La Eterna Confusin entre Modernizacin y Modernidad:

El Caso Particular de las BRICs

Por Alejandra Uribe Fernndez
El debate en medio del cual se ven inmersos los intelectuales y acadmicos de la actualidad
sobre la modernidad y todos los temas relacionados a ella se agudiza cuando estos se prestan
para explicar el desarrollo mismo que han demostrado multitudes de naciones en el ltimo
siglo. La costumbre de utilizar las palabras modernidad y modernizacin como trminos de
significado equivalente es tan errnea como generalizada, y en el mundo actual, tan
preocupado por nunca detenerse en miras al futuro grandioso alojado en el imaginario
colectivo, la modernidad y la modernizacin (o ambas, por defecto) se han convertido en un
tema que representa a la misma humanidad y a sus intereses.
El hombre actual identifica la modernizacin con la industrializacin, la urbanizacin y, en
segunda instancia, con la extensin de la cobertura de la educacin
1
. Sin embargo, cuando la
era moderna y el mismo modernismo equivalen a estas mismas caractersticas, se presenta una
deformacin de la nocin de modernidad. Basta con traer a colacin el hecho de que una de las
particularidades ms sobresalientes del modernismo es la existencia, casi que por omisin, del
autoconocimiento del mismo individuo o un animoso sentido de la consciencia de uno mismo
en medio del entorno. Para tener la competencia de asignar una sociedad, estado, territorio o
comunidad como moderno es indispensable que el ser genere relaciones simbiticas entre s
mismo, sus caractersticas nicas y el medio en el que convive; condicin que choca
espectacularmente con la certeza de que la aplicacin exponencial de la modernizacin en
determinado espacio social fomenta la separacin del individuo de su comunidad
2
. La
modernizacin, por lo tanto, eleva el estatus del individuo y lo dispone en el pedestal de la
mxima institucin humana sobre cualquier otra, aislndolo y glorificndolo, acciones que lo
perjudican a la larga.
En consecuencia, no es innecesario afirmar que modernizacin no equivale a modernidad. Los
casos son abundantes y aplicar la confusin entre modernidad y modernizacin en el
mundo real no es una tarea engorrosa. En la economa mundial actual, sale a flote un grupo
de naciones en proceso de rpido desarrollo, denominadas como BRIC o las BRICs, acrnimo
que agrupa a Brasil, Rusia, India y China. En este texto, sin embargo, se excluir a la nacin
europea por tratarse de un estado con una organizacin social un tanto ms estable que sus
tres compaeras. Efectivamente, la historia de la conformacin social de Brasil, India y China
ha sido atropellada. Brasil, con un pasado de colonizacin y emigracin constante, fue seccin
esencial del Reino Portugus entre los siglos XIV y XIX; ahora, es reconocido como el pas
ms extenso, populoso y desarrollado de Amrica Latina y la sptima economa ms grande del
mundo. India y China son dos de las civilizaciones ms antiguas y fastuosas de la orbe, han

1
Kendall, Diana. Sociology In Our Times, 2007
2
Modernization, Encyclopdia Britannica, 2011,
[http://www.britannica.com/EBchecked/topic/387301/modernization]
mantenido relaciones estratgicas entre s durante milenios, convirtindose en una de las
uniones internacionales ms importantes del mundo, tanto social como econmica y
polticamente.
Las teoras de modernizacin han sido utilizadas por las naciones deseosas de crecer
rpidamente y que iniciaron su proceso de desarrollo ms tarde que el resto de estados que hoy
son reconocidos como economas del primer mundo. Para Brasil, India y China ha sido un
proceso fructfero: las tres fueron declaradas como parte de las diez economas ms fuertes del
mundo por el Fondo Monetario Internacional, China en segundo lugar; Brasil, como ya fue
constatado, en la sptima plaza e India, en el dcimo puesto
3
. Conjuntamente, de acuerdo a la
multinacional de inversiones Goldman Sachs, China, India y Brasil formarn parte de las
cuatro economas ms grandes de la Tierra, nicamente acompaadas por Estados Unidos
4
.
Es ftil negar la fuerza econmica (y posiblemente poltica) que estas tres naciones han
adquirido en un tiempo tan relativamente corto y con antecedentes tan diferentes a los de
pases histricamente poderosos como Reino Unido, Alemania y Francia. Sin embargo, no
todo es color de rosa en las dinmicas internas y externas de Brasil, India y China y es justo
aqu donde los lmites entre modernidad y modernizacin son ms visibles en este caso
particular.
A partir de la segunda mitad del siglo XX, el crecimiento econmico comenz a ser ligado
ntimamente con la inequidad social; tanto, que se lleg a afirmar que la inequidad tiene un
efecto positivo en el desarrollo econmico
5
. En las naciones en proceso de industrializacin
se crean burbujas de desarrollo, situacin en la que las grandes urbes presentan un impulso
desenfrenado al mismo tiempo que las reas rurales se mantienen estticas, propiciando la
aparicin de la inequidad cuando el capital es reservado para las metrpolis y sus intereses
exclusivos. Mientras que las polticas gubernamentales en Brasil ayudaron a que la inequidad
cayera tempestivamente a partir de 1993, en China y en India ha aumentado visiblemente. En
China, la seguridad social es provista slo a travs de las compaas estables, excluyendo a
quienes no tienen un empleo o hacen parte de la informalidad.
En India, las intervenciones del gobierno son reconocidas como extraordinariamente
perversas
6
. Cuando las partes ms acaudaladas tienen ms posibilidades de acceder a los
beneficios pblicos, las secciones ms pobres son ignoradas. Igualmente, la corrupcin en
India ha alcanzado un punto tan alto que durante los ltimos meses han surgido movimientos
populares dedicados exclusivamente a la erradicacin de esta problemtica. En un estudio de
2005, Transparencia Internacional encontr que alrededor del 45% de los habitantes de India
tenan experiencia de primera mano de haber pagado o sobornado para acceder a cargos

3
World Economic Outlook Base, International Monetary Fund, 2010
[http://www.imf.org/external/pubs/ft/weo/2011/01/weodata/index.aspx]
4
Goldman Sachs BRICs And Beyond, 2007
5
Kaldor, Nicolas, Alternative Theories of Distribution, 1955
6
Fighting poverty in emerging markets - The gloves go on - Lessons from Brazil, China and India, The Economist, 2009,
[http://www.economist.com/node/14979330]
pblicos con facilidad
7
. El hecho de que la campaa social promovida por Mahatma Gandhi
en el siglo anterior est a punto de repetirse (esta vez, en manos del activista Anna Hazare) no
es accidental.
Por otro lado, las cifras correspondientes a Brasil, India y China en el reporte de Desarrollo
Humano
8
, presentados por el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas distan
considerablemente de las excelentes calificaciones que estas naciones recibieron en
dimensiones econmicas. En un rango entre 1 y 0, Brasil apenas logra alcanzar una puntuacin
de 0,699; China obtiene un ndice de 0,663 e India recibe un 0,519, lo que la ubica a pocas
dcimas de la categora de Pases con Bajo Desarrollo Humano
9
.
El caso de China es particular: a pesar de tratarse de un estado relativamente secularizado, el
Partido Comunista de China (al mando desde 1921) ha impuesto la censura general ms amplia
y reconocida del planeta, cubriendo variedad de temticas y la mayora de medios de
comunicacin, nacionales o extranjeros.
Si hemos de acoplarnos al concepto de modernidad como la tendencia de una sociedad a una
cultura intelectual, a la secularizacin y a un intercambio constante de informacin, tambin
deberamos excluir a Brasil, India y China del grupo de naciones modernas,
independientemente de su estado de modernizacin econmica. Sin alcanzar el modernismo,
no se puede hablar de una etapa de posmodernidad en estos pases u otros con similares
caractersticas, menos cuando el concepto de posmodernidad parece abstracto y un poco
utpico en el curso actual de las cosas.
La modernidad no es alcanzada por lograr la sede de los Juegos Olmpicos de Verano o de un
Mundial de Ftbol; tampoco se logra con el reconocimiento de ser la nacin lder en la
produccin de autos elctricos. La modernidad es una cuestin intrnsecamente humana y nada
tiene que ver con los productos culturales, sociales, polticos y econmicos que la civilizacin
llegue a producir. Tal vez cuando la tasa de corrupcin en India disminuya, los derechos
humanos comiencen a formar una parte esencial de la agenda nacional china o la inequidad
(abanderada por las pintorescas favelas) pase a ser un mal recuerdo en las populosas urbes
brasileas Tal vez en ese punto pueda comenzarse a hablar de un proceso que tiene como
principal fin la modernidad.

7
India Corruption Study to Improve Governance, Transparency International India, 2005,
[http://www.iri.org.in/related_readings/India%20Corruption%20Study%202005.pdf]
8
En el reporte de Desarrollo Humano se presenta el ndice de Desarrollo Humano de cada nacin del mundo.
Este ndice es designado como una medida de la expectativa de vida, alfabetizacin, educacin y estndares de
vida. El ndice presta especial nfasis en el bienestar de la infancia.
9
Human Development Report 2010 20th Anniversary Edition - The Real Wealth of Nations: Pathways to Human
Development, Programa de las Naciones Unidas Para el Desarrollo (PNUD), 2010,
[http://hdr.undp.org/en/reports/global/hdr2010/]