AVES RAPACES I BRI CAS: BIOLOG A, IDENTI FI CACI N Y CONSERVACI N

1.- Introduccin al conocimiento de las rapaces ibricas

* Caractersticas del grupo
* Biologa (hbitats, alimentacin, reproduccin, distribucin, )
2.- Identificacin de las rapaces ibricas
* Silueta y tamao (proporciones)
* Aspecto del plumaje (coloracin y marcas)
* Conducta y movimientos
* Hbitat
3.- Conservacin de las rapaces ibricas
* Amenazas
* Actuaciones de gestin y conservacin

1.- Introduccin al conocimiento de las rapaces ibricas
Aunque bajo el epgrafe de aves rapaces se incluyen tanto las diurnas como las nocturnas, son
dos grupos distintos de aves con similitudes ecolgicas que comparten caracteres ciertos (forma del
pico, garras, hbitos alimenticios, etc.), fruto de una convergencia evolutiva.
Las aves de presa diurnas se agrupan dentro del orden de los FALCONIFORMES:
Tienen un cuerpo fuerte y compacto, miembros robustos y cabeza voluminosa, ms o menos
redondeada, con un pico fuerte y cortante en forma de gancho. Las patas son relativamente cortas,
con dedos largos y fuertes provistos de garras agudas y slidas. El plumaje es recio, compacto y
elstico; las cobertoras, en general poco abundantes, poseen abundantes mechones de plumn en la
base;. En muchas especies las plumas cubren el tarso e incluso los dedos. El colorido es poco
llamativo, crptico, con predominio de los grises, ocres y negros y blanco, con libreas barreadas y
moteadas que disimilan al ave. La muda ocurre generalmente una vez al ao. Las aves falconiformes
poseen una extraordinaria agudeza visual, con una retina provista de dos fveas, una central y otra
lateral, dotando al ojo de una sensibilidad superior a la de los mamferos. La estructura de las alas
depende del sistema de vuelo y de caza; as, las especies que lo hacen en la espesura tienen alas
cortas, anchas y redondeadas, para poder realizar rpidos cambios de sentido; los cazadores de
espacios abiertos, como los halcones, se impulsan con alas estrechas y puntiagudas; las rapaces
planeadoras, como las guilas y los buitres tienen alas anchas, largas y rectangulares con rmiges
separadas en sus puntas, como los dedos de una mano. Una caracterstica a resaltar y que se da en la
mayora de las rapaces es el dimorfismo sexual en cuanto al tamao, siendo por lo general las
hembras ms grandes que los machos. Tambin existe dimorfismo e cuanto a la apariencia externa
del plumaje de los individuos.
Hbitat y Alimentacin
Ocupan prcticamente todo tipo de hbitats, existiendo especies tpicamente de reas
montaosas, especies de zonas esteparias o cerealistas (campia) y aquellas que se desarrollan en
ecosistemas forestales. Los enclaves donde ubicar los nidos para reproducirse, lgicamente, estn en
funcin de los hbitats donde se desarrollan. En este sentido y, por la nidotpica de la especie, es
decir, la preferencia por el sustrato de nidificacin, podemos hablar de rapaces rupcolas (nidos en
roca, rapaces esteparias (nidos preferentemente en el suelo) y rapaces forestales (nidos en rboles).
Los falconiformes son aves tpicamente carnvoras que suelen cazar a sus presas (rapaces
predadoras). Las atrapan y las matan a picotazos, fracturndoles las vrtebras cervicales, a la vez que
las sujetan fuertemente empleando sus fuertes garras. Tambin pueden, algunas, alimentarse de
carroa, si bien ste recurso trfico es explotado por los buitres (rapaces necrfagas o carroeras).
El espectro trfico de las rapaces es bastante amplio, alimentndose desde insectos a
mamferos, pasando por anfibios, reptiles, aves y peces. Por lo general, una rapaz suele alimentarse
de varios de estos grupos zoolgicos, las ms generalistas, si bien existen especies con un alto grado
de especializacin como es el caso del guila pescadora.
Fenologa
En funcin de la presencia en un lugar, las rapaces pueden ser residentes o migradoras.
- Las residentes son aquellas que permanecen durante todo el ao en un lugar o regin.
- Las migradoras solo se presentan en un periodo del ao, llamndose estivales a aquellas
especies que solo permanecen en el lugar o regin para reproducirse e invernantes a aquellas
que solo se presentan durante esta estacin del ao prcticamente.
Reproduccin
Las rapaces pueden ser territoriales o coloniales. Esta condicin es sobre todo ms patente durante la
poca de reproduccin. Territoriales son aquellas que defienden un territorio ms o menos amplio,
donde estn establecidas, de potenciales competidores, tanto de sus congneres como de otras
especies con las que compiten por el hbitat y el alimento fundamentalmente. Las coloniales son
aquellas que forman agrupaciones para reproducirse donde el territorio que defienden es el inmediato
a la localizacin del nido.
Casi todas las especies cran durante los primeros meses de la primavera, si bien algunas comienzan
en pleno invierno, sobre todo aquellas cuya duracin de la incubacin y crianza de los pollos es muy
prolongada. La monogamia suele ser lo ms corriente, colaborando ambos sexos en la construccin
del nido; los halcones, no obstante, realizan la puesta sobre la roca o la tierra desnuda, sin ningn
tipo de preparacin previa. El apareamiento va precedido de paradas nupciales areas en las que los
machos emiten penetrantes gritos. Las especies ms pequeas ponen cuatro o cinco huevos, y las de
mayor tamao solo uno o dos. Los polluelos nacen muy poco desarrollados (nidcolas) y cubiertos de
un denso plumn blanco o grisceo; crecen deprisa y comienzan pronto a emplumar. El macho suele
cazar y aporta alimentos a su compaera e hijos; esta despedaza las presas y las reparte entre las
cras. Tras abandonar el nido los jvenes son alimentados y protegidos por sus padres durante algn
tiempo, que tambin los adiestran para la caza. Hasta alcanzar la madurez sexual, que es variable
segn la especie (un ao o dos para los cerncalos hasta los seis, siete u ocho aos en el caso de los
buitres), los jvenes se divagan por las llamadas reas de dispersin y de asentamiento temporal
(reas con alta disponibilidad de alimento). Cuando alcanzan la madurez, se establecen en los
territorios o colonias.

2.- Identificacin de las rapaces ibricas
Las aves de presa, a menudo, es difcil identificarlas en vuelo e incluso posadas. El nico
modo de diferenciarlas, previo contacto con ellas basado en la literatura, es aprender a conocerlas en
el campo y a base de errores. El principiante debe familiarizarse con las caractersticas del plumaje
(coloracin y marcas) y la silueta y el tamao del ave (proporciones). Otros aspectos a tener en
cuenta y que ayudan bastante a identificar una especie es conocer en que hbitats se encuentran
tales especies, la conducta y movimientos del ave en vuelo, la fenologa de la especie o su rea de
distribucin. Conociendo esto y utilizando la tcnica de descarte, se puede llegar fcilmente a dar con
la rapaz que estamos observando.

Contamos con un elenco de 26 especies de rapaces diurnas en la pennsula ibrica y baleares. Estas
son:
- Buitres: cuatro especies; buitre leonado, buitre negro, quebrantahuesos y alimoche comn.
- guilas: seis especies; guila real, guila imperial ibrica, guila perdicera, guila culebrera,
guila calzada y guila pescadora.
- Ratoneros y afines: dos especies; ratonero comn y halcn abejero.
- Milanos: dos especies; milano real y milano negro.
- Aguiluchos: tres especies; aguilucho lagunero, aguilucho cenizo y aguilucho plido.
- Accipitridos: dos especies; azor y gaviln.
- Elanio azul
- Halcones y cerncalos: seis especies; cerncalo vulgar, cerncalo primilla, esmerejn, alcotn,
halcn de Eleonor y halcn peregrino.
El nmero de especies aumentara en dos si consideramos las islas canarias: el alimoche canario y
halcn tagarote o de Berbera. Ambas especies son similares a sus parientes peninsulares (alimoche
comn y halcn peregrino) pero con diferencias fruto del aislamiento geogrfico.

Buitre leonado Gyps fulvus
Desde que los antiguos pobladores de la Pennsula Ibrica se hicieron ganaderos hasta
nuestros das, el buitre leonado ha estado estrechamente ligado a las actividades pastoriles del
hombre, realizando una eficaz, aunque a veces incomprendida, labor sanitaria. Neciamente
perseguido durante dcadas, este carroero entr en un peligroso declive del que, relajada la presin,
se recuper de forma espectacular. Desgraciadamente, el repunte del uso del veneno y los cambios
en la gestin de carroas, basureros y muladares vuelven a proyectar sombras de incertidumbre sobre
el futuro de esta enorme rapaz.
Silueta. Envergadura 243-270 cm. La cabeza sobresale poco; Alas largas y anchas. Cola muy corta;
cuando planea, arquea las alas en las articulaciones carpianas.
Vuelo. Remontndose, eleva las alas en forma de V poco profunda; como otros buitres, pasa mucho
tiempo remontndose sin esfuerzo, sin batir las alas. Planeando, mantiene las alas en ngulo recto
con el cuerpo. mantiene las alas inmviles, con slo ocasionales batidos hacia abajo. Cuando despega
del suelo o de un cortado, los batidos de ala son lentos y profundos.
I dentificacin. Posibilidad de confundirlo slo con el buitre negro, pero la posicin de las alas y la
silueta cuando se remonta, y el contraste en el plumaje, proporcionan buenas seas para distinguirlo.
El leonado se remonta con las alas elevadas y las secundarias sobresalen, mientras que el negro lo
hace con las alas planas, y los bordes delantero y trasero de las alas son casi paralelos. Por abajo, el
joven presenta un marcado contraste entre el color leonado rojizo del cuerpo.

Buitre negro Aegypius monachus
Las agrestes serranas del centro y el oeste de la Pennsula, as como las speras sierras
costeras de Mallorca, son el ltimo refugio de una de las rapaces ms sobresalientes de nuestra
fauna: el buitre negro, un gigante de casi tres metros de envergadura que conserva en nuestro
territorio sus mejores poblaciones de todo el mundo. Se trata de una especie estrictamente forestal
que sita sus nidos en manchas de bosque mediterrneo y pinares.
Silueta. Envergadura 250-295 cm. Buitre muy grande, con las alas enormes, mucho mayor que
cualquier guila. La cabeza sobresale poco. Las alas son largas y anchas, con el borde de las alas casi
paralelos. Cola muy corta; Su perfil de frente cuando se remonta presenta las alas niveladas; cuando
planea, las arquea por las articulaciones carpianas.
Vuelo. Remontndose, mantiene las alas planas, con las puntas de las primarias levantadas; pasa
mucho tiempo remontndose sin esfuerzo, sin batir las alas. Planeando, mantiene los brazos en
ngulo recto con el cuerpo y las manos dobladas en las articulaciones carpianas; mantiene las alas
inmviles, con slo ocasionales batidos hacia abajo. Cuando despega desde el suelo o de un cortado,
los batidos de ala son lentos y profundos.
I dentificacin. Slo se puede confundir con el buitre leonado. El negro se remonta con las alas
planas, tiene los bordes de las alas ms rectos y es principalmente de color negro.


Quebrantahuesos Gypaetus barbatus
La silueta del quebrantahuesos volando frente a los imponentes paredones de cualquier
apartado rincn de los Pirineos sigue siendo una de las ms impresionantes imgenes de la naturaleza
espaola. Ave adaptada a vivir en los ms duros ambientes de montaa y dotada de excelentes
aptitudes para el vuelo, el quebrantahuesos es, adems, un especialista en toda regla, ya que se
constituye en el ltimo eslabn en el aprovechamiento de las carroas, de las que consume sobre
todo los tendones y huesos, que fragmenta dejndolos caer desde gran altura sobre las rocas.
Silueta. Envergadura 250-280 cm. Muy grande, con una envergadura alar similar o incluso mayor
que la del buitre negro. Cabeza pequea pero bastante sobresaliente. Las alas largas y estrechas y
ms bien puntiagudas y la cola larga, amplia y en forma de rombo, le dan una silueta nica entre las
rapaces ibricas.
Vuelo. Remontndose y planeando, mantiene las alas planas o con las manos ligeramente bajadas y
en ngulo recto con el cuerpo; se remonta durante largos periodos de tiempo sobre precipicios y
aristas o va de un lado a otro de las paredes de los cortados. Cuando planea, como todos los buitres,
los brazos salen derechos del cuerpo y las manos se arquean en las articulaciones carpianas. Cuando
despega, los batidos de alas son pesados y aparatosos; por lo dems, apenas bate las alas, excepto
en ocasionales batidos hacia abajo.
I dentificacin. Difcilmente confundible con cualquier otra ave. Las partes inferiores del adulto,
naranja leonadas o amarillentas, en contraste con las alas por abajo que son oscuras.

Alimoche comn Neophron percnopterus
Antao frecuente en los ms variados rincones del territorio espaol, el alimoche ha sufrido
como pocas especies un severo retroceso poblacional que, en unas dcadas, ha dejado a la rapaz en
una peligrosa situacin. La prdida de recursos alimentarios y una incomprensible persecucin por
parte de ganaderos y cazadores estn en el origen del problema, sobre todo porque este mediano
carroero resulta particularmente sensible al efecto de los venenos ilegales.
Silueta. Envergadura 160-170 cm. Mucho ms pequeo y de porte ms ligero que otros buitres;
tamao entre el milano negro y el guila real. Cabeza pequea pero que sobresale bien gracias al pico
largo y afilado. Alas largas y bastante anchas, con bordes paralelos pero estrechndose en las puntas.
Cola acuada y de longitud media-corta, ms corta que la anchura de las alas; el adulto tiene la base
de la cola ms ancha que el inmaduro al tener ms plumas en los lados.
Vuelo. Cuando planea, dobla las alas por las articulaciones carpianas y pliega las primarias hacia
atrs. En vuelo activo bate ms las alas que los buitres mayores, aunque pasa tambin mucho tiempo
remontndose; despega con batidos pesados y bastante profundos y se mueve asombrosamente
deprisa cuando se le sorprende en un vertedero.
I dentificacin. No se puede confundir con otra especie de rapaz, aunque si no estamos
acostumbrados a observarla, podemos ver que es similar a un guila calzada en morfo claro, la nica
rapaz europea que tambin presenta las partes de abajo con una distribucin igual de blanco y negro.



BUITRES


guila real Aquila chrysaetos
La real es la ms poderosa de nuestras guilas y una de las aves de presa ms extendidas a
escala mundial. En Espaa est extendida nicamente por la Pennsula, donde ocupa la mayor parte
de las reas montaosas o de relieve quebrado y montuoso. Es una rapaz esencialmente rupcola, que
instala casi siempre sus nidos en cantiles rocosos, aunque en ocasiones tambin lo hace en rboles.
Su dieta es muy variada, e incluye una gran variedad de mamferos, aves e incluso reptiles, y tambin
carroa.
Silueta. Envergadura 204-220 cm. guila grande aunque a menudo parece de proporciones ms
ligeras. La cabeza sobresale notoriamente, pero no tanto como la del guila imperial.
Vuelo. Remontarse y planear son sus tipos de vuelo ms frecuentes. Cuando se remonta, las alas
estn elevadas y echadas ligeramente hacia adelante; cuando planea, no se nota tanto que estn
levantadas. El vuelo activo consiste normalmente en seis o siete batidos profundos y potentes
seguidos de planeos de 1-2 segundos. Su vuelo es ms elegante de entre las guilas y controla
perfectamente incluso con vientos muy fuertes.
I dentificacin. Es ms fcil confundir a los adultos con adultos de guila imperial, que tienen la cola
relativamente larga y de dos colores y la nuca y parte trasera del cuello muy plidas.

guila imperial ibrica Aquila adalberti
Endmica de la Pennsula, se trata de una de las aves ms emblemticas y amenazadas de
nuestra fauna, que estuvo al borde de la extincin, aunque se ha venido recuperando en las ltimas
dcadas. Habita en el centro suroeste peninsular, fundamentalmente en sierras con extensas
formaciones de monte mediterrneo y, en menor medida, en pinares del Sistema Central.
Silueta. Envergadura 190-210 cm. guila grande, pesada y de alas largas, de tamao cercano a la
real. Las alas pueden parecer bastante anchas en algunos ejemplares, particularmente en jvenes,
debido a las largas secundarias y las cortas primarias interiores. En otras, principalmente individuos no
jvenes y adultos, las alas pueden parecer ms estrechas y como de bordes paralelos. La cola nueva
es bastante larga, casi de la anchura de las alas (como la real) y de extremo recto cuando est
cerrada. El gran pico y el largo cuello sobresalen ms que en otras guilas del gnero Aquila.
Vuelo. Cuando se remonta mantiene normalmente las alas niveladas y casi en ngulo recto con el
cuerpo, a veces muy ligeramente elevadas y echadas hacia adelante; las puntas de las primarias ms
largas y ms elevadas que en otras guilas. En planeos lentos, alas normalmente niveladas; en
planeos rpidos, estn en ngulo con la articulacin.
I dentificacin. Tienen la cola relativamente larga, guila de color ms negra que la real, se remonta
con las alas planas, tiene la cabeza ligeramente ms sobresaliente, el extremo de la cola cerrada es
menos redondo y los bordes de sus alas son generalmente ms paralelos que los de la real. Son muy
caractersticas en adultos las manchas blancas en los bordes de ataque de las alas y cobertoras
dorsales.

guila perdicera Hieraaetus fasciatus
Entre las grandes guilas, es la ms gil y tambin la de coloracin ms plida. Est muy
asociada a ambientes mediterrneos, y por eso sus poblaciones ms importantes se encuentran
acantonadas en Extremadura, en las sierras del Levante y en la regin oriental andaluza.
Silueta. Envergadura 155-160 cm. Mucho ms grande que el ratonero Buteo buteo y de tamao
cercano al del guila culebrera. Cabeza pequea pero claramente prominente. Alas relativamente
anchas, de bordes casi paralelos. La cola es ms larga que la anchura del ala. Cuando planea, las alas
estn o bien planas o ligeramente arqueadas, como el guila calzada.
Vuelo. Remontndose, mantiene las alas planas en ngulo recto con el cuerpo y la cola a menudo
cerrada o slo parcialmente abierta. Planeando, lleva las alas casi planas, con las articulaciones
carpianas echadas hacia adelante. El vuelo activo es rpido y gil, con batidos de ala potentes pero no
profundos, entremezclados frecuentemente con planeos y ocasionalmente con picados. Se ve a
menudo en parejas.
I dentificacin. Puede confundirse con la ms pequea guila calzada; sirven de diagnstico la
banda negruzca en la cola y la mancha blanca en el dorso que puede verse a 1-2 km. El guila
perdicera no tiene las manchas blancas del cuello de la calzada. La silueta y la longitud de la cola, la
cabeza notoriamente ms prominente y la forma de las alas cuando planea tambin la diferencian de
la calzada.

guila culebrera Circaetus gallicus
Una de las rapaces ms interesantes y menos conocidas de cuantas habitan en nuestro
territorio es la culebrera europea, un ave de considerable porte y aspecto caracterstico, que une a su
carcter migrador la peculiaridad de alimentarse casi en exclusiva de unas presas escasas, difciles de
cazar y muy agresivas los ofidios, a las que detecta, atrapa y engulle gracias a diversas
adaptaciones morfolgicas. Debido a lo singular de su dieta, la culebrera es un ave que no suele
alcanzar grandes densidades y que se limita a sacar adelante a un solo pollo por temporada.
Silueta. Envergadura 185-195 cm. guila de tamao mediano-grande, de envergadura algo mayor
que el guila pescadora. Cabeza ancha y bien prominente. Las largas alas y moderadamente anchas.
La cola, de longitud media, cuando est cerrada es relativamente estrecha, con esquinas agudas y
corte recto. Cuando planea, la articulacin carpiana est bien echada hacia adelante, casi hasta la
altura del pico.
Vuelo. El vuelo activo consiste en batidos lentos, lo que hace que parezca muy grande; los batidos
son profundos, potentes y elsticos, parecidos a los del guila real; en los planeos que intercala, a
veces tuerce la cola a la manera de los milanos, aunque con menos frecuencia. Excepto en migracin,
pasa mucho tiempo cernindose en busca de presas con batidos lentos y poco profundos y las patas
colgando.
I dentificacin. Puede confundirse nicamente con el guila pescadora, un halcn abejero claro o un
ratonero claro. De cerca, puede verse fcilmente la silueta caracterstica de la cabeza, las marcas de
la misma y el dibujo de la cola.

guila calzada Hieraaetus pennatus
Las reas forestales y parcialmente arboladas de nuestro pas, en particular las regiones del
centro y el oeste de la Pennsula, cuentan con la mayor poblacin europea de una rapaz viajera, de
vuelo gil y aspecto estilizado, que se alimenta sobre todo de aves medianas, conejos y lagartos. Se
trata del aguililla calzada, un ave que puede presentar dos fases de coloracin muy diferentes y que,
al contrario que otras rapaces, parece mantener poblaciones estables o en ligero aumento.
Silueta. Envergadura 110-132 cm. Tamao aproximado al del ratonero Buteo buteo, pero
generalmente con alas de anchura ms uniformes. Alas bastante paralelas pero con una suave curva.
Cabeza y cuellos similares al ratonero. La cola, ms bien recta, es larga, aproximadamente de la
anchura de las alas. Cuando se remonta, las alas estn ligeramente echadas hacia adelante y
arqueadas.
Vuelo. Remontndose, mantiene las alas ligeramente hacia adelante. Planeando, las alas forman
ngulo hacia adelante y estn ligeramente bajadas. El vuelo activo es gil y veloz, con cuatro o cinco
batidos sueltos pero potentes, seguidos por un planeo. A menudo se deja caer en picado desde gran
altura con las alas cerradas y las patas estiradas hacia adelante.
I dentificacin. El morfo claro puede confundirse con variantes claros de ratonero y de jvenes
halcones abejeros claros. El dibujo de la cola y las manchas blancas en el cuello, son otros detalles
para identificarla. Con experiencia, las calzadas pueden distinguirse de los ratoneros por su silueta y
su vuelo.
guila pescadora Pandion haliaetus
Esta rapaz, estrictamente ligada al medio acutico y de alimentacin exclusivamente piscvora,
est muy extendida a nivel mundial, aunque en nuestro pas es una de las aves de presa ms escasas.
Silueta. Envergadura 145-170 cm. Rapaz de tamao medio-grande, de alas largas y cola corta. Las
alas, en la mayora de las posturas, estn claramente en ngulo y las manos parecen largas y
estrechas, dndole una apariencia no opuesta a la de una gaviota grande Larus sp. La cabeza es
bastante pequea, pero el cuello sobresale bien y est curvado hacia arriba.
Vuelo. Cuando planea, el brazo est elevado y la mano baja, dando una apariencia arqueada a las
alas vis; desde abajo, los dos bordes de las alas estn en ngulo, con la articulacin carpiana echada
bien hacia adelante. Los batidos de ala son ms bien sueltos y poco profundos pero potentes y
mantenidos y entremezclados con largos planeos. Captura peces cernindose sobre el agua con
batidos de ala sueltos y pesados y las patas colgando, o bien planeando y zambullndose de cabeza
con las garras bajas y hacia adelante, sumergindose ruidosamente.
I dentificacin. Es difcil confundirla con cualquier otra rapaz, a excepcin del guila culebrera, pero,
incluso, entonces, el guilas pescadora es considerablemente menor, con la cabeza ms estrecha y
fina y las alas proporcionalmente ms largas, ms anguladas y parecidas a las de una gaviota; tiene
tambin manchas carpianas negras y una banda oscura a lo largo de la mitad del ala, mientras el
cuerpo por abajo y las infracoberteras alares son de un blanco reluciente.

GUILAS


Ratonero comn Buteo buteo
Probablemente, la clave del xito de una de las rapaces ms abundantes de Europa sea la
absoluta falta de especializacin en cualquiera de las facetas de su biologa. Es un ave acomodaticia,
que puede reproducirse satisfactoriamente en infinidad de hbitats y de climas, que preda sobre un
espectro amplsimo de la fauna local y que manifiesta una notable tolerancia hacia el hombre.
Silueta. Envergadura 113-118 cm. Rapaz compacta, de mediano tamao, con alas relativamente
anchas y cola ms bien corta pero ancha. La cabeza es corta, redonda y relativamente ancha. Cola
robusta, aproximadamente de tres cuartos de la anchura del ala, y con extremos ms bien
puntiagudos, ms que en el halcn abejero. La silueta de frente, presenta las alas elevadas; cuando
planea, las alas planas o ligeramente curvadas hacia arriba, aunque en ocasiones con las manos por
debajo del nivel, como el halcn abejero.
Vuelo. Al remontarse, alas elevadas y echadas hacia adelante; cola abierta. En vuelo activo,
movimientos rgidos y batidos de alas no tan profundos como los del abejero, debido posiblemente a
las alas relativamente ms cortas.
I dentificacin. Puede confundirse con muchas rapaces de mediano tamao por la gran cantidad de
plumajes, por su tamao medio y por no tener una silueta en vuelo demasiado caracterstica.
Fcilmente confundible con el halcn abejero, pero tiene claramente la cabeza ms ancha, la cola ms
corta, aparenta alas ms anchas y las siluetas frontales y los movimientos en vuelo son diferentes.
Ratoneros oscuros pueden confundirse con un guila calzada, pero nunca presentan la combinacin
de todas las secundarias marrn negruzco y ms claras primarias interiores de la parte inferior del ala
de sta ltima.

Halcn abejero Pernis apivorus
Estrechamente ligado a reas boscosas, el abejero es una rapaz estival en nuestro pas, que
realiza largas singladuras hasta alcanzar el continente africano, donde inverna, para lo que necesita
antes canalizar su migracin a travs del estrecho de Gibraltar, donde se concentra en gran nmero.
Las adaptaciones a sus curiosas preferencias alimentarias avispas, abejorros lo llevan a sincronizar
su ciclo reproductor y migracin con el periodo de mayor abundancia de estas singulares presas para
una rapaz.
Silueta. Envergadura 135-150 cm. Tamao similar al ratonero, aunque de envergadura a veces algo
mayor. La cabeza, ms fina, sobresale marcadamente y parece formar casi un ngulo recto con las
alas. Alas proporcionalmente ms estrechas que las de los ratoneros. Cola larga, correspondiendo al
ancho de las alas o incluso ms.
Vuelo. Remontndose, las alas casi perpendiculares al cuerpo, a veces con la mano ligeramente
bajada o incluso levantada y echada claramente hacia adelante; los bordes por lo general casi
paralelos. En planeos lentos, las alas en ngulo con la articulacin carpiana claramente echada hacia
adelante. En vuelo activo, los batidos de ala son blandos, profundos y elsticos, con un movimiento
ondulado de las alas.
I dentificacin. Puede confundirse con el guila calzada y especialmente con el ratonero.
RATONEROS Y AFINES



Milano real Milvus milvus
Nuestro pas cuenta con una considerable poblacin reproductora de esta mediana rapaz, de
coloracin rojiza, cola ahorquillada y vuelo extraordinariamente gil. A pesar de su aparente
abundancia, la poblacin de milano real ha experimentado un acusado descenso en los ltimos aos.
Durante la invernada, esta rapaz de tendencias bastante carroeras forma dormideros comunales
situados en bosquetes o pequeos sotos fluviales.
Silueta. Envergadura 175-195 cm. Ms grande que el ratonero, aunque la longitud del cuerpo es
similar. Alas largas, bastante anchas y adelantadas en un cuerpo ms bien delgado, efecto acentuado
por la larga cola. sta presenta una ligera escotadura cuando est totalmente extendida y un
profundo ahorquillamiento cuando est cerrada.
Vuelo. Remontndose, mantiene las alas ligeramente adelantadas con respecto al cuerpo y a menudo
plegadas con la articulacin carpiana echada hacia adelante. Maniobra constantemente con las alas,
movindolas independientemente y flexiona la cola de lado a lado, moviendo tambin
independientemente las puntas de sta.
I dentificacin. Slo se puede confundir con el milano negro. El milano real es ligeramente mayor
pero ms delgado. El milano real presenta un movimiento ms grcil, aunque la mejor distincin es la
silueta, longitud y color de la cola: mientras que la cola ms corta del negro tiene el extremo recto
cuando est extendida, la cola ms larga del real siempre presenta al menos una leve escotadura y
normalmente un profundo ahorquillamiento; la cola del milano real es tambin mucho ms roja que la
del milano negro.
Milano negro Milvus migrans
Una de las rapaces ms abundantes de toda Europa, el milano negro, es tambin una de las
ms oportunistas y adaptables, ya sea a la hora de reproducirse como en el momento de procurarse
alimento. De hbitos bastante gregarios y tendencias decididamente carroeras, el milano negro es
capaz de explotar las ms diversas fuentes de alimentacin, desde las explosiones de insectos o
topillos, hasta los animales atropellados en la carretera, sin olvidar la ingente cantidad de recursos
que le ofrecen muladares, basureros, granjas y mataderos.
Silueta. Envergadura 160-180 cm. Un poco ms pequeo y ms compacto que el milano real. Las
alas y el cuerpo son ms apretadas y tienen un aspecto menos elegante; visto de lado, las alas estn
bien arqueadas hacia adelante. La cola es ms corta y menos ahorquillada, hacindose casi recta con
forma triangular cuando la extiende. El perfil de frente, remontndose o planeando, presenta las alas
ligeramente arqueadas.
Vuelo. Remontndose o planeando, las alas, ligeramente arqueadas, rara vez se mantienen rgidas,
sino que flexionan continuamente.

MILANOS


Aguilucho lagunero Circus aeruginosus
La figura ingrvida del aguilucho lagunero patrullando incansablemente sobre carrizales y
marjales se convirti en una imagen bastante poco frecuente hace algunas dcadas, cuando la
transformacin de los humedales y la persecucin directa redujeron a poco ms de 200 las parejas de
estas rapaces. Actualmente, la poblacin espaola se recupera lentamente, aunque est lejos de
alcanzar la de otros pases europeos, donde este aguilucho resulta ms abundante.
Silueta. Envergadura 115-130 cm. Es el aguilucho ms grande. Alas relativamente largas y de bordes
paralelos, con la mano bastante redondeada para ser un aguilucho. Cola larga y estrechas (de la
anchura de las alas) y con el extremo ligeramente redondeado.
Vuelo. Cuando se remonta y planea, lleva las alas elevadas. Cuando se le ve planeando desde abajo,
las alas estn en ngulo, con la articulacin carpiana echada hacia adelante, y la larga cola, cerrada,
parece estrecha. El vuelo activo consiste en una serie de 5 a 10 batidos de ala, ms bien pesados,
seguidos por un planeo con las alas elevadas, a veces con las largas patas colgando. Excepto en
migracin, vuela siempre cerca del terreno o los carrizales, aunque en primavera realiza exhibiciones
areas en altura, sobre el territorio de cra.
I dentificacin. Puede distinguirse de otros aguiluchos por su mayor tamao, alas ms anchas con
puntas ms redondas y cola ms corta, aunque la silueta no es muy diferente del aguilucho plido.

Aguilucho cenizo Circus pygargus
Pocas rapaces hay tan ligadas a las actividades humanas. Especie que depende
estrechamente de las grandes extensiones cultivadas de trigo y cebada, donde instala los nidos. A
cambio de alojarse en los cultivos del hombre, el aguilucho cenizo elimina ingentes cantidades de
topillos, ratones, langostas y aves granvoras, que constituyen sus presas habituales.
Silueta. Envergadura 97-115 cm. El macho es ms fino y de alas ms estrechas que el macho de
plido y como resultado, las alas parecen ms largas y, a distancia o con bastante altura, la forma y el
porte no son opuestos a los de un halcn de cola larga, como el cerncalo vulgar. La hembra parece
un poco mayor que el macho, aunque en realidad la diferencia de tamao es muy pequea. Su perfil
de frente, planeando o remontndose, presenta las alas elevadas formando una V poco profunda.
Vuelo. Tanto planeando como cuando se remonta, las alas estn elevadas, dobladas a menudo en la
articulacin carpiana y formando una V ms profunda que el aguilucho plido. El vuelo activo es muy
ligero, normalmente 5-6 batidos pausados seguidos por un planeo ondulante. Suele volar bajo sobre
el terreno, pero en poca de cra se remonta bien alto, acentundose la V que forman las alas.
I dentificacin. El macho es menor que el plido. Se distingue fcilmente por su aspecto ms oscuro
y de dibujo menos definido, con rayas en los flancos, bandas negras en las secundarias por abajo y
partes superiores de un gris ms oscuro, con una barra negra y estrecha en la parte de arriba de las
alas, estando todos estos detalles ausentes en el plido, ms claro y de aspecto ms limpio. La
hembra es ms pequea, con alas ms estrechas y comparativamente ms largas y puntas de ala ms
afiladas a la hembra de plido.


Aguilucho plido Circus cyaneus
El aguilucho plido es una rapaz propia de las latitudes templadas y fras. En nuestro pas, se
reproduce en espesos tojales, carrizales y brezales del norte peninsular, aunque, en invierno, su
imagen liviana patrullando sobre los inmensos campos de cereales, vegas y humedales de numerosas
localidades espaolas es algo bastante habitual. Desde hace algunos aos son numerosas las parejas
de esta especie que se han asentado en las llanuras cerealistas del centro de la Pennsula, donde
comparten hbitat con su cercano pariente el aguilucho cenizo.
Silueta. Envergadura 99-121 cm. Ms pequeo, ms fino y de alas ms estrechas que el lagunero,
pero con las puntas de ala igual de grandes y redondas; mayor y de alas ms anchas que el aguilucho
cenizo. Cola estrecha, claramente ms larga que la anchura de las alas y con el extremo ligeramente
redondeado. Cuando se remonta, y normalmente cuando planea, alas elevadas ligeramente en V, a
menudo con la articulacin carpiana levemente doblada.
Vuelo. Cuando se remonta lleva las alas elevadas. Cuando planea las lleva por lo general elevadas,
pero tambin a veces planas. El vuelo activo es similar al del lagunero, pero los batidos de alas son
ms rpidos y los planeos generalmente ms cortos.
I dentificacin. El macho se distingue en seguida por las partes inferiores blancas, con la garganta y
parte alta del pecho grises, gran cantidad de negro en las primarias, completamente gris plido por
arriba, con primarias muy negras y supracoberteras caudales blancas.. El joven de plido (que
recuerda mucho a la hembra) est caractersticamente rayado en el rostro, que tiene un disco facial
similar al de las rapaces nocturnas.

AGUILUCHOS



Azor Accipiter gentilis
A pesar de su mediano tamao, el azor una rapaz eminentemente forestal y de hbitos
discretos es uno de nuestros ms reputados cazadores alados, capaz de dar caza a presas de la
envergadura de una liebre. Ave dotada de extraordinarias cualidades predadoras y de una formidable
agresividad, el azor fue usado y an lo es en la prctica de la cetrera. Son precisamente esas
grandes cualidades como cazador las que determinaron que, en el pasado reciente, esta rapaz fuese
perseguida sin piedad bajo la infundada acusacin de causar graves perjuicios a las especies
cinegticas.
Silueta. Envergadura 96-127 cm. El macho recuerda a una hembra grande de gaviln pero tiene los
brazos proporcionalmente ms anchos y ligeramente ms largos. La cola es un poco ms corta en
proporcin a la del gaviln, con las esquinas ms redondeadas; la cabeza sobresale ms, el cuello es
ms grueso y el cuerpo ms pesado y macizo.
Vuelo. Ms pesado y poderoso que el del gaviln, con batidos de alas ms lentos y planos,
entremezclados con planeos rectos, cortos o largos, con las alas planas; stas son ms bien
puntiagudas. Se remonta con frecuencia, particularmente sobre los terrenos de cra.
I dentificacin. La envergadura de la hembra, del tamao de la del ratonero, descarta la confusin
con la hembra de gaviln. Su cola ms larga, alas ms puntiagudas y la manera de volar tpica del
gnero Accipiter descartan la confusin con el ratonero.

Gaviln Accipiter nisus
El gaviln una de nuestras ms pequeas rapaces es un ave forestal que se ha
especializado en la captura de pequeas aves. Para acceder a unas presas tan escurridizas, esta rapaz
ha adquirido algunas adaptaciones tendentes a facilitar su movilidad en las intrincadas espesuras
boscosas, como la posesin de alas cortas y redondeadas y una cola particularmente larga, que le
otorgan gran capacidad de maniobra y de aceleracin.
Silueta. Envergadura 60-80 cm. Pequea ave de presa con un cuerpo bien proporcionado: alas ms
bien cortas, relativamente anchas y redondeadas, cola ms bien larga y recta o ligeramente escotada.
A diferencia de los halcones, cuando vuela o cuando se remonta lleva las puntas de las alas separadas
en terreno abierto. La hembra es ligeramente mayor que el macho.
Vuelo. El vuelo activo consiste en una serie de batidos rpidos entremezclados con planeos cortos
con las alas planas. Cuando caza, aumenta de velocidad, batiendo ms deprisa. Vuela a menudo muy
cerca del suelo.
I dentificacin. La confusin puede darse con el azor, con el cerncalo vulgar y el esmerejn.
La hembra de gaviln es slo un poco menor que el macho de azor y los detalles que les distinguen
son las alas, que en el gaviln son proporcionalmente ms cortas, menos puntiagudas, la cola ms
larga, recta o levemente escotada, su cabeza relativamente menor y cuerpo, que no es tan
voluminoso como el del azor. Los batidos de ala son ms rpidos y ligeros y los planeos por lo general
son ms cortos. Los cerncalos vulgares y los esmerejones tienen las manos ms largas y mucho ms
puntiagudas y vuelan de manera diferente.

ACCIPITERES



Elanio azul Elanus caeruleus
Pequea rapaz, de tonos plidos y ojos de color rojo coral muy llamativos, que se ha
extendido por la Pennsula, sobre todo por el cuadrante suroccidental, en los ltimos 50 aos y
contina extendindose ms all de los Pirineos. Se reproduce principalmente en hbitats formados
por cultivos de cereal con arbolado disperso, aunque medra en muchos otros medios, y los regados
desempean un papel importante en algunas zonas durante el invierno. Es capaz de reproducirse
prcticamente en cualquier poca del ao si abunda el alimento.
Silueta. Envergadura 74 cm. Ave de presa algo mayor que el cerncalo vulgar, de alas largas y en
punta, en las que el brazo es tambin largo. La cabeza sobresale claramente, es ancha y similar a la
de las rapaces nocturnas. La cola es bastante corta y estrecha, con un ahorquillamiento apenas
apreciable cuando la tiene cerrada.
Vuelo. Similar al de las rapaces nocturnas, con batidos blandos y rpidos. Se cierne con frecuencia y
de manera persistente, a menudo durante minutos sobre el mismo sitio, con las alas bastante
extendidas y batidos planos y rpidos. Cuando planea, lleva las alas claramente en ngulo, con la
articulacin carpiana sobresaliendo tanto como la cabeza, y la mano doblada hacia atrs.
I dentificacin. Si se observa de manera que puedan verse con claridad los detalles del plumaje, no
debera haber problemas para identificarlo. El tamao de halcn y su plumaje, bsicamente blanco y
gris, con manchas negras en las alas y primarias negras.


ELANIO AZUL



Cerncalo vulgar Falco tinnunculus
Una de las imgenes todava frecuentes en las regiones abiertas o poco arboladas de buena
parte de nuestra geografa, es la de una pequea rapaz que, clavada en un punto del espacio, aletea
frenticamente mientras escudria el erial, el prado o el barbecho que se abre bajo ella, con la
esperanza de lanzarse sobre algn saltamontes o un despistado topillo. Se trata del cerncalo vulgar,
una de las rapaces ms frecuentes de Europa, que muestra adems una extraordinaria capacidad de
adaptacin a la hora de nidificar o de procurarse alimento.
Silueta. Envergadura 68-92 cm. Halcn de pequeo a mediano tamao, de alas relativamente largas
y puntiagudas y cola ms bien larga. Es de porte ms pesado que su pariente cercano el cerncalo
primilla y tiene las alas ligeramente ms anchas y de puntas redondeadas, a diferencia de las puntas
de ala ms acuadas de muchos primillas. La hembra es ligeramente mayor que el macho.
Vuelo. En terreno abierto consiste en una sucesin de batidos de alas rpidos, poco profundos y
sueltos, entremezclados de manera irregular con planeos, quiebros y volteretas ocasionales. Lo ms
frecuente es verlo cernindose sobre terreno abierto en busca de presas, en tales ocasiones presenta
las alas extendidas hacia afuera, la cola desplegada y bate muy rpidamente pero con poca
profundidad. Dependiendo de las condiciones de viento, puede dejar las alas quietas y permanecer
flotando en la corriente ascendente.
I dentificacin. La especie ms parecida, tanto en silueta como en plumaje, es el cerncalo primilla.
El macho de vulgar se diferencia del de primilla por tener manchas negras por arriba en el cuerpo y
las coberteras alares de color castao (el macho de primilla no tiene manchas y es ms rojo).

Cerncalo primilla Falco naumanni
El ms pequeo de nuestros halcones fue, hasta mediados del pasado siglo, un habitante
frecuente de torres, cortijos, casonas, palacios y castillos situados en regiones dedicadas a la
agricultura y la ganadera extensivas, en las que poda encontrar abundantes invertebrados con los
que alimentarse. Las transformaciones sufridas por el campo espaol mermaron su hbitat y
ocasionaron un acusado declive, aunque en los ltimos aos la situacin de la especie parece haberse
estabilizado tras verse favorecida por numerosas iniciativas y planes de conservacin.
Silueta. Envergadura 60-74 cm. Similar al cerncalo vulgar, pero ms esbelto, con alas ligeramente
ms estrechas y cola un poco ms corta y delgada. Con frecuencia, la cola del cerncalo primilla est
acuada, debido a que sus dos plumas centrales son ms largas.
Vuelo. Similar al del cerncalo vulgar, pero los batidos suelen parecer ms ligeros y menos profundos,
dndole a menudo un efecto a menudo un efecto como de abanico.
I dentificacin. Se diferencia del cerncalo vulgar por sus partes inferiores de un blanco ms limpio,
en las que las alas, blancas por abajo, contrastan con el cuerpo leonado cremoso y con las puntas de
ala negras.

CERNCALOS



Halcn peregrino Falco peregrinus
Una de las rapaces ms conocidas desde la antigedad, sobre todo por su empleo en cetrera,
es el halcn peregrino, un ave de aspecto compacto y musculoso en cuya anatoma todo est al
servicio de la velocidad. Consumado predador de aves pequeas y medianas y poco exigente a la hora
de instalarse, el peregrino es una rapaz prcticamente cosmopolita que, no obstante, ha visto cmo
sus poblaciones se reducan peligrosamente en muchos lugares a consecuencia de la escasez de
presas y de la intoxicacin con plaguicidas y otros venenos agrcolas.
Silueta. Envergadura 80-117 cm. Halcn de tamao medio, compacto con alas relativamente cortas y
de base ancha, pero con mano estrecha y extremo del ala ms puntiagudo que en otros halcones
grandes; las alas parecen a menudo de forma triangular. La cola es recta. La hembra es claramente
mayor que el macho.
Vuelo. Volador my potente, veloz y gil. En vuelo activo los batidos son tranquilos pero rgidos,
robustos y no muy profundos, interrumpidos de vez en cuando por breves planeos. Cuando caza, bate
las alas ms deprisa, con mayor fuerza.
I dentificacin. El adulto se distingue de los adultos de las otras tres especies por las partes
superiores oscuro azuladas, las inferiores de un blanco a un rojizo claro densamente barradas de
negro y mejillas blancas que contrastan con una bigotera negra y la corona negra.

Alcotn Falco subbuteo
De los halcones ampliamente distribuidos por nuestro territorio, el alcotn es el ms escaso.
Similar a un gran vencejo en vuelo, el adulto se ve muy oscuro y con la mejilla plida. Ocupa zonas
forestales y abunda ms en la mitad norte. La reproduccin resulta tarda, de forma que el periodo de
cra de los pollos coincide con una gran abundancia de insectos y con el paso migratorio de pequeas
aves a mediados del verano.
Silueta. Envergadura 69-84 cm. Halcn esbelto, de tamao mediano, con alas estrechas y en forma
de hoz, muy puntiagudas. Cola relativamente corta, recta. Las hembras son ms grandes que los
machos y tienen las bases de las alas ligeramente ms anchas.
Vuelo. Volador rpido, gil y elegante, captura en el aire a sus presas. Cuando caza, los batidos son
rpidos, rgidos y regulares, interrumpidos por planeos fugaces que acaban en un picado vertiginoso
con las alas parcial o casi completamente cerradas. Cuando vuela buscando alimento o en migracin,
los batidos son rgidos, pero ms planos y lentos, cuando caza insectos, sus movimientos son
tranquilos y grciles, mezclando el veloz vuelo de caza con planeos y remontes con unas alas muy
puntiagudas, y dirigidas hacia atrs; mantiene la cola cerrada. En las trmicas se remonta con las alas
completamente estiradas, bien rectas.

Esmerejn Falco columbarius
Durate el invierno, las regiones ms llanas y desarboladas de nuestro pas reciben a un
diminuto halcn que se alimenta de aves pequeas y medianas que menudean por baldos, pramos y
rastrojeras. Se trata del veloz esmerejn, el falcnido ms pequeo de la fauna europea, un ave que
se instala siempre tanto en invierno como durante la reproduccin en reas abiertas.
Silueta. Envergadura 52-79 cm. El macho es la rapaz europea ms pequea, pero el dimorfismo
sexual es considerable y la hembra puede solaparse en longitud con otros halcones pequeos.
Compacto, con cola recta y relativamente larga y alas ms bien cortas, de base ancha y puntas
estrechas.
Vuelo. Un pequeo halcn audaz e intrpido, de rpidos batidos de alas interrumpidos por cortos
planeos. Ms activo, agresivo y decidido en vuelo que especies mayores, remontndose menos y
volando a menudo bajo sobre el terreno, como un gaviln. Cuando caza, su vuelo es
caractersticamente recto, con batidos de ala cortos y muy rpidos y fugaces planeos con las alas
cerradas.
I dentificacin. El macho se distingue fcilmente de cualquier otro halcn. La hembra, ms grande,
se distingue del alcotn por un porte ms compacto, batidos de ala ms rpidos, ms regulares y
decididos y por un vuelo ms directo. De alas relativamente ms cortas y ms anchas que el alcotn,
sin marcas contrastadas en la cabeza. De cola ms corta y con la parte de abajo del ala ms oscura
que los cerncalos; la coloracin inferior de la hembra, casi uniformemente pardo oscura, carece del
contraste de pardo-rojo y negruzco que tienen los cerncalos. En general, la hembra es ms fcil que
se confunda con un gaviln que con cualquier otro halcn, pero el gaviln tiene las alas ms anchas y
redondeadas, y son ms gruesas y de mano ms corta.
HALCONES








AMENAZAS Y ACTUACIONES DE
CONSERVACIN