La nocin de subjetivema

Kerbrat-Orecchioni, Catherine. 1986. De la subjetividad en el lenguaje. Buenos Aires: Hachette.

(Ficha elaborada por Mara M. Garca Negroni para uso de los estudiantes de la ctedra Escritura
y Prcticas Discursivas Universitarias, de la Universidad de San Andrs)

Cuando el sujeto de la enunciacin se enfrenta con el problema de verbalizar un
referente cualquiera, real o imaginario, y para hacerlo debe seleccionar ciertas
unidades lxicas y sintcticas del repertorio de la lengua, se le presenta en general
la opcin entre dos tipos de formulaciones:
a) Discursos ms objetivos
en los que se intenta borrar toda huella del enunciador individual
b) Discursos ms subjetivos
en los que el enunciador asume explcitamente su evaluacin (por ej.,
Lo encuentro horrible) o se reconoce implcitamente como la fuente
evaluativa de la afirmacin (por ej., Es horrible).

Los subjetivemas son elementos lxicos (sustantivos, adjetivos, verbos, adverbios)
que pueden considerarse subjetivos. Sus rasgos semnticos son los siguientes:
-evaluativo, que a su vez se divide en axiolgico y no axiolgico
-afectivo
-modalizador


El eje de oposicin objetivo/subjetivo no es dicotmico, sino gradual. Las
unidades lxicas de la lengua estn ya cargadas de un peso ms o menos grande
de subjetividad. El adjetivo bueno involucra al hablante ms fuertemente que el
adjetivo amarillo. Un ejemplo de esta afirmacin lo proporciona el
ordenamiento de los siguientes adjetivos: pequeo, amarillo, maravilloso,
soltero, bueno, sobre la base de un eje horizontal que va del polo objetivo al
subjetivo.

Objetivo Subjetivo

soltero amarillo pequeo bueno maravilloso
albail / casa genio / tapera

Sustantivos
La mayor parte de los sustantivos afectivos y evaluativos son derivados de verbos
o de adjetivos, razn por la cual el anlisis de los trminos como amor,
pretexto, acusacin, belleza, etc. hay que remitirlo al anlisis de amar,
pretextar, acusar, bello, etc.
Hay, sin embargo, un cierto nmero de sustantivos no derivados que pueden
clasificarse como axiolgicos y que se subdividen en peyorativos
(desvalorizantes) y elogiosos (valorizantes).
Para nombrar a un individuo X puede decirse:
X es un mdico.
Enuncio aqu una propiedad objetiva del denotado fcilmente
verificable.
X es un genio. / X es un imbcil.
2

Los sustantivos genio e imbcil suman dos tipos de informacin: una descripcin
del denotado y un juicio evaluativo, de apreciacin o depreciacin, aplicado a ese
denotado por el sujeto de la enunciacin.
En la medida en que hacen intervenir una evaluacin de X que es solidaria con los
sistemas de apreciacin del sujeto de la enunciacin y en la medida en que deben
ser eliminados de un discurso con pretensiones de objetividad, estos trminos,
pueden considerarse como portadores de un rasgo semntico subjetivo.

En ocasiones, el rasgo evaluativo tiene como soporte un elemento significante
especfico, como en el caso de los trminos peyorativos formados por sufijacin:
-acho: ricacho, comunacho
-ete: vejete, grupete
-ucho: casucha, medicucho
-astro: camastro, poetastro
En otros casos, el rasgo axiolgico se localiza en el significado de la unidad
lxica:
tapera palacio (frente al ms objetivo casa)

Significado y significante no son impermeables, sino que se contaminan: una
palabra de connotacin vulgar tiende a vulgarizar el significado y, por
consiguiente, el denotado. As, trminos estilsticamente normales, que
designan realidades sexuales o escatolgicas, tienden a ser percibidos como
vulgares, en la medida en que la desvalorizacin que se confiere al contenido
acaba extendindose al significante.
En sntesis, el valor axiolgico de un trmino puede ser ms o menos estable o
inestable. Hay trminos que estn claramente marcados por una connotacin
positiva o negativa, pero junto a ellos hay otros que solo reciben una connotacin
de este tipo en un dialecto, un sociolecto o un idiolecto particular. De este modo,
cualquier trmino neutro puede axiologizarse: cualquier palabra, si se encuentra
inserta en un co(n)texto apropiado o acompaada de significantes entonacionales
y grficos especficos, puede resultar investida por una connotacin
(des)valorizante indita. Esta inestabilidad de los rasgos axiolgicos se debe,
sobre todo, a la diversidad de competencias ideolgicas que reflejan.


Adjetivos

objetivos
soltero/casado; macho/hembra; rojo/blanco; cuadrado/redondo

Adjetivos no axiolgicos
grande, lejano, caliente
evaluativos
axiolgicos
bueno, lindo, correcto
subjetivos

afectivos
desgarrador, pattico, maravilloso

3

Existen varias categoras de adjetivos subjetivos.

Adjetivos subjetivos evaluativos no axiolgicos
Se trata de adjetivos que, sin enunciar un juicio de valor ni un compromiso
afectivo del locutor, implican una evaluacin cualitativa o cuantitativa del
objeto denotado por el sustantivo que modifican y cuyo uso se basa, por ello,
en una doble norma:
1) interna al objeto al que se le atribuye la cualidad
2) especfica del sujeto de la enunciacin

Por consiguiente, el uso de un adjetivo evaluativo no axiolgico es relativo a
la idea que el locutor se hace de la norma de evaluacin para una categora de
objetos. Por esta razn se los considera subjetivos. As, por ejemplo,
Esta casa es grande.
debe parafrasearse como:
Esta casa es ms grande de lo que indica la norma habitual para una
casa segn la idea que yo tengo de ella (fundada en mi experiencia
personal de distintas casas)

Son evaluativos no axiolgicos los adjetivos grande/pequeo, pesado/liviano,
alto/bajo. Tambin pertenecen a esta clase los adjetivos que indican
temperatura (caliente/fro/tibio) y precio (caro/barato).
El adjetivo importante es un adjetivo sumamente representativo del conjunto
de los evaluativos, porque decir que un objeto es importante equivale a
suponer una o ms escalas de tamao implcitas en las cuales el valor
acordado al objeto es superior al que se le reconocer a otros objetos
sobreentendidos o al valor medio.

Adjetivos subjetivos evaluativos axiolgicos
Al igual que en el caso de los adjetivos evaluativos no axiolgicos, el empleo
de estos adjetivos implica una doble norma:
1) una norma referida a la clase del objeto al que se le atribuye la propiedad
(las modalidades de lo bello varan, por ejemplo, segn la naturaleza del
objeto).
2) una norma referida al sujeto de la enunciacin y relativa a sus sistemas de
evaluacin (tica, esttica, etc.)

Pero adems, a diferencia de los no axiolgicos, los evaluativos axiolgicos
aplican al objeto denotado por el sustantivo al que modifican un juicio de
valor, positivo o negativo. Por este motivo, son doblemente subjetivos:
1) su uso vara segn la naturaleza particular del sujeto de la enunciacin,
cuya competencia ideolgica reflejan,
2) manifiestan una toma de posicin a favor o en contra por parte del locutor
respecto del objeto denotado.
Esto determina que tengan un ndice de subjetividad muy alto, ms alto que
los evaluativos no axiolgicos, que solo son evaluativos en relacin con (1),
ya que es ms fcil llegar a un consenso sobre la norma de tamao o de precio
de un objeto dado que sobre la norma que permite calificarlo de bello o de
til. Por ello, este tipo de adjetivos se eliminan cuidadosamente de los
4

enunciados con pretensiones cientficas, que permiten, en cambio evaluativos
no axiolgicos como grande o fro.

Adjetivos subjetivos afectivos
Estos adjetivos enuncian, adems de una propiedad del objeto, una reaccin
emocional del sujeto de la enunciacin frente a ese objeto. Implican un
compromiso afectivo del locutor. Ejemplo:
Fue una escena desgarradora.
Por ello estn severamente proscriptos de ciertos tipos de discurso que
pretenden objetividad. En un manual de estilstica normativa para futuros
oficiales de la polica (Lambert, 1970), se lee:
El estilo procesal excluye todo rasgo de sentimiento o de emocin.
Expresiones como la pobre vctima, un espectculo lamentable, el
cruel asesino, una escena horripilante deben pues, desterrarse
absolutamente por no tener nada en comn con este estilo, que se
caracteriza, por el contrario, por el carcter estrictamente intelectual
de las constataciones.
En tanto representa el polo objetivo del lenguaje, el estilo procesal debe
eliminar toda huella de la enunciacin. Otro ejemplo de estilo objetivo lo
constituye el enunciado lexicogrfico: la definicin del diccionario excluye los
adjetivos afectivos.
El valor afectivo puede ser inherente al adjetivo o, por el contrario, derivar de
un significante prosdico, tipogrfico o sintctico particular. As, por ejemplo,
el anteponer el adjetivo lo carga a menudo de afectividad: el pobre hombre / la
vieja casa. Comprense, en este sentido, los dos empleos de pobre en La pobre
casa de una mujer pobre. Si el segundo pobre denota condicin socio-
econmica, el primer pobre connota actitud de piedad hacia la casa por parte
del sujeto de la enunciacin.
Los adjetivos afectivos y los axiolgicos no coinciden pero se intersectan, ya
que algunos trminos (como por ejemplo, admirable, despreciable, excitante,
irritante, etc.) deben admitirse simultneamente en las dos categoras. Son los
axiolgicos-afectivos.

Adverbios
Forman parte de la categora de los modalizadores, es decir, de
procedimientos significantes que indican el grado de adhesin (fuerte o
mitigada), incertidumbre o rechazo del sujeto de la enunciacin frente a los
contenidos por l enunciados.

Se los puede clasificar segn los siguientes criterios:

Modalizadores de la enunciacin o del enunciado

1. Los modalizadores de la enunciacin remiten a la actitud del sujeto de
la enunciacin respecto de su decir (enunciacin) y del interlocutor.

Francamente, no s si vendr maana.
Sinceramente, estuviste mal el otro da.

5

2. Los modalizadores del enunciado remiten a la actitud del sujeto de la
enunciacin respecto de lo dicho (enunciado)
Lamentablemente, Juan no lo sabe.
Felizmente, el examen result exitoso.

Modalizadores que implican un juicio sobre la verdad o la realidad

1. Juicio sobre la verdad: quizs, probablemente, sin duda, ciertamente,
seguramente, con seguridad, etc.
Quizs pueda recuperarse pronto.
Ciertamente, el razonamiento es adecuado.
En principio, la situacin no parece complicada.

2. Juicio sobre la realidad: realmente, en efecto, de hecho, efectivamente,
verdaderamente, etc.
De hecho, el anlisis demostr que estaba equivocado.
Efectivamente, el avin lleg con retraso.

Otros modalizadores:
-comillas de distanciamiento
La conquista del desierto constituye un hecho central en la historia
argentina.
-giros atributivos del tipo
es verdad/es cierto/ es probable/ es dudoso / es discutible que + Verbo