los procesos de deformacin en el complejo acrecionario, que se inician en el Eoceno con la generacin del Batolito de Mand (E2-Pi) y las secuencias volcnicas de Santa Cecilia y La Equis (E2-VCm)y que van migrando en una direccin general hacia el oriente hasta ocupar el lugar de los volcanes andinos actuales. En superficie, por su parte, se han producido una serie de cuencas de frente de arco donde se han depositado secuencias sedimentarias cuyo ambiente de acumulacin ha ido variando de marinas a esencialmente continentales, con un importante aporte de componentes volcnicos generados a partir de la erosin de los productos de los pulsos magmticos contemporneos. En cuanto a fallamiento, la PLOCO exhibe una estructura cortical determinada esencialmente por la interaccin de un sistema complejo de fallas regionales, en las que predominan tres direcciones de fallamiento: N 20 30 E, N 60 70 E y N 40 50 W (NIVIA et al., 1997). Estos fallamientos al ser considerados como sistemas han sido denominados por Lozano (1986) con los nombres de Palestina, Salento y Cucuana, respectivamente, en honor a esas fallas representativas de las tres direcciones que se despliegan en los Andes de Colombia. En cuanto a la edad geolgica, se deben tener en cuenta dos aspectos: la edad del conjunto litolgico que forma a la PLOCO y la edad de acrecin de la PLOCO en la margen occidental de Colombia en ese tiempo. No existen edades definitivas al respecto, pero existen acuerdos sobre:
La edad de los cuerpos ultramficos y mficos por el mtodo K/Ar correspondiente a 84 2 ma (millones de aos) y 83 2 ma segn Brook (1984). La edad de las rocas hipoabisales y volcnicas bsicas, por asociacin geoespacial con la Isla de Gorgona, por el mtodo 40Ar 39Ar en cuatro dataciones con rango entre 86 4,6 ma y 88 2,1 ma y promedio, 87,4 ma, en Nivia (2001). La edad del Complejo Estructural Dagua con base en fsiles se formaron probablemente en el intervalo estratigrfico Albiano Maestrichtiano y con mayor seguridad entre el Turoniano y el Masestrichtiano (Figura 12), en Nivia (2001). La edad de acrecin Eoceno (?) en Gmez et al., (2006). La inexistencia de platino en las rocas ultramficas del Valle del Cauca, como el Complejo Ultramfico de Bolvar (CUB), que aflora en las estribaciones orientales de la Cordillera Occidental, revela que los procesos geolgicos endgenos en la base de la PLOCO relacionados con el origen de los MGP fueron locales, no tuvieron carcter regional, estn directamente relacionados con el ambiente de formacin del CUZAC en el sector oeste de la Cordillera Occidental y la constitucin tectnica del complejo, que en el caso del CUB consiste en una serie de bloques fallados limitados al oeste por la Falla de Roldanillo de orientacin noreste suroeste y al este por la Falla de Cali (NIVIA, 2001), reflejo de un
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA emplazamiento tectnico y no intrusivo como el del CUZAC. El carcter local, entre otros aspectos, se refleja en la litologa, puesto que en el CUB, principalmente, corresponde a dunitas (con cromo entre 1.800 y 7.000 ppm), websteritas, lherzolitas y rocas gabroides ricas en olivino y piroxeno, (NIVIA, 2001), mientras que en el CUZAC es de dunitas (con trazas de cromita), dunita con clinopiroxeno (clinopiroxene-bearing dunite) y wehrlita, clinopiroxenita con olivino y clinopiroxenita con magnetita, (SALINAS y TISTL, 1991). A nivel regional, otro ambiente geolgico en el cual se encuentran los MGP, aunque en menor cantidad, en reas de menor extensin y como placeres aluviales, corresponde a la Provincia Litosfrica Continental Mesoproterozoica Grenvilliana PLCMG descrita por Gmez et al., (2006). Especficamente, el rea corresponde a la zona de Caucasia El Bagre, al NE de Antioquia, e incluye la desembocadura del Ro Nech en el Ro Cauca. En El Bagre la Empresa Mineros de Antioquia explota placeres de Au y algo de Pt (SALINAS, 2007). La fuente del platino en estos aluviones son las rocas ultramficas (SALAZAR, 2007) pertenecientes al Complejo Ofioltico del Cauca segn Restrepo y Toussaint (1974). 4.2 GEOLOGIA LOCAL En Colombia, el platino se extrae principalmente de los placeres de minerales o por concentracin mecnica residual en el Departamento del Choc, los cuales se explotan en los ros Condoto y San Juan (Figura 3) y en general, se encuentra en todos los ros que drenan la margen occidental de la Cordillera Occidental (SALINAS, 2007). La fuente de los minerales del grupo del platino presentes en los placeres de minerales del departamento del Choc son la dunita que aflora en el centro del Complejo Ultramfico Zonado de El Alto Condoto, de edad Oligoceno superior - Mioceno inferior, principalmente, y en parte en las peridotitas serpentinizadas del Complejo de Viravira, de edad Oligoceno superior (MUOZ et al., 1993). Estas peridotitas serpentinizadas son componentes de ofiolitas que poseen trazas y an valores anmalos de Pt, como se indic anteriormente. En cuanto a los otros minerales presentes en el rea, la magnetita proviene de las rocas ultramficas, el granate forma parte de los metasedimentos de El Alto Condoto y el oro de sulfuros en venillas de cuarzo de origen hidrotermal, en los metasedimentos. Otras referencias de este hallazgo se encuentran en Muoz et al. (1990), Salinas y Tistl (1991), Salinas et al. (1992), Muoz et al. (1993), Salinas et al. (1994) y Burgath y Salinas (2000). En Salinas et al. (1.994), se refiere que a partir de consideraciones sobre los placeres del Pt en el Choc y su posicin geotectnica, Cabri & Harris (1975) predijeron que la roca madre del platino chocoano, debera estar relacionada a complejos ultramficos zonados, ya que complejos ultramficos estratificados, los cuales son los productores ms importantes de platino, no son tpicos para bordes activos de continentes. Luego, lvarez (1987) seala la existencia de un cuerpo zonado de dunita gabro- piroxenita en las cabeceras del Ro Curazamba, afluente del Ro Bebar, sin arrojar datos concluyentes para asignarle ese origen a los MGP aluvial del Choc. La prediccin de Cabbri & Harris se confirm 15 aos ms tarde y despus de transcurridos un poco ms de 250 aos desde cuando el astrnomo espaol Antonio de Ulloa encontrara la platina en el Ro Pinto del Choc.
PLATINO Sobre los complejos ultramficos zonados y su relacin con las mineralizaciones de los EGP existen numerosas evidencias documentadas en otras partes del mundo, como Canad (British Columbia), Rusia (Montes Urales), Estados Unidos (Oregon), entre otros (NIXON, 1995, NIXON et al., 1997, COX y SINGER, 2003). En Salinas et al. (1994), se seala que se pueden resumir en 10 las caractersticas de los complejos ultramficos zonados entre las cuales se mencionan, el carcter intrusivo de los cuerpos y la forma concntrica, con ncleo de dunita y gradacin hacia el borde a wehrlita y clinopiroxenita (zona con enriquecimiento de magnetita), la frecuencia de los diques de composicin diortica - gabroica, la ausencia de ortopiroxeno y plagioclasa, y los MGP en varios de ellos son casi exclusivamente aleaciones de platino y hierro (ferroplatino). A partir de los documentos de Salinas et al. (1991 y 1994 ) se elabor una ficha del CUZAC, en su condicin de ser la roca fuente del Pt en los aluviones existentes en la margen occidental de la Cordillera Occidental en el Choc, al estilo de los modelos descriptivos del British Geological Survey y del U. S. Geological Survey. La ficha correspondiente contiene la siguiente informacin: Descripcin: Rocas intrusivas ultramficas dispuestas en patrn zonado de composicin dunita en el ncleo, rodeado sucesivamente por dunita con clinopiroxeno y wehrlita (con trazas de clinopiroxeno hasta 1% y entre 1,% y 10,0%, respectivamente), clinopiroxenita olivnica y clinopiroxenita con magnetita en la zona externa, que exhiben contactos transicionales. Ambiente Geolgico del CUZAC:
o Tipos de Roca: - Dunita (con trazas de clinopiroxeno hasta 1%), en el ncleo, - Dunita con clinopiroxeno (1 a 10% clinopiroxeno) y wehrlita. - Clinopiroxenita Olivnica - Clinopiroxenita con magnetita y hornblenda, borde exterior Otras rocas que se reconocen son de composicin diortica-gabroica y cornubianitas de hornblenda, que rodean en forma aproximada a las tres anteriores. La existencia de cornubianita con hornblenda implica la ocurrencia de una aureola trmica hasta de 3 km de distancia desde el intrusivo. o Texturas: En las rocas que componen al CUZAC. Segn Salinas y Tistl (1991) las rocas ultramficas estn generalmente inalteradas y caracterizadas por tener tamaos de grano de medio a grueso. En Salinas et al., (1994), las dunitas son rocas de color verde oscuro a negro, masivas y generalmente aparecen frescas y en secciones delgadas muestran localmente texturas equigranulares en mosaico. Algunos sectores muestran texturas cmulos (olivino hipidiomorfo con adcmulo de olivino.. La dunita con clinopiroxeno y wehrlita
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA son rocas masivas de grano grueso, de color negro a gris verdoso, con presencia espordica de venillas de espesores milimtricos, rellenas con minerales del grupo de la serpentina. Las rocas de clinopiroxenita olivnica son rocas de grano grueso, a veces pegmatticas. Su color es gris a negro, y su composicin es claramente diferenciable en muestra de mano debido al color oscuro del olivino y a su apariencia algo oxidada de los bordes del cristal. o Rango de Edad: En Salinas et al., (1994), las edades radiomtricas se separan en dos grupos: El de 20,70,15 ma y el de 19,60,15 ma, variando entre 19,4 y 19,8 ma. De acuerdo con estos escenarios, el informe termina diciendo En conclusin, aunque la variacin de los datos es mayor que la incertidumbre analtica, tenemos que asumir un evento trmico fuerte con una edad de 20 ma el cual coincide con la intrusin del CUZAC.. De acuerdo con la Carta Estratigrfica Internacional de la International Union of Geological Sciences (2000), las edades del CUZAC corresponden al Mioceno inferior. o Ambiente de Formacin: Segn Salinas y Tistl (1991) el modelo propuesto que ellos deducen para la formacin de la intrusin zonada y las rocas volcnicas (basaltos komatiticos) se debe a procesos de fraccionamiento y separacin en un magma de composicin picrtica a niveles subcorticales, a lo que se agrega, en un ambiente geotectnico tipo Provincia Litosfrica Ocenica Cretcica occidental PLOCO. Si se acepta la edad del Eoceno para la acrecin del PLOCO a la margen occidental de Colombia en ese tiempo, este emplazamiento del CUZAC ocurri posterior a ese evento y dentro del territorio colombiano. Los autores no refieren que se trate de un cuerpo alctono. o Marco Tectnico: Segn Salinas et al., (1994) Las rocas ultramficas intruyeron un basamento de corteza ocenica y/o arco inmaduro representado por las unidades Complejo de El Paso y Complejo de Viravira (MUOZ et al., 1990). El rea es de tectnica compleja e inestable. o Mineraloga (Segn SALINAS y TISTL, 1991; SALINAS et al., 1994): La dunita consiste en olivino inalterado con trazas de cromita, magnetita y localmente flogopita y clinoanfbol Las dunitas con clinopiroxeno (1 a 10% clinopiroxeno) y wehrlitas tienen contenidos trazas de cromita, anfbol, flogopita y magnetita. La clinopiroxenita olivnica, adems de los minerales que le dan el nombre a la roca, contiene anfbol menor que el 10% y trazas de minerales opacos (magnetita, ilmenita y otros opacos no identificados) y flogopita. Trazas de pirrotita, pirita, calcopirita y posiblemente sulfuros de Ni pueden estar presentes en intersticios o asociada con magnetita.
o Textura/Estructura: Las rocas ultramficas se caracterizan por tener tamao de grano medio a grueso, schlieren a partir de cromita diseminada y en arreglos cmulos, olivino anhedral a subhedral, olivino como granos aislados o en aglomeraciones. Olivino exhibe textura kink band.
PLATINO
FIGURA 3. Mapa de ocurrencias minerales de platino (a partir de informacin de SALINAS, et., al., 1999).
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA o Alteracin: No se reporta; generalmente las rocas estn inalteradas o frescas. En dunita con clinopiroxeno y wehrlita reporta Salinas et al., (1994) la alteracin que ocurre excepcionalmente en el rea de El Derrumbe, las rocas de esta unidad aparecen parcialmente serpentinizadas. o Controles de la Mineralizacin: Los MGP parecen estar restringidos a los tipos de rocas por los procesos magmticos ocurridos durante su formacin. o Meteorizacin: Los procesos de concentracin mecnica residual generan los placeres de Platino que se explotan aguas abajo en los drenajes que nacen en las partes altas del CUZAC y la meteorizacin del olivino recubre a las dunitas a manera de costras de color amarillo (minerales de arcilla y xidos de hierro). Por procesos de meteorizacin qumica se generan saprolitos en dunitas. o Firma (Impronta o Huella) Geoqumica: Segn Muoz et al., (1993) los minerales diagnsticos tanto en la zona de Viravira como la de Alto Condoto son cromita, olivino, magnetita en alto porcentaje, trazas de PGM, mnimas partculas de oro y granate (comn en el segundo sitio y no en el primero). o Roca(s) Fuente(s) de Minerales de Placeres: Segn Muoz et al., (1993), para la cromita, magnetita y PGM es la dunita que aflora en el centro del Complejo Ultramfico Zonado de El Alto Condoto y en parte en las peridotitas serpentinizadas de Viravira; la magnetita proviene de las rocas ultramficas, el granate forma parte de los metasedimentos de El Alto Condoto y el oro de sulfuros en venillas de cuarzo de origen hidrotermal, en los metasedimentos. o Modelo Gentico: Salinas y Tistl (1991) proponen un modelo para la formacin de la intrusin zonada y las rocas volcnicas que le precedieron basado en (traduccin directa y literal del original en ingls elaborada por el autor): procesos de fraccionamiento y separacin del magma a niveles subcorticales. El modelo considera una fusin parcial a alto grado de un magma empobrecido y la generacin de un magma picrtico, que pudo haber tenido concentraciones de MgO cercanas al 14% en peso. La cristalizacin y separacin del olivino y del clinopiroxeno desplaz la composicin de este magma hacia un material fundido del tipo basalto komatitico. Este nuevo fundido basltico LREE-enriquecido fue expulsado a la superficie como los basaltos de Viravira, que despus de un periodo de erosin y sedimentacin fueron intruidos por el complejo zonado. o Contenido de los EGP (MUOZ et al., 1993) en el CUZAC, ensaye al fuego: Los valores ms altos en Pt (120 ppb) estn en la clinopiroxenita magnettica y dunita (90 ppb). El Pd (100 ppb) en la clinopiroxenita magnettica; Ru (11 ppb) en dunitas y Ru (10 ppb) en wehrlitas; Ir (3,4 y 2,7) en dunitas, Rh (6 ppb) en dunitas y (4 ppb) en wehrlitas. El nico valor en oro (14 ppb) por encima del lmite de deteccin est en la hornblendita. o Contenido de los EGP (MUOZ et al., 1993) en el Complejo de Viravira: Las peridotitas serpentinizadas tienen en general ms bajos contenidos de los EGP que el CUZAC, con Pt entre 7 y 21 ppb, Pd entre 2 y 10 ppb; los dems elementos muestran valores cercanos al lmite de deteccin.
PLATINO
El CUZAC tiene caractersticas similares con el Tipo de Depsito Mineral 1. 5. PtOsRhIr Tipo Alaska (Alaskan Type) descrito antes en el captulo 3.2 segn el Descriptive Model 9 Alaskan PGE de Cox y Singer (2003). Al tener conocimiento de que la fuente del platino de los placeres aluviales del Choc es el CUZAC, en el futuro cercano se debe buscar el complejo ultramfico zonado con caractersticas de ser un depsito mineral, ms que ser una fuente de los MGP, para que en las sucesivas etapas de la investigacin geolgico-minera se convierta en yacimiento, como se seala posteriormente en el captulo de potencial. Galvis - Vergara (1996) lanza la siguiente hiptesis, acerca del carcter piroclstico de los depsitos de Platino en el Choc, soportada en evidencias de campo: El Platino en el Choc se extrae de rocas piroclsticas meteorizadas (Fotografas 3 y 4), de color blanco o gris claro (Fotografas 5 y 6), las cuales reposan sobre los niveles de gravas aurferas a las que se hizo referencia. En las rocas piroclsticas mencionadas tambin se encuentra oro, pero siempre en menor proporcin que Platino. De comprobarse esta hiptesis, porque Galvis-Vergara en el artculo en mencin desconoce la localizacin de los focos volcnicos aunque sugiere que se encuentran muy probablemente dentro de la Planicie Chocoana, al igual que: En referencia al origen primario del Platino contenido en las piroclastitas es difcil formular una hiptesis totalmente sustentada. La abundancia de clastos de sedimentos marinos cretceos y terciarios en las brechas volcnicas que contiene Platino permite pensar en la posibilidad de depsitos exhalativos de fondo ocenico, pero la comprobacin de esa posibilidad requiere mucha ms informacin., sera la primera evidencia de un origen piroclstico de platino y por ende, se modificara la Tabla 3 de este artculo para incluir este tipo de depsito de origen volcnico de Pt. Sobre la edad, Galvis-Vergara (1996) indica que el evento volcnico es posterior a la depositacin de los sedimentos terciarios de la Cuenca Atrato San Juan y en relacin con la composicin petrogrfica precisa de las vulcanitas, menciona que es incierta aunque, se observan fenocristales de cuarzo con bahas, matriz microcristalina, textura perltica, muy pobre en mficos y composicin silcea. Sobre el nico tipo de depsitos, en la actualidad, de los cuales se extrae el platino en Colombia, los placeres superficiales, los minerales de Pt en el Choc tienen como su fuente el CUZAC (SALINAS et al., 1992) y las terrazas que los alojan se caracterizan por la presencia de clastos de rocas volcnicas, sedimentarias y an de roca ultramfica. En Salinas (1999) se identificaron 108 depsitos de Au-Pt de concentracin mecnica residual, placeres, la mayora de ellos en el Choc (Figura 3), que se catalogaron de acuerdo con el Mapa Metalognico de Colombia en: Provincia Metalognica: Ocenica Occidental Subprovincia: Mand Farallones Proceso Gentico: Concentracin mecnica residual
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Geometra: Lenticular Edad de la Mineralizacin: Cuaternario Nmero, nombre y localizacin geogrfica (geodsica y coordenadas en metros) Roca encajante: Sed. Detrtica. Estas explotaciones en trminos generales son adelantadas con baja tcnica, con alto dao ambiental y de manera informal, que UPME (2005) divide en tres tipos: Barequeo, minera semimecanizada y minera mecanizada. El barequeo o minera manual y la minera semimecanizada (draguetas y motobombas de pequea capacidad) se encuentran relacionadas y son de carcter trashumante. Los que utilizan maquinaria pesada (retroexcavadoras, volquetas) e instalaciones para el beneficio y equipamiento relativamente moderno (minera mecanizada) mejoran en cuanto a tcnica y grado de formalidad, pero desconocen los requerimientos ambientales y las buenas prcticas, tanto organizativas como operativas. El sistema social del conjunto de las personas que trabajan en el barequeo y semimecanizada es nulo y en la mecanizada, es a nivel de los requerimientos mnimos a nulo. En el informe de la UPME (2005) se enmarca la produccin del platino en Colombia en la Faja del Pacfico que dividen en tres regiones: Pacfico Norte (Choc), Pacfico Sur (Nario y Cauca) y Regin Occidental de los departamentos de Antioquia y Crdoba (RODAC), todos ellos en placeres de minerales superficiales y como roca fuente del platino, en el Choc el CUZAC y en los restantes departamentos, ofiolitas y complejos ultramficos zonados?. En el Pacfico Norte, UPME atribuye la mayor cantidad de platino en el Choc a la accin de la meteorizacin sobre el Cuerpo Ultramfico Zonado de Mutat; en el Pacfico Sur a la presencia de cuerpos ultramficos en el municipio de Tambo sin estudios a profundidad; y en la RODAC a la existencia de cuerpos ultramficos que forman el Cinturn Ofioltico del Romeral y el Complejo Ofioltico del Cauca. Esta ltima regin carece de depsitos de origen secundario de inters econmico. Adems de stas, en la regin del NE de Antioquia, en El Bagre (SALINAS, 2007). Continuando con el informe de la UPME (2005), la regin ms productiva est concentrada en la zona Pacfico Norte en el departamento del Choc en los municipios de Tad, Istmina, Condoto, Sip y Novita los cuales han producido ms del 80% de la produccin nacional registrada durante la ltima dcada lo cual se puede atribuir a la intensiva meteorizacin del CUZAC y a la existencia de la extensa cuenca del ro San Juan en el trayecto de los drenajes que erosionan este complejo, donde se descargan y depositan los sedimentos que transportan los MGP y el Au. En la zona Pacfico Sur la produccin es muy baja y est concentrada en el departamento de Nario en los municipios de Barbacoas y Roberto Payn. Esta diferencia se debe a que los MGP provienen de las ofiolitas y no de los complejos ultramficos zonados como existen en el Pacfico Norte (TISTL y SALAZAR, 1993). En la zona Occidental de los departamentos de Antioquia y Crdoba la produccin es despreciada por los mineros que extraen oro de los sedimentos aluviales asociados a las riberas de los ros.
PLATINO Acerca del origen del platino en el Choc, el documento de la UPME (2005) explica la ocurrencia del Platino relacionada con piroclastos descritos por Galvis-Vergara (1996), mediante la existencia de xenolitos de rocas mficas a ultramficas dentro de la cmara magmtica de los volcanes que al ser expulsados, estos materiales se depositan y mediante procesos de meteorizacin, erosin y redepositacin, concentran el platino. Sobre el origen de los placeres con platino ubicados en los valles de los ros San Juan, Atrato y Ro Sucio en los departamentos de Choc y Antioquia, el documento de INGEOMINAS (1999), indica que est relacionado con la existencia de complejos ultramficos zonados tipo Alaska, identificados en la cuenca de los ros Ir y Condoto en el departamento del Choc y a otros complejos ultramficos (SALAZAR, 2007), como el ultramfico de Mumb (zonado?), carretera Santa Cecilia Tad (Choc); el ultramfico de la Cristalina (zonado?), al oeste de Urrao (Antioquia); en un ultramfico al noreste de la localidad de La Blanquita al oeste de Frontino (Antioquia); en el ro Urad, (Choc, en lmites con Antioquia) y en el Complejo del Baud (SALAZAR, 2007), en el departamento del Choc (planchas 202 y 184), as como tambin, a procesos superficiales de concentracin mecnica. Salinas y Tistl, (1991), refieren que la intrusin zonada representada por el CUZAC, donde se encuentran de preferencia estos minerales, se produjo mediante procesos de fraccionamiento y separacin del magma a niveles subcorticales, en los que existe generacin de magma picrtico, inicialmente, que luego cambia a un fundido de tipo basalto komatitico, que es expulsado a la superficie como los basaltos de Viravira, y despus de un periodo de erosin y sedimentacin, son intruidos por el complejo zonado. 4.3 SITUACIN ACTUAL DE LA MINERA El platino se explota directamente de los depsitos de concentracin mecnica residual. Las cifras de produccin atribuidas a Colombia estn relacionadas con la explotacin de metales preciosos, especialmente oro. En el pas no existen plantas para el procesamiento de menas de MGP en sus diversas fases; por tanto, se exportan los concentrados, para que sean sometidos a los procesos de refinacin, correspondientes. Desde el punto de vista geogrfico, el platino en Colombia se localiza en las cordilleras Occidental y Central, y se extiende como faja a travs de los siguientes departamentos clasificados segn pago de regalas en el ao 2006: Choc, primer productor de platino, Antioquia, segundo productor y Cauca, que ocupa el tercer lugar. El Registro Minero Nacional (RMN) del INGEOMINAS (2007), disponible en lnea y consultado el 15 de Octubre, despliega 67 placas o registros donde se refiere el Platino en el conjunto de minerales sujeto del Contrato nico de Concesin o CUC (61 registros), licencias de exploracin (cinco) y licencia de explotacin (una), ubicada sta ltima en Tad, Choc. Los departamentos con placas del RMN, en cuanto al Pt se refiere, son: Antioquia, Bolvar, Caldas, Choc, Crdoba, Cundinamarca, Quindo, Tolima, Nario, Putumayo y Risaralda.
4.3.1 Potencial De acuerdo con el conocimiento geolgico sobre los depsitos de platino en Colombia, fuente primaria y placeres, el mayor potencial de exploracin se relaciona con la existencia de complejos ultramficos zonados como el de EL Alto Condoto (CUZAC) en el Choc, flanco oeste de la Cordillera Occidental, y con los placeres de oro y platino localizados sobre el piedemonte de la Cordillera Occidental, en los valles de los ros San Juan, Atrato y Ro Sucio, en los departamentos del Choc y de Antioquia (INGEOMINAS, 1999), en primera prioridad. Le sigue el rea de los municipios de Barbacoas y Roberto Payn en el departamento de Nario. En la Figura 4 se muestran las zonas potenciales de platino acorde con licencia de explotacin, fuente de los MGP, geologa regional de Colombia, los sitios y tipos de depsitos en explotacin, presente o pasada reciente, corresponde a las siguientes: 1. Cordillera Occidental, flanco oeste y desde las estribaciones hasta la Costa Pacfica, en los Departamentos del Choc, Pacfico Norte, y del Cauca y de Nario, Pacfico Sur. Se excluye al Departamento del Valle del Cauca por lo explicado anteriormente. El marco geolgico regional corresponde a la PLOCO (NIVIA, 2001, GMEZ et al., 2006). Tipos de depsitos: primeramente, placeres de minerales superficiales y seguidamente, complejos ultramficos, principalmente zonados, con MGP. 1A. En el Departamento del Choc: Tad (con licencia de explotacin), en el Ro San Juan con sus afluentes: ros Condoto, Ir, Opogod, Sip, Crtegu, Novita, Cajn y Taman y en el ro Atrato con sus afluentes: ros Andgueda, Quito, Bebar, Bebaram, Negu, Murr y Rosucio. Igualmente, en el CUZAC (fuente del platino). 1B. En el Departamento del Cauca: Ros Micay, Timbiqu y Guap. Tambin, en las reas donde se presume con sustento geolgico, la existencia de complejos ultramficos (principalmente zonados). 1C. En el Departamento de Nario: en las localidades de Barbacoas, Mag y Roberto Payn. 2. Complejo Ofioltico del Cauca segn Restrepo y Toussaint (1974). En el Departamento de Antioquia, en el Complejo Ofioltico de Aburr (CORREA y MARTENS, 2000), que a nivel regional se enmarcan tectnicamente dentro del sistema de fallas Cauca-Romeral, Cinturn Ofioltico Romeral, (LVAREZ, 1985) y hacen parte del Complejo Ofioltico del Cauca que se extiende de sur a norte, a lo largo del pas. El cinturn ofioltico aflora entre la Provincia Litosfrica Continental Mesoproterozoica Grenvilliana PLCMG, al oriente, y la Provincia Litosfrica Ocenica Neoproterozoica? Arqua PLONA, al occidente, segn Gmez et al., (2006). 3. Rocas ultramficas de Baud. Extremo noroeste del Departamento del Choc. Lo anterior lo confirman los datos de produccin de los aos de 2004, 2005 y 2006 donde se registra que en
PLATINO Colombia se han extrado en platino, 1.209.148,64 gramos, 1.082.484,89 de gramos y 1.437.669,34 gramos, respectivamente, para un total de 3.729.302,87 gramos en ese periodo, de acuerdo con los tabulados de Produccin de Metales Preciosos que publica el INGEOMINAS - Direccin de Servicio Minero (2004, 2005, 2006). Esto revela que, Colombia cuenta con el recurso mineral y con los medios para sostener una produccin anual mayor que un milln de gramos al ao, con potencialidad para superar la barrera de 1,5 millones de gramos en el futuro prximo. Partiendo de la base de que todo lo que se extrae se registra en el INGEOMINAS, Colombia podra alcanzar niveles por encima de los dos millones de kilogramos de Pt al ao si hacen un esfuerzo simultneo, concertado y slido los tres niveles fundamentales de la sociedad: Estado Sector Privado (Nacional e Internacional) Academia, acompaado de la tecnologa adaptada al medio Pacfico, ecuatorial y biogeogrfico, y se hace un aprovechamiento racional del recurso. Esto necesariamente mejora la competitividad del sector tanto en lo tcnico-cientfico como en lo social y ambiental y ordena lo referente al mercado del platino (precios y cadena productiva). Lo anterior tiene como base los altos precios internacionales de los EGP que se atribuyen en parte a su escasez en la corteza de la Tierra y a su gran demanda en el mercado de las aplicaciones tecnolgicas avanzadas, la industria automotriz, las exigencias ambientales sobre la emisin de gases y el cambio climtico global, que obligan a que las mineralizaciones con MGP sean motivo de renovado inters a nivel mundial tanto a nivel de la exploracin de nuevos depsitos minerales como en la reactivacin de minas que estaban a la espera de una mejora en los precios. Adems, a la necesidad de llevar a cabo estudios en yacimientos donde las variables crticas tenor de corte y el tonelaje no estaban bien definidas e impedan su apertura como mina activa. Colombia puede ingresar a este circuito porque cuenta con lo fundamental: conocimiento y recursos, estos ltimos, tanto a nivel primario (fuente de origen magmtico de los MGP) como secundarios (depsitos de placeres), los cuales estn acompaados de oro (especialmente los placeres). El rea de investigacin geolgico minera hasta la factibilidad de los prospectos, inicialmente corresponde a lugares donde se explota o existieron explotaciones recientes en los territorios de los cinco municipios del Choc: Tad, Istmina, Condoto, Sip y Novita. Luego o simultneamente, en los dos municipios de Nario: Barbacoas y Roberto Payn.
FIGURA 4. Localizacin de las zonas potenciales de MGP en Colombia.

PLATINO
4.3.2 Comercio De acuerdo con los datos del Minerals Yearbook, 1990 2005, la produccin nacional se resume en el Grfico 3 y en la Tabla 6. GRFICO 3. (kilogramos) Produccin de Platino en Colombia, en el perodo 1.990 2.005
PRODUCCION COLOMBIANA DE MINERAL PLATINO PERIODO 1990-2005 2000 1800 1600 1400 1200 1000 800 600 400 200 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 0
Fuente: GI. GEORECURSOS, a partir de informacin del USGS Minerals Yearbook 1990-2005. En Colombia, el Departamento de Choc es y ha sido tradicionalmente el mayor productor de platino con una participacin superior al 90%. La Tabla 6 muestra la produccin nacional y por departamentos entre 1.999 y 2.006. La produccin de Antioquia es la segunda en Colombia. El ao de mayor volumen de exportaciones fue 1994, con ms de 5 toneladas, cifra que no concuerda con la produccin, lo que hace pensar que se debe a la venta de reservas existentes (Tabla 7). A partir del siguiente ao, comienzan a decrecer, hasta un mnimo de 270 kilogramos en el ao 1997, probablemente como consecuencia de la baja produccin en 1996, comenzando nuevamente el crecimiento en 1998 en correspondencia con el comportamiento de la produccin. Los principales destinos de las exportaciones fueron Estados Unidos y Francia, como se observa en la Grfico 4.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA TABLA 6. Produccin de platino por departamentos, entre 1999 y 2005 (kilogramos)
DEPTO. Antioquia Bolvar Cauca Choc Crdoba Nario Valle Otros Total 1999 42,2 0,4 443,0 1,2 1,0 487,8 2000 3,0 0,8 331,6 1,6 2,1 339,1 2001 2,3 2,6 664,9 0,9 1,2 1,1 673,0 2002 3,3 2,2 651,8 0,7 2,6 660,6 2003 5,3 3,1 3,0 828,2 0,2 2,1 841,9 8,3 1.209,1 2004 4,7 1,3 1,7 1.193,1 2005 1,4 1,4 1.098,6 0,7 0,2
1.102,3
Fuente: UPME (2005). Las importaciones del perodo no son significativas en cuanto a su volumen, con excepcin al ao 1998 cuanto totalizan 342 kilogramos, probablemente como consecuencia del decrecimiento de la produccin en el ao 1997, correspondiendo a platino semilabrado, con origen fundamentalmente en Estados Unidos. Se realizan adems otras importaciones de minerales del grupo platino, destacndose el paladio, con un notable crecimiento en los ltimos cinco aos hasta alcanzar en 2005 volmenes de 1.737 toneladas con origen fundamentalmente en Italia. TABLA 7. Exportaciones de platino entre 1.994 y 2.005 (kilogramos)
TIPO 1994 1995 199 6 790 1997 228 1998 283 1999 1.097 2000 449 2001 996 2002 2003 2004 890 923 686 2005 453
Platino 5.100 1.290 Bruto 7110110000 Semilabrado 7110190000 Desperdicios 1 7112200000 Platino 5.101 1.290 Total
790
7 35 270
138 421
18 1.115
8 14 471
1 464 1.461
14 904
3 926
26 712
29 482
Fuente: Dane (2007).
PLATINO GRFICO 4. Destino de las exportaciones de platino, ao 2.005

DESTINO DE LAS EXPORTACIONES DE PLATINO AO 2005
17%
5% ESTADOS UNIDOS FRANCIA REINO UNIDO 78%
Fuente: GI. GEORECURSOS a partir de informacin DANE (2007). 4.3.3 Perspectivas En el mercado internacional, los expertos del U. S Geological Survey (2.005, 2.007) sealan que el platino, adems de ser un metal precioso con mltiples aplicaciones industriales, es uno de los siete productos con la mayor competitividad relativa y vocacin exportadora y es considerado como uno de los recursos minerales con mayor potencial para la economa nacional. La demanda mundial de platino viene en continua expansin y en el mercado externo cuenta con precios favorables por la creciente demanda de la industria automotriz, UPME, (2005). De acuerdo con este documento, el precio interno en Colombia del platino es variable y est referido a la regin que lo produce y la cadena comercial utilizada (venta directa al Banco de La Repblica o a intermediarios). El precio ms bajo est en la regin del Pacfico Sur, por calidad, y el ms alto, en el Pacfico Norte, el proveniente del Choc. Segn Salinas (2007), La diferencia de precios se debe a que los Pt son diferentes, debido a que provienen de orgenes distintos. No es lo mismo la proporcin de los EGP de una ofiolita que la proporcin de los EGP de un Complejo tipo Alaska. En enero del ao 2005, partiendo de un precio internacional de $65.921,20/gramo (g), el precio del platino en el Pacfico Sur fluctuaba entre $10.000 y $15.000/g, a la vista, y de $25.000/g en el Banco de La Repblica o intermediario itinerante. En el Pacfico Norte, el precio de compra es ms alto, es de $40.000/g al barequero, el cual crece a travs de la cadena de intermediacin hasta $59.329/g, casas fundidoras, o a compradores extranjero, $59.177/g. Todo ello es equivalente al London Fix menos un porcentaje variable, que depende de la regin, y oscila en el Pacfico Sur, entre London Fix menos el 77% al barequero y de menos el 10% en casa fundidora (London Fix x ley); mientras que en el Pacfico Norte, oscila entre London Fix menos el 39%, al barequero, y de menos 10% en casa fundidora (London Fix x ley) o de menos 15% al intermediario extranjero. Aunque la produccin de platino en Colombia ha crecido en el periodo 2003 2006, los problemas de tipo social y ambiental en las regiones donde se explota persisten. La carencia de infraestructura, la dificultad de erradicar la prctica de barequeo desordenado, la falta de
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA tecnologa para la transformacin del metal y la comercializacin clandestina, son situaciones reales que no auguran las mejores proyecciones a corto plazo. Las estadsticas sobre produccin minera nacional en lo concerniente a Minerales Metlicos que administra el Gobierno Nacional, solo reportan los grupos: Ni contenido en Ferronquel y Cu (concentrados). Por tanto, los volmenes de produccin de platino en Colombia se conocen a partir de la estadstica que publica el U. S. Geological Survey, que seguramente provienen como subproducto o coproducto del procesamiento de los concentrados de polimetlicos u otros metales base o de los metales preciosos, oro y plata. En la sustitucin del platino, intervienen otros metales, tambin del grupo del Platino. En los vehculos, algunos fabricantes han sustituido por paladio al costoso platino en los autoconvertidores catalticos. Recientemente se ha mejorado la tecnologa en el diseo y fabricacin de los convertidores para los vehculos diesel con el fin de permitir el ingreso del paladio. Estas sustituciones causan prdidas de eficiencia. En la industria de la computacin se introducen los metales base y la plata-paladio en las pastas para reducir el consumo de paladio (U. S. GELOGICAL SURVEY, 2007). En los restantes usos, tales como medicina, odontologa e industria del automvil, entre otros, no se vislumbran en el futuro prximo reemplazo alguno de los EGP por otros metales u otras sustancias.
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RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA _____, 2.004. Produccin de Metales Preciosos. Tabulado en Excel. Direccin de Servicio Minero, Subdireccin de Fiscalizacin y Ordenamiento Minero, Grupo de Recaudo y Distribucin de Regalas. Bogot. _____, 1.999. Colombia Potencial Geolgico Minero Escenario 98 99. INGEOMINAS. 60p. Bogot. INTERNATIONAL UNION OF GEOLOGICAL SCIENCES, IUGS, 2.000. Explanatory Note to the International Stratigraphic Chart and Global Stratigraphic Chart. IUGS Secretariat, Geological Survey of Norway. 16p. LEFEBURE, D. V., 2000. Potential for Palladium and Platinum Deposits in British Columbia Geofile 2000-5 [en lnea]. Disponible en: <http://www.em.gov.bc.ca/DL/GSBPubs/GeoFi le/GF2000-5/GF2000-5.pdf>. LEFEBURE, D. V., COVENEY JR, R. M., 1994. Shale-Hosted Ni-Zn-Mo-PGE Model Mineral Deposit Profiles British Columbia [en lnea]. Disponible en: <http://www.empr.gov.bc.ca/Mining /Geolsurv/MetallicMinerals/MineralDepositProfiles/PROFILES/E16.htm>. LOZANO, H., 1.986. Oro y Plata en Colombia reas Promisorias. I Taller Latinoamericano sobre Exploracin y Explotacin de Oro Aluvial. Memorias, Tomo I. 56p. MINING WEEKLY, 2006. Bushveld Complex: Richest Mineral Deposit on Earth [en lnea]. Disponible en: <http://www.busrep.co.za/index.php?fSectionId=602&fArticleId=352951 7>. MUOZ A., R., TISTL, M., y BURGATH, K. P. T., 1.993. Metodologa para Explorar Mineralizaciones Primarias de PGM en el Ro Condoto, Choc, Colombia. Bol. Geol. Vol. 33, No. 1 3. pp. 17 32. Bogot. MUOZ A., R., SALINAS, R., JAMES, M., BERGMANN, H., TISTL, M. 1990. Mineralizaciones Primarias de Minerales del Grupo del Platino y Oro en la Cuenca de los Ros Condoto e Ir (Choc, Colombia). Convenio Colombo Alemn, Proyecto Condoto, Fase I. INGEOMINAS, Informe Tcnico 2.114. Medelln. 304 p. NALDRETT, A. J., 1999. World-class Ni-Cu-PGE Deposits: Key Factors in their Genesis. Mineralium Deposita, Vol. 34 (3): 227 240. Berln. NALDRETT, A. J., ASIF, M., SCHANDL, E., SEARCY, T., MORRISON, G. G., BINNEY, W. P., MOORE, C., 1999, Platinum Group Rlements in the Sudbury Ores: Significance with Respect to the Origin of Different Ore Zones and to the Exploration for Footwall Ores. Economic Geology, Vol. 94 (2): 185 - 210. Lancaster.NIVIA, A., 2001. Mapa Geolgico del Departamento del Valle Escala 1:250.000 Memoria Explicativa. INGEOMINAS. Bogot. 149 p.
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RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Tercera Edicin
METALES BASE
Pub. Esp. INGEOMINAS No. 29
ALUMINIO
ALUMINIO
Humberto Rosas chrosas@yahoo.com
CONTENIDO
1. INTRODUCCIN .................................................................................................................. 159 2. USOS ........................................................................................................................................ 159 3. AMBIENTE GEOLGICO ..................................................................................................... 161 3.1 CARACTERSTICAS ........................................................................................................... 162 3.2 TIPOS DE DEPSITO .......................................................................................................... 164 3.3 MTODOS DE PROSPECCIN .......................................................................................... 172 3.4 SISTEMAS DE EXPLOTACIN Y PROCESAMIENTO DE MINERALES..................... 174 3.5 RECURSOS, RESERVAS Y COMERCIO ........................................................................... 177 3.6 PERSPECTIVAS ................................................................................................................... 177 4. PLATINO EN COLOMBIA .................................................................................................... 181 4.1 GEOLOGA REGIONAL ...................................................................................................... 181 4.2 GEOLOGIA LOCAL ............................................................................................................. 184 4.3 SITUACIN ACTUAL DE LA MINERA ......................................................................... 191 4.3.1 Potencial .............................................................................................................................. 192 4.3.2 Comercio ............................................................................................................................. 195 4.3.3 Perspectivas ......................................................................................................................... 197 5. BIBLIOGRFIA. ..................................................................................................................... 198
Publ. Esp. INGEOMINAS No. 29 - 203
RESUMEN El propsito del presente trabajo ha sido actualizar la situacin internacional y nacional del aluminio, teniendo en cuenta que en la actualidad, existe una creciente demanda del producto que se satisface slo mediante importaciones provenientes de pases como Guyana y Repblica Dominicana fundamentalmente. La metodologa empleada, incluy adems de la compilacin de la informacin geolgica y econmica existente relacionada con el tema, la investigacin sobre la posibilidad de encontrar en el pas ambientes favorables para la ocurrencia de la mineralizacin en nuevas reas. En su estado natural, el aluminio se encuentra principalmente en forma de silicatos, pero por exigencias tecnolgicas la materia prima utilizada para su obtencin se reduce prcticamente a la bauxita que, ms que un mineral, es un agregado de varios minerales de aluminio, con predominio de gibsita (tri-hidrato), bohemita (mono-hidrato alfa), o dispora (mono-hidrato beta). . Casi toda la almina que se usa para la reduccin de aluminio proviene del material denominado bauxita, donde el aluminio se encuentra en forma de xidos. Excepcionalmente, en la Unin Sovitica se obtienen cantidades significativas de almina a partir de sienita nefelnica. Mediante el proceso Bayer la bauxita se trata con soda custica, con lo cual la almina entra en solucin mientras las impurezas se separan por precipitacin. La reduccin del aluminio a partir de almina se logra por electrlisis. La corriente elctrica se hace circular a travs de celdas que contienen una solucin de almina en criolita fundida. En Colombia, hasta el presente los nicos depsitos de bauxita conocidos de inters econmico, se encuentran en los departamentos de Cauca y Valle. Forman una capa latertica de arcilla bauxtica, de la cual puede obtenerse bauxita de grado comercial mediante lavado y tamizado. En el Departamento del Valle se realizan algunas explotaciones de bauxita con destino a la industria nacional; en consecuencia, todo indica que alli se localiza el principal potencial del pas, sin desconocer otras reas de la Cordillera Central, Oriental y la Serrana de la Macarena. La produccin de bauxita en Colombia no tiene significacin en el panorama mundial. Lo poco que se produce en el pas, se utiliza para el consumo interno en qumicos y refractarios. DESCRIPTORES ALUMINIO; BAUXITA; ALMINA; LATERITA; MINERALES; PROSPECCIN; GIBSITA; COLOMBIA; INGEOMINAS. MTODOS DE
ALUMINIO 1. INTRODUCCIN El aluminio es, despus del acero, el metal ms ampliamente usado en la industria moderna. Aunque es el de mayor abundancia en la corteza terrestre, se encuentra muy fuertemente ligado al oxgeno, en forma de silicatos y xidos, lo que impidi su liberacin por muchos siglos. Transcurrieron ms de 6.000 aos desde que el hombre descubri el arte de obtener los metales, para poder reducir el aluminio mediante el descubrimiento del mtodo electroltico en 1825. El aluminio representa aproximadamente un 7,5% en peso de la corteza terrestre. Es un metal ligero, con una densidad tres veces menor que la del hierro. La principal fuente de almina es la bauxita, formada por tres minerales principales, gibsita, bohemita y disporo. Fue descubierta por la primera vez en Francia en 1821 en la villa Les Baux de Provence por el gelogo Pierre Berthier. Francia agot sus minas y ces de explotar en 1991. La reduccin industrial de aluminio a partir de almina se efecta mediante el mtodo electroltico desarrollado por Martin Hall y Paul Heroult en 1886. La produccin de almina a gran escala se inicia por medio del proceso Bayer inventado por Karl Bayer en 1888. 2. USOS Alrededor del 90% de la produccin de bauxita se utiliza en la obtencin de almina, de la cual un porcentaje similar se utiliza en la produccin de aluminio. Otros usos de la bauxita incluyen la produccin de abrasivos, refractarios, y productos qumicos como sulfato de almina para tratamiento de aguas. La almina tambin se usa en la produccin de abrasivos, refractarios, y substancias de alta pureza. El metal aluminio y sus aleaciones tienen numerosas aplicaciones dadas sus propiedades como baja densidad, alta conductividad elctrica y trmica, resistencia a la corrosin, carencia de toxicidad, maleabilidad, reflectividad, y alta relacin peso/resistencia. En varias aplicaciones el aluminio compite con metales como cobre, acero, estao, magnesio, plomo, y otros materiales como madera, plstico, roca, lana y fibra de vidrio. Por su carcter de metal liviano, el aluminio contribuy el desarrollo de la aviacin comercial y ha hecho posible incrementar la eficiencia de motores para vehculos as como aumentar la velocidad de los trenes. Su resistencia a la corrosin comparada con su relativo bajo costo, lo hace muy til para empacar y preservar alimentos. Por lo anterior, el uso del aluminio sobrepasa al de cualquier otro metal con excepcin del acero, y se extiende virtualmente a todos los sectores de la economa mundial. Sus principales mercados abarcan seis industrias principales: transporte, construccin, electricidad, empaques, bienes de consumo durable, y maquinaria.
3. AMBIENTE GEOLGICO El aluminio, tercer elemento ms abundante de la corteza terrestre, nunca se encuentra en estado libre en la naturaleza, sino en forma de xidos dentro de un conjunto de unos 250 minerales
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RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA diferentes. Los grupos ms destacados de estos minerales son los silicatos y sus productos de meteorizacin, las arcillas. Otros importantes compuestos de aluminio son los hidrxidos, entre los cuales se encuentra la bauxita, principal materia prima para la produccin de aluminio. Las bauxitas son el producto de millones de aos de intemperismo agresivo de aluminosilicatos primarios (feldespatos) y minerales arcillosos, resultando en la disolucin de la slice, compuestos de hierro, bases y otros minerales constituyentes portadores de almina. Las bauxitas son tpicas de regiones tropicales y ecuatoriales. 3.1 CARACTERSTICAS 3.1.1 Geoqumica La corteza terrestre est constituida esencialmente por aluminosilicatos, que como su nombre lo indica constan de aluminio, slice, y oxgeno. La composicin aproximada del sial, capa exterior slida de la tierra, es la siguiente: oxgeno 50%, silicio 25% y aluminio 10%. Por tanto, el aluminio ocupa el tercer lugar entre los elementos qumicos y el primer puesto entre los metales. Es ms abundante que el hierro. A partir de los tres elementos, aluminio, silicio y oxgeno, se forma la inmensa cantidad y variedad de minerales que constituyen la corteza terrestre. Durante la meteorizacin, bajo condiciones de alta temperatura y buen drenaje, los ms importantes minerales de aluminio tales como feldespatos y feldespatoides dan lugar a los minerales arcillosos Illita, con 13,5 % de Al, y Caolinita con casi 21% de Al. Bajo condiciones de drenaje deficientes se forma montmorillonita (con un 11% de Al) en vez de Illita y Caolinita. El contenido global de almina en los minerales originales, se mantiene en los minerales arcillosos recin formados y solamente una pequea cantidad migra en solucin. Bajo condiciones de extrema meteorizacin, la slice y los lcalis se lixivian, dando lugar a la formacin de bauxita. En sta el aluminio puede presentarse en forma de Gibsita (34,6 % de Al), Bohemita (45% de Al), o Disporo (45 % de Al), junto con hidrxidos alumnicos coloidales. 3.1.2 Mineraloga Aunque los aluminosilicatos son componentes esenciales de muchos tipos de roca, el bajo grado de concentracin del metal y su fuerte enlace qumico con el oxgeno, impiden la recuperacin del mismo a partir de silicatos. En los productos de meteorizacin de stos, como son las arcillas, se incrementa ligeramente el contenido de aluminio pero los requerimientos tecnolgicos tampoco hacen posible econmicamente la obtencin del metal. Bajo condiciones especiales de meteorizacin, los aluminosilicatos se alteran a silicatos hidratados, los cuales, por accin combinada del agua superficial y las bacterias, liberan la slice y sta migra en solucin, producindose una concentracin de hidrxidos alumnicos, que son los constituyentes esenciales de la bauxita, fuente primordial para la produccin industrial de aluminio. Tales hidrxidos son: Gibsita Al2O3.3H2O denominado tipo Trihidrato, Bohemita AL2O3.H20 denominado tipo Monohidrato alfa, y Disporo Al2O3.H20 denominado tipo
ALUMINIO Monohidrato beta, los cuales aparecen mezclados en proporciones muy variables. Por ejemplo, en la bauxita de la regin mediterrnea de Europa predomina la bohemita, mientras que en las bauxitas del Norte y Sur Amrica prevalece la gibsita. Como caso especial, la antigua Unin Sovitica obtena una cantidad significativa de su almina a partir de sienita nefelnica. Sin embargo, en la produccin comercial de aluminio, no existe todava un sustituto de la bauxita. Otros materiales usados en pequea escala carecen de las ventajas de la bauxita como fuente de aluminio de bajo costo. 3.2 TIPOS DE DEPSITO La bauxita se forma por meteorizacin qumica de una amplia variedad de tipos de roca. Adems de sus hidrxidos caractersticos, gibsita, bohemita y disporo, y el hidrxido amorfo denominado cliachita, la bauxita se presenta acompaada de impurezas consistentes principalmente en caolinita, cuarzo, y xidos de hierro. Los depsitos de bauxita se clasifican en cuatro grandes tipos: capas laterticas, depsitos krsticos, depsitos interestratificados y depsitos sedimentarios o transportados. 3.2.1 Capas laterticas Generalmente se desarrollan sobre rocas gneas, volcnicas o intrusivas, y forman capas hasta de 25 m de espesor que cubren planicies en areas tropicales y subtropicales. En planicies bajas, como en la costa norte de Sur Amrica y el norte de Australia, las capas normalmente no superan los 9 m de espesor. Cerca de la superficie se presenta un horizonte A, pisoltico uniforme y frecuentemente litificado. Debajo se encuentra el horizonte B, pisoltico ms grueso, con mineral concrecional. El horizonte basal C es concrecionario, a menudo altamente ferruginoso y arcilloso. Son tpicas de ambientes tropicales, segn el modelo descriptivo del tipo latertico Cox & Singer (1992). Este tipo de depsito se presenta como producto del imtemperismo residual de suelos formados a partir de cualquier tipo de rocas portadoras de aluminio, con predominio de las aluminosilicticas. Las texturas pueden ser pisolticas, masivas, nodulares o de aspectos terrosos, se encuentran en ambientes tectnicamente estables en mesetas y la mineraloga de los depsitos es fundamentalmente gibsita y una mezcla de gibsita y bohemita; el mineral de ganga fundamental es la hematita. El control estructural de la mineralizacin est dado por las rocas intemperizadas y las fronteras erosionales de las mesetas. Las edades de los depsitos son fundamentalmente del Cenozoico. Ejemplos representativos de estos depsitos estn localizados en Australia, Brasil, Guinea.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA 3.2.2 Depsitos krsticos Cubren superficies irregulares de caliza y dolomita krsticas. Dentro de este tipo de depsitos, los mayores y econmicamente ms importantes corresponden al tipo mediterrneo. Segn el modelo descriptivo del tipo latertico Cox & Singer (1992), el ambiente geolgico fundamental se corresponde con los materiales residuales y transportados sobre rocas carbonatadas, o material que puede ser tanto volcnico flsico como cualquier sedimento rico en aluminio. Las texturas son similares a la de los depsitos laterticos. El ambiente tectnico se corresponde a zonas estables con predominio del intemperismo y de erosin restricta. El ndice geoqumico fundamental es el Al y el Ga; la edad de la mineralizacin vara desde el Paleozoico hasta el Cenozoico y la mineraloga principal est formada por la gibsita y mezclas de gibsita y bohemita. Las rocas asociadas son calizas, dolomitas y shales. Los depsitos ms representativos de este tipo estn localizados en Jamaica, Australia, Hungria, e Italia. 3.2.3 Depsitos interestratificados Se presentan en forma tabular o lenticular, intercalados entre capas de rocas sedimentarias, o entre stas y rocas gneas. Representan depsitos superficiales fsiles de anteriores edades geolgicas, principalmente Mesozoico y Cenozoico, que fueron sumergidos y cubiertos por posteriores sedimentos. En muchos sitios han sufrido deformacin, con el resultante plegamiento y fallamiento de las capas bauxticas. En sitios donde la deformacin ha sido acentuada, como en algunos lugares de Francia, Rumania y Grecia, se aprecia alteracin parcial de gibsita o bohemita y a disporo. 3.2.4 Depsitos sedimentarios Este grupo comprende bauxitas que se depositaron como una roca sedimentaria y suprayacen rocas con las que no existe una conexin gentica directa. Pueden contener estratos fosilferos. La mayor extensin de bauxitas sedimentarias se presenta en Rusia y China. 3.3 METODOS DE PROSPECCIN En general los mtodos que se utilizan estn en correspondencia con las caractersticas de los depsitos y se realizan al igual que para otros minerales, cumpliendo las etapas de reconocimiento, prospeccin, exploracin general y exploracin detallada. En la etapa de reconocimiento se identifican las reas con potencial de mineralizacin con base en los resultados de los estudios geolgicos regionales, que incluyen los sensores remotos, la comprobacin de la fotointerpretacin, el anlisis de anomalas geoqumicas y la inspeccin
ALUMINIO preliminar de campo, as como otros trabajos regionales como pueden ser estudios aerogeofsicos, en especial mediante el empleo de mtodos ganmaespectromtricos. La prospeccin se realiza con el propsito de identificar el depsito posible blanco para la exploracin, mediante trabajos de cartografa geolgica, trabajos geoqumicos, muestreo de afloramientos, muestreo de suelos, labores mineras superficiales, perforaciones aisladas para medir el comportamiento de la mineralizacin en la profundidad. Se ejecutan trabajos geofsicos mediante mtodos radiomtricos. Se deber obtener con carcter preliminar, las dimensiones y morfologa, as como los tenores y otras caractersticas esenciales de los cuerpos minerales. Atendiendo al grado de confiabilidad de los resultados obtenidos se calcularn recursos inferidos, a ser utilizados en un estudio conceptual, cuya magnitud ofrecer la posibilidad de continuar estudios ms avanzados. La exploracin general permite la delineacin ms confiable de los depsitos. Los mtodos utilizados incluyen trabajos de cartografa geolgica detallada, estudios estratigrficos, muestreos superficiales de afloramientos, trabajos geofsicos complementarios que pueden incluir mtodos radiomtricos y geoelctricos ms detallados, as como tambin la realizacin de apiques y perforaciones, los cuales conformarn una malla relativamente espaciada por toda el rea de desarrollo del campo mineral. Se delinearn mejor los contornos de los cuerpos minerales, su situacin estructural, sus tenores y dems caractersticas. Se realizarn los estudios de prefactibilidad econmica, que permitirn la toma de decisiones para la continuacin hacia la etapa detallada siguiente. Se calcularn recursos indicados e inferidos y reservas probables. La exploracin detallada permite la delineacin tridimensional detallada de los depsitos, mediante el muestreo de afloramientos, apiques y ncleos de perforaciones, as como la distribucin detallada de los tenores y otras caractersticas importantes, tanto en lo referente a sus posibles usos como a la explotacin y beneficio mineral. Se realizarn los estudios tecnolgicos a escala industrial, necesarios en esta etapa. Se realizarn los estudios de factibilidad econmica, que permitirn la toma de decisiones para la planificacin de la explotacin minera. Se calcularn recursos medidos, indicados e inferidos y reservas probadas y probables. Gran parte de los depsitos de bauxita estn cubiertos por escasa o casi nula vegetacin. Por consiguiente, muchos depsitos recientes se han prospectado observando afloramientos o rastreando sedimentos activos. Cierta vegetacin caracterstica tambin ha servido de gua para la distribucin de algunos depsitos de bauxita. Por ello, la fotografa area y los sensores remotos han sido herramientas tiles de prospeccin. A mayores profundidades los depsitos son ms difciles de localizar. Varios de ellos se han encontrado por medio de perforaciones exploratorias basadas en datos geolgicos, y en algunos casos se han empleado mtodos geofsicos. Como la bauxita se forma por meteorizacin, los depsitos se presentan horizontales y cercanos a la superficie. En tal caso, las perforaciones exploratorias iniciales se realizan a intervalos entre 100 y 1000 m, dependiendo de la profundidad y continuidad del depsito. De otra parte, no hay un mtodo geoqumico rpido para la determinacin de aluminio, aunque se han desarrollado pruebas de anlisis termo diferencial para la determinacin aproximada del contenido de caolinita y gibsita en la muestras.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA 3.4 SISTEMAS DE EXPLOTACIN Y PROCESAMIENTO DEL MINERAL 3.4.1 Sistemas de explotacin El 80% de la produccin mundial de bauxita proviene de extensas capas superficiales con espesores entre 3 y 6 metros, que se explotan a cielo abierto. Sobre el horizonte bauxtico yace una capa vegetal superficial, que normalmente se almacena para ser mas tarde utilizada en la restitucin del suelo original. El resto de los yacimientos, principalmente en el sur de Europa y Hungra, se explota por minera subterrnea. 3.4.2 Procesamiento A diferencia de los metales bsicos, la bauxita no requiere un complejo proceso de enriquecimiento puesto que la bauxita extrada posee un grado aceptable, o puede ser mejorada con un procedimiento relativamente simple y poco costoso para remover la slice y los minerales arcillosos. Comnmente la arcilla se remueve mediante lavado, tamizado y secado con corriente de aire. En el propio lugar de explotacin la bauxita se muele a tamao medio de 5 cm, y se seca hasta remover entre 5 y 25% de su humedad. Cuando se transporta a grandes distancias se prefiere mantener cierto grado de humedad para evitar el exceso de polvo durante el transporte. El US Bureau of Mines ha clasificado la bauxita seca en cuatro grados, de acuerdo con sus usos industriales (Tabla 1). TABLA 1. Anlisis qumicos para cada grado de bauxita. Grado Al2O3 (%) Metalrgico 50-55 Abrasivo Mnimo 55 Qumico Mnimo 55-58 Refractario Mnimo 59-61 Fuente: Martino (1979). 3.4.3 Obtencin de almina Prcticamente la totalidad de la almina que se produce comercialmente se obtiene por el proceso Bayer. Este proceso consiste en un lavado custico de bauxita a alta temperatura y presin, con la consiguiente separacin de una solucin de aluminato de sodio y un precipitado de aluminio en forma de trihidrxido, Al2O3.3H2O. La mayor parte del material obtenido se calcina para la obtencin del metal, y el resto se deja en la forma de trihidrxido para produccin de alminas qumicas y otros usos diferentes del metal. La cantidad de almina producida est relacionada con el contenido de slice de la bauxita. Aproximadamente 1,1 unidades de almina (en peso) y 1,2 unidades de soda se pierden por cada unidad de slice en la bauxita. En total, la bauxita debe contener menos de 8 % de slice para su tratamiento por el proceso Bayer. Sin embargo, la calidad de la bauxita requerida en la industria ha venido bajando gradualmente como resultado de
SiO2 (%) 0-15 Mximo 5 Mximo 5-12 Mximo 1,5-5,5
Fe2O3 (%) 5-30 Mximo 6 Mximo 2 Mximo 2
TiO2 (%) Mnimo 2,5 Mximo 2,5
ALUMINIO nuevas tecnologas y mejoramiento de equipos en las plantas de produccin. Actualmente el grado de contenido de almina no debe ser menor de 45 % de almina en forma de Gibsita o Bohemita. 3.4.4 Obtencin de aluminio El aluminio se obtiene a partir de la almina, mediante hidrlisis en un bao de criolita fundida a 950 C. La almina empleada debe tener una pureza mayor del 99,5 % de Al2O3 en base seca. La celda de reduccin electroltica est hecha de carbono y contiene una base de aluminio fundido que sirve de ctodo, un nodo de carbono y un electrolito de criolita con la almina disuelta. La almina se reduce a aluminio en el ctodo y el carbono se oxida a dixido de carbono en el nodo. Las celdas trabajan con corriente directa. Antes de la respectiva rectificacin de la corriente, se requieren 7 a 8 kilovatios-hora de corriente alterna por libra de metal producido. El proceso simplificado de la industria del aluminio se ilustra en la Figura 1.
FIGURA 1. Industria del aluminio (Tomado de www. world-aluminium.org)

3.5 RECURSOS, RESERVAS Y COMERCIO 3.5.1 Produccin de bauxita El primer productor mundial de bauxita es Australia, seguida por Brasil, China, Guinea y Jamaica. Estos cinco pases aportan ms del 70 % de la produccin mundial de bauxita. En la Tabla 2 se indican la produccin y las reservas mundiales de bauxita. TABLA 2 Produccin y reservas mundiales de Bauxita. (Miles de toneladas mtricas). Produccin Reservas medidas 2005 2006 Australia 60.000 61.400 5.800.000 Brasil 19.800 21.000 1.900.000 China 18.000 20.000 700.000 Estados Unidos 0 0 20.000 Grecia 2.450 2.000 800.000 Guinea 15.000 15.200 7.400.000 Guyana 1.500 1.500 700.000 India 12.000 13.000 770.000 Jamaica 14.100 14.900 2.000.000 Kazajstn 4.800 4.900 350.000 Rusia 6.400 7.200 200.000 Surinam 4.580 4.800 580.000 Venezuela 5.900 6.000 320.000 Otros pases 4.620 4.820 3.400.000 169.000 177.000 25.000.000 Total mundial (redondeado) Fuente: US Bureau of Mines (2007). Pases 3.5.2 Produccin de aluminio En razn del creciente uso del aluminio en los diferentes sectores de la economa, ste metal, despus del acero, muestra un mayor crecimiento en su produccin. Basta mencionar que la produccin mundial de aluminio, que en 1946 fue de 681.000 toneladas, en 1999 pas a 24 millones de toneladas, y en 2006 super los 33 millones de toneladas. En la Tabla 3 se muestra la produccin mundial da aluminio por pases. Los cinco principales productores, Australia, Canad, Estados Unidos, China y Rusia, aportaron en 2006 ms el 59,3 % de la produccin mundial de aluminio, como se indica en el Grfico 1 Reservas inferidas 7.900.000 2.500.000 2.300.000 40.000 850.000 8.600.000 900.000 1.400.000 2.500.000 360.000 250.000 600.000 350.000 4.000.000 32.000.000
ALUMINIO TABLA 3. Produccin mundial de aluminio. (Miles de toneladas mtricas). Pases Alemania Australia Bahrain Brasil Canad Emiratos rabes Estados Unidos China Francia India Mozambique Noruega Rusia Sur frica Venezuela Otros pases Total (redondeado) 2002 1.836 1.318 2,709 2.707 4.300 450 2003 1.860 1.380 2.790 2.703 5.450 2004 1.900 1.460 2509 2.516 6.670 2005 668 1.900 751 1.500 2.890 750 2.481 7.800 898 555 1.370 3.650 851 610 5.190 31.900 2006e 530 1.900 830 1.600 3.000 770 2.300 8.700 1.000 560 1.360 3.720 890 615 5.340 33.100
1.096 3.347 676 570 6.910 25.900
405 1.150 3.480 738 601 7.180 27.700
547 1.320 3.590 863 624 7.710 29.800
Fuente: US bureau of Mines (2007).
GRFICO 1. Produccin de aluminio de los cinco pases mayores productores del mundo.
100% 90% 80% 70% 60% 50% 40% 30% 20% 10% 0% 2002 A u s tra lia C anad 2003 2004 E s ta d o s U n id o s 2005 C h in a 2006e R u s ia O tro s p a s e s
Fuente: US Bureau of Mines (2007).
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA 3.5.3 Comercio China es el mayor productor y consumidor de aluminio en el mundo; se considera que el suministro domstico de aluminio es insuficiente para satisfacer los requerimientos de China durante los prximos aos, a menos que el pas reduzca la expansin de su capacidad productora de aluminio. Por consiguiente, se estima que China continuar siendo un factor decisivo para el crecimiento de la demanda de aluminio en el mundo (ALCAN, 2004). Segn Eivind Reiten, presidente ejecutivo de Norsk Hydro, la compaa integrada de aluminio ms grande de Europa, los precios del aluminio permanecern en niveles histricamente altos mientras la demanda desde China contine siendo fuerte. Reiten precis que el crecimiento de la demanda china de aluminio primario, estimado en un 20 por ciento durante los ltimos 12 meses, proporcionara soporte a los precios an en caso de una reduccin de otros mercados como el estadounidense que luca dbil para el segundo semestre de 2007 ( STABLUM, A. 2007). En el Grfico 2 se indica la variacin del precio del aluminio durante 2007, y en el Grfico 3 se muestra la secuencia histrica de los precios en los ltimos cinco aos. GRFICO 2. Comportamiento del precio internacional del aluminio, ao 2007.
Fuente: Infomine (2007).
ALUMINIO GRFICO 3. Comportamiento del precio internacional del aluminio entre 2002 y 2007
Fuente: Infomine (2007). 3.6 PERSPECTIVAS Es posible que en un futuro otras fuentes alternativas de aluminio pudieran incluir el caoln, los shales petrolferos, el mineral anortosita, y hasta residuos de carbn. Sin embargo, mientras las reservas de bauxita se mantengan, y los costos de produccin sean relativamente bajos, las tecnologas para transformar estas fuentes alternativas en almina o aluminio metlico probablemente continuarn en su etapa experimental. Haciendo algunas consideraciones futuristas sobre reservas de bauxita, Meyer (2004) anota que, al dividir las reservas conocidas por la produccin en un determinado ao, se obtendra el nmero de aos que tardaran tales reservas en agotarse. Esta relacin indica una disponibilidad de material aproximadamente para 180 aos. Sin embargo, considerando un incremento en la produccin anual de 5%, las reservas actuales se agotaran en 25 aos. Desde luego que estos clculos se basan en la hiptesis poco real de que los futuros esfuerzos exploratorios fallaran en descubrir nuevos yacimientos. Lo cierto es que, si la demanda contina creciendo exponencialmente, nuevos depsitos tendrn que descubrirse. Adems, hay que tener en cuenta el principio de geologa econmica segn el cual, el aumento en la madurez exploratoria hace cada vez ms difcil la localizacin de nuevos yacimientos.
4. ALUMINIO EN COLOMBIA
4.1 GEOLOGA REGIONAL Los depsitos de bauxita se originaron por meteorizacin qumica de rocas alumnicas. En la regin sur, Departamento del Cauca, la roca original pertenece a la Formacin Popayn, que conforma el Altiplano de Popayn, y est compuesta por depsitos piroclsticos provenientes de la cadena de volcanes extinguidos y semiextinguidos de la Cordillera Central. El contenido de material volcnico en esta formacin disminuye con la distancia de los volcanes. En zonas prximas a los volcanes como la regin de Purac, la Formacin Popayn est constituida por derrames de lavas, tobas andesticas, brechas, cenizas, aglomerados y algo se conglomerados. A mayor distancia, a la altura de los municipios de Morales y Cajibo, la Formacin Popayn est formada por depsitos de tipo fluvio-lacustre. Ms al noroeste, cantos provenientes del Grupo Diabsico de la Cordillera Occidental predominan sobre los clastos andesticos. En la regin norte, Departamento del Valle, la roca que da origen a los depsitos de bauxita pertenece principalmente al Grupo Diabsico que conforma gran parte de la Cordillera Occidental. Por su gran extensin superficial y sus caractersticas litolgicas propicias a la bauxitizacin, la Formacin Popayn y el Grupo Diabsico constituyen las dos guas bsicas para la exploracin de bauxita en los departamentos de Cauca y Valle. Lo anterior indica que los mayores depsitos de bauxita de Colombia, se encuentran relacionados con unidades desarrolladas en el marco de las Provincias Listosfricas Ocenica Neoproterozoica Arqua y Continental Neoproterozoica Grenvilliana (Mapa Geolgico de Colombia, 2006). 4.2 GEOLOGA LOCAL Los sitios de ocurrencia de bauxita ms conocidos se encuentran en el Valle del Alto Cauca (Departamentos de Cauca y Valle). Solo en stos se llevan a cabo labores de explotacin de alguna significacin (Figura 2). 4.2.1 Origen y edad de los depsitos Los depsitos fueron originados por concentracin residual, a partir de rocas ricas en silicatos de aluminio pertenecientes a la Formacin Popayn y al Grupo Diabsico. Forman una capa latertica con un alto grado de concordancia con el relieve actual, lo cual indica que su edad es Reciente y se encuentran en una etapa temprana de bauxitizacin
ALUMINIO
FIGURA 2. Yacimientos y manifestaciones de bauxita en Colombia (1. Yacimientos de Cauca y Valle; 2. Sierra de La Macarena, Meta; 3. Llanos de Cuiv, Antioquia; 4. Abrego, N. de Santander). Pub. Esp. INGEOMINAS No. 29 - 217
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Otro hecho que corrobora su incipiente estado de formacin, es que forma parte del perfil del suelo moderno. En efecto, el horizonte bauxtico corresponde aproximadamente al horizonte B, en el sentido que se usa en pedologa (MILLAR, et., al., 1996), y su espesor promedio es de 2,5 metros. En la Figura 3 se muestran los horizontes del perfil del suelo actual dentro del cual se encuentran los depsitos de arcilla bauxtica.
1.
Capa vegetal. Alta actividad bitica , color negro, espesor hasta 1metro
2.
Zona pobre en hidrxidos de aluminio. Alta lixiviacin. Color caf oscuro. 1,5 metros
3. 4.
Zona de acumulacin de material coloidal, principalmente hidrxidos de aluminio. Color crema. 2 metros Zona de acumulacin de material coloidal, alto en slice. Color crema. 0,5 metros
5.
Zona de desintegracin y descomposicin de la roca original (saprolita). Material arcilloso con fragmentos de la roca original. El tamao y abundancia de los fragmentos aumenta en profundidad. Colores de tonos rojizos y amarillentos. 7 metros
6. Roca original
FIGURA 3. Perfil de la zona de meteorizacin. (Espesores promedios)
Debido a la moderna edad de los depsitos y su alto grado de concordancia con la topografa y el perfil del suelo actual, la presencia de la capa latertica est restringida a las cimas y suaves
ALUMINIO pendientes de las colinas. En pendientes topogrficas mayores de 20 grados, las condiciones de meteorizacin y erosin impiden la bauxitizacin. 4.2.2 Mineraloga El material que forma la capa de laterita es arcilla bauxtica. Parte del xido alumnico se presenta en forma amorfa, caracterstico de una fase temprana del proceso de bauxitizacin y formacin de los minerales bauxticos, Gibsita, Bohemita y Disporo (FREDERICKSON, 1952, p.3; MILLIGAN y McATEE, 1952, p.98). La arcilla bauxtica est formada por dos fracciones mineralgicas: 1) Una arcilla marrn, algo plstica, compuesta esencialmente de halloisita, xidos de hierro y cantidades menores de hidrxido alumnico amorfo (Cliachita); y 2) agregados concrecionales de bauxita, de color crema, de dimetro entre 1mm y pocos centmetros, compuestos de Gibsita, Cliachita y algunas impurezas. En la Tabla 4 se muestra la composicin qumica de los agregados de bauxita (Gibsita), y los valores promedios de la arcilla bauxtica en que se encuentran. TABLA 4. Composicin qumica de agregados de bauxita y arcilla bauxtica. Compuesto Agregados de bauxita (%) Al2O3 59,02 SiO2 3,02 Fe2O3 4,43 TiO2 1,19 CaO 0,05 MgO 0,12 MnO 0,02 Prdidas por ignicin 32,15 (Analizado por J. Rodrguez, INGEOMINAS). 4.2.3 Beneficio En su estado natural, la arcilla bauxtica responde favorablemente al lavado y tamizado; los agregados de bauxita son retenidos en la malla mientras que la fraccin arcillosa-ferruginosa, junto con los agregados ms finos de Gibsita, son removidos por el agua. Para obtener bauxita con un contenido de hierro menor de 6%, aceptable en la industria de qumicos y refractarios, es posible recuperar agregados gibsticos mayores de 30 mesh, que representan aproximadamente el 25 por ciento (en peso) del total del material( ver Tabla 1). Para tamaos menores, los agregados ferruginosos resultan mayores que los de Gibsita, lo que deteriora la calidad del material. 4.2.4 Reservas Un estimativo de reservas realizado en el rea de mayor exposicin del horizonte bauxtico en el Departamento del Cauca (ROSAS, 1975) arroj un total de 80 millones de toneladas mtricas de arcilla bauxtica de bajo grado, de la cual podra obtenerse un 25 por ciento de agregados
Arcilla bauxtica (%) 35,70-43,87 20,07-32,34 10,16-13,03 0,74-1,11 0,03-0,08 0,24-0,71 0.04-0,10 16,67-23,41
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA gibsticos, para un total de 20 millones de bauxita comercial con las especificaciones qumicas que se presentan en la Tabla 4. Para las reas bauxticas del Departamento del Valle no se dispone de mapas que permitan medir volmenes de mineral. Sin embargo, Rosas (1975), estima que pueden asumirse volmenes similares para el rea bauxtica del Departamento del Valle, con lo cual las reservas totales de bauxita de alto grado se doblaran, lo que equivale a un total de 40 millones de toneladas en ambos departamentos. 4.2.5 Otros depsitos Sierra de la Macarena La bauxita se presenta en el Valle del Ro Guayabero, (Departamento del Meta), y forma pisolitas hasta de 10mm de dimetro. La zona bauxtica explorada cubre una extensin de 10 km2, y su espesor se estima en unos 10 metros (PAVA y VAN DER HAMMEN, 1959). brego En la desembocadura de la quebrada Sabanalarga con el Ro Oroque, Departamento de Norte de Santander, se encuentra otorgada una concesin de bauxita en una rea de 4.900 hectreas (FORERO, 1957). Llanos de Cuiv Se encuentra un yacimiento de bauxita en la hoya de la Quebrada Madrid, hacia ambos lados de la carretera Santa Rosa-Yarumal, en el Departamento de Antioquia. Existe otro yacimiento de menor importancia situado unos 6 km al norte del anterior. Los yacimientos de formaron por meteorizacin de una diorita que forma parte del Batolito Antioqueo. La bauxita se presenta en forma de riones rojizos, dispersos dentro de material arcilloso rojizo producido por descomposicin de la diorita. Tambin se encuentran granos de bauxita acarreados y esparcidos sobre la superficie y dentro de la capa vegetal (WOKITTEL, 1955). Arauca Segn Martino (1979, p. 276), el Ingeominas report la presencia de un volumen de reservas de bauxita de 400 millones de toneladas en la Intendencia de Arauca al noreste de Bogot y al sur de la frontera con Venezuela. Esta informacin no pudo ser confirmada. 4.2.6. Otros reportes Adems de los depsitos anteriormente mencionados, existen algunos reportes sobre presencia de bauxita en el pas, sobre los cuales no se cuenta con mayores detalles, y por ello no se incluyen en el mapa de la Figura 2. Sin embargo, aparecen consignados en el Registro Minero Nacional MRN, o en la publicacin de Mutis (1993), y se muestran en la Tabla 5.
ALUMINIO TABLA 5. Otros reportes de mineral de aluminio en Colombia.
Municipio
Dabeiba La Unin Rionegro
Caractersticas
Con informe oficial Sin confirmar Sin confirmar
Descripcin
En el camino a Turbo, localidad de Ocaa Muestras de bauxita Informacin de la Licencia 35-34 En poca cantidad En Pto. Valdivia, km 106 y km 110 de la carretera a Medlln En Llanos de Cuiv, aflora en el km 104 de la carretera a Medelln Datos de Licencia 2515 Minminas Licencias 4741 y 4742 Minminas Nacimiento del Ro Cagun
Departamento de Antioquia
Santa Rosa de Con informe oficial Osos Valdivia Con informe oficial Yarumal En prospeccin
Departamento de Boyac Sotaquir Salamina Sin confirmar Sin confirmar Departamento de Caldas Departamento del Caquet San Vicente Con informe oficial del Cagun Departamento del Cauca Corinto Sin confirmar MoralesEconmicamente explotable Cajibo Departamento de Cundinamarca Bogot Carmen Carupa Chipaque Zipacn Zipaquir Con informe oficial de Con informe oficial Con informe oficial Con informe oficial Con informe oficial
Una muestra de bauxita alta en aluminio Varias zonas de bauxita en bancos
Wavelita en San Cristbal, area Las Delicias Informaciones sobre gibsita y disporo Gibsita con 30% a 60% de almina Wavelita Wavelita Licencia 18053, Placa GEBB-01
Departamento del Huila NatagaLicencia de explotacin Tesalia Departamento del Meta San Martn Con informe oficial
Bauxita pisoltica en Sierra de La Macarena, cerca al Ro Guayabero Minerales de aluminio en la regin de Chiles Arcillas rojas en la sabana, al sur de la poblacin Datos sin confirmar Pub. Esp. INGEOMINAS No. 29 - 221
Departamento de Nario Cumbal brego Ocaa Con informe oficial Con informe oficial Sin confirmar Departamento de Norte de Santander

Departamento de Risaralda Marsella Alpujarra Casabianca Sin confirmar Sin confirmar Con informe oficial Informe de Licencias 4673 y 4674 Datos de la Licencia 16005 Alungenos en la Hacienda Cachucha, parte alta del Ro Saldaa. Datos de la Liciencia 3731 Licencias de solicitudes 3288, 3651 y 3659 Arcillas alumnicas en la regin de Bitaco Departamento del Tolima
Departamento del Valle Cali-Palmira Jamund La Cumbre Pacoa Sin confirmar Sin confirmar Con informe oficial Con informe oficial
Departamento del Vaups Bauxita en la regin de Lrida cerca de la desembocadura del Ro Canara en el Apaporis Fuente: Mutis (1993) y RMN INGEOMINAS (2007).
4.2.7 Efectos ambientales Con relacin a los efectos que sobre el medio ambiente produce la explotacin de los yacimientos, hay que diferenciar dos tipos de actividades: 1) La extraccin del material bauxtico que se encuentra en el yacimiento, y 2) El lavado del material que es necesario realizar para disminuir su contenido de impurezas. En lo referente a la actividad de extraccin, se produce un impacto negativo en el suelo, toda vez que los yacimientos forman parte del perfil del suelo Reciente (Figura 3). Adems, el horizonte bauxtico ocurre preferentemente en zonas de topografa moderada, muchas de las cuales estn destinadas a la agricultura y la ganadera, lo que implicara un sacrificio de la actividad agropecuaria en aras de la minera. Por consiguiente, habra que considerar la posibilidad de rehabilitar las tierras una vez removido el horizonte bauxtico. Para tal efecto, la explotacin debe contemplar un mtodo que permita extender uniformemente sobre el terreno explotado, la cubierta superficial removida en el descapote. Respecto a la actividad de lavado del mineral, se presenta el problema del enturbiamiento de las corrientes naturales de agua que se emplean para tal fin. Este problema puede obviarse con la construccin de estanques de sedimentacin que, por un lado recogeran las aguas turbias procedentes de los lavaderos, y por el otro permitiran la salida de aguas claras una vez sedimentadas las colas formadas por partculas de arcilla y otras impurezas en suspensin. En razn de que la arcilla bauxtica presenta una considerable humedad in situ, las labores de extraccin no producen un impacto negativo de consideracin en lo relacionado con contaminacin area.
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4.3 SITUACIN ACTUAL DE LA MINERIA 4.3.1 Potencial Los principales prospectos mineros se encuentran en el Departamento del Valle. En el rea ms antigua, donde se descubri e inici la explotacin de bauxita, situada en los municipios de San Antonio y Villa Colombia, tiene lugar la mayor parte de produccin. Al norte de Cali sobresalen las localidades de La Cumbre, Bitaco y Lomitas. Las actividades de explotacin se han extendido a reas aledaas, siguiendo ciertas guas geolgicas y geomorfolgicas que los mineros adquieren empricamente. Por tratarse de yacimientos de escasa profundidad y superficiales, los prospectos responden a indicadores relativamente sencillos, donde las formas topogrficas juegan un papel preponderante. Por lo conocido hasta el presente, todo indica que en el Valle se localiza el principal potencial del pas, sin desconocer otras reas de la Cordillera Central, Oriental y la Serrana de la Macarena y las informaciones presentadas en la Tabla 5. 4.3.2. Comercio En la actualidad, la produccin de bauxita se limita a la actividad de pequeos mineros que extraen el material a cielo abierto y luego lo benefician mediante lavado y tamizado. Los intermediarios han creado centros de acopio a travs de los cuales comercializan mayores volmenes de mineral con las industrias de transformacin. Por el alto grado de informalidad de la minera, no es posible obtener cifras confiables de produccin. Se estima (USGS Mineral Yearbook, 1990-2005), que anualmente se producen unas 1.700 toneladas de bauxita lavada que en su gran mayora se destina a la produccin de sulfato de almina. Otros derivados de la bauxita, como la almina y el aluminio metlico no se producen en el pas. La produccin no satisface la demanda y por ello se realizan importaciones que en el perodo 1991 al 2005 crecen 27.391 toneladas, lo que representa un 464% de lo importado en el ao 1991 (Grfico 4). En el ao 2005, el origen fundamental de las importaciones fue Guyana, que suministr el 58% y Repblica Dominicana que suministr el 31%.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA GRFICO 4. Importaciones de minerales de aluminio y sus concentrados, 1991 al 2005 (Toneladas)
35000 30000 25000 20000 15000 10000 5000 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 0
Fuente: GI GEORECURSOS, a partir de informacin del DANE (2007). Como es de esperar, no se realizan exportaciones significativas con regularidad en el perodo 1990-2005, exceptuando segn lo registrado en el DANE (2007), los aos 2002 y 2004, cuando se reportan 68 y 25 toneladas exportadas con destino a Ecuador, probablemente a partir de excedentes de inventarios. 4.3.3 Perspectivas Los depsitos de bauxita del Valle del Alto Cauca son los que ofrecen mayores perspectivas de aprovechamiento, tanto por su calidad como por su volumen. Segn estudio de las Naciones Unidas (SIGMOND, 1976), Colombia ofrece algunas circunstancias favorables para el establecimiento de la industria del aluminio. Para la obtencin de almina, el pas cuenta con los recursos bsicos como son la bauxita, la soda custica y el carbn y para la obtencin del metal posee lo fundamental que es el potencial hidroelctrico. Segn el citado estudio, la disponibilidad de energa elctrica, an en ausencia de los dems recursos, justificara la produccin de aluminio con base materias primas importadas. Las anteriores consideraciones indujeron a los gobiernos de Colombia y Jamaica, a firmar un convenio de intercambio de carbn colombiano por bauxita jamaiquina. A ese respecto, Mining Annual Review (junio, 1989) public la siguiente informacin: Los gobiernos de Colombia y Jamaica estn considerando la construccin de una planta para produccin de aluminio a un costo de 500 millones de dlares. Con una capacidad de 140.000 toneladas/ao, la planta utilizara como insumo almina jamaiquina. Otra posibilidad es una planta con capacidad de 240.000 toneladas/ao que sera construida por el gobierno colombiano en el Cauca por un valor de 700 millones de dlares. A partir de entonces las circunstancias del pas y de la regin han cambiado notablemente, sobre todo a raz de la irrupcin de Venezuela en el mercado mundial del aluminio. Por consiguiente, es probable que las expectativas con relacin al establecimiento de la industria primaria del aluminio en el pas se dilaten por algn tiempo.
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5. BIBLIOGRAFA. ALCAN INC., 2004. Setting the Record Straight on China. Industry Analysis Department. BATEMAN , A. L., 1978. Yacimientos Minerales de Rendimiento Econmico. Ediciones Omega. 975 p. espaa. BERMDEZ-L. O., 2000. The Mineral Industry of Colombia. Minerals Yearbook. U.S. Geological Survey. Washington. CATHCART, J. B., 1973. Phosphate and Bauxite Investigations, Colombia (Project report : Colombia Investigations). USGS. Washington. CHANDLER, W. U., 1983. Aluminum Recycling. World Watch Paper N 56, World Watch Institute. CUCALN, I., 1969, Geologa del Valle alto del Ro Cauca en el Valle y Cauca. Inf. 1544, INGEOMINAS. Bogot. CUCALN, I., RESTREPO, H., 1969. Lateritas Gibsticas en la costra de la Formacin Popayn como Recursos Potenciales de Bauxita en Colombia. Inf. 1545. Ingeominas. Bogot. COX, D., SINGER, D., 1992. BC Mineral Deposits Profiles. U.S. Geological Survey Bulletin, 1993. DANE, 2007. Informacin Estadstica Importaciones y Exportaciones. Bogot. EDWARDS R., ATKINSON K., 1985. Ore Deposit Geology and its Influence on Mineral Exploration. Chapman and Hall. 466 p. ETAYO, F., BARRERO, D., LOZANO, H., ESPINOSA, A., GONZALEZ, H., ORREGO, A., BALLESTEROS, C.,FORERO, H., RAMREZ, C., ZAMBRANO, F., DUQUE, H., VARGAS, R., NEZ, A., LVAREZ, J.,ROPAN, C., CARDOZO, E., GALVIS, J., SARMIENTO, L., ALBERS, J., CASE, J., SINGER, D., BOWEN, R., BERGER, B., COX, D., HODGES, C.,1983. Mapa de Terrenos Geolgicos de Colombia. Publicaciones Geolgicas Especiales del Ingeominas, 14-I. Bogot. 235 p. FORERO, C.H., 1957. Bauxita en Colombia. Serv. Geol. Nal., Infome No. 1259. Bogot. FREDERICKSON, A.F., 1952. The Genetic Significance of Mineralogy. Am. Inst. Mining. Metall. Engineers. Problems of clay and laterite genesis, pp. 1-11.
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COBRE
ALFONSO ARIAS alfoariast@gmail.com
CONTENIDO
RESUMEN. ........................................................................................................................ 229 1. INTRODUCCIN .......................................................................................................... 230 2. USOS .............................................................................................................................. 231 3. AMBIENTE GEOLGICO .......................................................................................... 233 3.1. CARACTERSTICAS ............................................................................................... 233 3.2. TIPOS DE DEPSITO ............................................................................................. 238 3.3 MTODOS DE PROSPECCIN ............................................................................... 254 3.4 SISTEMAS DE EXPLOTACIN Y PROCESAMIENTO DE MINERALES .......... 256 3.5 RECURSOS, RESERVAS Y COMERCIO ................................................................ 261 3.6 PERSPECTIVAS ........................................................................................................ 264 4. COBRE EN COLOMBIA .............................................................................................. 266 4.1 GEOLOGA REGIONAL ............................................................................................ 266 4.2 GEOLOGA LOCAL .................................................................................................. 269 4.3 SITUACIN ACTUAL DE LA MINERA................................................................ 278 4.3.1 Potencial ................................................................................................................... 278 4.3.2 Comercio .................................................................................................................. 278 4.3.3 Perspectivas .............................................................................................................. 279 5. BIBLIOGRAFA ............................................................................................................ 280
COBRE RESUMEN. El cobre nativo, es probablemente, el metal ms antiguo utilizado por el hombre y conocido por algunas de las ms antiguas civilizaciones de las que se tiene noticia. El cobre se puede encontrar en distintos minerales, y en algunos casos, como se mencion anteriormente en estado nativo, en la forma metlica; por sus caractersticas fsicas y qumicas y por ser muy buen conductor de la electricidad y el calor es uno de los metales ms empleados en la industria. Los principales minerales de cobre se agrupan en: cobre nativo, xidos, y sulfuros y se encuentran en varios tipos de depsitos: gneos, de contactometamrficos, volcanognicos-sedimentarios y estratiformes-sedimentarios. En la prospeccin de depsitos de cobre se utilizan mtodos geolgicos, geoqumicos, geofsicos y de perforacin. Dependiendo del tipo de depsito, ste puede ser explotado a cielo abierto (Open pit), por minera subterrnea mediante la combinacin de los dos mtodos anteriores. El tratamiento del mineral, para la obtencin del cobre, prcticamente es caracterstico para cada depsito, comprende las etapas de molienda, concentracin y refinacin; as mismo desde 1970 se aplica la lixiviacin bacteriana y a partir del 2001, la Minera Michilla S. A., patent el proceso denominado Cuprochlor. Actualmente, en el mundo, la mayor cantidad de mineral de cobre se obtiene mediante la extraccin a cielo abierto; los mayores productores de este mineral son: Chile, Canad y Estados Unidos. En Colombia slo se extrae concentrados de cobre en la Mina El Roble, localizada en el Municipio el Carmen de Atrato, Departamento del Choc; tambin se obtiene algunos concentrados como subproducto de la minera del oro. Los trabajos de cartografa geolgica y muestreo geoqumico de sedimentos finos, adelantados por el INGEOMINAS en la Cordillera Occidental de Colombia, a partir de 1970, permitieron la localizacin de varias zonas de inters que posteriormente fueron evaluadas para conocer su verdadero potencial econmico, entre stas se destacan las reas de Mocoa, en el sur, y Murind, en la regin norte de la cordillera.
DESCRIPTORES COLOMBIA; COBRE; PRFIDOS CUPRFEROS; SKARN; EXPLOTACIN; RECURSOS MINERALES; ESTADSTICAS; MINA EL ROBLE; INGEOMINAS.
1. INTRODUCCIN El cobre es un elemento de transicin que pertenece al grupo de los metales nobles, de color rojo pardo, brillante, maleable y dctil (Figura 1); ms pesado que el nquel y ms duro que el oro y la plata. El cobre nativo ha sido utilizado desde al menos hace 10.000 aos; en lo que actualmente es el norte de Irak se encontr un colgante que fue datado hacia 9.500 a.C., sin embargo, el descubrimiento del metal pudo producirse varios milenios antes. Hacia el 4.100 a.C., ya se realizaba la fusin y refinado del cobre a partir de xidos como la malaquita, y de la misma poca se conocen tuberas de cobre. Desde el milenio tercero antes de Cristo, en las minas hispanas prehistricas, los mineros obtenan un cobre natural ligeramente mezclado con arsnico, este cobre arsenical andaluz fue muy solicitado por los pueblos del oriente mediterrneo. Los egipcios encontraron que la adicin de pequeas cantidades de estao facilitaba la fusin del metal y perfeccionaron los mtodos de obtencin del bronce; al observar adems la perdurabilidad del material representaron el cobre con el Anj, smbolo de la vida eterna.
FIGURA 1. Cobre (Tomada de WIKIPEDIA, 2007)
En la antigua China se encontraron restos humanos que tenan una antigedad de 5.300 aos y estaban acompaados de un hacha de cobre de una pureza del 99,7%. Los fenicios llevaron el cobre a Grecia quienes no tardaron en explotar las minas de su territorio, como atestiguan los nombres de ciudades como Calce, Calcis y Calcitis, aunque fue Chipre por mucho tiempo el pas del cobre, hasta el punto de que los romanos llamaron al metal aes cyprium o simplemente cyprium y cuprum de donde proviene su nombre; pero no slo el mineral tom el nombre de la isla si no que por igual razn el cobre se represent con el mismo signo que Venus (la Afrodita griega) pues Chipre estaba consagrada a la diosa de la belleza y los espejos se fabricaban de este metal. El smbolo, espejo de Venus,
COBRE modificado del Anj egipcio, fue adoptado siglos despus, por Carlos Linneo para simbolizar el gnero femenino. El uso del bronce predomin de tal manera durante un perodo de la historia de la humanidad que termin denominndose Edad del Bronce a la que media entre el dominio de la piedra y el auge del hierro; la transicin entre el perodo neoltico (final de la Edad de Piedra) y la Edad de Bronce se denomina calcoltico (del griego Chalcos), lmite que marca el paso de la Protohistoria a la Historia. (Tomado de WIKIPEDIA, la enciclopedia libre) Procobre de Venezuela, en su pgina de internet, divide la historia del cobre en tres edades: Edad Antigua, Edad Media y Edad Contempornea. La primera empieza desde el descubrimiento del cobre nativo, hace aproximadamente 12.000 aos, hasta el principio de nuestra era (d.C.); se caracteriza por el uso del mineral a partir de cobre nativo, en sta poca se realizan las primeras aleaciones que dan lugar al bronce; de ste tiempo se conservan objetos ornamentales. La edad media, a continuacin de la anterior se prolonga hasta comienzos del siglo XX, en ella ya no se depende del cobre nativo sino que el metal se obtiene de minerales que los contienen y los usos son ms diversos desde armas, espadas y cascos, hasta elementos de decoracin. En la Edad Contempornea, se continan las investigaciones y diversifican los usos del cobre en las nuevas tecnologas como la aeroespacial y en los procesadores de computadores.
2. USOS El cobre forma parte del mundo que nos rodea, tiene una serie de propiedades que lo hacen muy atractivo y que han sido las razones de por qu se le ha dado un uso intensivo por parte del hombre. Es un metal manipulable en caliente y en fro, con gran resistencia a la corrosin, de un color atractivo, con una alta conductividad trmica y elctrica, ideal para la transmisin de comunicaciones, no es magntico y es completamente reciclable. En las casas, en las oficinas, el transporte, la computacin, la construccin, la comunicacin, y en la prctica, en todas las actividades diarias estamos en contacto permanente con el cobre. Este elemento puede estar ms cerca de lo que pensamos, ya sea en forma pura o como parte de aleaciones. Aparece en las monedas, utensilios de cocina, joyera, objetos de arte, adornos, muebles, maquillajes y pinturas, instrumentos musicales, ropa etc. La industria de la construccin es uno de los principales consumidores de cobre, utilizado en el cableado de edificaciones, tuberas de agua y de gas, sistemas trmicos, techumbres, terminaciones, o como componente estructural. El cobre se usa en cables y alambres elctricos por su alta conductibilidad elctrica y en tubos por su gran ductibilidad, conductividad trmica y relativa resistencia a la corrosin. Se emplea como pigmento en la fabricacin de pinturas en forma de xido cuproso. Adems, debido a su alta conductividad trmica puede ser utilizado en sistemas de energa solar incorporados a techos y paneles. El cobre se emplea en los computadores formando parte de su estructura y es uno de los componentes de los minsculos microprocesadores.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA En telecomunicaciones es la materia prima ms comn en la fabricacin de alambres telefnicos, y en el desarrollo de nuevas tecnologas para aumentar la eficiencia en la transmisin de datos y en la conductividad de la banda ancha. Mediante la nueva tecnologa xDSL, utilizando el cable telefnico, actualmente es posible transferir datos, voz y fotografas sin causar interferencia electromagntica. En el transporte, este material est presente en automviles, trenes, aviones, barcos e incluso, en vehculos espaciales. Se usa en los motores, en los sistemas electrnicos, elctricos y en la refrigeracin. En compuestos destinados a la agricultura, el cobre sirve para compensar la deficiencia de este elemento vital en los suelos o en los cultivos. El sulfato de cobre (CuSO4. 5H2O) se produce a partir de mineral de cobre oxidado (Cu2O) al cual se le adiciona cido sulfrico (H2SO4), el cual es purificado, saturado y cristalizado, para ser usado en agricultura y minera. Las molculas de cobre tienen propiedades que les permiten la aniquilacin de hongos, bacterias, virus y parsitos. Tambin se est pensando en aplicar estas propiedades antibiticas fuera del radio mdico. Debido a que el cobre es ms eficiente en la conduccin de la electricidad y dura ms que otros minerales, muchos fabricantes de equipos electrnicos lo prefieren en la manufactura de sus productos. Otra innovacin es el manejo trmico de los sistemas electrnicos, algo crtico en la industria de las comunicaciones. La mirada tambin est puesta en los intercambiadores de calor de los aires acondicionados donde los tubos de cobre estn siendo reemplazados por los de aluminio. Algunas propiedades del cobre, como el hecho que sea un buen conductor trmico, fuerte, resistente a la corrosin y no magntico determina su utilizacin en aleaciones destinadas a la construccin de maquinaria especializada y piezas destinadas a procesos industriales. Se considera que en el futuro se continuar utilizando el cobre en vista que es compatible con la aparicin de nuevas tecnologas que requerirn de un elemento con propiedades que lo hacen confiable y eficiente. Por otra parte, el metal rojizo forma parte de las aleaciones para diversos usos logrados a partir de su combinacin con otros compuestos como zinc, estao, plata, plomo slice, berilio, hierro y aluminio. Las propiedades del cobre se transmiten a las aleaciones que lo utilizan. Una de las ms importantes es el bronce, un material de gran dureza que resulta de las combinaciones principalmente con estao y que tiene un amplio uso en la tecnologa, para partes y piezas de maquinaria, fabricacin de discos de embrague, resortes, fuelles, engranajes, equipo quirrgico y dental. Otra aleacin muy usada es el latn, de cobre con zinc, fcil de manipular y resistente a la corrosin, se utiliza en la fabricacin de tornillos, tuercas, objetos domsticos, cartuchos de municiones, radiadores, joyera etc. Tambin hay aleaciones de cobre y nquel con las que se fabrican calderas, monedas y material de
COBRE cocina. Las aleaciones de cobre, nquel y zinc son muy maleables e inalterables y son de color amarillo claro, se utilizan para bisutera, vajillas y cubiertos. El cuerpo requiere cobre como nutriente esencial y diariamente necesita que en la dieta alimenticia exista entre 1 y 2 miligramos en el caso de los adultos y entre y 1 miligramo en los nios; esta cantidad se puede obtener si se ingieren cantidades normales de alimentos ricos en cobre. Para la poblacin en general, el cobre no es txico durante el curso normal de la vida diaria. Las plantas y los animales tambin requieren de cobre para mantener un crecimiento saludable que beneficia al hombre mediante la cadena alimenticia. El cobre es importante para la salud, se combina con ciertas protenas para producir enzimas que actan como catalizadores para ayudar un gran nmero de funciones del cuerpo: provee la energa requerida por las reacciones qumicas, participa en la transformacin de la melanina para la pigmentacin de la piel y es de importancia para el funcionamiento del corazn y las arterias. Adems, el cobre desempea un papel importante en la formacin de la hemoglobina y de las clulas de la sangre; en el transporte y absorcin de fierro y en el crecimiento y fortaleza del sistema seo. El cobre se ha usado como medicina durante miles de aos incluyendo el tratamiento de dolores y heridas en el pecho y para purificar el agua potable. Investigaciones ms recientes indican que el cobre ayuda a prevenir la inflamacin provocada por la artritis y enfermedades similares. Aunque no hay evidencia epidemiolgica de que el cobre impida la artritis, ha habido casos en los que se ha reportado que el uso de bandas de cobre redujo los sntomas. (Tomado de: Centro de Orientacin Minera. Centro Andrnico-LuksicAbarva. Minera Los Pelambres).
3. AMBIENTE GEOLGICO En este captulo se tratarn los temas relacionados con las caractersticas del mineral, composicin de los minerales que lo contienen y aspectos geoqumicos; as mismo se describir los tipos de depsito en donde se encuentra, modelos y estructuras de mayor relieve y los depsitos ms conocidos en el mundo como productores del mineral. Los temas de mtodos de prospeccin, sistemas de explotacin y procesamiento de minerales, recursos, reservas y comercio y perspectivas se considerarn en la parte final. 3.1. CARACTERSTICAS Desde el punto de vista mineral el cobre presenta las propiedades que se muestran en la Tabla 1.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA TABLA 1. Caractersticas del Cobre.

Nombre, smbolo, nmero Serie qumica Grupo, perodo, bloque Densidad, dureza Mohs Apariencia Masa atmica Radio medio Radio atmico calculado Radio covalente Radio de Van der Waals Configuracin electrnica Estados de oxidacin (xido) Estructura cristalina Estado de la materia Punto de fusin Punto de ebullicin Entalpa de vaporizacin Entalpa de fusin Presin de vapor Velocidad del sonido Electronegatividad Calor especfico Conductividad elctrica Conductividad trmica 1 potencial de ionizacin 2 potencial de ionizacin 3 potencial de ionizacin 4 potencial de ionizacin GENERAL Cobre, Cu, 29 Metal de transicin 11, 4, d 8920 kg/m3, 3,0 Metlico cobrizo PROPIEDADES ATMICAS 63,536 uma 135 pm 145 pm 138 pm 140 pm [Ar]ed104s1 2,1 (levemente bsico) Cbica centrada en las caras PROPIEDADES FSICAS Slido (ferromagntico) 1357,6 OK 2840 OK 300,3 kJ/mol 13,05 kJ/mol 0,0505 Pa a 1358 OK 3570 m/s a 293,15 OK INFORMACIN 1,9 (Pauling) 380 J/(kg.OK) 59,6 x 106S/m 1,6778 x 10-8 .m 401 W/ (m.K) 745,5 kJ/mol 1957,9 kJ/mol 3555 kJ/mol 5536 kJ/mol ISTOPOS MS ESTABLES Iso.
63 64 64 65 67
AN 69,17% Sinttico Sinttico 30,83% Sinttico
Perodo de semidesintegracin Cu es estable con 34 neutrones 12,7 h 12,7 h Cu es estable con 36 neutrones 61,83 h
MD
-
ED MeV 1,675 0,579 0,577
PD 64Ni 64Zn 67Zn
Cu Cu Cu Cu Cu
Valores en el SI y en condiciones normales (0oC y 1 atm), salvo que se indique lo contrario. Calculado a partir de distintas longitudes de enlace covalente, metlico o inico
Fuente: Wikipedia (2007).

COBRE Otras propiedades del cobre: es dctil, maleable y buen conductor de la electricidad; arde en una llama azul, por lo que se utiliza en fuegos artificiales; su conductividad elctrica merece especial mencin por ser la adaptada por la Comisin Electrotcnica Internacional en 1913 como base de la norma IACS. El metal expuesto al aire, el color rojo salmn inicial se torna rojo violeta por la formacin de xido cuproso (Cu2O) para ennegrecerse posteriormente por la formacin de xido cprico (CuO). Expuesto largamente al aire hmedo forma una capa adherente e impermeable de carbonato bsico de color verde, caracterstico de sus sales, denominada cardenillo (ptina en el caso del bronce) que es venenoso. Los halgenos atacan con facilidad al cobre especialmente en presencia de humedad; en seco el cloro y el bromo no producen efecto y el flor slo lo ataca a temperaturas superiores a 500o C. Los oxicidos atacan el cobre, aprovechndose dicha circunstancia para emplearlos como decapantes (cido sulfrico) y abrillantadores (cido ntrico). Con el azufre forma un sulfuro (CuS) de color negro. 3.1.1. Minerales de cobre Segn GARCS, (1995), se conocen ms de 200 minerales que contienen cobre, de stos slo unos 17 son de inters econmico; comnmente los minerales de cobre se agrupan en: cobre nativo, xidos y sulfuros. En la Tabla 2, se muestra los diferentes tipos de xidos y de sulfuros (simple y complejo), su composicin qumica y porcentaje de cobre de acuerdo con lo expresado por el autor mencionado; la Figura 2, corresponde a fotografas de algunos de stos minerales. TABLA 2. Principales minerales de cobre.
MINERAL Cuprita Tenorita Malaquita Azurita Crisocola Calcantita Brocantita Atacamita Antlerita Calcosita Covelita Calcopirita Bornita Enargita Tetrahedrita Tenantita TIPO DE XIDO COMPOSICIN CONTENIDO DE COBRE (%) Cu2O 88,8 CuO 79,8 CuCO3- Cu (OH)2 57,4 CuCO3.Cu (MOH)2 55,3 CuSiO3.2H2O 36,1 CuSO4.5H2O 27,2 Cu4SO4 (OH)6 56,2 Cu2Cl (OH)3 59,5 Cu3SO4 (OH)4 54,0 TIPO DE SULFUROS (Simple y complejo) Cu2S 79,8 CuS 66,4 CuFeS2 34,5 Cu5FeS4 63,3 Cu3AsS4 48,3 Cu8Sb2S7 52,1 Cu7As2S7 57,0
Fuente: Modificada de Garcs (1995).
RA 2. Mine erales de Cob bre. (Tomad da de FABRE E, 2007). FIGUR Por ac ccin de los s agentes at tmosfricos, el cobre se e recubre de una capa protectora: el verdet te, mezcla de d sales bs sicas de cob bre, carbona ato y sulfato o, sobre todo. Los xid dos compr rende aquello os minerales s que se form man en la zo ona de oxidacin de men nas cuprfera as; alguno os sulfatos debido d a su solubilidad, slo se pres servan en zo onas de gran n aridez, com mo sucede e en los des siertos de Chile. (Figura a 3). Las zo ona de oxida acin de me enas de cobre, genera almente son muy notoria as, por los colores c verde es y azules que q las carac cterizan; es de anotar r que en zona as tropicales s muy hmed das estos col lores no tien nen desarroll lo notorio. Los L sulfuro os, algunos son primario os y otros pr roducto de enriquecimie e ento superg nico, como la calcos sita.
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FIGURA 3. Formacin de xidos de cobre, en ambientes ridos. Fuente: Modificada de textos e imgenes de un DVD interactivo multimedia para la docencia en Ciencias Geolgicas. Sol Lpez y otros, 2005,www.ucm.es/inf/crismine/ De acuerdo con Camus, F., (2003), los procesos supergnicos constituyen uno de los eventos geolgicos ms importantes, desde el punto de vista econmico, que han afectado a los sistemas porfdicos de los Andes, especialmente a los ubicados en el sur de Per y norte de Chile; en algunos casos, los procesos de oxidacin y enriquecimiento secundario han actuado en tal forma que sus leyes o contenidos primarios son duplicados. 3.1.2 Aspectos geoqumicos Mediante estudios geoqumicos es posible determinar la abundancia tanto absoluta como relativa de los elementos qumicos, su distribucin y migracin entre las diferentes partes que conforman la tierra, utilizando muestras de minerales y rocas. En los trabajos de prospeccin es importante conocer la dispersin del mineral que se est buscando y las asociaciones minerales en las que se presenta. De acuerdo con Bustillo y Lpez, (1996), Los procesos geolgicos que forman los yacimientos de inters econmico generan enriquecimientos locales elementales, incluso de mayor tamao que el propio yacimiento en s, que reciben el nombre de halos primarios. A su vez, la alteracin de estos yacimientos conduce a una redistribucin de los elementos en halos secundarios, que se pueden encontrar en la roca alterada, suelos, vegetacin, etc., aumentado, de forma excepcional, el rea en el cual se puede detectar la presencia de un posible yacimiento. Las investigaciones geoqumicas se efectan a todas las escalas, desde las ms amplias, a nivel de reconocimiento regional, con redes de muestreo de baja densidad para detectar reas de posible potencial minero, hasta las de carcter local, con distancias de muestreo pequeas para comprobar los datos obtenidos anteriormente. Los elementos que constituyen los halos primarios se generan en la roca encajante en el momento de formacin del depsito, mientras que los halos secundarios se forman por ruptura mecnica, a la que si se le suma transporte o disolucin que pueden concentrar los elementos en los recubrimientos, suelos vegetacin etc. (BUSTILLO y LPEZ, 1996).
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Los autores mencionados presentan una tabla, con los elementos qumicos secundarios que sirven como base para la prospeccin geoqumica de los diversos tipos de yacimientos: de la tabla se extractan los datos para el cobre as:
Tipo de Yacimiento Componentes principales Yacimientos Magmticos Sulfuros Ni-Cu (Sudbury) Cu, Ni, S Pt-Ni-Cu en intrusiones (Bushveld) Pt, Ni, Cu Yacimientos Hidrotermales Cobre porfdico (Bingham) Skarn-Cu (Yerington) Filones de metales base Cobre en basaltos (L. Superior) Sulfuros masivos (volcanismo)-Cu Yacimientos Sedimentarios Cobre en pizarras (Kupferschiefer) Cobre en areniscas Elementos Asociados Pt, Co, As, Au Sr, Co, S
Cu, S Cu, Fe, S Pb, Zn, Cu, S Cu Cu, S
Mo, Au, Ag, As, Pb, Zn, K Au, Ag Ag, Au, As, Sb, Mn Ag, As, S Zn, Au
Cu, S Cu, S
Ag, Zn, Pb, Co, Ni, Cd, Hg Ag, Co, Ni
Las muestras colectadas se analizan qumicamente y los resultados obtenidos se interpretan con tcnicas estadsticas desde la aplicacin de diagramas de frecuencias hasta tcnicas complejas como los anlisis multivariantes. El primer paso en la interpretacin geoqumica es la obtencin de los valores normales y los anmalos que pueden reflejar la presencia de un depsito mineral. En Colombia para la localizacin de depsitos de cobre, mediante estudios geoqumicos, se programaron trabajos en los cuales se recolectaron muestras de sedimentos activos finos y concentrados de batea, durante la exploracin regional; a estos tipos de muestreo se le aadieron fragmentos de roca y suelos en la delimitacin de las zonas de inters. 3.2. TIPOS DE DEPSITO Para la descripcin de los tipos de depsito de cobre se seguir la clasificacin de Garcs, (1995); los modelos de depsito, composicin y descripcin se har de acuerdo con el trabajo de COX Y SINGER, (1992). Los minerales de cobre se presentan en los siguientes tipos de depsito: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. Segregacin magmtica Carbonatitas Contacto-metamrficos Hipotermales Mesotermales Volcanognicos-sedimentarios Estratiformes-sedimentarios
COBRE Los depsitos de segregacin magmtica corresponden a los depsitos de cobre-nquel, son sinnimo de Depsito Estratiforme mfico-ultramfico de Ni-Cu; se trata de una mineralizacin de sulfuros de Ni-Cu en la base de un complejo estratiforme mficoultramfico. Los tipos de roca presente son intrusiones en capas que contienen norita, gabro-norita, dunita, harzburgita, peridotita, piroxenita, troctolita, anortosita y gabro. Estas rocas son generalmente de edad Precambriano pero pueden ser tan jvenes como del Terciario. El ambiente de depsito, es intrusivo en neis grantico o en terrenos volcano-sedimetarios; la mineraloga consiste de pirrotita, calcopirita, pentlandita, sulfuros de cobalto, como subproducto metales del grupo del platino (PGE) con estructuras localmente masiva, intersticial con silicatos y diseminada; la zona de meteorizacin es gossan; los elementos geoqumicos son: Cu, Ni, PGE y Co. Ejemplos de estos yacimientos se encuentran en Sur frica, Transvaal, Noruega y Canad. Las carbonatitas son depsitos de apatito-magnetita y tierras raras y combinaciones de stos en zonas complejas que consisten en un ncleo central de carbonatita o brecha sientica rodeada por diques anulares y capas alternantes de rocas de varias clases. La composicin mineral y los tipos de roca son muy amplios y complejos. Los complejos de carbonatita conocidos son intrusivos en escudos Precambrianos, sin embargo, la carbonatita misma puede ser ms joven; como resultado de la meteorizacin pueden presentar suelo con abundante goethita enriquecido en P, Nb y Re. Ejemplos de estos depsitos se encuentran en Sur frica y en Oka, Canad. Los depsitos de contacto-metamrficos o yacimientos de skarn se encuentran, como su nombre lo indica, en los contactos entre rocas granticas y rocas calcreas, tienen formas lenticulares, cilndricas o cuerpos irregulares, con mineralizaciones de calcopirita, pirrotita, pirita, magnetita con ganga de piroxenos, granates, epidota, clorita, cuarzo, hematita y bornita. Tambin pueden estar presentes: esfalerita, galena, arsenopirita, enargita, tenantita, cobaltita y tetraedrita. Oro y plata, en algunos casos, llegan a ser importantes (Figura 4). Como minerales de alteracin se encuentran en la zona: en la parte central, dipsido con andradita; en la parte exterior, wollastonita con tremolita, y en la regin perifrica, mrmol. Las menas se presentan irregulares o tabulares en rocas calcreas cerca al contacto con los cuerpos gneos, o en xenolitos en stocks gneos; las brecha pipe sirven como roca husped en varios depsitos. Las rocas gneas asociadas comnmente son estriles. Producto de la meteorizacin se encuentran carbonatos de cobre, silicatos y gossan. Minerales calco silicatados en pebbles que transportan las corrientes son buenos guas en la localizacin de depsitos cubiertos. Anlisis geoqumicos en rocas muestran, en la zona interior enriquecimiento, de Cu-Au-Ag, la cual hacia el exterior cambia gradualmente a una zona con alta proporcin de Au:Ag, ms exterior se encuentra la zona de Pb-Zn-Ag. Co-As- Sb-Bi que pueden ser anmalos en algunos depsitos de skarn. Anomalas magnticas estn presentes en estas zonas.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Algunos de los principales depsitos de skarn son: Sayak I, Kazakhstan (antes Unin Sovitica); Cananea, Mjico; Carr Fork, Estados Unidos; y Gold Cost, Papa, Nueva Guinea. Los depsitos hipotermales Cox (en COX y SINGER, 1992), los considera como rocas volcnicas que contienen Cu-As-Sb y sinnimos de sulfuros masivos de enargita; son yacimientos estratiformes a tubulares, de sulfosales de cobre en flujos volcnicos, brechas y tobas cerca de sistemas porfdicos. Las clases de rocas volcnicas presentes son: Andesita, dacita, brechas y tobas; su ambiente de depsito es en terrenos volcnicos, en los niveles ms altos de sistemas intrusivos; el marco tectnico es de mrgenes continentales y arcos de islas. La mineraloga se caracteriza por la presencia de pirita en todos los casos; adems se presenta enargita, luzonita, tenantita, covelita, calcocita, bornita, calcopirita, tetraedrita, esfalerita y arsenopirita; muchos contienen unas pocas partes por milln de oro. Los minerales de alteracin son calcedonia ms conjuntos que contienen alunita, dispora, dickita y andalucita. Tambin pueden estar presentes dumortierita, turmalina, barita y scorzalita. Minerales para estudio geoqumico: As, Sb, Cu, Zn, Ag, Au, Sn y W. Ejemplos de este tipo de depsitos son: Lepanto, Filipinas; Recks, Hungra; Bor, Yugoeslavia; y Sam Goosly, Canad. Los tipos de roca gnea son tonalitas a monzogranitos prfidos sienticos que intruyen granitos, volcnicos, sedimentos calcreos y otras rocas. La textura del prfido es de fenocristales bien distribuidos en una matriz microapltica de cuarzo-feldespato; la edad de estas rocas son principalmente Mesozoico y Cenozoico, pero pueden pertenecer a cualquier edad. El ambiente de formacin corresponde al nivel superior de rocas intrusivas contemporneas con abundantes diques, breccia pipes y fallas; tambin pueden relacionarse con cpulas de batolitos. El marco tectnico se considera de zonas de rift contemporneo con los Andes volcanismo en un arco de islas a lo largo del lmite de placas convergentes; posterior levantamiento y erosin para exponer las rocas subvolcnicas. Los tipos de depsito asociados con los mesotermales son: skarn de metales bsicos, venas epitermales, reemplazamientos polimetlicos y volcnicos que son huspedes de reemplazamiento masivo. (Figura 5). Los depsitos mesotermales son los ms importantes para cobre por incluir los prfidos cuprferos; este modelo generalizado incluye varios subtipos todos los cuales contienen calcopirita en enrejillado (Stockwork), en prfidos hidrotermalmente alterados y en la roca adyacente encajante. Con respecto a la mineraloga se encuentra: Calcopirita con pirita y molibdenita; calcopirita, magnetita, bornita, oro; stos dos conjuntos pueden estar superpuestos; cuarzo con feldespato de potasio, biotita, anhidrita; cuarzo con sericita y minerales de arcilla. En algunos yacimientos se encuentran venas tardas con enargita, tetraedrita, galena, esfalerita y barita. La textura predominante en ste tipo depsito es el enrejado (stockwork) y los granos de sulfuro diseminado.
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FIGURA 4. Esquema de skarn de cobre, que muestra las relaciones entre zonas metamrficas de contacto, zonas de mena, e intrusin gnea. Fuente: Modificada de Cox y Singer (1992). En los prfidos cuprferos son tpicas las zonas de alteracin, las cuales desde el interior hacia la parte externa son: sdico-clcica, potsica, flica y arglica a propiltica. En la Tabla 3, tomada de Mineral Deposit Models se muestra los tipos de alteracin hidrotermal tpica en prfidos cuprferos y otros modelos de depsito. La mena est presente en enrejado en el prfido, a lo largo del contacto, y en las rocas encajantes favorables como rocas carbonatadas, gneas mficas, y plutones granticos anteriores. La meteorizacin en estos yacimientos es muy vistosa, en climas ridos, son afloramientos de carbonatos y silicatos de cobre verdes y azules, o donde la lixiviacin es intensa y quedan remanentes de afloramientos, el cobre es lixiviado, transportado hacia abajo y depositado como sulfuros secundarios en la tabla de agua. Segn, Garcs, (1995), los prfidos cuprferos presentan las siguientes caractersticas: a. Forma ms o menos cilndrica o cnica invertida, con seccin horizontal ovalada o circular. El cuerpo mineralizado puede tambin aparecer en forma de hongo en cuya parte superior aparece mineralizacin secundaria y en el tallo del hongo la mena primaria.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA b. Tamao de grandes proporciones. Sus tonelajes se expresan en centenares y hasta miles de millones de toneladas. c. Tenor, usualmente bajo, inferior al 1% de Cu. d. Alteraciones de las rocas (potsica, flica o serictica, arcillosa, propiltica y silcea), que se muestran en zonas concntricas alrededor del stock porfdico. e. Edad geolgica predominante entre los ltimos 75 m.a. (finales del Cretcico).
FIGURA 5. Seccin esquemtica generalizada, que ilustra el modelo para depsitos de cobre porfdico, donde se observa la relacin entre la mena, zonas de alteracin, enriquecimiento supergnico y skarn asociado, reemplazamiento y depsitos de filn Fuente: Modificada de Cox y Singer (1992). Los prfidos cuprferos son los mayores productores de Cu en el mundo, por esta razn existen minas en muchos lugares; en Amrica las minas ms grandes se localizan en Chile, El Teniente, Chuquicamata y La Escondida, Estados Unidos, Butte y Bingham, Mjico, La Caridad y El Arco y en el Per, Cerro Verde y Cuajone. Los depsitos volcanognicos-sedimentarios, relacionados con volcanismo submarino, se incluyen los sulfuros masivos Tipo Chipre, los Tipo Kuroko y los estratiformes. Los depsitos Tipo Chipre, segn Cox y Singer (1992) se caracterizan por presentar en forma masiva pirita, calcopirita y esfalerita en basaltos almohadillados; las clases de roca presentes corresponden a un conjunto ofioltico con dunita y harzburguita tectonizadas, gabro, diques de diabasa, basaltos almohadillados, y rocas metasedimentarias fino granudas, tales como chert y filita; las textura presentes son diques de diabasa, basaltos almohadillados y en algunos casos brechas baslticas. (Figura 6). Se considera el ambiente de depsito correspondiente a fuentes calientes submarinas a lo largo del eje de grbenes ocenicos. La mineraloga se encuentra masiva con pirita, calcopirita, esfalerita, marcasita
COBRE y pirrotina o en forma de enrejillado con pirita y pirrotita dominantes, calcopirita y esfalerita subordinadas y cantidades menores de cobalto, oro y plata. En la parte secuencial, los minerales de alteracin, son feldespato, cuarzo y calcedonia abundante, clorita notoria, y calcita e illita en cantidades menores. Algunos depsitos, estn cubiertos por ocre compuesto por algo de manganeso, pero con capas ricas en hierro que contienen goethita, y cuarzo. En las zonas de meteorizacin se encuentra limonita masiva, formando xidos de hierro gossan. TABLA 3. Tipos de alteracin hidrotermal caractersticos de prfidos cuprferos y otros modelos de depsito.
Tipo de alteracin y sinnimos Alteracin potsica (Silicato de K) Alteracin sdico-clcica (albtica) Alteracin flica (cuarzoserictica) Alteracin propiltica Mineral original Plagioclasa Hornblenda Feldespato de K Biotita Plagioclasa Hornblenda y Biotita Plagioclasa Reemplazado por Feldespato de K Biotita fino-granuda + rutilo + pirita o magnetita. Anhidrita Oligoclasa o albita. Actinolita + esfena Sericita Sericita + clorita + rutilo + pirita Albita u oligoclasa + epidota o calcita. Apariencia Rocas incoloras frescas pero pueden ser rosadas, venillas de feldespato de K, y biotita blanca, racimos de biotita fina segn fenocristales mficos. Las rocas son duras y brillo blanco. Biotita ausente. Venillas de actinolita, epidota, y hematita dura, halos de alteracin blancos. Las rocas son blandas y opacas a lustrosas blancas. Venillas de pirita son distintivas, halos de sericita traslcidos grises. Pueden estar presentes rosetas de turmalina. Las rocas son duras y opacas, gris verdosas. Venillas de pirita o clorita y epidota; carecen de halos de alteracin notorios. Las rocas son blandas y blancas. La lengua se pega a las arcillas minerales alterados. Las rocas son ligeramente coloreadas y moderadamente blandas.
Alteracin arglica Aluminio alto (arglica avanzada)
Hornblenda y Clorita + rutilo + biotita magnetita o pirita. Plagioclasa Arcilla + sericita Arcilla + sericita + Minerales mficos clorita + pirita Todos los minerales originales y tempranos hidrotermales, se convierten a pirofilita, alunita, andalucita, corindn, y dispora con cantidades variables de arcilla y sericita.
Fuente: Modificada de Cox y Singer (1992).
FIGURA 6. Seccin a travs del distrito de Kalavos (Chipre), se muestra la relacin de depsitos de sulfuros masivos con las fallas y zonas de alteracin. Fuente: Modificada de Cox y Singer (1992). De acuerdo con Guilbert y Park (1986), el depsito de la Isla de Chipre es una tajada de corteza ocenica ofioltica, que contiene depsitos podiformes de cromita en peridotitadunita de su capa 3, y en hartzburguita tectonizada. Esta ofiolita tambin contiene depsitos de sulfuros de cobre-zinc en parte de la capa uno de la litologa sedimentaria. Se considera que es el rea tipo de depsitos de sulfuros masivos exhalativos formados en basaltos, en la corteza ocenica en el fondo del mar, presumiblemente cerca a los altos ocenicos. Depsitos de este tipo se encuentran en York Harbour, y Oxec, Canad. Los depsitos tipo Kuroko son especialmente comunes en el noreste del Japn, ocupan horizontes estratigrficos caracterizados por la acumulacin de sedimentos arenosos y limosos que contienen abundantes fsiles de moluscos de aguas tibias. El trmino kuroko se aplica a seis categoras mineralgicas de menas. Menas silceas (keiko) contienen sulfuros, particularmente calcopirita, diseminada en rocas silicificadas. Menas amarillas, contienen pirita primaria con cantidades menores de calcopirita y cuarzo. Las menas negras son mezclas ricas en hierro oscuro con esfalerita, galena, barita, y cantidades menores de pirita y calcopirita; wurtzita, enargita, tetraedrita, marcasita y otros numerosos minerales se encuentran localmente en pequeas cantidades. Venas y grandes masas de yeso estn en cuerpos separados, tambin se presenta barita en reas pequeas. Zonas ricas en calcopirita estn en formas cilndricas cerca a las menas. Finalmente, las menas de sulfuros estn cubiertas por cherts ferruginosos.
COBRE Se reconocen cuatro zonas de alteracin en las menas tipo Kuroko en Japn: (1) fuerte silicificacin en la parte inferior del cuerpo mineralizado, comnmente acompaado por pequeas cantidades de sericita y clorita; (2) sericita, clorita, y cuarzo ntimamente asociados con la mena; (3) sericita, clorita y pirita cubriendo la mena; y (4) mineralizacin de montmorillonita y zeolita que gradan hacia el exterior y hacia arriba dentro de la roca fresca. A pesar que la discusin de depsitos tipo Kuroko est generalmente limitada a depsitos en el Japn, yacimientos similares tambin ocurren en las Islas Filipinas, en Fiji y posiblemente en Turqua. (GUILBERT y PARK, 1986). Los depsitos estratiformes-sedimentarios de cobre, de acuerdo con Cox, (en COX y SINGER, 1992), corresponden a las arenisca cuprferas, e incluye los shale cuprferos denominados Kupferschiefer cerca de Mansfeld, Alemania. El depsito, en areniscas es estratiforme, con sulfuros de cobre diseminados en espordicas capas rojas de la secuencia, la cual contiene: arcillas verdes y grises, limolitas y areniscas; capas delgadas, laminadas, de carbonato y evaporitas; localmente conglomerados en canales. Algunos yacimientos se encuentran en dolomitas arenosas, laminadas. En los estratos se encuentran estructuras de algas, fracturas en lodos y estratificacin cruzada. La edad se considera en un rango entre el Proterozoico Medio hasta el Permiano y principios del Mesozoico. El ambiente de sedimentacin de la secuencia es epicontinental, en cuenca marina somera cercana al PaleoEcuador. Los yacimientos tambin se encuentran en depsitos tipo Sabkhas (Figura 7), con altos niveles de evaporacin y sedimentos muy permeables. Con los depsitos sedimentarios de cobre se encuentran asociados halita, silvita, yeso, anhidrita; areniscas uranferas, basaltos cuprferos y el fosfato hidratado de cobre-plomozinc (Kipuchita).
FIGURA 7. Medio ambiente costero de sabkha, donde se muestra la invasin desde el continente de aguas subterrneas que llevan el metal. Fuente: Modificada de Guilbert y Park (1986).
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Los minerales que se encuentran en estos yacimientos son: calcosita y otros sulfuros de cobre, pirita, bornita y plata nativa; los depsitos pueden ser zonados con centros de calcosita y bornita, bordes de calcopirita, y galena-esfalerita en la periferia; as mismo en algunos se presenta carrolita y pirita de Co, y minerales de germanio; los minerales se encuentran finamente diseminados y localmente estratiformes; la alteracin que se observa es verde, blanca, o color gris, por reduccin, en capas rojas; en stas capas regionalmente metamorfoseadas pueden ser de color prpura. Los estratos expuestos en superficie, por meteorizacin, pueden encontrarse totalmente lixiviados; enriquecimiento de calcosita secundaria es comn por debajo del cambio de pendiente. Para la bsqueda de estos depsitos los siguientes elementos sirven de gua: Cu, Ag, Pb, Zn, Mo, V, U, Co, Ge, contenido de oro es bajo. En lo relacionado con los depsitos tipo Kupferschiefer, de acuerdo con Garcs, (1995), es un estrato horizontal de color gris oscuro a negro, compuesto por capas alternantes de carbonatos, arcillas y materia orgnica con restos de peces, que segn Guilbert y Park, (1986), se encuentra cerca a la base de la Formacin Zechstein de edad Permiano Medio; la unidad sedimentaria es de cerca de un metro de espesor pero se extiende, aproximadamente por 600.000 km2, desde el norte de Inglaterra hacia el este hasta cerca de Holanda, atraviesa Alemania y llega a Polonia; el Kupferschiefer suprayace a un conglomerado delgado y est cubierto por calizas, contiene restos de animales y plantas pero no representan un conjunto ecolgico in situ.
Slo en una pequea parte de su extensin, menos del 1%, el contenido de cobre supera el 0,3% y tenores explotables se tienen en pocos sitios, como en Polonia y en las montes Hartz de Alemania, donde el shale, de slo 22 cm de espesor ha sido explotado en un rea de cerca de 140 km2. Con base a sus caractersticas: distribucin de la mineralizacin sobre gran rea, en un horizonte definido, falta de relacin gentica con intrusiones gneas, la presencia de estructuras sedimentarias, y la mineralizacin simple, hace que muchos gelogos consideren el Kupferschiefer como ejemplo clsico de un yacimiento singentico de cobre y metales bases. Los minerales de mena de la unidad son los sulfuros, principalmente bornita, calcosita, calcopirita, galena, esfalerita, tetraedrita, y pirita. Cantidades menores de plata, nquel, cobalto, selenio, vanadio, y molibdeno tambin se recuperan; al menos 6.000 km2 del rea, estn cubiertos por shale que contiene ms del 1% de Zn; otras zonas, con reas semejantes, tiene concentraciones similares de plomo. El rea total cubierta por el shale metalfero es al menos de 20.000 km2. (GILBERT y PARK, 1986). El origen de los minerales metlicos que contiene la formacin ha sido objeto de amplias discusiones, se han sugerido varias posibilidades como: sedimentario singentico, con metales derivados de masas erodadas cercanas a los mares de poca profundidad de edad Prmico, con H2S que provino de la descomposicin de materia orgnica y de la reduccin de sulfatos; alternativa a esta hiptesis es un origen sedimentarios exhalativo, con metales aportados por fuentes volcnicas submarinas con precipitaciones de minerales en zonas del fondo que fueron favorables.
COBRE Ejemplos de depsitos estratiformes-sedimentarios son los Kupferschiefer de Alemania; White Pine en Michigan, Estados Unidos; Western Montana, Estados Unidos y Kamoto en Zaire. 3.2.1 Depsitos de Mayor Importancia a Nivel Mundial De acuerdo con Garcs (1995), los prfidos cuprferos y sus asociados <skarns> contribuyen con el 59% del cobre producido mundialmente; las vetas hidrotermales y reemplazamiento en brechas, con el 24%; yacimientos en carbonatitas y rocas ultramrficas y ultrabsicas alcalinas el 4%; vulcanognicos y metavulcanognicos el 7%; en rocas metamrficas y otros el 7%. En los Estados Unidos, el 93% se obtiene de prfidos cuprferos y un 6% de sedimentarios y metasedimentarios estratificados. Con base en esta informacin se har la descripcin de las principales minas, empezando por las de prfidos cuprferos y se continuar con las ms notorias del resto de tipos de depsito. El autor mencionado considera que casi todos los prfidos cuprferos estn asociados con los cinturones orognicos de edades Mesozoico y Cenozoico, en zonas de subduccin presente; esta relacin la muestra en la Figura 8, donde se observa la localizacin de los principales prfidos en Norte y Sur Amrica. Mina de Chuquicamata, es un ejemplo excelente de depsito de prfido cuprfero, situado en la regin norte de Chile, en el desierto de Atacama, a 220 km al noreste de Antofagasta y aproximadamente a 150 km de la costa, a una altura de 2.800 m sobre el nivel del mar. Tiene reservas de mineral de cobre del orden de las 6 Gt (6.000000.000 de toneladas) con ley 0,55% Cu, y su produccin anual alcanza las 900.000 toneladas de ctodos con una pureza del 99,99 % de cobre, y unas 16.000 toneladas de molibdeno; dicha produccin de cobre es por s sola la tercera ms importante del mundo. Por otra parte, la mina a cielo abierto de Chuquicamata (Figura 9), por tamao y produccin es nica tambin a escala mundial; alcanza una profundidad de 800 m y una longitud (eje principal) de cerca de 3 km (SOL LPEZ y otros, 2005). La roca mineralizada es un prfido cuarzo-monzontico, intensamente alterado, dentro del cual la mineralizacin se presenta en pequeas venas y como diseminaciones de granos finos. (GARCS, 1995). Se clasifica como depsito mesotermal, explotado desde antes de la llegada de los conquistadores espaoles; la mineralizacin est relacionada con un perodo de fallamiento, plegamiento, y actividad gnea que acompaaron la intrusin de rocas porfdicas del batolito Andino, de edad Mesozoico Superior a principios del Terciario. Sedimentos del Jursico y rocas metamrficas fueron inicialmente fuertemente plegadas y cubiertas con una serie de flujos volcnicos, posteriormente deformadas cuando el Batolito Andino fue intruido.
FIGURA 8. Localizacin de los principales prfidos de Cu y Mo de Norte y Sur Amrica. Fuente: Modificada de Garcs (1995).
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FIGURA 9. Explotacin a tajo abierto, open pit, en la Mina de Chuquicamata. Fuente: Tomada de Sol Lpez y otros (2005). Las rocas ms antiguas de depsito, que sirven de roca encajante, es la granodiorita Elena de edad Jursico (122 m.a.) se encuentra al noroeste del pit; le sigue, separadas por una falla, la granodiorita Fortuna de 38 m.a.; en el complejo cuarzo porfdico, de 24 m.a., originalmente, un posible prfido cuarzo-lattico, se pueden distinguir tres facies, cuyos contactos discernibles son difciles de seguir. La mena hipognica en estas rocas tiene un contenido promedio de cobre de 0,8 a 0,9% con valores que empiezan desde 0,5 a 1,0% de cobre. Los sulfuros hipognicos ocurren como (1) Feldespato de K, calcopirita-bornitamolibdenita magmtica o venillas potsicas, (2) un conjunto hidrotermal temprano de calcopirita-molibdenita-sericita, y (3) un grupo final (tardo) pirita-calcopirita enargitasericita predominante; en Chuquicamata los conjuntos de venillas estn centrados en el prfido. Una zona fuertemente fracturada, con enrejillado, define los lmites este y oeste del rea mineralizada. Los patrones de alteracin hidrotermal son complejos, la zona central, el corazn del pit, contiene cuarzo-sericita-pirita, las rocas en los taludes son blancas con mica y cuarzo; la siguiente zona hacia el exterior, representa una cada en la sericitizacin; las rocas son menos blancas, y se pueden observar con la lupa restos de feldespato; contina, hacia el exterior la granodiorita porfdica Elena, con venillas e impregnada con ortoclasa y biotita y a su vez cortada por venillas de cuarzo-sericita; esta zona sera serictica sobre impuesta?. Una delgada zona de alteracin potsica con epidota y clorita, pasa al exterior a la asociacin propiltica clsica de clorita-calcita-epidota- feldespato K- la cual se une en el exterior con la granodiorita fresca (Figura 10) (GUILBERT y PARK, 1986).
FIGURA 10. Alteracin Hidrotermal en Chuquicamata, Chile. Fuente: Modificada de Guilbert y Park (1986). Una serie de factores supergnicos de baja temperatura convirtieron uno de los ms grandes y de ms alto contenido, depsito de cobre porfdico hipognico, en el ms rico depsito de su clase; Chuquicamata ha sufrido una historia compleja de oxidacin, lixiviacin y enriquecimiento supergnico; durante el levantamiento del Terciario en el rea, el clima cambi de hmedo a rido, y la tabla de agua fluctu radicalmente; cobre lixiviado de la zona de oxidacin fue arrastrado hacia abajo, a la tabla de agua, donde se precipit como sulfuro enriquecido de la mena primaria. Como la superficie terrestre se erod, la tabla de agua y la mena supergnica asociada se movi hacia abajo a travs de la mena hipognica; un aparente cambio geolgico reciente llev abruptamente a un clima rido, por lo cual baj la tabla de agua y dej la zona supergnica con alto contenido y seca sobre el nuevo nivel de la tabla. Esta zona con ms de 200 millones de toneladas, fcil tratamiento, altamente oxidada y con contenido de 1% de cobre, ha sido explotada en el pasado, pero an quedan aproximadamente 20 millones de toneladas de mena.
COBRE La zona oxidada contiene minerales raros, muchos de los cuales son solubles en agua, pero se han preservado en la extrema aridez del desierto de Atacama. Atacamita y antlerita fueron especialmente abundantes y econmicamente importantes; sulfuros, xidos y carbonatos caracterizan la zona de oxidacin; los minerales de cobre incluyen cuprita y su variedad melaconita, cobre nativo, brochantita, antlerita, kroehnkita, calcantita, natrocalcita, cuprocopiapita, turquesa, leightonita, lindgrenita, chenevixita, bellingerita, atacamita y numerosas otras especies (GUILBERT Y PARK, 1986). Mina el Teniente, con la anterior y la Escondida son los tres depsitos ms importantes de Chile, el mayor productor mundial de cobre. Este depsito se localiza a unos 80 km, al sur de Santiago, entre 2.000 a 2.600 m de altura sobre el nivel del mar; se considera que es la mina subterrnea ms grande del mundo. Es un prfido cuprfero con un contenido relativamente alto en molibdeno, en una zona de 1.800 m de largo por 400 a 700 m de ancho y 2.000 m de profundidad, alrededor del tubo o chimenea Braden que es un cono invertido de brecha andestica; el cuerpo mineral est en la periferia de una chimenea volcnica explosiva (GARCS, 1995). (Figura 11).
FIGURA 11. Seccin transversal del llamado crter Braden, Mina el Teniente, Chile Fuente: Modificada de Garcs (1995). Se considera que en la mina Braden se presentan, de una forma general, tres perodos de intrusin, con los correspondientes perodos de metalizacin hipognica, posteriormente se present levantamiento del rea, erosin y enriquecimiento supergnico; los perodos intrusivos, segn Garcs (1995), se presentan en la siguiente forma: lavas andesticas fueron intruidas por prfidos andesticos y monzonticos que fueron perforados por un conducto volcnico de 800 m de dimetro, al mismo tiempo, el prfido se fractur y form brecha en los bordes del tubo; posteriormente el crter se llen con tufas, que en parte aparecen estratificadas, stos lechos de tufas por ser impermeables fueron poco
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA mineralizadas. Los minerales de este perodo son: turmalina, biotita, pirita y calcopirita, y su tenor es del 0,5 al 1,5% de cobre. Posteriormente vino la intrusin de la brecha de El Teniente, formando una concha cilndrica entre la brecha y las tufas, y una segunda mineralizacin con turmalinizacin de la brecha. La ltima etapa, tercera, de fluidos mineralizantes, dio lugar al cuerpo de bornita, aumentaron las cantidades de pirita y calcopirita y agregaron a la mineralizacin molibdenita, tenantita, poco de galena, blenda, hubnerita y enargita por reemplazamiento. Finalmente el levantamiento, inclinacin y erosin iniciaron el enriquecimiento supergentico que hizo ascender el grado del mineral de los niveles superiores con la adicin de calcosina y covelina. La mina produce cerca de 80.000 toneladas de mena por da, con un tenor de 1,4% de cobre, en promedio. El desarrollo actual y futuro se hace sobre la mena hipogentica. Mina de Butte, Montana-Estados Unidos. Los depsitos cuprferos de Butte, son esencialmente filones producidos por la mineralizacin de fisuras acompaada por reemplazamiento de la roca encajante. El sistema de fisuras pertenece a seis o siete perodos de fracturacin, siendo el valor de la mineralizacin ms constante en cuanto ms antiguas sean las fisuras. Las fracturas son del tipo cola de caballo que produce una mineralizacin tipo cobre porfdico, que puede ser explotada a cielo abierto (GARCS, 1995). El depsito est cerca del Batolito Boulder, una granodiorita que intruye andesitas del Cretceo; diques de prfido cuarcfero y aplitas estriles cortan la granodiorita, y son a su vez atravesados por los sistemas de fisuras y diques de riolitas ms recientes; puesto que cada sistema de fallas corta a la precedente, el resultado es una compleja red de vetas segmentos de falla (Figura 12). El yacimiento adems de cobre produce zinc, plomo, plata, oro y manganeso; fue descubierto en 1864 como mina de oro, inicialmente explotado en la zona de oxidacin y slo cuatro aos despus se empez a producir cobre cuando al profundizar la minera se alcanz la zona de enriquecimiento supergentico. Los minerales cuprferos en orden de abundancia son calcosita, enargita con bornita, calcopirita, tenantita, tetrahedrita y covelita; de stos la covelita puede ser supergentico o hipogentica; la enargita que es abundante, es diagnstica de condiciones mesotermales. Otros minerales presentes son: pirita, galena, blenda, hubnerita, oro, plata, molibdenita con cuarzo, rodocrosita, rodonita, sericita, fluorita y baritina. El cambio de la zona de oxidacin a la de enriquecimiento supergentico es bien definido; los minerales de la zona de oxidacin, que est entre 3 y 150 m, son: malaquita, crisocola y cuprita.
COBRE
FIGURA 12. Geologa de superficie y vetas del distrito BUTTE, Montana. Fuente: Modificada de Garcs (1995). El depsito de Butte se considera como el tpico ejemplo de un yacimiento con disposicin zonal de sus minerales; la disposicin en zonas a partir de un centro de dispersin se muestra tanto en sentido horizontal como vertical. En la superficie cada zona mide cerca de un kilmetro de ancho y se distinguen la zona central, la intermedia y la perifrica. (GARCS, 1995). Las tres zonas tienen, segn el autor mencionado, las siguientes caractersticas: 1. La zona central principal es cuprfera y se caracteriza por la falta de blenda y de minerales de manganeso. Los minerales de cobre son: calcosita y enargita y la ganga pirita y cuarzo. 2. La zona intermedia, en la cual aparece blenda y en los bordes exteriores, minerales de manganeso. La aparicin de la blenda es gradual. 3. La zona externa o perifrica se caracteriza por su pobreza en cobre y abundancia en blenda. El relleno de los filones es principalmente cuarzo, rodonita, blenda, pirita y rodocrosita con pequeas cantidades de plata. Las zonas central e intermedia se consideran mesotermales; la perifrica, epitermal. La alteracin de la roca encajante es mayor en la zona central y disminuye hacia la zona perifrica; el cambio entre zonas es gradual, transicional y no definido o abrupto. Las
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA alteraciones son: sericitizacin cerca al filn, seguida por alteracin arcillosa y luego por propilitizacin. El depsito de Butte fue explotado hasta 1950 subterrneamente, y a partir de 1955 se empez la explotacin a cielo abierto. 3.3 MTODOS DE PROSPECCIN La mayor parte de los depsitos minerales que afloran cerca a la superficie, ya han sido descubiertos y en gran cantidad explotados; por esta razn, la exploracin de nuevos recursos minerales supone penetrar en zonas cada vez ms profundas, que requieren de tcnicas sofisticadas que, invariablemente, llevan consigo un alto costo. En el desarrollo de proyectos de investigacin de minerales, entre otros, se debe tener en cuenta tres aspectos principales: Ubicacin de la demanda, Precios de los minerales y Factores internos de los pases. De manera general, las etapas que se deben cumplir en el desarrollo de un proyecto minero, segn United Nations International (2001); reconocimiento, prospeccin, exploracin general y exploracin detallada. Los mtodos para la exploracin de cobre, son en general similares a los utilizados para oro, plata y otros metales bsicos. Integra un conjunto de actividades que se inician con la seleccin de ambientes geolgicos propicios para identificar la mineralizacin, establecer su continuidad, cantidad y calidad, para definir una oportunidad de inversin. En general los mtodos ms utilizados incluyen: Sensores remotos Fotografa area Geofsicos
A stos se les puede aadir las perforaciones, mediante las cuales se obtienen ncleos fragmentos de rocas que son sometidos a anlisis qumicos que permiten determinar el contenido mineral y evaluar el potencial econmico del mineral que se busca; este mtodo slo se utiliza si los anteriores han sido positivos y se necesita llegar a zonas ms profundas. Los sensores remotos, permiten caracterizar la superficie de la tierra con la medida de la radiacin electromagntica reflejada o emitida, la cual posibilita el reconocimiento de las caractersticas topogrficas locales o regionales, as como su interrelacin con la geologa, sirviendo de ayuda para la localizacin de reas de potencial minero. Los sensores son montados en satlites que barren la superficie terrestre en longitudes de onda. Algunas de las caractersticas geolgicas ntimamente asociadas con depsitos minerales generan fuertes seales que pueden ser detectadas por los sensores remotos, como por ejemplo, los gossanes de alteracin o las fracturas en terrenos volcnicos que poseen filones mineralizados (BUSTILLO y LPEZ, 1996).
COBRE Fotografa area, o fotogeologa, es el uso de fotografas areas para estudios de carcter geolgico, que se obtienen mediante el anlisis de la topografa, tono, redes de drenaje, vegetacin, usos del terreno, y alineaciones, es en resumen una herramienta fundamental para la planeacin de la exploracin. Mtodos geofsicos, se basan en la medida de las diferencias en las propiedades fsicas de las rocas y minerales. Los mtodos geofsicos ms utilizados en la prospeccin son: magnticos, elctricos y electromagnticos fundamentalmente. Mtodos geoqumicos, segn Bustillo y Lpez, (1996), actualmente son mtodos imprescindibles en cualquier programa destinado a la bsqueda de yacimientos minerales, no slo metlicos, si no igualmente en la prospeccin de hidrocarburos. Los procesos geolgicos generan enriquecimientos locales elementales, incluso de mayor tamao que el propio yacimiento, se denominan halos primarios; a su vez, la alteracin de los depsitos conduce a una redistribucin de los elementos en halos secundarios, que se pueden encontrar en la roca alterada, suelos, vegetacin etc., aumentando el rea en la cual se puede detectar la presencia de un posible yacimiento. Los estudios geoqumicos se llevan a cabo a todas las escalas, desde las ms amplias a nivel regional, con redes de muestreo de baja densidad, hasta las de seguimiento a escala local, con distancias de muestreo pequeas para corroborar los datos obtenidos anteriormente. El soporte del muestreo, la densidad de la red y los elementos a analizar se eligen en funcin del modelo o modelos existentes para el yacimiento que se est explorando. Durante una campaa de prospeccin geoqumica se toman muestras de: sedimentos en arroyos (finos concentrados de batea), hidrogeoqumicas, suelos, plantas, atmsfera y en rocas. Las muestras de sedimentos en arroyos, cada una representa el rea de influencia del sedimento muestreado; las muestras se tamizan y la fraccin fina, que es la que mejor refleja las anomalas metlicas, se analiza, bien por mtodos rpidos sobre el terreno o en el laboratorio. Los resultados obtenidos se tratan con mtodos estadsticos y se determina los valores normales para el rea y las zonas anmalas sobre las cuales se har un muestreo ms detallado. En la prospeccin hidrogeoqumica se analizan las aguas tanto subterrneas como las superficiales, debido a que sus resultados son menos convincentes que los de sedimentos de arroyos se utiliza menos. La prospeccin en suelos es un mtodo muy comn en las exploraciones de detalle; la concentracin de elementos vara en funcin del horizonte que se considere. El horizonte C es el ms cercano a la roca sin alterar, el horizonte A es el ms superficial presenta la mayor dispersin pero la presencia de materia orgnica conduce a resultados irregulares. El horizonte B intermedio entre el A y el C, es el ms homogneo y por lo tanto adecuado para el muestreo.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA La prospeccin en plantas es compleja, an no est bien entendida y por lo tanto la interpretacin de las anomalas es difcil; en ocasiones, la presencia de un tipo de planta puede ser determinativa de una anomala concreta. La prospeccin atmosfrica, se utiliza en el anlisis de las concentraciones de los elementos voltiles y de los gases liberados durante la oxidacin de los cuerpos mineralizados o de los yacimientos de petrleo y gas natural. El mercurio y los vapores de azufre suelen ser indicativos de yacimientos de sulfuros. Prospeccin en rocas, este anlisis geoqumico se utiliza para detectar la presencia de halos primarios y sirve para evaluar objetivos muy concretos, localizados en investigaciones regionales. La roca se muestrea en afloramientos, trincheras sondeos. Mtodos analticos, en el laboratorio las muestras se someten a diferentes procedimientos, que pueden ser: colorimtricos, espectrogrficos o de absorcin atmica, mtodos ms avanzados corresponden a espectrometra de plasma (ICP) o fluorescencia de rayos X; los dos ltimos requieren laboratorios muy sofisticados. Los mtodos mencionados cubren las necesidades de la prospeccin geoqumica, desde la exploracin regional de reconocimiento, hasta las fases ms adelantadas cuando el objetivo est claramente definido. La interpretacin de los datos geoqumicos se efecta con tcnicas estadsticas, desde la aplicacin de diagramas de frecuencias hasta las tcnicas ms complejas como los anlisis multivalentes. 3.4 SISTEMAS DE EXPLOTACIN Y PROCESAMIENTO DE MINERALES El diseo de una mina tiene mltiples facetas y objetivos, entre los que caben destacar; la seleccin del mtodo de explotacin, el dimensionamiento geomtrico de la mina, la determinacin del ritmo anual de produccin y la ley de corte, la secuencia de extraccin etc. La seccin del mtodo de explotacin debe responder a un anlisis sistemtico y global de todos los parmetros especficos del yacimiento: geometra del depsito y distribucin de leyes, propiedades geomecnicas del mineral y roca encajante, factores econmicos, limitaciones ambientales, condiciones sociales, etc. Debido a que los depsitos minerales pueden presentar condiciones muy variadas, desde el punto de vista de su explotacin, se realizan, atendiendo a diferentes criterios, entre los que se destacan: su forma, el relieve del terreno original, su proximidad a la superficie, la complejidad o nmero de mineralizaciones, la distribucin de la calidad del mineral en el yacimiento, y el tipo de roca dominante. Teniendo en cuenta los criterios anteriores, se distinguen dos grandes grupos de mtodos de explotacin: de superficie o cielo abierto y subterrneos o de interior; existen algunos mtodos que pueden denominarse mixtos o combinados. Los de superficie se caracterizan por los grandes volmenes de materiales que se deben mover; en la minera subterrnea, la
COBRE extraccin del estril suele ser insignificante a lo largo de la vida de la mina, pues slo proceder de las labores de acceso y preparacin. 3.4.1 Mtodos de explotacin a cielo abierto Debido al agotamiento de los yacimientos minerales cercanos a la superficie y de alto contenido, fue necesario considerar la explotacin de los depsitos ms profundos, con condiciones geolgicas ms complejas y situaciones ms desfavorables. El crecimiento con fuertes ritmos tanto de la produccin a gran escala como de la maquinaria de gran tamao, condujo a que la minera de cielo abierto sufriera un importante impulso innovador, al seguir aportando ms del 70% de los productos minerales en todo el mundo. A continuacin, se describe brevemente los principales mtodos de extraccin, en la minera de superficie, haciendo notar algunas caractersticas que deben cumplir los depsitos minerales. 1) Mtodo de Cortas, se emplea en yacimientos masivos o capas inclinadas, la explotacin se realiza por banqueo descendente. 2) Mtodo de Descubiertas, se utiliza en yacimientos tumbados u horizontales, donde el estril sea inferior al 50%. 3) Mtodo de Terrazas, consiste en una minera de banqueo con avance unidireccional que se emplea en depsitos relativamente horizontales de una o varias capas de mineral y con recubrimientos de buen espesor. 4) Mtodos Especiales, corresponde a un grupo de mtodos que se utiliza en los depsitos en donde se llega muy rpidamente al lmite de explotacin a cielo abierto. 5) Mtodo de Canteras, es un trmino que se utiliza para referirse a las explotaciones de rocas industriales y ornamentales. 6) Mtodo de Graveras, como lo indica su nombre se utiliza en la explotacin de los materiales de aluvin, poco cohesionados y constituidos por arenas y cantos. 7) Mtodo de Disolucin y lixiviacin, la mena despus de su arranque, se efecta su disolucin mediante la circulacin de agua, para ser concentrada y posteriormente proceder a su metalurgia. 8) Mtodo de Dragado, se utiliza en minerales especiales como oro y casiterita presente en aluviones, donde es necesario previamente inundar la zona de explotacin. Para explotaciones a cielo abierto es indispensable la modelizacin geolgica del yacimiento que se haya realizado con anterioridad (BUSTILLO y LPEZ, 1996). En la minera del cobre se consideran contenidos altos de 2,5 a 3,5%; contenidos medios de 2,5 a 1% y, contenidos bajos, menores de 1%.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA 3.4.2 Mtodos de explotacin Subterrneos La variedad de mtodos subterrneos es tan grande como son los tipos de depsito en que se emplean; estos mtodos se pueden dividir en tres grupos: Sostenimiento de las cmaras con pilares Relleno o fortificacin de los huecos Hundimiento controlado de los huecos Los principales mtodos utilizados en minera subterrnea son los siguientes: Cmaras y pilares, es un mtodo donde se van dejando secciones de mineral, como pilares, para sostener los huecos creados. Cmaras almacn, la extraccin se adelanta por rebanadas horizontales ascendentes desde el fondo de una galera. Corte y relleno, mediante ste mtodo el mineral se arranca por rebanadas horizontales, en sentido ascendente desde la galera de fondo. Cmara por subniveles, agrupa a una gran variedad de sistemas que se aplican a yacimientos verticales o con fuerte pendiente y que, podran clasificarse a su vez en tres grupos: crteres invertidos, barrenos largos y barrenos en abanico. Hundimiento por subniveles, consiste en la divisin del depsito en subniveles y stos, a su vez, en subniveles que se van extrayendo en sentido descendente. Hundimiento por bloques, el depsito se divide en bloques de seccin cuadrangular de miles de metros cuadrados; cada bloque se socava mediante una excavacin horizontal en la base; el mineral al quedar sin apoyo se fractura gracias a las tensiones internas y efectos de la gravedad que actan progresivamente afectando todo el bloque. Fortificacin de madera, se le denomina tambin entibacin con marcos, consiste en el sostenimiento con madera y se emplea especialmente en yacimientos con rocas dbiles e intensamente fracturadas o cuando el mineral tiene formas irregulares, con ramificaciones y contactos definidos. Tajos largos, puede ser utilizado en la extraccin de minerales que se presenten estratificados, delgados, de espesores uniformes e inclinaciones de pequeas a moderadas. Gasificacin subterrnea, es un mtodo especial que se utiliza en la gasificacin del carbn in situ; consiste en la combustin parcial de este mineral a travs de sondeos, y la extraccin, hasta la superficie de los gases que se forman (BUSTILLO y LPEZ, 1996).
COBRE En la explotacin de los depsitos de cobre se utilizan tanto mtodos a cielo abierto, como subterrneos, sin embargo los primeros son los ms importantes y contribuyen con el 59% del cobre producido mundialmente. Una de las minas ms importante se encuentra en Espaa, y la fotografa del cielo abierto open pit se observa en la Figura 13. 3.4.3 Procesamiento de Minerales El proceso para la obtencin del cobre, se inicia con la extraccin de la mena desde el depsito ya sea mediante explotacin subterrnea o a tajo abierto; una vez arrancado el mineral en la mina, se transporta a la planta de tratamiento donde se somete a los siguientes pasos: Trituracin. Etapa en la cual grandes mquinas reducen las rocas a un tamao uniforme de no ms de centmetro. Molienda. Grandes molinos continan reduciendo el material, hasta llegar a unos 0,18 mm, con el que se forma una pulpa con agua y reactivos y se lleva a flotacin, en donde se obtiene concentrado de cobre. En esta parte, el proceso del cobre puede tomar dos caminos: el de la fundicin y electrorrefinacin, o el de la lixiviacin y electroobtencin. Fundicin. Para separar del concentrado de cobre otros minerales (hierro, azufre y slice) e impurezas, este se trata a elevadas temperaturas en hornos especiales. Aqu se obtiene cobre RAF, el que se moldea en placas llamadas nodos, que van a electrorrefinacin. Lixiviacin. Es un proceso hidrometalrgico, que permite obtener el cobre de los minerales oxidados que lo contienen, aplicando una mezcla de cido sulfrico y agua. Electrorrefinacin. Los nodos provenientes de la fundicin se llevan a celdas electrolticas para su refinacin. De este proceso se obtienen ctodos de alta pureza o ctodos electrolticos, de 99,99% de cobre. Electro-obtencin. Consiste en una electrlisis mediante la cual se recupera el cobre de la solucin proveniente de la lixiviacin, obtenindose ctodos de alta pureza. Ctodos. Obtenidos del proceso de electrorrefinacin y de electroobtencin, son sometidos a procesos de revisin de calidad y luego seleccionados, pesados y apilados. Despacho y transporte. Los ctodos son despachados en trenes o camiones hacia los puertos de embarque y desde ah, a los principales mercados compradores. (Tomado de www.icarito.la tercera.cl/medio/artculo/). Otros mtodos empleados para la obtencin de cobre son la lixiviacin bacteriana y el proceso Cuprochlor, los cuales se describirn brevemente a continuacin. Lixiviacin bacteriana. Los datos para este resumen son tomados de la publicacin enviada por el Bilogo Guerrero (2004), y que se encuentra en la pgina http://www.ilustrados.com/publicaciones/:
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA El empleo de sistemas biolgicos en los procesos industriales, conocida como Biotecnologa, ha sido usada desde tiempos inmemoriales en la produccin del vino, la cerveza, pan, fabricacin de antibiticos y en la industria alimentaria; en el sector minero metalrgico se usa como una herramienta en la disolucin y recuperacin de los valores metlicos contenidos en menas.
FIGURA 13. Open pit, explotacin a cielo abierto de la mina de cobre en Huelva, Andaluca, Espaa. Fuente: Modificada de pgina: Ro Tinto. La Lixiviacin bacteriana, tambin conocida como biolixiviacin, biohidro-metalurgia o biooxidacin de sulfuros, puede ser definida como un proceso natural de disolucin que resulta de la accin de un grupo de bacterias, principalmente del gnero Thiobacillus, con habilidad de oxidar minerales sulfurados, permitiendo la liberacin de los valores metlicos contenidos en ellos. Inicialmente se pens que era un proceso netamente qumico, pero el descubrimiento de las bacterias acidfilas ferro y sulfo-oxidantes permiti la definicin de la lixiviacin como un proceso catalizado biolgicamente. La biolixiviacin emplea bacterias especficas para lixiviar o extraer, un mineral de valor como uranio, cobre, zinc, nquel y cobalto presente en las menas; su producto final es una
COBRE solucin cida que contiene el metal en su forma soluble; el trmino biooxidacin es utilizado pare describir el proceso que emplea bacterias para degradar un sulfuro, usualmente pirita o arsenopirita, en la que el oro o la plata, se encuentran encapsulados. La tecnologa bacteriana presenta sobre los mtodos no biolgicos las siguientes ventajas: Requiere poca inversin de capital; bajos costos de operacin; relativa ausencia de polucin o contaminacin ambiental y, la creciente acumulacin de minerales de baja ley en las minas, que no pueden ser procesados por los mtodos tradicionales. Actualmente los procesos biotecnolgicos se emplean en: -Biooxidacin de sulfuros, donde la accin bacterial ataca los sulfuros metlicos y produce los correspondientes sulfatos solubles. Se aplica en la oxidacin de la pirita, sulfuros de cobre, sulfuros de metales preciosos, sulfuros de zinc, sulfuros de plomo, sulfuros de nquel, sulfuros de antimonio y sulfuros de metales raros. -Desulfurizacin del carbn, el azufre es un contaminante que puede ser removido del carbn bituminoso, sub-bituminoso, y lignito en perodos de una a dos semanas por Thiobacillus ferrooxidans. -Biorrecuperacin de metales, presentes en las soluciones, as como en el tratamiento de las aguas residuales. Los microbios recuperan los metales mediante los procesos de precipitacin, biosorcin y reduccin. Las posibilidades que se presentan para la aplicacin de los procesos biotecnolgicos en el beneficio de los minerales son numerosas, ya que los microorganismos pueden ser utilizados como agentes floculantes o como colectores en los procesos de flotacin de minerales; tambin se puede utilizar la flora acompaante del Thiobacillus, como herramienta para la lixiviacin de sistemas no sulfurados; as mismo ciertos organismos o sus enzimas pueden degradar, bajo ciertas condiciones, cianuro empleado en la recuperacin del oro y la plata; finalmente es de potencial importancia el empleo de ciertas especies vegetales en la prospeccin de yacimientos minerales, as como en la limpieza y recuperacin de suelos contaminados con iones metlicos pesados. 3.5 RECURSOS, RESERVAS Y COMERCIO 3.5.1 Reservas Una evaluacin preliminar para las reservas mundiales de cobre, en el 2005, indican que stas exceden de 3 billones de toneladas, aproximadamente el doble del estimado publicado anteriormente. Los ndulos marinos se estima que contienen 700 millones de toneladas de cobre. Las mayores reservas corresponden a Chile con 150 millones de toneladas seguido por los Estados Unidos e Indonesia con 35 millones de toneladas, con 30 millones de toneladas estn Mjico, Per y Polonia, y Rusia con 20 millones de toneladas. (U.S.G.S., 2007). La
RECU URSOS MIN NERALES DE COLOM MBIA mayor r cantidad de d reservas correspondie c entes a Chil le las posee e Codelco, con c lo cual se constit tuye en el mayor m poseed dor de reserv vas en el plan neta, como lo o muestra la a Figura 14. Produ uccin Duran nte el perodo o 1995-2005 5, la producc cin de cobr re crece en 5,0 5 millones s de tonelada as, lo que e representa un u 50% resp pecto a lo pro oducido en el e ao 1995, Tabla 4. En el ao a 2005, Chile consolid da su lideraz zgo como pr rincipal prod ductor de cob bre del mund do, con un na participac cin del 35% %, en segundo o Indonesia que desplaz za a Estados Unidos de una u posici n que ven a ocupando o por mucho os aos, con n una partici ipacin del 8%, en terc cer lugar Estados Un nidos con una u participa acin del 7% % y en cua arto lugar Per, P con una u ipacin del 6,7%. 6 partici
GRFICO 1. Porcenta G aje de reserv vas que pos see Codelco o, con respec cto a r reservas mun ndiales.
F Fuente: Mod dificada de Cochilco C (20 007). De ac cuerdo con U.S.G.S. U (20 007), la pro oduccin mu undial de co obre en el ao a 2006 ca ay ligeram mente con respecto r a las l expectati ivas de los productores s, debido a problemas de manuf facturacin en e Indonesia a, Chile y los s Estados Un nidos, como o tambin a interrupcion nes en los trabajos en n Chile y M jico. Segn n datos comp pilados por el Grupo In nternacional de Estudi ios de Cobre, la produc ccin mundi ial y uso de e cobre refin nado durante e los primer ros siete meses m de 20 006 estuvier ron esencial lmente bala anceados. Ch hina perman neci como el mayor r usuario, consumiendo cerca c del 20% % de la prod duccin total l.
COBRE
TABLA 4. Produccin mundial de mineral de cobre perodo 1995-2005 (miles de toneladas)

Pas Chile Indonesia EUA Per Australia China Rusia Canad Polonia Zambia Mjico Kazajstn Otros Mundo 1995 2.489 444 1.850 410 398 445 525 726 384 316 334 200 1.479 10.000 1996 3.116 507 1.920 484 547 439 523 688 422 334 341 250 1.429 11.000 1997 3.392 529 1.940 506 558 511 505 660 414 353 391 316 1.425 11.500 1998 3.687 781 1.860 483 607 504 500 706 436 315 385 338 1.498 12.100 1999 4.391 766 1.600 536 739 533 530 620 464 270 381 374 1.496 12.700 2000 4.602 1.012 1.440 554 829 613 570 634 454 249 365 430 1.548 13.300 2001 4.739 1.081 1.340 722 871 605 600 634 474 312 371 470 1.481 13.700 2002 4.581 1.171 1.140 843 883 593 695 603 503 330 330 490 1.538 13.700 2003 4.904 1.005 1.120 831 830 620 675 557 495 349 356 485 1.473 13.700 2004 5.410 840 1.160 1.040 854 620 675 564 531 427 406 461 1.612 14.600 2005 5.320 1.140 1.070 1.010 927 755 700 567 523 436 429 402 1.721 15.000
Fuente: USGS Minerals Yearbook (1995-2005).
Precios. Los precios internacionales del cobre estn dados por el LME (London Metal Exchange) o el COMEX (Commodity Exchange de New York), o por los productores. En el Grfico 2 se muestra el precio del cobre en centavos de dlar por libra, para el perodo 1991-2005; esta tabla fue elaborada con base en los precios dados a conocer por la Comisin Chilena del Cobre, para los aos 90 a 2002, y los publicados por U.S.G.S. (2007), para el resto de los aos considerados. Como puede observarse en la figura, el precio del cobre tiene las siguientes variaciones: el descenso iniciado en 1989 (129,1 centavos de dlar/libra), termina en 1993; en los aos 1994 y 1995 el precio asciende hasta 133,2 centavos, cuando se presenta un nuevo descenso hasta principios de 2002 cuando el precio es de 69,4 centavos; de este ao en adelante el precio sube hasta alcanzar en 2005, 168,0 centavos de dlar/libra. De acuerdo con el estudio Perspectivas de la Economa Mundial (2006), los precios de muchos productos bsicos, han marcado mximos sin precedente este ao: los precios de los metales han subido un 180% en trminos reales desde 2002, superando incluso el avance de los precios del petrleo (que fue del 157% en trminos reales). En el caso de los metales, sostiene que el principal impulso del alza de los precios ha sido la rpida expansin de la demanda mundial (sobre todo en China), que ha superado la ampliacin de la oferta.
RECU URSOS MIN NERALES DE COLOM MBIA G GRFICO 2. 2 Precio de el cobre pero odo 1991-20 005.
Fuente: Los s datos de precios p en el l perodo 19 991-2001 se tomaron de e Comisin C Chilena del Cobre; el res sto correspo onde a Miner ral Yearbook k. En el Grfico 3, se s muestra la a proyeccin n del precio del cobre para p los aos s 2007 y 2008 realiza ada por COC CHILCO (20 007). G GRFICO 3. 3 Proyecci n precios de e cobre para a 2007-2008. .
F Fuente: Tom mada de Coch hilco (2007) ). 3.6 PE ERSPECTI IVAS De acu uerdo con el l informe de el Mercado del d Cobre, IV V trimestre 2006 2 y Persp pectivas 200 07, la Com misin Chile e del Cobre (enero 2007) considera a que las pe erspectivas para p el 2007 7y 2008, en un merc cado con sup pervit signi ificativo mar rca tendencia declinante e del precio. El
COBRE punto de inflexin que represent el trnsito a un mercado en supervit, durante la segunda mitad de 2006, se vio acompaado de una rpida disminucin en el precio de metal, hasta comienzos de enero de 2007, ajustndose al nuevo contexto. Luego de este ajuste brusco, se espera un ajuste ms gradual de la cotizacin, en funcin del incremento en los excedentes. Los precios del cobre y del zinc, dos de los metales cuyos precios subieron ms en los ltimos aos, bajaron de forma pronunciada a fines de 2006 y comienzos de 2007, al debilitarse la demanda y aumentar las existencias. Influyeron en ello tanto la sustitucin de estos productos por otros, debido a la rpida subida de sus precios durante 2006, como algunos factores cclicos, especialmente la reduccin de la demanda de cobre procedente del sector inmobiliario de los Estados Unidos y de la demanda de acero de la industria automotriz. La reduccin de las existencias de cobre en China, que representa el 22% de la demanda mundial de este metal, y la consiguiente disminucin de la demanda de importacin tambin provocaron la cada de los precios (Grupo Banco Mundial, Perspectivas para la Economa Mundial, en www.worldbank.org.). En el Grfico 4 se muestra el consumo mundial de cobre. GRFICO 4. Consumo mundial del cobre: 1985-2006.
Fuente: Tomada de Codelco (2007).
Junto con la desaceleracin del crecimiento mundial, sobre todo en el sector inmobiliario y del automvil de los Estados Unidos, las proyecciones indican que los precios de los
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA metales subirn a lo largo de 2007. Es posible que desciendan en 2008 y 2009 a medida que se vaya disponiendo de una oferta adicional y se resuelvan las limitaciones de capacidad. Para entonces, la oferta mundial del cobre aumentar un 7%, a aproximadamente 1 milln de toneladas (GRUPO BANCO MUNDIAL, 2007).
4. COBRE EN COLOMBIA 4.1 GEOLOGA REGIONAL Con base en el conocimiento geolgico y metalognico del territorio nacional, se puede establecer que el potencial cuprfero del pas se encuentra restringido al sistema andino. Los eventos metalognicos responsables de los diferentes tipos de mineralizacin estn ligados, dentro del marco geolgico complejo y variado, a los diferentes eventos magmticos que tuvieron lugar en Suramrica desde el Mesozoico al Negeno y que son los responsables de los numerosos yacimientos, prospectos y manifestaciones que se encuentran distribuidos en franjas, asociados a los cinturones curprferos que caracterizan las cordilleras colombianas y que sin duda alguna constituyen la prolongacin norte del Sistema Andino Suramericano donde se han encontrado grandes depsitos de cobre en Chile y Per, dos de los mayores productores de cobre a nivel mundial. (BUENAVENTURA, 2002). Segn Garcs (1995), las manifestaciones de minerales de cobre son muy abundantes en Colombia, muchas de ellas asociadas a mineralizaciones auroargentferas. Los trabajos adelantados por INGEOMINAS a partir de 1970 en la regin norte de la cordillera Occidental, departamentos de Choc, Antioquia y parte septentrional del Valle, mediante el reconocimiento geolgico y muestreo geoqumico regionales, sedimentos finos y concentrados de batea, llevaron a la localizacin de varias anomalas importantes para cobre, como la de Pantano-Pegadorcito, y Murind. Posteriormente en el convenio INGEOMINAS-NACIONES UNIDAS se cubri con las mismas tcnicas la regin de Acand y la parte suroccidental del territorio colombiano; resultado de estos trabajos fue la localizacin de las anomalas de Acand en el norte y Mocoa, Los Andes, El Infierno-Chili, El Pisno, Piedrasentada, Dominical y Patascoy. Mediante el Convenio Colombo-Alemn (1987) se adelant la exploracin del Ro Comit. La localizacin de estas anomalas y su relacin con cinturones cuprferos se presentan en la Figura 14. La mayora de los yacimientos de cobre porfdico se encuentran en zonas bien definidas relacionadas a las zonas de subduccin y orognicas en los bordes de las placas tectnicas, lo cual hace que las zonas andinas de las cordilleras Occidental y Central, sean favorables al desarrollo de prfidos cuprferos. (GARCS, 1995). Los depsitos de mayor importancia en la Cordillera Central son los de tipo prfido cuprfero, asociados con facies porfdicas de batolitos jursicos, como los de Ibagu y Mocoa, y los prospectos de Los Andes, El Infierno-Chili, Dolores y Patascoy. Otro tipo de mineralizacin cuprfera que se encuentra en la Cordillera Central son los depsitos de skarn, en estrecha asociacin con los eventos magmticos del Jursico que intruyeron las facies calcreas del Payand; se destacan las mineralizaciones de Mina Vieja, El Sapo, El Salitre, Los Guayabos y Mocoa. Los minerales de cobre se presentan asociados con esfalerita, galena, metales preciosos, molibdenita, pirrotina, arsenopirita, magnetita, pirita y tungsteno. (BUENAVENTURA, 2002).
COBRE Los depsitos de prfido cuprfero se presentan, en la Cordillera Occidental, desde la frontera con Panam hasta los lmites con Ecuador, asociados con facies porfdicas de batolitos del Palegeno. Por otra parte en esta cordillera se han identificado depsitos de sulfuros masivos volcanognicos. El aspecto metalognico ms importante de la Cordillera Occidental es que presenta superposicin de dos pocas de metalizacin: la primera corresponde a tiempos cretcicos, dentro de las secuencias ofiolticas, y la segunda, relacionada con el Arco Magmtico Calco-Alcalino del Palegeno y el Negeno. (BUENAVENTURA, 2002). En esta cordillera se encuentran algunas minas como la de La Equis y El Roble. En las cordilleras Central y Oriental se conocen algunas manifestaciones, de potencial reducido en capas rojas.
FIGURA 14. Anomalas de prfidos de cobre en Colombia. Fuente: Modificada de Garcs (1995).
COBRE Mtodos de Prospeccin. En la bsqueda de depsitos minerales de cobre el INGEOMINAS adelant, principalmente en la Cordillera Occidental, el reconocimiento geolgico y muestreos geoqumicos regionales en la parte norte. Se programaron en esta regin 17 transversas de direccin E-W, a lo largo de los ros y quebrada principales, realizando el levantamiento geolgico y simultneamente la toma de muestras de sedimentos finos y concentrados de batea, tanto de la corriente principal como de todos los afluentes que desembocaran en ella. Las muestras geoqumicas fueron sometidas a anlisis espectrogrfico, y los resultados obtenidos, tratados estadsticamente, lo cual permiti la delimitacin de las zonas anmalas; en estas reas se hicieron estudios detallados de geologa, muestreo ms detallado de sedimentos finos, as como la recoleccin de muestras de suelos y de fragmentos de roca que permitieron comprobar la validez de la anomala. En las zonas donde el muestreo geoqumico detallado result de mayor probabilidad y para delimitar la forma del cuerpo mineralizado y su prolongacin en profundidad se utilizaron mtodos geofsicos de polarizacin inducida-resistividad y transversas magnetomtricas; adems de los anteriores mtodos se empleo el Mtodo Audio Magnetotelrico de fuente controlada. De acuerdo con los resultados anteriores, en varias localidades, se programaron pozos exploratorios mediante perforacin de diamante, para comprobar la mineralizacin en profundidad. (ARIAS y JARAMILLO, 1987). Sistemas de Explotacin. En Colombia los depsitos de cobre, en general de pequeo tamao, han sido explotados mediante minera subterrnea, como en los yacimientos de La Equis y El Roble. En el Macizo de Santander en el rea de Vetas en el sitio La Angostura la Empresa Greystar Resources Ltd. adelanta un programa de evaluacin de este depsito conocido desde hace tiempo. A pesar que la evaluacin es para oro y plata, la mineralizacin se describe como de tipo alta en sulfuros y caracterizada por la asociacin de oro con plata, cobre, arsnico, bismuto, molibdeno y telurio. En este sitio la explotacin anterior se realiz mediante tneles. 4.2 GEOLOGA LOCAL En la publicacin del INGEOMINAS Recursos Minerales de Colombia 2 edicin 1987 se localizan y describen, por departamentos, 60 localidades donde se encuentran depsitos de cobre, ya sean yacimientos, prospectos o manifestaciones; la gran mayora de estos sitios son de poco inters econmico, y por lo tanto en ellos no se han adelantado estudios posteriores a los mencionados en la publicacin; en la memoria explicativa el Mapa de Recursos Minerales de Colombia, (BUENAVENTURA, 2002), menciona 96 mineralizaciones de cobre localizadas en los mapas, 9 corresponden a minas activas, 12 a minas abandonadas, 15 a prospectos y 60 a ocurrencias minerales, as mismo se han delineado reas promisorias con excelentes posibilidades para ubicar nuevos yacimientos de importancia econmica. En este informe se researn slo los ms importantes o los que hayan sido objeto de estudios recientes. Por otra parte, los depsitos son descritos de acuerdo con su localizacin en el Mapa de Recursos Minerales de Colombia
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA (BUENAVENTURA, 2002) y por su relacin con la provincia en que se ubique en el Mapa Metalognico de Colombia y su Memoria Explicativa. (SALINAS y otros, 1999). Segn Buenaventura, 2002, en la Cordillera Occidental, los depsitos de prfido cuprfero se presentan desde la frontera con Panam hasta los lmites con Ecuador, asociados con facies porfdicas de los batolitos de Mand y Piedrancha, del Palegeno y se destacan de norte a sur los prospectos de Acand, Murind, Pantanos-Pegadorcito, Andgueda, Comit, Piedrasentada-Dominical y Piedrancha (Figura 15). De acuerdo con Jaramillo L. (2000), la Cordillera Occidental est formada por secuencias volcano-sedimentarias Cretceas, conocida como Grupo Dagua y Grupo Diabsico, y correlacionable en la parte norte con el Grupo Caasgordas, localmente, hay cuerpos ultramficos y de gabro, a lo largo de la cordillera sugiriendo su naturaleza ofioltica. Durante el Eoceno, se desarroll un arco insular, relacionado con la subduccin de la Placa Pacfica debajo del Terreno Calima. Los depsitos de cobre porfdico con contenidos variables de Cu, Mo, Au estn asociados con las facies ms recientes del magmatismo. En el Dagua y en los grupos Diabsico y Caasgordas, las rocas volcnicas estn formadas por lava basltica, espilita y diabasa con intercalaciones de toba. La asociacin sedimentaria est constituida principalmente de arenisca, lutitas silceas, cherts y caliza. En general toda la secuencia muestra un grado de metamorfismo bajo. La petrologa y geoqumica de la secuencia volcano-sedimentaria muestra similitud con rocas asociadas con depsitos tipo Kuroko en Japn, en el cual la alteracin fue producida por la interaccin del agua de mar con lava caliente (JARAMILLO, L., 2000, en VMS Deposits of Latin America). De los prospectos de tipo cobre porfdico, el de Murind es el de mejor potencial econmico, y se describe a continuacin: Prospecto Murind. Estudios geolgicos y geoqumicos indican que tiene gran potencial econmico. En el ao 2002 la Empresa GEOMINERA S.A. mediante contrato con INGEOMINAS llev a cabo trabajos de prospeccin geolgica y geoqumica en el rea de Mand. La zona de inters estudiada comprende, gran parte de la zona norte y de las estribaciones occidentales de la Cordillera Occidental, en jurisdiccin de los departamentos del Choc y Antioquia. Los trabajos adelantados por la empresa incluyeron simultneamente, exploracin, que corresponde con el reconocimiento geolgico, el muestreo de rocas y esquirlas y el muestreo geoqumico sistemtico, el rea cubierta fue de 1.213 km2 entre Murind y Pantanos. La Cordillera Occidental se caracteriza por el emplazamiento de un cinturn discontinuo de ofiolitas y vulcanitas del Cretceo al Terciario Inferior; el plutonismo dio lugar a un arco magmtico calcoalcalino de margen continental con edades entre 11 y 58 millones de aos; litolgicamente est constituida por rocas mesozoicas que corresponden al Complejo Barroso-Anaime, en el rea de Cauca y al Complejo Volcnico-Sedimentario Santa CeciliaLa Equis en el rea del proyecto. La cordillera est limitada por grandes fallas, en el occidente por El Tambor y Uramita, la gran fractura del Choc o sistema de fallas del Atrato y en la parte oriental el sistema de Cali-Pata (GEOMINERA-INGEOMINAS, 2003).
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FIGURA 15. Principales mineralizaciones de cobre, y su relacin con provincias metalognicas.

RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Fuente: Modificada de Salinas y otros (1999). El prospecto de Murind consiste en una mineralizacin diseminada de cobre con valores significativos de oro, que lo hace mucho ms atractivo. Las rocas porfdicas de composicin dactica, con las cuales est relacionada la mineralizacin, aparecen como facies marginales o se encuentran intruyendo al Batolito de Mand. Asociado a estas rocas, se observa una intensa alteracin hidrotermal; los sulfuros estn representados por pirita, calcopirita, escasa bornita y molibdenita (GUARN y ALVAREZ, 1977, en GEOMINERAINGEOMINAS, 2003). En el muestreo geoqumico se colectaron las siguientes muestras: sedimentos activos, 139; concentrados de batea, 124; esquirlas de roca, 2 y muestras de rocas, 104. Las muestras colectadas fueron analizadas en el laboratorio de Bogot, para la determinacin de elementos qumicos con aplicacin a la exploracin geoqumica. En el informe final se presentan 10 conclusiones y recomendaciones, las seis primeras corresponden a las caractersticas geolgicas, estructurales, y tipos de alteracin asociada con la mineralizacin de tipo porfdico; las dos siguientes se relacionan con los resultados de los trabajos geoqumicos y el trabajo interpretativo de la totalidad de los datos compilados a travs de todas las etapas del proyecto. Se considera importante la nmero nueve que dice: El producto final del presente trabajo se resume en la seleccin de un total de cinco reas potenciales, con sus respectivos niveles de prioridad, atendiendo al grado de certidumbre con que se cuenta en la actualidad, a partir del volumen de datos que aportan argumentos para su definicin. De primer orden para la proyeccin inmediata de trabajos de exploracin de mayor detalle se proponen los sectores Nuevo Murind y Nuevo Pantanos. El segundo nivel lo ocupa el Sector AncadaCabeceras del Jiguamiand, vecino por el este del sector Nuevo Murind, separados por la Falla Murind. El tercer orden de prioridad recae en el Sector Jedega, con amplia distribucin anmala de elementos, pero con bajos valores y el Sector Cabeceras del Ro Murind. Las restantes reas con aislados valores anmalos, no ofrecen los mismos argumentos para proponer adelantar trabajos en la siguiente etapa. En la Cordillera Occidental tambin se han identificado depsitos de sulfuros masivos volcanognicos entre los cuales se encuentran, segn Jaramillo, L. (2000), los de El Roble, Santa Anita, La Equis y Sabanablanca; la mineralizacin del El Alacrn est en la regin ms norte de la cordillera (Figura 16); a continuacin se har la descripcin de estos depsitos. El Prospecto El Alacrn est localizado en el departamento de Crdoba, aproximadamente 40 km del depsito de nquel de Cerromatoso. El depsito de sulfuros est alojado en un complejo volcano-sedimentario del Cretceo. La secuencia de rocas de rocas silceas piroclsticas, estn cubiertas por arenisca, arcosa, grawacka, limolitas y chert, intercalado con andesita porfdica, dacita y riodacita la cual contiene la mineralizacin. Toda la secuencia fue intruida por rocas cuarzo-diorticas del Terciario (Eoceno), que localmente causaron efectos metamrficas de contacto.
COBRE La alteracin propiltica hidrotermal se encuentra principalmente en las reas mineralizadas, y consiste de clorita, epidota y carbonatos. Alteracin serictica aparece espordicamente acompaada por silicificacin. La mineralizacin del depsito est caracterizada por magnetita temprana asociada con pirita, seguida por calcita, pirrotita, calcopirita, pirita y esfalerita. Estudios preliminares han estimado reservas en el orden de 4,8 millones de toneladas con contenidos promedios de 1,4% de Cu y 0,83 gr/t de Au. La zona de oxidacin de estima en 500.000 toneladas con un contenido promedio de 2,5 gr/t de Au (JARAMILLO L., en VMS Deposits of Latin America, 2000). Mina El Roble. De acuerdo con Garcs (1995), la mineralizacin cuprfera del rea del Carmen de Atrato, en el kilmetro 113 de la carretera Medelln-Quibd, cerca al sitio denominado El Seis, fue originalmente informada en el ao de 1943. A principios de 1970 don Humberto Echavarra empez la explotacin de la Mina Santa Anita, conocida comnmente como Mina El Seis. En 1980, se explor en mejor forma la zona de oxidacin, encontrndose valores hasta de 90 g/t de Au y se calcul un tonelaje de 100.000 toneladas de mineral de oxidacin. En 1982 la Sociedad de Gaviria Echavarra se transform en Minas El Roble Ltda. En diciembre de 1983 se calcularon reservas as: reservas probadas en el cuerpo principal, 632.500 toneladas con 5,86% de cobre y 3,1 g/t de Au. Reservas probables en el cuerpo norte, 461.000 toneladas con 3,55% de Cu y 3,00 g/t de Au. En el rea de El Roble, la secuencia sedimentaria la forman liditas negras, grises y claras; calizas margosas ftidas y oolticas indicativas de precipitacin qumica en aguas profundas; y por una unidad superior de sedimentos clsticos: lutitas negras, conglomerados, arcosas y grawackas posiblemente de ambiente marino profundo. Estas formaciones tienen direccin general N-15W y muestran algunos plegamientos. La mena est formada por dos cuerpos lenticulares tabulares de sulfuros masivos que contienen principalmente pirita y calcopirita, dentro de una masa silcea; adems en muy pequeas cantidades se tienen: pirrotita, magnetita, blenda y galena; tambin minerales secundarios de cobre. Las caractersticas de este yacimiento lo coloca en el grupo de yacimientos de sulfuros masivos Volcanognicos-exhalativos Sedimentarios, entre los tipos Kuroko y Chipre. En la zona de oxidacin de unos 15 m de espesor se encuentra limonita, hematita, goethita y jarosita; tambin los secundarios de cobre: malaquita, azurita. En 1986 se calcularon reservas explotables estimadas en 685.800 toneladas con 5,5% de Cu y 3 g/t de Au y 9 g/t de Ag, para el cuerpo principal y 311.400 toneladas para el cuerpo norte, para un total de 990.000 toneladas con 4,7% de cobre; 3,1 g/t de Au y 9,8 g/t de Ag; se contempla una explotacin de 300 toneladas diarias de mena cruda para obtener de ella unas 44 toneladas de concentrados por da.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Mina La Equis. Se localiza en el departamento del Choc aproximadamente 170 km al suroeste de la ciudad de Medelln. La mineralizacin de La Equis se conoce desde comienzos del siglo, se hizo entre 1920 y 1923 como mina de oro y plata. Como resultado de exploraciones adicionales hechas por gelogos del proyecto y la perforacin de 11 sondeos para un total de 1.110 m permitieron calcular en 1982 reservas explotables en 7.500 toneladas mtricas y las reservas totales en 15.400 toneladas con un tenor de 12,5 gr/t de Au y 19,9 g/t de Ag, adems de 1,02% de Cu; 1,57% de Pb y 10,9% de Zn.
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FIGURA 16. Localizacin de los prospectos de sulfuros masivos volcanognicos en la Cordillera Occidental de Colombia.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Fuente: Modificada de Jaramillo (2000), en VMS Deposits of Latin America. En 1984 se recalcularon esas reservas y se encontr un total de 111.483 toneladas incluyendo en stas las probadas, probables y posibles. Se instal una planta de beneficio para 250 t/da en la cual se obtuvieron concentrados de Cu, Zn y Pb que fueron exportados a Corea y Canad. La mina suspendi labores en 1986. (GARCS, 1995). Calle y Salinas (1986), proponen dos posibles modelos genticos para explicar la formacin de este depsito, en primer lugar su probable afinidad con los depsitos tipo Kuroko, pero otros piensan en un depsito epitermal por su proximidad al Batolito de Mand. Con base en el marco geolgico regional, el ambiente de formacin y los aspectos metalognicos, Jaramillo, (2000) considera que el depsito puede ser del tipo Kuroko. El Prospecto Santa Anita se encuentra en el departamento del Choc, aproximadamente 140 km al suroeste de Medelln. El cuerpo mineralizado se localiza muy cerca al contacto entre las formaciones Barroso y Penderisco del Cretceo Superior. La formacin Barroso est formada por rocas bsicas volcnicas, tobas y rocas sedimentarias. La formacin Penderisco consiste de lutitas, cherts, grawackas, areniscas y conglomerados. La mineralizacin es de calcopirita y pirita en ganga de cuarzo y calcita. Aproximadamente se estima la existencia de 50.000 toneladas con un tenor promedio de 2,6% de Cu y trazas de Au y Ag. (JARAMILLO en: VMS Deposits of Latin America, 2000). El Prospecto Sabanablanca se localiza en el departamento del Valle del Cauca, aproximadamente 120 km al noroeste de la ciudad de Cali. La secuencia volcano-sedimentaria consiste de basalto, diabasa y lutitas negras. El depsito de sulfuros masivos se localiza cerca al contacto volcano-sedimentario y contiene calcopirita, calcosita (posiblemente secuencia), pirita y esfalerita. La ganga est compuesta esencialmente de cuarzo, carbonato y epidota subordinada. La zona de alteracin de sulfuros muestra silicificacin intensa acompaada por clorita subordinada. Las reservas estimadas exceden de 100.000 toneladas con un contenido promedio de 6% de Cu y 12-13 gr/t de Au. Hacia el norte y sur de la zona principal, existen reas con alteracin de xidos y carbonatos de cobre, lo cual sugiere continuidad de la zona mineralizada. (JARAMILLO, en: VMS Deposits of Latin America, 2000). En la Cordillera Central los depsitos de mayor importancia son los de tipo prfido cuprfero que se encuentran en la parte sur donde se destacan los prospectos Los Andes, El Infierno-Chili, Dolores, Mocoa y Patascoy. A excepcin del prospecto de Mocoa los otros no presentan niveles de inters econmico. Prospecto de Mocoa. Se localiza en el Departamento del Putumayo al norte del ro Mocoa unos 10 km al N-NW de la poblacin de Mocoa, capital del departamento. Dentro de la zona cartografiada afloran rocas del Precmbrico, Trisico-Jursico y Terciario Medio. Trabajos detallados en esta zona se llevaron a cabo mediante convenio con Naciones Unidas y Ecominas. Descripciones completas de las actividades desarrolladas, topografa, geologa,
COBRE geofsica, perforaciones, mineralizacin y alteracin, clculos de reserva, etc. se encuentran en el informe de Sillitoe y otros (1984) y en el Informe Tcnico Interno del Proyecto, Naciones Unidas, Ingeominas y Ecominas (1983). La ltima fase del estudio se orient a la evaluacin econmica preliminar del depsito; los resultados econmicos se incluyeron en el informe de Naciones Unidas, Ingeominas y Ecominas (1984), cuyo resumen se transcribi totalmente en la Publicacin de Recursos Minerales de Colombia, 2da edicin 1987. A continuacin se transcriben las conclusiones y recomendaciones, de este resumen: En el rea de Mocoa se han identificado importantes reservas de cobre y molibdeno comparables a las existentes en otras partes del mundo en depsitos del mismo tipo actualmente en explotacin. La infraestructura general del proyecto es pobre y esto dificulta un posible desarrollo del depsito de Mocoa. Es sin embargo, el nivel actual de los precios del cobre y molibdeno la variable crtica que incide en la rentabilidad y no hace viable el proyecto Los factores de beneficio social y desarrollo regional integrado deben ser importantes en la decisin sobre el desarrollo del proyecto. No obstante, si el nivel de precios no mejora, los factores mencionados no son suficientes para decidir la realizacin del proyecto. Mocoa es slo el primer descubrimiento en una zona que presenta un buen potencial minero y donde no se han realizado trabajos detallados en las zonas aledaas. Por tanto, se recomienda en forma muy especial la exploracin sistemtica de los alrededores, ya que si se logra la ubicacin de nuevos prospectos, las posibilidades econmicas en el campo de la minera, mejoraran sustancialmente. Posteriormente, el INGEOMINAS adelant la exploracin geoqumica regional de recursos minerales metlicos en zonas de Mocoa, Ataco, sur de Cauca Romeral y Pacfico Sur. Los trabajos adelantados confirmaron la anomala geoqumica de Mocoa y se localizaron tres anomalas en los ros Blanco, Cascajosa, Patayaco y Putumayo. Los resultados se muestran en el Informe de INGEOMINAS I-2677 (2000). En la Cordillera Central tambin se presenta otro tipo de mineralizacin cuprfera, son los depsitos de skarn asociados con los eventos magmticos del Jursico que intruyeron las facies calcreas del Terreno Payand, y se destacan las mineralizaciones de Mina Vieja, El Sapo, El Salitre, Los Guayabos y el Skarn de Mocoa; en estos depsitos los minerales de cobre se presentan asociados con esfalerita, galena, metales preciosos, molibdenita, pirrotina, arsenopirita, magnetita, pirita y tungsteno. En la Cordillera Oriental solamente se menciona, en la regin de California, conocida por sus explotaciones para oro y plata desde la poca de la Colonia, el rea de San Antonio en donde el INGEOMINAS adelant un programa de prospeccin geolgica y geoqumica detallada con el objeto de hacer una revaluacin del potencial minero. En la parte central del rea y en los alrededores de la quebrada San Antonio aflora un prfido de composicin granodiortica con fenocristales de feldespato y cristales ms pequeos de hornblenda y biotita en una matriz fina de color gris compuesta de cuarzo y feldespato; el rea muestra igualmente indicios de alteracin
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA hidrotermal, sustancialmente silicificacin. El muestreo geoqumico mostr que el rea es esencialmente anmala para cobre. La prospeccin adelantada por la Nippon Mining Company (julio, 1967) calcul reservas del orden de 40.400 toneladas de mineral de cobre con tenor de 1,24%, por lo cual las reservas parecen insuficientes para considerar el rea como depsito econmico de cobre. (ARIAS y JARAMILLO, 1987). Actualmente la Compaa Greystar Resources Ltd. adelanta un programa de perforacin para oro en el rea de Angostura, cercana al rea de San Antonio. Los resultados de los anlisis en las muestras obtenidas sealan que los contenidos de cobre generalmente son muy bajos, menores al 0,5% (GREYSTAR RESOURCES LTD, 2006). En la regin norte de la Cordillera Oriental, en la Serrana de Perij se mencionan manifestaciones de cobre asociado a diques porfdicos, de poco espesor, asociados a las capas rojas de la Formacin La Quinta; las manifestaciones son de poca extensin y por ser de poco inters econmico no se han adelantado trabajos de evaluacin en estas zonas. En la memoria explicativa de la Plancha 65-Tamalameque, Royero, (1996) manifiesta que en el Conjunto Hipoabisal Andestico que cruza y se sudoestratifica con la secuencia de la Unidad Volcanoclstica de Norean, se encuentran algunos de estos cuerpos hipoabisales como diques con espesores que varan de 1 a 12 m; en general se encuentran asociados con procesos hidrotermales con mineralizacin de pirita, calcopirita, covelina y malaquita, pero con un potencial econmico relativamente de poco inters. 4.3 SITUACIN ACTUAL DE LA MINERA 4.3.1 Potencial Desde el punto de vista exploratorio se vislumbra un gran potencial en la zona andina (zonas promisorias), particularmente con las posibilidades de ubicar depsitos de importancia econmica de tipo prfido cuprfero a lo largo de las cordilleras Central y Occidental de Colombia. Los prospectos de tipo prfido que hasta el momento se conocen en el pas, no han sido debidamente caracterizados y se desconoce si stos se encuentran dentro de los estndares internacionales. Otra alternativa de exploracin son los depsitos de sulfuros masivos que se presentan a lo largo de la Cordillera Occidental, cuya importancia se incrementara indudablemente por los contenidos que presentan en metales preciosos. La explotacin de estos ltimos depsitos justificara solamente la produccin de concentrados para exportacin. 4.3.2 Comercio Produccin. En general la produccin nacional de concentrados de cobre, luego de promediar aproximadamente 10.000 toneladas en la dcada del 90, comienza un decrecimiento a partir del 2000 y hasta 2005 cuando la produccin de concentrados de cobre ha disminuido aproximadamente en un 38,9%.
COBRE Las nicas minas que producen concentrados de cobre son las de La Equis y El Roble. De acuerdo con el Boletn Estadstico de Minas y Energa, UPME 2005, la produccin de concentrados entre 1994 a 2005 se muestra en el Grfico 5. En Colombia la totalidad de la produccin de cobre ha sido exportada al Japn como concentrados con un promedio del 24% de contenido de cobre (BUENAVENTURA, 2002). Importaciones. Colombia importa aproximadamente el 70% de cobre que se requiere para la industria, el resto de la demanda se suple mediante el reciclaje. Durante los aos 1997 y 1998 se importaron 34.630,8 toneladas y 26.969,0 toneladas, respectivamente. (UPME, Produccin Minera Nacional, 1994-2004). En su orden los pases proveedores de cobre a Colombia son: Canad, Per, Chile, Venezuela, Mjico y Estados Unidos.
GRFICO 5. Produccin de concentrados de cobre 1994-2005 (Toneladas).

PRODUCCION COLOMBIANA DE COBRE PERIODO 1990-2005 12000 10000 8000 6000 4000 2000 0
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
Fuente: GI GEORECURSOS, a partir de informacin de la UPME (2006). 4.3.3 Perspectivas En Colombia, hasta el momento no se conocen depsitos de cobre con el volumen y la calidad requerida para competir internacionalmente, por lo tanto, el pas, a corto y mediano plazo, seguir dependiendo de las importaciones. Se recomienda continuar con las campaas exploratorias, con miras a ubicar depsitos minerales de importancia comercial. (BUENAVENTURA, 2002). La oferta de cobre en la actualidad, se limita a la produccin de aproximadamente 10.000 toneladas anuales de concentrados exportados en su totalidad al Japn, a partir de las cuales se obtiene aproximadamente 2.000 toneladas de mineral.
2005
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Por su parte el consumo nacional segn el Anlisis del mercado del Cobre MINERCOL 2001 es de aproximadamente 35.000 toneladas de cobre en diferentes presentaciones, predominando los alambres y tubos de cobre refinados y en menor proporcin el cobre en aleaciones de bronce y latn. Sin embargo aunque la produccin de concentrados no parece la mejor opcin en trminos no solamente de transformacin sino tambin econmicos para un pas, s lo es en el caso de Colombia que, no produce suficiente mineral como para que se justifique el montaje de plantas de fundicin y refinacin, si representa el mximo valor agregado que se le pueda dar a este mineral por el momento. Si a lo anterior se aade, que la demanda ha registrado un fuerte dinamismo a partir del 2004 con un importante crecimiento en el consumo de cobre refinado, siendo los pases mayores consumidores del mundo, China, Taiwn, Estados Unidos, Japn y Corea los que ms incrementaron el consumo. Se concluye que ser necesario incentivar actividades como la exploracin detallada de los principales prospectos con que cuenta el pas en la actualidad, la realizacin de mejoras de la infraestructura regional y la puesta en operacin de proyectos de explotacin y beneficio de cobre, para mantener e incrementar los actuales volmenes de exportaciones y el desarrollo mediante la generacin de empleo.
5. BIBLIOGRAFA ARIAS, A., JARAMILLO, L., 1987. Minerales de cobre. Recursos Minerales de Colombia. Segunda Edicin. Publicaciones Geolgicas Especiales del INGEOMINAS. Bogot. BUENAVENTURA, J., 2002. Memoria explicativa del mapa de recursos minerales de Colombia: Minerales Metlicos, Preciosos y Energticos a escalas 1:500.000 y 1:1500.000. Subdireccin del Recursos del Subsuelo. Informe 2663 INGEOMINAS. Bogot. BUSTILLO, M., LPEZ, C., 1996. Recursos Minerales, Tipologa, Prospeccin, Evaluacin, Explotacin, Metalurgia, Impacto Ambiental. Editorial Arias Montano S. A. Mstoles. Madrid. CALLE, B., SALINAS, R., 1986. Geologa y geoqumica de la Plancha 165-Carmen de Atrato. Informe 1987. INGEOMINAS. Bogot. CAMUS, F., 2003. Geologa de los Sistemas Porfirticos en los Andes de Chile. Servicio Nacional de Geologa y Minera. Santiago, Chile. 267 p.
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RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA SILLITOE, R., Y OTROS, 1984. Geologic exploration of a molybdenum-rich porphyry copper deposits at Mocoa, Colombia. Econ. Geol., v. 79 (1:106-123). SALINAS, R, RODRGUEZ, C., LOZANO, H., SOLANO, F., 1999. Mapa Metalognico de Colombia. Memoria Explicativa. Inf. 2259. INGEOMINAS. Bogot. 34 p. SOL LPEZ, A., Y OTROS, 2005. Textos e imgenes de un viaje educativo por una de las regiones ms ricamente mineralizadas del mundo, el norte de Chile: gestacin y desarrollo de un DVD interactivo multimedia para la docencia en Ciencias Geolgicas. Departamento de Cristalografa y Mineraloga, Facultad de CC Geolgicas. U.C.M. UPME, 2006. Produccin Minera Nacional 1994-2005. Sector Minero. Bogot. UNITED NATIONS INTERNATIONAL, 2001. Guidelines to the United Framework Classification for Reserves/Resources. Solid Fuels and Minerals Commodities. Geneva, 40 p. U.S.G.S., 2007. Mineral Commodity Summaries. Washington. Pginas Web consultadas: http://es.wikipedia.org/wiki/cobre http://www.procobrevenezuela.org/homevenezuela.htm http://www.procobre.cl/ www.mineralesfabre www.ucm.es/inf/crismine www.icarito.latercera.cl/medio/artculo/ www.ilustrados.com/publicaciones/ www.cochilco.cl www.lme.uk www.comex www.riotinto.com http://www.editec.cl/mchilena/nov2002/artculo/cuprochlor.htm www.centrodeorientacinminera/centroandrnico-luksic-abarva/mineralospelambr
ESTAO
ESTAO
CONTENIDO
RESUMEN ................................................................................................................................... 284 1. INTRODUCCIN ................................................................................................................... 286 2. USOS ........................................................................................................................................ 287 3. AMBIENTE GEOLGICO ..................................................................................................... 289 3.1 CARACTERSTICAS ........................................................................................................... 290 3.2 TIPOS DE DEPSITO .......................................................................................................... 292 3.3 MTODOS DE PROSPECCIN .......................................................................................... 308 3.4 SISTEMAS DE EXPLOTACIN Y PROCESAMIENTO DE MINERALES..................... 311 3.5 RECURSOS, RESERVAS Y PRODUCCIN ...................................................................... 315 3.6 PERSPECTIVAS ................................................................................................................... 317 4. ESTAO EN COLOMBIA ..................................................................................................... 319 4.1 GEOLOGA REGIONAL ...................................................................................................... 319 4.2 GEOLOGA LOCAL ............................................................................................................. 320 4.3 SITUACIN ACTUAL DE LA MINERA ......................................................................... 324 4.3.1 Potencial .............................................................................................................................. 324 4.3.2 Comercio ............................................................................................................................. 324 4.3.3 Perspectivas ......................................................................................................................... 325 5. BIBLIOGRAFA ..................................................................................................................... 325
RESUMEN El presente artculo es una actualizacin descriptiva y documental sobre los usos, el ambiente geolgico general y la ocurrencia y comercio en Colombia de los minerales de estao soportada en una revisin bibliogrfica. El estao (Latin: stagnun) con smbolo qumico Sn, nmero atmico 50 y peso atmico 118,69 g.mol 1, es un metal que se caracteriza por tener bajos coeficiente de friccin (0,22, estao en rozamiento con hierro fundido, cintica, superficies limpias) y punto de fusin (231,93 C); ser maleable, dctil, altamente cristalino; y existir en dos modificaciones alotrpicas a temperatura de 13,2 C y presin normales. A temperaturas mayores que 13,2 C, el estao cambia a blanco (beta-Sn) y conserva sus propiedades metlicas; a menores que ese valor, cambia a gris (alfa-Sn) y no tiene propiedades metlicas. Es uno de los siete metales primeramente conocidos por la Civilizacin y su aleacin con el cobre recibe el nombre de bronce, que dio lugar a uno de los tres sistemas en que se divide la prehistoria llamada Edad del Bronce, que se ubica alrededor de los 4.500 aos Antes de Cristo. Otras aleaciones son las de estao y plomo para producir peltre y soldaduras, las de estao y niobio para fabricar hilo superconductor. Segn el Thomas Jefferson National Accelerator Facility Office of Science Education, (sin fecha), la concentracin (abundancia) media en la corteza terrestre estimada para el estao es 2,3 miligramos por kilogramo y en el ocano 4,6 x 10-6 miligramos por litro. El Sn es un elemento metlico siderfilo y el nico mineral de estao de importancia econmica es la casiterita (SnO2). Pequeas cantidades de estao tambin se recuperan de sulfuros complejos como la estannita, cilindrita, francketa, canfieldita y teallita. El uso mundial del estao en el ao 2005 es el siguiente: Soldaduras 45%, hojalata 20%, qumicos 15%, latn y bronces 6%, vidrios 2% y otros usos 12%. La explotacin del Sn se adelanta principalmente en placeres aluviales y marinos; la produccin mundial en el ao 2005 alcanz la cifra de 292.000 toneladas mtricas (tm), provenientes en su gran mayora de China (120.000 tm) e Indonesia (80.000 tm), que integran el Cinturn de Estao junto con Malasia y Burma. Las reservas y reservas base (reserve base)2 del estao en el mundo ascienden a la cantidad de 6.100.000 tm y 11.000.000 de tm, respectivamente; donde China, Malasia y Per ocupan los tres primeros lugares en ese orden. En Colombia se desconoce la existencia de yacimientos y solamente se refiere su prospectividad o potencial en ambiente grantico junto con Nb y Ta. El estao a nivel de tomo y molecular no es txico; pero, puede formar cadenas cortas de sustancias orgnicas de Sn las cuales son txicas, persistentes (se mantienen en el ambiente por
Trmino que utiliza el Servicio Geolgico de los Estados Unidos al referir la cantidad total del metal representada en reservas, reservas marginales y recursos subeconmicos de un pas. 284 - Publ. Esp. INGEOMINAS No. 29
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ESTAO largos periodos de tiempo) y difcilmente biodegradables. De ah la exigencia de retirar los alimentos enlatados una vez abierto el envase. El fluoruro de Sn en la crema dental es la fuente de flor para evitar la caries. DESCRIPTORES ESTAO; COLOMBIA; INGEOMINAS; USOS; ALEACIONES; CASITERITA; DEPSITOS MINERALES; BENEFICIO DE MINERALES; RESERVAS; PRODUCCIN MINERA; GEOLOGA MDICA; GEOAMBIENTE.
1. INTRODUCCIN El presente artculo es una actualizacin sobre la informacin de los minerales de estao, por consiguiente, es un trabajo de carcter descriptivo y documental sobre los usos, ambiente geolgico general, que incluye caractersticas (fsicas, qumicas, geoqumicas y mineralgicas), tipos de depsitos, mtodos de prospeccin, explotacin y procesamiento de minerales (beneficio y metalurgia), situacin mundial (reservas, produccin y precios) y situacin actual de la minera en Colombia, incluyndose al final, algunas consideraciones ambientales. La metodologa empleada consiste en una revisin bibliogrfica analtica de estos tpicos. En trminos generales se conocen 86 metales de amplio uso por la Civilizacin moderna, de los cuales 24 se descubren antes del Siglo XIX y de estos, 12 se determinan en el Siglo XVIII; es decir, que en el tiempo transcurrido entre el descubrimiento de los primeros dos metales por la Civilizacin Humana Oro y Cobre- hasta la finalizacin del Siglo XVII, aproximadamente 7.700 aos, slo fueron conocidos por las civilizaciones de esas pocas 12 metales donde se encuentran los denominados Metales de la Antigedad sobre los cuales ha soportado la Civilizacin Humana su desarrollo hasta el da de hoy (CRAMB, sin fecha). Los Metales de la Antigedad son siete (BARNES, 1.988) y uno de ellos es el estao que se ubica hacia el ao 1.750 a.C., al cual le antecedieron, Oro (6.000 a.C.), Cobre (4.2000 a.C.), Plata (4.000 a.C.), Plomo (3.500 a.C.) y le siguieron el Hierro fundido (1.500 a.C.) y el Mercurio (750 a.C.). Otros metales conocidos desde antao son el Arsnico, Antimonio, Zinc y Bismuto, descubiertos entre los siglos 30 y 40 a.C. y el Platino, siglo 16 a.C., que a pesar de su antigedad, los historiadores no les han concedido el privilegio de pertenecer a ese selecto grupo de Metales de la Antigedad. Para esas pocas, el estao se procesaba para la fabricacin del bronce y se consideraba como otra forma del plomo; a tal punto, que los Romanos identificaban al plomo y al estao con el trmino latino plumbum, donde el plomo se denominaba plumbum nigrum y el estao, plumbum candidum. Una de las formas alotrpicas del estao causa gran deterioro a los objetos construidos con este elemento (WIKIPEDIA, 2.007a). A 13,2 C o menos de temperatura, el estao se transforma de la forma dctil, estao blanco (beta-Sn) a la forma quebradiza, estao gris (alfa-Sn), que por el proceso autocataltico termina convirtiendo los objetos en polvo. Esta enfermedad se denomina peste de estao, enfermedad de estao o lepra de estao y caus graves daos a numerosos objetos, entre ellos los tubos de los grandes rganos fabricados con estao durante la Edad Media. En la actualidad se previene esta enfermedad metlica con la adicin de pequeas cantidades de antimonio o bismuto en aleacin con estao. El estao presenta dos densidades segn su forma alotrpica: beta-Sn, pesado, 7,3 g/cm3 y el alfa-Sn, ms liviano, 5,7 g/cm3.
ESTAO En investigaciones de largo plazo relacionadas con la carcinogenicidad, estudios practicados con animales (limitados por naturaleza) no arrojan evidencias de que el estao (metal) cause cncer (WHO - WORLD HEALTH ORGANIZATION, 2.005).
2. USOS De acuerdo con las estadsticas publicadas por el ITRI Ltd., (2006), el uso mundial del estao en el ao 2005 es el siguiente: Soldaduras, 45%; hojalata (producto laminado plano, constituido por acero con bajo contenido en carbono entre 0,03% y 0,13% recubierto por ambas caras por una capa de estao), 20%; qumicos, 15%; latn y bronces, 6%; vidrios, 2% y otros usos (ejemplos, aleaciones con otros metales diferentes al cobre, vidrio plano3 o en bao de estao, peltre, estaado de contactos elctricos, hilo de estao en el corcho de las tapas de las botellas de vino), 12%. En la actualidad, el uso principal que se le da al estao es en la fabricacin de soldaduras para la industria elctrica y electrnica y en general, en las aplicaciones industriales. A este uso, se le dedica el 45% del Sn producido y es un mercado en expansin ilimitada por ahora, en vista de la introduccin y desarrollo (exigida adems por la legislacin ambiental en numerosos pases) de la tecnologa de la soldadura libre de plomo (lead-free). Y recientemente, a la entrada en vigor de la norma de la European Comisin Directive sobre la etapa fin del ciclo de vida del vehculo (endof-life vehicles) que obliga a la industria del automvil europea a que los metales pesados como el Pb, Hg, Cd y Cr+6 sean reciclados o retirados de la produccin de todos los modelos de los vehculos que se producen en Europa4 a lo cual, sta industria ha respondido con el empleo del estao como un sustituto adecuado de estos metales, en algunas aplicaciones. Las aplicaciones en este campo especializado de las soldaduras han llegado a la fabricacin da-a da de materiales con el 95% de estao y 5% de antimonio; sin embargo, esa barrera de 95% se ha superado con una nueva clase compuesta de 96,5% de Sn y 3,5% de plata, que tiene alto punto de fusin (NATURAL RESOURCES CANADA, 2005). Y lo ms reciente, se han alcanzado soldaduras de estao con el 99,99% de pureza con destino a la industria electrnica, que finalmente se uni a la industria automovilstica con el fin de atender el requerimiento de emplear principalmente a las soldaduras lead-free en la produccin de los equipos correspondientes. En el campo opuesto, el de las soldaduras con bajo punto de fusin, las aleaciones de Sn con bismuto o indio (In) se utilizan ampliamente con el nombre de aleaciones fusibles. Una de las ms utilizadas es Indalloy 227, que tiene una composicin de 77,2% de Sn, 20,0% de In y 2,8% de Ag. Estos fusibles son utilizados en los mecanismos de seguridad industrial como equipos para apagar el fuego o la luz o instrumentos para interrumpir el funcionamiento de un aparato desconectndolo de su fuente de energa (NATURAL RESOURCES CANADA, 2005).
Float glass, vidrio elaborado haciendo flotar el vidrio fundido sobre un lecho de estao obtenindose un espesor uniforme y extremadamente plano (WIKIPEDIA, 2007a). 4 Esta medida se refuerza an mas con la aplicacin de la norma REACH (Registration, Evaluation and Autorisation of Chemicals) y la entrada en vigor de la directiva Restrictions of Hazardous Substances (RoHS) desde el pasado 1 de julio de 2007. Pub. Esp. INGEOMINAS No. 29 - 287
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Al convertirse el estao en el elemento ideal para la fabricacin de fusibles, investigaciones en este campo han permitido que se desarrolle recientemente el uso de estos dispositivos en la manufactura de los componentes plsticos con estructuras complejas internas para su uso en los automviles y en la industria aeroespacial. Estos refinados componentes estn hechos de aleaciones binarias del tipo estao-bismuto o ternarias, estao-plomo-antimonio que pueden ser fundidas sin causarle dao a la configuracin interna delicada de la parte plstica del objeto. A este uso le sigue, con un porcentaje en el rango de 20 a 25%, la hojalata (tinplate en ingls) especialmente, la empleada en el envase de bebidas y alimentos (ejemplos, latas de bebidas en todas sus presentaciones (cervezas, gaseosas, jugos, etc.) y variedades; de alimentos slidos en seco, en agua, en mezclas (ejemplo, salsas) o en aceite). Se calcula que en Europa se producen y se llenan con lquidos alrededor de 25.000 millones de latas de las cuales el 20% estn sin lacar (recubrimiento) a base de estao (lacado de estao) y se estima, que globalmente al ao se emplean aproximadamente 80.000 millones de envases (WHO, 2.005) en el empaque de alimentos y bebidas. La competencia entre los fabricantes de envases soportados en aluminio y los de estao u hojalata por copar este creciente mercado es de las ms arduas, en la cual ha resultado ganancioso el estao en los envases grandes (el aluminio ocasiona rigidez en los objetos) y poco a poco lo logra en los pequeos y medianos a raz de la volatilidad de los precios del aluminio en contraste con la estabilidad que exhibe el Sn (US$14.000/tonelada). En promedio 4,29 kg de Sn se utilizan por cada tonelada (t) fabricada de laca de estao (con rango entre 2,79 - 6,83 kg/t). El tercer lugar lo ocupa el uso en la industria qumica con el 15%, donde el Sn interviene en una amplia gama de productos orgnicos e inorgnicos para la aplicacin como estabilizadores de plstico (cloruro de polivinilo), en pesticidas agrcolas y en el estaado de pinturas de barcos, cermicas y compuestos biocidas para la proteccin de materiales tales como pinturas, textiles y materiales de construccin (NATURAL RESOURCES CANADA, 2005). Investigaciones recientes han mostrado la efectividad de los compuestos basado en estao como inhibidores de humo y de fuego. Como retardadores del fuego estos compuestos son no-txicos, seguros y fciles de manipular, dos de los cuales son: hidroxystannato de zinc y estannato de zinc efectivos para los materiales polimricos. Otros usos alcanzan el 12 % (ITRI, Ltd., 2006) y lo forman las aleaciones base estao como las elaboradas con nquel y zinc que se utilizan en el galvanizado del acero para darle mayor dureza, resistencia al desgaste y proteccin contra la corrosin. Metal blanco (Sn, Sb, Cu, Pb, Bi, Zn, en diferentes proporciones) o babbitt metal que se utiliza como cojinete, el peltre que es una aleacin compuesta de 92% de estao y el resto de cobre y antimonio, el metal de campana formado por 78% de Sn y 22% de Cu, el peltre con Sn entre 85% y 99% y el resto de Cu y Pb (este metal reemplazado por Sb y Bi), bronce fsforo (Cu, Sn entre 3,5% y 10%% y fsforo hasta el 1,0%), metal de Wood (50% bismuto, 25% plomo, 12,5% estao, 12,5% cadmio). Clase aparte entre las aleaciones con estao es el bronce compuesto por 88% de Sn y 12% de Cu, que se utiliza en la creacin de esculturas, fabricacin de instrumentos musicales (saxofones,
ESTAO cmbalos, campanas de alta sonoridad), caones, resortes (bronce fsforo), rodamientos, abrazaderas en cilindros de motores, aspas de hlices, conectores elctricos, entre otros. El xido de Sn-In es un componente fundamental en la fabricacin de los paneles de las pantallas de los computadores, que se ha extendido a los televisores y computadores porttiles en la variedad de pantallas de cristal lquido. Aleaciones de estao con Zn o con Ni o con cobalto son importantes en el galvanizado y estaado en caliente, aleaciones recientes de estao con niobio se utilizan en la fabricacin de cables superconductores y magnetos. Amalgamas dentales (plata estaomercurio) se utilizan desde hace siglos; las ms recientes, son aleaciones de Ag (40%70%), Sn (12%-30%), Cu (12% - 30%), In (0,5%-4%), Pd (0,5%) y Zn (0,1%). Con base en lo descrito sobre aleaciones, se puede afirmar que la propiedad ms destacada del Sn es la gran capacidad que tiene para formar aleaciones con otros metales, puesto que lo hace por lo menos con 12 de ellos: Cu, Pb, Sb, Ag, Zn, In, Bi, Hg, Ni, Co, Nb, Pd.
3. AMBIENTE GEOLGICO El estao ocurre en la Naturaleza en una gran variedad de minerales; el ms conocido es la casiterita SnO2, resistente a la abrasin y a la meteorizacin. El elemento posee 10 istopos estables, el nmero ms alto entre todos los elementos y ocurre en agrupaciones espaciales distintivas (LEHMANN, 1982), denominados cinturones o provincias (Figura 1) relacionados con rocas gneas cidas (granitos). Al observar la distribucin de provincias y cinturones de estao, se deduce que se encuentran en todos los continentes y se asocian los depsitos primarios con alguno de los siguientes ambientes geolgicos (VERGARA, 1987): convergencia de placas (Cinturn de Bolivia), divergencia de placas (Provincias de Rondnia y de Nigeria) y colisin de placas (Cinturn del Sudeste Asitico). En ste ltimo, se encuentran los yacimientos ms ricos de estao, los cuales son de origen secundario, principalmente depsitos de placeres y residuales. sta concentracin espacial de depsitos de estao, recibe los nombres de provincia metalognica o cinturn estannfero. Adems, ms del 90% de los depsitos de estao se limitan a granitos post-tectnicos y se constrien a Eras geolgicas especficas: en los granitos del Mesozoico se encuentran el 63,1%; del Paleozoico tardo (orogenia Herciniana), el 18,1%; del Paleozoico medio (orogenia Caledoniana), el 6,6% y del Precmbrico, slo el 3,3%, (EVANS, 1987). As, el estao es uno de los metales que ocurre de manera especial tanto en provincias como en pocas metalognicas determinadas.
Provincia de Cornwall
Provincia de Erzgebirge Provincia Sur de China
Provincia de Nigeria Cinturn del Sudeste Asitico Provincia de Rondnia
Provincia de Queensland
Cinturn de Bolivia
Cinturn de Tasmania
FIGURA 1. Mapamundi con localizacin de provincias o cinturones de estao. Fuente: Base cartogrfica del WorldAtlas.com Inc., sin fecha. 3.1 CARACTERSTICAS El estao es un elemento metlico del Grupo 14 de la Tabla Peridica junto con C, Si, Ge y Pb. Con respecto a estos dos ltimos elementos, el Sn muestra caractersticas en su qumica, intermedias entre las que posee el Ge y el Pb. El elemento Sn tiene el nmero atmico 50, una masa atmica de 119, tres estados de oxidacin (-2, +2 y +4) de los cuales el estado +4 es el ms comn en la Naturaleza. A nivel isotpico, el Sn tiene 10 istopos naturales, que lo convierten en el elemento de la Tierra con el mayor nmero de ellos hasta ahora conocido (THOMAS JEFFERSON NATIONAL ACCELERATOR FACILITY - OFFICE OF SCIENCE EDUCATION, sin fecha). Estos 112 114 120 122 124 istopos son: Sn, desde el istopo Sn al istopo Sn, Sn y Sn. De estos istopos, 120 118 116 Sn, Sn y Sn son los ms abundantes, con 32,97%, 24,02% y 14,24%, respectivamente. Se conoce tambin la existencia de 28 istopos inestables de Sn. La explicacin de este fenmeno se relaciona con el 50 que es un nmero mgico de protones, entendindose por nmero mgico el concepto que maneja la fsica nuclear del nmero de nucleones (sea protones o neutrones) que estn dispuestos como capas completas dentro del ncleo atmico (WIKIPEDIA, 2007b). Los siete nmeros mgicos conocidos hasta el ao 2007
ESTAO son: 2, 8, 20, 28, 50, 82, 126. El Sn adems tiene un doble nmero mgico representado en el istopo inestable 100Sn, descubierto en 1994. La abundancia promedio del estao en algunos de los materiales naturales de la Corteza se muestra en la Tabla 1. Se nota lo escaso en el promedio cortical y a nivel de materiales, el alto contenido relativo en las rocas gneas alcalinas con respecto a las mficas y la limitada presencia en el agua de mar. TABLA 1. Contenido promedio de estao en algunos materiales de la corteza terrestre.
ABUNDANCIA CORTICAL AGUA DE MAR ANFIBOLITAS ARCILLA PELGICA MARINA ARCILLA PELGICA MARINA CARBONATOS (2.038 muestras) CORTEZA CONTINENTAL CORTEZA CONTINENTAL (rango) DIORITA FOSFORITAS MARINAS GRANITOS (1.226 muestras) GRANULITAS GRANULITAS FLSICAS GRANULITAS MFICAS GREISENS (Rango) INTRUSIVOS MFICOS NDULOS DE MANGANESO PELITAS (1.341 muestras) PERIDOTITAS CON ESPINELA ROCAS ALCALINAS (rango) ROCAS ARENCEAS (2.754 muestras) ROCAS BSICAS ROCAS INTERMEDIAS SHALES MARINOS TONALITAS - TRONDJEMITAS - GRANODIORITAS (641 muestras) Sn (ppm) 0,01 1,13 1,5 4,0 0,75 2,5 1,5 - 5,4 1,13 3,0 1,69 2,3 1,03 0,82 780 7.800 1,36 5,0 2,83 54,0 8,0 39,0 1,79 1,1 1,4 6,0 1,27
Fuentes: Rudnick y Gao (2004), Gao et al. (1998), Wedepohl (1995), Vergara (1987). Al igual que el Pb, el estao es un metal relativamente escaso, con un promedio de abundancia -1 cortical de 2,3 mg kg , lo cual no ha sido bice para que sea conocido desde la antigedad y considerado como un metal importante, a causa de su empleo en productos corrientes y variados hechos a partir del bronce y la relativa facilidad de extraccin y procesamiento mineral. El Sn es un elemento metlico siderfilo, constituyente de varios minerales, de los cuales el ms conocido es la casiterita, SnO2 y el ms raro, estannita Cu2FeSnS4; aunque tambin se presenta como un elemento accesorio en biotita, moscovita, anfbol, esfena, ilmenita, magnetita y rutilo,
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA porque durante los procesos magmticos, Sn puede reemplazar al Ti y al Fe en estos ltimos cinco especies minerales. El enriquecimiento en las rocas flsicas del Sn con respecto a las 4+ mficas se debe al in pequeo y altamente cargado Sn que es fuertemente concentrado como 4complejos (SnO4) en los fundidos residuales (MIELKE, 1979). El estao generalmente se asocia con oxgeno en minerales de alta temperatura y azufre a ms bajas temperaturas y en las etapas finales de la diferenciacin magmtica, el Sn se concentra en el residuo fundido hasta que forma casiterita (MIELKE, 1979). La casiterita se presenta como fase accesoria diseminada en los granitos evolucionados y se acumula hasta los niveles econmicos en venas hidrotermales y depsitos metasomticos estrechamente asociados con litologas altamente silceas (URE y BERROW, 1982). La movilidad del Sn durante la meteorizacin es altamente dependiente del pH y el Sn que es un fuerte agente reductor, solamente se presenta en ambientes cidos y reductores (KABATA PENDIAS, 2001); mientras que el Sn soluble sigue el comportamiento del Fe y del Al y permanece en el residuo meteorizado junto con los hidrxidos de estos metales. El Sn forma complejos solubles e insolubles con las substancias orgnicas. El estao se encuentran en la Naturaleza distribuido en 97 especies minerales agrupadas en 17 Clases de las 78 que presenta el portal de David Barthelmy, (2007) con la clasificacin de minerales segn Dana (GAINES et al., 1997). La clase con el mayor nmero de especies minerales de Sn corresponde a los sulfuros con 18 y las restantes 79 especies se dividen entre xidos e hidrxidos, silicatos (excepto tectosilicatos), boratos, antimonatos y haluros. Estas dos ltimas clases con una especie mineral cada uno denominadas Abhurita y Asbecasita, respectivamente. Se desconocen minerales con Sn en las restantes 61 clases mineralgicas. En la Tabla 2 se muestra un grupo de minerales de estao con nombres aceptados por la International Mineralogical Association (IMA) sin incluir estao nativo. 3.2 TIPOS DE DEPSITO Desde mediados del Siglo XIX se reconoce que los depsitos de estao estn: Asociados con rocas intrusivas de composicin grantica y relacionados con cuerpos individuales que provienen de grandes masa granticas con dimensiones batolticas y magmas especializados con F, Rb, Be, Nb, Cs, U, Mo, Elementos de Tierras Raras. Localizados preferencialmente en las partes apicales de los granitos y sus rocas encajantes inmediatas en zonas geotectnicas de movimientos de placas. En Cornwall (Reino Unido), estn siempre confinados a la zona de colisin y adyacente al intrusivo (distancia menor que los 500 m a partir del contacto), en Bolivia con la convergencia de placas y en Rondnia (Brasil) con la divergencia de placas (VERGARA, 1987). Hospedados en rocas enriquecidas en minerales de cuarzo, turmalina, flor y elementos tales como Nb Ta, W, B, P, As, Mo, Fe.
2+ 4+ 4+ 3+
ESTAO De lo anterior se deduce que los depsitos de estao de origen primario son la consecuencia de una evolucin magmtica - hidrotermal de tipo tridico: Magma Especializado Marco Geotectnico Sistema Hidrotermal. El magma es de un tipo petrogentico especfico: Magmas Flsicos que originan rocas gneas cidas (granitos, cuarzomonzonitas, adamelitas, entre otras) y especializados. TABLA 2. Minerales con estao con su frmula qumica.
NOMBRE DEL MINERAL* ABHURITA ASBECASITA BERNDTITA CANFIELDITA CASITERITA CILINDRITA COLUSITA ESTANNITA FRANCKETA HEMUSITA HERZEMBERGITA HOCARTITA HULSITA MALAYAITA MAWSONITA NIGGLITA NORDENSKILDINA OTTEMANNITA SORENSENITA STOKESITA SUREDATA TEALLITA TOYOHATA VELIKITA FRMULA QUMICA Sn3O(OH)2Cl2 Ca3(Ti,Sn)As+36Si2Be2O20 SnS2 Ag8SnS6 SnO2 Pb3Sn4FeSb2S14 Cu26V2(As,Sn,Sb)6S32 Cu2FeSnS4 (Pb,Sn)6Fe++Sn2Sb2S14 Cu6SnMoS8 SnS Ag2(Fe,Zn)SnS4 (Fe+2,Mg)2(Fe+3,Sn)BO5 CaSnO(SiO4) Cu6Fe2SnS8 PtSn CaSn+4(BO3)2 Sn2S3 Na4Be2Sn(Si3O9)22H2O CaSnSi3O92(H2O) PbSnS3 PbSnS2 Ag2FeSn3S8 Cu2HgSnS4 CONTENIDO % Sn XIDO 74,65 84,71 1,12 1,42 64,92 0,00 10,11 0,00 78,77 100,00 25,74 0,00 4,26 0,00 27,61 0,00 13,68 0,00 13,93 0,00 78,73 0,00 22,89 0,00 5,09 6,47 44,48 50,48 13,67 0,00 37,83 0,00 42,95 54,.52 71,17 0,00 16,46 20,90 28,06 3,84 30,41 0,00 30,44 0,00 40,28 0,00 20,66 0,00
Fuente: Adaptado de David Barthelmy (2007). El marco geotectnico (VERGARA, 1987) corresponde a lmites de placas del tipo convergencia (cinturones estannferos de China, Sudeste Asitico, Tasmania y Bolivia), divergencia (Rondnia, Brasil) o colisin (Provincia de Cornwall). Sistema hidrotermal que produce en las rocas encajantes como en los bordes del cuerpo intrusivo cambios texturales, composicionales y estructurales (greisen, venas y enjambres de venas, skarns).
Adems, se requiere un ambiente geolgico que permita la supervivencia de los sistemas hidrotermales. En caso de no prevalecer sta ltima condicin, el trabajo durante millones de aos de los tres factores antes mencionados, desaparece como depsito primario y surge como
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA depsito secundario, denominado placeres superficiales (aluviales o marinos) o residuales de concentracin mecnica. Con este antecedente del estao, pero en general con la aplicacin de otros criterios surgidos del estudio de otros depsitos minerales por parte de connotados investigadores, han surgido clasificaciones basadas en las temperaturas y presiones inferidas de formacin del depsito (LINDGREN, 1933)5; marco gentico (PARK y MacDIARMID, 1975; JENSEN y BATEMAN, 1981) y ms recientemente las soportadas en el tipo de sustancia mineral comercial (commodity) y ambiente geolgico, que rene varios aspectos clave del depsito en un modelo descriptivo (United States Geological Survey, British Columbia Geological Survey, INGEOMINAS, entre otros). Estas clasificaciones no son mutuamente excluyentes y por el contrario, se traslapan. En la Tabla 3 (los nombres entre parntesis en la segunda columna, son los autores de los modelos descriptivos del British Columbia Geological Survey) se muestra una clasificacin de los depsitos de estao segn el proceso geolgico principal (origen) y el tipo de depsito mineral acorde con el modelo descriptivo. En cuanto al origen, los depsitos de estao se agrupan en: 1. Concentracin por procesos en (con) magmas flsicos y 2. Concentracin por procesos superficiales. En cada uno de estos grupos se ubican los modelos descriptivos de los depsitos minerales presentados por Cox y Singer (2003), que se ilustran acordes con una breve presentacin y descripcin en s del modelo. La presentacin comprende los siguientes indicadores: Introduccin, Tipos de Roca, Estructura/Texturas, Rango de Edad, Ambiente de Formacin y Marco Tectnico y la descripcin del depsito: Mineraloga, Alteracin y Textura/Estructura. En los casos donde el tipo de depsito no aparece en la descripcin de Cox y Singer (2.003), se adelanta una bsqueda al respecto utilizando el Internet, hasta dar con la informacin ms relevante de la cual se puedan extraer los datos requeridos para diligenciar los indicadores antes mencionados. Es eminentemente puntual dado que se basa en un depsito mineral que usualmente est descrito por sus autores con otros objetivos. El modelo que resulta es genrico y debe considerarse como un marco general con variaciones, en lo posible menores, al usarse en la clasificacin de un depsito en particular. 3.2.1 Origen del depsito mineral Concentracin por Procesos en Superficie El segundo origen de los depsitos de estao corresponde a la Concentracin por Procesos Superficiales que rene los siguientes tipos: Concentracin Mecnica Residual (Regolitos), Sn en Placeres Aluviales y Sn en Placeres Marinos (Tabla 5). La concentracin por procesos geolgicos llevados a cabo en la superficies de la Tierra producen los depsitos antes mencionados, que consisten en acumulaciones de sedimentos de diversos tamaos, principalmente arenas y gravas, y otros materiales detrticos que contiene cantidades
5
Libro clsico, por excelencia, sobre yacimientos minerales. Separa, a su vez, la observacin-intuicin del dato-razn con lo cual se marca el nacimiento de la geologa econmica.
ESTAO econmicas de metales o minerales generalmente de alta gravedad especfica y resistentes a la erosin (resistatos). Entre los metales se encuentran el oro, los elementos del grupo del platino y entre los minerales, la casiterita (Sn), pirocloro (Nb-Ta), diamantes (C), entre otros. Los placeres de minerales (aluviales, marinos, eluviales, coluviales) se forman en reas donde se renen favorablemente minerales resistatos, rocas fuente, un agente y el transporte por agua o gravedad de los sedimentos. En los placeres aluviales el agente es el ro; en los marinos, el agente erosivo son las olas del mar; en los eluviales, el agente acta sobre el horizonte A del perfil del suelo al que las aguas descendentes le han removido sus constituyentes menos durables y otras sustancias orgnicas; en los coluviales, son fragmentos de rocas y materiales debidos a procesos de remocin en masa. Los placeres de minerales se dividen en superficiales y paleoplaceres. Los superficiales hoy se encuentran a flor de tierra mientras que los paleoplaceres son placeres de minerales cubiertos en la actualidad por depsitos sedimentarios, suelos o materiales diversos con o sin vegetacin, antiguos. Si el depsito ha tenido retrabajamiento durante largos periodos se denomina alctono con tamao de grano de los materiales tpicamente fino, en caso contrario autctono y es de grano grueso. Las fuentes primarias de los minerales de estao en los placeres de minerales son los granitos y las pegmatitas de granito o los complejos alcalinos. Estos minerales pesados resistentes a la meteorizacin se acumulan inicialmente en la fuente y llegan a ser concentrados en calidad y cantidad explotables con rentabilidad por la accin qumica y remocin fsica de otros minerales, menos durables y de ms bajo peso especfico, que se constituyen, a la postre, en los factores ms importantes del proceso erosivo, en la generacin de estos depsitos. En Malasia, Tailandia y Burma se encuentran los placeres marinos ms extensos de casiterita en el mundo, con ms de 2.300 km de playa, que contienen tambin cantidades sustanciales de ferrocolumbita - ferrotantalita, estruverita y otros minerales de tantalio.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA TABLA 3. Tipos de depsitos de estao y depsitos de mayor importancia clasificados segn su origen.
CONCENTRACIN POR PROCESOS EN SUPERFICIE Descripcin Del Depsito Breve Presentacin del Modelo Minerales Presentes Los minerales de Sn en regolitos ocurren donde se han desarrollados procesos severos y profundos de meteorizacin in situ (ms de 30 m de profundidad) sobre las pegmatitas granticas las cuales se alteran prcticamente en su totalidad a caoln y conservan remanentes de cuarzo, ejemplo Greenbushes en Australia; o sobre carbonatitas del escudo Precmbrico, como Arax, en el Brasil. Introduccin. Casiterita y minerales pesados asociados se concentran por la accin hidrulica del agua corriente que fluye en el drenaje actual o lo hizo por cauces antiguos. Tipos de Depsito Sedimentario. Arenas de ro, gravas y gravillas y conglomerados indicativas de los tipos de roca que alojaron a los minerales de mena en el depsito primario. Texturas. Clstica de grano muy grueso a fino. Rango de Edad. Comnmente Negeno a Cuaternario. Ambiente de Depositacin. Generalmente en aluviales de moderado a alto nivel de energa donde los gradientes del ro yacen dentro del rango de grados crtico para la depositacin de la casiterita. Los placeres de ro pueden convertirse en placeres marinos (cuando ocupan los valles sumergidos de la plataforma continental) o de playa. Marco Tectnico. Depsitos aluviales derivados de los terrenos acrecionados del Paleozoico a Cenozoico o de cinturones plegados cratnicos estables que contienen plutones granitoides altamente evolucionados o su roca extrusiva equivalente. Estabilidad tectnica durante la depositacin y preservacin de los depsitos aluviales.
Tipo De Depsito 2.1 Concentracin Mecnica Residual (Regolitos).
Textura / Estructura Detrtica, tamao de grano grueso a fino, angular.
Estas zonas meteorizadas contienen solamente minerales resistatos como la casiterita, columbita-tantalita, estruverita y pirocloro.
Casiterita; cantidades variables de magnetita, ilmenita, circn, monacita, allanita, xenotima, turmalina, columbita, granate, rutilo, y topacio.
Casiterita puede llegar a ser progresivamente ms gruesa a medida que la fuente est ms cerca; cristales euhedrales indican proximidad inmediata a la fuente original. Los sedimentos son de tamao guijo a limo
2.2 Sn en Placeres Aluviales
ESTAO
Introduccin. Casiterita, oro y otros minerales pesados concentrados en el actual piso o paleopiso de las playas marinas. Usualmente ocurren en playas de edad Holoceno o Reciente superficiales o submarinas o a lo largo de la zona sujeta al vaivn de las olas (strandline). Tambin se pueden encontrar en dunas costeras, en canales fluviales sumergidos o en concentraciones de minerales pesados que quedan como restos (reliquias) luego que los ligeros han sido removidos por las olas (lag deposits). Tipos de Depsito Sedimentario. Arenas bien sorteadas, de grano medio a grueso suprayaciendo depsitos marinos someros de grano fino; algunas concentraciones tipo lag deposits son de tamao grava y afloran sobre Principales: Au nativo, ilmenita, rutilo, roca o tilita. casiterita, metales del grupo del platino, Texturas. Grano fino de los minerales pesados; en los circn, magnetita. Accesorios: granate, lag deposits es grueso. monacita, gemas. La ganga se compone Rango de Edad. Principalmente Holoceno (raramente de cuarzo, pirita y otros sulfuros. Pleistoceno Tardo) en reas cubiertas por glaciares. Generalmente Palegeno/Negeno en regiones sin cobertura por glaciares. Ambiente de Depositacin. Se forman en ambientes de lnea de playa o ambientes cercanos donde son activos el vaivn de las olas o corrientes de mareas. Se alojan en dunas costeras, islas de barreras, escarpes marinos enterrados, entre otros. Marco Tectnico. Ocurren principalmente a lo largo de mrgenes cratnicas donde el retrabajamiento de los materiales clsticos ha tenido lugar durante largos periodos de tiempo. Las mrgenes de cinturones orognicos de acrecin del Cenozoico y Mesozoico y arcos volcnicos son sitios de concentracin importantes.
Las concentraciones econmicas (pay streaks) de los minerales pesados, incluida la casiterita, son delgadas (menos de 1m), largas (ms de 100 m, usualmente 1 km) y estrechas (menos de 50m), usualmente intercaladas con secuencias estriles.
*Adaptacin, modificacin, expansin, de Cox y Singer (2003).
2.3 Sn en Placeres Marinos
Concentracin por procesos magmticos Este origen de los depsitos minerales de estao est relacionado directamente con los procesos que se desarrollan en su totalidad dentro de la cmara magmtica, a profundidad, que bsicamente son dos: Fusin parcial y cristalizacin fraccionada (Fractional Crystallization), por medio de los cuales se separan y depositan los minerales dentro del magma. Los nueve tipos de depsito mineral donde el estao es mena principal y que tienen este origen se ilustran en la Tabla 4; comprenden: 1.1 Prfidos de Sn, 1.2 Skarns de Sn, 1.3 Reemplazamiento (Manto and stockwork Sn), 1.4 Venas de Estao, 1.5 Greisen de Sn, 1.6 Pegmatitas Granticas Variedad Sn-Nb-Ta, 1.7 Venas Polimetlicas de Sn (Sn Ag Veins), 1.8 Sn Hospedado en Riolita y 1.9 Skarns de Sn-B (Fe) Tipo Ludwigita.
ESTAO TABLA 4. Depsitos de estao: Concentracin por procesos en (con) magmas flsicos.
Tipo De Depsito CONCENTRACIN POR PROCESOS EN MAGMAS FLSICOS Descripcin Del Depsito Breve Presentacin del Modelo Mineraloga Alteracin Introduccin: Complejos intrusivos subvolcnicos que contienen casiterita de grano fino diseminada o controlada por brecha o venillas en prfido de cuarzo y rocas adyacentes. Tipos de Roca. Prfido de cuarzo de composicin cida a intermedia (cuarzolatita, dacita, riodacita) junto con lavas y piroclsticos calcoalcalinos cogenticos (cuarzolatita a riodacita). Estructura/Texturas. Stocks y las partes de las intrusiones ms estrechamente asociada con la mineralizacin corresponde al prfido de cuarzo fuertemente alterado y brechado (brechas de colapso o intrusiva). Rango de Edad. Cualquiera. Los clsicos depsitos de Bolivia son Mioceno. Los depsitos de Sn-Mo-W en Mount Pleasant de New Brunswick (EE. UU.) son Carbonfero tardo. Ambiente de Formacin. Stocks subvolcnicos emplazados entre 1 y 3 km de profundidad por debajo de o dentro de los conductos de los estratovolcanes terrestres. Marco Tectnico. Cinturn plegado Paleozoico cortado por stocks nivel-alto generados en zona de subduccin y rocas volcnicas cogenticas.
Textura / Estructura
Generalizada y la mineralizacin de estao en Cuarzo y casiterita el prfido es anterior a las acompaados de venas de Sn-Ag. Se dispone sulfuros en zonas concntricas que (principalmente gradan desde un ncleo pirita) pero tambin central de cuarzo-turmalina pueden incluir, con casiterita diseminada de pirrotita, estannita, poca importancia hasta una calcopirita, esfalerita parte externa de sericitay arsenopirita. Las turmalina, sericita venas tardas (relacionada estrechamente generalmente con la casiterita diseminada) contienen minerales y alteracin propiltica. La de plata y alteracin arglica se presenta sulfoestannatos. en las partes superiores de algunos sistemas.
1.1. Prfidos de Estao (Porphyry Sn)
Diseminaciones, vetillas y fracturas en la brecha gnea y paredes de roca adyacentes; los stocks regularmente exhiben forma de tubo ocupando reas entre 1 y 2 km2.

Introduccin. Depsitos de estao, con tungsteno, berilio originado mediante pirometasomatismo de contacto. Venas, enjambre de vetillas y greisens cerca del contacto granito-caliza. 1.2 Skarns de Estao Tipos de Roca. Granito con biotita y (o) moscovita leucocrtico fase especializada o miembro terminal, diques flsicos y rocas carbonatadas. Texturas. De carcter plutnico principalmente, tipo grantica, grantica de grano fino, seriada, tambin porfirtica afantica. El skarn es granoblstico a cornubiana, tambin, bandeado. Rango de Edad. Principalmente Mesozoico; pero pueden ser de cualquier edad. Ambiente de Formacin. Intrusivo epizonal (?) en terreno con carbonatos. Marco Tectnico. Emplazamiento del granito generalmente tardo (post-orognico). Introduccin. Rocas de carbonatos de reemplazamiento con sulfuros (principalmente pirrotita) y casiterita estratoconfinadas asociadas con vetas de fisura relacionadas a los complejos granitoides infrayacentes. La clasificacin de estos depsitos en cuanto a su origen epigentico ha sido cuestionado y ha surgido una alternativa basada en un origen sinsedimentario exhalativo seguida de un retrabajamiento metamrfico postsedimentario. Tipos de Roca. Rocas con carbonatos (caliza o dolomita); granito, monzogranito; diques porfirtios de cuarzo, granito, monzogranito, presentes en el conjunto litolgico; roca de turmalina-cuarzo; chert; sedimentos peltico y ricos en hierro junto con rocas volcnicas. Texturas. Plutnica (equigranular, seriada, porfirtica). Rango de Edad. Paleozoico y Mesozoico; otras edades son posibles. Ambiente de Formacin. Complejos granticos epizonales en terrenos conteniendo rocas con carbonatos. Marco Tectnico. Emplazamiento pasivo orognico tardo a postorognico de granitoides de alto-nivel en cinturones plegados .Segn la hiptesis alternativa, estao y metales asociados fueron derivados de procesos submarinos exhalativos.
Cerca de las mrgenes y cspide del cuerpo grantico Casiterita scheelita presenta extensa en menor cantidad greisenizacion (cuarzoesfalerita + moscovita-topacio calcopirita pirrotita turmalina, fluorita, casiterita, magnetita pirita sulfuros). Se observa greisen arsenopirita con turmalina y topacio. En el fluorita en skarn. skarn ocurre la asociacin Cantidades altas de idocrasa + Mn-grosulariaSn pueden alojarse andradita Sn-andradita en silicatos malayaita. Etapa ltima imposibles de tratar acompaada por anfbol + metalrgicamente. mica + clorita y mica + turmalina + fluorita. Pirrotita + arsenopirita + casiterita + calcopirita (puede ser el constituyente principal) + ilmenita + fluorita. En menor proporcin: pirita, esfalerita, galena, estannita, tetrahedrita, magnetita. Venas tardas contienen: esfalerita + galena + calcopirita + pirita + fluorita.
En skarn es granoblstica, enjambre de vetillas, brecha.
1.3 Remmplazamiento (Manto and Stockwork Sn)
Menas formadas por venas Greisenizacion ( casiterita) dispuestas en enjambre de cerca de las mrgenes del vetillas y menas granito; alteracin sidertica de la dolomita adyacente a los masivas con laminaciones cuerpos de sulfuros; siguiendo la turmalinizacin de los estratificacin de la sedimentos clsticos. La proximidad a las intrusiones roca de caja. Localmente puede dar lugar a la cortadas por venas formacin de aureolas de en enjambre de contacto en las rocas vetillas y la anfitrionas. pirrotita puede estar recristalizada.
ESTAO
Tipo De Depsito Descripcin Del Depsito Mineraloga Alteracin Textura / Estructura
Breve Presentacin del Modelo Introduccin. Vetas simples a complejas de reemplazamiento o de fisuras rellenadas con sulfuros de metales base y cuarzo-casiterita wolframita.
Extremadamente Tipos de Roca. Relacin espacial estrecha con granitoides variada; casiterita multifase; comn leucogranito con biotita especializada y wolframita, arsenopirita, (o) moscovita; sedimentos pelticos generalmente molibdenita, presentes. hematita, Estructura/Texturas. Texturas plutnicas. scheelita, berilo, galena, calcopirita, esfalerita, Rango de Edad. Paleozoico y Mesozoico ms comunes; estannita, aunque pueden ser de cualquier edad. bismutinita. No obstante que las variaciones y Ambiente de Formacin. Plutones mesozonales a traslapes son hipoabisales; rocas extrusivas generalmente ausentes; comunes, muchos diques y enjambres de diques son comunes. depsitos exhiben zona interna de casiterita wolframita bordeada por Marco Tectnico. En cinturones plegados y mrgenes minerales de acrecionadas con granitoides orognicos tardos a sulfuros de Pb, Zn, postorognicos que, tal vez, en parte sean anatcticos; Cu y Ag. comn fracturas regionales.
En general, sericitizacin (desarrollo de greisen) turmalizacin adyacente a venas y contactos del granito; tambin, silicificacin, cloritizacin, hematizacin. Una relacin zonal idealizada puede consistir en cuarzo-turmalinatopacio, cuarzoturmalina-sericita, cuarzo-sericita-clorita, cuarzo-clorita, clorita.
1.4 Vetas de Estao
Variable; bandas brechadas, fisuras rellenadas, reemplazamiento,cavidades abiertas.

Introduccin. Casiterita diseminada, vetillas con estao, enjambre de vetillas, lentes, tubos y brechas en granito alterado a greisen. El greisen incipiente en el granito consta de: moscovita clorita, turmalina y fluorina. En Desarrollo zonal el granito greisenizado generalizado de Texturas. Principalmente plutnicas; cavidades de: cuarzo-moscovitacasiterita + miarolticas comunes, generalmente no foliada, topacio-fluorita molibdenita, equigranular en etapas evolucionadas. Apltica y turmalina y la textura casiterita + porfirtica son usuales. original del granito se molibdenita + Rango de Edad. Se presentan en cualquier edad. La mantiene. En el greisen arsenopirita + mineralizacin con estao temporalmente se relaciona berilo, wolframita masivo de: cuarzocon las etapas tardas del emplazamiento del granito. moscovita-topacio + berilo + fluorita turmalina y arsenopirita + Ambiente de Formacin. Plutnico mesozonal a tpicamente la textura bismutinita, volcnico profundo. Son generalmente postmagmticos y minerales sulfuros original no est se asocian con el fundido fraccionado tardo. preservada. La turmalina de Cu-Pb-Zn + puede ubicarse como sulfoestannatos diseminaciones, (francketa, mawsonita), venas concentrada o en cogulos difusos o como de cuarzo Marco Tectnico. Cinturones plegados de conjuntos rellenos de fracturas fluorita, calcita, gruesos de sedimentitas rocas volcnicas depositadas tardos. El greisen se pirita. en escudos cratnicos estables; mrgenes de acrecin; los puede formar en granitoides generalmente son posteriores al plegamiento cualquier ambiente principal. geolgico. Tipos de Roca. Leucogranito (Tipo S) con moscovita y (o) biotita; minerales accesorios caractersticos son topacio, fluorina, turmalina y berilo.
Extraordinariamente variada, la ms comn consiste en casiterita diseminada en greisen masivo, vetillas de cuarzo y enjambre de vetillas; menos comn son tubos, lentejones y brecha tectnica.
1.5 Greisen de Sn
ESTAO
Introduccin. Las pegmatitas granticas variedad Sn-NbTa estn presentes en numerosos pases del mundo y abarcan edades geolgicas entre el Arqueano y el Cenozoico. Por la disposicin de sus minerales y composicin se dividen en zonadas o simples. Tipos de Roca. Las pegmatitas de composicin grantica zonada, estn frecuentemente compuestas por plagioclasa en forma de bloque, microclina, albita y cuarzo. Intruyen rocas metasedimentarias, metavolcanicas y sedimentarias. La mayora de las veces estn genticas y Cuarzo, espacialmente en relacin directa con granitos. microclina, pertita, albita, moscovita, Texturas. La mayora estn recristalizadas; textura gnea turmalina, apatito, reliquia de escasa a ausente. circn, granate, rutilo, casiterita, Rango de Edad. Variable, desde Arqueano hasta espodumena, Negeno. tantalita, microlita, Ambiente de Formacin. Tpicamente son anorognicas wodginita, entre otros. a orognicas tardas, comnmente perifricas a grandes plutones granticos, con minerales dispuestos en zonacin alrededor del intrusivo con la porcin ms enriquecida en minerales de inters comercial y voltiles distantes a la zona de contacto. Marco Tectnico. Cratones del Arqueano y cinturones orognicos del Fanerozoico. Algunas pegmatitas del Arqueano se localizan a lo largo de sistemas de falla profundas que en la mayora de las reas coinciden con terrenos metamrficos de bordes tectnicos. 1.6 Pegmatitas Granticas Variedad Sn-Nb-Ta Usualmente en zonas de pocos metros de espesor. Las pegmatitas magmticas diseminadas pueden tener zonas hasta de 150 metros de ancho. Los minerales tpicos son biotita, esfena, granate, turmalina, epidota, escapolita y arsenopirita. El estao y el tantalio pueden formar concentraciones discretas o diseminadas a travs de la zona de alteracin de albita.
Zonacin compleja, donde la zona de borde es de textura apltica y la zona de respaldo constituida por cuarzo, feldespato y moscovita de grano grueso. La zona intermedia posee los minerales de inters econmico: columbitatantalita, casiterita, lepidolita, espodumena, hojas de mica. Algunos cristales pueden alcanzar dimensiones de metros y an, decena de metros. Zonacin inversa puede ocurrir en las pegmatitas magmticas diseminadas. Las pegmatitas incorporan xenolitos de la roca encajante.
Tipo De Depsito
Descripcin Del Depsito Breve Presentacin del Modelo Mineraloga Alteracin Textura / Estructura
Introduccin. Minerales de Cu, Zn, Pb, Sn, Ag en ambiente epigentico hidrotermal dispuestos en lentejones masivos, tubos y venas en calizas, dolomitas u otra roca soluble cerca de las intrusiones gneas. La secuencia de la divisin zonal hacia Tipos de Roca. Rocas sedimentarias, principalmente caliza, dolomita el exterior consiste en: enargita + y shale, generalmente suprayacidas por rocas volcnicas e intruidas esfalerita + argentita por plutones calcoalcalinos porfirticos. + tetrahedrita + digenita Texturas. Las de las rocas sedimentarias reemplazadas no son calcopirita, escasa importantes; las de los plutones asociados tpicamente son porfirticas. bismutinita; galena + esfalerita + argentita tetrahedrita Rango de Edad. La gran mayora son Mesozoico tardo a Cenozoico proustita temprano. pirargirita, jamesonita escasa, Ambiente de Formacin. Rocas anfitrionas de carbonatos que jordanita, regularmente se desarrollan en cuencas sedimentarias amplias, tales bournonita, como miogeosinclinales epicratnicos. El reemplazamiento se estefanita y ocasiona por soluciones emanadas de los centros volcnicos y plutones polibasita; en la parte epizonales. Calderas pueden ser favorables. exterior: esfalerita + rodocrosita. Marco Tectnico. La mayora de los depsitos ocurren en cinturones mviles que han tenido deformacin moderada y han sido intruidos por plutones pequeos. 1.7 Venas Polimetlicas de Sn (Venas de Sn-Ag)
Las paredes de la roca caliza estn dolomitizadas y silicificadas (hasta formar jasperoide); los shales y rocas gneas estn cloritizadas y generalmente estn argilizadas. Donde los minerales de xidos de hierro singentico estn presentes, las rocas estn piritizadas.
El jasperoide cerca de la mena es de grano ms grueso y contiene trazas de barita y pirita.
ESTAO
Introduccin. Casiterita y estao o lata de madera (wood tin) en venillas discontinuas en complejos de riolita en forma de domo y placeres derivados. Tipos de Roca. Riolita feldespato alcalina con SiO2 >75%; incluye la variedad riolitas de topacio. Los minerales accesorios distintivos pueden incluir al topacio, fluorita, bixbyta ((Mn+3,Fe+3)2O3), pseudobrookita y berilo. Texturas. Desde riolita pobre (5%) hasta rica (50%) son cristalinas con fenocristales de cuarzo y sanidina; fayalita escasa, biotita u hornblenda pueden estar presentes. Rango de Edad. Cenozoico, principalmente Oligoceno y Mioceno. Ambiente de Formacin. Complejos de riolita en forma de domos y rocas epiclsticas y piroclsticas relacionadas. Marco Tectnico. Campos volcnicos silceos, generalmente en reas de corteza continental gruesa. Introduccin. Este depsito de skarn magnesiano consiste en un reemplazamiento metasomtico de dolomita por los minerales ludwigita (Mg2Fe+3BO5) y magnetita adyacente a plutones granticos. La ludwigita forma hasta el 80% o 90% del depsito y el Sn se encuentra en este mineral como una mezcla isomrfica. Tipos de Roca. Roca con dolomita y granito. El skarn exhibe formas altamente irregulares (convolutas) cerca del contacto con el cuerpo grantico y en los grandes xenolitos de rocas con carbonatos. Rango de Edad. 70 ma a 90 ma. Venas y venillas regularmente de 0,1 cm a 10 cm de ancho, discontinuas y el largo raramente excede los 75 m. Estas venas y vetillas se pueden agrupar en zonas de mayor tamao. La casiterita tambin ocurre como diseminaciones en la matriz de los flujos de riolita o brechas de falla.
Casiterita (incluyendo estao de madera) + hematita (caractersticamente especularita) cristobalita, fluorita, tridimita, palo, calcedonia, beudantita, mimetita, adularia, durangita y minerales de la familia de las zeolitas.
Puede estar ausente. De existir el estao puede o no puede ocurrir en reas extensas de alteracin correspondiente a la fase vapor (tridimita, sanidina, hematita pseudobrookita). Alteracin directamente asociada con la mineralizacin puede incluir cristobalita, fluorita, esmectita, caolinita y otros minerales de arcilla.
1.9 Skarns de Sn-B (Fe) Tipo Ludwigita
1.8 Sn Hospedado en Riolita
Ambiente de Formacin. Caliza interestratificada es metasomticamente reemplazada por skarn de calcita-granatepiroxeno. Marco Tectnico. Colisin de placas.
Ludwigita, magnetita, suanita, kotota, datolita, fluoroborita, calcita, periclasa, forsterita, dipsido, vesubianita, brucita, granate, harkerita, monticelita, axinita o ferroaxinita, flogopita, serpentina, espinela y talco.
El skarn est comnmente alterado a greisen compuesto de casiterita, scheelita, pirrotita, arsenopirita, esfalerita, calcopirita y lllingita (FeAs2).
Zonas de vetillas impregnadas de mineralizacin polimetlica estao en tobas turmalinizadas silicificadas (greisen).
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA TABLA 5. Tipos de depsito de estao: 2. Concentracin por procesos en superficie.
E S T A O: 2. C O N C E N T R A C I N P O R P R O C E S O S E N S U P E R F I C I E Descripcin Del Depsito Breve Presentacin del Modelo Textura / Minerales Presentes Estructura Estas zonas Los minerales de Sn en regolitos ocurren donde se han desarrollados procesos severos y meteorizadas contienen solamente profundos de meteorizacin in situ (ms de 30 m de profundidad) sobre las pegmatitas Detrtica, tamao granticas las cuales se alteran prcticamente en su totalidad a caoln y conservan minerales resistatos de grano grueso a remanentes de cuarzo, ejemplo Greenbushes en Australia; o sobre carbonatitas del escudo como la casiterita, fino, angular. Precmbrico, como Arax, en el Brasil. columbita-tantalita, estruverita y pirocloro. Introduccin. Casiterita y minerales pesados asociados se concentran por la accin hidrulica del agua corriente que fluye en el drenaje actual o lo hizo por cauces antiguos. Casiterita puede Tipos de Depsito Sedimentario. Arenas de ro, gravas y gravillas y conglomerados llegar a ser indicativas de los tipos de roca que alojaron a los minerales de mena en el depsito progresivamente primario. Casiterita; cantidades ms gruesa a Texturas. Clstica de grano muy grueso a fino. medida que la variables de Rango de Edad. Comnmente Negeno a Cuaternario. fuente est ms magnetita, ilmenita, circn, monacita, cerca; cristales Ambiente de Depositacin. Generalmente en aluviales de moderado a alto nivel de energa donde los gradientes del ro yacen dentro del rango de grados crtico para la allanita, xenotima, euhedrales indican depositacin de la casiterita. Los placeres de ro pueden convertirse en placeres marinos turmalina, columbita, proximidad inmediata a la granate, rutilo, y (cuando ocupan los valles sumergidos de la plataforma continental) o de playa. fuente original. topacio. Los sedimentos Marco Tectnico. Depsitos aluviales derivados de los terrenos acrecionados del son de tamao Paleozoico a Cenozoico o de cinturones plegados cratnicos estables que contienen guijo a limo plutones granitoides altamente evolucionados o su roca extrusiva equivalente. Estabilidad tectnica durante la depositacin y preservacin de los depsitos aluviales.
Tipo De Depsito 2.1 Concentracin Mecnica Residual (Regolitos). 2.2 Sn en Placeres Aluviales
ESTAO
Introduccin. Casiterita, oro y otros minerales pesados concentrados en el actual piso o paleopiso de las playas marinas. Usualmente ocurren en playas de edad Holoceno o Reciente superficiales o submarinas o a lo largo de la zona sujeta al vaivn de las olas (strandline). Tambin se pueden encontrar en dunas costeras, en canales fluviales sumergidos o en concentraciones de minerales pesados que quedan como restos (reliquias) luego que los ligeros han sido removidos por las olas (lag deposits). 2.3 Sn en Placeres Marinos
Las concentraciones econmicas (pay streaks) de los Principales: Au nativo, minerales Tipos de Depsito Sedimentario. Arenas bien sorteadas, de grano medio a grueso ilmenita, rutilo, pesados, incluida suprayaciendo depsitos marinos someros de grano fino; algunas concentraciones tipo lag casiterita, metales del la casiterita, son deposits son de tamao grava y afloran sobre roca o tilita. grupo del platino, delgadas (menos circn, magnetita. Texturas. Grano fino de los minerales pesados; en los lag deposits es grueso. de 1m), largas Accesorios: granate, (ms de 100 m, Rango de Edad. Principalmente Holoceno (raramente Pleistoceno Tardo) en reas monacita, gemas. La usualmente 1 km) cubiertas por glaciares. Generalmente Palegeno/Negeno en regiones sin cobertura por ganga se compone y estrechas glaciares. de cuarzo, pirita y (menos de 50m), otros sulfuros. Ambiente de Depositacin. Se forman en ambientes de lnea de playa o ambientes usualmente cercanos donde son activos el vaivn de las olas o corrientes de mareas. Se alojan en dunas intercaladas con costeras, islas de barreras, escarpes marinos enterrados, entre otros. secuencias estriles. Marco Tectnico. Ocurren principalmente a lo largo de mrgenes cratnicas donde el retrabajamiento de los materiales clsticos ha tenido lugar durante largos periodos de tiempo. Las mrgenes de cinturones orognicos de acrecin del Cenozoico y Mesozoico y arcos volcnicos son sitios de concentracin importantes.
3.3 MTODOS DE PROSPECCIN La prospeccin y la exploracin son actividades diferentes dentro del proceso de investigacin geolgica y minera, que rene lo cientfico (conocimiento y metodologa) y lo tcnico (saber hacer: lo prctico mas lo tecnolgico), en proporciones similares, a diferencia de los procesos productivos, donde son usualmente diferentes. En el informe del UN-Task Force on Reserves/Resources for Solid Fuels and Mineral Commodities (2001) se describen estas etapas (stages) junto con las de Reconocimiento, previa a la prospeccin, y de Exploracin Detallada, posterior a la exploracin, que generan un marco estndar (framework) para la clasificacin de reservas/recursos de un depsito mineral. Modelos: Las hiptesis geolgicas (o modelos) para el hallazgo de nuevos depsitos minerales de estao se relacionan con ambientes continentales en dos orgenes: Concentracin por procesos en (con) magmas flsicos o endgenos y concentracin por procesos que se adelantan en la superficie de la Tierra (meteorizacin, erosin) o exgenos. Los modelos de mineralizaciones endgenas son: 1.1 Prfidos de Sn, 1.2 Skarns de Sn, 1.3 Reemplazamiento (Manto and stockwork Sn), 1.4 Venas de Estao, 1.5 Greisen de Sn, 1.6 Pegmatitas Granticas Variedad Sn-Nb-Ta, 1.7 Venas Polimetlicas de Sn (Sn Ag Veins)), 1.8 Sn Hospedado en Riolita, 1.9 Skarns de Sn-B (Fe) Tipo Ludwigita. Las mineralizaciones exgenas son: 2.1 Concentracin Mecnica Residual (Regolitos), 2.2 Sn en Placeres Aluviales y 2.3 Sn en Placeres Marinos. En los modelos endgenos opera la triada descrita antes de manera determinante mientras que en los exgenos, la meteorizacin (que genera los regolitos) y el transporte (que produce los placeres aluviales y marinos) juegan el rol fundamental. En razn a que existen diferentes modelos de depsitos de Sn, se emplean variadas tcnicas en su prospeccin, que se inician en todos los casos con un examen del mapa geolgico regional, la delineacin del marco tectnico y estratigrfico y la revisin de las ocurrencias minerales o mineralizaciones regional y localmente en sus diferentes expresiones: anomalas, manifestaciones, prospectos, depsitos, yacimientos localizados, minas (en sus diferentes etapas de desarrollo) y naturalmente, la historicidad minera de la regin de estudio relacionada con el estao en su condicin de mineral de mena o en los otros tipos de ocurrencias minerales en los que el Sn es accesorio (W, Mo, Cu, Pb, Zn, Nb-Ta, Cu, elementos (minerales) del grupo del platino, U, Au, Ti). En los casos de la prospeccin de mineralizaciones de estao en ambientes geolgicos tipo skarn, se puede simultneamente adelantar la bsqueda del tungsteno por encontrarse estos elementos estrechamente ligados, que tambin se aplica para los elementos acompaantes del estao en las pegmatitas y granitos, que corresponde al tantalio. Por tanto y en general, se puede obtener un valor agregado y economas de escala si se adelantan campaas de prospeccin con un enfoque plurimetlico: en los skarns, adems del Sn y W, tambin, Fe, U, Pb, Zn, Mo, Ag, Au, F, B y los ETR, mientras que, en las pegmatitas y granitos, el Sn y Ta, junto con Nb, Zr, Be, Li y los ETR.
ESTAO A partir de las guas de exploracin denominadas firmas (signatures) geoqumicas y geofsicas de Sn publicadas en el portal Mineral Deposit Profiles del British Columbia Geological Survey6 y en el portal Mineral Deposit Models versin HTML del U.S. Geological Survey Bulletin 1693, de Cox y Singer (2003) a continuacin se presentarn las tcnicas de prospeccin para las mineralizaciones endgenas si el proceso de concentracin ocurre en el intrusivo o en la roca encajante. En el caso del depsito de Skarn de Sn-B (Fe) Tipo Ludwigita, seguramente se conocen los mtodos de prospeccin en su lengua nativa, el idioma ruso, lo cual limita su presentacin en este texto por no existir traduccin pblica al ingls. En el primer caso de mineralizaciones endgenas, las referentes al Sn en magmas flsicos, comprenden los siguientes tipos de depsito: Prfidos, Riolitas y Pegmatitas. En los prfidos, el Sn puede estar en zonacin mineralgica con los metales base (principalmente Cu-Pb-Zn) tanto a escala regional (distrito minero) como local (depsito). La gua geoqumica seala que en estos depsitos los contenidos de Sn, Ag, W, Cu, Zn, As, Pb, Rb, Li, F, B pueden ser anmalamente altos en la roca husped (flsica) cercana a las zonas mineralizadas (litogeoqumica) y en los halos de dispersin secundarios (sedimentos activos, suelos y concentrados en batea). La dispersin de los siguientes elementos asociados Sn, Fe, Be, li, F, As, Sb, Pb, Zn, Bi, Elementos Tierras Raras, en roca (litogeoqumica) es mnima. Valores anmalamente altos de Sn, W, F, Cu, Pb, Zn pueden ocurrir en sedimentos activos y de Sn, W, F (topacio), B (turmalina), Nb, Ta, pueden presentarse en concentrados de batea. La gua de exploracin ms efectiva es la presencia de altas concentraciones de Sn (>1.000 ppm) o casiterita, acompaadas de Nb y Ta (pirocloro), en las muestras de concentrados de batea. La casiterita en los sedimentos activos est circunscrita a los dos o tres kilmetros del depsito de Sn. La firma geofsica relacionada con intrusiones puede ser los bajos magnticos (ilmenita dominante ms que magnetita). Los levantamientos radiomtricos pueden usarse para delinear contenidos anmalos de U, Th o K en rocas intrusivas genticamente relacionadas con Sn o en las zonas alteradas y mineralizadas asociadas. Los mtodos radiomtricos pueden utilizarse para identificar el granito parental y (o) asociado. Las pegmatitas granticas (ERN y ERCIT, 2005) variedad mineralizaciones de Sn-Nb-Ta exhiben un amplio halo geoqumico de elementos alcalinos en la roca de caja. Los halos de dispersion primarios exhiben valores altos de Li, Rb, Cs, Be, B, As y Sb y los secundarios, estos elementos en las rocas de cobertura junto con minerales livianos y pesados. En el segundo caso, las referentes al Sn con magmas flsicos, abarcan los siguientes tipos de depsito: Skarn, Reemplazamiento, Vetas, Vetas Polimetlicas y Greisen.
En la siguiente direccin electrnica se puede consultar la totalidad de modelos descriptivos: <http://www.empr.gov.bc.ca/Mining/Geolsurv/MetallicMinerals/MineralDepositProfiles/Tables/Mdpt23s. htm>. Pub. Esp. INGEOMINAS No. 29 - 309
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA En los skarn, la firma geoqumica indica que se presentan en estos depsitos las siguientes anomalas geoqumicas: Sn, W, F, Be, Bi, Mo, As, Zn, Cu, Rb, Li, Cs y Re. Los skarns de estao magnesianos de borato pueden exhibir enriquecimiento en B. En geofsica, se detectan anomalas magnticas, por polarizacin inducida y posiblemente radiomtricas. La aureola de contacto puede ser magntica y exhibir un alto, si la pirrotita o la magnetita estn presentes en el skarn asociado o en las zonas de cornubianas adyacentes. Los depsitos de reemplazamiento ocurren generalmente en distritos zonados, polimetlicos, donde el Sn y los metales base de las venas ocurren cerca de las rocas intrusivas relacionadas, los mantos y enjambres de vetillas en los carbonatos a una distancia intermedia del intrusivo y el Sb y Hg estn en la parte externa (hasta varios centenares de metros). Genticamente, las rocas intrusivas flsicas relacionadas o especializadas tienen altos contenidos de slice (>74% SiO2) y F (>0,1%); la turmalina puede presentarse tambin en esta clase de depsitos. En litogeoqumica, los elementos Sn, Cu, Pb, Zn, As, Ag, Sb, Hg, F, W, Bi e In pueden alcanzar valores anmalamente altos en rocas anfitrionas adyacentes a, o que suprayacen las zonas mineralizadas. Los elementos Sn, W, F, Cu, Pb y Zn pueden tener contenidos anmalamente altos en sedimentos activos y el grupo de minerales con Sn, W y B (turmalina) puede estar presente en los concentrados de minerales pesados. En geofsica, pirrotita masiva puede ser detectada mediante levantamientos magnticos. Las zonas de sulfuros masivos pueden tambin ser detectadas mediante levantamientos electromagnticos y de resistividad. En los depsitos de vetas, el B, W, As y Sn son elementos pathfinders efectivos; se destacan los elementos caractersticos de los granitos especializados (F, Rb, Be, Nb, Cs, U, Mo, Elementos de Tierras Raras). Estos granitos especializados tienen SiO2 > 73%, K2O > 4% y estn disminuidos en CaO, TiO2, MgO y Fe total. En las vetas polimetlicas, la firma geoqumica consta de los siguientes elementos: Cu, Zn, Sn, Pb, W, Au, Ag, Bi, As. En los depsitos donde el Sn existe en la zona de greisen, se detectan casiterita, topacio y turmalina en las corrientes superficiales que drenan greisens aflorantes ricos en estao. Los granitos especializados pueden tener altos contenidos de SiO2 (> 73%) y K2O (>4%) y estn agotados en CaO, TiO2, MgO y FeO, total, al igual que en Ni, Cu, Cr, Co, V, Sc, Sr, La y Ba. Por el contrario, estn enriquecidos en Sn, F, Rb, Li, Be, W, Mo, Pb, B, Nb, Cs, U, Th, Hf, Ta y Elementos de Tierras Raras. En los depsitos de origen exgeno, el Sn se presenta en los placeres aluviales o marinos. En los primeros, la firma geoqumica indica que los depsitos exhiben valores altos de Sn, As, B, F, W, Cu, Pb y Zn. En los segundos, la geoqumica revela que concentraciones anmalas de Au, As, Fe, Sn, Ti, Zr, Elementos de Tierras Raras (ETR), Th, Y, U ocurren en los sedimentos de la lnea de costa o de la lnea que marca la orilla de la playa. La prospeccin para el hallazgo de los depsitos de tipo placer (acumulaciones mecnicas de minerales pesados y de alta resistencia fsico-qumica procedentes de zonas mineralizadas) de estao se basa, principalmente, en el mtodo de los concentrados en batea, que consiste en la
ESTAO toma de la muestra, lavado y concentrado del material aluvional o eluvional para detectar la presencia de la casiterita, que se denomina mtodo directo o de elementos/minerales indicadores (pathfinders), procedimiento indirecto. A continuacin, se lleva a cabo un estudio con microscopio binocular y anlisis en laboratorio qumico para determinar cantidades de Sn, efectuar la valoracin de los contenidos (tenor) y estimacin de volmenes mediante un tratamiento estadstico uni- o bivariado (no espacial) o geoestadstico (espacial) y finalmente, elaborar los mapas y representaciones grficas de los resultados en un documento que incluye adems, las zonas de inters econmico y estriles, as como tambin, las recomendaciones y sugerencias para los estudios de pre- y factibilidad tcnico-econmica minera, en caso, de ser necesarios. Otra ventaja de los concentrados consiste en que revelan con relativa facilidad la presencia de oro, ilmenita, circn, rutilo, magnetita, pirocloro, entre otros, que acompaan a la casiterita. La evaluacin geoestadstica permite establecer las variables econmicas del depsito (tenores, tonelajes, cut off o puntos de corte) acordes a criterios probabilsticos soportados matemticamente (semivariograma y kriging) reflejo de la variabilidad espacial que posee, por principio, el depsito, en su conjunto tridimensional y no bidimensional, como ocurre con otros mtodos. Son la base de las decisiones financieras que tienen en cuenta los inversionistas. La diferencia para la aplicacin eficiente del mtodo de los concentrados en batea, tan antiguo como sistema de explotacin minera manual y tan moderno como se utiliza actualmente en la prospeccin efectiva de minerales pesados en todo el mundo, reside en la aplicacin adecuada de criterios histricos y de conocimientos cientficos, a saber: geolgicos, descritos antes; hidrulicos; mineralgicos y sedimentolgicos; geoqumicos; ambientales; geomorfolgicos y morfolgicos; paleogeogrficos; y por ltimo, ms no menos importantes, histricos, econmicos y tecnolgicos. En geofsica, la tcnica del radar penetrativo del terreno sirve para delinear la geometra, estructura y espesor de los depsitos de lnea de playa. Ssmica somera y estudios electromagnticos, polarizacin inducida, resistividad y magnetometra son efectivos localmente. 3.4 SISTEMAS DE EXPLOTACIN Y PROCESAMIENTO DE MINERALES El proceso mediante el cual se extrae el estao de la Tierra vara de acuerdo con el origen y profundidad del depsito en explotacin y la cantidad de impurezas encontradas en los minerales de mena. Las minas de estao en Bolivia y en Inglaterra (Cornwall7) se explotan mediante mtodos de minera subterrnea por estar localizadas sus ricas venas (entre 0,8% y 1,0% de Sn) a relativa gran profundidad de su superficie. En otras partes del mundo, en particular los depsitos de estao localizados en Malasia, Indonesia y Tailandia se encuentran en las gravas superficiales que se concentran en sus ros (placeres aluviales) y costas marinas (placeres marinos) en cantidades muy pobres, hasta del 0,015%. Esto
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Este distrito minero de estao se considera que ha sido explotado desde la Edad de Piedra, alrededor de los 2.000 aos antes de Cristo, por parte de los mercaderes que habitaban el mar Mediterrneo oriental (Fenicios?). En el ao de 1.998 se cerr la ltima explotacin minera de ese rico distrito minero, dando punto final a una de las ms extensas explotaciones mineras por parte de la Humanidad (4.000 aos). Pub. Esp. INGEOMINAS No. 29 - 311
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA no es impedimento para que sean explotadas intensivamente y que pases como Malasia y Burma, se ubiquen entre los primeros productores de estao a nivel mundial. Su importancia se acrecienta todava ms, si se tiene en cuenta que las reservas de Sn alojadas en placeres de minerales superficiales alcanzan el 80% de las mundiales. La minera del estao depende del carcter del depsito. Aproximadamente el 20% de los depsitos de estao son de origen primario y estn inmersos en rocas granticas subsuperficiales, por tanto, los mtodos de extraccin son subterrneos, complejos; los restantes son secundarios, superficiales, en la forma de placeres aluviales o marinos y su extraccin es ms simple. Independiente de la fuente, el proceso de explotacin minera comprende varias etapas, durante las cuales las impurezas son fsica y qumicamente removidas y la concentracin de estao se incrementa progresivamente. Algunas de estas etapas son efectuadas en el sitio de la mina (concentracin), mientras que otras son adelantadas en otros lugares. Por el gran volumen de la minera relacionada con placeres de minerales superficiales, el procesamiento descrito se enfocar a estos depsitos (Figura 2). Como se muestra en la Figura 2, en los depsitos de placeres superficiales de Sn caracterizados por tener bajo tenor y gran extensin superficial, la explotacin se inicia cuando la dragalina excava el terreno mediante un cangiln, extensible, arrastrado por un cable, o por medio de una broca delantera y sumergida equipada de una bomba succionadora. El material pasa a travs de un conjunto de tamices giratorios y mesas vibratorias que sirven para separar las impurezas de los minerales de inters comercial, arenas negras, donde se encuentra la casiterita. Este material de mena ingresa nuevamente a un conjunto de procesos mediante los cuales se obtiene el concentrado que tiene entre 70% y 77% de Sn por peso. Este material se procesa a continuacin por medio de las actividades de fundicin , en los que el Sn alcanza el 99,8% de grado de pureza y est preparado para el proceso de electrorrefinacin, mediante el cual se producen los lingotes para su despacho a los correspondientes clientes. El estao tambin se obtiene como subproducto del procesamiento de las menas de tantalio, (Ta), litio (Li) y niobio (Nb), en los que el enfoque del tratamiento es la extraccin principalmente de estos metales y secundariamente del estao, que se enva, al igual que las escorias provenientes del procesamiento de las menas con tungsteno ricas en Sn, a las plantas especializadas en este metal, donde se llevan a cabo los procesos de concentracin, beneficio y refinacin, que aqu se ilustran.
ESTAO
FIGURA 2. Diagrama de flujo general del procesamiento de minerales de estao, depsitos residuales. Fuente: Adaptado de ITRI (2006).
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA FIGURA 2. (Contina)
ESTAO 3.5 RECURSOS, RESERVAS Y PRODUCCIN En la Tabla 6 se ilustran las reservas mundiales de estao segn las publicaciones del U. S. Geological Survey (2007, 2006), correspondientes a los aos de 1996 y 2006 con cifras consolidadas a los aos 1995 y 2005 2006. Es notable la cifra de las reservas y reservas base de estao de China, que ocupa el primer puesto, seguida de Malasia y Per . Las reservas base de China alcanzan al 32,5% del total mundial y las reservas el 30% de igual referencia. De acuerdo con las cifras de las reservas base mundiales y la produccin mundial anual de estao, inferior a 300.000 Tm, (Tabla 6), se puede afirmar que son adecuadas para atender las demandas mundiales durante las prximas 4 dcadas. Las reservas de estao mundiales crecieron hasta el ao 2.000 cuando alcanzaron el pico y se ubicaron en los 9.600.000 Tm; a partir de ese ao, han disminuido hasta colocarse en 6.900.000 Tm. De continuarse con este ritmo de disminucin y cero aumento de las reservas, es dable pensar que en 25 aos los pases se vean abocados a una crisis de reservas de estao en fuente natural. Hasta tanto se presente esta situacin, estos tonelajes son suficientes para sostener la tasa de consumo anual actual (U. S. GEOLOGICAL SURVEY, 2007). Para esa poca, se puede paliar esta crisis recurriendo al reciclaje, el cual ser una industria fuerte y bien establecida; sin embargo, este mecanismo puede resultar insuficiente. Las reservas base han permanecido estables en igual periodo, 12 millones de toneladas mtricas (Tm). La produccin de mineral de estao en el mundo, alcanza en el 2005 a la cantidad de 290.000 toneladas, lo que significa que en el perodo 1990-2005, se ha incrementado en 69,000 toneladas. En el Grfico 1 se muestra la distribucin de esta produccin de estao en el mundo y en el Grfico 2, se muestra la reparticin espacial por pases. Alrededor de una veintena de pases producen minerales de estao, y slo son significativas las producciones de unos diez. China fue el principal productor en el ao 2005 con una participacin del 42% del total mundial, seguido por Indonesia que represent el 28% del total, y de Per que represent el 14% del total.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA TABLA 6. Datos histricos de las reservas mundiales del estao por pases, toneladas mtricas (Tm) de estao contenido, periodo 1995 2006, (cifras en miles).
PAS / AO 1.995 - 1.996 1.997 - 1.999 2.000 2.001 - 2.006 RESERVAS RESERVAS RESERVAS RESERVAS RESERVAS RESERVAS RESERVAS RESERVAS BASE BASE BASE BASE 210 450 1.200 1.600 750 1.200 20 70 300 940 20 180 7.000 600 900 2.500 1.600 820 1.200 40 70 300 940 40 620 10.000 210 450 1.200 2.100 750 1.200 300 70 300 940 20 180 7.700 600 900 2.500 3.400 820 1.400 400 80 350 1.000 40 200 12.000 210 450 2.200 3.500 800 1.200 300 70 300 340 20 180 9.600 600 900 2.500 4.000 900 1.400 400 80 350 400 40 200 12.000 210 450 540 2.100 800 1.200 710 70 300 340 20 180 6.900 600 900 2.500 3.900 900 1.400 1.000 80 350 400 40 200 12.000
AUSTRALIA BOLIVIA BRASIL CHINA INDONESIA MALASIA PER PORTUGAL RUSIA TAILANDIA ESTADOS UNIDOS OTROS PASES MUNDIAL TOTAL (Redondeado)
GRFICO 1. Produccin mundial minera de estao, perodo 1990-2005 (Miles de toneladas).
300 250 200 150 100 50

1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005
Fuente: GI.GEORECURSOS a partir de informacin del U. S. Geological Survey, (2007).
ESTAO GRFICO 2. Participacin de los principales pases productores en el total de produccin minera de estao ao 2005.
AUSTRALIA BOLIVIA BRAZIL CHINA INDONESIA MALASIA PERU RUSIA VIETNAM OTROS
42%
4%
6%
1% 2% 1% 1%
Fuente: GI.GEORECURSOS a partir de informacin del U. S. Geological Survey (2007). Los principales pases Latinoamericanos productores de Estao durante el ao 2005 fueron Per con una produccin de 42.100 toneladas mtricas, ubicado como el tercer productor mundial; le sigue Bolivia con una produccin de 18.700 toneladas mtricas, ubicado en cuarto lugar mundial y Brasil con una produccin de 12.500 toneladas mtricas, ubicado en quinto lugar mundial. Europa sigue siendo el principal mercado del estao, ya que la proporcin de hojalata utilizada para el envasado de bebidas es muy superior al de Estados Unidos. Los mayores productores europeos de acero para envases son Aceralia Sidstahl Iberica, SA (Espaa), Anglo-Dutch CORUS Packaging Plus (Reino Unido y Holanda), Rasselstein Hoesch Gmbh (Alemania) y Usinor Packaging (Francia), que copan el 90% de la produccin de acero para envases de la Europa occidental, alcanzando los 5 Mt/ao. 3.6 PERSPECTIVAS Las perspectivas sobre las fuentes de los recursos continuarn soportndose en los pases lderes tanto en reservas como en la produccin minera: China, Indonesia, Per, Bolivia y Brasil. En los dos ltimos aos, y en previsin a las exigencias de la normatividad ambiental en torno al plomo, los pases ms desarrollados se estn moviendo aceleradamente hacia la utilizacin de soldaduras libres de plomo, que usualmente contienen cantidades ms altas de estao (incremento de la demanda), presionando al alza el precio de la libra de estao, ante lo cual los pases productores respondieron positivamente con la reapertura de minas parcialmente cerradas, la expansin y entrada en operacin de plantas de fundicin en los pases que detentan estas costosas instalaciones y en fusiones de empresas relacionadas con la fabricacin de hojalata.
14%
1%
28%
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA La produccin sigue siendo dominada por el mercado de la hojalata y las soldaduras base de estao, las dos gigantes como se conocen en el mundo estannfero; sin embargo, los nuevos datos e informes de consumo mundial, revelan que el mercado de las soldaduras ahora es el doble del tamao del mercado de la hojalata y sigue, con su crecimiento sostenido en cuanto a variedad de aleaciones de soldaduras base estao. Que tanto se puede seguir hablando en el futuro del trmino las dos gigantes, es relativamente poco. A lo anterior se suma otro factor a su favor, su ingreso firme en el mercado de las tecnologas de la informacin y de las comunicaciones a expensas del plomo, que cede a pasos agigantados su liderazgo que otrora detentaba en las soldaduras de mltiples componentes de las computadoras y dems equipos. Las razones no son slo ambientales, tambin se mueven en el campo de las aleaciones, las cuales son amplias y an no se agotan los metales con los cuales se pueden hacer aleaciones efectivas base estao, obligadas a cumplir exigentes pruebas en las diversas aplicaciones donde intervienen estas soldaduras. Acerca de cmo se determina el precio de un producto relacionado con los recursos minerales, en las dos ltimas dcadas del Siglo XX y en lo corrido del Siglo XXI ha prevalecido ms la tendencia del principio de la determinacin de los precios en un mercado libre, por intermedio del equilibrio entre la oferta y demanda de minerales y metales, (Aranbar del Alczar y Humrez, 1.996), lo cual recibe el nombre de precios de mercado, que los mecanismos de fijacin de los precios de los metales, minerales y sus productos derivados por medio de un Consejo rector o de un organismo internacional de ndole multilateral (ejemplo, Naciones Unidas). Una de las expresiones de este sistema son las Bolsas de Metales como la del London Metal Exchange, (LME), que fue fundada en 1.886 por un grupo de compaas con asiento en sta capital, que comercializaban esta clase de materias primas y en la poca cuando la Gran Bretaa pas de ser exportadora a importadora neta de metales para atender la Revolucin Industrial (Azcrate Martn, 1.982). En la determinacin de los precios de mercado influyen varios elementos, que fundamentalmente son cinco: la demanda y la oferta, la relacin entre y elasticidad de la oferta y la demanda, los precios relativos. Sin embargo, en la bsqueda del equilibrio, la economa de mercado no impide que las moderadas a severas fluctuaciones del precio de los metales fueran y sigan siendo influenciadas por los cambios en la situacin poltica; la existencia de conflictos armados de carcter nacional (Irak I y II, Afganistn) y de intervencin multinacional; las restricciones en la convertibilidad de las monedas; las regulaciones internas de todo tipo, (ejemplos, derechos aduaneros diferenciados, bandas y restricciones de cuotas de importacin y exportacin de minerales y metales, ambientales, entre otras); por el comportamiento de la economa de los pases ms desarrollados y el crecimiento o no de industrias clave como, la de automviles, la construccin, la manufactura de bienes de consumo durable, las tecnologas de la informacin y de las comunicaciones (TICs); la situacin de los precios de los dems metales y de la energa (hidrocarburos, carbn y otras fuentes); la naturaleza de ser un recurso no renovable y la actividad minera (sistema y mtodo de explotacin, tenor, tonelaje, procesamiento de minerales, calidad, cualidad) y la situacin laboral de las empresas; los cambios en el consumo y las innovaciones; etc; todo esto, expresin del ingreso y consolidacin de la globalizacin en la economa de los pases del mundo (AZCRATE, 1982; BANCO DE LA REPBLICA, 1998; MCCONNELL y BRUE, 2001).
ESTAO En ese contexto, los precios del estao (Grfico 3), en el periodo 1997 a 2005 presentaron un comportamiento estable entre los aos 1997 y 2000, alrededor de los USCents 250 por libra. Luego desciende hasta un precio mnimo de USCents 184 por libra en el ao 2002, ao a partir del cual ha tenido un incremento sostenido hasta ubicarse en los USCents 362 por libra, prcticamente doblando el precio mnimo del ao 2002 (U. S. GEOLOGICAL SURVEY, 2007). A futuro se espera que contine en esta franja de precios por encima de los USCents 350 por libra. Un nmero aceptable de sustitutos tiene el estao: aluminio, plstico, vidrio o acero libre de estao. En soldaduras existen otros materiales, entre ellos las resinas epxicas para las soldaduras; en aleaciones el Al, Cu y plsticos para el bronce; estos ltimos en los rodamientos metlicos que tienen estao. Tambin se incrementa el reciclaje en Europa y Estados Unidos con lo cual se pretende reducir la dependencia a los pases productores que tienen los pases desarrollados con reservas agotadas: Estados Unidos, en particular. No obstante a lo anterior, se estima que para los prximos aos se mantenga un crecimiento moderado del consumo en un ritmo de cerca del 2% por ao (U. S. GEOLOGICAL SURVEY, 2007), lo que obedece a incrementos en nuevas aplicaciones y especialmente en la sustitucin de materiales txicos utilizados en soldaduras.
4. ESTAO EN COLOMBIA En Colombia se desconocen yacimientos de estao y slo hay referencias por parte de Mutis Jurado (1983), del U. S. Geological Survey Instituto de Investigaciones Geolgico Mineras INGEOMINAS (1986), de Vergara (1987) y de Celada et al., (2006), manifestaciones que an no han sido estudiadas sistemticamente. 4.1 GEOLOGA REGIONAL Vergara en su documento (1987) seala que Colombia tiene en su territorio perspectivas interesantes, dado que la ubicacin de las manifestaciones permite deducir que se relacionan con rocas granticas, generadas en un ambiente de lmite de convergencia de placas y ambiente intracratnico, dos escenarios de prospectividad favorables para la existencia de yacimientos de estao reconocidos en otras partes del mundo, como Bolivia y China, pases escolta y lder respectivamente, en la clasificacin de reservas de Sn. Tanto Vergara como Mutis Jurado refieren en sus trabajos sobre el Sn, que existen a nivel departamental y regional manifestaciones de ste metal en Colombia, las cuales se pueden agrupar en cuatro reas principales: Suroeste de Colombia, en los departamentos de Caquet, Cauca, Nario y Putumayo; Centro de Colombia representado por los departamentos de Tolima (en skarn) y Cundinamarca; Noreste de Colombia, por los departamentos de Norte de Santander y Guajira; y Oriente de Colombia, por los departamentos de Guaina, Vaups y Vichada y, en general, por el extremo centro-oriental del Escudo de Guayana. Otras manifestaciones se encuentran en el ro Taman (Municipio de Tad, Choc) y en los municipios de Bolvar y Tula del Valle del Cauca.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA GRFICO 3. Evolucin de los precios de estao en mercado de Londres, 1997 2006.
Fuente: U. S. Geological Survey (2007 y 2005).
4.2 GEOLOGA LOCAL En otro nivel de conocimiento, el estudio Mineral Resource Assessmente of Colombia realizado mediante Memorando de Entendimiento entre el INGEOMINAS y el U. S. Geological Survey con resultados publicados en el Informe de Proyecto Cooperativo INGEOMINAS USGS (1986) que se hizo teniendo en cuenta los diferentes tipos de depsitos ms que la ocurrencia de un mineral en particular refiere cinco dominios, en los cuales es ms probable que ocurran los siguientes tipos de depsitos: Skarn de Sn W, con uno; Venas de Sn W; con tres, y Placeres de Sn, con uno, que se ilustran en la Tabla 7 y como zonas potenciales de estao en Colombia, en la Figura 3. En el Dominio No. 15 Noroeste de Santa Marta, no se indica el terreno geolgico correspondiente; sin embargo, por la descripcin del ambiente litolgico se puede deducir que se trata del Terreno (Microterreno) Santa Marta (INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIONES GEOLGICO MINERAS y la participacin de U. S. GEOLOGICAL SURVEY, 1986). El tipo de depsito a prospectar corresponde a skarns de Sn W en zonas de contacto de las plutonitas flsicas a intermedias del Terciario (Batolito de Santa Marta, Plutn de Toribo) con rocas carbonatadas.
ESTAO TABLA 7. Dominios, tipos de depsito y terreno(s) geolgico(s) con potencial de Sn.
DOMINIO1 15 23 27 29 33 TIPO DE DEPSITO MS PROBABLE1 TERRENO(S) GEOLGICO(S)2 No se especifica Santander y Floresta Garzn Meta - Vichada -Guaviare y Caquet - Amazonas Meta - Vichada -Guaviare
NOROESTE DE SANTA "Skarn" de Sn - W MARTA MACIZO DE SANTANDER GARZN PIRAPARAN VICHADA Venas de Sn - W Venas de Sn - W Venas de Sn - W Placeres de Sn
Los Dominios 23, 27 y 33 son de prospectividad favorable para Venas de Sn W. El Dominio No. 23 Macizo de Santander, comprende los Terrenos de Santander y Floresta, en los cuales, y de preferencia en el primero, se registra la existencia de intrusivos del Mesozoico (Diorita del Ro Guaca, Trisico?), del Paleozoico (Granito de Durania, Monzonita de Onzaga, Plutn de Pramo Rico, Stock de Chuscales) y del Proterozoico (Cuarzomonzonita de Pargua), en los cuales son probables los depsitos de Venas de SnW. En el Dominio No. 27 Garzn, coincidente con el Terreno del mismo nombre y localizado al sur de la Cordillera Oriental, se encuentra un conjunto de rocas intrusivas granitoides, como el Plutn de Garzn (Paleozoico), los Granitos de Guapotn y Mancagua (Precmbrico), los Plutones de Hobo-Algeciras (Paleozoico?) y los Plutones de Suaza y Altamira (Paleozoico). Nuevamente los depsitos ms probables son Venas de Sn W. El Dominio No. 29 Piraparan, comprende los terrenos de Caquet Amazonas y del MetaVichada-Guaviare. En este Dominio los depsitos de venas de Sn W se relacionan con el Granfiro del Tijereto del Precmbrico, que tienen la misma edad (920 m.a.) que los depsitos de estao, en cualquier parte del Escudo brasilero. Diques de diabasa que intruyen la Formacin La Pradera; datos aeromagnticos y superficiales de reconocimiento. En el Terreno Meta Vichada - Guaviare existen varios cuerpos granticos del Precmbrico: Granito de Atabapo, Granitos de El Remanso o San Felipe y el Granito de Parguaza, entre los cuales se pueden encontrar depsitos de Venas de Sn W. El Dominio No. 33 Vichada, descrito en este Informe de Proyecto Cooperativo abarca parte del Terreno Meta-Vichada-Guaviare, extremo nororiental en lmites con Venezuela al norte y el Brasil al sur, la prospectividad se refiere a depsitos de placeres de Sn.. En este Terreno, el ambiente litolgico de inters al norte lo constituye el Granito de Parguaza con datacin por el mtodo Rb/Sr, iscronas de 1.545 20 m.a., (Proterozoico, Mesoproterozoico segn International Commision on Stratigraphy, 2005) en el Departamento del Vichada; el ambiente litolgico al sur lo forma la unidad estratigrfica Granitos de El Remanso o San Felipe de edad Precmbrico. Los placeres de Sn aportan el 80% de la produccin mundial, los cuales provienen principalmente del Sudeste Asitico con Indonesia, que ocupa el segundo lugar.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Estas mineralizaciones de estao acompaadas de tungsteno en skarn y venas ocurren en las Provincia Litosfrica Continental Paleoproterozoica Amaznica PLCPA y Provincia Litosfrica Mesoproterozoica Grenvilliana PLCMG (GMEZ, et al., 2006). Segn Gmez, et al. (2006), la PLCPA hace parte del Escudo Guayans, el autctono gondwnico, alrededor del cual se produjo nucleacin cratnica por amalgamacin, hacia el occidente, de diferentes fragmentos del supercontinente Laurentia, en su deriva relativa hacia el noreste con respecto a Gondwana.. La evolucin geodinmica de esta extensa regin se encuentra en Celada et al., (2006) y un resumen, en los minerales de niobio tantalio de este libro. En sta regin, Celada et al. (2006), refiere que mineralizaciones de estao-niobio-tantalio ocurren en la Zona de Horeda - Gavilanes en Venezuela, en cercanas a la localidad de Puerto Carreo, capital del Departamento del Vichada, relacionadas con pegmatitas del Batolito del Parguaza. Dado que este batolito se prolonga a Colombia y se registra en el Dominio No. 33, es dable pensar que existan estos diques pegmatticos de composicin grantica enriquecidos en SnNb-Ta en el extremo oriental del Departamento del Vichada. Segn Gmez et al. (2006), la PLCMG est expuesta en los macizos de Garzn y Santander, de la Cordillera Oriental, en forma de bloques aislados y como techos pendientes en las Plutonitas jursicas de la Cordillera Central, la Serrana de la Macarena, la Sierra Nevada de Santa Marta y la Alta Guajira. En la Sierra Nevada de Santa Marta se encuentra el Dominio No. 15 donde es ms probable la existencia de depsitos tipo Skarn de Sn W, mientras que en los macizos de Santander (Dominio No. 23) y de Garzn (Dominio No. 27), lo ms probable son los depsitos tipo Venas de Sn W. La litologa en breve de la PLCPA, en su condicin de zcalo cristalino, consiste en esquistos, neises, anfibolitas y granulitas. De acuerdo con la ubicacin geotectnica para la prospectividad del estao en Colombia, se puede lanzar la hiptesis de que existen dos cinturones estannferos: El de la Cordillera Oriental, depsitos de skarns y venas de Sn-W en macizos, y Sierra Nevada de Santa Marta, generados en un ambiente geodinmico de convergencia de placas (en prolongacin hacia el norte del Cinturn de Bolivia) y el del Vichada, extremo centro oriental de Colombia, depsitos pegmatticos granticos Sn-Nb-Ta, producidos en un ambiente de divergencia de placas (intracratnico) en extensin hacia el norte de Rondnia (Brasil) y con su continuacin en Venezuela.
ESTAO
FIGURA 3. Dominios y depsitos con potencial de Estao en Colombia modificado de U. S Geological e Instituto Nacional de Investigaciones Geolgica-Mineras (1986).
4.3 SITUACIN ACTUAL DE LA MINERA En Colombia, el estao no se explota directamente y lo que se puede obtener al respecto es lo proveniente como subproducto o coproducto de los concentrados de cobre relacionados con skarns. La demanda del mercado se satisface mediante las importaciones. 4.3.1 Potencialidad Reservas relacionadas con el estao no han sido divulgadas a la fecha. De acuerdo con la prospectividad del estudio del U. S. Geological Survey Instituto Nacional de Investigaciones Geolgico Mineras (1986), Colombia posee caractersticas geolgicas con posibilidades de contener depsitos de estao tipo skarn y tipo venas acompaados de tungsteno, en la Cordillera Oriental (en continuacin hacia el norte del Cinturn de Estao Boliviano) y pegmatticos en el extremo centro-oriental del pas, cinturn del Vichada Guaina - Vaups, en lmites con Venezuela (en prolongacin hacia el norte de Rondnia, Brasil, y extensin a Venezuela) junto con placeres de minerales. Para comprobarse esta hiptesis de trabajo, se requiere adelantar un programa de prospeccin para la confirmacin, delimitacin y caracterizacin de estos ambientes geolgicos en Colombia y luego, de exploracin, con el fin de cuantificar (tenor y tonelaje, si lo ameritan), las manifestaciones que revisten inters para el pas. En los dos casos, pero especialmente, en el extremo oriental Colombiano, este programa debe ser plurimetlico, de tal forma que incluya tambin, la bsqueda de los depsitos de Sn-Nb-Ta y de otras mineralizaciones, entre ellas, las de diamantes (calidad gema y (o) industrial) y de oro. Segn Ray (1995), los skarn con Sn son relativamente de pequea extensin y pueden tener tenores hasta 1% de estao, con un rango entre 0,1 3,0 millones de toneladas (Mt), aun cuando pueden alcanzar los 30 Mt. Esto limita su explotabilidad. En el modelo de tenores y tonelajes que Menzie y Reed (2003) prepararon sobre los depsitos de venas de estao, estimaron que el rango de tenores vara entre 0,7% y 2,3%, con mediana de 1,3% y el de tonelajes entre 0,012 y 4,5 Mt, con mediana de 0,24 Mt. Sin embargo, en una regin pueden encontrarse decenas de ellos a distancias relativamente cercanas entre s, lo cual eleva considerablemente sus posibilidades de explotacin con rentabilidad al considerarlos como un todo. sta situacin, tambin ocurre con las pegmatitas portadoras de estao, depsitos pequeos y con tenores tonelajes comparables, que al tomarse en conjunto pueden generar depsitos de moderado tamao, desde el punto de vista comercial, con altas posibilidades de explotarse econmicamente. sta sera la situacin ms favorable para Colombia, encontrar y luego, lograr el agrupamiento sinrgico y espacial de los depsitos de minerales de estao, tanto a nivel de skarn como de venas y de placeres de minerales. 4.3.2 Comercio No existe informacin oficial sobre produccin a partir de fuente primaria de estao en Colombia. De acuerdo con el Anuario de Comercio Exterior del DANE (2006) y aos anteriores, las exportaciones de Colombia se clasifican dentro de los grupos xidos e hidrxidos de estao y cloruro de estao en el rango de las unidades de toneladas y las importaciones, en los mismos
ESTAO grupos, en el orden de las unidades y centenas de toneladas, respectivamente, las cuales provienen, principalmente, de Estados Unidos. Las estadsticas sobre produccin minera nacional en lo referente a Minerales Metlicos que administra el Gobierno Nacional solo reportan los grupos: Ni contenido en Ferronquel y Cobre (concentrados). Por tanto, la demanda nacional de los xidos, hidrxidos y cloruros de estao se satisface mediante importaciones, dado que Colombia no produce estos materiales, al igual, que concentrados de Sn. Las escasas cantidades que exporta el pas seguramente obedecen a los mecanismos del mercado y a los roles (o acuerdos comerciales) que le corresponde desarrollar a Colombia (ejemplo, intermediacin, bodegaje, reprocesamiento, mantenimiento de cuotas, trnsito, entre otros). 4.3.3 Perspectivas Teniendo en cuenta la existencia de potencial para la localizacin de depsitos de estao en Colombia, ser interesante la localizacin de prospectos que den lugar a proyectos de exploracin y su ulterior desarrollo, con el propsito de lograr producciones que permitan satisfacer la actual demanda de la industria nacional. Para hacer realidad ste potencial de Colombia en el terreno del estao, la existencia, en principio, de ambientes geolgicos favorables, por lo menos a nivel de dominios, para la existencia de depsitos tipo skarns, venas y pegmatticos, bimetlicos, Sn W, amerita que en Colombia se adelanten inicialmente estudios de prospeccin, y luego de exploracin, en la Provincia Litosfrica Continental Paleoproterozoica Amaznica PLCPA y Provincia Litosfrica Mesoproterozoica Grenvilliana PLCMG (GMEZ, et al., 2006), en primera instancia en las cuatro reas principales indicadas antes, en el captulo sobre Geologa Regional. Los precios actuales, que doblan los existentes en aos previos, y dado que las reservas actuales mundiales son adecuadas para atender las demandas de los pases consumidores de este metal solamente durante las prximas 4 dcadas, son motivo ms que suficientes para adelantar procesos de investigacin geolgico mineros sistemticos, exhaustivos y con tecnologa avanzada, para que cuando lleguen esas pocas en el futuro cercano, Colombia se encuentre en posicin privilegiada a nivel de conocimiento e inventario minero correspondiente, para proceder a las etapas de desarrollo minero con fines comerciales, tanto de la atencin al mercado interno como externo. En general, cuatro dcadas dura, en promedio, las etapas conducentes para la puesta en operacin de una mina, en pases con desarrollo similar al de Colombia, siempre y cuando, se cuente con lo bsico: prospectividad evidente del territorio, estabilidad y legislacin apropiada en el pas y conocimiento adecuado sobre el tema.
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PLOMO
PLOMO
CONTENIDO

RESUMEN ................................................................................................................................... 330 1. INTRODUCCIN ................................................................................................................... 331 2. USOS ........................................................................................................................................ 332 3. AMBIENTE GEOLGICO ..................................................................................................... 334 3.1 CARACTERSTICAS ........................................................................................................... 334 3.2 TIPOS DE DEPSITO .......................................................................................................... 335 3.3 MTODOS DE PROSPECCIN .......................................................................................... 352 3.4 SISTEMAS DE EXPLOTACIN Y PROCESAMIENTO DE MINERALES..................... 358 3.5 RECURSOS, RESERVAS Y COMERCIO ........................................................................... 358 3.6 PERSPECTIVAS .................................................................................................................. 364 4. PLOMO EN COLOMBIA ....................................................................................................... 365 4.1 GEOLOGA REGIONAL ...................................................................................................... 365 4.2 GEOLOGA LOCAL ............................................................................................................. 367 4.3 SITUACIN ACTUAL DE LA MINERA ......................................................................... 371 4.3.1 Potencial .............................................................................................................................. 371 4.3.2 Comercio ............................................................................................................................. 372 4.3.3 Perspectivas ......................................................................................................................... 373 5. BIBLIOGRIA. .......................................................................................................................... 375
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA RESUMEN El presente artculo es una actualizacin descriptiva y documental sobre los usos, ambiente geolgico, ocurrencia y comercio en Colombia de los minerales de plomo (Pb) soportada en una revisin bibliogrfica. El plomo, smbolo qumico Pb, pertenece al Grupo 14 (Periodo VI, Serie metales de post-transicin) de la Tabla Peridica; tiene el nmero atmico 82, una masa atmica de 207,2, dos estados de oxidacin Pb+2 y Pb+4 y cuatro istopos naturales, 204Pb, 206Pb, 207Pb y 208 Pb; este ltimo es el ms abundante (52%). La cantidad promedio de Pb en la corteza terrestre es de 13 ppm, mediana de 17 mg kg-1; tiene caractersticas calcfilas y entre los minerales ms conocidos estn galena, anglesita, cerusita, piromorfita y boulangerita. Es uno de los siete elementos qumicos conocidos desde la antigedad. En forma particular, el Imperio Romano hizo amplio uso de este metal, especialmente en la construccin de redes de acueductos y de aguas servidas, del cual se deriva el nombre de plomera. El uso moderno ms importante es en la fabricacin de bateras (Industria del Transporte), al cual le siguen los pigmentos y la municin; por problemas ambientales, se ha limitado severamente o eliminado su empleo en los productos no relacionados con las bateras: gasolina, pinturas, soldaduras y tuberas. En los depsitos, los minerales de plomo se encuentran generalmente asociados con los del zinc, del cobre y de la plata, principalmente, en variados porcentajes, combinados con azufre y oxgeno; en su bsqueda se emplea una amplia gama de tcnicas de prospeccin geolgica (cartografa y estratigrafa, incluida teledeteccin), geoqumica (muestras de rocas, sedimentos activos y suelos) y geofsica (aerotransportada y terrestre, usando gravimetra, magnetometra, electromagnetismo). La produccin mundial de Pb estimada para el ao 2006 alcanz la cifra de 3.360.000 toneladas mtricas (tm) y las reservas base1 ascienden a 140.000.000 tm, de las cuales China con 36.000.000 tm, es el pas lder, seguido de Australia y de Estados Unidos. Geogrficamente, explotaciones mineras relacionadas con el Pb se encuentran distribuidas en los cinco continentes y en el ao 2006, el pas lder en el mundo fue China (1.050.000 tm estimadas de contenido de plomo). La produccin primaria consta principalmente de: concentracin del mineral, conversin del concentrado en lingote y refinado del lingote hasta la obtencin del Pb. Colombia tiene un comercio exterior activo relacionado con el Pb, a nivel de exportaciones y de importaciones. Su territorio posee caractersticas geolgicas altamente favorables para la existencia de nuevos depsitos de Pb Zn Cu Au Ag en la Provincia Litosfrica Continental Mesoproterozoica Grenvilliana - PLCMG y Provincia Litosfrica Ocenica Cretcica Occidental PLOCO, a la fecha, y en la Provincia Litosfrica Paleoproterozoica Amaznica PLCPA, a futuro. El Pb es un metal altamente txico, que puede causar una gama amplia de problemas de salud; es un potente neurotxico, que an puede causar la muerte. Los nios hasta de seis aos son los ms vulnerables, por encontrarse en la etapa de pleno crecimiento y rpido metabolismo. Desde Julio 1 de 2006, el uso del Pb y otros cinco materiales est restringido en la Unin Europea. DESCRIPTORES PLOMO; COLOMBIA; INGEOMINAS; USOS; DEPSITOS DE MINERALES; EXPLOTACIN MINERA; PROCESAMIENTO DE MINERALES; RESERVAS; PRODUCCIN MINERA; GEOLOGA MDICA; GEOAMBIENTE.
PLO OMO
1. INTR RODUCCI N El presen nte artculo es e una actual lizacin de Minerales d Plomo, escrito de e inclui ido en la Seg gunda Edicin del libro Recursos R Mi inerales de Colombia, Tomo I, No N 1, de las Publicac ciones Geolgic cas Especial les del ING GEOMINAS publicado en el ao 1987 y ela aborado por Luis Fernando o Sarmiento R. Por tanto, es un trab bajo de car cter descrip ptivo y docu umental sobr re los usos, am mbiente geol lgico, proc cesamiento de d minerale es, situacin n mundial e indicacione es de mineraliz zaciones en Colombia, C c inclusin con n al final de algunas con nsideraciones s ambientale es. La metodolo oga emplead da consiste en e una revisin bibliogr fica analtica y adaptada a de estos tem mas. El plomo o (latn plum mbum), smb bolo Pb, de nmero n atm mico 82, ma asa atmica de 207,2 y radio inico de e 1,19, es un u metal sin n brillo, dens so (11,35g/c cc a 300K), baja dureza, dctil, pun nto de fusin muy m bajo (3 327,46 C), de color plateado p rec cin fundido o que se to orna gris-az zuloso rpidame ente al oxid darse, mal conductor c d la electricidad (0,04 de 481 106/cm ) y altam mente resistente e a la corrosi in; por esta a propiedad, se utiliza co omo envase de lquidos corrosivos como el cido sulfrico s (W WIKIPEDIA , 2007; LD DAI, 2001). El plomo es s el nico metal m que tien ne un Efecto Jo oule-Thomso on o Efecto Joule-Lord Kelvin2 de cero y en general, g con la excepci n del 04 istopo 20 Pb, es el pr roducto fina al de un comp plejo proces so de radiacti ividad El uso de el plomo se conoce des sde hace sie ete mil aos, , desde los comienzos de d la civiliz zacin humana, debido a su s existencia amplia en n esos luga ares cuna de d la civiliz zacin y su fcil extracci n, fundicin n y manipula acin. A com mienzos de la l edad de Bronce B se ut tiliz junto con c el antimonio o y el ars nico y de este elemen nto se habla a en el Lib bro del xodo (15:10) ...se hundieron n como plom mo en las im mpetuosas agu uas. Las civil lizaciones an ntiguas utili izaron el pl lomo en Eg gipto, lo cua al ha queda ado registrad do en figuras del ao 3.800 0 a.C., en tu uberas, en re ecubrimiento os, en solda aduras y com mo aditivo pa ara el bronce; en e China, qu uienes alrede edor del ao o 2000 a.C., lo utilizaron n como mon neda; tambi n los Fenicios que adelant taron activid dades miner ras en lo qu ue hoy se co onoce como o Chipre, Grecia, G Espaa (S SARMIENT TO, 1987). Tubera T con el escudo de el Emperado or Romano an a se encue entran en servic cio y en la localidad l de Derbyshire e de Inglater rra se conser rvan lingote es de la actividad minera re elacionada con c el plom mo, adelanta ada por la civilizacin c Romana en ese pas qu ue se extendi a otros pases en el con ntinente euro opeo, como la l antigua Yu ugoslavia, Rumania, R Fra ancia, MORRIS et al, a 1973 en SARMIENTO S O, 1987). Blgica y Turqua (M La expos sicin por la argos period dos al plomo o o sus sale es o al PbO O2, puede cau usar nefropa ata y dolores abdominales a s fuertes. El l uso antigu uo de acetat to de plomo o (conocido como azcar de plomo) para p endulz zar el vino en el Imp perio Roma ano ha sido considera ado por alg gunos investigadores como la causal de la demencia a que afect a los Emper radores roma anos. En Sarm miento (1987) se expr resa que e el plomo nativo n es una u curiosid dad mineral lgica (RANKA AMA y SAH HAMA, 1954 4; LEVINSO ON, 1974) y an sigue sindolo. s
Pub. Esp p. INGEOMIN NAS No. 29 - 331
2. USOS El plomo tiene infinidad de aplicaciones segn Mutis Jurado (1983), lo cual se ilustr en Sarmiento (1987) con 17 usos adems del item Otros, donde se destacaba el de acumuladores o bateras (de rejillas, pilares, entre otros., y de xidos), al cual le segua el de aditivos de gasolina. En el portal del International Lead and Zinc Study Group ILZSG (sin fecha), ilustran el patrn de los usos finales del plomo durante los ltimos cinco aos (desafortunadamente no indican los aos que abarcan ni la fecha de publicacin) sealando que se han reducido a cinco: Bateras cido-plomo (71%), pigmentos (12%), extrusin enrollada (rolled extrusion, 7%), municin y detonadores de explosivos (6%), cubierta de cables (3%). El uno por ciento que resta, seguramente corresponde a los usos en insecticidas, vidrios y cristales (protegen de los dainos rayos X), cermicas, PVC. A continuacin se describen brevemente estas aplicaciones con base en la informacin suministrada en los portales digitales del ILZSG (International Lead Zinc Study Group) y LDAI (Lead Development Association Institute). El uso final del plomo en la forma bateras de cido-plomo (SARMIENTO, 1987, p. 371) con las denominaciones de bateras, acumuladores de bateras de rejillas, pilares, etc., (acumuladores de bateras de xidos) es el uso principal del plomo en los Estados Unidos, que se ha caracterizado por tener un crecimiento sostenido del dos por ciento anual a partir del ao 2003 cuando el consumo fue del 81% y el 2005 alcanz el 85%; al revisar su distribucin por temas, se encuentra que el 87% se utiliza en el sistema de prendida (starting)-alumbrado (lighting)-encendido (ignition) de los automviles; el ocho por ciento en sistemas de fuente de poder ininterrumpible (uninterruptible power-supply o UPS por sus siglas en ingls) de los equipos y redes de computacin, de redes de comunicaciones, de hospitales; y el restante cinco por ciento en equipos mviles terrestres (elctricos de emisin cero) de aerolneas, de vehculos relacionados con las explotaciones mineras, de montacargas, de gras y de transporte de los jugadores de golf (WILBURN y BUCKINGHAM, 2006). Esta evolucin de la aplicacin de las bateras llama la atencin si se tiene en cuenta que en 1960 el porcentaje fue de 28% y la tendencia actual es la de mantenerse en el crecimiento exhibido en los ltimos aos. En los pigmentos y otros aditivos de pinturas (obtencin de colores blanco, rojo o amarillo) an se utilizan compuestos de plomo en la actualidad, aunque en menor proporcin al porcentaje alcanzado en el pasado debido a su potencial impacto en la salud humana. Sin embargo, se utiliza especialmente cromato de plomo, en aplicaciones especializadas, en exteriores de vehculos de transporte comercial, de fachadas y de otras industrias, por sus excelentes propiedades que le imprime a los materiales a prueba de oxidacin, al igual que en pinturas tipo basadas en aceite de secado al aire (alkyd-based airdrying paints). Este uso est disminuyendo sustancialmente. El plomo en su aplicacin de extrusin enrollada se utiliza por su capacidad para extenderse grandes distancias a temperaturas en las cuales no ocasiona daos a los conductores ms sensitivos como son los de fibra ptica o materiales aislantes como el plstico o el papel; tambin, su flexibilidad sirve para las diferentes operaciones de embobinar, desembobinar, manipular, doblar, soldar a bajas temperaturas, etc.
PLOMO El uso militar del plomo se encuentra en la fabricacin de municin y de detonadores de explosivos. En el primer caso, este uso se debe a que los proyectiles tienen gran poder destructivo y pueden recorrer distancias largas, es una materia prima barata, de fcil manipulacin y ocasiona mnima abrasin al can. En el segundo, es el estndar para los explosivos plsticos como el C4 y otros explosivos de alto poder destructivo en la forma Pb (N3)2. En las cubiertas de cables se usa el plomo para protegerlos en los ambientes enterrados o subterrneos (cableado telefnico, elctrico, de televisin y de Internet a nivel urbano, edificios y viviendas) y submarinos (redes elctricas, de comunicaciones y de Internet intercontinentales, entre islas o entre islas y continentes, en la industria petroqumica y en cables de alto voltaje. Las propiedades aprovechadas son las de ser completamente impermeable, tener buena resistencia a la corrosin, poderse estirar sin romperse, amoldarse a las superficies y poder soldar sus uniones fcilmente. Los otros usos se refieren a los de escudo protector de la exposicin de rayos X y otros tipos de radiacin; aleaciones de plomo con estao (soldaduras), en aceros y bronces, en cermicas utilizadas en la industria electrnica como titanato/zirconato de plomo; en protectores de pantallas en los monitores de computadores y de los televisores; en utensilios de mesas de comedor; en alfarera y en la produccin de baldosines; en lminas de enchapes de techos de edificios y viviendas a prueba de rayos y de intemperismo tanto en inmuebles histricos como modernos; en tuberas de las plantas qumicas y escasamente en viviendas en las que se est reemplazando por otros materiales que no producen riesgo a la salud humana; como enfriador en las cmaras y en el blindaje de los reactores (lo cual se prob en Chernobyl). En relacin con el sonido, el plomo se emplea en los tubos de los rganos musicales y en mezclas con estao para los tonos correspondientes; en la insonorizacin de mquinas, cabinas de vehculos (terrestres, areos o espaciales), de salas de radioemisoras y de estudios de televisin en los que se aprovecha tambin, su capacidad de absorcin de vibraciones; en la navegacin acutica, como lastres en los botes, en los cinturones de los buzos, en los anzuelos de pescar (uso cada vez ms restringido). El nitrato de plomo se usa en los juegos pirotcnicos; el sulfuro de plomo (II) presenta propiedades semiconductoras por lo cual se utiliza en clulas fotoelctricas. El arseniato de plomo (II) se emplea como insecticida. El xido de plomo (II) se utiliza para la produccin de vidrios de alto ndice de refraccin, para fabricar lentes acromticas y otras formas en el mejoramiento de la apariencia y propiedades al corte del cristal de vidrio y de los vidrios pticos y elctricos (RECIO MIARRO, 2007). Las soldaduras basadas en plomo tienen restricciones ambientales. A raz de usarse escasamente o evitarse del todo el plomo en la fabricacin de las tuberas de uso domstico, el trmino plomera se cambi por el de fontanera para referirse al oficio correspondiente. Un mercado significativo se ha alcanzado en la forma de aditivos de pequeas cantidades de plomo a la tubera de PVC con el fin de mejorar su durabilidad y resistencia al calor. El empleo como aditivo antidetonante de la gasolina, que Sarmiento en el ao 1987 reporta en segundo lugar de uso, prcticamente en la actualidad ha sido eliminado como cifra significativa en la mayora de pases del mundo.
3. AMBIENTE GEOLGICO En la naturaleza, el plomo (Pb) nativo es una rareza y generalmente ocurre como mineral de mena acompaado de minerales de zinc, plata, cobre (los ms abundantes), con los que se extrae. 3.1 CARACTERSTICAS El plomo se ubica en el Grupo 14 o Grupo del Carbn, (VI-A), Periodo 6, junto con el carbn, silicio, germanio, estao. El nmero atmico del Pb es el 82 y el peso atmico 207,2 g mol-1. Los estados de oxidacin del Pb son dos: Pb+4 y Pb+2; es anfotrico3, diamagntico y se conocen 35 istopos (Thomas Jefferson National Accelerator Facility - Office of Science Education, sin fecha) de los cuales cuatro son estables: 204Pb (AN4 1,4%), 206Pb (AN 24,1%), 207Pb (AN 22,1%) y 208Pb (AN 52,4%). Los istopos 206Pb, 207Pb y 208Pb son todos radiognicos y son los productos finales de cadenas de descomposicin radiactivas complejas, que comienzan en el 238U, 235U y 232 Th, respectivamente. Las vida media de estos esquemas de descomposicin varan marcadamente: 4,47 109 aos, 7,04 108 aos y 1,4 1010 aos, respectivamente. La geoqumica del plomo se ilustra en la Figura 1, como una representacin del ciclo, y se muestra en la Tabla 1 en algunos de los materiales naturales de la Corteza. El ciclo comprende solamente los ambientes mayores: Corteza continental, ros y ocanos. La integracin de estos datos puede servir de base para la elaboracin del ciclo geoqumico del plomo a nivel de sistemas, estableciendo flujos, almacenes, entradas/salidas, cantidades, entre otros, de cada uno de los ambientes mayores como parte del Sistema Tierra, que sera el propsito de una monografa que supera los objetivos de este documento. El in de Pb+2 es de tamao intermedio entre el K+ y el Ca+2, motivo por el cual los reemplaza en los minerales de feldespato-K, mica y en menor proporcin, en la plagioclasa y el apatito; es por esto, que aparece enriquecida en las rocas flsicas en comparacin con las rocas mficas (Tabla 1). En reas con mineralizaciones de sulfuros de plomo, este elemento es movilizado por la acidez derivada de la galena y los dems sulfuros que lo acompaan, dando como resultado altas concentraciones en las aguas superficiales, lo cual se utiliza como elemento gua en hidrogeoqumica.
PLOMO
CICLO GEOQUMICO DEL PLOMO
ATMSFERA
Precipitacin
Volatilizacin ROS (1,0 ppb)
CORTEZA CONTINENTAL (15 ppm)
OCANOS (0,03 ppb)
BIOSFERA MARINA (9 ppm)
ARCILLAS (80 ppm)
CARBONATOS (10 ppm)
FIGURA 1. Esquema del ciclo geoqumico del plomo. Fuente: Sherman (2002). En lo que respecta a la mineraloga, en la naturaleza se conocen aproximadamente 465 minerales con Pb en su frmula qumica, distribuidos en ocho Grupos de los nueve que existen y en 51 Clases de las 78 que presenta el portal de David Barthelmy de la clasificacin de minerales segn Dana. El Grupo Excepcin corresponde a Minerales Orgnicos y las 27 Clases son las 13 y 15 de los Carbonatos; todas las Clases (18 a 20) de los Nitratos; las 21 y 23 de los Iodatos; todas las Clases (24 a 27) de los Boratos; la 29 de los Sulfatos; la 39 de los Fosfatos, la 47 de los Vanadatos; la 54 de los Nesosilicatos; la 57 de los Sorosilicatos, las 60 a 63 de los Ciclosilicatos; las 67 a 70 de los Inosilicatos; la 72 de los Filosilicatos y las 75 y 76 de los Tectosilicatos. En la Tabla 2 se muestran algunos minerales y su contenido en porcentaje de Pb. La Clase con el mayor nmero de minerales de plomo son las sulfosales con 120, seguida de los fosfatos con 89, los sulfuros con 55, los xidos con 46, los haluros con 36 y los silicatos con 42; luego estn los sulfatos, carbonatos, selenatos y teluratos, seleniuros y telururos, antimonatos, cromatos, molibdatos y tungstatos, iodatos, con menos de 25 minerales cada una. 3.2 TIPOS DE DEPSITO Los minerales de plomo forman depsitos en la Tierra en la condicin de mena principal o de acompaante de otros minerales de importancia comercial como el zinc, el cobre o la plata. En Sarmiento (1987) los depsitos de plomo se agrupan en I. Depsitos Estratoconfinados que se subdividen a su vez segn la litologa encajante y las estructuras y texturas de las mineralizaciones y II. Depsitos formados por procesos predominantemente magmticos. En este informe se ilustra una clasificacin (Tabla 3) de los principales tipos de depsitos de plomo, con subtipos y clases, donde este se encuentra como mineral de inters econmico.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA TABLA 1. Abundancia cortical del plomo.

ABUNDANCIA CORTICAL Pb (ppm) -1 Ultramficas (mg kg ) 1 Mficas (corteza ocenica) 5 Intermedias 15 Flsicas 5 Peridotita 0,3 -1 Basalto (mg kg ) 6 Gabro 3,2 Diorita 5,8 Granodiorita 15 -1 Granito (mg kg ) 24 Areniscas de cuarzo y arenitas feldespticas 10 Shale pobre y rico en carbono 23 - 24 -1 Caliza pura (mg kg ) Aprx.* 5 -1 Loess (mg kg ) 13 Suelo (promedio mundial, mediana) 17 Sedimentos Activos (Canad, mediana) 8 Arcillas pelgicas 55 Agua de mar 0,00003 -1 Lluvia y nieve (mg l ) 1 -1 Ros (promedio, mg kg ) 150
Fuente: Mielke (1979); Sarmiento (1987). TABLA 2. Lista con algunos minerales de plomo y su contenido en porcentaje.
MINERAL GALENA ANGLESITA CERUSITA HIDROCERUSITA FOSGENITA SHANNONITA CLAUSTALITA MINIO PIROMORFITA BOULANGERITA FRMULA QUMICA PbS PbSO4 PbCO3 Pb3(CO3)(OH)2 Pb2(CO3)Cl2 Pb2O(CO3) PbSe Pb3O4 Pb3(PO4)3Cl Pb3Sb4S11 CONTENIDO (%) 86,60 68,32 77,54 80,14 75,99 84,50 72,41 90,67 76,38 54,88
Fuente: Adaptado de David Barthelmy (2007).
PLOMO adaptada de la presentada por Briggs (2005) y se suministra la descripcin correspondiente segn los perfiles de los depsitos minerales elaborados por el British Columbia Geological Survey, Mineral Deposit Profiles5 y en los modelos6 de la clasificacin del U. S. Geological Survey. En la Figura 2 se ilustra, sobre un mapamundi, la localizacin de algunos depsitos de mayor importancia de Pb referidos en la Tabla 3, que se explotan en los cinco continentes y en particular, en los cinco pases que lideran la produccin minera del mismo: China, Australia, Estados Unidos, Per y Mxico, en ese orden. Por limitaciones de espacio se omiten otros pases y el resto de yacimientos que hacen posible que esos pases ocupen tan destacado lugar. En la descripcin de los tipos de depsitos de Pb se utilizarn los siguientes indicadores: Descripcin Geolgica General, Tipos de Rocas y Texturas, Edades, Ambiente de Sedimentacin o de Formacin, Marco Tectnico, Mineraloga (minerales principales, subordinados, de alteracin), Textura y Depsitos de Mayor Importancia. El modelo que resulta es genrico y debe considerarse como un marco para responder a las preguntas Cmo clasificamos estos depsitos?, Los depsitos sealados slo ocurren en esos pases o en otras partes? En Colombia? Cundinamarca? Son similares?, etc.
Laisvall
Balmat Edwards
Silvermines
Rammelsberg
Sullivan Naica ElMochito Quiruvilca Kipushi PasesSudeste Asitico LArgentiere Bougrine
FIGURA 2. Localizacin en mapamundi de algunos depsitos de Pb de mayor importancia. Fuente: Base cartogrfica del WorldAtlas.com Inc., sin fecha.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA TABLA 3. Clasificacin de los depsitos de plomo. TIPO DE DEPSITO SUBTIPO
1. Skarn de PlomoZinc 1. PRFIDOS RELACIONADOS CON METALES BASE a) Reemplazamiento o Ag-PbZn en Mantos Polimetlicos b) Venas 2. VENAS DE COBRE1. Alojadas en Metasedimentos PLOMO-ZINC-PLATA EN TERRENOS 2. Alojadas en Rocas gneas Plutnicas METAMRFICOS (Pb-Zn-Ag) REGIONALES Venas de Pb-Zn-Ag
CLASE
2. Polimetlico de Plomo-Zinc-Plata
a) Alojados en Shales b) Irlands 1. Sulfuros Masivos de Pb-Zn 3. METALES BASE Exhalativos en Rocas Sedimentarias EXHALATIVOS EN ROCAS SEDIMENTARIAS (Sedimentary Exhalative deposits, SEDEX, por sus siglas en ingls) 2. Sulfuros Masivos de Cu-Pb-Zn Exhalativos en Rocas Vocnicas 1. Pb-Zn Tipo Valle del Mississippi, sensu stricto c) Arco Kootenay d) Green River e) Broken Hill f) Pb-Zn Relacionado con Diapiro Noranda/Kuroko a) Pb-Zn Polaris b) Pb-Zn Sureste de Missouri
4. METALES BASE ESTRATOCONFINADOS DE BAJA TEMPERATURA (Mississippi Valley-type Lead-Zinc deposits, MVT, 2. Cu-Pb-Zn Kipushi por sus siglas en ingls)
5. Pb EN ARENISCAS
Fuente: Adaptada de Briggs (2005).
1. Depsitos Tipo Prfidos Relacionados con Metales Bsicos Estos prfidos, en principio, se pueden asociar con los Depsitos Relacionados con las Intrusiones Porfiroafanticas Flsicas del U. S. Geological Survey, en lo que tiene que ver con el
PLOMO plomo y especficamente con el Modelo 18c denominado Depsitos de Skarn de Zn-Pb (COX y SINGER, 2003). En la Tabla 3 se muestra que este grupo de depsitos est conformado por los subtipos 1.1 Skarn de Plomo-Zinc y 1.2 Polimetlico de Plomo-Zinc-Plata. Los depsitos en prfidos son de tamao grande y de bajo a mediano tenor, en los cuales los minerales de mena primarios (hipognicos) estn controlados estructuralmente de manera dominante y relacionados tanto espacial como genticamente con intrusivos de composicin flsica a intermedia y de textura porfirtica (SINCLAIR, 2006). Estas dos caractersticas de tamao y control estructural (venas, enjambre de vetillas, fracturas) que exhiben estos depsitos, los diferencia de otros que pueden estar asociados perifricamente tales como los depsitos de skarns, mantos de alta-temperatura, brechas en forma de tubo (breccia pipes), vetas mesotermales y metales preciosos en vetas epitermales. Subtipo 1.1 Skarn de Plomo-Zinc (RAY, 1995): Descripcin geolgica general. Galena y/o esfalerita genticamente asociadas con rocas calco-silicatadas en aureolas de contacto de intrusiones (endoskarn) y dentro de secuencias calcreas, calizas y dolomitas (exoskarn). Reciben tambin el nombre de metamrficos hidrotermales, metamrficos gneos, metamrficos de contacto, depsitos originados por pirosomatismo de contacto (SARMIENTO, 1987). La parte proximal de los skarns tiende a estar enriquecida en Cu y W; mientras que la distal contiene cantidades ms altas de Pb, Ag y Mn. Tipos de rocas y estructuras. Las rocas intrusivas asociadas varan composicionalmente desde granodiorita a leucogranito; desde diorita a sienita; siendo la principal variedad la cuarzomonzonita. Los skarns de Pb-Zn tienden a estar asociados con pequeos stocks silos y diques. Edades de la mineralizacin. Principalmente son del Mesozoico; sin embargo, pueden ocurrir a cualquier edad. Ambiente de formacin. Suelen ocurrir donde plutones tipo Andino intruyen secuencias de carbonatos de margen continental. En menor proporcin estn relacionados con plutonismo de arco de islas. Marco tectnico. Se disponen a lo largo de las mrgenes continentales donde los skarns de Pb-Zn se relacionan con plutonismo orognico tardo y se forman en un amplio rango de profundidades desde el nivel subvolcnico hasta el de batolito profundo. Mineraloga. Principal representada en: Esfalerita + galena pirrotita pirita magnetita arsenopirita calcopirita bornita. Subordinada (minerales traza) en: Scheelita, bismutinita, estannita, casiterita, tetrahedrita, molibdenita, fluorita y oro nativo. Minerales de alteracin son: En el exoskarn, hedenbergita rica en Mn, granate andradtico wollastonita bustamita rodonita; en las etapas tardas, actinolita rica en Mn epidota ilvaita clorita dannermorita rodocrosita axinita. En el endoskarn la mineraloga est dominada por: epidota anfbol clorita sericita con cantidades ms bajas en rodonita granate vesuvianita piroxeno feldespato K biotita y topacio, raro. Fases marginales pueden contener greisen y/o turmalina. Textura. En el endoskarn la textura es la del cuerpo gneo. En el exoskarn es de grano fino a grueso, masiva granoblstica a bandeada. Depsitos de mayor importancia. Piedmont y Contact (British Columbia, Canad); Quartz Lake (Yukon, Canad); Groundhog (New Mexico, Estados Unidos); Darwin (California, Estados Unidos); Bismark, San Antonio, Santa Eulalia y Naica (Mxico); Depsitos
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Yeonhwa-Ulchin (Corea del Sur); Depsitos Nakatatsu (Japn), Shuikoushan y Tienpaoshan (China); El Mochito (Honduras). Subtipo 1.2 Polimetlico de Plomo-Zinc-Plata (NELSON, 1996): Este subtipo comprende dos clases: a) Reemplazamiento, tambin llamado Ag-Pb-Zn Mantos Polimetlicos y b) Venas. Clase: 1.2.a) Reemplazamiento Descripcin geolgica general. Cuerpos de forma irregular, concordantes o transversales, tales como lentes masivos, chimeneas y venas conteniendo esfalerita, galena, pirita y otros sulfuros y sulfosales alojados en carbonatos; externos a los skarns e intrusivos flsicos de alto nivel. Las chimeneas pueden ser ms ricas en Zn y pobres en Pb que los mantos. Tipos de rocas y estructuras. Mineralizacin alojada en calizas y rocas con dolomita que hacen parte de un paquete grueso de rocas sedimentarias siliciclsticas que es cortada por granito, cuarzomonzonita y otras rocas de composicin flsica a intermedia hipoabisales. Pueden encontrarse rocas volcnicas dentro de la secuencia sedimentaria o como cubierta relacionadas con el intrusivo. El depsito es masivo a poroso, en algunos casos fragmentos provenientes de las paredes de la roca pueden encontrarse inmersos en la zona mineralizada; algunos depsitos tiene brechas dentro de una matriz de sulfuros. Edades de la mineralizacin. Del Cretceo al Eoceno. Ambiente de formacin. En general, relacionado con los ambientes donde existen calizas ms que calizas impuras y unidades de rocas dolomticas-cuarzitas. Marco tectnico. Intrusiones emplazadas en un ambiente continental tipo miogeoclinal a plataforma. Mineraloga. Principal representada en: Esfalerita, galena, pirita, calcopirita y marcasita. Subordinada (minerales traza) en: arsenopirita, pirargirita/proustita, enargita, tetrahedrita, geocronita, electrum, digenita, jamesonita, silvanita, calaverita. Minerales de ganga: cuarzo, barita, yeso y subordinada: minerales calco-silicatados. Tipo y Minerales de Alteracin: las paredes de las calizas estn dolomitizadas y/o silicificadas; mientras que los shales y las rocas gneas estn argilizadas y cloritizadas. Textura. En el gneo, porfirtica. Depsitos de mayor importancia. Midway y Bluebell (British Columbia, Canad); Sa Dena Hes (Yukon, Canad); Prairie Creek (Northwest Territories, Canad); Leadville District (Colorado, EE. UU.); East Tintic District (Utah, EE. UU.); Eureka District (Nevada, EE. UU.); Santa Eulalia, Naica, Fresnillo, La Encantada, Velardena y Providencia (Mxico). A continuacin se describe la clase 1.2.b) Venas, tomando como modelo el Distrito Quiruvilca en el Per (MINERALOGICAL RECORD, 1997). Otro ejemplo es Mayflower, Montana (EE. UU.) Clase: 1.2.b) Venas Descripcin geolgica general. El Distrito Quiruvilca est constituido por un conjunto de venas de Pb-Zn -Ag-Cu alojadas en rocas volcnicas de la Formacin Calipuy formada por
PLOMO andesitas y en menor proporcin flujos de basalto y cortada por rocas intrusivas de andesita en diques y stocks. Edades de la mineralizacin. Alojadas en rocas del Mioceno. Ambiente de formacin. Las mineralizaciones en la parte central son mesotermales y predominante enargita las cuales gradan hacia el exterior convirtindose en epitermales. Marco tectnico. Ambiente continental. Mineraloga. La paragnesis consiste en: (1) Etapa de la pirita: Cuarzo y pirita; (2) Etapa Metales Base: Arsenopirita, galena, enargita, tetrahedrita.tennantita, esfalerita, pirita, calcopirita, estannita, chatkalita. (3) Etapa Sulfosal: Alabandita, marcasita, pirita, arsenopirita, cuarzo, clinozoisita, estibnita, robinsonita, jamesonita, barita, oropimente, geocronita, arsnico nativo. (4) Etapa Carbonato: Calcita con manganeso, rodocrosita, dolomita, calcita, cuarzo. Textura. En rocas volcnicas, afantica. Depsitos de mayor importancia. Quiruvilca (Per); Mayflower y Ontario Mine (Montana, EE. UU.); London-Virginia7 Mine (Virginia, EE. UU.). 2. Venas de Cobre-Plomo-Zinc-Plata en Terrenos Metamrficos Regionales Este tipo de depsitos comprende dos subtipos: 1) Alojadas en Metasedimentos y 2) Alojadas en Rocas gneas Plutnicas. A continuacin se les describe sobre una misma base de indicadores haciendo notar las diferencias donde las hubiere (LEFEBURE y CHURCH, 1996). Subtipo 2.1: Alojadas en Metasedimentos y Subtipo 2.2: Alojadas en Rocas gneas Plutnicas (LEFEBURE y CHURCH, 1996) Descripcin geolgica general. Venas ricas en sulfuros con esfalerita, galena, plata y sulfosales en una ganga de carbonato y cuarzo. Estas venas pueden ser subdivididas en dos subtipos: Alojadas en Metasedimentos Clsticos y Alojadas en Rocas Plutnicas. Estas ltimas son tpicamente contemporneas con el emplazamiento de una intrusin cercana. Tipos de rocas y estructuras. 2.1 Alojadas en Metasedimentos. Secuencias espesas de metasedimentos, principalmente clsticos. 2.2 Alojadas en Rocas gneas Plutnicas. En numerosos distritos mineros se reconocen cuerpos intrusivos o rocas volcnicas de composicin flsica a intermedia; rocas gneas mficas son menos comunes. Muchas venas estn asociadas con diques siguiendo las mismas estructuras o en stocks. Edades de la mineralizacin. Proterozoico o ms jvenes; en British Columbia principalmente del Cretceo al Palegeno-Negeno. Ambiente de formacin. 2.1 Alojadas en Metasedimentos. Las venas estn emplazadas a lo largo de fallas y fracturas en las cuencas sedimentarias dominadas por rocas clsticas que han sido deformadas, metamorfoseadas e intruidas por rocas gneas. Las venas son de edad posterior a la deformacin y al metamorfismo. 2.2 Alojadas en Rocas gneas Plutonitas. Las venas tpicamente ocurren en la roca que lo circunda y marginalmente a un stock intrusivo. Tpicamente, tambin, cortan las secuencias volcnicas y siguen estructuras volcanosedimentarias, tales como fallas anulares de una caldera o fallas radiales; en otros casos, cortan intrusiones ms antiguas.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Marco Tectnico. Estas venas ocurren en la mayora de ambientes tectnicos excepto los ocenicos, incluyendo mrgenes continentales, arcos de islas, secuencias cratnicas y volcnicas continentales. Mineraloga. Principal representada en: Galena, esfalerita, tetrahedrita-tennatita. Subordinada (minerales traza) en: Pirargirita, estefanita, bournonita y acantita, plata nativa, calcopirita, pirita, arsenopirita, estibnita. Los minerales de plata a veces ocurren como inclusiones en la galena. Oro nativo y electrum se reconocen en algunos depsitos. Algunas venas contiene ms calcopirita y oro en profundidad y los tenores de Au son normalmente bajos para las cantidades de sulfuros presentes. Tipo y minerales de alteracin: En los metasedimentos tpicamente corresponden a sericitizacin, silicificacin y piritizacin. En las rocas intrusivas la alteracin es arglica, serictica o clortica. Minerales de ganga: En Metasedimentos: Principalmente, carbonatos (comnmente siderita en menor proporcin dolomita, ankerita y calcita) y cuarzo; subordinadamente: Barita, fluorita, magnesita y bitumen. En gneas: Cuarzo, carbonatos (rodocrosita, siderita, calcita, dolomita); subordinadamente: hematita especular, hematita, barita, fluorita. Textura. Vetas compuestas con una compleja secuencia paragentica. Amplia variedad de texturas como crustificacin, geodas. Depsitos de mayor importancia. Venas Alojadas en Metasedimentos Clsticos: Silvana y Lucky Jim, Star-Morning, distrito Slocan-New Denver-Ainsworth, St. Eugene, Silver Cup (British Columbia, Canad); Campo Trout Lake; Hector-Calumet y Elsa, Keno Hill, distrito Mayo (Yukon, Canada); Distrito Coeur dAlene (Idaho, EE. UU.); Harz Mountains y distrito Freiberg (Alemania); distrito Pribram (Repblica Checa). Venas Alojadas en Rocas gneas Plutnicas: Wellington y Highland Lass - Bell, Campo Beaverdell, Silver Queen, Duthie, Cronin, Porter-Idaho, Indian en British Columbia (Canad); Sunnyside e Idorado, distrito Silverton y Creede (Colorado, EE. UU); Bunker Hill (Arizona, EE. UU.); Pachuca (Mxico).
3. Metales Base Exhalativos en Rocas Sedimentarias Los depsitos de Metales Base Exhalativos en Rocas Sedimentarias (MBERS) que se conocen con las siglas SEDEX (Sedimentary Exhalative Deposits), son tpicamente cuerpos tabulares compuestos predominantemente de Zn, Pb y Ag representados en esfalerita y galena, que ocurren interestratificadamente con otros sulfuros y en rocas sedimentarias de cuencas marinas, que fueron depositadas en el piso ocenico y estuvieron asociadas con actividades complejas de emanaciones de fluidos hidrotermales a nivel del sub-piso ocenico que acompaan a los eventos de desgarramiento (rifting) cortical (GOODFELLOW y LYDON, 2006). En esta clasificacin se dividen a los MBERS en Subtipo 3.1 Sulfuros Masivos de Pb-Zn Exhalativos en Rocas Sedimentarias y en Subtipo 3.2 Sulfuros Masivos de Cu-Pb-Zn Exhalativos en Rocas Volcnicas. Subtipo 3.1 Sulfuros Masivos de Pb-Zn Exhalativos en Rocas Sedimentarias. Este subtipo se divide a su vez en las siguientes clases: a) Alojados en Shales b) Irlands o Alojados en Carbonatos de Plataforma c) Arco Kootenay o Alojados en Carbonatos de Mar Abierto
PLOMO d) Green River o Alojados en Evaporitas-Carbonatos. Se consideran Ricos en Zn-Pobres en Pb e) Broken Hill f) Pb-Zn Relacionado con Diapiro Clase 3.1.a) Alojados en Shales (MacINTYRE, 1992) Descripcin geolgica general. Capas y laminaciones de esfalerita, galena, pirita, pirrotita y escasa calcopirita, con o sin barita, en estratos sedimentarios marinos euxinticos. Los depsitos son de forma tabular a lentejones y con espesores variables desde los centmetros a decenas de metros. Mltiple horizontes pueden ocurrir sobre intervalos estratigrficos de 1.000 metros o ms. Tipos de rocas y estructuras. La roca husped ms comn corresponde a los shales negros carbonceos, lodolitas, argilita chertosa y chert. Intercapas delgadas de arenisca turbidtica, conglomerado con tamao de grano desde grnulo a guijarro, caliza pelgica y roca dolomtica, stas en menor cantidad, son comunes. Evaporitas, lodolitas calcreas y arcillolitas son comunes en plataformas continentales. Pequeos volmenes de rocas volcnicas, tpicamente tobas y flujos mficos submarinos pueden estar presentes dentro de la sucesin anfitriona. Brecha de desplome (slump), conglomerados de abanico aluvial y depsitos similares ocurren cerca de las fallas de crecimiento sinsedimentarias. Cambios de espesor y de facies rpidos se encuentran en las mrgenes de las cuencas de segundo y tercer orden. En algunas cuencas, la ocurrencia de silos mficos de alto nivel con menor proporcin de diques son importantes. Edades de la mineralizacin. Los eventos metalognicos mayores son del Proterozoico Medio, Cambriano Temprano, Siluriano Temprano y de Medio a Tardo Devoniano a Mississippiano. Los eventos Proterozoico Medio y Devoniano-Mississsippiano son reconocidos en todo el mundo. Ambiente de sedimentacin. Marino restringido a cuencas de segundo a tercer orden a lo largo de depresiones lineales epicratnicas controladas por fallas. El ambiente marino vara desde aguas profundas a someras controladas por fallas. Marco tectnico. Intracratnico o de margen continental en cuencas y depresiones controladas por fallas. Las depresiones son tpicamente fosas tectnicas desarrolladas por extensin a lo largo de las mrgenes continentales o dentro de cuencas del tipo retroarco. Mineraloga. Principal representada en: Sulfuros como la pirita, esfalerita, galena, pirrotita y en algunos depsitos, sin ser la mayora, calcopirita. Barita puede ser o no un componente mayor. Subordinada (minerales traza) en: Marcasita, arsenopirita, bismutinita, molibdenita, enargita, millerita, cobaltita, casiterita. Tipo y minerales de alteracin: De existir, incluyen slice, turmalina, carbonatos, albita, clorita y dolomita. La alteracin vara entre bien desarrollada a inexistente. Textura. Lminas de sulfuros y barita son usualmente muy finamente cristalinas donde la deformacin es menor; en reas intensamente plegadas, grano grueso a zonas recristalizadas. Las laminas con sulfuros son monominerlicas. Depsitos de mayor importancia. Cirque, Sullivan, Driftpile (British Columbia, Canad); Faro, Grum, Dy, Vangorda, Swim, Tom y Jason (Yukon, Canada); Red Dog (Alaska, USA); McArthur River y Mt. Isa (Australia); Megen y Rammelsberg (Alemania). Clase 3.1.b) Irlands o Alojados en Carbonatos de Plataforma (HY, 1996a)
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Descripcin geolgica general. Estos depsitos en carbonatos son estratoconfinados (o estratoligados), con esfalerita, galena, sulfuros de hierro masivo y lentes de barita en calizas de plataforma dolomitizadas. Los depsitos se encuentran estructuralmente controlados y los deformados son de forma irregular y comnmente elongados siguiendo el patrn estructural regional. Tipos de rocas y estructuras. Depsitos alojados en rocas con carbonatos no argilceos; comprenden capas micrticas y oolticas y calcarenitas de grano fino en una sucesin de shale calcreo, arenisca y calcarenita. Las rocas infrayacentes incluyen areniscas o calcarenitas argilceas y shales. Hierro bandeado puede ocurrir como facies distales en algunos depsitos. Edades de la mineralizacin. Los depsitos conocidos son considerados del Paleozoico y ms jvenes que las rocas donde se alojan; los tpicos estn en rocas del Carbonfero Inferior. Ambiente de sedimentacin. Depsitos adyacentes a fallas normales de crecimiento en carbonatos de plataforma marina somera transgresiva; tambin, localizados cerca de mrgenes de cuencas. Marco tectnico. Secuencias de plataforma en mrgenes continentales que generalmente suprayacen rocas corticales continentales metamorfoseadas. Mineraloga. Principal representada en: Esfalerita y galena. Subordinada (minerales traza) en: Barita, calcopirita, pirrotita, tennantita, sulfosales, tetrahedrita, calcopirita. Tipo y minerales de alteracin son: Extensa dolomitizacin temprana formando una cubierta alrededor de la mayora de los depsitos que se extiende decenas de metros ms all de los sulfuros. Halos de Mn ocurren en algunos depsitos; la silicificacin es local y poco comn; Fe es distal. Mineraloga de ganga: Principales, dolomita, calcita, cuarzo, pirita, marcasita; subordinados: Siderita, barita, hematita, magnetita; a ms alto grado de metamorfismo, olivino, dipsido, tremolita, wolastonita y granate. Textura. Lentes de sulfuros son masivos a ocasionalmente bien estratificados. Tpicamente, los sulfuros masivos adyacentes a las fallas gradan hacia el exterior a vetillas y sulfuros diseminados. Texturas de esfalerita reniforme y pirita ocurren localmente. Venas de esfalerita-galena, localmente brechadas, generalmente cortan a los sulfuros masivos. Depsitos de mayor importancia. Reeves MacDonald, HB, Aspen, Jack Pot West, Jersey, Duncan, Wigwam (British Columbia, Canad); Navan (Tara Mine), Lisheen, Tynagh, Silvermines, Galmoy, Ballinalack, Allenwood West (Irlanda); Troya (Espaa).
Clase 3.1.c) Arco Kootenay o Alojados en Carbonatos de Mar Abierto (SABIN, 1987, McCLUNG, sin fecha) Descripcin geolgica general. Este depsito de Pb-Zn alojado en carbonatos ha sido caracterizado como concordante o transgresivo. En general, la mineralizacin transgresiva ocurre como venas o depsitos de reemplazamiento enriquecidos en plata; los concordantes son estratiformes y contienen un conjunto de sulfuros de metales base con poco o nada de metales preciosos. Tipos de rocas y estructuras. Rocas sedimentarias y volcnicas metamorfoseadas y deformadas. Los depsitos deformados estn cubiertos por dolomita silcea de grano fino, que es generalmente masiva a escasamente bandeada y localmente brechada. Edades de la mineralizacin. Cambriano Inferior y Medio
PLOMO Ambiente de sedimentacin. Capas de calizas y de dolomita y de caliza gris desarrolladas a mar abierto que gradan lateralmente desde una secuencia gruesa de dolomita peri-olas de mareas a una secuencia de calizas masivas de color gris. Marco tectnico. Secuencias de calizas que suprayacen rocas de basamento metamorfoseadas (Metasedimentos y metavolcnicas). Rocas intrusivas postmineralizacin cortan las secuencias sedimentarias. Mineraloga. Principal representada en: Pirita-marcasita, esfalerita y galena. Tipo y minerales de alteracin son: Cinco fases, alteracin dolomtica seguida de silicificacin, calcificacin, calcita megaspar, calcita brechas Textura. Vetillas y diseminacin Depsitos de mayor importancia. Pend Oreille (?) y Van Stone (?) (Wahington, EE. UU.). Clase 3.1.d) Green River o Alojados en Evaporitas-Carbonatos (KONTAK, 1996) Descripcin geolgica general. Secuencia gruesa de sedimentos marinos que incluyen evaporitas, calizas bituminosas y montculos o arrecifes de carbonatos. Tipos de rocas y estructuras. Caliza micrtica y bituminosa en lminas, arrecifes de aguas someras, desarrollados sobre altos paleotopogrficos. Este conjunto basal de carbonatos es suprayacido por una secuencia gruesa de evaporitas y de intercalaciones de carbonatos con shales. Este conjunto es cubierto con rocas siliciclsticas y volcnicas. Edad de la mineralizacin. Carbonfero. Ambiente de sedimentacin. En Gays River, la roca anfitriona de carbonatos se form en un complejo arrecifal sobre un alto paleotopogrfico infrayacido por metasedimentos. La mineralizacin dio como resultado el reemplazamiento de caliza dolomitizada donde entr en contacto con las evaporitas suprayacentes. Marco tectnico. Cuenca estructuralmente compleja por encontrarse extensamente deformada, en especial las rocas evaporticas. Mineraloga. Principal representada en: Galena, esfalerita pobre en hierro, Subordinada (minerales traza) en: Calcita, fluorita, barita, sulfuros de hierro-cobre. Textura. En calizas, micrtica. Depsitos de mayor importancia. Gays River (Nova Scotia, Canad), Balmat - Edwards District (New York, EE. UU), Cadjebut (Western Australia) Clase 3.1.e) Broken Hill (HY, 1996b) Descripcin geolgica general. Depsitos constan de masiva o semimasiva galena, esfalerita, pirrotita y pirita y/o capas de magnetita lentes apilados alojados en sucesiones de paragneis calcreo comnmente en capa delgadas. Algunos depsitos despliegan zonificacin desde un centro de mena rico en Zn mineraloga silcea hasta un sector distal rico en Pb-Ag con silicatos-carbonatos. Tipos de rocas y estructuras. Los depsitos estn alojados en capas delgadas de esquistos calcreos, margas impuras, mrmol impuro, cuarzitas y menos comnmente, esquistos grafticos. Un tipo de roca anfitriona es cuarzita con granate que suele presentarse como cubierta de los cuerpos de sulfuros; asociada a sucesiones heterogneas de cuarzita y bien laminada, mrmol cristalino, gneis cuarzo-feldesptico, gneis de hornblenda y abundante esquisto calcreo y peltico y gneis; asociado localmente con carbonita y anfibolita. Formaciones de hierro bandeado (banded iron formations), chert, cuarzitas y turmalinitas son
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA comunes en la sucesin estratigrfica anfitriona como facies distal o en la base de las sucesiones. Unidades ricas en escapolita y estudios de los istopos de azufre sugieren la existencia evaporitas asociadas. Los grados metamrficos varan desde anfibolita hasta granulita. Edades de la mineralizacin. Comnmente Proterozoico Inferior y Medio. Ambiente de sedimentacin. Sedimentos marinos asociados con cantidades menores de rocas volcnicas (a menudo flsicas, posiblemente alcalinas) bimodales (?), reflejo de tectnica extensional activa. En las rocas de las sucesiones del husped se incluyen evaporitas (inferidas) interpretadas como ambiente marino somero. Marco tectnico. En reas de tectonismo extensional activo donde las sucesiones gnisicas infrayacentes sugieren que algunos depsitos se formaron en o a lo largo de mrgenes de altos tectnicos. Sin embargo, deformacin intensa y metamorfismo tanto de las rocas anfitrionas como del depsito han enmascarado estas relaciones. Los depsitos son delgados y lateralmente extensos. Mineraloga. Principal representada en: Galena, esfalerita, magnetita, pirrotita y pirita. Subordinada (minerales traza) en: calcopirita, tetrahedrita, molibdenita, arsenopirita. En algunos depsitos la magnetita alcanza contenidos hasta del 40% en la mena. Tipo y minerales de alteracin: Las asociaciones mineralgicas de alteracin originales suelen ser reemplazadas por una variedad compleja de minerales metamrficos. Cubiertas de alteracin y zonificacin son comunes en los yacimientos ms grandes pero no reconocidos en los pequeos. La alteracin tpicamente refleja enriquecimiento de Fe, Si, Mn, Ca, P, F, K y CO3 e incluye silicatos metamrficos como los anfboles, olivino, biotita, flogopita, silimanita, ortoclasa y clinozoisita junto con una variedad amplia de otros minerales. Halos de cuarzo-espesartina rodean muchos depsitos, con ms enriquecimiento de cuarzo (silicificacin) y potasio (silimanita). Mineraloga de ganga: Principal: Cuarzo, granate, calcita, rodonita, magnetita, siderita, piroxenos y anfboles comnmente manganferos, fluorita. Subordinada: Mn olivino, apatito, gahnita, plagioclasa, biotita, clorita, ankerita, epidota, grafito, barita, hematita, wolastonita, silimanita, estaurolita, vesuvianita. La mineraloga compleja de la ganga es una caracterstica de los depsitos tipo Broken Hill. Textura. La mineralizacin ocurre como lentes de sulfuros semimasivos a masivos discontinuos o como sulfuros estratoconfinados (o estratoligados) diseminados. Los sulfuros se disponen en bandas irregulares a masivas, localmente exhiben texturas gruesas tipo skarns; localmente ocurren silicatos y sulfuros bien laminados o estratificados. Estos conjuntos son comnmente de grano medio a grueso e ntimamente intercrecidas con minerales calcosilicatados, cuarzo o magnetita presentes en la ganga; tambin ocurren ocasionalmente como capas delgadas de sulfuros monominerlicas. Sulfuros diseminados son frecuentes en el mrmol granular. Zonas pegmatticas estn presentes en algunos depsitos. Depsitos de mayor importancia. Cottonbelt, River Jordan, Ruddock Creek, Big Ledge?, Colby? (British Columbia, Canad); Broken Hill y Pinnacles (New South Wales, Australia); Broken Hill y Black Mountain, distrito Aggeneys y area Gammsberg (Repblica de Sudfrica), Knalla y Nygruvan, distrito Bergslaggen (Suecia).
Clase 3.1.f) Pb-Zn Relacionado con Diapiro (MAGHREB MINERALS Plc., 2006)
PLOMO Descripcin geolgica general. Tomando como base a Bou Grine8 (o Bougrine), la descripcin de sta clase se refiere en forma generalizada al conjunto de depsitos que yacen en la Zona Mejerda al norte de Tnez, reconocida por la existencia de varias mineralizaciones de Pb-Zn, como Djebel Fej Lahdoum, Djebba, Djebel Goraa, Bou Jabeur, Ouled Moussa, Koudiat Loutia y Lorbeus, adems de Bou Grine. Depsitos estratoconfinados con diseminaciones de Pb-Zn en cuerpos lenticulares de calizas ricas en materia orgnica. Este conjunto, se encuentra en la Zona de los Domos de la Cordillera Atlas que se extiende a travs de Marruecos, Argelia y Tnez en el Diapiro Lorbeus. Tipos de rocas y estructuras. Calizas dolomticas, margas y shales calcreos. Las estructuras son variadas, diseminaciones en las rocas calcreas adyacentes, lentes y venas en las rocas de cobertura y reemplazamiento y relleno de cavidades de solucin (karst) en las zonas de falla y unidades de brecha. Edades de la mineralizacin. Comnmente Cretceo Inferior y Superior. Ambiente de sedimentacin. En Bou Grine ha sido interpretado como singentico y su complejidad estructural atribuida a su condicin diaprica. Marco tectnico. Estudios recientes, han sealado un nuevo modelo en el rea basado en fallas inversas de ngulo bajo de inclinacin (thrust fault model) para explicar la relacin estructural/mineralizacin tan compleja del rea de la mineralizacin. Este modelo se asocia con actividades de desgarramiento acompaadas de fallas de rumbo, fallas extensionales, horst y graben, en general, generada por esfuerzos regionales tipo extensin dbil a compresin dbil. Mineraloga. Principal representada en: Esfalerita, galena. Textura. Esfalerita y galena diseminada de grano fino. Depsitos de mayor importancia. Bou Grine o Bougrine (Tnez). Subtipo 3.2 Sulfuros Masivos de Cu-Pb-Zn Exhalativos en Rocas Volcnicas Clase: Noranda/Kuroko (HY, 1995) Descripcin geolgica general. Uno o ms lentes de galena, esfalerita, calcopirita y pirita masivas, comnmente dentro de rocas volcnicas flsicas en una sucesin de arco de composicin bimodal calcoalcalina. Los lentes pueden estar zonados, con una base rica en Cu y un tope rico en Pb-Zn; zonas de enjambre de vetillas de bajo grado generalmente infrayacen a los lentes y las capas de barita o chert pueden suprayacerlos. Tipos de rocas y estructuras. Rocas de arco volcnico submarino de riolita, dacita, asociadas con basalto o andesita; menos comnmente, en sucesiones de arcos alcalino mficas; asociados con depsitos epiclsticos y cantidades menores de shales o areniscas; se encuentran en estrecha cercana con rocas intrusivas flsicas. El horizonte donde yace la mena grada lateralmente y verticalmente en chert delgado o capas sedimentarias llamadas informalmente exhalitas. Edades de la mineralizacin. Cualquier edad. En British Columbia tpicamente son del Devoniano; menos comnmente Mississippiano-Permiano, Trisico Tardo Jursico Temprano (y Medio) y Cretceo. Ambiente de sedimentacin. Sedimentos marinos y volcnicas (con frecuencia flsicas, posiblemente alcalinas) bimodal (?) asociadas reflejo de actividad tectnica extensional. Las sucesiones husped incluyen evaporitas inferidas las cuales son generalmente interpretadas como marinas someras. Las sucesiones gneisicas infrayacentes sugieren que
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA algunos depsitos se formaron en o a lo largo de mrgenes de altos tectnicos. Sin embargo, intensa deformacin y metamorfismo han enmascarado con frecuencia estas relaciones. Marco tectnico. Arco de isla; tpicamente, en un marco extensional local o dentro de un ambiente de desgarramiento (rift); o quiz, detrs de un arco ocenico o de margen continental. Mineraloga. Principal representada en: La zona masiva superior por pirita, esfalerita, galena, calcopirita. Subordinada (minerales traza) en: pirrotita, tetrahedrita-tennantita, bornita, arsenopirita. La zona inferior masiva: pirita, calcopirita, esfalerita, pirrotita, magnetita. Tipo y minerales de alteracin: Las chimeneas de alteracin de la base son generalmente zonadas desde el ncleo con cuarzo, sericita o clorita hasta una zona exterior con minerales de arcilla, albita y carbonatos (siderita o ankerita). Mineraloga de ganga: cuarzo, chert o barita (cerca al tope del depsito). Textura. Sulfuros bien estratificados a masivos, tpicamente zonados vertical y horizontalmente; sulfuros diseminados, enjambre de vetillas y venas (piso). Depsitos de mayor importancia. Homestake, Lara, Lynx, Myra Falls, Price, H-W, Ecstall, Tulsequah Chief, Big Bull, Kutcho Creek, Britannia (British Columbia, Canad); Kidd Creek (Ontario, Canada); Buchans (Newfoundland, Canada); Distrito Bathurst-Newcastle (New Brunswick, Canada); Horne-Quemont (Qubec, Canada); Distrito Kuroko (Japn); Mount Lyell (Australia); Rio Tinto (Espaa); Shasta King (California, EE. UU.); Lockwood (Washington, EE. UU.).
4. Metales Bsicos Estratoconfinados de Baja Temperatura Los depsitos de Metales Bsicos Estratoconfinados de Baja temperatura (MBEBT) que se conocen con las siglas MVT (Mississippi Valley-type Lead-Zinc deposits) son sulfuros alojados en cuerpos de carbonatos tabulares, compuestos principalmente de zinc y plomo representados en esfalerita y galena, respectivamente (PARADIS, et al., 2006). Estos autores aaden que, los depsitos ocurren principalmente en rocas dolomticas como relleno de espacios vacos, brechas de colapso y/o como reemplazamiento de la roca de carbonatos husped; con menor frecuencia, los sulfuros y minerales de ganga ocupan la porosidad del carbonato primaria. En general, los depsitos son epigenticos, habindose emplazados despus del proceso de litificacin de la roca husped. El origen segn Paradis et al., (2006) de estos depsitos es a partir de salmueras de cuencas a temperaturas en el rango de los 75 C-200 C; estn localizados en marcos de plataforma para el desarrollo de carbonatos, tpicamente en rocas del frente (foreland) orognico relativamente indeformado, comnmente en el frente de cinturones con fallas de baja inclinacin (foreland thrust belts) y raramente en zonas de desgarre (rift zones) Los tamaos de los depsitos son generalmente menores a dos millones de toneladas; contienen zinc dominante y poseen tenores que raramente exceden el 10% (Pb+Zn); tienen como caracterstica el de presentarse en grupos o clusters en una regin, en nmeros que fcilmente supera la decena y en otras, llegan a varias centenas, ocupan varios centenares a miles de kilmetros cuadrados y alcanzan volmenes totales del orden de varios centenares de millones de toneladas de minerales de mena (SANGSTER, 2002). En esta clasificacin se dividen a los MBEBT en Subtipo 4.1 Pb-Zn Tipo Valle del Mississippi, sensu stricto y en Subtipo 4.2. Cu-Pb-Zn Kipushi
PLOMO Subtipo 4.1 Pb-Zn Tipo Valle del Mississippi, sensu stricto Este subtipo se divide a su vez en las siguientes clases: Clase a) Pb-Zn Polaris y Clase b) Pb-Zn Sureste de Missouri Clase: 4.1. a) Pb-Zn Polaris (ALLDRICK y SANGSTER, 2005) Descripcin geolgica general. Depsitos estratoconfinados, de baja temperatura y epigenticos de galena, esfalerita, pirita y marcasita asociados con los minerales de ganga calcita, dolomita y cuarzo en secuencias de carbonatos con porosidad primaria y secundaria. Tipos de rocas y estructuras. Las rocas husped ms comunes son roca dolomtica, caliza o caliza dolomitizada. Localmente las rocas encajantes son areniscas, conglomerados o shales calcreos. Edades de la mineralizacin. Proterozoico a Palegeno-Negeno, con dos picos en el Devoniano-Permiano y Cretceo a eoceno. Ambiente de sedimentacin. Ambientes marinos, particularmente de mareal a submareal, clido. Los complejos arrecifales pueden desarrollarse en o cerca de altos del basamento paleotopogrficos. Y la mayora de los depsitos se encuentran alrededor de las mrgenes de cuencas con shales de aguas profundas. Marco tectnico. Comnmente en plataforma cratnica interior estable o plataforma continental. Algunos depsitos estn incorporados en el conjunto de los cinturones de fallas frontales. Mineraloga. Principal representada en: Galena, esfalerita. Subordinada (minerales traza) en: Barita, fluorina. Tipo y minerales de alteracin: Roca dolomitizada finamente cristalina puede ocurrir regionalmente, mientras que dolomita cristalina gruesa es ms comn cerca de los depsitos. Extensa disolucin de carbonatos da como resultado la depositacin de componentes residuales insolubles como sedimentos internos. Arcillas autignicas compuestas de ilita, clorita, moscovita, dickita y(o caolinita se acumulan en cavidades; en menor cantidad lo hace feldespato (adularia) autignico. Mineraloga de ganga: Principal: Dolomita (puede ser rosada), pirita y marcasita. Secundaria: Cuarzo, calcita y yeso. Textura. La ms comn corresponde a sulfuro como cemento a brecha de colapso catica; los minerales de sulfuros pueden estar diseminados dentro de los fragmentos de brecha, depositados como capas por encima de los fragmentos o llenando completamente el espacio intra-fragmentos. La esfalerita comnmente despliega bandeamiento y estalactitas de sulfuros son abundantes en algunos depsitos. En el mismo depsito pueden encontrarse tanto minerales de sulfuros en texturas de grano extremadamente gruesas como extremadamente finas. La secuencia de precipitacin est dada usualmente en el siguiente orden: pirita (marcasita) > esfalerita > galena. Depsitos de mayor importancia. Robb Lake, Monarch, Kicking Horse (British Columbia, Canad); Nanisivik, Pine Point, Polaris (Northwest Territories); Gays River (Nova Scotia); Newfoundland Zinc (Newfoundland); Goz, Blende, Craig (Yukon, Canad); MascotJefferson City, distrito Copper Ridge (Tennessee, EE. UU.); Van Stone y Pend Oreille (Washington, EE. UU.); Old LeadBelt y Viburnum Trend (Missouri, EE. UU.); Tri-State (Oklahoma, Kansas and Missouri, EE. UU.); Harberton Bridge (Irlanda); Upper Silesia (Polonia), Raibl, Bleiberg (Austria).
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Clase: 4.1. b) Pb-Zn Sureste de Missouri (COX y SINGER, 2003) Descripcin geolgica general. Depsitos estratoconfinados en roca husped de carbonatos con galena, esfalerita y calcopirita; en rocas con porosidad primaria y secundaria; comnmente relacionados con arrecifes de altos paleotopogrficos. Tipos de rocas y estructuras. Dolomita; localmente, depsitos minerales tambin ocurren en areniscas, conglomerados y shales calcreos. Calcarenitas son la roca ms comn. Edades de la mineralizacin. Los depsitos conocidos estn en estratos del Cambriano a Ordoviciano Inferior. Ambiente de sedimentacin. Las rocas husped son carbonatos de ambiente marino en aguas someras, con prominente control de facies por arrecifes que crecen en los flancos de altos paleotopogrficos del basamento, tambin ocurren los depsitos en mrgenes de cuencas clsticas. Marco tectnico. Plataforma cratnica estable. Mineraloga. Principal representada en: Galena, esfalerita, calcopirita, pirita y marcasita. Subordinada (minerales traza) en: Siegenita, bornita, tennantita, barita, digenita, covelita, arsenopirita, fletcherita, adularia, pirrotita, magnetita, millerita, polidimita, vaesita, calcocita, anilita y enargita, en orden de abundancia. Dolomita y cuarzo en menor proporcin. Tipo y minerales de alteracin: dolomitizacin regional, dolomita rica en bitumen; disolucin de carbonato extensa y desarrollo de shale residual; dickita y caolinita en cavidades; con menores cantidades de adularia. Textura. Arrecifes tipo dedos de estromatolito; arrecife brechas, brechas de deslizamiento; oolitos, estratificacin cruzada, micritas. Depsitos de mayor importancia. Subdistrito Viburnum Complex, Magmont, Sweetwater, (Montana, EE. UU); West Fork (Missouri, EE. UU.). Clase 4.2 Cu-Pb-Zn Kipushi (TRUEMAN, 1.997) Descripcin geolgica general. Cuerpos discordantes e irregulares de sulfuros de cobre (bornita, calcopirita, calcocita, tennantita), algunas veces con cantidades significativas de galena y esfalerita forman cpsulas masivas, rellenos de fracturas/brechas, enjambre de vetillas en carbonatos o sedimentitas calcreas. Rocas gneas estn ausentes o no tiene relacin alguna con la depositacin de los metales. Tipos de rocas y estructuras. Dolomita o caliza, con frecuencia estromatoltica o arencea, son husped de la mineralizacin dentro de una secuencia que tpicamente incluye sedimentitas clsticas de grano grueso a fino y evaporita. Ocasionalmente flujos de basalto estn cerca o son parte de la secuencia. Rocas intrusivas estn ausentes o tienen diferentes edades a las que tiene la mineralizacin. Edades de la mineralizacin. Las roca husped son Proterozoico Medio a Trisico; la mineralizacin es al menos ligeramente ms joven que las litologas husped. Ambiente de sedimentacin. Los sedimentos del carbonato husped fueron depositados en ambiente marino somero; intermareal, sabkha, lagunar o ambientes lacustres y suelen estar suprayacidos inconformemente por unidades de shales-arenisca oxidadas. Los depsitos ms grandes estn dentro de las secuencias sedimentarias ms gruesas. Marco tectnico. Secuencias sedimentarias de plataforma intracratnica y margen continental desgarrado (rifted), tpicamente plegadas y falladas.
PLOMO Mineraloga. Principal representada en: Calcopirita, bornita, calcocita, tennatita (tetrahedrita), galena, esfalerita, pirita, enargita. Subordinada (minerales traza) en: germanita, arsenopirita, marcasita, magnetita, y otros. Tipo y Minerales de Alteracin: Dolomita, slice, calcita y alteracin arglica. La dolomitizacin puede ser pre-, sin- y/o postmineralizacin y pueden extenderse cientos de metros ms all de la mineralizacin. Mineraloga de ganga: Principal: Dolomita, cuarzo, calcita, fluorina, minerales de arcilla, sericita, hematita, siderita. Subordinado: Pirobitumen Textura. Los estilos Masiva, enjambre de vetillas/encordadas y diseminada ocurren y gradan entre s; cogulos (clots) de sulfuros son comunes. Caractersticas relevantes de un ambiente de karst, incluyendo brechas de colapso, son tpicas. Cuerpos delgados de o masas irregulares de sedimentos arenceos pueden ocurrir dentro del depsito. Depsitos de mayor importancia. Blue (British Columbia, Canad); Grinnell y Kanuyak Island (Northwest Territories, Canad); Kennecott, Ruby Creek y Omar (Alaska, EE. UU.); Apex (Utah, EE. UU.); Gortdrum (Irlanda), Tsumeb y Kombat (Namibia); Kipushi y M'Passa (Repblica Democrtica del Congo); Timna (Israel), Nifty (Australia); porciones de los depsitos de Dongchuan (China).
5. Pb en Areniscas (SANGSTER, 1.996) Descripcin geolgica general. Galena diseminada con cantidades menores de esfalerita, en cuarzita basal transgresiva o arenisca cuarzofeldespticas descansando sobre basamento silico. Tipos de rocas y estructuras. Las rocas husped son areniscas cuarzticas o cuarzofeldespticas gris o blanco (nunca rojo) y conglomerados; raramente son clsticas de grano ms fino; y las rocas del basamento son silicas, tpicamente granito o gneises granticos, infrayace a los depsitos de arenisca con plomo. Shales y asociadas evaporitas estn intercaladas con las areniscas husped. Edades de la mineralizacin. No han sido establecidas con certeza; sin embargo, las edades estn comprendidas entre el proterozoico Medio y el Cretceo. Ambiente de sedimentacin. Las rocas husped fueron depositadas en ambientes que varan desde fluvial continental a marino somero o playa mareal. El ms comn es el mezclado de carcter continental y marino (parlico). Las rocas husped estn sucedidas por sedimentos marinos, indicativo de transgresin marina sobre el cratn. Marco tectnico. Depsitos de plataforma descansando directamente sobre el basamento (usualmente cratnico) de composicin silica. Mineraloga. Principal representada en: Galena, esfalerita y pirita. Subordinada (minerales traza) en: calcopirita y varios sulfuros de Ni-Co-Fe. Tipo y Minerales de Alteracin: Formacin neomrfica de sobrecrecimientos de cuarzo y minerales de arcilla autignicos; calcita y sulfatos son cementos menos comunes. Mineraloga de ganga: Slica, usualmente calcednica, y varios minerales de los carbonatos constituyen el cemento no-sulfuros. Textura. Vesculas o manchas de sulfuros en areniscas masivas o concentraciones de sulfuros a lo largo de la parte inferior y ms porosa de las capas gradadas. Las texturas ms comunes son: manchas, reflejo de acumulaciones de galena hasta de 2 cm de dimetro) y rayas discontinuas de galena, distribuidas en paralelo a la estratificacin.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Depsitos de mayor importancia. Yava (Nova Scotia, Canad); George Lake (Saskatchewan, Canad); Laisvall (Suecia); L Argentire (Francia); Zeida (Marruecos); Maubach y Mechernich (Alemania).
3.3 MTODOS DE PROSPECCIN La prospeccin y la exploracin son actividades diferentes dentro del proceso de investigacin geolgica y minera, que rene lo cientfico (conocimiento y metodologa) y lo tcnico (saber hacer: lo prctico mas lo tecnolgico), en proporciones similares, a diferencia de los procesos productivos, donde son usualmente diferentes. En el mineral cobalto de este libro se ampla cada una de estas actividades y en el informe del UN-Task Force on Reserves/Resources for Solid Fuels and Mineral Commodities (2001) se describen estas etapas (stages) junto con las de Reconocimiento, previa a la prospeccin, y de Exploracin Detallada, posterior a la exploracin, que generan un marco estndar (framework) para la clasificacin de reservas/recursos de un depsito mineral. Modelos: Las hiptesis geolgicas (o modelos) para el hallazgo de nuevos depsitos minerales donde existen minerales de plomo en cantidades que permiten su explotacin rentable o acompaando a minerales de importancia industrial se enunciaron en la Tabla 3. En lo referente a la exploracin geolgica en la bsqueda de plomo, en principio un mapa geolgico regional a escala apropiada es fundamental para la delineacin de ambientes sedimentarios, el establecimiento de posibles modelos a prospectar y los planes de exploracin geoqumica y geofsica. Los estudios estratigrficos detallados y en particular, una pormenorizada y slida caracterizacin estructural regional y local son requisitos fundamentales previos al desarrollo en campo de los levantamientos geoqumicos y geofsicos. A partir de estos modelos, se pueden establecer relaciones en la triada temtica fundamental de las mineralizaciones de plomo: Estratigrafa-Estructural/Tectnica/Mineralizacin En general, el Pb en geoqumica se utiliza como elemento pathfinderen la bsqueda de todos los tipos de depsito descritos y en especial, los Tipo 3, Metales Bsicos Exhalativos en Rocas Sedimentarias (Sedimentary Exhalative Deposits, SEDEX, por sus siglas en ingls) y Tipo 4, Metales Bsicos Estratoconfinados de Baja Temperatura (Mississipi Valley-type Pb-Zn deposits, MVT, por sus siglas en ingls), de oro en ciertas condiciones mas no en terrenos laterticos. Y el plomo natural en suelos es un buen indicador puesto que refleja la composicin de la roca origen. A pesar de que las especies de plomo varan considerablemente con el tipo de suelos, se encuentra asociado principalmente con los minerales de arcilla, xidos de Mn, Fe, hidrxidos de Al y materia orgnica. En algunos de ellos, el Pb puede estar altamente concentrado en las partculas de carbonatos de calcio o en los fosfatos. A continuacin se describen de acuerdo con la presentacin de los depsitos de plomo las guas de prospeccin a nivel geolgico, geoqumico, geofsico y se suministran algunas estadsticas de tenor/tonelaje dadas a conocer por los autores de las fichas resumen de los depsitos. En el informe de Sarmiento (1.987) se refieren a manera de recomendaciones algunas tcnicas para prospectar los siguientes tipos de depsitos: Sulfuros masivos en vulcanitas mficas, en Colombia (pgina 416); sulfuros masivos en vulcanitas flsicas e intermedias, en Colombia
PLOMO (pgina 418); Pb, Zn, Exhalativos en lodolitas negras, en Colombia (pgina 419); venas de Zn, Pb en carbonatos, en Colombia (pgina 421); Cu, (Pb, Zn) en areniscas, en Colombia (pgina 422); skarn de Pb, Zn en Colombia (pgina 423); Pb, Zn de reemplazamiento, en Colombia (pgina 424); venas de Au, Pb, Zn en Colombia (pgina 427). 1.1 Subtipo Skarn de Plomo-Zinc (RAY, 1.995) A nivel geolgico se adelantan estudios estratigrficos en las secuencias de calizas gruesas distales a pequeos stocks granitoides; trampas estructurales y contactos litolgicos; igualmente, se estudian las zonas del exoskarn con relaciones bajas de granate/piroxeno. En geoqumica de sedimentos activos, suelos, rocas, se analiza Pb, Zn, Ag, Cu, Mn, As, Bi, W, F, Sn, Mo, Co, Sb, Cd y Au; se establece el paisaje (valores normales o background) geoqumico y se delimitan (a partir del valor umbral o threshold) e interpretan las anomalas correspondientes. En geofsica, buena respuesta por los mtodos de polarizacin se obtiene en la bsqueda de mineralizaciones de plomo; tambin, la gravimetra puede marcar los depsitos minerales con galena, mientras que los ricos en pirrotita se detectan con magnetometra. Levantamientos con la tcnica Magneto Telrica de Audio-Frecuencia Fuente-Controlada (Controlled Source AudioFrequency Magneto Tellurics, CS-AMT, por sus siglas en ingls) ha demostrado su efectividad con objetivos poco profundos entre 20 m y 2.000 m. Los depsitos de skarns de Pb-Zn tienden a ser pequeos, (<3 millones de toneladas mtricas) pero en algunos alcanzan los 45 millones de toneladas, con tenores hasta de 15% en Zn, 10% en Pb y ms de 150 g/t de Ag con cantidades substanciales de cadmio. Los tenores de Cu generalmente son <0,2% y algunos depsitos contienen Au. 1.2. Subtipo Polimetlico de Plomo-Zinc-Plata (NELSON, 1.996): En el mbito geolgico el anlisis estratigrfico es efectivo para reconocer la presencia de carbonatos, inconformidades, bordes de cuenca de sedimentacin, entre otros. Las interfases entre caliza y dolomita y otras trampas estratigrficas son tiles. Los elementos indicadores en la prospeccin geoqumica con sedimentos tamao limo (entre 1256 mm y 116 mm) son la Ag, Sn, Pb y Zn; F en hidrogeoqumica. Localmente Au, As, Sb, Bi y jasperoides contienen altas concentraciones de Ba + Ag. Los distritos de este subtipo exhiben zonacin desde un ncleo rico en Cu hacia una zona externa amplia de Ag-Pb y Zn-Mn. En geofsica, las tcnicas de polarizacin inducida son efectivas y en el depsito Midway se encontr que el granito subsuperficial tiene una respuesta magntica negativa. Los valores tpicos de tonelaje y tenor de los depsitos individuales promedian el milln de toneladas y aproximadamente entre 5% y 20% de Pb-Zn, respectivamente. La extraccin inicial se facilita por la presencia de extensas zonas mineralizadas en estado de oxidacin donde se han efectuado procesos naturales de enriquecimiento mineral. 2. Venas con Cobre-Zinc-Plata en Terrenos Metamrficos Regionales
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Clase 2.1 Alojadas en Metasedimentos y 2.2 Alojadas en Plutonitas La descripcin que sigue se tom de Lefebure y Church (1.996). Estudios geolgicos regionales permiten el reconocimientos de los terrenos metamrficos y su petrografa permite establecer mineraloga y facies metamrficas, y grano estructural conducentes a la presencia de depsitos; soportados en estudios cartogrficos de detalles por los tamaos pequeos de los sistemas de venas. En exploracin geoqumica, rocas, sedimentos activos y suelos, valores elevados de Zn, Pb, Ag, Mn, Cu, Ba y As son indicadores confiables. Las venas pueden estar dentro de aureolas de Hg, Ag, Cu y As producidas por la dispersin primaria de estos elementos de las paredes de las rocas mineralizadas o a la expresin superficial de zonas de alteracin amplias asociadas con depsitos o prospectos de prfidos. Los sistemas individuales de venas comprenden tonelajes entre varios centenares de miles de toneladas y varios millones de toneladas con tenores en el rango de Ag entre 5 g/t y 1.500 g/t; de Pb entre 0,5% y 20% y de Zn entre 0,5 y 8%. 3.1.a) Alojados en Shales (MACINTYRE, 1.992) Los estudios estratigrficos a nivel de cuencas y de las estructuras relacionadas con la sedimentacin, son guas importantes de exploracin. Rocas sedimentarias tales como calizas pelgicas interestratificadas con la parte mineralizada pueden estar enriquecidas en Mn. La sucesin estratigrfica husped puede estar enriquecida en Ba a la escala global de la cuenca. El ambiente de sedimentacin apropiado y la edad son guas importantes. Las secuencias sedimentarias marinas restringidas depositadas en marco tectnico extensional epicratnico durante el Proterozoico Medio, Cambriano Temprano, Siluriano Temprano o DevonianoMississippiano son los escenarios ms favorables. La firma geoqumica de estos depsitos es su carcter zonificado con el Pb cercano a la fuente y variando hacia el exterior y hacia arriba en la vertical a las facies ms ricas en Zn; el Cu se encuentra usualmente cerca de la pluma exhalativa. Levantamientos de geofsica terrestre y area con tcnicas electromagnticas o magnticas podran detectar depsitos con zonas de sulfuros masivos en su interior, especialmente si tiene buzamientos altos; sin embargo, la presencia de zonas con altos contenidos de grafito son una dificultad para la interpretacin de los datos electromagnticos. En los casos de depsitos de buzamiento bajo, la respuesta geofsica es dbil para soportar resultados definitivos. La tcnica de polarizacin inducida es til en los yacimientos prcticamente horizontales si las zonas aportantes estn diseminadas. La mediana del tonelaje de esta clase de depsitos a nivel mundial es de 15 millones de toneladas, con 10% de los depsitos superando los 130 millones de toneladas y la mediana del tenor mundial de Zn es de 5,6%; Pb, 2,8% y Ag, 30 g/t. Clase 3.1.b) Irlands o Alojados en Carbonatos de Plataforma (HY, 1.996) y 3.1.c) Arco Kootenay (Alojados en carbonatos de mar abierto)
PLOMO La descripcin que sigue se basa enteramente en Hy (1.996) y abarca las dos clases. En estas clases, el control ms importante es estratigrfico. Todos los depsitos estn en rocas tipo carbonatos, comnmente el carbonato puro relativamente ms bajo en la secuencia. Otras guas importantes son los de proximidad a fallas de crecimiento e interseccin de fallas; dolomitizacin regional y local y posiblemente equivalencias laterales con las formaciones de hierro bandeado (banded iron formations). En relacin con geoqumica, valores elevados en metales base, Ag y Mn en muestras de sedimentos activos de tamao limo y en suelos son un indicador efectivo; sin embargo, el contenido alto de carbonatos y por tanto el alto Ph generado puede reducir la efectividad de los sedimentos activos. Los levantamientos geofsicos con el mtodo de polarizacin inducida son tiles y los electromagnticos dan buenos resultados cuando los depsitos tienen sulfuros de hierro. Los depsitos pueden exhibir bajos de resistividad y altos de gravedad. La clase Irlands se caracteriza por tener tamaos menores que 10 millones de toneladas con Zn entre 5% y 6%; Pb entre 1% y 2% y Ag en 30 g/t. Clase 3.1.e) Broken Hill (HY, 1.996) En geologa, la gua principal de exploracin es ambiente sedimentario/tectnico apropiado sucesin de capas delgadas de paragneis con abundante presencia de carbonatos. La mineralizacin puede ocurrir en o cerca de la transicin desde roca cuarzofeldesptica del basamento hasta metasedimentos clsticos de grano fino. Cambios rpidos de facies litolgicas en las cercanas del depsito puede indicar la existencia de sistemas hidrotermales locales. Volcanismo asociado es indicativo de extensin o desgarramiento (rifting). En estrecha proximidad a los depsitos, ensamblajes minerales poco usuales incluyen cuarzitas con granate, cuarzitas con gahnita (ZnAl2O4, Grupo de la Espinela) y calcosilicatos ricos en Mn con textura skarns (bandeado rtmico, nodular, a manchas, orbicular, moteado a nivel macroscpico y zonacin oscilatoria a nivel microscpico) En geoqumica, enriquecimientos anmalos de Mn, Cu, Au, Bi, Sb, W, Co y As tanto en el depsito como en las unidades prximas al conjunto exhalativo; en los halos de alteracin, ocurren relaciones altas de Ag:Pb, enriquecimientos en Mn y K (moscovita, feldespatos de K y silimanita). En muestras de sedimentos activos tamao limo se esperan valores anmalos de Pb, Zn, Ag, Mn y Ba. La caracterstica geofsica cuando los depsitos estn asociados con magnetita es la de producir fuertes anomalas magnticas; levantamientos con mtodos electromagnticos y polarizacin inducida pueden detectar lentes con sulfuros masivos compuestos de pirita y pirrotita. El grafito asociado puede contribuir a delimitar el objetivo de exploracin (target). Los depsitos ocurren usualmente agrupados englobando a un nmero considerable de pequeos cuerpos no rentables. En esta clase, el tamao promedio se ubica entre un poco menos de 5 millones de toneladas y 20 millones de toneladas, con algunas excepciones que superan los 100 millones de toneladas; los tenores son variables, generalmente desde el 2% al 10% de Pb; del 2% al 8% de Zn y de 10 g/t a 150 g/t de Ag. El yacimiento que le da el nombre a esta clase es Broken
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Hill, el gigante del grupo, con 280 millones de toneladas, con 10% de Pb, 8,5% de Zn y 148 g/t de Ag; de los cuales, 150 millones de toneladas tienen ms del 20% de Pb+Zn. Subtipo 3.2 Sulfuros Masivos de Cu-Pb-Zn Exhalativos en Rocas Volcnicas (HY, 1.995) En exploracin geolgica, la existencia de rocas volcnicas explosivas flsicas, centros volcnicos, fallas de extensin, horizontes de exhalitas (chert) y pirticos son indicadores adecuados. En geoqumica, la deteccin de los halos de Mg, Hg y Zn; adicin de K y disminucin de Na y Ca en las paredes de las rocas; valores altos de Cu, Ag, As, Pb en la proximidad del depsito; valores altos de Cu, Zn, Pb, Ba, As, Ag, Au, Se, Sn, Bi y As dentro del yacimiento. En geofsica, los lentes con sulfuros usualmente muestran una notoria seal con el mtodo electromagntico o polarizacin inducida dependiendo del estilo de mineralizacin y la presencia de los sulfuros. Recientemente se han empleado mtodos electromagnticos de pozo con resultados exitosos. En este subtipo, el tamao promedio es de 1,5 millones de toneladas conteniendo 1,3% de Cu; 1,9% Pb, 2,0% de Zn, 0,16 g/t de Au y 13 g/t de Ag. Los depsitos ms grandes alcanzan los 10 millones de toneladas (ejemplo, H-W con 2,0% Cu, 3,5% Zn, 0,3% Pb, 30,4 g/t Ag y 2,1 g/t Au). Subtipo 4.1 Pb-Zn Tipo Valle del Mississippi S e divide en dos clases: 4.1.a) Pb-Zn Solaris y 4.1. b) Pb-Zn Sureste de Missouri Clase 4.1.a) Pb-Zn Polaris (ALLDRICK y SANGSTER, 2005) Este tipo de depsitos se encuentran en los complejos arrecifales en las sucesiones de carbonatos de tipo plataforma; perifricos a los altos del basamento; alineados con los lineamientos que tiene el basamento. En geoqumica, las anomalas significativas de Zn fcilmente son detectables tanto en suelos residuales como en los sedimentos activos; valores anmalos regionalmente de Pb, Zn, Cu, Mo, Ag, Co, Ni, Cd, Mg, F en residuos insolubles de las rocas carbonatadas. Los valores normales o background en rocas en carbonatos no-mineralizados son: Pb = 9 ppm; Zn = 20 ppm; Cu = 4 ppm; Ag = 0,01ppm Las tcnicas geofsicas de polarizacin inducida, resistividad, gravedad y electromagnetismo son una ayuda para detectar mineralizaciones con zinc. Al sureste de Missouri estudios por gravimetra y magnetometra se utilizaron para delinear los altos topogrficos presentes en el basamento que controlan la distribucin de los sitios favorables de la depositacin de Zn, con resultados satisfactorios. La mayora de los depsitos minerales son pequeos y se ubican en el rango de un milln de toneladas a 10 millones de toneladas; los tenores generalmente se ubican entre 5% y 10% de
PLOMO Pb+Zn, donde la proporcin de Zn es ms alta. En esta clase, los depsitos estn agrupados formando distritos, por ejemplo, el de Pine Point rene 80 y el distrito del Valle del Mississipi parte superior supera los 400, dando lugar a tonelajes grandes. Clase 4.1. b) Pb-Zn Sureste de Missouri (COX y SINGER, 2003) Esta clase presenta cantidades anmalas de Pb, Zn, Cu, Mo, Ag, Co y Ni en residuos insolubles. La zonificacin consiste en Cu ( Ni Co)-Pb-Zn-Sulfuros de Hierro en la direccin vertical positiva; las menas contienen cerca de 30 ppm de Ag. El valor normal (background) para los carbonatos es: Pb = 9 ppm, Zn = 20 ppm y Cu = 4 ppm. Subtipo 4.2 Cu-Pb-Zn Kipushi (TRUEMAN, 1997) En el contexto geolgico, zonas perturbadas tectnicamente y reas con desarrollo de topografa karst dentro de parejas de clsticas oxidadas carbonato de cuencas mayores son un buen target de exploracin. Los depsitos con frecuencia ocurren en grupos y/o en estrecha proximidad entre ellos; se oxidan con facilidad formando extensas zonas de gossan con minerales de Cu y de Fe secundarios. En geoqumica, los altos contenidos de Cu, al igual que Zn, Pb, As, Ag y Ge son indicadores claves en muestras de roca; contenidos anmalos en Cu en sedimentos activos tamao limo suelen ocurrir cerca de algunos depsitos. Otros elementos pathfinders son Co, Ga, Bi, Cd, V, Mo y Ba. Los mtodos geofsicos de resistividad, polarizacin inducida y gravedad pueden ser tiles pero no arrojan resultados definitivos. Los tamaos de los depsitos en general se encuentran entre los 30 millones de toneladas (ejemplo, Tsumeb) y los 70 millones de toneladas (ejemplo, Kipushi) y tenores variables, siendo los ms altos el de Cu en Kennecott con 12,4%, el de Pb en Tsumeb con 9% y el de Zn en Kipushi con 8,8%. Ge y Ga tambin son extrados en estos depsitos. 5. Pb en Areniscas (SANGSTER, 1996) Al realizar una exploracin geolgica, es importante la presencia de sobrecrecimientos de cuarzo epitaxial, especialmente dentro y cerca de las zonas de la mena; las areniscas husped son depositadas a bajas paleolatitudes. Areniscas de cuarzo basal de una secuencia transgresiva, suprayacen el basamento. El basamento silico tiene contenidos altos de plomo, mayores a 30 ppm. En geoqumica, los anlisis de Pb y Zn en suelos y sedimentos activos son efectivos. Adems, en geofsica, es importante encontrar anomalas delineadas a partir de los datos de polarizacin inducida. Los tamaos de los depsitos en su gran mayora tienen menos de 10 millones de toneladas y los tenores varan entre 2% y 5% de Pb, entre 0,2% y 0,8% de Zn y entre un g/t y 20 g/t de Ag.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA 3.4 SISTEMAS DE EXPLOTACIN Y PROCESAMIENTO DE MINERALES Los mtodos de explotacin empleados en la extraccin del Pb son el de minera a cielo abierto (open pit) y minera subterrnea; este ltimo, es el utilizado en todo los Estados Unidos, exclusivamente. Las etapas de beneficio y procesamiento comprenden la extraccin, molienda, flotacin, sinterizacin, fundicin y refinacin (Figura 3), las cuales se pueden resumir en las siguientes: Obtencin del concentrado, conversin del concentrado en lingote y por ltimo, refinacin del lingote (Pb). Cada una de estas etapas comprende un conjunto de procesos y operaciones que se ilustran de manera esquemtica en la Figura 3; se hace notar que dependiendo de la naturaleza del concentrado, el lingote obtenido a la salida de la fundicin puede contener un rango amplio de impurezas y por ende, requerir un complejo proceso de refinacin que no se muestra en el diagrama. Estos lingotes pueden tener como impurezas, por ejemplo, al hierro, cobre, nquel, cobalto, zinc, arsnico, antimonio, estao, bismuto, selenio, telurio, cadmio, plata y oro, como tambin, azufre y oxgeno (concentrado tpico de alta complejidad con 16 elementos). En dicha figura tan solo se muestra el caso con S, Ag, Au, Zn, Bi, As y Sb. Entre los procesos conducentes a la obtencin del concentrado se encuentran los de extraccin, beneficio y sinterizacin; a la produccin del lingote estn el alto horno, el agitador y enfriador de espumas (drossing kettles) y el descobreizado del Residuo spero (Rough-drossed) del lingote de Pb. A continuacin se desarrolla el refinado que comprende los procesos de ablandamiento, Parkes de desplateado (remocin de Ag), de remocin del zinc, de desbimutizado (remocin del Bi) y los de obtencin del Pb antimonial (Hard Lead), del refinado y en moldes. En el curso de estos procesos se obtienen productos vendibles; por ejemplo, el flujo de gases de la unidad de sinterizacin es limpiado y enrutado a una planta de cidos donde se produce el concentrado de cido sulfrico que se entrega a los consumidores. El material sinterizado es introducido en el alto horno donde el Pb es reducido y el fundido separado en cuatro capas: lingote de plomo, speiss (capas que contienen cantidades recuperables de Cu y otros metales tiles en las refinadoras de Cu), matte y escoria. El speiss y el matte se venden a las plantas refinadoras correspondientes. Estos materiales son sometidos a un complejo proceso de refinacin hasta obtener Pb Antimonial, Pb, Dore de Au-Ag y Bi. 3.5 RECURSOS, RESERVAS Y COMERCIO Los datos histricos de las reservas y reservas base (reserve base) de plomo de los pases que han publicado sus cifras se muestran en la Tabla 4 elaboradas a partir de la informacin divulgada a travs del portal del U. S. Geological Survey, periodo 2000 2007. Las reservas base (reserve base) mundiales de plomo para el ao de 2006 se han estimado en 140 millones de toneladas mtricas (tm); ocupa el primer lugar China con 36 millones tm, seguida de Australia con 28 millones tm. Al hacer un anlisis de las reservas mineral por pases, en el periodo 2000 a 2006, se encuentra que los pases de Estados Unidos y Repblica de Sudfrica han disminuido estos guarismos, mientras que Canad, China, Kazakhstan, Mxico y Per los han aumentado. Los pases que
PLOMO disminuyeron las reservas lo han hecho en las siguientes proporciones: Estados Unidos al pasar de 8,7 millones de toneladas mtricas (tm) a 8,1 millones tm en el 6,8% y Repblica de Sudfrica de 2 millones tm a 0,4 millones tm, que las disminuy a slo un 20%, cifra extremadamente alta. Esto significa que este pas agot su recurso, como se explica posteriormente.
FIGURA 3. Diagrama de flujo bsico para la produccin primaria de plomo. Fuente: Adaptada de LDAI, 2001.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA FIGURA 3. Contina
Los pases que aumentaron sus reservas por el conocimiento e incorporacin de nuevos yacimientos al inventario minero correspondiente lo hacen en las siguientes cifras: en primer lugar Kazakhstan, que de 2 millones de toneladas mtricas en el ao 2000 alcanza los 5 millones en el ao 2002 con un incremento del 150%, le sigue Per, que de 2 millones de toneladas
PLOMO mtricas sube este indicador a 3,5 millones entre el ao 2001 y 2002 en un porcentaje, por tanto, del 75%, luego China, que pasa de 9 millones de toneladas mtricas a 11 millones entre los aos 2000 a 2002, con un incremento del 22,2%; y, por ltimo, mas no menos importante, Mxico que de tener un milln de toneladas mtricas lo modifica positivamente a 1,5 millones, entre los aos 2001 y 2002. El reflejo del cambio de cifras entre aos sucesivos es estadstico y producto seguramente de varios aos de esfuerzo investigativo minero que dan como resultado, en algunos casos no siempre, la modificacin al alza del indicador de las reservas mineras de un pas, en este caso, del plomo. Los pases que disminuyen reservas en el periodo de anlisis lo hacen igualmente en reservas base y prcticamente en las mismas proporciones. Sobresale el caso de Surfrica que sus reservas base disminuyen de 2 millones de toneladas mtricas a 0,7 millones en el periodo 2000 a 2006 reducindolas al 35%. Reflejan, entre otro, posiblemente ausencia de investigacin minera en la bsqueda de plomo o ningn xito en la misma o agotamiento de la oferta natural o al inters de utilizar la fuente secundaria como sustito de la primaria, o al cumplimiento de estrictos estndares de control ambiental que se constituyen en barreras a la inversin de capitales de riesgo en este campo de la minera y promueven la sustitucin. Se excluyen de las razones, por lo especfico, manejo de la minera, individual y colectivamente; legislacin y polticas mineras del pas; agenda comercial interna, regional, global y temas econmicos, en los niveles micro, macro, globalizacin y se descarta, falta de conocimiento y de informacin. TABLA 4. Datos histricos de las reservas mundiales del plomo en miles de toneladas mtricas (tm), contenido de plomo, periodo 2000 2006.
2.000 - 2.001 PAS / AO AUSTRALIA CANAD CHINA ESTADOS UNIDOS KAZAKHSTAN MARRUECOS MXICO PER POLONIA REPBLICA DE SUDFRICA SUECIA OTROS PASES TOTAL MUNDIAL (Redondeado) RESERVAS 2002 2.003 - 2.006
RESERVAS RESERVAS RESERVAS RESERVAS RESERVAS BASE BASE BASE 15.000 28.000 15.000 28.000 15.000 28.000 1.600 9.000 2.000 9.000 2.000 9.000 9.000 8.700 2.000 500 1.000 2.000 ND 2.000 500 22.000 64.000 30.000 20.000 2.000 1.000 2.000 3.000 ND 3.000 1.000 33.000 130.000 11.000 8.100 5.000 500 1.500 3.500 ND 2.000 500 19.000 68.000 36.000 20.000 7.000 1.000 2.000 4.000 ND 3.000 1.000 30.000 140.000 11.000 8.100 5.000 500 1.500 3.500 ND 400 500 19.000 67.000 36.000 20.000 7.000 1.000 2.000 4.000 5.400 700 1.000 30.000 140.000
Fuente: U. S. Geological Survey (2005 y 2007). Los datos de produccin minera de plomo en concentrado por pases, colectados de los anuarios publicados en lnea en el portal del U. S. Geological Survey que cubren el periodo 1997 a 2005, se muestran en la Tabla 5.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA TABLA 5. Produccin minera mundial de concentrados de plomo por pases, periodo 1997-2005. Cifras en toneladas mtricas, contenido de plomo.
PAS / AO Arabia Saud Argelia Argentina Australia Bolivia Bosnia y Herzegovina e Brasil Bulgaria Burma e Canad Chile China e Colombia Corea del Norte Ecuador Espaa Estados Unidos Georgia Grecia India Irn * Irlanda Italia Japn Kazakhstan Macedonia Marruecos Mxico Namibia Per Polonia Reino Unido Repblica de Corea Rumania Rusia e Serbia y Montenegro Suecia
e e, e e
1997 845 845 13.760 526.000 r 18.608 200 8.729 r 27.000 r 1.900 186.234 1.264 712.000 311 r 75.000 e 200 23.900 436.000 200 19.300 5.900 32.000 18.200 45.149 11.792 5.227 31.000 28.000 77.056 174.661 13.577 54.800 r 13.113 3.632 19.447 r 16.000 11.000 108.600
1998 730 r 730 r 618.000 13.848 200
1999 1,215 r 1,215 r
2000 818 r 818 r
2001 60 891 r 12.334 8.857 200 10.725 18.500 900 153.932 1.193 676.000 220 200 36.000 200 27.700 6.750 32.000 19.000 44.500 1.000 r 4.997 37.700 9.700 139.000 289.546 52.600 1.000 988 19.676 12.300 7.500
2002 60 1.105 12.011 9.893 200
2003 60 0 12.079 9.740 200
2004 30 0 9.551 10.267 200
2005 30 0 10.000 776.000 10.700 200
15.004 15.256 r 14.115 r 681.000 739.000 r 10.153 200 9.523 r/ 200
714.000 683.000 r 690.000 r 678.000 r
7.567 r 10.281 r 8.832 r 24.200 r 17.000 r 10,500 r 2.200 1.800 r 1,200 r 189.752 162.180 r 152,765 r 337 606 r 784 r 580.000 272 r 200 493.000 200 18.000 4.329 39.300 549.000 660.000 r 166 r 200 226 r 200
9.253 10.652 21.800 17.000 e 900 500 101.330 92.934 r 2.895 r 1.697 r 641.000 220 200 6.000 400 29.300 8.128 34.000 19.000 32.000 500 r 5.723 40.000 3.500 138.707 297.704 56.600 1.000 28 15.136 19.000 0 955.000 220 200 2.000 e 400 2.000 9.014 r 44.000 20.000 50.000 500 r 5.660 44.000 5.000
14.734 15.000 13.000 e 13.000 e 500 500 71.122 r 72.500 p 2.286 r 878 998.000 1.000.000 220 20.000 r 200 0e 400 0 8.877 r 22.000 65.000 500 r 5.512 r 44.000 0e 220 20.000 r 200 2.000 e 400 1.500 10.488 22.000 63.800 500 r 3.437 44.000 0e 31.000 e 14.320 319.345 0 0
70.000 e 60.000 e 60.000 e 21.900 r 41.800 r 40.300 r 200 16.000 3.764 r 32.100 200 18.235 4.805 r 28.900
9.000 r 10.000 r 20.000 r
520.000 465,000 r 450.256 r 440.086 r 448.661 r 430.006 r 426.350 r
Honduras
51.000 e 58.000 p
11.000 11.000 e 15.000 e 36.528 r 43.831 r 57.825 r 6.800 6198 30.000 26.000 166.060 13.568 6.000 e 6.074 34.100 26.000 2.000 e 8,835 40.000 25.000
79.300 79.900 r 82.300 r 125.656 137.975 r 271.782 270.576
76.747 62.400 r 38.600 r 31.300 e,r 14.338 r 306.211 0 40 r
139.348 118.844 r 130.000 e 307.755 42.000 0 0 18.102 24.000 400
9.885 r 12.115 r 12.088 r 13.809 r 18.782 r
262.466 r 257.713 r/
59.600 r 68.400 r 60.000 e 13.500 e 14.225 r 17.270 r 3.558 1.822 2.724 r
40.000 e 48.000 e
15.128 r 17.489 r 18.744 r 13.000 13.000 13.300 e 12.000 114.430 3.200 9.000
18.000 e 18.000 e 23.000 r 36.000 0e 55.000 0e 61.000
116.300 106.500 r
85.975 44.000 r 51.000 e
PLOMO
PAS AO Sudfrica Tailandia Tajikistan Tnez Turqua Uzbekistan Vietnam

e
1997 83.114 5.400 800 1.424 1.113
1998 84.128 6.700 800 4.274 13.500 e ND 1.000
1999 80.191 11.900 800 6.599 14.225 r ND 1.000
2000 75.262 15.600 r 800 6.602 17.270 r ND 1.000
2001 50.771 500 800 6.820 17.923 ND 900 r
2002 49.444 3.200 800 5.081 ND 1.100 r
2003 39.941 0 800
2004
2005
37.485 42.159 p 0e 800 0 800 8.800 e ND 1.200
5.000 e 5.500 r, e ND 1.100 r ND 1.100 r
17.352 14.000 e 12.000 e 12.000 e
ND 1.000
Total Mundial 3.100.000r 3.060.000r 3.080.000r 3.200.000r 3.050.000 2.840.000 3.140.000 3.110.000 3.270.000 (Redondeado)
ND: no disponible r: revisado e: estimado Fuente: U. S. Geological Survey (2005).
*Ao se inicia el 21 de marzo
La produccin total en el ao 2006 ascendi a la suma de 3.270.000 toneladas mtricas de plomo, donde el pas con la ms alta produccin de plomo la posee China con un milln de toneladas mtricas (tm), al cual le siguen Australia con 776.000, Estados Unidos con 426.350, Per con 319.345 y Mxico con 130.000. Estos cuatro pases aportan al mercado mundial de plomo el 81% y los 34 pases restantes, el 19%, segn las cifras de produccin reportadas en el ao 2005 por el U. S. Geological Survey (2007). Nuevamente es sobresaliente el desempeo de China que posee el mayor volumen de reservas base de plomo y aument su produccin en aproximadamente el 50% durante el periodo de anlisis, dado que en el ao de 1997 produjo 712.000 toneladas mtricas y en el 2006, un milln. Para que sean comparativos con China y Australia, los pases de Norteamrica (Canad, Estados Unidos y Mxico) al igual que los de Sudamrica (Per, Ecuador, Chile, Colombia y Argentina) deben reunirse como grupos subcontinentales (Grfico 1). Colombia aparece referida en la relacin de pases productores de concentrados de plomo que publica el U. S. Geological Survey (2005), con una cifra promedio en el periodo 1995 a 2005 de 240 toneladas mtricas anuales, con un valor pico en el ao de 1997 de 311 tm y un mnimo en 1999 de 116 tm. Este valor promedio es 1/4.166 del de China en el ao 2005. En la misma publicacin, el U. S. Geological Survey seala que Colombia tambin tiene produccin secundaria de plomo a partir de escoria, chatarra, entre otros, la cual se ilustra en la Tabla 6.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA GRFICO 1. Produccin minera mundial de China, Canad, Norteamrica y Sudamrica y otros pases productores.
Fuente: U. S. Geological Survey (2005). TABLA 6. Produccin anual de plomo de fuente secundaria en Colombia, periodo 1996 2005, toneladas mtricas (tm). 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 e 10.000 10.000 12.000 12.000 12.000 12.000 12.000 12.000 12.000 12.000 e: estimado Fuente: U. S. Geological Survey (2005). 3.6 PERSPECTIVAS Las actuales reservas base mundiales de plomo se consideran por los analistas del U. S. Geological Survey (2005) suficientes para satisfacer sin dificultad la demanda de este elemento durante las prximas dcadas. La industria de las bateras que est ligada con el transporte y con las telecomunicaciones e informtica continuarn impulsando la produccin minera, a la cual se le ha sumado, por los acontecimientos mundiales despus del atentado del 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York, la fabricacin de municin y otros productos relacionados en la industria militar.
PLOMO 4. PLOMO EN COLOMBIA Mineralizaciones de plomo se conocen en Colombia y se distribuyen prcticamente en todo el territorio ocupado por las cordilleras Occidental, Central y Oriental parte central, principalmente. Igualmente produce cantidades de concentrados que han sido registrados en las estadsticas sobre plomo que publica el U. S. Geological Survey en sus boletines anuales con el nombre de Minerals Yearbook. En el informe de Sarmiento (1987) se refieren las mineralizaciones de plomo-zinc y otros metales base segn tipos de depsitos y ambiente geolgico de las regiones donde se encuentran. A continuacin se presenta un extracto de esta informacin. 4.1 GEOLOGA REGIONAL Los minerales de plomo a nivel de mena principal son conocidos y han sido explotados en el territorio Colombiano. Las referencias sobre depsitos minerales con plomo, tanto en mena como subordinado, sealan que stos se encuentran ampliamente distribuidos en las provincias litosfricas de Colombia descritas por Gmez et al., (2006) en el Mapa Geolgico de Colombia, a saber: Provincia Litosfrica Continental Mesoproterozoica Grenvilliana PLCMG, principalmente, Provincia Litosfrica Ocenica Cretcica Occidental PLOCO, en segundo lugar, y en la Provincia Litosfrica Continental Paleoproterozoica Amaznica PLCPA, como potencialidad. Mineralizaciones de plomo, principal o subordinado, yacen principalmente en la PLCMG (GMEZ et al., 2006) que es un zcalo cristalino constituido por esquistos, neises, anfibolitas y granulitas, limitado al oeste por la Falla de San Jernimo y al este por la Provincia Litosfrica Continental Paleoproterozoica Amaznica PLCPA que se extiende desde los lmites de Colombia con el Ecuador, en el sur, hasta la Alta Guajira, al norte, donde limita con bloques que hacen parte de la Provincia Litosfrica Ocenica Cretcica de la Guajira PLOCG o con el Mar Caribe. En la PLCMG se alojan granitoides jursicos, afloran rocas vulcanosedimentarias a manera de cobertura jura-cretcica sobre el zcalo cristalino y sedimentitas depositadas en una cuenca intracontinental que evolucion durante el Jursico y el Cretcico. Esta cuenca fue lentamente invadida por el mar en el Cretcico temprano y la sedimentacin estuvo controlada por la actividad de fallas normales por lo menos hasta el Albiano inferior y por variaciones en el nivel eusttico entre el Albiano medio y el Maastrichtiano, segn Gmez et al. (2006). Manifestaciones de plomo, cobre y zinc en PLCMG se han encontrado en lodolitas negras, en calizas o arenitas calcreas y en arenitas, en la regin geogrfica de la Cordillera Oriental, al igual que en zonas de contacto con intrusivos y en las rocas metamrficas de la Cordillera Central (SARMIENTO,1987). En el informe del U. S. Geological Survey Instituto Nacional de Investigaciones Geolgico Mineras (1986) se les agrupa y se les muestra en la Fig. 11 con el ttulo de Plomo y zinc exhalativos hospedados en sedimentitas de origen marino, distribuidos entre los dominios denominados: 6, 10,11, 23, 25 y 26. Cu Zn - Pb en lodolitas negras Segn Sarmiento (1987), Las mineralizaciones principales son venas, diseminaciones y en
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA algunos casos estratos laminares o lentes de sulfuros de Cu, Zn, Pb y Fe; estn encajadas en lodolitas negras del Cretcico inferior (Formaciones Lutitas de Macanal, Fmeque, Paja, Grupo Villeta e intercalaciones de lododita en la Formacin San Gil inferior) de la Cordillera Oriental, a lo cual sigue un anlisis que concluye en lo siguiente: las sedimentitas cretcicas (Supraterreno Cretcico y especialmente la Cuenca de Cundinamarca), ofrecen excelentes posibilidades para el hallazgo de depsitos exhalativos de Cu, Zn y Pb. Zn - Pb - (Cu) en calizas o arenitas calcreas Segn Sarmiento (1987), estas manifestaciones estn localizadas en la Cordillera Oriental en rocas de las formaciones Rosablanca, Calizas del Guavio, Capacho, Mercedes, San Gil inferior y Churuvita y en reas donde las facies calcreas estn infrayacidas por arenitas del Jursico o comienzos del Cretcico y suprayacidas por lodolitas negras del Cretcico Inferior. Diseminaciones de sulfuros de Cu, Pb y Zn se encuentran en calizas del Grupo Farallones de edad Devoniano Inferior a Prmico Superior, en la regin de Quetame - Terreno Quetame. Cu - (Pb, Zn) en arenitas Ocurren en la Cordillera Oriental y en la Serrana de Perij (SARMIENTO, 1987); en las unidades detrticas depositadas en ambientes continentales o litorales con predominio de condiciones oxidantes y localmente condiciones reductoras durante el Jursico y comienzos del Cretcico presentes en las formaciones La Quinta, Girn, Rionegro y Arcabuco. Ambientes favorables son el margen sur oriental de la Sierra Nevada de Santa Marta (formaciones Guatapur, los Portales, Girn), el Valle Superior del Magdalena (formaciones Saldaa y Vari), la regin Oriental de la Guajira (formaciones la Quinta y Rancho Grande, Capas Rojas de Ipapure), La Serrana de San Lucas (formaciones El Sudn y La Mojana) y el Macizo de Quetame (Grupo Farallones) (SARMIENTO, 1987). Pb Zn - Cu en zonas de contacto de cuerpos plutnicos Estas mineralizaciones se presentan en la regin sur de la Cordillera Central en los terrenos Payand, Cajamarca y Cauca - Romeral, segn el Instituto Nacional de Investigaciones Geolgico Mineras con la participacin de U. S.Geological Survey (1986). Las litologas encajantes son calizas y metacalizas de la Formacin Payand y otras formaciones mesozoicas o consisten en sedimentitas o metasedimentitas no calcreas, principalmente esquistos, cuarcitas y arenitas (SARMIENTO, 1987). Pb - Zn, en metamorfitas Segn Sarmiento (1987), Estas mineralizaciones ocurren preferencialmente en metamorfitas de bajo grado; esquistos paleozoicos del Terreno Cajamarca en la Cordillera Central (Grupo Cajamarca y Grupo Ayur Montebello), y de los macizos de Santander (Formacin Silgar) y de Quetame (Grupo Quetame); en pocos casos se han hallado en metamorfitas de grado medio y alto (Ejemplo: mineralizacin en neises en el municipio de Segovia - rea Fraguas). Venas de Pb - Zn - (Au) en plutontas
PLOMO Mineralizaciones de este tipo, Estn contenidas en cuerpos plutnicos flsicos a intermedios que afloran en la Cordillera Central (Terrenos Cajamarca, Payand, Payand - San Lucas, Cauca Romeral) el Macizo de Santander (Terreno Santander) y en menor proporcin en la Cordillera Occidental. La distribucin regional de las venas aproximadamente coincide con los cinturones magmticos donde se han identificado prospectos para prfidos cuprferos (SARMIENTO, 1987). En segundo lugar, el marco geolgico regional de las mineralizaciones de plomo est relacionado con los depsitos tipo sulfuros masivos de la regin geogrfica Cordillera Occidental que se enmarca dentro de la Provincia Litosfrica Ocenica Cretcica Occidental (PLOCO), descrita en el Mapa Geolgico de Colombia (GMEZ et al., 2006). Segn Gmez (2006), la PLOCO consiste en complejos de rocas ultramficas, gabros asociados a tonalitas, basaltos asociados a dacitas y riolitas, komatiitas, picritas y rocas sedimentarias de origen marino. En el artculo de cobalto, que hace parte de este libro, se describen brevemente los aspectos del fallamiento y de las edades de esta provincia litosfrica. Las mineralizaciones de plomo en la PLOCO corresponden al grupo de metales bsicos (Cu, principalmente, subordinado Zn y Pb) en vulcantas mficas (diabasas y basaltos, a veces metamorfizados) que pertenecen a secuencias ofiolticas del Cretcico de la regin occidental de Colombia (Grupo Diabsico, Grupo Dagua y Grupo Caasgordas), en los terrenos geolgicos constituidos por corteza ocenica o con fragmentos de corteza ocenica: Cauca - Romeral, Caasgordas y Dagua (SARMIENTO, 1987). Esta clase de yacimientos pueden encontrarse tambin en la Serrana de Baud, Gorgona, por analoga litolgica. A nivel de potencialidad, las reas con altas posibilidades para plomo se localizan en la Amazona, al oriente del pas, en la Provincia Litosfrica Continental Paleoproterozoica Amaznica PLCPA referida en el Mapa Geolgico de Colombia por Gmez et al. (2006). Segn Gmez, la PLCPA hace parte del Escudo Guayans, el autctono gondwnico, alrededor del cual se produjo nucleacin cratnica por amalgamacin, hacia el occidente, de diferentes fragmentos del supercontinente Laurentia, en su deriva relativa hacia el noreste con respecto a Gondwana.. En esta extensa provincia, el informe del U. S. Geological Survey Instituto Nacional de Investigaciones Geolgico Mineras (1986) seala que el Dominio No. 28 Araracuara ofrece excelentes posibilidades para la ocurrencia de Pb Zn en areniscas localizadas en la Amazona de Colombia en zonas de los terrenos del Meta Vichada Guaviare y del Caquet Amazonas, especialmente en las areniscas del Ordovcico (Instituto Nacional de Investigaciones Geolgico Mineras y la participacin de U. S. Geological Survey, 1986). 4.2 GEOLOGA LOCAL En el listado de mineralizaciones de Pb y Zn que elabor Sarmiento (1987)9, a partir de la documentacin disponible a la fecha de su investigacin, se registraron 126 manifestaciones en las que aparece galena acompaada de otros minerales y fueron presentadas segn los siguientes indicadores: Nmero registro, Municipio, Lugar, Minerales, Roca Encajante, Unidad Litolgica, Tipo mineralizacin y Referencia. En la Figura 5 se ilustran estas mineralizaciones segn la
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA identificacin y la localizacin por municipios (sin georreferenciacin en el original) extractada de la Tabla 5 de Sarmiento (1987). En el informe de Salinas et al., (1999) se detectaron 119 Yacimientos Localizados de Pb en la Memoria Explicativa que acompaa al Mapa Metalognico de Colombia en fichas organizadas por Provincia Metalognica, Subprovincia y Distrito Minero segn archivos de atributos que utilizan los sistemas de informacin geogrfica (SIG) por cada uno de los yacimientos identificados de acuerdo con los siguientes indicadores: Nmero de Registro, Nombre, Localizacin Geogrfica, Roca Encajante y Mena. Esta cantidad confirma la gran distribucin geogrfica de las mineralizaciones de Pb, mena o subordinado, en la regin andina de Colombia. En este informe, Salinas y otros definen al distrito minero como un rea incluida en una provincia o subprovincia metalognica, menor de (sic) 2.000 km2, con concentracin conocida de minerales metlicos, mientras que el yacimiento localizado como aquel depsito que se encuentra aislado y por lo tanto se convierte en informacin bsica para iniciar exploracin adicional en el rea. En la Figura 5 se presentan las agrupaciones de las mineralizaciones de Pb Zn Cu Au Ag (ocasionalmente As) en Colombia de acuerdo con la relacin de mineralizaciones georreferenciadas que aparecen en la Memoria del Mapa Metalognico de Salinas y otros (1999) sobre la base del mapa suministrado por el U. S. Geological Survey Instituto Nacional de Investigaciones Geolgico Mineras (1986), con el fin de poder representar la prospectividad de Colombia a nivel de la Regin Andina a partir de estas fuentes referenciales. Con base en las figuras 4 y 5, Colombia posee caractersticas geolgicas altamente favorables para la existencia de nuevos depsitos de Pb Zn Cu Au Ag en la Provincia Litosfrica Continental Mesoproterozoica Grenvilliana - PLCMG y Provincia Litosfrica Ocenica Cretcia Occidental PLOCO, a la fecha, y en la Provincia Litosfrica Paleoproterozoica Amaznica PLCPA, a futuro, donde se refieren posibilidades en el Dominio No. 28 - Araracuara an sin confirmar mediante actividades de exploracin. En la PLCMG, se destacan las reas marcadas con las letras A y B, de los distritos de Barranco de Loba y Segovia, respectivamente, de la Subprovinica (metalognica) de Segovia San Lucas. Tambin, las reas denotadas con las letras C, D, F y G de los distritos de Amalfi, Belmira, Santa Rosa de Osos, Don Matas y Florencia, respectivamente ubicados en la Subprovincia (metalognica) de Antioquia - Sonsn - Silvia en estribaciones de las regiones geogrficas de la Cordillera Central y Serrana de San Lucas.
PLOMO
FIGURA 4. Distribucin del plomo en Colombia a partir de informacin de Sarmiento (1987).

FIGURA 5. reas con PbAuCuZnAg, identificadas con letras A H, sobre los polgonos de los dominios con plomo y zinc exhalativos hospedados en sedimentitas de origen marino y
PLOMO reas con PbZn hospedados en areniscas (Dominio No. 28 Araracuara), del U.S. Geological Survey - Instituto de Investigaciones Geolgicas-Mineras, 1986. Finalmente, el rea H de la Subprovincia Guavio Muzo en la regin geogrfica de la Cordillera Oriental. Es de mencionar, independientemente de la subprovincia metalognica a la que pertenecen, la ubicacin de las reas B, C, D y E, por su alineacin noreste a manera de cinturn y de las F, G y H a manera de Distrito Minero como lo definen Salinas et al. (1999). Todas estas reas se encuentran en los siguientes dominios: 6 (parte Norte de la Cordillera Central), 9 y 11 (Valle Superior del Magdalena), 10 (flanco Oriental de la Cordillera Central), 25 (cuenca de Cundinamarca), 26 (Quetame), y 28 (Araracuara). Por su adyacencia con el rea A, tambin el Dominio No. 21 (San Lucas). En la PLOCO se encuentra el rea E del Distrito de Frontino de la Subprovincia Mand Farallones que puede estar acompaado de las mineralizaciones como La Equis (Zn), El Roble de sulfuros masivos (Zn, Cu, Pb), en el Departamento del Choc, la primera descrita por Calle y Salinas (1986). En la PLCPA est el Dominio No. 28 - Araracuara con las posibles mineralizaciones de plomo y zinc en areniscas, actualmente inexplorado. 4.3 SITUACIN ACTUAL DE LA MINERA En Colombia, el plomo no se explota directamente; es un subproducto, y las cifras de produccin atribuidas a Colombia pueden estar relacionadas con la explotacin de metales preciosos, principalmente u otros (metales bsicos). En el pas no existen plantas para el procesamiento de menas de plomo en sus diversas fases; por tanto, el mineral se exporta en los concentrados, para su refinacin en otros pases. 4.3.1 Potencial Al observar la distribucin de las mineralizaciones de plomo en las figuras 4 y 5, anteriores, se puede deducir la amplia cobertura de ocurrencias minerales (yacimientos, prospectos, manifestaciones, depsitos) y de dominios geolgicos que existen en Colombia con este metal, que suele estar acompaado del cobre, zinc, oro y plata, subordinados, ocasionalmente arsnico. En la relacin de mineralizaciones del mapa metalognico es notoria la asociacin del plomo con el oro la cual puede estar acompaada de cobre, o de cobre zinc, o de zinc, o de zinc plata, o de plata cobre o de plata cobre zinc. En menor nmero se encuentra el plomo como nico mineral o asociado nicamente con cobre. De todo lo anterior, la primera prioridad para explorar corresponde a las reas denotadas con las letras comprendidas entre la A y la H dado que su conocimiento actual las puede ubicar en el estado de prospeccin, segn metodologa del UN-Task Force on Reserves/Resources for Solid Fuels and Mineral Commodities (2001). En segunda prioridad y luego de agotarse la etapa de exploracin anterior, o a lo sumo iniciar simultneamente con las reas antes mencionadas, se puede empezar la prospeccin del Dominio No. 28 Araracuara. En ambas campaas, se pueden incluir otros minerales de inters comercial, como los metales preciosos y (o) restantes metales bsicos (reas A G) y las esmeraldas (rea H) mientras que en Araracuara, el niobio tantalio y
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA los Elementos de Tierras Raras, con el fin de obtener un valor agregado mayor, y mejor, que el alcanzable con la exploracin monominerlica y netamente enfocada. Con esta perspectiva, en la Consulta de Ttulos Mineros del Registro Minero Nacional que administra el INGEOMINAS y divulga en su Portal Corporativo en lnea, en la actualidad se adelantan mediante 12 Contratos de Concesin y una Licencia de Exploracin, investigaciones geolgico mineras de Pb y otros metales bsicos, o de Pb y esmeraldas, o de Pb y Sn, o de Pb, metales bsicos y metales preciosos, o de Pb, Mo y yeso, que corroboran la bsqueda polimetlica junto con el Pb. Estos estudios se localizan en siete reas del Departamento de Cundinamarca, ubicadas en los municipios de Gachal (2), Ubal (2), San Francisco, Supat y San Cayetano; en seis reas del Departamento de Antioquia, municipios de Buritica (2); en jurisdiccin de Briceo, San Andrs, Toledo y Yarumal; Tmesis y Briceo; Liborina y Maceo Yolomb. La licencia de exploracin se desarrolla en Guavat (Santander). 4.3.2 Comercio De acuerdo con las estadsticas que administra el U. S. Geological Survey, Colombia produce plomo en la cantidad sealada anteriormente. Tambin adelanta exportaciones e importaciones las cuales se resean en la Tabla 7. En las exportaciones de plomo de Colombia, aparecen cifras relacionadas con el nombre Cromatos de zinc o de plomo, que no se tienen en cuenta en el presente anlisis dado que no especifican la proporcin de cada uno de ellos en el volumen exportado. En la Tabla 7 slo se muestran los volmenes en kilogramos netos que aparecen en el rubro correspondiente a exportaciones anuales de Minerales de plomo y sus concentrados. En las importaciones, los items referentes al plomo son: Monxido de plomo; minio y minio anaranjado; los dems xidos de plomo; carbono de plomo; sulfato de plomo y minerales de plomo. En la Tabla 7 se suministran los valores totales por aos, como plomo y minerales asociados, sin discriminarlos. Las exportaciones de Colombia relacionadas con el plomo son intermitentes en el periodo 1996 2006 y nicamente se presentaron en los aos de 1997, 2002 y en los de 2005 y 2006. Las importaciones por su parte han sido frecuentes durante el periodo de anlisis con tendencia al alza a partir del ao 2003, exceptuando el ao 2005 cuando no se registra movimiento alguno. TABLA 7. Exportaciones de minerales de plomo y sus concentrados e importaciones de plomo y asociados, en miles de kilogramos netos anuales en Colombia, periodo 1996 2006.
TEMA EXPORTACIN IMPORTACIN 1997 51 2.493 1998 0 2.206 1999 0 1.412 2000 0 1.724 2001 0 1.430 2002 1.020 1.990 2003 0 1.807 2004 0 2.250 2005 210 0 2006 193 2.902
Fuente: DANE (2007).
PLOMO Las perspectivas de Colombia en el plano internacional como exportador son bajas a corto y mediano plazo, ya que la existencia de minas activas y el desarrollo de metales bsicos es mnimo; slo se contempla las de continuar siendo importador para satisfacer su demanda interna, proveniente de las industrias fabricantes de bateras. Es an prematuro sealar la tendencia del comportamiento exportador de Colombia con base tan slo en los aos 2005 y 2006 que muestran tendencia a la baja. Mundialmente el mercado del Pb seguir en crecimiento. Las estadsticas sobre produccin minera nacional en lo referente a Minerales Metlicos que administra el Gobierno Nacional solo reportan los grupos: Ni contenido en Ferronquel y Cobre (concentrados). Por tanto, los volmenes de produccin de plomo en Colombia se conocen a partir de las estadstica que publica el U. S. Geological Survey que seguramente provienen como subproducto o coproducto del procesamiento y beneficio de los concentrados de cobre y otros metales bsicos o asociados con los metales preciosos, oro y plata. 4.3.3 Perspectivas Las perspectivas de Colombia en el plano internacional como exportador son bajas a corto y mediano plazo; slo se contemplan la de continuar siendo importador neto para satisfacer su demanda interna, proveniente de las industrias fabricantes de bateras. Es an prematuro sealar la tendencia del comportamiento exportador de Colombia con slo los aos de 2005 y 2006 que muestran movimiento en direccin a la baja. En lo que concierne al tema ambiental y especficamente la geologa mdica (SELINUS, 2004), el plomo es txico (WIKIPEDIA, 2007), y las fuentes que lo aportan al ambiente pueden provenir de la minera de los metales especialmente los relacionados con menas de sulfuros (grandes cantidades de plomo se liberan a la atmsfera a travs de los procesos de combustin en las plantas de procesamiento), de las bateras, de las viviendas que utilizaron pinturas a base de plomo, de las tubera que an se emplean en los acueductos y en los alcantarillados. El saturnismo hdrico (envenenamiento causado por el plomo cuando ingresa al organismo humano por el consumo de agua contaminada con ese metal) se atribuye a la presencia de Pb en la tubera y grifera que conduce el agua. La regin francesa de Les Vosges se considera zona endmica de saturnismo hdrico (BLANCO HERNNDEZ, 1998). Segn la resea publicada en el ao 2005 por la Agencia para Sustancias Txicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR, por sus siglas en ingls) y la pgina web del Indian Institute of Science Centre for Ecological Sciences (sin fecha), los efectos del plomo son los mismos si se ingiere (por consumo de alimentos que contienen plomo o, en el caso de los vegetales, a travs de sales de plomo solubles contenidas en el suelo) o inhala y puede afectar a casi todos los rganos y sistemas en el cuerpo humano. El ms sensible es el sistema nervioso, tanto en nios como en adultos, es un potente neurotxico. Tambin puede producir debilidad en los dedos, las muecas o los tobillos. La exposicin al plomo tambin produce un pequeo aumento de la presin sangunea, especialmente en personas de mediana y avanzada edad y puede causar anemia (el Pb inhibe la actividad de varias enzimas del metabolismo hemoglobnico, lo que reduce el balance de oxgeno y el volumen respiratorio; tambin, disminuye la actividad del cido delta aminolevulnico Pub. Esp. INGEOMINAS No. 29 - 373
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA dehidratasa en los eritrocitos. La exposicin a niveles altos de plomo puede daar seriamente el cerebro y los riones de nios y adultos y por lo tanto, causar la muerte. En mujeres embarazadas, la exposicin a niveles altos de plomo puede producir prdida del embarazo (el plomo pasa por la placenta y se acumula en el feto) y en hombres, esterilidad. Los cuerpos de agua superficiales son almacenes para los compuestos de plomo; donde, los insolubles se hunden y se adsorben en los sedimentos o se adhieren a partculas en suspensin (especialmente a partculas de arcilla). Las plantas acuticas tambin acumulan plomo. El agua subterrnea se ve afectada por los compuestos de plomo hidrosolubles, como por ejemplo el cloruro de plomo y el nitrato de plomo. El Pb se liga en la atmsfera a pequeas partculas de polvo, que luego se depositan sobre la vegetacin y el suelo. El Pb de los gases de escape de los vehculos se deposita en la inmediata proximidad de calles y carreteras (por este motivo se limit o elimin de las gasolinas mediante leyes). Debido a su distribucin generalizada, se encuentran compuestos del plomo en todos los alimentos y forrajes (cadena alimentaria), es de preocupacin ambiental su presencia. El plstico (U. S. GELOGICAL SURVEY, 2007a), ha causado una reduccin sustancial en el uso del Pb en la construccin de edificaciones y viviendas y en el recubrimiento de cables elctricos. Tambin lo hace el aluminio y el hierro en los envases. Al plomo lo sustituyen en las soldaduras con el empleo de estao y prcticamente se elimin su aplicacin en los sistemas de agua potable. En la industria electrnica se promueve la utilizacin de soldaduras libres de Pb y lo han logrado mezclas variadas de bismuto, plata, estao y cobre. En el campo de las bateras el plomo sigue siendo irreemplazable porque los sustitutos an no superan a este elemento en el indicador costo/beneficio.
NOTAS Trmino que utiliza el Servicio Geolgico de los Estados Unidos al referir la cantidad total del metal representada en reservas, reservas marginales y recursos subeconmicos de un pas. 2 Es el proceso mediante el cual la temperatura de un gas ideal disminuye o aumenta al permitir que el gas se expanda libremente manteniendo una entalpa constante (lo que significa que el gas no recibe ni transfiere calor y no realiza ningn trabajo).
1 3 4 5
Puede reaccionar como cido o como base AN se lee como Abundancia Natural
http://www.empr.gov.bc.ca/Mining/Geolsurv/MetallicMinerals/MineralDepositProfiles/MDPDeI nd.htm 6 Puede consultarse la descripcin del modelo en su versin HTML en la siguiente direccin electrnica: http://pubs.usgs.gov/bul/b1693/html/bullfrms.htm 7 Mineralizacin de oro finamente diseminado disperso con cantidades menores de pirita, esfalerita, calcopirita, galena y tennantita en cuarcita ferruginosa y esquisto de cuarzo-moscovita. 8 Esta mina fue clausurada en septiembre de 2005 por ciclo de vida (BREAKWATER, 2007).
PLOMO
9
Autores que describieron los diferentes depsitos que aparecen en la TABLA 5 Manifestaciones de plomo y zinc en Colombia. en Sarmiento (1987): Barrero, et al., (1971), Bueno, (1948; 1952), Buenaventura, (1976), Buitrago y Buenaventura, (1975), Buitrago, et al., (1976), Cceres y Magyesi, (1967), Calle y Salinas, (1986), Castiblanco y Benavides (1985), Gil, (1976), Guarn, (1971), Gutirrez, et al., (1953), Hall, et al., (1971), Jica - Ingeominas, (1984), Lpez, (1971 a; b), Lozano, et al., (1975), Mclaughlin, y Arce, (1971), Mario, (1976), Meja y Nicholls (1953), Mendoza y Jaramillo (1975), Mosquera y Buitrago (1971), Oquendo, (1970), Orrego, (1977), Otero, (1975), Otero y Angarita, (1975 a; b), Quintero, (1958), Reyes, (1973), Rodrguez, (1972), Royo y Gmez, (1940), Ruge, (1971), Salinas et al., (1999), Sandoval, (1952), Surez (1943), Suescn, (1959), Ulloa y Rodrguez, (1976), Vargas, (1981), Wokittel, (1954 a; b).
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ZINC
ZINC
ALFONSO ARIAS TAUTA
alfoariast@gmail.com
CONTENIDO
RESUMEN ......................................................................................................................... 384 1. INTRODUCCIN ......................................................................................................... 385 2. USOS ............................................................................................................................. 387 3. AMBIENTE GEOLGICO .......................................................................................... 389 3.1. CARACTERSTICAS ................................................................................................ 389 3.2 TIPOS DE DEPSITO ............................................................................................... 394 3.3 MTODOS DE PROSPECCIN ............................................................................... 409 3.4 SISTEMAS DE EXPLOTACIN Y PROCESAMIENTO DE MINERALES ......... 410 3.5 RECURSOS, RESERVAS Y PRODUCCIN ........................................................... 415 3.6 PERSPECTIVAS ........................................................................................................ 421 4. ZINC EN COLOMBIA ................................................................................................. 422 4.1GEOLOGA REGIONAL ............................................................................................ 422 4.2 GEOLOGA LOCAL ................................................................................................... 423 4.3 SITUACIN ACTUAL DE LA MINERA................................................................ 431 4.3.1 Potencial ................................................................................................................... 431 4.3.2 Comercio ................................................................................................................... 431 4.3.3 Perspectivas ............................................................................................................. 432 5. BIBLIOGRAFIA ........................................................................................................... 433
RESUMEN El presente trabajo tiene como objeto actualizar el artculo del zinc de la publicacin del INGEOMINAS Recursos Minerales de Colombia, II Edicin, 1987. El mtodo seguido para cumplir el fin propuesto, consisti en la consulta y compilacin mediante libros, revistas, artculos, informes, internet y entrevistas personales, entre otros, del material ms reciente que se pudiera utilizar para alcanzar el objetivo. En el informe se muestran los resultados de la compilacin para el zinc, en lo relacionado con sus propiedades fsicas, qumicas, usos, ambiente geolgico, mineraloga, geoqumica, tipos de depsito, en el mundo y en Colombia, sistemas de exploracin y explotacin, zonas potenciales en Colombia, tratamiento de minerales y comercio que incluye: produccin, reservas, precios y perspectivas. Con respecto a la presencia de zinc en Colombia, este slo se produce como concentrado en dos minas pequeas localizadas en la Cordillera Occidental y como subproducto de la minera del oro; as mismo, se seala que la produccin de concentrado ha venido disminuyendo durante la ltima dcada, hasta llegar a ser casi inexistente en el 2005. Por esta razn el pas seguir dependiendo de las importaciones, para suplir las necesidades de la industria. Por lo anterior, es necesario continuar con campaas exploratorias en las zonas favorables para metales bsicos, que permitan la ubicacin de depsitos de importancia econmica.
DESCRIPTORES ZINC; BLENDA; ESFALERITA; MARMATITA; DEPSITOS MINERALES; ZONAS POTENCIALES; COLOMBIA; RECURSOS MINERALES; COMERCIO; INGEOMINAS.
ZINC
1. INTRODUCCIN El zinc es un metal de color blanco azulado, que arde en el aire con llama verde azulada; a veces clasificado en la Tabla Peridica como metal de transicin aunque estrictamente no lo sea, y que presenta, en su aspecto, cierto parecido con el magnesio y el berilio, adems con los elementos del grupo metales bsicos. Es muy posible que fuera conocido desde muy antiguo, aunque su produccin y su uso fueran muy ocasionales y su naturaleza ignorada. La pieza de zinc ms antigua que se conoce es un dolo prehistrico hallado en el yacimiento de Dordoch en la Transilvania, con un contenido en zinc de 87,5% y en plomo del 11,4%. En las ruinas de Cameros, destruida en el ao 500 a.C., se encontraron dos brazaletes rellenos de zinc, y en las de Pompeya, destruidos en la erupcin del volcn Vesubio, se encuentra una fuente en la cual la parte superior frontal est recubierta de zinc. Los latones eran conocidos por los romanos desde el ao 200 a.C. y en la poca del Emperador Augusto se preparaban fundiendo en crisol xidos de zinc con carbn y cobre. Este sistema de fabricar latones fue conocido por los alquimistas y su conocimiento permiti utilizar el zinc o materiales que contenan zinc, para conseguir la transmutacin de cobre en oro. La primera vez que se utiliz la palabra zinc, aunque no aplicada realmente al metal, fue en los escritos de Basilio Valentino, alrededor del siglo XV. A lo largo del siglo XVI, Paracelso (1493-1541) aplic este nombre al metal que hoy se conoce como tal. Por otro lado, se atribuye al alemn Andreas Marggraf el primero en usar el trmino zink para denominar a este metal. En Asia, Kazwiui, que muri hacia el ao 630 d.C., indica que el zinc era conocido en China y se utilizaba en la fabricacin de monedas y espejos. En la India parece que fue conocido entre los aos 1000 a 1300 d.C., y posiblemente comercializado hacia el siglo XIV. Tal vez el primer minero metalrgico de la industria del zinc fue el Maharaja del Estado de Mewar, el cual en el rea de Zawar, explot las minas y desarroll una importante industria metalrgica hacia los aos 1380 d.C. La explotacin de estas minas fue alterada en el curso de los aos debido a las guerras civiles entre los Estados Indios y finalmente abandonadas hacia 1830. Fueron reabiertas en el ao 1940. Grandes cantidades de zinc fueron tradas durante los siglos XVII y XVIII, de las Indias Orientales y era conocido como estao indio, Calaaem, Tutanego o Spiauter. Este ltimo nombre se latiniz para dar lugar a Speltrum y de aqu se deriva el nombre vulgar de Spelter con el que todava actualmente se conoce comercialmente a los lingotes de zinc. En 1745, un barco de la compaa de las Indias Orientales que vena de Cantn con carga de zinc, naufrag cerca de Ghoteborg (Suecia); el anlisis posterior de estos lingotes, present el siguiente resultado: Zn 98,99%; Fe 0,765%; Sb 0,245%.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Hacia el ao 1730 pas de China a Inglaterra el procedimiento metalrgico para la obtencin del zinc y en 1739 se obtuvo en Inglaterra la primera patente para la obtencin metalrgica del zinc por destilacin. Aproximadamente, entre 1740 y 1743 se construy una fundicin de zinc en Bristol, con una produccin de cerca a 200 tm/ ao. Hasta 1758 slo fueron utilizados xidos de zinc naturales para la obtencin del metal, pero a partir de este momento se empezaron a utilizar los minerales sulfurados, despus de una tostacin previa. Hacia 1748 se introdujo la metalurgia del zinc en Silesia y en 1805 se mejor el mtodo ingls, utilizando calaminas como materia prima. Hasta este momento se haban utilizado hornos con retortas horizontales, pero por su pequea capacidad fueron abandonados hacia finales del siglo XVIII, cuando se comienzan a utilizar en Corintia retortas verticales. Finalmente, durante el siglo pasado fue perfeccionado en Blgica el proceso de obtencin del zinc en retortas horizontales conocido como Mtodo Belga. En 1836 se mont en Stolberg, un horno que era una combinacin de los hornos Silesiano y Belga; despus de varias modificaciones este horno dio lugar al tipo Renano. El ao 1812 fue importante para la industria del zinc, pues se realiz por primera vez la laminacin de zinc en Lieja. Hacia 1880 se dieron los primeros pasos en la hidrometalurgia del zinc, tostando una mena compleja sulfurada, sulfatizndola y disolviendo el sulfato de zinc formado; este ltimo se cristaliz y se aplic a la preparacin del lingotn. En 1881 se introdujo el horno Hegeler para realizar la tostacin de los minerales sulfurados moviendo el material a tostar; de esta manera se comenz el perfeccionamiento de los hornos de tostacin, lo que permiti la recuperacin del azufre en forma de cido sulfrico, as como minimizar el contenido en azufre sulfuro en el tostado. En este mismo ao se adelant el primer trabajo experimental para la obtencin del zinc electroltico, mediante la electrolizacin de una disolucin de sulfato de zinc, obtenida lixiviando un mineral tostado, entre un nodo de plomo y un ctodo de cobre o zinc. Entre los aos 1896 y 1924 una planta, con una capacidad de 5-10 tm/da, estuvo en produccin obteniendo zinc por electrlisis de una disolucin de cloruro. La introduccin de la flotacin diferencial a comienzos del siglo XX y la gran demanda de zinc durante la guerra revolucion esta metalurgia, tanto cuantitativa como cualitativamente; de esta forma permiti utilizar concentrados ms puros y cooper en la construccin de nuevas fbricas de zinc. Al mismo tiempo, se solucionaron los problemas que impedan el desarrollo del mtodo electroltico, lo cual permiti implantarlo en forma comercial. En Josephtown - Pennsylvania, se mont un horno electrotrmico para la produccin de xido de zinc, y finalmente fue adaptado para la fabricacin de zinc metlico. Hoy en da todo el metal obtenido por destilacin continua, procede del mtodo New Jersey o del St. Joseph. Con base en los mismos principios, pero dirigidos en otro sentido, ya que se utiliz en la metalurgia del plomo, se desarroll despus de la Segunda Guerra Mundial y a partir del
ZINC 1946 el proceso I.S.F. (Imperial Smelting Furnace), en el cual se obtiene el zinc en un horno de cuba. (Tomado de El zinc. Su historia-Microsoft Internet Explorer. Espaola de Zinc, S.A.).
2. USOS De acuerdo con Garcs (1995), los usos industriales del zinc, en su forma metlica, pueden enumerarse en orden de importancia, as: 1. 2. 3. 4. 5. Galvanizacin o cobertura protectora de lminas y artculos de hierro y perfiles de acero. Este recubrimiento se hace por inmersin en un bao de zinc fundido, o por electro depositacin del zinc fundido, o por electro depositacin del zinc en solucin. Metal de aleacin con el Cu, en los latones. Fundicin o vaciados en zinc (die casting). Placas y lminas de zinc para usos varios, entre otros, las bateras o pilas secas. En forma de virutas o polvo de zinc se usa en la metalurgia del oro como agente precipitador en la cianuracin. Tambin para desplatar el plomo argentfero.
En forma de xido (ZnO) se lo usa en pintura y como opacador en la fabricacin de vidrio palo. Es de gran importancia en la industria del caucho; todo caucho, natural o sinttico, contiene cerca de 5% de ZnO. Otras aplicaciones del xido de zinc estn en cosmticos y drogas, textiles, preservativos para madera, entre otras. Uno de los principales usos del zinc es la galvanizacin de metales; este es un procedimiento de recubrimiento de metales ferrosos, que se hace sea por inmersin de las piezas en un bao de zinc fundido o por electrlisis. El proceso mencionado tiene como objetivo principal paliar las consecuencias negativas que puede tener el aire sobre el acero; esta actividad representa el 48% del consumo del zinc en el mundo. Los usos que ofrece la galvanizacin cubren tres mbitos: el sector de la construccin con el 40%, el sector automotriz 40% y los electrodomsticos 20%. En la construccin, las piezas fabricadas en zinc y en particular las chapas onduladas galvanizadas, son utilizadas en arquitectura para la construccin de estructuras o fachadas; el zinc tambin se utiliza para la fabricacin de clavijas, que representan elementos importantes de la estructura. Estas piezas cilndricas, cuyos extremos estn empotrados permiten ligar dos elementos de techo. En la industria automotriz, que representa alrededor del 40% del mercado de piezas galvanizadas, aproximadamente nueve de cada diez vehculos en circulacin en el continente norte americano, tienen una o varias piezas con este material, lo que representa en promedio 15 kilos de zinc por vehculo. Debido a sus caractersticas intrnsecas, las bateras de zinc son ms eficaces que los otros sistemas actuales. En el sector de electrodomsticos, el zinc interviene por su presencia en las refrigeradoras o los lavaplatos; sin embargo, la principal innovacin se encuentra en el sector de la informtica, en el cual el zinc se emplea fundamentalmente en los nuevos tipos de pilas,
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA que han reemplazado progresivamente las pilas de mercurio; las bateras zinc-aire que, adems de mejorar las capacidades de autonoma de los aparatos, son ms respetuosas del medio ambiente que sus predecesoras. Las pilas hechas con base a zinc tienen como principal ventaja la posibilidad de ser recicladas sin lmites, sin perder sus cualidades qumicas y fsicas. Se estima que aproximadamente un tercio del zinc consumido se produce a partir del reciclado de ste elemento usado. Otro uso importante del zinc es en fundicin y aleaciones. El latn (llamado tambin cobre amarillo) es la ms conocida de las aleaciones del elemento; est formada por 55 a 90% de cobre y el resto zinc. La produccin de latn representa el segundo mercado para el zinc. De acuerdo con las propiedades que se desea atribuir, las proporciones de la mezcla varan y se pueden agregar otros elementos como el nquel o el estao; estas aleaciones se emplean en mbitos tan variados como el de la construccin naval o la fontanera. Por otra parte, aadiendo aluminio a la mezcla (menos de 3%), la aleacin ser lo suficientemente resistente como para ser empleada en la fabricacin de conductos de tuberas. Algunas aleaciones menos conocidas del zinc son: Maillechort: aleacin inalterable de cobre, zinc y nquel; es una aleacin blanca de aspecto parecido al de la plata, que tambin se conoce con el nombre de argentn. El Maillechort se utiliza en la fabricacin de piezas de orfebrera o de instrumentos cientficos. Metal ingls: aleacin a base de zinc y antimonio y es utilizada principalmente en la fabricacin de vajillas, cubiertos o recipientes tipo teteras. Tombac: son aleaciones a base de cobre y zinc (latones) que contienen ms de 80-83% de cobre y que pueden contener pequeas cantidades de estao; utilizado a menudo en joyera bajo la forma de bandas o de hilos. Zamak: (marca registrada) es la denominacin comercial que designa una aleacin a base de zinc, aluminio, magnesio y eventualmente cobre; en la industria automotriz es utilizado en la fabricacin de manijas, de cuerpos de surtidores y de carburadores. Se utiliza en la industria radio-elctrica y de telefona mvil. Adems, tiene un gran mercado en la cerrajera y la ferretera. Otra aplicacin del zinc, es como sulfato, para combatir las plagas de los campos, especialmente para limpiar de roya los cereales; tambin se emplea en medicina. En sntesis, el 75% del zinc se consume bajo su forma metlica y el 25% restante se emplea bajo las formas de xido o de sulfuro de zinc. El Grfico 1 muestra la distribucin y porcentajes de utilizacin de Zinc, en las diferentes industrias. (Tomado de www.unctad.org/.../zinc).
ZIN NC GR FICO 1. Distribucin D y porcentaje e de utilizacin del zinc.
Fue ente: UNCTA AD, 2005.
3 AMBIEN 3. NTE GEOL LGICO En es sta seccin se tratarn n los aspect tos del zin nc en cuant to a propie edades fsica as, minera aloga, com mposicin, ge eoqumica, ambientes geolgicos g y tipos de depsito d en el mundo o y en Colom mbia. C RSTICAS 3.1. CARACTER 3.1.1 Propiedade es fsicas y qumicas q al de color blanco b azulad do, que act a como diva alente, y tie ene El zinc (Figura 1), es un meta 2 l la estructur ra ns , donde n igual a 4, 4 y en el pe enltimo niv vel contiene 18 en su ltimo nivel electro ones. Junto con c cadmio y el mercur rio, constituy ye el grupo IIB de la Ta abla Peridic ca. No ex xisten istopo os radioactiv vos naturale es del zinc. El E mineral es bastante quebradizo q a la temperatura ordinaria, pero ca alentado entr re 100 y 150 0 C es blan ndo y maleab ble, de mane era que pu uede ser lam minado y est tirado en hil los por med dio de rodill los calientes, mantenien ndo despu s su flexibil lidad al enfr riarse; de 200 0 a 300 C se e vuelve de nuevo n quebr radizo. e seco ataca de forma mu uy leve al zi inc a temper ratura ambien nte, aunque por encima de El aire los 20 00 C presen nta una rpi ida oxidaci n; con ciert ta humedad en presenc cia de CO2, se forma un carbonat to bsico hid dratado que confiere cierta consisten ncia y protec ccin; el metal se disu uelve con la a mayora de e los cidos minerales, pero el zinc c de alta pur reza, resiste el ataque e del cido sulfrico di iluido, debid do a la sobretensin de e hidrgeno o (de hecho la electr lisis depend de enteramen nte de esta propiedad). p
Pub. Esp. IN NGEOMINAS No. 29 - 389 3
FIGURA 1. Zinc. Fuente: Tomada de U.S.G.S, en www.chemistry.about.com. El metal es qumicamente activo, y desplaza al hidrgeno de los cidos diluidos, aunque su accin es muy lenta cuando es puro; calentado suficientemente en el aire, arde con llama de color verde dando xido de zinc blanco. El mineral es soluble en los lcalis en ebullicin, dando cincatos solubles; aunque es un metal muy activo y se oxida rpidamente en el aire, la capa molecular de xido que se forma impide toda corrosin ulterior. (ESPAOLA DE ZINC, S.A., 2007). De acuerdo con, Wikipedia, el zinc es un elemento qumico esencial para las personas: interviene en el metabolismo de protenas y cidos nuclicos, estimula la actividad de aproximadamente 100 enzimas, colabora en el buen funcionamiento del sistema inmunolgico, es necesario para la cicatrizacin de las heridas, interviene en las percepciones del gusto y el olfato y en la sntesis del ADN. El metal se encuentra en la insulina, las protenas dedo de zinc (zinc finger) y diversas enzimas como la superxido dismutasa. El zinc se encuentra en diversos alimentos como las ostras, carnes rojas, aves de corral, algunos pescados y mariscos, habas y nueces. La ingestin diaria recomendada de zinc ronda los 10 mg menor para bebs, nios y adolescentes (por su menor peso corporal) y algo mayor para mujeres embarazadas y durante la lactancia. La deficiencia de zinc puede producir retardo en el crecimiento, prdida del cabello, diarrea, impotencia, lesiones oculares y de piel, prdida de apetito, prdida de peso, tardanza en la cicatrizacin de las heridas y anomalas en el sentido del olfato. Las causas que pueden provocar una deficiencia del mineral son la deficiente ingesta y la mala absorcin del mismo caso de alcoholismo que favorece su eliminacin en la orina o dietas vegetarianas en las que la absorcin del metal es un 50% menor que de las carnes - o por su excesiva eliminacin debido a desrdenes digestivos. El exceso de ste se ha asociado con bajos niveles de cobre, alteraciones en la funcin del hierro y disminucin de la funcin inmunolgica y de los niveles del colesterol bueno. As mismo, el zinc metal no est considerado como txico pero s algunos de sus compuestos como el xido y el sulfuro.
ZINC Las principales propiedades fsicas del zinc son las siguientes: Sistema: Hbito: Cbico Los cristales tienen el aspecto tetrahdrico, a veces formando maclas; los agregados son enteros, granulares, macizos y rayados, ms raramente afanticos y arrionados. Dureza: 3,5 - 4 Densidad: 3,9 - 4,1 Color: Marrn, pardo hasta negro y ocasionalmente amarillo. Raya: Blanca a amarilla. Brillo: Resinoso a adamantino y submetlico en las variedades ricas en hierro. Diafanidad: Opaco. Exfoliacin: Perfecta. Fractura: Concoidea en los ejemplares totalmente compactos. Casi siempre el zinc (Zn) y el plomo (Pb) se encuentran formando parte de la misma masa mineral. En la corteza terrestre se presenta en forma de sulfuro, denominado blenda o esfalerita; el metal se extrae del sulfuro por tostacin, seguida de reduccin con carbn y destilacin. Se considera que la palabra zinc proviene del alemn Blender, que significa engaar, por su aspecto que llega a confundir la blenda con la galena. Tambin la palabra esfalerita, se deriva del griego Sphaleros, que significa engaoso (Tomado de PDVSA-INTEVEP, 1997). 3.1.2 Mineraloga El zinc es el 23 elemento ms abundante en la corteza terrestre. Las menas ms ricas contienen cerca de un 10% de hierro y entre el 40 y 50% de zinc. Los minerales de los que se extrae son la esfalerita y la blenda (sulfuro), smithsonita (carbonato), hemimorfita (silicato) y franklinita (xido) (WIKIPEDIA, 2007); cristales de blenda se muestran en la Figura 2. De acuerdo con Garcs, H. (1995), la blenda o esfalerita, contiene 67% de zinc; es de color caf claro (caramelo) a negro; generalmente contiene algo de hierro, mximo 18%, en reemplazo del Zn, y su color es ms oscuro en cuanto sea mayor la presencia de hierro. La blenda ferruginosa es la marmatita o cristofita; cuando no contiene hierro, o este es muy escaso, se llama blenda mona, por su color caf-amarillo. La marmatita es una variedad de esfalerita, de color carmelito oscuro a negro que contiene ms del 20% de hierro; la proporcin de FeS a ZnS vara desde 1:5 a 1:2; esta ltima relacin corresponde a cristofita. La marmatita se presenta en el distrito minero de Marmato - Colombia, de donde se considera que se deriva su nombre de acuerdo con lo expresado por Boussingault, J.B. (1903), quien en sus memorias manifiesta: Cest en visitant les galeries que jai dcouvert la marmatite, combinaison de protosulfure de fer et de zinc; que significa: en la visita a las galeras (de las minas) descubr la marmatita, combinacin de protosulfuro de hierro y de zinc. En la Figura 3 se observa marmatita, de la galera de imgenes del Servicio Nacional de Geologa y Minera de Santiago de Chile.
FIGURA 2. Muestras de cristales de blenda en roca. Fuente: Tomada de PDVSA, 2007. Cadmio y manganeso son acompaantes frecuentes de la blenda; este mineral generalmente se encuentra asociado con galena y pirita, y con otros sulfuros comunes. Otros minerales que contienen zinc son los xidos, que en su mayor parte se encuentran en la zona de meteorizacin de sus depsitos y corresponden al carbonato Smithsonita (ZnCO3), que contiene 52% de Zn, y Calamina o hemimorfita con 54 % de Zn. xidos tpicos de la regin de Ogdensburg en New Jersey, Estados Unidos, son: Zincita, con 80,3% de Zn, Willemita, con 58,6% de Zn, y Franklinita.
FIGURA 3. Marmatita. Fuente: Tomada de www2.sernageomin.cl/museo_final/images/minerales/sulfuros. 3.1.3 Geoqumica La asociacin zinc-plomo es frecuente en los diversos depsitos en los que se encuentran estos minerales; por este motivo, los elementos gua (pathfinder) que se utilizan en la bsqueda de estos minerales pueden ser usados indistintamente.
ZINC El contenido de zinc en las rocas gneas es como sigue: 50 ppm, en rocas ultrabsicas, peridotitas, 105 ppm, en rocas bsicas (basaltos), y 39 ppm, en rocas cidas, granitos, (Open University Course Team, 1974, en ORCHE, 2001). En la Memoria Explicativa del Mapa Metalognico de Amrica del Sur (ZAPPETTINI, Coordinador General, 2005), menciona que los principales modelos de depsitos de plomo y zinc, en esta rea, son del tipo skarn, depsitos de reemplazo y depsitos sedimentariosexhalativos y volcanognicos del Arqueano, Meso a Neoproterozoico, Paleozoico Inferior y Mesozoico. En el trabajo arriba mencionado, en la Figura 133 se muestra la distribucin, en porcentaje, del Zn y Pb a travs de la Tabla de Tiempo Geolgico; en el caso del Zn, el valor mayor, 63,88%, corresponde al Mioceno (Orogenia Andina); en el Cretceo es de 9,80%; en el Cambro-Ordoviciano 7,37%; y en el Arqueano 0,13%. En exploracin del mineral, para la localizacin de depsitos minerales Evans, 1995 (en BUSTILLO y LPEZ, 1996) presenta una tabla con elementos qumicos secundarios que sirven como base para la prospeccin geoqumica de los diversos tipos de yacimientos. Para los depsitos de zinc, de dicha tabla, se extrae el tipo de yacimiento, componentes principales y elementos asociados en la siguiente forma (Tabla 1). TABLA 1. Elementos asociados a depsitos de zinc. Tipo de yacimiento Skarn-Pb-Zn Componentes principales Pb, Zn, S Elementos asociados Cu, Co Ag, Au, As, Sb, Mn Ag, Ba, Au, As Ba, F, Cd, Cu, Ni, Co, Hg
Filones de metales bsicos Pb, Zn, Cu, S Sulfuros masivos (volcanognicos) Zn- Zn, Pb, Cu, S Cu-Pb Pb-Zn tipo Mississippi Valley Zn, Pb, S Fuente: Bustillo, M. y Lpez, C. (1996).
Segn Orche (2001), la geoqumica se basa en cuatro principios, que son: La presencia universal de los elementos qumicos en las geosferas (litosfera, hidrosfera, atmsfera y biosfera). La migracin contina de los elementos en el tiempo y en el espacio. La diversidad de especies y formas en que los elementos qumicos se pueden encontrar en la naturaleza. Dominio de la fase dispersa sobre la fase concentrada, especialmente en los elementos de inters econmico. Los elementos valiosos, cuando se concentran naturalmente formando depsitos minerales, constituyen una rareza geolgica. Clculos estimativos realizados por diversos autores coinciden en que la cuanta total de los recursos de los elementos que se encuentran en
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA forma de yacimientos, raramente alcanzan el 0,05% de los existentes en un espesor de corteza de 1 km; de ah que el descubrimiento de nuevos depsitos minerales de importancia sea muy difcil. La prospeccin geoqumica es en la actualidad, un mtodo de trabajo imprescindible en cualquier trabajo destinado a la bsqueda de yacimientos minerales; las campaas de prospeccin geoqumica se subdividen en una serie de etapas que pueden resumirse en las siguientes: planificacin; muestreo; anlisis qumico; interpretacin y seguimiento. El soporte del muestreo, la densidad de la red y los elementos a analizar se eligen en funcin del modelo o modelos geolgicos existentes para el yacimiento que se est explorando, lo que permite, especialmente en reas desconocidas, su correcta seleccin (BUSTILLO y LPEZ, 1996). Segn se adelanta el programa de investigacin, se van ajustando los modelos y los mtodos de muestreo, pues la no existencia de una determinada anomala no asegura la ausencia de un yacimiento. Closs y Nichol, 1989 (en BUSTILLO y LPEZ, 1996), ofrecen un listado de los aspectos que deben considerarse para que un programa de prospeccin geoqumica, en un sentido metodolgico, se desarrolle correctamente. Estos son: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. Conocimiento exacto del tipo de yacimiento a investigar. Adecuado conocimiento geolgico del terreno a investigar. Naturaleza de los posibles halos primarios y secundarios de la mineralizacin. Tipos de muestras posibles a tomar. Georreferenciacin (X, Y) de cada una de las muestras. Procedimientos para la recogida de muestras. Tamao de muestra requerido. Intervalo de muestreo, orientacin y densidad de la malla. Procedimientos para la preparacin de las muestras. Preparacin de la fraccin de la muestra a analizar. Mtodo analtico ms recomendable. Elemento o conjunto de elementos a analizar. Formato de los datos para su interpretacin. Anlisis estadsticos y de interpretacin desde sencillos a sofisticados. Determinacin de zonas de alteracin hidrotermal.
La prospeccin geoqumica se puede realizar utilizando rocas, sedimentos activos finos, hidrogeoqumica, suelos, plantas y atmsfera; estos tipos de muestreo con la interpretacin respectiva se pueden utilizar en la localizacin de depsitos de zinc. 3.2 TIPOS DE DEPSITO Los principales modelos de depsito del zinc son: skarn, reemplazamiento, y sedimentarioexhalativos y volcanognicos (sulfuros masivos). La descripcin de estos depsitos se har con base en: Mineral Deposit Models, (COX and SINGER, 1992) y en la clasificacin del
ZINC BCGS (2000). En la descripcin de modelos de depsito de British Columbia Geological Survey, para el zinc, se encuentran los modelos que se muestran en la Tabla 2. 3.2.1 Depsito de Pb-Zn tipo Mississippi Valley (JOSEPH BRISKEY, en COX and SINGER, 1992). Este modelo es descrito como correspondiente al depsito de Pb-Zn al sureste de Missouri. Depsito estratiforme, en carbonatos que contienen galena, esfalerita y calcopirita en rocas con porosidad primaria y secundaria, comnmente relacionadas a zonas de rifts o altos paleotopogrficos (Figura 4). TABLA 2. Tipo de depsito del BCGS y sinnimo aproximado. BC Perfil # B09 E02 E12 E13 E14 E16 G04 G05 G06 I05 J01 K02 Tipo de depsito Fe, Al, Pb-Zn, en Karts Cu- Pb-Zn en carbonatos Pb-Zn tipo Mississippi Valley Irish-Zn-Pb en carbonato Kipuchi de Cu-P-Zn Pb-Zn en carbonato, Apalachian Zn Zn-Pb en Kootenay Arc, tipo Remac masivos en Sinnimo aproximado
Sedimentario exhalativo de Zn- Sedex, sulfuros Pb-Ag sedimentos Ni-Zn-Mo-PGE en Shale Ni en sedimento Sulfuro masivo de Cu-Zn, Besshi Sulfuro masivo de Cu (Zn), Chipre Sulfuro masivo de Cu-Pb-Zn Noranda/Kuroko Venas polimetlica de Ag-PbZn Au Manto polimetlico Ag-Pb-Zn Skarn de Pb-Zn Kieslager
Venas de Ag-Pb-Zn asociadas con intrusiones flsicas Reemplazamiento polimetlico
Fuente: BCGS (2000) y Cox and Singer (1992). Ambiente geolgico: Tipo de roca: Dolomita; localmente los cuerpos de mena tambin ocurren en arenisca, conglomerado y shales calcreos. Textura: las calcarenitas son la litologa ms comn. Tidalitas, estrematolita, brechas de rifts, brechas de deslizamiento; oolitos, estratificacin cruzada, micritas.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Rango de edad: los depsitos conocidos estn en estratos del Cambriano al Ordoviciano Inferior. Ambiente deposicional: las rocas husped son carbonatos marinos de aguas someras con un control prominente de las facies por crecimientos de rifts sobre los flancos de altos paleotopogrficos del basamento. Los depsitos comnmente ocurren en las mrgenes de la cuenca. Marco tectnico: plataforma cratnica estable. Tipos de depsitos asociados: magnetita en rocas volcnicas precambrianas; depsitos de Ba-Pb ocurren en la parte ms alta en la seccin Cambriana.
FIGURA 4. Seccin transversal del depsito de Pb-Zn al sureste de Missouri. Fuente: Modificada de Cox And Singer (1992). Descripcin del depsito: Mineraloga: galena, esfalerita, calcopirita, pirita, marcasita. Cantidades menores de siegenita, bornita, tenantita, barita, bravota, digenita, covelita, arsenopirita, adularia, pirrotita, magnetita, millerita, polidimita, vaesita, djurleita, calcosita, anilita, y enargita en orden de abundancia. Dolomita y poco cuarzo. Textura/estructura: reemplazamiento temprano finogranudo; el principal estado de reemplazamiento gruesogranudo y coloformo rellenando espacios abiertos. Lixiviacin hipognica de galena es comn. Alteracin: dolomitizacin regional; posterior dolomita carmelita; extensa disolucin de carbonato y desarrollo residual de shale; mezcla de capas de illita-clorita alteradas a moscovita; diquita y caolinita en vacios; cantidades menores de adularia.
ZINC
Control de la mena: relleno de espacios vacos y reemplazamiento ms comnmente en la interfase entre dolomita gris y bronceado, y tambin en trampas en cualquier interfase entre las unidades permeables e impermeables. Cualquier unidad porosa puede ser husped de la mena. Aspectos geoqumicos: cantidades anmalas regionales de Pb, Zn, Cu, Mo, Ag, Co y Ni en residuos insolubles. Zonacin de sulfuros de Cu, Pb-Zn-hierro aumentan hacia la parte alta de la seccin; la mena contiene cerca de 30 ppm de Ag; separacin lateral inconsistente de las zonas de metal. El contenido normal para carbonatos: Pb = 9 ppm; Zn = 20 ppm; Cu = 4 ppm. Ejemplo de este depsito es el subdistrito Viburnum en Missouri, Estados Unidos. 3.2.2 Depsito de sulfuro masivo Besshi (G04) Son sinnimos: tipo Besshi, Kieslager. Commodities (Subproductos): Cu, Zn, Pb, Ag, (Au, Co, Sn, Mo, Cd). Caractersticas geolgicas. Descripcin breve: incluye depsitos tpicos en hojas delgadas de masiva a bien estratificada pirrotita, calcopirita, esfalerita, pirita y poca galena con capas interbandeadas de rocas clsticas y basalto calcoalcalino a tufas y flujos andesticos. Marco tectnico: ambiente ocenico extensional tales como en cuencas de antearco, cordilleras ocenicas cercanas a las mrgenes continentales, o cuencas levantadas en los primeros episodios de separacin continental. Ambiente deposicional: rocas clsticas terrgenas asociadas con rocas volcnicas marinas y algunas veces a rocas carbonatadas. Edad de la mineralizacin: cualquier edad geolgica. Tipos de roca asociadas: sedimentos clsticos y rocas volcnicas marinas; tufas y flujos baslticos, arcilla y limolita, comnmente calcreas; menos comunes chert y formaciones de hierro. Posiblemente ultramficos y metagabros en la secuencia. Forma de depsito: tpicamente una hoja concordante de sulfuro masivo de varios metros de espesor y varios kilmetros a lo largo de la longitud y el buzamiento; puede presentar lentes. Textura/estructura: masivo a bien estratificada, sulfuros en granos medios a finos; texturas nesicas son comunes en depsitos metamorfoseados y deformados; texturas durchbewegung. Son comunes venas de pirita, calcopirita y/o esfalerita con clorita, cuarzo y carbonato.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Mineraloga de la mena: [principal y subordinada]: pirita, pirrotita, calcopirita, esfalerita, cobaltita, magnetita, galena, bornita, tetrahedrita, cubanita, estannita, molibdenita, arsenopirita, marcasita. Mineraloga de la ganga: (principal y subordinada): cuarzo, calcita, ankerita, siderita, albita, turmalina, grafito, biotita. Minerales de alteracin: similares a la mineraloga de la ganga-cuarzo, clorita, calcita, siderita, ankerita, pirita, sericita, grafito. Controles de la mena: difciles de reconocer. Modelo gentico: deposicin de sulfuros en fondos marinos en cuencas de antearco, u otros marcos tectnicos, contemporneos con volcanismo. Tipos de depsitos asociados: venas de Cu, Zn. Aspectos geoqumicos: Cu, Zn, Ag, Co/Ni > 1; halos de manganeso, enriquecimiento en Mg. Aspectos geofsicos: lentes de sulfuro usualmente se muestran en electromagnetismo o polarizacin inducida, dependiendo del estilo de mineralizacin y de la presencia de sulfuros conductores. Otras guas de exploracin: rocas volcnicas mficas toleticas (menos comnmente alcalinas) asociadas con rocas clsticas; granates ricos en manganeso en horizontes exhalativos metamorfoseados, estructuras posibles tales como fallas; asociacin posible con rocas ultramficas. Factores econmicos: Contenido y tonelaje: altamente variable en tamao. Los depsitos en B.C. tienen un rango en tamao desde menos de 1 Mt a ms de 113 Mt. Por ejemplo, Gouldstream tiene recursos totales (reservas y produccin) de 1,8 Mt que contienen 1,9% Cu, 3,9 g/t Ag y 0,08% Co. La localidad tipo del depsito tipo Besshi tiene un promedio de 0,22 Mt que contienen 1,5% Cu, 2-9 g/t Ag y 0,4-2% Zn. Importancia: son fuentes significativas de Cu, Zn y Ag que pueden ser encontradas en secuencias sedimentarias que no han sido exploradas para este tipo de objetivos (TRYGVE HY en B.C.G.S., 2002). 3.2.3 Sulfuros masivos de Cu (Zn) Chipre (G05) Sinnimos: sulfuros masivos Chipre, pirita cuprosa. Commodity (Subproductos): Cu, (Au, Ag, Zn, Co, Cd). Caractersticas geolgicas:
ZINC Descripcin breve: depsitos tpicos comprenden uno o ms lentes de pirita masiva y calcopirita en rocas volcnicas mficas que estn debajo de una zona de enrejillado bien desarrollado y de forma cilndrica. Marco tectnico: complejos ofiolticos formados en cadenas de antearco; posiblemente en cuencas marginales encima de zonas de subduccin o cerca a arcos de islas en un ambiente intracratnico. Marco geolgico: los lentes son comnmente toleticos o basaltos calcoalcalinos marinos, almohadillados, cerca a zonas de transicin con sedimentos arcillosos suprayacentes. Muchos lentes parecen estar estructuralmente controlados. Edad de la mineralizacin: cualquier edad geolgica. Tipos de roca asociada: volcnicas toleticas o calcoalcalinas almohadilladas y flujos baslticos, tufas baslticas, chert y argilita. Forma del depsito: lentes concordantes de sulfuros masivos que suprayacen zona de intensa alteracin y mineralizacin en enrejillado y roca encajante hidrotermalmente alterada, y cubierta por chert. Textura/estructura: pirita y calcopirita en granos finos, masivas, algunas veces brechadas o bandeadas; magnetita masiva, magnetita-talco y talco con contenidos variables de sulfuros; capas asociadas de chert, localmente brechadas contienen sulfuros diseminados; mineralizaciones en venas y enrejillado cerca a los lentes. Mineraloga de la mena: (principal y subordinada): pirita, calcopirita, magnetita, esfalerita, marcasita, galena, pirrotita, cubanita, estannita-besterita, hematita. Algunas veces hay alteracin de goethita hacia el tope de la capa de sulfuro. Mineraloga de la ganga: talco, chert, magnetita, clorita. Minerales de alteracin: clorita, talco, carbonato, sericita y venas de cuarzo en el centro de la zona, algunas veces con una cubierta de dbil alteracin albitica con illita. Controles de la mena: prominente control estructural con alineamiento de lentes de sulfuro a lo largo de fallas normales; menos comnmente tufa mfica. Modelo gentico: depsito en fondos marinos de sulfuros contemporneos con volcanismo mfico. Tipos de depsitos asociados: mineralizacin en venas y enrejillados - estobercas (stockwork) de Cu (-Au); cherts ricos en Fe y Mn; depsitos masivos de magnetita (-talco). Guas de exploracin: Aspectos geoqumicos: Cu, Zn; comnmente agotamiento de Ca y Na; enriquecimiento local de Na; prominente enriquecimiento de Fe y Mn en la parte baja de la zona.
Aspectos geofsicos: lentes de sulfuro usualmente se encuentran con electromagnetismo o polarizacin inducida dependiendo del estilo de la mineralizacin y presencia de sulfuros conductivos. Otras guas exploracin: rocas volcnicas, rocas ofiolticas mficas; rocas transicin a argilita; alineamiento de depsitos indicativo de control estructural; horizontes de ocre y exhalita (chert); horizontes regionales pirticos. Factores econmicos: Contenido y tonelaje: el tonelaje conocido es 1,6 Mt, con 1,7% Cu, 0-33 g/t Ag; 0-1,9 g/t Au, 0-2,1% Zn. Importancia: depsitos en Anyox producen 335.000 toneladas de cobre, 215.057 kg de plata y 3.859 kg de oro. En todo el mundo estos depsitos son generalmente significativos, ms por sus contenidos altos y naturaleza polimetlica que por su tamao (TRYGVE HY, en B.C.G.S., 2002). 3.2.4 Sulfuro masivo Cu-Pb-Zn Noranda/Kuroko (G06) Sinnimo: sulfuro masivo volcanognico polimetlico. Commodities (Subproductos): Cu, Pb, Zn, Ag, Au (Cd, S, Se, Sn, barita, yeso). Caractersticas geolgicas: Descripcin breve: uno o ms lentes de pirita masiva, esfalerita, galena y calcopirita comnmente con rocas volcnicas flsicas en una sucesin calcoalcalina bimodal. Los lentes pueden ser zonados con enriquecimiento de Cu en la base y de Pb-Zn en el tope; zonas de enrejillado de bajo grado generalmente infrayacen los lentes y capas de barita o chert pueden suprayacerlos. Marco tectnico: arco de islas, en un margen ocenico o continental. Marco geolgico: volcanismo marino; comnmente durante un perodo de volcanismo flsico en una sucesin de dominio andestico (o basltico); localmente asociado con sedimentos marinos finogranudos; tambin asociado con fallas o fracturas prominentes. Edad de la mineralizacin: cualquier edad geolgica. Tipos de rocas asociadas: rocas de arco submarino volcnico: riolita, dacita asociadas con andesita o basalto; menos comnmente, en sucesiones mficas alcalinas; asociado con depsitos epiclsticos y ocasionalmente con shale o arenisca; comnmente muy prximos a rocas intrusivas flsicas. El horizonte de la mena cambia lateral y verticalmente a chert delgado o capas de sedimentos denominadas informalmente exhalitas.
ZINC Forma del depsito: lentes de sulfuros masivos concordantes a bandeados, los cuales tienen espesores de metros a decenas y cientos de metros en la horizontal; algunas veces existe una zona perifrica de sulfuros masivos clsticos. Textura/estructura: sulfuros masivos a bien estratificados, tpicamente zonados vertical y lateralmente; sulfuros con cuarzo, chert o ganga de barita (comnmente muy cerca al tope del depsito); sulfuros diseminados, en enrejillado y en venas. Mineraloga de la mena: (Principal y subordinada): zona masiva superior: pirita, esfalerita, galena, calcopirita, pirrotita, tetrahedrita-tennantita, bornita, arsenopirita. Zona masiva inferior: pirita, calcopirita, esfalerita, pirrotita, magnetita. Mineraloga de la ganga: barita, chert, yeso, anhidrita y carbonato cerca al tope de los lentes, carbonato, cuarzo, clorita y sericita cerca de la base. Minerales de alteracin: la parte baja de los pipes son comnmente zonadas desde el centro con cuarzo, sericita o clorita que pasan a una zona exterior de minerales arcillosos, albita y carbonato (siderita o ankerita). Controles de la mena: componentes ms flsicos de sucesiones volcnicas mficas a intermedias; cerca al centro de volcanismo flsico; fallas extensionales. Tipos de depsitos asociados: depsitos de Cu en enrejillado; venas de Cu, Pb, Zn, Ag, Au. Guas de exploracin: Aspectos geoqumicos: halos de Zn, Hg y Mg, adicin de K y Na y agotamiento de Ca en la base de las rocas; muy cerca al depsito Cu, Ag, As, Pb; sin relacin con el depsito Cu, Zn, Pb, Ba, As, Ag, Au, Se, Sn, Bi, As. Aspectos geofsicos: lentes de sulfuro usualmente se encuentran con electromagnetismo o polarizacin inducida dependiendo del estilo de la mineralizacin y presencia de sulfuros conductivos. En aos recientes mtodos electromagnticos se han probado satisfactoriamente. Otras guas de exploracin: volcnicos explosivos flsicos, centros volcnicos, fallas de extensin, horizontes de exhalita (chert), horizontes pirticos. Factores econmicos: Contenido y tonelaje: el tamao promedio del depsito es 1,5 Mt con 1,3% Cu, 1,9% Pb, 2,0% Zn, 0,16 g/t Au y 13 g/t Ag. Los depsitos ms grandes contienen 10,1 Mt con 2,0% Cu, 3,5% Zn, 0,3% Pb, 30,4 g/t Ag y 2,1 g/t Au; Kutcho Creek tiene un tonelaje combinado de 17 Mt con 1,6% Cu, 2,3% Zn, 0,06% Pb, 29 g/t Ag y 0,3 g/t Au. Importancia: los depsitos de sulfuros masivos Noranda-Kuroko son los mayores productores de Cu, Zn, Ag, Au y Pb en Canad. Su alto contenido y el alto precio de los
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA metales que contienen hacen de ellos un blanco de exploracin atractivo (TRYGVE HY, en B.C.G.S., 2002). 3.2.5 Depsitos sedimentarios exhalativos de Zn-Pb-Ag (E14) SEDEX o Sullivan. Depsitos sin presencia de Cu. Son sinnimos: Zn-Pb-Ag en shale; sulfuros masivos de Zn-Pb-Ag en sedimentos; Sedex Zn-Pb. Subproductos: Zn, Pb, Ag, (cantidades menores de Cu, barita). Caractersticas geolgicas: Descripcin breve: capas y lminas de esfalerita, galena, pirita, pirrotita y ocasional calcopirita, con o sin barita, en estratos euxnicos clsticos marinos. Los depsitos son de forma tpicamente tabular a lensoidal y su espesor va desde centmetros a decenas de metros. Mltiples horizontes pueden encontrarse en la secuencia en intervalos de 1000 m o ms. Marco tectnico: ambiente intracratnico o margen continental en cuencas y depresiones controladas por fallas. Las depresiones son tpicamente medio grabens desarrollados a lo largo de mrgenes continentales o cuencas de antearco. Ambiente deposicional: se restringe a cuencas marinas lineares de segundo y tercer orden, controladas por fallas, depresiones epicratnicas y cuencas. A menudo hay evidencia de movimientos penecontemporneos en las fallas que sirven de lmite al depsito de sulfuros. El ambiente deposicional vara desde profundo hasta aguas someras restringidas al escudo. Edad de la mineralizacin: los eventos metalognicos mayores son Proterozoico Medio, principio del Cambriano, principio del Siluriano y Devoniano Medio a Superior hasta Mississippiano. Los eventos del Proterozoico Medio y del Devoniano-Mississippiano son reconocidos en todo el mundo. Tipos de roca asociados: las rocas huspedes ms comunes se encuentran en cuencas de ambiente eusnico, llamadas, shale negro carbonceo, siltstone y chert. Delgadas intercalaciones de arenisca turbidtica, conglomerado de grnulos a guijarros, caliza pelgica y dolomita, aunque volumtricamente menores, son comunes. Evaporitas, siltstone calcreos y lodolitas son comunes en el escudo. Volmenes pequeos de rocas volcnicas, tpicamente tobas y flujos mficos submarinos pueden estar presentes en la sucesin husped. Cambios rpidos de facies y cambios de espesor se presentan cerca a las mrgenes de las cuencas de segundo y tercer orden. En algunas cuencas, en los niveles superiores sills mficos y algunos diques son importantes. Forma de depsito: estos son estratiformes, tabulares a lenticulares y son tpicamente formados de muchas capas en lminas de sulfuros y/o barita. Lentes de mena y capas mineralizadas son parte de una sucesin sedimentaria mayor de cientos de metros de espesor. La extensin horizontal es usualmente mayor que la vertical.
ZINC Textura/estructura: lminas de sulfuro y barita son usualmente cristalinas finas donde la deformacin es pequea. En depsitos extensamente plegados, de grano grueso, zonas recristalizadas son comunes. Lminas de sulfuros son tpicamente monominerales. Mineraloga de la mena: los sulfuros minerales principales son pirita, pirrotita, esfalerita y galena. Algunos depsitos contienen cantidades significativas de calcopirita. Barita puede ser o no un componente mayor de la zona de mena. Trazas de marcasita, arsenopirita, bismutinita, molibdenita, enargita, millerita, freibergita, cobaltita, casiterita, valleriita y melnikovita se han encontrado en estos depsitos. Minerales de alteracin: la alteracin vara desde bien desarrollada a no existente. Minerales de alteracin, si se presentan, incluyen slice, turmalina, carbonato, albita, clorita y dolomita. Estos son formados a relativamente baja temperatura ambiental. Controles de la mena: secuencias sedimentarias favorables, estructuras mayores interrumpidas, cuencas. Modelo gentico: los depsitos se acumulan en cuencas restringidas de segundo y tercer orden o en un medio de graben limitado por fallas. Tipos de depsitos asociados: en estos se incluyen los exhalativos sedimentarios en carbonato, tal como el de Kootenay Arc e Irish (E13), barita en capas (E17) y formacin de hierro (F10). Aspectos geoqumicos: los depsitos son tpicamente zonados con plomo localizado cerca a la fuente, cambiando hacia arriba y al exterior a facies ms ricas en zinc. El cobre usualmente se encuentra cerca a la zona que lo produce o cerca a la abertura exhalativa. Barita, chert exhalativo y hematita, si estn presentes usualmente se encuentran en la facies distal. Anomalas de NH3 han sido documentadas en algunos depsitos, como halos que contienen Zn, Pb y Mn. La sucesin estratigrfica husped tambin puede estar enriquecida en Ba en una cuenca amplia. Aspectos geofsicos: trabajos geofsicos areos y de superficie, magnticos o electromagnticos pueden detectar depsitos que tengan zonas de sulfuros masivos, especialmente si stos estn inclinados fuertemente. Otras guas de exploracin: la principal gua de exploracin es un ambiente sedimentario y edad apropiados. Secuencias marinas restringidas depositadas en una extensin epicratnica con marco tectnico durante el Proterozoico Medio, Cambriano Inferior, Siluriano Inferior o Devono-Mississippiano son las edades ms favorables. Factores econmicos: Contenido y tonelaje: el tonelaje promedio para este tipo de depsitos en el mundo es de 15 Mt, el 10% de depsitos excede de 130 Mt. Los tenores medios en el mundo son: Zn 5,6 %, Pb 2,8% y Ag 30 g/t. El depsito de Sullivan uno de los ms grandes depsitos de este tipo descubierto, tiene un total de ms de 155 Mt con tenores de 5,7% Zn, 6,6% Pb y 7 g/t Ag. En Cirque las reservas son 32,2 Mt con tenores 7,9% Zn, 2,1% Pb y 48 g/t Ag.
Importancia: los depsitos exhalativos sedimentarios producen una porcin significante en el mundo de Zn y Pb. Su gran tonelaje potencial y sus valores asociados de plata, hace que sean un blanco atractivo de exploracin. (DON MACINTYRE en COX and SINGER, 1992). 3.2.6 Depsito de Skarn de Pb-Zn (K02) Sinnimos: depsitos pirometasomtico o de contacto metasomtico de Pb-Zn. Subproductos: Pb-Zn-Ag (Cu, Cd, W, Au). Caractersticas geolgicas: Descripcin breve: mineralizacin dominante de galena y/o esfalerita genticamente asociada con una ganga de skarn. Marco tectnico: a lo largo de mrgenes continentales asociados con plutonismo orognico tardo. Skarn Pb-Zn ocurren en un amplio rango de profundidades, asociados con diques afanticos subvolcnicos y en niveles superiores brecha pipes, como tambin con batolitos. Edad de la mineralizacin: principalmente Mesozoico, pero pueden ser de cualquier edad. Tipos de rocas asociadas: variable desde altos niveles de skarn en calizas delgadas, tobas calcreas y sedimentos a niveles de skarn profundos en mrmoles y migmatitas que contienen calcosilicatos. Rocas intrusivas asociadas son granodiorita, aleucogranito, diorita, asienita (principalmente cuarzomonzonita). Skarn de Pb-Zn tienden a estar asociados con stocks pequeos, sills y diques y menos comnmente con grandes plutones. La composicin de la intrusin responsable para muchos skarn de Pb-Zn es incierta. Forma del depsito: variable; comnmente ocurre a lo largo de contactos gneos o estratigrficos. Puede desarrollar chimeneas subverticales o venas a lo largo de fallas y fisuras y como capas subhorizontales. Textura: textura gnea en el endoskarn. Gruesa a finogranuda, granoblstica masiva a texturas mineralgicamente bandeada en el exoskarn. Mineraloga de la mena: esfalerita galena pirrotita pirita magnetita arsenopirita calcopirita bornita. Otras traza de minerales reportados incluye schelita, bismutinita, estannita, casiterita, tetrahedrita, molibdenita, fluorita y oro nativo. Skarn proximales tienden a ser enriquecidos en Cu y W, mientras que skarn distales contienen contenidos ms altos de Pb, Ag y Mn. Minerales de alteracin: alteracin del exoskarn: hedenbergite rica en Mn, granate andradtico wollastonite bustamita rodonita. En estado tardo Mn-rico actinolita epidota ilvaita clorita dannermorita rodocrosita axinita. Alteracin del
ZINC endoskarn: altamente variable en desarrollo y en muchos skarn de Pb-Zn distal la naturaleza del endoskarn es desconocida. Sin embargo, skarn ricos en Zn formados cerca a stocks estn a menudo asociados con endoskarn abundante que puede ser igual o exceder el exoskarn. La mineraloga del endoskarn es dominada por epidota anfbol clorita sericita con escasa rodonita granate vesuvianita piroxeno feldespato de potasio biotita y topacio ocasional. Fases marginales pueden contener greisen y/o turmalina. Controles de la mena: rocas carbonatadas, particularmente a lo largo de estructuras y/o contactos litolgicos. Los depsitos pueden ocurrir a distancias considerables (100-100 m) desde la intrusin. Tipos de depsitos asociados: venas de Pb-Zn-Ag (I05), skarn de cobre (K01) y prfidos de cobre (L03, L04). Comentarios: ocurrencias de skarn de Pb-Zn se desarrollan preferencialmente en: (1) en margen continental en rocas sedimentarias de los terrenos Cassiar y Norte Amrica Ancestral, (2) en rocas de arco de isla ocenico de los terrenos Quesnellia y Stikinia, (3) en arco de rocas del terreno Wrangellia. Guas de exploracin: Aspectos geoqumicos: anomalas geoqumicas de Pb, Zn, Ag, Cu, Mn, As, Bi, W, F, Sn, Mo, Co, Sb, Cd y Au. Aspectos geofsicos: generalmente buena respuesta a la polarizacin inducida. Cuerpos de mena ricos en galena pueden ser marcados por anomalas gravimtricas mientras que mineralizacin rica en pirrotita puede ser detectada por estudios magnticos. CS-AMT tambin pueden ser usados en la exploracin del sistema. Otras guas de exploracin: delgadas calizas distales a pequeos stocks granitoides; trampas estructurales y contactos litolgicos; exoskarns con relacin baja granate/piroxeno. Factores econmicos: Contenido y tonelaje: skarns de Pb-Zn tienden a ser pequeos (< 3 Mt) pero pueden alcanzar 45 Mt, conteniendo ms del 15% Zn, 10% Pb y > 150 g/t Ag con substancial Cd. Contenidos de Cu son generalmente < a 0,2%. Algunos depsitos, por ejemplo Naica (Mjico) y Falun (Suecia), contienen Au. Importancia: en el pasado y actualmente, existen productores en Mjico, China, Estados Unidos (Nuevo Mjico y California) y Argentina. Skarns de Pb-Zn muy productivos no han sido descubiertos en B.C. Depsitos de mayor importancia a nivel mundial Los depsitos tipo Mississippi Valley, segn Guilbert, J. y Park, C., (1986) han sido la fuente principal de plomo y zinc en Europa y Norte Amrica, depsitos de este tipo probablemente ocurren en todos los continentes. Histricamente, el distrito ms importante
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA en Norte Amrica incluye distritos de tres estados, Oklahoma-Kansas-Missouri, centrado en Joplin (Missouri), el cinturn de plomo del suroeste de Missouri cerca al pueblo de Bonne Terre, y las minas del suroeste de Wisconsin cerca de Shullsburg. Gran Bretaa y Europa tienen depsitos notorios, que incluyen Cumberland, Inglaterra; Trepa, Yugoslavia; y Cracow, Polonia. Depsitos tipo Mississippi Valley, presentan una mineraloga simple incluye solamente galena baja en plata, esfalerita baja en hierro, barita y fluorita como minerales de mena. La ganga incluye solamente dolomita, calcita, jasperoide, y slice en cantidad menor; barita y fluorita pueden ser minerales de ganga o de mena. Pirita y marcasita estn presentes pero normalmente disperso. Los elementos traza proveen produccin subordinada de cobre proveniente de calcopirita, nquel y cobalto provenientes de siegenita escasa y millerita, y cadmio, indio, germanio y galio de soluciones slidas en esfalerita. La mena contiene insignificante plata y oro, y son entonces contenidos de metal de bajo precio. La mena se encuentra en estratos de dolomita o calizas dolomitizadas sedimentarias que son las rocas husped, aunque hay en forma de venas, menas de fluorita-calcita. Menas de galena tambin se han encontrado en areniscas en o adyacente a secciones carbonatadas. Depsitos de este tipo ocurren hacia las mrgenes de muchas cuencas grandes sedimentarias del mundo, donde los sedimentos traslapan escudos cratnicos. Texturas y estructuras son variadas porque las menas fueron depositadas por reemplazamiento como tambin rellenando espacios abiertos, y los minerales varan desde finos a muy grueso granudos. Muchos minerales de museo muestran espectaculares especmenes de galena, esfalerita y fluorita con bandeamiento y cristales euhedrales crecidos en cavidades que vinieron de estos depsitos. La resolucin de los problemas de gnesis ha tenido dificultades. Muchas de las texturas y estructuras de las menas son geomtricamente similares a las de las rocas que las contienen, as que la respuesta concerniente a la edad relativa de rocas y menas son difciles. Gelogos familiarizados con depsitos Mississippi Valley ahora consideran que las menas son preponderantemente estratiformes, y que los minerales que la componen son epigenticos. Yacimiento de Franklin Furnace-New Jersey-Estados Unidos: Los yacimientos de Franklin son nicos no slo por su mineralizacin sino tambin por su estructura en forma de sinclinal en ganchos (Figura 5). Los dos yacimientos principales se encuentran en Sterling Hill y en Mine Hill, separados entre s unos 3 km. Es una regin en donde abundan neises granticos precmbricos y mrmoles, cortados por diques pegmatticos. La mena de zinc se encuentra en una caliza cristalina blanca, en contacto con neises. Los principales minerales que se encuentran son: franklinita, willemita y tefroita. Como ganga: calcita, rodonita, granate, piroxeno y hornblenda, adems se encuentran cantidades
ZINC menores de blenda, galena, calcopirita, calcosita, cobre nativo, magnetita y hematita. La textura de la mena es altamente granular y frecuentemente muestra foliacin muy marcada. El depsito no es exactamente un filn sino ms bien una masa estratiforme de mezclas de los minerales dominantes, con calcita, metida entre la caliza blanca. Los respaldos no son definidos y en ocasiones la separacin entre mena y roca encajante es gradacional. El origen de estos yacimientos ha sido muy discutido. Algunos los consideran como productos de inyecciones gneas. Otros, como sedimentarios metamorfoseados, o como depsitos contacto-metamrficos o como reemplazamientos hidrotermales de la caliza. La ocurrencia, poco usual de estos minerales tipo xido y silicato, ha sugerido la teora de su origen inicial como blenda en la caliza, la cual sufri posteriormente, meteorizacin y oxidacin a minerales tipo xidos, hidrxidos y silicatos hidratados, los cuales, por metamorfismo intenso, originaron los minerales tpicos que se encuentran en estos depsitos.
FIGURA 5. Planos y cortes del yacimiento Franklin, New Jersey. Fuente: Modificada de Garcs (1995). Otros ejemplos de yacimientos de zinc, en el mundo, seran las vetas de relleno y/o reemplazamiento que caracterizan las minas de Cerro Pasco en Per; Fresnillo y Pachuca, en Mjico, y las masas de sulfuros masivos, metamrficas o gneas como las de las minas de Sullivan y Flon en Canad; Broken Hill en Australia y Crandon en Wisconsin, Estados Unidos (GARCS, 1995). La mina de Cerro Pasco en Per, es verdaderamente impresionante (Figura 6), pues a medida que el mineral se va extrayendo la mina se va extendiendo en pleno centro de la ciudad, absorbiendo de esta manera las viviendas que se encuentran en sus bordes. De esta mina se extraen minerales de plata, cobre, plomo, zinc, molibdeno, tungsteno y otros minerales finos.
El depsito se asienta sobre un lado de un conducto volcnico derrumbado. El material gris del centro a la derecha, en la grfica, es pirita casi slida que contiene sobre 5 onza/tonelada de plata. La mina subterrnea est sobre todo debajo del hoyo abierto. Produccin actual alrededor de 2,5 millones de toneladas al ao con un contenido mayor de 7,5% Zn, 2,5% Pb y 1 onza de Ag.
FIGURA 6. Mina de Cerro de Pasco, Per. Fuente: Tomada de www.mineraltown.com. Cerro de Pasco era originalmente una mina de plata (siglos XVIII-XIX) en donde se trabaj dentro y debajo del casquete de xidos. La mina empez una nueva vida en 1906 en que la Cerro de Pasco Copper Company (ms tarde llamada Corporation) tom la propiedad. Comenzaron a minar una serie de venas secundario-verticales de la grieta, explotando de Este-Oeste la zona mineralizada principal y minando cerca de 2.000 pies (unos 600 m) de profundidad. En los ltimos aos de la dcada de 1940 cuando el cobre haba sido en gran parte trabajado, fue tomada la decisin de comenzar a trabajar las menas de Pb-Zn que hasta entonces no haban sido explotadas. El Pb y el Zn tenan mucha ms demanda y la tecnologa de flotacin, ahora disponible, era capaz de recuperar los sulfuros. Se tom la decisin de mover la ciudad y fue comenzado el cielo abierto. En los primeros aos de 1970 el control de la mina fue asumido por Centromn la compaa de explotacin minera del estado como parte de un programa de nacionalizacin. Continuaron trabajando los depsitos de Pb-Zn pero invirtieron muy poco dinero en la mina. En 1999 la mina fue comprada por Volcn Compaa Minera como parte de una oferta para privatizar las minas una vez ms. Esto ha dado nueva vida a la mina y en el rea, se han encontrado suficientes reservas y recursos para garantizar otros 10 a 15 aos de produccin.
ZINC Hay dos concentradores. El principal, Paragsha, trata 8.500 toneladas por da. Actualmente se estn realizando modificaciones para aumentar la capacidad a cerca de 9.500 toneladas por da antes del final de este ao. Volcn Compaa Minera, con sus otras minas es ahora el 4 mayor productor de zinc del mundo y el 11 productor de plata, y es el mayor productor de zinc, plomo y plata en Per. (Tomado de www.mineraltown.com). 3.3 MTODOS DE PROSPECCIN Los proyectos mineros empiezan con la bsqueda de un objetivo que cumpla unas determinadas condiciones econmicas, geolgicas y tcnicas preestablecidas por la compaa minero, organizacin o gobierno. La razn por la cual se comienza una bsqueda es variada: desde cuestiones econmicas, para las compaas privadas, hasta razones de tipo poltico o social, en el caso de los gobiernos u organizaciones a escala supranacional. El tiempo requerido para llevar a cabo el desarrollo completo de un proyecto minero vara en funcin del tamao del yacimiento, situacin geogrfica y tipo de recurso mineral (BUSTILLO y LPEZ, 1996). Segn, Gocht et al, 1998 (en BUSTILLO y LPEZ, 1996), en el desarrollo de un proyecto minero se deben cumplir las siguientes etapas: Diseo del programa que incluye estudios bibliogrficos, recomendaciones para la exploracin de la fase de reconocimiento. geolgicos y
Exploracin de reconocimiento que abarca: sensores remotos, fotogeologa, elaboracin de mapas, mtodos geofsicos aerotransportados, reconocimiento geoqumico, y definicin de reas para definicin de detalle. Exploracin de detalle que comprende: elaboracin de mapas especficos, utilizacin de mtodos geofsicos terrestres: magnticos, elctricos, electromagnticos, radiomtricos, gravimtricos, ssmicos; mtodos geoqumicos: muestreos de sedimentos activos finos en quebradas, suelos y rocas; recomendaciones para la campaa de evaluacin. Evaluacin del depsito que incluye perforaciones, muestreo en masa rocosa, estimacin de leyes y reservas, evaluacin econmica con: estudios de prefactibilidad y recomendaciones para el desarrollo de la explotacin. Las NACIONES UNIDAS (2001), en una figura seala los pasos a seguir en un estudio geolgico para determinar la viabilidad de explotacin de un mineral. De una manera general comprende: Estudio Geolgico, Estudio de Prefactibilidad, Estudio de Factibilidad y/o Informe de Minera. El estudio geolgico comprende las etapas de reconocimiento, prospeccin, exploracin general y exploracin detallada. El Estudio de Prefactibilidad se divide en: potencialidad econmica y estudio econmico.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Por ltimo el Estudio de Factibilidad o informes de minera, determina la potenciabilidad econmica y el estudio econmico final. Si las etapas anteriores son positivas, se procede a la instalacin de equipos e iniciacin de la explotacin minera. En la bsqueda y localizacin de reas favorables para la explotacin de zinc, se deben seguir los pasos anteriores, teniendo en cuenta las guas dadas por el B.C.G.S. en la descripcin de los modelos de los diferentes tipos de depsitos de zinc. 3.4 SISTEMAS DE EXPLOTACIN Y PROCESAMIENTO DE MINERALES 3.4.1 Sistemas de explotacin El diseo de una mina tiene mltiples facetas y objetivos, entre los que cabe destacar: la seleccin del mtodo de explotacin, el dimensionamiento geomtrico de la mina, la terminacin del ritmo anual de produccin y la ley de corte, la secuencia de extraccin, entre otros (BUSTILLO y LPEZ, 1996). Los depsitos de minerales explotables pueden presentar condiciones naturales muy variadas. Las clasificaciones de los yacimientos, desde el punto de vista de su explotacin, se realizan, atendiendo a diferentes criterios entre los que cabe destacar: por su forma, relieve del terreno original, proximidad a la superficie, inclinacin, complejidad o nmero de mineralizaciones, distribucin de la calidad del mineral en el yacimiento y tipo de roca dominante. (BUSTILLO y LPEZ, 1996). Generalmente existen dos grandes grupos de mtodos de explotacin: de superficie o a cielo abierto, y de interior o subterrneos. En el primero, a cielo abierto, se caracteriza por los grandes volmenes de materiales que se deben mover; en la minera subterrnea, la extraccin de estril suelo ser prcticamente insignificante durante la explotacin de la mina, pues slo se realizar durante las labores de acceso y preparacin. Los principales mtodos que se aplican en minera de superficie, destacando las caractersticas que deben cumplir los yacimientos son: mtodo de cortas, se utiliza en yacimientos masivos o de capas inclinadas; descubiertas, se aplica en yacimientos tumbados u horizontales donde el recubrimiento de estril es, por lo general, inferior a 50 m; terrazas, se utiliza para depsitos horizontales de una o varias capas o estratos de mineral y con recubrimientos potentes; contorno, se usa en depsitos semihorizontales y con reducida potencia, donde la topografa del terreno hace que el espesor del estril aumente de forma considerable, se realiza una minera conocida como de contorno; especiales para aquellos depsitos que por sus caractersticas, se llega muy rpidamente al lmite de explotacin por cielo abierto; canteras, se utiliza para referirse a las explotaciones de rocas industriales y ornamentales; graveras, se emplea en los depsitos de materiales de aluvin situados en las terrazas de los cauces y constituidos por arenas y cantos rodados poco cohesionados; disolucin y lixiviacin, sirve en depsitos de sales, en donde primero se remueve la capa estril y seguidamente se efecta la disolucin de los minerales mediante la circulacin de agua; dragado, para mineralizaciones contenidas en aluviones (BUSTILLO y LPEZ, 1996).
ZINC La variedad de mtodos de minera subterrnea es tan grande como son los tipos de yacimiento donde se aplican; antes de iniciar la explotacin de una mina de este tipo, es necesario llevar a cabo un conjunto de labores previas, como accesos, preparaciones, ventilacin, entre otros. Los principales mtodos utilizados en minera subterrnea son: cmaras y pilares, en el cual se van dejando secciones de mineral, como pilares para mantener los huecos creados; cmaras almacn, se realiza por rebanadas horizontales ascendentes desde el fondo de una galera; corte y relleno, el mineral se arranca por rebanadas horizontales, en sentido ascendente desde la galera de fondo; cmaras por subniveles, se aplica a una gran variedad de sistemas en yacimientos verticales o con fuerte pendiente, podran clasificarse en tres grupos denominados crteres invertidos, barrenos largos y barrenos en abanico (Figura 7); hundimiento por subniveles, el yacimiento se divide en niveles y stos a su vez, en subniveles que se van extrayendo en sentido descendente; hundimiento por bloques, el yacimiento se divide en bloques de seccin cuadrangular de varios miles de metros cuadrados, cada bloque se socava practicando una excavacin horizontal con explosivos en la base del mismo; fortificacin de madera, tambin denominada de estibacin con marcos, consiste en el sostenimiento con madera; tajos largos, puede utilizarse en la explotacin de yacimientos estratificados, delgados, de espesores uniformes e inclinaciones pequeas a moderadas; gasificacin subterrnea, es un mtodo especial para la gasificar el carbn in situ, se trata de la combustin parcial de ese mineral a travs de sondeos, con la extraccin hasta la superficie de los productos gaseosos que se forman (BUSTILLO y LPEZ,1996). En la explotacin de los depsitos de zinc se utilizan los dos mtodos descritos; los trabajos de minera subterrnea se emplean en los depsitos masivos, mientras que explotaciones a cielo abierto para depsitos de zinc y minerales bsicos, son muy escasos. Es de anotar que la mina de Cerro Pasco en el Per, inicialmente se explot por minera subterrnea para la extraccin de plata; ltimamente se emplea la minera a cielo abierto para obtener los minerales de Zn-Pb (Figura 8).
FIGURA 7. Explotacin por subniveles por el mtodo de barrenos largos. Fuente: Modificada de Bustillo y Lpez (1996).
FIGURA 8. Extraccin a cielo abierto, para Zn-Pb, en Cerro de Pasco-Per. Fuente: Tomada de www.perutoptours.com. 3.4.2 Procesamiento del mineral Las menas de zinc requieren de un tratamiento especial, para obtener el producto y varios de sus derivados. El siguiente es el proceso utilizado por ASTURIANA DE ZINC, S. A. www.azsa.es/. Proceso para la obtencin del zinc: Recepcin y almacenamiento de concentrados: La principal materia prima de la planta de zinc est constituida por concentrados de sulfuro de zinc, procedentes de diferentes minas. Adems de los concentrados sulfurados de zinc, se recibe la calcine (xido de zinc, ZnO). Tostacin y depuracin de gases: La tostacin del concentrado se realiza en tres hornos, del tipo denominado de lecho fluido, cuyas capacidades de tostacin son 300, 400, y 850 toneladas diarias de concentrados. En esta fase, el concentrado se tuesta con aire, formndose xido de zinc (ZnO), denominado calcine, y dixido de azufre gaseoso (SO2), que posteriormente se transforma en cido sulfrico (H2SO4) una vez enfriado y purificado el gas que sale de los hornos de tostacin. Asimismo, se origina vapor de agua que se emplea para la autogeneracin de energa elctrica as como fuente de calor en las etapas de lixiviacin y purificacin. Las diversas fracciones de calcine, tras ser refrigeradas y, en su caso, molidas, se transportan a unos silos de almacenamiento. El gas exento de calcine es tratado en torres de lavado para eliminar los componentes que puedan interferir en la produccin de cido sulfrico. Igualmente se elimina el agua que pudiera ser arrastrada con la corriente gaseosa en los denominados precipitadores electrostticos de gas de hmedo. Seguidamente el gas se enva a las plantas de cido sulfrico.
ZINC Plantas de cido sulfrico: El SO2 contenido en la corriente de gas impuro procedente del horno de tostacin, se transforma en primer lugar en trixido de azufre, debido a la reaccin con el oxgeno en la torre de catlisis. Posteriormente, en la denominada torre de absorcin intermedia, el trixido de azufre resultante se absorbe en cido sulfrico del 99% de concentracin, transformndose en cido sulfrico concentrado apto para uso en todo tipo de industrias, ya que las instalaciones estn dotadas de un sistema de depuracin de gases que permite la eliminacin del mercurio, con carcter previo a su entrada en la planta de cido. Lixiviacin: El zinc y los otros metales contenidos en la calcine se disuelven en cido sulfrico diluido, en dos etapas de lixiviacin: lixiviacin neutra y lixiviacin cida. En la etapa de lixiviacin neutra se disuelve la mayor parte de la calcine, excepto las ferritas de zinc (xido de hierro y zinc) en ella contenidas. Mediante la utilizacin de espesadores se separan los slidos no disueltos de la disolucin de sulfato de zinc. La disolucin clarificada se enva a la etapa de purificacin, mientras que los slidos no disueltos se someten a la etapa de lixiviacin cida. La lixiviacin cida se realiza a una temperatura prxima a la de ebullicin. De esta forma, se disuelven todos los metales excepto los que forman compuestos insolubles en un medio sulfrico, como el plomo, calcio y slice. La disolucin as obtenida se somete a un proceso de hidrlisis, tras el que se forma un sulfato bsico de hierro insoluble llamado jarosita, que en unin de los metales no disueltos en esta segunda etapa, constituyen el residuo final del proceso. Este residuo, despus de una decantacin en espesadores y posterior filtracin, es enviado por bombeo a la balsa de residuos. Purificacin: La disolucin de sulfato de zinc procedente de la etapa de lixiviacin neutra, se trata mediante un proceso continuo realizado en dos etapas, para eliminar otros metales disueltos, como el cobre, el cadmio o el cobalto, que se recuperan como subproductos. Una vez realizada la filtracin, la disolucin de sulfato de zinc se enfra mediante torres de refrigeracin y se bombea al tanque de almacenamiento de electrolito. Electrlisis: El departamento de electrlisis engloba tres salas de operaciones, dos de ellas con una capacidad de 100.000 toneladas anuales y ctodos de tamao estndar y arrancado semiautomtico, y una tercera sala, puesta en funcionamiento el 14 de mayo de 1991, con una capacidad de 110.000 tm anuales, que est totalmente automatizada y sus controles se llevan a cabo mediante proceso electrnico. Esta sala se realiz mediante la aplicacin de tecnologa propia desarrollada por la empresa Asturiana de Zinc, S.A., y est considerada como una de las ms modernas y de mayor eficiencia productiva del mundo. En esta fase del proceso, se produce el paso de una corriente elctrica a travs de la disolucin purificada de sulfato de zinc, originndose el zinc metlico puro. Fusin y colada: Las lminas de zinc producidas por electrlisis son fundidas en hornos de induccin elctrica. Una vez fundido el zinc, se enva a las maquinas de colada con el objeto de producir las diversas formas comerciales de lingote que requiere el mercado. En el mismo departamento existen varios hornos en los que el zinc se combina con otros metales para producir aleaciones para fundicin a presin, colada por gravedad,
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA galvanizacin, laminacin y otros. Los distintos lingotes que se producen, tanto de zinc como de las distintas aleaciones, se apilan, pesan y empaquetan de forma automtica. Todos los hornos se encuentran conectados a un sistema de depuracin de gases para eliminar el polvo que stos contienen antes de emitirse a la atmsfera. Su actividad consiste en la tostacin de concentrados de zinc (sulfuro de zinc), obteniendo como productos finales xido de zinc (calcine) y anhdrido sulfuroso lquido. Proceso productivo: El concentrado de zinc procedente de las mina, previamente a su tostacin, sufre un secado y molienda. La tostacin de la blenda se realiza en un horno Flash a temperaturas de unos 1.000o C, pudiendo tratar al da entre 190 y 200 tm, con un volumen entre 26.000 y 28.000 m3/h. El residuo slido del proceso es el xido de zinc (calcine), que se enva a la planta de zinc electroltico. Los gases procedentes de la tostacin se concentran eliminando el oxgeno y el nitrgeno, que son los gases que lo diluyen. Este proceso se fundamenta en la absorcin selectiva que la dimentilanilina (DMA) tiene sobre el anhdrido sulfuroso, dejando libre el resto de los gases, que se realiza en una torre de absorcin del anhdrido sulfuroso y la DMA, en una segunda torre, mediante aporte calorfico. El anhdrido sulfuroso lquido obtenido se seca con cido licuado posteriormente mediante una batera de compresores y condensadores antes de almacenarlos para su comercializacin. La produccin diaria de la planta es de aproximadamente 165 tm de calcine y 105 tm de anhdrido sulfuroso lquido, con una pureza superior al 99,95%. Las actividades industriales de produccin son las siguientes:

Metales: zinc electroltico, cobre electroltico, cadmio, mercurio. Aleaciones de zinc para fundicin a presin, colada por gravedad, galvanizacin, electrozincado, proteccin catdica y laminacin.
Productos qumicos: cido sulfrico, polvo de zinc, xido de zinc, xido de germanio, sulfato de cobre (Tomado de: www.aprendizaje.com.mx). En la Figura 9, se presenta el diagrama del proceso para la obtencin del zinc.
ZINC
FIGURA 9. Diagrama del Proceso de obtencin del Zinc. Fuente: Tomado de: www.aprendizaje.com.mx.
3.5 RECURSOS, RESERVAS Y PRODUCCIN 3.5.1 Reservas Las reservas de menas de zinc para los seis pases que contienen la mayor cantidad de zinc, se muestran en la Tabla 4, elaborada con base en datos suministrados por U.S.G.S., Mineral Yearbook para el perodo 1994-2005. TABLA 4. Pases con mayores reservas de zinc.
PAISES CON MAYORES RESERVAS DE ZINC (millones de toneladas) PAS CHINA AUSTRALIA ESTADOS UNIDOS KAZAHSTAN PER CANAD MJICO OTROS 1994 5 17 16 0 7 21 6 72 1995 5 17 16 0 7 21 6 72 1996 33 39 19 0 7 15 6 72 1997 33 36 25 0 7 14 6 72 1998 33 34 25 0 7 11 6 72 1999 33 34 25 0 7 11 6 72 2000 34 32 25 0 8 11 6 74 2001 33 33 30 0 16 11 8 69 2002 33 33 30 30 16 11 8 59 2003 33 33 30 30 16 11 8 59 2004 33 33 30 30 16 11 8 59 2005 33 33 30 30 16 11 8 59
Fuente: U.S.G.S.Mineral Yearbook (1994-2005).

RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Como se observa en la tabla, las reservas de zinc decrecieron desde 74 millones de toneladas en 1994 hasta 59 millones de toneladas en el 2005, a pesar que a partir de 2002 se encuentran datos del pas Kazajstn que adicionan 30 millones de toneladas. Por otra parte, tambin es notorio el descenso en las reservas de Canad, que en 1994 tena 21 millones de toneladas de reservas, en 2005 slo tiene 11 millones de toneladas. Un pas que tuvo aumento en sus reservas fue el Per que en 1994 tena 7 millones de toneladas y en 2005 alcanz a 16 millones de toneladas. 3.5.2 Produccin El zinc ocupa el cuarto lugar a nivel de produccin de metal en el mundo despus del hierro, el aluminio y el cobre. Aunque se explota en ms de 50 pases, los cinco primeros pases productores (China, Australia, Per, Canad y Estados Unidos) tienen alrededor del 65% de la produccin mundial. El mineral de zinc representa el 50% de la demanda mundial de zinc. En los Estados Unidos por ejemplo, dos terceras partes del zinc se producen a base del mineral mientras que el tercio restante proviene del reciclado de residuos y desechos. La progresin de la oferta de zinc es impulsada, entre otros factores, por los mercados potenciales y el fuerte crecimiento del sector de la construccin en los pases industrializados, desde los aos 1970, (Grfico 2). (UNCTAD, 2005). GRFICO 2. Produccin mundial de zinc, en miles de toneladas, en el perodo 1900-2005*.
Fuente: US Geological Survey (http://www.usgs.gov) y Grupo de Estudio Internacional sobre el Plomo y el Zinc.
ZINC Nota: 2005e es una proyeccin de la UNCTAD a partir de los datos de los dos primeros meses publicados por el Grupo de Estudio Internacional sobre el Plomo y el Zinc. La produccin de mineral de zinc, crece en los ltimos 10 aos 2,3 millones de toneladas, lo que representa un 31% ms que el total producido en el ao 1996 (Tabla 5). Se destaca en el perodo, el hecho de que China pasa a ocupar el primer lugar a partir del ao 1997, desplazando a Canad del liderazgo. Otros hechos destacados son el ascenso de Australia, que pasa a ocupar el segundo lugar a partir del ao 1999 y el de Per, que pasa a ocupar el tercer lugar a partir del ao 2001. La mayora de las grandes empresas mineras transforman ellas mismas el zinc en metal para el consumo interno o para la exportacin. Sin embargo, el mineral es igualmente exportado en su forma bruta para ser refinado en terceros pases como Japn, la Repblica de Corea o Espaa. TABLA 5. Produccin mundial y principales pases productores de mineral de Zinc, perodo 1996-2005 (miles de toneladas).
Pas Australia Canad China Espaa EUA Kazajstn Mxico Per Rusia Suecia Otros Mundo 1996 1.071 1.222 1.120 140 628 225 378 761 126 160 1.649 7.480 1997 1.036 1.076 1.200 172 632 224 379 865 121 155 1.680 7.540 1998 1.059 1.062 1.273 128 755 224 395 869 115 164 1.636 7.680 1999 1.163 963 1.480 110 852 288 363 900 132 174 1.525 7.960 2000 1.420 1.002 1.780 201 852 325 393 910 136 176 1.575 8.770 2001 1.519 1.012 1.700 165 842 344 429 1.057 124 156 1.580 8.928 2002 1.144 924 1.550 70 780 390 416 1.222 130 148 1.773 8.547 2003 1.447 757 2.030 15 768 395 414 1.373 159 188 1.922 9.468 2004 1.298 736 2.300 739 360 460 1.200 179 199 1.989 9.460 2005 1.330 755 2.450 748 400 470 1.200 180 216 2.081 9.800
Fuente: USGS. Mineral Yearbook (1996- 2005).
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA La produccin mundial de zinc refinado en el ao 2005 fue de 10,7 millones de toneladas, crecimiento de un 2% respecto al ao 2004. Los lideres en la produccin en orden decreciente fueron China, Canad, Repblica de Corea y Japn, que aportan cerca del 47% del total de la produccin de zinc refinado del mundo (USGS MINERALS YEARBOOK, 2005). Segn Natural Resources Canad (2006), se espera que el dficit del mercado para el zinc contine en 2007 y por ello continuara volatilidad futura de los elevados precios, si no ocurre ninguna dislocacin econmica importante, a medida que la demanda de China contina por las acciones que realiza para el desarrollo de los Juegos Olmpicos en el 2008. Reciclaje: Parte del dficit que se presenta en la demanda del zinc, se cubre mediante el reciclaje de chatarra de este mineral. En la actualidad, los desechos pueden considerarse como una fuente de minerales. Lo que hace un par de dcadas se planteaba slo en trminos de su disposicin (almacenamiento definitivo de modo de no daar el medio ambiente) actualmente se considera como una fuente de explotacin de diversos materiales. Los materiales reciclados reducen la demanda de nuevos materiales, un dato a tener en cuenta si consideramos el ahorro energtico que esto supone a nivel mundial. Miles de productos comerciales e industriales se fabrican a partir de segundas materias, lo que reduce la utilizacin de los recursos naturales y el consecuente impacto para el planeta. El zinc se puede reciclar completamente sin perder ninguna de sus propiedades fsicas y qumicas. Actualmente el 30% del zinc consumido se obtiene de reciclado y el 70% restante se origina en cuerpos mineralizados extrados de minas. El nivel de reciclaje esta aumentado a la par con el progreso en la tecnologa de produccin de zinc. Hoy en da se recicla ms del 90% del zinc disponible para reciclaje. Se obtienen 600,000 tm de zinc slo de latn reciclado y se espera para este ao que los desechos de acero protegidos con zinc destinados al reciclaje aumenten en un 50%. Los desechos provenientes de productos de latn son los ms usados para reciclar zinc; representan un 42% del total de zinc reciclado. Los residuos provenientes del galvanizado representan el 27% del total de zinc reciclado, luego con un 16% se encuentran los desechos de las piezas de zinc fundidas a presin, el polvo de zinc filtrado por los hornos de las aceras representa un 6% al igual que las chapas de acero y por ltimo se encuentran los compuestos de zinc (Grfico 3). Chatarra de acero cubierta de zinc: En lo que respecta al reciclado de la chatarra de acero recubierto de zinc, se produce sobre todo de dos fuentes: la chatarra de procesos de fabricacin y la de productos obsoletos. Normalmente la chatarra nueva se produce durante la fabricacin de la chapa acero recubierta de cinc durante la fabricacin de vehculos, componentes para la construccin y otros procesos de fabricacin de piezas. El volumen de residuos de chapa galvanizada defectuosa que se genera en las lneas de galvanizado continuo oscila entre 0,5 y el 2% de la produccin.
ZINC GRFICO 3. Fuentes de abastecimiento para el reciclado de zinc.
Fuente: www.latiza.com/reciclaje. La chatarra de productos obsoletos (denominada muchas veces chatarra vieja) est formada por electrodomsticos y vehculos cuya vida til llega a su fin, conducciones de aire acondicionado que se recuperan de edificios a demoler, vallas protectoras que se desmontan de autopistas y carreteras, postes de alumbrado, entre otros. Reciclado de vehculos: Los automviles y dems vehculos se fabrican con multitud de materiales. Las cantidades varan en funcin del diseo, pero el acero es, con mucho, el material predominante. La carrocera de un automvil moderno se fabrica principalmente con chapa de acero recubierto de zinc, que mejora la resistencia de la corrosin del acero. Si el acero no estuviera correctamente protegido contra la corrosin, la vida de los automviles sera ms corta, lo que aumentara el consumo de recursos naturales en la fabricacin de nuevos vehculos que sustituyeran a los daados por la corrosin. Cada ao se convierten en chatarra, slo en Europa, ms de 10 millones de automviles. Los autos que ya cumplieron su vida til se recogen y desguazan parcialmente antes de enviarlos a las plantas de trituracin. La trituradora produce chatarra de acero recubierto de zinc, otros metales, caucho y plsticos. Los materiales que produce la trituradora se separan en tres categoras: chatarra de acero, que incluye acero con y sin recubrimiento, otros metales y una mezcla de caucho, plsticos, espuma, que se procesan en industrias ajenas a la metalrgica. El material formado por otros metales contiene aluminio, cobre y aleaciones de zinc y acero inoxidable. Este material es procesado y recuperado. Finalmente, el acero de zinc que se recupera en la trituradora pasa a formar parte de la materia prima de las aceras, en hornos donde se separa el zinc y el acero para producir nuevos productos. El zinc se separa del acero en este proceso convirtindose en un xido que forma parte del polvo que sale del horno en forma de humo. El polvo se recoge y pasa a ser una materia prima con la que se produce zinc y otros productos que contienen zinc (Tomado de www.latiza.com/reciclaje).
RECU URSOS MIN NERALES DE COLOM MBIA 3.5.3 Precios e formacin n de precio os, los valores negocia ados y cotiz zados por los l En el proceso de pales mercad dos a plazo (y plataform mas electrni icas) constit tuyen un fac ctor importan nte princip por va arias razones s. En primer lugar, tiend den a mejorar r la transpar rencia de los s mercados. En E segund do lugar, permiten a los l operadores que lo desean cub brirse con relacin r a sus s posicio ones fsicas s. Finalment te, estos pre ecios, y en particular las cotizacio ones del LM ME (Lond don Metal Ex xchange), son n utilizados como refere encia en las formulas f esc cogidas por los l princip pales actore es de la cad dena. Efecti ivamente, la a comercial lizacin del zinc se ba asa frecue entemente en n los contrato os a medio y largo plazo o que asegur ran a la vez abastecimien a nto y mer rcado para este produc cto. Sin em mbargo, dada a la inestab bilidad de lo os precios, es relativ vamente arrie esgado fijar precios cerrados en el momento m de la l firma de esos e contrato os. Es no ormal fijar con anterio oridad los volmenes v a intercamb biar y las fechas de las l transac cciones, dete erminando al a mismo tiem mpo el valor r futuro en re eferencia a la evolucin de los pre ecios en el London L Meta al Exchange. . Evoluc cin de los precios: p En el transcurs so de los lti imos 40 ao os, los precio os del zinc, en prome edio, han sup perado ligeramente los 1360 dlares por tonela ada aunque, si se excluy yen de esta a media, los datos extrem mos (los pico os), el precio o medio se sita s alreded dor de los 1230 dlare es por tonelada (Grfico 4). GRF FICO 4. Pre ecio medio anual a del zi inc (calidad: : special hig gh grade) en n el Lon ndon Metal Exchange, al a contado para el perod do enero 196 60 ma arzo 2005, en n dlares am mericanos por r tonelada.
F Fuente: UNC CTAD, boletn mensual de precios de d los produc ctos bsicos.
ZINC A precios corrientes, las cotizaciones en el 2000 son un 17% inferior al promedio histrico (1960-2000) y 8% inferiores a la mediana calculada sobre el mismo perodo. Sin embargo, es de destacar que en trminos constantes (2000 como ao base), los precios han cado a ms de la tercera parte entre mediados de los aos 70 y principios del nuevo milenio. Ms all de 2008, el crecimiento en los mercados de la galvanizacin, combinados con el crecimiento para los mercados principales de zinc, se pronostica un promedio anual de los precios del zinc de US$ 1.200 a 1.400/t hasta el ao 2010 (Grfico 5). GRFICO 5. Comportamiento del precio del zinc 19852006 y pronstico hasta el ao 2010
Fuente: Tomado de Natural Resources Canad (2006).
3.6 PERSPECTIVAS El mineral de zinc representa el 50% de la demanda mundial del metal zinc. En los Estados Unidos por ejemplo, dos terceras partes del zinc se producen a base del mineral, mientras que el tercio restante proviene del reciclado de residuos y desechos. La progresin de la oferta de zinc es impulsada, entre otros factores, por los mercados potenciales y el fuerte crecimiento del sector de la construccin en los pases industrializados desde los aos 1970 (UNCTAD, 2005). El zinc es uno de los pocos metales bsicos para los que se ha estima un dficit de mercado para el 2007. Explican el dficit tanto factores de oferta como de demanda. En cuanto a los temas relacionados con el suministro, se destaca la escasez de mineral que se proyecta para los prximos aos; ello es consecuencia de pocos proyectos importantes a la vista. En esta lnea, para los aos 2006 y 2007 no se espera mayor incremento de la oferta de zinc a nivel mundial, mientras que la demanda si crecera a un ritmo considerable. El principal factor de demanda es el fuerte crecimiento que proyecta la industria de acero galvanizado a nivel
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA mundial, impulsada principalmente por el crecimiento de la economa China (PONCE y LA ROSA, 2006). 4. ZINC EN COLOMBIA
4.1 GEOLOGA REGIONAL El zinc es un metal bsico en la industria nacional; sin embargo, an no se han descubierto grandes depsitos de este mineral y slo se conocen manifestaciones de poco inters econmico. En el pas, el zinc es un subproducto de las explotaciones de oro, generalmente acumulado como un desecho de la minera, que no tiene ningn uso o transformacin. De acuerdo con Buenaventura, (2002), los yacimientos de estos metales ocurren en una variedad de ambientes geolgicos con caractersticas muy particulares que se agrupan en las siguientes categoras: a) Depsitos estratoconfinados o estratiformes en rocas volcnicas y sedimentarias; comprenden una gran variedad de ambientes tectnicos, asociados usualmente a una tectnica global extensional. Comprenden depsitos de sulfuros masivos volcanognicos, sulfuros masivos sedimentognicos. b) Depsitos estratoconfinados de plomo-zinc en secuencias calcreas (tipo Mississippi Valley). c) Depsitos formados por procesos magmticos asociados con una tectnica compresional entre los cuales se destacan los depsitos de skarn, depsitos formados por reemplazamiento, y vetas con sulfuros de plomo-zinc y otros metales. El primer tipo de depsito presenta gran potencial en la Cordillera Occidental, que corresponde a la Provincia Metalognica Ocenica Occidental, (SALINAS y otros, 1999) y en el flanco oeste de la Cordillera Central, Provincia Metalognica Continental Central, donde se conocen numerosas mineralizaciones de sulfuros masivos vulcano-sedimentarios, asociados con secuencias ofiolticas. En el segundo tipo, las mayores posibilidades se encuentran en la Cordillera Oriental, Provincia Metalognica Oriental Central, asociado con rocas de afinidad continental en sedimentos calcreos del Cretcico, de los cuales se conocen las mineralizaciones de Cueva Oscura-San Rafael, Quebrada Cedrilla y Monte Negro, entre otras. El tercer tipo se presenta particularmente en la Cordillera Central, donde se conocen mineralizaciones de tipo skarn y vetiforme, en el Macizo de Santander en la Cordillera Oriental, y en menor proporcin, en la Cordillera Occidental. (BUENAVENTURA, 2002). En el trabajo mencionado, el autor considera que en Colombia se presentan cinco eventos metalognicos, que tuvieron lugar en diferentes pocas geolgicas; estos eventos son: El primero tuvo lugar en el Precmbrico, particularmente en el Proterozoico, en relacin con metasedimentitas del Escudo de Guayana; en este evento la principal mineralizacin es aurfera. La segunda poca metalognica tuvo lugar durante el Trisico-Jursico y es responsable de las mineralizaciones aurferas de tipo skarn y de los depsitos epitermales de metales preciosos de tipo filoniano y diseminado.
ZINC El tercer evento tuvo lugar durante el Cretcico con la generacin de corteza ocenica en un ambiente submarino a lo largo de una dorsal ocenica; dentro de este ambiente tuvo lugar la conformacin de sulfuros masivos con cantidades apreciables de metales preciosos. El cuarto evento con mineralizacin aurfera tuvo lugar en el Palegeno cuya expresin magmtica calcoalcalina est representada por batolitos los cuales intruyen secuencias volcasedimentarias de afinidad ocenica; en este perodo de mineralizacin tuvo lugar el desarrollo de prfidos cuprferos con oro. La quinta poca de mineralizacin aurfera tuvo lugar en el negeno y est tambin representada por una actividad magmtica calcoalcalina, que intruye secuencias volcano-sedimentarias, plutonitas, rocas metamrficas, sedimentitas y vulcanitas; la mineralizaciones de tipo epitermal filoniana y diseminada, as como brechas pipe.
De estos cinco eventos, para la formacin de depsitos de zinc los ms importantes son el tercero y el cuarto. 4.2 GEOLOGA LOCAL Como se mencion anteriormente en Colombia no se encuentran actualmente depsitos en explotacin para zinc; este mineral se obtiene como subproducto en la minera del oro y en concentrados de minas que se localizan principalmente en la Cordillera Occidental y algunas de la Cordillera Central. En la publicacin de Recursos Minerales de Colombia, II edicin (INGEOMINAS, 1987), se localizan 148 localidades con mineralizaciones de zinc; en su gran mayora se trata de manifestaciones menores que no han sido objeto de explotacin y slo pocas o varias de ellas se explotaron a escala menor. En la Memoria Explicativa del Mapa Metalognico de Colombia (BUENAVENTURA, 2002) se menciona que hay localizadas en el mapa 34 mineralizaciones de zinc, de las cuales dos corresponden a minas activas, dos a prospectos y 30 son ocurrencias minerales. De las dos minas activas, slo se pudo determinar una, mina La Equis, localizada en la Cordillera Occidental, cerca a Tutunendo, en el Departamento del Choc; las localidades de zinc en esta regin, se muestran en la Figura 10. En la Cordillera Central, en el rea del Departamento de Antioquia, zona occidental, Distrito Minero de Dabeiba, se encuentra el prospecto Ro Julio (Julio Grande y Julio Chiquito), constituido por tres tipos de mineralizacin: la primera asociada a venas de cuarzo con Cu, Zn, Au y Ag; la segunda, venas que cortan la zona de oxidacin con calcopirita abundante y la tercera con pirita diseminada (BOLIDEN, 1963, en GONZLEZ, 2001). En la zona occidental, en el Distrito Minero del Cauca, Gonzlez, (2001), describe las mineralizaciones del rea Tmesis-Valparaso-Caramanta, asociadas con cuerpos intrusivos hipoabisales, de edad Negeno, y de composicin intermedia, caracterizados por la abundancia relativa de galena y marmatita (variedad frrica de esfalerita), con pirita y
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA calcopirita ocasional; stas mineralizaciones las correlaciona el autor con las minas de Marmato y Echanda (Departamento de Caldas).
FIGURA 10. Localidades de zinc, Departamento del Choc. Fuente: Modificado de Buenaventura (2002). En la zona oriental del departamento se encuentran los principales distrititos aurferos del pas, y por ser el zinc un subproducto de la minera del oro, su volumen puede llegar a ser notorio. En el Distrito Zaragoza-Segovia-Remedios la mineralizacin est constituida por filones aurferos con sulfuros de plomo, zinc, hierro y cobre (como subproductos) en ganga de cuarzo, encajados en rocas diorticas - monzonticas del Batolito de Segovia (Figura 11). En esta zona se encuentra la mina El Silencio; la mineralizacin est constituida por cuarzo y pirita, con cantidades menores de esfalerita y galena a veces acompaada de calcita; ocasionalmente aparecen schelita y pirrotina; el oro y la plata se encuentran libres y diseminados en sulfuros, formando criaderos. En el Distrito Amalfi-Anor se reportan filones aurferos encajados en metamorfitas Paleozoicas del Complejo Cajamarca; la mayor parte de las minas del distrito se encuentran inactivas con excepcin de la mina La Bramadora, en donde se presenta un sistema de filones subparalelos de direccin NW, que se ramifican constituyendo mineralizaciones en enjambre. En los filones es posible diferenciar tres episodios mineralizantes con pirita, arsenopirita, esfalerita, galena, pirrotina, calcopirita, estibina, oro y plata; la esfalerita (ZnS) se presenta slo en el episodio 1 (GONZALEZ, 2001).
ZIN NC
RA 11. Mine eralizaciones Zinc y Oro o, Zona Orie ental de Anti ioquia. FIGUR Fuen nte: Modificado de Gonz zlez (2001). nto de Cald das se conoc cen manifestaciones de Pb, Zn, Cu u en la regi in En el Departamen norest te del depart tamento, en ntre Saman y Marqueta alia casi sie empre relacionados con el contac cto de los sto ocks diortic co-granodior rticos con metamorfitas m ejo Cajamarc ca. del Comple
Pub. Esp. IN NGEOMINAS No. 29 - 425 4
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA En la zona de Marmato tambin existen algunas ocurrencias relacionadas con las mineralizaciones de oro y plata; mineralizaciones de este tipo tambin se encuentran en San Bartolom, municipio de Pcora y en la zona de Anserma (GONZALEZ, 1993). En la parte sur de la Cordillera Central, en el Departamento del Putumayo se encuentra el skarn de Mocoa (Figura 12). En esta zona afloran rocas del Precmbrico, Trisico-Jursico y Terciario Medio. Las rocas del Precmbrico, delimitadas por fallas; su contacto norte es con rocas sedimentarias marinas de la Formacin Payand; stas a su vez infrayacen rocas volcnicas del Trisico Superior y el Jursico de la Formacin Saldaa; las formaciones del Trisico-Jursico estn intruidas por stock, apfisis de textura porfirtica y de composicin intermedia. La mineralizacin es de tipo diseminado con pirita, calcopirita y molibdenita como minerales principales y cuarzo y sericita como secundarios; en la zona de skarn se encuentran adems galena y esfalerita (INGEOMINAS, 1987).
FIGURA 12. Skarn de Mocoa. Fuente: Modificado de Buenaventura (2002). En la Cordillera Oriental se encuentran, de acuerdo con Buenaventura (2002), depsitos estratoconfinados de plomo-zinc asociados con rocas de afinidad continental en sedimentos calcreos del Cretcico (tipo Mississippi Valley). Mineralizaciones de este tipo se presentan en los departamentos de Cundinamarca, Boyac, Santander y Norte de Santander (Figura 13). En la regin de Vetas, Departamento de Santander se encuentra una mineralizacin de tipo vetiforme en el Macizo de Santander.
ZINC
FIGURA 13. Manifestaciones de zinc en los departamentos de Santander y Norte de Santander. Fuente: Modificado de Buenaventura (2002). En el Departamento de Cundinamarca se encuentran menas de plomo-zinc, en lodolitas negras de las formaciones del Cretcico Inferior: Paja, Lutitas de Macanal, Fmeque y Grupo Villeta en los municipios de Paime, Yacop, Gachal, Ubal, Manta, Junn, Gachet, Supat, Nocaima y el Pen; las mineralizaciones estn ubicadas en la parte central de la paleocuenca de sedimentacin, donde la secuencia sedimentaria cretcica es mxima. Cuatro mineralizaciones se hallan dentro de unidades arenosas en la regin de Medina (Grupo Farallones); en calizas y arenitas calcreas en Ubal, Gachal (Formacin Calizas del Guavio), Quetame y Gutirrez (Grupo Farallones), que contienen venas de galena, calcopirita, esfalerita, as como tambin diseminaciones de estos sulfuros en las calizas y en metamorfitas hacia Quetame (ACOSTA y ULLOA, 1997). En el Departamento de Boyac, los minerales de plomo-zinc, la mayora de las manifestaciones conocidas, estn en las formaciones Rosablanca y Fmeque del Cretceo Inferior y en la Formacin Capacho del Cretceo Superior. Dentro de lodolitas negras de la Formacin Fmeque ocurren manifestaciones en los municipios de Nobsa y Tibirita y en la Formacin Paja, en Otanche. La secuencia estratigrfica de lodolitas cretcicas fue depositada en condiciones euxnicas de baja energa, en la cual las mineralizaciones, que son epigenticas se ubicaron en la parte central de la paleocuenca.
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA Mineralizaciones en formaciones arenosas se encuentran en los municipios de Villa de Leiva, Tunja y Zetaquir en las formaciones Arcabuco y Une, las cuales contienen esfalerita y galena. Mineralizaciones entre calizas y arenitas calcreas se presentan en los municipios de Guicn, Soat, Tipacoque, Chiscas, La Uvita, Soat, Gachantiv, La Paz, Rquira, Tunja y Paipa en las formaciones Capacho, Aguardiente, Rosablanca, San Gil Inferior, Churuvita y Guadalupe; estas mineralizaciones ocurren como relleno de fracturas o cavidades, diseminadas, o acompaando la matriz de algunas rocas con sulfuros y en ocasiones con barita y fluorita. Los tenores de algunas de estas mineralizaciones son de cerca del 10% para zinc, y 8% para plomo (RODRGUEZ y SOLANO, 2000). En el Departamento de Santander, depsitos de tipo estratiforme se encuentran en la Quebrada Cedrillal, localizados 4 km al este de Coromoro; la mineralizacin se presenta en forma lenticular dentro de las calizas de la Formacin Rosablanca; consiste en galena, esfalerita y calcopirita. Estudios realizados por INGEOMINAS determinaron mediante sondeos con taladro manual reservas del orden de 100.000 toneladas, con tenores de 1,33% Pb, 57% Zn, 0,04% Cu. Otro depsito de este tipo, prospecto de Montenegro, se localiza 75 km al sureste del municipio de Concepcin - Santander, y est emplazado en sedimentitas de la Formacin Mercedes del Cretceo Inferior; la mineralizacin tiene forma lenticular y los principales minerales son galena y esfalerita que se presentan en forma diseminada, con valores entre 0,5 y 22,5% de Pb, y entre 6,25 y 56,6% de Zn, (INGEOMINAS, 1987). En el distrito de Vetas - California se encuentra una mineralizacin formada por procesos magmticos y de tipo vetiforme en el Macizo de Santander; en el rea explotada esencialmente para metales preciosos en el sitio de la Quebrada Angostura, la Compaa Greystar Resources Ltd. adelanta un programa de perforacin con el fin de evaluar las reservas de metales preciosos. Los trabajos efectuados por la empresa permiten considerar que las diferentes familias de venas tienen un carcter geoqumico diferente; el tren de venas de direccin nor-noreste est notoriamente enriquecido en cobre y parcialmente en molibdeno; el enriquecimiento en plata est acompaado por valores incrementados en bismuto, arsnico, antimonio, molibdeno, zinc y plomo (GREYSTAR RESOURCES LTD., 2006). En el Departamento Norte de Santander se presentan mineralizaciones de plomo-zinc, generalmente en venas y filones, en asociaciones con sulfuros de cobre y en pequeas cantidades con barita y fluorita; las manifestaciones estn asociadas con rocas principalmente intrusivas granticas y localmente sedimentarias cretcicas; las ms importantes se encuentran en los municipios de brego, Sardinata, Ccota y Chitag (CLAVIJO, 1995). En Colombia se extraen concentrados de zinc, en muy poca cantidad, en slo una mina, La Equis (Figura 14) en Choc; el zinc es un subproducto comn de las operaciones de la extraccin de oro, generalmente acumulado como un desecho de las explotaciones mineras, sin ningn uso o transformacin.
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Mina La Equis. Est localizada en el municipio de Tutunendo, Departamento del Choc, aproximadamente a 170 km al suroeste de Medelln, 30 km de Quibd; sus coordenadas, tomadas de la Plancha 165, Carmen de Atrato (CALLE Y SALINAS, 1991), son: X = 1129.700, Y = 1072.500. El cuerpo mineralizado se presenta en el borde oeste del Batolito de Mand, en contacto con una secuencia volcnica (La Equis) del Pre-Eoceno de rocas intermedias a flsicas (andesitas, dacitas, traquitas). La mineraloga de la mena presenta pirita, esfalerita, calcopirita, galena, oro y plata en una ganga de cuarzo lechoso. Las reservas son del orden 120.000 toneladas con tenores que varan de 8 a 12% de zinc, 0,8 a 1,5% Pb, 12-15 g/t Au, y 10-12 g/ton de Ag. Para explicar la formacin del depsito, Calle y Salinas (1991) han sugerido dos hiptesis: la primera, que el cuerpo vetiforme de sulfuros con Zn principalmente, estructuralmente controlados, es producto de flujos hidrotermales relacionados con la intrusin del Batolito de Mand; la segunda considera un tipo de mineralizacin VMS asociada con la extrusin de rocas volcnicas en un ambiente submarino. Se interpreta como una seccin incompleta de un depsito de sulfuro masivo tipo kuroko. El autor, con base en la estructura geolgica regional soporta la segunda hiptesis (JARAMILLO, 2000, en VMS Deposits of Latn Amrica).
FIGURA 14.
Localizacin Mina La Equis y zonas potenciales para zinc. Modificada de Salinas y otros (1999).
Fuente:
ZINC 4.3 SITUACIN ACTUAL DE LA MINERA 4.3.1 Potencial En Colombia existe potencial para mineralizacin de zinc en las tres cordilleras formando parte de las Provincias Metalognicas Ocenica Occidental; Continental Central y Oriental Central; sin embargo, hasta el momento no se han localizado depsitos de gran valor econmico. 4.3.2 Comercio Produccin. La produccin de zinc en Colombia se realiza exclusivamente como un subproducto de las operaciones de oro, especficamente en las zonas de desarrollo minero en los departamentos de Antioquia y Nario, donde es acumulado como desecho de la explotacin, sin ningn uso ni transformacin (UPME, 2000). El comportamiento de la produccin en el perodo 1990-2005, segn la informacin existente muestra un descenso, hasta no reportarse produccin alguna en el ao 2005 (Grfico 6). Lo anterior nos indica, que en la actualidad prcticamente la totalidad de la demanda nacional, se cubre mediante importaciones. GRFICO 6. Comportamiento de la produccin de zinc perodo 1990-2005 (toneladas).
PRODUCCION COLOMBIANA DE ZINC PERIODO 1990-2005 400 350 300 250 200 150 100 50 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 0
Fuente: GI. GEORECURSOS, a partir de informacin USGS MINERALS YEARBOOK (2000- 2005). Importaciones: Las importaciones en las presentaciones de concentrados y xidos de zinc, en general mantienen una tendencia creciente en el perodo 1995-2006 (Grfico 7)
RECURSOS MINERALES DE COLOMBIA GRFICO 7. Comportamiento de las importaciones de concentrados y xido de zinc, 1995-2006 (toneladas).
2500 2000 1500 1000 500

1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
Fuente: GI. GEORECURSOS, a partir de informacin del DANE (2007). El origen de las importaciones en el ao 2006, para los concentrados de zinc fue Mxico, con una participacin del 95% y para el xido de zinc Per, con una participacin del 76%. Los costos de las importaciones reflejan un incremento de los precios, pasando el concentrado de zinc de US $427,16 a US $ 597,38 y el xido de zinc de US $ 1.027,63 a US $ 1.070,47, entre los aos 2004 y 2005. Exportaciones. Las exportaciones realizadas prcticamente son insignificantes, pues en general son del orden de las unidades de toneladas, con destino fundamentalmente a Costa Rica y Panam, probablemente de excedentes de inventarios. 4.3.3 Perspectivas Actualmente la demanda mundial de zinc experimenta crecimientos y segn los pronsticos continuarn al alza; como existe dficit en la actual oferta y no se vislumbra a corto plazo la entrada de nuevos proyectos que posibiliten incrementos en la produccin, los precios probablemente mantengan su tendencia alcista. Los importantes usos en la industria siderrgica, metalmecnica y constructora motivarn que tambin en Colombia como economa emergente, en la medida que desarrolle su industria incremente su actual demanda, que se cubre prcticamente en su totalidad mediante importaciones de zinc, en todas sus presentaciones. De acuerdo con el alto potencial para la ocurrencia de la mineralizacin de zinc, ser importante evaluar los posibles prospectos y trabajar en su desarrollo con el propsito de lograr producciones en Colombia, que contribuyan en primera instancia a satisfacer su creciente demanda del producto, considerando adems las oportunidades de mercado que se presentan con pases del rea que no son productores del mineral.
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5. BIBLIOGRAFIA ACOSTA, J., ULLOA, C., 1997. Mapa geolgico del Departamento de Cundinamarca. Memoria explicativa. Informe 2314. INGEOMINAS. Bogot. BOUSSINGAULT, J., 1903. Mmoires. Tome Quatrime (1824-1830). Typographie Chamerot et Renouard. Paris. BRITISH COLUMBIA GEOLOGICAL SURVEY, 2002. Mineral Deposits Profiles. Victoria, B.C., Canada. BUENAVENTURA, J., 2002. Mapa de Recursos Minerales de Colombia: Minerales metlicos, preciosos y energticos. A escalas 1:500.000 y 1:1500.000. Memoria Explicativa. Exploracin y Evaluacin de Recursos Minerales. INGEOMINAS. Bogot. BUSTILLO, M., LPEZ, C., 1996. Recursos Minerales: Tipologa, Prospeccin, Evaluacin, Explotacin, Mineraloga, Impacto Ambiental. Imprime: Grficas Arias Montano S.A. Mstoles. Madrid. CALLE, B., SALINAS, R., 1991. Mapa Geolgico de Colombia. Plancha 165, Carmen de Atrato, Departamento del Choc. Escala 1:100.000. Memoria explicativa. INGEOMINAS. Bogot. 19 p. CLAVIJO, J., 1995. Mapa geolgico del Departamento Norte de Santander. Memoria Explicativa. INGEOMINAS. Bogot. COX, D., SINGER, D., 1992. Mineral Deposit Models. Bulletin 1693. Washington. United States Geological Survey
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bsicos.
Pgina:
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Fuente: GI. GEORECURSOS, a partir de informacin de la UPME (2000, 2005, 2006).

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