Deeper than the night Deeper than the night

Amanda Ashley
Respetuosamente traducido por Roco , Nora y MG.
Corregido por Cary .
Profunda Persuasin
Desde donde endr! la meloda
"usurrando amor a penetrantes o#os
"ue$os rociados con polo de estrellas
%st!n ocultos en sus suspiros.
&l anhela or la atractia cancin
Me'clada con el agridulce estri(illo
Pero surcado de desprecio su ce$o
Recuerda ceni'as en la lluia.
Ac)rcate m!s, anunciada persuasin
No ares de tierna afliccin
%stas angustiosas profundidades del anhelo
Conmoer!n a la templada alma.
Magnfica la unin
De cora'ones en profundo a(ra'o
%l compromiso de dos almas
*ue el tiempo no puede aliiar.
+,inda -are
Captulo .

+%stoy (uscando al ampiro.
Ale/ander Clay(ourne contempl a la ni$a 0ue esta(a de pie en su porche delantero.
%ra una linda cosita, de 0ui'! nuee a$os de edad, con ri'ado ca(ello ru(io, o#os casta$os
y un salpicn de pecas so(re el puente de la nari'.
+Disc1lpame +di#o )l+, pero 2te o correctamente3
+Necesito er al ampiro +di#o la ni$a con impaciencia+. %l 0ue ie a0u.
Ale/ander luch contra la urgencia de rer.
+2*uien te di#o 0ue a0u ie un ampiro3
,a ni$a lo mir como si fuese retrasado.
+4odo el mundo sa(e 0ue a0u ie un ampiro.
+5a eo. 25 por 0u) 0uieres erle3
+Mi hermana, 6ara, est! en el hospital. 4uo un accidente de coche +la ni$a sor(i
ruidosamente por la nari'+. Nana dice 0ue se a a morir.
Ale/ander frunci el entrece#o mientras intenta(a seguir la lnea de ra'onamiento de la
ni$a.
,a cra estamp el pie contra el suelo.
+,os ampiros ien para siempre +di#o, pronunciando cada pala(ra lenta y claramente,
como si )l fuese muy #oen, o muy est1pido+. "i el ampiro iniese al hospital y mordiese
a mi hermana, ella iira para siempre tam(i)n.
+Ah +e/clam Ale/ander, comprendiendo al fin.
+As 0ue 2est! )l a0u3
+%res una ni$a (astante aliente, iniendo a0u sola, en la oscuridad de la noche. 2No
tienes miedo3
+N... no.
+2Cmo te llamas, ni$a3
+Gail Cra7ford.
+2*u) edad tienes, Gail3
+Nuee y medio.
+25 sa(e tu Nana dnde est!s3
Gail mene la ca(e'a.
+No. %lla est! en el hospital. No me de#an isitar a 6ara, as 0ue Nana me o(lig a
0uedarme con la se$ora 8immermann. Me esca(ull por la puerta de atr!s cuando ella no
esta(a mirando.
Gail o(ser al hom(re. 2%ra )l el ampiro3 %ra muy alto, con largo ca(ello negro.
%sta(a de pie en las profundas som(ras de la casa, de modo 0ue ella no poda er su cara
con claridad, pero crea 0ue tena los o#os oscuros. No se pareca a ninguno de los
ampiros 0ue ella ha(a isto en las pelculas. &stos siempre estan tra#es negros,
camisas (lancas con chorreras y largas capas9 este hom(re esta un su)ter negro y un
par de ,ei:s desgastados. A1n as, todo el mundo en Moulton ;ay sa(a 0ue un ampiro
ia en la ie#a casa 6endall...
4em(lando, Gail se enoli la cintura con los (ra'os. %lla ha(a su(ido all muchas eces
con sus amigos, intentando echar un ista'o por las entanas para er el ata1d del
ampiro. Nunca ha(a estado asustada a la lu' del da9 despu)s de todo, todo el mundo
sa(a 0ue los ampiros eran inofensios durante el da. Pero ahora era de noche.
<nclin!ndose un poco hacia un lado, desli' la mirada m!s all! del hom(re. %l interior
de la casa se ea oscuro y l(rego, #ustamente la clase de lugar donde un ampiro iira.
Repentinamente sinti)ndose muy sola y m!s 0ue un po0uito asustada, dio un paso hacia
atr!s. %l porche cru#i (a#o su peso. =ue un espelu'nante sonido.
Gail hi'o acopio de su r!pidamente menguante cora#e.
+2>endr! usted y salar! a mi hermana3
+,o siento, Gail +di#o Ale/ander con genuino pesar+, pero me temo 0ue no puedo
ayudarte.
,a ni$a ele sus hom(ros y luego los de# caer en un e/agerado gesto de decepcin.
+No crea realmente 0ue usted fuese un ampiro +confes+, pero ala la pena
intentarlo.
Ale/ander o(ser a la ni$a mientras )sta corra escaleras a(a#o y enfila(a el estrecho
sendero de tierra 0ue serpentea(a a tra)s de los (os0ues. %l sendero era un ata#o 0ue
llea(a a la carretera principal.
Cosita alerosa +medit+. >enir hasta a0u toda sola? ;uscando a un ampiro.
,a o(ser hasta 0ue 0ued fuera de su ista, hasta 0ue incluso su agu'ado odo ya no
pudo discernir el sonido de su huda, y luego cerr la puerta y se reclin contra ella.
As 0ue todo el mundo sa(a 0ue a0u ia un ampiro.
4al e' era hora de mudarse. 5 a1n as... "epar!ndose de la puerta, camin a tra)s
de la oscura casa. %ra un lugar grande, ie#o y 0ue cru#a, con techos a(oedados, suelos
de madera y cristales emplomados en las entanas. ,a casa se asenta(a aislada so(re una
pe0ue$a eleacin de terreno rodeada de !r(oles y 'ar'as. "u m!s cercano ecino esta(a
casi a @ilmetro y medio de distancia. %ra, pens )l, e/actamente la clase de lugar en el
0ue un ampiro elegira iir. %ra e/actamente la ra'n por la 0ue )l lo ha(a escogido.
Aa(a estado cmodo a0u, contento, durante los pasados cinco a$os.
Pero 0ui'!s era hora de mudarse. Bna cosa 0ue no desea(a hacer era atraer atencin
so(re s mismo. Aasta ahora, no ha(a tenido idea de 0ue la gente especulase acerca de
0ui)n, o 0u), ia en esta casa.
%ntrando en el reci(idor, descans una mano so(re la alta repisa de la chimenea y mir
hacia el interior de )sta. Aa(a algo primitio en el acto de estar parado enfrente de un
rugiente fuego. Responda a una necesidad elemental alo#ada en lo profundo de su ser,
aun0ue no esta(a seguro de por 0u) era as. *ui'! tuiese algo 0ue er con el ahumado
olor de la madera y el sisear de las llamas, o 0ui'!s era el em(raecido poder mantenido
a raya por nada m!s 0ue unos pocos ladrillos.
"e 0ued contemplando el fuego, hipnoti'ado, como siempre, por la ida 0ue lata en el
interior de las llamas. 4odos los colores del arco iris (aila(an dentro de las oscilantes
lenguas de fuegoC ro#o y amarillo, a'ul, erde y ioleta, y un profundo (lanco puro.
Apart!ndose de la chimenea, ag por la casa, escuchando el ascendente iento
mientras aulla(a (a#o los aleros. ,as ramas de un ie#o ro(le golpea(a contra una de las
entanas del piso de arri(a, sonando como es0uel)ticos dedos ara$ando el cristal, como si
alg1n espritu e/pulsado mucho tiempo atr!s estuiese (uscando un modo de entrar en la
casa.
"onri (urlonamente, sorprendido por sus imaginatios pensamientos y por la recurrente
urgencia de ir al hospital y echarle un ista'o a la hermana mayor de Gail Cra7ford.
Aospitales. &l nunca ha(a estado dentro de uno. %n todos los a$os de su e/istencia,
#am!s ha(a estado enfermo.
%/pulsando fuera de su mente todo pensamiento acerca de Gail y su hermana, entr en
la (i(lioteca, decidido a terminar la inestigacin necesaria para su 1ltima noela antes de
0ue noche tocase a su fin.
%ran m!s de las cuatro cuando finalmente admiti 0ue esta(a luchando una (atalla
perdida. No poda concentrarse, no poda pensar en nada e/cepto en la aliente ni$ita 0ue
ha(a acudido a )l (uscando un milagro.
Arrugando el gesto, se intern a 'ancadas en la noche, atrado por una fuer'a a la 0ue
ya no poda seguir resisti)ndose, sus pies conduci)ndole prestamente por el estrecho
sendero de tierra 0ue corta(a a tra)s de los (os0ues en direccin a la floreciente ciudad
costera de Moulton ;ay.
%l hospital esta(a u(icado en una calle lateral cerca de un e/tremo de la ciudad. %ra un
alto edificio (lanco. &l pens 0ue pareca m!s un antiguo mausoleo 0ue un lugar moderno
de sanacin.
Bna mirada de olores asalt su fino sentido del olfato en el momento en 0ue a(ri la
puerta delanteraC sangre, muerte, orina, la empalagosa esencia de flores, almidn y le#a,
el pungente olor de antis)pticos y medicinas. A esta hora de la ma$ana, los corredores
esta(an irtualmente desiertos. %ncontr la Bnidad de Cuidados <ntensios al final de un
largo pasillo.
Bna enfermera esta(a sentada frente a un alargado escritorio, pasando reista a una
pila de papeles. Ale/ la o(ser por un momento9 luego, concentrando su mente en uno de
los tim(res de emergencia locali'ado en el final opuesto del corredor, lo hi'o sonar.
4an pronto como la enfermera de# su puesto, )l pas frente al escritorio y entr en el
Ala de Cuidados <ntensios.
"lo ha(a un pacienteC 6ara %li'a(eth Cra7ford, edadC eintids, grupo sanguneoC A
negatio. %sta(a enuelta en enda#es, conectada a numerosos tu(os y monitores.
&l o#e r!pidamente su historial. ,a #oen no ha(a sufrido rotura de huesos, aun0ue
tena numerosos cortes y contusiones9 un corte en su pierna derecha ha(a necesitado
sutura. 4ena tres costillas magulladas, una laceracin en el cuello ca(elludo y hemorragia
interna. "orprendentemente, su cara ha(a escapado a toda herida. 4ena rasgos finos y
armnicos. Bn pu$ado de pelo ro#i'o enfati'a(a la palide' de su piel. De hecho, su cara
esta(a casi tan (lanca como la funda de almohada (a#o su ca(e'a. Aa(a estado en coma
durante los 1ltimos cuatro das. "u pronstico era poco faora(le.
+2Dnde est!s, 6ara Cra7ford3 +murmur+. 2%st! tu espritu todaa atrapado dentro
de ese fr!gil ta(ern!culo de carne o ha encontrado tu alma redencin en mundos m!s all!
mientras esperas a 0ue tu cuerpo pere'ca3
Contempl fi#amente la sangre goteando de una (olsa de pl!stico a tra)s de un tu(o y
hasta su (ra'o. %l agudo olor met!lico de la misma e/cit un ham(re 0ue haca mucho 0ue
ha(a suprimido. "angre. %l eli/ir de la ida.
=runci el ce$o mientras mira(a su propio (ra'o, a las oscuras enas a'ules
recorri)ndolo. Aa(a so(reiido doscientos a$os a causa de la sangre en sus enas.
+"i te diese mi sangre, 2te traera )sta de uelta desde el (orde mismo de la
eternidad +medit en o' alta+, o te li(erara de tu tenue agarre so(re la ida y te
eniara al encuentro de lo 0ue 0uiera 0ue sea 0ue aguarda al otro lado3
De# 0ue la punta de un dedo se desli'ase so(re la suae y sedosa piel de la me#illa de
la #oen y luego, siguiendo un impulso 0ue ni poda comprender ni denegar, cogi una
#eringa, le 0uit la enoltura protectora e insert la agu#a en la gran ena de su (ra'o
i'0uierdo, o(serando con ago inter)s mientras el tu(o hueco se llena(a con sangre de
color ro#o oscuro.
%n doscientos a$os, ha(a amasado una (uena porcin de conocimientos m)dicos.
Retirando la agu#a, la insert en la seccin del tu(o de l!te/ 0ue esta(a siendo usada
para agregar anti(iticos y presion el )m(olo, me'clando su propia sangre con el l0uido
goteando en las enas de ella. Repiti el procedimiento muchas eces, todo el rato
pensando en la ru(ita de pelo ri'ado 0ue ha(a ido a )l (uscando un milagro.
Ale/ander sonri toramente mientras a(andona(a la ha(itacin de la chica y se
encamina(a hacia la salida de emergencia situada al final del pasillo. ;a# la ista hacia
su (ra'o. Bn punto de sangre seca estropea(a la pure'a (lanca de su piel.
"angre oscura. "angre inhumana. =undi)ndose con la de la chica.
"e pregunt 0u) locura le ha(a posedo para me'clar su sangre con la de la chica. 2,a
sangre la curara o matara3, medit. 2Aa(a sido )l un salador o un e#ecutor3
Desafortunadamente, o afortunadamente 0ui'!s, nunca lo sa(ra.
No se demor so(re las otras muy pro(a(les consecuencias 0ue resultaran de su
irrefle/ia accin si ella so(reia.
%ra cerca del al(a cuando puso los pies fuera del hospital. ,lenando sus pulmones con el
fresco aire, al' la ista hacia el progresiamente iluminado cielo durante un largo
momento. "enta el anhelo de 0uedarse y er la salida del sol, de sentir el (endito calor
de un nueo da, de escuchar el mundo a su alrededor co(rar ida, pero no se atrea a
0uedarse m!s tiempo. ,e ha(a dado a 6ara Cra7ford casi un cuarto de su sangre, y eso
lo ha(a de(ilitado seriamente. %n su actual condicin, la lu' del sol podra ser fatal. Con
un estrangulado sollo'o, se apresur a marcharse a casa.
Captulo D
6ara emergi de la oscuridad 0ue la rodea(a. Gradualmente, fue consciente de unas
ocesC la o' de Nana se al'a(a en una urgente plegaria9 la o' de Gail, llena de pesar
mientras le roga(a a 6ara 0ue oliera, 0ue por faor oliera.
,a o' de un hom(re, sonando alarmado mientras e/clama(aC
+E%sta oliendo en sF
,a o' de una mu#er, llena de incredulidad.
+E%s un milagroF
+2"e$orita Cra7ford3 26ara3 2Puede escucharme3 +di#o el hom(re mientras se
inclina(a so(re ella.
%lla trat de ha(lar, pero ni una pala(ra paso m!s all! de sus la(ios. 4rat de asentir
con la ca(e'a, pero pareca no poder moerse. As 0ue mir parpadeando al hom(re de
(ata (lanca 0ue esta(a inclinado so(re ella.
+26ara3 +Gail se desli' por de(a#o del (ra'o del doctor y agarr la mano de su
hermana+. 6ara, Eestas despiertaF
+2G? Gail3
"u hermana asinti igorosamente con la ca(e'a.
+"a(a 0ue no me de#aras. E,o sa(aF
+Aa'te a un lado Gail +di#o el doctor. "acando una linterna de su (olsillo, e/amin los
o#os de 6ara, notando su respuesta a la lu'+. 2"a(es tu nom(re3 +le pregunt.
+6ara %li'a(eth Cra7ford.
+2"a(es en 0u) a$o estamos3
+.GGH.
+2"a(es dnde est!s3
+2%l hospital3
%l doctor asinti. ,eantando la pierna derecha de 6ara, pas su pulgar a lo largo de la
planta del pie, gru$endo suaemente al er 0ue los dedos se encogan.
+;ueno, hay 0ue hacer m!s e/!menes, por supuesto +di#o, oliendo a cu(rir con la
s!(ana la pierna de 6ara+. Pero creo 0ue se a a poner (ien.
+Gracias a Dios +murmur Nana+. Gracias a Dios.

Cuando 6ara se despert nueamente, esta(a oscuro y ella esta(a sola. Cuatro das,
ha(a dicho Nana. Aa(a estado en coma durante cuatro das. 2Dnde ha(a estado
durante todo a0uel tiempo3 A menudo se ha(a preguntado a dnde i(a el espritu de una
persona cuando el cuerpo esta(a en coma. 2"e tenda a descansar dentro de cuerpo3
2>aga(a por la tierra como un alma perdida3 Por m!s 0ue trata(a, 6ara no poda
recordar nada en a(soluto, e/cepto?
"e gir hacia a la entana y se 0ued mirando la oscuridad de la noche. ,e pareca
recordar a un hom(re, un hom(re alto y moreno 0ue ha(a aparentado ser m!s som(ra
0ue sustancia mientras permaneca inmil al lado de su cama. Pero seguramente slo
ha(a sido un sue$o causado por la fie(re, una inencin de su imaginacin. Ning1n hom(re
de carne y hueso podra tener o#os tan oscuros, con tal aire de eternidad. 4an
angustiados. Ning1n hom(re so(re la tierra podra moerse con tan silenciosa gracia.
5 su o', profunda y resonante, llena de sufrimiento. "u o', diciendo su nom(re,
comunic!ndose con su alma.
" )l slo ha(a sido un sue$o, era un sue$o al cual ella dara la (ienenida cada noche
de su ida.
+>uele a m +susurr+. >uele a m, mi !ngel de la oscuridad.

,a ca(e'a de Ale/ander se al' (ruscamente mientras una d)(il o' era susurrada en su
mente. &l supo 0ue era la de ella a pesar de nunca ha(erla odo.
+6ara +su nom(re se desli' por entre sus la(ios sin 0uerer+. 2*u) he hecho3
Como si no tuiera oluntad propia, se encontr a s mismo leant!ndose de su silla,
caminando hacia fuera en la noche, siguiendo el estrecho y retorcido camino 0ue llea(a a
la ciudad.
,as criaturas nocturnas 0ueda(an en silencio a su paso. &l era una som(ra entre las
som(ras. Bna oscuridad m!s profunda 0ue la noche.
"e par en la acera al otro lado de la calle del hospital, mirando hacia la entana 0ue
sa(a era la de ella. %lla lo conocado all, el d)(il se$uelo de su o', era m!s poderoso
0ue su propia oluntad de resistir.
,ogr pasar el puesto de la enfermera de guardia usando la misma estratagema 0ue la
noche anterior.
Dentro de la ha(itacin de 6ara, se detuo al lado de la estrecha cama, o(serando el
constante su(ir y (a#ar de su pecho mientras dorma. Aa(a un es(o' de color en sus
me#illas ahora. "us la(ios parecan suaes y dciles, su color como el de unas rosas rosa
p!lido. "us pesta$as eran gruesas y oscuras.
+4an hermosa +musit+. 4an fr!gil?
Delicadamente, sigui la cura de su me#illa con su dedo ndice.
%lla sonri ante su to0ue, girando la ca(e'a hacia su mano, como initando sus caricias.
Con una maldicin, )l retir su mano.

%lla despert entre un respiro y el siguiente, y )l se encontr a s mismo mirando
fi#amente a un par de somnolientos o#os a'ules. "e miraron el uno al otro por un largo
momento.
+2Cmo se siente, "rta. Cra7ford3 +pregunt Ale/ander.
+Me#or +ella le mir for'ando la ista, tratando de erlo m!s claramente en la tenue
lu' del cuarto+. 2%s usted uno de mis doctores3
&l titu(e slo un momento antes de contestarC
+".
+Bsted me sal la ida.
+%so podra parecer.
6ara frunci el ce$o, deseando poder er su rostro me#or. &l le resulta(a tan familiar?
+De(e usted descansar ahora, "rta. Cra7ford +di#o Ale/ander.
Dio un paso hacia atr!s, ocult!ndose en la oscuridad. "u sangre la ha(a salado. ,o
sa(a con tanta certe'a como 0ue el sol saldra por el este.
Ante sus pala(ras, ella se sinti a(rumada por un repentino cansancio.
+%spere, 0uiero sa(er su nom(re...
"e le cerraron los p!rpados mientras el sue$o la reclama(a.
6ara oli la ca(e'a mientras el Dr. Petersen e/amina(a los puntos en su pierna.
+2Dnde est! el otro doctor3
+2%l otro doctor3
+%l 0ue ino a erme anoche.
+2Cu!l era su nom(re3
+No lo s). %ra alto, de hom(ros anchos, con largo ca(ello negro. &l... tena una o'
profunda.
+No hay nadie del personal 0ue responda a esa descripcin +el Dr. Petersen sonri
indulgente+. "in duda esta(as so$ando.
+EPero no fue un sue$oF +6ara mir a Nana y a Gail+. ,o i. ,e ha(l).
+5a, ya +di#o el doctor Petersen, d!ndole palmaditas en la mano+. No hay
necesidad de alterarse.
+No estoy alterada. 5o slo...
6ara se oli a recostar contra las almohadas. 4al e' ella lo ha(a so$ado todo.
+Me pasar) a erte ma$ana +coment el doctor. "e detuo en la puerta y mir por
encima de su hom(ro+. No s) 0uede mucho tiempo, "ra. Corley. %lla necesita descansar.
+%ntiendo +replic Nana.
+No lo imagin) +insisti 6ara una e' el doctor de# la ha(itacin.
+>amos, 6ara, si el doctor di#o 0ue no hay nadie del personal con esa descripcin,
estoy segura 0ue est! en lo correcto+. Nana mir alrededor, sus perspicaces o#os a'ules
reparando en cada detalle+. %s una (onita ha(itacin +decidi.
+De(e serlo, con lo 0ue esta costando +se 0ue# 6ara+. 2Di#eron cuando puedo irme a
casa3
+No por un (uen n1mero de das.
+Pero el Dr. Petersen di#o 0ue esta(a haciendo un e/traordinario progreso.
De hecho, cada doctor en el hospital ha(a encontrado una e/cusa para pasar a er al
paciente milagroso cuyas heridas internas ha(an sanado de la noche a la ma$ana.
+%so es cierto +se mostr de acuerdo Nana+. Pero tenas un (uen chichn en la
ca(e'a. %l Dr. Petersen 0uiere igilarte por uno o dos das m!s +Nana tom la mano de
6ara entre las suyas y la apret fuerte+. Casi te perdemos, criatura.
+,o s) +era aterrador pensar cuan cerca ha(a estado de la muerte. %ra algo so(re
lo 0ue no le gusta(a pensar, y r!pidamente cam(i de tema+. Gail, 2como te est! yendo
en la escuela3 2Apro(aste tu e/amen de historia3
+Nota(le alto +replic Gail presumidamente+. Cherise sac un suficiente (a#o y
"tephanie un insuficiente.
+No te regodees +la reprendi 6ara.
+De(eramos irnos +di#o Nana, poni)ndose en pie+. No 0ueremos cansarte.
+Pero me siento (ien.
+%l doctor di#o 0ue de(eras descansar, as 0ue descansa+. Nana (es la me#illa de
6ara+. %s un milagro +murmur, reprimiendo una l!grima+. Bn milagro +le dio unas
palmadas al hom(ro de 6ara+. 2Puedo traerte algo ma$ana3 2Bn li(ro, tal e'3
6ara asinti.
+Algo para leer estara (ien. 25 tal e' una malteada de fresa de la tienda3
Nana sonri.
+Ahora s) 0ue te est!s sintiendo me#or. >amos Gail.
+>oy en un minuto +di#o Gail+. Necesito decirle algo a 6ara.
+%st! (ien, pero ap1rate.
+2*u) pasa, Gail3 +pregunt 6ara con una sonrisa+. 24ienes un secreto 0ue contarme3
Gail asinti mientras cerra(a la puerta.
+%se hom(re 0ue ino a erte anoche. "uena como el hom(re 0ue fui a er.
+2*u) hom(re3 +6ara mir a su hermana alarmada.
+4e as a rer.
+Dmelo de todas maneras.
+=ui a la ie#a casa 6endall.
+E,a casa 6endallF 2Gail, has perdido la ca(e'a3 2*u) te hi'o ir all3
Gail cogi una es0uina del cu(recama de algodn y comen' do(larla y desdo(larla.
+;ueno, todo el mundo dice 0ue un ampiro ie all y...
+EBn ampiroF Ih Gail.
+Pens) 0ue si un ampiro realmente ia all y te morda, te pondras me#or y iiras
para siempre.
6ara mene la ca(e'a.
+Gail, no e/isten tales cosas como ampiros. B hom(res lo(os. I monstruos marinos,
e/traterrestres o sirenas.
Gail se cru' de (ra'os con e/presin re(elde.

+" 0ue los hay.
6ara suspir. Aa(an tenido la misma discusin muchas eces en los 1ltimos dos a$os y
medio.
+2%stas diciendo 0ue el hom(re de ca(ello negro era un ampiro y 0ue ino a0u a
morderme3
Gail asinti.
+;ueno, de(e ha(er cam(iado de opinin. No tengo ansia de sangre, y no tengo ning1n
mordisco en el cuello. 5 es de da, y estoy (ien despierta +6ara tom la mano de su
hermana en la suya+. =ueron tus plegarias las 0ue me salaron, Gail. ,as tuyas y las de
Nana. Me#or ete ya, Nana te est! esperando. 4e er) ma$ana, 2de acuerdo3
+De acuerdo.
6ara no pudo eitar sonrer mientras o(sera(a a su hermana de#ar la ha(itacin.
>ampiros, Es, claroF %l mundo de Gail esta(a po(lado con toda clase de monstruosC Pie
Grande y Nessie, e/traterrestres, Dr!cula y el Aom(re ,o(o. Gail los adora(a a todos.
Con un suspiro, 6ara cerr los o#os. *ui'! ella lo ha(a so$ado, ha(a so$ado con a0uel
alto, moreno y misterioso e/tra$o 0ue ha(a enido a ella en la 0uietud de la noche.
Pero no lo crea as.


Ale/ander se detuo, sus dedos descansando ligeramente so(re el teclado de la
computadora. %lla esta(a pensando en )l. Poda or sus pensamientos en su mente, tan
alto y claro como si ella estuiera ha(l!ndole directamente.
%sta(a confusa, pregunt!ndose si )l ha(a sido real o meramente una figura fantasmal
con#urada desde las profundidades de su su(consciente.
Mientras aan'a(a la noche, )l sinti su soledad, y escuch la silenciosa llamada de sus
l!grimas.
<ncapa' de resistirse, sali de la casa para conertirse en uno con la noche. "us
negras estiduras se fundan con la oscuridad mientras )l se moa r!pida y
silenciosamente por el camino 0ue conduca a la ciudad.
%l hospital apareci frente a )l, el gran edificio (lanco destellando contra el teln de
fondo de la noche. Por una e', la enfermera de noche no se encontra(a en su escritorio.
"igilosamente, ech a andar por el corredor 0ue llea(a a la ha(itacin de 6ara. Bn
momento despu)s, esta(a parado al lado de su cama.
"e la ea mucho me#or esa noche. ,a mayora de los tu(os ha(an sido retirados, su
color era me#or, su respiracin menos tra(a#osa. "u ca(ello, recientemente laado,
esta(a desparramado so(re la almohada como una salpicadura de seda ro#a.
Pens 0ue ella era una parte de )l ahora, y 0ue )l era parte de ella de una manera 0ue
ning1n otro hom(re podra #am!s serlo. Al me'clar su sangre con la de ella, )l ha(a
recreado un antiguo y sagrado la'o, un nculo iiente entre ellos 0ue no podra ser roto.
"us pensamientos eran tan claros para )l como los suyos propios, su necesidad de
confian'a y confort imposi(les de ignorar.
"e puso tenso al comprender 0ue ella ya no esta(a dormida, sino despierta y mir!ndolo
a tra)s de a0uellos idos o#os a'ules.
+2*ui)n es usted3 +su o' sona(a estremecida de miedo? miedo a lo desconocido,
miedo de su respuesta.
+Bn donante de sangre +replic )l+. %scuch) 0ue te esta(as recuperando, y 0uera
erlo por mi mismo.
+Pero? yo pens)? anoche usted di#o?
+2Anoche3
+2No estuo usted a0u anoche3
Ale/ander neg con la ca(e'a, incapa' de decir la mentira en o' alta.

%lla frunci el ce$o.
+4al e' fue slo un sue$o, entonces.
+"eguramente. ;uenas noches, "rta. Cra7ford. *ue duerma (ien.
+"u nom(re. Dgame su nom(re.
+Ale/ander Clay(ourne +salud inclinando la ca(e'a+. 5 ahora de(o irme.
+*u)dese, por faor. 5o? tengo miedo.
+2Miedo3 +pregunt )l+. 2De 0u)3
Aa(an pasado siglos desde 0ue )l le ha(a temido a algo e/cepto por el descu(rimiento
de lo 0ue )l era.
+De estar sola +ella sonri cohi(ida+. De la oscuridad.
Aa(a temido a la oscuridad desde 0ue tena memoria, aun0ue no ha(a una e/plicacin
lgica para ello.
+,a oscuridad no puede hacerle da$o, "rta. Cra7ford +di#o )l tran0uilamente.
+,o s) +racionalmente, ella lo sa(a, pero la tema igualmente+. Por faor 0u)dese,
no tengo tanto miedo estando usted a0u.
Ah, muchacha tonta +pens )l+, tenerle miedo a la oscuridad, pero no al desconocido
escondi)ndose en sus som(ras.
+2*uiere 0ue encienda la lu'3
+No. ,a oscuridad no parece tan tene(rosa estando usted a0u.
Aa(a una cierta emocin en compartir la oscuridad con este hom(re 0ue era un
e/tra$o, una intimidad 0ue no sera posi(le con las luces encendidas.
+2No esta cansada3
+No. Parece como si lo 1nico 0ue he hecho estos dos 1ltimos das sea dormir.
+Muy (ien +consinti )l con una ligera sonrisa+. 2*uerra ha(larme acerca de usted
misma3
+No hay mucho 0ue contar.
+Por faor.
&l se sent en la silla al lado de su cama, con cuidado de mantenerse en las som(ras.
+2*u) 0uiere sa(er3
+4odo
6ara ri.
+;ueno, nac en Dener. Mi hermana, Gail, naci cuando yo tena once a$os. Pocos
meses despu)s, mis padres se diorciaron +ella se encogi de hom(ros. <ncluso despu)s
de todos esos a$os, todaa le dola. "iempre se ha(a preguntado si el diorcio ha(a sido
de alg1n modo culpa suya+. "upongo 0ue pensaron 0ue otro (e() salara el matrimonio +
continu+, pero no funcion. Mi mam! nos tra#o a iir con Nana? mi a(uela. Cuando yo
tena catorce a$os, mam! se fug con un conductor de camiones y nunca olimos a sa(er
de ella. No ha(amos sa(ido nada de mi pap! desde el diorcio, as 0ue Nana decidi 0ue
Gail y yo de(amos 0uedarnos con ella. Mi hermano "tee, aca(a(a de empe'ar en la
uniersidad cuando nuestros padres se separaron. Nana ha sido madre y padre para
nosotros desde 0ue mi madre se fue. =ui a la uniersidad por un par de a$os, y ahora soy
asesora en Arias +se encogi de hom(ros+. %so es todo.
+2*ui)n o 0u) es Arias3
+Arias <nteriors. %s una firma de dise$o de interiores.
+Comprendo.
+2*u) hace usted3
+2Aacer3 Ah, 2mi tra(a#o, 0uiere decir3 %scri(o.
+2"e refiere a escri(ir li(ros3
Ale/ander asinti.
+2*u) escri(e3
+Aistorias de terror, mayormente.
+2Como "tephen 6ing3
+M!s o menos.
6ara frunci el ce$o.
+24iene algo pu(licado3
+Bnas cuantas cosas. %scri(o (a#o el seudnimo de A. ,ucard.
EA. ,ucardF &l era el m!s e/itoso y m!s prolfico escritor en el mercado. "us li(ros
esta(an sistem!ticamente en la lista de ;est "eller del Ne7 5or@ 4imes. Personalmente,
a 6ara no le atraa leer terror. Por curiosidad, para er a 0u) ena tanto #aleo, ha(a
ledo uno de sus li(ros. ,a mantuo despierta toda la noche.
+,e uno de tus li(ros +coment ella francamente+. Me prooc las peores pesadillas
de toda mi ida.
+Mis disculpas.
+2%n 0ue esta tra(a#ando ahora3
+M!s de lo mismo, me temo.
+A mi hermanita le encantara leer uno de tus li(ros. Pero Nana no la de#ara.
+2Ah, s3 No pens) 0ue su hermana estuiese interesada en mi tra(a#o.
+2%sta (romeando3 Gail adora los monstruos.
+25 usted3 2*u) piensa de....los monstruos3
+No creo en ellos.
+%ntonces espero 0ue nunca cono'ca a uno +miro haca la entana. Poda sentir el
cercano amanecer, sentir el prometido calor del sol+. De(o irme.
+Gracias por 0uedarse, "r. Clay(ourne.
+Ale/ander.
+Ale/ander +ella poda erle un poco m!s claramente ahora, una alta figura de anchos
hom(ros en contraste con el erde p!lido de la pared. &l esta un su)ter negro y unos
#eans tam(i)n negros. Dese poder er su rostro, el color de sus o#os, la forma de su
(oca. &l tena un acento de lo m!s inusual, uno 0ue ella no poda terminar de u(icar+.
2>endr!s ma$ana3
+No lo s).
+Me gustara 0ue lo hicieras +apret los la(ios, reacia a pedir un faor, pero incapa'
de resistirse a hacerlo+. 2Me traeras uno de tus li(ros3
+Por supuesto. Pero pens) 0ue no te interesa(an las historias de monstruos.
+;ueno, no me interesa(an pero ahora 0ue te he conocido... (ueno, me gustara darles
a tus li(ros otra oportunidad.
+%ntonces me encargar) de 0ue reci(as uno. ;uenas noches, 6ara.
+;uenas noches.
I(ser la puerta cerrarse tras )l, deseando, ine/plica(lemente, 0ue le hu(iera dado
un (eso de despedida.

Ale/ander merode por las calles oscuras, consciente, siempre consciente, de la
cercana del amanecer, de la necesidad de oler a casa antes de 0ue fuese demasiado
tarde. 5, a1n as, necesita(a estar fuera, sentir la oscuridad 0ue se ha(a uelto tan
parte de )l como de sus (ra'os y piernas.
"e moi a tra)s de la ciudad, impulsado por una horri(le sensacin de soledad, de
separacin. A$ora(a una mu#er con la 0ue compartir su ida, pero no se atreera a
correr el riesgo de diulgar la erdad de lo 0ue )l era. "lo poda imaginar el p!nico 0ue
causara.
"inti el calor del sol en su espalda. Pronto, las calles estaran llenas de gente, gente
0ue ia y tra(a#a(a, ama(a y rea, 0ue da(a por sentado su mundo y todo lo 0ue en )l
ha(a.
Con un grito angustiado, corri elo'mente a casa, (uscando la seguridad de
ha(itaciones aisladas.
%ch el cerro#o a la puerta detr!s de )l. ,a casa esta(a fra y tenuemente iluminada,
un refugio de los a(rasadores rayos del sol.
Protegido por la oscuridad, su(i las escaleras hasta su ha(itacin y cerr la puerta.

"u primer pensamiento, al leantarse, fue para 6ara. ,o ale#, determinado a olidar a
la #oen mu#er de ca(ello ro#i'o y a'ules o#os de ensue$o. %lla era una ni$a comparada
con )l, una ni$a con toda una ida por delante. Bna criatura de la lu' 0ue no necesita(a
un hom(re 0ue esta la oscuridad como un manto, un hom(re 0ue no era como los otros
hom(res.
>ag incesantemente a tra)s de las ha(itaciones acas de su casa, incapa' de
concentrarse en una tarea, sus pensamientos constantemente regresando a 6ara.
De#ando la casa, se me'cl con las som(ras de la noche. Murmurando un #uramento,
comen' a correr, incansa(lemente, sin esfuer'o. Milla tras milla )l corri, sus pies
apenas tocando el suelo. Pero no importa(a cuan le#os corriera, no poda li(rarse de los
deseos de su cora'n. Regres a casa con el tiempo suficiente para cam(iarse la ropa y
enoler uno de sus li(ros. "eguro de 0ue esta(a cometiendo un error, pero incapa' de
resistir la tentacin de oler a erla, sali de su casa.
%n el e/terior, cerr sus o#os y eni sus pensamientos a 6ara. "u hermana y su a(uela
ha(an estado all temprano, pero ahora se ha(an ido, y ella esta(a sola. 5 solitaria.
5 pensando en )l.
5a oy, 6ara.
<nst a sus pensamientos a 0uedarse en la mente de ella. Poco tiempo despu)s, )l
esta(a en el hospital, en su ha(itacin.
"u sonrisa de (ienenida, calida y genuina, le llen el cora'n? , el alma misma? de lu'
de sol.
+;uenas tardes, 6ara.
+Aola.
+"e te e mucho me#or.
+Me siento mucho me#or.
Metiendo la mano dentro de su a(rigo, )l sac un pa0uete enuelto en papel (lanco.
+%spero 0ue )ste no te de pesadillas.
+E4e acordasteF Gracias +ella arranc el papel y mir la portada. &sta representa(a a
un hom(re con el ca(ello del color de ala de cuero inclinado so(re el delgado cuello de
una mu#er9 la lu' de una luna llena destella(a en sus colmillos+. %l Aam(re +di#o ella,
leyendo el titulo en o' alta+. "uena un poco horri(le.
+No tan mal como otros 0ue he escrito.
+2,o autografiaras para m3
+Por supuesto.
%lla le tendi el li(ro y un (olgrafo, luego o(ser mientras )l lo a(ra por la p!gina
del ttulo.
&l escri(i durante un momento, luego cerr el li(ro y se lo deoli . +4al e' no
de(eras leerlo por la noche.
+As de aterrador, 2eh3
+Me han dicho 0ue mi estilo es siniestro y difcil de mane#ar.
6ara frunci el ce$o, recordando el otro li(ro 0ue ha(a ledo.
+;ueno, tu estilo es definitiamente siniestro +estuo de acuerdo+, pero no pens)
0ue fuera difcil de mane#ar. %n realidad, pens) 0ue el li(ro 0ue ha(a ledo era muy
(ueno. Me refiero a 0ue supuestamente tiene 0ue asustar, y a m ciertamente me asust.
+2Cu!l de ellos leste3
+,a Doncella y el ,oco.
+Bno de mis primeros li(ros. Creo 0ue encontrar!s %l Aam(re muchsimo menos
grotesco.
+%sta portada es un poco diferente a las otras.
Ale/ander asinti.
+%n realidad, es m!s una historia de amor 0ue otra cosa.
+2%n serio3
&l se encogi de hom(ros.
+Bna a(erracin, te aseguro. %l argumento de mi pr/imo li(ro est! tan lleno de
asesinato y caos como para satisfacer a los m!s sanguinarios de mis lectores.
+24e importara si no lo compro3
+No, para nada.
6ara lo mir a los o#os y olid todo lo dem!s. Aa(a escuchado del amor a primera
ista? 20ui)n no3 Pero nunca ha(a credo en seme#ante cosa. Aa(a conocido a otros
hom(res apuestos y sentido diferentes grados de atraccin, pero nada igual a lo 0ue
senta ahora, una atraccin 0ue era casi espiritual, como si su alma estuiese estir!ndose
para alcan'ar a la de )l. 2,o sentira )l tam(i)n3 Nunca antes ha(a entendido cmo una
mu#er poda de#arlo todo por el amor de un hom(re, pero tena el repentino e
in0ue(ranta(le presentimiento de 0ue si Ale/ander le pidiera 0ue lo siguiera al otro confn
del mundo, ella dira 0ue s sin pensarlo dos eces. %so era algo muy desconcertante y
atemori'ante.
Con un esfuer'o, apart la mirada de la de )l.
+2Cu!nto tiempo te llea escri(ir un li(ro3
+No mucho, tres meses, a eces cuatro.
+2Cu!nto hace 0ue escri(es3
+Cerca de doce a$os +)l le sonri como si supiera 0ue ella esta(a haciendo esas
preguntas por0ue tema otro persistente silencio entre ellos+. ;asta de ha(lar de m, 2te
marchar!s a casa pronto3
+No por unos cu!ntos das m!s. 5 luego no podr) oler tra(a#ar enseguida.
+2Cmo te sientes3
+;ien.
+Me alegro. De(era irme ya. Necesitas descansar.
+%so es lo 0ue todo el mundo dice.
+%ntonces de(e ser erdad.
&l se puso en pie, sa(iendo 0ue de(a irse, pero reacio a de#arla. %lla era como un faro
de lu', resplandeciente y (rillante, no tocada por la oscuridad o la maldad. &l sa(a 0ue
la oscuridad 0ue lo rodea(a parecera m!s negra todaa cuando la de#ase. Pero de#arla
era lo 0ue de(a hacer.
+;uenas noches, 6ara.
+;uenas noches, Ale/ander. Gracias por el li(ro.
&l le sonri, y luego sali del cuarto. No de(a y no poda erla de nueo.
6ara le o(ser ir durante un momento, luego a(ri el li(ro por la p!gina 0ue )l ha(a
autografiado.

A 6ara? 0ue tu f) te mantenga a salo de los monstruos del mundo.

5 a continuacin su firma, escrita en un gara(ato en negritaC
Ale/ander J. Clay(ourne.
5 de(a#oC
A. ,ucard.
%lla no supo 0u) la hi'o leer el seudnimo al re)s, pero cuando lo hi'o, un escalofro
corri por su espina.
D?R?A?C?B?,?A.
+Dr!cula.
6ara di#o la pala(ra en o' alta, y luego se ro. Bn nom(re 0ue enca#a(a, ciertamente,
con un hom(re 0ue escri(a la clase de li(ros escritos por Ale/ander Clay(ourne.
Captulo K


No i(a a erla de nueo. %sa fue una promesa 0ue se hi'o a s mismo al despertar la
tarde siguiente.
Repiti las pala(ras en su mente mientras se senta(a ante su ordenador.
,as tecle en la pantalla.
,as di#o en o' alta.
No i(a a erla de nueo.
Pas una hora. Dos.
<ncapa' de resistir la tentacin de erla una e' m!s, se dio una ducha r!pida, se puso
un par de pantalones negros y un su)ter gris oscuro, y de# la casa.
Pas por la floristera y compr un enorme ramo de rosas amarillas, por0ue ella le
recorda(a a la lu' del sol, rosas por0ue casa(an con el color de sus la(ios, (lancas para
0ue hicieran #uego con la inocencia en sus o#os. 5 una 1nica y perfecta rosa ro#a.
%ra #usto pasadas las siete cuando entr en el hospital. Apret la mand(ula mientras
camina(a por el pasillo 0ue llea(a a la ha(itacin de ella, so(recogido por el olor a
muerte y enfermedad. "a(a 0ue era slo su imaginacin, y todaa, mientras pasa(a
#unto a la unidad de cuidados intensios, pareca como si pudiese er los espritus de
a0uellos al (orde de la muerte flotando so(re los cuerpos en las camas, sus espectrales
(ra'os estir!ndose hacia )l, implor!ndole silenciosamente por a0uello 0ue solamente )l
poda dar.
Maldiciendo suaemente, se ale#, caminando ciegamente pasillo adelante. Pens 0ue
de(era marcharse en ese mismo momento. Nunca de(era ha(er ido ah en primer lugar.
5 entonces se encontr fuera de su ha(itacin, a(riendo la puerta. 5 ella le esta(a
sonriendo, sus o#os a'ules claros y (rillantes, sus me#illas coloradas.
+4ena la esperan'a de 0ue se pasase por a0u +di#o ella, el placer eidente en su
tono de o'.
Ale/ander le deoli la sonrisa mientras le tenda el ramo.
+"on hermosas +murmur 6ara+. Gracias.
+No te hacen #usticia.
6ara se sinti ru(ori'ar.
+Bsted me halaga, se$or.
+%n a(soluto.
+Aay un #arrn en esa alacena +di#o 6ara+. 2,e importara ponerlas en agua por m3
Con un asentimiento, )l a(ri la puerta de la alacena, encontr el #arrn y lo llen.
Cogiendo las flores, las coloc en el #arrn y luego puso )ste en la mesa #unto a la cama.
+As 0ue +di#o, tomando asiento en la silla erde de pl!stico+, 2cmo te sientes esta
tarde3
+Mucho me#or. %l doctor Petersen est! (astante impresionado con mi recuperacin +
sonri+. Dice 0ue puedo irme a casa ma$ana.
+%sas son (uenas noticias.
6ara asinti.
+Mi hermano telefone hoy. %st! en "udam)rica.
+2Aaciendo 0u)3
+Construyendo puentes.
+2,lea all mucho tiempo3
+Casi un a$o. ,e gusta de eras, aun0ue no estoy segura de si es por el pas o por la
hermosa chica (oliiana con 0uien se est! citando. 2Bsted tiene hermanos o hermanas3
+No.
+5o tengo una hermana, tam(i)n. Aun0ue claro, usted ya la conoci, 2no3 +ri 6ara
suaemente+. %lla me di#o 0ue le hi'o una isita.
+" +replic )l sonriendo+. >ino en (usca de un ampiro.
+Apuesto a 0ue 0ued decepcionada cuando no encontr uno.
Ale/ander asinti.
+%s una ni$a muy aliente, yendo a ca'ar ampiros en mitad de la noche.
+%st! o(sesionada con todo lo paranormal +o(ser 6ara, meneando la ca(e'a+. Cuando
cre'ca, 0uiere ser ca'aLampiros.
+Bna ocupacin inusual en esta )poca.
+%n cual0uier )poca, pensara yo, dado 0ue los ampiros no e/isten.
Ale/ander se encogi de hom(ros.
+,os ha(itantes de algunos pases estaran en fuerte desacuerdo contigo.
+No lo dir! en serio.
+5 tanto 0ue s. Aace tan solo un siglo o as desde 0ue <nglaterra declar ilegal la
pr!ctica de claar estacas en los cora'ones de los suicidas para asegurarse de 0ue no se
conirtiesen en ampiros.
+Aa(la como si hu(iese lleado a ca(o todo un estudio. Aun0ue claro, supongo 0ue es
natural, dado 0ue usted escri(e so(re ellos.
+". %n tiempos antiguos, la gente enseguida se da(a cuenta de 0ue cuando un hom(re
herido, o una (estia, perda gran cantidad de sangre, su fuer'a ital se de(ilita(a.
Crean 0ue la sangre era la fuente de la italidad, y, as, empapa(an sus cuerpos con
sangre, y, algunas eces, la (e(an +hi'o una pausa, imaginando el c!lido y met!lico
sa(or en su lengua+. %l ampirismo ha sido documentado en ;a(ilonia, Roma, Grecia,
%gipto, China y Aungra. %n la antigua Grecia, la gente crea en la ,amia, 0uien, seg1n los
relatos, era una mu#er+demonio 0ue atraa a #enes hom(res a la muerte para (e(er su
sangre.
6ara se estremeci. %lla nunca ha(a credo en seme#antes tonteras, pero Ale/ander
ha(la(a con coniccin, como si realmente creyese 0ue tales criaturas e/istan. Pero )l
tendra 0ue creer al menos un poco, pensa(a ella, para escri(ir li(ros tan conincentes.
Mir la noela 0ue )l le ha(a dado la noche anterior.
Ale/ander sigui la direccin de su mirada.
+2Me atreo a preguntar si has ledo algo de ella3
+Ae ledo la mitad +replic.
"e ha(a pasado la mayor parte del da leyendo. Bna e' hu(o empe'ado, fue incapa' de
cerrar el li(ro. %ra un li(ro oscuro, y a1n as ella ha(a sido conmoida por el amor del
ampiro hacia una mu#er mortal.
+253
+Puedo er por 0u) entr en la lista de (estsellers. No cre 0ue me fuese a gustar. No
despu)s del otro. Pero este? +frunci el ce$o+. %l ampiro parece tan real, tan tr!gico.
No puedo eitar sentir pena por )l.
Ale/ander asinti, complacido de 0ue ella hu(iese isto la humanidad de su h)roe.
+%s (astante diferente de lo 0ue usted escri(e usualmente, 2no3
+;astante, s.
+24iene un final feli'3
+2De eras 0uieres 0ue te lo cuente3
6ara mene la ca(e'a.
+No, aun0ue de(o confesar 0ue estue tentada de leer el final para er cmo resoli
usted el conflicto.
+2Cmo crees 0ue de(era aca(ar3
+=eli'mente. 5a hay suficiente miseria en el mundo.
Ale/ander asinti. M!s de la 0ue puedes imaginar. Por un momento, sus pensamientos se
tornaron introspectios, y luego )l se puso de pie mientras senta a la hermana de 6ara y
a su a(uela apro/im!ndose.
"e giro hacia la puerta al mismo tiempo 0ue Gail y su a(uela entra(an en la ha(itacin.
Am(as se detuieron (ruscamente al erle.
Ale/ander sonri secamente mientras Gail lo mira(a fi#amente. No necesita(a ser
clariidente para leer sus pensamientos. %lla se esta(a preguntando 0u) esta(a haciendo
)l all, lo 0ue su a(uela dira si aerigua(a 0ue ha(a ido a erle sola, ya aan'ada la
noche.
Ale/ander le gui$ un o#o a la ni$a, esperando tran0uili'arla, y luego comprendi 0ue
6ara esta(a haciendo las presentaciones. %strech la mano de la a(uela de am(as y
sonri a Gail, 0uien pareci aliiada cuando ni su hermana ni Ale/ander diulgaron su
secreto.
&l se 0ued unos cuantos minutos m!s, consciente de la curiosidad de la mu#er mayor.
,a a(uela de 6ara, ,ena, era demasiado educada para mirar con fi#e'a o hacer preguntas
impertinentes, pero )l sinti sus miradas furtias, supo 0ue ella se esta(a preguntando
dnde le ha(a conocido su nieta y por 0u) )l esta(a isit!ndola.
4an r!pido como fue posi(le, Ale/ander dese a 6ara (uenas noches y se march.
&l no se 0ueda(a atrapado a menudo en tan pe0ue$o espacio con mortales. %stando as
de cerca, ha(a sido demasiado consciente de ellos, agudamente consciente de las
diferencias entre s mismo y la humanidad, de sus de(ilidades y fragilidades.
Bna e' en el e/terior, tom una profunda inspiracin, las aletas de su nari'
e/pandi)ndose con la mirada de olores de la noche.
Pens en 6ara, y maldi#o la oscura soledad 0ue ha(ita(a su alma.


4an pronto como )l se hu(o ido, Nana fi# su atencin en 6ara.
+2*uien era ese hom(re3
+24e refieres al se$or Clay(ourne3
+Naturalmente 0ue me refiero al se$or Clay(ourne +replic Nana+. 2*u) es lo 0ue
hace3 2Dnde le conociste3 2Cu!nto tiempo hace 0ue le conoces3
+Por Dios, Nana, pareces el "argento Joe =riday M.N +e/clam 6ara, sonriendo+. "lo
los hechos, se$ora +di#o, en una decente imitacin de Jac@ -e(( MDN.
+No seas insolente, 6ara %li'a(eth Cra7ford.
6ara suspir. Cuando Nana emplea(a ese tono, 6ara se senta como una ni$a de nueo
en e' de una mu#er adulta.
+,e conoc hace tan slo un par de das. Don algo de sangre y pas por a0u para er
cmo esta(a yo +se$al con un gesto de su mano el li(ro so(re su mesilla de noche+. %s
escritor.
Gail cogi el li(ro y ley el ttulo.
+EA. ,ucardF 2&l es A. ,ucard3
6ara asinti. Gail mene la ca(e'a.
+No me lo creo.

OM.N Nota de la traductoraC protagonista de una popular serie policaca norteamericana de
los a$os cincuenta.
OMDN Nota de la traductoraC nom(re del actor, ya fallecido, 0ue interpret al sargento
=riday.
+;ueno, pues es erdad.
+2Dan sus li(ros tanto miedo como todo el mundo dice3 2Puedo leerme )ste cuando te lo
aca(es3
+", sus li(ros dan miedo, y no, no puedes le)rtelo.
+2Por 0u) no3
+Por0ue eres demasiado #oen.
+No lo soy.
+" lo eres.
+Ni$as, ya (asta. Gail, 2por 0u) no as a traerme una ta'a de caf)3
Gail al' las ce#as.
+2Realmente 0uieres una ta'a de caf) o solo est!s intentando li(rarte de m3
+,imtate a hacer lo 0ue te digo, se$orita.
+EIh, de acuerdoF +re'ong Gail.

6ara tom una profunda y fortificante inspiracin mientras o(sera(a a su hermana salir
de la ha(itacin.
+Ahora, se$orita +di#o Nana+, cu)ntame lo 0ue est! pasando entre t1 y el se$or
Clay(ourne.
+Ih, por el amor de Dios, Nana, 20u) te piensas 0ue est! pasando3
+"i lo supiese no te lo estara preguntando.
+No est! pasando nada. EAca(o de conocer a ese hom(reF +6ara mene la ca(e'a,
molesta. *uera a su a(uela, pero algunas eces las ideas chapadas a la antigua de Nana
so(re lo 0ue era correcto y lo 0ue no la hacan desear gritar+. %stoy en el hospital, por
el amor del cielo. Difcilmente sera un lugar apropiado para un affair, si yo decidiese
tener uno.
+E6araF
+,o siento.
+%s slo 0ue parece raro, eso de )l iniendo a0u.
+2%l 0u) es raro3 + pregunt Gail.
,a ni$a tendi una ta'a de papel llena de negro caf) a su a(uela.
+Nada.
Nana se reclin en su silla y sor(i su caf), escuchando mientras Gail le conta(a a 6ara
acerca de su da en la escuela. Bnos cuantos minutos m!s tarde, la campana 0ue se$ala(a
el fin de las horas de isitas son a tra)s de todo el hospital.
+2A1n as a enir a casa ma$ana3 +pregunt Gail.
+".
Gail se oli hacia su a(uela.
+2Puedo enir contigo a recoger a 6ara3
+No, tienes escuela.
+Podra faltar un da.
+No. Da a 6ara las (uenas noches. 4enemos 0ue irnos.
Gail a(ra' a 6ara.
+Nunca puedo hacer nada +se 0ue#.
+Cuando me sienta me#or, iremos de compras.
+2,o prometes3
+,o prometo.
+;uenas noches, 6ara +di#o Nana+. %star) a0u ma$ana a eso de las die'.
+;uenas noches, Nana.
6ara se recost so(re las almohadas. Ahora 0ue lo pensa(a, era e/tra$o 0ue Ale/ander
Clay(ourne hu(iese enido a erla. Despu)s de todo, ella ha(a donado sangre a la Cru'
Ro#a en numerosas ocasiones pero nunca ha(a sa(ido a dnde i(a a parar esa sangre. %
incluso aun0ue a menudo se pregunta(a 0uien la ha(a reci(ido, y si 0ui'!s ha(a serido
para salar una ida, nunca ha(a ido en (usca de los recipientes de la misma.
253 *ui'! )l simplemente era m!s curioso de lo 0ue lo era ella. I 0ui'!s tena alg1n
motio siniestro?
6ara mene la ca(e'a. No era propio de ella ser suspica'. Nana a menudo deca 0ue era
demasiado confiada, demasiado ingenua, para su propio (ien, y 0ui'! lo era. Pero ella
prefera pensar lo me#or de las personas en lugar de lo peor. "a(a 0ue ha(a maldad en
el mundo, pero no ea ra'n para escar(ar en ello slo por0ue las noticias de las seis no
eran capaces de ha(lar de nada m!s. Despu)s de todo, ha(a (ondad en el mundo
tam(i)n. 5 Ale/ander Clay(ourne era la prue(a iiente. &l ha(a donado sangre a una
completa e/tra$a y luego se ha(a pasado a er cmo )sta esta(a eolucionando.
=runci el ce$o mientras contempla(a las flores 0ue )l le ha(a trado. 2Cmo ha(a
aeriguado 0ui)n ha(a reci(ido su sangre, ya 0ue est!(amos3 2%sa informacin no era
confidencial3
Cogi la rosa ro#a del #arrn y olis0ue su fragancia. =uese como fuese, )l era el
hom(re m!s generoso 0ue ella ha(a conocido nunca. ,as flores de(en ha(erle costado una
pe0ue$a fortuna +pens. ,as rosas de floristera nunca eran (aratas, y ha(a al menos
tres docenas de capullos, todos perfectamente formados.
"on hermosas +medit. ,uego sonri. &l ha(a dicho 0ue no le hacan #usticia a ella. %ra
uno de los cumplidos m!s (onitos 0ue ha(a reci(ido #am!s.
"onriendo, deoli la rosa al #arrn y alarg la mano hacia el li(ro, ansiosa por descu(rir
cmo aca(a(a el romance entre el ampiro y la mu#er mortal.
Captulo P

6ara r!pidamente se a(urri de tener 0ue 0uedarse en casa. %lla esta(a acostum(rada
a estar en moimiento. Como asesora, ia#a(a a menudo a ciudades cercanas para
aconse#ar a grandes compa$as en la redecoracin de sus oficinas. Justamente ha(a
estado regresando de uno de esos tra(a#os cuando sucedi el accidente. Bn minuto ella
esta(a conduciendo por la autopista escuchando a ;illy Ray Cyrus y luego, lo siguiente 0ue
recorda(a era estar en el hospital enuelta en enda#es sin memoria de cmo ha(a
llegado all. 4ena suerte de estar ia.
Pas los canales de la 4>. 4elenoelas y programas de entreistas, programas de
entreistas y telenoelas. Con una mueca, apag la teleisin y cogi el 1ltimo li(ro de
Ale/ander. ,e ha(a pedido a Nana 0ue se lo comprase. Al contrario 0ue %l Aam(re, el
cual ha(a tenido un fuerte romance y, para su mayor deleite, un final feli', este li(ro,
titulado "e$or de la Iscuridad, era estrictamente de horror. %ra una historia terrorfica,
y, a1n as, cuando ella intenta(a anali'arla, no poda esta(lecer e/actamente 0u) era lo
0ue la haca tan terrorfica. %l horror no era espelu'nante. %l derramamiento de sangre
no era tan sangriento 0ue fuese as0ueroso. *ui'!s fuese el hecho de 0ue todo pareca tan
plausi(le, tan real.
Ale/ander ha(a estado en lo cierto en una cosa, no o(stante. %lla no lea sus li(ros
por la noche.
Puso el li(ro a un lado cuando Gail lleg a casa de la escuela.
+Aola, Cala(acita. 24uiste un (uen da3
+%stuo (ien. "a0u) un Nota(le en un e/amen de matem!ticas.
+%so es genial. Nana horne galletas esta ma$ana. 2*u) tal si me traes unas pocas y
un aso de leche3
+I@ay +Gail arro# su su)ter y sus li(ros so(re una silla y fue a la cocina. >oli
momentos m!s tarde con dos asos altos de leche y un plato de galletas de aena+.
2Dnde est! Nana3
+=ue a casa de la se$ora 8immermann para #ugar a la canasta.
+Ih +Gail se sent al (orde del sof!+. 2*u) tal est! el li(ro3
+%s (ueno. &l es un escritor con mucho talento.

+2Por 0u) crees 0ue la gente dice 0ue un ampiro ie en su casa3
+De(era resultar o(io, incluso para una ni$a como t1 +di#o 6ara con una sonrisa+. %l
hom(re escri(e so(re ampiros y hom(resLlo(o.
+"upongo. "u casa esta(a realmente oscura por dentro cuando yo fui all.
+2No entraste, erdad3
+No. Pero pude er un poco del interior +Gail mordis0ue una galleta con e/presin
pensatia+. No ha(a ninguna lu' encendida.
+*ui'! )l se ha(a retirado a dormir.
+No era tan tarde.
+Alguna gente se a a la cama temprano, 2sa(es3
+4al e'. Pero es raro.
+2%l 0u) es raro3
+;ueno, yo, "tephanie y Cherise hemos ido hasta all montones de eces durante el da
y nunca hemos isto a nadie por ah.
+253 *ui'! )l duerme hasta tarde y escri(e por la noche.
+,os ampiros duermen durante el da.
+Ih, por el amor de Dios, Gail, 20uieres por faor de#ar de pensar 0ue cada
desconocido 0ue te encuentras es un ampiro o un hom(reLlo(o3
+De acuerdo, de acuerdo. 2>as a comerte esa 1ltima galleta3
+No, toda tuya.
Gail se comi hasta la 1ltima de las galletas, se termin su leche y se puso en pie.
+>oy a ir a casa de Cindy. 2*uieres algo antes de 0ue me aya3
+No, estoy (ien. No uelas tarde.
+No lo har). Aasta luego.
+Adis.

6ara mir por la entana, deseando poder salir fuera. %ra una hermosa tarde, (rillante y
clara, un da perfecto para dar un largo paseo por el par0ue. No poda esperar hasta 0ue
su pierna estuiese me#or. %lla odia(a 0ue tuiesen 0ue atenderla, odia(a estar confinada
en la casa, odia(a tenderse en el sof! con la pierna apoyada so(re una almohada. 5,
tanto como 0uera a su a(uela, no poda esperar para oler a su propio apartamento.
Nana ha(a montado un al(oroto cuando 6ara decidi mudarse, pero 6ara ha(a necesitado
ser independiente, iir sola, incluso si su apartamento esta(a situado a menos de un
@ilmetro y medio de su hogar.
"e pregunt lo 0ue Ale/ander Clay(ourne estara haciendo, y si ella alguna e' le era
nueamente, y si )l pensa(a en ella tan a menudo como ella pensa(a en )l.


Ale/ander merode por los (os0ues detr!s de su casa, (atallando contra su deseo de er
a 6ara de nueo.
Aa(an transcurrido seis semanas desde la 1ltima e' 0ue la ha(a isto. "eis
intermina(les semanas.
"u escritura ha(a florecido. Atormentado por su deseo por 6ara, ha(a pasado largas
horas ante su ordenador, olcando su frustracin en su escritura. ,as pala(ras enan
f!cilmente ahora. Iscuras y airadas pala(ras 0ue (rota(an como laa, endureciendo las
p!ginas. ,a ira y la soledad de doscientos a$os fluan de )l, li(eradas por su anhelo por
una mu#er mortal con el ca(ello como una llama y o#os tan a'ules como un cielo de
mediados de erano. Pens con pesar 0ue ahora poda realmente simpati'ar con su
ampiro.
Pero )l no esta(a pensando en su tra(a#o en progreso esa noche. &l era uno con la
oscuridad mientras se moa a tra)s de los (os0ues, sus pisadas apenas haciendo un slo
sonido. Capt el d)(il olor de un 'orrillo, el olor de folla#e marchito, el hedor de un
animal muerto, el acre olor del humo ele!ndose desde una distante chimenea. Iy el
fren)tico escurrirse de las criaturas nocturnas 0ue ca'a(an en la noche, el golpeteo de
pe0ue$as alas, el grito de muerte de una (estia de presa 0ue no ha(a sido lo
suficientemente r!pida para escapar al ca'ador.
Ai'o una pausa cuando alcan' la cima de la colina, su mirada (arriendo la oscuridad,
(uscando a 6ara. Ih, s, )l sa(a dnde ia su a(uela. Aa(a pasado #unto a la pe0ue$a
residencia de ladrillo ro#o cada noche durante las pasadas seis semanas, atorment!ndose
a s mismo con su cercana. Iculto en las som(ras fuera de la residencia de ,ena Corley,
ha(a escuchado la o' de 6ara, inhalado su esencia, ledo sus pensamientos.
"era tan f!cil tomarla, hacerla suya. %llos esta(an unidos ahora, eternamente
conectados por la sangre 0ue compartan. &l cerr los o#os, imaginando la simplicidad de
todo ello. %sperara hasta tenerla sola, la seducira con una mirada y se la lleara a su
casa. Podra pasar horas haci)ndole el amor y luego (orrarlo todo de su mente?
Bn il #uramento escap de sus la(ios y luego )l esta(a corriendo a tra)s de la
oscuridad, huyendo de suae piel (a$ada por el sol y o#os a'ul cielo, de la(ios del color de
rosas de erano. %scapando de la antigua maldicin 0ue corrompa su mera alma.
Pero no poda de#ar atr!s el recuerdo de su sonrisa, o el suae y c!lido sonido de su
o'.
De uelta en su propia casa, se hundi en la silla frente a su ordenador, pregunt!ndose
por 0u) repentinamente se senta impulsado a escri(ir la historia de su propia ida en
lugar de la ficcin 0ue ena tan f!cilmente a )l.
%n todos los siglos de su e/istencia, )l ha(a rehusado profundi'ar en el pasado. Bna
e' se hu(o resignado a su destino, lo a(ra'. Aacer algo distinto a eso ha(ra sido
impensa(le. %ra la 1nica manera de preserar su salud mental. No ha(a uelta atr!s, de
nada sera reolcarse en la autocompasin. %ra del todo in1til lamentarse por lo 0ue
esta(a para siempre perdido para )l.
Aa(a ha(ido un corto perodo de tiempo durante el cual )l ha(a llorado la muerte de
su esposa e hi#a, llorado por su antigua ida, y luego ha(a colocado los recuerdos tras )l
y rehusado reconocer el dolor y la pena.
2As 0ue por0u), se pregunta(a, por0u) ahora3
,a respuesta era ridculamente simple, y sorprendentemente comple#a.
%ra a causa de 6ara. Algo en ella le recorda(a a AnnaMara, le haca suspirar por la
ida 0ue ha(a perdido, le haca dolorosamente consciente del hecho de 0ue no era un
hom(re mortal en el erdadero sentido de la pala(ra.
Como siempre 0ue esta(a pertur(ado, (usc escape en cual0uier li(ro en el 0ue
estuiese tra(a#ando en ese momento.
<nclin!ndose hacia delante, encendi el ordenador. Por un momento, o(ser la aca
pantalla a'ul, y luego a(ri el documento 0ue desea(a y comen' a leer, comen'ando en la
p!gina uno.
%, DIN I"CBRI. Captulo .

Nac en una pe0ue$a illa en Rumana, siendo el menor de siete hi#os. Aa(a una ie#a
leyenda 0ue decreta(a 0ue el s)ptimo hi#o de un s)ptimo hi#o esta(a destinado a
conertirse en un ampiro. De ni$o, la idea me aterrori'a(a. ,os ampiros ian en la
oscuridad y (e(an la sangre de los ios. %l pensamiento de (e(er sangre me pona
enfermo, pero era el pensamiento de ha(itar para siempre en la oscuridad el 0ue me
de#a(a aturdido de miedo, por0ue yo tena un profundo y constante miedo de la noche.
4an le#os como poda recordar, mis sue$os ha(an sido acosados por terrores sin nom(re.
Numerosas eces ha(a implorado a mi madre 0ue me di#ese 0ue no era erdad, 0ue yo no
crecera para ser un ampiro. Numerosas eces, ella me ha(a sostenido en sus (ra'os y
asegurado 0ue era slo un cuento de ie#as. 2Por 0u) nunca i la erdad en sus o#os3
Conforme me haca mayor, mis sue$os se tornaron m!s intensos. %l terror 0ue me
acosa(a ya no careca de nom(re, o de rostro. %ra una mu#er 0uien da(a cuerpo al terror
0ue acosa(a mis noches, una mu#er de piel oli!cea y ca(ello tan negro como el car(n.
Bna mu#er cuyos o#os !m(ar 0uema(an con los fuegos de los condenados.
Cuando cumpl eintids, me enamor) de la hi#a del herrero. Bn a$o m!s tarde, nos
cas!(amos, y, durante los siguientes cinco a$os, slo conoc la felicidad. Nuestra triste'a
era 0ue AnnaMara no logra(a conce(ir, pero a m, siendo un tanto egosta, no me
import. "lo desea(a a AnnaMara. Mis pesadillas ha(an cesado haca mucho. Mi miedo a
la oscuridad ha(a sido ahogado en el dulce a(ra'o de AnnaMara. 5 entonces, tarde una
noche mientras yacamos entrela'ados el uno en los (ra'os del otro, ella me di#o 0ue
esta(a em(ara'ada de mi hi#o. "lo entonces comprend lo 0ue la erdadera alegra era.
Ah, esos (enditos das y noches cuando la ida era plena y perfecta, cuando el ientre de
mi amor se hincha(a con la presencia de un hi#o, y cada da ea nuestro amor crecer y
olerse m!s fuerte, m!s profundo.
Nuestra hi#a naci una soleada ma$ana de comien'os de primaera. Muri al al(a
siguiente, y su madre con ella. Desafortunado, di#o la comadrona. ,a ni$a ha(a llegado
demasiado pronto9 AnnaMara muri de fie(re de parto. ,as enterr) en la cima de una
entosa colina, mi esposa, mi hi#a y mi cora'n.
,as pesadillas regresaron esa noche...



Ale/ander se reclin en su silla y estir las piernas. ,e ha(a puesto el nom(re a su
herona por su consorte. AnnaMara, con ca(ello como seda amarilla y o#os tan marrones
como la misma tierra. &l no ha(a pensado en ella oluntariamente en siglos, a1n as,
ahora, tan slo er su nom(re lo traa todo de uelta? el amor 0ue ellos ha(an
compartido, la felicidad 0ue una e' ha(an conocido. %lla ha(a llamado a su hi#a
An4ares. An4ares, el 1nico hi#o 0ue )l ha(a engendrado. %l 1nico hi#o 0ue #am!s nacera
de )l.
I(ser la pantalla del ordenador, las pala(ras torn!ndose (orrosas ante sus o#os. No
ha(a amado a una mu#er desde AnnaMara. Aa(a ha(ido otras mu#eres en su ida,
profesionales pagadas 0ue ha(an aliiado su lu#uria, pero ninguna mu#er especial, ninguna
a 0uien )l se atreiese a confiar la realidad de lo 0ue era.
Qnicamente ahora, despu)s de m!s de doscientos a$os, ha(a encontrado una mu#er cuyo
cora'n desea(a ganar, una mu#er en 0uien anhela(a confiar. Pero a 0uien no se atrea a
amar.
Por el (ien de ella, )l no se atrea a amarla.

6ara esta(a sentada en el columpio del patio de atr!s, contemplando las colinas 0ue se
al'a(an hacia el este m!s all! de Moulton ;ay. Como siempre en los 1ltimos tiempos, sus
pensamientos se centra(an en Ale/ander. 2Dnde esta(a )l esa noche3 2*u) esta(a
haciendo3 2Pasa(a cada momento 0ue esta(a despierto pensando en ella3 2"e sorprenda
a s mismo repentinamente o(serando en la distancia, pregunt!ndose lo 0ue ella estara
haciendo, pensando, istiendo3
"iete semanas. "iete semanas desde la 1ltima e' 0ue le ha(a isto. Aa(a pensado 0ue
ha(a algo entre ellos, una mutua atraccin, pero aparentemente ha(a estado e0uiocada.
"eguramente, si )l hu(iese sentido si0uiera la mitad de lo 0ue ella todaa senta, la
ha(ra telefoneado. Despu)s de cuatro semanas, ella ha(a hecho a un lado su orgullo y su
(uen #uicio e intentado llamarle, pero la operadora le ha(a informado 0ue no ha(a
constancia de un Ale/ander Clay(ourne, o de A. ,ucrad en el listn.
Aa(a ledo todos sus li(ros. Dos eces. ,a primera e', la ha(an espantado. ,a
segunda, ha(a detectado un ne/o com1n a cada historia. No importa 0uien fuese el
h)roe, )ste siempre porta(a una pesada carga o al(erga(a un oscuro secreto, y siempre
se trata(a de un hom(re solitario, temeroso de amar, temeroso de confiar. 2Bna
coincidencia3 2Bna silenciosa plegaria de ayuda3 2I esta(a ella simplemente siendo
imaginatia3
2Dnde esta(a3 2Por 0u) no llama(a3 2Por 0u) no ha(a enido a erla3 2Por 0u) no
poda ella de#ar de pensar en )l3
+6ara.
"u o', tan suae 0ue no esta(a segura de si la ha(a odo realmente o si se trata(a de
su mente #ug!ndole una mala pasada de tanto 0ue desea(a oler a erle.
+6ara.
,entamente, apenas atrei)ndose a al(ergar esperan'as, se gir hacia el sonido de su
o'. 5 ah esta(a )l, una alta y oscura figura recortada contra la negrura de la noche.
+Ale/ander.
&l se moi hacia ella con lentitud. Bn rayo de luna lo (a$ en plata. 5 luego )l esta(a
ahC parado frente a ella, tan alto y ancho de hom(ros como ella lo recorda(a. "u
ca(ello, largo, negro y reuelto por el iento, enmarca(a una cara fuerte y angulosa.
+2Cmo has estado3 +pregunt )l.
"u o' fue tan suae como una oracin, tan ntima como la caricia de un amante.
+;ien +replic ella+. 25 t13
+;ien +di#o )l+. Como siempre.
+2Cmo a tu nueo li(ro3
+,ento.
+2Ih3 2Por 0u)3
,a mirada de )l encontr la suya, sus oscuros o#os intensos.
+Ae tenido otras cosas en la mente.
+Ih +sinti como si de repente le faltase de aliento, como si alguien hu(iese
succionado todo el o/geno del aire+. 2*u) cosas3
+6ara?
%lla se inclin hacia adelante, esperando sus pr/imas pala(ras, con la esperan'a de 0ue
)l le di#ese 0ue la ha(a echado de menos, 0ue ha(a pasado cada minuto despierto
pensando 1nicamente en ella.
&l esta(a o(ser!ndola desde muy cerca, la mirada fi#a en su rostro. %lla poda sentir
el calor de la misma, su poder. %n ese momento, ella le ha(ra dicho cual0uier cosa 0ue )l
0uisiese or, hecho cual0uier cosa 0ue )l pidiese. Aun0ue no esta(an toc!ndose, era casi
como si )l estuiese acariciando su ca(ello, su me#illa.
5 entonces )l dio un paso atr!s, li(er!ndola de su mirada.
+Ale/ander +su o' era tem(lorosa, incierta.
+2*u) 0uieres de m, 6ara3
+2*uerer3
+Ae estado mucho en tu mente estas pasadas semanas.
6ara lo mir. 2Cmo ha(a sa(ido eso3
+Iigo tu pensamientos. "iento tu soledad, tu desa'n +apret los pu$os para eitar
alargar las manos hacia ella+. 2*u) deseas de m3
+5o? nada.
+No puedes mentirme, 6ara. ") 0ue tus noches son largas y 0ue el sue$o no te trae
descanso. 4e has preguntado por 0u) no te he llamado, 0u) he estado haciendo 0ue me
mantuo ale#ado.
+2Cmo sa(es esas cosas3 No puedes leer mi mente. %s imposi(le.
+"i hay una cosa 0ue he aprendido, 6ara, es 0ue pocas cosas en la ida son imposi(les.
%lla desi la mirada, aergon'ada al sa(er 0ue )l ha(a adiinado sus m!s ntimos
pensamientos.
+No apartes la mirada, 6ara. No tengo 0ue leer tu mente para conocer tus
pensamientos, por0ue tus pensamientos han sido mos. 4am(i)n mis noches son largas y
solitarias. 4u imagen acosa mis das. %l recuerdo de tu sonrisa permanece en mis sue$os.
Deseo?
+2*u)3 +pregunt ella, la o' enron0uecida. Nunca ning1n hom(re le ha(a dicho cosas
tan rom!nticas, o la ha(a hecho sentir tan desea(le+. 2*u) es lo 0ue deseas3
+%sto +di#o )l, y, arrodill!ndose ante ella, tom su cara en sus manos y la (es.
%lla ha(a sido (esada antes, y a menudo, pero nunca as. "u to0ue la atraes como
fuego satinado, caliente y seductor. "us dedos se desli'aron hacia sus hom(ros,
sosteni)ndola con firme'a, y ella sinti la fuer'a latente en sus manos, perci(i el poder
0ue irradia(a de )l como el calor irradia(a del sol.

6ara oy un gemido (a#o. 2Aa(a salido de ella o de )l3 "u lengua se desli' so(re su
la(io inferior, intern!ndose dentro para acariciar la suae carne interna, y ella se sinti
derretir, por el calor de su to0ue, la gentil presin de sus dedos masa#eando sus
hom(ros, res(alando por sus (ra'os. ,as manos de )l esta(an frescas contra su piel
desnuda.
+6ara +su o' son alterada mientras )l se retira(a.
Ahog!ndose en sensaciones, ella le mir a tra)s de o#os medio cerrados. &l le acarici
la me#illa y ella gir la cara contra su palma, deseando m!s.
&l no de(era de ha(er enido a0u. Comen' a incorporarse, 0ueriendo decirle 0ue ha(a
sido un error, pero ella le agarr la mano y se la retuo con fuer'a.
+No te ayas.
+6ara, esc1chame?
+No. No creo 0ue desee or lo 0ue tienes 0ue decir.
+%s por tu propio (ien.
+Ahora s) 0ue no 0uiero orlo.
Como un lo(o 0ue hu(iese captado un rastro de olor, Ale/ se oli hacia la casa. ,ena
Corley se esta(a despertando.
+4engo 0ue irme +di#o.
+No hasta 0ue me prometas 0ue regresar!s ma$ana.
&l poda or a ,ena Corley llamando a 6ara. No 0uera 0ue la mu#er le encontrase all, no
desea(a tener 0ue e/plicar algo 0ue era, por el momento, ine/plica(le.
+2Ale/ander3
+Muy (ien. Ma$ana por la noche.
+2A 0u) hora3
+2,as die' es demasiado tarde3
+No.
+A0u, entonces, a las die' +di un paso hacia adelante, se lle la mano de ella a los
la(ios y la (es+. Aasta ma$ana +susurr, y, adentr!ndose en la oscuridad, desapareci
en las som(ras.
+Aasta ma$ana +repiti 6ara, y se pregunt cmo sera capa' de so(reiir las horas
0ue falta(an hasta 0ue oliese a erle.


&l se sent enfrente de su ordenador, la ista fi#a en la pantalla, retom!ndolo donde lo
ha(a de#ado.

,as pesadillas olieron esa noche, m!s reales, m!s terrorficas 0ue antes. "in
AnnaMara, no ha(a nada 0ue me ligase a mi antigua ida a mi antiguo hogar. Me desped
de mis padres y de#) la illa sin mirar atr!s. %sta(a huyendo. %scapando del recuerdo de
mi esposa e hi#a. %scapando de las im!genes 0ue nueamente acosa(an mis sue$os. E*u)
tonto fui, al pensar 0ue poda correr m!s 0ue mi destinoF %sta(a en =rancia, intentando
ahogar mi pena en una #arra de cere'a, la noche en 0ue ella me encontr.
<gnoro cu!nto tiempo permaneci de pie a mi lado antes de tocarme. "lo recuerdo
al'ar la mirada hacia el m!s e/0uisito par de o#os color !m(ar 0ue #am!s ha(a isto.
"upe en ese momento 0ue esta(a perdido, irremedia(lemente y para siempre, y 0ue hara
cual0uier cosa 0ue ella me pidiese.

%lla di#o mi nom(re, y yo no pregunt) cmo lo conoca.
4om mi mano, y yo la segu fuera de la ta(erna, a tra)s de una oscura calle, al
interior de una oscura casa.
=ui su prisionero desde a0uella noche. %lla no me aprision con cadenas, ni me mantuo
encerrado en una ma'morra. =ue el poder de sus o#os, la fuer'a de su oluntad, lo 0ue
me esclai'.
5o dorma durante el da y desperta(a al caer la noche. %lla me di#o 0ue su nom(re era
,ilith, y 0ue ha(a estado esper!ndome desde el da de mi nacimiento. 5o consider) 0ue
esa era una e/tra$a declaracin, dado 0ue ella era una mu#er #oen. Bna mu#er hermosa,
la m!s hermosa 0ue yo ha(a isto #am!s. "u ca(ello, tan negro como la noche, caa hasta
so(repasar sus caderas como un ro de oscuridad. "u piel era como porcelana, sus la(ios
del rosa m!s p!lido imagina(le.
%ra una mu#er rica. "u casa era enorme y esta(a (ien e0uipada, llena de pinturas,
tapices y e/ticas cer!micas y figurillas. %lla me lle a la pera y al teatro, me isti
con finas ropas, me ense$ a leer y escri(ir.
5o nunca la ea durante el da. Nunca la comer. Cuando me atre a cuestionarla
acerca de eso, ella di#o 0ue prefera 0uedarse leantada hasta tarde y dormir hasta
tarde, y 0ue prefera cenar sola.
5 yo la cre. "lo m!s tarde me di cuenta de 0ue ella ha(a nu(lado mi mente para 0ue
esos hechos no pareciesen inusuales o importantes.
Pasaron los meses. 5o ni era feli' ni desgraciado. Aaca lo 0ue me decan y no pensa(a
en el ma$ana.
Aasta la noche en 0ue despert) y ,ilith no esta(a ah...

Ale/ander se recost en su silla, sus pensamientos ia#ando de ,ilith a 6ara. %lla
estara esper!ndole ma$ana por la noche.
,a idea le llen de anticipacin. 5 temor.
Captulo R
6ara pens 0ue las horas nunca pasaran. %stuo in0uieta durante toda la cena, escuch
impacientemente mientras Gail recita(a su tarea y mir la 4> sin er nada.
A las ocho y media, arrop a Gail en la cama y le dio las (uenas noches a Nana.
A las nuee en punto, se dio un largo y placentero (a$o de (ur(u#as, se isti con un
par de sedosos pantalones negros y un su)ter rosa p!lido, se cepill el ca(ello, luego los
dientes, y se pint los la(ios con cuidado.
A las die' en punto, sali al patio de atr!s y se sent en el columpio.
5 esper.
5 esper.
A las once, se di#o a s misma 0ue )l no i(a a enir. 5, a1n as, esper, pregunt!ndose
0u) ha(a en Ale/ander Clay(ourne 0ue la conmoa tan profundamente.
*ui'!s fuese el aire de suprema soledad 0ue )l re'uma(a. I 0ui'!s la sensacin de 0ue
)l la necesita(a, aun0ue admita 0ue eso era pro(a(lemente una mera ilusin por su parte.
+6ara.
"u o'. 2%ra real, o esta(a todaa so$ando3
+2Ale/ander3
+%stoy a0u.
%lla se sent, frot!ndose los o#os.
+De(o de ha(erme 0uedado dormida.
+No de(eras estar a0u fuera. Aace fro.
&l esta(a istiendo un largo a(rigo negro 0ue le record a los guardapolos de anta$o 0ue
solan llear los co7(oys. *uit!ndoselo, )l se lo puso a ella so(re los hom(ros.
+Di#iste 0ue estaras a0u a las die'.
+,o s).
%lla le mir, aguardando una e/plicacin, una disculpa, algo. Pero )l simplemente se
0ued ah de pie, mir!ndola sus oscuros o#os llenos de triste'a.
+2*u) es3 +pregunt+. 2*u) ocurre3
+No de(era de ha(er enido.
+2Por 0u)3 Ih, no +ella mene la ca(e'a, segura de 0ue )l esta(a a punto de decirle
0ue tena una esposa y los re0ueridos D.K ni$os+. 2%st!s casado, no3
Ale/ander ri suaemente, deseando 0ue fuese algo tan corriente como una esposa lo
0ue les separa(a.
+No, 6ara, no estoy casado.
+2*u) es entonces3
+Me temo 0ue has hecho la 1nica pregunta 0ue no puedo responder.
+%ntonces no oler) a preguntar.
,a simplicidad de su respuesta, la confian'a (rillando en sus o#os, fue su perdicin.
Arrodill!ndose ante ella, le cogi la mano.
+6ara, yo no soy como otros hom(res. No de(es amarme nunca. I confiar en m.
+No entiendo.
+Re'o para 0ue nunca lo hagas.
+Pero... +ella se mordi el la(io inferior, recordando 0ue ha(a prometido no preguntar
por 0u)+. 2No amos a ernos nunca m!s3
+"era lo me#or.
+2Para 0uien3
+Para t.
+2No tengo yo nada 0ue decir al respecto3
+No.
+"i no deseas erme m!s, 2por 0u) iniste a0u esta noche3
+Por0ue no poda mantenerme ale#ado.
%lla sonri triunfalmente.
+EAs 0ue 0uieres seguir i)ndomeF
+%s mi mayor deseo.
+%l mo tam(i)n +ella le tap la (oca con la mano cuando )l comen' a ha(lar+. No. No
digas una pala(ra m!s. 5o deseo estar contigo. 41 deseas estar conmigo. No eo cu!l sea
el pro(lema.
Gentilmente, )l retir la mano de su (oca y luego (es la palma de la misma. Bna
calide' ascendi por su (ra'o para aca(ar concentr!ndose en torno a su cora'n.
+%spero 0ue nunca lo hagas +di#o Ale/ander en o' (a#a. Poni)ndose en pie, la lle
con )l+. 4u pierna, 2est! me#or3
6ara asinti.
+%l doctor di#o 0ue poda regresar al tra(a#o la semana 0ue iene.
+24e encontrar!s conmigo a0u otra e' ma$ana por la noche3

%lla oli a asentir, la felicidad creciendo en su interior.
+2Me das un (eso de (uenas noches3
+2"ale el sol por las ma$anas3 +murmur )l, y luego inclin su (oca so(re la de ella,
sus la(ios reclamando los suyos en un largo y prolongado (eso 0ue la de# estremecida
hasta la planta de los pies.
Cuando )l separ su (oca de la suya, 6ara se (alance contra )l, segura de 0ue se
ha(ra cado de no ser por los (ra'os rode!ndola.
+%spero 0ue no ayas a lamentar esto alg1n da, 6ara.
+No lo har) +susurr ella+. No lo har).
+;uenas noches entonces +replic )l, y esper, por su (ien, 0ue ella se cansase de )l
antes de 0ue fuera demasiado tarde.

%n las 1ltimas horas antes del al(a, Ale/ander se sent frente a su computadora,
leyendo lo 0ue ha(a escrito antes.
%, DIN I"CBRI. Captulo <<.
Recorr la casa (uscando a ,ilith. Por primera e', me percat) de las pesadas cortinas
0ue cu(ran cada entana, y cuando a(r una, i 0ue ha(a contraentanas en el e/terior.
>agu) por el piso inferior, pero no ha(a rastro de ella por all. Me detue al pie de la
escalera de caracol, al'ando la ista hacia la oscuridad m!s all! de la misma. %lla me
ha(a prohi(ido ir alguna e' escaleras arri(a, pero esta noche algo me atra#o. Algo m!s
fuerte 0ue el miedo del descu(rimiento, m!s fuerte 0ue la mera curiosidad.
"a(a, con cada paso 0ue da(a, 0ue me esta(a em(arcando en un ia#e del cual no
ha(ra retorno, pero, a1n as, algo me impulsa(a a seguir adelante.
Creo, incluso ahora, 0ue sa(a lo 0ue encontrara al a(rir su puerta. *ui'!s siempre lo
ha(a sa(ido. *ui'!s no era el poder de su mente lo 0ue ha(a nu(lado la ma todo ese
tiempo, sino mi propio miedo.
Con la (oca seca y el cora'n martille!ndome en el pecho, a(r la puerta de la
ha(itacin de ,ilith, y me encontr) cara a cara con una escena sacada de las pesadillas
de mi infanciaC ,ilith, toda estida de negro, inclin!ndose so(re el cuerpo de un chi0uillo.
Aun0ue yo no ha(a hecho ni un sonido, ella leant la ca(e'a, sus o#os color !m(ar
destellando con una lu' so(renatural. Bn collage de horrendas im!genes se gra(aron en mi
menteC la cara del ni$o, completamente desproista de color, las manchas carmes so(re
la colcha (lanca 0ue enca#a(an con la sangre goteando de los la(ios de ,ilith.
%lla me sise, sus o#os ardiendo. 5 luego, muy gentilmente, (a# el cuerpo del ni$o
so(re la cama y se pudo de pie. A paso lento, ella camin hacia m. Cada instinto 0ue yo
posea me grita(a 0ue saliese corriendo, pero no poda moerme. "lo poda 0uedarme all,
horrori'ado, sa(iendo 0ue cada pesadilla 0ue ha(a tenido esta(a a punto de hacerse
realidad.
+No de(eras de ha(er enido a0u +su o' era (a#a y llena de ra(ia.

5o intent) ha(lar, decirle 0ue lo senta, pero las pala(ras no acudan a mi garganta. ,o
1nico 0ue poda hacer era contemplar su rostro, la sangre manchando sus la(ios.
%lla puso una mano so(re mi hom(ro y luego la de# desli'arse hacia a(a#o por mi (ra'o.
+%res un hom(re hermoso, Alessandro +coment, con o' suae, seductora+. Aa(a
al(ergado la esperan'a de poder esperar otro a$o o dos para traerte, pero ahora? +
ele un es(elto hom(ro+. %l Don Iscuro no de(era ser conferido so(re a0uellos 0ue son
demasiado #enes.
5o esta(a tem(lando para entonces, m!s asustado de lo 0ue ha(a estado en toda mi
ida. %lla lo sa(a, y eso la complaca.
+Por faor +o(ligu) a las pala(ras a pasar mis secos la(ios+. Por faor.
+Por faor 20u)3 +pregunt ella, su o' pura seda, sus o#os ardiendo con m!s y m!s
intensidad.
+No lo hagas.
+2Aacer 0u)3
5o mire al ni$o tendido en su cama.
+No 0uiero ser como t1.
,entamente, ella mir so(re su hom(ro, luego deoli su atencin a m.
+5a eo. 2Preferiras ser como )l3
5o la contempl), repugnado por am(as elecciones.
,ilith me acarici la me#illa. "u mano, ha(itualmente fra, esta(a c!lida. "us me#illas
esta(an ru(orosas. 5o me encog cuando sus u$as se claaron en mi me#illa, rompiendo la
piel. Aa(a sangre en su mano cuando la retir, y yo o(sere con horror mientras ella
lama mi sangre de sus dedos.
+Dulce +ronrone+. "a(a 0ue t1 seras dulce.
+No.
5o d un paso atr!s y me gir) para echar a correr, slo para sentir su mano so(re mi
(ra'o. 5o era alto y musculoso. %lla pe0ue$a y es(elta, y, a1n as, me retuo sin
pro(lemas en su agarre, y yo esta(a impotente contra ella.
%lla sonri, e/poniendo sus colmillos. 5o supe entonces lo 0ue era el autentico miedo.
Presa del p!nico, solt) un golpe, mi pu$o hundi)ndose en su rostro. 5o ha(a derri(ado a
hom(res adultos con ese golpe. ,ilith ni si0uiera se inmut. "us manos se trocaron en
garras, sus dedos hundi)ndose en mi (ra'o, destro'ando ropa y carne. Con un gemido, yo
ca de rodillas.
,ilith se arrodill a mi lado, con los o#os ardiendo.
+No puedo soportar la idea de matarte +me di#o+. Pero me temo 0ue no puedo de#arte
marchar. Aas isto demasiado, y sa(es donde descanso. 5 as...
%lla me atra#o a sus (ra'os, sosteni)ndome contra su cuerpo. Ila a sangre y apesta(a
a muerte.
+Por faor +di#e yo, odiando la de(ilidad en mi o' y el tem(lor 0ue no poda
controlar.
+"e ha(r! aca(ado antes de 0ue te des cuenta, mon ange +canturre ella, y se inclin
so(re m, (lo0ueando de mi ista todo lo dem!s para 0ue no iese nada m!s 0ue su rostro,
y los fuegos de los condenados 0ue ardan en las despiadadas profundidades de sus o#os.
"ent sus dientes en mi garganta. Bn miedo como nunca ha(a conocido ascendi por mi
interior, y luego ese miedo desapareci, eclipsado por un )/tasis 0ue era casi sensual. ,as
fuer'as me a(andonaron. "e oli duro respirar, pensar.
5 luego yo esta(a flotando a la deria, m!s ligero 0ue el aire. ,a oscuridad se cerr en
torno a m, m!s oscura 0ue nada 0ue #am!s hu(iese conocido. Grit) mientras la oscuridad
me rodea(a, pero ning1n sonido (rot de mi garganta.
Me esta(a muriendo. "olo. %n la oscuridad 0ue ha(a temido toda mi ida. ,o sa(a,
pero esta(a demasiado d)(il como para 0ue me importase. "eguramente ha(r! lu' en el
cielo, pens), y rec) para morir r!pidamente, para encontrar mi camino de salida de la
oscuridad y hacia la lu'.
5 entonces lo sent. Bna gota de fuego l0uido en mi lengua. Me 0uem por dentro,
seguido de otra gota, y luego otra, hasta 0ue las gotas se conirtieron en un ro.
A(r los o#os y supe 0ue nunca olera a er el mundo de la misma forma. *ue yo nunca
olera a ser el mismo...

Ale/ander se reclin contra el respaldo de su silla, complacido con lo 0ue ha(a escrito,
pensando 0ue, como Alesandro, )l nunca olera a ser el mismo tampoco.
Captulo S


%lla esta(a esper!ndolo, sentada en el columpio como lo ha(a estado la noche antes.
Ale/ander sinti su presencia incluso antes de saltar so(re la alla, aterri'ando
suaemente so(re sus pies. &l poda erla a tra)s de la oscuridad, una es(elta figura
ataiada en pantalones erdes y una (lusa (lanca 0ue de#a(a los hom(ros al descu(ierto.
Mientras cu(ra la distancia entre am(os, 6ara se puso de pie y comen' a caminar
hacia )l. "e encontraron #unto a un melocotonero en flor. Por un momento, sus miradas se
encontraron, y luego ella esta(a en sus (ra'os y )l esta(a (es!ndola, a(ra'!ndola como si
nunca #am!s fuese a de#arla ir.
+6ara +)l la retuo cerca, deseando atraer su (ondad dentro de s.
%lla ola a lu' del sol y flores. "u piel era suae y c!lida. Cerrando los o#os, se permiti
empaparse de su cercana, su calide'.
Doscientos a$os +pens.
Aa(an pasado doscientos a$os desde la 1ltima e' 0ue )l ha(a a(ra'ado a una mu#er
0ue le importase9 doscientos a$os desde 0ue ha(a de#ado 0ue una mu#er se preocupase
por )l. Aa(a olidado lo marailloso 0ue era a(ra'ar y ser a(ra'ado de uelta.
+4e he echado de menos +di#o 6ara.
,eant la ista hacia )l, sorprendi)ndose ante la intensidad de su mirada.
+2,o has hecho3 +su o' era profunda, ronca y acilante.
+". Pens) en t todo el da +ella desi la mirada, y luego oli a encontrar la de )l
+. 241 pensaste en m3
+Cada momento 0ue estue despierto +)l desli' un (ra'o en torno a su cintura y los
dos caminaron hasta el columpio y se sentaron.
+Reci( una llamada telefnica del hospital hoy +di#o 6ara+. *uieren 0ue aya al
hospital de Grenale ma$ana para hacerme unas prue(as.
+2*u) clase de prue(as3
+No estoy segura. An!lisis sanguneos de alg1n tipo.
+2Pasa algo malo3
+No lo s). Cuando estue en el hospital, lo 1nico de lo 0ue ha(la(an los m)dicos era la
nota(le recuperacin 0ue yo ha(a tenido, pero ahora 0uieren hacer m!s prue(as. 2No
crees 0ue la sangre 0ue me dieron estuiese contaminada, no3 +ella no poda o(ligarse a
dar o' a sus peores miedos, pero la amena'a del "<DA pesa(a con fuer'a so(re su
mente.
+%stoy seguro de 0ue no lo esta(a.
Ale/ander contempl el hori'onte. &l sa(a lo 0ue ellos ha(an encontrado? un rastro de
su sangre, sangre e/traterrestre.
+2Por 0u) no tienes tel)fono3
+%ncuentro 0ue esos aparatos son una inasin de mi ida, de mi priacidad.
+2Pero cmo te mantienes en contacto con tu editor3
+Por correo. %scri(o durante el da, y prefiero no ser molestado por un tel)fono
sonando. Me he dado cuenta de 0ue rompe mi concentracin +)l tom sus manos en las
suyas+. 2<ntentaste llamarme3
6ara asinti.
+Aace un par de semanas +admiti ella+. 5 luego hoy, despu)s de 0ue reci( las
noticias del hospital, dese) poder telefonearte.
+*ui'!s de(era conseguirme un tel)fono, entonces.
%lla le sonri como si aca(ase de ganar la lotera.
+Pro(a(lemente, pasar) la noche en Grenale. Nana a a ir conmigo. 4iene una ie#a
amiga 0ue ie all. %llas an a pasar el da #untas mientras yo estoy en el hospital +(a#
la ista hasta las manos de )l, 0ue cu(ran las suyas+. 24al e' podras llamarme ma$ana
por la noche3
+Ciertamente.
+4en, puedes usar mi tel)fono mil. Me 0uedar) en el Motel Grenale.
Ale/ contempl el compacto o(#eto durante un momento, luego asinti.
+4e llamar) ah +di#o, guard!ndose el tel)fono en el (olsillo+. 5 te er) a0u el
mi)rcoles por la noche.
+%star) esper!ndolo +se mordis0ue el la(io inferior por un instante+. 2Crees 0ue tal
e' podras enir antes el mi)rcoles por la noche para 0ue podamos pasar m!s tiempo
#untos3
+"i t1 0uieres +o(ser mientras el dedo de ella tra'a(a ociosas pautas so(re el dorso
de su mano. Mi ida ha sido de ese modo +pens+. Crculos sin sentido 0ue no
comen'a(an en ninguna parte y no i(an a ninguna parte. Aasta ahora. 2*u) dir! tu
a(uela3
+No importa. Recog mi coche del taller hoy, y me mudar) de uelta a mi apartamento
el #uees. 4e dar) mi direccin cuando regrese.
Ale/ander asinti, aun0ue )l ya sa(a dnde ia ella.
+41 no naciste en este pas, 2no3
+No. 2Por 0u) lo preguntas3
+%s la manera en 0ue ha(las. *uiero decir, no hay nada malo en ella. Ih, no s) cmo
e/plicarlo. %s simplemente la forma en 0ue le das un giro a las frases algunas eces.
Ale/ander le sonri. *u) perceptia era. %l ingl)s no era su primera lengua, ni si0uiera
la segunda.
+2*uieres salir el #uees por la noche3 +pregunt.
+Claro. 2Adnde amos a ir3
+A donde t1 0uieras, 6ara. 2A er una pelcula, 0ui'!s3
+Me gustara eso. Me he estado muriendo por er la nuea de Mel Gi(son.
+2A 0u) hora te reco#o3
+A las siete3
+A las siete +repiti )l solemnemente+. Ahora de(o irme. %s tarde.
+24an pronto3
+%so me temo.
Apret los pu$os, temeroso de 0uedarse por m!s tiempo, temeroso de 0ue el anhelo 0ue
senta por ella superase a su capacidad de autocontrol. %l ne/o 0ue am(os compartan le
llama(a, urgi)ndole a completar el ritual, a unir su cuerpo al de ella.
<nclin!ndose hacia adelante, sus la(ios ro'aron los suyos en un r!pido (eso de
despedida.
+4e telefonear) al hotel ma$ana. 5 no te preocupes. 4odo a a estar (ien.
+Deseo...
+2*u), 6ara3 2*u) es lo 0ue deseas3
+Deseara 0ue t1 pudieras llearme.
%/cepto por recoger su coche esa ma$ana, ella no ha(a conducido desde el accidente.
%ra tonto estar asustada, pero no poda eitar sentirse aprensia.
+5o tam(i)n deseara poder hacerlo. Desafortunadamente, tengo una cita ma$ana por
la ma$ana a la 0ue no puedo faltar.
+Comprendo.
%s como caerse de un ca(allo +medit ella, y, dado 0ue Nana no conduca, no ha(a
nada 0ue hacer e/cepto oler a montar, slo 0ue, en su caso, no era un ca(allo sino un
Camry erde oscuro.
+;uenas noches, 6ara.
+;uenas noches.
&l la mir a los o#os y se pregunt cmo ha(a logrado ella conserar tal inocencia, tal
confian'a, hoy en da.
%lla era una mu#er moderna. >ia sola, tena un tra(a#o? y, a1n as, el senta una
ulnera(ilidad en ella 0ue la haca destacar. 4al e' fuese esa misma caracterstica lo 0ue
le recorda(a a AnnaMara.


6ara contempl al doctor. "u nom(re era Dale ;arrett. %ra un hom(re alto, de mediana
edad, con lacio ca(ello casta$o y o#os a'ul p!lido 0ue no le inspira(an confian'a.
+No comprendo.
+Me temo 0ue nosotros tampoco, se$orita Cra7ford. Aay un anticuerpo inusual 0ue no
hemos isto nunca antes. Deseamos hacer algunas prue(as e/haustias.
+2M!s prue(as3 +6ara mene la ca(e'a+. No.
+"e$orita Cra7ford, seguramente puede usted er cu!n importante es 0ue
determinemos el origen de este anticuerpo. %n este momento, no sa(emos cu!les podran
ser sus efectos. De(emos determinar si es contagioso. No 0uiero alarmarla, pero e/iste
la posi(ilidad de 0ue pueda resultar fatal.
+E=atalF Pero, 2cmo puede ser eso3 5o me siento (ien.
+%ntiendo su preocupacin, se$orita Cra7ford.
+2,o hace3
+Por supuesto, ya he hecho todos los arreglos. "u ha(itacin est! lista.
6ara se apart de un salto de la mesa.
+Iiga, espere un minuto. 5o no he accedido a )sto.
+Me temo 0ue de(o insistir.
+2%l Dr. Peterson sa(e de )sto3 2Por 0u) no est! )l a0u3
+&l endr! a erla tan pronto como est) usted instalada +le sonri ;arrett
tran0uili'adoramente+. %l Dr. Peterson es un e/celente doctor, pero se ocupa
simplemente de la medicina general. &l desea(a asegurarse de 0ue o(tena usted el me#or
de los cuidados, y es por eso 0u) )l solicit mi ayuda como asesor. Mi especialidad es la
Aematologa.
%l p!nico (rot dentro de 6ara mientras dos hom(res istiendo (atas (lancas de
la(oratorio y m!scaras entra(an en la sala de reconocimiento.
+*uiero ha(lar con mi a(uela.
+4odo a su de(ido tiempo +el Dr. ;arrett sac una #eringuilla del (olsillo de su
cha0ueta.
6ara di un paso atr!s.
+2Para 0u) es eso3
+No hay motio para alarmarse.
+2*u) contiene3
+"lo algo 0ue la ayudar! a rela#arse.
+No lo 0uiero.
+Me temo 0ue est! usted al (orde de la histeria, se$orita Cra7ford. %sto la calmar! +
;arrett asinti a los dos hom(res de (lanco.
+ENoF +ella grit la pala(ra mientras los hom(res la agarra(an, estremeci)ndose al
sentir el pincha'o de la agu#a en su (ra'o+. No, por faor?
Contempl al doctor mientras su isin se torna(a (orrosa. %so no poda estar
sucediendo.
EAle/anderF
"u mente grit su nom(re mientras ella caa en el olido.




,ena Corley mene la ca(e'a.
+No comprendo. 2*u) est! usted diciendo3
+Me temo 0ue hemos encontrado una anomala en la sangre de su nieta, se$ora Corley.
Necesitamos mantenerla a0u para futura o(seracin hasta 0ue determinemos la causa de
esa anomala y si es o no contagiosa. I t/ica.
+2Cmo sucedi seme#ante cosa3
+No lo sa(emos.
+2Aa(a algo malo en la sangre 0ue ella reci(i3
%l doctor mene la ca(e'a.
+<nestigamos a todos nuestros donantes de sangre muy cuidadosamente. %so es por lo
0ue estamos tan confusos. 4enemos los nom(res de las personas cuya sangre se us.
4odos han sido reisados de nueo.
,ena Corley contempl el papel frente a ella. %llos 0ueran 0ue ella ingresase a 6ara en
el hospital para algunas prue(as e/haustias. %l doctor, cuyo nom(re era ;arrett, le
ha(a informado 0ue 6ara se ha(a desmayado durante un e/amen m)dico y 0ue esta(a
todaa inconsciente. 4eman 0ue eso tuiese algo 0ue er con las c)lulas ro#as anormales
en su sangre. %ra urgente, deca el doctor, 0ue encontrasen la causa de su pro(lema tan
pronto como fuese posi(le. Aasta entonces, era imperatio 0ue ella fuese mantenida en
aislamiento.
+Piense en su otra nieta, se$ora Corley. 2No 0uerr! arriesgarse a infectarla, no3
+No, no, por supuesto 0ue no, pero...
+,o comprendo, pero no de(e usted preocuparse +di#o ;arrett tran0uili'adoramente+.
,e prometo 0ue haremos todo lo 0ue podamos por 6ara +le tendi una pluma+.
"implemente firme a0u, en la primera p!gina, y otra e' en la cuarta. 5o me ocupar) de
todo lo dem!s.
,ena mene la ca(e'a mientras agu'a(a la ista para leer las pe0ue$as letras.
+Aay tantas pala(ras rim(om(antes 0ue no comprendo?
+Naturalmente. 4odo ese galimatas legal. 4odo lo 0ue dice es 0ue tenemos su permiso
para mantener a 6ara a0u esta noche y prescri(ir un tratamiento para ella.
+No s)...
+"e$ora Corley, el tiempo es esencial en casos como este. 2Realmente desea poner la
ida de 6ara en peligro por esperar3
Con un suspiro de resignacin, ,ena firm los papeles.


Ale/ telefone al Motel Grenale a las seis en punto esa tarde, pero el recepcionista le
inform 0ue 6ara no se ha(a registrado all todaa. %/periment un momento de
preocupacin, y luego lo apart con un encogimiento de hom(ros. %lla era una mu#er
adulta. 4al e' ha(a salido a cenar o de compras. Grenale era una gran ciudad, mucho
mas grande 0ue Moulton ;ay, y a1n era temprano. %scri(ira un captulo y luego olera a
llamar.

%, DIN I"CBRI. Captulo <<<

Contempl) el rostro de ,ilith.
+2*u) me has hecho3
+4e he hecho inmortal.
5o la mir), sa(iendo lo 0ue ella era, pero rehusando reconocerlo9 sa(iendo, en lo m!s
profundo de mi ser, 0ue mi alma esta(a condenada.

+2*u) eres t13
,a diersin co(r ida en sus o#os.
+2*u) crees t1 0ue soy3
+No lo s).
+,o sa(es.
5o negu) con la ca(e'a.
+No es posi(le.
"e nos conoce con muchos nom(resC >ry@ala@es, (lutsauger, upiry. >ampyr, >ampiro +
ella sonri+. >ampiro, Alesandro, eso es lo 0ue soy. %so es lo 0ue t1 eres.
+No? +yo la mir), iendo la encarnacin de cada pesadilla 0ue yo ha(a conocido
alguna e', de cada miedo 0ue me ha(a atormentado. >ampiro. %l noLmuerto.
+"al fuera +di#o ella con tono cortante+. >acate de tus fluidos corporales. ,uego
uele a m.
5o hice lo 0ue se me deca. <nsensi(le a todo lo 0ue me rodea(a, hice lo 0ue se me
deca. "a(a 0ue era inierno, 0ue el aire era fro, pero no senta nada en a(soluto.
%lla esta(a sentada al filo de la cama cuando regres).
+Cuando despiertes ma$ana, la transformacin se ha(r! completado +poni)ndose en pie,
ella mir por la entana+. %s casi el al(a.
5o segu la direccin de su mirada. ,a entana esta(a cu(ierta con una pesada cortina
erde de damasco 0ue ha(ra mantenido fuera la lu' del da m!s (rillante. 2Cmo +me
pregunt)+ sa(e ella 0ue el amanecer esta(a acerc!ndose3
+Puedes pasar el da a0u, conmigo +di#o ella+. Ma$ana de(er!s encontrar tu propio
lugar de descanso +hi'o un sonido de disgusto cuando yo no di#e nada, sino 0ue continu)
ah de pie, mir!ndola+. >en conmigo +di#o, y me cogi de la mano, conduci)ndome a
tra)s de una estrecha puerta, hacia arri(a por una (ree escalera y finalmente a una
pe0ue$a ha(itacin sin entanas 0ue esta(a aca, salo por un ornamentado f)retro
dispuesto so(re una plataforma eleada.
"oltando mi mano, ella ascendi los escalones de la plataforma y leant la tapa,
reelando un forro de sat)n de un profundo color erde.
5 entonces me tendi la mano.
+>en, Alesandro. %l al(a se acerca.
5o contempl) su mano con horror.
+No.
+2*u) sucede3 +pregunt ella desde$osamente+. "eguramente no tienes miedo de
esta ca#a.
5o mene) la ca(e'a, demasiado aergon'ado de decirle 0ue no era el f)retro lo 0ue yo
tema, aun0ue de(o confesar 0ue detesta(a meterme en su interior. ,o 0ue yo tema era
la oscuridad interior.
+Aa' lo 0ue desees +di#o ella, su o' te$ida de disgusto.
>oli)ndome la espalda, se introdu#o en el f)retro, sus moimientos tan elegantes como
un #unco inclin!ndose al iento.
5o permanec parado ah durante mucho rato, y luego, sin sa(er cmo ni por 0u), supe
0ue el sol ha(a salido. Comenc) a sentirme pesado, aletargado. %l sentimiento, tan poco
familiar, me asust, y yo corr escaleras arri(a y me lanc) dentro del f)retro. ,ilith
esta(a tendida de lado para hacerme sitio. "onri con aire presumido, y luego (a# la
tapa del f)retro, encerr!ndonos en la oscuridad.
Bn grito ronco de primitio miedo se ele en mi garganta, y luego me arrastrado a
un profundo aco negro, y todo pensamiento consciente fue (arrido.
Cuando despert) a la noche siguiente, ella se ha(a ido. Me 0ued) tendido ah por un
momento, mi cuerpo atraesado por un dolor como nunca ha(a sentido antes. 5 luego,
comprendiendo dnde me encontra(a, sal disparado del f)retro y corr escaleras a(a#o
hacia su dormitorio.
%lla esta(a sentada en un (anco cu(ierto de terciopelo, cepill!ndose el ca(ello.
Comprend entonces 0ue no ha(a espe#os en ninguna parte de la casa.
+2Despierto al fin3 +pregunt ella+. 5o ha(ra pensado 0ue seras madrugador, siendo
un gran#ero y todo eso.
+,ilith, ay1dame.
+2*u) ocurre3
+Me duele +yo me rode) el estmago con los (ra'os, seguro de 0ue me esta(a
muriendo, slo para recordar 0ue no poda morir.
+No es nada por lo 0ue preocuparse +coment ella+. "e te pasar! una e' 0ue te
alimentes.
Mi mirada salt hacia la cama mientras yo recorda(a al chico 0ue ella ha(a matado la
noche antes. %lla le ha(a succionado la ida. As era como se alimenta(a. ,a idea me
llen de repugnancia, y luego, para mi horror, sent mis dientes alargarse ante la idea de
la sangre del chico en mi lengua.
+No +yo retroced, ale#!ndome de ella+. No puedo. No 0uiero.
+Puedes +di#o ella framente+. 5 lo har!s.
+No, nunca.
+Puedes enir conmigo ahora, esta noche, y aprender a ca'ar, o puedes de#ar mi casa
y aprender a so(reiir por t mismo.
+25 si no deseo so(reiir3
+%ntonces simplemente tienes 0ue esperar al amanecer. Bn noato como t1 estallar! en
llamas al primer to0ue del sol.
5o me estremec ante la idea, ante las horrendas im!genes 0ue las pala(ras de ella
con#uraron en su mente.
+Aay tanto 0ue necesitas aprender, Alesandro. 5o puedo ense$arte, o puedo
destruirte. ,a eleccin es tuya.
5o nunca me ha(a tenido por un co(arde hasta 0ue encar) la muy real posi(ilidad de
morir de nueo...
Captulo H
&l telefone al motel de nueo a las ocho, y a las nuee, y otra e' a las die'. 5
siempre el mensa#e era el mismoC ni la se$orita Cra7ford ni su a(uela se ha(an
registrado all.
Ahora preocupado, Ale/ de# la casa. A(riendo la puerta del gara#e, sac del (olsillo
las llaes de su coche y se desli' detr!s del olante del Porsche. Meti la llae en el
contacto y la gir, escuchando apreciatiamente cmo el motor co(ra(a ida.
Retrocediendo por el camino de acceso, enfil hacia Grenale.
%l Porsche ol por la autopista. &l ha(a llegado a amar el sentido de li(ertad 0ue
e/perimenta(a detr!s del olante "e senta en armona con el coche, casi una parte de
)l.
,leg a Grenale en tiempo r)cord. De#ando el Porsche en el aparcamiento del motel,
cerr con llae la puerta del coche y luego cru' el negro asfalto hasta el motel.
5 nueamente el mensa#e era el mismoC la se$orita Cra7ford no se ha(a registrado all.
Con un seco asentimiento, Ale/ a(andon el motel. De pie en las som(ras, de# 0ue su
mente se e/pandiese. 26ara, dnde est!s3 %sper, escuchando, y, cuando no sinti
r)plica alguna, condu#o hasta el hospital. Condu#o a tra)s del aparcamiento,
e/perimentando un ridculo sentido de aliio cuando io su coche.
Aparc el Porsche #unto al Camry de ella, luego entr en el hospital, determinado a
aeriguar 0u) esta(a pasando.
,a enfermera de noche le escuch pacientemente, luego mene la ca(e'a.
+,o lamento, se$or +di#o+. ,a se$orita Cra7ford se encuentra en una unidad de
aislamiento. No le est! permitido reci(ir ning1n isitante en estos momentos.
+*uiero er a su m)dico.
+Me temo 0ue se ha marchado ya. De(era estar de regreso a primera hora de la
ma$ana, si 0uiere llamar entonces.
+2Puede decirme si ella est! (ien3
+2%s usted un familiar, se$or3
+No. Maldita sea, tiene 0ue de#arme erla.
,a enfermera mir a uno y otro lado del pasillo, luego se inclin hacia adelante y (a# la
o'.
+No de(era decirle esto, pero la se$orita Cra7ford est! (ien. "lo la mantienen a0u
por esta noche mientras aguardan los resultados de sus prue(as. %sta(a un poco alterada
y su m)dico le di un sedante para ayudarla a dormir.
+2%st! usted segura de 0ue se encuentra (ien3
+" se$or. %stoy segura de 0ue podr! usted erla ma$ana.
+No puedo esperar hasta entonces.
+;ueno, podra esperar a0u un rato si 0uiere. 5o podra aisarle si me entero de
cual0uier cosa.
+Gracias.
%lla le sonri.
+De nada, se$or.

4om asiento en una de las duras sillas de pl!stico, consciente de 0ue la enfermera
mira(a repetidamente en su direccin.
Demasiado preocupado para sentarse 0uieto por mucho tiempo, pase por el pasillo
durante un rato, sopesando la sa(idura de intentar encontrar a 6ara por s mismo.
Con el prete/to de ir a la cafetera, recorri los silenciosos pasillos del hospital. Bn
cartel anuncia(a 0ue el Ala de Aislamiento esta(a locali'ada en el cuarto piso.
Bsando las escaleras, su(i hasta el piso cuarto y atraes las puertas do(les marcadas
como BN<DAD D% A<",AM<%N4I. NI "% P%RM<4%N ><"<4AN4%" MT" A,,T D%
%"4% PBN4I.
Bn guardia se senta(a ante un pe0ue$o escritorio #usto al otro lado de las puertas. "e
puso de pie cuando Ale/ entr en la sala.
+,o siento, se$or +di#o+. No se permite a nadie a0u sin autori'acin.
Ale/ asinti.
+,o siento, supongo 0ue tome un giro e0uiocado +inspir profundamente, sintiendo una
oleada de aliio cuando capt la esencia de 6ara. %lla esta(a all. Profundamente dormida
+. %stoy (uscando Cuidados <ntensios.
+%so est! en el 0uinto piso, se$or.
+Gracias.
Por un momento, consider intentar someter al guardia. Pero el hom(re media m!s de
metro ochenta y tena la constitucin fsica de un alero del e0uipo de rug(y de Minnesota.
Al final, pareca m!s sa(io irse a casa 0ue arriesgarse a causar una escena, al menos por
ahora. "i no de#a(an ir a 6ara por la ma$ana, )l pensara alguna forma de sacarla de all
a como diese lugar.

De#ando el hospital, Ale/ tom una profunda inspiracin. Bna mirada al cielo le di#o 0ue
el al(a se esta(a apro/imando r!pidamente.
%ra por la ma$ana temprano cuando alcan' su hogar. Cerr de un golpe la puerta del
coche y sali a 'ancadas del gara#e, entrando en la casa con el deseo de ha(er seguido
sus instintos y hecho lo 0ue hu(iese sido necesario para traer a 6ara a casa.

Despert tarde esa tarde, instant!neamente consciente de 0ue alguien ha(a inadido la
casa. ,eant!ndose, se puso un par de #eans y una sudadera, luego (a# descal'o las
escaleras hasta la cocina.
+2*u) est!s haciendo a0u3
Gail se giro a(ruptamente, con los o#os muy a(iertos.
+Ae estado esper!ndote.
+2Cmo entraste3
+5o? la puerta de atr!s no esta(a cerrada con llae.
Ale/ander frunci el entrece#o. %n su preocupacin por 6ara, y la necesidad de
descansar y reco(rar sus energas, aparentemente ha(a olidado echar el cerro#o a la
puerta.
Gail se aclar la garganta neriosamente.
+Necesito tu ayuda.
&l enarc una ce#a.
+25 eso3
+%stoy preocupada por 6ara.
+2Por 0u)3 2Icurre algo malo3
+=uimos a erla esta ma$ana, pero nos di#eron 0ue no podamos hacerlo, 0ue algo est!
mal y 0ue ella tiene 0ue 0uedarse para 0ue le hagan m!s prue(as. Nana di#o 0ue 0uera
0ue 6ara oliese a casa, pero la enfermera nos di#o 0ue el papel 0ue Nana firm les
autori'a(a a mantener a 6ara all tanto tiempo como fuese necesario. 4engo miedo de 0ue
le haya pasado algo y ellos no 0uieran decrnoslo.
Ale/ dio un golpe con la mano so(re la mesa. Pens con eno#o 0ue )l lo ha(a sa(ido
desde el principio, ha(a sa(ido 0ue algo no esta(a (ien.
>iendo la oscura mirada en sus o#os, Gail chill y retrocedi.
Ale/ander tom una profunda inspiracin. Maldita sea. No ha(a 0uerido asustar a la
ni$a.
+"igue.
+%so es todo. Nana pidi er al doctor Dr. ;arrett...
+2*uien es ese3
+%l doctor 0ue admiti a 6ara en el hospital. Pero nos di#eron 0ue no podan dar con )l.
As 0ue Nana ino a casa y telefone al doctor Peterson. &l di#o 0ue se pondra en
contacto con el doctor ;arrett y aeriguara 0u) esta(a pasando, slo 0ue yo no le cre.
*uiero er a mi hermana +Gail parpade, tratando de mantener a raya las l!grimas. No
0uera llorar delante de este hom(re, no 0uera 0ue )l creyese 0ue ella no era m!s 0ue
una ni$a 0ue#ica+. 2*u) crees 0ue le ocurre a 6ara3
Ale/ander pronunci una muy antigua y muy oscura maldicin.
+No lo s), Gail, pero lo aeriguar). %so te lo prometo. 4en +di#o, ofreci)ndole una
toallita de papel+ s)cate las l!grimas. 2"a(e tu a(uela 0ue est!s a0u3
+No. %st! tan alterada 0ue ha tenido 0ue meterse en cama. ,a se$ora 8immermann se
est! 0uedando con ella +Gail se son la nari' y se sec los o#os+. 2Realmente crees 0ue
ser!s capa' de aeriguar lo 0ue est! pasando con 6ara3 5o s) 0ue es algo horri(le, o nos
lo ha(ran dicho.
+Aeriguar) 0u) est! pasando +di#o Ale/ander+. No lo dudes ni por un minuto.
Gail sor(i por la nari', luego sonri.
+4e creo.
+;ien. Me#or te as a casa corriendo ahora. No 0uerr!s in0uietar a tu a(uela. 5a tiene
(astante por lo 0ue preocuparse.
+De acuerdo. 2,lamar!s tan pronto como aerigUes lo 0ue sucede con 6ara3
+,o har).
<mpulsiamente, Gail le pas los (ra'os en torno a la cintura y lo a(ra'.
"orprendido, Ale/ander slo pudo mirarla. %n doscientos a$os, ning1n ni$o le ha(a
a(ra'ado nunca. %sto despert ie#os sentimientos, sentimientos familiares 0ue
pertenecan a otra ida, a otro tiempo. "e sinti e/tra$amente aco cuando ella lo de#
ir.
Dedic!ndole una tmida sonrisa, Gail sali corriendo de la casa.
Ale/ander mir por la entana. 6ara esta(a siendo mantenida en aislamiento. &l medit
ese hecho, y supo 0ue la culpa era suya.
&l le ha(a dado a 6ara su sangre sin considerar las consecuencias. Me'clar su sangre
con la de ella de(a de ha(er causado alguna clase de dese0uili(rio 0umico. "in duda a los
doctores 0ue la tenan (a#o su cargo se les ha(a comentado la anormalidad, y, cuando no
pudieron encontrar a 0u) achacarlo, decidieron hacer un poco de e/perimentacin. 25 0u)
me#or manera de llear a ca(o una inestigacin 0ue teniendo la fuente (ien a mano3
,a idea de 6ara siendo mantenida en aislamiento mientras los m)dicos la e/amina(an lo
llen de furia.
5 de un creciente sentimiento de temor mientras considera(a las consecuencias si los
doctores de 6ara de alguna manera descu(ran la erdadera causa de la anormalidad en su
sangre.
No poda de#arla all. %l riesgo del descu(rimiento era demasiado grande. &l no ha(a
so(reiido durante doscientos a$os arriesg!ndose innecesariamente. Por el (ien de ella, y
por el suyo propio, tena 0ue sacarla de all.


Despert para encontrarse rodeada de oscuridad. 4ena un sa(or desagrada(le en la
(oca9 su estmago se senta con n!useas. Por un momento, permaneci echada y 0uieta,
pregunt!ndose dnde esta(a, y luego, precipitadamente, todo le ino a la menteC la
e/aminacin, el doctor ;arrett dici)ndole 0ue 0ueran hacerle m!s prue(as, su negatia,
el pincha'o de la agu#a en su (ra'o.
Desli' las piernas por el (orde de la cama y se puso de pie. 4anteando en la
oscuridad, encontr un interruptor de la lu' y lo puls.
"e encontra(a en una pe0ue$a ha(itacin cuadrada amue(lada nada m!s 0ue con la cama
y una mesita. Bna puerta llea(a a un min1sculo (a$o 0ue tena un pe0ue$o laa(o y un
7.c. Ni ducha ni (a$era. Aa(a un aso de pl!stico en el laa(o, una delgada manopla
(lanca y una pastilla de #a(n.
"e la las manos y la cara, luego llen el aso con agua templada y se en#uag la (oca.
>oliendo a la otra ha(itacin, mir a su alrededor de nueo. Aa(a una entana so(re
la cama. "u(i)ndose al colchn, retir la cortina. ,a entana tena re#as.
"e dio (ruscamente la uelta mientras la puerta se a(ra.
+No puede salir por ah +di#o Dale ;arrett.
+2Dnde estoy3
;arrett cerr la puerta, luego se de# caer contra ella
+%n aislamiento +meti la mano en un (olsillo y e/tra#o una #eringa de aspecto
desagrada(le+. Necesito sacarle algo de sangre.
+No.
+Podemos hacer esto simple o complicado, se$orita Cra7ford, depende de usted +sus
o#os se entrecerraron ominosamente+. Pero igame (ien, lo haremos.
+*uiero irme a casa.
+A su de(ido tiempo.
6ara mir la #eringa, luego a la puerta.
;arrett sonri y mene la ca(e'a.
+A la manera difcil, entonces.
A(ri la puerta y dos hom(res estidos con (atas (lancas de la(oratorio y mascarillas
entraron en la ha(itacin.
6ara retrocedi, pero no ha(a ning1n lugar al 0ue ir, nada 0ue usar como arma, nadie
0ue la oyese si grita(a. Grit de todos modos.
Grit de ira cuando los dos hom(res la agarraron por los (ra'os, grit de frustracin
cuando la for'aron a tenderse en la cama.
Grit de p!nico cuando destaparon las correas so(re la cama y aseguraron sus (ra'os y
piernas al slido arma'n de acero.
;arrett permaneci de pie a su lado, meneando la ca(e'a.
+%sto sera muchsimo m!s f!cil para todos nosotros si usted simplemente cooperase.
+2Por 0u) est! haciendo )sto3
+"e lo di#e antes. %ncontramos un anticuerpo desconocido en su cuerpo. No hemos sido
capaces de identificarlo todaa, pero podra ser t/ico. Aasta 0ue lo sepamos con
seguridad, necesitamos mantenerla aislada, no slo por su propia proteccin, sino por la
de su familia y la de cual0uier otra persona con 0uien usted pudiese entrar en contacto.
+Bn anticuerpo desconocido +replic 6ara+. Pero eso es imposi(le.
+I#al! lo fuese. 4enemos 0ue asegurarnos de 0ue su ida no corre peligro. ;arrett
sonri para sus adentros, complacido con la facilidad con 0ue ella ha(a aceptado la
mentira. %l anticuerpo desconocido presente en su sangre pareca poseer e/traordinarios
poderes curatios. "i lo 0ue )l sospecha(a era erdad, si era capa' de reproducir ese
anticuerpo en cantidad, sera capa' de salar inconta(les idas. Algo con lo 0ue )l ha(a
so$ado toda su ida+. Aenry, s1(ele la manga.
;arrett sac una ampolla de alcohol y un peda'o de algodn de su (olsillo, luego prepar
su (ra'o.
6ara se encogi mientras ;arrett insert la agu#a en su ena. I(ser, con mr(ida
fascinacin, cmo la #eringa se llena(a de sangre.
+No lo entiendo. Me han hecho an!lisis de sangre antes y nunca me encontraron nada
inusual +di#o, su o' traicionando el p!nico 0ue senta+. *ui'! uno de los
donantes es el 0ue tiene el tipo de sangre inusual. 2Por 0u) no los e/amina3
+,o hemos hecho. No hay nada irregular en ninguno de ellos.
+EPero tiene 0ue ha(erloF +ella contempl la sangre. "u sangre. 2,e sacaran m!s y m!s
hasta 0ue ya no le 0uedase nada3 ,a ha(itacin comen' a dar ueltas. ,a cara de
;arrett empe' a desdi(u#arse+. Ale/ander +su nom(re fue un gemido en sus la(ios, una
plegaria, una oracin+. Ale/ander, ay1dame +esta(a asustada, tan asustada+. No, no lo
hagan +implor, pero era demasiado tarde. ;arrett ha(a sacado otra #eringa de su
(olsillo. ,a agu#a perfor su (ra'o, y su mundo gir m!s r!pido+. EAle/anderF
<ntent gritar su nom(re, pero ning1n sonido emergi de sus la(ios?


Ale/ se detuo al entrar en el hospital, todos sus sentidos repentinamente alertas.
5 entonces oy la o' de 6ara, gritando en su mente, llamando su nom(re.
%l est(ulo esta(a re(osante de gente. "ofocando la urgencia de correr, aan' por el
pasillo rum(o a la escalera y su(i los escalones de dos en dos hasta 0ue lleg a la Bnidad
de Aislamiento.
%ch un ista'o a tra)s del cristal de una de las puertas. No ha(a nadie a la ista.
Agradeciendo al Destino su (uena fortuna, entr. ,a esencia de 6ara era m!s fuerte
ahora, te$ida de miedo. &l la sigui hasta una puerta erde locali'ada al final del pasillo.
%scuch un momento para asegurarse de 0ue ella esta(a sola9 luego a(ri la puerta y
entr en la ha(itacin. %sta(a oscuro, pero )l la io claramente. %sta(a tendida so(re
una estrecha cama, respirando profundamente.
"ilenciosamente, cru' la distancia hasta la cama y retir las mantas. Not
ausentemente 0ue ella esta(a estida con un camisn erde p!lido de hospital, pero fueron
las pesadas correas confinando sus (ra'os y piernas lo 0ue capturaron su atencin.
Maldi#o por lo (a#o mientras desata(a las crueles restricciones. %lla se agit ligeramente,
pero no despert.
%l sonido de pasos le alert de 0ue alguien esta(a iniendo. Bn momento m!s tarde, la
puerta se a(ri y un hom(re es(elto con (ata (lanca entr y encendi la lu'.
+EMaldita sea, me ha asustadoF +e/clam el hom(re+. 2*ui)n es usted, de todas
maneras3
Ale/ander mir la (ande#a en manos del hom(re y el n1mero de #eringas en ella. Bna
frase de una pelcula acudi r!pidamente a su ca(e'a.
+"u peor pesadilla +pronunci con una seca sonrisa.
+5a, (ueno, l!rguese de a0u. 4engo tra(a#o 0ue hacer.
+2Ah s3
Por primera e', el hom(re pareci comprender 0ue esta(a en peligro.
+5o?ah... puedo oler m!s tarde.
+Creo 0ue no. 2*u) clase de prue(as le est!is haciendo a la chica3
+"lo an!lisis de sangre +di#o el hom(re, dando un paso atr!s con desconfian'a+. Bno
de los doctores parece pensar 0ue su sangre tiene alguna clase de inusual agente sanador.
+2Ah s3 Cu)ntame m!s.
+No puedo. No soy medico ni cientfico. 5o slo tomo muestras de sangre y orina, nada
m!s.
+%st!s mintiendo.
%l hom(re trag ruidosamente.
+5o? les escuch) diciendo 0ue ha(an inyectado a un cone#o enfermo con un poco de la
sangre de ella y el animal se recuper completamente en cuestin de horas.
Ale/ander maldi#o suaemente. &l sa(a 0ue su sangre ha(a salado la ida de 6ara9 no
se le ha(a ocurrido 0ue la de ella pudiese ahora tener la misma ha(ilidad para sanar.
Mir m!s all! del hom(re, cerrando la puerta con el poder de su mente.
%l hom(re mir por encima de su hom(ro, con una e/presin de p!nico mientras
o(sera(a su 1nico medio de escape cerrarse de un golpe. Antes de 0ue pudiese gritar,
Ale/ander lo de# inconsciente por asfi/ia.
Con una sonrisa sardnica, Ale/ander llen los iales acos con la sangre del hom(re,
luego reempla' los tu(itos de cristal en la (ande#a. Contempl los iales durante largos
momentos, sintiendo la (oca hac)rsele agua con la antigua urgencia de (e(er la sangre de
su enemigo. %sta(a alargando la mano hacia uno de los iales cuando 6ara gimi.
Murmurando un #uramento, Ale/ desli' una #eringa aca en su (olsillo, luego se ale# de
la (ande#a.
Al'ando en (ra'os a 6ara, la sostuo contra su pecho con un (ra'o mientras recoga al
hom(re y lo pona en la cama en lugar de ella.
Acunando a 6ara contra )l, la lle fuera de la ha(itacin y cerr la puerta tras de s.
Moi)ndose silenciosamente, atraes el corredor rum(o a la escalera.
"e detuo cuando alcan' la planta (a#a y ech un ista'o al girar la es0uina. Bn
guardia de seguridad permaneca de pie en la entrada trasera, un cigarrillo en una mano y
una ta'a de pl!stico en la otra.
Ale/ander sostuo a 6ara cerca, de(atiendo si de(era (uscar otra salida o de#ar al
guardia fuera de com(ate. %sta(a todaa de(atiendo 0u) hacer cuando son el tel)fono.
Aaciendo una mueca, el guardia aplast su cigarrillo y fue a contestarlo. Con un suspiro
de aliio, Ale/ se apresur pasillo adelante y sali por la puerta de atr!s.
6ara se agit en sus (ra'os, gimi suaemente y luego se acurruc contra )l. &l intent
decirse a s mismo 0ue no era por )l, 0ue ella slo esta(a (uscando el confort de otro
cuerpo, pero la urgencia de co(i#arla, de protegerla, creci en su interior. &l la ha(a
metido en este pro(lema, y )l la sacara.
Camin elo'mente calle a(a#o hasta el lugar donde ha(a de#ado el Porsche. Despu)s de
acomodar a 6ara en el asiento del pasa#ero, se sent al olante, ponderando su siguiente
moimiento.
%ra tarde. ,a lleara a su casa por esta noche. Ma$ana? Ale/ander frunci el
entrece#o. No poda de#arla ir a casa. No ahora. 4ena el terri(le presentimiento de 0ue
sa(a lo 0ue los m)dicos ha(an descu(ierto en su sangre. "i esta(a en lo cierto, ellos no
pararan hasta tenerla en sus garras nueamente.
%ra cerca del al(a cuando lleg a su casa. Aparc el coche en el gara#e tras la casa,
luego al' a 6ara en sus (ra'os y la lle dentro, escaleras arri(a hacia dormitorio
principal. %ra la 1nica ha(itacin del segundo piso 0ue ha(a amue(lado. ,a meti en la
cama, un e/tra$o sentimiento creciendo dentro de )l mientras remeta los co(ertores
alrededor de ella. &l la ha(a imaginado a menudo en su cama, pero no as.
Por un momento, Ale/ permaneci a los pies de la cama, mir!ndola. Matara a cual0uiera
0ue intentase lastimarla. No le dio o' a ese pensamiento, pues fue apenas consciente de
0ue ha(a cru'ado su mente. %ra un simple hecho, irrefuta(le, ineita(le.
+Descansa, 6ara +di#o en o' (a#a+. %st!s a salo ahora.
+2Ale/ander3
+%stoy a0u.
"us p!rpados se agitaron suaemente y luego se al'aron.
+2Ale/ander3
+%stoy a0u, 6ara.
"e moi hacia el lado de la cama y tom su mano en la suya. %lla le mir, sus o#os
desenfocados, su e/presin entur(iada.
+2Dnde estoy3
+A salo ahora. 2Cmo te sientes3
+Bn tanto descolocada.
&l apart un mechn de pelo de su ce#a.
+"e te pasar!.
+4engo tanta sed.
+4e traer) algo de (e(er +de# la ha(itacin para retornar unos momentos m!s tarde
con un aso de agua fresca. "ent!ndose al (orde de la cama, la atra#o hacia su rega'o y
sostuo el aso contra sus la(ios+. ,entamente +di#o.
Poda sentir su cuerpo tem(lar mientras (e(a el agua. Cuando hu(o aca(ado, de# el
aso a un lado y la rode con sus (ra'os.
+Ahora duerme +susurr.
Como una ni$a o(ediente segura en los (ra'os de su padre, 6ara cerr los o#os,
confiando en 0ue )l ale#ara de ella los malos sue$os.
Ale/ la mantuo a(ra'ada hasta 0ue estuo seguro de 0ue ella esta(a durmiendo
profundamente, luego acomod (a#o las mantas y de# la ha(itacin.
Bna e' fuera, o(ser, sin er la oscuridad. Bn inusual agente curatio en su sangre,
ha(a dicho el hom(re.
Perdido en sus pensamientos, se moi a tra)s de los (os0ues, sus ore#as en sintona
con los sonidos de la noche. Bn d)(il cru#ido captur su atencin. Mirando por encima de
su hom(ro, io una enorme rata contempl!ndolo desde una pila de ho#as. "osteniendo la
mirada del roedor, Ale/ r!pidamente cogi a la criatura.
Retornando a la casa, aliment a la rata con una pe0ue$a cantidad de eneno y luego
o(ser impasi(lemente mientras el roedor se desploma(a.
Cogiendo un cuchillo de uno de los ca#ones de la cocina, Ale/ fue escaleras arri(a y
pun' el dedo de 6ara. %lla se remoi, pero no despert mientras )l e/traa una pe0ue$a
cantidad de su sangre con la #eringa 0ue ha(a cogido de la clnica. Medit 0ue su sangre
era inusualmente oscura, casi tan oscura como la suya propia.
Regresando a la cocina, inyect la sangre a la rata. %n cuestin de minutos, la fortale'a
de la rata retorn.
+"orprendente +murmur Ale/ mientras al'a(a a la criatura de la mesa, con cuidado
de eitar sus dientes.
=runci el entrece#o mientras contempla(a la #eringa aca. "u sangre ha(a salado la
ida de 6ara y, en el proceso, propiciado un misterioso cam(io en la de la #oen. No le
e/tra$a(a 0ue los m)dicos sintiesen tanta curiosidad por el inusual anticuerpo en la sangre
de 6ara, 0ue estuiesen tan ansiosos por ponerlo a prue(a. "in duda, estaran incluso m!s
interesados en descu(rir la erdadera fuente de ese poder sanador.
Mir la #eringa durante un largo momento, pregunt!ndose si me'clar su sangre con la de
otro humano producira el mismo agente sanador.
"inti)ndose mr(idamente curioso por er el efecto de su propia sangre en accin, dio a
la rata una segunda dosis de eneno9 luego, cuando el roedor esta(a al (orde de la
muerte, le inyect su propia sangre. %n menos de einte segundos, el roedor se recuper
completamente.
Ale/ maldi#o suaemente mientras solta(a a la rata en el e/terior, luego fue a su
despacho para tra(a#ar y ponderar los eentos de los 1ltimos minutos.
%l despacho era su ha(itacin faorita de la casa, la 1nica 0ue sostena algo
remotamente personal, y a1n esos o(#etos eran pocosC un mechn del ca(ello de
AnnaMara, guardado en una ca#ita lacada9 un tro'o de #ade 0ue ha(a recogido en China
haca m!s de un siglo9 un elefante de marfil 0ue ha(a comprado en Ceil!n9 un tapi' 0ue
ha(a sido te#ido para )l por una mu#er a la 0ue apenas recorda(a9 numerosas pie'as de
cer!mica Naa#o9 una estatua 0ue ha(a encontrado en una tiendecilla de >enecia.
Aa(a numerosas pinturas en las paredesC un pacfico paisa#e en apagados tonos de
erde y oro, un retrato de una mu#er #oen 0ue se pareca nota(lemente a AnnaMara, un
tur(ulento paisa#e marino en tonos a'ul oscuro y gris.
,a pintura m!s grande colga(a so(re la chimenea. %ra un melanclico tra(a#o reali'ado
por un artista desconocido. ,a escena representa(a a un hom(re ataiado con una larga
capa negra, con aire pe0ue$o y solitario de pie so(re la cima de una monta$a, su ca(e'a
echada hacia atr!s mientras contempla(a un magnfico amanecer.
No es mucho como muestra de doscientos treinta y cinco a$os, medit Ale/ander, )l
nunca ha(a sido de los 0ue coleccionan souenirs, de los 0ue guardan recordatorios de su
pasado. *ui'!s por0ue tena un pasado tan largo. I 0ui'! por0ue ha(a ha(ido pocos
acontecimientos, o personas, 0ue desease recordar.
Pero recordara a 6ara. As iiese otros doscientos a$os, nunca la olidara. Aun0ue la
ha(a conocido por un corto tiempo, ella se ha(a conertido en una parte de )l. "a(iendo
0ue esta(a mal, sa(iendo 0ue su interferencia en la ida de ella ya le ha(a co(rado un
alto precio a la #oen, igualmente esta(a decidido a 0uedarse con ella tanto como fuese
posi(le.
Para protegerla, si era necesario.
Para amarla, si ella le de#a(a.
Durante todo el tiempo 0ue ella se lo permitiese.
Captulo V

6ara despert aan'ada la tarde, sintiendo como si estuiese despertando de un mal
sue$o. <m!genes dispersas permanecan a1n en su menteC despertar en una ha(itacin
est)ril, ser atada a la cama, Dale ;arrett casi aci!ndola de sangre, una imagen de
pesadilla de Ale/ander con la (oca manchada de carmes.
"ue$os fe(riles +pens, mirando a su alrededor. Pero esto no era un sue$o. "e
encontra(a en una cama desconocida, en una ha(itacin desconocida, em(utida en un
camisn de hospital.
"e incorpor y se sent, comprendiendo 0ue, en su estado drogado, ha(a confundido
sue$os con realidad. Pero eso segua sin decirle dnde esta(a.
Desli'!ndose fuera de la cama, se puso la (ata 0ue colga(a tras la puerta, luego camin
fuera de la ha(itacin, escaleras a(a#o. ,a casa esta(a aca, silenciosa. "e asom al
reci(idor, admirando el suelo de ro(le y el artesonado de las paredes. %l mo(iliario era
reducidoC un sof! curado de respaldo alto y una silla con estampado erde oscuro. Bna
enorme li(rera ocupa(a una pared entera. Bn centro de entretenimiento se al'a(a frente
al sof!, completo con una 4> y un aparato de m1sica est)reo.
Aa(a un pe0ue$o dormitorio amue(lado con una cama y nada m!s, un pe0ue$o (a$o
decorado a la antigua con una (a$era de patas en forma de garra, y una larga cocina.
Aa(a una cafetera so(re la encimera, #unto con un (ote de caf) sin a(rir, una ca#a de
filtros y un pe0ue$o a'ucarero.
"u estmago rugi mientras enchufa(a la cafetera y llena(a el recipiente de agua. %l
frigorfico, 0ue era el m!s antiguo 0ue ella hu(iese isto #am!s, esta(a aco e/cepto por
un cartn de leche, un pa0uete de (acon, una docena de hueos, una #arrita de #alea de
'ar'amora y un pa0uete de mante0uilla. Aa(a una (arra de pan so(re la encimera.
<nsegura de dnde se encontra(a, no se decidi a prepararse algo de comer. 5 entonces
io la nota, apoyada contra un #arrn 0ue contena una 1nica rosa ro#a.
6ara, deca la nota, s) 0ue tienes muchas preguntas, y lamento no poder estar ah para
responderlas. Bna cita de negocios reclama mi presencia. %star) fuera hasta (ien entrada
la tarde. No de(es ir a tu casa (a#o ninguna circunstancia, ni hacer sa(er a tu familia
dnde est!s. Por faor, si)ntete como en tu propia casa y yo te lo e/plicar) todo cuando
regrese. ,a nota esta(a firmadaC Ale/ander.
6ara la ley dos eces, su confusin aumentando. 2Por 0u) no de(a ir a casa3 Nana
de(a estar enferma de preocupacin. Mir a su alrededor, slo entonces recordando 0ue
Ale/ander no tena tel)fono. ;ueno, poda ir caminando. No esta(a tan le#os. Por
supuesto, ella no esta(a estida e/actamente para dar un paseo.
,o primero es lo primero +medit. %sta(a muerta de ham(re. "onri al er 0ue
Ale/ander ha(a puesto la mesa para ella. Aa(a una sart)n de frer so(re el hornillo, y
ella prepar un desayuno r!pido de (acon, hueos y tostadas y lo (a# con un aso de
leche desnatada.
Aa(ra fregado los platos, pero no ha(a #a(n. =runciendo el entrece#o, reis en todas
las alacenas, sorprendi)ndose al encontrarlas todas acas. Ninguna otra a#illa aparte de
la 0ue se halla(a so(re la mesa. Ning1n pa0uete de cereales o arro'. Nada de egetales
enlatados o fruta. Ning1n tentempi) de ninguna clase. Ning1n condimento aparte de la sal
y la pimienta so(re la mesa. Nada.
Contempl el escurridor donde ha(a puesto los utensilios a secar. Bn plato, un cuchillo,
un tenedor, una cuchara, una esp!tula, una sart)n, una ta'a, un aso. Ninguna de las
cosas en el frigorfico, y ha(an sido pocas, ha(a sido a(ierta. Ni la leche, ni la
mante0uilla, nada. %ra como si toda la comida 0ue ha(a en la casa hu(iese sido comprada
e/clusiamente para su uso. 2&l nunca coma en casa3
4odaa frunciendo el ce$o, fue al saln y supo inmediatamente 0ue a0u era donde )l
pasa(a la mayora de su tiempo. &l le ha(a dicho 0ue se sintiese como en su propia casa,
y, as, ella ag por la ha(itacin admirando una delicada escultura, una urna griega 0ue
o(iamente era una antigUedad, la suae simetra de un tro'o de #ade, el intrincado
dise$o de una pie'a de cer!mica hind1, los apagados colores de un e/0uisito tapi' 0ue
tam(i)n pareca ser muy antiguo.
I#e los li(ros en la li(rera. Aa(a numerosos ol1menes de historia, tanto antiguos
como modernos, numerosos diccionarios, un 4hesaurus y una ariedad de li(ros 0ue
trata(an temas paranormales, todo desde ia#es en el tiempo y reencarnacin hasta
hom(res+lo(o y ampiros. Bn estante contena las o(ras completas de A. ,ucard.
Ale#!ndose de la li(rera, se detuo a estudiar la pintura so(re la chimenea. %ra una de
las cosas m!s hermosas 0ue #am!s ha(a isto. %l hom(re, 0ue se encontra(a de espaldas
a ella, pareca pe0ue$o y triste mientras permaneca de pie en lo alto de una solitaria
monta$a. %ra una pintura e/traordinaria, el amanecer i(rante de color, tan io 0ue ella
casi poda sentir el calor de los rayos del sol. No le ha(ra sorprendido er al hom(re
moerse.
+"orprendente +murmur.
%l escritorio de Ale/ander esta(a locali'ado #unto a la chimenea. %lla dud por un
momento, su conciencia (atallando contra su curiosidad, y luego tom asiento en su silla.
No sa(a 0u) secretos espera(a encontrar en el escritorio, pero los ca#ones no reelaron
nada inusual, slo los o(#etos 0ue uno esperara encontrar en el escritorio de un escritorC
clips su#etapapeles, l!pices, sellos, so(res, dis0uetes e/tra de ordenador, una carta de su
editor inform!ndole 0ue %l Aam(re ha(a sido endido a China, Rusia, <nglaterra,
Australia y Polonia?
Con un suspiro, 6ara se reclin contra la silla. ,os (ra'os parecan enolerla y, por un
momento, ella imagin 0ue era Ale/ander a(ra'!ndola.
A(ruptamente, se inclin hacia adelante y encendi el ordenador. =ueron necesarios
solamente unos momentos para encontrar sus archios y locali'ar el li(ro en el 0ue )l
esta(a actualmente tra(a#ando.
"intiendo como si estuiese fisgoneando, pero incapa' de apartarse, ley r!pidamente
los primeros captulos. %ra una historia interesante, contada en primera persona,
totalmente distinta a todo lo dem!s 0ue )l ha(a escrito. Para cuando alcan' el Captulo
<>, esta(a totalmente metida en la historia.
%, DIN I"CBRI. Captulo <>

%lla me ense$ a matar esa noche. 5o ha(a isto la muerte antes. A causa de las
plagas. De la e#e'. De heridas 0ue se nega(an a sanar. Pero nunca ha(a isto a alguien
0uitar deli(eradamente una ida hasta esa noche.
,ilith ca'a(a con la cautela de un gato. Me lle a la ciudad y caminamos por las calles
hasta 0ue encontr a su presaC un #oen ru(io de me#illas coloradas. 5o o(ser),
estremecido hasta los huesos, mientras ella lo acecha(a, sigui)ndolo hasta 0ue se 0ued
solo. ,o atrap elo'mente, enterrando sus colmillos en su garganta, su e/presin una de
)/tasis mientras (e(a su sangre, su ida.
&l no esta(a muerto del todo cuando ella se apart.
+>en +di#o ella+. De(es (e(er.
+No. 5o no podra. No lo har).
+Date prisa, mon ange +di#o ella+. %star! muerto pronto, y nunca se de(e (e(er de
los muertos.
5o mene) la ca(e'a, la necesidad en mi interior de(ati)ndose con el horror de lo 0ue
ella desea(a 0ue yo hiciese. Con lo 0ue yo desea(a hacer. %l olor de la sangre me
rodea(a por todos lados. 5o de(era de ha(erme sentido enfermo, repelido, as0ueado, y
lo esta(a. 4odas y cada una de esas cosas. 5 a1n as, por so(re cada una de esas
sensaciones ha(a una horri(le ham(re 0ue no alcan'ara descanso. %sa ham(re me
ca(alga(a con fusta y espuelas, agui#one!ndome, llam!ndome, urgi)ndome a (e(er, hasta
0ue, con un sollo'o de desesperacin, ca so(re el #oen, mis manos atray)ndole hacia m.
"ent una pu$alada de dolor mientras mis dientes se transforma(an en colmillos y luego,
odi!ndome a m mismo, (e(. 5 (e(. Aasta 0ue ,ilith me o(lig a apartarme.
5o me reol contra ella, (ufando de ra(ia.
+%s suficiente, mon ange +me reprendi ella con seeridad.
Ca'amos la siguiente noche, y la siguiente. Algunas eces ella acecha(a a su presa, otras
flirtea(a con los #enes hom(res 0ue escoga, #ugueteando con ellos, prooc!ndoles,
incit!ndoles, hasta 0ue se cansa(a del #uego y se lan'a(a a matar. %sto la e/cita(a, el
poder 0ue tena. Algunas eces, les de#a(a de(atirse, ri)ndose de sus esfuer'os de
de(iluchos mortales para superarla cuando ella tena la fuer'a de die' hom(res.
5o ansia(a la sangre, la ca'a me e/cita(a, pero desprecia(a matar. 5 la odi) cuando,
a$os m!s tarde, me di#o 0ue matar era innecesario.
+Bno puede escatimar sus idas, si es su deseo +coment una tarde+. Puede incluso
alimentarse con la sangre de las (estias, si surge la necesidad.
+2No tengo 0ue matar3 +yo la mir), pensando en las idas 0ue ha(a 0uitado+. 2Por
0u) no me lo di#iste antes3
+No lo pens) +replic ella, encogi)ndose de hom(ros, como si 0uitar una ida humana
no tuiese mayor importancia de la 0ue lo tiene aplastar un insecto.
Me sent enfermo hasta lo profundo de mi alma. Aa(a perdido la cuenta del n1mero de
personas 0ue ha(a asesinado. Aa(a intentado en ano aliiar mi conciencia dici)ndome
0ue era necesario hacerlo, 0ue era la 1nica forma de apaciguar el ham(re? esa horri(le,
insoporta(le ham(re 0ue no permita ser rehusada o negada. Muchas eces dese) tener el
cora#e de terminar con mi ida, de poner un fin a la matan'a, al ham(re insacia(le, a la
culpa(ilidad. 5 ahora, tan calmadamente como si me hu(iese dicho 0ue i(a a salir a
comprarse un som(rero nueo, ,ilith me informa(a de 0ue yo podra ha(er escatimado
todas esas idas.
De ha(er sido capa', creo 0ue la ha(ra matado.
%n lugar de eso, resol de#arla. 5o ya no era un noato, necesitado de su instruccin o
su proteccin?

+2*ue piensas de ello3
6ara #ade, una mano yendo a posarse so(re su cora'n, al sonido de su o'.
+Ih, Ale/ander, me asustaste. %s muy (ueno. Bno casi pensara 0ue lo escri(es
(as!ndote en e/periencias personales.
+2Ah s3
+5o? espero 0ue no te importe. *ue lo haya ledo, 0uiero decir.
&l al' una gruesa y negra ce#a.
+;astante tarde para pedirme permiso, 2no crees3
+,o siento. Por faor, no te enfades conmigo.
+No estoy enfadado, 6ara. 2Cmo te sientes3
+Me#or, gracias. 2Cmo llegu) a0u3
+2No lo recuerdas3
6ara mene la ca(e'a.
+4odo est! un tanto confuso.
Ale/ se meti las manos en los (olsillos. ,a noche anterior, necesitando poner algo de
espacio entre am(os, temeroso de 0ue ella hiciese preguntas 0ue )l no poda responder,
ha(a ido a descansar al !tico. Ahora, mir!ndola, se pregunt cu!nto decirle
e/actamente.
+Recuerdo al doctor ;arrett...
+&l esta(a manteni)ndote en aislamiento. Gail di#o 0ue no de#a(a 0ue tu a(uela te
iese, y esta(a asustada.
6ara asinti.
+5o decid sacarte de all.
Bna d)(il sonrisa #uguete en los la(ios de ella.
+Como el ")ptimo de Ca(allera.
Ale/ se encogi de hom(ros.
+*ui'!s te gustara darte un (a$o, laarte el pelo +sugiri, cam(iando a(ruptamente de
tema.
+Muchsimo. 5 luego tengo 0ue ir a casa. Mi a(uela de(e de estar fren)tica a estas
alturas.
+%ncontrar!s toallas limpias y una muda de ropa en el (a$o.
Poni)ndose en pie, 6ara cru' la ha(itacin y le dio un (eso en la me#illa.
+Gracias.
Ale/ander la o(ser ir, pregunt!ndose 0u) dira ella cuando )l le di#ese 0ue no poda ir
a casa. No ahora9 0ui'!s nunca.
Captulo G
+2*u) 0uieres decir con 0ue no puedo ir a casa3
6ara mir a Ale/ander, su entrece#o arrugado.
+Precisamente lo 0ue he dicho +replic Ale/ander calmadamente+. 4ienes 0ue
comprender 0ue no es seguro.
+2No es seguro3
6ara mene la ca(e'a, completamente aturdida.
+;arrett est! planeando algo, 6ara. No s) el 0u), pero no confo en )l, y t1 no
de(eras hacerlo tampoco. ;arrett esta(a reteni)ndote contra tu oluntad. "e nega(an a
de#ar 0ue tu a(uela te iese.
6ara mene la ca(e'a, rehusando creer 0ue un medico reputado estuiese tramando algo
siniestro.
+*uiero llearte le#os de a0u.
+2,e#os3 +6ara de# de pasear de un lado a otro. Deteni)ndose #unto a la entana, se
dio la uelta para encarar a Ale/ander+. No, no puedo de#ar a Nana, ni a Gail.
+No creo 0ue tengas eleccin.
+EMaldita sea, Ale/ander, me est!s asustandoF
+De(eras de estar asustada. Aay algo 0ue no es correcto en todo esto, y hasta 0ue
sepa lo 0ue es, no 0uiero 0ue ayas a casa.
*ui'! )l esta(a en lo cierto. *ui'! ella no de(era ir a casa en estos momentos. ,o
mir de soslayo. No poda negar la atraccin 0ue senta por Ale/, no poda refutar los
sentimientos de su propio cora'n, pero 20u) sa(a ella acerca de )l, en realidad3 Nada.
Ni una maldita cosa. 5 )l espera(a 0ue ella se largase con )l. ,a idea tena cierto
atractio, y, todaa, por todo lo 0ue ella sa(a, )l (ien poda estar tra(a#ando con
;arrett.
+Puedes confiar en m, 6ara.
6ara di un paso atr!s. 2%sta(a )l leyendo su mente3 Pero no, seme#ante cosa era
imposi(le. 2No3
+2Cmo sa(es lo 0ue esta(a pensando3 +demand.
Ale/ander se encogi de hom(ros. No le supona el m!s mnimo esfuer'o leer su mente,
pero no poda decirle eso.
+%s una suposicin lgica. No tienes ninguna ra'n para confiar en m. %n tu lugar, yo
sentira lo mismo.
%lla pareca esc)ptica, y m!s 0ue un poco temerosa.
+No te har) da$o, 6ara. De(es creerlo.
Ale/ander se pas una mano por el pelo. 4ena 0ue lle!rsela le#os de all. "in duda
;arrett esta(a (usc!ndola incluso ahora. "i lo 0ue Ale/ sospecha(a era erdad, un
hom(re sin escr1pulos podra hacer millones endiendo iales con la sangre de 6ara a los
enfermos, a los desahuciados. 5 si se descu(riese 0ui)n era )l, lo 0ue era? Ale/ ni
si0uiera desea(a pensar en las consecuencias. "era interrogado, e/aminado, encerrado en
una #aula mientras cosecha(an su sangre.
4odos estos a$os +medit Ale/ander. Aa(a iido ah doscientos a$os y nunca ha(a
sa(ido acerca del misterioso cam(io 0ue ha(a sido for#ado en su sangre. "us poderes
inherentes se ha(an multiplicado, pero )l nunca ha(a sospechado 0ue el poder curatio
de su sangre pudiese ser transferido a otro, o 0ue )l tena la ha(ilidad para sanar a los
enfermos tal y como era capa' de sanarse a s mismo. <ncluso cuando le ha(a dado a
6ara su sangre, no ha(a estado seguro del resultado.
"inti a 6ara o(ser!ndole. Con un esfuer'o, elimin toda e/presin de su rostro.
+4engo 0ue ir a casa, Ale/ander. No puedo simplemente desaparecer sin hacer sa(er a
Nana y a Gail dnde estoy.
+Ahora mismo, creo 0ue est!n me#or no sa(i)ndolo.
+2Dnde 0uieres ir3
+4engo una propiedad arri(a en %agle =lats. %star!s a salo all.
+2%st!s seguro de 0ue 0uieres hacer esto3 *uiero decir, 2no estar! tu ida en peligro
tam(i)n si est!s conmigo3
+No creo 0ue tu ida est) en peligro, 6ara. "lo tu li(ertad.
+Deseara sa(er de 0u) a todo esto.
+2%llos no te di#eron nada3
+No realmente. "lo 0ue ha(a alguna anormalidad en mi sangre, y teman 0ue pudiese
ser contagiosa, o t/ica. Di#eron 0ue tenan 0ue mantenerme en aislamiento hasta 0ue
descu(riesen cu!l era el pro(lema +de# escapar un prolongado suspiro de
e/asperacin+. Di#eron 0ue ha(an inspeccionado a todos los donantes y 0ue todos eran
normales.
Ale/ander refunfu$ suaemente, aguardando a 0ue ella hiciese la cone/in, a 0ue
preguntase las preguntas 0ue )l no poda responder.
6ara mir a Ale/ por un prolongado momento, su mente dispar!ndose. 5 entonces lo
supo, lo supo sin ninguna duda.
+%s tu sangre +di#o, lisa y llanamente+. %s tu sangre la 0ue ha causado todo este
pro(lema, 2no es cierto3 %se es el por 0u) esta(as tan interesado en mi recuperacin,
por 0u) seguas iniendo a erme. *ueras asegurarte de 0ue yo esta(a (ien.
+6ara...
+%s erdad, 2no3 4u sangre est! contaminada, o? o algo.
+4e lo aseguro, mi sangre es (astante normal.
Con remordimiento, se di#o 0ue eso no era del todo una mentira. "u sangre era normal.
Para )l.
+No te creo. %st!s ocultando algo. ,o s).
%lla se congel, sus o#os parpadeando r!pidamente, su cora'n golpeando con fuer'a
contra su pecho incluso mientras su mente rehusa(a aceptar lo 0ue ella esta(a pensando.
E;uen Dios, Gail esta(a en lo ciertoF ,a idea de 0ue Ale/ander fuese un ampiro era
inconce(i(le, y a1n as era lo 1nico 0ue tena sentido. %lla nunca le ha(a isto durante el
da. Nunca le ha(a isto comer?
Bna d)(il sonrisa cur las comisuras de los la(ios de Ale/ander mientras )l perci(a sus
pensamientos. &l no era un ampiro. No en el erdadero sentido de la pala(ra, pero
decidi 0ue esa era una informacin 0ue me#or se guarda(a para s mismo. Al menos de
momento.
+6ara... +Ale/ander e/tendi sus manos en un gesto de apaciguamiento+. 6ara, te lo
aseguro, no soy un ampiro.
+E,o est!s haciendo otra e'F +e/clam ella.
+2Aaciendo 0u)3
+,eyendo mi mente. 2Cmo lo haces3
Ale/ neg con a ca(e'a. 4endra 0ue ser m!s cuidadoso.
+5a ha(lamos so(re esto una e', creo. Despu)s de todo, Gail ino a0u (uscando un
ampiro. %s natural 0ue la idea echase races en tu mente. Desde entonces, he tenido la
sensacin de 0ue t1 pensa(as 0ue ella poda estar en lo cierto. >en, 0uiero mostrarte
algo.
%lla dud por un momento, luego lo sigui fuera del despacho y hacia la cocina,
pregunt!ndose 0u) sera lo 0ue el desea(a mostrarle.
+Mra, 6ara +)l apunt hacia la entana opuesta a )l+. Mra.
Confusa, ella contempl el refle#o de am(os en la entana.
+,os ampiros no tienen refle#o, ni som(ra +cru' la estancia hasta la encimera, cogi
un pl!tano, lo pel y dio un mordisco+. No comen.
+Pero tus alacenas est!n acas9 no tienes #a(n para fregar los cacharros?
+5o no cocino +tir los restos del pl!tano a la (asura+. No me gusta comer solo.
Cuando me entra ham(re, salgo a comer fuera +mene la ca(e'a ante la du(itatia
e/presin en el rostro de ella+. 24e sentir!s me#or si te lleo a cenar de camino a %agle
=lats3
+*ui'!s.
+No tienes 0ue estar asustada de m, 6ara +di#o )l en o' (a#a+. 5o no te hara
da$o.
%lla se sinti tonta de repente.
+I@ay, fue est1pido de mi parte pensar 0ue eras un ampiro. %s 0ue he estado tan
preocupada, tan? tan alterada por todo lo 0ue ha sucedido.
+,o s) +)l se moi lentamente hacia ella y a(ri los (ra'os en silenciosa initacin.
%lla dud por espacio de un segundo, y luego se sumergi en su a(ra'o, suspirando
mientras sus (ra'os se cerra(an en torno a ella.
&l le acarici el pelo.
+2>endr!s conmigo, entonces3
+24engo eleccin3
+%n realidad no.
+2Por 0u) tengo la sensacin de 0ue me cargar!s so(re tu hom(ro y me tirar!s dentro
del maletero de tu coche si digo 0ue no3
+Pro(a(lemente por0ue eso es #ustamente lo 0ue har).
%lla no estuo del todo segura de 0ue )l estuiese (romeando.
+Creo 0ue de(eramos marcharnos esta noche.
%lla no 0uera irse9 pero tam(i)n tena miedo de 0uedarse. Al final, fue m!s f!cil
ceder.
+E%sta nocheF +se mir los #eans y la sudadera 0ue Ale/ander le ha(a dado antes+.
No puedo irme esta noche. 4engo 0ue ir a casa y hacer la maleta?
,as pala(ras murieron en su garganta. No poda ir a casa.
+Compraremos cual0uier cosa 0ue necesites por el camino.
+2Dnde est! mi tel)fono mil3 *uiero llamar a Nana.
Ale/ mene la ca(e'a.
+No por ahora.
%lla le mir en amotinado silencio, pero no discuti. ,as llamadas telefnicas podan ser
rastreadas.
&l esta(a aliiado de 0ue ella hu(iese decidido er las cosas a su manera.
+"lo d)#ame reunir unas pocas de mis cosas y podremos irnos.
6ara aga(unde por la casa, intentando dar alg1n sentido a lo 0ue ha(a sucedido,
mientras Ale/ander haca las maletas. "i el fallo no esta(a en la sangre de ninguno de los
donantes, 0ui'! el pro(lema era suyo y nada m!s 0ue suyo. *ui'!s su sangre siempre
ha(a sido anormal y nadie lo ha(a #am!s detectado antes? 5 0ui'! era la sangre de
Ale/ander la ra' de cual0uiera 0ue fuese el pro(lema, y )l simplemente esta(a asustado
de decrselo.
%ntrando en el despacho, se sent en la silla de )l y cerr los o#os. 4al e' no hu(iese
ning1n donante de sangre al 0ue echar la culpa en a(soluto. *ui'! el Dr. Peterson le
ha(a dado la sangre e0uiocada. *ui'! el hospital ha(a cometido alg1n tipo de error y
;arrett la ha(a mantenido aislada con la esperan'a de corregir el pro(lema antes de 0ue
nadie m!s aeriguase acerca de ello.
6ara sonri ce$udamente. %so tena muchsimo m!s sentido 0ue todo lo dem!s.


+2Cu!nto se tarda en llegar a tu casa3
+De(eramos estar all ma$ana por la noche.
+Nunca he estado en %agle =lats. Ae odo 0ue es precioso.
+".
6ara mir por la entana del restaurante. Aa(an salido de Moulton ;ay haca tres
horas, y su aprensin con respecto a la huda se ha(a incrementado con cada @ilmetro
0ue se ale#a(an. Gail y Nana de(an de estar enfermas de preocupacin. 4ena 0ue llamar
a casa, tena 0ue decirles 0ue se encontra(a (ien.
Cuando lleg la camarera, 6ara orden una ensalada C)sar y un aso de HLBp, luego se
e/cus para ir al (a$o.
Con el cora'n golpe!ndole con fuer'a en el pecho, entr en la ca(ina telefnica cercana
a los sericios y marc el n1mero de la operadora. Momentos m!s tarde, Gail contest al
tel)fono. ,os dedos de 6ara tam(orilearon neriosamente contra la pared mientras
espera(a a 0ue Gail di#ese 0ue acepta(a la llamada a co(ro reertido.
+Gail, no tengo tiempo para ha(lar ni e/plicar nada. "lo 0uiero 0ue sepas 0ue estoy
(ien. Dle a Nana 0ue no se preocupe.
+6ara, 2dnde est!s3 Dos hom(res del hospital inieron por a0u (usc!ndote. Di#eron
0ue ha(as cogido alguna enfermedad contagiosa.
+No es erdad, cari$o, no te preocupes. %scucha, tengo 0ue irme. Is oler) a llamar
tan pronto como tenga la oportunidad.
+6ara...
+4e 0uiero, Gail. Adis.
6ara colg el tel)fono, luego presion la frente contra la pared. Aa(a hom(res
(usc!ndola. *ui'! esta(a realmente enferma. *ui'! slo con estar en p1(lico ya esta(a
poniendo idas inocentes en peligro?
+6ara.
4omada por sorpresa por su o', ella se gir.
+,lamaste a casa, 2no3
%lla sinti un estremecimiento de anticipacin ante la acusacin patente en sus o#os.
+4ena 0ue hacerlo.
+%so ha sido una estupide'.
%lla empe' a discutir, luego cam(i de idea. &l tena ra'n. Aa(a sido algo est1pido.
*uien0uiera 0ue estuiese (usc!ndola podra ha(er interenido el tel)fono de Nana.
*ui'!s ahora mismo Dale ;arrett o alguien como )l esta(a ia#ando a toda elocidad por
la autopista en direccin a restaurante.
+4ienes ra'n, fue est1pido. ,o siento.
+Me#or nos amos.
+Pero? 20u) pasa con la comida3
+Compraremos algo en carretera.
Ale/ander de# algo de dinero so(re la mesa y luego a(andonaron el restaurante.
6ara se sent encogida en su asiento mientras Ale/ gira(a la llae en el contacto. %l
motor co(r ida con un ronroneo y Ale/ puso rum(o a la salida del aparcamiento. 6ara
mir por encima del hom(ro, su mirada (arriendo el aparcamiento y la carretera tras
ellos. 2,es estaran siguiendo ya en esos momentos3 2Por 0u) no ha(a escuchado a Ale/3
2Por 0u) esta(a ella con Ale/3 *ui'! )l estuiese metido en el asunto. *ui'! ella ha(a
saltado de la sart)n al fuego?
Mir en su direccin. &l esta(a mirando directo al frente, o(serando la carretera,
pero ella tena la clara impresin de 0ue )l conoca cada uno de sus pensamientos.
2Cmo podra eitar 0ue le leyese la mente3 "i ella desease escapar de )l, 2cmo podra
hacerlo si )l sa(a lo 0ue esta(a pensando, lo 0ue esta(a sintiendo3
Cuarenta y cinco minutos m!s tarde, )l entr en el autoLsericio de un MacDonalds y
pidi ham(urguesas y patatas fritas y dos ta'as grandes de caf).
%lla no pudo reprimir un sentimiento de aliio cuando io a Ale/ darle un (uen mordisco a
su ham(urguesa. Despu)s de todo, un tro'o de pl!tano en realidad no pro(a(a nada, y,
sin importar 0ue hu(iese dicho lo contrario, no ha(a sido capa' de deshacerse del
sentimiento de 0ue ha(a algo inhumano en Ale/ander Clay(ourne. Ahora, erle comer algo
tan mundano como un ;ig Mac y patatas fritas la hi'o comprender lo ridculo de
seme#antes pensamientos.
,a oscuridad y el moimiento del coche la adormilaron. Reclinando la ca(e'a contra el
asiento, cerr los o#os.

6ara despert lentamente. Manteniendo los o#os cerrados, se dio la uelta, pensando 0ue
dormira slo die' minutos m!s y luego se leantara para ir a tra(a#ar?
5 entonces record. No i(a a ir a tra(a#ar hoy, 0ui'!s no lo hiciera durante un largo
perodo de tiempo. Con un so(resalto, sus p!rpados se a(rieron y ella se encontr mirando
a la cara de Ale/ander, la cual esta(a a tan slo unos centmetros de la suya.
&l esta(a tendido de lado, dormido. %n la cama de ella. 6ara ech un ista'o en torno a
la ha(itacin. Bn motel, o(iamente, a #u'gar por la fea pintura atornillada a la pared y
la 4> de pago. Atis( (a#o las s!(anas y sinti sus me#illas arder cuando io 0ue
1nicamente llea(a puesto el su#etador y las (ragas. &l la ha(a desestido mientras ella
dorma.
"u mirada regres a la cara de Ale/. &l esta(a todaa durmiendo. Pens 0ue no era
#usto 0ue un hom(re fuese tan hermoso. "us la(ios eran llenos y perfectos. "u nari',
recta. "us pesta$as, espesas y oscuras. "u piel e/hi(a un moreno uniforme, como si )l
pasase una (uena porcin de tiempo al sol, y todaa, ella nunca le ha(a isto a la lu'
del da?
ENo poda ser un ampiroF %ra ridculo si0uiera pensar seme#ante cosa. &l era un hom(re
de pies a ca(e'a. Bn muy atractio y muy desea(le hom(re. %l pensamiento de estar en
la cama con )l cuando despertase era algo 0ue ella ni si0uiera desea(a considerar.
Moi)ndose tan cuidadosamente como era posi(le, se desli' hasta el (orde del colchn
y se sent. %chando una o#eada a su relo#, io 0ue eran casi las cuatro. Nunca en toda su
ida ha(a dormido hasta tan tarde.
Cogiendo sus ropas de la silla, fue al (a$o a darse una ducha.
Ale/ gimi suaemente cuando la puerta del cuarto de (a$o se cerr detr!s de 6ara.
Aa(a dormido a su lado a tra)s de lo 0ue ha(a restado de la noche y la mayor parte
del da, consciente de cada moimiento 0ue ella ha(a hecho. Numerosas eces, ella se
ha(a ro'ado contra )l9 una e', incluso se ha(a acurrucado contra )l. Ni si0uiera el
hecho de ha(er dormido en a0ueros ha(a eitado 0ue su cuerpo reaccionase a su
cercana, al roce de su muslo contra su pierna, al to0ue de su mano so(re su pecho
desnudo.
&l no ha(a estado con una mu#er 0ue le importase en m!s a$os de los 0ue 0uera
recordar, y la necesidad 0ue ha(a (rotado en sus entra$as ha(a sido acuciante. No era
com1n para los de su especie pasar tanto tiempo sin gratificacin se/ual. ,a pro/imidad
de 6ara, a$adida a su creciente cari$o por ella, ha(a alimentado su deseo. %l hecho de
0ue ella fuese hermosa, por dentro y por fuera, y estuiese al alcance de la mano, ha(a
sido una pura tortura. Bn tormento al cual )l podra ha(er escapado f!cilmente durmiendo
en la silla, o en el suelo, pero ha(a carecido del poder para resistirse a la oportunidad
de estar #unto a ella.
"inti su deseo renacer de nueo cuando oy la ducha. ,os pensamientos e im!genes
corriendo des(ocados por su mente le aergon'aron, pero no pudo eitar sino imaginar 0u)
aspecto tendra ella parada all, (a#o el agua?
Con una maldicin, apart las mantas a un lado y sali de la cama. Aa(a una (otella de
agua caliente y algunos pa0uetes de caf) instant!neo so(re la mesa frente a la entana y
r!pidamente se prepar una ta'a9 luego se (e(i el contenido, maldiciendo suaemente
mientras el l0uido caliente le 0uema(a la lengua.
4e lo mereces +pens con irritacin.
Aaciendo a un lado las pesadas cortinas, ech un ista'o fuera. %l cielo esta(a muy
nu(lado y prometa lluia antes de 0ue aca(ase el da. %sta(a de pie #unto a la entana
contemplando el aparcamiento cuando oy a(rirse la puerta del (a$o. <nspirando
profundamente, cont hasta die' y se dio la uelta.
+,o siento +di#o 6ara+. No pretenda despertarte.
+No lo hiciste. Aay caf) so(re la mesa.
6ara asinti, pregunt!ndose por 0u) )l pareca tan tenso.
+>oy a darme una ducha, luego nos iremos. Conseguiremos algo de comer por el camino.
+De acuerdo.
%lla fue a prepararse una ta'a de caf), agudamente consciente de Ale/ moi)ndose a su
espalda mientras saca(a ropa limpia de la (olsa de ia#e 0ue ha(a empacado la noche
anterior.
6ara oy la puerta del (a$o cerrarse y de# escapar la respiracin 0ue ha(a estado
conteniendo.
%ran cerca de las seis de la tarde cuando de#aron el motel. ,a tensin entre am(os
pareci crecer mientras aan'a(a la noche. Despu)s de salir del motel, ha(an parado en
un restaurante de carretera para cenar, y luego nueamente en un pe0ue$o centro
comercial para 0ue ella pudiese comprar algo de ropa.
Dado 0ue no tena dinero consigo y no 0uera estar endeudada con Ale/ por m!s de lo
0ue era a(solutamente necesario, 6ara slo ha(a seleccionado unos pocos artculos
esenciales, pero Ale/ ha(a insistido en 0ue se comprase muchos estidos, as como
pantalones de estir y su)teres, 'apatos, calcetines, una camisola para dormir, (ata y
'apatillas, y 1tiles de (a$o. %lla ha(a prometido deolerle lo 0ue se esta(a gastando en
ella, pero )l ha(a recha'ado su oferta con un simple moimiento de la mano.
+No necesito tu dinero, 6ara +di#o )l en o' (a#a.
,as pala(ras 25 0u) es lo 0ue necesitas entonces3 ascendieron por su garganta, pero
ella las sofoc, temerosa de cu!l podra ser su respuesta.
Captulo .W
6ara mira(a fi#amente por la entanilla, iendo ale#arse las luces de la ciudad mientras
Ale/ conduca el Porsche por el estrecho camino de monta$a.
+2Cu!ndo crees 0ue pueda oler a casa3 +le pregunt despu)s de un largo silencio.
+Cuando piense 0ue es seguro.
+2Cu!ndo ser! eso3
+No lo s), 6ara. ,o siento.
6ara se mordi su la(io inferior, pregunt!ndose como hara para sa(er cuando era
XseguroY. Altos pinos (ordea(an el tortuoso camino 0ue i(an su(iendo. Aa(an estado
ia#ando toda la noche, parando slo para cargar com(usti(le o conseguir algo para comer,
aun0ue Ale/ comiera muy poco. "u 1ltima parada ha(a sido en un supermercado, donde
Ale/ander ha(a comprado arios (lo0ues de hielo y una conseradora de hielo, #unto con
suficiente comida como para alimentar un pe0ue$o e#)rcito. Pronto, ellos llegaran a donde
i(an. 5 luego, 20u)3
%lla era demasiado consciente de la atraccin fsica 0ue ha(a entre ellos, ital,
irrefuta(le, casi tangi(le. Como podran ellos iir en la misma casa da tras da sin...
Bna ola de calor inund sus me#illas de slo pensar de estar en sus (ra'os, en su cama.
2Cmo poda sentir esto por un hom(re 0ue apenas conoca3
%lla no recorda(a ha(erse dormido, pero despert de pronto cuando el coche hi'o una
parada. Desorientada, se sent y mir alrededor.
+%st! (ien, 6ara +di#o Ale/ander+. A0u estamos.
A0u, result ser la cima de la monta$a.
+Pero... +6ara frunci el ce$o a Ale/ander+. 2Dnde est! la casa3

+No es una casa, e/actamente.
+2*u) es entonces, e/actamente3 2Bna cuea3
Bna risa d)(il cur sus la(ios.
+%s una manera de llamarla.
"in m!s e/plicacin, )l sali del coche y sac dos ca#as de cartn del portae0uipa#e.
Con un suspiro, 6ara estir la mano al asiento trasero. Agarrando los pa0uetes con su
nuea ropa, ella sali del coche y sigui a Ale/ander por un camino corto y sucio 0ue los
condu#o a lo 0ue pareca un calle#n sin salida. "u cora'n pareci saltar en su garganta
cuando ech un ista'o al estrecho saliente. Bn error hara 0ue cayera en picada al alle
all a(a#o.
"e acerc a Ale/ander, mirando con silenciosa fascinacin como coloca(a su mano so(re
una fisura de e/tra$a forma en la roca. Au(o un (a#o retum(ar, y luego, para asom(ro
de 6ara, una parte de la roca se desli' hacia atr!s, reelando una cuea grande tallada
en la monta$a.
<m!genes de "tar 4re@ e <ndiana Jones, pasaron por su mente. %lla se mantuo en la
entrada durante un momento, despu)s, sigui a Ale/ander por la oscura a(ertura.
%lla io el moimiento de su mano. ,a monta$a se cerr detr!s de ellos. ,a lu' inund la
antec!mara.
6ara parpade mientras mira(a alrededor. ,as paredes de la cuea eran de piedra lisa y
(lanca. Al' la ista hacia el techo, pero no pudo descu(rir la fuente de la lu'.
+2>ienes3
6ara le ech una mirada a Ale/ander 0ue la esta(a mirando con mucha atencin.
+2Me e/plicar!s todo esto, no3
+M!s tarde.
+2M!s tarde3 Me parece 0ue no.
%lla de# sus pa0uetes en el suelo, en la tierra en realidad, y lo mir fi#amente, con los
(ra'os cru'ados so(re el pecho.
Ale/ander se ale# por el estrecho pasa#e.
+>oy a poner estas cosas en su sitio, luego traer) el resto +di#o+. 4u cuarto es la
primera puerta a la i'0uierda al final de este pasillo.
+*u) hom(re infernal +refunfu$ 6ara.
Recuperando sus pa0uetes, ella (a# por el pasillo. Pas un oscuro cuarto a su derecha,
2la sala de estar, 0ui'!s3 Itros pocos pasos la llearon a la primera puerta a la
i'0uierda. No ha(a ning1n pomo, ninguna cerradura. Con una mueca, ella mir fi#amente
la puerta de madera (lanca9 entonces, recordando como Ale/ ha(a a(ierto la entrada de
la cuea, ella coloc su mano contra la madera. ,a puerta se desli', a(ri)ndose, y
despu)s un momento de acilacin, dio un paso y entr.
%ra un cuarto pe0ue$o, oalado. Aa(a una cama de matrimonio cu(ierta con un edredn
a'ul oscuro, un aparador elegante de tres ca#ones, hecho de ro(le antiguo, una l!mpara
de petrleo de co(re con una pantalla de delicado cristal, y una hermosa manta Naa#o
te#ida en tonos a'ul y erde. Nada m!s. Bna pe0ue$a entana redonda hecha de cristal
grueso 0ue da(a al alle de(a#o.
%lla cru' el piso y toc la entana, pregunt!ndose como ha(a logrado poner una
entana en un lado de una monta$a. %l cristal se senta raro, duro y suae al mismo
tiempo.
=runciendo el ce$o, ella se dio uelta para mirar el cuarto otra e'. %ra espartano,
pens, pero el mo(iliario del cuarto era e/0uisito.
,e tom slo unos minutos desempacar, y luego fue a (uscar a Ale/ander, determinada
a encontrar respuestas para las preguntas 0ue tena en su mente.
%l cuarto frente al suyo pareca ser la cocina. Contena una mesa pe0ue$a, cuadrada,
una sola silla, una cocina Coleman, arios contenedores de hielo, y un pe0ue$o fregadero.
2De dnde, se pregunt, ena el agua, y adonde i(a3
%lla pas sus dedos por la encimera. %l agua pro(a(lemente ena de un po'o. Ahora,
adnde se i(a... ella se inclin y a(ri la puerta (a#o el fregadero. Bn tu(o corra del
fregadero a un agu#ero en el piso. ,eant!ndose, gru$ suaemente. "in duda el agua
desagua(a directamente en la monta$a. Aa(a arios estantes cortados en la pared de
roca, 0ue sostenan arias ta'as y platos y algunos implementos para cocinar.
Dos escalones tallados en la piedra conducan a(a#o, a un cuarto grande, hundido. Aa(a
una chimenea en una es0uina. ,a entilacin ena del techo de roca. <nteligente,
refle/ion. "in duda llega(a a la cima de la monta$a donde cual0uier humo reelador sera
difundido por los !r(oles. Bna l!mpara de petrleo grande apoyada so(re un suae tronco
de !r(ol #unto a un enorme sof! de cuero negro. ,a suae lu' amarilla de la l!mpara
llena(a el cuarto.
Aa(a una gran (i(lioteca de ro(le a lo largo de una pared. Cada estante esta(a lleno de
li(ros. ,o 0ue pareca ser una piel de oso esta(a e/tendida delante de la chimenea. Bna
pe0ue$a entana redonda ofreca una ista similar a la del dormitorio.
6ara sacudi su ca(e'a. Monta$as 0ue se moan. >entanas cortadas en roca slida. %l
cristal 0ue se senta duro y suae al mismo tiempo. 2*u) sera lo 0ue segua3
+2Ale/ander3
Dio un paso en el pasillo y se dirigi hacia lo 0ue ella espera(a era la entrada, slo para
encontrarse a Ale/ander 0ue ena hacia ella, con los 1ltimos comesti(les en sus (ra'os.
+A er +di#o ella, sac!ndole una de las ca#as+. D)#ame ayudarte.
"us dedos lo ro'aron cuando )l le dio una de las ca#as, y ella sinti una erupcin de calor
0ue su(a por su (ra'o. &l lo sinti, tam(i)n +ella lo supo por la conciencia repentina 0ue
parpade en sus o#os. Cara a cara, ninguno ha(l, mir!ndose el uno al otro durante un
largo momento antes 0ue Ale/ander diera un paso para ale#arse de ella, dirigi)ndose a la
cocina.
Pasaron los siguientes einte minutos guardando en su sitio los comesti(les. Cuando la
1ltima lata fue acomodada en los estantes, 6ara gir para enfrentar a Ale/ander.
+5a es m!s tarde +di#o ella.
Ale/ander suspir.
+%s (astante simple, realmente +di#o+. ,a monta$a me pertenece. Constru este lugar
como una especie de refugio.
+2Refugio3 2De 0u)3 2,a 4ercera Guerra Mundial3
+2Por 0u) no3
6ara sacudi la ca(e'a.
+No me lo creo, Ale/. Ni por un segundo.
+Creerme o no, 6ara, es tu opcin. Pero es la erdad, realmente poseo esta monta$a, y
realmente constru este lugar.
<ncre(lemente, ella le crey. 4am(i)n sa(a 0ue )l no le deca toda la erdad.
+2Cmo hace uno para instalar entanas en una monta$a3 25 con respecto al cristal3
+2*u) pasa con eso3
+No s), parece... gracioso. 5 la lu' en la entrada a este lugar. 2De dnde iene3
Ale/ander se pas una mano por el pelo. %lla era demasiado simp!tica, demasiado
curiosa, para su propio (ien. 5 el de )l.
6ara golpe el pie en el suelo.
+4odaa espero esas respuestas.
+4ecnologa moderna, 6ara. %s tan simple como eso. %l cristal est! hecho para resistir
la tensin. ,a lu' entra por un agu#ero.
%lla lo mir fi#amente durante un largo momento, y )l sa(a 0ue esta(a considerando sus
respuestas.
+2%ntonces, 0u) hacemos ahora3
+Nos 0uedamos a0u, por un tiempo al menos. 4enemos alimento para durar arias
semanas. Aay mucha agua. Madera para fuego.
+Calor, alimento, y refugio +di#o 6ara con una sonrisa d)(il+. 4odo lo 0ue el hom(re
primitio necesita(a para so(reiir.
+%sto me ha serido (ien en el pasado.
%lla leant una finamente ar0ueada ce#a.
+2Aay a0u un... un laa(o3
+Bno pe0ue$o. %s la 1ltima puerta al final del pasillo. No hay (a$era o ducha, me
temo. Cuando desees laarte, puedes hacerlo en el fregadero, o puedes (a$arte en el
manantial de agua caliente 0ue est! a una corta distancia de a0u.

6ara suspir. Nunca le ha(a gustado acampar, y a1n cuando esto no fuera una tienda al
aire li(re, era todaa, de le#os, demasiado r1stico para su gusto.
+,o siento +di#o Ale/ander, o(serando su o(ia consternacin+. %speremos 0ue no
tengamos 0ue 0uedarnos a0u demasiado tiempo.
+%speremos.
+%s tarde +di#o )l+. De(es estar cansada.
+".
%lla cru' sus (ra'os, de pronto muy consciente 0ue esta(a sola en una cuea con un
hom(re 0ue apenas conoca, un hom(re cuyos o#os oscuros ardan con deseo. Bn hom(re
0ue era demasiado tentador para su pa' mental.
Desiando su mirada de la de )l, le dese (uenas noches y se fue a su cuarto. Bna e'
dentro, tom aliento profundamente. 4ena 0ue aceptar el hecho 0ue podra estar a0u
durante arios das9 semanas, 0ui'!s. No poda ponerse en contacto con Gail o Nana.
"eguramente perdera su tra(a#o.
%stando de pie all, era difcil creer 0ue alguien 0uisiese hacerle da$o. %ra m!s f!cil
creer 0ue Ale/ander la ha(a secuestrado y la ha(a trado a este lugar e/tra$o para sus
propios fines. %lla esper sentir algo de miedo, de terror, pero ninguno hi'o su aparicin.
%n cam(io, sinti un calor 0ue se elea(a dentro de ella al pensar en pasar sus das y
noches a0u, a solas con Ale/ander Clay(ourne.
Record la noche 0ue )l la ha(a encontrado en el patio trasero de su a(uela. "us (esos
ha(an sido m!s potentes 0ue el 7his@y irland)s de su a(uelo, su o' ronca por el deseo
reprimido. ,a atraccin 0ue ha(a surgido entre ellos ha(a sido frustrada por el intento
de Dale ;arrett de hospitali'arla, pero no se ha(a disipado, no completamente. %sta(a
todaa all, coci)ndose a fuego lento (a#o la superficie.
"u estmago reolote cuando se desnud, luego se isti con el largo camisn a'ul claro
0ue Ale/ander le ha(a comprado. Desli' sus manos so(re el material sedoso,
pregunt!ndose 0ue pensara )l si ella fuese a su cuarto y se desli'ase (a#o el co(ertor, al
lado de )l.
%ra una fantasa agrada(le y se concentr en ella durante arios minutos antes de
apagar la l!mpara y meterse en la cama. %l co(ertor ola ligeramente a Ale/ander.
Recorri la almohada con su mano, imagin!ndoselo all, al lado de ella, su cuerpo grande
a(rigando el suyo.
%l sue$o tard mucho en llegar.

Ale/ander pasea(a de un lado a otro por la ha(itacin, sus m1sculos tensos mientras
imagina(a a 6ara en su cuarto, yaciendo en su cama, su ca(e'a so(re su almohada. &l no
se ha(a 0uedado a0u mucho tiempo durante a$os. Aaca mucho, el lugar ha(a sido su
asilo, su refugio, su seguridad. Ahora slo ena a0u en raras ocasiones.
Merode por el cuarto durante arios minutos, luego ag por el pasillo. Aaciendo una
pausa ante el cuarto de 6ara, presion su odo contra la puerta, consolado por el sonido
suae, esta(le, de su respiracin.
Ale#!ndose de la puerta, fue afuera y estuo de pie so(re la cornisa 0ue da(a al f)rtil
alle de a(a#o. ,eantando sus (ra'os a lo alto, su cara uelta al cielo nocturno, a(sor(i
la p!lida lu' plateada de la luna como otro poda asolearse (a#o el (rillo dorado del sol.
,os segundos se alargaron en minutos. Con los o#os cerrados, dirigi la energa de la
luna profundamente dentro del n1cleo mismo de su ser. ,a frescura de la lu' lo
re#ueneci9 el susurro d)(il del iento al soplar so(re la cum(re lo llen con una
sensacin de pa'. De estar en casa...
Ale/ander #ur suaemente. 2Por 0u) ha(a pensado eso3 No ha(a pensado en su hogar
durante a$os. Ahora, un ro de recuerdos inund su mente, recuerdos 0ue esta(an me#or
en el olido, recuerdos 0ue podan, despu)s de todos esos a$os, causarle dolor todaa.
AnnaMara... An4ares...
"us nom(res fueron susurrados por entre los recoecos de su mente como la (risa
filtr!ndose entre las ho#as de los !r(oles. "us (ra'os se sintieron repentinamente
pesados y )l los (a# a su lado.
4antos a$os ha(an pasado desde la 1ltima e' 0ue ha(a isto su hogar. 4antos a$os
desde 0ue ha(a isto las oscuras monta$as 0ue rodea(an la ciudad donde )l ha(a nacido,
sus picos dentados como los dientes de un #a(al. Casi poda or el estruendo distante de
los truenos mientras una de las muchas tormentas secas de %rAdona pasa(a so(re sus
ca(e'as. 5, si cerra(a los o#os, casi podra or a AnnaMara tararear suaemente mientras
tra(a#a(a en el #ardn. Dulce, gentil AnnaMara...
+2Ale/ander3
Como un rayo, se dio uelta para encontrar a 6ara parada (a#o la lu' de la luna.
>estida con un largo camisn a'ul, pareca una diosa (a$ada en mercurio y som(ra.
+2Necesita(as algo3 +le pregunt.
+4ena una pesadilla y yo... Cuando te (us0u), te ha(as ido.
+5o slo (usca(a algo de aire fresco.
&l io la curiosidad en sus o#os y se pregunt si ella pondra en pala(ras sus preguntas.
%lla acil por el espacio de un latido del cora'n.
+2Por 0u) esta(as de pie a la lu' de la luna3
Durante un momento, ha(a sido como si )l hu(iera estado a(sor(iendo la esencia de la
lu' de la luna en su cuerpo, pero era ridculo.
+2Por 0u)3
+No s). Casi era como si t1... +ella se encogi de hom(ros+. No s). Pareca pagano,
en cierto modo.
+2De erdad3 24ienes miedo 0ue yo pudiera planificar sacrificarte a alg1n dios pagano3
+Desde luego no.
A pesar de sus alientes pala(ras, ella dio un paso atr!s, cru'ando sus (ra'os so(re sus
senos, en un gesto protector 0ue era tan ie#o como el tiempo.
+%stas (astante a salo, te lo aseguro.
+Cuando no pude encontrarte, estue (uscando otro dormitorio, pero no hay otro. No
pens) 0ue te ha(a sacado de tu cama.
Podramos compartirla, tu y yo. ,as pala(ras, aun0ue no dichas en o' alta, se cernieron
entre ellos.
,a mirada de 6ara esta(a fi#a en la de Ale/ander. %l calor irradia(a de las
profundidades de sus negros o#os, calent!ndola con tanta eficacia como un horno. %lla
sinti sus miem(ros ponerse pesados, sus rodillas d)(iles. "u cora'n pareci reducir la
marcha hasta parar, y luego comen' a golpear r!pidamente, como si ella hu(iera estado
corriendo por millas en el sol caliente.
+6ara...
,a o' de )l o' fue (a#a y !spera, casi tosca.
%lla trat apartar su mirada, pero en a0uel momento, ning1n poder so(re la tierra
podra ha(er ale#ado su mirada de )l. &l deseo ardi en sus o#os, despertando una
ham(rienta respuesta en lo m!s profundo de su ser, haci)ndola morirse de ganas de estar
en sus (ra'os.
Ale/ander #ur sin aliento. %sta(a mal, y )l lo sa(a. Pero )l la a(ra', de todos
modos. 5 ella dio paso a su a(ra'o de (uen grado, un suspiro de alegra escapando de sus
la(ios mientras sus (ra'os se cerra(an a su alrededor.
+2Ale/3
%lla inclin su ca(e'a hacia atr!s, y )l mir fi#amente sus o#os, hermosos o#os a'ules
0ue esta(an oscurecidos de deseo. "us la(ios esta(an separados de manera incitante9 un
ru(or d)(il pinta(a sus me#illas.
Con un gemido, )l inclin su (oca so(re la suya y la (es. Bn estruendo distante de
truenos repiti los golpes de su cora'n mientras )l la atraa m!s cerca, sintiendo su
cuerpo en el suyo.
&l (e(i de sus la(ios, sa(oreando su dul'or. %lla esta(a caliente en sus (ra'os,
caliente y dispuesta. "era tan f!cil tomarla, leantarla en sus (ra'os y llearla a la
cama, enterrarse profundamente dentro de ella. 4an... f!cil y despu)s, ella lo odiara por
ello, lo odiara por lo 0ue )l era, por no decirle la erdad.
Con un esfuer'o, )l arranc su (oca de la suya y retrocedi.
+6ara...
+No ha(les. "olamente a(r!'ame.
5 como )l no poda soportar de#arla ir, cerr los o#os y apoy su (ar(illa ligeramente
so(re su ca(e'a. ,a sostendra tan a menudo, y tanto tiempo, como ella le de#ara
hacerlo. 25 cu!n largo sera ese tiempo, se pregunt, cuando ella supiera 0u) era )l3
&l no sa(a cuanto tiempo ha(an estado all cuando la sinti tem(lar contra )l.
+4ienes fro +le di#o, y leant!ndola en sus (ra'os, la lle dentro de la cuea.
,a sostuo f!cilmente con un (ra'o mientras cerra(a la puerta, y luego la lle al
cuarto principal y se sent so(re el sof!.
6ara cerr sus o#os, su ca(e'a recostada contra el hom(ro de Ale/ander. %lla sinti un
calor repentino, y cuando a(ri sus o#os otra e', ha(a un fuego en el hogar.
6ara leant su ca(e'a y mir fi#amente a Ale/ander.
+2Cmo has hecho eso3

+2%l 0u)3
+%ncender el fuego.
+5a esta(a encendido.
+No, no lo esta(a
.
Ale/ se 0ued inmil de pronto y, durante un momento, 6ara pens 0ue ha(a de#ado de
respirar. Bn suspiro profundo escap de sus la(ios mientras la coloca(a so(re el sof! y se
leanta(a.
+2*u) pasa, Ale/3
&l e/amin sus o#os, a0uellos so$adores o#os a'ules 0ue lo ha(an cautiado desde el
principio, y supo 0ue no poda enga$arla m!s.
+Aay algo 0ue tienes 0ue sa(er +le di#o, pesaroso+. Algo 0ue yo de(era ha(erte
dicho hace mucho tiempo.
,a mano de 6ara ol a su garganta mientras un fro helado se propaga(a por ella. &l
ha(a estado ocult!ndole algo. %lla siempre lo supo. Algo so(re su estado, lo 0ue sea 0ue
fuera. 5 por lo 0ue ea en su cara, no eran (uenas noticias. 2Dios del cielo, la ha(a
trado )l a0u para decirle 0ue ella i(a a morir3
%lla le mir, su cora'n palpitando pesadamente.
+2*u) es, Ale/3
Ale/ander lan' un il #uramento. 2Por dnde comen'ar3
+EAle/, dimeF
+6ara, 2recuerdas 0ue te di#e una e' 0ue nunca de(as amarme, o confiar en m3
+".
%lla frunci el ce$o, pregunt!ndose 0u) tendra eso 0ue er con lo 0ue fuera 0ue
estuiera mal en su sangre.
+6ara, yo no soy de a0u.
%lla frunci el ce$o. 2No era de %agle =lats3 2*u) tena eso 0ue er con nada3
Ale/ sacudi su ca(e'a.
+*uiero decir 0ue no soy de la 4ierra.
%lla lo mir fi#amente, su e/presin en (lanco. Iy las pala(ras, pero no tenan sentido.
2No era de la 4ierra3 2De 0u) esta(a ha(lando3
+>ine a0u hace m!s de doscientos a$os desde un planeta distante.
+Ale/, no es momento para (romas.
+Cr)eme, no (romeo.
6ara hi'o una mueca.
+Ale/, por faor...
+%s la erdad.
Muda, ella sigui mir!ndolo fi#amente. Aa(ra sido m!s f!cil creer 0ue )l era un
ampiro. Al menos los ampiros eran, o ha(an sido, humanos...
+4enas ra'n, 6ara +di#o )l, tran0uilo+. No pasa(a nada malo con tu sangre.
4ampoco hay nada malo en la ma. &l hi'o una pausa, y 6ara lo mir fi#amente, el aliento
atrapado en su garganta. No hay nada malo en mi sangre +repiti, y su o' era
infinitamente triste+ e/cepto 0ue se trata de sangre e/traterrestre.
Ale/ se pas una mano por el pelo, determinado a decirle la erdad, o al menos toda la
0ue )l pensa(a 0ue ella pudiera mane#ar en este momento.
+2"a(as 0ue Gail ino a erme cu!ndo esta(as en el hospital3 %lla pens 0ue yo podra
ayudarte. No s) 0ue me hi'o ir a tu lado esa noche, pero me sent o(ligado a darte un
poco de mi sangre. <ncluso ahora, no estoy seguro de por 0u) +hi'o una pausa, sus manos
apretadas formando pu$os+. ,a misma o(ligacin me hi'o oler la siguiente noche. ,uego,
cuando esta(as en el hospital en Grenale, me di cuenta 0ue ha(a ha(ido alg1n tipo de
cam(io dr!stico en tu sangre, y yo sa(a 0ue esto tena 0ue ser el resultado de me'clar
mi sangre con lo tuya. ,a noche 0ue te lle) a mi casa, cog una rata y le di eneno.
Cuando esta(a cerca de la muerte, inyect) a la rata un poco de mi sangre. "e recuper
en menos de un minuto +se pase por toda la estancia, luego par y mir fi#amente el
fuego+. Algo en el aire de tu planeta, el agua, no s) 0ue, de(e ha(er causado una
especie de mutacin 0umica en mi sangre. No s) 0ue. No s) por 0u).
6ara no poda ha(lar. "lo poda mirarlo fi#amente. ,a parte racional de su mente insista
en 0ue su historia era simplemente demasiado e/tra$a para ser cierta, mientras otra
parte, alguna parte diminuta totalmente ilgica, tuo 0ue rer. "i ha(a 0ue creer a Ale/,
entonces Gail ha(a tenido ra'n todo el tiempo. Aa(a e/traterrestres. *ui'!s ha(a
ampiros tam(i)n. 4al e' Nessie realmente e/ista. 5 Pies Grandes.
Despacio, ella sacudi su ca(e'a.
+No te creo. %s imposi(le.
+4al e' creer!s esto +le di#o, y ale#!ndose de ella, se 0uit su camisa y pantaln.
6ara mir fi#amente la espalda de Ale/ander. Bna parte de su mente registr el hecho
0ue )l no llea(a nada de(a#o de su ropa, 0ue era alto y ancho de espaldas y
perfectamente formado, pero aun mientras ella se encontra(a admirando su fsico
musculoso, se senta horrori'ada ante la isi(le prue(a 0ue tena a la ista. Bn di(u#o
oscuro con forma de diamante corra todo a lo largo de su espina, cu(ri)ndole las nalgas y
(a#ando por la parte trasera de sus piernas.
,e recorda(a la peculiar clase de piel de los inasores e/traterrestres 0ue ha(a isto
en una ie#a serie de 4>.
&l le ech un ista'o so(re su hom(ro.
+2Conencida3
"u o' fue dura, fra y desapasionada.
+2*u)... es eso3
+%s a(solutamente normal.
+2Normal3
+De erdad.
Apenas consciente de moerse, 6ara se leant y se acerc a )l. >acilantemente, pas
la yema de un dedo so(re su espina, e/plorando la prominente eleacin de carne 0ue
corra por toda su espalda. "e senta !spera, m!s gruesa 0ue el resto de su piel, casi
como el cuero suae. ,a raya oscura se aliger tanto en color como en te/tura y sigui
de(a#o de su cintura y (a#ando por sus piernas.
Repelida, aun0ue curiosa, ella lo toc otra e', lo sinti estremecerse cuando sus dedos
frota(an su espina. Pensando 0ue le ha(a hecho da$o de alg1n modo, retir su mano.
Pero no poda apartar la mirada de su ancha espalda, de a0uella peculiar cresta de
carne inhumana. %ra diferente de todo lo 0ue ella alguna e' hu(iese isto.
%/traterrestre. 5, a1n as, mir fi#amente su espalda, el e/tra$o di(u#o 0ue corra por su
espina, pregunt!ndose si )l sera diferente de los hom(res humanos en otras cosas.
>oli a pensar en eso mientras mira(a el #uego de m1sculos en su espalda cuando )l de
nueo se puso su camisa y su pantaln.
<ncapa' de eitarlo, ella se ale# cuando )l gir para enfrentarla.
+Ahora tienes miedo de m +le di#o, y ha(a una gran de triste'a en su o'.
<ncapa' de ha(lar, 6ara sacudi su ca(e'a. %/traterrestre. %/traterrestre. ,as
pala(ras se repitieron en su mente.
%l miedo en sus o#os hiri a Ale/ mucho m!s de lo 0ue ha(a preisto.

+No te har) da$o, 6ara +di#o )l silenciosamente+. ,o #urara so(re todo lo 0ue una
e' am) si pensara 0ue fueses a creerme.
%lla trag con fuer'a, deseando poder pensar en algo ingenioso o (rillante 0ue decir.
%n cam(io, sinti su garganta ponerse espesa, senta la picadura aguda de l!grimas detr!s
de sus o#os.
+6ara, di algo.
%lla leant sus hom(ros y los de# caer.
+Gail estar! emocionada al sa(er 0ue tena ra'n +murmur, y se ech a llorar.
&l dio un paso hacia ella, deseando, necesitando, consolarla, pero la mano 0ue ella al'
en su direccin lo mantuo a raya.
+ENo me to0uesF
Al (orde de la histeria, 6ara gir y sali corriendo del cuarto, sollo'ando.
Captulo ..
&l la o(ser marchar mientras es0uirlas de dolor le atraesa(an. %l sonido de su o'
pareci reer(erar contra las paredesC ENo me to0uesF No me to0ues? No?
Bna ruda (lasfemia escap de sus la(ios. No se ha(a permitido a s mismo sentir
afecto por nadie en doscientos a$os. No es 0ue hu(iese iido como un mon#e. Aun0ue no
era humano, segua siendo, despu)s de todo, un hom(re, con los apetitos de un hom(re,
las necesidades de un hom(re. Necesidades 0ue desde su llegada a la tierra, ha(an sido
satisfechas slo despu)s de una transaccin en efectio. ,as mu#eres 0ue ha(an
satisfecho su lu#uria ha(an estado dispuestas a hacer lo 0ue )l pidiese. Bnas pocas
ha(an encontrado rara su insistencia de 0ue la ha(itacin en la cual fuesen a mantener su
encuentro estuiese completamente oscura, y la mayora ha(an encontrado e/tra$o 0ue )l
rehusase de#arlas erle desnudo, pero a )l no le ha(a importado. Nunca ha(a pasado
m!s de 0uince minutos con ninguna de ellas. Aa(a satisfecho su lu#uria y a(andonado sus
camas, aergon'ado de la necesidad 0ue le ha(a conducido a (uscarlas en primer lugar.
Nunca, en doscientos a$os, ha(a confiado a otra alma iiente el conocimiento de 0uien y
0u) era )l. Aa(a iido en los lmites de la humanidad, solo pero nunca realmente
solitario, hasta 0ue mir a los so$adores o#os a'ules de 6ara Cra7ford.
Ahora, por primera e', ha(a encontrado una mu#er cuyo to0ue ansia(a. "e ha(a
arriesgado a de#arle sa(er 0uien era, le ha(a mostrado lo 0ue era, y ella le ha(a mirado
con horror y repulsin. No de(era ha(er dolido. %ra e/actamente la reaccin 0ue )l
ha(a esperado, pero eso no disminua el dolor.
"us pasos eran pesados mientras de#a(a la caerna. "e 0ued de pie en el patio, apenas
consciente de la lluia mientras pondera(a 0u) hacer a continuacin. No poda llearla a
casa. 5 ella no 0uerra 0uedarse all, no con )l, no ahora.
2Cmo poda de#arla ir3
2Cmo poda hacer 0ue se 0uedase3
No poda. Ma$ana, le dara las llaes de su coche. "i era lista, encontrara un lugar
donde ocultarse, alg1n sitio donde nadie supiese 0uien era.
"in duda ella se sentira m!s segura con ;arrett 0ue con )l.
%/hausto hasta lo m!s hondo de su alma, al' la mirada hacia el cielo nocturno. "u
mundo esta(a ah fuera, a millones de @ilmetros de distancia en otra gala/ia, y todos
a0uellos a los 0ue ha(a conocido alguna e', todos a los 0ue ha(a amado, esta(an
muertos haca mucho. Como de(era de ha(erlo estado tam(i)n )l.
"e sinti repentinamente cansado? cansado de estar solo, cansado de iir en las
som(ras. Cansado de iir, y punto.
Cru'ando el patio, acti la apertura en la pared rocosa y luego sali al estrecho
re(orde.
I(ser desapasionadamente la negrura 0ue se a(ra como un (oste'o a(a#o, y, por
primera e' desde 0ue lleg a la 4ierra, contempl la posi(ilidad de aca(ar con su ida.
"era tan f!cil. Bn paso so(re el (orde hacia la nada y todos sus pro(lemas se
aca(aran?


+2Ale/3 Ale/, 2dnde est!s3
&l se giro a(ruptamente al sonido de su o'.
+2*u) est!s haciendo a0u3 +pregunt 6ara, mirando en derredor.
+Nada.
%lla mir m!s all! de )l, sus o#os a(ri)ndose como platos ante la comprensin de lo 0ue
)l pretenda hacer.
Agarr!ndolo por el (ra'o, le dio un ligero tirn.

+>en dentro +le urgi+. Necesitamos ha(lar.
&l se sacudi la mano de ella de encima9 luego, como si no tuiese mente o oluntad
propias, la sigui a tra)s de la apertura, toc la palanca para cerrar el portal y a
continuacin la sigui al interior de la caerna.
6ara tom asiento en el sof!. Ale/ permaneci de pie en el e/tremo opuesto de la
ha(itacin, sus manos metidas (ien dentro de los (olsillos de sus ,ei:s.
+2"o(re 0u) 0uieres ha(lar3 +su o' era (a#a de tono, sin emocin.
6ara enarc las ce#as.
+241 0u) crees3
+Pens) 0ue estaras ansiosa por ale#arte de a0u +)l sac su mano derecha del (olsillo
y le arro# las llaes+. Puedes marcharte cuando desees.
+2As de simple3
+As de simple.
6ara mir las llaes en su mano, luego las de# caer so(re la mesita (a#a #unto al sof!.

+Pensa(a 0ue i(as a protegerme.
+2Ah s3 25 0ui)n a a protegerte de m3
+2Necesito proteccin contra t3
+2*u) piensas t13
+Ale/ander, lamento lo 0ue sucedi antes. Pero tienes 0ue comprender. *uiero decir? +
sostuo sus manos hacia afuera, palmas arri(a+. No puedes culparme por estar un
poco conmocionada.
+25 ya no est!s conmocionada3
+No lo s). %sto es? es tan duro de creer. <ncluso despu)s? despu)s de lo 0ue me
mostraste.
&l no di#o nada, slo la mir, su mirada cerrada y fra. %lla poda sentir la tensin
irradiando de )l, poda erla en la rgida pose de sus hom(ros.
+%sta noche? el fuego en la chimenea. No esta(a ya encendido, 2erdad3 41 lo hiciste.
+".
+2Cmo3
+No s) cmo e/plic!rtelo, 6ara. ,o pienso y sucede.
+2%s as como esculpiste entanas en la monta$a3
+No. 4engo algunas? algunas herramientas de casa.
+2=a(ricaste t1 mismo el cristal de las entanas3
+".
+2*u) otros trucos puedes hacer3
+M!s de los 0ue 0uieras sa(er.
+Nunca te i de da. 2Por 0u)3
+%l sol de la 4ierra es mucho m!s fuerte 0ue el de %rAdona. <ncluso un poco es como
eneno para m.
+As 0ue duermes durante el da y sales por la noche.
+" +el sonri enigm!ticamente+. <gualito 0ue Dr!cula.
+Di#iste 0ue iniste a0u hace unos doscientos a$os.
+".
&l no aparenta(a ni un da m!s de treinta y cinco. *ui'!s doscientos a$os era
considerado mediana edad de donde )l ena.
+24oda tu?3 2%s normal para tu... tu gente iir tanto tiempo3
+No.
+A!(lame, Ale/ander, por faor. *uiero comprender.
%lla pareca tan seria al respecto 0ue Ale/ se sinti enternecer a pesar de su
determinacin de mantenerla a distancia.
+No s) por 0u) he iido tanto tiempo. %n casa, la duracin normal de la ida es de
ciento einticinco a$os.
+2%res inmortal, entonces3
Ale/ mene la ca(e'a.
+No lo creo, pero de(o de ha(er sufrido alg1n tipo de mutacin. No lo s). "lo s) 0ue
el proceso de ene#ecimiento de mi cuerpo se ha retardado. Aasta donde puedo decir,
slo he ene#ecido unos die' a$os desde 0ue ine a0u.
Die' a$os en dos siglos +medit 6ara. %ra incre(le. M!s all! de la comprensin.
<magina iir durante siglos en lugar de d)cadas. Nunca estar enfermo. %ra la f!(ula de
la =uente de la Juentud, slo 0ue no ha(a aguas m!gicas. ,a magia esta(a en la sangre
de Ale/. 5 todaa, para Ale/, esto no ha(a sido un milagro, sino una maldicin.
Doscientos a$os de soledad, de eitar el sol, de iir en las som(ras, en los lmites de la
humanidad. ENo era de e/tra$ar 0ue escri(iese acerca de ampirosF
+2Ale/ander3 2Por 0u) iniste a0u3
"u mirada eit la de ella. &l esta(a remiso a decirle la erdad, seguro de 0ue eso slo
la hara estar m!s asustada de )l de lo 0ue ya esta(a. 5 todaa, ella tena derecho a
sa(er.
+2Ale/3
+No hay guerra en el lugar de donde engo +di#o )l, ha(lando lentamente+. Ni crimen
tal como osotros lo conoc)is. No tenemos necesidad de cerro#os o celdas. Nuestra
sociedad es una de total pa' y tran0uilidad. Antes de 0ue yo fuese? antes de 0ue me
marchase, no ha(a ha(ido crimen durante m!s de trescientos a$os.
+E%so es sorprendenteF
+No realmente. %l castigo en %rAdona es r!pido y decisio. No hay segundas
oportunidades +su mirada encontr la de ella+. Mis distantes ancestros eran una gente
inciili'ada y (elicosa. 4ras siglos de derramamientos de sangre y iolencia, las mu#eres
de mi planeta decidieron 0ue era tiempo para la pa'. Reunieron a sus hi#os y se
encerraron con ellos detr!s de (arricadas en las catedrales, rehusando salir hasta 0ue los
hom(res destruyesen sus armas de com(ate mano a mano y #urasen iir en pa'. Con el
tiempo, inentamos armas de guerra sofisticadas para repeler inasores, pero no hay
confrontacin entre nuestra propia gente. No es tolerado +Ale/ inhal profundamente,
luego solt el aire en una larga y lenta e/halacin+. Pero incluso en la m!s pl!cida de las
sociedades, hay ocasionalmente 0uienes reh1san conformarse?
&l hi'o una pausa y 6ara i sus manos formar pu$os. 2%sta(a )l ha(lando de s mismo3
+"igue.
+"u nom(re era Rell, y era el hi#o de una de las familias go(ernantes de %rAdona. &l?
)l desea(a a una mu#er 0ue perteneca a otro, y cuando ella le recha', la tom por la
fuer'a. ,uego, cuando comprendi lo 0ue ha(a hecho, )l la? la mat. %nterr su cuerpo
en un lago seco donde espera(a 0ue nunca fuese encontrado.
,a o' de Ale/ se apag. &l esta(a mir!ndose las manos, apret!ndolas y aflo#!ndolas, y
6ara supo 0ue esta(a atrapado en el pasado, 0ue ha(a olidado 0ue ella esta(a all.
+2Ale/ander3
&l parpade numerosas eces.
+,a encontr) tres semanas m!s tarde +nunca olidara a0uel horror, la sangre negro
oscuro incrustada en su ca(ello y coagulada so(re el horrendo corte en su garganta, el
horri(le olor de su cuerpo en descomposicin+. AnnaMara... +su nom(re escap de sus
la(ios en un susurro espont!neo.

+Ale/, est! (ien. No tienes 0ue contarme nada m!s.
+%ncontr) al hom(re 0ue la mat y lo estrangul) con mis propias manos. 5 luego?
Mir a 6ara, a la compasin (rillando en sus o#os, y supo 0ue no poda contarle el resto,
0ue no poda decirle 0ue ha(a descuarti'ado el cuerpo de Rell.
Pase de un lado a otro, repentinamente in0uieto.
+Cuando el conce#o se enter de lo 0ue ha(a sucedido, fui arrestado y confinado a mi
domicilio. Algunos de los miem(ros del conce#o discutieron 0ue yo de(era ser e#ecutado,
dado 0ue, como Rell, tam(i)n yo ha(a 0uitado una ida. Pero mi padre interino en mi
faor, recordando al conce#o 0ue, antiguamente, ha(ra sido mi derecho engar el honor
de mi esposa. 5 as el conce#o decidi ser indulgente +escupi la 1ltima pala(ra como si
tuiese mal sa(or+. %n lugar de hacer 0ue me e#ecutasen, me e/iliaron. Mis padres
fueron asignados para cuidar de mi hi#a y yo fui desterrado de nuestra gala/ia a este
pe0ue$o y (elicoso planeta.
+,o siento, Ale/, de eras 0ue lo siento.
&l de# de pasear por la estancia y se 0ued contemplando la chimenea.
+%llos rehusaron de#arme er a mi hi#a antes de eniarme le#os +di#o, su o'
empa$ada de pesar+. 5 ahora ella est! muerta.
6ara se mordi el la(io inferior, deseando poder (orrar el dolor de su pasado. Deseando
consolarle, fue a detenerse detr!s de )l, esperando 0ue su presencia aliiase su dolor.
I(ser su espalda rgida, sintiendo el impulso de alargar la mano, de ofrecer el sola' de
su to0ue.
+No +di#o )l+. No me to0ues. Aay sangre en mis manos, en mi alma.
+Ale/, por faor, d)#ame ayudarte.
+Nada puede ayudarme. >ete, 6ara. Ahora, mientras a1n puedas.
%lla contempl su espalda durante un prolongado momento, luego se dio la uelta y de#
la ha(itacin.
%n la cama, acurrucada (a#o las mantas, 6ara mira(a al techo, su cora'n rompi)ndose
por el dolor 0ue Ale/ ha(a sufrido. Aa(a engado la muerte de su esposa y lo ha(a
perdido todo. No era #usto. <ntent imaginar un mundo sin guerra, sin crimen, sin
po(re'a. "in Ale/.
>oli)ndose de lado, cerr los o#os, sus propios pro(lemas pareciendo mucho menores en
comparacin a los del hom(re en la otra ha(itacin.

Aa(a una terri(le incomodidad entre ellos al da siguiente. 6ara ha(a preparado un
desayuno tardo, siempre consciente del hom(re en la ha(itacin de al lado. Ale/ no ha(a
comido nada, slo ingerido una ta'a de caf) negro (ien caliente.
Aa(a permanecido de pie en la sala de estar, mirando a tra)s de la pe0ue$a y redonda
entana, sus manos en los (olsillos de sus pantalones, mientras ella coma su solitaria
comida y luego frega(a los platos con agua calentada por un calentador solar. 5 todo el
rato, ella ha(a intentado pensar en alguna forma de aliiar el for'ado silencio entre los
dos.
Aa(a anhelado ir a )l, desli'ar sus dedos a tra)s de su ca(ello, presionar su me#illa
contra su ancha espalda y decirle 0ue lo senta, pero esta(a asustada? asustada de lo 0ue
)l era, asustada de ser recha'ada, e incluso m!s asustada de lo 0ue podra suceder entre
am(os si se 0ueda(a. 5 as, ha(a comido su solitario desayuno y luego laado y secado
los cacharros.
5 ahora ella esta(a de pie en la apertura entre la sala de estar y la cocina, o(serando
su espalda y pregunt!ndose 0u) hacer.
+Aa de#ado de lloer +su o' fue (a#a y suae, pero ella no tuo pro(lema oy)ndole+.
De(eras irte ahora.
+2<rme3
&l asinti.
+,l)ate mi coche y cual0uier otra cosa 0ue necesites.
Por un momento, la idea tuo cierto atractio. Podra de#ar este lugar, a este e/tra$o y
atri(ulado hom(re, e irse a casa. "lo 0ue no poda ir a casa. ;arrett podra estar
esper!ndola.
6ara se estremeci, recordando la mirada de desaro en los o#os del doctor cuando
)ste ha(l de hacerle prue(as a su sangre. %lla sa(a ahora lo 0ue )l (usca(a. &l ha(a
descu(ierto el agente sanador en la sangre de Ale/... "e le cort la respiracin al
comprender 0ue la li(ertad yaca al alcance de su mano. 4odo lo 0ue tena 0ue hacer era
llegar hasta un tel)fono, llamar a ;arrett, y decirle 0ue era la sangre de Ale/ la 0ue
contena el anticuerpo e/tra$o.
,a idea ha(a apenas cru'ado su mente cuando Ale/ se gir desde su posicin frente a
la entana, su mirada profunda y oscura cerr!ndose so(re la suya.
+Adelante +di#o, su o' amarga+. A!'lo.
+2Aacer 0u)3
&l moi (ruscamente su ca(e'a en direccin a la mesita.
+Mis llaes est!n ah. Puedes encontrar un tel)fono de camino a casa.
%lla le mir fi#amente.
+Puedes leer mi mente, 2no3
+Cuando deseo hacerlo.
+4e pregunt) acerca de eso anteriormente, y me mentiste +)l no lo neg+. 2Por 0u)
me mentiste3
+2Cmo ha(ra podido e/plicarlo3
+No lo s). De(e de ser muy socorrido, ser capa' de leer mentes.
+"lo puedo leer la tuya.
+2De eras3
+%s un enlace, for#ado por la sangre 0ue te di. Durante la ceremonia de empare#amiento
%rAdoniana, es costum(re 0ue el hom(re y la mu#er intercam(ien una pe0ue$a cantidad de
sangre. %sta no slo for#a un fuerte ne/o entre am(os, sino 0ue los capacita para
compartir sus m!s ntimos pensamientos y comunicarse telep!ticamente a grandes
distancias +mene la ca(e'a, deseando poder pensar en una forma de hacer 0ue ella
comprendiese el peligro en 0ue se encontra(a+. Puedes decirle a ;arrett lo 0ue te
apete'ca, pero )l no te creer!.
+5o creo 0ue s lo har!. Podra tomarle unos cuantos minutos aceptarlo, pero una e'
piense so(re ello, comprender! 0ue es la 1nica e/plicacin 0ue tiene sentido.
+25 esperas 0ue yo me siente a0u y aguarde a 0ue )l enga a por m3
+Por supuesto 0ue no. 5o slo 0uiero 0ue me de#e en pa'. "lo deseo ser capa' de ir a
casa de nueo.
&l apenas poda culparla por eso. Cerr los o#os por un momento, recordando la a(soluta
(elle'a de %rAdona y todo lo 0ue )l ha(a perdido.
+Aa' lo 0ue tengas 0ue hacer, 6ara.
&l la mir durante un prolongado momento, luego de# la caerna.
Durante un tiempo, 6ara le o(ser ir, su mente girando como loca mientras ella
intenta(a sortear sus sentimientos, mientras intenta(a decidir 0u) hacer, en 0uien
confiar, a dnde olerse en (usca de ayuda.
Repentinamente, sinti 0ue tena 0ue escapar, tena 0ue estar sola para tratar de
aclarar el em(rollo de sus emociones. Con un grito sin pala(ras, recogi las llaes de )l,
corri al dormitorio, arro# sus ropas y 1tiles de (a$o en un par de (olsas de la compra y
sali corriendo de la caerna.
Bn iento fro la a(ofete mientras tira(a sus (olsas so(re el asiento y luego se
desli'a(a detr!s del olante del Porsche.


De pie entre las som(ras, Ale/ la o(ser ale#arse conduciendo. &l podra ha(erla hecho
0uedarse. Podra ha(erla mantenido prisionera en la caerna. Podra ha(er su(yugado su
li(re oluntad y ha(erla for'ado a hacer lo 0ue )l desease. Pero no 0uera un ro(ot sin
mente. &l 0uera su amor, y su confian'a, li(remente entregados.
Parado so(re el (orde, o(ser los faros penetrar la oscuridad mientras ella conduca
monta$a a(a#o.
%lla se i(a. %ra para me#or.
Mientras la distancia entre am(os creca, el aco dentro de )l se e/panda, y con )ste
una ra(ia cons1melo todo 0ue no sera ignorada.
"us manos se transformaron en apretados pu$os mientras la amargura se elea(a en su
interior. %lla se ha(a marchado.
"e senta hueco por dentro, sin ida, y completamente solo.
Maldi#o por lo (a#o, una fra furia construy)ndose dentro de )l mientras su mirada
(arra la ha(itacin. %lla ha(a caminado por el suelo, se ha(a sentado en el sof!, se
ha(a calentado ante su fuego.
Desde 0ue ha(a enido a0u haca doscientos a$os no ha(a cedido a la terri(le urgencia
de destruir, pero se rindi a ella ahora.
Como un sala#e, recorri la caerna a 'ancadas. Destro' la l!mpara, agarr los li(ros
de la estantera y los lan' al fuego, olc la li(rera e hi'o tri'as el sof!.
5endo a la cocina, arro# la a#illa contra las paredes, hi'o peda'os la mesa y destro'
las sillas como si estuiesen hechas de irutas m!s 0ue de slida madera.
Respirando con fuer'a, se moi por el pasillo en direccin al dormitorio y a(ri
iolentamente la puerta de )ste. Destruira la cama y todo lo dem!s 0ue ella ha(a
tocado, y a su recuerdo con ello.
Bn prolongado gemido de dolor se ele por su garganta cuando su esencia alcan' su
nari'. Arro#!ndose so(re la cama, cerr los o#os, y la fragancia 0ue era 6ara se ele en
el aire y lo rode, femenina, limpia, proocatia.
%lla se ha(a ido, y )l nunca m!s la olera a er.
Con un estrangulado sollo'o, se enoli a s mismo en le co(ertor 0ue ella ha(a usado,
su ra(ia ahogada por un so(recogedor sentido de pesar y p)rdida.
+6ara +murmur con o' rota+. *ue est)s (ien.
Captulo .D

6ara condu#o monta$a a(a#o como una manaca, su ansiedad por escapar de )l, de lo 0ue
)l era, oli)ndola temeraria.
Ale/. &l no era un hom(re en a(soluto, sino una criatura de un distante planeta.
Aa(a iido en la 4ierra durante doscientos a$os. "om(ras de un Aighlander +cail
con un to0ue de lamentacin. Ale/ander era un inmortal de la ida real, y ella se ha(a
enamorado de )l.
Por primera e' en su ida, se ha(a enamorado totalmente de un hom(re 0ue no era un
hom(re en lo a(soluto. Aa(ra resultado gracioso si no hu(iese sido tan tr!gico.
Pis el freno cuando alcan' la (ase de la monta$a, chillando mientras el coche gira(a
so(re s mismo y luego se detena con un estremecimiento. "u mano esta(a tem(lando al
apagar ella el motor.
%stoy le#os de )l +pens con cierta desolacin.
25 ahora 0u)3 Cuando le de#, tena toda la intencin de contactar con Dale ;arrett y
contarle todo. <ncluso si )l no la crea inmediatamente, ella esta(a segura de 0ue era el
tipo de hom(re 0ue lo compro(ara de todos modos. 4odo lo 0ue ella tena 0ue hacer era
encontrar un tel)fono, poner a ;arrett so(re la pista de otro y entonces 0ui'! su propia
ida retornara a la normalidad.
4odo lo 0ue tena 0ue hacer era encontrar un tel)fono.
Aa(a una gasolinera a unos diecis)is @ilmetros carretera adelante. "in duda
encontrara un tel)fono all.
Con un suspiro, do(l los (ra'os so(re el olante, descans la frente so(re los (ra'os y
llor. A pesar de lo 0ue le ha(a dicho a Ale/, sa(a 0ue no le traicionara delat!ndole
ante ;arrett. %n cada pelcula 0ue ha(a isto +"tarman y %.4 le enan
r!pidamente a la ca(e'a+, los e/traterestres ha(an sido mal tratados por sus captores
humanos. No le ca(a duda de 0ue Ale/ se era encerrado en un la(oratorio en alguna
parte, ctima de numerosos e/perimentos. &l no se entregara pacficamente, de eso
esta(a segura. 2*u) tal si mata(a a alguien cuando intentasen capturarlo3 2*u) s
alguien lo mata(a a )l3
%lla no poda entregarle, y no poda ir a casa, no hasta 0ue supiese 0ue era seguro
hacerlo.
As 0ue +pens nueamente+ 20u) es lo 0ue oy a hacer3
Al'ando la ca(e'a, contempl la oscuridad. %sta(a lloiendo de nueo, como si los cielos
y todos los !ngeles compartiesen su pesar.

Resueltamente, gir la llae en el contacto. No poda simplemente sentarse all toda la
noche. 4ena 0ue hacer algo. %ncontrar un motel. Conseguir alg1n descanso. %so es lo 0ue
necesito +pens+ una (uena noche de sue$o. *ui'! entonces sera capa' de pensar m!s
claramente.
"e registr en el primer motel 0ue encontr, asegur!ndose de firmar con un nom(re
falso.
Bna e' en su ha(itacin, cerr la puerta con llae y luego arrastr una silla para
colocarla frente a la misma como medida de precaucin a$adida.

"e la la cara, se desnud y se meti en la cama.
,as s!(anas esta(an fras, tan fras como el dolor en su cora'n.
No pensara en )l. No 0uera pensar en )l.
Pero no poda pensar en nada m!s. "lo en Ale/. %l sonido de su o'. %l to0ue de su
mano so(re su ca(ello, sus la(ios so(re los suyos. ,a forma en 0ue )l la mira(a, como si
ella fuese la m!s fina y m!s preciada cosa 0ue #am!s hu(iese isto.
ENo era #ustoF %lla 0uera un hogar y una familia. Ni si0uiera sa(a si era posi(le para
una humana y un e/traterrestre conce(ir un hi#o? Bna !spera risa escap de sus la(ios.
2%n 0u) esta(a pensando3 No ha(a modo de 0ue ellos tuiesen una ida #untos, ninguno en
a(soluto.
Poni)ndose las mantas so(re la ca(e'a, llor hasta 0uedarse dormida.



,a tarde esta(a aan'ada cuando despert. Por un rato, contempl el techo,
pregunt!ndose lo 0ue de(era hacer.
=or'!ndose a leantarse, re(usc en una de las (olsas de compras, fue al (a$o y se
cepill los dientes. %ncendi la 4> mientras se peina(a, y #ade cuando io su propio
rostro en la pantalla.
+... Cra7ford, 0ue a(andon una institucin m)dica en Grenale hace muchos das.
Cra7ford ha sido infectada con una rara enfermedad de la sangre 0ue es irulenta y
altamente contagiosa. Cual0uier persona 0ue tenga informacin so(re el paradero de
Cra7ford de(era contactar...
6ara apag 4>. 4ena 0ue llamar a casa, para asegurar a Nana y Gail 0ue esta(a
perfectamente (ien. Alarg la mano hacia el tel)fono, su dedo ya posado so(re el teclado
num)rico. 2*u) tal si ;arrett esta(a detr!s de esto3 2*u) si ha(a encontrado una
manera de pinchar el tel)fono...3
Piensa, 6ara. 4ena 0ue ponerse en contacto con Nana. Con una sonrisa de satisfaccin,
marc el n1mero de la se$ora 8immermann. %lsie 8immermann ha(a sido su ecina
durante los 1ltimos die' a$os. %ra una intr)pida anciana conocida por sus galletas de
aena y por meterse en sus propios asuntos.
+2Aola3
+"e$ora 8immermann, soy 6ara.
+E6araF 2Dnde est!s, ni$a3 4u a(uela est! fren)tica de preocupacin.
+,o s). 2Aara usted algo por m3 2<ra a (uscar a Gail para 0ue pueda ha(lar con ella3
No le diga por 0u), slo tr!igala a su casa. 5 no le diga nada a Nana.
+Pero ella 0uerr! sa(er?
+5o le contar) todo tan pronto como pueda. Por faor, se$ora 8immermann, es urgente.
+De acuerdo, 6ara. %spera.
Minutos m!s tarde, la o' de Gail se de# or a tra)s de la lnea.
+26ara3 6ara, 2dnde est!s3 Bn medico estuo a0u (usc!ndote. Di#o 0ue te fugaste del
hospital, y 0ue tu ida est! en peligro. No recuerdo cu!l era su nom(re.
+2Dale ;arrett3
+", )se era.
+No confes en )l, Gail, y no creas nada de lo 0ue diga. 5o estoy (ien. 2Cmo est!s
t13 25 cmo est! Nana3
+Nosotras estamos (ien. No te preocupes. >imos tu fotografa en la 4>.
+", yo tam(i)n. 2Cu!ndo estuo ;arrett ah3
+"e pasa por a0u cada da, haciendo preguntas. 2Dnde est!s, 6ara3 2Cu!ndo as a
enir a casa3
+No lo s) +no poda ir a casa, no ahora, no si ;arrett esta(a husmeando por all+.
%scucha, Gail, no le digas a nadie 0ue llam).
+Pero?
+Prom)temelo, Gail. No puedes decrselo a nadie. Ni si0uiera a Nana.
+%lla est! preocupada, 6ara.
+,o s). 4e oler) a llamar cuando tenga oportunidad.
+I@ay.
+4e 0uiero, hermanita.
+5o tam(i)n te 0uiero.
+D)#ame ha(lar con la se$ora 8immermann. 5 recuerda, no puedes decirle a nadie 0ue
telefone).
+De acuerdo. Adis.
Momentos m!s tarde, la se$ora 8immermann esta(a al tel)fono de nueo.
+26ara3
+". ") 0ue esto de(e parecer e/tra$o, pero no puede usted decirle a nadie 0ue llam).
Ni si0uiera a Nana.
+No me gusta cmo suena eso, 6ara.
+A m tampoco, pero tiene 0ue creerme cuando le digo 0ue es cuestin de ida o muerte.
No 0uiero 0ue Nana o Gail ayan a estar en peligro por mi causa.
+2%st!s metida en alg1n tipo de pro(lema, 6ara3
+No de la manera 0ue usted piensa. 4engo 0ue irme ya, se$ora 8immermann. Por faor,
igile a Gail y a Nana por m.
+,o har), ni$a. *ue Dios te (endiga.
+Gracias.
6ara se 0ued mirando el tel)fono despu)s de deoler el auricular a su lugar. Aa(a
tenido la esperan'a de 0ue ;arrett a(andonase, pero )l pareca tener la tenacidad de un
(ulldog. As 0ue, 2dnde la de#a(a eso a ella3 Idia(a pensar lo 0ue sucedera si ;arrett
le echa(a el guante de nueo. "in duda alguna la encerrara donde no pudiesen
encontrarla, y luego endera su sangre al me#or postor. 5 la gente con enfermedades
terminales pagara por ella +pens. Ih, s, pagaran cual0uier cantidad 0ue el (uen doctor
pidiese si pensa(an 0ue as se curaran. 5 0ui'! lo haran. 24ena ella derecho a rehusar
ayuda a los enfermos, a los mori(undos, si esta(a en su poder hacerlo3 Pero, 20u) pasa(a
con sus derechos3 %lla nunca tendra una ida propia de nueo.
Bna ida propia? "e mir en el espe#o so(re la cmoda. Ale/ le ha(a dado su sangre.
%so ha(a salado su ida. 2,a alargara tam(i)n3 2"e olera ella hipersensi(le al sol3
<ntent imaginar cmo sera iir doscientos a$os, tener 0ue pasar el resto de su ida
eitando el sol, pero eso esta(a m!s all! de su comprensin.
Presion las manos contra las sienes. "u ca(e'a esta(a palpitando, senta los o#os ro#os
y como en carne ia, y ha(a un terri(le dolor en la regin de su cora'n.
%cha(a de menos a Ale/. Qnicamente pensar en )l a0uieta(a el palpitar en su ca(e'a.
Record ha(erle preguntado cmo ha(a encendido el fuego, y 0u) otros trucos poda
hacer. 5 su crptica respuestaC m!s de los 0ue 0uieras sa(er.
%n el espacio de tiempo entre un latido y el siguiente, supo 0ue tena 0ue oler. %stara
a salo con Ale/. Pero era m!s 0ue eso. "u ida pareca aca sin )l, apagada y sin
significado, como si alguien hu(iese e/trado toda la alegra, todo el sa(or, del acto de
iir.
Moi)ndose r!pidamente, se di una ducha, se puso un par de pantalones limpios de
estir y un su)ter y luego fue al restaurante al otro lado de la calle, donde orden un
s!nd7ich de pao y un (atido para llear. Aa(a encontrado un par de gafas de sol en su
(olso y se las de# puestas, esperando 0ue nadie la reconociese.
Minutos m!s tarde, esta(a de regreso en el coche. Condu#o hasta un lugar a la som(ra
para comer, apenas sa(oreando un solo mordisco. 4odo en lo 0ue poda pensar era en er
a Ale/ otra e'. %l hecho de 0ue )l fuese un e/traterrestre ya no pareca tan
importante, o tan espantoso, como lo ha(a sido la noche anterior. 5 a1n as?
Mir por la entana. %/cepto por esa peculiar eleacin carnosa en su espalda, Ale/ se
ea como cual0uier otro hom(re, pero 20u) tal si eran incompati(les se/ualmente3 *ui'!
la gente de su planeta no procrea(a de la misma forma 0ue la de la 4ierra.
=runci el ce$o, luego se sac el pensamiento de la mente. "e preocupara so(re eso
m!s tarde. Por ahora, lo 0ue desea(a, lo 0ue necesita(a, era erle.
%limin las migas de su rega'o, se limpi la (oca y condu#o hasta la gasolinera para
llenar el tan0ue. ,uego, con el cora'n golpe!ndole contra el pecho con anticipacin ante
la idea de er a Ale/ de nueo, gir el coche hacia %agle =lats.

&l se leant al atardecer para merodear entre el destro'o de la caerna. %spera(a 0ue
6ara tuiese el (uen sentido de no ir a casa. "a(a 0ue ella sera incapa' de resistirse a
llamar a su a(uela, pero una llamada telefnica de(era ser (astante inofensia si ella la
haca (ree y desde un tel)fono de pago.
De# escapar una antigua maldicin. 5a no era asunto suyo lo 0ue ella hiciese o a dnde
fuese. Ma$ana se marchara de all. >olera a Moulton ;ay y recogera sus cosas, y luego
de#ara la ciudad. De#ara el pas. *ui'!s regresase a Australia. "iempre plane oler
all alg1n da. Ahora pareca el momento perfecto. &l no tena la'os a0u, nada 0ue lo
retuiese. Poda escri(ir desde cual0uier parte.
Apart a patadas el destro'o 0ue una e' ha(a sido la mesa de la cocina, so(recogido
por la antigua urgencia de ca'ar a la ie#a manera, de matar a su presa con sus manos
desnudas, de sa(orear su dulce y c!lida sangre en su lengua.
,os hom(res de %rAdona se ha(an so(repuesto a su naturale'a sanguinaria haca siglos,
pero )l era una regresin a un tiempo m!s antiguo y m!s iolento. %sa era una parte de s
0ue desprecia(a, una parte de )l 0ue yaca dormida, pero no olidada, hasta 0ue la ra(ia
li(erase a la (estia en su interior y )sta despertase, ora' e incontrola(le. %sa era la
ra'n por la 0ue senta tanta afinidad con los ampiros so(re los 0ue escri(a. &l sa(a lo
0ue era la sed de sangre, sa(a cmo era estar su#eto en las garras de un ham(re 0ue
era a la e' repugnante y placentera.
"inti)ndose confinado por las paredes de la caerna, sali a la noche. Desnud!ndose de
toda su ropa, ele la cara hacia la luna, a(sor(iendo la p!lida lu' dentro de s,
esperando 0ue esta lo calmase, pero la (estia en su interior no i(a a ser pacificada.
Con un gru$ido, comen' a correr ladera arri(a por la monta$a, rindi)ndose a la ira y la
frustracin (rotando de )l.
"in sonido, sin esfuer'o, corri a tra)s de la oscuridad, fundi)ndose con las som(ras,
su cora'n y su alma una con la de los otros depredadores de la noche.



6ara apag el motor, se desli' una mano por el ca(ello y tom una profunda
inspiracin, deseando sa(er 0u) decirle a Ale/ander cuando lo iese nueamente.
Reuniendo sus pa0uetes y su (olso, se desli' fuera del coche, cerr la puerta con llae
y se encamin hacia la entrada de la caerna.
Coloc su mano so(re la estriacin de e/tra$a forma en la cara de la piedra y sinti su
cora'n latir con e/citacin mientras, con una apagada i(racin, el portal se desli' a un
lado, a(ri)ndose.
+2Ale/3
,lam!ndole, entr. ,a roca se desli' de nueo en su lugar autom!ticamente, y una lu'
se encendi tan pronto como la puerta se cerr tras ella.
+2Ale/3
"oltando sus pa0uetes en la entrada, aan' por el estrecho corredor, #adeando cuando
entr en la sala de estar. Mo(iliario, mesas, estanteras, todo ha(a sido destruido. ,a
cocina tam(i)n esta(a en ruinas.
Continu por el corredor 0ue llea(a al dormitorio. %l aliio escap de sus pulmones en
forma de suspiro. Al menos esa ha(itacin no ha(a sido demolida.
%ntr en la ha(itacin y mir a su alrededor, pregunt!ndose 0u) ha(ra causado la
destruccin en las otras ha(itaciones. 2Dnde esta(a Ale/3 2,e ha(a encontrado
;arrett despu)s de todo3
Bn ruido procedente de la otra ha(itacin le puso de punta el ello de la nuca. 5 luego
oy pasos por el corredor.
Con la (oca seca y las palmas h1medas por el miedo, se gir hacia la puerta.
Captulo .K
Ale/ se detuo (ruscamente cuando i a 6ara de pie en el dormitorio. Aa(a captado su
esencia tan pronto como entr en la caerna, pero, atrapado en su propia miseria, la
ha(a ignorado, pensando 0ue no sera nada m!s 0ue el cruel recordatorio de 0ue ella
ha(a estado all y luego se ha(a ido.
+E6araF
+Aola, Ale/.
Con las manos apretadas, o(ser a la mu#er a la 0ue nunca ha(a pensado 0ue olera
a er. ,a esperan'a e/tingui su ira9 su presencia calm a la (estia 0ue ha(a estado
ara$ando sus entra$as.
4om una profunda inspiracin antes de preguntarC
+24elefoneaste a ;arrett3
+No.
&l ar0ue una negra ce#a, su mirada fi#a con intensidad en la cara de ella.
+2Por 0u) no3
6ara mene la ca(e'a.
+,o pens), pero simplemente no poda hacerlo.
+As 0ue, 2por 0u) est!s a0u3
"inti)ndose repentinamente neriosa, 6ara se lami los la(ios. 2*u) de(era decir3
Ninguno de ellos ha(a si0uiera mencionado el amor, o ha(lado de compromiso. 2*u) si )l
se ha(a alegrado de li(rarse de ella3 2*u) si no la desea(a de uelta3
+4e deseo +di#o Ale/ en o' (a#a, y re0uiri toda su fuer'a de oluntad resistir la
urgencia de arrastrarla hasta sus (ra'os y nunca de#arla marchar+. Jam!s lo dudes.
Por una e', 6ara estuo contenta de 0ue )l pudiese leerle la mente. "era muchsimo
m!s f!cil si )l simplemente lea sus pensamientos, sus sentimientos, en e' de 0ue ella
tuiese 0ue intentar e/presarlos con pala(ras.
Pero )l no esta(a de humor para ponerle las cosas f!ciles.
+2Por 0u) est!s a0u3 +oli a preguntar+. 2*u) es lo 0ue deseas3
6ara le mir profundamente a los o#os.
4e amo +pens+. Deseo 0ue t1 me ames. *ue me a(races. Me (eses?
4rag, intentando formar las pala(ras, o(ligarlas a pasar una garganta 0ue se ha(a
uelto repentinamente seca.
+Ale/, yo... lo siento por el modo en 0ue actu) antes. No me odies por ello, por faor.
No era mi intencin herirte.
+%st! (ien, 6ara.
Aa(a perdn en sus pala(ras, pero su o' permaneca fra.
A(r!'ame +pens ella+. Necesito 0ue me a(races.
Ale/ cru' los (ra'os so(re el pecho.
+4enemos 0ue ha(lar.
A ella no le gust cmo son eso, no le gust la tensin eidente en su o', en cada
tensa lnea de su cuerpo.
+>amos fuera.
&l se hi'o a un lado para 0ue ella le precediese.
"us pasos se sentan pesados mientras ella sala, agudamente consciente de la presencia
de Ale/ a su espalda. %l silencio entre am(os pareca ominoso, como la 0uietud antes de
una tormenta.
Bna e' fuera, ella se sent so(re una roca plana, sintiendo la fra humedad de la
piedra penetrar el te#ido de sus pantalones. Ai'o un gesto hacia la caerna.
+2*u) sucedi ah3
+%sa es una de las cosas so(re las 0ue deseo ha(larte.
Con las manos fuertemente entrela'adas en el rega'o, 6ara al' la ista hacia )l. ,a
luna esta(a llena y (rillante y ella poda erle claramente. %sta(a descal'o y sin camisa,
su cuerpo h1medo de transpiracin, su ca(ello reuelto.
&l cerr los o#os por un momento, su rostro eleado hacia la lu' de la luna, y ella pens
cu!n hermoso era, alto y moreno, como un prncipe pagano adorando a la noche. De# 0ue
su mirada lo recorriese, y sinti su admiracin conertirse en repulsin al er la sangre en
sus manos. No la ha(a notado antes9 ahora, pareca 0ue no era capa' de er nada m!s.
Consciente de su escrutinio, Ale/ se limpi las manos ensangrentadas en los #eans 0ue se
ha(a puesto al entrar en la caerna.
+41 me acusaste de ser un ampiro antes, y yo lo negu).
6ara asinti. 4ena el terri(le presentimiento de 0ue sa(a dnde aca(ara todo esto.
<ncapa' de controlarse, se lle una mano a la garganta y sinti el sala#e palpitar de
su pulso. Mir de nueo la sangre en sus manos. 2<(a )l a atacarla3 2A arrancarle la
garganta de un mordisco3
"e puso en pie a(ruptamente, su alor a(andon!ndola.
+%stoy cansada. 2*ui'! podramos discutir esto ma$ana3
+No.
6ara oli a sentarse, apretando y aflo#ando las manos en su rega'o.
+"igue.
+Me acusaste de ser un ampiro +repiti Ale/ en o' (a#a+ y, en una cierta manera
de ha(lar, es erdad. Mis ancestros eran una ra'a de seres sala#es e indoma(les. ,os
hom(res eran guerreros, depredadores 0ue (e(an la sangre de sus enemigos con la
creencia de 0ue la fuer'a ital de a0uellos 0ue ha(an matado sera entonces suya.
Durante )pocas de intenso estr)s, nuestros hom(res se ean ocasionalmente su#etos a
una ra(ia incontrola(le 0ue (ordea(a la locura. Conforme mi gente se ola m!s
ciili'ada, la ingestin de sangre fue prohi(ida. ,a guerra entre los nuestros fue
declarada ilegal. "eme#ante conducta fue gradualmente e/tirpada de nuestra gente y la
pa' prealeci. <neita(lemente, hu(o regresiones. Cuando te fuiste... +tom una
profunda inspiracin, aergon'ado de admitir su de(ilidad+. 5o esta(a enfadado cuando
me a(andonaste +al' una mano y lentamente form un pu$o+. "ent la locura ce$irse
so(re m, y me propuse destruir todo lo 0ue me recordase a t.
6ara asinti, sus latidos aceler!ndose mientras aguarda(a a 0ue )l continuase. No poda
apartar su mirada de su rostro, no poda eitar preguntarse si )l la ha(ra destruido a
ella, tam(i)n, de ha(erle sorprendido entonces.
&l conoca sus pensamientos, pero no poda condenarlos. <ncuso si la haca ale#arse
asustada para siempre, ella tena 0ue sa(er la erdad. 4oda ella.
+Con la locura ino la antigua urgencia de ca'ar, de matar, de saciarme de sangre +)l
e/hal un largo suspiro+. %n tiempos antiguos, a0uellos 0ue no podan controlar la sed de
sangre eran desterrados de nuestro planeta y transportados a la 4ierra. A menudo me he
preguntado si 0ui'!s fueron algunos distantes ancestros mos 0uienes sentaron las (ases
de las leyendas de la 4ierra so(re los ampiros.
+Aa(a sangre. %n tus manos.
&l i la repulsin en sus o#os y supo 0ue ella esta(a pregunt!ndose a 0ui)n, o 0u),
ha(a matado )l.
+Bn len de monta$a +di#o Ale/ con tono montono.
+241? (e(iste su sangre3
+No.

+2Por 0u) no3
+Por t.
&l ha(a estado inclinado so(re el cuello del animal, la (oca haci)ndosele agua conforme
el olor a c!lida sangre fresca llena(a su nari', cuando repentinamente una imagen de 6ara
ha(a irrumpido en su mente. "e ha(a isto a s mismo a tra)s de sus o#os, ha(a isto
su horror, su repulsin, y se ha(a sentido aergon'ado.
+2%s ese el por 0u) escri(es so(re ampiros, por0ue t1 compartes su? su sed de
sangre3
+%res muy perceptia, 6ara Cra7ford. Mi gente comparte muchas de las caractersticas
atri(udas a uestros ficticios ampiros +ella esta(a mir!ndole, sus o#os a(iertos de par
en par, mientras espera(a 0ue )l continuase+. Puedo manipular o(#etos inanimados con el
poder de mi pensamiento. Pare'co ser inmune a las enfermedades de tu planeta. Mi
meta(olismo es mucho m!s lento 0ue el uestro. No puedo tolerar uestro sol, y, as,
usualmente me 0uedo leantado hasta tarde por la noche y duermo durante el da. No el
sue$o de los noLmuertos +a$adi, con la esperan'a de tran0uili'arla.
+2Puedes tam(i)n conertirte en un murci)lago o un lo(o, y disolerte en nie(la3

Bna d)(il sonrisa #uguete en las comisuras de sus la(ios.
+4rucos conenientes, estoy seguro, pero m!s all! de incluso mis poderes. 2Aay algo
m!s 0ue desees sa(er3
+2%res?3
%lla desi la mirada, mordi)ndose el la(io, deseando poder pensar en una manera
delicada de reali'ar una pregunta indelicada. %l hecho de 0ue estuiese si0uiera curiosa al
respecto le haca arder las me#illas.
+4e est!s preguntando si soy como los hom(res de la 4ierra +di#o Ale/+.
Pregunt!ndote si los h!(itos se/uales y costum(res de mi gente son diferentes a los de la
tuya.
6ara asinti.
+,a respuesta es s, y no. 2Algo m!s3
+"lo una cosa. 241 me amas, Ale/3
+" +en un r!pido moimiento, )l se arrodill ante ella y tom sus manos entre las
suyas+. 4e he amado desde la primera e' 0ue te , ah tendida en el hospital. Nada
cam(iar! nunca eso, 6ara.
Con una mano tem(lorosa, 6ara acarici su me#illa. &l ha(a dicho 0ue la ama(a9 ella
sa(a 0ue lo ama(a. Pero, 2era eso suficiente para dos personas de diferentes mundos3
+6ara, dime 0u) 0uieres 0ue haga.
+No lo s). Pensa(a 0ue si sa(a 0ue me ama(as, eso hara 0ue todo estuiese (ien,
pero slo ha hecho las cosas m!s complicadas.
+2*u) 0uieres decir3
+2Adnde amos desde a0u3
+Donde t1 0uieras.
%lla mene la ca(e'a.
+5o no s) lo 0ue 0uiero. 4odo es tan? confuso. 2"a(as 0ue est!n mostrando mi
fotografa en teleisin, dici)ndole a la gente 0ue tengo un irus altamente contagioso y
podra ser fatal3 ;arrett no a a ce#ar en su empe$o. ,lam) a Gail, y ella me di#o 0ue )l
ha(a estado en la casa preguntando por m. ,e di#e 0ue no le di#ese a nadie 0ue yo ha(a
telefoneado, ni si0uiera a Nana. Mi a(uela de(e de estar enferma de preocupacin?
+,o siento, 6ara. No te he trado m!s 0ue pro(lemas.
+EMe salaste la idaF
+Podras ha(erte recuperado sin mi ayuda +)l mene la ca(e'a, recordando la noche en
0ue le ha(a dado su sangre, el riesgo 0ue ha(a corrido con una ida 0ue no era la suya
propia+. Podras ha(er muerto.
+Pero no lo hice.

+6ara...
,as manos de )l a(arcaron su cintura, y luego Ale/ la atra#o hacia su rega'o y la (es.
Bna calide' se e/pandi a tra)s de ella, e/pulsando el fro, el miedo y la indecisin.
6ara desli' sus (ra'os en torno a )l, sus manos agando por su ancha espalda.
+EAle/F +ella al' una mano y o(ser la oscura mancha en su palma+. E%st!s heridoF
+%l puma me ara$.
+Parece profundo. D)#ame er +se puso en pie y se moi alrededor hasta 0uedar
detr!s de )l. "u sangre (rilla(a oscuramente a la lu' de la luna+. Necesita ser suturado.
+%star) (ien.
+Pero podra infectarse.
+No puedo ir a un hospital, 6ara +replic )l con una sonrisa pesarosa+. De cual0uier
manera, no es necesario.
+2*u) 0uieres decir3
+6ara, he estado a0u doscientos a$os. %n todo ese tiempo, nunca he estado enfermo.
Cual0uier herida 0ue haya reci(ido han sanado en un da o dos.
+Al menos, d)#ame laar la sangre.
+"i te eso hace sentir me#or.
&l se puso en pie y la sigui a la cocina. Mientras 6ara (usca(a un trapo limpio, )l fue
al fregadero y se la las manos9 luego se sent en el suelo mientras ella en#uaga(a la
sangre de los ara$a'os de su espalda.
&l la mir por encima de su hom(ro.
+25a no te sientes repugnada por mi apariencia3
6ara estudi la oscura lnea carnosa 0ue le corra espina a(a#o.
+No +la lo 1ltimo de la sangre y luego le sec la espalda con una toalla+. Deseara
0ue tuieses algunos enda#es.
Ale/ se puso en pie y la tom en sus (ra'os.
+De#a de preocuparte.
6ara asinti, repentinamente demasiado consciente de su cercana como para ha(lar.
"us o#os eran oscuros, y esta(an ardiendo con suprimido deseo. %lla poda sentir el calor
irradiando de )l, sentir la eidencia de su pasin.
+4e deseo, 6ara +di#o )l, la o' ruda con necesidad.
+,o s).
&l la (es de nueo, gentilmente, como si tuiese miedo de 0ue ella pudiese 0ue(rarse
en sus (ra'os. "u ternura le lleg al cora'n, y ella tuo la repentina urgencia de
a(ra'arle, de confortarle.
+26ara3
+2", Ale/ander3
+No 0uiero lastimarte.
+2*u) 0uieres decir3
+%res tan fr!gil. Me temo 0ue podra aplastarte.
+No estoy hecha de cristal, Ale/.
&l la al' en sus (ra'os y la lle al dormitorio, la (a# so(re la cama y luego se ech a
su lado y se estir, atray)ndola . Cerr los o#os, a(sor(iendo su cercana, su mera
esencia, tal como a(sor(a la lu' de la luna. %lla era como lu' de sol y sat)n en sus
(ra'osC c!lida y suae. "u fragancia llena(a sus sentidos, su piel era fle/i(le y suae
(a#o sus manos. %nterr la cara en la a(undancia de su pelo.
+Ale/...
%l deseo se despleg dentro de ella como una flor a(ri)ndose al sol. "us manos se
moan sin descanso por sus (ra'os, su pecho, sus hom(ros y espalda, deleit!ndose en las
sensaciones 0ue se origina(an al tocarleC los poderosos m1sculos en sus (ra'os, la suae
calide' de su piel, la ruda seda de su pelo.
"u mano se detuo al ro'ar la peculiar te/tura rugosoLsuae de la eleacin de carne a
lo largo de su espina. Carne aliengena? la idea se col, sin initacin, en su cere(ro.
"inti el cuerpo de )l ponerse rgido (a#o su palma, sinti la tensin 0ue pulsa(a a
tra)s de su ser mientras se aparta(a.
+Ale/...
%l dolor en sus o#os la apu$al en pleno cora'n. "in pala(ras, )l se sent y le oli la
espalda, como diciendoC echa una (uena mirada.
%lla sinti su retirada en lo m!s profundo de su alma.
+Ale/, por faor...
Por faor 20u)3 +pens, odiando el a(ismo 0ue se e/tenda todaa m!s profundamente
entre ellos, odi!ndose a s misma.
+%st! (ien, 6ara +di#o )l, y su o' careca de tono, sonando aca de emocin.
%lla contempl su espalda. ,a estrecha lnea carnosa 0ue descolla(a ante sus o#os
pareci olerse m!s amplia, m!s oscura, hasta 0ue satur por completo su lnea de isin.
&l se puso de pie y ella supo 0ue i(a a a(andonarla, y 0ue, si ella le permita ale#arse,
nunca m!s olera a erle.
+EAle/F ENo te ayasF Por faor, uele a la cama.
&l se gir para confrontarla, la piel so(re sus pmulos tensa, sus oscuros o#os llenos de
tormento. "us manos esta(an fuertemente apretadas a los lados, y ella se encogi,
apret!ndose contra el ca(ecero de la cama, mientras recorda(a la destruccin 0ue esas
manos ha(an causado.
%l moimiento no le pas desaperci(ido a Ale/. %ntrecerrando los o#os, dio un paso hacia
ella, un gru$ido de eno#o su(iendo por su garganta mientras ella al'a(a los (ra'os para
defenderse.
+Pens) 0ue no me tenas miedo +di#o, en tono de mofa.
+5o... no lo hago.
+2No3
&l poda sentir la ira, la frustracin, arremolin!ndose en su interior mientras da(a otro
paso hacia delante.
+De(eras huir, 6ara. Corre del monstruo tan r!pido como puedas y 0ui'! de#e 0ue te
ayas.
+Ale/, no +ella le mir, el cora'n lati)ndole a mil por hora. Por un momento, se sinti
dolorosamente tentada de salir corriendo, y luego, con una desafiante sacudida de
ca(e'a, cuadr los hom(ros y le deoli la mirada+. No te temo, Ale/ander Clay(ourne.
Con un sollo'o estrangulado, )l cay de rodillas y enterr la cara entre las manos. %lla
lo contempl por un instante, el sonido de su angustiado grito destro'!ndole el alma.
+Ih, Ale/ +murmur, y, desli'!ndose fuera de la cama, fue hasta )l sin un segundo
pensamiento. Presionando su ca(e'a contra su ientre, le acarici el ca(ello+. ,o siento,
Ale/. Nunca m!s oler) a asustarme de t.
Por un momento, )l se permiti encontrar sola' en su to0ue, fingiendo 0ue ella le
perteneca, 0ue siempre sera suya. Aa(a estado solo tanto tiempo? ,a gente de %rAdona
era conocida a tra)s de toda la gala/ia por ser c!lida y afectuosa. >iir solo, sin amor
ni nadie 0ue le tocase, ha(a sido la parte m!s dura de su e/ilio.
"a(ore el to0ue de la mano de 6ara so(re su ca(ello un momento m!s y luego se puso
de pie.
+%sto no a a funcionar, 6ara +di#o, con una o' tan fra como la piedra+. =ui un
est1pido al pensar lo contrario. ,as diferencias entre nosotros son demasiado astas.
+ENoF
"e ale# entonces de ella, sus pasos pesados mientras camina(a hacia la puerta.
+Adis, 6ara.
+4e amo, Ale/. Por faor, no me de#es.
"us pala(ras le detuieron, pero )l no se dio la uelta, slo se 0ued ah parado con la
ca(e'a inclinada, d!ndole la espalda.
Cru'ando la ha(itacin, fue a detenerse tras )l. ,enta y gentilmente, ro' sus la(ios
so(re la eleacin de carne a lo largo de su espina, sinti)ndolo tem(lar ante su to0ue.
+4e amo +repiti+. No era mi intencin herirte. Dme 0ue me perdonas.
+4e perdono +di#o )l en o' (a#a, pero sigui sin darse la uelta.
+Ale/, por faor...
+Por faor 20u)3 5o no puedo cam(iar lo 0ue soy.
+5o no 0uiero 0ue cam(ies. No te estoy pidiendo 0ue cam(ies. "lo 0ue me ames, como
yo te amo a t.
,entamente, )l se gir para encararla.
+Dime lo 0ue 0uieras, 6ara. Pero sa(e )stoC si me 0uedo, es para siempre. No slo
hasta 0ue sea seguro para t oler a tu casa. Mi gente no es como la tuya. Nosotros nos
empare#amos de por ida, no por el momento o hasta 0ue encontramos a alguien nueo,
sino para siempre.
+Para siempre +murmur 6ara.
+%ntonces yo te entrego mi amor, y mi ida, por tanto tiempo como ia. Desde esta
noche en adelante, t1 ser!s mi mu#er. 4e defender) hasta la muerte, y te amar) hasta
mi 1ltimo aliento.
%sas eran las pala(ras m!s hermosas 0ue ella ha(a odo #am!s.
+2"er!s t1 mi mu#er, 6ara %li'a(eth Cra7ford3
+", Ale/ander. 5 prometo amarte a t y slo a t, mientras ia. Permanecer) a tu
lado en lo (ueno y en lo malo. Compartir) tu risa y tus l!grimas, y te amar) hasta mi
1ltimo aliento.
+6ara... +)l susurr su nom(re mientras inclina(a su (oca so(re la de ella. %lla era
suya ahora, por siempre y para siempre suya. De donde )l ena, el matrimonio era un
intercam(io de otos entre un hom(re y una mu#er. No se re0uera licencia alguna, ni
sacerdote o magistrado, aun0ue algunos preferan ser casados dentro de una de las
magnficas catedrales de %rAdona, con sus amigos y familiares asistiendo a la ceremonia.
Pero el matrimonio en s mismo tena lugar en los cora'ones del hom(re y la mu#er. 6ara
era suya ahora, por siempre y para siempre suya, esta(a atada a )l por las pala(ras 0ue
ha(a pronunciado, como )l esta(a atado a ella.
Al'!ndola en (ra'os, la lle de regreso a la cama.
+De(es decrmelo si te lastimo.
+No as a hacerlo.
&l la coloc so(re el colchn y luego se de# caer #unto a ella.
+Aa pasado mucho tiempo desde la 1ltima e' 0ue estue con una mu#er.
+No pasa nada +murmur ella, ech!ndole los (ra'os al cuello+. Aa pasado mucho
tiempo tam(i)n desde la 1ltima e' 0ue yo estue con un hom(re.
+2Cu!nto3 +los celos (rotaron en su interior, m!s ardientes 0ue las hirientes aguas
del Mar %rAdoniano+. 2Cu!ntos3
+Ninguno.
,os o#os de )l se a(rieron como platos por la incredulidad.
+241 nunca has estado con un hom(re antes3
+No.
Ale/ frunci el entrece#o. "i ella nunca ha(a estado con un hom(re, pro(a(lemente no
esta(a usando ning1n m)todo anticonceptio. %n %rAdona, una mu#er toma(a una c!psula
0ue preena la concepcin durante un a$o9 si decida 0ue desea(a 0uedarse em(ara'ada
antes de 0ue el a$o aca(ase, toma(a una segunda c!psula para reertir los efectos de la
primera. Bna c!psula similar era usada por los hom(res. Pero a0u en la 4ierra los
m)todos anticonceptios eran menos sofisticados.
+2Icurre algo malo3 +pregunt ella.
+No 0uiero 0ue te 0uedes em(ara'ada.
+E%m(ara'adaF
%lla ha(a estado tan a(sorta en el primer ru(or del amor, tan ansiosa por 0ue )l la
tocase, 0ue ni se le ha(a pasado por la ca(e'a la posi(ilidad de 0uedarse em(ara'ada.
,os em(ara'os no deseados eran algo 0ue les suceda a otras personas.
Ale/ asinti.
+Podra ocurrir, aun0ue no estoy seguro de 0ue sea posi(le.
+2Por 0u) no3
+Nosotros somos de mundos diferentes, 6ara. Podra no sernos posi(le crear una nuea
ida +acomod su dedo (a#o la (ar(illa de ella, for'!ndola a encontrar su mirada+. 2%so
supone alguna diferencia3 "i lo hace, dmelo ahora.
Antes de 0ue sea demasiado tarde +pens, sa(iendo 0ue una e' 0ue la poseyese, nunca
la de#ara marchar.
+No lo s).
%lla nunca se ha(a parado a pensar demasiado en eso, realmente. "iempre ha(a
asumido 0ue alg1n da se casara, pero nunca ha(a pensado mucho en lo de tener ni$os.
"implemente supona 0ue endran a su de(ido tiempoC un guapo ni$ito y una preciosa
ni$ita.
Mir a Ale/ e imagin tener a su hi#o. Bn pe0ue$n con el ca(ello negro y los o#os
oscuros de Ale/. 5 una pe0ue$a lnea corri)ndole espalda a(a#o...
+26ara3
+No importa +di#o ella, apartando sus temores a un lado+. 4e amo, Ale/. *uerr) a
tus hi#os si Dios me los ena. 5 si no lo hace... +se encogi de hom(ros+. "i no lo hace,
entonces me contentar) con ser tu esposa.
%l (ra'o de Ale/ se apret en torno a ella, tray)ndola m!s cerca, mientras )l
pronuncia(a una silenciosa plegaria para 0ue ella nunca lamentase su decisin.
6ara sinti sus la(ios moerse so(re su ca(ello, sinti la calide' de su respiracin contra
su cuello. %n ese instante, dese 0ue pudiesen hacer el amor, pero Ale/ tena ra'n. %ra
me#or esperar hasta 0ue no hu(iese peligro de 0ue ella se 0uedase em(ara'ada.
+Deseara...
+,o s) +un suspiro de frustrado anhelo lo recorri+. Por esta noche, d)#ame tan slo
a(ra'arte.
6ara asinti mientras se acomoda(a en su a(ra'o.
+" +susurr+. A(r!'ame y no me sueltes nunca.
Captulo .P
Durmieron hasta tarde. %ra unas horas pasadas el medioda cuando 6ara despert,
para encontrarse presionada contra Ale/, sus piernas entrela'adas con las de )l, su
ca(e'a so(re su hom(ro. %lla estudi su rostro durante largo rato. &l era tan hermoso...
Resulta(a duro de creer 0ue tuiese m!s de doscientos a$os. I 0ue fuese de otro
planeta. Aasta un cierto punto, ella poda simpati'ar con su situacin. Aa(a sido eniado
le#os de su hogar, prohi(i)ndosele retornar. %lla esta en el e/ilio tam(i)n, medit, pero
al menos tena la esperan'a de regresar al hogar, de er a sus seres 0ueridos de nueo.
4an e/tra$o como pareca, ella pensa(a 0ue podra estar contenta 0ued!ndose en su
retiro de la monta$a, en sus (ra'os, por el resto de su ida.
Cerr los o#os por un momento, pregunt!ndose cmo sera pasar su ida con este
hom(re. %lla era suya ahora, y )l era suyo, tan seguro como si hu(iesen sido casados
frente a un sacerdote ordenado. Pens acerca de lo 0ue )l ha(a dicho la noche anterior,
so(re no tener ni$os. 2*u) sentira ella dentro de die' a$os, o einte, i)ndose a s
misma ene#ecer mientras )l permaneca #oen3
Con un suspiro, apart sus incmodos pensamientos a un lado. %lla esta(a unida a Ale/
ahora, unida por otos de amor y compromiso. Cual0uier pro(lema con 0ue fuesen a
encontrarse en el futuro palideca frente a los mucho m!s importantes pro(lemas del
presenteC como Dale ;arrett 0ueriendo su sangre.
Cuando oli a a(rir los o#os de nueo, fue para encontrar a Ale/ o(ser!ndola, sus
oscuros o#os llenos de ternura.
+6ara +)l susurr su nom(re mientras sus dedos se desli'a(an por su me#illa+. 2"a(es
lo aca 0ue esta(a mi ida hasta 0ue te conoc3
%lla asinti, perdida en el anhelo 0ue poda er arremolin!ndose en las profundidades de
sus o#os. I#os negros 0ue parecan er en las m!s ale#adas regiones de su cora'n su
alma.
+=ue igual para m +murmur ella+. Creo 0ue he estado esper!ndote toda mi ida.
*ui'!, en lo m!s profundo de m, sa(a 0ue endras +ri suaemente+. Pero eso es
imposi(le, 2no3
+2,o es3
Mir!ndole, sintiendo su pro/imidad, no pareca imposi(le en a(soluto.

+2*u) amos a hacer ahora3
+,o 0ue t1 0uieras, 6ara.
"u mirada se desi de la de )l.
+*uiero ir a la tienda.
Ale/ ar0ue una ce#a.
+2,a tienda3 +pregunt )l, fingiendo no sa(er de lo 0ue ella esta(a ha(lando+. 2Por
0u) necesitas ir a la tienda3 4enemos proisiones suficientes como para durarnos una
semana o as.
%lla le dio un pu$eta'o en el (ra'o.
+No tenemos todo lo 0ue necesitamos.
&l o(ser una oleada de color (a$ar sus me#illas y sonri.
+Ah +di#o+. Aay una farmacia a(ierta toda la noche no le#os de a0u. <r) tan pronto
como oscure'ca.
+5o podra ir ahora +remarc 6ara, pregunt!ndose si )l #u'ga(a desergon'ado de su
parte sugerir seme#ante cosa.
Ale/ mene la ca(e'a.
+4an tentador como me resulta ese pensamiento, no 0uiero 0ue ayas a ning1n sitio sola
+le sonri+. Pero me alegra 0ue no desees esperar.




4ras un tardo almuer'o, se dispusieron a limpiar el caos en la estancia principal de la
caerna. 6ara mir a Ale/, maraillada por la fuer'a 0ue ese hom(re posea. ,a mesa y la
silla ha(an sido rotas m!s all! de toda reparacin9 el sof! ha(a sido desgarrado como si
hu(iese estado hecho con palillos de dientes en lugar de con slida madera y cuero. %l
1nico o(#eto 0ue no esta(a completamente destruido era la li(rera. 4em(l al pensar en
esa ra(ia dirigida contra una criatura iiente.
>i a Ale/ 0uedarse repentinamente 0uieto y supo 0ue )l ha(a adiinado sus
pensamientos.
+No tienes 0ue tener miedo de m, 6ara +di#o en o' (a#a+. 5o nunca te hara da$o.
De(es creer eso, al menos, si no crees nada m!s.
+No tengo miedo de t, Ale/. De(es creerlo +le sonri+. Rara e' te he isto durante
el da.
Ale/ gru$ suaemente.
+Al contrario 0ue uestros ampiros, yo no me siento impulsado a dormir durante el da.
Qnicamente necesito mantenerme ale#ado de uestro sol.
"us miradas se 0uedaron prendidas la una en la otra durante numerosos segundos,
am(os pensando en la noche por enir, y luego retomaron la tarea a mano.
Cuando terminaron de limpiar los escom(ros, no 0ueda(a nada en la estancia principal de
la caerna salo la li(rera y la alfom(ra de piel de oso.
6ara mir la aca li(rera, luego la pila de ceni'as en la chimenea.
+"iento lo de tus li(ros.
+No tiene importancia.
6ara sinti la atraccin de su mirada, sinti su cora'n comen'ar a latir m!s r!pido
mientras )l se moa lentamente hacia ella. Bna energa i(r entre ellos, palpitando en
consonancia con el latido de su cora'n. Bna calide' la enoli9 se sinti a s misma
ahog!ndose en las insonda(les profundidades de su mirada de )(ano.
Bn (a#o gemido escap de la(ios de )l mientras la atraa a sus (ra'os.
+Ae estado luchando contra la urgencia de a(ra'arte todo el da +di#o, su o' (a#a
y !spera como li#a. Derram (esos so(re sus me#illas, sus p!rpados, la delicada cura de
su garganta+. Dime 0ue pare, 6ara. Dime lo peligroso 0ue es para nosotros el estar
#untos.
+4enemos 0ue parar +di#o ella en conformidad con su peticin, pero sus (ra'os se
enolieron por s solos alrededor de su cuello y su cuerpo se molde contra el de )l hasta
0ue ella pudo sentir sus latidos golpeando contra el pecho al ritmo de los suyos propios.
+" +di#o )l, su o' como un iento caliente contra su garganta+. 4enemos 0ue parar
+al'!ndola en sus (ra'os, la lle hasta la chimenea y la deposit so(re la alfom(ra,
luego la sigui en su descenso hasta el suelo+. 6ara, natayah... 2sa(es cu!n
desesperadamente te necesito3
+,o s).
%lla retir un mechn de ca(ello de su cara, tra'ando la forma de su (oca con la punta
de sus dedos.
+Aa'me parar, 6ara. 5o no puedo hacerlo por m mismo. 4e he deseado durante tanto
tiempo, he esperado tanto...
"u mirada 0uem al encontrar la de ella, m!s caliente 0ue el sol al medioda, m!s
(rillante 0ue la cola de un cometa.
+Rech!'ame +di#o )l+ ahora, antes de 0ue sea demasiado tarde. No deseo lastimarte.
+No lo har!s.
+%so no lo sa(es. No sa(es de lo 0ue soy capa'.
+No tengo miedo.
6ara se apret contra )l para estar m!s cerca, sinti la muy real eidencia de su
deseo. "u necesidad inflam la suya propia y ella gimi suaemente mientras se retorca
de(a#o de )l, implor!ndole silenciosamente 0ue satisficiera el dulce deseo 0ue ha(a
despertado dentro de ella.
Ale/ la mir profundamente a los o#os, el ham(re por su carne i(rando a tra)s de su
ser. %lla era su mu#er ahora, y )l arda con el conocimiento de 0ue ella era suya, 0ue
poda a(ra'arla y tocarla. 5 con ese conocimiento ino el miedo de 0ui'! hacerle da$o, de
0ue pudiese tomar y tomar hasta drenarla de toda su energa, de su misma ida. No es
0ue )l fuese a da$arla deli(eradamente, pero algunas eces, cogido en el calor de la
pasin, olida(a cu!n fr!giles eran esas criaturas de la 4ierra, cu!n d)(il era su sost)n
so(re la ida, cu!n f!cilmente se rompan en sus manos.
+Ale/...
Con una murmurada maldicin, desi la ista, rompiendo el contacto ocular. 4anto como
la desea(a, la necesita(a, no la tomara, no sin los medios para preenir la concepcin.
Aasta donde )l sa(a, ning1n miem(ro de su ra'a se ha(a #am!s empare#ado con un
terrestre. %n sus (rees encuentros con otras mu#eres, )l siempre ha(a usado un m)todo
anticonceptio para asegurarse de 0ue ning1n em(ara'o resultase de ellos. No tena idea
de si podra engendrar un hi#o con una mu#er terrestre, o 0u) consecuencias podra tener
para 6ara el 0ue su semilla echase races en su matri'.
%l pensamiento de da$arla enfri su ardor y le dio la fortale'a para apartarse. %l grito
de protesta de ella reson en sus odos mientras se pona en pie y a(andona(a la caerna.
I(ser los 1ltimos rayos del sol poniente desanecerse (a#o el manto del crep1sculo.
Con la ca(e'a inclinada hacia atr!s, contempl los cielos, so(recogido por un anhelo por el
hogar, por a0uello 0ue era familiar y esta(a perdido para siempre. Doscientos a$os ha(a
iido )l en este planeta, y a1n continua(a siendo un e/tran#ero. Doscientos a$os ha(an
transcurrido desde 0ue ha(a permitido a una mu#er a(ra'arle, amarle.
"inti su presencia a su espalda, y capt su olor en el iento 0ue se moa entre los
pinos.
+2Ale/3
+>uele a entrar en la caerna, 6ara. No est!s a salo conmigo.
+No estoy asustada.
+5o s. No puedo estar cerca de t y no tocarte. 5 no puedo tocarte y no desear
hacerte ma.
+Pronto oscurecer! +le record ella+. 5 entonces...
,entamente, )l se gir para encararla.
+6ara, t1 sa(es lo 0ue soy. 2Cmo puedes 0uerer 0ue te to0ue3
+4e amo +ella mene la ca(e'a+. 4e amo. Nada m!s importa +le sonri esperando
(orrar su agria e/presin+. Ae sido tu esposa desde ayer y todaa soy irgen. 2No
crees 0ue ya es hora de 0ue remediemos eso3
+M!s 0ue hora +estuo de acuerdo )l.


Pareca 0ue )l hu(iese estado fuera durante das, pero en realidad fue por menos de
una hora9 seguramente lo m!s r!pido 0ue cual0uiera hu(iese ia#ado #am!s por la estrecha
carretera monta$a a(a#o y de uelta.
6ara se sinti repentinamente tmida mientras Ale/ la al'a(a en sus (ra'os y la llea(a
al dormitorio. %l calor de su mirada encendi las elas en la pared, y luego )l esta(a
(a#!ndola so(re la cama, estir!ndose #unto a ella.
+No tengas miedo +susurr.
+No lo tengo +replica ella, pero era una mentira y am(os lo sa(an.
+6ara, no tenemos 0ue hacerlo.
+No, deseo hacerlo, de eras...
Ale/ inspir profundamente. *ui'!s esta(a apresur!ndola. &l no poda condenarla por
sentirse ansiosa e incierta. Con un suspiro, desli' su (ra'o alrededor de ella y la atra#o
cerca. "inti la tensin recorri)ndola, y casi pudo or el fiero tam(orilear de su cora'n
+Rel!#ate, 6ara. "lo oy a a(ra'arte, nada m!s.
Gentilmente, frot sus nudillos contra la me#illa de ella, sus moimientos lentos y
calmantes.
+,o siento.
+%st! (ien, 6ara. %s me#or as. Cuando este lo con ;arrett se aca(e, te llear) a casa.
+2*u) 0uieres decir3
+%sto no a a funcionar.
+Ale/...
%lla comen' a incorporarse, pero )l la retuo.
+,o nuestro no a a funcionar +di#o en o' (a#a+. =ui un tonto al pensar lo contrario
+a0uiet su protesta colocando una mano so(re su (oca+. No importa cu!nto tengamos en
com1n, 6ara, me temo 0ue nunca ser! suficiente para superar nuestras diferencias. Creo
0ue siempre me tendr!s un poco de miedo, y yo no puedo iir contigo sa(iendo eso. No
te culpo por la forma en 0ue sientes. %s natural tener miedo de lo 0ue no comprendemos.
6ara retir la mano de )l de su (oca, apart su otro (ra'o y se sent.
+E<diotaF No estoy asustada de t. 2No crees 0ue ya s) 0ue t1 no me lastimaras3
Aonestamente, Ale/ander Clay(ourne, Ealgunas eces me haces desear gritarF
&l la mir con el entrece#o arrugado.
+No comprendo.
6ara e/hal un resoplido de e/asperacin.
+EAom(resF ,a 1nica ra'n por la 0ue estoy neriosa es... es 0ue yo nunca... +mene la
ca(e'a, pregunt!ndose por 0u) resulta(a tan duro decir lo 0ue esta(a en su mente+. 5o
nunca he llegado hasta el final antes, soy im()cil, y me siento est1pida por estar tan
neriosa sin sa(er por 0u). ") lo 0ue esto inolucra, s) cmo se hace, Eslo 0ue nunca lo
he hechoF 5 tengo miedo de decepcionarte...
"u o' se apag y ella desi la mirada, sinti)ndose incre(lemente est1pida.
+2%se es todo el pro(lema3 2*ue temes decepcionarme3
%lla asinti, demasiado aergon'ada para deolerle la mirada. "e supona 0ue era una
mu#er crecida, pero repentinamente se senta como si tuiese 0uince a$os y estuiese en
su primera cita.
+6ara...
+5o te amo, Ale/ +susurr.
%noli)ndola en sus (ra'os, )l la atra#o contra su pecho.
+5 yo te amo a t. Nunca lo olides. Nunca lo dudes, ni por un minuto. 4e amo...
"osteniendo su cara en sus manos, la (es gentilmente. 5 ese (eso inciner todas las
dudas y miedos de 6ara. %lla le ama(a. ,e desea(a. 5 )l esta(a ah.
"us (esos, el to0ue de sus manos, eran como magia. Ansiosa, sin ergUen'a, e/plor al
hom(re 0ue posea su cora'n y su alma. Derram copiosos (esos so(re sus anchos
hom(ros, a lo largo de su pecho y hacia a(a#o, hacia su ientre. Desli' sus manos so(re
los m1sculos en sus (ra'os y piernas. ,e hi'o darse la uelta para poder presionar (esos
por toda su espalda9 desli' la lengua so(re su espina, intrigada por la !spera te/tura de
la eleacin carnosa y el contraste entre eso y la suae piel so(re sus hom(ros.
>ulnera(le y a0uiescente, Ale/ la de# familiari'arse con su cuerpo, la de# tocarle y
acariciarle hasta 0ue hu(o satisfecho su curiosidad, hasta 0ue )l estuo seguro de 0ue
ella conoca cada centmetro de su cuerpo tan (ien como conoca el suyo propio. =ue la
m!s e/0uisita tortura 0ue #am!s hu(iese soportado, estar tendido ah mientras sus c!lidas
manos y sus suaes la(ios se moan so(re )l, despertando su deseo hasta 0ue la
necesidad le prooc dolor.
%lla corri la punta de sus dedos so(re la eleacin de carne en su espina y )l gimi con
un placer tan profundo 0ue era casi doloroso, un placer 0ue nunca crey 0ue olera a
sentir otra e'. %n %rAdona, cuando una mu#er acaricia(a la espina de un hom(re de
manera tan ntima, significa(a 0ue ha(a accedido a ser su compa$era en la ida. Bna e'
ella le tocase ah, se les considerara empare#ados incluso aun0ue ninguna pala(ra hu(iese
sido pronunciada al respecto.
%sto era tam(i)n fuente de un gran placer se/ual.
+2*u) pasa3 +pregunt 6ara+. 2Icurre algo malo3
+Nada.
+Pens) 0ue te ha(a lastimado.
+No, 6ara, m!s (ien lo contrario.
+2*u) 0uieres decir3
+4came de nueo, 6ara. Aa' correr tus manos so(re mi espalda.
+2As3
Ale/ cerr los o#os, ahog!ndose en la sensacin, mientras ella masa#ea(a su espalda,
deteni)ndose de e' en cuando para desli'ar la lengua a lo largo de su espina.
6ara ri suaemente mientras la eidencia de su deseo se ola inconfundi(le.
+Parece 0ue he tocado una 'ona ergena %rAdoniana +medit.
"u ronroneo de contento fue alto y !spero, como el apaciguado rugido de un len.
%lla se regoci# en el conocimiento de ha(erle dado placer, y luego le oy gemir de
nueo, io el fuego ardiendo en sus o#os, y la risa muri en su garganta. Pens cu!n cruel
era ella al (romear y atormentar, y cu!n paciente )l al de#arla hacerlo.
Pero )l no era el 1nico soportando afliccin. Bno no poda #ugar con fuego sin 0uemarse,
y ella arda por )l, se dola por )l, en el m!s profundo n1cleo de su ser.
+Ahora, Ale/ +murmur, y aguard pacientemente mientras )l se enfunda(a la
proteccin antes de arroparla (a#o su cuerpo.
5 luego )l fue parte de ella, su cuerpo una c!lida, dulce inasin de su carne, y ella
supo 0ue ha(a nacido para ese momento, para ese hom(re, y 0ue nada en su ida olera
a ser igual de nueo.
M!s tarde, mientras yaca en un casi drogado estado de consumacin, )l fue a (uscar
un (ol de agua caliente y la (a$ de ca(e'a a pies, laando la mancha de su doncelle' y la
transpiracin 0ue se ha(a secado so(re su piel. ,a (a$ gentilmente, casi con reerencia,
y ella pens 0ue nunca se ha(a sentido tan mimada, tan 0uerida, en toda su ida.
+4e amo, Ale/.
+5 yo a t, natayah.
+5a me has llamado as antes. 2*u) es lo 0ue significa esa pala(ra3

+Mi amada.
+NaLtayLah.
%lla ensay la pronunciacin, gust!ndole el sonido, la forma en 0ue )l la ha(a mirado al
decirla.
Ale/ se la a s mismo r!pidamente, luego se desli' en la cama y atra#o a 6ara a sus
(ra'os nueamente.
+2%st!s (ien3
+Naturalmente. 2Por 0u) no i(a a estarlo3
+4ema ha(erte lastimado.
+No. =ue marailloso +sonri ella+. 2=ue (ueno para t3
Ale/ ri entre dientes.
+5 tanto.
+24an (ueno como...
+2Cmo3
+No supongo 0ue hayas iido como un mon#e durante los 1ltimos doscientos a$os.
+No +)l al' una ce#a en se$al de descr)dito+. No me digas 0ue est!s celosa de esas
mu#eres.
+Por supuesto 0ue no.
+6ara +)l la atra#o m!s cerca, sosteniendo su cuerpo con fuer'a contra el suyo+. ,es
pagu) por el uso de sus cuerpos. Nunca hu(o nada m!s 0ue eso en el asunto. Nunca.
%lla asinti. &l ha(a contestado a su pregunta y ella le crea, pero )l ha(a estado
enamorado antes, ha(a estado casado antes, y ella no poda eitar preguntarse cmo
ha(a sido el se/o con su esposa.
Atrapada en el momento despu)s de su acto de amor, intentando no estar celosa de una
mu#er 0ue ha(a estado muerta por m!s de doscientos a$os, olid 0ue, cuando )l as lo
elega, poda leerle la mente.
+6ara +incorpor!ndose y apoy!ndose so(re un codo, Ale/ la mir a los o#os+. 4e amo
m!s all! de lo 0ue las pala(ras pueden e/presar. 41 me has dado nuea esperan'a para el
futuro, has restaurado mi pasin por la ida, por iir. 5o nunca me he sentido de esta
forma por otra mu#er. Nunca.
&l tom una profunda inspiracin, incapa' de ignorar la culpa(ilidad 0ue (rot en su
cora'n al comprender 0ue lo 0ue ha(a sentido por AnnaMara palideca frente al amor
0ue senta por 6ara. &l nunca ha(a amado a ninguna mu#er de la manera en 0ue ama(a a
esta gentil mu#er terrestre9 as iiese otros doscientos a$os, sa(a 0ue nunca amara de
la misma forma de nueo.
+,o siento, Ale/. ") 0ue no tengo derecho a estar celosa. 5o s) 0ue la ama(as
&l asinti.
+Pero nunca de este modo, 6ara. 5o la ama(a, ha(ra muerto por ella, pero ella nunca
llen mi cora'n, mis pensamientos, mi alma misma, de la forma en 0ue t1 lo haces.
+Ih, Ale/... +conmoida hasta las profundidades de su ser, 6ara desli' los (ra'os
alrededor de su cuello+. 4e amo, Ale/. *ui'! est) celosa, pero no puedo eitarlo. 5o...
deseara ha(er podido ser la primera mu#er en tu ida.
+Ah, 6ara +murmur )l desamparadamente.
Parpadeando para contener las l!grimas, ella le sonri.
+>oy a hacerte olidar a esas otras mu#eres, Ale/ander Clay(ourne. As me llee el
resto de la ida, oy a hacerte olidar 0ue alguna e' hu(o alguien m!s.
+%stoy a tu merced, natayah +replica )l, sonriendo+. Aa'me cual0uier cosa 0ue
desees...
+,o digo en serio +ella desli' sus manos por su pecho en sentido descendente, luego
las u$as a lo largo del interior de sus muslos y luego corri sus palmas a lo largo de la
sensi(le carne de su espina+. >oy a cauteri'ar el recuerdo de esas mu#eres de tu mente
y de tu cora'n.
+5o ya estoy ardiendo +di#o )l, su o' sedosa con deseo+. 2No puedes sentir la llama3
+Ih, s +di#o 6ara, riendo suaemente mientras la eidencia del deseo de )l se
hincha(a contra su ientre+. Ih, s.
5 luego ella estuo en llamas tam(i)n, retorci)ndose en el infierno de deseo 0ue arda
entre los dos, y para 6ara slo e/isti Ale/, y para )l slo e/isti 6ara, por siempre y
para siempre 6ara, incinerando los recuerdos del pasado9 y )l supo 0ue su ida no ha(a
realmente comen'ado hasta 0ue conoci a la mu#er 0ue retena en sus (ra'os, y en su
cora'n.
Captulo .R
6ara despert lentamente, renuente a a(andonar el hermoso sue$o 0ue ha(a estado
teniendo. 5 entonces sinti el aliento de Ale/ander acariciar su cuello, el (ienenido peso
de su pierna descansando so(re las de ella, el calor de su palma curada so(re su pecho,
y supo 0ue no ha(a sido un sue$o en a(soluto.
Girando la ca(e'a, i a Ale/ durmiendo a su lado. %spesas pesta$as negras
descansa(an so(re sus me#illas. "us la(ios, llenos y sensuales, esta(an ligeramente
separados. %lla o(ser el uniforme su(ir y (a#ar de su pecho, maraill!ndose de nueo a
la amplitud de sus hom(ros. "lo mirarle era suficiente para hacer 0ue su cora'n se
acelerase, para hacerla anhelar tocarle, correr sus dedos so(re su pecho y sentir la
sedosa calide' de su piel. E*u) fuerte y apuesto eraF 5 cu!nto le ama(a ella, cu!nto
ama(a a este hom(re de un distante planeta.
Doscientos a$os +pens. &l ha(a estado en la 4ierra durante doscientos a$os. ,as
cosas 0ue de(a de ha(er isto, los cam(ios, las guerras, los aances en ciencia y
medicina, y, todaa, cu!n infantil de(a de ha(erle parecido todo esto. "u gente ha(a
logrado ia#ar por el espacio en una )poca cuando los ancestros de ella esta(an todaa
despla'!ndose con ca(allo y calesn.
Doscientos a$os, y, en todo ese tiempo, )l ha(a estado solo. %lla se dola por )l, en las
m!s profundas e/tensiones de su cora'n y su alma, mientras intenta(a imaginar cmo
ha(a sido esto para )l, un e/tra$o en un mundo e/tra$o, temeroso de reelar la erdad
de 0uien era, asustado de confiar en a0uellos a su alrededor, for'ado a iir para siempre
en las som(ras.

,a cura de su mand(ula la tent a tocarla y ella tra' el perfil con la punta de su
dedo.
+5o te lo compensar) +susurr+. No s) cmo, pero lo har). ,o prometo.
+2Compensarme 0u)3
"u o', (a#a y ronca por el sue$o, la so(resalt.
+%st!s despierto +e/clam suaemente.
&l hi'o un suae sonido de asentimiento mientras a(ra los o#os. Colocando una mano
detr!s de su ca(e'a, la atra#o m!s cerca, reclamando sus li(ros con los suyos.
+2*u) as a hacer para compensarme, 6ara3
%lla mene la ca(e'a mientras senta un d)(il ru(or inundar sus me#illas.
+Nada.
,os la(ios de )l mordis0uearon su ore#a.
+Dmelo.
+%sta(a pensando lo horri(les 0ue de(en de ha(er sido para t estos pasados doscientos
a$os, iiendo solo, necesitando... alguien a 0uien amar... +ella tom una profunda
inspiracin, aergon'ada de 0ue )l hu(iese casualmente odo sus pala(ras+. 5o... 0uiero
hacerte olidar todos esos solitarios a$os y...
"u mirada se desi de la de )l. "ona(a tan tonto dicho en o' alta.
+"igue +inst )l suaemente.
+5o 0uiero hacerte feli', Ale/.
+5a me haces feli'.
+2,o hago3
Asintiendo, )l desli' las puntas de sus dedos por su me#illa en sentido descendente.
+M!s feli' de lo 0ue #am!s he sido en la ida.
+Me alegro.
Necesitando tocarle, corri sus manos so(re los hom(ros de )l, luego desli' sus (ra'os
en torno a su cintura y le a(ra', acerc!ndolo. <n0uieta a causa de su deseo por )l, le
acarici la espalda, las puntas de sus dedos e/plorando la eleacin de carne a lo largo de
su espina. &sta no la repela ahora. %ra una parte de )l, una parte de 0uien y 0u) era )l.
5 era todo tan incre(le.
%lla sa(a tan poco de )l, so(re su pasado, 0ue esta(a repentinamente llena de
preguntas.
+2%s Ale/ander el nom(re 0ue te pusieron al nacer3
&l mene la ca(e'a.
+Me pusieron Aesh,on, por mi a(uelo paterno.
+Aesh,on +ella repiti el nom(re, gust!ndole cmo sona(a+. 2De dnde ino el nom(re
de Ale/ander Clay(ourne3
+De la gua telefnica +di#o )l con una sonrisa torcida.
+Me gusta Aesh,on +di#o ella+. %nca#a contigo. Dme, 2cmo son las casas en el lugar
de donde t1 ienes3 24u gente duerme en camas y cocina en hornillos3
Ale/ sonri, sorprendido de 0ue su curiosidad hu(iese tardado tanto en emerger.
+", natayah, dormimos en camas y cocinamos en hornillos, aun0ue nuestros hornillos
est!n alimentados por nuestro sol m!s 0ue por electricidad. Nuestras casas son muy
similares a las uestras en dise$o y funcin, aun0ue est!n construidas con materiales
distintos.
+2Cmo cuales3
+%st!n hechas de una clase de, no s), ladrillo pl!stico, supongo 0ue podras llamarlo.
Calienta nuestras casas en inierno y las enfra en erano.
+2De eras3 %so es sorprendente +ella se sent, su curiosidad aumentando+. 2%s
uestra comida igual 0ue la nuestra3
+%n cierta forma +sent!ndose, )l puso su (ra'o alrededor de sus hom(ros y la atra#o
contra )l+. 4enemos frutas y egetales y una especie de pan. Nuestros animales son
tam(i)n (astante parecidos a los uestros +)l continu, anticipando su siguiente pregunta
+. 4enemos (estias de cuatro patas, p!#aros e insectos, y animales 0ue producen leche.
Algunos son empleados como comida, aun0ue la carne se come parcamente en %rAdona.
+2*u) hacas antes de enir a la 4ierra3 24enas un tra(a#o3
+5o era lo 0ue llamarais un ingeniero de minas.
+2De eras3 2*u) e/traas3
+Bn mineral similar al uranio. %s muy raro, y muy alioso.
+2Aay otros de tu especie a0u3 +in0uiri ella, pregunt!ndose por 0u) la idea no se le
ha(a ocurrido antes.
+No 0ue yo sepa.
+2Aay alguna forma de 0ue t1 puedas contactar con tu gente3
+No.
Bn suspiro (rot, profundo dentro de )l9 por un momento, ella io una persistente tra'a
de triste'a en sus o#os.
+,o siento, Ale/.
"u (ra'o se apret en torno a su hom(ro.
+5a no importa +di#o )l en o' (a#a.
,as pala(ras, la silenciosa implicacin de 0ue ella era suficiente para )l, inund el
cora'n de 6ara de calide'.
+4e amo, Ale/.
+,o s).
+2,eyendo mi mente de nueo3
+No. Puedo erlo en tus o#os, orlo en tu o', sentirlo en tu to0ue.
&l le sonri, una oleada de ternura le recorri. Pens 0ue los doscientos a$os de soledad
y e/ilio ha(an alido la pena, 0ue ha(an alido cada segundo por ese tiempo en (ra'os de
6ara. Alegremente ha(ra esperado doscientos m!s para encontrar el amor y la aceptacin
0ue ha(a encontrado en sus (ra'os. "u amor le haca sentirse humilde, d)(il por la
gratitud.
Ri suaemente al or el estmago de ella rugir.
+%st!s ham(rienta +coment.
+".
+>amos a conseguirte algo de comer, entonces.
+2Comer!s conmigo3
+"i es tu gusto.
4reinta minutos m!s tarde, 6ara esta(a de pie ante el hornillo de la cocina preparando
#amn y hueos reueltos. Ale/ se senta(a en el suelo. %lla poda sentir su mirada so(re
su espalda. Aa(a odo esa frase miles de eces, y nunca ha(an sido nada m!s 0ue
pala(ras, pero realmente poda sentir la mirada de )l moi)ndose so(re ella, suae,
c!lida, tan tangi(le como una caricia.
+2Me diras algo3 +pregunt, mirado por encima del hom(ro.
+"i puedo.
+2%s a0u donde aterri'aste cuando fuiste eniado a0u3
+No. Me de#aron arri(a en las ;lac@ Aills.
+2*u) hiciste3 2Cmo so(reiiste3
Ale/ander frunci el ce$o, recordando.
+%l e0uipo 0ue me tra#o a0u me de# con eres suficientes para una estacin
completa, as como un arma para defenderme y herramientas con las cuales construir un
al(ergue. Icult) los eres y e/plor) mi nueo mundo. %l to0ue del sol era un tormento
m!s all! de lo cre(le, y pronto aprend a eitarlo. No ha(a gente (lanca con la 0ue
ha(lar en la tierra en a0uel entonces, slo indios. ,es o(ser) desde la distancia,
fascinado por su primitio estilo de ida. %n muchas formas, ellos me recorda(an a mis
antiguos ancestros. Aa(a estado a0u menos de una semana cuando enferm) de muerte.
Pens) 0ue i(a a morir. Ahora s) 0ue era la reaccin de mi cuerpo a un nueo medio
am(iente. Me esta(a a#ustando al iolento cam(io en la atmsfera, la comida y el agua.
,os indios me encontraron y cuidaron de m. %stue enfermo durante muchos das.
+2*u) pensaron ellos so(re la carne en tu espalda3
+Pensaron 0ue era una e/tra$a clase de tatua#e. Cuando me recuper), me indicaron 0ue
era (ienenido a 0uedarme y yo acept). No tena deseos de estar solo en este e/tra$o
lugar. Aprend r!pidamente su lengua, sus costum(res.
Ai'o una pausa mientras ella llena(a dos platos y le tenda uno. 6ara le ofreci una ta'a
de caf), tam(i)n, y luego se sent a su lado, su espalda uelta hacia la pared.
+"igue.
Ale/ contempl la comida en su plato. No tena apetito, ni necesidad de comida por el
momento. 4om un (ocado por0ue ella ha(a cocinado para )l, por0ue no 0uera herir sus
sentimientos.
+%l tiempo pas r!pidamente. 4odo era nueo para m y tena mucho 0ue aprender. Me
0ued) con los indios durante casi 0uince a$os, siendo parte de su illa, pero nunca
realmente parte de ellos. %llos encontra(an e/tra$o 0ue yo de#ase mi alo#amiento
1nicamente por la noche y 0ue me negase a tomar esposa. %l cham!n e/plic 0ue mis
idiosincrasias ha(an de ser aceptadas, 0ue yo ha(a sido tocado por el Gran %spritu. %n
realidad, me 0ueda(a dentro durante el da por0ue no poda tolerar el sol. 5 no tom) una
esposa por0ue tena miedo de contaminarla, miedo de lo 0ue podra suceder si una mu#er
terrestre se 0ueda(a em(ara'ada de un hi#o mo+. Ale/ o(ser los hueos congel!ndose
en su plato. Aa(a ha(ido una mu#er a la 0ue 0uiso, una mu#er a la 0ue podra ha(er
amado de ha()rselo permitido a s mismo, pero se ha(a ale#ado de ella y ella se ha(a
casado con otro+. Gradualmente, se oli eidente para los otros 0ue yo no esta(a
ene#eciendo. Nunca me pona enfermo. ,as heridas sana(an r!pidamente y no de#a(an
cicatri'. Bna e', fui capturado por los Cro7 #unto a otros muchos guerreros. Nos
echaron en un agu#ero, lo cu(rieron con piel de oso y nos de#aron ah durante tres
semanas sin agua ni comida. ,os otros hom(res se de(ilitaron y murieron. Cuando se hi'o
eidente 0ue yo no i(a a morir, el hom(re medicina de los Cro7 declar 0ue yo era 7a@anC
XsagradoZ, y me llearon de uelta con los ,a@ota. ,a gente con la 0ue ha(a iido me
eit despu)s de eso. Pensaron 0ue yo era un espritu maligno, y, as, fui desterrado una
e' m!s...
%ra una historia 0ue se ha(a repetido una y otra y otra e'. &l encontra(a un lugar 0ue
le gusta(a, se instala(a all por un corto espacio de tiempo y luego se marcha(a antes de
0ue la gente comen'ase a preguntarse por 0u) no se haca mayor. Al principio, ha(a
(uscado la compa$a de otros, hasta 0ue comprendi 0ue era pr!cticamente imposi(le ser
socia(le sin inolucrarse personalmente. Al final, se aisl a s mismo de cual0uier
asociacin cercana con otros.
Durante un tiempo, se ha(a dedicado a ia#ar. =ue durante ese tiempo 0ue gan
apreciacin por la gente de la 4ierra. A pesar de su inha(ilidad para iir #untos en pa',
ha(an erigido algunos monumentos maraillosos, creado algunas de las m!s hermosas
pinturas y esculturas 0ue )l #am!s ha(a isto, construido catedrales 0ue 0uita(an la
respiracin. 5 la 4ierra en s misma era un lugar hermoso, m!s erde 0ue su mundo de
origen.
Pero siempre, no importa cu!n le#os ia#ase, regresa(a al lugar donde su gente le ha(a
de#ado, esperando, 0ui'!s, 0ue alg1n da alguien oliese a por )l. 5 cuando incluso esa
esperan'a muri, se ha(a olcado en la escritura, iiendo y amando a tra)s de los
persona#es ficticios 0ue ha(a creado.
6ara hi'o su plato a un lado, su apetito olidado, entristecida por la soledad 0ue ha(a
aflorado en su o' mientras relata(a los largos y solitarios a$os de su ida.
+2%res realmente inmortal, entonces3 +pregunt, y comprendi 0ue ya ha(a hecho esa
pregunta con anterioridad.
+4odo muere, antes o despu)s +)l le sonri mientras coloca(a su plato encima del de
ella. Al comien'o, los cam(ios en su cuerpo ha(an sido terrorficos9 sus aumentados
sentidos del olfato, la ista y el odo le ha(an confundido. "u fortale'a fsica y su
resistencia eran muchsimo m!s eleadas de lo 0ue lo ha(an sido en %rAdona+. Cuando
de#) a los indios, ine a0u, a esta monta$a. Constru este lugar usando las herramientas
0ue ha(a enterrado antes. Ae iido por todo el mundo desde entonces, pero siempre
uelo a0u, a este lugar +)l estima(a 0ue ese era su hogar, o, al menos, tan cercano a
un hogar como ha(a tenido desde 0ue ha(a sido desterrado de %rAdona+. Ae
moderni'ado el mo(iliario de e' en e' +le sonri mientras echa(a una mirada en
derredor+. "upongo 0ue es hora de reamue(lar de nueo +ella le deoli la sonrisa,
pero la suya fue una de corte triste+. 6ara, no tienes 0ue sentir piedad por m.
+No lo hago, de eras. 4e admiro. *uiero decir, al principio de(e de ha(erte hecho
falta una tremenda cantidad de alenta, de entere'a, solamente para so(reiir. 5, m!s
adelante, conforme el tiempo pasa(a... +se encogi de hom(ros+. Recuerdo er una
pelcula de ampiros donde uno de ellos deca 0ue haca falta ser una clase especial de
persona para ser uno de los noLmuertos, para permanecer igual mientras todo lo dem!s
cam(ia(a.
Ale/ asinti. %ra erdad. Aa(a sido duro, er el mundo cam(iar, er a la gente morir,
mientras )l segua adelante, y adelante. Pero nada de eso importa(a ya.
6ara ha(a proporcionado un nueo significado a su ida, le ha(a dado una ra'n para
iir, esperan'a para el futuro.
Poni)ndose de pie, ella rellen su ta'a de caf), luego oli a sentarse #unto a Ale/ de
nueo.
+2Cu!ndo comen'aste a escri(ir3
+No estoy seguro. Aace setenta u ochenta a$os. Por supuesto, he tenido 0ue cam(iar
de editores y de pseudnimos de cuando en cuando +a$adi con una sonrisa
torcida.
+" +di#o 6ara, deoli)ndole la sonrisa+. %s de suponer 0ue s. 2%ra ser escritor algo
0ue siempre deseaste hacer3
+No. %ra simplemente una forma de pasar el tiempo. %scri(ir es una profesin
solitaria, algo 0ue yo poda hacer sin ninguna interferencia de alguien m!s. Nunca he
conocido a ninguno de mis agentes, o de mis editores. 4odos mis tratos de negocios han
sido hechos por correo y una ocasional llamada telefnica +ri suaemente+. %l hecho de
0ue no firme li(ros, y 0ue reh1se 0ue me tomen fotografas, se ha sumado a la mstica de
A. ,ucard.
+"upongo 0ue yo he sido toda una interrupcin para tu escritura, 2no3 Pro(a(lemente
estoy eitando 0ue cumplas un pla'o lmite.
+%so no importa.
+No tienes 0ue entretenerme, 2sa(es3 Podras pasar tus das escri(iendo si 0uieres +
sonri tmidamente+. %n tanto reseres tus noches para m.
Ale/ ri suaemente.
+Mis noches ser!n tuyas, natayah, al igual 0ue mis das, por tanto como los desees.
"us pala(ras llearon un ru(or a sus me#illas, y )l pens cu!n hermosa era.
+2"iempre has escrito acerca de ampiros, hom(reLlo(o y similares3
+No. Iriginalmente, escri(a cienciaLficcin. 5a sa(esC naes espaciales e inasores
e/traterrestres +)l sonri, recordando+. 5 luego a ;ela ,ugosi en Dr!cula y comprend
por e' primera cu!n similar era mi estilo de ida al de uestros ampiros.
+No puedo esperar para decirle a Gail 0ue eres de otro planeta. %star!
emocionadsima.
+No puedes cont!rselo, 6ara. No puedes cont!rselo a nadie.
+Pero ella a a estar tan entusiasmada? "iempre ha estado tan segura de 0ue los
o(#etos olantes eran reales? No se lo contara a nadie.
Ale/ mene la ca(e'a.
+%s un riesgo 0ue no puedo correr.
+Comprendo.
<nclin!ndose, ella lo (es en la me#illa, luego recogi los trastos del desayuno y los lle
a la cocina.
Ale/ la o(ser laar y secar la a#illa, esperando 0ue realmente comprendiese. Bna
pala(ra, la m!s ligera sospecha si0uiera de 0ue )l era de otro planeta, y nunca conoceran
un momento de pa'. "eran perseguidos, acosados, hasta 0ue )l fuese capturado. &l ha(a
dispuesto de doscientos a$os para ser testigo de la inhumanidad del hom(re para con el
hom(re, dos siglos de o(serar a culturas enteras destruidas por0ue eran diferentes,
por0ue se ha(an interpuesto en el camino de la ri0ue'a o el progreso. Durante ese
tiempo, ha(a isto inconta(les hom(res como Dale ;arrett, hom(res 0ue esta(an
dispuestos a sacrificar su honor, su integridad, por la promesa de fama y fortuna.
&l no tena deseo de ser el escaln de impulso para la ascensin de ;arrett a la
cele(ridad y la gloria.



%sa tarde salieron a dar un paseo. Ale/ porta(a un largo y estrecho utensilio 0ue )l
e/plic era como una sierra mec!nica, slo 0ue m!s refinada. Di#o 0ue i(an a cortar un
!r(ol y 0ue la herramienta en sus manos no slo hara caer el !r(ol, sino 0ue cortara la
madera con la longitud y el grosor 0ue )l re0uiriese.
+24ienes m!s artilugios como )ste3
+Bnos cuantos.
&l no se e/play y ella no pregunt, pero 6ara sa(a 0ue ha(a sido mediante el uso de
otras herramientas de su hogar 0ue )l ha(a esculpido las entanas en la monta$a y
moldeado el cristal. "in duda, alguna otra tecnologa aliengena ilumina(a tam(i)n la
entrada de la caerna.
,os (os0ues eran hermosos por la noche. 4omados de la mano, am(os caminaron a
tra)s de la noche #aspeada de luna hasta 0ue Ale/ encontr un !r(ol 0ue consider
adecuado. 6ara o(ser e/tasiada mientras )l adosa(a el o(#eto en su mano a la (ase del
!r(ol.
4reinta minutos despu)s, el !r(ol esta(a a sus pies y cortado en una docena de tro'os
mane#a(les. &l se cargo la madera al hom(ro sin dificultad y la transport colina arri(a,
solt!ndola en el patio a un costado de la caerna.
6ara mene la ca(e'a, sorprendida por su fuer'a. &l ha(a lleado la carga colina arri(a
como si no pesase lo m!s mnimo, y ni si0uiera esta(a respirando con dificultad.
Ale/ se giro para encontr!rsela mir!ndolo.
+2*u) pasa3
+Nada +sonri ella+. "lo esta(a pensando 0ue yo sola so$ar con un Prncipe %ncantado
0ue me llease le#os a lomos de su corcel. %n su lugar, mi amor erdadero es una
com(inacin de %l <nmortal y "uperman.
Ale/ le deoli la sonrisa.
+24e est!s 0ue#ando3
+Ih, no. Creo 0ue es marailloso. *uiero decirC es la fantasa de toda chica hecha
realidad.
&l gru$ con retorcida diersin.
+2%s eso lo 0ue soy3 2Bna fantasa3
+No. %res la me#or realidad 0ue #am!s he conocido.
&l la cogi entre sus (ra'os y frot la nari' contra su hom(ro, luego, riendo
suaemente, hi'o correr sus dientes a lo largo del costado de su cuello. "i )l fuese
realmente un ampiro, ahora sera el momento perfecto para un tentempi) de medianoche.
+2*u) es tan gracioso3 +pregunt 6ara.
+Nada. 2*u) tal un (a$o3
6ara se ech un poco hacia atr!s y lo mir con el entrece#o fruncido.
+2%s esa tu forma sutil de decirme 0ue apesto3
Ale/ mene la ca(e'a.
+4al e' es mi noLtanLsutil forma de intentar conseguir 0ue te 0uites la ropa.
+Ih.
%lla desi la mirada de la de )l, agradecida por la oscuridad 0ue oculta(a el ru(or 0ue
senta ascendiendo por sus me#illas.
+%se manantial de agua caliente 0ue mencion) no est! le#os de a0u +)l meti la mano
en el (olsillo y sac una pastilla de #a(n 0ue ha(a cogido mientras sala de la caerna+.
2>amos3
%l manantial esta(a locali'ado dentro de un grupo de etustos pinos y helechos
colgantes. 6ara pens 0ue era como un lugar ha(itado por hadas. %l agua relum(ra(a
como una laguna de plata derretida (a#o la lu' de la luna9 la hier(a era suae (a#o sus
pies.
A pesar de 0ue am(os ha(an pasado la noche preia haciendo el amor, ella no poda
eitar sentirse un poco tmida mientras se senta(an al (orde de la laguna.
"u cora'n comen' a latir err!ticamente mientras Ale/ se 0uita(a la camisa y alarga(a
la mano hacia la he(illa de su cinturn.
+26ara3
+2Ammm3
&l hi'o un gesto en direccin hacia alg1n punto situado monta$a a(a#o.
+2Preferiras 0ue esperase all! a(a#o3
+No, es slo 0ue... no.
"intiendo su incomodidad, )l le dio la espalda, se desprendi de los ,ei:s, y se desli'
sin un sonido dentro de la laguna.
+2Por 0u) no usas ropa interior3
%lla se cu(ri de golpe la (oca con una mano, pero ya era demasiado tarde para retirar
las pala(ras.
Ale/ se gir en el agua, su ca(e'a ligeramente inclinada hacia un lado mientras la
contempla(a.
+No era mi intencin preguntar eso +di#o ella, deseando 0ue le fuera posi(le
desaparecer (a#o una piedra.
+Puedes preguntarme cual0uier cosa 0ue desees. ,a gente de %rAdona usa muy poca
ropa. Nuestros hom(res ha(itualmente isten holgadas camisas y pantalones hechos de de
tela finamente te#ida. ,as mu#eres llean largas t1nicas de un material similar a uestra
seda. Nadie usa nada de(a#o +hi'o un ago gesto+. <ncluso despu)s de doscientos
a$os, es un h!(ito 0ue encuentro difcil de romper.
6ara asinti, hipnoti'ada por la ista 0ue )l ofreca. %l agua acaricia(a sus anchos
hom(ros. ,a lu' de la luna (rilla(a en su ca(ello. Poda sentir el calor de su mirada
mientras )l aguarda(a a 0ue se uniese a )l. <nspir profundamente.
+No me mires.
Con un asentimiento, Ale/ le dio la espalda, pero no tena 0ue mirarla para sa(er cmo
era, lo 0ue esta(a haciendo. Poda or el camuflado roce del te#ido so(re su piel mientras
ella se 0uita(a el su)ter, los 'apatos y calcetines y los #eans. Au(o un d)(il susurro de
nylon y enca#e mientras ella se desprenda de las (ragas y el su#etador, seguido de un
tenue chapoteo mientras se introduca en el agua. Bn cam(io en el iento transport su
esencia hasta su nari' y )l inspir profundamente, inhalando su fragancia.
"e moi hacia aguas m!s profundas y luego se gir para encararla, la respiracin
atasc!ndosele en la garganta al erla de pie ante )l, (a$ada en agua y lu' de luna.
+%res tan hermosa, natayah +murmur.
+2,o soy3
Ale/ asinti. Pareca la diosa %rAdoniana de la fertilidad. I(ser el color ascender
por sus me#illas y sinti su propia sangre espesarse y su cuerpo tornarse pesado de deseo.
+6ara...
%lla no poda ha(lar, ni apenas respirar, mientras )l se moa en su direccin. <ncapa'
de desiar su ista de )l, aguard, con el cora'n lati)ndole sala#emente en el pecho.
Alto y de amplios hom(ros, pcaramente apuesto, )l se a(ri paso suaemente a tra)s
del agua, el calor (rillando en las profundidades de sus o#os m!s intenso 0ue el del
(ur(u#eante manantial.
5 luego sus manos esta(an so(re sus hom(ros, inclin!ndose hacia ella, hasta 0ue 6ara
no io nada e/cepto su rostro, no sinti nada e/cepto sus manos desli'!ndose lenta y
sensualmente por su espalda, cerr!ndose en torno a su cintura, atrayendo su cuerpo
contra el suyo.
Con un gemido (a#o, )l inclin su (oca so(re la de ella, su lengua ro'ando ligeramente
su la(io inferior como una llama de seda.
%lla pens, aturdida, 0ue su piel esta(a ardiendo y sus huesos derriti)ndose. "us
piernas se sentan como de pa#a9 cada terminacin neriosa hormigueando con la
consciencia de su pro/imidad. "u ca(e'a cay hacia atr!s, d!ndole acceso al hueco de su
garganta.
,os la(ios de )l res(alaron por la cura e/puesta de su cuello mientras sus manos se
desli'a(an sensualmente hacia arri(a hasta copar sus pechos.
+Ale/ +gimi ella suaemente+. Ale/, por faor...
+2*u), 6ara3 +)l se apart ligeramente, con su mirada 0uem!ndola+. Dime 0u)
deseas.
%lla no pudo ponerlo en pala(ras9 en su lugar, se apret descaradamente contra )l.
+Ale/...
Con un grito camuflado, )l la carg en sus (ra'os y la lle hasta el (orde del
manantial, y ah, parcialmente sumergido en la c!lida agua arremolin!ndose a su
alrededor, uni su carne y su espritu al de ella.
%lla se retorci de(a#o de )l, sus u$as ara$ando la eleacin de carne en su espalda,
e/cit!ndole todaa m!s. "us piernas se cerraron en torno a su cintura para mantenerle
cerca mientras ella suspira(a su nom(re una y otra y otra e', implor!ndole 0ue aca(ase
ese dulce tormento. 5 luego ella esta(a ele!ndose, olando, alcan'ando ese momento
1nico de plenitud y perfeccin.
,a li(eracin de )l sigui a la suya inmediatamente. %lla sinti la calide' y el calor de
)l mientras su ida se derrama(a dentro de ella, haci)ndola sentir completa.
Durante unos intermina(les momentos, slo se escuch el mudo sonido del agua lamiendo
sus cuerpos y el !spero resuello de la respiracin de )l en su ore#a.
Nunca +pens 6ara+ nunca so$) 0ue seme#ante )/tasis, seme#ante unidad, pudiese
e/istir.
,e a(ra' m!s cerca, deseando 0ue pudiesen permanecer entrela'ados el uno en (ra'os
del otro para siempre.
=runci el ce$o cuando )l comen' a apartarse.
+2*u) sucede3 +in0uiri, (uscando su mirada con la suya+. 2Ale/3 +un fro e
innominado temor atrap su cora'n cuando io su cara+. 2Ale/, ocurre algo malo3 Me
est!s asustando.
&l mene la ca(e'a.
+6ara, lo siento.
+2,o sientes3 +sinti)ndose repentinamente ulnera(le, ella se sent y cru' los (ra'os
so(re el pecho+. 2Por 0u)3
+Nunca de(eramos ha(er hecho el amor.
+2Ih3 +su o' son pe0ue$a e incre(lemente #oen+. ,amento 0ue sientas de esa
manera.
+6ara +)l la atra#o a sus (ra'os, sosteni)ndola en su rega'o como si fuese una ni$a+.
No pretenda decirlo as. %s slo 0ue no usamos ninguna proteccin.
+Ih +murmur ella, aliiada+. 2%s eso todo3
A pesar del hecho de 0ue ella ha(a estado de acuerdo con )l en 0ue ahora no era el
momento para pensar en tener un (e(), no poda eitar pensar lo marailloso 0ue sera
tener al (e() de Ale/. Bn chico, con el ca(ello negro y los o#os oscuros de su padre.
+6ara.
+2*u)3
+4e di#e antes 0ue no sa(a si poda engendrar un hi#o con una mu#er terrestre.
6ara asinti.
+,o recuerdo.
&l inspir profundamente.
+No s) lo 0ue te sucedera si te llegases a 0uedar em(ara'ada.
+2*u) 0uieres decir3
+De(era ser o(io. "omos de planetas diferentes. Mi sangre es diferente a la tuya,
diferente a como era cuando llegu) a0u. No s) 0u) efecto podran tener esos cam(ios
so(re un ni$o, o... o so(re t. Bn em(ara'o podra ser peligroso, incluso fatal, para
am(os de osotros.
6ara se estremeci. %l agua lamiendo sus pies se senta fra de repente. Peligroso.
=atal. ,as pala(ras de )l retum(a(an en su mente.
+6ara, lo siento.
+No es culpa tuya. 5o lo desea(a tanto como t1. 4al e' m!s.
+Pero yo sa(a 0ue no de(amos.
+Ale/, est! hecho. No tiene sentido 0ue te atormentes. De todos modos, siempre hay
riesgos cuando una mu#er se 0ueda em(ara'ada +a$adi, esperando apaciguar no
slo sus miedos sino tam(i)n los suyos propios+. %s parte de la ida.
Pero no poda eitar preguntarse 0u) pasara si se 0ueda(a em(ara'ada. 2*u) ha(a
hecho3 2*u) clase de ni$o resultara de su unin3
Ale/ se puso en pie, lle!ndola consigo.
+4ienes fro +di#o.
%lla asinti, aun0ue no era el aire fro lo 0ue la esta(a haciendo tem(lar. Peligroso.
=atal. ,as pala(ras se repetan una y otra e' en su mente, asust!ndola a pesar de sus
alientes pala(ras de antes.

Como si fuese una ni$a indefensa, ella le de# secarla y estirla. I(ser mientras )l se
pona los pantalones, su mirada atrada por la oscura lnea 0ue le corra espalda a(a#o. &l
se desli' la camisa por encima de la ca(e'a y luego la leant en sus (ra'os y la lle
monta$a arri(a, hacia la caerna.
Bna e' dentro, Ale/ le 0uit la ropa, la meti en la cama y la arrop. Desisti)ndose,
se desli' #unto a ella y la enoli en sus (ra'os.
Por faor, por faor, por faor... "lo esa 1nicas dos pala(ras, reproduci)ndose una y
otra e' en su mente.
Por faor, de#a 0ue ella est) (ien.
Por faor, no de#es 0ue mi semilla haya echado races en su matri'.
Ae estado solo tanto tiempo? Por faor, no te llees de mi lado.
,a mantuo a(ra'ada durante toda la noche, re'ando a los dioses de su mundo de
origen, al Gran %spritu de los ,a@ota, implorando piedad.
Perdname +rog+. Castgame, pero, por faor, no de#es 0ue nada le suceda a la mu#er
dormida en mis (ra'os...
Captulo .S

Cuando 6ara despert a la ma$ana siguiente, era tarde y esta(a sola. "inti un s1(ito
acceso de p!nico y luego, oyendo el sonido de un martillo en accin, se rela#. &l esta(a
all.
Contempl el liso techo de piedra recordando la pasada noche, la autoLrecriminacin en
los o#os de Ale/ander, el miedo. Aa(a sido por ella ese miedo.
Coloc una mano so(re su estmago. 25 si esta(a em(ara'ada3 2"era eso tan terri(le
en realidad3 %/cepto por esa peculiar prominente lnea de carne en su espina, el aspecto
de Ale/ era e/actamente igual al de cual0uier otro hom(re. %s(o' una sonrisa sesgada.
No era como si )l fuese Ja((a de "tar -ars, o el hom(reLagallas de la ,aguna Negra.
Gru$ suaemente mientras un nueo pensamiento se le ocurra. Ale/ ha(a mencionado
el hecho de 0ue su sangre era diferente de la de ella y podra proocarle da$o, pero )l ya
le ha(a dado un poco de su sangre y nada ha(a sucedido. 2"e ha(a olidado de eso3
Aaciendo a un lado las mantas, se apresur a salir de la cama, se puso los #eans y una
sudadera, y fue a la ha(itacin principal.
"e detuo en la entrada, su mirada despla'!ndose so(re Ale/. &l esta(a construyendo
una mesa del !r(ol 0ue ha(a talado la noche antes. Por un momento, ella admir el #uego
de m1sculos en su ancha espalda y hom(ros. &l mir por encima del hom(ro para sonrerle
y la felicidad (ur(u#e dentro de ella, tan eferescente como champ!n espumoso.
+;uenos das +di#o, entrando en la ha(itacin.
+;uenos das +)l termin de claar una de las patas de la mesa en su sitio y luego se
apart un mechn de pelo de la cara+. 2Dormiste (ien3
6ara asinti.
+25 t13
&l mene la ca(e'a.
+No.
+2%sta(as preocupado por m, no3
&l asinti, su mirada moi)ndose por su cara.
+%stoy (ien, de eras +ella se sent en el suelo, con las piernas fle/ionadas y los
(ra'os descansando so(re las rodillas+. 2No crees 0ue 0ui'! te est!s preocupando por
nada3 *uiero decir, me diste tu sangre y nada malo ha sucedido.
&l frunci el ce$o, y 6ara supo 0ue ella ha(a estado en lo ciertoC )l se ha(a olidado.
+As 0ue +di#o (rillantemente+. *ui'! no haya nada por lo 0ue preocuparse. De todas
maneras, pro(a(lemente no estoy em(ara'ada. Pero estoy ham(rienta. 25 t13 Ih, lo
siento.
6ara sonri autoLconscientemente. Aa(a olidado 0ue )l no necesita(a comer cada da.
+>e a hacerte algo de desayunar +di#o Ale/+. ,a mesa de(era de estar aca(ada para
cuando est)s lista.
Poni)ndose en pie, 6ara cru' la distancia hacia la cocina, pensando 0ue preferira
comer sentada en el suelo 0ue de pie ante la mesa, y luego io las sillas, dos de ellas.
Ro(ustas, seri(les, con los respaldos intrincadamente tallados, una ligeramente m!s
grande 0ue la otra. Bna imagen de los tres osos (rot en su mente y la hi'o sonrer. Bna
para pap! oso, una para mam! osa...
+Aaces un (onito tra(a#o, Ale/ +llam por encima de su hom(ro.
+Gracias.
&l la o(ser moerse por la cocina, pensando cu!n diferente se senta la caerna con
6ara ah para compartirla. Pensando cu!n diferente se senta )l. *ui'! ella esta(a en lo
cierto. *ui'! )l se esta(a preocupando por nada. ,e ha(a dado su sangre y ella no ha(a
sufrido ning1n efecto negatio. Contempl el martillo en su mano, intentando sofocar el
acceso de esperan'a 0ue fluy a tra)s de )l mientras imagina(a cmo sera compartir su
ida con 6ara. 5 entonces, incapa' de detenerse a s mismo, con#ur la isin de 6ara
sosteniendo a su hi#o.
Ah, darle a ella un hi#o +pens+. "ostener a un ni$o propio en mis (ra'os de nueo...
An4ares... "u agarre so(re el martillo se estrech hasta 0ue sus nudillos se olieron
(lancos. 4ras su arresto, el conce#o ha(a rehusado de#arle pasar tiempo alguno con su
hi#a. &l les ha(a implorado 0ue lo reconsiderasen, 0ue le permitiesen decirle adis, pero
no siri de nada. ,a 1nica concesin del conce#o ha(a sido permitir a sus padres 0ue
lleasen a An4ares al muelle de atra0ue la ma$ana en 0ue su nae i(a a partir.
Cerr los o#os, recordando el da 0ue ha(a isto a su hi#a por 1ltima e', sus claros
o#os grises anegados en l!grimas. %lla ha(a alargado sus (ra'os hacia )l, implor!ndole
0ue no la a(andonase. %l sonido de su llanto le ha(a seguido mientras era conducido a la
nae. &l ha(a anhelado ir hacia ella, intentar e/plicarle por 0u) esta(a siendo eniado
le#os, por 0u) nunca la era de nueo. %n su desesperacin, se ha(a uelto hacia el
ca(e'a del conce#o, suplicando la comprensin de Da4ra, implorando 0ue le permitiesen
a(ra'ar a su hi#a una 1ltima e', pero Da4ra ha(a rehusado con dure'a. 5a a (ordo de
la nae espacial, Ale/ ha(a mirado por la entana de la nae, su mirada fi#a so(re el
rostro de su hi#a, hasta 0ue todas las entanas ha(an sido selladas y )l la perdi de
ista para siempre.
Ale/ cla la 1ltima puntilla y endere' la mesa. Despu)s de todos esos a$os, pensar en
ella todaa tena el poder de causarle dolor.
An4ares, perdname...
+2Ale/3
&l leant la ista para encontrarse a 6ara mir!ndole.
+,o siento, 2di#iste algo3
+4e pregunt) si 0ueras una ta'a de caf), o 0ui'! un aso de agua.
+No, gracias.
+2%st! todo (ien3
+;ien.
%lla inclin la ca(e'a hacia un lado, su e/presin du(itatia.
+No tienes 0ue decrmelo si no 0uieres +di#o en o' (a#a+. Pero tampoco tienes 0ue
mentirme.
+,o siento, 6ara. %sta(a pensando en mi hi#a.
%lla asinti, no sa(iendo 0u) decir.
&l lle la mesa a la cocina y puso las sillas una a cada lado.
+24e sentar!s conmigo mientras como3 +pregunt 6ara, colocando su plato y una ta'a
de caf) so(re la mesa y se sent. Con un gesto de asentimiento, Ale/ se sent frente a
ella+. 2*u) amos a hacer hoy3 +pregunt.
+No lo s). Me temo 0ue no hay mucho 0ue hacer a0u arri(a.
&l mir la li(rera aca. <ncluso leer ha(a de#ado de ser una opcin.
6ara lo estudi por encima del (orde de su ta'a de caf).
+4engo una idea.
&l la mir e/pectante, y luego, iendo florecer el color en sus me#illas, supo lo 0ue ella
tena en mente.
+6ara...
%lla le mir con o#os grandes e inocentes.
+No podemos salir mientras el sol est) en lo alto +di#o, sonriendo seductoramente+.
As 0ue no podemos ir a nadar, ni a pasear +se encogi de hom(ros+. No podemos
sentarnos a leer por0ue t1 0uemaste todos los li(ros. As 0ue, 2puedes pensar en una
forma me#or de pasar el da3
+No.
+;ien.
Apart!ndose de la mesa, 6ara se puso de pie y lo tom de la mano.
Con el cora'n golpe!ndole en el pecho y el cuerpo i(rando con la consciencia de lo 0ue
esta(a a punto de suceder y el deseo, Ale/ le permiti 0ue lo guiase al dormitorio.
Permaneci de pie en actitud pasia, la sangre corri)ndole elo' por las enas y resonando
en sus ore#as mientras ella comen'a(a a desestirle.
Cuando alarg las manos hacia ella, 6ara se las apart con un suae golpe.
+4odaa no +murmur, y, as, )l sigui ah parado, con el cuerpo tem(l!ndole de
ansia, mientras ella desli'a(a sus manos so(re su carne, presiona(a sus la(ios a su pecho
y se inclina(a para e/plorar su om(ligo con su lengua.
&l gimi mientras la necesidad de a(ra'arla se torna(a dolorosa.
+Mi turno +di#o con un gru$ido, y, con lenta deli(eracin, comen' a desnudarla, sus
manos desli'!ndose seductoramente so(re su carne hasta 0ue ella, tam(i)n, estuo
tem(lando de necesidad.
Cogi)ndola en sus (ra'os, la lle hasta la cama. "inti su mirada so(re su espalda
mientras toma(a las precauciones necesarias, y luego ella esta(a en sus (ra'os,
susurrando su nom(re, urgi)ndole a a(ra'arla, a amarla y nunca de#arla ir.
5 )l esta(a m!s 0ue dispuesto a complacerla.
Pasaron la tarde en la cama, haciendo el amor, durmiendo y haciendo el amor de nueo,
hasta 0ue la oscuridad se asent so(re la monta$a.
M!s tarde, despu)s de un pausado (a$o en el manantial de agua caliente, fueron a dar
un largo paseo por los (os0ues.
+Ale/, 2crees 0ue ;arrett haya a(andonado ya3
+,o dudo.
+Necesito llamar a casa.
+,o s), pero es demasiado pronto. *ui'! dentro de un par de semanas.
6ara asinti. 4an ansiosa como esta(a por telefonear a su casa, para de#ar sa(er a
Nana y Gail dnde esta(a, para asegurarse de 0ue todo esta(a (ien por all!, sa(a 0ue
Ale/ tena ra'n.
Condu#eron hasta la ciudad la noche siguiente y dieron un depsito para un sof!
nueo de cuero negro y un silln a #uego para la ha(itacin principal. Ma$ana, 6ara
al0uilara una camioneta 0ue les lleara monta$a arri(a.
Despu)s de de#ar la tienda de mue(les, agaron por una li(rera, comprando todo
a0uello 0ue despert su inter)s hasta 0ue tuieron casi suficientes li(ros para oler a
llenar la estantera de la caerna. 4am(i)n ad0uirieron un aparato de radio port!til y
pasaron una hora seleccionando cassettes.
"u 1ltima parada fue en la tienda de comesti(les, donde compraron pan y leche, una
(uena ariedad de comida enlatada y algo de fruta y egetales frescos. Ale/ enarc una
ce#a en se$al de diersin mientras 6ara de#a(a caer una docena de chocolatinas en el
carro de la compra.
+2Dulces para la dulce3 +murmur.
+"lo dame mi chocolate y nadie saldr! herido + replic ella con una descarada
sonrisa.




%l tiempo transcurri r!pidamente, los das se conirtieron en semanas y las semanas
en un mes.
A pesar de todo, 6ara nunca ha(a sido m!s feli'. Desech sus temores relacionados
con el futuro, determinada a disfrutar ese tiempo #unto a Ale/, y a#ust r!pidamente su
estilo de ida al de )l. ,os dos se 0ueda(an leantados hasta tarde por la noche y
dorman hasta tarde por la ma$ana. Algunas eces, pasa(an la tarde leyendo. Ale/ era un
lector ora' con un amplio radio de intereses. Poda leer a "ha@espeare un da y la 1ltima
noela de 4om Clancy al siguiente. 4am(i)n disfruta(a la historia medieal y la filosofa.
Algunos das, #uga(an a las cartas9 p@er, canasta, pinacle, gin rummy? )l era adepto en
todos ellos. Aasta la ense$ a #ugar al a#edre'.
%n otros momentos, cuando se esta(a sintiendo melanclico, )l le conta(a acerca de su
ida en %rAdona, sus padres y su hi#a. Raramente menciona(a a su esposa. ,a ida en
%rAdona sona(a muy parecida a la de la 4ierra, slo 0ue mucho m!s pacfica. 6ara
intent imaginar ciudades sin crimen ni polucin, o ser capa' de caminar por las calles de
Ne7 5or@ o ,os Tngeles a una hora tarda de la noche, sola y sin miedo.
Por las tardes, a menudo salan a dar largos paseos. Ahora era una de esas eces. 6ara
ha(a llegado a amar la noche. %ncontra(a una (elle'a en la oscuridad 0ue nunca ha(a
isto a la lu' del da, oa cosas 0ue nunca ha(a notado antes. %scucha(a al iento
susurrar canciones de amor a los pinos, oa los suaes sonidos 0ue hacan al esca(ullirse
las pe0ue$as criaturas nocturnas 0ue slo salan tras la puesta de sol. >ea a un (1ho
(uscando a su presa, a un gamo andando de puntillas por el (os0ue? Aa(a sentido un
estremecimiento (a#ar por su espina la primera e' 0ue oy el melanclico grito de un
coyote.
Algunas eces la sorprenda lo feli' 0ue era, iiendo en una caerna en la cima de una
monta$a, le#os del mundo 0ue ha(a conocido.
Mir a Ale/, caminando #unto a ella, y supo 0ue estara contenta con pasar el resto de
su ida a0u, en este lugar, con este hom(re.
No se sorprendi cuando su ia#e aca( en el manantial. &ste se ha(a conertido en su
lugar especial, un lugar m!gico.
%l calor se ele en su interior, c!lido, e/citante, mientras Ale/ alarga(a las manos
hacia ella. %lla ansia(a su to0ue, arda por sus (esos. 5a no tmida, de# sus manos
res(alar so(re su duro y musculoso cuerpo, un cuerpo 0ue ahora conoca tan ntimamente
como el suyo propio. Comen' a desestirle con infinito cuidado, deseando prolongar el
placer. ,e encanta(a tocarle y er el deseo arder progresiamente en sus o#os mientras
ella le 0uita(a la camisa y haca correr sus u$as so(re su pecho y su espalda, de#ando 0ue
sus palmas se desli'asen lenta y seductoramente so(re la rara prominencia de carne en su
espalda.
"u gemido de placer la llen de alegra. Nunca, nunca, ha(a so$ado 0ue el amor podra
ser tan marailloso, tan hermoso.
%ncerrados el uno en el a(ra'o del otro, se de#aron caer al suelo. Con el cora'n
lati)ndole con fuer'a en el pecho, 6ara se tendi de espaldas mientras Ale/ la desesta
con manos gentiles, sus oscuros o#os encendidos de amor y deseo. 5 luego )l esta(a
(es!ndola nueamente, su lengua moi)ndose so(re ella como una llama de fuego.
%lla le atra#o profundamente dentro de s, deseando co(i#arlo, escudarlo, a(sor(erle
dentro de s misma.
+EAle/F +grit su nom(re en o' alta mientras el cuerpo de )l se fusiona(a con el suyo.
"us u$as ara$aron su espalda, alimentando su deseo, hasta 0ue ella se retorci de(a#o de
)l+. 4e amo +#ade+. E4e amoF
,as pala(ras ascendieron por su garganta, repiti)ndose una y otra e' mientras )l la
llea(a m!s y m!s alto, hasta 0ue am(os se elearon so(re la tierra, sus cuerpos y almas
fundidos en uno.
Natayah...
Iy su o' en su mente, un e/ultante grito mientras ella se estremeca hasta alcan'ar
la plenitud de(a#o de )l.
6ara, ah, 6ara...
"inti su calide' derramarse dentro de ella, llen!ndola, y luego )l enterr la cara
contra su hom(ro, su cuerpo tem(lando conulsiamente.
+4e amo, Ale/ +susurr las pala(ras mientras le acaricia(a el pelo+. 4e amo tanto.
Mucho m!s tarde, despu)s de un placentero remo#n en el manantial, los dos se
tendieron lado a lado (a#o la lu' de la luna. 6ara contempl las estrellas, pregunt!ndose
de nueo cu!l sera la de )l. Aa(a tanto so(re )l 0ue ella no sa(a?
+%st!s muy callada +coment Ale/+. 2Aay alg1n pro(lema3
+No. "lo me esta(a preguntando... 2tu gente cree en Dios3
+Naturalmente.
Poni)ndose de costado, ella se apoy so(re un codo para poder er su cara.
+Cu)ntame en 0u) cre)is.
+Nuestras creencias son (astante parecidas a las uestras. Creemos en un solo Dios, un
"er superior 0ue cre el unierso. >a contra nuestras leyes ro(ar, matar y mentir.
+24en)is iglesias3
+".
+24en)is m!s de una religin3
+No. %n eso, mi gente es diferente de la tuya. Cada ra'a de personas con las 0ue me
he encontrado cree en un "er "upremo, pero es el mismo Dios, 6ara. No importa si lo
llam!is -a@an 4on@a, %lohim o Allah. &l es el mismo. Imnipotente. %terno. "in comien'o
en das o fin en a$os.
6ara asinti. ,o 0ue )l deca era lo 0ue ella ha(a credo siempre. Record una escritura
de la ;i(lia 0ue ha(a ledo una e' y 0ue se le ha(a 0uedado en la ca(e'aC
X<nnumera(les mundos yo he creado9 y los cre) tam(i)n para mi propio propsito... Por
consideracin, hay muchos mundos 0ue han muerto... 5 hay muchos 0ue ahora e/isten, e
innumera(les son para el hom(re9 pero todas las cosas est!n numeradas ante m, por0ue
ellas son mas y yo las cono'co...Z
+2%ras t1... eras un hom(re religioso3
Ale/ asinti, la carga de matar a Rell pinch!ndole en la conciencia. Pero no lamenta(a
ha(er matado al hom(re9 lo hara de nueo incluso aun0ue sa(a 0ue esta(a mal.
+2Aas estado en otros planetas3
Ale/ se giro de lado para encararla.
+Algunos. ,a gente es la misma donde0uiera 0ue te las encuentres, 6ara. 4odos son
humanoides. Bna ca(e'a, dos (ra'os, dos piernas. Podr! ha(er diferencias menores en la
piel o la te/tura del ca(ello, pero ninguno de ellos es como las ridculas criaturas
descritas en uestros li(ros o pelculas. No uelan alrededor de la gala/ia a(duciendo
gente y someti)ndolas a e/tra$os e/perimentos. ,a mayora est!n demasiado ocupados
iiendo sus idas para preocuparse en e/ceso so(re la ida en otra parte de la gala/ia.
+5o siempre pens) 0ue si encontr!(amos gente en otros planetas, )sta sera igual a
nosotros +replic 6ara+. *uiero decir, mi ;i(lia me dice 0ue Dios cre al hom(re a su
propia imagen +se encogi de hom(ros+. "iempre pens) 0ue, si era erdad, entonces la
gente sera igual en todas partes. %s agrada(le sa(er 0ue esta(a en lo cierto. 2%llos?3
*uiero decir, 2ha alguna de la gente de otros planetas?3 41 sa(es lo 0ue 0uiero decir.
2Aa alguna de la gente de tu planeta tenido hi#os con otras ra'as3
+No 0ue yo sepa.
+2Nunca3
+No lo s), 6ara. 5o slo s) 0ue, entre mi gente, est! prohi(ido empare#arse con los de
otros planetas. No puedo eitar pensar 0ue de(e de ha(er una (uena ra'n detr!s de tan
estricta directia.
"a(er 0ue )l esta(a pro(a(lemente en lo cierto la hi'o sentir repentinamente sola. No
0uera pensar m!s so(re ello. &l le ha(a dicho 0ue la gente era igual en todas partes, y,
a1n as, pareca 0ue ellos no eran e/actamente iguales, despu)s de todo.
"e estir so(re el suelo de nueo, sus (ra'os do(lados detr!s de la ca(e'a mientras
o(sera(a las estrellas. Pensamientos de Gail y Nana se agolparon en su mente.
+Me pregunto cmo estar!n yendo las cosas en casa +coment, ansiosa por cam(iar de
tema+. 4engo 0ue llamar a Gail.
&l asinti lentamente. Comprenda lo 0ue ella esta(a sintiendo, sa(a 0ue necesita(a
asegurarse de 0ue no esta(a aislada de todo el mundo y todas las cosas 0ue ama(a. %ra
un sentimiento 0ue )l conoca (ien.
+2A 0ui)n llamaste la 1ltima e'3
+A la se$ora 8immermann, la ecina de al lado.
+De acuerdo. Ma$ana por la noche telefonearemos a la se$ora 8immermann.
Captulo .H

Condu#eron monta$a a(a#o al caer el sol. 6ara apenas poda sentarse 0uieta, tan ansiosa
como esta(a ante el prospecto de telefonear a casa.
%ntraron en la primera gasolinera 0ue ieron para hacer la llamada. 6ara se agit con
neriosismo mientras marca(a el n1mero. %l tel)fono pareci sonar para siempre.
+No responde + di#o 6ara, colgando el auricular.
+Pro(aremos de nueo ma$ana por la noche.
+No. *uiero llamar a casa. 4engo 0ue ha(lar con Gail.
+6ara, ya ha(lamos so(re eso antes. Podra no ser seguro.
+ENo me importaF 4engo 0ue telefonear a casa, Ale/. 4engo el presentimiento de 0ue
algo anda mal.
&l estudi su rostro durante un momento y luego suspir con resignacin.
+5o har) la llamada. Nadie reconocer! mi o'.
6ara asinti en se$al de acuerdo. Marcando r!pidamente, deposit el auricular en la
mano de )l.
%l tel)fono son tres eces, luego una o' femenina 0ue Ale/ no reconoci lo respondi.
+2Aola3
+Aola, 2podra ha(lar con 6ara, por faor3
+,o siento, ella no est! a0u. 2Puedo coger yo el mensa#e3
+2%st! Gail ah3
+". 2Puedo preguntar 0uien llama3
+"oy un amigo de 6ara.
+2Ih3
Aa(a un mundo de curiosidad en esa pala(ra.
+2Podra ha(lar con Gail, por faor3
+2*uien le digo 0ue llama3
Ale/ hi'o una mueca.
+2Con 0uien ha(lo3
+"oy la se$ora 8immermann.
Ale/ sostuo el auricular en direccin a 6ara.
+4u ecina est! al tel)fono.
,a mano de 6ara esta(a tem(lando cuando ella se lle el auricular a la ore#a. Algo
anda(a mal. ,o sa(a.
+2"e$ora 8immermann3
+26ara, eres t13
+". 2%st! todo (ien3
+Me temo 0ue te tengo algunas malas noticias, 0uerida. 4u... tu a(uela... ella est!,
0uiero decir, ah, est! en el hospital.
+E%l hospitalF 2*u) sucedi3
+4u a(uela se desplom en la tienda de comesti(les.
+E"e desplomF 2"e encuentra (ien3 2Cuando ocurri eso3
+Antes de ayer +di#o la se$ora 8immermann, sonando agitada+. Al principio pensaron
0ue era un ata0ue al cora'n, pero ya lo han descartado.

+2Dnde est! Gail3
+%lla est! a0u. %spera, ir) a (uscarla.
Momentos m!s tarde, la o' de Gail se de# or a tra)s del tel)fono.

+6ara, 6ara, 2dnde est!s3 2Cu!ndo as a enir a casa3
+4an pronto como pueda, dul'ura. 2Cmo est! Nana3
+No lo s). %l Dr. Petersen di#o 0ue fue causado por el estr)s. ,e est!n dando alg1n
tipo de medicina. No s) lo 0ue es +Gail sor(i audi(lemente por la nari'+. &l di#o 0ue
pro(a(lemente se pondr! (ien. Pero, 2y si no lo hace3
+Gail, 2ha estado ;arrett por ah3
+Cada da. 5 no est! solo. Aay dos tipos con )l. Parecen? parecen gam(erros.
+2%n 0u) hospital est! Nana3
+%n el de a0u de la ciudad. %l Dr. ;arrett sugiri trasladarla a Grenale para alguna
clase de prue(a. Di#o 0ue tienen me#ores instalaciones all.
+Dle a Nana 0ue se 0uede donde est!, Gail. Dle 0ue insista en 0ue 0uiere 0ue sea el
Dr. Petersen 0uien la trate. 2,a se$ora 8immermann se est! 0uedando contigo3
+". %stoy asustada, 6ara. Por faor, en a casa.
+,o har). 2Aas llamado a "tee3
+,o intent), pero est! en alg1n lugar de la #ungla y no pueden contactar con )l.
+De acuerdo. No le digas a nadie 0ue telefone). Ahora tengo 0ue marcharme, Gail.
4rata de no preocuparte. %star) en casa tan pronto como pueda.
+De acuerdo. Adis.
6ara colg y se apart del tel)fono.
+Ih, Ale/, Nana est!...

+,o s) +di#o )l, atray)ndola hacia sus (ra'os+. ,o o.
+4engo 0ue ir a casa.
+No puedo de#arte hacer eso. 5a oste lo 0ue di#o Gail. ;arrett ha estado por all cada
da.
+No me importa. 4engo 0ue er a Nana +mir a Ale/ con la esperan'a (rillando a
tra)s de sus l!grimas+. 241 puedes ayudarla, no, de la misma forma en 0ue me
ayudaste a m3 %lla se pondr! me#or si le das un poco de tu sangre. ") 0ue lo har!. Por
faor, Ale/, no puedo de#arla morir.
+6ara... +sus manos formaron pu$os. ,o 0ue ella esta(a pidiendo era imposi(le. &l no
ha(a logrado so(reiir durante doscientos a$os arriesg!ndose. "u tiempo de ida podra
ha(erse incrementado dr!sticamente, pero )l no era realmente inmortal. %sta(a su#eto al
dolor y la muerte como cual0uier otra criatura iiente+. 4anto como me gustara
hacerlo, no puedo hacer lo 0ue deseas.
+2Por 0u) no3
+No puedo.
+Muy (ien, entonces, ir) yo sola.
+Maldita sea, 6ara, comprendo cmo te sientes, pero no puedo de#arte ir a casa. No
permitir) 0ue pongas tu ida en peligro.
+"i t1 no as conmigo, entonces ir) sola. EPero oy a irF Nana ha cuidado de m desde
0ue yo tena catorce. No puedo a(andonarla ahora, cuando m!s me necesita. No puedo, y
no lo har).
I(ser a Ale/ a tra)s de sus l!grimas, sintiendo como si )l la hu(iese traicionado.
%lla ha(a contado con )l y )l la ha(a decepcionado.
+"i no le das algo de tu sangre, entonces yo le dar) algo de la ma. *ui'! funcionar!
tan (ien como la tuya, pero, incluso si no lo hace, tengo 0ue ir. 4engo 0ue intentarlo.
Ale/ contempl las l!grimas (rillando en sus o#os y la testaruda inclinacin de su
ca(e'a, y supo 0ue no poda de#arla encarar a ;arrett sola.
+4u sangre funcionara (ien, 6ara.
+2*u) 0uieres decir3
+Precisamente lo 0ue di#e.
Ale/ inspir profundamente. %ra hora de 0ue ella supiese la erdad. Con o' carente de
emocin, le cont la completa erdad so(re la rata y cmo )l ha(a pro(ado la sangre de
ella, tam(i)n como la suya propia, con el animal. Am(as ha(an restaurado la salud del
roedor, aun0ue la de )l, sin me'clar ni diluir, ha(a tra(a#ado m!s r!pidamente.
+2Por 0u) no me di#iste esto antes3
+No lo s).
6ara mene la ca(e'a.
+No es posi(le.
+%s muy posi(le. Parece 0ue tu sangre ahora contiene el mismo agente sanador 0ue la
ma, cual0uiera 0ue )ste pueda ser. %se es el por 0u) ;arrett te necesita. Creo 0ue
0uiere intentar aislar lo 0ue 0uiera 0ue sea 0ue genera la curacin. 2No lo es3 "i puede
producirlo en masa, ser! millonario cientos de eces. 5 si no puede?
+"i no puede, entonces simplemente tomar! un poco de mi sangre cada e' y la ender!
al me#or postor.
Ale/ asinti.
6ara se estremeci. %ra un pensamiento aterrador. Por un momento, se imagin a s
misma siendo mantenida encerrada en una #aula, (ien alimentada y (ien cuidada, pero una
prisionera nada menos, mantenida en aislamiento mientras ;arrett e/traa su sangre,
endiendo un poco cada e' mientras intenta(a encontrar una manera de reproducirla.
+%s una cosa aterradora para considerar, 2no3 +pregunt Ale/ en o' (a#a.
+".
%lla comprenda ahora por 0u) )l se ha(a mantenido ale#ado de todo el mundo, por 0u)
nunca ha(a de#ado 0ue nadie supiese lo 0ue era.
+2Ahora comprendes por 0u) no puedo de#arte ir a casa3
+4engo 0ue ir, Ale/. 4engo 0ue ayudar a Nana si puedo. Por faor, intenta
comprender.
Aparte de encerrarla dentro de la monta$a, no ha(a modo de detenerla.
+De acuerdo, 6ara +di#o Ale/ pesadamente+. 4e llear! a casa.
%lla se derrum( contra )l, sus hom(ros estremeci)ndose mientras los sollo'os
deasta(an su cuerpo.
+No llores, natayah +murmur )l+. Por faor no llores. <r!s a casa.
+Gracias, Ale/.
&l asinti.
+"aldremos ma$ana tan pronto como est) oscuro.
"osteni)ndola le#os de )l, sec sus l!grimas con las puntas de sus dedos9 luego, tomando
su mano en la suya, caminaron de uelta al coche.



,os pasos de Gail eran pesados mientras la ni$a camina(a de regreso a casa desde la
escuela. %lla ha(a llamado al hospital anoche despu)s de ha(lar con 6ara. ,a enfermera
le ha(a asegurado 0ue Nana esta(a descansando conforta(lemente.
Do(lando la es0uina y entrando en la calle donde se encontra(a su casa, se pregunt
cu!ndo llegara 6ara a casa, y dnde ha(a estado durante las 1ltimas cinco semanas.
=runci el ce$o cuando i el coche a'ul oscuro aparcado en la entrada. ;arrett otra
e'. &l pasa(a por all cada da para preguntar si 6ara ha(a llamado. %lla no esta(a
segura, pero pensa(a 0ue ha(a isto el mismo coche sigui)ndola a y desde la escuela.
Gail murmur una pala(rota. No le gusta(a ;arrett, aun0ue )l nunca ha(a hecho o dicho
nada para gran#earse su disgusto. &l no le agrada(a y no confia(a en )l m!s de lo 0ue
confia(a en esos dos hom(res 0ue esta(an siempre con )l. "us nom(res eran 6elsey y
Aandeland. ;arrett deca 0ue eran sus socios. %lla no esta(a segura de lo 0ue eso
significa(a, pero no le gusta(a para nada como sona(a. ,os dos hom(res esta(an siempre
agando por la casa, mirando en los armarios, curioseando los ca#ones y escudri$ando en
el escritorio de Nana. Numerosas eces al da, pasea(an por la ecindad. %lla sa(a 0ue
esta(an (uscando a 6ara.
;arrett esta(a sentado en el sof!, ha(lando con la se$ora 8immermann, cuando Gail
entr en la casa. No i a sus socios, as 0ue asumi 0ue esta(an fuera, recorriendo la
ecindad.
+Ah, Gail +di#o )l+. Ah est!s.
+Aola.
&l le sonri, ignorando su hosca e/presin.
+24odaa no hay noticias de 6ara3
+No.
&l asinti lentamente.
+%spero 0ue telefonee pronto. Cada da 0ue pasa sin tratamiento slo disminuye las
oportunidades de tu hermana de o(tener la completa recuperacin.
+2De 0u) necesita recuperarse3
+Como ya te di#e antes, encontramos una anormalidad en sus gl(ulos ro#os. Me temo
0ue podra ser fatal +mene la ca(e'a+. "u condicin podra pro(ar ser tam(i)n
contagiosa +aleg, es(o'ando su untuosa sonrisa+. "i entras en contacto con ella,
tam(i)n t1 podras estar en riesgo +su mirada se prendi en la suya+. 2%st!s segura de
0ue ella no ha telefoneado a casa3
+%stoy segura +Gail le sostuo la mirada tanto tiempo como pudo, pregunt!ndose si )l
sa(a 0ue esta(a mintiendo. Repentinamente neriosa, mir a la se$ora 8immermann, al
suelo, por la entana+. 4engo 0ue irme ahora. 4engo tarea.
+No est!s mintiendo, 2erdad, Gail3 %lla llam anoche, 2no3
Gail mene la ca(e'a.
+No.
;arrett estamp su pu$o so(re la mesita del caf). Aa(a pasado la 1ltima semana
(uscando un lugar adecuado para un la(oratorio, y ha(a gastado una (uena porcin de los
ahorros de toda su ida esta(leci)ndolo. "olt una maldicin por lo (a#o. Aa(a esperado
a$os por una oportunidad como esa, ha(a dedicado inconta(les horas a inestigar,
esperando encontrar una forma de alargar la ida humana, y ahora, cuando finalmente
tena lo 0ue podra ser la respuesta a a$os de inestigacin, no podan encontrar a esa
maldita mu#er. Cada da desperdiciado significa(a idas perdidas 0ue podran ha(er sido
saladas.
+E%stoy cansado de estoF +e/clam+. ECansado de esperarF +poni)ndose en pie,
cru' la ha(itacin y agarr a Gail por el (ra'o+. EDme la erdad, maldita seaF
+E,o estoy haciendoF E%n serioF +ella lo mir, asustada por la furia en sus o#os+. Me
est! lastimando.
+EPareF +grit la se$ora 8immermann. ,eant!ndose de un salto de su asiento, aferr la
mano de ;arrett e intent apartarlo de Gail+. ED)#ela en pa'F
;arrett se solt de la se$ora 8immermann.
+A!(lame, Gail. No 0uiero hacerte da$o, pero ya he sido suficientemente paciente.
2Dnde est! ella3
+No lo s).
%lla esta(a llorando ahora.
+>oy a llamar a la polica +di#o la se$ora 8immermann.
+No lo creo as +la o' de ;arrett, fra como el hielo, la detuo+. Descuelgue ese
tel)fono y le romper) el (ra'o a la ni$a.
+ENo ser! capa'F +la se$ora 8immermann contempl a ;arrett con la cara p!lida, su
e/presin una de aturdido horror+. Bsted? es m)dico.
+%so es cierto +una cruel sonrisa retorci los la(ios de ;arrett+. Despu)s de romperle
el (ra'o puedo arregl!rselo. EAhora dgame lo 0ue 0uiero sa(erF
+No le diga nada +di#o Gail, llorando+. 5o? no tengo miedo.
Gail grit cuando ;arrett le retorci el (ra'o tras la espalda.
+2No lo tienes3 +pregunt )l.
%l rostro de %lsie 8immermann palideci mientras la mirada de ;arrett atraesa(a la
suya.
+6ara... ella... ella telefone anoche.
+E"e$ora 8immermann, noF
+C!llate, ni$a +;arrett retorci con fuer'a el (ra'o de Gail+. "iga, %lsie, 20u) di#o
ella3
+No mucho. "lo llam para er cmo esta(a todo el mundo +la se$ora 8immermann
entrela' sus manos so(re el pecho+. 5o le di#e 0ue ,ena esta(a en el hospital.
+2Di#o ella 0ue i(a a enir a casa3
+No +%lsie 8immermann mene la ca(e'a+. 5a le di#e lo 0ue 0uera sa(er. Ahora,
suelte a Gail.
;arrett gru$ suaemente
+ 41 de(es de ha(er ha(lado con ella tam(i)n, ni$a. 2*u) di#o3
+Nada. "lo 0ue no me preocupase.
+2Pero a a enir a casa, cierto3
+No. %lla sa(e 0ue usted est! a0u. 5o le di#e 0ue pasa(a por casa cada da +Gail
sonri con aire presumido+. 6ara es demasiado lista para enir a casa.
+2"3 ;ueno, ya eremos so(re eso +empu# a Gail hacia el sof!+. "i)ntate, ni$a.
Bsted tam(i)n, %lsie +)l tante el (olsillo de su cha0ueta+. 4engo 0ue hacer un par de
llamadas telefnicas y 0uiero 0ue las dos os sent)is ah y est)is calladitas. 2%ntendido3
,a se$ora 8immermann asinti.
+,o siento, 0uerida +susurr, enoliendo sus (ra'os protectoramente en torno a la ni$a
+. ,o siento tanto.
Gail asinti, re'ando para 0ue 6ara realmente fuese demasiado lista como para enir a
casa.



Ale/ condu#o pasando de largo la casa de 6ara dos eces, todos sus sentidos alertas,
cada nerio en su cuerpo alert!ndole de peligro. %llos ha(an ido al hospital primero, slo
para descu(rir 0ue la a(uela de 6ara ha(a sido transferida a otro hospital a peticin de
su m)dico.
+24ransferida3 +ha(a preguntado 6ara.
+" +ha(a dicho la enfermera, compro(ando el archie de ,ena Corley+. %l Dr.
;arrett del Grenale General est! ahora a cargo del cuidado de su a(uela.
Bna repentina frialdad se ha(a instalado entonces en el fondo del estmago de 6ara.
+24iene usted un n1mero donde pueda locali'arle3
+", #usto a0u +ha(a dicho la enfermera+. "e lo anotar).
6ara ha(a contemplado el papel 0ue la enfermera le ha(a tendido. %l n1mero de
tel)fono era el suyo propio.
+&l la tiene +ha(a dicho 6ara mientras a(andona(an el hospital+. ;arrett ha
cogido a mi a(uela.
+As parece +Ale/ pas por delante de la casa una tercera e', luego aparc el coche
al final de la man'ana y se gir para encarar a 6ara+. Algo no anda (ien ah. *u)date
a0u mientras yo oy a echar un ista'o.
+25 0u) si ;arrett est! ah3
+%stoy seguro de 0ue lo est!. Pero )l no me conoce.
+24endr!s cuidado3
Ale/ asinti.
+"i no uelo en die' minutos, regresa a la monta$a y esp)rame. "i no estoy all para
ma$ana por la noche, trata de contactar con tu hermano.
+No oy a a(andonarte.
+Maldita sea, 6ara, no seas tonta. No le har!s ning1n (ien a tu a(uela o a Gail si est!s
encerrada en alg1n la(oratorio. <ncluso si hace falta un a$o para 0ue ;arrett a(andone
sus planes, al menos todaa tendr!s tu li(ertad.
+%stamos desperdiciando el tiempo.
+Prom)teme 0ue te marchar!s si no regreso en die' minutos +di#o Ale/+. Prom)temelo
o nos olemos ahora, incluso si tengo 0ue atarte y llearte a la fuer'a.
+Ih, de acuerdo, lo prometo.
+%spero 0ue mantengas esa promesa.
+4en cuidado.
+,o tendr) +)l la mir durante un prolongado momento, luego, aferr!ndola por los
hom(ros, la atra#o hacia )l y la (es, con fuer'a+. Recuerda tu promesa +di#o, y se
desli' fuera del coche.
"u sentido del peligro se torn m!s fuerte conforme se acerca(a a la casa.
Deteni)ndose en el porche, e/pandi sus sentidos. Aa(a un cierto n1mero de personas
dentro. Reconoci el olor de Gail entre ellos.
4omando una profunda inspiracin, llam a la puerta.
Captulo .V


Gail mir al alto hom(re de pie en el porche y pesta$e.
+"e$or Clay(ourne +murmur+. 2*u) est! haciendo usted a0u3
+>ine a erte, naturalmente.
+2A m3
Gail sinti un acceso de aprensin mientras contempla(a a Ale/. &l apareca alto y
amena'ador (a#o el p!lido (rillo amarillento de la lu' del porche. >estido todo de negro,
con largo ca(ello negro y penetrantes o#os negros, era la imagen perfecta de lo 0ue ella
siempre ha(a imaginado sera la apariencia de un ampiro.
+Pens) llearte a tomar un helado.
+Ih, yo... +Gail se lami los la(ios neriosamente, luego mir por encima de su
hom(ro. ;arrett esta(a parado tras ella, fuera de la ista de Clay(ourne+. No puedo.
Nana me necesita a0u.
+2Cmo est! tu a(uela3
+No muy (ien.
+,amento or eso. Dle 0ue espero 0ue se sienta me#or pronto.
+,o har).
+Adis.
+Adis.
Gail lo o(ser descender los escalones, su mente agit!ndose con preguntas. 2Dnde
esta(a 6ara3 2Por 0u) ha(a pasado por all Ale/ander Clay(ourne en realidad3 *uiso
llamarle para 0ue oliese, echar a correr tras )l, pero sinti la mano de ;arrett so(re
su (ra'o.
+Cierra la puerta +orden ;arrett con tono cortante.
Gail dud por un momento y sinti los dedos de ;arrett hundirse en su (ra'o.
Renuentemente, cerr la puerta.
+2*ui)n era )se3
+"lo un amigo mo.
;arrett la mir, su e/presin esc)ptica.
+Bn poco mayor para t, 2no3
+No es un noio +di#o Gail sarc!sticamente+. "lo un amigo. %s escritor.
+2Clay(ourne3 +;arrett frunci el entrece#o.
+%scri(e historias de horror +di#o Gail+. 5o sola creer 0ue )l era un ampiro.
;arrett ri mientras la empu#a(a en direccin al saln.
+2Bn ampiro, eh3 Muy graciosa. "i)ntate.
Gail tom asiento en el sof! y recogi el li(ro 0ue ha(a estado leyendo. %ra uno de los
li(ros de ampiros de Ale/ander. %lla sa(a 0ue no se supona 0ue de(iese estar ley)ndolo,
pero no ha(a nadie all para detenerla. ,a se$ora 8immermann no sa(a 0ue ella no de(a
leer los li(ros de Clay(ourne, y Nana esta(a demasiado enferma para preocuparse. Gail
se concentr en la historia. Aa(a un montn de cosas en ella 0ue no comprenda, pero
mantena su mente distrada de ;arrett y los otros tres hom(res 0ue se ha(an adue$ado
de la casa. Contempl las p!ginas, re'ando en silencio para 0ue 6ara no iniese a casa y
;arrett se cansase de esperar y se largase.

Ale/ se ale# caminando de la casa, consciente de 0ue esta(a siendo o(serado. Aa(a
sentido a alguien de pie detr!s de Gail. 2;arrett, 0ui'!s3 Aa(a ha(ido otros en la casa,
tam(i)n. Aa(a reconocido el olor de Nana entre ellos. ,os dem!s ha(an sido e/tra$os.
"e detuo en las som(ras m!s all! de la casa, pregunt!ndose cu!l sera su siguiente
moimiento, y si ha(ra m!s hom(res de ;arrett montando guardia fuera. Consider hacer
0ue 6ara llamase a la polica, pero no tenan eidencia de 0ue ;arrett estuiese haciendo
nada ilegal. 5 si 6ara confronta(a a ;arrett en presencia de las autoridades, )ste muy
pro(a(lemente informase a la polica de 0ue sospecha(a 0ue 6ara esta(a infectada con un
irus mortal e insistira en 0ue fuese mantenida en cuarentena (a#o su cuidado.
Ale/ gru$ suaemente, pensatiamente. ;arrett era un miem(ro respetado de la
comunidad m)dica. No tena duda de 0ue la polica aceptara la pala(ra del doctor por
encima de la suya, especialmente cuando un forense de la polica estudiase los an!lisis de
sangre de 6ara.
Murmur una maldicin mientras camina(a calle a(a#o en direccin a su coche. 4endran
0ue mane#ar esto por s mismos, y en forma tal 0ue ni Gail ni su a(uela, ni la se$ora
8immermann, fuesen puestas en riesgo.
Aa(a considerado y descartado muchos planes de accin ya para cuando lleg hasta el
Porsche. Por un momento, contempl la entanilla rota, rehusando aceptar el hecho de 0ue
ella se ha(a ido.
,a ra(ia (rot dentro de )l, creciendo m!s fuerte con cada momento 0ue transcurra.
4om una profunda inspiracin, y el olor del miedo de 6ara le escoci la nari'.
<ncapa' de contener su furia, golpe el lateral del Porsche con su pu$o. %l metal se
arrug como si estuiese hecho de papel.
+Maldito seas, ;arrett +sise+. "i da$as un solo pelo de su ca(e'a, lamentar!s esta
noche por el resto de tu ida.

6ara flot al (orde de la consciencia. >arias oces penetraron la oscuridad, oces 0ue
sonaron altas y luego se e/tinguieron. "inti el agudo pincha'o de una agu#a en su (ra'o
mientras alguien le e/traa sangre. ,e dola la ca(e'a. ,a n!usea se agit en su
estmago. Aa(a un desagrada(le sa(or en su (oca.
Nad a tra)s de capas de oscuridad, pero, por mucho 0ue lo intent, no pudo a(rir los
o#os. Grit el nom(re de Ale/ander, pero ning1n sonido emergi de sus la(ios. 5 luego
sinti el esco'or de otra agu#a y se encontr cayendo, cayendo en un profundo aco
negro...
"e sinti me#or cuando despert por segunda e'. 4om muchas profundas inspiraciones
para despe#ar su ca(e'a, a(ri los o#os? y dese no ha(erlo hecho.
"e encontra(a en una est)ril ha(itacin (lanca. Paredes (lancas. "uelo (lanco. "!(anas
(lancas so(re la dura y estrecha cama.
<ntent sentarse y comprendi 0ue sus (ra'os y piernas esta(an atados con correas a la
cama.
+No. ENoF
4rat de luchar contra el terror 0ue se ele en su interior al er un pe0ue$o e/positor
con iales de cristal so(re la mesa cercana a la puerta.
>iales llenos de sangre. "u sangre.
6ara cerr los o#os y tom una profunda inspiracin, intentando controlar el miedo
emanando de ella. ;arrett la ha(a encontrado de nueo. 4odo le oli r!pidamente a la
mente. %lla ha(a estado sentada en el coche, esperando a Ale/, cuando dos hom(res
ha(an aparecido #unto a la entanilla. %lla ha(a (lo0ueado las puertas, pero no ha(a
serido de nada. Bno de los hom(res ha(a roto calmadamente la entanilla del Porsche y
des(lo0ueado la puerta, luego la ha(a mantenido inmil mientras el segundo hom(re
sostena un trapo so(re su nari' y su (oca. %lla ni si0uiera ha(a tenido tiempo de gritar.

+Ale/ me encontrar!. Ale/ me encontrar!.
Murmur las pala(ras una y otra e' en un esfuer'o por elear su decado espritu. &l la
ama(a. 5 la encontrara.
"us manos formaron pu$os mientras oa pasos fuera de la puerta, y luego ;arrett entr
a 'ancadas en la ha(itacin, su rostro una m!scara de disgusto mientras se saca(a una
#eringa del (olsillo.
6ara mir los numerosos iales so(re la mesa.
+2No ha e/trado suficiente sangre ya3 +pregunt c!usticamente.
;arrett la mir con ferocidad.
+2*u) has hecho3
+2Aacer3 2*u) 0uiere decir3
+4u sangre no es la misma 0ue era.
+No comprendo.
+Pues me temo 0ue ya somos dos +)l insert la agu#a en su (ra'o, frunciendo el ce$o
con irritacin+. ,a 1ltima e' 0ue inyect) un poco de tu sangre en una rata de
la(oratorio enferma, )sta se recuper en cuestin de minutos. %sta e' casi no hu(o
cam(ios.
+5o pensara 0ue la respuesta es o(ia +replic ella con m!s alor del 0ue senta+.
Aparentemente, la magia se ha agotado.
,a esperan'a la inund al comprender lo 0ue eso significa(a. "i su sangre ha(a
retornado a la normalidad, ;arrett ya no la necesitara m!s.
+2Aas estado enferma3 24enido fie(re alta3 2Algo3
+No +6ara le deoli la mirada a ;arrett+. 2Puedo irme a casa ahora3
+No hasta 0ue yo consiga algunas respuestas +;arrett retir la agu#a, luego se puso de
pie #unto a la cama, o(serando a 6ara pensatiamente+. Di#iste 0ue te ha(an dado
sangre con anterioridad y 0ue )sta siempre fue normal, as 0ue lo 0ue 0uiera 0ue indu#ese
la a(erracin de(e de ha(er sido causado por la sangre 0ue reci(iste mientras esta(as en
el hospital +se pas una mano por el pelo, luego comen' a pasear de uno a otro lado por
los estrechos confines de la ha(itacin+. ,a sangre 0ue reci(iste en el hospital ino de tu
a(uela y la ecina +di#o, pensando en o' alta+. 5o te d una transfusin de su sangre
hoy mientras esta(as inconsciente, pero ni una ni otra produ#o cam(io alguno +se par
#unto a la mesa, contemplando las muestras de sangre+. 2Alguien m!s te dio sangre
mientras estuiste en el hospital3
+No, por supuesto 0ue no. 2Cmo ha(ran podido hacerlo3
+", 2cmo ha(ran podido3 +;arrett se gir para encararla+. ,lama(as a alguien
mientras esta(as inconsciente +not pensatiamente, y luego reneg por lo (a#o+. Ale/.
Ale/ander +asinti, o(iamente complacido+. =ue Clay(ourne, 2no es as3
+2Por 0u) i(a )l a darme sangre3 Apenas le cono'co.
+4u hermana di#o 0ue ella una e' pens 0ue )l era un ampiro +coment ;arrett,
pensando en o' alta+. Me pregunto por 0u).
+%so es ridculo.
;arrett se encogi de hom(ros.
+*ui'!. 5 el t)cnico del la(oratorio. &l di#o 0ue el hom(re 0ue lo de# inconsciente
tena fuer'a so(rehumana, 0ue cerr la puerta sin tocarla.
+Bsted es doctor. "eguramente no cree seme#ante tontera.
+4e sorprenderas de lo 0ue yo creo +replic ;arrett+. %ra el coche de Clay(ourne en
el 0ue esta(as cuando 6elsey te encontr, 2no3
+No +6ara mene la ca(e'a+. No.
+&l es la clae, 2erdad3 ,a pie'a 0ue falta en el pu''le.
+ENoF +ella se de(ati contra las gruesas correas de cuero+. EPor faor, d)#eme
marcharF
+Creo 0ue no +le sonri ;arrett+. 4enemos formas de hacerte ha(lar +di#o, y luego
se ri+. "iempre he deseado decir eso.
5endo hacia la puerta, grit el nom(re de alguien llamado 6elsey. Momentos despu)s, el
hom(re 0ue ha(a roto la entanilla del Porsche hi'o acto de aparicin.
+Prepara una inyeccin de sodio pento(ar(ital.
Con un asentimiento, 6elsey fue a hacer lo 0ue le ordena(an.
6ara mir fi#amente a ;arrett, odi!ndole. 5 temi)ndole, por0ue pronto tendra el poder
de hacerla traicionar a Ale/. <ntent (orrar su nom(re, su recuerdo, de su mente, pero
sa(a 0ue eso era imposi(le.
5 luego 6elsey esta(a de uelta, tendi)ndole una agu#a a ;arrett, y ;arrett esta(a
insertando la agu#a en su ena, dici)ndole 0ue contase hacia atr!s desde cien.
"a(iendo 0ue era in1til resistirse, ella hi'o lo 0ue le decan, y, todo el tiempo, re'
para 0ue Ale/ comprendiese y la perdonase.
Con la mente dando ueltas a causa de lo 0ue ha(a odo, Dale ;arrett se reclin contra
la pared, (alanceando los (ra'os mientras contempla(a fi#amente a 6ara Cra7ford.
Ale/ander Clay(ourne era del espacio e/terior.
%ra incre(le, a(surdo, totalmente imposi(le.
5, a1n as, tena 0ue ser erdad. Aa(a interrogado a 6ara durante m!s de una hora, y
siempre sus respuestas ha(an sido las mismas. Clay(ourne era un e/traterrestre. &l le
ha(a dado a 6ara su sangre, y )sta ha(a proocado alg1n tipo de misterioso cam(io 0ue
ha(a, temporalmente al menos, dotado a la sangre de ella de milagrosos poderes
curatios. %lla asegura(a 0ue )l era sensi(le a la lu' del sol, 0ue a(sor(a fuer'as de la
luna.
%ra inconce(i(le, y, todaa, )l sa(a 0ue era cierto. %ra la 1nica respuesta 0ue tena
sentido.
;arrett se limpi el sudor de la sien, su mente girando como loca con las preguntas
todaa carentes de respuesta.
2Producira la sangre e/traterrestre el mismo cam(io al ser me'clada con otros tipos
sanguneos humanos, o la sangre tena 0ue ser A positio, como la de Cra7ford, o ser la
de Cra7ford especficamente3
2%ra necesario me'clar sangre humana con la sangre e/traterrestre para alcan'ar el
resultado deseado, o la sangre e/traterrestre por s sola posea el mismo poder sanador3
25 0u) pasa(a con la longeidad3 Cra7ford ha(a dicho 0ue el e/traterrestre tena m!s
de doscientos a$os. 2<ncrementara una transfusin de sangre e/traterrestre la duracin
de ida tam(i)n3
Preguntas, tantas preguntas, y el e/traterrestre tena todas las respuestas.
;arrett sonri mientras se separa(a de la pared. %ncontrar a Clay(ourne no de(era
resultar demasiado duro, no cuando )l tena el ce(o perfecto para la trampa.
"iempre ha(a so$ado con salar idas, pero esto...
Cerr los o#os, su mente girando alocadamente ante las posi(ilidades. 5 cada una de ellas
esta(a coronada con el signo del dlar.
Captulo .G
Ale/ander recorri la ciudad (uscando a 6ara. Mir la direccin de ;arrett y fue all,
pero la casa esta(a oscura y no sinti presencia humana dentro.
=ue al hospital en Grenale, pero all no tenan registro de la estancia de 6ara, y )l no
senta su presencia en el edificio.
2Dnde esta(a3
"a(iendo 0ue era peligroso, condu#o arri(a y a(a#o por las calles de la ciudad, los o#os
0uem!ndole a causa de la lu' del sol ele!ndose en el hori'onte hasta 0ue, con un grito de
ra(ia y frustracin, puso rum(o al hogar.
%sta(a tem(lando de dolor y una so(recogedora sensacin de de(ilidad para cuando
alcan' el al(ergue de la casa.
Cerrando la puerta con llae tras de s, se tam(ale en direccin al despacho y, una e'
all, cay al suelo. Con los o#os cerrados, tom numerosas y profundas inspiraciones,
pregunt!ndose si alguna e' se so(repondra a los nefastos efectos del sol terrestre, si
alguna e' sera capa' de caminar a la lu' del da sin e/perimentar dolor y de(ilidad.
Gradualmente, el dolor perdi su intensidad y )l a(ri los o#os, contemplando la pintura
colgada so(re la chimenea. Aa(a imaginado a menudo 0ue )l era el hom(re de la pintura,
0ue, slo por una e', )l podra estar de pie en lo alto de una monta$a y regodearse en la
calide' del sol naciente.
Con un esfuer'o, oli a ponerse en pie, luego su(i las escaleras rum(o al dormitorio.
Necesita(a dormir, necesita(a reco(rar su energa, su fortale'a, antes de la cada de la
noche.
%stir!ndose so(re la cama, a(ri su mente, (uscando a 6ara.
,l!mame +implor+. "usurra mi nom(re, dime dnde est!s, e ir) a por t.
Pero no le lleg ninguna respuesta.
"inti)ndose desamparado y solo, cerr los o#os y se o(lig a s mismo a dormir,
sa(iendo 0ue, por el momento, no ha(a nada m!s 0ue )l pudiese hacer.

;arrett permaneca de pie #unto a la cama de 6ara, sus manos formando pu$os apoyados
so(re sus caderas.
+*uiero 0ue le llames. Ahora.
+No puedo. &l no tiene tel)fono.
;arrett ri sin tra'a de humor.
+E,l!male con tu menteF
6ara mene la ca(e'a.
+No puedo.
+Puedes, y am(os lo sa(emos. No me hagas enfadar, 6ara. No te gustar! lo 0ue
suceder! si lo haces.
+Amen!ceme todo lo 0ue 0uiera. No oy a llamarle.
;arrett maldi#o por lo (a#o. ,a chica ha(a estado desafi!ndolo durante dos das. Al
(orde de su paciencia, )l ha(a regresado a su casa, con toda la intencin de traer a su
hermana con )l al la(oratorio, seguro de 0ue Cra7ford cedera si )l amena'a(a la ida de
su hermana, slo para encontrarse al hom(re 0ue ha(a de#ado all para igilar a tres
inofensias f)minas encerrado en un armario y a la ni$a, su a(uela y la cotilla de la ecina
desaparecidas sin de#ar rastro.
Mene la ca(e'a. De(era ha(er sa(ido 0ue no sera (uena idea de#ar a Mitch Aam(lin
a cargo. %l chico era ehemente y dispuesto, pero era #oen. Afortunadamente, la
#uentud era algo 0ue superara, si ia lo suficiente.
;arrett sonri sin tra'a alguna de humor. ,a e/presin de Aam(lin ha(a sido una tan
aergon'ada como el infierno mientras emerga de ese armario. Cuando le fue re0uerida
una e/plicacin, Aam(lin ha(a replicado 0ue la ni$a le ha(a pedido 0ue le (a#ase algo de
la estantera del armario y luego ha(a cerrado la puerta de un porta'o, encerr!ndole
dentro.
;arrett se ale# de la cama y contempl los iales de sangre so(re la mesa de metal
#unto a la puerta. Aa(a lleado a ca(o cada test 0ue pudo discurrir, pero de nada ha(a
serido. Cuales0uiera propiedades sanadoras 0ue la sangre de la chica hu(iese una e'
posedo ha(an desaparecido completamente.
"u 1nica esperan'a era encontrar al e/traterrestre.
+5o puedo o(ligarla a hacer cual0uier cosa 0ue usted 0uiera 0ue haga.
;arrett hi'o una mueca ante las pala(ras dichas en o' (a#a por Aandeland. Joe
Aandeland era una (estia de hom(re. ;arrett no tena duda de 0ue podra hacer
e/actamente lo 0ue ha(a dicho.
;arrett suspir pesadamente. &l no apro(a(a la iolencia, pero la chica era testaruda, y
)l esta(a desesperado.
+De acuerdo +di#o+. Pero no la mate.
Aandeland asinti.
+*ui'! sea me#or 0ue de#e usted la ha(itacin.
%l miedo conirti la sangre de 6ara en hielo mientras el hom(re llamado Aandeland se
cerna so(re ella. ,a #oen grit el nom(re de ;arrett con o' estridente.
+2*u) 0uieres3
+No puede pretender de#arme sola con este? este hom(re.
+%so depende de ti +replic ;arrett. Permaneci de pie al otro lado de la cama,
contempl!ndola+. 2,lamar!s a Clay(ourne3
+No puedo +sollo' 6ara+. Bsted sa(e 0ue no puedo.
;arrett se encogi de hom(ros.
+Recuerda lo 0ue di#e, Aandeland. Ning1n da$o permanente.
+", s +murmur impacientemente el gran hom(re+. >amos, salga de a0u.
6ara mir a Aandeland. Atada a la cama, ella esta(a tan indefensa como una mariposa
prendida a un ta(lero. "u sangre atron en sus ore#as mientras o(sera(a a Aandeland
arremangarse las mangas de la camisa. &l tena (ra'os tan grandes como troncos de
!r(oles, y las manos m!s grandes 0ue ella ha(a isto #am!s. %lla recorda(a esas manos
agarr!ndola, sosteniendo un trapo so(re su nari' y su (oca.
+,a 1ltima oportunidad, chica +di#o )l.
6ara le mir. Para toda su corpulencia, era un hom(re de ha(lar suae, con apaci(les
o#os grises y ca(ello del color del trigo.
+Por faor +susurr+. Por faor, no me haga da$o.

+%so depende de ti. Aa' lo 0ue el doctor desea y te de#ar) en pa'.
+2*u) a a hacerme3
Aandeland cogi un escalpelo. %n su mano, )ste no pareca m!s grande 0ue un palillo de
dientes.
+Adiina.
6ara o(ser con mr(ida fascinacin mientras )l gira(a el instrumento 0uir1rgico en uno
y otro sentido. ,a lu' de la l!mpara se refle#a(a so(re la (rillante ho#a de metal,
haci)ndola destellar. %lla grit mientras )l arrastra(a la parte roma del cuchillo so(re su
me#illa, su garganta y su pecho.
+Pas) un a$o estudiando para ser m)dico +cail Aandeland+. "iempre 0uise llear a
ca(o una operacin. 2Alguna e' te han e/trado el ap)ndice3
6ara mene la ca(e'a. A pesar de su resolucin de sufrir en silencio, un grito (rot de
su garganta mientras Aandeland leanta(a su camisn de hospital y haca una pe0ue$a
incisin so(re la locali'acin de su ap)ndice, lo suficientemente profunda como para
generar sangre.
Cogiendo de un tirn una toalla (lanca de la mesa, Aandeland limpi la sangre.
+Bn poco m!s profundo, creo.
+EPare, por faorF
+%so est! hecho. 4odo lo 0ue tienes 0ue hacer es llamarle.
+2Por 0u) est! haciendo esto3
+Por la ra'n m!s ie#a de todas +replic Aandeland+. Dinero. ;arrett prometi
conertirme en un hom(re rico.
&l desli' el filo de la ho#a so(re la me#illa de 6ara. %l metal se senta como hielo
mientras corta(a su piel. %lla #ade cuando un delgado hilillo de sangre res(al por el
costado de su cara.
+Podra despelle#arte centmetro a centmetro.
+EA!galo entoncesF +grit ella+. EA!galoF
Con una maldicin, Aandeland coloc el cuchillo (a#o su pecho i'0uierdo. Con deli(erada
lentitud, presion la punta de la ho#a contra su piel.
+,l!male +di#o Aandeland+. I )l no desear! lo 0ue 0uede de t.


%l grito de 6ara reson en la mente de Ale/. Angustia y miedo le desgarraron, tan reales
como si )l mismo los estuiese e/perimentando. 5 luego, en su mente destell una imagen
de 6ara retorci)ndose de dolor, su cuerpo surcado de sangre.
Gritando su nom(re, )l salt de la cama, su mente a(ri)ndose, e/pandi)ndose,
(usc!ndola.
+E6araF +su nom(re fue un sollo'o en sus la(ios+. 6ara, 2dnde est!s3
Ale/ander...
"u propio nom(re reson en su mente, seguido de un gemido (a#o, y luego no hu(o nada.
Pero fue suficiente con eso.
Momentos m!s tarde esta(a en su coche, los angustiados gritos de 6ara 0uemando como
una antorcha en su cora'n y su mente, dirigi)ndole fuera de la ciudad.
Condu#o a tra)s de la oscuridad, todos sus pensamientos enfocados en 6ara. "a(a 0ue
pro(a(lemente esta(a dirigi)ndose hacia una trampa, pero eso no poda ser eitado. No
poda arriesgarse a ir a la polica, no desea(a 0ue 6ara se iese su#eta a sus preguntas.
<ncluso si crean 0ue ;arrett la ha(a secuestrado, 0uerran sa(er por 0u). "i ;arrett
reela(a lo 0ue sa(a so(re la sangre de 6ara, ha(ra otros doctores ansiosos por
continuar donde ;arrett lo hu(iese de#ado. &l no poda su#etarla a eso, no poda
arriesgarse a 0ue su propia identidad fuese descu(ierta. 5 a1n as, 20u) pasa(a si no
poda salarla3 2*u) si ir a la polica era la 1nica manera de salarla3
,eant el pie del acelerador mientras las dudas se agolpa(an en su mente. 5 entonces
su o' son en su mente de nueo, (orrando cada pensamiento e/cepto la necesidad de
encontrarla, de destruir al hom(re 0ue le esta(a causando dolor.


+2%st! todo listo3
6elsey asinti.
+De#e de preocuparse, ;arrett, no se escapar!.
+4enemos 0ue cogerle io. Muerto no nos ser! de utilidad.
6elsey de# escapar un suspiro de e/asperacin.
+Me ha dicho eso por lo menos die' eces. Creo 0ue ya capto el mensa#e.
+,o siento +murmur ;arrett+. %s slo 0ue nunca antes he estado tan cerca de ser
rico.
+2De eras piensa 0ue la sangre de este tipo a a paimentar nuestro camino a la fama
y la fortuna3
+Cuento con ello.
6elsey mene la ca(e'a con escepticismo.
+%/traterrestres del espacio e/terior. No puedo creer 0ue se tragase seme#ante
(asura.
+5o la creo.
+,o 0ue sea +6elsey se 0ued 0uieto de repente, su ca(e'a ladeada+. &l est! a0u.
+5a sa(es 0u) hacer. %star) esperando.
Con un cortante asentimiento, 6elsey sac su reoler mientras se apresura(a por el
oscurecido pasillo. Iy un d)(il sonido como de algo rechinando mientras la pesada puerta
e/terior de hierro se a(ra oscilando so(re sus go'nes, seguido del sonido de pasos
mientras Clay(ourne se adentra(a en el pasa#e.
,a trampa esta(a dispuesta. 6elsey gru$ suaemente mientras escucha(a la puerta
e/terior cerrarse de un porta'o tras el e/traterrestre.
Bna docena de l!mparas de alta potencia inunda(an el corredor de lu'.
6elsey sonri mientras una red te#ida con gruesos cordones de nylon caa so(re el
e/traterrestre. Aandeland corri hacia adelante y agarr la cuerda, asegurando los
e/tremos.
Bn rugido de ultra#e se ele en la garganta de Ale/ander. Cegado por las luces, se
de(ati para li(erarse de la red, pero, cuanto m!s lucha(a, m!s enredado se ea.
5 luego sinti un agudo pincha'o en el (ra'o y el mundo se oli negro.
Captulo DW
%l sonido de oces despert a 6ara de un sue$o inducido por las drogas. "us p!rpados
se sentan como si estuiesen pesados con plomo9 su estmago se estremeci, preso de
una n!usea 0ue ya se esta(a oliendo demasiado familiar.
Con un esfuer'o, ella a(ri los o#os, sintiendo su 1ltima esperan'a de rescate decaer y
morir al er a Ale/ tendido en una estrecha mesa de metal #unto a su cama. "umado a
las gruesas correas de cuero 0ue ata(an sus (ra'os y piernas a la mesa, ha(a (andas de
hierro a tra)s de su pecho y cintura para 0ue estuiese irtualmente inmil.
%lla contempl su pecho, pero )l no pareca estar respirando. "u piel se ea p!lida, y
ha(a oscuras som(ras (a#o sus o#os. 2,e ha(an matado3
Anhelando tocarle, force#e contra las correas de cuero 0ue ata(an sus propios (ra'os
al arma'n de la camilla, pero las correas se mantuieron firmes.
+E;arrettF +grit+. "e 0ue est! por a0u en alguna parte. ERespndameF
Iy el sonido de pasos en el corredor, y luego ;arrett ocup su lnea de isin.
+2*u) 0uieres3 +pregunt )l con irritacin.
+2%st! muerto3
&l la mir como si ella no fuese demasiado (rillante.
+Naturalmente 0ue no, slo fuertemente sedado.
+2*u) a a hacer con nosotros3
+>oy a darte una transfusin de su sangre, por supuesto.
6ara cerr los o#os, pregunt!ndose si alguna e' olera a ser li(re de nueo. ,os
1ltimos dos das ha(an sido como una pesadilla iiente de la cual no pudiese despertar. 5
ahora Ale/ander era parte de ella.
Iy a ;arrett a(andonar la ha(itacin y a(ri los o#os nueamente, su mirada
descansando so(re la cara de Ale/ander. 2Cmo sa(a ;arrett cu!nto sedante
administrarle a Ale/ sin matarle3 2*u) pasa(a si Ale/ era al)rgico al tran0uili'ante3
2*u) si una segunda transfusin de su sangre no produca los resultados deseados3 25 si
lo haca3 2Pasaran ellos dos el resto de sus idas encerrados en esa ha(itacin mientras
;arrett se enri0ueca a costa de su sangre3
"inti una urgencia hist)rica de rer. EAa(lando de ampiros?F
+2Ale/3 Ale/, 2puedes orme3
<n0uieta y asustada, mir a su alrededor. Not con aire ausente 0ue los ha(an moido
mientras ella esta(a inconsciente.
=runci el entrece#o mientras la ha(itacin comen'a(a a tornarse m!s (rillante. 5 luego
sinti la respiracin atasc!rsele en la garganta al diisar el largo y estrecho tragalu'
situado directamente so(re Ale/.
%l sol esta(a saliendo.
Mr(idas im!genes llenaron su mente, im!genes de Dr!cula lentamente ene#eciendo y
desintegr!ndose al ser e/puesto al sol. Pero seguramente cosas como esas no sucedan en
la ida real.
+E;arrettF ;arrettF +grit el nom(re del doctor una y otra e', su o' haciendo eco en
las paredes, resonando en sus ore#as, pero nadie ino para responder a sus gritos. Mir a
Ale/, i sus manos apretarse mientras un estrecho rayo de dorada lu' solar se filtra(a a
tra)s del tragalu' para ir a descansar so(re su cara. &l gimi suaemente, su ca(e'a
girando de lado a lado en un esfuer'o por eitar la lu'+. 2Ale/3 Ale/, 2puedes orme3
&l gir la ca(e'a hacia ella, contempl!ndola a tra)s de o#os nu(lados de dolor.
4e... oigo.
+%l sol, 20u) es lo 0ue te har!3
Me... me de(ilita... neutrali'a... mis poderes...
&l tom una profunda inspiracin en un esfuer'o por com(atir la oscuridad 0ue se cerna
so(re )l.
+No... 2erdad...3
<ncapa' de dar o' al pensamiento, 6ara se lami unos la(ios 0ue repentinamente se
ha(an tornado secos. 2*u) tal si la lu' lo mata(a3
No es fatal +di#o Ale/, perci(iendo sus pensamientos+. "lo doloroso... como fuego...
A menos 0ue estuiese de(ilitado por una e/cesia p)rdida de sangre. %ntonces la lu' del
sol podra ser letal. Pero )l no poda decirle eso, no ahora, cuando sus o#os esta(an llenos
de miedo.
6ara mir profundamente en los o#os de Ale/ander, y repentinamente sinti su dolor
como si fuese el suyo propio, sinti el sol 0uemando su piel, lo sinti drenando toda su
energa, su oluntad de iir.
+%sto es todo culpa ma +susurr con la o' rota+. "i hu(iese sido m!s fuerte...
No... mi fallo... de(era ha(er esperado...
&l cerr los o#os mientras un iolento tem(lor estremeca su cuerpo. Poda sentir la lu'
del sol calentando su sangre, haci)ndola fluir caliente y pesada a tra)s de sus enas. "u
piel se senta tirante y seca, como papel car(oni'ado.
+2Ale/3 EAle/, respndemeF
%l sonido de su o' diciendo su nom(re apacigu su tormento, pero )l careca de la
fortale'a para dar forma a una r)plica. Como desde le#os, oy el sonido de unos pasos.
,a o' de ;arrett dando rdenes. %l esco'or de una agu#a penetrando una ena en su
(ra'o, la sensacin de la sangre siendo e/trada de su cuerpo.
Conocando la poca energa 0ue le 0ueda(a, gir la ca(e'a hacia un lado y i su sangre
fluyendo a tra)s de un largo y estrecho tu(o hacia una ena en el (ra'o de 6ara.
,a isin, su importancia, le enferm. ,leno de remordimiento por la miseria 0ue ha(a
causado a la mu#er 0ue ama(a, cerr los o#os nueamente y se sumergi en la oscuridad
0ue le aguarda(a.


Reco(r la consciencia lentamente, y con el retorno de la misma ino el conocimiento de
0ue 6ara le ha(a traicionado. Nadie m!s conoca el deastador efecto 0ue el sol tena
so(re )l. Nadie m!s sa(a 0ue )l era inhumano, o 0ue su sangre era diferente de la de
cual0uier otro so(re la fa' del planeta.
Demasiado fatigado para a(rir los o#os, de# sus sentidos sondear la ha(itacin. <ncluso
en su de(ilitado estado, supo 0ue esta(a solo, y 0ue era de noche. ,a mesa de metal (a#o
)l esta(a fra9 su piel se senta (enditamente fresca.
%l tiempo pas. Despu)s de un rato, a(ri los o#os y mir a su alrededor. ,a ha(itacin
era est)ril y (lanca, desproista de mo(iliario o decoracin algunos salo por la mesa
so(re la cual )l yaca y un carrito de metal 0ue sustenta(a un cierto n1mero de agu#as,
algodones, un escalpelo y numerosos otros instrumentos. ,a ha(itacin tena una sola
puerta, y ninguna entana e/cepto por el tragalu' so(re su ca(e'a.
Bn suspiro de resignacin escap de sus la(ios mientras contempla(a el tragalu'. Ahora,
por la noche, )ste se halla(a cu(ierto, sin duda para preenir 0ue a(sor(iese la lu' de la
luna. %lla ha(a sido concien'uda en su traicin, medit framente. %l al(a esta(a a tan
slo unas horas, no ha(a tiempo suficiente para 0ue su fuer'a retornase. "e estremeci
ante la idea de pasar otro da a merced del sol.
Cerrando otra e' los o#os, conoc la fuer'a 0ue le resta(a y de# 0ue su mente
(uscase a 6ara. Alg1n instinto, alg1n profundo po'o de confian'a, le di#o 0ue ella no le
ha(ra traicionado oluntariamente. *ui'!s, si ella esta(a cerca, )l sera capa' de sentir
su presencia, de or sus pensamientos.
Al principio no sinti nada, y luego las im!genes (rotaron en su menteC una pe0ue$a
ha(itacin erde, una entana con (arrotes de hierro cu(ierta con un ta(lero, una
utilitaria silla de madera, una pe0ue$a mesa, una l!mpara con una desnuda (om(illa?
6ara, arrodillada #unto a la estrecha cama, la ca(e'a inclinada, las manos entrela'adas.
%sta(a re'ando. Re'ando por )l.
6ara...
2Ale/3
&l conirti sus manos en pu$os mientras lucha(a por concentrarse en su o'.
2%st!s? (ien3
" +replic ella tr)mulamente+. 25 t13
2Dnde? dnde est!s3
No lo s).
Dme? 20u) sucedi3
;arrett me di un poco de tu sangre y luego e/tra#o algo de la ma. Poco despu)s de
eso, me encerraron en esta ha(itacin. No he isto a ;arrett desde entonces.
&l se aferr al sonido de su o', al conocimiento de 0ue ella esta(a todaa ia y
aparentemente ilesa.
2Aa dicho )l algo3
No. %llos de(en de estar hacienda prue(as a mi sangre para er si ha ha(ido alg1n
cam(io desde la transfusin. Ale/, estoy asustada.
%lla no tema por su propia ida, )l lo sa(a, sino por la suya. "u preocupacin se
enrosc en torno a su cora'n, c!lida y suae, como capas de algodn.
2Ale/3 2Cu!nto tiempo puedes soportar la lu' del sol3
4anto como de(a hacerlo.
EPero t1 siempre la has eitadoF
"lo me resulta dolorosa, 6ara.
&l dud, pregunt!ndose si de(era decirle la erdad.
2Ale/3 2*u) es lo 0ue no me est!s diciendo3
No hay peligro +replic )l lentamente+. A menos 0ue ;arrett me desangre
e/cesiamente.
"iento ha(erte metido en esto.
No es culpa tuya...
De hecho, medit )l con remordimiento, no ha(a nadie m!s a 0uien culpar e/cepto a )l
mismo. "i se hu(iese 0uedado fuera de su ida, nada de esto ha(ra sucedido. 5, todaa,
no poda lamentar ha(er salado la ida de 6ara, slo el ha(erle causado dolor.
No es culpa tuya tampoco. 5 me alegro de 0ue nos conoci)semos, me alegro del tiempo
0ue tuimos para estar #untos.
Ale/ contempl el tragalu', aturdido por el conocimiento de 0ue ella ha(a ledo sus
pensamientos.
2Por 0u) est!s tan sorprendido3 +pregunt ella+. Aemos estado comunic!ndonos de
esta forma desde hace un tiempo.
Pero yo esta(a eni!ndote mis pensamientos... plant!ndolos en tu mente... y leyendo los
tuyos a cam(io.
253
No te eni) los pensamientos 0ue aca(as de reci(ir.
2As 0ue ahora yo puedo leer tu mente3
&l oy la marailla en su o'.
As parece.
Ale/, es casi por la ma$ana.
,o s)...
&l mir hacia el tragalu'. Poda sentir el al(a apro/im!ndose, sa(a 0ue el sol esta(a
ascendiendo por el hori'onte. Pronto, la cu(ierta se eleara, de#!ndole e/puesto a los
ardientes rayos del sol. Mientras el pensamiento cru'a(a su mente, la cu(ierta comen' a
retirarse.
Cerr los o#os contra la (rillante', gimi suaemente mientras senta los primeros
d)(iles rayos del sol tocar su piel. Pronto el dolor sera acuciante. 2Cu!nto tiempo podra
soportar la lu' del sol antes de 0ue )sta le matase3 "iempre se ha(a cuidado de eitar
la lu' solar, pero no tena idea de 0u) efecto tendran dos das de constante e/posicin.
2Ale/3 Ale/, 2est!s (ien3
&l oy su o', pero careca de las fuer'as, la concentracin, para responder.
6ara llam a Ale/ de nueo, pero )l no respondi. %lla intent sondear su mente, pero
no siri de nada, y luego oy el sonido de pasos en el corredor fuera de su ha(itacin y
el ruido de una llae en la cerradura. Bn momento m!s tarde, ;arrett entr en la
ha(itacin.
+As 0ue 2cmo te est!s sintiendo3 +pregunt )l.
+No de(era de#ar a Ale/ al sol.
+2Ih3
+Morir!. Bsted no le 0uiere muerto, 2no3
+No pareci hacerle ning1n da$o ayer, aparte de causarle algo de incomodidad.
+,o s), pero demasiado le matar!.
+41 no me mentiras, 2no3
+", pero no acerca de esto.
+As 0ue as est!n las cosas
;arrett se frot la mand(ula.
+Por faor, no le haga sufrir.
+Me ocupar) de eso. 4ienes (astante ra'nC no le 0uiero muerto. 41, por otra parte,
pareces ha(er agotado tu utilidad.
6ara se 0ued fra de repente.
+2*u) 0uiere decir3
+Aemos lleado a ca(o numerosas prue(as preliminares. Parece 0ue es la sangre del
e/traterrestre la 0ue contiene la clae. "u sangre es incre(lemente poderosa. Cuando se
la me'cla con sangre humana, produce los necesarios poderes curatios en diersos grados
de potencia. Desafortunadamente, los resultados no duran +;arrett mene la ca(e'a+.
Aemos esta(lecido el hecho de 0ue, para asegurarnos resultados permanentes, la sangre
del e/traterrestre de(e ser pura, as 0ue, como puedes er, ya no te necesitamos m!s.
+2%ntonces puedo irme a casa3
<ncluso mientras da(a o' a la pregunta, ella sa(a cu!l sera la respuesta de ;arrett.
%l doctor mene la ca(e'a.
+Me temo 0ue no.
+Por faor.
+,o siento, pero de(es de sa(er 0ue no puedo permitirte salir de a0u.
+No le dir) nada a nadie, lo #uro.
+Me gustara creerte, pero me temo 0ue no puedo. Aay demasiado en #uego a0u.
E"eguramente puedes er 0u) marailloso halla'go es )steF E"u sangre restaura la idaF
Piensa en lo 0ue podramos conseguir. %n este momento, no parece ser efectia sanando
huesos rotos, pero cura la enfermedad. ERestaura la idaF +;arrett mene la ca(e'a+.
Con suficiente inestigacin, podramos descu(rir 0ue la sangre del e/traterrestre tiene la
clae para curar el c!ncer, el "<DA, enfermedades del cora'n y los ri$ones. ,as
posi(ilidades son infinitas +;arrett comen' a pasear de un lado a otro+. 5 la posi(ilidad
de e/tender nuestra duracin de ida. EPi)nsaloF &l ha iido durante doscientos a$os. Por
supuesto, no hay forma de sa(er si una inyeccin de su sangre alargar! la duracin normal
de una ida, o si podra ha(er m!s inolucrado aparte de eso, pero Epiensa en las
posi(ilidadesF +se frot las manos, el gesto recordando a 6ara a un aaro contemplando
un incremento de su ri0ue'a+. 5a hemos comen'ado a hacer las prue(as en ratas de
la(oratorio. Con el tiempo, necesitaremos su#etos humanos, pero esos no de(eran de ser
duros de encontrar.
+"in duda, usted est! haciendo todo esto por la pura generosidad de su cora'n +
replic 6ara sarc!sticamente+. 5 este don a la humanidad estar! disponi(le a ricos y
po(res por igual.
;arrett de# de pasear.
+,as primeras dosis e/perimentales ser!n, naturalmente, ofrecidas gratis. Despu)s de
eso me temo 0ue ha(remos de ser m!s circunspectos +)l se encogi de hom(ros+.
Despu)s de todo, el e/traterrestre slo tiene una cierta cantidad de sangre. A menos 0ue
podamos encontrar una manera de reproducirla sint)ticamente, me temo 0ue el precio
ser! considera(le.
6ara o(ser a ;arrett, horrori'ada por su constante uso del t)rmino Xe/traterrestreZ.
Para ;arrett, Ale/ ya no era un hom(re, sino una especie inhumana. 5, como tal, no
mereca consideracin o piedad. ;arrett podra e/perimentar con Ale/, maltratarle,
confinarle? con la conciencia limpia.
+ENo puede mantener a Ale/ encerrado por el resto de su idaF +e/clam 6ara
e/clam con horror.
Ale/ podra iir durante otros doscientos a$os. %lla intent imaginar como sera para )l
pasar el resto de sus das encerrado, siendo mangoneado y pinchado, mientras iales de
su sangre eran endidos al m!s alto postor.
+%l resto de su ida +repiti ;arrett+. 2*ui)n sa(e cu!nto podra ser eso3 +ri entre
dientes suaemente+. No desperdicies tu tiempo preocup!ndote por )l. No es humano,
despu)s de todo +;arrett frunci el entrece#o pensatiamente+. EPi)nsaloF 5o tengo la
prue(a iiente de 0ue hay formas de ida en planetas le#anos. *uien sa(e, una e' yo
haya encontrado una forma de reproducir su sangre sint)ticamente, podra entregarle al
go(ierno+. ;arrett asinti lentamente, como si un nueo pensamiento aca(ase de
ocurrrsele+. Piensa lo 0ue )l podra ser capa' de contarles, los aances 0ue podramos
hacer en los ia#es espaciales. E%sto podra ser un regalo para la industria espacialF ;ueno,
no hay caso en pensar so(re eso ahora +di#o con iacidad+. 4engo demasiadas cosas 0ue
hacer.
Con un cortante asentimiento, ;arrett se encamin hacia la puerta.
+E%spereF +6ara agarr el (ra'o del doctor+. 2*u) a a hacer conmigo3
+Me temo 0ue te has conertido en un riesgo, se$orita Cra7ford. Pero no te preocupes.
"oy medico, despu)s de todo. 4u fallecimiento ser! r!pido e indoloro, lo prometo.
+ENoF Por faor, d)#eme ir a casa.
+,o lamento +)l la contempl con un destello de genuino remordimiento en sus p!lidos
o#os a'ules+. ,o lamento +di#o de nueo, y de# la ha(itacin.
%l sonido de una llae girando en la cerradura son como un to0ue de muerte.
6ara o(ser la puerta. R!pido e indoloro. De alguna manera, esas pala(ras no
resulta(an muy reconfortantes.
Captulo D.
Dolor. %so era todo lo 0ue )l conoca. Cerr los o#os contra el implaca(le (rillo del sol,
pero no ha(a forma de eitar su lu', o su calor, so(re su carne desnuda.
D)(il, tan d)(il 0ue no poda concentrarse, 0ue no poda controlar sus pensamientos.
*ue no poda resistir los recuerdos...

De AnnaMara... sonri)ndole desde el otro lado de la mesa de un restaurante cuando )l
la esta(a corte#ando? de#!ndole ro(arle un (eso? prometiendo amarle durante toda su
ida?
AnnaMara... tendida #unto a )l, sosteni)ndole en sus (ra'os.
AnnaMara... dando a lu' a su hi#a...
Bna angustia m!s fuerte y m!s profunda 0ue el dolor de la carne (rot dentro de )l.
AnnaMara... sosteniendo a An4ares en sus (ra'os... 2cu!ntas ma$anas se ha(a
sentado )l a su lado mientras amamanta(a a su hi#a3 2Cu!ntas noches la ha(a escuchado
cantar las suaes nanas de %rAdona3
AnnaMara... tendida en un charco de su propia sangre... la ida para siempre ida de
sus o#os...
+ENoF
A(ri los o#os y las im!genes se disolieron (a#o la (rillante lu' del sol.
%n un esfuer'o por eitar la lu', Ale/ gir la ca(e'a hacia un lado, y io a ;arrett
mir!ndole.
+Me han dicho 0ue la lu' del sol te molesta +coment el doctor+. 2%s eso correcto3
Ale/ acil, pregunt!ndose si decir la erdad, o si una mentira le sera de m!s ayuda.
+2;ien3
+Me molesta +di#o Ale/, pensando 0ue XmolestarZ era un t)rmino como mucho
deficitario.
+Dispondr) 0ue cu(ran el tragalu' por las tardes. 2Ayudar! eso3
Ale/ asinti, disgustado consigo mismo por sentirse agradecido con el hom(re.
+%lla me di#o 0ue has estado a0u durante doscientos a$os +coment ;arrett
+. *uiero sa(erlo todo. Cada detalle acerca de cmo llegaste a0u, de donde iniste,
cmo so(reiiste.
,leno de neriosa energa, el doctor se pase de un lado a otro.
+4u ra'a ha conseguido dominar los ia#es espaciales. 2Aa()is e/plorado otros
planetas3 2Aa()is encontrado ida all3 2%st!n los otros de tu especie a0u3
Mir a Ale/, aguardando respuestas 0ue no endran.
,os o#os de ;arrett se estrecharon.
+"era sa(io de tu parte decirme todo lo 0ue deseo sa(er.
+25 si reh1so hacerlo3
+No lo har!s +replic ;arrett con e/presin presumida+. ,a mu#er parece preocuparse
por t, y supongo 0ue t1 te preocupas por ella tam(i)n. Desafortunadamente, ella se ha
conertido en un riesgo, uno 0ue no me puedo permitir, 2si sa(es lo 0ue 0uiero decir3
+ENo puede... e/terminarlaF +e/clam Ale/, horrori'ado por la manera casual en 0ue el
doctor ha(la(a de matar.
+Puedo. Pero no te preocupes, le promet 0ue sera r!pido. "in em(argo, si t1 reh1sas
cooperar conmigo, tendr) 0ue retractarme de esa promesa.
+D)#ela marchar y le dir) cual0uier cosa 0ue usted desee sa(er.
+No puedo hacer eso. 41 sa(es tan (ien como yo 0ue ella ir! corriendo a la polica en
el preciso minuto en 0ue se ea li(re. No puedo permitirlo.
+4r!igamela. 5o tengo el poder para hacerla olidar todo.
%l inter)s destell en los o#os del doctor.
+2*u) poder3 +;arrett hi'o una pausa para compro(ar el l0uido intraenoso goteando
en la ena del e/traterrestre+. 2*u) 0uieres decir3
+%lla llea mi sangre. %stamos conectados. 5o puedo controlar su mente. Puedo hacer
0ue lo olide todo. A usted, a m, todo.
;arrett mene la ca(e'a.
+No te creo.
+Puedo pro(arlo. Dgame algo 0ue ella no pueda posi(lemente sa(er, y yo lo plantar) en
su mente +se estremeci conulsiamente mientras el calor del sol a(rasa(a su carne +.
Pero... no... ahora.
+2Por 0u) no ahora3
Ale/ cerr los o#os.
+No puedo pensar. %l sol...
;arrett se frot la mand(ula, su ce$o fruncido mientras pensa(a. "i lo 0ue el
e/traterrestre deca era erdad, ha(a m!s en #uego a0u 0ue dinero o fama. Mucho m!s.
5endo hacia la puerta, ;arrett llam a 6elsey.
+2", Doc3
+De ahora en adelante, no 0uiero al e/traterrestre e/puesto al sol durante m!s de un
par de horas por la ma$ana y por la tarde.
+2Por 0u)3 Pens) 0ue usted ha(a dicho 0ue el sol le mantena d)(il.
;arrett asinti.
+,o hace, pero hay una posi(ilidad de 0ue demasiado pueda resultar mortal. >amos a
cu(rir el tragalu' desde las doce hasta las cuatro a er 0u) pasa.
+Claro. 24odaa lo 0uiere cu(ierto por la noche3
+Definitiamente. Ma$ana, 0uiero la cu(ierta en su sitio para digamos, oh, las once.
*uiero hacer un e/perimento ma$ana por la noche, as 0ue necesitar) 0ue Aandeland y t1
est)is a0u a las siete.
6elsey mir a Ale/.
+Claro. 2Algo m!s3
+No. %star) en el la(oratorio si alguien me necesita.



,a tensin dentro de Ale/ se disip tan pronto como la puerta se cerr detr!s de los
dos hom(res. Por lo 0ue poda figurarse, eran poco m!s de las die'. %so significa(a otras
dos horas antes de 0ue cu(riesen el tragalu'.
Bn largo y estremecido suspiro agit su cuerpo entero. Itras dos horas de sentir la lu'
del sol so(re su piel, 0uemando sus o#os, arre(at!ndole las fuer'as hasta 0ue respirar o
pensar se transforma(an en todo un esfuer'o. "e confort a s mismo con el hecho de
0ue eran slo otras dos horas. Poda soportarlo durante ese tiempo. 4ena 0ue soportarlo,
por 6ara.
<ntent concentrar sus pensamientos en dar con un modo de escapar. Necesita(a
pensar, planear. 4ena 0ue encontrar una manera de sacar a 6ara de ese lugar antes de
0ue fuese demasiado tarde.
Pero, por mucho 0ue lo intenta(a, no poda concentrarse, no poda pensar. "u piel se
senta tirante, su sangre corra caliente por sus enas, caliente con dolor y ra(ia.
Caliente con la antigua necesidad de ca'ar, de destruir a sus enemigos. De sa(orear su
sangre so(re su lengua.
>ampiro...
>oli la cara hacia la pared, pertur(ado por las im!genes 0ue la pala(ra con#ura(a en
su mente. &l ha(a escrito so(re ampiros durante a$os. *ui'!s, en una manera indirecta,
ha(a estado iiendo sus propios deseos suprimidos a tra)s de las idas de sus
persona#es. *ui'! los hom(res de %rAdona nunca se eran li(res del impulso innato de
(e(er la sangre de sus enemigos.
Con las manos apretadas, mir hacia la lu' del sol, esperando 0ue su calor 0uemase el
odio y la ira ha(itando en las profundidades de su alma.
Pero el dolor solamente ai su ra(ia. ;arrett pagara, se #ur. Pagara por el miedo y
el dolor 0ue le ha(a causado a 6ara. Por el dolor 0ue )l mismo esta(a sufriendo, por la
indignidad de estar atado a esa mesa de metal. EIh, s, ;arrett pagaraF
2Ale/3 Ale/, 2puedes orme3
,a o' de 6ara, suae y dulce, llena de preocupacin, lo (a$ cual agua fresca, aliiando
su dolor, suai'ando su ira.
2Ale/3 Por faor, respndeme si puedes.
4e oigo, 6ara.
2%st!s (ien3
&l tom una profunda inspiracin.
".
,e di#e a ;arrett 0ue el sol era peligroso para t. 2Aa hecho algo para protegerte de
)ste3
4odaa no. Ma$ana? ma$ana 0uiere hacer? alguna clase de prue(a.
2Bna prue(a3 2*u) clase de prue(a3
No puedo e/plicarlo ahora...
4om otra profunda inspiracin, sus manos apret!ndose y aflo#!ndose mientras )l se
de(ata contra las gruesas correas de cuero 0ue su#eta(an sus mu$ecas a la mesa. Pero
esta(a d)(il, tan condenadamente d)(il...
2Ale/3
%stoy tan... cansado... intenta no preocuparte... te sacar)... de esto... lo prometo...
Ale/, te amo.
4e amo... 4e amo, te amo.
&l repiti las pala(ras una y otra e'. =ueron su 1ltimo pensamiento antes de 0ue se
rindiese a la oscuridad del olido.


A la ma$ana siguiente, poco antes de las once en punto, la pesada cu(ierta rod hacia
su posicin, o(struyendo la cegadora lu' del sol.
Ale/ suspir con aliio, sintiendo la tensin de#arle mientras la ha(itacin se ola
(enditamente oscura. %l dolor en su carne retrocedi casi inmediatamente. Nunca antes
ha(a )l estado e/puesto a los rayos directos del sol por tan e/tenso perodo de tiempo.
Podran ser necesarios das, 0ui'!s semanas, para 0ue su cuerpo reco(rase toda su
fortale'a.
Cerrando los o#os, inspir profundamente. *ui'!s ahora sera capa' de formular un plan
de escape.
%ra consciente de 0ue ;arrett esta(a #unto a )l, to0ueteando el gotero intraenoso, y
se pregunt 0u) drogas le esta(a dando #unto con la glucosa y el suero salino.
Ale/ pens fatigadamente 0ue ha(a estado all durante tres das. "eguramente, los
tres das m!s largos de su ida. %n ese tiempo, ;arrett ha(a e/trado copiosas
cantidades de sangre, tomado muestras de orina y e/aminado a Ale/ de pies a ca(e'a.
%sa ma$ana, el doctor ha(a cortado una pe0ue$a tira de te#ido de la prominencia carnosa
de su espalda. %l dolor del escalpelo so(re la sensi(le piel encima de su espina ha(a sido
e/cruciante, y la 1nica cosa 0ue ha(a eitado 0ue gritase ha(a sido el pensamiento de la
engan'a 0ue sera suya una e' o(tuiese la li(ertad.
+%/traordinario +di#o ;arrett+. "implemente e/traordinario.
+2*u) es e/traordinario3 +pregunt 6elsey.
+,as similitudes entre los humanos y este e/traterrestre +;arrett ri con genuina
diersin+. Durante todos estos a$os, Aolly7ood y los peridicos sensacionalistas han
imaginado a los e/traterrestres tan intelectualmente superiores a nosotros pero
fsicamente inferiores. "iempre han sido descritos como criaturas diminutas con piernas y
(ra'os cani#os y o#os enormes y conmoedores, cuando, en realidad, su apariencia es casi
e/actamente igual a la nuestra.
+", e/cepto por esa lnea correosa de aspecto raro en su espalda.
+Ammm, s, eso es raro. Pero esa parece ser la 1nica a(erracin. Dos (ra'os, dos
piernas, cada uno con el n1mero de dedos re0ueridos. Muy humanoide.
+Ih, casi lo olido. Phillips dice 0ue necesita m!s sangre.
+24an pronto3 2*u) es lo 0ue est! haciendo con esa cosa, (e(i)ndosela3 +;arrett ri,
diertido ante su propia ocurrencia.
+&l di#o 0ue die' centmetros c1(icos seran suficientes. 5a tiene dos docenas de iales
listos para eniar. 2Por cu!nto ha pensado enderlos3
+No lo he decidido +;arrett prepar una #eringa, encontr una ena en el (ra'o del
e/traterrestre y luego o(ser la #eringa llenarse de sangre, notando nueamente 0ue
)sta era m!s oscura y espesa 0ue la sangre humana+. Cada caso ser! diferente,
dependiendo de los ingresos y la necesidad +tendi el ial a 6elsey+. ,l)ale )sto a
Phillips. 5 recu)rdale a Aandeland 0ue le 0uiero a0u a las siete de esta noche.
+Claro.
+2Aa tenido Mitch alguna suerte encontrando a las ancianas y a la ni$a3
+4odaa no, pero sigue (uscando. De#ar) )sto en el la(oratorio y luego me ir) a
almor'ar.
+A las siete +le record ;arrett+. No llegues tarde.
+", s +murmur 6elsey.
;arrett gru$ mientras 6elsey de#a(a la ha(itacin. %l hom(re era irritante, pero era
leal, y, como Aandeland, capa' de hacer cual0uier cosa 0ue fuese necesario hacer.
"u mirada recorri al e/traterrestre. %ra un e/traordinario esp)cimen, aparentemente
en la flor de la ida, largo y delgado, con (ien musculados (ra'os y piernas. Bna criatura
del espacio e/terior. A1n era duro de creer. Mene la ca(e'a. Por esas fechas el a$o 0ue
iene, sera un hom(re rico. "u nom(re sera conocido en todo el mundo ciili'ado. ,a
historia de su ida sera relatada en peridicos, reistas y diarios m)dicos.
"onri mientras se imagina(a a s mismo restaurando la salud y la italidad de a0uellos
0ue pudiesen permitirse el precio de un ial de sangre. ,a gente pagara lo 0ue )l pidiese
para salar la ida de un ser 0uerido afectado con una enfermedad mortal o al (orde de
la muerte. Pero )so era slo la punta del ice(erg. 2Cu!nto m!s estara dispuesta a pagar
la gente por la promesa de la inmortalidad3 4endra 0ue hacer tests, naturalmente. Bna
e' )l pro(ase 0ue la sangre e/traterrestre incrementa(a el tiempo de ida de las ratas
de la(oratorio, tendra 0ue reali'ar tests so(re su#etos humanos. Pero )sa era la menor
de sus preocupaciones. No tena duda de 0ue encontrara oluntarios a cientos, a miles.
Gente 0ue estuiese enferma, muri)ndose, estara m!s 0ue feli' de ofrecerse oluntaria
simplemente por la oportunidad de ser curada de sus enfermedades. %sos tests podran
precisar a$os, pero )l era un hom(re paciente. 4an pronto como endiese los primeros
iales de sangre, tendra dinero suficiente para hacer toda la inestigacin 0ue se
re0uiriese.
Mir al e/traterrestre. No podan mantenerlo atado a esa mesa para siempre. 4endran
0ue encontrar un lugar donde alo#arle, alg1n sitio 0ue estuiese a mano a fin de 0ue su
sangre estuiese prontamente disponi(le, alguna forma de regular la cantidad de lu' solar
0ue reci(a, una manera de mantenerle dcil sin infligir ning1n da$o fsico permanente.
,os o#os del e/traterrestre se a(rieron, y ;arrett se pregunt lo 0ue la criatura
estara pensando. %ra una especie inteligente. "era sa(io por su parte recordar eso en
todo momento.
;arrett tom una profunda inspiracin, sintiendo una oleada de poder fluir a tra)s de
)l. Pronto tendra todo con lo 0ue siempre ha(a so$adoC ri0ue'a, fama, su nom(re en los
li(ros de r)cords #unto a los de Curie y "al@.
Pronto tendra las respuestas a las preguntas 0ue ha(an atormentado a los cientficos
durante siglos.
Pronto sostendra el poder de la ida y la muerte en sus manos.
Ale/ esper hasta 0ue ;arrett hu(o de#ado la ha(itacin y entonces, a1n sa(iendo 0ue
era in1til, force#e contra las correas 0ue le mantenan prisionero. 4ena 0ue salir de all,
tena 0ue sacar a 6ara de all antes de 0ue fuese demasiado tarde.
=ulmin con la mirada las pesadas correas 0ue su#eta(an sus mu$ecas, y las (andas de
hierro 0ue cru'a(an su pecho, recordando cmo ;arrett y 6elsey ha(an ha(lado de )l
como si no fuese m!s 0ue parte del mo(iliario, como si )l no pudiese ha(lar o pensar. %ra
humillante, degradante, sa(er 0ue ;arrett le considera(a menos 0ue humano simplemente
por0ue ena de otro planeta.
ECriatura insufri(leF "i no estuiese tan d)(il, hara peda'os las correas de cuero y
luego hara lo mismo con ;arrett y 6elsey. "i tan slo...
Murmurando una maldicin, cerr los o#os. No ha(a tiempo para la ira o los
pensamientos de engan'a, no ahora. %ra el momento de descansar, de reunir sus fuer'as
para la (atalla 0ue se aecina(a.
Captulo DD
;arrett fue puntual. Apareci en la ha(itacin de Ale/ander con sus dos cmplices a
las siete como un clao. No se le pas por alto a Ale/ 0ue tanto 6elsey como Aandeland
i(an armados. 6elsey usa(a una .KRH Magnum, mientras 0ue Aandeland porta(a una
,uger.
+5 (ien +di#o ;arrett, yendo directo al grano+. Pong!monos a ello, 2s3
+5o estoy listo cuando usted lo est).
+De la forma en 0ue yo lo comprendo, oy a decirte algo 0ue a la mu#er le resulte
imposi(le sa(er y t1 as a eni!rselo telep!ticamente. 2%s eso correcto3
Ale/ asinti.
;arrett gru$ suaemente.
+Algo 0ue a ella le sea imposi(le sa(er +se frot la mand(ula pensatiamente+. %l
nom(re de soltera de mi madre es Dagdiggian. Mi color faorito es el amarillo. 5 tengo
ochenta y cinco dlares en la cartera. 4res (illetes de einte, dos de die' y cinco de un
dlar. Dgale eso +;arrett a(ri la puerta+. %star) esperando en su ha(itacin. 6elsey,
Aandeland, mantened un o#o so(re )l.
+Claro, doc.
26ara3
2Ale/3 2*u) ocurre3
Nada. No tengo tiempo para e/plic!rtelo. ;arrett a de camino hacia tu ha(itacin. "e
cuidadosa mientras est) ah. No 0uiero 0ue sepa 0ue puedes comunicarte conmigo. ,e he
dicho 0ue puedo controlar tu mente, 0ue puedo hacer 0ue olides todo lo 0ue sucedi.
25 puedes3
". %sc1chame. &l estar! ah en cual0uier momento.
Aca(a de entrar.
Muy (ien.
Me est! haciendo preguntas. 2*u) hago3
Respndele. %l nom(re de soltera de su madre es Dagdiggian. "u color faorito es el
amarillo, y llea ochenta y cinco dlares en la cartera. 4res (illetes de einte, dos de
die' y cinco de un dlar.
Pocos minutos m!s tarde, el doctor retorn a la ha(itacin de Ale/.
+<mpresionante +coment ;arrett+. Muy impresionante
+2Ahora la de#ar! usted marchar3
+%sto no prue(a nada e/cepto 0ue puedes plantar pensamientos en su mente. 2Cmo
sa(r) 0ue lo has (orrado todo de su memoria3
+,o sa(r!. %lla ignorar! 0uien es usted. No recordar! nada de lo 0ue sucedi despu)s
del accidente.
+No s)?
+No le escuche +di#o Aandeland+. Aay demasiado en #uego a0u. "i usted no tiene las
pelotas para ocuparse de al chica, yo lo har).

+C!llate +le espet ;arrett+. 5o tomo las decisiones a0u, no lo olides.
+&l tiene ra'n +di#o 6elsey+. 4odo lo 0ue el e/traterrestre tiene 0ue hacer es
decirle a la chica 0ue fin#a 0ue no recuerda nada. No hay forma de pro(ar 0ue )l aya a
hacer lo 0ue dice.
+ENaturalmente 0ue la hay, idiotaF Itra dosis de pento(ar(ital me dir! lo 0ue necesito
sa(er +;arrett hi'o un gesto con el pulgar en direccin a la puerta+. <dos, osotros dos,
salid de a0u.
6elsey y Aandeland intercam(iaron miradas.
+4enga, podra necesitar esto +di#o Aandeland, y le tendi su ,uger a ;arrett+.
>amos, Nate.
+>oy +replic 6elsey+. D)nos una o' si nos necesita.
+No pens) 0ue pudieses hacerlo +coment ;arrett+. *uiero sa(er m!s acerca de este
enlace mental. "i yo le diese tu sangre a 6elsey, 2seras capa' de comunicarte con )l de
la misma forma3
+No lo s). Nunca he dado mi sangre a nadie aparte de 6ara +contest, la
mentira rodando f!cilmente de su lengua.
+5a eo +;arrett tam(orile los dedos so(re el carrito #unto a la mesa mientras
pondera(a las posi(ilidades del control mental+. 2*u) otros trucos tienes guardados (a#o
la manga3
+Bnos cuantos.
+Cu)ntame.
+No hasta 0ue usted la de#e ir.
+2%st!s enamorado de ella3
+25 0u) si lo estoy3
;arrett se encogi de hom(ros.
+%so sugiere algunas preguntas interesantes. 24e resulta posi(le aparearte con
nuestra especie3
+D)#ela marchar.
;arrett solt una pala(rota.
+Puedo hacer 0ue ha(les, 2sa(es3 Bna dosis de sodio pento(ar(ital puede ser muy
persuasia.
+5 yo puedo ser muy testarudo.
+2*uieres decir 0ue la droga no funcionar!3
+No s) cual sera el efecto. Podra resultar mortal. Podra alterar la 0umica de mi
sangre de alguna manera. 2*uien sa(e3
+Aay tests...
+,os tests llean tiempo. D)#ela marchar y le dir) lo 0ue usted desee sa(er. ,e doy mi
pala(ra.
+24u pala(ra3 +se mof ;arrett+. 2*u) te hace pensar 0ue yo aceptara tu pala(ra3
+Mi gente ha dominado los ia#es por el espacio. Aemos desterrado las guerras de
nuestro planeta. Aay muy poca enfermedad. Nuestro tiempo medio de ida es de ciento
einticinco a$os. No somos sala#es, doctor. No somos su(Lhumanos. No somos animales.
Mi pala(ra es tan (uena como la suya +Ale/ sonri toramente+. Me#or, sin duda. De
estar en mi planeta, sera usted considerado astamente inferior.
+Pero no estoy en tu planeta. 41 est!s en el mo. 5 pretendo sacar proecho de todos
tus conocimientos.
Ale/ tom una profunda inspiracin y la retuo durante largos segundos antes de
finalmente li(erarla.
+%ntonces de#e 0ue ella se aya.
+Respndeme a una cosa. 24e es posi(le procrear con nuestra gente3
+No.
;arrett sonri.
+%st!s mintiendo. Creo 0ue, antes de soltarla, aeriguaremos eso.
+ENoF Podra ser peligroso para 6ara. No pondr) su ida en riesgo.
Pero ;arrett no le esta(a escuchando.
+Considera las posi(ilidades +di#o, paseando de un lado a otro+. Bn (e() medio
e/traterrestre. Piensa en la inestigacin, en la oportunidad de estudiar una forma de
ida aliengena desde la infancia, de criarla como si fuera ma propia.
+"u propio cerdo de guinea, 0uerr! usted decir. EMaldita sea, ;arrett, tenamos un
tratoF
+No tenamos nada.
,a ira (rot a tra)s de Ale/ mientras imagina(a la clase de ida 0ue su hi#o tendra.
A$os de prue(as, de nunca tener una ida normal, nunca sa(iendo 0uienes eran sus padres
reales. ;arrett o mantendra al ni$o le#os y encerrado, como un secreto para el resto del
mundo, o lo e/plotara como a alguna clase de fenmeno de feria.
,a ra(ia a$adi fuer'a a sus miem(ros. Con un fero' grito, Ale/ tir de las correas 0ue
le su#eta(an. ,a de su mu$eca derecha se rompi con un audi(le estallido.
;arrett gir en redondo, con la pistola lista para disparar.
+E6elseyF AandelandF E>enid a0uF
Con un grito de triunfo, Ale/ li(er su mano i'0uierda. Aferrando con am(as manos la
(anda de hierro 0ue le cru'a(a el pecho, dio un poderoso tirn, pero la atadura resisti.
Bn rugido de frustracin se ele por su garganta mientras 6elsey y Aandeland entra(an
a saco en la ha(itacin.
+EAgarradleF +grit ;arrett.
"oltando la pistola a un lado, ;arrett agarr una #eringa del carrito y hundi la agu#a
en una de las enas del (ra'o i'0uierdo del e/traterrestre.
Con un estrangulado grito de ra(ia, )ste 0ued repentinamente inerte.
+Maldicin, esa estuo cerca +;arrett se de# caer contra la pared, sorprendido por la
fuer'a de la criatura+. 6elsey, se est! oliendo demasiado fuerte. Ic1pate de 0ue le d)
m!s el sol +di#o+. Joe, reempla'a esas correas con otras m!s gruesas.
+2*u) fue lo 0ue le prooc3 +pregunt 6elsey.
;arrett mene la ca(e'a.
+,e di#e 0ue i(a a llear a ca(o un nueo e/perimento.
+2Ah, s3 2*u) clase de e/perimento3
+*uiero aeriguar si es posi(le para su especie inseminar a la nuestra. Pens) 0ue
estara complacido ante el prospecto de un poco de actiidad e/tracurricular?
Joe (uf.
+%s un tonto, si no lo est!. ,a chica es (astante guapa.
+Ildalo, Aandeland. %lla no es para t.
+No puedes culpar a un hom(re por so$ar. >oy a por algo de caf). 2Bsted 0uiere un
poco3
;arrett asinti con aire ausente. Bn (e() e/traterrestre. Bna nuea fuente de sangre.
*ui'! una manera de me#orar la ra'a humana. ,as posi(ilidades eran infinitas y
fascinantes.
Bna hora m!s tarde, las correas de cuero en las mu$ecas y to(illos del e/traterrestre
ha(an sido reempla'adas con (andas de acero templado. Como precaucin adicional,
;arrett asegur una gruesa correa de cuero so(re el cuello del e/traterrestre para 0ue
)ste no pudiera leantar la ca(e'a.
+%so de(era mantenerle (ien su#eto +di#o+. *uiero 0ue hagas algunas modificaciones
a0u.
+2*u) clase de modificaciones3
+No podemos esperar 0ue el e/traterrestre se aparee mientras est! atado a una mesa.
*uiero 0ue me fa(ri0ues un (uen collar, fuerte, para su cuello y una cadena 0ue retenga
a un elefante, y otro collar con cadena para su to(illo. 5 algo slido a lo 0ue atar am(os.
5 0uiero tam(i)n una cama. Algo cmodo. 5 lo 0uiero todo a la menor (reedad.
+Claro, doc. 2Alguna cosa m!s3
+No, creo 0ue eso es todo por esta noche.
+2"eguro 0ue no 0uiere elas y champ!n tam(i)n3 +pregunt 6elsey con una sonrisilla.
+"lo ha' lo 0ue se te ha dicho.
+Claro. Joe, )chame una mano.
Con una 1ltima mirada al e/traterrestre, ;arrett apag la lu' y a(andon la ha(itacin.
Ma$ana pro(ara ser un da de lo m!s interesante?


Ale/ mene la ca(e'a.
+No funcionar!.
+2Por 0u) no3
+%l sol.
;arrett mene la ca(e'a.
+Creo 0ue est!s mintiendo.
+5a ha isto cu!nto me de(ilita. No puedo? cumplir durante el da.
;arrett frunci el ce$o. 2"e atrea a permitir 0ue el e/traterrestre se aparease por la
noche3
Ale/ cerr los o#os ante el calor del sol, pregunt!ndose si alguna e' olera a ser
li(re. <ntent con#urar una imagen de la caerna en %agle =lats, la (endita frescura 0ue
uno halla(a dentro de las gruesas paredes de roca, la serenidad atemporal de las
monta$as. 5, en un momento de profunda depresin, dese la muerte, un fin a la
cautiidad, al dolor.
+>oy a darte una oportunidad +coment ;arrett+. Me he asegurado de 0ue la mu#er
se encuentra en el pico de su fertilidad. 4e aparear!s con ella esta noche. "i reh1sas, si
tratas de escapar, ella estar! muerta ma$ana. 2Nos comprendemos3 EMrameF
Ale/ a(ri los o#os y los fi# en la fra mirada casta$a de ;arrett.
+Comprendo.
+4e la traer) al caer el sol.
+2>a a mirar3
Bn d)(il sonro#o su(i por el cuello del doctor.
+No. ,a e/aminar) por la ma$ana. "i t1 has fallado en cumplir con tu de(er, se la
entregar) a Aandeland.
+%s usted una misera(le e/cusa de ser humano.
+*ui'!s. Pero pronto ser) un hom(re muy rico.
+", pero 2ser! capa' de dormir por las noches3
+;astante (ien, te lo aseguro. Aaras (ien en conseguir un poco de descanso ahora.
Necesitar!s tus fuer'as.
4an pronto como ;arrett de# la ha(itacin, Ale/ a(ri su mente. Iy los pensamientos
de 6ara casi inmediatamente.
Ale/. Ae estado tan preocupada. 2*u) est! pasando3
;arrett 0uiere un ni$o.
2*u)3
&l 0uiere 0ue nos apareemos para poder 0uedarse con el ni$o.
No, no lo har).
Me temo 0ue no tienes ninguna eleccin en el asunto.
2*u) 0uieres decir3 No as a... a...
2>iolarte3 No. Pero si no hago lo 0ue )l desea, ha amena'ado con matarte ma$ana por
la ma$ana.
Ale/ no poda er su cara, pero casi poda sentir la sangre a(andonando )sta.
Aa(la en serio, 6ara.
%lla oa su o', pero no poda concentrarse. Bn (e(). "i se 0ueda(a em(ara'ada,
tendra 0ue 0uedarse all durante nuee meses, y luego ;arrett se 0uedara al ni$o. %ra
un respiro en cierto modo, pero 2a 0u) coste3 %l pensamiento de pasar por el parto y 0ue
luego su hi#o le fuese arre(atado por un monstruo como ;arrett, haca parecer la muerte
a manos del doctor casi (ienenida.
26ara3
%stoy asustada, Ale/.
,o s). 2Aay algo en tu ha(itacin 0ue pueda ser usado como arma3

No. Ni si0uiera un cuchillo de untar mante0uilla.
%ra lo 0ue )l ha(a esperado, pero 0ued decepcionado igualmente.

%st! (ien. <ntenta no preocuparte...
De(eras tratar de descansar un poco de descanso, Ale/. "uenas horri(le.
6ara... 4e amo.
4e amo...
&l rompi la cone/in, y ella sinti agudamente su p)rdida. Aa(an transcurrido das
desde 0ue le ha(a isto. No importa 0u) sucediese ma$ana, al menos oleran a estar
#untos esa noche.
"e aferr a ese pensamiento mientras las horas pasa(an. %sa noche, era a Ale/.
%l cora'n de 6ara esta(a golpeteando en su pecho como una perforadora neum!tica
mientras Aandeland la conduca por un estrecho pasillo y luego, su(iendo un corto tramo
de escaleras, hasta la ha(itacin con el tragalu'.
"u mirada ol por toda la estancia. ,a mesa de metal ha(a desaparecido y una cama
de matrimonio ocupa(a su lugar. Ale/ esta(a sentado al (orde del colchn, con una
s!(ana echada so(re su rega'o. %lla contempl el pesado collar de hierro en torno a su
cuello y la gruesa cadena asegurada al arma'n de hierro de la cama. Bn collar y cadena
similares, su#etos a un enorme cerro#o en el suelo de cemento, rodea(a su to(illo
i'0uierdo.
&l al' la ista cuando ella entr en la ha(itacin. ,a mirada en sus o#os, la
culpa(ilidad, tuo el efecto de una pu$alada en pleno cora'n para 6ara.
,o siento, natayah +di#o )l, ha(lando en su mente+. Perdname.
+,amento 0ue no haya champ!n y m1sica suae +di#o ;arrett, tomando a 6ara por el
(ra'o y la empu#!ndola hacia la cama+. Pero esto es lo me#or 0ue pude hacer con tan
poca antelacin.
6ara se desprendi del agarre de ;arrett.
+%s usted desprecia(le. No puedo creer 0ue sea m)dico +mene la ca(e'a+. 2No tiene
conciencia3 "e supone 0ue usted tiene 0ue ayudar a la gente, aliiar su sufrimiento.
+*uerida ma, si puedo aislar el agente sanador 0ue hay en la sangre de esta criatura,
la humanidad tendr! conmigo una deuda 0ue nunca podr! ser pagada.
+25 cree 0ue el fin +6ara se$al a Ale/ con un gesto, luego a la cadena 0ue le
mantena su#eto+ #ustifica los medios3
+Algunas eces, para hacer aances, hay gente 0ue sale lastimada. ,a historia est!
llena de relatos de personas 0ue sacrificaron sus idas por el (ien de otros.
+%l (ien de muchos so(repasa al de unos pocos +murmur 6ara, recordando una frase
de una ie#a pelcula de "tar 4re@.
+%/actamente. 5 ahora, os deseo (uenas noches +;arrett dio al e/traterrestre una
penetrante mirada+. No me falles +adirti, y de# la ha(itacin.
"e oy el sonido de una llae girando en la cerradura. ,as luces de la ha(itacin
disminuyeron su intensidad.
6ara fue a arrodillarse frente a Ale/ander.
+2%st!s (ien3 +toc el pesado collar en su garganta como si )ste fuese una serpiente
ia+. 2Cmo puedes respirar con esta cosa puesta3
+Respirar es la menor de mis preocupaciones +replic Ale/ con se0uedad. <nclin!ndose,
ele a 6ara so(re su rega'o, sus (ra'os enoli)ndola, sosteni)ndola cerca hasta 0ue sus
cora'ones latieron como uno solo.
+Ale/, 20u) amos a hacer3
+"alir de a0u.
+2Cmo3
+>oy a intentar hacer saltar la cerradura de estas cadenas. 5, si eso no funciona,
matar) a ;arrett cuando uela.
6ara parpade.
+2Aacer saltar la cerradura3 2Puedes hacer eso3
+%spero 0ue s. %sta(a nu(lado hoy, no ha ha(ido mucho sol. 5 dorm toda la tarde.
Con algo de suerte, para medianoche mi fuer'a ha(r! retornado en cantidad suficiente
como para poder hacer saltar los candados telep!ticamente.
+4e amo, Ale/. No importa lo 0ue suceda, te amo. No olides eso, 20uieres3
&l tom su rostro entre sus manos.
+No lo olidar) +acarici su me#illa con los nudillos, tra'ando la cura de su cara con la
punta de los dedos. "uae, tan suae... %lla llea(a puesto un simple camisn (lanco de
hospital9 su ca(ello caa hasta m!s all! de sus hom(ros, resplandeciendo como una llama
iiente (a#o la d)(il lu'. Nunca le ha(a parecido m!s hermosa? <nclin!ndose hacia
adelante, cu(ri su (oca con la suya y la (es con gentile'a. No desea(a otra cosa m!s
0ue tenderla en la cama y mostrarle cu!nto la ama(a, pero ese no era el momento. 4ena
0ue ahorrar sus fuer'as, as 0ue se estir cuan largo era so(re la cama y la atra#o #unto
a )l, enoliendo su cuerpo protectoramente en torno al de ella+. Necesito dormir, 6ara.
Despi)rtame si oyes enir a alguien.
%lla asinti. Necesitando tocarle, le retir el ca(ello de la cara y luego acarici su
hom(ro, con la esperan'a de calmarle, de ayudarlo a rela#arse.
&l la o(ser durante un largo espacio de tiempo, sus o#os sinti)ndose cada e' m!s
pesados, y luego, sosteniendo su mano en la suya, cerr los o#os y durmi.
6ara permaneci tendida en la semioscuridad, o(ser!ndole dormir, su cora'n
doli)ndose por el dolor 0ue )l ha(a sufrido. %ra un hom(re tan aliente? Aa(a dicho 0ue
matara a ;arrett si no podan escapar. ,o ha(a dicho de manera tan casual, su o'
indiferente, como si matar no fuese algo de importancia en a(soluto. 4an repulsia como
era la idea, era mucho m!s acepta(le 0ue la alternatia de engendrar un hi#o y 0ue
;arrett se lo arre(atase, o de ser desechada cuando ya no fuese necesaria. M!s
acepta(le 0ue no oler a er nunca a Ale/.
,eant la ista hacia la estrecha porcin de cielo isi(le a tra)s del tragalu',
o(serando las estrellas mientras )stas seguan su ineita(le curso. 2Cu!l sera la de
Ale/ander3 4rat de imaginar lo 0ue ha(ra supuesto para )l ser desterrado a un planeta
aliengena, ser eniado le#os de todo lo 0ue conoca y ama(a. ,e complaca pensar 0ue )l
ha(a estado destinado a ser suyo, 0ue alg1n alto poder ah fuera, en el cosmos, ha(a
eniado a Ale/ a la 4ierra por0ue )l ha(a estado destinado a pertenecerle, como ella
esta(a destinada a pertenecerle a )l.
+%s usted toda una rom!ntica, se$orita Cra7ford.
+2%st! usted leyendo mi mente de nueo, se$or Clay(ourne3
+Culpa(le +Ale/ a(ri los o#os y sonri a 6ara+. 2%s eso lo 0ue realmente piensas3
2*ue fu eniado a0u por0ue est!(amos destinados a estar #untos3
+"uena un poco tonto cuando lo dices en o' alta.
+5o no creo 0ue suene tonto en a(soluto.
"u mano se asent en la parte de atr!s de la ca(e'a de ella y la atra#o hacia )l. "u
(eso fue como el roce de una pluma, pero 0uem cada fi(ra de su ser.
+2Cmo te sientes3 +pregunt ella.
+;astante (ien +)l ele la ista hacia el cielo+. %s un poco despu)s de medianoche +
le sonri+. 2Me das un (eso de (uena suerte3
+Dos (esos +di#o ella, y presion sus la(ios contra los suyos? un prolongado y largo
(eso 0ue ha(la(a de pasin y uno corto y r!pido 0ue prometa m!s en un futuro.
"ent!ndose, Ale/ pas las piernas so(re el (orde de la cama.
6ara se sent #unto a )l, los latidos de su cora'n aceler!ndose.
+25 yo 0u) hago3
+Nada. <ntenta mantener tu mente en (lanco mientras me concentro.
+*ui'! podra ayudar?
&l mene la ca(e'a.
+Me temo 0ue la energa de tu mente sera demasiado distrayente.
+%st! (ien.
&l tom una profunda inspiracin y luego la de# salir en un largo y lento suspiro.
6ara o(ser su rostro y supo 0ue )l la ha(a e/iliado de sus pensamientos, de su
mente. Casi poda er el poder agrup!ndose en torno a )l, uni)ndose, i(rando, mientras
)l concentra(a cada on'a de su energa so(re el pesado candado 0ue mantena en su lugar
el grillete de hierro de su to(illo i'0uierdo.
6ara mene la ca(e'a, un poco asustada por la intensa e/presin de su cara. ,as enas
en el cuello de Ale/ander se resaltaron, los m1sculos de su mand(ula se tensaron, y los
nudillos de sus pu$os esta(an (lancos y tirantes.
2*u) clase de hom(re era3 %l pensamiento (rot en su mente antes de 0ue ella pudiese
impedirlo, pero )l no pareci percatarse. "u e/presin no cam(i. 5 entonces, tras lo 0ue
parecieron horas, sus o#os se estrecharon. %l sonido de metal girando contra metal fue
perfectamente audi(le. Ale/ se inclin y a(ri el candado, luego retir el grillete y la
cadena de alrededor de su to(illo.

%lla lo contempl maraillada, pregunt!ndose cmo podra )l deshacerse del collar en
torno a su cuello si no poda enfocar la cerradura con los o#os.
Pero, naturalmente, )l se concentr en el candado 0ue su#eta(a el final de la cadena a
la cama. Momentos m!s tarde, esta(a li(re.
Poni)ndose en pie, )l enroll en torno a su mano i'0uierda toda la e/tensin de la
cadena 0ue colga(a del collar.
+>!monos.
Completamente desnudo, con un grueso collar en la garganta, y su largo ca(ello negro
enmarcando su cara, tena todo el aspecto de un dios pagano de la guerra.
&l mir hacia la puerta9 un momento despu)s, )sta se a(ri. Ale/ ech un ista'o a uno
y otro lado del pasillo y luego sali al mismo.
6ara lo sigui y o(ser mientras )l cerra(a la puerta con llae.
+*u)date detr!s de m +alert Ale/ suaemente.
No tena 0ue decrselo dos eces. %lla planea(a pegarse a )l como si fuera su som(ra.
"us pasos parecieron resonar en sus ore#as tan altos como truenos mientras am(os
camina(an de puntillas por el pasillo. De#aron atr!s tres ha(itaciones con las puertas
enca#adas, pe0ue$os cu(culos similares a a0uel donde Ale/ ha(a estado prisionero. Bna
cuarta ha(itacin contena numerosas #aulas llenas de ratas y ratones. %lla arrug la nari'
ante el fuerte olor a amonaco y desinfectante.
Dos corredores se a(ran al final del 0ue ellos ha(an tomado. Ale/ mir a la i'0uierda,
luego a la derecha, luego gir hacia la i'0uierda, sus pasos seguros mientras se desli'a(a
sin hacer ruido alguno so(re el em(aldosado negro y (lanco del suelo.
Necesitando la seguridad de su to0ue, 6ara alarg una mano para tomar la de )l. &l la
mir (reemente, la (lancura de sus dientes refulgiendo (a#o la tenue lu' del pasillo.

6ara se congel al sonido de unas oces. >oces familiares. 6elsey y Aandeland.
+=ull +oy decir a Aandeland+. 4res preciosas damas y un par de cuatros.
6elsey solt una pala(rota.
+5a an cuatro manos seguidas +se 0ue#.
+2*u) puedo decir3 "iempre he sido afortunado.
"e oy el sonido de cartas siendo (ara#adas.
6ara al' la mirada hacia Ale/.
2Ahora 0u)3
%spera a0u.
&l sonri tran0uili'adoramente, luego se moi pasillo adelante. Ai'o una pausa fuera de
la puerta a(ierta y ech un cauteloso ista'o dentro. 6elsey esta(a de espaldas a la
puerta9 Aandeland esta(a estudiando sus cartas. ,as armas de am(os hom(res esta(an
so(re la mesa. No ha(a rastro de ;arrett.
No ha(a manera de esca(ullirse por all sin ser istos. Por un momento, consider
retroceder en (usca de otra salida, pero no ha(a tiempo para eso. "iempre ha(a una
oportunidad de 0ue ;arrett fuese a la ha(itacin para er cmo les i(a. I de 0ue
apareciese por all en cual0uier momento.
Con la esperan'a de 0ue el elemento sorpresa le dara la enta#a 0ue necesita(a, Ale/
entr de lleno en la ha(itacin.
+2*u)...3 +Aandeland de# caer sus cartas, alarg la mano hacia su pistola y dispar.
,a (ala alcan' a Ale/ en el (ra'o.
6elsey gir en su silla, los o#os a(ri)ndosele como platos cuando Ale/ le di un pu$eta'o
en la mand(ula. ,a cadena enuelta alrededor del pu$o de Ale/ hi'o un desagrada(le
sonido mientras a(ra la carne. Con un grito estrangulado, 6elsey res(al hasta el suelo,
la sangre (rotando de su cara y su (oca.
"in de#ar de moerse, Ale/ derri( la silla de 6elsey, arro#!ndola a un lado, y fue a
por Aandeland. Au(o una e/plosin cuando Aandeland apret el gatillo. Ale/ se tam(ale
hacia atr!s, luego se lan' hacia adelante con una sacudida, una mano cerr!ndose en
torno a la garganta de Aandeland, apretando, apretando, hasta 0ue los o#os del hom(re
rodaron y se pusieron en (lanco y su cuerpo 0ued inerte.
Moi)ndose r!pidamente, Ale/ reis los (olsillos de Aandeland hasta 0ue encontr la
llae del collar. Agarr!ndola en una mano, aferr la pistola de Aandeland, luego se
apresur a salir y reunirse con 6ara.
,os o#os de ella se a(rieron de par en par y todo el color desapareci de su cara cuando
io la sangre goteando por su (ra'o, fluyendo desde su hom(ro.
+>amos +di#o Ale/ urgentemente+. No tenemos mucho tiempo.
6ara le o(ser, incapa' de moerse, incapa' de ha(lar.
+No te me desmayes, 6ara +di#o Ale/+. 4enemos 0ue irnos. Ahora. 5 no creo 0ue
pueda llearte en (ra'os.
%lla asinti. I(lig!ndose a poner un pie delante del otro, lo sigui por el tenuemente
iluminado pasillo. Bna puerta apareci frente a ellos. %lla se sorprendi de no encontrarla
cerrada con llae.
;a# la ista hasta su camisn de hospital y luego oli a notar la desnude' de Ale/, la
cadena colgando del collar alrededor de su cuello, la sangre manando de las heridas en su
(ra'o y su hom(ro, y nada de ello pareca real.
=uera, la calle esta(a oscura y silenciosa. Bna luna llena colga(a (a#a en el cielo. Por
primera e', ella o(tuo una imagen del edificio donde ha(an sido mantenidos prisioneros.
%ra una pe0ue$a estructura cuadrada construida con desado ladrillo ro#o. 4odas las
entanas tenan (arrotes9 dos esta(an tapadas con ta(lones. Desde el e/terior, pareca
un almac)n a(andonado de alg1n tipo.
Como un ro(ot, sigui a Ale/ calle a(a#o. Pasaron de largo por delante de una parcela
aca, un par de casas destartaladas y una tienda de comesti(les 0ue tena (arrotes en la
puerta y en las entanas.
%lla permaneci de pie a un lado mientras Ale/ intenta(a a(rir la cerradura de la
puerta de una ae#entada camioneta Chey. ,e oy maldecir suaemente mientras su
poder le falla(a. Bn momento m!s tarde, se escuch el reelador tintineo de cristal
rompi)ndose9 luego )l meti la mano por la entana y 0uit el seguro de la puerta. %lla se
desli' en el asiento en el lado del pasa#ero. %l agrietado cuero se sinti fro y !spero
contra la parte de atr!s de sus piernas.
+4en, agarra esto +di#o Ale/, poniendo en su mano una alargada llae de (ronce y
arro#ando la pistola so(re el asiento.
%lla le oy gemir suaemente y luego el entrechocar de la cadena mientras )l meta las
manos (a#o el salpicadero para poner en marcha el coche. Momentos despu)s, el motor
co(r ida con una especie de tos. &l no encendi las luces hasta 0ue estuieron (ien le#os
del la(oratorio.
Como en un sue$o, ella o(ser la d)(il lnea (lanca en el centro de la carretera. %ra
una pesadilla. %sa era la 1nica e/plicacin. %n unos pocos minutos, despertara con el
sonido de la o' de Nana reprendi)ndola por dormir hasta tan tarde, luego Gail entrara
corriendo, implorando 0ue la de#asen ir a er una pelcula con Cherise, o a cenar al
McDonalds cuando 6ara llegase a casa del tra(a#o. Cosas ordinarias. Cosas cotidianas...
De#aron atr!s una pe0ue$a se$ali'acin de madera.
"A,<%NDI D% "<,>%RDA,%, se lea. CINDB8CA CIN CB<DADI.

"ilerdale. No tena ni idea de dnde esta(a eso.
Despu)s de un tiempo, cay en la cuenta de 0ue la camioneta esta(a aminorando. Mir a
Ale/, sinti el dolor de sus heridas como si estas fueran suyas, y supo 0ue )l esta(a a
punto de perder la consciencia.
Bn momento despu)s, agarr el olante mientras )l se derrum(a(a contra ella.
Captulo DK
6ara aparc la camioneta a un lado de la carretera. %chando el freno de mano, se
0uit el camisn, pregunt!ndose cmo apagar el motor sin la llae. Rasgando el fino te#ido
y haciendo tiras de )l, end el (ra'o de Ale/, luego hi'o un grueso relleno y lo presion
so(re la herida en su hom(ro, su#et!ndolo en su sitio con otra tira de tela. Con eso
hecho, le 0uit el pesado collar y la cadena del cuello y los arro# por la entana.
4oc la frente de Ale/, pregunt!ndose si se senta m!s caliente de lo usual. 4anteando
la consola, encendi el calentador, luego puso en marcha la camioneta y se incorpor
nueamente a la carretera de do(le carril. Condu#o sin destino alguno en mente. %lla no
sa(a donde se encontra(an, ni a dnde ir en (usca de ayuda. No poda ir a casa, incluso
si supiese en 0u) direccin de(a ir, ni poda llear a Ale/ a un hospital incluso si pudiese
dar con uno. ,a carretera esta(a desierta. No ha(a a la ista ni si0uiera una gasolinera
o un tel)fono.
<magin entrar en una gasolinera y pedir ayuda, haciendo una mueca al imaginar la
reaccin 0ue o(tendran.
Consider dar media uelta. *ui'! hu(iese una ciudad en la otra direccin. *ui'!
de(iera tratar de encontrar un polica. ,!stima 0ue no supiese dnde encontrar una tienda
de dnuts, o una comisara de polica. "inti una (ur(u#a de risa hist)rica ascender por su
garganta mientras se imagina(a a s misma entrando en alg1n precinto de una pe0ue$a
ciudad, completamente desnuda, y dici)ndoles 0ue se ha(a escapado de un m)dico loco
0ue 0uera hacerse rico endiendo sangre e/traterrestre a gente rica enferma.
<ntent despertar a Ale/, pero )ste segua inconsciente. I muerto.
ENoF ,e puso la mano so(re el cora'n, aliiada al sentir el d)(il pero constante su(ir y
(a#ar de su pecho. &l esta(a io, gracias a Dios. No sa(iendo a dnde m!s olerse,
murmur una plegaria, implorando ayuda, un lugar para ocultarse hasta 0ue Ale/ estuiese
me#or. %sta(a ham(rienta y cansada, y asustada, tan asustada.
5 entonces, como en respuesta a su plegaria, diis una r1stica ca(a$a a un lado de la
carretera. A la lu' de la luna, pareca un cottage de cuento de hadas. ,a casita de
;lancaniees +pens+. I 0ui'! la de Piglet MKN. %ra un precioso lugarcito, locali'ado al
(orde de un pe0ue$o lago.
+Gracias, "e$or +susurr las pala(ras una y otra e' mientras a(andona(a la
carretera, aparca(a la camioneta y echa(a el freno de mano.
OMKN Nota de la traductoraC persona#e de los populares di(u#os animados X-innie
4he PoohZ.
A(riendo la puerta, se desli' fuera de la camioneta y fue a mirar a tra)s de una de las
entanas. 4em(lando de fro, camin alrededor d
.
e la ca(a$a. %ncontr una nota en la
puerta principal. Despeg!ndola, la lle de regreso a la camioneta, agu'ando la ista para
leerla a la lu' de los faros delanteros.
1
*(3) Nota de la traductora: personaje de los populares dibujos animados Winnie
The Pooh.
,ucy, trat) de llamarte, pero ya ha(as salido. Me surgi algo en el tra(a#o y tue 0ue
oler a la ciudad. *u)date si 0uieres. 4e llamar) el fin de semana.
Randy.
De(a#o de eso ha(a otras lneas gara(ateadas.
Randy, siento 0ue no hayamos podido ernos. ,l!mame al tra(a#o el pr/imo >iernes.
Phil est! empe'ando a sospechar. 4e telefonear) antes de entonces si puedo.
Con amor,
,ucy.
Arrugando la nota en su mano, 6ara pro( a a(rir la puerta. %sta(a cerrada con llae.
=runci el ce$o por un momento, luego desli' la mano por el saliente so(re la puerta.
Nada. Mir la maceta de flores aposentada en el porche, y luego sonri al leantarla y
encontrar una llae.
+Gracias, Randy +murmur.
A(riendo la puerta, entr.
%ra una curiosa pe0ue$a ca(a$a de una sola ha(itacin, el lugar perfecto para un
rende'ous. No ha(a tel)fono, ni electricidad, y una 1nica entana 0ue da(a al lago. Bna
cocinilla Coleman se halla(a encima de una pe0ue$a mesa cuadrada9 ha(a una ca#a de
comesti(les en el fregadero. Curiose dentro y encontr una hoga'a de pan franc)s,
mayonesa y mosta'a, man'anas, naran#as, (ananas, platos y ta'as de papel, y una (otella
de ron. Bna pe0ue$a neera reel un cartn de leche, un par de filetes, algo m!s de
carne y una ariedad de 0uesos en su interior. 4am(i)n ha(a un pac@ de seis latas de
cere'a y una (otella de dos litros de HLBp.
Bn par de sacos de dormir esta(an e/tendidos enfrente de la chimenea9 ha(a una pila
de madera de (uen tama$o dentro de )sta, una ca#a de cerillas so(re la repisa de la
misma y un farol Coleman.
Complacida de 0ue ,ucy hu(iese decidido no 0uedarse en la ca(a$a sin Randy, y
agradecida de 0ue no hu(iese entrado y isto los comesti(les, 6ara murmur otra oracin
de gracias y luego se apresur a oler fuera.
Ale/ yaca tum(ado en el asiento, con los o#os cerrados y la respiracin r!pida y
superficial. &l le ha(a contado una e' 0ue nunca ha(a estado enfermo, y 0ue siempre se
ha(a recuperado r!pidamente cuando ha(a estado herido. "e pregunt si la ha(ilidad de
su cuerpo para sanarse a s mismo inclua heridas por disparos de (ala.
+2Ale/3 EAle/, despiertaF
"us p!rpados se agitaron y se a(rieron y )l la contempl con la ista desenfocada.
+4ienes 0ue leantarte. Ae encontrado un lugar donde 0uedarnos.
&l asinti, gimiendo suaemente mientras se senta(a.
+%l motor+di#o ella+. 2Puedes apagarlo3
Gru$endo suaemente, Ale/ meti una mano (a#o la consola y desconect los ca(les. %l
repentino silencio pareci ensordecedor.
+Pon tu (ra'o alrededor de mi hom(ro +di#o 6ara+. No est! le#os.
&l no discuti. 6ara gimi mientras soporta(a parte de su peso. EMisericordia, 0u)
pesado eraF Dando un paso cada e', finalmente alcan'aron el interior de la ca(a$a.
6ara ayud a Ale/ a asentarse en uno de los sacos de dormir, luego fue a cerrar la
puerta con llae.
%stuo sorprendida y aliiada de aeriguar 0ue la ca(a$a tena agua corriente y toallas
limpias.
"inti la (ilis su(irle por la garganta cuando comen' a laar la sangre del hom(ro de
Ale/. %l agu#ero de (ala era pe0ue$o y desagrada(le, y no tena orificio de salida.
+2Ale/3 Ale/, 20u) de(o hacer3
&l mir el sangriento agu#ero en su hom(ro.
+Ahora sera un (uen momento para 0ue uno de los dos se desmayase.
+Muy gracioso.
+". 24e importa si lo hago yo primero3
+ENo te atreas a desmayarteF +la herida continu manando sangre y ella presion la
tela contra la misma en un esfuer'o por detener la hemorragia+. No creo 0ue la herida
de tu (ra'o sea demasiado seria, pero la de tu hom(ro... Creo 0ue la (ala est! todaa
dentro.
+Me temo 0ue tienes ra'n +)l desli' un nudillo por su me#illa+. 2Crees 0ue puedas
sacarla3
+No lo s).
+5o puedo hacerlo si no sientes 0ue ayas a ser capa'.
+E2413F
+No sera la primera e'.
+24e han disparado antes3
+Bna e', hace mucho tiempo.
+2Cu!ndo3 2Dnde3
+%n el territorio de Da@ota +Ale/ frunci el ce$o, recordando+.2Aas odo ha(lar de
Custer3
+Por supuesto.
+5o esta(a luchando al lado de los Cheyenne. Aermoso pue(lo, los Cheyenne.
+2,os Cheyenne3 241 luchaste del lado de los Cheyenne en ,ittle ;ig Aorn3
+Bna lucha infernal. Custer fue un idiota al diidir sus tropas de la manera en 0ue lo
hi'o +hi'o una mueca cuando el dolor (rot a tra)s de )l.
+2%st!s (ien3 +pregunt 6ara con ansiedad.
&l asinti.
+Me perd la (atalla principal, naturalmente, pero todaa 0ueda(a algo de actiidad
despu)s de oscurecer. 5o esta(a merodeando alrededor de la colina donde Reno y algunos
de sus hom(res fueron acri(illados cuando reci( un (ala'o en la pierna. 4ue 0ue
sac!rmela yo mismo. No se lo recomiendo a nadie.
+Gracias +murmur 6ara secamente.
&l mencion la (atalla de forma tan casual, una (atalla 0ue ha(a tenido lugar ciento
einte a$os atr!s. %lla le mir a los o#os, intentando imaginar la ida 0ue ha(a lleado.
Am)rica era un (e() si se la compara(a con la mayora de los pases del mundo, y Ale/
ha(a estado all casi desde el comien'o. Algunas eces, olida(a lo ie#o 0ue era.
+26ara3
+,o har) yo +ella pas los siguientes minutos (uscando algo 0ue pudiese usar como
sonda, finalmente decidi)ndose por un cuchillo de ho#a delgada 0ue encontr en un ca#n.
,o calent so(re la cocinilla Coleman, luego lo en#uag con ron+. *ui'! te gustara tomar
un trago de esto +sugiri, ofreci)ndole la (otella.
+2Por 0u) no3 +Ale/ al' la (otella y tom un largo sor(o+. No est! mal +mir el
cuchillo, la forma en 0ue este tem(la(a en la mano de ella, y sonri+. *ui'! de(eras
(e(er algo t1 tam(i)n. Podra templarte los nerios.
6ara cogi la (otella y la contempl. %lla nunca ha(a sido muy (e(edora, pero tom un
par de largos sor(os, sintiendo el caro licor desli'arse suaemente garganta a(a#o.
+2,ista, doc3
6ara asinti, y Ale/ se tendi de espaldas so(re el saco de dormir, con las manos
apretadas.
+Adelante +di#o+. Aca(emos con ello.
Bn trago m!s, una profunda inspiracin, y ella estuo lista. ,o ha(a isto hacer en
tecnicolor en las pelculas, ha(a ledo so(re ello, y a1n as no esta(a preparada para la
sangre y el modo en 0ue el cuchillo se adentra(a en la cerne. %n una ocasin, Ale/ hu(o
de sostener su mano, esta(ili'!ndosela.
%lla dio un triunfante #adeo cuando la punta del cuchillo choc contra la (ala. Momentos
m!s tarde, esta yaca en su palma.
Mir a Ale/, luego al ensangrentado peda'o de metal en su mano, y supo 0ue i(a a
desmayarse.
Ale/ la cogi antes de 0ue golpease el suelo. "inti)ndose un poco aturdido tam(i)n )l,
cu(ri a 6ara con el saco de dormir y luego se incorpor con cierta inesta(ilidad.
Cogiendo un trapo limpio, lo empap con ron y de# escapar una iolenta maldicin
mientras lo presiona(a so(re la herida de su hom(ro. ,uego confeccion un enda#e
rasgando un trapo de cocina (lanco de algodn y haciendo tiras de )l.
Consciente de la pro/imidad del al(a, se estir #unto a 6ara y cerr los o#os.

Despert a(ruptamente, su mirada atrada hacia la (rillante lu' filtr!ndose a tra)s de
la delgada cortina. No podra resistir el sol, no ahora, despu)s de toda la sangre 0ue
ha(a perdido.
+6ara +'arande su hom(ro+. E6ara, despiertaF
+2*u) sucede3
+,a entana. 4!pala.
+2*u)3 +ella le mir parpadeando durante un momento9 entonces, cuando la comprensin
se a(ri paso a tra)s de su cere(ro, se arrastr atropelladamente fuera del saco de
dormir, lo cogi y lo enoli so(re la (arra de la cortina+. 2As est! me#or3
Ale/ asinti.
+Gracias.
Cru'ando la ha(itacin, ella se arrodill #unto a )l. %l enda#e de su hom(ro esta(a
manchado de sangre. %l material se ea muy (lanco contra su (ronceada piel.
+2Cmo te sientes3
+Me pondr) (ien.
+,o s), pero 2cmo te sientes3
+D)(il.
+De(eras comer algo. 5 (e(er cantidad de agua.
+", se$ora.
+,o digo en serio. Necesitas recuperar tu fortale'a. 41 descansa y yo preparar) el
desayuno. 24ostada francesa te parece (ien3
+;ien.
+Me salaste la ida otra e' +di#o ella suaemente.
+=ue un placer.
%lla se regode en el amor (rillando en los o#os de )l, deseando 0ue no estuiese herido,
0ue pudiesen pasar el da haciendo el amor.
+*ui'! ma$ana +di#o Ale/, con o' (a#a y ronca, sus o#os oscuros con promesa.
6ara sinti sus me#illas calentarse.
+%st!s ley)ndome la mente otra e'.
"u sonrisa fue lenta y pere'osa y en lo mas mnimo culpa(le.
,as me#illas de 6ara se tornaron m!s calientes todaa.
+Me#or oy a preparar el desayuno.
&l durmi todo el da, de#ando a 6ara agar li(remente por la pe0ue$a ca(a$a. %lla
encontr un estido de erano a'ul y amarillo en una ca#a #unto a la cocinilla y se lo puso.
,e esta(a un poco largo y holgado, pero supera(a el corretear por ah desnuda.
Aan'ada la tarde, sali fuera y se sent al sol. Con la ca(e'a echada hacia atr!s y
orientada hacia el lago, de# su mente agar. "us primeros pensamientos fueron para Gail
y Nana. 2*u) ha(a hecho ;arrett con ellas3 2%sta(an en casa, esper!ndola, o? (uen
Dios, 0u) tal si esta(an encerradas en el mismo edificio donde ella y Ale/ ha(an sido
retenidos3 25 0u) pasa(a con ;arrett3 2%sta(a )l (usc!ndola en esos momentos3 2Aa(a
matado Ale/ a Aandeland3 2<(a ella alguna e' a tener una ida normal nueamente3 "i
de#a(a el estado y se cam(ia(a el nom(re, 2sera capa' de seguir con su ida3
I(ser el sol asentarse en un chapoteo de naran#as y ocres. "e esta(a tan en pa' all,
tan en silencio, mientras su ida entera se halla(a en constante agitacin. Bna e',
despu)s de er una pelcula de James ;ond, ha(a deseado un poco de e/citacin en su
ida. ;ueno, pues la ha(a encontrado. A toneladas. Presion una mano contra su ca(e'a,
sintiendo una #a0ueca en ciernes.
5 luego sinti la mano de Ale/ so(re su hom(ro. &l se arrodill tras ella, sus dedos
masa#eando el dolor, su presencia ale#ando sus dudas. Con un suae suspiro, ella cerr los
o#os y se entreg a la marailla de su to0ue.
+2Me#or3 +pregunt )l.
+Ammm, s. Ale/, 0uiero ir a casa. 4engo 0ue aeriguar 0u) les sucedi a Nana y a
Gail.
+%llas no est!n all.
&l la rode y se sent a su lado, y ella estudi su rostro. &l tena me#or aspecto. ,as
oscuras manchas (a#o sus o#os se ha(an esfumado, y las lneas de tensin y cansancio
ha(an casi desaparecido.
+241 sa(es dnde est!n3
+%scuch) a ;arrett preguntarle a 6elsey si las ha(an encontrado ya. Creo 0ue ellas
lograron huir. %stoy seguro de 0ue est!n a salo.
6ara se rela#, sus preocupaciones por su hermana y su a(uela en cierto modo aliiados
por la seguridad de Ale/ en 0ue ellas ha(an escapado.
Ale/ le acarici la espalda y los hom(ros. "u piel era suae y c!lida (a#o sus dedos. "u
ca(ello ola a rayos de sol. <nclin!ndose hacia adelante, )l presion sus la(ios contra su
hom(ro. Ataiada con un colorido estido eraniego, con el pelo cay)ndole por la espalda,
se la ea #oen e inocente, y tan ulnera(le como un gatito reci)n nacido.
Ale/ maldi#o en o' (a#a. %lla de(era ha(er estado en casa con su familia, cuidando de
su hermana y su a(uela, cit!ndose con un hom(re 0ue pudiese darle hi#os. %n lugar de
eso, esta(a all, con un hom(re 0ue no le ha(a trado nada salo pro(lemas.
Pro(a(lemente ha(a perdido su tra(a#o. "u ida esta(a en peligro. No tena idea de
dnde se encontra(a su familia, o cuando sera capa' de ir a casa. 5 todo por culpa suya.
"us manos se a0uietaron, sus dedos descansando ligeramente so(re el hom(ro de ella.
6ara gir la ca(e'a para poder er la cara de Ale/, la sonrisa muriendo en sus la(ios
cuando io su e/presin.
+2*u) es3 2*u) sucede3
+Nada.
+%st!s mintiendo +ella (usc su mirada, sus o#os estrech!ndose mientras intenta(a
leer su mente. Al ca(o de un momento, ella frunci el ce$o. 2Por 0u) no poda leer sus
pensamientos como usualmente haca3 5 luego comprendi 0ue )l ha(a erigido una (arrera
de alguna clase+. %so no es #usto +di#o, su o' ronca con acusacin+. 41 lees mis
pensamientos cada e' 0ue 0uieres. 5o de(era ser capa' de hacer lo mismo.
+,a ida es in#usta, 6ara +)l leant la mano de su hom(ro y se puso de pie.
6ara le mir. &l esta(a desnudo salo por una toalla enuelta alrededor de la cintura.
Bna d)(il (risa sopl so(re el lago, reoli)ndole el ca(ello. ,a puesta de sol de# su
firma a tra)s del cielo en pinceladas acentuadas de carmes y ocre, (a$ando su figura en
som(ras oro y (ronce. Parece el dios griego Apolo +pens+ fuerte, apuesto y en posesin
de admira(les poderes. >oli a intentar leer sus pensamientos, y nueamente no pudo
penetrar la pared 0ue )l ha(a leantado entre ellos.
,entamente, ella se puso de pie. ,e inst en silencio a darse la uelta, a reconocer su
presencia, a confiar en ella. Desea(a ir a )l, tomarle en sus (ra'os y decirle 0ue le
ama(a. %n cam(io, cru' los (ra'os so(re el pecho e intent escudar sus propios
pensamientos.
4ranscurrieron arios minutos, y todaa )l permaneci de pie d!ndole la espalda. "u
paciencia lleg a su fin y 6ara gir so(re sus talones y regres al interior de la ca(a$a.
Prepar la cena por0ue necesita(a algo 0ue hacer. ,os dos ha(an estado tan cerca
haca un corto espacio de tiempo? ;ien alto so(re la cima de una monta$a, ha(an
intercam(iado otos de amarse y respetarse el uno al otro. Aa(an hecho el amor, su
unin mucho m!s 0ue un mero intercam(io fsico. 5 ahora se senta como si estuiesen
separados por miles de @ilmetros.

Cuando la cena estuo lista, se encamin hacia la puerta para llamarle, slo para
encontrarle parado ah, los oscuros o#os llenos de insoporta(le pesar. %lla se pregunt
cu!nto tiempo ha(a estado )l all, y 0u) esta(a pensando 0ue le haca parecer tan triste.
+"i)ntate +di#o ella+. ,a cena est! lista.
Con un asentimiento, )l ocup un lugar a la mesa. %lla ha(a preparado filetes y hueos.
"u filete esta(a poco hecho, #usto como a )l le gusta(a.
Comieron en silencio. 6ara rehus deolerle la mirada, y )l esta(a afligido por el dolor
0ue le ha(a causado, 0ue le esta(a causando incluso ahora, y a1n as no di#o nada. &l
ha(a sa(ido todo el tiempo 0ue ha(a estado mal de su parte interferir en su ida.
Durante doscientos a$os, ha(a eitado cuidadosamente apegarse a los humanos. %ra hora
de aca(ar su relacin con 6ara antes de 0ue fuese demasiado tarde, antes de 0ue )l
arruinase su ida completamente, o consiguiese 0ue la matasen. No poda soportar la
culpa(ilidad de sa(er 0ue su mera presencia pona la ida de ella en riesgo, no poda tener
su muerte en sus manos. De alg1n modo, la deolera sana y sala a su hogar, la reunira
con su familia. 5 si tena 0ue matar a ;arrett para conseguirlo, entonces lo hara sin
remordimientos.
,eant!ndose de la mesa, le di las gracias por la comida y luego se meti en el saco de
dormir y cerr los o#os. De#arla no sera algo f!cil para ninguno de los dos. %lla le
echara de menos durante un tiempo. Podra ser 0ue incluso le odiase. Pero alg1n da,
cuando tuiese un marido e hi#os y una ida normal, se lo agradecera.
Captulo DP
&l se ha(a cerrado a ella, y ella no sa(a por 0u). 4endida en su saco de dormir esa
noche, 6ara repas los eentos del da en su mente, pregunt!ndose 0u) ha(ra dicho, o
hecho, para hacerle enfadar. Aa(a intentado numerosas eces hacer 0ue le ha(lase, 0ue
le di#ese cu!l era el pro(lema, pero )l ha(a replicado, educadamente, 0ue no ha(a
ning1n pro(lema, 0ue simplemente esta(a cansado.
%sta(a mintiendo.
%lla ha(a compro(ado sus heridas, sorprendida de er 0ue )stas, tan sangrientas y
desagrada(les la noche anterior, ha(an casi sanado totalmente.
%lla desea(a 0ue )l la tomase en sus (ra'os, necesita(a 0ue la a(ra'ase, 0ue le
asegurase 0ue todo resultara (ien.
Dud durante unos momentos m!s y luego se desli' fuera del saco de dormir y fue a
mirar a tra)s de la entana al hom(re 0ue esta(a causando seme#ante dolor a su
cora'n.
&l esta(a parado cerca de la orilla del lago, con la ca(e'a inclinada hacia atr!s y los
(ra'os en cru' mientras contempla(a el cielo nocturno. ,a p!lida lu' de la luna (aila(a
so(re la 0uieta superficie del agua y (a$a(a a Ale/ con un d)(il y (rumoso resplandor
plateado.
"e ea tan hermoso, y tan solo, 0ue haca 0ue le doliese el cora'n. 2Por 0u) no 0uera
confiar en ella3 2No sa(a cuan profundamente la esta(a lastimando su silencio3
Bn (1ho ulul suaemente en la distancia. Ale/ le ha(a dicho 0ue algunas tri(us indias
crean 0ue la llamada de un (1ho en las cercanas de un alo#amiento significa(a muerte
inminente. %l sonido atra#o su atencin y, mientras )l se gira(a hacia la fuente del
mismo, 6ara le io la cara, io el dolor y la soledad de su e/presin.
Necesitando tocarle, consolarle, y necesitando su consuelo en retorno, corri fuera de
la ca(a$a, sin prestar atencin al hecho de 0ue no esta(a estida.
+Ale/, lo siento +lo enoli en sus (ra'os, enterrando la cara en su hom(ro+. Por
faor, perdname.
<nstintiamente, los (ra'os de )l se cerraron en torno a ella.
+2Perdonarte3 +pregunt Ale/, sorprendido por su disculpa+. 2*u) es lo 0ue has
hecho3
+No lo s) +sus pala(ras sonaron apagadas contra su hom(ro+. 2Por 0u) te has cerrado
a m3 Me siento tan sola...
+6ara... natayah... +)l le acarici la espalda, sus manos in0uietas, su deseo
despertando ante su cercana, ante la sedosidad de su carne presionada tan ntimamente
contra la suya+. 6ara...
+No me ale#es +implor ella+. No me de#es fuera +poni)ndose de puntillas, presion
su cuerpo contra el de )l+. 4e amo, Ale/.
%ch la ca(e'a hacia atr!s para poder er su rostro, y luego le (es profunda y
ferorosamente.
5 )l se perdi. "e perdi en la magia de su to0ue, y en el profundo y sincero amor 0ue
ha(a isto en sus o#os.
Con un irremedia(le grito de rendicin, la acun en sus (ra'os, (a#!ndola gentilmente al
suelo y cu(riendo su cara, su cuello y su pecho con ham(rientos (esos. "us manos se
desli'aron por su es(elta figura. "u piel era suae, sedosa y i(rante (a#o las puntas de
sus dedos. %lla se ar0ue contra )l, (a#os gemidos de placer ascendiendo por su garganta,
anim!ndole, inflam!ndole, hasta 0ue )l no al(erg m!s pensamiento 0ue poseerla, 0ue
mostrarle con sus manos y sus la(ios 0ue la ama(a, slo a ella, ahora y siempre.
"us muslos se separaron ansiosamente para reci(irle, y luego )l fue parte de ella? en
cora'n, alma, mente y cuerpo. Cada pensamiento, cada respiracin, eran suyos.

6ara le sostuo cerca, m!s cerca, hasta 0ue ni si0uiera la lu' de la luna poda desli'arse
entre ellos. "us dedos acariciaron la carnosa prominencia de su espalda, sus u$as
siguiendo el d)(il dise$o a lo largo de su espina. %lla le acarici, le ara$ suaemente y le
acarici de nueo. ,e acun en lo m!s profundo de s, su cora'n latiendo al mismo
fren)tico ritmo 0ue el de )l. I(ser su rostro, hechi'ada por su pura (elle'a y por la
pasin ardiendo en sus o#os.
"ollo' su nom(re mientras oleadas de )/tasis la hacan estremecer, y oy su grito de
respuesta mientras su fuer'a ital la llena(a de c!lido calor l0uido.
A(ra'ados muy #untos, se precipitaron lentamente de uelta a la tierra.
Ale/ solt un profundo suspiro. Nunca ha(a e/perimentado nada tan marailloso, ni
si0uiera con AnnaMara. Aun0ue ha(a amado a su esposa, no la ha(a necesitado tan
desesperadamente como necesita(a a 6ara. 5 todaa, me'clado con la sensacin de
marailla, ha(a una horri(le culpa(ilidad.
25 si 6ara se 0ueda(a em(ara'ada3 ;arrett le ha(a dicho 0ue era el momento perfecto
para inseminarla. ,a mera idea le produca )rtigo. 4anto como anhela(a un hi#o nacido de
su amor, tena miedo de encarar la posi(ilidad, no deseando considerar las consecuencias
0ue podran resultar del empare#amiento entre %rAdoniano y terrestre.
,a garganta de 6ara emiti un suae sonido, y )l comprendi 0ue pro(a(lemente esta(a
asfi/i!ndola con su peso. Rodando de costado, la lle consigo, manteni)ndola a(ra'ada.
%/periment una s1(ita necesidad de poner distancia entre am(os, de estar a solas con
sus pensamientos, pero sa(a 0ue ella no lo comprendera. "e sentira herida, pensando
0ue )l la esta(a de#ando fuera de nueo. No poda soportar la idea de causarle m!s
dolor, as 0ue la mantuo cerca, acariciando su pelo con una mano hasta 0ue su respiracin
se torn uniforme y profunda y )l supo 0ue se ha(a 0uedado dormida.
+Perdname, natayah +murmur.
,eant la ista hacia el cielo, desgarrado por conflictias emociones. Nunca de(era de
ha(erse inolucrado en su ida... nunca de(era ha(erla tocado... ella era la me#or cosa
0ue le ha(a sucedido en doscientos a$os... podra estar ya em(ara'ada en esos
momentos... )l le ha(a arruinado la ida... )l la desea(a... la necesita(a.
,a ama(a.
No 0uera amarla, o necesitarla, o desearla.
Nunca de(era ha(erla tocado.
,a desea(a otra e'. %n ese mismo momento, su sangre se esta(a caldeando,
espes!ndose con su deseo... %lla se remoi en sus (ra'os, murmur su nom(re, y )l la
a(ra' con m!s fuer'a, sa(iendo 0ue nunca sera feli' sin ella a su lado, sa(iendo 0ue,
m!s pronto o m!s tarde, tendra 0ue de#arla marchar. No importa(a cu!n terrestre fuese
su apariencia, )l era %rAdoniano. Bn perro y un gato podan enamorarse, medit
framente, pero eran dos criaturas diferentes, nunca destinadas a compartir m!s 0ue
amistad.



"e 0uedaron en la ca(a$a hasta 0ue la comida se agot. Durante esos tres das, Ale/
cerr su mente a todo e/cepto a hacer a 6ara feli'. Pasearon a lo largo del lago por las
noches, se dieron largos (a$os a la lu' de la luna y durmieron hasta tarde por las
ma$anas. &l se ha(a #urado no oler a hacerle el amor, pero cada noche ella le incita(a
con sus (esos y su to0ue, tent!ndole m!s all! de su capacidad de resistencia.
Diariamente, re'a(a por el perdn, ora(a para 0ue ella no se 0uedase em(ara'ada, e
implora(a pidiendo fortale'a para cuando llegase el momento de a(andonarla.
Memori' cada lnea de su rostro, cada cura de su es(elto cuerpo, el sonido de su
risa, el ronco tim(re de su o' cuando se halla(a en las alturas de la pasin, el color de
sus o#os, la te/tura de su ca(ello, el sa(or de su piel contra su lengua. ,e di#o 0ue la
ama(a en cada forma 0ue pudo, y esper 0ue ella todaa creyese 0ue esto era erdad
cuando )l tuiese 0ue de#arla ir.


6ara contempl la pe0ue$a ca(a$a. Idia(a de#arla. <ncluso aun0ue era pe0ue$a y
atestada, y esta(a e0uipada tan slo con las m!s (!sicas de las necesidades, ha(a sido
un lugar perfecto para una luna de miel.
Mir a Ale/. &l esta(a cerca de la puerta, con una toalla en torno a la cintura.
+No tenas 0ue arreglarte tanto slo por m +coment 6ara con una sonrisa.
+Muy graciosa. >!monos.
4odaa sonriendo, ella lo sigui al e/terior, esperando mientras )l reali'a(a una
pe0ue$a magia masculina (a#o la consola para poner en marcha el motor.
+2*uieres conducir t13 +pregunt.
+No, adelante, ha'lo t1 + replic )l, desli'!ndose en el asiento del pasa#ero y
reclin!ndose, cru'ando los (ra'os so(re el pecho.
Acomod!ndose tras el olante, 6ara encendi los faros.
+2Por dnde3
+Gira a la i'0uierda cuando llegues a la carretera.
+2"a(es dnde estamos3
+M!s o menos.
,a noche pasada, )l ha(a determinado su locali'acin mediante la posicin de las
estrellas. "i sus c!lculos eran correctos, se halla(an a unos setenta @ilmetros de
Moulton ;ay.
6ara le mir mientras conduca. "us heridas ha(an sanado sin de#ar marca. %lla lo
ha(a isto, todaa, era difcil de creer 0ue Ale/ hu(iese sido disparado, dos eces, y
sanado completamente en tres das. Por primera e', ella poda comprender los motios de
;arrett, incluso si los encontra(a repro(a(les. 5, a1n as, no poda eitar pensar en todo
el (ien 0ue Ale/ podra hacer, la gente a la 0ue podra ayudar, las idas 0ue podra
salar.
&l esta(a leyendo su mente de nueo. %lla lo supo en el momento en 0ue ha(l.
+2Cmo decidira yo 0u) idas salar, 6ara3 +pregunt en o' (a#a+. "lo puedo dar
una cierta cantidad de sangre. 2"e la endo a los ricos3 2"e la doy a los po(res3 2Cmo
decido 0u) ida tiene m!s alor3 2,a de una madre de tres ni$os3 2la de un padre de
cuatro3 2,a de un ni$o3 2,a de una a(uela3 Aay millones de personas, 6ara, y yo soy
1nicamente un hom(re. No el 4odopoderoso. No deseo tener el poder de la ida y la
muerte en mis manos. No 0uiero tener 0ue tomar esa clase de decisiones.
&l no ha(a mencionado su propia ida, sus propias necesidades, pero ella sa(a 0ue )l
nunca tendra ninguna clase de ida priada si la gente conociese el milagroso poder de su
sangre. 4odo el mundo 0uerra un peda'o suyoC el p1(lico, la prensa, los cientficos, los
m)dicos, los predicadores y los programas de entreistas. Nunca sera capa' de regresar
a Moulton ;ay, nunca tendra el tiempo o la priacidad para escri(ir otro li(ro. Algunos
podran pensar 0ue su negatia a ayudar era egosta, y, si )l fuese un mero humano, ella
podra pensarlo as tam(i)n. Pero era un e/traterrestre, y ella sa(a 0ue sera ca'ado
durante el resto de su ida si la gente aerigua(a 0uien era, y lo 0ue era. 5 eso, pens
con pena, poda resultar ser un largo, largo espacio de tiempo. No slo eso, sino 0ue su
li(ertad se era perdida para siempre. &l pasara el resto de su ida en una #aula, siendo
e/aminado, interrogado y anali'ado.
%gostamente, comprenda 0ue ellos nunca tendran una ida #untos si el mundo descu(ra
su identidad. 5 ella desea(a un futuro con Ale/ m!s de lo 0ue #am!s ha(a deseado nada
en toda su ida.
Correcto o e0uiocado, egosta o no, tena la intencin de tenerlo.


%sta(an conduciendo a (ase de humo y suerte para cuando llegaron a Moulton ;ay. %l
relo# de la consola marca(a las nuee y media.
Apenas ha(a aparcado la camioneta en el gara#e cuando el motor chisporrote y muri.
A(riendo la puerta, ella se desli' de detr!s del olante y sigui a Ale/ al interior de la
casa.
Ale/ se moi infali(lemente a tra)s de la oscuridad hasta 0ue la oy trope'ar.
Maldiciendo su descuido, encendi una lu'.
+2%st!s (ien3 +pregunt.
+;ien +con los la(ios apretados, ella se frot la rodilla en el lugar donde )sta ha(a
golpeado contra una mesa+. 2*uieres (esarlo y hacer 0ue se ponga me#or3
"us pala(ras fueron ligeras, (romistas, pero )l io la esperan'a en sus o#os, oy el
anhelo en su o'.
Con un esfuer'o, endureci su cora'n contra ella.
+Necesito una ducha +di#o+. %sperar) si t1 0uieres darte una primero.
+No, ha'lo t1.
Con un cortante asentimiento, )l fue escaleras arri(a. Momentos m!s tarde, ella oy el
agua corriendo por las tu(eras.
Por un instante, pens en unirse a )l, y luego, con un suspiro, fue a la cocina. Del
humor en 0ue )l esta(a en esos momentos, pro(a(lemente ha(ra cerrado la puerta con
llae.
"e prepar una ta'a de fuerte caf) solo y lo sor(i lentamente mientras se pregunta(a
cmo locali'aran a Gail y Nana. *ui'! alguno de los ecinos supiese adnde ha(an ido...
25 0u) pasa(a con ;arrett3 "lo pensar en )l la haca tem(lar de repugnancia.




Despu)s de en#uagar la ta'a y ponerla en el fregadero, recorri la casa asegur!ndose
de 0ue todas las puertas y entanas estuiesen (ien cerradas, pregunt!ndose si ha(a sido
inteligente oler all. No le supondra mucho esfuer'o a ;arrett aeriguar dnde ia
Ale/.
%sta(a agando por el despacho cuando sinti la presencia de Ale/ander tras ella.
,entamente, se dio la uelta para encararlo. &l esta(a istiendo un par de ,ei:s
descoloridos y un su)ter negro. "us pies esta(an descal'os, su pelo todaa h1medo. "e le
ea hermoso y se/y. 5 distante.
+4u turno +di#o sin entonacin+. 4e er) por la ma$ana.
Con un asentimiento, ella a(andon la ha(itacin y su(i escaleras arri(a.
No sa(a 0u) era lo 0ue esta(a molest!ndole, pero tena la intencin de aeriguarlo. 5
pronto.
Ale/ o(ser a 6ara de#ar la ha(itacin9 luego se sent ante su escritorio y contempl
la computadora. 4ras unos momentos, la encendi.
A(riendo el archie 0ue contena su ultimo manuscrito, reis el material desde la
primera p!gina. %l manuscrito esta(a le#os de estar terminado, pero )l se sinti impulsado
a tra(a#ar en la conclusin de la historia a pesar del hecho de 0ue estuiese fuera de
secuencia.
Pens por un momento y luego comen' a escri(ir.
Mir) a Melynda, sa(iendo 0ue ha(a llegado el momento de 0ue ya no hu(iese m!s
mentiras entre nosotros. ,a ha(a corte#ado durante m!s de un a$o, nunca de#!ndola
sa(er lo 0ue yo era, seguro de 0ue el amor en sus o#os se trocara en miedo, o peor, en
repulsa, cuando ella supiese 0ue no soy el hom(re 0ue pens 0ue era, pero ya no poda
esperar m!s. Melynda ha(a declarado su amor por m, y yo, est1pidamente 0ui'!s, ha(a
admitido 0ue senta lo mismo. Nuestros (esos, inocentemente castos en el comien'o de
nuestro corte#o, se ha(an uelto m!s apasionados, m!s intensos, una e' 0ue nuestros
sentimientos fueron dichos en o' alta. %l deseo entre nosotros floreci hasta
transformarse en una flor de rara (elle'a, pero yo no poda tomar su irginidad, no poda
for#ar ese ne/o de intimidad entre nosotros.
+2*u) ocurre +pregunt ella+. 2*u) desea(as decirme3
,leno de autodesprecio por lo 0ue esta(a a punto de hacer, la mir) a los o#os y rec)
para 0ue fuese capa' de perdonarme por mi enga$o?
Ale/ se reclin contra el asiento, sus palmas descansando a cada lado del teclado.
Duda(a 0ue hu(iese un final feli' para )l mismo y 6ara, pero poda garanti'ar uno a su
ampiro.
Con un suspiro, comen' a escri(ir de nueo.
<ndecisamente, le di#e la erdad, luego esper) a 0ue ella me despreciase, a 0ue huyese
aterrori'ada del monstruo 0ue ha(a osado amarla.
+2>ampiro3 +e/clam ella suaemente. "us o#os se estrecharon mientras ella me
mira(a+. 2>ampiro3 +repiti, y comen' a rer.

Al principio, yo pens) 0ue esta(a hist)rica por el miedo. ,as l!grimas roda(an por sus
me#illas, y ella se agarra(a los costados mientras la risa segua (ur(u#eando de sus
la(ios.
+EBn ampiroF Ih, Alesandro, 2es eso todo3
+2%s eso todo3 +pregunt) yo, conmocionado por su reaccin+. 24odo3 2Acaso no es
suficiente3
+,o he sa(ido durante meses +di#o ella, en#ug!ndose las l!grimas.

+2"a(ido3 2Cmo podas ha(erlo sa(ido3
+No soy ciega, ni est1pida +replic ella con un moimiento de ca(e'a+. Nunca comes,
no proyectas som(ra, nunca te he isto durante el da +se encogi de hom(ros+. > cmo
me miraste la noche en 0ue me pinch) el dedo con una espina. >i el ham(re en tus o#os
antes de 0ue te dieses la uelta. ,o , y lo supe.
+25 no te preocupa3
+Por supuesto 0ue me preocupa, pero... +ella me sonri+. Pens) 0ue i(as a decirme
0ue esta(as casado.
+No +di#e yo, mi mente todaa dando ueltas como loca ante su pronta aceptacin de
lo 0ue yo era+. No estoy casado.
+Pero lo estar!s pronto +predi#o ella.
+2,o estar)3
+%stoy segura de ello +di#o ella, y, poni)ndose de puntillas, presion sus la(ios contra
los mos, y en ese (eso se halla(a la promesa de un para siempre...



Para siempre, medit Ale/ander mientras guarda(a el archio y sala del programa. &l
se ha(a 0uedado en Moulton ;ay demasiado tiempo. %ra hora de mudarse. De encontrar
un nueo lugar para iir, un nueo nom(re, una nuea identidad. Para )l, no sera duro.
No tena familia 0ue de#ar atr!s, ni la'os 0ue le atasen a un lugar. Poda a(andonar la
ciili'acin, ocultarse en la #ungla del Ama'onas hasta 0ue ;arrett estuiese muerto...
+2Ale/ander3
&l se gir a(ruptamente, sorprendido de er a 6ara de pie en el um(ral de la puerta.
%ra la primera e' 0ue su presencia le ha(a pillado por sorpresa.
+Pens) 0ue te ha(ras acostado ya.
6ara se encogi de hom(ros.
+No estoy cansada.
+5o s +)l se puso de pie, interponiendo su silla entre am(os+. Me oy a la cama.
+No, no te as.
&l ar0ue una gruesa ce#a negra.
+2No3
+No hasta 0ue aclaremos )sto.
+2*u) es lo 0ue hay 0ue aclarar3
+*uiero sa(er adnde crees 0ue as a ir sin m y por 0u).
Demasiado tarde, )l comprendi 0ue mientras ha(a estado escri(iendo, ha(a
desatendido el mantenimiento de la (arrera entre su mente y la de ella.
%lla cru' los (ra'os so(re los pechos y lo contempl solemnemente.
+%stoy esperando.
Ale/ la contempl a ella. %sta(a istiendo una de sus camisetas y un par de sus
calcetines, y nada m!s. De(era de ha(erse isto ridcula9 en cam(io, se la ea #oen e
inocente y tremendamente atractia. "us piernas eran largas y es(eltas. Bna oleada de
calor le inund mientras las imagina(a enoliendo su cintura.
+Me oy a ir a la cama +di#o )l con firme'a, y pas por su lado antes de 0ue ella
pudiese detenerlo.
Bna e' en su ha(itacin, cerr la puerta y se despo# de su su)ter9 luego fue a la
entana y contempl la oscuridad. 4ena 0ue sacarla de all. %lla nunca estara a salo con
)l, no hasta 0ue ;arrett de#ara de ser una amena'a. Aasta entonces, tena 0ue
encontrarle un refugio de alguna clase. Pero, 2dnde3
"e 0ued repentinamente 0uieto al a(rirse la puerta.
+4odaa estoy esperando.
"u olor, a #a(n me'clado con pasta de dientes y champ1 de fresa, era em(riagador.
Con las manos apretadas a los costados, )l mir so(re su hom(ro.
+>ete a la cama, 6ara.
+De acuerdo.
Demasiado tarde, )l record 0ue slo ha(a una cama en la casaC la suya, y ella esta(a
caminando hacia la misma.
+6ara? +se pas las manos por el ca(ello y luego se las meti en los (olsillos para
eitar tomarla en sus (ra'os.
%lla se senta(a al (orde del colchn, mir!ndolo.
+%stoy escuchando.
+241 siempre has sido as de testaruda3
+;astante, s.
+6ara, no 0uiero causarte ning1n pro(lema m!s.
+%ntonces no lo hagas.
%lla palme el colchn initadoramente.
Ale/ mene la ca(e'a.
+6ara, por faor... +las pala(ras, destinadas a ser un firme recha'o, cayeron de sus
la(ios como una plegaria+. "lo estoy pensando en t.
+,o s), pero ya soy mayorcita, Ale/. Puedo tomar mis propias decisiones. 41
prometiste amarme y defenderme +le record ella en o' (a#a+. Me prometiste tu
ida, Ale/ander Clay(ourne, prometiste 0ue seras mo por el resto de tu ida. 2,o has
olidado3
+No.
+2Aas de#ado de amarme3
+No.
+5o promet permanecer a tu lado en lo (ueno y en lo malo. 2Me eniaras le#os,
o(lig!ndome a romper esa promesa3
&l gimi por lo (a#o en su garganta, como si sus pala(ras le hu(iesen atraesado el
cora'n.
+2,o haras3
+Para salar tu ida, hara cual0uier cosa. Cual0uier cosa. <ncluso mandarte le#os.
+Nunca me has hecho da$o alguno. *ue me dieses tu sangre sal mi ida.
+De#arte em(ara'ada podra ser funesto.
+%stoy dispuesta a aceptar ese riesgo.
+5o no.
+2No es un poco tarde ya para preocuparse por eso3
"us pala(ras lo atraesaron como un cuchillo cortando a tra)s del agua. 25 si ella
estuiese ya em(ara'ada3
+No lo di#e en ese sentido +di#o 6ara r!pidamente+. "lo 0uera decir 0ue ya hemos
hecho el amor muchas eces y nada malo ha sucedido. *ui'! est!s preocup!ndote por
nada. *ui'! esta(as en lo cierto y nos es imposi(le tener un hi#o.
+5 0ui'! s lo es.
&l la mir, sentada en la cama, sus hermosos o#os a'ules c!lidos por el amor (rillando en
ellos, y se pregunt 0u) clase de monstruo era )l 0ue no desea(a nada m!s 0ue ir hacia
ella, enolerla en sus (ra'os y enterrarse profundamente dentro de ella.
+41 no eres un monstruo, Ale/ +ella sonri mientras un (a#o gemido retum(a(a en la
garganta de )l+. Ahora sa(es cmo me siento cuando me est!s leyendo la mente.
+6ara, 20u) oy a hacer contigo3
+Amarme, Ale/. "implemente, !mame como yo te amo.
+Aasta mi 1ltimo aliento, natayah.
+Demu)stralo.
&l mene la ca(e'a.
+Dado 0ue no puedo hacer 0ue atiendas a ra'ones, har) un trato contigo.
%lla inclin la ca(e'a hacia un lado.
+2Bn trato3
+No m!s se/o entre nosotros hasta 0ue estemos seguros de 0ue no est!s ya
em(ara'ada.
+25 despu)s3
Bn m1sculo se retorci en su me#illa.
+Bno de nosotros ser! esterili'ado.
+E%sterili'adoF +e/clam ella, horrori'ada por la idea+. 2*u) hay de malo en
simplemente usar un anticonceptio3
+Ninguno de ellos son infali(les.
+%sterili'ados +ella pronunci la pala(ra como si tuiese mal sa(or+. 2Cu!l de
nosotros3 +6ara mene la ca(e'a mientras la mirada de )l se aparta(a de la suya+. No,
Ale/, no puedo...
+5o no puedo ir al hospital, o al consultorio de un m)dico, 6ara. No puedo arriesgarme
de ese modo.
+Pero... +ella se mordi el la(io inferior. Desea(a chillarle, gritarle 0ue ella desea(a
hi#os, los de )l si poda ser.
+*ui'!s es hora de 0ue te replantees nuestra relacin, 6ara, hora de 0ue te asegures
0ue comprendes a lo 0ue est!s renunciando.
6ara lo contempl, muda. %lla no 0uera replantearse nada. No 0uera iir sin Ale/, y,
todaa, la idea de poner fin de manera permanente a cual0uier esperan'a de tener hi#os
silenci la negatia ele!ndose a sus la(ios.

+Dormir) en el sof! +di#o Ale/, y sali de la ha(itacin, cerrando silenciosamente la
puerta tras de s.
6ara contempl la puerta. "er est)ril. Nunca tener hi#os. <ncluso la adopcin podra
estar fuera de cuestin. Desconoca 0u) legalidades esta(an inolucradas en la adopcin
de un ni$o. %sta(a segura de 0ue Ale/ de(a tener un certificado de nacimiento falso.
Conduca un coche, as 0ue pro(a(lemente tena un carnet de conducir. Gana(a dinero, as
0ue pro(a(lemente tena un n1mero de la seguridad social. Bna !spera risa escap de sus
la(ios. %n doscientos a$os, pro(a(lemente ha(ra acumulado numerosas formas de
identificacin.
%/traterrestre.
Doscientos a$os.
%sto la impact entonces, realmente la impact por primera e'. Ale/ era un
e/traterrestre. &l le ha(a dicho 0ue la gente era la misma en todas partes, y, todaa,
)l era de otro planeta, perteneca a otra ra'a de personas. 2*u) pasara si ella se
0ueda(a em(ara'ada3 2Cu!l sera el resultado3 <m!genes de (e()s reci)n nacidos le
cru'aron por la mente como un rel!mpagoC (e()s con cuatro (ra'os y dos ca(e'as, (e()s
con la piel correosa, (e()s con tres o#os...
%sta(a de#!ndose llear por la imaginacin y lo sa(a. Ale/ era perfectamente saluda(le
y ella tam(i)n. "i fuesen capaces de conce(ir un hi#o, no ha(a ra'n por la 0ue no
pudiesen tener un (e() perfectamente formado. %ra muchsimo m!s pro(a(le 0ue ella
fuese incapa' de conce(ir en a(soluto, y eso la llea(a de uelta a su dilema original.
2Ama(a a Ale/ lo suficiente como para a(andonar toda esperan'a de ser madre alguna
e'3 Pero, incluso mientras se haca a s misma esa pregunta, sa(a 0ue ha(a m!s
inolucrado, mucho m!s. 2*u) le sucedera a su relacin cuando ella ene#eciese y )l no3
2Alguna e' se eran li(res de ;arrett3 2Desea(a ella pasar su ida entera mirando por
encima de su hom(ro3 <ncluso si se cam(ia(an el nom(re y de#a(an el pas, siempre
estara esperando, pregunt!ndose si ;arrett esta(a todaa (usc!ndoles. 25 0u) suceda
con Nana y Gail3 ;arrett ha(a usado a su hermana y a su a(uela para cogerla en el
pasado, y ella sa(a 0ue no dudara en hacerlo de nueo.
5 luego ella pens en la ida sin Ale/, y supo 0ue hara cual0uier sacrificio necesario
para estar con )l.
Poni)ndose en pie, fue a pararse ante la entana. %sta(a lloiendo. I(ser el
chaparrn a tra)s de o#os nu(lados por las l!grimas y supo 0ue el aguacero fuera no era
nada comparado con la tormenta rugiendo en su cora'n.




Ale/ deam(ula(a por la casa, agudamente consciente de las tur(ulentas emociones de
6ara. "in duda, ella le de#ara ahora. "era para me#or. %lla mereca una ida normal, con
un hom(re 0ue pudiese compartir la lu' del da con ella, darle hi#os, ene#ecer a su lado.
%lla mereca ser feli', sentirse segura. >iir con )l siempre conlleara un elemento de
peligro. "i ella desease ir al 'oo, a la playa, de picnic, a pasear por el par0ue en un da
de erano, tendra 0ue ir sola.
"intiendo como si las paredes se estuiesen cerrando so(re )l, sali al patio de atr!s y
de# 0ue la lluia caer so(re )l.
2Cmo podra )l seguir adelante sin ella3 "i su ida ha(a parecido aca antes, 2cu!nto
m!s desolada sera ahora, cuando )l ha(a conocido el amor de 6ara, odo su risa, sentido
el to0ue de su mano3 5, todaa, no importa cu!nto la amase, no poda darle la clase de
ida 0ue ella mereca.
&l desea(a hacerla feli'.
Desea(a llearla de uelta a su guarida en la monta$a y no de#arla marchar nunca.
Desea(a un hogar y una familia, el amor y la compa$a de una mu#er de so$adores o#os
a'ules, el sonido de la risa de un ni$o.
Desea(a a 6ara.
5, todaa, sa(a 0ue lo me#or 0ue poda hacer por ella era salir de su ida.
Pero sa(a, con una certe'a 0ue era demasiado terri(le para permitirle ser nacida, 0ue
no tena la fuer'a para hacer lo 0ue era correcto9 sa(a 0ue, si su de(ilidad era la causa
de su muerte, no le 0uedara nada por lo 0ue iir. "i ese da llega(a, saldra al sol y
de#ara 0ue )ste le destruyese.
Cargado con una carga de pesar demasiado pesada para soportarla, cay de rodillas, sus
l!grimas fundi)ndose con la lluia.
6ara contempla(a la solitaria figura de pie en el patio. ,a lluia caa a c!ntaros so(re
su ca(e'a y pecho, empapando sus pantalones. No tuo 0ue sondear su mente para sa(er
lo 0ue )l esta(a pensando, lo 0ue esta(a sintiendo "u dolor era el de ella. "us
pensamientos eran sus pensamientos. %lla senta su soledad, su anhelo por un hogar y una
familia, su miedo por ella, su temor por su ida si se 0ueda(a em(ara'ada, el fuerte
sentido de culpa(ilidad ante el sentimiento de 0ue todo lo 0ue le ha(a sucedido a ella era
por su culpa. &l la 0uera, pero esta(a asustado, tema por su ida, su futuro, tema
causarle dolor.
Presion su mano contra su cora'n cuando )l cay de rodillas, con la ca(e'a inclinada
como si claudicase.
%lla era la causa de su angustia. %l conocimiento de 0ue )l esta(a sufriendo por causa
de ella la hiri en lo m!s io.
Bn pesado suspiro la estremeci mientras comprenda lo 0ue tena 0ue hacer. Por el (ien
de )l, ella le de#ara, ahora, esa noche. Con el tiempo, )l la olidara. Podra incluso
encontrar a alguien m!s a 0uien amar.
Con el tiempo.
Ri suaemente mientras se enola un co(ertor en torno a los hom(ros y descenda
sigilosamente las escaleras, saliendo por la puerta principal. "i ha(a una cosa 0ue Ale/
tena en cantidad, era tiempo.

Captulo DR
%sta(a calada hasta la piel, congelada hasta la m)dula de los huesos, para cuando lleg a
casa de Nana. ,a casa esta(a oscura, la puerta principal cerrada con llae. "u Camry
esta(a aparcado en el camino de acceso. Nana de(a de ha(er hecho 0ue la gr1a lo
tra#ese desde el hospital de Grenale.
Caminando hacia la parte trasera de la casa, 6ara cogi la llae de su escondite (a#o
una maceta de flores y entr por la puerta de atr!s.
No 0ueriendo alertar a cual0uiera 0ue pudiese estar igilando la casa en preisin de su
retorno, se a(ri paso por la casa en la oscuridad y se dirigi a su dormitorio.
Despo#!ndose del co(ertor mo#ado y de la camiseta y calcetines de Ale/, se puso una
sudadera negra y un par de pantalones de ch!ndal de forro polar, gruesos calcetines de
algodn y un par de 'apatillas deportias.
%sta(a tanteando su camino a lo largo de la superficie de la cmoda, (uscando su peine,
cuando descu(ri su (olso. %n su interior, encontr su cartera y las llaes de su coche,
los cuales se meti r!pidamente en el (olsillo de los #eans.
"e sec el ca(ello con una toalla, se pas un peine por )l, y luego fue a la cocina y se
prepar una ta'a de fuerte caf) solo.
2Adnde iran Gail y Nana3
Ponder la cuestin mientras se termina(a el caf)9 luego, poniendo la ta'a a un lado,
fue al cuarto de (a$o 0ue ha(a compartido con Gail y cerr la puerta antes de encender
la lamparilla.
Desde 0ue Gail ha(a aprendido a leer y escri(ir, le ha(a encantado de#ar notas para
su hermana. Bsualmente, las notas ha(an sido chistes tontos, algunas eces eran
apresuradamente gara(ateadas disculpas por usar el ma0uilla#e de 6ara. Gail siempre
ha(a de#ado las notas en un recipiente de ho#alata 0ue una e' ha(a contenido sales de
(a$o perfumadas. 6ara ha(a guardado el recipiente por0ue le gusta(a el dise$o, y )ste
se ha(a conertido en el (u'n priado de las dos.
Apenas atrei)ndose a al(ergar la esperan'a, 6ara recogi el recipiente y 0uit la tapa.
Murmurando una silenciosa plegaria, retir un tro'o de papel enrollado.


6ara, encerr) al perro guardi!n de ;arrett en el armario del pasillo. Nana, la se$ora
8immermann, y yo amos a fugarnos. No s) adnde iremos. >amos a coger el coche de la
se$ora 8immermann. 4elefonear) a Cherise cada da a las cuatro y cada noche a las
siete. "u n1mero est! en la gua. No te preocupes por nosotras. Nana se est! sintiendo
mucho me#or. 4e 0uiero.

Gail.


Apagando la lu', 6ara a(andon el cuarto de (a$o y fue a la cocina. "eg1n el relo# del
horno microondas, era #usto despu)s de medianoche.
"e siri otra ta'a de caf), luego se sent a la mesa de la cocina, pregunt!ndose si era
seguro pasar la noche en su propia cama, o si de(era ir a un motel.
"umida en sus pensamientos, escuch a la lluia golpear contra la cu(ierta de aluminio
del patio. "in duda, Ale/ pensara 0ue ella le ha(a de#ado por0ue no le ama(a lo
suficiente como para aceptar los sacrificios 0ue tendra 0ue hacer para 0uedarse con )l,
cuando nada poda estar m!s le#os de la erdad. %lla le ha(a de#ado precisamente por0ue
le ama(a, por0ue no poda soportar er el dolor en sus o#os y sa(erse la causa del mismo.
%n su cora'n, sa(a 0ue si algo le sucediese a ella, Ale/ nunca se perdonara a s mismo.
Pero, Eoh, cmo anhela(a el confort de sus (ra'os en torno a ellaF No la asusta(a nada
cuando esta(a con )l. &l la haca sentir fuerte, inenci(le. Con Ale/ a su lado, ella poda
encarar cual0uier cosa. Cual0uier cosa e/cepto sa(er 0ue ella era la causa de su pesar.
"intiendo con el cora'n encogido y m!s sola de lo 0ue #am!s se ha(a sentido en la
ida, entr en su ha(itacin, reuni un co(ertor y su almohada y su(i al !tico.
%sa noche dormira all. Ma$ana, ira a casa de Cherise y esperara a 0ue Gail
telefonease.


Dale ;arrett se pasea(a de un lado a otro por el la(oratorio, sus pu$os em(utidos en
los (olsillos de sus pantalones. Maldi#o suaemente, incapa' de creer su mala suerte
mientras mira(a con aire furi(undo a los dos hom(res 0ue se senta(an encorados so(re
la mesa.
Mitch Aam(lin tena un aire hosco9 la e/presin de 6elsey era imposi(le de leer. ,a
mayor parte de su cara esta(a cu(ierta con un grueso enda#e. ,a cadena 0ue enola el
pu$o del e/traterrestre ha(a hecho un da$o nota(le.
+%lla ir! a casa +di#o ;arrett+. M!s pronto o m!s tarde, ir! a casa.

+5o la encontrar) +di#o Aam(lin.
+No, yo la encontrar) +6elsey se puso en pie, sus o#os estrechados+. ,e 0uiero a )l,
y )l estar! con ella.
+E,e 0uiero ioF +la mirada de ;arrett atraes la de 6elsey+. Puedes disponer de la
chica si se mete en medio. Aa'lo enfrente del e/traterreste +di#o ;arrett, mostrando
una corriente s!dica 0ue pocos sa(an 0ue posea+. %so de(era ser engan'a suficiente
por lo 0ue le hi'o a tu cara. Pero le 0uiero io. ,e necesito io.
+E5 yo le 0uiero muertoF +la mano de 6elsey se desi al enda#e en su cara. ,e ha(an
roto la nari'9 ha(an hecho falta treinta puntos para coser el ta#o 0ue le corra por la
me#illa i'0uierda hasta el nacimiento del pelo.
+Muerto no nos es de utilidad +le record ;arrett+. Bna e' le tengamos de nueo,
puedes hacerle lo 0ue 0uieras, e/cepto matarlo.
+2Cual0uier cosa3
;arrett asinti.
+Dentro de lo ra'ona(le. Pero le necesito io, al menos hasta 0ue haya o(tenido la
suficiente cantidad de su esperma y pueda reproducir el agente sanador de su sangre.
Despu)s... +se encogi de hom(ros+. Despu)s )l es todo tuyo.
6elsey asinti.
+<r) con el chico para asegurarme de 0ue nada sale mal.
+No necesito una ni$era +di#o Aam(lin, resentido.

+,l)ate a 6elsey contigo +di#o ;arrett+. &l puede asegurarse de 0ue no haces 0ue te
encierren en un armario otra e', y t1 puedes asegurarte de 0ue )l trae de regreso al
e/traterrestre io.
Mitch y 6elsey se lan'aron una mirada de rencor el uno al otro por un momento y luego
de#aron la ha(itacin.
;arrett los o(ser marchar. %sta e', pens, esta e' )l lo tendra todo.


Ale/ander despert con un intenso sentido de p)rdida y supo inmediatamente 0ue 6ara
ha(a a(andonado la casa. 5, en ese mismo instante, supo tam(i)n por 0u).
"ent!ndose, enterr el rostro en las manos. %lla ha(a tocado su mente anoche, ha(a
sentido su miedo, su dolor, y ha(a huido para ahorrarle m!s angustia.
Maldici)ndose a s mismo, maldiciendo la de(ilidad 0ue le ha(a a(rumado la noche
anterior, se leant del sof! y corri escaleras arri(a hacia el dormitorio. A(riendo la
puerta, pas dentro, y su olor le a(ra', enoli)ndolo como una inisi(le telara$a te#ida
de su mera esencia.
+6ara...
Cru'ando la ha(itacin, se de# caer #unto a la cama y desli' la mano so(re la s!(ana.
+6ara, 20u) he hecho3
Presion su cara contra el colchn, inhalando su olor. Aa(a sido un tonto al escapar del
la(oratorio, un tonto por estar asustado cuando la respuesta era tan simple. Matar a
;arrett. Destruir sus notas. Deshacerse de las muestras de sangre y de cual0uier otra
cosa en posesin de ;arrett 0ue se relacionase con la e/istencia de Ale/.
4an simple? 5, todaa, la idea de matar a ;arrett le enferma(a. &l ha(a sido
desterrado de %rAdona por0ue ha(a ertido la sangre de un hom(re. 5, todaa, 20u)
otra eleccin tena3 %n tanto ;arrett iiese, la ida de 6ara, y la suya propia, estaran
en peligro.
;alance!ndose so(re los talones, Ale/ se contempl las manos. %ran manos fuertes con
dedos largos y competentes.
Manos 0ue ha(an matado antes. Manos 0ue podran matar de nueo.
Mir por la entana. %ra media tarde. ,a tormenta ha(a pasado y el sol (rilla(a con
fuer'a.
+6ara +murmur+. Perdname.
<n0uieto por la necesidad de erla, de a(ra'arla, ag a tra)s de la casa. Nunca antes
le ha(a )sta parecido tan aca. Nunca antes se ha(a )l sentido tan solo. Aa(i)ndola
conocido, ha(iendo sa(oreado su amor, 2cmo ha(a pensado alguna e' 0ue podra iir
sin ella3 %lla le ha(a ofrecido su amor. <ncluso despu)s de sa(er lo 0ue )l era, ella le
ha(a entregado su amor, le ha(a aceptado en lo m!s profundo de su ser. %lla ha(a
salado su ida, restaurado su esperan'a, su ra'n para iir. 25 0u) ha(a hecho )l3 &l
ha(a ofrecido de#arla 0uedarse con )l si a(andona(a toda esperan'a de tener hi#os, si se
someta a una operacin 0ue ella encontra(a repulsia.
%lla le ha(a amado con todo su cora'n, no pidiendo nada a cam(io. 4odaa le ama(a,
lo suficiente como para a(andonarle por0ue pensa(a 0ue le esta(a causando dolor.
+Ih, 6ara, natayah...
2Cmo la compensara alguna e' por ello3 2,e permitira ella si0uiera intentarlo3
+6ara...
Ale/. Ale/...
"u o', llamando su nom(re una y otra e'.
&l mir por la entana, mir la letal lu' del sol mantenida a raya por una capa de
pesado pa$o. 5 en su mente, oy su o' otra e', (a#a y te$ida de desesperacin.
EAle/F



6ara se encogi de miedo en el !tico, escuchando las oces de(a#o de ella. ,a inercia 0ue
la ha(a mantenido en sus garras la noche anterior ol mientras la adrenalina era
(om(eada a tra)s de sus enas. 2Cmo poda ha(er sido tan est1pida como para
0uedarse ah3 2Por 0u) no ha(a cogido el coche y conducido hasta alg1n motel anoche3
Reconoci la o' de 6elsey, pero no la del hom(re a 0uien 6elsey llam Mitch. %llos
esta(an ah, en la casa, (usc!ndola. Poda orles agando de ha(itacin en ha(itacin,
a(riendo puertas, mirando dentro de los armarios.
=ragmentos de su conersacin se filtra(an hasta el piso superior.
+... no est! a0u.
+4endremos 0ue esperar...
+;arrett podra estar e0uiocado...
6ara presion la ore#a contra el suelo, esfor'!ndose para or m!s. 5 entonces las oces
estuieron directamente de(a#o de ella, y ella poda or todo lo 0ue ellos decan.
+;arrett di#o 0ue esper!semos, as 0ue esperaremos. Podramos tam(i)n ponernos
cmodos +la o' de 6elsey+. 24ienes ham(re3
+", no me importara comer algo.
+2Por 0u) no nos pides una pi''a3 5o llamar) a ;arrett con mi tel)fono mil y le dir)
0ue estamos a0u.
%l sonido de sus pasos ale#!ndose.
6ara de# escapar la respiracin 0ue ha(a estado conteniendo, slo agamente
consciente de 0ue ha(a estado repitiendo el nom(re de Ale/ en su mente una y otra e',
aferr!ndose a )l, encontrando esperan'a y fortale'a en el nom(re del hom(re 0ue ama(a.
"e sent, apoyando la espalda contra la pared, y aspir numerosas eces. 4ena 0ue
salir de all, esa misma noche, antes de 0ue la descu(riesen en el !tico.
Cerr los o#os y sinti el esco'or de las l!grimas agolp!ndose tras los p!rpados. 4ena
0ue llegar a la casa de Cherise, tena 0ue ha(lar con Gail, asegurarse de 0ue Nana y su
hermana esta(an (ien. Arreglaran el encontrarse en alguna parte... 2y luego 0u)3 2Pasar
el resto de sus idas ocult!ndose, huyendo3
+Ih, Ale/ +susurr+. 2*u) oy a hacer3

6ara esta(a en pro(lemas. %l pensamiento le ara$a(a la mente, sin descanso, sin piedad.
%lla esta(a en dificultades, y era todo por su culpa.
Merode por la casa, tan in0uieto como un len en#aulado, mientras aguarda(a a 0ue el
sol se pusiese. Aprisionado por las de(ilidades de su cuerpo. Atormentado por isiones de
6ara siendo capturada, torturada. A causa de )l.
5 entonces oy su grito, y todo pensamiento racional ol de su mente.


E,a ha(an encontradoF 6ara contuo la respiracin mientras la trampilla se a(ra de par
en par.
+%stoy seguro de 0ue o algo a0u arri(a +di#o 6elsey.
&l encendi una cerilla y la sostuo en alto so(re su ca(e'a, escudri$ando la oscuridad.
No atrei)ndose a respirar, 6ara se apret contra la pared, esperando 0ue 6elsey no la
iese en las som(ras.
+2>es algo3 +pregunt Mitch.
+No. >oy a entrar.
%l p!nico (rot del interior de 6ara mientras ella mira(a a su alrededor, su mirada
(uscando algo, cual0uier cosa, 0ue pudiese usar como arma.
,os pasos de 6elsey sonaron muy altos en el interior del pe0ue$o espacio. ,an' una
imprecacin mientras la cerilla le 0uema(a los dedos, y luego encendi otra r!pidamente.
5 luego )l esta(a ah, mir!ndola de frente, sus o#os a(iertos como platos por la
sorpresa y la satisfaccin.
6ara dud un instante, sorprendida mientras una cara tan (lanca como una s!(ana
apareca ante ella. Con un grito, 6ara agarr un pesado candela(ro de latn y se lo arro#
a la ca(e'a.
6elsey apart la ca(e'a con una sacudida, y el candela(ro aterri' con golpe seco so(re
su hom(ro.
+Pe0ue$a...
Con su mano li(re, 6elsey le cru' la cara de una (ofetada. Con fuer'a. Dos eces.
6ara se tam(ale, con las ore#as pit!ndole y la me#illa palpitando.
6elsey le arre(at el candela(ro de la mano y lo arro# en una es0uina. Agarr!ndola por
el (ra'o, la empu# hacia la entrada del !tico.
+EMitchF
+2"3
+>en a cogerla.
Momentos m!s tarde, ella esta(a sentada en el sof!, con las manos (ien atadas
mientras 6elsey telefonea(a a ;arrett.
+,a cogimos +di#o 6elsey. ,uego asinti+. Claro. Bh huh +mir por la entana+. No
creo 0ue esa sea una (uena idea. Aay un pu$ado de ni$os #ugando fuera, y un par de
mu#eres cotilleando. ". I@ay. ;ien, le esperaremos a0u.
6elsey colg el tel)fono.
+2*u) tiene 0ue decir3 +pregunt Mitch.
+Di#o 0ue no nos moamos. >iene de camino.
Mitch asinti.
+2Nos ordenas algo de comer3
+". 24e gustan las anchoas3
+Ahora mismo podra com)rmelas ias +murmur 6elsey. Cru' la ha(itacin y se
detuo en frente de 6ara+. 2>es esto3 +di#o, eleando una mano hacia el pesado
enda#e en su cara+. &l lo hi'o. 5 tengo la intencin de hac)rselo pagar. 5 a t,
tam(i)n.
6ara trag el nudo de miedo form!ndosele en la garganta mientras 6elsey leanta(a la
mano para golpearla de nueo. %ch una fren)tica mirada hacia la entana, consternada al
er 0ue el sol esta(a todaa (rillando.
Ahog un grito mientras 6elsey la a(ofetea(a otra e', y luego otra. "a(ore sangre en
su (oca y supo 0ue )l le ha(a roto el la(io.
+%y, to, c!lmate.
+EC!llate, MitchF %sto no te concierne.
6elsey esta(a lleando su (ra'o hacia atr!s, listo para golpearla de nueo, cuando son
el tim(re de la puerta.
+,a pi''a est! a0u +di#o Mitch.
+Ni una pala(ra +di#o 6elsey, su o' espesa con amena'a+. 2Comprendes3
6ara asinti.
,a mirada de 6elsey taladr la suya durante un momento, luego )l mir en direccin a su
compa$ero.
+,a tendr) apuntada desde la cocina.
6ara parpade para li(rarse de las l!grimas mientras o(sera(a a Mitch caminar hacia
la puerta principal. Cuando estuo fuera de su campo de isin, se derrum( contra el
sof! con los o#os cerrados. Iy la puerta siendo a(ierta, el amortiguado sonido de oces,
un largo silencio y luego el sonido de pasos.
<ncapa' de creer lo 0ue sus sentidos le decan, a(ri los o#os para encontrarse a
Ale/ander mir!ndola, con una ca#a de pi''a (alanceada en una mano y los o#os llenos de
preocupacin mientras estudia(a la ro#a hincha'n en su me#illa y la sangre manando de su
la(io.
2%st!s (ien3
%lla asinti.
6elsey est! en la cocina.
,a alerta lleg demasiado tarde. 6elsey apareci en la entrada, sonriendo mientras
apunta(a con su pistola al pecho de Ale/ander.
+E*u) ama(le de tu parte traer el almuer'oF +coment 6elsey+. 2*u) hiciste con
Mitch3
Ale/ no di#o nada, slo contempl a 6elsey. 5 luego ele su otra mano, reelando el
arma de Aam(lin.
+"uelta tu pistola.
6elsey reaccion en el parpadeo de un o#o, la pistola en su mano moi)ndose de Ale/ a
6ara mientras amartilla(a el percutor.
+41 suelta la pistola, o ella muere.
+41 morir!s primero.
+%stoy dispuesto a aceptar ese riesgo +di#o 6elsey, con o#os fros+. 25 t13
+No.
+%ntonces (a#a el arma.
,entamente, Ale/ hi'o lo 0ue le decan.
+;a#a la ca#a tam(i)n.
Nueamente, Ale/ hi'o lo 0ue le decan. Consciente de 6elsey siguiendo cada uno de sus
moimientos, coloc la ca#a de pi''a so(re la mesa del caf), su mirada nunca de#ando la
cara del hom(re.
6ara.
4e oigo.
2Puedes distraerle3
".
Ahora.
Gimiendo suaemente, 6ara ele sus manos atadas a su me#illa y luego comen' a
llorar, suaemente al principio, y luego m!s alto.
+C!llate +gru$ 6elsey+. 2Mitch3 2Puedes orme3
6ara comen' a sollo'ar.
+Por faor, d)#ame ir +llor. 4ir del a(rigo de 6elsey, for'!ndole a girarse hacia ella
+. EPor faor, de#a 0ue me ayaF
+E*utame las manos de encimaF
6elsey trat de ale#ar las manos de 6ara con un golpe, pero ella se aferr con fuer'a.

+EPor faor, d)#ame marcharF +tir de su a(rigo de nueo.
%n ese instante, Ale/ cay al suelo, agarr la pistola de Mitch y dispar. ,a (ala
acert a 6elsey en el pecho y )ste se tam(ale hacia atr!s, cayendo so(re el sof! #unto
a 6ara. ,a pistola res(al de su mano y rod por el suelo.
Ale/ agarr a 6ara, se tam(ale y luego la ayud a leantarse y comen' a andar hacia
la cocina.
+No os mo!is +Ale/ mir so(re su hom(ro para er al compa$ero de 6elsey de pie en
la entrada. Bn hilillo de sangre caa desde el corte en la sien del #oen. ,a .KRH de
6elsey esta(a firme en su mano+. No te mueas+. repiti Aam(lin.
Ale/ maldi#o por lo (a#o.
+De#a 0ue nos ayamos.
Aam(lin mene la ca(e'a.
+4e compensar) generosamente +di#o Ale/. "inti a 6ara moerse tras )l y apret su
mano, inst!ndola a permanecer en silencio+. "oy un hom(re rico. "lo dme un precio y
es tuyo si nos de#as ir. ;arrett no tiene por 0u) sa(erlo. Puedes decirle 0ue escapamos.
+No te creo.
+Cien mil dlares +di#o Ale/, su o' acariciando las pala(ras+. 4odo lo 0ue tienes 0ue
hacer es de#arnos marchar.
+2Como conseguir) el dinero3
+>en con nosotros. 4e har) un che0ue.
Aam(lin se lami los la(ios. Cien mil dlares era un montn de dinero, m!s del 0ue )l
ha(a so$ado #am!s. %so haca 0ue los pocos cientos de dlares 0ue ;arrett le paga(a
cada semana pareciesen una (agatela.
,a mirada de 6ara se moi de Ale/ a Aam(lin y luego de uelta hacia el primero. %lla
poda sentir a Ale/ (am(ole!ndose a su lado. Refor'ando su agarre so(re su mano, de#
0ue su mente se uniese con la de )l y sinti el dolor 0ue lo domina(a.
,a comprensin se a(ri paso en su cere(ro mientras ella mira(a por la entana. %l sol
esta(a todaa alto. &l ha(a enido tras ella durante el da, e/poni)ndose a la mortfera
lu' solar.
Aam(lin mene la ca(e'a de nueo.
+No. "era un tonto por confiar en t, y uno a1n m!s grande si fuese a cual0uier parte
con osotros dos.
+%ntonces de#a 0ue 6ara se aya. %lla ya no le sire de nada a ;arrett. %s mi sangre
lo 0ue )l desea. Mi sangre la 0ue necesita.
De nueo, Aam(lin mene la ca(e'a.
+&l a a matarla +di#o Ale/, su o' (ordeando el p!nico+. 2*uieres su sangre so(re
tu conciencia.
Por e' primera, Aam(lin pareci inseguro.
+Mi che0uera est! en mi escritorio de casa. Bna e' ;arrett me haya lleado de uelta
a su la(oratorio, t1 puedes ir a mi casa y cogerla. Rellena un che0ue y tr!emelo. 5o lo
firmar).
6ara mir a Ale/, preocupada por la repentina cortedad de sus pala(ras. Poda sentir la
de(ilidad aumentando dentro de )l, sa(a 0ue )l permaneca en pie por pura fuer'a de
oluntad. %l remordimiento inund su cora'n. %lla nunca de(era de ha(er enido a casa,
de(era de ha(er sa(ido 0ue ;arrett la (uscara ah, y 0ue Ale/ endra tras ella.
+Cien mil dlares +di#o Ale/ nueamente+. Nadie lo sa(r!.
Aam(lin se lami los la(ios. "ona(a tan f!cil...
+Decdete +di#o Ale/.
"e aferr a la mano de 6ara, nutri)ndose de su fortale'a. %l trayecto a tra)s de la
ciudad hasta su casa ha(a sido e/cruciante. <ncluso dentro de la camioneta, el sol le
ha(a encontrado, 0uemando sus o#os, ro(!ndole las fuer'as. Pero )l ha(a sa(ido 0ue no
poda esperar a 0ue cayese la noche, ha(a sa(ido 0ue 6ara esta(a en peligro. De ha(er
estado oscuro, de no ha(er estado sus fuer'as disminudas, se ha(ra arro#ado contra
Aam(lin y le ha(ra arre(atado la pistola. Pero no ahora. No cuando precisa(a de toda su
energa slo para seguir en pie.
+I@ay +di#o Aam(lin+. %lla puede irse.
6ara mene la ca(e'a.
+No, Ale/, no oy a a(andonarte.
+>ete, 6ara.
5o te encontrar).
2Cmo3
Confa en m, 6ara. 4ienes 0ue irte ahora, antes de 0ue )l cam(ie de idea.
ENo 0uiero de#arteF No a0u. No as.
E6ara, sal de a0uF 5o no estoy en peligro. ;arrett me necesita io.
De#arle era la 1ltima cosa 0ue ella desea(a, pero sa(a 0ue era lo correcto. Al menos,
si ella esta(a li(re, podra ser capa' de ayudarle. "i ;arrett la coga de nueo, lo me#or
0ue poda esperar era ser mantenida prisionera mientras )l e/perimenta(a con ella. %l
peor escenario era uno 0ue ella no poda o(ligarse a contemplar.
Poni)ndose de puntillas, enoli sus (ra'os en torno a Ale/.
+4e amo +le susurr, y luego le (es.
5, por un momento, nada m!s e/isti en todo el mundo e/cepto ese hom(re y el amor
0ue los enola.
5 luego Ale/ esta(a ale#!ndola de )l, urgi)ndola a marcharse.
5 por0ue ella sa(a 0ue era la 1nica forma de ayudarle, se march. ,as l!grimas le
nu(laron la isin mientras 0uita(a el seguro a las puertas de su Camry y se desli'a(a
tras el olante. Puso en marcha el motor y luego se sent ah por un momento,
contemplando la casa, temerosa de no oler a er #am!s a Ale/. Parpadeando para
li(rarse de las l!grimas, retrocedi por camino de acceso y condu#o calle a(a#o.
>i el coche de ;arrett aparcar en frente de la casa mientras ella gira(a la es0uina.


Ale/ se desplom en el sof! tan pronto como supo 0ue 6ara esta(a a salo. %l trayecto
a tra)s de la ciudad ha(a sido una tortura9 ahora, )l cerr los o#os y se rindi al dolor.
Iy pasos y supo 0ue ;arrett ha(a llegado. 5, todaa, )l se 0ued all sentado, con
los o#os cerrados, conserando la poca fortale'a 0ue le 0ueda(a mientras escucha(a a los
dos hom(res.
+2Dnde est! la chica3 +pregunt ;arrett con tono (rusco.
+"e escap.
+2"e escap3 2Cmo3
+%l e/traterrestre trat de luchar. Mat a 6elsey y luego se oli contra m.
=orce#eamos y mientras tanto la chica escap.
+Asegura sus manos +di#o ;arrett cortantemente+. Bsa )stas.
Ale/ a(ri los o#os mientras Aam(lin esposa(a sus manos #untas. No se trata(a de
grilletes ordinarios. Bnos pocos centmetros de pesada cadena corra de una gruesa
esposa de hierro a la otra.
Ale/ sonri d)(ilmente. ;arrett no i(a a correr ning1n riesgo esta e'. Pero no
importa(a. 6ara esta(a a salo.
+>!monos +di#o ;arrett.
Ale/ mene la ca(e'a.
+%l sol...
+Nos amos +di#o ;arrett firmemente+. Ahora.
No tena sentido discutir. ;arrett 0uera moerle ahora, mientras estuiese demasiado
d)(il para causar ning1n pro(lema.
+Mant)nle entre nosotros +di#o ;arrett.
Ale/ parpade contra la lu' del sol mientras a(andona(an la casa. ,a calle, llena de
ni$os haca una hora, esta(a desierta. Bna indescripti(le furgoneta de color marrn
oscuro esta(a aparcada #unto al (ordillo. ;arrett retrocedi por el camino de acceso,
a(ri la puerta e indic a Ale/ con un gesto 0ue entrase. Aam(lin su(i tras )l, y ;arrett
cerr la puerta.
Aam(lin se incline m!s cerca a Ale/.
+M!s te ale 0ue esa che0uera este all +susurr.
+,o est!.
Momentos m!s tarde, ;arrett a(ri la puerta de atr!s de la furgoneta y ech dentro el
cuerpo de 6elsey.
+Recorr la casa y limpi) todas las huellas y rastros +inform a Aam(lin.
+2*u) a a hacer usted con 6elsey3
+,e de#aremos en un calle#n en alguna parte. No hay nada 0ue le conecte con
nosotros.
Bnos minutos m!s tarde, salan de la ciudad.
De uelta a "ilerdale +con#etur Ale/.
Con un suspiro, cerr los o#os y se inst a s mismo a dormir. Necesitara todas sus
fuer'as para encarar lo 0ue esta(a por enir.
Captulo DS

"arah -aite a(ri la puerta, su cara registrando sorpresa y alarma al er a 6ara.
+Aola, se$ora -aite +di#o 6ara, pein!ndose el pelo con los dedos+. 2%st! Cherise en
casa3
+", est! +la se$ora -aite estrech la apertura de la entrada+. 2Icurre algo malo3
+Necesito ha(lar con Cherise. Por faor, es importante.
,a se$ora -aite dud por un momento, luego dio un paso hacia atr!s.
+%ntra. Cherise est! en la sala iendo la 4>.
+Gracias.
Cherise -aite era una preciosa ni$a con una es(elta figura, o#os casta$os y ca(ello liso
del mismo color. ,eant la ista cuando 6ara entr en la ha(itacin, a(riendo mucho los
o#os.
+E6araF
+Aola, Cherise. 2Aa llamado Gail hoy3
+4odaa no. "on slo las tres y media. %lla siempre llama a las cuatro.
6ara mir a la se$ora -aite.
+2,e parece (ien si espero a0u3
+Naturalmente. 24e gustara tomar una ta'a de caf)3
+", por faor.
+*uedas en tu casa.
6ara tom asiento en la (utaca #unto al sof!.
+24e ha dicho Gail algo3
+No. %lla slo llama dos eces al da pregunta si s) algo de t. 2*u) es lo 0ue pasa3
+%s me#or 0ue no lo sepas.
Cherise parpade arias eces.
+%st!s metida en alg1n tipo de pro(lema, 2no3
+", pero por faor no me preguntes nada, Cherise. No puedo decirte nada. Adem!s,
cr)eme, no 0uerr!s sa(erlo.
+2*u) clase de pro(lema3 + pregunt la se$ora -aite. ,e tendi una ta'a de caf) a
6ara y luego se sent en el sof!+. 2Aay algo 0ue podamos hacer3
+No. Me temo 0ue nadie puede ayudarme.
6ara sor(i su caf). Durante el trayecto en coche hacia la casa de los -aite, ha(a
contemplado la idea de acudir a la polica. <magin en su mente la conersacin.
+*uiero 0ue arresten al Dr. Dale ;arrett.
+2;a#o 0u) acusacin3
+"ecuestro.
+2&l la secuestro3
+". 5 al escritor Ale/ander Clay(ourne.
+2Ae de entender 0ue el doctor esta(a reteni)ndola en espera de un rescate3
+No. >er! usted, Ale/ es un e/traterrestre cuya sangre tiene el poder de curar...
%lla sa(a, lgicamente, 0ue la conersacin no ira as. %lla no de(era mencionar nada
referente a Ale/ siendo un e/traterrestre. Pero no tena prue(as de 0ue hu(iese sido
secuestrada y retenida contra su oluntad, e, incluso si la polica arresta(a a ;arrett, el
doctor lo negara todo. 5 a1n si ella pudiese conencer a la polica de 0ue registrase el
la(oratorio donde la ha(an mantenido cautia, eso no pro(ara nada. 4ener un la(oratorio
no era un crimen. ;arrett era m)dico. %n el hospital de Grenale sa(an 0ue )l ha(a sido
su medico, as 0ue incluso si la polica encontra(a muestras de su sangre, ;arrett tendra
una coartada !lida.
Por un momento, consider acudir al go(ierno, pero luego record fragmentos de
historias 0ue ha(a odo so(re otros aterri'a#es de e/traterrestres, como ese de Nueo
M)/ico 0ue el go(ierno supuestamente ha(a ocultado al pue(lo americano para preenir
una oleada de p!nico.
*ui'!s podra llamar a uno de esos grupos 0ue siempre esta(an clamando ha(er isto
o(#etos olantes. "in duda ellos la creeran, pero 20u) 0uerran a cam(io3 2Derechos
e/clusios a la hora de contar la historia3 2Reiindicacin mundial3 =otografas, acuerdos
para una pelcula? %, ineita(lemente, el go(ierno se inolucrara, (ar(otando retrica
so(re seguridad nacional mientras se llea(an a Ale/ a rastras para 0ue fuese e/aminado
por un e0uipo de m)dicos y cientficos.
Pr!cticamente salt de la silla cuando son el tel)fono.
+" +di#o Cherise+. %st! a0u.
Cherise le tendi el auricular a 6ara y luego su madre y ella a(andonaron la ha(itacin.
,a mano de 6ara esta(a tem(lando cuando ella tom el tel)fono.
+2Gail3
+E6araF Ih, 6ara. 2%st!s (ien3
+%stoy (ien. 2Cmo est!s t13 2Cmo est! Nana3 2Dnde est!is3
+%stamos (ien. Nana est! mucho me#or. Aun0ue est! preocupada por t. 2Dnde has
estado3
+2%sta la se$ora 8immermann con osotras3
+". Nos estamos 0uedando en casa de su hi#a. "u nom(re es Nancy Ralston.
+2Dnde ie3
+%n Darnell.
2Darnell3 2Por 0u) eso sona(a tan familiar3
+D)#ame ha(lar con Nana.
Momentos m!s tarde, ,ena esta(a al tel)fono. 6ara no pudo contener las l!grimas al or
la o' de su a(uela asegur!ndole 0ue se encontra(a (ien.
+2Cmo est!s t1, mi ni$a3 +pregunt Nana, la preocupacin eidente en su tono.
+%stoy (ien. Nana, 2dnde est! Darnell3
+Al este de Moulton ;ay, a unos siete @ilmetros y medio de %agle =lats.
Durante la siguiente media hora, 6ara respondi a las preguntas de su a(uela,
cont!ndoselo todo, e/cepto la erdad so(re Ale/.
+*ued!os ah, Nana. 5o de(era llegar tarde ma$ana.
+De acuerdo, 6ara. 4en cuidado.
+,o tendr). Dle a Gail 0ue la er) luego.
6ara se sinti mucho me#or cuando colg el auricular. Nana y Gail esta(an (ien.
+24e 0uedar!s a cenar3
"arah -aite esta(a de pie en la entrada, con un pa$o de cocina so(re el hom(ro.
6ara mene la ca(e'a, el pensamiento de comida le prooca(a n!useas.
+No 0uiero ser una molestia.
+No es molestia.
+Gracias entonces +di#o ella+. Me gustara.
+"e te e cansada. 24e gustara echarte un rato3
6ara asinti.
+Cherise te llear! al dormitorio de las isitas. 4e llamar) para la cena. A eso de las
siete.
+Gracias otra e'.
+2Gail est! (ien3 +pregunt Cherise.
+". %st! de acaciones con Nana.
+%ste es el cuarto de initados +di#o Cherise, a(riendo una puerta situada al final de
un largo pasillo+. >endr) a (uscarte cuando la cena est) lista.
+Gracias, Cherise.
Cerrando la puerta, 6ara se 0ued parada durante un instante, luego se sent so(re la
cama y se 0uit los 'apatos. %ch!ndose, contempl el techo y tom una profunda
inspiracin. %sta(a a salo. Ma$ana era a Gail y Nana. <ntent encontrar consuelo en
ese hecho, intent decirse a s misma 0ue todo saldra (ien, pero todo lo 0ue poda pensar
era en Ale/, de nueo a merced de ;arrett.
Cerr los o#os, y su mente se llen de im!genes de Ale/ rodeado por ampiros con la
cara de ;arrett? ampiros humanos drenando a Ale/ de su sangre, su ida, endiendo
pe0ue$os iales de la sangre de Ale/, haci)ndose ricos mientras Ale/ se halla(a confinado
en una #aula, su li(ertad perdida para siempre mientras se le alimenta(a y cuida(a como a
un toro premiado. <magin a ;arrett recolectando el esperma de Ale/, haci)ndole
prue(as, inseminando artificialmente a alguna confiada mu#er...
+Ih, Ale/, no... no.
"ent!ndose, en#ug las l!grimas de sus o#os, pregunt!ndose si ;arrett retornara al
la(oratorio de "ilerdale. Pero seguramente no sera as de est1pido, as de arrogante...
5, todaa, 0ui'!s s lo fuese. &l nunca se esperara 0ue ella se adentrase en la guarida
del len en (usca de Ale/. No cuando ha(a tenido la suerte de escapar ia.
"e mordis0ue el la(io inferior con los dientes. 4al e' ;arrett tena a alguien all,
esper!ndola, slo por si acaso.
Me temo 0ue se ha conertido usted en un pro(lema, se$orita Cra7ford +ha(a dicho )l
no haca mucho+. Pero no se preocupe, soy m)dico, despu)s de todo. "u muerte ser!
r!pida e indolora...
,a calma con la 0ue )l ha(a pronunciado esas pala(ras a1n tena el poder de helarle la
sangre en las enas. Pero ella no poda a(andonar a Ale/, no poda de#arle a merced de
;arrett, no cuando )l ha(a sacrificado su li(ertad por la de ella. No cuando ella lo
ama(a m!s 0ue a la misma ida.
De alg1n modo, ella dara con )l de nueo.


"e de(ati entre capas de oscuridad, y gimi por lo (a#o en su garganta cuando a(ri los
o#os y io el tragalu' so(re su ca(e'a. Parpade contra el (rillo deslum(rador del sol. %n
alg1n momento durante el trayecto de regreso al la(oratorio, ;arrett lo ha(a drogado.
%so le ha(a de#ado un mal sa(or en la (oca y le ha(a dificultado el pensar con
coherencia. "e sent, comprendiendo mientras lo haca 0ue sus manos esta(an todaa
su#etas con grilletes. Bna corta cadena ha(a sido unida a una de las esposas,
manteni)ndole su#eto al arma'n de hierro de la cama.

Bn ruido a su espalda atra#o su atencin, y se dio la uelta para er a ;arrett
encorado so(re una (ande#a 0ue contena una docena de iales de cristal llenos de
sangre.
+2Cu!nto3 +pregunt Ale/, su o' tan seca como papel de li#a+. 2Por cu!nto est!
endiendo mi sangre3
;arrett al' la ista y sonri.
+,a cantidad ara +replic ;arrett+. %l presidente de un (anco me pag treinta mil
dlares para er si poda curar a su hi#a pe0ue$a de leucemia. Reci( un che0ue de un
prominente director de Aolly7ood ofreci)ndome cincuenta mil dlares por tratar a su
esposa. Bno de los m!s destacados a(ogados del pas me escri(i un che0ue por cien de
los grandes. %st! sufriendo de un pro(lema cardaco. 5 eso slo esta ma$ana.
Ale/ trag en un esfuer'o por aclarar la se0uedad de su garganta.
+25 lo ha pro(ado3 2=unciona3
;arrett asinti.
+,e puse a la hi#a del presidente del (anco una inyeccin con tu sangre esta ma$ana, y
ya est! mostrando signos de me#ora. %l caso de Aolly7ood olar! a0u la semana 0ue
iene. %l a(ogado llega el pr/imo >iernes.
+25 si ellos no pudiesen pagarle3 +Ale/ mir la (ande#a de nueo+. 2Reci(ira a1n
as esa ni$a mi sangre3
+No en estos momentos +di#o ;arrett+. ,as nueas acunas son siempre caras.
Gastos generales, tests, nueos e0uipos... +agit una mano en el aire+. Bna e' hayamos
perfeccionado la acuna, el precio podra disminuir.
+"in duda ser! usted un hom(re muy rico para entonces +coment Ale/
sarc!sticamente.
+ENo estoy haciendo esto por el dineroF + grit ;arrett, con la cara lida.
"u mirada de desi de la de Ale/ y tom muchas profundas y calmantes inspiraciones
de aire.
Ale/ cerr los o#os. "u sangre ha(a salado la ida de una ni$a. 4rat de encontrar
satisfaccin en la idea, pero era duro de#ar a un lado la amargura 0ue amena'a(a con
ahogarle mientras se imagina(a pasar el resto de su ida en una #aula mientras ;arrett
enda su sangre al me#or postor.
+;ien +di#o ;arrett+. Creo 0ue eso es todo lo 0ue puedes prescindir por un rato.
Aam(lin estar! a0u con tu cena en (ree.
;arrett sali de la ha(itacin y Ale/ lo o(ser ir, la mera idea de comida reoli)ndole
el estmago.
Bn corto tiempo m!s tarde, la puerta se a(ri nueamente y Mitch Aam(lin entr en la
ha(itacin. %ra un chico guapo, con ca(ello casta$o oscuro peinado hacia atr!s y o#os m!s
ie#os de lo 0ue corresponda a su edad.
Aam(lin coloc una (ande#a cu(ierta so(re la mesilla de noche y luego se meti una
mano en el (olsillo y sac un tro'o de papel.
+2>a a mantener su pala(ra, Clay(ourne3
Bna sonrisa irnica tirone de la es0uina de la (oca de Ale/ander. %ra la primera e'
0ue alguien all le ha(a llamado por su nom(re. &l era la criatura, el e/traterrestre, el
monstruo.
+24ienes un (olgrafo3
Aam(lin arro# uno dentro de la (ande#a, luego se 0ued mirando, con los o#os muy
a(iertos, mientras Ale/ rellena(a el che0ue y lo firma(a.
Ale/ recogi el che0ue y lo agit lentamente de un lado a otro.
+2Cu!nto 0uieres por de#arme marchar3
,os o#os erde p!lido del chico se iluminaron con un (rillo de inter)s. 5 codicia.
+24ienes m!s3
Ale/ asinti.
Aam(lin se frot la mand(ula con e/presin pensatia.
+2Cu!nto me ofreces3
+Itros cien mil.
Mitch sil( por lo (a#o, su ista fi#a en el tro'o de papel oscilando ante sus o#os. Itros
cien mil dlares. "era un hom(re rico, capa' de comprar tra#es de seda, ir a ,as >egas,
codearse con los mandamases...
+2Aam(lin3
Mitch acomod la espalda contra la pared y cru' los (ra'os so(re el pecho.
+Ae estado conduciendo tu Porsche. ;onito coche.
+%s tuyo, tam(i)n. "i me de#as ir.
+5a es mo ahora.
+", supongo 0ue lo es. 2Cu!nto3 +pregunt Ale/, intentando mantener la ansiedad le#os
de su tono+. 2Cu!nto por de#arme ir3
+,o pensar) +di#o Mitch. ,e arre(at el che0ue de la mano y lo desli' en el interior
de su (olsillo+. Primero 0uiero er si )ste es !lido.
+2*u) tal si me traes un aso de agua3
+"e lo preguntar) al doc.
Ale/ contempl la puerta despu)s de 0ue Aam(lin hu(o de#ado la ha(itacin, sinti)ndose
enfermo ante la idea de ;arrett haci)ndose rico a costa de su sangre, y, todaa, no
poda eitar un cierto sentimiento de satisfaccin de 0ue su sangre estuiese salando
idas. No pudo eitar preguntarse si el mismo ne/o 0ue e/ista entre )l y 6ara e/istira
ahora tam(i)n entre )l y la pe0ue$a hi#a del (an0uero. No pareca pro(a(le. &l le ha(a
dado a 6ara una considera(le cantidad de sangre, mucha m!s de la contenida en los iales
0ue ;arrett esta(a endiendo.
Poni)ndose en pie, estir la espalda y las piernas, luego tirone de la cadena. EMaldicinF
4ena 0ue salir de all. %l sol caa a plomo so(re su ca(e'a y hom(ros, arre(at!ndola las
fuer'as y la energa.
"e lami los la(ios, deseando 0ue el chico le tra#ese algo de (e(er.
Con un suspiro, se de# caer so(re el catre y cerr los o#os.
Despert con un so(resalto cuando la puerta se a(ri s1(itamente y ;arrett entr en la
ha(itacin con la cara ro#a de ira.
+Malditos est1pidos +murmur ;arrett.
Ale/ enarc una ce#a.
+2Icurre algo malo, doc3
+,a 1ltima remesa de sangre 0ue e/tra#imos fue contaminada. 4endremos 0ue e/traer
m!s.
Ale/ maldi#o por lo (a#o.
+24an pronto3 +di#o, sent!ndose con la espalda contra la pared.
+5a sa(es lo 0ue se dice, el tiempo es dinero.
Ale/ gru$, su estmago contray)ndose mientras ;arrett saca(a un pu$ado de iales del
a(rigo de su (ata y los esparca so(re la mesa.
Murmurando por lo (a#o, ;arrett sac un torni0uete de su otro (olsillo.
+Aa' un pu$o.
+No.
+Aa' lo 0ue te digo, maldita sea, o te atar) a la mesa de nueo.
Ale/ mir m!s all! de ;arrett. Bn hom(re nueo, 6ent Jaris, esta(a de pie en el
pasillo, ociosamente cort!ndose las u$as con un cuchillo.
"a(iendo 0ue era in1til resistirse, Ale/ o(ser mientras ;arrett ata(a una tira de
goma en torno a su (ra'o luego locali'a(a una ena. %sta(a a punto de e/traer sangre
cuando Aam(lin entr en la ha(itacin.
+,e necesitan en el la(oratorio, Doc. Bna de las m!0uinas est! funcionando mal.
;arrett maldi#o por lo (a#o, luego gir so(re sus talones y de# la ha(itacin. Jaris lo
sigui de cerca. Aam(lin cerra(a la comitia. Al llegar a la puerta, sin em(argo, hi'o una
pausa, di a Ale/ una enigm!tica mirada y luego sali y cerr con llae.
Demasiado agitado como para sentarse 0uieto, Ale/ se puso en pie y pase de un lado a
otro #unto a la cama, aun0ue la cadena preena 0ue diese m!s de unos cuantos pasos en
cada direccin.
4irone un poco de la cadena 0ue le mantena su#eto a la cama, y luego, tomando una
profunda y calmante inspiracin, se sent e intent enfocar toda su energa en la
cerradura. Pero el sol era todaa su enemigo, drenando su fuer'a, su poder para
concentrarse. %l sudor le caa por la espalda, formando gotas en su frente, mientras )l
intenta(a enfocar sus pensamientos en la cerradura.
>amos + pens desesperadamente + E>amosF


6ara compro( la direccin 0ue su a(uela le ha(a dado, luego aparc #unto al (ordillo y
apag el motor. "aliendo del coche, se apresur por el camino (ordeado de flores 0ue
llea(a a la puerta principal.
Minutos m!s tarde, esta(a siendo a(ra'ada por Nana y Gail mientras la se$ora
8immermann y su hi#a permanecan de pie un poco m!s all!, sonriendo. ,uego, la se$ora
8immermann present a 6ara a su hi#a. Nancy Ralston era una atractia mu#er de
mediana edad con ri'ado ca(ello casta$o y o#os grises. 6ara se enter de 0ue Nancy
esta(a casada con un conta(le y 0ue tena tres hi#os, los cuales esta(an fuera en un
campamento de erano.
Nancy sac una cafetera y algunos dnuts, y 6ara pas la siguiente media hora
respondiendo las preguntas 0ue le fue posi(le y eitando las 0ue no.
Gail la mir e/tra$amente unas cuantas eces, y 6ara supo 0ue su hermana sospecha(a
0ue ella esta(a ocultando m!s de lo 0ue conta(a.
4arde esa noche, despu)s de 0ue todos los dem!s se hu(ieron ido a la cama, Gail y
6ara se sentaron en la cocina (e(iendo chocolate caliente.
+2Cu!nto tiempo tendremos 0ue 0uedarnos a0u3 +pregunt Gail.
+No estoy segura +mene la ca(e'a 6ara.
*ui'! nunca fueran capaces de ir a casa de nueo?
+2Dnde est! Ale/ander Clay(ourne3
+No lo s).
+2Aeriguaste al menos cu!l era el pro(lema con tu sangre3
+No e/actamente, pero ahora ya estoy (ien.
+2%st! ;arrett (usc!ndote todaa3
+No lo s).
+No sa(es mucho de nada, 2no3 +coment Gail con fran0ue'a.
6ara de# escapar un suspiro.
+,legados a este punto, me temo 0ue no lo hago, no. %scucha, Gail, oy a marcharme
por la ma$ana.
+5o oy contigo.
+No.
+2Por 0u) no3 2>as a ir a (uscar al se$or Clay(ourne, no es erdad3
+".
+4al e' yo pueda ayudar.
+%s demasiado peligroso.
+6ara, 2por 0u) no me dices 0u) est! pasando3
+Por0ue es m!s seguro para t no sa(erlo.
+%s por0ue )l es un ampiro, 2erdad3
6ara dud.
+No seas tonta.
+2,o soy3 Aay algo diferente en )l. ") 0ue lo hay.
+2*u) 0uieres decir3
+No s) cmo e/plicarlo, simplemente lo s). ,o supe esa primera noche cuando fui a su
casa.
+Nunca me di#iste nada.
+No pens) 0ue fueses a creerme. No 0uera 0ue di#eses 0ue esta(a siendo tonta.
+5o nunca di#e 0ue estuieses siendo tonta.
+No con esas pala(ras, tal e', pero yo s) 0ue t1 crees 0ue es tonto de mi parte
creer en ampiros y e/traterrestres y todo eso. 5 0ui'! lo es. Pero lo creo de todos
modos.
+Gail, si yo te di#ese algo, 2me prometeras no decrselo nunca a nadie3
+4e lo prometo.
+No puedes decrselo a Cherise ni a "tephanie. Ni si0uiera a Nana.
+,o prometo.
+Ale/ no es un ampiro.
Gail hi'o una mueca.
+%s un e/traterrestre.
Gail parpade muchas eces.
+2Bn e/traterrestre3 2*uieres decir, como del espacio e/terior3
6ara asinti.
+E5o esta(a en lo ciertoF +e/clam Gail+. E,o sa(aF
+Gail, escucha, Ale/ est! en peligro, y tengo 0ue encontrarlo.
+4e ayudar).
+No.
+Por faor +Gail se inclin so(re la mesa con e/presin feriente+. "i no fuese
por m, podras estar muerta ahora. Me de(es un faor.
+2Chanta#e3 +e/clam 6ara+. 2%st!s intentando chanta#earme3 2A tu propia hermana3
+". 2%st! funcionando3
+Ih, Gail, 20u) oy a hacer contigo3
+,learme contigo.
+,o pensar).
+2,o prometes3
+,o prometo +6ara cogi las ta'as, las lle al fregadero y las en#uag+. %s tarde.
>!monos a la cama.
+I@ay.
M!s tarde, tendida en la cama #unto a la de Gail, 6ara contempl la oscuridad,
pregunt!ndose dnde estara Ale/, si estara (ien. Cerr los o#os, concentr!ndose en
Ale/, intentando eniarle sus pensamientos, leer los de )l, pero no le fue posi(le. Rehus
pensar en lo 0ue ese silencio podra significar, dici)ndose a s misma 0ue la distancia por
s sola (asta(a como causa para 0ue no pudiese llegar hasta )l9 ella rehusa(a considerar
cual0uier otra posi(ilidad.
Captulo DH
6ara se leant con el al(a, deseando empe'ar temprano, incluso aun0ue no esta(a
segura de dnde (uscar primero.
;alanceando las piernas so(re el (orde de la cama, cerr los o#os mientras la asalta(a
una oleada de mareo. Con el estmago reuelto, corri al (a$o, cay de rodillas ante el
inodoro y omit.
+26ara3 2%st!s (ien3
+;ien +murmur ella. Rasgando una gran cantidad de papel higi)nico, se limpi la (oca
y luego se puso en pie. "orprendentemente, se senta mucho me#or.
+2%st!s enferma3 +Gail esta(a de pie en la entrada con aspecto preocupado.
+No lo creo +se sec el sudor de la frente, recordando mientras lo haca 0ue tam(i)n
se ha(a sentido enferma del estmago ayer por la ma$ana.

+26ara3
+Creo 0ue estoy em(ara'ada.
,os o#os de Gail se a(rieron como platos.
+E%m(ara'adaF
6ara asinti, pregunt!ndose por 0u) no se le ha(a ocurrido antes. %sta(a em(ara'ada.
+2*uien es el padre3
+Ale/.
,a (oca de Gail se a(ri desmesuradamente, su e/presin una de completa
estupefaccin.
+Pero )l es... 2&l lo sa(e3
+No.
5 pro(a(lemente no se sentira muy feli' con la noticia cuando ella se lo di#era. "in
0uerer, le ino el recuerdo de la o' de Ale/ander, adirti)ndole 0ue un em(ara'o poda
resultar peligroso, incluso mortal, para ella y el ni$o.
+2%st!s asustada3
6ara asinti.
+Gail, 20u) oy a hacer3
Gail se encogi de hom(ros.
+No lo s) +y, repentinamente, fue como si Gail fuese la hermana mayor y 6ara la m!s
#oen+. "upongo 0ue o tendr!s el (e() o no.
6ara fi# la mirada en la de su hermana.
+2Bn a(orto3 +mene la ca(e'a+. No podra.
No el (e() de Ale/. %lla recorda(a ha(erle dicho a )l 0ue 0uerra a cual0uier hi#o 0ue
Dios le eniase. Aa(a estado tan segura de esas pala(ras cuando las ha(a pronunciado,
pero ahora?
%lla no poda matarlo, no poda asesinar a su propio hi#o nonato. <ncluso si fuese medio
e/traterrestre, incluso si fuese un monstruo, ella no podra cometer asesinato. Por0ue
sera asesinato. No importa(a 0ue la gente proLa(orto di#ese lo contrario, una e'
conce(ido, el feto era un ser humano con un derecho a la ida otorgado por Dios. %lla
crea, con todo su cora'n, 0ue si esta(a mal matar a un ni$o una e' nacido, lo esta(a
tam(i)n matarlo mientras se halla(a dentro del 1tero. Aa(a isto fotografas de (e()s
a(ortadosC diminutos seres humanos 0ue ha(an sido succionados del 1tero de sus madres,
con los (ra'os y las piernas arrancados. 2*ui)n sa(a 0u) horri(les dolores ha(ran
sufrido esos ni$os a1n no nacidos3 2Cmo poda alguien decir 0ue seme#ante cosa esta(a
(ien3
+Gail, tengo 0ue encontrar a Ale/.
"lo decir su nom(re ya le da(a fuer'as.
+2Pero cmo3 2Dnde (uscaremos3
+Comen'aremos por Moulton ;ay.


Bna hora m!s tarde, Gail tena sus cosas en una (olsa de ia#e y esta(an listas para irse.
6ara y Gail le dieron las gracias a Nancy y a su marido por su hospitalidad, luego se
despidieron llorosamente de Nana.
+2"er!s cuidadosa3 +di#o ,ena+. Prom)teme 0ue tendr!s cuidado.
+,o tendr) +di#o 6ara. A(ra' a su a(uela, aliiada de 0ue )sta pareciese
completamente recuperada ya de su anterior enfermedad+. <ntenta no preocuparte,
Nana. 4elefonear) tan pronto como me sea posi(le.
,ena Cra7ford asinti. A(ra' a 6ara una e' m!s, (es a Gail en la me#illa y luego se
0ued de pie en el camino de acceso a la casa, parpadeando para mantener a raya las
l!grimas, mientras 6ara conduca calle a(a#o.
Gail mir por la entanilla trasera y salud con la mano.
+%lla estar! (ien, 2no3
6ara asinti.
+Por supuesto. Nancy cuidar! (ien de ella.
+2Adnde amos a ir primero3
+A casa de Ale/.
+2Crees 0ue )l esta all3
+No, pero tengo 0ue echar un ista'o. "i )l no ha estado all, lo sa(r). 5 si lo ha
hecho, (ueno, lo sa(r) tam(i)n.
Gail frunci el ce$o.
+2Cmo lo sa(r!s3
+"implemente lo sa(r).
+"i t1 lo dices?
Gail encendi la radio. ,ocali'ando la 6RI*, se reclin contra el asiento, su pie
golpeteando al ritmo del 1ltimo )/ito de Meat ,oaf.
Pasaron la noche en un motel. Por la ma$ana, condu#eron hasta un pe0ue$o restaurante
para desayunar. Gail pidi tortitas, 6ara se conform con una tostada sin mante0uilla y
caf). 4ras el desayuno, hicieron un alto en una de las tiendas del centro comercial para
0ue 6ara pudiese comprarse una muda de ropa, ropa interior y un camisn. De ah fueron
a una farmacia donde ella compr un peine, un cepillo, un cepillo de dientes, una (arra de
la(ios y un pe0ue$o (olso de ia#e para llearlo todo. Mientras paga(a las compras, se le
ocurri 0ue ha(a estado haciendo mucho eso de comprar mientras esta(a en fuga desde
0ue conoci a Ale/ander Clay(ourne.
%sta(an en la carretera nueamente para cuando dieron las once y media.
+2Dnde (uscaremos si Ale/ no est! en casa3 +pregunt Gail.
+%n "ilerdale.
+2"ilerdale3 2Por 0u)3 2*u) hay all3
+;arrett tiene un la(oratorio all.
+Nunca he odo acerca de "ilerdale. 241 sa(es cmo llegar3
+No, pero lo encontrar) si tengo 0ue hacerlo.
%ran casi las tres de la tarde cuando llegaron a Moulton ;ay. %l cora'n de 6ara esta(a
golpeando con fuer'a en su pecho mientras ella conduca por la calle 0ue llea(a a la casa
de Ale/ander y aparca(a en el camino de acceso.
,os pasos de 6ara fueron lentos mientras ella rodea(a la casa y a(ra la puerta trasera
de la misma. "upo inmediatamente 0ue Ale/ no ha(a estado all recientemente. ,a casa
esta(a oscura y fra, aca de toda tra'a de ida.
,as paredes le deolieron el eco de sus pasos mientras aan'a(a por el pasillo en
direccin al despacho. %lla era apenas consciente de la presencia de Gail a su espalda
mientras se detena en la entrada, su mirada inmediatamente atrada hacia la pintura
so(re la chimenea. Contempl al hom(re del cuadro, el largo ca(ello negro agitado por el
iento, los anchos hom(ros 0ue parecan ligeramente inclinados, como si lleasen el peso
del mundo so(re su espalda. %lla sa(a 0ue no era Ale/, sa(a 0ue esta(a siendo
fantasiosa al si0uiera pensar as, y, todaa, ese hom(re podra perfectamente ha(er sido
Ale/.
+&l no est! a0u +di#o Gail. "e$al hacia la pintura+. "e parece un poco a Ale/,
2erdad3
6ara asinti, pregunt!ndose si alguna e' olera a er a Ale/ de nueo.
+%ste lugar me pone los ellos de punta +coment Gail+. 2%st!s segura de 0ue no es
un ampiro3
+;astante segura. *u)date a0u. >oler) enseguida.
+2Adnde as3
+Al piso de arri(a por un minuto.
+No 0uiero 0uedarme a0u a(a#o sola.
+"lo tardar) un minuto.
Gail mir a su hermana de manera e/tra$a, pero no discuti m!s.
Atrada por un poder 0ue no poda e/plicar, 6ara su(i los escalones rum(o al dormitorio
de Ale/. "e 0ued en el um(ral durante un momento, con los o#os cerrados. 2%ra su
imaginacin o poda sentir su esencia impregnando todaa la ha(itacin3
A(ri la puerta del armario y desli' una mano so(re su ropa. Presionando su cara
contra uno de sus a(rigos, tom una profunda inspiracin, llenando su nari' con su olor.
+4e encontrar) +susurr+. Como sea, te encontrar).


Ale/ despert con un so(resalto, el nom(re de 6ara en sus la(ios. De(e de ha(er sido un
sue$o +pens, y, a1n as? "e sent y conoc su imagen en su mente. 6ara. A(undante
ca(ello ro#i'o. "o$adores o#os a'ules. Piel tan suae como un suspiro. 6ara...
Cerr los o#os y supo, supo, 0ue ella esta(a en su casa, pensando en )l.
4rat de llegar hasta ella, para aisarle 0ue se mantuiera ale#ada, pero la distancia
entre am(os era demasiado grande. *ui'!s, si el sol no estuiese directamente so(re su
ca(e'a, si fuese capa' de concentrarse, ha(ra sido capa' de alcan'arla. Pero no ahora,
no con el sol ceg!ndole, 0uem!ndole.
%sta(a atardeciendo cuando oli a despertar.
Iyendo los pasos de ;arrett al otro lado de la puerta, se sent, tensando su cuerpo.
;arrett entr, seguido por Aam(lin y Jaris. "ac una #eringa de su (ata de
la(oratorio.
+Necesitaremos algo de sangre +di#o.
+No.
+2No3 2No3 "era en tu (eneficio si hicieses lo 0ue se te dice.
+2De eras3 2Por 0u)3 2*u) a a hacerme si me niego3
Bna fra sonrisa retorci los la(ios de ;arrett.
+Jaris era amigo de 6elsey. ,e encantara poder ponerte las manos encima.
+D)#ele intentarlo.
+Aam(lin. Jaris. "u#etadle.
Ale/ sa(a 0ue era in1til, est1pido, resistirse, pero arremeti con sus pies contra
Aam(lin y Jaris cuando )ste 1ltimo trat de alargar la mano hacia )l. Jaris gru$ de
dolor cuando el pie de Ale/ lo golpe en la entrepierna.
Jaris se tam(ale hacia atr!s y Aam(lin y ;arrett se a(alan'aron so(re )l, su peso
haci)ndolo caer y manteni)ndolo inmil mientras ;arrett e/traa suficiente sangre para
llenar un pe0ue$o ial.
+Aam(lin, llea )sto al la(oratorio. Jaris, e a telefonear a nuestro hom(re en
Aolly7ood y dle 0ue tendr) los resultados so(re su cultio en unas cuantas horas. Dle
0ue, si todaa est! interesado, el precio aca(a de su(ir a cinco mil dlares.
+Como usted diga, #efe.
+%s todo cuestin de dinero ahora, 2no3 +di#o Ale/. "ent!ndose, reclin la espalda
contra la pared y contempl a ;arrett.
+No tienes suficiente sangre para sanar al mundo entero +replic ;arrett+. <nestigar
cuesta dinero. >ender tu sangre a a ser el modo de pagar por ella.
+Claro.
+2Dudas de m3
+Pienso 0ue usted se est! mintiendo a s mismo. %sto ya no a de ayudar a la
humanidad. >a so(re usted.
+E%so no es ciertoF
+2No lo es3 +pregunt Ale/ desde$osamente+. 2*u) clase de hom(re mantiene a otro
encadenado a una cama mientras le ro(a su sangre3
+Pero t1 no eres un hom(re +replic ;arrett con una sonrisa de satisfaccin+. 41 eres
un e/traterrestre 0ue est! a punto de hacer a la humanidad un tremendo faor.
+5 si usted se enri0uece en el proceso, tanto me#or.
;arrett se encogi de hom(ros.
+"er) m!s generoso con la acuna una e' la formula est) esta(lecida y yo haya
aparecido en las reistas m)dicas +di#o.
"onri mientras imagina(a las ala(an'as 0ue reci(ira de sus colegas, las ponencias, los
artculos 0ue pu(licara. A su de(ido tiempo, cuando el inter)s en la acuna se estuiese
enfriando, la donara a alg1n ni$o necesitado, reaiando de ese modo el inter)s en su
tra(a#o.
+No es usted me#or 0ue un ampiro, ;arrett, iiendo a costa de la sangre de otros,
succionando mi sangre para mantener su sue$o io.
+ECierra a (ocaF
+2Por 0u)3 2No puede soportar or la erdad3
Bn a(rupto golpe seco en la puerta cort la replica de ;arrett. Bn momento m!s tarde,
Aam(lin entr en la ha(itacin.
+=ran@lin est! al tel)fono, Doc. Dice 0ue se supona 0ue de(a usted encontrase con )l
hace treinta minutos.
;arrett maldi#o por lo (a#o.
+,o olid) completamente. No le 0uites o#o de encima +espet ;arrett, se$alando con
un gesto de (ar(illa en direccin a Ale/+. Regresar) tarde.
Con una tora mirada final dirigida a Ale/, ;arrett sali airado de la ha(itacin,
murmurando por lo (a#o.
+Mi oferta sigue en pie +di#o Ale/+. Cien mil por de#arme ir.
Mitch contempl a Ale/, su e/presin pensatia mientras se senta(a a horca#adas en la
silla locali'ada frente al catre. Aa(a a(ierto una cuenta de ahorros con el primer
che0ue. %so le da(a una sensacin de seguridad, sa(er 0ue tena una (onita suma en la
0ue apoyarse si el plan de ;arrett de hacerse rico r!pidamente se i(a por el desagUe. 5
ahora tena la oportunidad de conseguir otros cien mil?
Mene la ca(e'a.
+No puedo. ;arrett?
+5o me ocupar) de ;arrett.
+25 Jaris3
+De )l tam(i)n, si tengo 0ue hacerlo. "lo su)ltame. ,uego retira la cu(ierta del
tragalu', !(relo y l!rgate de a0u.
+No s)...
+Pareces un chico (astante decente. 2Cmo fue 0ue te me'claste con ;arrett3
+No es asunto tuyo.
+2Planeas ocupar el lugar de 6elsey3 2,lear a ca(o los asesinatos de ;arrett por )l3
+No. &l me paga para ser su guardaespaldas, eso es todo.
+2%so es todo3
+%so es todo.
+25 0u) hay de Jaris3
+&l es un asesino +admiti Mitch con renuencia.
+5 si esto sale mal, si ;arrett opina 0ue su plan se est! iniendo a(a#o, 2cu!les crees
t1 0ue son tus oportunidades de so(reiir3
+2*u) 0uieres decir3
+Pi)nsalo. ;arrett i(a a matar a 6ara por0ue ella sa(a demasiado. 2*u) crees 0ue te
suceder! a t3
+E&l no hara nada seme#anteF +e/clam Mitch.
+2%st!s dispuesto a apostar tu ida en ello3
+Pero )l es m)dico.
+" +Ale/ miro con intencin los pesados grilletes 0ue mantenan prisioneras sus
mu$ecas+. &l es un aut)ntico orgullo para su profesin.
Poni)ndose en pie, Mitch comen' a pasear por la ha(itacin, sus manos fle/ion!ndose
neriosamente.
+;ueno, admito 0ue )l no te ha tratado muy (ien, pero t1 eres? 0uiero decir?
+*uieres decir 0ue soy un e/traterrestre, as 0ue no importa.
Bn (rillante sonro#o ascendi por el cuello de Aam(lin.
+No me importa lo 0ue t1 pienses de m +di#o Ale/ con tono cortante+. ,o 1nico 0ue
yo 0uiero es salir de a0u.
Aam(lin se detuo a(ruptamente a unos pasos de los pies de la cama.
+2Cmo s) 0ue me pagar!s3
+"upongo 0ue simplemente tendr!s 0ue confiar en m.
+EConfiar en tF +Aam(lin se pas una mano por el pelo y tam(orile con las puntas de
los dedos so(re el arma'n de la cama.
+%l 1ltimo che0ue era (ueno, 2no3 >amos, estamos desperdiciando el tiempo.
+De acuerdo, de acuerdo, lo har). 2Cmo conseguir) mi dinero3
+2"a(es dnde est! %agle =lats3
+".
+Me encontrar) contigo en el (anco tan pronto como pueda llegar hasta all.
+25 cmo sa(r) cu!ndo ser! eso3
+41 slo estate all cada noche a las die' hasta 0ue yo apare'ca.
+25 0u) pasa si nunca apareces3
+"upongo 0ue ese es un riesgo 0ue tendr!s 0ue aceptar.
+*uiero ciento cincuenta de los grandes.
Ale/ asinti. Poda ender la casa de Moulton ;ay por el do(le de esa cantidad.
+<r) a a(rir el tragalu' +di#o Mitch+. Podra llearme un rato o(tener la llae de esos
grilletes de la oficina de ;arrett. 4endr) 0ue for'ar la cerradura de su escritorio.
+2*ui)n m!s est! en el edificio3
+No hay nadie dentro. Creo 0ue Jaris est! montando guardia en la entrada.
+Date prisa.
Descansando la ca(e'a contra la pared, Ale/ cerr los o#os. Por primera e' en das,
sinti una oleada de esperan'a.
Minutos m!s tarde, sinti un familiar frescor relucir so(re su rostro. A(riendo los o#os,
al' la ista hacia la luna. %ra llena y (rillante. %l aliio se e/pandi por su interior
mientras atraa la plateada lu' profundo dentro de s. "e 0ued tendido ah durante
muchos minutos, tomando profundas inspiraciones, sintiendo el letargo eaporarse de su
cuerpo, sintiendo sus fuer'as comen'ar a retornar.
Cerr los o#os nueamente, de#ando 0ue la lu' penetrase en cada c)lula, cada fi(ra.
Aara falta m!s de una noche para restaurar su fortale'a al completo, pero ya se senta
m!s fuerte, me#or, m!s )l mismo.
%stim 0ue treinta y cinco minutos ha(an transcurrido antes de 0ue Aam(lin oliese.
"il(ando suaemente, Mitch entr en la ha(itacin y cerr la puerta tras de s. "e
detuo en seco al er a Ale/.
+"e te e mucho me#or aspecto +coment, mirando hacia el tragalu'+. 25 eso3
+No tengo tiempo de e/plic!rtelo ahora. 2%ncontraste la llae3
Mitch asinti.
+2*u) ocurre3
+No estoy seguro de 0ue esto sea una (uena idea.
Ale/ maldi#o suaemente.
+4enamos un trato.
+2Cmo s) 0ue puedo confiar en t3 2Cmo s) 0ue no intentar!s 0uitarme la pistola3
+"lo 0uiero salir de a0u +di#o Ale/+. No deseo hacerte da$o a ti, ni a nadie m!s. ,o
1nico 0ue deseo es mi li(ertad. 2Puedes comprender eso3
+Claro, pero...
+Maldita sea, chico, si no salgo de a0u, Eno oy a ser me#or 0ue un animal del 'ooF
+%y, c!lmate, to.
+%stoy calmado. 5 tengo prisa, y? +Ale/ hi'o una pausa, su ca(e'a ele!ndose, las
aletas de su nari' pro(ando el aire. 6ara. %lla esta(a all+. Mitch, su)ltame. Ahora,
antes de 0ue sea demasiado tarde.
+4u pala(ra. *uiero tu pala(ra de 0ue no intentar!s nada.
+No te har) da$o, Mitch. ,o #uro por la ida de 6ara.
Mitch dud por un momento m!s, luego, metiendo la mano en su (olsillo, e/tra#o una
llae y r!pidamente a(ri las esposas 0ue su#eta(an las manos de Ale/.
Ale/ se puso en pie, masa#eando sus mu$ecas.
+Gracias, chico. Me reunir) contigo en %agle =lats tan pronto como pueda. Cudate.
Mitch asinti, una sonrisa rondando sus la(ios mientras o(sera(a a Ale/ correr, con el
trasero al aire, pasillo adelante en direccin hacia la puerta trasera.
+2Cmo sa(es 0ue )l est! a0u3 +pregunt Gail, echando un ista'o alrededor de 6ara.
Contempl el oscuro edificio 0ue se halla(a rodeado por una alta alla+. <ncluso si lo
est!, 2cmo entraremos3 25 cmo le sacaremos3
+EGail, callaF +di#o 6ara.
+No lo sa(es, 2erdad3
+No. ,o 1nico 0ue s) es 0ue Ale/ est! ah, y 0ue tenemos 0ue sacarle.
+5o creo 0ue de(eramos llamar a la polica.
+No.
+No hay ninguna ley 0ue proh(a ser un e/traterrestre.
+Gail, por el amor de Dios, t1 de entre toda la gente de(era sa(er lo 0ue le suceder!
a Ale/ si la gente aerigua lo 0ue es.
+Ih, s, no pens) en eso. ;ueno, 20u) amos a hacer3
+5a 0uisiera sa(erlo. 5o? 20u) es eso3
+2%l 0u)3
+All.
+Parece un hom(re desnudo +di#o Gail. Rode a 6ara para poder er me#or+. E%s un
hom(re desnudoF
+%s Ale/ + di#o 6ara.
A0u +le llam con su mente+. %stoy a0u.
26ara3
". D!te prisa.
2Puedes distraer al guardia3
".
+Gail, 0uiero 0ue te su(as a la alla y llames al guardia. Dle 0ue te has perdido.
Preg1ntale si puedes usar el tel)fono.
+2%n serio3 EDe acuerdoF +apenas capa' de contener su entusiasmo, Gail ech a correr
hacia la alla+. E%y, los de ah adentroF +llam+. Iiga, se$or, 2puede ayudarme3
Ale/ permaneci de pie en las som(ras, o(serando mientras el guardia a(andona(a su
garita y camina(a sin prisas hacia la entrada de la alla.
+2*u) est!s haciendo a0u fuera a estas horas de la noche, ni$a3 +pregunt el
guardia.
+Me he perdido. 2Puedo usar su tel)fono3
+2Dnde est!n tus padres3
+"i lo supiese, no estara perdida. Por faor, se$or, estoy asustada. 2Puedo usar su
tel)fono3 +Gail apret las manos #untas, su cora'n lati)ndole con fuer'a mientras ea a
Ale/ acerc!ndose al guardia por detr!s+. 2Puedo3
%lla nunca ha(a isto un hom(re desnudo antes, y necesit cada on'a de concentracin
0ue posea para eitar mirar fi#amente y mantener su o' uniforme.
+Claro, ni$a +di#o el guardia. Desenganch un #uego de llaes de su cinturn y a(ri la
puerta+. >amos?
%l aire fue e/pelido (ruscamente de los pulmones del guardia cuando Ale/ golpe al
hom(re en la ca(e'a con una (otella de cere'a 0ue ha(a encontrado tirada detr!s de la
garita.
+Aola, Gail +di#o Ale/.
+Aola. 2*u) le ha pasado a tu ropa3
+,a perd.
+4endr!s suerte si no te arrestan por e/hi(icionismo +se$al 6ara, y luego se arro# en
sus (ra'os.
Ale/ la a(ra' con fuer'a.
+Me#or nos largamos de a0u.
6ara asinti. %lla 0uera a(ra'arle, recorrerlo con sus manos para asegurarse de 0ue
esta(a (ien, pero eso tendra 0ue esperar+. >!monos.
+4en +di#o Gail, tendi)ndole a Ale/ un a(rigo+. ,o encontr) en la garita.
+Gracias +)l se lo puso, luego aferr la mano de 6ara+. "algamos de a0u.
+EAltoF
Ale/ mir por encima del hom(ro para er a ;arrett corriendo hacia ellos portando una
pistola. EMaldita seaF 2*u) esta(a haciendo ese hom(re oliendo tan pronto3
+EPara, maldito seasF EDetente o disparar)F
Ale/ maldi#o cuando un disparo se a(ri paso a tra)s de la noche.
+ECorre, 6araF +empu# a Gail hacia la entrada de la alla+. EDeprisa, las dosF
+Ale/?
+%stoy #usto detr!s de t.
%l sonido de m!s disparos les sigui mientras corran atraesando la entrada calle
adelante.
+2Dnde est! tu coche3 +grit Ale/, para ser odo por encima del martilleante
ociferar de las armas de fuego iniendo desde detr!s de ellos.
+A la uelta de la es0uina.
>amos a conseguirlo +pens )l. 5 luego i a 6ara acilar, oy su #adeo de dolor, y supo
0ue la ha(an alcan'ado.
"in alterar el paso, la recogi con un (ra'o, agarr a Gail de la mano y do(l la
es0uina.
Aa(a un 1nico coche aparcado #unto al (ordillo.
+6ara, 2dnde est!n tus llaes3
+;olsillo del a(rigo +respondi ella con o' !spera+. ,a puerta? no est! cerrada con
llae.
A(riendo de golpe la puerta, deposit a 6ara so(re el asiento, empu# a Gail #unto a
ella y luego rode el coche y se desli' tras el olante.
<ncrust la llae en el contacto, puso en marcha el motor y se separ del (ordillo #usto
mientras ;arrett rodea(a la es0uina.
Captulo DV
+E%st! sangrandoF +grit Gail+. E6ara est! sangrandoF
+2Dnde le han dado3
+%n el costado. EAa' algoF
+4u (ufanda, Gail. D(lala en un cuadrado y presinala contra la herida. 26ara3 +)l
mir en su direccin+. E6araF
+No creo 0ue pueda orte +di#o Gail, con un distintio tem(lor en la o'+. No est!
muerta, 2erdad3
+No.
Ale/ mir repetidamente en el espe#o retroisor, pero, hasta donde poda asegurarlo,
no los esta(an siguiendo.
+2*u) amos a hacer3
+>oy a ir a casa y coger algo de ropa +replic Ale/+. Nos ocuparemos de la herida de
6ara y luego su(iremos a %agle =lats.
+5o creo 0ue de(eramos llear a 6ara al hospital.
+Ahora mismo no.
6ara esta(a inconsciente para cuando llegaron a la casa. Ale/ la lle dentro en (ra'os,
encendi la lu' del reci(idor y le di#o a Gail 0ue esperase en el despacho.
,leando a 6ara escaleras arri(a hacia el dormitorio, Ale/ cerr la puerta de una
patada y luego de# a 6ara so(re la cama. ,eant!ndole el su)ter, retir la (ufanda
empapada en sangre de Gail y e/amin la herida. No era profunda y no pareca seria, a
menos 0ue se infectase, pero ella ha(a perdido un montn de sangre y eso le preocupa(a.
,a la herida con agua y #a(n, maldiciendo por lo (a#o mientras desgarra(a una
s!(ana (lanca limpia en tiras y le enda(a el costado. No tena si0uiera una aspirina 0ue
darle para el dolor, pero eso no poda ser remediado por el momento.
"e isti r!pidamente con un par de ,ei:s negros y un su)ter del mismo color, se cal'
un par de (otas negras de co7(oy, y luego fue hacia el pe0ue$o escritorio #unto a la
cama. A(riendo el primer ca#n, retir el efectio 0ue mantena a mano ah para
emergencias y se lo meti en el (olsillo del pantaln9 luego, a(riendo el ca#n inferior con
la llae, e/tra#o un .KV "pecial de R.WV centmetros 0ue se meti (a#o la camisa,
asegur!ndolo en la parte (a#a de la espalda. ,uego, al'ando a 6ara en sus (ra'os, la lle
escaleras a(a#o y fue el despacho a recoger a Gail.
+2%st! ella (ien3
+,o estar!. 4i)ndeme la che0uera 0ue est! so(re el escritorio, 20uieres3 Gracias +
di#o, desli'!ndola en su (olsillo trasero+. 2,ista, Gail3 %ntonces, !monos.
Ai'o parada en una farmacia 0ue esta(a a(ierta toda la noche. De#ando a Gail en el
coche con 6ara, entr en la tienda, reuniendo todas las e/istencias de primeros au/ilios
0ue pens podra necesitar. Pregunt al dependiente dnde esta(a el alcohol, y, cuando el
#oen fue a consegurselo, Ale/ agarr un par de #eringas de detr!s del mostrador y se
las meti dentro de la cha0ueta.
%ra cerca del al(a cuando Ale/ arri a un motel. =ue solo a registrarse, solicitando
una ha(itacin cerca de la parte de atr!s.
6ara esta(a despierta cuando )l retorn al coche.
+2Cmo te sientes3 +le pregunt )l.
+Aorri(le. 2Dnde estamos3
+%n un motel a unos sesenta @ilmetros de %agle =lats. Nos 0uedaremos a0u hoy.
+2Crees 0ue es seguro3
+No hay nadie sigui)ndonos, hasta donde yo puedo decir.
+%stoy ham(rienta +di#o Gail.
+Pediremos algo tan pronto como me haya ocupado de tu hermana +a(riendo la puerta,
al' a 6ara en (ra'os.
+Puedo andar.
+2*uieres hacerlo3
+No.
%lla enoli sus (ra'os en torno a su cuello y cerr los o#os. 4antas eces ha(a temido
0ue nunca olera a erle, y ahora )l esta(a all, a(ra'!ndola, con sus oscuros o#os llenos
de amor y preocupacin.
+2*uer)is estar solos, chicos3
Ale/ mir hacia Gail, sonriendo cuando i la e/presin de su cara.
+241 0u) crees3
+5o creo 0ue de(eras ha(er pedido dos ha(itaciones.
Ale/ mene la ca(e'a.
+No podemos arriesgarnos a de#arte sola. 4en +)l le lan' la llae de la ha(itacin+.
2*u) tal si a(res la puerta3
+5 luego saca nuestras (olsas del coche +a$adi 6ara.
Gail hi'o una mueca.
+Ahora s) por 0u) me tra#iste contigo +murmur+. Gail, a(re la puerta. Gail, coge las
(olsas.
Ale/ ri suaemente mientras le tenda las llaes del coche.
+,o hara yo mismo, pero tengo las manos ocupadas.
+", s +di#o Gail irrita(lemente, pero esta(a sonriendo mientras camina(a hacia el
coche.
Dentro de la ha(itacin, Ale/ deposit a 6ara so(re la cama.
+>amos a 0uitarte esas cosas ensangrentadas +di#o )l.
+>amos a (esarnos en su lugar.
+6ara...
+Por faor, Ale/, 2slo un (eso3
2Cmo poda )l rehusar3 4omando su cara en sus manos, la (es gentilmente. ,as
sensaciones lo inundaron. "us la(ios c!lidos y suaes, el olor de su piel y su ca(ello, el
tacto de sus manos desli'!ndose arri(a y a(a#o so(re su espalda, masa#eando la sensi(le
piel de su espina. Record todas las noches 0ue ha(a ansiado su to0ue, anhelado el sonido
de su o', el confort de su sonrisa...
A(ruptamente, se apart, su mirada (uscando la de ella.
+6ara... +trag con fuer'a mientras coloca(a una mano so(re su a(domen+. 26ara3
+%s erdad +di#o ella en o' (a#a+. %stoy em(ara'ada.
"u primera reaccin fue de alegra. %lla la i (ailotear en la profundidad de sus o#os,
en la sonrisa 0ue ilumin su rostro. 5 luego, tan r!pido como ha(a aparecido, )sta se
esfum.
+%stoy feli', Ale/, feli' por lo del (e(). *uiero 0ue t1 est)s feli', tam(i)n.
+2Cmo puede ser eso3 +)l cay de rodillas #unto a la cama y enterr el rostro en su
rega'o.
%lla esta(a em(ara'ada. ,o 0ue )l m!s ha(a temido ha(a finalmente sucedido. Cerr los
o#os contra el dolor 0ue se a(ri paso en su cora'n. 25 si ella mora3 2Cmo podra )l
iir con el conocimiento de 0ue amarle la ha(a matado3
+Ale/, por faor.
&l ele la ca(e'a, sus negros o#os nu(lados de dolor.
+%ncontraremos un m)dico.
+2Bn m)dico3 2Para 0u)3
+4odaa hay tiempo.
%lla le mir fi#amente.
+%st!s ha(lando de un a(orto, 2no3
+%s el 1nico modo...
+ENoF
+6ara...
+No, Ale/. Ni si0uiera oy a considerarlo.
Bn suae sonido en la entrada atra#o la atraccin de Ale/ander. Mirando so(re su
hom(ro, i a Gail de pie ah, una (olsa de ia#e en cada mano y las me#illas h1medas de
l!grimas.
Poni)ndose de pie, Ale/ cru' la ha(itacin y tom las (olsas de sus manos.
+2Por 0u) no nos pides algo de cenar3
Gail fue a sentarse #unto a su hermana.
+2%st!s (ien3
+%stoy (ien. ,lama al restaurante y ordena algo de comer +for' una sonrisa mientras
se coloca(a la mano so(re el estmago+. %stoy comiendo por dos ahora, 2sa(es3
Con la (oca dispuesta en una lnea tirante, Ale/ le 0uit a 6ara el su)ter y se puso a
limpiar y desinfectar la herida. Cuando eso estuo hecho, 6ara fue al cuarto de (a$o y se
puso el camisn.
Gail esta(a sentada al (orde de la otra cama gemela, #ugueteando neriosamente con
una es0uina de la colcha.
+2Por 0u) 0uieres 0ue 6ara a(orte3
+2*u) pediste de cena3
+2%s por0ue t1 eres del espacio e/terior3
+26ara te di#o eso3
Gail asinti.
+No tienes 0ue preocuparte. No se lo dir) a nadie.
Ale/ maldi#o suaemente, luego mene la ca(e'a. *ui'!s era me#or 0ue Gail lo supiese.
%so ciertamente hara las cosas m!s f!ciles.
+%s erdad +di#o Ale/, sent!ndose a su lado+. "oy de otro planeta, y me preocupa
0ue pueda ser peligroso para 6ara el tener a mi (e(). 2,o comprendes3
+Por supuesto.
%l sonido del agua corriendo en el cuarto de (a$o atra#o su mirada hacia la puerta.
Cerrando los o#os, inspeccion los pensamientos de 6ara, necesitando asegurarse de 0ue
ella esta(a (ien. %lla esta(a enfadada con )l. 4ena miedo por )l, y por el ni$o.
5 luego su mente se cerr a )l, de#!ndole fuera tan efectiamente como si hu(iese
cerrado de un porta'o una puerta entre ellos.
6ara emergi del (a$o unos minutos m!s tarde, y Ale/ pens 0ue #am!s se ha(a isto
m!s encantadora. "u rostro esta(a arre(olado, el pelo le caa por la espalda, unos
cuantos mechones ri'!ndosele en torno a la cara.
%lla atraes la ha(itacin lentamente, sent!ndose cuidadosamente so(re la cama.
Ale/ la o(ser, sintiendo el dolor de su herida como si fuese suyo propio.
Cinco minutos m!s tarde, alguien llam a la puerta.
"acando la pistola y manteni)ndola tras la espalda, fuera de la ista, Ale/ se$al a Gail
0ue a(riese.
+4raigo un pedido para el se$or Jones.
Ale/ e/amin al #oen. Colocando la pistola en lo alto de la cmoda, se sac algo de
dinero del (olsillo.
+2Cu!nto3
+Dieciocho con cincuenta.
Ale/ le pag la comida y luego cerr la puerta con llae.
Permaneci #unto a la entana, mirando fuera de e' en cuando, mientras Gail y 6ara
desayuna(an.
+Ale/, 2est!s seguro de 0ue no 0uieres un poco3 +pregunt 6ara.
+%stoy seguro.
Necesitando alg1n tiempo a solas, tiempo para pensar, )l fue al cuarto de (a$o para
ducharse. %lla esta(a em(ara'ada. %l pensamiento aporre su cere(ro mientras el agua
golpea(a su carne. %m(ara'ada. %m(ara'ada. 2De cu!nto estara3 2Bn mes3 2Dos3
%m(ara'ada.
"e isti r!pidamente, luego regres a la ha(itacin principal. Gail y 6ara esta(an
dormidas la una en (ra'os de la otra.
Bna oleada de ternura se a(ati a tra)s de Ale/ mientras coloca(a un co(ertor so(re
las dos. Compro( la cerradura, desli' la pistola (a#o la almohada de la otra cama y
estir el colchn.
%lla esta(a all.
%lla esta(a em(ara'ada.
%se fue su 1ltimo pensamiento antes de 0ue el sue$o lo reclamase.
Captulo DG
De#aron el motel al atardecer. ,a herida de 6ara, aun0ue segua doliendo, pareca estar
sanando (ien, y Ale/ esta(a seguro de 0ue era por0ue )l le ha(a dado su sangre. "us
propias heridas siempre ha(an sanado elo'mente, sin de#ar cicatri'.
6ara mir a Ale/. %lla de(era ha(er estado d)(il, sufriendo por la p)rdida de sangre,
pero cuando Ale/ la ha(a reisado esa ma$ana, la herida del disparo no ha(a parecido
ser m!s seria 0ue un ara$a'o. Ciertamente, era mucho menos dolorosa 0ue el incmodo
silencio entre Ale/ y ella.
,e mir ahora, pensando lo apuesto 0ue era, cu!nto le ama(a. Pero ella 0uera a su
(e() tam(i)n, y no i(a a li(rarse de )l.

+Creo 0ue de(eramos de#ar a Gail en casa de los Ralstons +di#o 6ara.
Ale/ la mir. %ra la primera e' 0ue ella le ha(a ha(lado directamente desde la noche
pasada.
+De acuerdo.
+ENo, 6araF +Gail se inclin so(re el asiento+. 5o 0uiero 0uedarme contigo.
6ara mene la ca(e'a.
+No creo 0ue esa sea una (uena idea.
+2Por 0u) no3
+Por0ue todaa podramos estar en peligro a causa de ;arrett +di#o 6ara. "e
gir en el asiento para encarar a Gail+. "lo ser! por un ratito, cielo.
+Pero?
+Por faor, Gail, no discutas conmigo. Ahora no. Me mantendr) en contacto contigo, lo
prometo.
Poni)ndose de morros, Gail oli a hundirse en el asiento y mir por la entana. Bn
corto espacio de tiempo despu)s, esta(a dormida.
+2Ale/3
+2Ammm3
+%stoy sanando tan r!pido a causa de t, 2no3 Por0ue t1 me diste tu sangre.
&l asinti.
+%so hace dos eces 0ue me has salado la ida ya.
&l la mir (reemente, luego deoli su atencin a la carretera nueamente. ,e ha(a
salado la ida. 2"era tam(i)n )l 0uien se la arre(atase3
%l silencio dentro del coche se alarg, torn!ndose incmodo.
6ara mir por la entana, una mano descansando protectoramente so(re su estmago.
%/traterrestre o humano, ella ya 0uera al ni$o dentro de su 1tero. ,uchara contra Ale/,
contra ;arrett, contra el mundo entero si era necesario, pero nadie i(a a da$ar a su
hi#o.
"intiendo la mirada de Ale/ so(re su cara, ella se gir para encararle. Cuando )l ha(l,
ella supo 0ue ha(a estado ley)ndole la mente de nueo.
+41 no piensas realmente 0ue yo le hara da$o al ni$o, 2no3
+No, no realmente. Pero s) 0ue no lo deseas.
+6ara, eso no es erdad +sus manos se apretaron con m!s fuer'a en torno al olante+.
Nada me gustara m!s 0ue tener hi#os contigo. Docenas de hi#os. Pero no 0uiero poner tu
ida en riesgo +)l la mir nueamente+. 2Cmo te sientes3
+;ien. 4engo n!useas por la ma$ana, pero eso es normal.
+2%so es todo3 2No te sientes enferma ni nada3
+No +ella se desli' por el asiento y coloc su mano so(re su muslo+. 2No podramos
estar felices por esto hasta 0ue tengamos ra'n para preocuparnos3 5o nunca he estado
em(ara'ada antes. No deseo 0ue nada lo eche a perder.
+,o intentar) +di#o Ale/. &l cu(ri su mano con la suya+. Pero no puedo prometer no
preocuparme.
+4e amo, Ale/.
+Aay una pe0ue$a capilla para (odas en %agle =lats +di#o Ale/+. 24e casas conmigo,
6ara3 2"er!s mi esposa3
+", Ale/, oh, s +ella se inclin hacia )l y lo (es en la me#illa+. 4odo saldr! (ien.
") 0ue as ser!.
Con un asentimiento, )l puso su (ra'o en torno a sus hom(ros y la atra#o m!s cerca.


Para cuando llegaron a Darnell, Gail esta(a resignada a 0uedarse con la se$ora
8immermann, pero segua sin estar contenta por ello.
4an pronto como Ale/ aparc en el camino de acceso, Gail sali del coche y cerr la
puerta de un porta'o, luego corri hacia la casa.
6ara apret la mano de Ale/ mientras )l la ayuda(a a salir del coche.
+4ienes una cara 0ue parece 0ue est)n a punto de arro#arte a los leones+. coment.
+As me siento +replic Ale/. &l ha(a pasado a$os eitando a la gente cuando le era
posi(le. No esta(a precisamente aguardando con ansia oler a er a la a(uela de 6ara
nueamente, o responder a las preguntas 0ue ineita(lemente seguiran a eso.
+;ueno, amos +di#o 6ara, sonri)ndole+. ;ien podramos aca(ar de una (uena e' con
esto.
,ena Corley estudi a Ale/ con o#os astutos cuando 6ara se lo present.
+Bsted es el hom(re del hospital +di#o+. %l escritor.
+". %s un placer oler a erla, se$ora Corley +di#o Ale/.
,ena Corley lan' una mirada sesgada en direccin a 6ara.
+2Aa conocido a mi nieta durante mucho tiempo3 +pregunt ,ena.
+Bnos cuantos meses.
+%lla di#o 0ue lo conoci en el hospital. Bsted don algo de sangre, creo.
Ale/ mir a 6ara.
+5o...
+"e$ora Corley, 2le importara poner la mesa del comedor3 ,a a#illa est! en la itrina
contra la pared +Nancy sonri mientras da(a a Ale/ un pe0ue$o empu#oncito+. Ale/,
2por 0u) no se pone cmodo3 Mi marido llegar! pronto. 6ara, 2te importara ayudarme en
la cocina3
"onriendo para e/presar su gratitud, Ale/ escap a la sala de estar.
Conduciendo a 6ara a la cocina, Nancy la arrastr hasta la mesa y pr!cticamente la
empu# para sentarla en una silla.
+E%s guapsimoF +e/clam+. 2Dnde dia(los lo conociste3
+%s una larga historia +di#o 6ara.
+Dame la ersin condensada del Reader:s Digest.
+%res una mu#er casada, 2recuerdas3
+Ih, lo s), y amo a mi marido, pero E0u) demoniosF, chica, E)l no es de este mundoF
6ara no pudo eitarlo, tuo 0ue rerse.
+%n eso has acertado +replic+. %scucha, le conoc mientras esta(a en el hospital.
Nos hicimos amigos, eso es todo.
+2Amigos3
6ara sinti sus me#illas enro#ecerse.
+De acuerdo, 0ui'! somos algo m!s 0ue amigos +dud por un instante+. Nancy, estoy
em(ara'ada.
Nancy se reclin en su silla, la e/presin de su cara casi cmica.
+;ueno, supongo 0ue sois m!s 0ue amigos. 2Para cu!ndo esperas el (e()3
6ara mene la ca(e'a.
+No estoy segura.
%lla esta(a lleando en su seno un (e() e/traterrestre. 2Durara su em(ara'o nuee
meses, o el tiempo se alargara o se acortara3
+2Cmo te sientes3
+;ien, e/cepto por un poco de nausea por las ma$anas.
+"e te pasar!. 2"e lo has dicho a Ale/3
+Naturalmente, pero mi a(uela no lo sa(e, y yo preferira no decrselo todaa.
+Puedo guardar un secreto +Nancy mene la ca(e'a+. ;ueno, 0u) da )ste. "upongo
0ue me#or preparo la cena. Jim estar! en casa pronto +sac algunas patatas del
frigorfico+. 2*uieres ayudarme a pelarlas3
+Claro.
+Ah, escucha, dado 0ue tu a(uela no sa(e acerca del (e(), ella pro(a(lemente no sepa
0ue Ale/ y t1 sois... 0uiero decir... (ueno, como sea, Ale/ puede dormir en la cama
plega(le del despacho.
6ara asinti.
+%so estar! (ien.

,a tarde transcurri agrada(lemente. %l marido de Nancy y Ale/ parecieron hacer
(uenas migas y la conersacin durante la cena fue rela#ada y f!cil, como si todos
hu(iesen sido amigos por a$os en lugar de horas. %n un determinado momento, Nancy
mencion 0ue su hermana esta(a esperando un (e(), lo cual lle a las mu#eres a una
discusin so(re em(ara'os y partos. 6ara escuch !idamente, slo entonces
comprendiendo lo poco 0ue en realidad sa(a acerca de tener un (e(). %lla nunca ha(a
comprendido 0ue los (e()s re0uiriesen tantas cosasC ropita, cunas, pa$ales, (i(erones,
par0ues, sillas altas? la lista pareca seguir y seguir.
4ras la cena, ieron la teleisin durante un rato. "o(re las nuee, Nana y la se$ora
8immermann se fueron a dormir. Nancy y su marido di#eron sus (uenas noches una hora
m!s tarde.
+Gail, creo 0ue ya es hora de 0ue nosotras nos ayamos a la cama tam(i)n.

+E"lo son las die'F
+,o s), pero no te har! da$o irte temprano a la cama por una e'.
+Ih, est! (ien. ;uenas noches, Ale/.
+;uenas noches.
6ara (es a Ale/ en la me#illa.
+Aasta ma$ana.
+*ue duermas (ien.
+<gualmente.
A solas en la sala de estar, Ale/ apag la 4> y luego sali al patio trasero. %chando la
ca(e'a hacia atr!s, contempl la luna, (a$!ndose en su fra lu', suspirando mientras
senta su cuerpo re#uenecerse a s mismo.
%lla esta(a em(ara'ada.
,a mera idea lo asusta(a de muerte.
2Ale/3 2%st!s despierto3
". 2"ucede algo malo3
No, simplemente te echo de menos.
>en a m, entonces.
&l regres al interior de la casa9 momentos despu)s, 6ara esta(a sentada a su lado en
el sof!. &l tom en sus (ra'os, manteni)ndola cerca, agradecido m!s all! de lo 0ue poda
e/presar con pala(ras 0ue ella estuiese ia y (ien, 0ue am(os estuiesen #untos
nueamente, como esta(an destinados a estar.
No ha(a necesidad de pala(ras entre ellos. &l conoca sus pensamientos como lo haca
con los suyos propios. %nuelta en sus (ra'os, segura en su a(ra'o, ella se 0ued dormida
r!pidamente.
&l la mantuo a(ra'ada durante toda la noche, contento con sostenerla, mirarla, pasear
por sus sue$os.
Con la llegada del al(a, la despert con un (eso.
+Me#or ueles a tu ha(itacin +le di#o+. No 0uiero 0ue tu a(uela se moleste.
+5o tampoco. Aasta luego.
%lla lo (es una e', dos eces, y luego, con renuencia, se desli' de entre sus (ra'os y
regres a su propia ha(itacin.



"alieron para %agle =lats al atardecer. 6ara a(ra' a Nana, asegur!ndole 0ue no estara
fuera por mucho tiempo, y luego fue a despedirse de Gail, 0uien todaa esta(a
enfurru$ada por0ue no poda ir con ellos.
+Recuerda, Gail, ni una pala(ra a nadie acerca de Ale/. 5, por faor, no le digas nada
so(re el (e() a Nana.
+No lo har) +di#o Gail, con e/presin hosca+. 2>as a casarte con )l3
+".
+2Cu!ndo3
+%sta noche.
+5o pensa(a 0ue t1 0ueras una gran (oda en una iglesia, con damas de honor, flores y
esas cosas.
+No siempre podemos tener todo lo 0ue 0ueremos.
+A!(lame so(re eso.
+Gail, por faor, no hagas esto m!s difcil. *ui'!s cuando este lo se resuela,
tendremos esa (oda en una iglesia, y t1 podr!s ser mi dama de honor.
+"lo lo dices por decir.
+Gail, 2te he mentido yo alguna e'3
+No.
+5 no te miento ahora tampoco. Cuida de Nana por m. ,lamar) cuando pueda.
+%st! (ien +sor(iendo por la nari', Gail arro# los (ra'os en torno a su hermana y la
a(ra' con fuer'a+. 4en cuidado.
+,o tendr).
+Adis, Gail +di#o Ale/, yendo a detenerse #unto a 6ara.
+Adis. M!s te ale cuidar (ien de mi hermana.
+,o har), no te preocupes.
Bn 1ltimo a(ra'o, un 1ltimo adis, y am(os se pusieron en camino.
+2*u) tal est! tu costado3 +pregunt Ale/ despu)s de un rato.
+%st! (ien. Bn poco dolorido, nada m!s +se desli' por el asiento y descans la ca(e'a
so(re su hom(ro+. 25 cmo est!s t13

+5o estoy (ien.
+No llegaste a contarme cmo lograste escapar.
+"o(orn) a Aam(lin.
+2Itra e'3 2Cu!nto te cost esta e'3
+Ciento cincuenta de los grandes.
+24ienes todo ese dinero3
+".
+"upongo 0ue nunca me d cuenta 0ue se gana(a tanto dinero escri(iendo.
+Aa sido una carrera lucratia +di#o Ale/, sonriendo+. "e supone 0ue de(o
encontrarme con Aam(lin en el (anco a las die'.
+2Cu!nto tiempo amos a 0uedarnos en %agle =lats3
+No lo s). No mucho. 4an pronto como te sientas en condiciones, nos marcharemos.
2Adnde te gustara ir3
+2<r3
+No podemos 0uedarnos en Moulton ;ay mientras ;arrett est) (usc!ndonos.
6ara asinti.
+&l no parece de los 0ue a(andonan, 2no3 +fi# la ista en la carretera durante unos
minutos y luego preguntoC 25 0u) pasa con Gail, y Nana3
+Bna e' nos hayamos esta(lecido, puedes mandar a (uscarlas.
%lla asinti para mostrar su acuerdo con eso, incluso aun0ue no la enlo0ueca
precisamente la idea de mudarse. ,e gusta(a iir all. "u tra(a#o esta(a all? Esu
tra(a#oF No ha(a pensado en su tra(a#o durantes semanas. Cuando llegasen a %agle
=lats, tendra 0ue telefonear a su #efe e intentar darle una e/plicacin. I tal e'
simplemente telefonear y renunciar, si es 0ue no la ha(an reempla'ado todaa.
Con un suspiro, comprendi 0ue ya no tena 0ue tra(a#ar. %sta(a a punto de conertirse
en la esposa de un hom(re rico. Podra 0uedarse en casa, ser ama de casa. 5 madre?
+2Ale/3
+2*u)3
+2Cu!nto tiempo est!n em(ara'adas las mu#eres en %rAdona3
+Nuee meses, igual 0ue a0u.
;ueno +medit ella+. eso es un aliio.
+2*u) esperas 0ue sea, ni$o o ni$a3
+No me importa. %n tanto est) sano. %n tanto t1 so(reias.
+A m me gustara un ni$o +di#o ella+. Bno con el pelo negro y los o#os oscuros, igual
0ue t1.
<gual 0ue t1? "us pala(ras resonaron en su mente. <gual 0ue t1. 24endra 0ue iir su
hi#o para siempre en las som(ras, incapa' de correr y #ugar (a#o el sol3 24endran 0ue
ocultarlo le#os del resto del mundo3 2"o(reiira si0uiera3
+Ale/, me prometiste no preocuparte hasta 0ue hu(iese algo de lo 0ue preocuparse.
+2,eyendo mi mente, natayah3
+No, slo la e/presin de tu cara.
+%staremos en %agle =lats pronto. No has cam(iado de idea acerca de casarte
conmigo, 2no3
+No +ella mir su atuendo y frunci el ce$o+. Me gustara casarme con algo un poco
m!s (onito 0ue #eans y un su)ter. 2Crees 0ue podramos ir de compras esta noche, y
casarnos ma$ana3
+"i t1 0uieres? +)l le sonri, con el cora'n lleno de amor y ternura+. 2*u) te
gustara 0ue istiese yo3
+Bn tra#e negro, naturalmente.
+25 0u) estir!s t13
+No lo s). "iempre so$) con casarme con un largo estido (lanco en una iglesia llena de
flores.
+5 sin duda siempre so$aste con casarte con un arn humano, tam(i)n.
+EAle/, noF
+No de(eras tener 0ue conformarte con menos de lo 0ue sue$as, 6ara.
+41 eres cada sue$o 0ue #am!s he tenido +di#o ella ferientemente+. Como sea,
podemos tener una gran (oda m!s adelante, si te parece (ien.
+Cual0uier cosa 0ue t1 desees.
+*ui'!s, t1 no 0uieres casarte conmigo +di#o ella+. No te he dado nada, e/cepto
pro(lemas desde 0ue me conociste.
+E6araF 41 eres lo me#or 0ue me ha sucedido nunca.
%lla le sonri.
+5 yo siento lo mismo.
+Ah, 6ara +di#o )l suaemente+. Perdname por ser tan tonto. %s slo 0ue siento 0ue
mereces mucho m!s de lo 0ue est!s consiguiendo.
+2Me es 0ue#arme3
+No. Pero claro, t1 nunca lo haces.
+2%res feli'3
+".
+5o tam(i)n. As 0ue todo arreglado. <remos de compras esta noche y nos casaremos
ma$ana. 5 iiremos felices por siempre #am!s, igual 0ue Cenicienta y el prncipe +ella le
mir mientras un nueo pensamiento cru'a(a su mente+. EAle/, no podemos casarnosF No
tenemos licencia.
+Cono'co a un pastor 0ue nos casar!, 6ara. %s un gran fan mo.
%l centro comercial de %agle =lats no era e/tremadamente grande, pero tena muchas
tiendas (onitas. Ale/ compr un tra#e negro y una cor(ata, una camisa (anca, 'apatos
nueos y calcetines, luego se sent so(re una silla de respaldo duro mientras 6ara se
pro(a(a estidos. ,e lle una hora encontrar uno 0ue le gustase, y luego se neg a
de#arle erlo, diciendo 0ue traa mala suerte 0ue el noio iese el estido de la noia
antes de la (oda.
%ra cerca de media noche cuando llegaron a la caerna. Guardaron los comesti(les 0ue
ha(an comprado antes de a(andonar la ciudad y luego se sentaron frente a la chimenea.
"lo entonces record Ale/ 0ue se supona 0ue tena 0ue encontrarse con Aam(lin en el
(anco. Maldi#o por lo (a#o.
+2*u) ocurre3 +pregunt 6ara.
Ale/ se encogi de hom(ros.
+Nada. "e supona 0ue de(a encontrarme con Aam(lin en el (anco a las die'.
+Podemos hacerlo ma$ana, 2no3
Ale/ asinti. Ma$ana sera lo suficientemente pronto.
%ra cerca del al(a cuando se fueron a la cama.
6ara se acurruc #unto a Ale/, con la ca(e'a reposando so(re su hom(ro.
Ma$ana por la noche +medit adormiladamente.
Ma$ana por la noche, ella sera la se$ora de Ale/ander J. Clay(ourne.
Captulo KW

%sta(a completamente oscuro cuando condu#eron monta$a a(a#o hacia %agle =lats. 6ara
no poda eitar sentirse neriosa. %sta(a a punto de casarse. Con un e/traterrestre.
,lea(a a su hi#o en su seno. No importa 0ue le amase con todo su cora'n y su alma, ella
sa(a 0ue su ida cam(iara para siempre a partir de esa noche.
"e gir para mirarlo, slo para encontr!rselo o(ser!ndola.
+No te estar!s echando para atr!s, 2no3 +pregunt )l.
+No. 25 t13
+Ni ha(lar +Ni una posi(ilidad entre un (illn, medit mientras deola su atencin a
la carretera. Aa(a aguardado dos siglos a esa mu#er+. "lo 0uiero 0ue est)s segura.
+%stoy segura.
Bna 1nica lu' (rilla(a desde el interior de la iglesia cuando se acercaron. No ha(a
otros coches en el camino de acceso.
+%spera a0u +di#o Ale/.
"aliendo del coche, rode el edificio hasta llegar a la puerta de atr!s. Aa(a
telefoneado al pastor para hacerle sa(er 0ue i(an a ir. A(riendo la puerta, entr en una
pe0ue$a ha(itacin locali'ada a la i'0uierda del p1lpito.
Moi)ndose silenciosamente, ech un ista'o dentro de la capilla. %l pastor, 6eith
Anderson, esta(a sentado en el primer (anco, ;i(lia en mano. No ha(a nadie m!s en la
iglesia.
"aliendo por donde ha(a entrado, Ale/ regres al coche.
6ara a(ri la puerta.
+2%st! todo (ien3
+Aasta donde puedo asegurarlo, 6eith est! solo ah adentro +sonri a
6ara y le ofreci su mano+. 2,ista3
+,ista.
Recogiendo el pa0uete 0ue contena su estido, 6ara tom la mano de Ale/ y sali del
coche.
Anderson se puso de pie cuando entraron en la iglesia y sonri a 6ara.
+Puedes cam(iarte ah +di#o, apuntando hacia la ha(itacin 0ue Ale/ ha(a ocupado
recientemente.
+Gracias +ella sonri a Ale/+. "lo tardar) un minuto.
Ale/ asinti, luego mir a su alrededor nueamente.
+%stamos solos +di#o Anderson.
"ent!ndose, hi'o un gesto a Ale/ para 0ue se uniera a )l.
+Aprecio de eras esto +di#o Ale/, sent!ndose.
+2Aay algo 0ue yo pueda hacer para ayudar3 +pregunt el pastor+. 2Alguien
a 0uien pueda llamar3
+No, gracias.
+4u prometida me resulta familiar. No es una actri' ni nada, 2no3
+No.
+"u nom(re me suena, tam(i)n. 6ara Cra7ford +Anderson frunci el ce$o+. ") 0ue he
odo ese nom(re en alguna parte recientemente +sonri+. 2%lla no gan la
lotera, 2no3
Ale/ ri.
+No, nada seme#ante. As 0ue, 20ue le pareci mi 1ltimo li(ro3
+%/celente, como siempre.
Ale/ mene la ca(e'a.
+"iempre parece sorprenderte 0ue yo disfrute tus li(ros.
+;ueno, es slo 0ue me parece un poco e/tra$o 0ue un sacerdote lea acerca de
ampiros y hom(reLlo(o.
+Aay m!s cosas en el Cielo y en la 4ierra? +cit Anderson.
Ale/ asinti.
+5 tanto 0ue las hay +musit con irona.
+"era arrogante por nuestra parte creer 0ue somos los 1nicos seres en la gala/ia
entera. Por todo lo 0ue yo s), podra ha(er ampiros en otros planetas. 2*ui)n sa(e3
+2*uien3 Ciertamente +estuo de acuerdo Ale/, y luego se puso en pie, con el aire
atascado en la garganta, mientras 6ara entra(a en la capilla.

%s hermosa +pens. M!s hermosa 0ue nada 0ue )l hu(iese isto #am!s. ,lea(a puesto
un simple estido de seda (lanca, y tacones (lancos. %l ca(ello le caa suelto en torno a
los hom(ros, adornado con una sola rosa (lanca.
+6ara, est!s preciosa +murmur mientras i(a a pararse #unto a ella+. 4an preciosa.
+Gracias. 41 tam(i)n.
De hecho, )l nunca se ha(a isto m!s apuesto de lo 0ue lo haca en ese momento. %l
tra#e negro le enca#a(a como hecho a medida, el color complementando su oscuro ca(ello
y o#os.
+2%st!is listos3 +pregunt Anderson+. Dado 0ue esta a a ser una (astante poco
ortodo/a ceremonia, he prescindido de la necesidad de testigos, si est!is de acuerdo.
Ale/ asinti.
+Muy (ien +el pastor mir a 6ara+. 2Comprendes 0ue, sin una licencia, esto es
simplemente una ceremonia religiosa3
6ara asinti.
+Ale/, si 0uieres tomar la mano derecha de 6ara en la tuya, comen'aremos.
Gir!ndose para encarar a 6ara, Ale/ tom su mano en la suya. &l poda sentirla
tem(lar. Mir sus o#os y supo, sin e/aminar su mente, lo 0ue ella esta(a pensando. Poda
sentir el amor irradiando de ella, la confian'a. Alegra me'clada con emocin. &l sa(a lo
0ue ella esta(a sintiendo por0ue )l esta(a sintiendo lo mismo.
+%l matrimonio es una institucin sagrada, esta(lecida por Dios +di#o el
pastor+. No de(e ser tomada a la ligera, o alocadamente, o sin una sincera intencin +
mir a Ale/+. Desde este da en adelante, no ha(r! otra mu#er en tu ida, slo 6ara +
su mirada se oli hacia el rostro de 6ara+. 5 para t no ha(r! otro hom(re, slo Ale/
+el pastor hi'o una pausa, d!ndoles tiempo para ponderar sus pala(ras9 luego continuC
%stamos a0u reunidos en este da para unir a 6ara %li'a(eth Cra7ford en matrimonio con
Ale/ander J. Clay(ourne. 6ara, 2aceptas a este hom(re como legtimo esposo3 2,e
amar!s y le honrar!s, le sustentar!s en la salud y en la enfermedad, y estar!s a su lado
durante el resto de tu ida3
6ara mir a Ale/ander a los o#os y le di un apretn a su mano mientras decaC
+,o har).
+5 t1, Ale/ander, 2aceptas a esta mu#er como legtima esposa3 2,a amar!s y
honrar!s, la sustentar!s en la salud y en la enfermedad, y estar!s a su lado durante el
resto de tu ida3
Ale/ tom una profunda y calmante inspiracin, pregunt!ndose si sera capa' de ha(lar.
Aa(a esperado doscientos a$os para este momento.
+,o har).
+24ienes un anillo3
+" +metiendo la mano en su (olsillo, Ale/ sac una sencilla alian'a de oro.
+Puedes ponerle el anillo.
5 ahora fue Ale/ el 0ue tem(l mientras desli'a(a la alian'a en el dedo de 6ara.
+Repite conmigo. Con este anillo, yo te desposo.
+Con este anillo, yo te desposo.
+5 con todos mis (ienes materiales, yo te desposo.

+5 con todos mis (ienes materiales, yo te desposo.
Anderson mir a 6ara, y ella mene la ca(e'a. %lla no ha(a tenido oportunidad de
comprarle a Ale/ un anillo y no pudo eitar preguntarse cu!ndo ha(a encontrado )l el
momento para comprarle uno a ella.
+%ntonces, por el poder 0ue me ha sido conferido, os declaro marido y mu#er +el
pastor sonri a Ale/+. Puedes (esar a la noia.
Con el cora'n a punto de estallarle de felicidad, Ale/ tom a 6ara en sus (ra'os.
+4e amo +murmur+. 4e amar) mientras ia.
5 entonces, con toda la ternura 0ue posea, la (es. 5 oli a (esarla. 5 la (es otra
e'.
+Is deseo a am(os toda la felicidad del mundo +di#o el pastor. %strech la mano a
Ale/, luego le di a 6ara un (eso en la me#illa+. %spero 0ue cual0uier pro(lema en el 0ue
est)is se resuela r!pidamente.
+Gracias +di#o 6ara, parpadeando para mantener a raya las l!grimas.
Ale/ asinti mientras estrecha(a la mano del pastor.
+Gracias +di#o tam(i)n )l.
<ntroduciendo la mano en el (olsillo, e/tra#o un (illete de cien dlares y lo presion
contra la mano del pastor.
+No puedo aceptar esto +di#o Anderson+. %s demasiado.
+No es suficiente +di#o Ale/ mientras enola un (ra'o en torno a los hom(ros de
6ara+. Cr)ame, no es ni de le#os suficiente.
+,o aceptar) en nom(re de la iglesia +di#o Anderson+. 5 os recordar) diariamente en
mis plegarias.
Despu)s de otra despedida, 6ara y Ale/ a(andonaron la iglesia. 6ara no poda de#ar de
sonrer. %ra la esposa de Ale/ander. ,a se$ora Clay(ourne. ,a felicidad (ur(u#e en su
interior cual (ur(u#as de champ!n. Casada con Ale/.
&l la ayud a entrar en el coche, luego la enoli en sus (ra'os y la oli a (esar.
+No puedo creerlo +susurr+. %res ma ahora. Realmente ma.
+"iempre he sido tuya +replic ella solemnemente+. <ncluso cuando no te conoca, creo
0ue esta(a esperando a 0ue me encontrases.
&l la (es de nueo, un profundo (eso lleno de promesa, y luego encendi el motor y
condu#o en direccin al (anco. %ra hora de encontrarse con Aam(lin.


Mitch pase de un lado a otro enfrente del (anco, su mirada constantemente
escudri$ando arri(a y a(a#o de la calle. Aa(a sido un tonto por acceder a esto, un tonto
al creer 0ue Clay(ourne mantendra su pala(ra. %l hom(re? demonios, )l ni si0uiera era un
hom(re en a(soluto? pro(a(lemente ha(a hudo rum(o a lo desconocido.
Mir su relo#. =alta(an cinco minuto para las die'. 2Cu!ntas noches m!s i(a a
desperdiciar su tiempo iniendo a0u3
%l destello de los faros de un coche atra#o su atencin. %ntrecerrando los o#os, con una
mano cerrada en torno a la pistola oculta (a#o su a(rigo, se adentr en las som(ras
mientras el coche se detena #unto al (ordillo. "i alguna e' pona sus manos so(re el
dinero 0ue Clay(ourne le prometi, i(a a de#ar ese negocio. %ra demasiado para sus
nerios.
De# escapar un suspiro de aliio cuando Clay(ourne se ape del coche.
+5a era hora de 0ue aparecieras.
+Di#e 0ue lo hara +Ale/ alcan' dentro del (olsillo de su camisa y e/tra#o un so(re+.
%spero 0ue un che0ue sea satisfactorio.
+5o preferira efectio.
+%stoy seguro de 0ue s, pero me resulta difcil enir al (anco en horas la(orales. No
te preocupes +di#o Ale/, ofreci)ndole el so(re+, este che0ue es tan !lido como el
anterior.
+Me#or 0ue sea as.
Mitch tom el so(re, lo a(ri y mir el che0ue. Ciento cincuenta mil dlares. "lo
pensar so(re todo ese dinero, com(inado con los otros cien mil en su cuenta de ahorros,
haca 0ue su cora'n latiese a toda elocidad por la emocin.
+M!s te ale salir de la ciudad +sugiri Ale/.
+5a me oy +di#o Mitch con una sonrisa+. Gracias por todo.
+" +di#o Ale/ con irona+. %spero 0ue disfrutes el Porsche.
+Aa sido un placer conocerte, to.
+,ucratio, en cual0uier caso.
Mitch ri.
+Ah has acertado. Aasta nunca.
Ale/ gru$ suaemente mientras o(sera(a al chico desli'arse dentro del Porsche y
ale#arse conduciendo. %chara de menos su coche, pero E0u) porrasF, poda comprarse
otro.
5 entonces pens en 6ara, esper!ndolo a la uelta de la es0uina , y se olid de Mitch
y de ;arrett, olid todo e/cepto el hecho de 0ue esa era su noche de (odas.


%l trayecto monta$a arri(a pareci durar eternamente. 6ara senta una sensacin de
(ienestar en el cora'n cada e' 0ue mira(a a Ale/ander. "u marido. %n lo (ueno y en lo
malo... "inti un cierto desasosiego mientras se pregunta(a si las cosas alguna e'
me#oraran, si se eran li(res alguna e' de ;arrett, capaces de proseguir con sus idas
sin tener 0ue estar siempre mirando por encima de sus hom(ros.
+No est!s arrepinti)ndote tan pronto, 2no3 +pregunt Ale/.
+Por supuesto 0ue no +di#o ella, acerc!ndose y apret!ndose contra )l.
+2Preocupada por ;arrett3
%lla asinti.
+No puedo eitarlo. 2Crees 0ue a(andonar! alguna e'3
+No lo s). %spero 0ue s +inclin!ndose hacia ella, la mirada en la carretera, la (es en
la me#illa+. 4e amo, natayah.
"us pala(ras, el ronco tem(lor de su o', e/pulsaron todo pensamiento de Dale ;arrett
de su mente. Colocando su mano so(re la rodilla de Ale/, ella de# correr las puntas de
sus dedos arri(a y a(a#o so(re el duro m1sculo de su muslo. +2No puedes conducir un
poco m!s r!pido3
+"igue haciendo eso y pro(a(lemente har) 0ue nos salgamos de la carretera.
+2%n serio3
%lla de# 0ue su mano acariciase la cara interna del muslo de )l, y sonri cuando su pie
apret el acelerador.
+4unanta +gru$. Pas!ndole el (ra'o por los hom(ros, la atra#o m!s cerca, hasta 0ue
no hu(o espacio alguno entre los dos. ,legaron a la caerna poco tiempo despu)s.
Apagando el motor, Ale/ se (a# del coche y lo rode para a(rirle la puerta a 6ara.
4omando su mano, la ayud a salir, luego la cogi en (ra'os y la lle hasta la entrada de
la cuea+. %stamos en casa, se$ora Clay(ourne.
+"e$ora Clay(ourne +repiti ella+. "uena marailloso.
&l toc la fachada de la roca y el portal se a(ri. ,le a 6ara dentro con facilidad y
luego se detuo en el corredor, mir!ndola a los o#os.
+24e di#e lo hermosa 0ue eres3
+", pero dmelo otra e'.
+%res hermosa, 6ara Clay(ourne. ,a mu#er m!s hermosa 0ue #am!s he isto.
+Gracias, Ale/ Clay(ourne.
&l le sonri mientras la llea(a a la cocina, donde cogi una (otella de champ!n del
estante.
+24e di#e cu!nto te amo3
6ara mene la ca(e'a.
+4e amo +di#o )l mientras la llea(a corredor adelante hacia el dormitorio+. 4e lo
dir) cada da de nuestra ida .
+5 yo te dir) lo mismo.
%n el dormitorio, )l deposit el champ!n so(re la mesa y luego (a# a 6ara lentamente
al suelo, deleit!ndose en la calide' de su cuerpo desli'!ndose contra el suyo propio.
+<ntentar) hacerte feli', 6ara.
+5a me haces feli' +al'ando la ista hacia )l, con una sonrisa curando sus la(ios, ella
le desli' la cha0ueta fuera de los hom(ros y la arro# so(re una silla+. 4an feli'?
Comen' a desa(otonarle la camisa, complacida de 0ue )l no istiese nada de(a#o mientras
sus dedos encontra(an c!lida carne masculina. &l tem(l ante su to0ue, y la sonrisa de
ella se torn m!s amplia. "a(er 0ue su to0ue lo e/cita(a le da(a una sensacin de poder,
de placer.
"acando los faldones de la camisa del interior de los pantalones, desli' la camisa fuera
de sus hom(ros y la tir #unto a la cha0ueta, luego reg de (esos su pecho, riendo
suaemente cuando )l aspir aire profundamente.
+No est!s #ugando limpio +di#o )l, y ella sinti sus manos por su espalda, descorriendo
la cremallera de su estido y desli'!ndolo por sus (ra'os hasta 0ue la prenda 0ued
apilada a sus pies. &l le 0uit la com(inacin y luego tom sus pechos en sus manos+.
Aermosa +murmur+. 4an hermosa.
5, repentinamente, fue una competicin para er 0ui)n poda terminar de desestir a
0ui)n primero. ,a cosa aca( en empate, con am(os riendo hasta 0ue les cost respirar.
5 entonces sus o#os se encontraron y la risa muri en sus gargantas.

+6ara.
"usurrando su nom(re, )l la leant en (ra'os y la lle a la cama, sus la(ios de#ando
caer (esos so(re sus p!rpados, la punta de su nari', sus me#illas y su frente.
Apartando las mantas con una mano, la coloc so(re la cama y cay #unto a ella, apenas
capa' de creer 0ue ella fuese suya ahora, realmente suya. Para siempre suya.
+4e amo, se$or Clay(ourne.
+5 yo a t.
+>iiremos felices por siempre #am!s, 2erdad3 2<gual 0ue en los cuentos de hadas3
&l sonri.
+2Cmo la ;ella y la ;estia3
+No. Como ;lancaniees y el Prncipe.
Ale/ asinti.
+Bna (uena comparacin, por0ue t1 erdaderamente eres la m!s pura de todas ellas.
%lla tom su cara en sus manos y lo (es.
+41 lo eres.
+No +discuti )l suaemente, sus manos acarici!ndola ligeramente+. 41 lo eres.
%lla le ech los (ra'os al cuello y lo atra#o hacia a(a#o hasta 0ue su cuerpo cu(ri el
suyo.
+;)same, mi prncipe. E;)same, ()same, ()sameF
+4us deseos son rdenes para m, princesa +replic )l, e inclinando su (oca so(re la de
ella, la (es con todo el amor y la pasin de su alma, la (es hasta 0ue los dedos de sus
pies se encogieron y su cora'n cant una nuea cancin.
,a (es para 0ue ella nunca dudase de su amor, o de su deocin.
&l la reerenci silenciosamente con sus manos y sus la(ios, agitando los fuegos del deseo
hasta 0ue ella le atra#o en su interior, rode!ndole con aterciopelado calor. 5 dos se
conirtieron en uno, y ese uno se ele hacia arri(a, alcan'ando los cielos.
6ara sollo' su nom(re mientras el calor flua a tra)s de ella, (a$!ndola con un c!lido
resplandor, como un rayo de sol en un da de erano.
5 por primera e' en m!s de doscientos a$os, Ale/ander Clay(ourne le di la (ienenida
al sol, sinti su calor e/plotar dentro de )l mientras grita(a el nom(re de 6ara, su cuerpo
conulsion!ndose de placer.
%ncerrados en un a(ra'o, se 0uedaron dormidos. "us cora'ones y mentes fundidos,
durmieron pacficamente compartiendo el uno los sue$os del otro.
Captulo K.
%scucharon las noticias en la radio a la noche siguiente. Bn hom(re #oen identificado
como Mitch Aam(lin ha(a sido encontrado muerto en un calle#n detr!s del ;anco de
%agle =lats. %l motio aparente fue catalogado como ro(o.
6ara mir fi#amente a Ale/, con el cora'n lati)ndole agitado.
+2No pensar!s 0ue...3
Ale/ asinti.
+;arrett.
+2Cmo3
+De(e de ha(er seguido a Aam(lin.
6ara se ech atr!s en la silla.
%sto nunca a a terminar +pens desolada.
Ale/ cru' la sala y le apoy una mano so(re el hom(ro.
+4erminar!, 6ara. Pronto.
+2*u) 0uieres decir3
+<r) tras )l. %sta noche.
+ENoF
+No podemos seguir as. No se t1, pero yo estoy cansado de esconderme, cansado de
ser ca'ado. De una forma u otra, esto se aca(a esta noche.
+2Cmo as a encontrarlo3
+De(e de ha(er seguido a Mitch, esperando 0ue el chico lo condu#era hasta m. %stoy
suponiendo 0ue ;arrett est! todaa en la ciudad. 5 si lo est!, yo lo encontrar).
+25 entonces, 0u)3
"u silencio fue toda la respuesta 0ue ella necesita(a.
+Ale/, no tienes 0ue hacer esto. Podemos de#ar el estado, cam(iar nuestros nom(res,
esta(lecernos en cual0uier otro lugar.
&l mene la ca(e'a, y aun0ue no di#o nada, ella sa(a lo 0ue esta(a en su mente. Aa(a
un ni$o en el 0ue pensar ahora, y )l 0uera 0ue el pro(lema con ;arrett estuiera
terminado antes de 0ue el ni$o naciera. %lla sa(a por 0u), sa(a 0ue tema 0ue ;arrett
pudiera encontrarlos, 0ue encontrara la forma de 0uitarles su ni$o...
%lla se nega(a a pensar lo 0ue eso podra significar. %lla sa(a de lo 0ue ;arrett era
capa', conoca la codicia 0ue lo impulsa(a, el ansia de fama y gloria.
+>oler) tan pronto como pueda.
+<r) contigo.
+No.
+".
+EMaldita sea, 6ara, est!s em(ara'adaF
+25...3
&l la mir e/asperado.
+No 0uiero 0ue pongas tu ida, o... la ida de mi hi#o en peligro.
+Me sentir) m!s segura contigo 0ue 0ued!ndome a0u sola.
Ale/ mene la ca(e'a.
+No hay modo de 0ue ;arrett puede entrar a0u una e' la puerta es sellada.
+Puedes llearme contigo, o (a#ar) la maldita monta$a, pero no me 0uedar) a0u sola.
+I(stinada +refunfu$ Ale/+. M!s o(stinada 0ue un perro de fango %rAdoniano.
+I eso +di#o 6ara+, y no creo 0ue fuera un elogio.
Ale/ la mir airadamente, y luego se ri.
+5 m!s (onita 0ue una flor silestre de Glantan, incluso cuando est! enfadada +
tom!ndola de la mano, la acerc a )l, enoli)ndola en sus (ra'os+. %st! (ien +accedi,
odiando mentirle, pero sa(iendo 0ue era por su propio (ien+, puedes enir.
6ara ri con aire de suficiencia.
+5a sa(a yo 0ue eras las cosas a mi modo.
+No creo 0ue me haya salido con la ma desde 0ue te conoc.
+2"e 0ue#a usted, "r. Clay(ourne3
+No, se$ora. "olamente estoy esta(leciendo un hecho.
+Puedes tener ra'n la semana 0ue iene.
+2,o prometes3
+A menos 0ue cam(ie de idea. %s una prerrogatia femenina, ya sa(es.
&l la a(ra' fuertemente, sus la(ios moi)ndose por su pelo como si )l se empapara en
su olor. Dulce, tan dulce, esta hermosa, o(stinada mu#er 0ue era ahora su esposa.
4an dulce, 0ue )l no poda poner, no pondra, su ida en peligro.

Al'!ndola en sus (ra'os, la lle al dormitorio.
+2*u) est!s haciendo3+e/clam 6ara.
+>oy a hacerte el amor.
+2Ahora3 Pens) 0ue perseguiramos a ;arrett.
+A su de(ido tiempo.
%lla comen' a hacerle preguntas, pero los la(ios de )l cayeron a(ruptamente so(re los
suyos, calientes y ham(rientos, ale#ando todo pensamiento so(re ;arrett de su mente.
&l le hi'o el amor con una intensidad fero', cada to0ue marc!ndola como suya, cada
(eso lleno de esperan'a, cada caricia una promesa t!cita para el porenir. "us manos la
tocaron con cuidado, tiernamente, como si ella fuera un precioso instrumento y )l fuera el
1nico 0ue poda or la m1sica en su alma.
&l di#o su nom(re mientras se derrama(a dentro de ella, ardiente, y luego,
sosteni)ndola fuertemente en sus (ra'os, susurr 0ue la ama(a, 0ue siempre la amara.
%l sonido de su o' fue la 1ltima cosa 0ue ella oy antes de 0ue el sue$o la reclamara.
Ale/ esper hasta 0ue 6ara estuo profundamente dormida antes de de#ar la cuea. ,a
(es con cuidado, sa(iendo 0ue e/ista la posi(ilidad de 0ue nunca oliese a erla,
sa(iendo 0ue ella nunca estara segura mientras ;arrett iiera.
%ran m!s de las nuee cuando lleg a %agle =lats. Condu#o hasta el (anco, fue al
calle#n y estacion el coche. De# el motor funcionando, apag las luces delanteras y
luego sali del coche.
De pie en las som(ras, ech un ista'o arri(a y a(a#o del calle#n. %l olor a sangre,
demasiado d)(il para ser descu(ierto por mortales, agui#one las aletas de su nari'. ,a
sangre de Aam(lin. Pesar y remordimiento se elearon en su interior. Pens 0ue, si no
fuera por )l, el #oen todaa estara io, y luego sacudi su ca(e'a. ;arrett era el
culpa(le.
Aa(a un 1nico motel en %agle =lats, y era su siguiente parada. Condu#o despacio por el
estacionamiento, las aletas de su nari' ensanchadas como (uscando el olor de ;arrett,
sus la(ios estir!ndose en una sonrisa sala#e cuando encontr lo 0ue (usca(a.
Par delante del cuarto del motel y toc la (ocina. Bna e'. Dos eces. Despu)s del
tercer (ocina'o, la puerta se a(ri y Jaris asom su ca(e'a.
Ale/ oy al hom(re maldecir por lo (a#o, luego Jaris cerr de golpe la puerta y Ale/
lo oy llamando a ;arrett con un grito.
Menos de un minuto despu)s, Jaris y ;arrett salieron corriendo del cuarto. Con una
sonrisa, Ale/ se ale# del estacionamiento.



6ara despert con un so(resalto.
+2Ale/3 +sent!ndose, coloc la mano so(re su lado del colchn. ,as s!(anas esta(an
todaa calientes+.2Ale/3
"altando de la cama, corri hacia la puerta. =ue entonces cuando io la nota claada
con tachuelas a la puerta.

6ara, he ido tras ;arrett. "i no estoy de uelta ma$ana por la tarde, la puerta principal
se a(rir!. %ncontrar!s mis instrucciones y tu tel)fono mil (a#o la roca grande fuera de
la puerta. 4e amo. Ale/.
,ey la nota una segunda e', y luego la arrug en su mano. EDe(era ha(er sa(ido 0ue
)l hara algo como esoF %ntrando en la sala de estar, mir el relo#. Die' de la noche.
+Nunca te perdonar) por esto, Ale/ander Clay(ourne +refunfu$+. Nunca.
Pero a1n mientras deca las pala(ras, sa(a 0ue era una mentira.
+Por faor, slo uele a m +susurr+. %s todo lo 0ue pido.

&l condu#o lo (astante r!pido para adelantarse a ;arrett, pero no tan r!pido como para
perderlo. 5 todo el tiempo pensa(a en 6ara, y en todo por lo 0ue ella ha(a pasado.
Pens en el (e() 0ue ella llea(a en su seno. Pens en Mitch Aam(lin. Pens en la
tortura 0ue )l mismo ha(a sufrido a manos de ;arrett. %se hom(re mereca morir.
,a monta$a surgi adelante, oscura y misteriosa a la lu' de la luna menguante.
Ale/ su(i por el estrecho camino, reduciendo la marcha para asegurarse 0ue ;arrett
esta(a todaa detr!s de )l.
Cuando alcan' la cuea, estacion el coche fuera de la ista, luego se escondi en las
som(ras.
Momentos m!s tarde, el coche de ;arrett alcan' la cima.
Desde su enta#osa posicin, Ale/ o(ser a los dos hom(res salir del coche. Am(os
esta(an armados.
+2Adnde ha(r! ido3 + pregunt Jaris.
%l doctor se encogi de hom(ros.
+No lo s), pero este es el final del camino. De(e de estar por a0u, en alg1n sitio. 41
e por all!, yo compro(ar) esta 'ona.
Jaris gru$, luego comen' a andar despacio a lo largo de la cornisa hacia el
escondri#o de Ale/.
Ale/ esper hasta 0ue el hom(re hu(o pasado, entonces sali de las som(ras y lo
golpe en la ca(e'a con la rama de un !r(ol. Jaris gru$o suaemente y cay hacia
atr!s.
Ale/ lo cogi antes de 0ue chocara contra el suelo y lo arrastr hasta los ar(ustos 0ue
crecan #unto a la cornisa, luego oli al camino y recogi el arma del hom(re. %ra una
KV de ca$n corto.
Moi)ndose cautelosamente, Ale/ aan' hacia el final de la cornisa. 5 hacia ;arrett.
Mientras se acerca(a a la cuea, poda or los pasos de ;arrett, y luego io 0ue el
doctor esta(a al final de la cornisa, cerca de la entrada a la cuea.
+2Me est! (uscando a m, doc3 +Ale/ ha(l arrastrando las pala(ras.
;arrett se dio media uelta, su arma (uscando un o(#etio, pero no ha(a nada 0ue er
e/cepto oscuridad.
+"uelte el arma +di#o Ale/.
+De ninguna manera. 2Dnde est! Jaris3
+4omando una siesta. 4ire el arma, ;arrett. "e aca(.
+No lo creo + ;arrett ech un ista'o a su alrededor+. As 0ue a0u es donde ies.
+5 a0u es donde usted a a morir, a no ser 0ue suelte el arma.
+De(es pensar 0ue soy idiota.
+%so es lo me#or 0ue alguna e' pens) de usted. 2Por 0u) ha matado a Aam(lin3
+5o no mat) a nadie.
+4al e' usted no apret el gatillo, pero lo mat igual.
+No puedes demostrar nada +di#o ;arrett, su o' espesa con desprecio+. <ncluso si
fueras a la polica, 20uien te creera3
+No ir) a la polica. >amos a terminar )sto a0u y ahora.
Bn disparo rasg la noche. Ale/ es0ui la (ala, sintiendo el calor de esta cerca de su
ca(e'a, y maldi#o por lo (a#o mientras ;arrett dispara(a otra tanda, y luego otra.
EAle/F
Iy la o' de 6ara dentro de su mente, sa(a 0ue ella esta(a en la entrada de la
caerna, golpeando sus pu$os contra la puerta.
%stoy (ien, natayah.
ED)#ame salir de a0uF
Pronto.
Moi)ndose silenciosamente por la male'a, )l cam(i de posicin.
+;arrett +llam+. suelte el arma.
Murmurando un #uramento, el doctor se dio la uelta y dispar en la direccin de la o'
de Ale/.
+EMaldito seas +grit+ mu)strateF
+%stoy a0u +contest Ale/, y luego se arro# al suelo mientras dos disparos m!s
rasga(an la 0uietud de la noche.
+%stamos haciendo todo mal +di#o ;arrett apaciguadoramente+. No soy tu enemigo.
Nosotros dos de(eramos tra(a#ar #untos +escudri$ la oscuridad+. Podramos hacer
cosas maraillosas por la humanidad. Piensa en las idas 0ue podramos salar.
+%l dinero 0ue usted podra hacer.
+,o compartir) contigo. Cincuenta y cincuenta.
+%so es condenadamente generoso de su parte, doc.
+%st! (ien. "esentaLcuarenta.
+No hay trato.
Bn mudo grito de frustracin retum( en la garganta de ;arrett mientras dispara(a
hacia las som(ras.
+%sa es la se/ta +coment Ale/, apareciendo en la cornisa.
;arrett se congel, y luego maldi#o suaemente.
+25 ahora, 0u)3 2Me matar!s3
+Aa acertado a la primera.
;arrett dio un paso atr!s, el color a(andonando su rostro.
+41 no lo haras. No puedes.
+2*ui)n a a detenerme3
;arrett lo mir fi#amente durante unos segundos9 luego, con un inarticulado sollo'o, dio
media uelta y se sumergi en la oscuridad.
%l olor del miedo ti$ el limpio aire nocturno. %ntre una respiracin y la siguiente, Ale/
sinti 0ue su delgado (arni' de ciili'acin se dilua, sinti el antiguo impulso de ca'ar
creciendo dentro de )l, y con )ste el deseo casi aplastante de matar, el deseo por la
sangre del hom(re 0ue ha(a causado dolor a 6ara. Ninguno de ellos tendra un momento
de pa' hasta 0ue Dale ;arrett de#ara de ser una amena'a.
A(andonando el arma, Ale/ persigui al doctor.
Poda or a ;arrett moi)ndose por la male'a, el sonido !spero de su respiracin, poda
sentir la i(racin de sus pasos mientras traspasa(a la oscuridad.
%l olor del miedo de ;arrett se hi'o m!s fuerte cuando Ale/ acort la distancia entre
ellos. ,as anti0usimas leyendas de sus antepasados guerreros corrieron por su mente,
cuentos de Ar@,a el 4erri(le, 0uien se ha(a ati(orrado de la sangre de sus enemigos.
"inti un estremecimiento de regoci#o cuando comprendi 0ue ;arrett esta(a corriendo
en crculos. Pronto olera a la entrada de la cuea, sin tener a donde ir, ning1n lugar
dnde ocultarse.
5 de pronto ;arrett estuo delante de )l, su espalda presionado contra la pared de la
cuea, sus o#os agrandados por el miedo cuando comprendi 0ue esta(a realmente
atrapado.
Despacio, ine/ora(lemente, Ale/ cu(ri la distancia entre ellos. ;arrett solt un agudo
chirrido de miedo cuando la mano de Ale/ se cerr alrededor de su garganta, despacio,
lentamente, e/tinguiendo la ida de su cuerpo.
Ale/ mir fi#amente al hom(re 0ue se retorca en su agarre, sinti el deseo de sangre
creciendo dentro de )l r!pidamente, caliente y segura.
5 luego oy la o' de 6ara penetrar la ne(lina ro#a en la 0ue esta(a sumergido.
2Ale/3
&l inspir profundamente.
4odo est! (ien, 6ara. No te preocupes.
2Dnde est! ;arrett3
,a mano de Ale/ se cerr un poco m!s apretando alrededor de la garganta de ;arrett.
Justo a0u.
No lo has...
A1n no.
Ale/, no lo hagas. Por faor, no lo hagas.
&l oli a mirar la cara de ;arrett. ,os o#os del doctor esta(an (lancos de terror, su
cara ro#a por el esfuer'o de respirar.
2Ale/3 No ale la pena. Por faor...
%l sonido de su o', dulce y pura, aplac la ra(ia dentro de )l. "uspir y rela# su
apretn so(re la garganta de ;arrett.
6ara, tr!eme algo para atarlo.
2Por 0u)3
"olamente ha'lo.
No puedo. ,a puerta est! cerrada.
%st! a(ierta ahora.
+%s usted un hom(re afortunado, ;arrett.
+2*ue... 0u) es lo 0ue as a hacerme3 +pregunt tmidamente ;arrett.
+Nunca lo sa(r!.
;arrett trag con fuer'a.
+2*u) se supone 0ue significa eso3
Ale/ sonri a(iertamente cuando dio un paso adelante y golpe a ;arrett en la sien con
la culata del arma+. 5a ha hecho suficientes preguntas, doc.
Momentos m!s tarde, 6ara corri hacia afuera. Jade al er a ;arrett tum(ado en la
cornisa.
+2*u) has hecho3
+Nada. %st! inconsciente, eso es todo. Ata sus manos detr!s de su espalda mientras
oy a por el otro.
+Ale/...
+No hay tiempo para preguntas ahora, natayah.
%lla le mir con el ce$o fruncido9 luego, con un suspiro, se arrodill al lado de ;arrett.
*uit!ndose el cinturn de la (ata, at sus manos #untas.
6ara ech un ista'o al campo #unto al 0ue pasa(an.
+2Adnde amos3 +pregunt, mirando hacia el asiento trasero. Ale/ ha(a encontrado
el maletn negro de ;arrett en el maletero y ha(a dado al doctor y a Jaris inyecciones
para mantenerlos inconscientes. Ahora am(os dorman pl!cidamente en el asiento de atr!s
+. 25 por 0u) amos en el coche de ;arrett3
Ale/ desli' su mano so(re el olante.
+%s un (uen coche, 2no crees3
6ara asinti. ;arrett conduca un ,incoln 1ltimo modelo con tapicera de cuero y todos
los lu#os 0ue pudieran imaginarse.
+No has contestado a mi pregunta.
+"u coche tiene un maletero m!s grande 0ue tu Camry.
+EAle/F
+4odo se aclarar! antes de 0ue lleguemos a "ilerdale...
+E"ilerdaleF
Ale/ asinti.
+Cuando salga el sol, oy a meterme en el maletero +se encogi de hom(ros, luego
sonri a(iertamente+. No tiene sentido ir encogido en la parte de atr!s de tu Camry.
Adem!s, no podamos de#ar este coche en la cima de la monta$a.
+2Por 0u) olemos a "ilerdale, de todos los sitios3
+5a lo er!s.
+EAle/F
+"i te lo digo, se estropear! la sorpresa. 2Crees 0ue podr!s encontrar el camino al
la(oratorio desde a0u3
+2,o encontr) antes, erdad3
+Aa(r! lu' pronto +a(andon al carretera y apag el motor+. >oy a entrar en el
maletero ahora. De(eramos llegar a "ilerdale so(re la medianoche.
+No sigo otra milla m!s hasta 0ue me digas 0ue est! pasando.
+Confa en m, 6ara. 4e gustar! esto.
+EAom(re o(stinadoF 2%st!s seguro 0ue no reco(rar!n el conocimiento antes de 0ue
lleguemos a "ilerdale3
+%stoy seguro +)l la (es entonces, un (eso largo, dulce9 luego sali del coche y a(ri
el maletero.
6ara lo sigui.
+2%st!s seguro 0ue estar!s (ien ah3
+%stoy seguro +la (es otra e', r!pidamente, luego se meti en el maletero+. Cierra
la tapa por m, 2s3
+%st! (ien +refunfu$ ella+. Pero no puedo prometer 0ue aya a de#arte salir luego.
+,o har!s +di#o )l con satisfecha arrogancia masculina.
+4al e' si, tal e' no +meneando la ca(e'a, 6ara cerr la tapa.
*ui'! de(era escri(ir un li(ro +refle/ion mientras se desli'a(a detr!s del olante y
arranca(a+. 2"lo 0ue 0ui)n lo creera3
Al llegar el crep1sculo, par y a(ri el maletero. Ale/ le sonri, luego sali del
maletero.
+24odo (ien3
+", todaa est!n inconscientes +ella lo o(ser estirar sus (ra'os y piernas+. 2%st!s
(ien3
+Nunca he estado me#or.

,legaron al la(oratorio una hora despu)s de la medianoche. 6ara tem(l al mirar el
edificio. Aa(a confiado en no er ese lugar nunca m!s.
Aguard #unto al coche mientras Ale/ llea(a a ;arrett al edificio y luego ola a por
Jaris.
+2%st!s seguro 0ue sa(es lo 0ue haces3 +pregunt 6ara mientras segua a Ale/ al
la(oratorio y cerra(a la puerta.
+ ", se$ora.
%lla lo sigui por el pasillo d)(ilmente iluminado, mirando cmo coloca(a a Jaris so(re
una mesa met!lica. ;arrett, todaa inconsciente, fue atado con una correa a una segunda
mesa. Bna imagen de ella y Ale/ atados con correas a a0uellas mismas mesas pasaron por
su mente.
+2Ahora 0u)3 +pregunt ella.
+Bna pe0ue$a magia %rAdoniana +contest Ale/.
5 entonces, mientras ella mira(a, )l llen dos #eringuillas con su sangre.
Despacio, con incredulidad, ella comprendi lo 0ue )l i(a a hacer.
+2Por 0u)3 +pregunt, mirando como )l se dispona a reali'ar una transfusin a
;arrett+. 2Por 0u) le das tu sangre3
+%so es la parte de la magia +di#o Ale/, sonriendo
a(iertamente+. %spera y er!s.
&l se neg a decir m!s. 4om!ndola de la mano, la condu#o por el pasillo, la sostuo
contra una pared, y la (es.
+4e amo +di#o )l, acariciando su cuello con la nari'+. 2,o sa(as3
%lla asinti, su mente yendo en crculos tratando de entender lo 0ue )l i(a a hacer,
mientras su cuerpo responda a su to0ue.
Justo cuando esta(a a punto de tirarlo al suelo, oy un gemido (a#o.

+%st! despierto +di#o Ale/, tom!ndola a la mano+. >amos.
;arrett y Jaris esta(an am(os despiertos y tirando de las correas 0ue los sostenan.
+E"u)ltameF +e/igi ;arrett.
+A su de(ido tiempo +di#o Ale/.
+2*u) as a hacer3 +pregunt Jaris, con la o' desigual por el miedo.
+>oy a reali'ar un pe0ue$o e/perimento propio +di#o Ale/+. Ahora, 20uien 0uiere ser
el primero3

Captulo KD



6ara le estrech la mano a ;arrett, asinti en direccin a Jaris, y luego sigui a Ale/
fuera del la(oratorio.
Cuando estuieron en el coche, la risa 0ue ella ha(a estado conteniendo escap en un
(or(oteo. 6ara ri hasta 0ue le dolieron los costados y se le saltaron las l!grimas.
+%so fue marailloso +di#o, #adeando para tomar aire+. "i no lo hu(iese isto con mis
propios o#os, #am!s lo ha(ra credo.
Ale/ le sonri mientras se ale#a(a del (ordillo. ;a#ando el cristal de la entanilla,
inspir profundamente. Por primera e' en meses, sinti 0ue todo saldra (ien despu)s de
todo.
+No esta(as (romeando antes, cuando di#iste 0ue podas hacerme olidar, 2erdad3
+No.
+Bn truco muy 1til.
Ale/ asinti. ,e ha(a dado a ;arrett y a Jaris la sangre #usta para crear un enlace
mental entre ellos, y luego inadido sus pensamientos y (orrado todo recuerdo de s mismo
y de 6ara de sus mentes. %so le ha(a de#ado sinti)ndose d)(il y al (orde del
agotamiento, pero ha(a alido la pena.
Mientras )l descansa(a en la oficina de ;arrett, 6ara ha(a reisado el la(oratorio para
asegurarse de 0ue Aam(lin ha(a destrudo la 1ltima muestra de sangre 0ue ;arrett ha(a
tomado y cual0uier otra cosa m!s conectada al tra(a#o de ;arrett, o a ellos dos.
Cuando ;arrett y su secua' despertaron, no recorda(an nada.
6ara mir en direccin a Ale/.
+Ahora compartes un ne/o mental con ellos, 2no3
Ale/ asinti. "i fuese su deseo, sera capa' de comunicarse telep!ticamente con
;arrett y Jaris. Aun0ue duda(a 0ue alguna e' sintiese la inclinacin de hacer tal cosa.
+2>an a er aumentada la duracin de su ida3
Ale/ se encogi de hom(ros.
+No hay duda de 0ue disfrutar!n de una salud nota(lemente (uena. %n cuanto a idas
m!s largas, slo el tiempo lo dir!.
+25 0u) pasa conmigo3
+A t te di considera(lemente m!s sangre de la 0ue le di a cual0uiera de ellos. 5o dira
0ue hay (astantes posi(ilidades de 0ue ias una larga y saluda(le ida.
6ara mir al aco, tratando de a(sor(er lo 0ue eso podra significar, pregunt!ndose si
iira tanto como Ale/, pregunt!ndose cmo sera permanecer #oen y sana durante otros
cien a$os.
+6ara, 2est!s (ien3
+". "lo me esta(a preguntando cu!l i(a a ser nuestro pr/imo moimiento.
+4enemos 0ue encontrar un lugar donde pasar lo 0ue 0ueda de la noche. Ma$ana puedes
llamar a tu a(uela y a Gail y decirles 0ue es seguro para ellas regresar a casa. Podemos
recogerlas ma$ana por la noche, si 0uieres.
+A casa +di#o 6ara, acariciando la pala(ra+. Puedo oler a mi apartamento +sonri,
con los o#os (rillantes.
Ale/ asinti, pregunt!ndose si ella pretenda regresar a su antigua ida ahora 0ue el
peligro ha(a pasado. No es 0ue )l fuese a culparla por ello. %lla era una #oen i(rante.
Ahora 0ue no ha(a peligro, pro(a(lemente estara lamentando su matrimonio con un
hom(re 0ue ia en las som(ras, 0ue no poda compartir con ella la lu' del sol.
Apret los dedos en torno al olante. "i ella 0uera erse li(re de )l, la de#ara
marchar, incluso aun0ue sa(a 0ue hacerlo as lo matara.
%ra casi el al(a cuando encontraron un motel. 6ara aguard en el coche mientras Ale/
consegua una ha(itacin.
Bna e' dentro, ella se sent so(re la cama, e/tra$!ndose ante el a(rupto cam(io de
humor de Ale/. &l ha(a estado e/ultante haca un ratito9 ahora se le ea malhumorado,
como si aca(ase de perder a su me#or amigo.
+2%st!s (ien3 +le pregunt.
&l asinti.

+"lo cansado. Me oy a la cama.
+5o estoy ham(rienta +di#o 6ara+. Creo 0ue ir) a er si puedo encontrar algo de
comer +le sonri+. <magino 0ue no 0uieres nada.
+No.
+Ahora uelo.
&l asinti, pregunt!ndose si, en efecto, ella olera. "i no hu(iese estado tan
completamente agotado, ha(ra sondeado sus pensamientos, pero careca de la energa
necesaria.
%lla le dio un (eso en la me#illa, cogi las llaes del coche de la cmoda y de# la
ha(itacin, pensando mientras lo haca 0ue tendran 0ue deoler el coche de ;arrett una
e' recogiesen el de suyo de %agle =lats.
%chado de espaldas so(re la cama, Ale/ contempl las cortinas. Pronto sera por la
ma$ana, y )l estara atrapado en esa ha(itacin hasta 0ue el sol se pusiese.
%n su noche de (odas, )l ha(a estado tan seguro del amor de ella, pero ahora las
dudas de doscientos a$os le atormenta(an. 2Por 0u) 0uerra ella pasar su ida con )l3 %ra
un e/traterrestre. No poda 0uedarse en un mismo sitio por m!s de die' o 0uince a$os.
Nunca sera capa' de llear a su hi#o a la playa o al 'oo, o al par0ue, o hacer otras cien
cosas 0ue un arn humano poda hacer. 2Cu!nto tiempo pasara antes de 0ue ella se
cansase de la forma en 0ue )l ia, antes de 0ue comen'ase a desear nunca ha(erse
casado con )l en a(soluto3
Con un gemido (a#o, )l se cu(ri los o#os con el (ra'o. ,a ida no tendra significado sin
6ara. "i ella le de#a(a ahora, )l no tendra ra'n para seguir iiendo.
6ara, por faor, no me de#es...


%lla esta(a de pie ante la ca#a registradora, pagando por su ham(urguesa con todo y
aros de ce(olla y un (atido de chocolate para llear, cuando la o' de Ale/ reson en su
mente. 6ara, por faor, no me de#es? ,a angustia en su o' fue como un cuchillo
cla!ndose en su cora'n.
Recogiendo su uelto, se apresur a llegar hasta el coche. Colocando su compra en el
asiento del pasa#ero, condu#o de regreso al motel tan r!pido como se atrea. ,a
profundidad de la pena de Ale/ander tra#o l!grimas a sus o#os incluso mientras ella se
pregunta(a por 0u) pensa(a )l 0ue ella i(a a de#arle.
5a oy, Ale/.
%ni las pala(ras a la mente de )l, maraill!ndose de ser capa' de hacerlo as. Repiti
las mismas tres pala(ras una y otra e' hasta 0ue lleg al motel. Dentro, Ale/ esta(a
estirado so(re la cama con un (ra'o so(re los o#os.
De#ando caer la (olsa de la ham(urguesera y las llaes del coche so(re la cmoda, fue
deprisa hasta la cama y se sent #unto a )l.
+2Ale/3 Ale/, 20u) ocurre3
&l sacudi la ca(e'a.
+Nada.
+ENadaF EI tu o' en mi mente implor!ndome 0ue no te de#ase, y ahora me dices 0ue no
pasa nadaF A!(lame, Ale/.
+No hay ra'n para 0ue te 0uedes conmigo ahora +di#o )l, con la o' desproista de
emocin+. Puedes oler a casa y seguir con tu ida.
+2De 0u) est!s ha(lando3
+41 di#iste 0ue 0ueras regresar a casa. No te detendr).
%lla le mir, frunciendo el ce$o mientras intenta(a encontrarle sentido a sus pala(ras.
+No s) de lo 0ue est!s ha(lando. 41 eres mi hogar.
+2,o soy3
+Ale/, te amo. %so lo crees, 2no3
+"i t1 lo dices?
+,o digo. Por faor, dime 0u) ocurre. Me est!s asustando.
+5o slo 0uiero 0ue seas feli', 6ara.
+"oy feli'. M!s feli' de lo 0ue he sido en toda mi ida.
&l no pareca conencido. "inti)ndose como si estuiese espiando, ella sonde su mente,
y ah, donde )l intenta(a esconderlos profundamente, ella encontr los miedos 0ue
esta(an acos!ndole.
+Ale/, yo te amo tal como eres. 4ienes 0ue creerme +le cogi la mano y la presion
contra su ientre+. >oy a tener a tu hi#o, Ale/, y a a ser hermoso y saluda(le, y
nosotros amos a iir felices para siempre, igual 0ue Cenicienta.
+E6araF +sofocando un sollo'o, )l la atra#o a sus (ra'os+. Perdname por ser tan
tonto.
+4e perdono. 5o simplemente 0uera decir 0ue esta(a feli' de poder oler a mi
apartamento por0ue eso significa 0ue podra recoger mis ropas y mis cosas. 41 eres mi
hogar de ahora en adelante, Ale/, tanto si estamos iiendo en Moulton ;ay o en lo alto
de una monta$a. Me crees, 2no3

+4e creo, 6ara. Nunca m!s oler) a dudar de ti.
+Me ocupar) de 0ue no lo hagas.
+2*uieres comerte tu ham(urguesa ahora3
,entamente, ella mene la ca(e'a.
+5a no tengo ham(re de comida.
+2Ih3 +una sonrisa #uguete en los la(ios de )l+. 25 de 0u) tienes ham(re3
+241 0u) crees3
&l le sonri.
+5o tam(i)n +)l le tendi los (ra'os+. >en a0u, se$ora Clay(ourne. Creo 0ue puedo
satisfacer tu apetito.
+") 0ue puedes +di#o 6ara, desli'!ndole los (ra'os en torno al cuello+. Pero
consid)rate aisado, se$or Clay(ourne, me entra ham(re a menudo.
+Cuento con eso +di#o Ale/, y supo 0ue nunca dudara de su amor por )l de nueo.
Con un suspiro, enoli a 6ara en sus (ra'os y supo 0ue, despu)s de tanto tiempo,
ha(a encontrado un hogar.
%plogo

Icho a$os despu)s.

6ara y su hermano, "tee, intercam(iaron unas sonrisas mientras Gail cru'a(a el
escenario para aceptar su diploma.
+Resulta difcil de creer 0ue ya es adulta, 2no3 +coment "tee.
6ara asinti. No pareca posi(le 0ue su hermana pe0ue$a se estuiese graduando del
instituto. %n oto$o, Gail i(a a ir al college para estudiar Antropologa, Parapsicologa, y
Astronoma.
4an difcil como era pensar en Gail como en una #oen mu#er, lo era incluso m!s creer
0ue su hermano, "tee, finalmente se hu(iese sacudido de encima la pasin por ia#ar y
se hu(iese asentado. &l se ha(a casado tres a$os atr!s con una chica encantadora 0ue
ha(a conocido en "udam)rica, y am(os esta(an esperando su primer hi#o para diciem(re.
6ara mir la fila de asientos tras ella. 4oda la gente 0ue m!s 0uera esta(a all esa
noche. Aa(a l!grimas en los o#os de Nana mientras Gail acepta(a su diploma9 %lsie
8immermann esta(a re(osante de orgullo.
Mirando hacia las filas situadas m!s atr!s, diis a Ale/. %sta(a sentado en el asiento
del pasillo, tan guapo como siempre.
&l (usc su mirada y le gui$ un o#o.
4e amo.
%lla sinti una sonrisa #uguetear en sus la(ios.
5 yo a t.
A1n la sorprenda estar casada con un hom(re tan incre(le. Aa(an sucedido tantas
cosas en los 1ltimos ocho a$os? "us li(ros, ahora escritos (a#o su propio nom(re, esta(an
contnuamente a la ca(e'a de la lista de ;est "eller del Ne7 5or@ 4imes. "u familia
esta(a aumentando?
"onri a sus tres hi#os. 4odos eran hermosos, todos perfectos, desde su primog)nito,
Ale/ander, 0ue ahora tena siete a$os, hasta su hi#a menor, de dos a$os.
6ara repos su mano so(re su ientre hinchado. "u cuarto hi#o nacera en otras siete
semanas. "u hi#o esta(a esperando 0ue fuese otro chico, para nielar la situacin.
4odos los temores de Ale/ ha(an carecido de (ase. Ale/ander ha(a nacido con un
mnimo de dolor y #aleo, al igual 0ue sus dos hi#asC ,ena y 6aty Jay. ,a 1nica pista de su
herencia e/traterrestre era la lnea marrn p!lido 0ue oscureca sus espinas. ,os m)dicos
ha(an dicho 0ue no ha(a nada por lo 0ue preocuparse, 0ue slo era una peculiar marca
de nacimiento 0ue se difuminara con el tiempo.
%n cuanto a s misma, ella no ha(a sufrido ning1n efecto negatio por reci(ir la sangre
de Ale/ander. M!s (ien lo opuesto. %n los 1ltimos ocho a$os, no ha(a ene#ecido en
a(soluto. %n cuanto a sus hi#os, todos ellos ha(an sido (endecidos con una salud nota(le.
Ninguno de ellos ha(a estado enfermo un slo da de sus idas. Ale/ le ha(a contado 0ue
los ni$os %rAdonianos crecan hasta alcan'ar la madure' de forma normal y 0ue luego el
proceso de ene#ecimiento se ralenti'a(a. %sta(a por erse 0u) efectos a largo pla'o
tendra su unin so(re sus hi#os.
%lla sa(a 0ue tendran 0ue a(andonar Moulton ;ay pronto, antes de 0ue la gente
comen'ase a preguntarse por 0u) los Clay(ourne parecan no ene#ecer. "era duro de#ar
ese lugar, pero a ella realmente no le importa(a. 4anto como ama(a la casa de Ale/,
)sta era, despu)s de todo, simplemente una casa. &l era su hogar, su ida, y ella le
seguira oluntariamente a tra)s del pas, o del mundo.
,a graduacin aca( y ella se puso en pie, aplaudiendo #unto con todos los dem!s.
5 luego Ale/ esta(a a su lado, uno de sus (ra'os desli'!ndose en torno a sus hom(ros,
sus oscuros o#os torn!ndose c!lidos con amor mientras coloca(a una mano so(re su
a(domen.
+24e sientes (ien3
+;ien. 2%stas listo para ir a casa3
+Cuando t1 lo est)s.
+"lo d)#ame darle a Gail su regalo. >a a ir a una fiesta con Cherise y "tephanie 0ue
durar! toda la noche.
Ale/ asinti, y luego le gui$ un o#o.
+"tee y Mara di#eron 0ue ellos nos cuidaran a los ni$os.
+2Por 0u)3
&l palme su estmago gentilmente, sintiendo a su hi#o dar una igorosa patada.
+Decid 0ue si 0uera pasar alg1n tiempo a solas contigo, m!s me ala hacerlo pronto +
di#o, (es!ndola en la me#illa+. As 0ue he planeado una pe0ue$a fiesta propia. 5 t1 eres
la initada de honor.
+>amos entonces +di#o 6ara, sonri)ndole+. %stoy comen'ando a sentirme ham(rienta.
Ale/ ri suaemente mientras se inclina(a para (esarla de nueo.
+5o tam(i)n, natayah +susurr )l con o' ligeramente ronca+. 5 despu)s de 0ue haya
satisfecho tu ham(re, conseguiremos algo de comer.
=in