Temperatura y sus escalas en

ACADEMIA DE BIOINSTRUMENTACIN
MARIA DE LOURDES CORTES IBARRA/RIGOBERTO GARIBAY SNCHEZ

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2.1 TEMPERATURA.

2.1.1 CLASIFICACIN

Generalidades.

Se puede definir temperatura como el grado de energa trmica medida en una escala
definida. La temperatura de un cuerpo es su intensidad de calor, o sea la cantidad de
energa que puede ser transferida a otro cuerpo. Es una medida de la energa cintica de las
partculas que componen el sistema.

Cuando dos sistemas estn a la misma temperatura, se dice que estn en equilibrio
trmico y no se producir transferencia de calor. Cuando existe una diferencia de
temperatura, el calor tiende a transferirse del sistema de mayor temperatura al de menor
temperatura hasta alcanzar el equilibrio trmico.

Multitud de propiedades fsicas de los materiales o las sustancias dependen de la
temperatura, como por ejemplo su estado (gaseoso, lquido, slido, plasma...), la densidad,
la solubilidad, la presin de vapor, el volumen de un lquido, la longitud de una varilla, la
resistencia de un alambre, la presin de un gas que se conserve a volumen constante, o bien
el volumen de un gas que se conserva a presin constante, as como el color de un filamento
de una lmpara o la conductividad elctrica. As mismo determina la velocidad a la que
tienen lugar las reacciones qumicas.

Hay muchas propiedades fsicas mesurables que cambian al variar nuestra
percepcin fisiolgica de la temperatura, entre ellas el volumen de un lquido, la longitud de
una varilla, la resistencia de un alambre, la presin de un gas que se conserve a volumen
constante, o bien el volumen de un gas que se conserva a presin constante, as como el
color de un filamento de una lmpara.

Las escalas de medicin son cinco a saber:

a) Escala en grados centgrados o Celsius.

Se divide el intervalo de temperatura de ebullicin del agua en 100 partes o grados, el
punto de fusin es 0C y el de ebullicin a 100C.

b) Escala en grados Fahrenheit.

Esta escala divide los intervalos de temperatura entre el punto de fusin del hielo y el
punto de ebullicin del agua en 180 grados, al punto de congelacin le corresponde el valor
de 32F y al de ebullicin de 212F.

c) Escala Kelvin.

Esta es una escala absoluta, su cero es el cero absoluto o sea que la temperatura
terica en la cual no hay movimiento molecular, o sea calor cero. Segn esta escala el punto
de fusin del hielo corresponde a 273.1K y el punto de ebullicin del agua corresponde a
373.1K.

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d) Escala Ranking.

Esta tambin es una escala absoluta, pero considerando las divisiones de la escala
Fahrenheit, en esta escala 0F corresponden a 459.6R.

e) Escala Reaumur.

Esta escala de temperaturas desarrollada en 1730 por Ren-Antoine Ferchault de
Reaumur . El concepto inicial era usar vino diluido como lquido termomtrico y para designar
el punto de congelacin del agua como 1000 y el punto de ebullicin del agua como 1080.
Esto fue cambiando de modo que el intervalo fundamental, entre punto de congelacin y
punto de ebullicin del agua sea de 80 grados. En el presente la escala es poco usada
excepto en la industria de bebidas y licores. Las temperaturas son denotadas por el termino
R y por el smbolo R, en la tabla se hacen las comparaciones de las cinco escalas de
temperatura, referidas a tres puntos bsicos, el cero absoluto, la congelacin del agua y la
ebullicin del agua.

En el Sistema Internacional de Unidades, la unidad de temperatura es el kelvin (K).
Sin embargo, est muy generalizado el uso de otras escalas de temperatura, concretamente
la escala Celsius (o centgrada C), y, en Estados Unidos, la escala Fahrenheit (F). En estas
escalas, la unidad es el grado. Una diferencia de temperatura de un kelvin equivale a una
diferencia de un grado centgrado.

Figura 2.1 Escalas de temperatura: Kelvin, Celsius y Fahrenheit

A continuacin se muestran una tabla con las respectivas conversiones:

32

Tabla 2.1 Factores de conversin de las unidades de temperatura.

Conversin de: a: Formula
Fahrenheit Celsius C = (F - 32) / 1.8
Celsius Fahrenheit F = C 1.8 + 32
Fahrenheit Kelvin K = (F + 459.67) / 1.8
Kelvin Fahrenheit F = K 1.8 - 459.67
Fahrenheit Ranking Ra = F + 459.67
Ranking Fahrenheit F = Ra - 459.67
Fahrenheit Raumur R = (F - 32) / 2.25
Raumur Fahrenheit F = R 2.25 + 32

A continuacin se muestran una tabla que indica algunas propiedades fsicas del
agua a las diferentes escalas de temperatura:

Tabla 2.2 Propiedades fsicas del agua a diferentes escalas de temperatura.

Como se ve, se establece la escala de temperaturas escogiendo una sustancia
termomtrica especial y una propiedad termomtrica de esa sustancia, entonces bien, se
puede definir a una escala de temperatura como : una relacin que suponemos continua
entre la propiedad termomtrica escogida de nuestra sustancia y la temperatura tal y como la
medimos en nuestra escala.

Por ejemplo, la sustancia termomtrica puede ser un lquido en un tubo capilar de
vidrio y la propiedad termomtrica puede ser la presin del gas; y as sucesivamente. La
eleccin de la sustancia y su propiedad termomtrica, con la relacin supuesta de la
propiedad termomtrica conduce a una escala especial de temperatura, cuyas dimensiones
no tienen que concordar forzosamente con mediciones hechas con cualquier otra escala de
temperatura definida independientemente.

Este caos aparente en la definicin de temperatura se elimina mediante un acuerdo
universal dentro de la comunidad cientfica, del uso de una cierta sustancia termomtrica,
una cierta propiedad termomtrica y una cierta relacin funcional entre las mediciones de esa
propiedad y una escala de temperatura universalmente aceptada. Los elementos primarios
de medicin de temperatura son los transductores que convierten la energa trmica a otra o
en movimiento.

Escala Cero absoluto Fusin de hielo Ebullicin del agua
Kelvin 0K 273.2K 373.2K
Ranking 0R 491.6R 671.6R
Celsius -273.2C 0C 100C
Fahrenheit -459.6R 32F 212F
Reaumur -218.5R 0R 80R
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Clasificacin de medidores de temperatura.

Los instrumentos de temperatura utilizan diversos fenmenos que son influidos por la
temperatura entre los cuales estn:

a) Variaciones en volmen o en estado de los cuerpos
b) Variacin de resistencia de un conductor
c) Variacin de resistencia de un semiconductor
d) fem creada en la unin de dos metales distintos
e) Intensidad de la radiacin total emitida por el cuerpo

Se han dividido los elementos primarios de medicin de temperatura en tres tipos, en
funcin del medio y la propiedad termomtricas utilizada. Estos tres grupos son:
termmetros, sistemas termales y elementos termo elctricos.

- Termmetros

Termmetro de lquido en vidrio: Alcohol y Mercurio
Termmetros bimetlicos

- Sistemas termales

Clase I Lquidos Orgnicos
Clase II Vapor Orgnico
Clase III Gas
Clase IV Mercurio

- Termo elctricos

Termistores
Termopares
Bulbo de Resistencia Elctrica
Pirometra

Cada proceso en la industria debe ser controlado de alguna manera, y esta necesidad
con frecuencia incluye la medicin de temperaturas. Se dispone de una gran variedad de
sensores de temperatura para llevar a cabo esta tarea. El ingeniero de procesos y el
instrumentista deben decidir cul de los sensores es mejor para una situacin en particular.

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Tabla 2.3 Diversos dispositivos de medicin de temperatura.

Dispositivos De Medicion De Temperatura
Elctricos Mecnicos Radiacin
trmica
Varios
Termocuplas Indicadores de color
- Lpices
- Pinturas
Sondas neumticas
Termoresistencias Sensores
ultrasnicos
Termistores
Sistemas de
dilatacin

Indicadores
piromtricos
Resistores de
Carbono
Termmetros
acsticos
Diodos Cristales lquidos
Detectores de
ruido Jonson
Termmetros de
vidrio
con lquidos
Sensores fludicos
Transistores Indicadores de
Cristales de cuarzo
Sales
Paramagnticas
Termmetros
bimetlicos
- Pirmetros
de radiacin
- Total ( banda
ancha )
- ptico
- Pasabanda
- Relacin
luminiscencia
(Termografa )

2.1.2 TERMMETROS.

Los termmetros aprovechan las propiedades de los materiales slidos o lquidos, los
cuales al calentarse o enfriarse cambian su volmen.

Los termmetros pueden estar llenos de alcohol, mercurio o bien espirales de dos
metales conocidos genricamente con el nombre de bimetales.

Termmetros de lquido en vidrio.

Es probablemente uno de los instrumentos mas simples para le medicin de
temperaturas. El principio de operacin es con base a la expansin volumtrica, en donde
el lquido se eleva en el tubo capilar proporcionalmente a la temperatura aplicada. Uno de
los ms representativos es el termmetro de alcohol:

A fines del siglo XVII en Europa, En las fbricas de vidrio se exiga a los operarios de
esta rama una gran habilidad en la fabricacin de los termmetros; entre los obreros ms
destacados, la historia moderna de los termmetros reserva el primer lugar a G. B.
Fahrenheit de Danzing, quien construy el primer termmetro utilizando alcohol, eligiendo
como 0 de temperatura una mezcla frigorfica, la cual consista en dos partes de sal de
cocina y tres partes de hielo, (mezcla que produce una temperatura de -18C) y la
temperatura del cuerpo humano, dividiendo dicho espacio termomtrico en 96 grados. Al
buscar Fahrenheit la temperatura del hielo al fundirse, con su termmetro encontr que
corresponda a 32.
35

Es de hacer notar que en aquel tiempo tambin se consideraba la formacin de hielo
constante as como la ebullicin del agua. Fahrenheit dividi su termmetro en forma
uniforme y al determinar la temperatura de ebullicin del agua encontr que corresponda
212, desde 1724 conserv Fahrenheit la escala termomtrica que indica 32 el punto de
fusin del hielo y 212 el punto de ebullicin del agua, ambos a la presin normal, pues
observ que dichos puntos variaban con la presin, conservndose constante a la presin de
76 cm de mercurio.

Los termmetros de alcohol se utilizan para medir temperaturas bajas, el alcohol es
coloreado con una sustancia azul o una sustancia roja con objeto que sea distinguible la
columna frente ala escala que determina la temperatura.

Tambin es importante mencionar las caractersticas del termmetro de mercurio que
vino a sustituir al de alcohol:

Despus de que Fahrenheit construy su primer termmetro utilizando alcohol, al
poco tiempo lo sustituy por mercurio. En 1742, por razones de conveniencia , el astrnomo
Celsius dividi el espacio termomtrico entre el punto de congelacin y el punto de ebullicin
del agua en 100, asignando con 0 el punto correspondiente a la fusin del hielo y con 100
el punto de ebullicin del agua, estos datos considerados a presin atmosfrica normal de 76
cm de Hg.

Tanto la escala en F como en C, llamados Celsius por Linneo, se usan actualmente
; en los pases de habla inglesa se usan generalmente los termmetros graduados en escala
Fahrenheit y en el resto del mundo, as como en el mundo cientfico, los termmetros
empleados estn graduados en escala centgrada.

A presin atmosfrica de 76 cm de Hg., el alcohol tiene -114C como punto de
solidificacin y 78C como punto de ebullicin; mientras que para el mercurio a esa misma
presin se tiene -39c en el punto de solidificacin del mercurio y 357C para el punto de
ebullicin. Sin embargo, por medio de altas presiones, se ha logrado elevar el punto de
ebullicin de mercurio hasta aproximadamente 550C, con lo anterior podemos establecer
que el termmetro de alcohol es ms eficaz cuando se usan temperaturas muy bajas, sobre
todo bajo cero y que el termmetro de mercurio es ms til para leer temperaturas altas.

Los termmetros de mercurio se fabrican de tres tipos:

De inmersin parcial.

Estos termmetros tienen un marca en la parte inferior la cual indica hasta donde
deben ser sumergidos en el medio que se va a medir.

De inmersin total.

Tanto el bulbo como la parte capilar del lquido contenido, son introducidos a la
temperatura del medio que va a medirse, o sea, la columna de mercurio llegar al nivel de
dicho medio.

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De inmersin completa.

El termmetro se sumerge totalmente en el fluido que se va a medir. Estos son ms
convenientes para medir temperaturas de gases (aire por ejemplo), pero tambin pueden
utilizarse para medir lquidos cuando estos son transparentes.

Termmetros de lquido en metal.

Pueden contener en el ncleo mercurio o lquidos orgnicos, este tipo de
termmetros funcionan con base a un principio de presin por lo tanto la presin varia en
funcin de la temperatura.

Tabla 2.4 Mrgenes de trabajo de fluidos empleados.

Mrgenes de trabajo de fluidos empleados
Mercurio -35 hasta +280C
Mercurio (tubo capilar lleno de gas) -35 hasta +450C
Pentano -200 hasta +20C
Alcohol -110 hasta +50C
Tolueno -70 hasta +100C

El principio de operacin es relativamente simple ya que los metales tienen
diferentes coeficientes de expansin y al aplicar calor se expanden con velocidades y
magnitudes diferentes.

Un termmetro bimetalito tpico contiene pocas partes mviles, solo la aguja
indicadora sujeta al extremo libre del espiral o la hlice y el propio elemento bimetlico.

El eje y el elemento estn sostenidos con cojines y el conjunto esta constituido con
precisin para evitar rozamientos. No hay engranajes que exijan un mantenimiento. La
precisin del instrumento es mas o menos 1% y su campo de medida es de -200 hasta
500C

Termmetros bimetlicos.

Los termmetros bimetlicos se construyen de dos tiras delgadas de metales
diferentes, unidas a todo lo largo. En termmetros industriales a estas tiras se les da la forma
de bobina helicoidal.

El principio de operacin es relativamente simple, debido a que los materiales tienen
diferentes coeficientes de expansin, al aplicarles calor se expanden en magnitudes y
velocidades diferentes, la bobina helicoidal est construida de tal manera que al aumentar la
temperatura tienda a desenrollarse, este movimiento hace que el eje en el cual est montada
dicha bobina, gire arrastrando un puntero que se desplaza frente a una escala graduada en
unidades de temperatura. El eje y el elemento estn sostenidos con cojines y el conjunto
esta constituido con precisin para evitar rozamientos. No hay engranajes que exijan un
mantenimiento.

37
Estos termmetros se utilizan entre los lmites de -40 C a 550 C, trabajan con una
precisin de + 1%, siempre y cuando no se utilicen en servicio continuo por encima de 430
C. Debido a su solidez, estos termmetros son muy apreciados en la industria, en vez de
utilizar los termmetros de vidrio que son ms frgiles.

Bulbo de resistencia elctrica.

La medida de temperatura usando sondas de resistencia depende de las
caractersticas de resistencia en funcin de la temperatura que son caractersticas del
elemento de deteccin. El elemento consiste usualmente en un enrollamiento de hilo muy
fino del conductor adecuado bobinado entre capas de material aislante y protegido con un
revestimiento de vidrio a cermica.

El material del hilo puede ser: nquel, cobre o platino y algunas caractersticas que
debe poseer son:

a) Alto coeficiente de temperatura
b) Alta resistividad
c) Relacin lineal resistencia temperatura
d) Rigidez
e) Ductilidad
f) Rpida respuesta

Grfica 2.1 Curvas de resistencia relativa de varios metales en funcin de la temperatura
38

Tabla 2.5 Caractersticas de sondas de resistencia.

Figura 2.2 Tipos de circuitos de puentes de Wheatstone. a sondas de resistencia.

La variacin de resistencia de las sondas es medida con un puente de Wheatstone
dispuestos en montajes denominados de 2, 3 y 4 hilos como se muestra en la figura 2.2.

Siendo el mejor el de 4 hilos ya que se obtiene una mayor precisin en la medida.
Tiene esta forma para compensar las resistencias desiguales.

Metal Resistividad
/cm
Coef. Temp.
/ C
Intervalo til
de Temp.
Costo
relativo
Precisin C
Platino 9.83 0.00385 -200 a 950 Alto 0.01
Nquel 6.38 0.0036 -150 a 300 Medio 0.50
Cobre 1.56 0.00425 -200 a 120 Bajo 0.10
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A continuacin se muestran unas tablas de propiedades termomtricas y fenmenos
termodinmicos

Tabla 2.6 Propiedades Termomtricas.

Termmetro Propiedad termomtrica
Columna de mercurio, alcohol,
etc., en un capilar de vidrio
Longitud
Gas a volumen constante Presin
Gas a presin constante Volumen
Termmetro de resistencia Resistencia elctrica de un metal
Termistor Resistencia elctrica de un
semiconductor
Par termoelctrico F.e.m. Termoelctrica Efecto
Seebeck
Pirmetro de radiacin total Ley de Stefan - Boltzmann
Pirmetro de radiacin visible Ley de Wien
Espectrgrafo trmico Efecto Doppler
Termmetro magntico Susceptibilidad magntica
Cristal de cuarzo Frecuencia de vibracin

Tabla 2.7 Fenmenos termodinmicos e instrumentos usuales en su medicin.

Temperatura en C Fenmeno termodinmico Instrumentos usuales
-270,15 a -268,15 Vapor de helio Termmetro a gas
-259,35 Punto triple de helio Termmetro a gas
-248,59 Punto triple del nen Termmetro a gas
-218,79 Punto triple del oxgeno Termmetro a gas
0,01 Punto triple del agua Termmetro de
resistencia
29,76 Punto de licuefaccin del galio Termmetro de
resistencia
419,53 Punto de solidificacin del zinc Termmetro de
resistencia
961,78 Punto de solidificacin de la
plata
Termmetro de radiacin

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2.1.3 SISTEMAS TERMALES.

Los sistemas termales son tambin conocidos como sistemas volumtricos llenos. El
sistema bsico, incluye un sensor de temperatura, un elemento de desplazamiento del tipo
Bourdon, a diafragma o a fuelle, un tramo de tubo capilar y un fludo. El sensor se encuentra
ubicado en el lugar donde se debe medir la temperatura, mientras el tubo conecta el sensor
al elemento de desplazamiento. El sistema est totalmente sellado para mantenerlo a
volmen constante, y est lleno de un fludo que puede ser lquido o gaseoso.

Hay dos tipos de sistemas llenos. En uno de ellos el sistema sensor de temperatura
contiene un fludo incompresible bajo presin que llena completamente el sistema. Las
variaciones de temperatura producen en el sensor una variacin del volmen de fludo, lo
que se traduce en la deformacin y movimiento del extremo libre del elemento de
desplazamiento.

El otro tipo de sistema es el sistema lleno por variacin de presin, del cual hay dos
versiones. En una de las versiones, todo el sistema est lleno con un gas bajo presin; en la
otra, el sensor se encuentra parcialmente lleno con un fluido voltil bajo presin, mientras el
resto del sistema contiene vapor de este fludo voltil.

En el primer tipo de sistema las variaciones de volumen estn acompaadas por
variaciones secundarias de presin: en los sistemas de gas o vapor las variaciones de
presin estn acompaadas por variaciones secundarias de volmen. Sin embargo estos
efectos secundarios son insignificantes.

El sistema termal funciona de la siguiente manera: al sufrir el bulbo un cambio de
temperatura, la presin del fludo de que est lleno cambia, como se mantiene constante el
volmen, dicha presin se transmite a travs del tubo capilar, provocando que el elemento
motriz (Bourdon), se desenrolle o enrolle obteniendo as un movimiento rotatorio en el eje del
elemento motriz, movimiento que es amplificado para operar un mecanismo a base de
palancas que posiciona un puntero o una plumilla de antemano calibrada en grados de
temperatura.

Figura 2.3 Termmetro a sistema lleno de lquido

41

Termmetro a sistema lleno de lquido

Es utilizado para medir temperaturas entre -40C a 50C. Sin embargo, el efecto de
los cambios de temperatura ambiente es tambin detectado por el tubo capilar y por el
Bourdon introduciendo un error en la lectura. Para evitar este error, se hace una
compensacin por cambios en la temperatura ambiente, que puede ser compensacin
parcial o compensacin total.

Tabla 2.8 Elementos principales que constituyen un termmetro a sistema lleno de
lquido, de la figura 2.3

a) Con capilar sin proteccin. b) Con cuello y proteccin.
1. Largo del capilar 1. Cuello.
2. Sujecin de la proteccin. 2. Proteccin.
3. Vaina de inmersin. 3. Vaina de inmersin.
4. Bulbo sensor. 4. Bulbo sensor.
5. Largo del bulbo. 5. Largo del bulbo.
6. Profundidad mnima de inmersin. 6. Profundidad mnima de inmersin.
7. Longitud de montaje 7. Longitud de montaje

Los efectos de las variaciones de temperatura ambiente sobre la medicin de
temperatura dependen de varios factores, incluyendo el tipo de sistema, su alcance de
temperatura, el largo del tubo capilar y su material de construccin, el fluido de llenado y su
presin, el material utilizado para el elemento de desplazamiento, el tamao del sensor y los
requerimientos de proteccin de sobrerango. En los sistemas de lquido y gas, tanto el
elemento de desplazamiento como el capilar pueden compensarse para estos efectos (plena
compensacin), o tan slo se puede compensar el elemento de desplazamiento
(compensacin parcial). Puesto que los sistemas de vapor no se ven afectados por las
variaciones de temperatura ambiente, no necesitan compensacin.

Los materiales de que estn construidos esos sistemas termales pueden ser cobre,
acero inoxidable, latn u otro material metlico lo suficientemente resistente para soportar las
presiones del proceso. Los tubos capilares pueden ser desnudos o protegidos contra golpes
o corrosin del medio ambiente con una funda forrada de propileno o cualquier otro material
resistente a la corrosin. Los bulbos tambin pueden ser desnudos o protegidos ya sea con
un tubo protector, o con un termo-pozo, los cuales pueden ser fabricados con materiales
resistentes a la corrosin y a la presin del proceso.

Los fludos que se manejan para llenar los sistemas termales son: lquido orgnico,
vapor orgnico y gas mercurio. Los sistemas termales estn clasificados en cuatro grupos
por la SAMA (Scientific Apparatus Makers Association), esta misma clasificacin fue
adoptada por la ISA (Instrument Society of America). De acuerdo con el fludo de llenado, la
SAMA ha clasificado los sistemas termales en: Clase I, Clase II, Clase III, y Clase IV,
respectivamente.

Los sistemas termales Clase I y IV son del tipo de expansin de lquidos, y los
sistemas de Clase II y III son de cambio de presin de gas o vapor.

42

Tabla 2.9 Clasificacin de los sistemas termales.

Clasificacin
Prefijo Sufijo Descripcin
I Sistemas llenos de lquido por variacin de volumen (no incluye
mercurio)
I A Con plena compensacin
I B Con compensacin parcial
II Sistemas llenos de vapor por variacin de presin
II A Diseados para funcionar a temperaturas por encima de la ambiente
II B Diseados para funcionar. a temperaturas por debajo de la ambiente
II C Diseados para funcionar a temperaturas por encima y por debajo
cruzando de la ambiente
II D Diseados para funcionar a temperaturas por encima, por debajo y a la
temperatura ambiente .
III Sistemas llenos de gas por variacin de presin
III A Con plena compensacin
III B Con compensacin parcial
V Sistemas llenos de mercurio por, variacin de volumen
V A Con plena compensacin
V B Con compensacin parcial

Se requiere una proteccin de sobrerango en aquellos casos donde el sistema lleno
pueda encontrarse sometido a temperaturas ms all del mximo o mnimo de su alcance.
Esta proteccin se efecta usando slo una porcin del movimiento total disponible del
elemento de desplazamiento. El resto de desplazamiento disponible antes de la deformacin
representa la proteccin de sobrerango. Adems, se agregan topes mecnicos para proteger
contra eventuales daos el sistema y la pluma o aguja del indicador / registrador .

Los sistemas Clase I y V normalmente tienen ms del 100% del alcance como
proteccin. Cuando el volmen del capilar se aproxima al volmen del sensor, la proteccin
se reduce. Los sistemas Clase III tienen la mayor capacidad de proteccin de sobrerango.
mientras los de Clase II la menor.

Clase I. Lquido orgnico.

Los sistemas llenos de lquido usan hidrocarburos como alcohol etlico, benceno,
metanol, ter etlico, Tolueno, etc., a continuacin presentamos los rangos de temperatura
de algunos de ellos:
43

Tabla 2.10 Rangos de temperatura de algunos lquidos orgnicos.

Fluido Rango de temperatura
Naftaleno (-15 a 260C )
Etilbenceno (- 85 a 175C)
Tolueno (100 a + 315C)
Kerosn (-50 a 315C)
Alcohol etlico (- 130 a - 50C)

La ecuacin(2.1) que rige a estos sistemas termales es la expansin de los lquidos:

(2.1)
V1 = V0 (1+ at)
en donde:

V1 = volumen final
V0= volumen inicial
a = coeficiente de expansin del lquido
t = temperatura

El rango de aplicacin de esos sistemas termales es de -80C a 20C. Como se
explic anteriormente, la temperatura del ambiente afecta la lectura de esos sistemas
termales, por lo tanto es necesario hacer una compensacin. Las compensaciones que
existen son de dos tipos:

Compensacin completa (Clase IA).

Consiste en agregar otra espiral igual y un capilar igual al sistema termal, este capilar
debe estar lleno y cerrado conectarse al bulbo, los dos capilares, el de medicin y el de
compensacin van juntos y las espirales de bourdon estn mecnicamente conectadas para
que los cambios de temperatura se anulen mutuamente. Se utiliza compensacin completa
cuando no hay condiciones de temperatura ambiente estables, tambin cuando el rango es
estrecho o cuando el bulbo es pequeo, o cuando el capilar es muy largo.

El largo mximo del tubo capilar para sistemas Clase IA totalmente compensados
depende de las variaciones de temperatura ambiente del capilar y el instrumento, como largo
mximo normalmente se puede sealar 30 m. A medida que aumenta el largo del capilar, su
instalacin se vuelve mas difcil, su respuesta se hace ms lenta y su capacidad de
proteccin de sobrerrango disminuye.

Compensacin de caja (Clase IB).

Esta compensacin se utiliza cuando la caja del instrumento y el capilar estn a la
misma temperatura y cercana a la temperatura ambiente, adems de que la longitud del
capilar no sea muy larga. La compensacin de la caja consiste en colocar un espiral
bimetlico para contrarrestar los cambios de la temperatura ambiente, teniendo los dos
capilares el mismo volumen, de modo que las variaciones de temperatura los afectan a los
dos por igual; este bimetal se fija al Bourdon de medicin y se atornilla a un soporte, cuando
la temperatura de la caja del instrumento cambia, el Bordon y el bimetal se mueven en
direcciones opuestas anulando el efecto de ese cambio de temperatura.
44

Figura 2.4 Termmetro a sistema lleno con
distintos compensaciones de temperatura ambiente.

Tabla 2.11 Elementos principales que constituyen un termmetro a sistema
lleno con distintos compensaciones de temperatura ambiente, de la figura 2.4

a) Construccin simple sin
compensacin
b) Con sistema de
compensacin parcial
c). Con sistema de compensacin
total
1.- Sistema de
desplazamiento
1,1.- Sistema do desplazamiento
2.- Capilar 1,2.- Sistema de desplazamiento
para compensacin
2,1.- Capilar 3.- Bulbo sensor
2,2.- Capilar para compensacin
3.- Bulbo sensor 4.- Indicador
nicamente sobre el
sistema de
desplazamiento
4.- Indicador

El sistema utiliza un elemento de compensacin bimetlico y omite el segundo
capilar. El largo mximo de capilar que resulta prctico para sistemas Clase IB parcialmente
compensados es de 6 m. Con mayores largos, hay una gran probabilidad de que puedan
producirse diferencias de temperatura entre el instrumento y el tubo capilar, y llevar a un
incremento de error en la medicin, puesto que la compensacin que brinda es slo para
variaciones en la temperatura del elemento de desplazamiento. Los sistemas Clase I tienen
un tamao tpico de sensor de 6 a 10 mm de dimetro por 50 a 80 mm de largo para todas
las longitudes de capilar, en base a un alcance de temperatura de 100C . Este es el menor
tamao de cualquier sensor para alcances de temperatura similares .Para alcances de ms
de 100C el sensor tendra que tener un dimetro menor.

Ventajas.

Escalas lineales.
Bulbos sensores de pequeo tamao.
Por las caractersticas de expansin de los fludos utilizados, encuentran
aplicacin para pequeos alcances y bajas temperaturas.

45

Clase II. Vapor orgnico.

Los sistemas de vapor estn parcialmente llenos con un lquido voltil puro, de modo
que haya una interfase entre el lquido y el vapor dentro del bulbo. Los fluidos disponibles
para uso y los rangos de temperatura sobre los cuales son aplicables, son los siguientes:

Tabla 2.12 Rangos de temperatura de lquidos voltiles utilizados en sistemas trmicos de
vapor Clase ll.

Fluido Temperatura
Agua 100 a 230C
Tolueno 115 a 315C
Acetona 65 a 200C
ter metlico -4C a 110C
ter etlico 60C a 190C
ter dietlico 40 a 185C
Butano -5 a l50C
Cloruro de etilo 37C a 175C
Cloruro metlico - 10 a 120C
Propano -40 a 70C
Alcohol etlico 80 a 230C
Dimetilbenceno 130 a 380C
Etano -70C a 26C
Propano -17C a 93C

Presentamos los cambios de presin que presentan algunos de los lquidos antes
mencionados:

Tabla 2.13 Cambios de presin de algunos lquidos voltiles utilizados en sistemas
trmicos de vapor Clase ll.

Lquido Cambio de P
Etano 1.4 a 42 Kg/cm2
Propano 1.4 a 42 Kg/cm2
ter metlico 1.4 a 42 Kg/cm2
Cloruro de etilo 1.4 a 42 Kg/cm2
ter etlico 1.4 a 42 Kg/cm2
Alcohol etlico 1.4 a 42 Kg/cm2

La presin que existe en el sistema es convertida a una indicacin de temperatura de
la curva de la relacin vapor-presin expresada con la ecuacin (2.2)::

(2.2)
log p = ( a - b ) / (T + c )
en donde:

p = presin de vapor a, b, c = constantes del fluido.
T = temperatura absoluta del vapor del fluido
46

Como se puede observar, la respuesta de este instrumento es de forma logartmica.
El rango de aplicacin de los sistemas Clase II es de -40C a 315C. Estos sistemas
termales no requieren de compensacin por cambios en la temperatura ambiente, ya que la
temperatura es funcin de la presin de vapor, la cual es generada en el bulbo.

Cualquier cambio de presin en el tubo capilar o en el Bourdon , provoca un
desplazamiento del vapor hacia el bulbo, igualando esa presin con la presin ya existente
en la interfase. La longitud mxima del capilar de los sistemas Clase II es de
aproximadamente 45 m a causa de las respuestas ms lentas con capilares ms largos, a
las dificultades de instalacin y a las limitaciones de tamao del sensor.

Los sistemas de vapor Clase II son los nicos sistemas llenos en los cuales el
desplazamiento de salida es alineal con las variaciones de temperatura. Esto resulta en una
escala que tiene graduaciones ms comprimidas en el comienzo y ms abiertas en el final.
En el tercio superior del alcance, la escala. alineal ofrece una mejor resolucin. Por lo
general una tolerancia en estos sistemas de 0,5% a 0.75% es aplicable slo sobre los
dos tercios superiores de la escala de temperatura.

Tabla 2.14 11 Elementos principales que constituyen un termmetro a sistema lleno de vapor,
de la figura 2.5

.

Construccin normal Construccin con membrana
Figura 2.5 Termmetro a sistema lleno de vapor

F Sistema de desplazamiento
K Capilar
V Membrana
T Bulbo sensor
Fl Fluido
D Vapor
Z Indicador

47
Ventajas.

Escalas alineales que brindan ventajas en la resolucin.
Constantes de tiempo de respuesta (t90) muy chicas, lo que permite una
indicacin veloz.
Muy difundidos por su bajo costo.

Los sistemas de Clase II se dividen a su vez en:

- SAMA IIA.

Diseados para operar con la temperatura del proceso por arriba de la del resto del
sistema termal, el capilar no debe ser mayor de 60 metros de longitud.

El incremento de la longitud del capilar requerir un mayor sensor: ste debe ser lo
suficientemente grande para que el lquido que contiene no se vaporice completamente o lo
llene completamente bajo todas las condiciones de temperatura.

- SAMA IIB.

Construidos para operar con la temperatura del proceso por debajo de la del resto del
sistema termal. El tamao del sensor es constante para cualquier longitud de capilar.

- SAMA IIC.

Para operacin con la temperatura del bulbo por arriba o por abajo de la temperatura
del sistema termal. Para completar las especificaciones del SAMA IIC, el bulbo debe ser
capaz de contener todo el lquido cuando est abajo de la temperatura ambiente, y todo el
vapor cuando est por encima de la temperatura ambiente. El incremento de la longitud del
capilar requerir un mayor sensor: ste debe ser lo suficientemente grande para que el
lquido que contiene no se vaporice completamente o lo llene completamente bajo todas las
condiciones de temperatura.

- SAMA IID.

Para medicin de temperatura arriba, abajo y el ambiente. El bulbo se llena
parcialmente con el lquido voltil en equilibrio con su vapor, el tubo capilar y el Bourdon son
llenados con un lquido no voltil el cual no se evapora porque su presin de vapor es mayor.

El sistema termal es de ms rpida respuesta, porque un pequeo cambio en la
temperatura ocasiona un cambio rpido en la presin de vapor, la cual se transmite
inmediatamente. El lquido no voltil empleado con ms frecuencia es una mezcla de
glicerina y agua. Los sistemas SAMA IIA, IIC y IID, introducen error por la diferencia de
48
alturas entre el bulbo y el instrumento, ya que la espiral se encuentra llena de lquido.
cuando el instrumento se encuentra arriba del bulbo, el instrumento no indica la temperatura
correcta, sino una ms baja. En caso contrario, cuando el instrumento se encuentra abajo
del bulbo, entonces indica un valor debido a la presin que acta sobre la espiral es igual a
la presin en el bulbo ms la presin del desnivel. Este efecto de elevacin debe ser
compensado al montar el instrumento para evitar errores en la lectura.

Clase III. Gas.
Ventajas.

Escalas lineales.
Pueden fabricarse en una gran variedad de debido por la amplia franja de
temperaturas de utilizacin de los gases empleados.

Clase V. .Mercurio.

Los sistemas llenos de mercurio tambin operan por el principio de expansin
volumtrica, como en el caso de los sistemas de Clase I. Su aplicacin es de -40C a 550C,
cuando son compensados, aunque algunas veces pueden utilizarse hasta 650C. Cuando no
son compensados se utilizan hasta un mximo de 315C. El mercurio requiere un sistema
trmico excelente de acero estaado y en donde las condiciones del proceso no permiten el
uso de este material, debe elegirse otra clase.

El sistema de Clase VA (compensacin total) contiene un alambre Invar dentro del
tubo capilar inmerso en el mercurio que llena el sistema termal, esta compensacin se logra
porque el coeficiente de expansin lineal del alambre de Invar es menor que el coeficiente de
expansin del tubo capilar. Cuando la temperatura ambiente aumenta, aumenta el volmen
de mercurio, tambin se expande el tubo capilar y el Invar, pero la diferencia de expansin
entre el Invar y el tubo capilar absorbe el volmen expandido del mercurio.

Para el sistema Clase VB (compensacin parcial), se utiliza un bimetal que va
acoplado al Bourdon similar al utilizado en el sistema termal Clase I. Este sistema termal
tiene una proteccin por sobre rango del 100% del rango total. En algunos es prohibido su
uso por ser txico y afectar el sistema nervioso del ser humano, no se utiliza en sistemas de
control de alimentos o bioqumicos. En la figura se observa la distribucin del alambre de
Invar dentro del tubo capilar.

49
Este tipo de sistemas son a veces indeseables, debido a que en caso de rotura del
sistema trmico el mercurio puede contaminar o daar el proceso objeto de medicin.

Para compensar los cambios de la temperatura ambiente se usan 2 mtodos:

a) Caja de compensacin.
b) Compensacin completa.

a) Caja de compensacin: es aquella que
contrarresta los efectos del cambio de temperatura
solamente en la caja del instrumento. La espiral de
medicin se fija a una tira bimetlica , la cual despus
de una vuelta se pega a un soporte de la caja.
Cuando la temperatura dentro de la caja se eleva, la
espiral medidora se dilata en proporcin al cambio y
tiende a mover la pluma hacia arriba;
simultneamente, sin embargo, la tira bimetlica
mueve la espiral en direccin opuesta, resultando nulo
el movimiento transferido a la pluma.

Figura 2.7 Caja de compensacin.
b) El sistema de compensacin completa
es aquel que utiliza dos tubos capilares y dos
espirales, por lo tanto, dos sistemas trmicos
llenos con el mismo fluido sensible a la misma
temperatura y de las mismas dimensiones. Sin
embargo, slo un tubo capilar esta conectado
con el bulbo de medicin, el otro es un tubo
compensador y esta taponado en el extremo
que correspondera al bulbo.

El efecto consiguiente es que ambas
tuberas reaccionan a la temperatura ambiente,
pero slo una responde al efecto adicional del
bulbo, Las dos espirales estn montadas de
modo que su movimiento es de sentido
contrario. Figura 2.8 Compensacin completa

El efecto resultante es que la aguja es desplazada solamente por el movimiento
debido al cambio de temperatura en el bulbo, ya que los debidos a las variaciones de
temperatura se contrarrestan. As se obtiene una completa compensacin de las influencias
de la temperatura ambiente en la espiral de medicin y en el tubo capilar.
50

Ventajas.

Escalas lineales.
Muy buena estabilidad con el tiempo.
Buena resultante motriz para accionar no slo la aguja indicadora sino
tambin contactos para alarmas o control.

Figura 2.9 Algunos modelos de termmetros industriales y elementos.
Seleccin de un sistema lleno.

El sistema de vapor Clase II es el ms simple, el menos costoso y el ms difundido de
todos los sistemas llenos disponibles y, por lo tanto, ser el primero que se considera al
seleccionar sistemas llenos para una aplicacin en particular. Este sistema tambin tiene la
mejor exactitud sobre temperaturas ambiente variables, y su escala alineal ofrece una mejor
resolucin en el tercio superior del alcance de temperatura.

Si un sistema Clase-II no resulta satisfactorio para una aplicacin en particular, la
aplicacin siguiente eleccin sera un sistema clase IB o IA. Estos tienen los sensores ms
pequeos y pueden tener los alcances de temperatura ms angostos. Adems, se les
recomienda en especial para mediciones cercanas a la temperatura ambiente .

51
El sistema Clase IA, que est totalmente compensado para variaciones de
temperatura ambiente, es tan exacto corno los sistemas Clase II, y ofrecen una mayor
proteccin de sobrerrango que otros sistemas , sin embargo el costo de un sistema Clase IA
es mucho ms alto que el de un sistema Clase IIA .

El sistema Clase IB est limitado por su corto capilar (mximo 6m ) y la temperatura
ambiente debe ser la misma tanto para el elemento de desplazamiento como para el capilar .

Los sistemas Clase III tienen a su favor los amplios rangos de temperatura pero
presentan la desventaja de tener sensores relativamente grandes.

El sistema Clase V es de poco uso hoy da a raz de las restricciones ambientales
relacionadas con el mercurio y a la posibilidad de disponer de otros dispositivos de medicin
para las mismas aplicaciones.

Caractersticas de los sistemas trmicos llenos: En la tabla 2.14 se comparan las
caractersticas de las cuatro clasificaciones correspondientes a sistemas llenos. Cada una de
ellas ser luego analizada por separado:

Tabla 2.14 Caractersticas de los sistemas trmicos llenos.

Clase SAMA I II III V
Fluido Lquido Vapor Gas Mercurio
Principio de
funcionamiento
Variacin de
volumen
Variacin de
presin
Variacin de
presin
Variacin de
presin
Rango de temperaturas -30 a 315C -45 a 315C -195 a 315C -35 a 650C
Exactitud, % del
alcance
0,5%
215C
0,75
215C
0,5 en los 2/3
del alcance
superiores
0,5% 330C
0,75%
330C
0,5 500C
0,75 500C
Alcances de
temperatura ms cortos
y ms largos
25C
330C
40C
215C
65C
550C
30C
665C
Respuesta:
1= la ms rpida
7= la ms lenta
7 IIA=1
IIB=3
IIC=4
IID=5
2 6
Capacidad de
sobrerrango
Media La menor La mayor Media
Linealidad de escala
mxima
Lineal Alineal Lineal Lineal
Longitud de capilar
estndar, en m
IA =30
IB =6
45 30 VA:30
VB:15
Tamao tpico de
sensor para un alcance
de 110C, D. E. x
longitud, (mm)
El menor
10 x 50
Entre Clase I y
Clase V
10 x 50
El mayor
15 x 200
Entre Clase II
y Clase III
10 x 100
Costo El mayor El menor Medio Entre Clase I
y Clase III
Compensacin total Invar No req. No req. invar.
Compensacin parcial Bimetal No req. Bimetal Bimetal
52

2.1.4 TERMOELCTRICOS.

El grupo de elementos de temperatura termoelctricos son aquellos transductores
que convierten la temperatura en energa elctrica, y posteriormente pueden convertirla (con
un circuito) en movimiento.

Este grupo, que aprovecha las propiedades elctricas de los conductores y
semiconductores, est conformado por los siguientes instrumentos: termistores, termopares
resistencias elctricas, medidores de radiacin y medidores pticos.

Termistores.

Los termistores o termoresistencias son resistencias trmicamente sensibles. Los
termistores son semiconductores que cambian su resistencia con los cambios de
temperatura, en contraste con los metales puros, los semiconductores muestran una
disminucin en la resistencia con aumento de temperatura. Esta propiedad ocurre a causa
del incremento del suministro de electrones por ruptura de uniones covalentes, el incremento
en el suministro con aumento de temperatura es muy grande en los semiconductores, esto
da un coeficiente negativo mucho mayor que el coeficiente positivo de los metales puros,
esto es, los termistores tienen una mayor sensibilidad a pequeos cambios de temperatura.

Los termistores tambin tienen una muy alta resistencia a temperatura ambiente, lo
cual permite el uso de nicamente dos alambres en muchas aplicaciones, el tamao y forma
de los termistores puede variar para proveer una mayor respuesta con poco cambio de
temperatura. Los termistores generalmente son difciles de reproducir exactamente o
duplicarlos cuando es necesario un reemplazo. Desde el punto de vista industrial, son tiles
para la deteccin automtica, la medicin y el control de la energa fsica. La relacin de
resistencia contra temperatura en los termistores, no es lineal, pero existe una ecuacin (2.3)
aproximada que se aplica a la mayora de los termistores:
(2.3)

R = R0B(1/T-1/To)

en donde:

R
t
= resistencia del termistor a cualquier temperatura T en grados Kelvin
R
0
= resistencia referida a la temperatura To en grados Kelvin
B = constante sobre rangos moderados de temperatura que depende de la composicin y
fabricacin del termistor.

El coeficiente de temperatura alfa, usualmente es expresado como un por ciento de
cambio de resistencia por cambio de grado de temperatura y su relacin aproximada es la
que se muestra en la ecuacin (2.4):
(2.4)
alfa = (dR/dT) (T/R) = -(B/To2) B = E/K

en donde:

E = nivel de energa del electrn-volt
K = constante de Boltzman (8.625*10e-5 Kcal/m2 h K)
53

A continuacin, la grfica 2.3 nos muestra las curvas caractersticas de tres tipos de
termistores en comparacin con el termmetro de resistencia de platino:

H

Grfica 2.3 Curvas caractersticas de tres tipos de termistores en
comparacin con el termmetro de resistencia de platino.

El contacto elctrico se puede hacer por medio de alambres incrustados en el
material durante la operacin de prensado, por electrodeposicin o mediante recubrimientos
de metal y cermica.

Construccin de termistores.

Los termistores son fabricados con ciertos xidos metlicos y sus mezclas; los
principales xidos que se utilizan son los xidos de cobalto, de cobre, de hierro, de
magnesio, de manganeso, de nquel, de titanio y de zinc.

Usualmente se comprime dentro de un recipiente de la forma deseada mezclando el
polvo, as es como se embuten los alambres que servirn de unin elctrica, los xidos son
re-cristalizados por un tratamiento calorfico, resultando un cuerpo cermico denso; algunas
veces el termistor es introducido en una cpsula metlica o de vidrio para ser protegido.

Las formas ms usuales son pequeas laminillas, obleas, perlas, o pequeos
cilindros similares a una resistencia elctrica. El contacto elctrico se puede hacer por medio
de alambres incrustados en el material durante la operacin de prensado, por
electrodeposicin o mediante recubrimientos de metal y cermica.

54

Ejemplos de Termistores:

Su tiempo de respuesta depende de la capacidad trmica y de la masa del termistor
variando de 0.5 a 10 segundos. El tiempo de respuesta es inversamente proporcional al
factor de disipacin del termistor.

Debemos sealar que para obtener una buena estabilidad en los termistores es
necesario envejecerlos adecuadamente, tal como se indica en la grfica 2.4 que se presenta
a continuacin:

Grfica 2.4 Curvas de estabilidad de termorresistencias. Por cortesa de General Electric Co.
55
Los termistores se conectan a puentes de Wheatstone convencionales o a otros
circuitos de medida de resistencia. La distancia entre el termistor y el instrumento de medida
puede ser considerable siempre que el elemento posea una alta resistencia comparada con
la de los cables de unin.

La corriente que circula por el termistor a travs del circuito de medida debe ser baja
para garantizar que la variacin de resistencia del elemento sea debida exclusivamente a los
cambios de temperatura del proceso, debido a que si es alta puede originar el calentamiento
de la unidad detectora

El lmite superior de temperatura de operacin depende de los cambios fsicos en el
material o la soldadura utilizada para hacer las conexiones elctricas y casi siempre es de
400C o menos. El lmite inferior de temperatura de operacin casi siempre est
determinado por la resistencia que llega a un valor tan grande, que no se puede medir por
mtodos estndar.

Aplicacin de termistores.

La aplicacin de termistores como elementos primarios de medicin de temperatura,
siguen el principio usual de resistencia termomtrica, pero debe considerarse como una
relacin negativa, resistencia-temperatura altamente no lineal anotada previamente.

El uso de termistores como elemento sensible de temperatura en la industria se ha
incrementado en aos recientes, aunque muchas aplicaciones de termistores son
restringidas a nivel laboratorio, as como a nivel termometra intravenosa de la sangre y
mediciones de temperatura meteorolgica, la aplicacin ms comn en la industria es
formando parte de un circuito de compensacin para otros instrumentos de temperatura
electrnicos.

La aplicacin del termistor puede clasificarse en tres grupos:

-El primer grupo aprovecha la dependencia de la resistencia del termistor de la
temperatura. Esta aplicacin es la medicin y percepcin de temperatura, en este grupo
tambin se incluye el control basado en las variaciones de la resistencia que corresponden a
las de temperatura.

Como un ejemplo de un control de temperatura por medio de un termistor,
supongamos un circuito de un termistor en serie con la bobina de un relevador y una fuente
de corriente, si la temperatura ambiente en que esta inmerso el termistor es alta, su
resistencia ser baja, y habr suficiente corriente para energizar al relevador, si la
temperatura del termistor se reduce por debajo de un punto crtico, su resistencia se hace lo
bastante alta, como para disminuir la energa y des-energizar al relevador.

-Un segundo grupo de aplicacin, se basa en el tipo de resistencia del termistor, la
resistencia negativa de un termistor conectado en un circuito elctrico, se puede utilizar para
compensar el aumento de resistencia del resto del circuito, cuando sube la temperatura
ambiente, de este modo, se puede mantener constante la resistencia de todo el circuito, ante
las variaciones de temperatura, este es el principio que se utiliza para hacer compensaciones
por cambio de temperatura ambiente en los circuitos en los sistemas de termopares y bulbos
de resistencia.
56

-Un tercer grupo de aplicacin se basa en la propiedad del retraso de tiempo del
termistor, si un termistor se conecta en serie con una resistencia, la bobina de un relevador,
un interruptor y una fuente, cuando se cierra el circuito, el relevador no se energizar hasta
que pase un lapso de tiempo que es funcin de la constante de tiempo del termistor.

El termistor tiene algunas ventajas sobre otros dispositivos de temperatura, es
sumamente sensible y manifiesta un mayor cambio en la salida por grado de temperatura
que por ejemplo un termopar o un bulbo de resistencia, por lo tanto se puede utilizar en
lugares que normalmente no son accesibles para otros tipos de elementos primarios de
temperatura.

Termopares.

Los termopares se basan en el efecto descubierto por Seebeck en 1821que al estar
efectuando algunos experimentos not que en el circuito cerrado hechos por alambres de
metales diferentes, se permite que fluya una corriente elctrica si la temperatura de una
unin es elevada en funcin de la temperatura de la otra unin. La diferencia de potencial
as obtenida, se llama fuerza electromotriz trmica (fem).

Esta corriente elctrica es importante porque puede calentar el termopar y afectar la
precisin en la medida de la temperatura, por lo que durante la medicin debe procurarse
reducir al mnimo el valor de la misma.

La fuerza electromotriz que se genera depende de la diferencia de temperaturas entre
la unin caliente y la unin de referencia y tambin depende de la composicin de los
alambres, sin embargo, no hay leyes termoelctricas que deben cumplirse para que el
termopar funcione de acuerdo con lo antes dicho.

Figura 2.11 Diagrama de un sistema de termopar tpico.Por cortesa de Honeywell, Inc.

La seleccin de los alambres para termopares se hace de forma que tengan una
resistencia adecuada a la corrosin, a la oxidacin, a la reduccin y a la cristalizacin, que
desarrollen una fem relativamente alta, que sean estables, de bajo costo y de baja
resistencia elctrica y que la relacin entre la temperatura y la fem sea tal que el aumento de
sta sea (aproximadamente) paralelo al aumento de la temperatura.

En 1886, Le Chatelier introdujo un termopar que consiste en la unin de un alambre
de platino y el otro de una aleacin de 90% de platino con 10% de rodio. Est combinacin,
conocida como tipo S, es aceptada como estndar para propsitos de calibracin y
comparacin, este tipo de termopar fue fabricado y vendido por W.C. Hernaeus, y algunas
57
veces es llamado el termopar Heraeus. Tiempo ms tarde debido a un error en la
preparacin, se aprendi que la composicin del termopar compuesto por 87% de platino y
13% de rodio, conocido como tipo R, da un poco ms de salida de fuerza electromotriz, este
tipo es frecuentemente utilizado en la industria.

Leyes Termoelsticas de los Termopares.

La fuerza electromotriz desarrollada es un circuito termoelctrico, esta influida por dos
fenmenos, uno conocido como el Efecto Peltier y el otro como Efecto Thompson. En
1834, Peltier, hizo algunas investigaciones para demostrar cientficamente el fenmeno
descubierto por Seebeck. Como resultado emiti un enunciado que recibe su nombre.

Efecto Peltier.

Cuando una corriente elctrica es pasada a travs de dos metales diferentes, en un
sentido opuesto el calor es liberado y la unin es calentada. Este efecto es reversible, es
decir, si la unin se calienta o se enfra, se genera una fuerza electromotriz en uno u otro
sentido. Segn este enunciado, se supone que la salida de la fuerza electromotriz sera una
funcin lineal de la temperatura, sin embargo, al fabricarse los termopares con diversas
combinaciones de alambres, no se logr confirmar esta suposicin, as que, en 1854,
despus de hacer algunas investigaciones Thompson emiti su propio concepto que es el
siguiente.

Efecto Thompson.

En un metal homogneo, se absorbe calor cuando una corriente elctrica fluye en un
sentido y se genera calor cuando fluye en sentido contrario. Este efecto es reversible, de
modo que se genera una fuerza electromotriz en uno u otro sentido si hay un gradiente de
temperatura en los extremos de un metal homogneo.

Combinando los efectos de Peltier y de Thompson, se confirma el fenmeno
descubierto por Seebeck en 1821. Los alambres usados en los termopares comerciales, se
seleccionan de tal manera que el efecto Thompson sea lo ms pequeo posible, es decir,
que el valor que la fuerza electromotriz genera debido a este efecto sea casi despreciable
para que la mayor parte de la fuerza electromotriz dependa del efecto Peltier.

Si la temperatura en la junta de referencia se mantiene constante, o si la fuerza
electromotriz generada por esta parte de la junta es compensada dentro del circuito por
algn medio (ver termistores), la fuerza electromotriz generada en el circuito depender del
valor de la junta caliente o de medicin y de esta manera, es usado el termopar para medir
cambios de temperatura.

El efecto Peltier ocurre solo en las juntas y a diferencia del efecto Joule, es
irreversible. El efecto Joule debe recordarse, es aqul en que se produce calor en una
resistencia por la que circula una corriente y ese valor vara con el cuadrado de dicha
corriente.

58
Para que un termopar funcione correctamente, deben cumplirse las leyes
siguientes:

Ley de los Circuitos Homogneos.

Una corriente elctrica no puede ser generada en un circuito por un solo metal
homogneo, aunque cambie su seccin, por la sola aplicacin de calor.

Ley de los Metales Intermedios.

Si en un circuito formado por varios conductores, la temperatura es uniforme desde la
unin del primer conductor hasta el ltimo, la suma algebraica de todas las fuerzas
electromotrices es totalmente independiente de los conductores metlicos intermedios y es la
misma que si se pusieran en contacto directo la primera y la ltima unin.

Ley de las Temperaturas Intermedias.

La fuerza electromotriz generada por un termopar en sus uniones a las temperaturas
T1 y T3, es la suma algbrica de la fuerza electromotriz de termopar con sus uniones T1 y
T2, ms la fuerza electromotriz del mismo termopar con sus uniones a T2 y T3.

De la ley de los Circuitos Homogneos, se deduce que la fuerza electromotriz
generada depende exclusivamente de la composicin qumica de los alambres y de las
temperaturas que existen en las uniones, el calibre del alambre no influye en este valor de la
fuerza electromotriz, por lo tanto se pueden fabricar termopares con alambres de cualquier
calibre.

Analizando la ley de los Metales Intermedios, se puede determinar que el
instrumento que es utilizado para medir la fuerza electromotriz, puede tener su alambrado
interno construido por metales diferentes del termopar, como la temperatura del instrumento
es la misma, se cumple la ley de los Metales Intermedios y no afecta el resultado final de
medicin.

Para obtener la junta caliente o unin de medicin en los termopares, se utilizan tres
procedimientos; torcer los dos alambres para tener una unin firme, esto slo se practica
cuando no sean temperaturas muy elevadas. Un segundo mtodo es hacer una unin por
medio de caldeo o fusin de los metales, Para que esto suceda es necesario que los dos
alambres que conforman el termopar tengan un punto de fusin similar y pueda lograrse
dicha unin.

Un tercer mtodo utilizado cuando no se consigue la unin por caldeo, es soldar las
dos juntas ya sea con autgena o con soldadura elctrica, sin embargo; se logra agregando
un tercer metal, conocido como metal de aporte; sin embargo aunque se ha introducido un
metal extrao al termopar que podra afectar a la fuerza electromotriz, se cumple la ley de los
Metales Intermedios ya que las dos uniones que provocan este nuevo metal, estn a la
misma temperatura, o sea, la temperatura de medicin. Por lo tanto es valido fabricar los
termopares soldando la junta caliente.
59

Analizando la ley de las Temperaturas Intermedias, se puede hacer notar que lo
que es vlido, es sumar las fuerzas electromotrices no as sumar las temperaturas, lo cual
dara un resultado errneo. Para obtener la fuerza electromotriz generada por un termopar,
se debe partir de que la base de la unin de referencia o unin fra sea constante y aceptada
universalmente, actualmente todos los termopares estn considerados con la unin de
referencia a 0C, como la ecuacin que rige a cualquier termopar es muy complicada y
prcticamente un algoritmo matemtico, se acostumbra obtener la lectura de la fuerza
electromotriz contra temperatura a base de tablas, todas ellas estn referidas a 0C, la
temperatura ambiente sera la unin de referencia para el termopar en cuestin, o sea la
temperatura de unin T2 expresada en la ley de las Temperaturas Intermedias, por lo tanto,
el instrumento estar midiendo la fuerza electromotriz entre T2 y T3. Para leer la fuerza
electromotriz producida en ese termopar por la temperatura ambiente, o sea, lo que
corresponde a T1 y T2 expresado en la ley de las Temperaturas Intermedias.

Los valores de las fem estn tabulados en tablas de conversin con la unin de
referencia a 0C. La grfica siguiente presenta las curvas caractersticas de los termopares:

Grfica 2.5 Curvas caractersticas fem / temperatura de los termopares.
60

Termopares Industriales.

Los termopares estn construidos de tres partes principales, el termopar propiamente
dicho o sea dos alambres unidos entre s, la cabeza de conexin que sirva para unir al
termopar con el instrumento de medicin y los aisladores generalmente de cermica que
aslan ambos alambres de termopar para evitar una unin en el punto indebido.

Asociado con el termopar puede haber un tubo protector o un termo-pozo de material
adecuado para resistir al medio ambiente en que est sumergido, as como los efectos
abrasivos y corrosivos que lleva el fluido en el cual est sumergido.

La seleccin de los termopares debe estar basada en los siguientes factores: Rango
de temperatura de operacin, precisin requerida, mxima salida de fuerza electromotriz en
algunas aplicaciones y la atmsfera en la cual el termopar debe ser instalado.

La clasificacin de los termopares, fue hecha por ISA y son seis los termopares ms
frecuentemente utilizados en la prctica. Aparte de esos seis, existe otro numeroso grupo de
termopares que se utilizan en la investigacin. En la tabla 3.4 se pueden encontrar los lmites
de temperatura a la cual pueden trabajar esos termopares, en funcin del calibre del
alambre.

Caractersticas generales de los termopares:

Termopar tipo T (Cobre constantn): Tiene una elevada resistencia a la corrosin
por humedad atmosfrica o condensacin de la humedad y puede utilizarse en atmsferas
oxidantes o reductoras. Se prefiere generalmente para las medidas de temperatura entre -
200 a 260C.

Termopar tipo E (Cromel constantn): Puede usarse en vaco o en atmsfera
inerte o medianamente oxidante o reductora. Este termopar posee la fem ms alta por
variacin de temperatura, y puede usarse para las temperaturas entre -200 a 900C.

Termopar tipo K (Cromel alumel): Se recomienda en atmsferas oxidantes y a
temperaturas de trabajo entre 500 y 1250C. No debe ser utilizado en atmsferas reductoras
ni sulfurosas a menos que est protegido con un tubo de proteccin.

Termopar tipo J (Hierro constantn): Es adecuado en atmsferas con escaso
oxgeno libre. La oxidacin del hilo de hierro aumenta rpidamente por encima de 550C,
siendo necesario un mayor dimetro del hilo hasta una temperatura lmite de 750C.

Termopar tipo R, S y E de Pt Pt/Rh: Se emplean en atmsferas oxidantes y
temperaturas de trabajo hasta 1500C. Si la atmsfera es reductora, el termopar debe
protegerse con un tubo cermico estanco.

61

Los siguientes termopares son utilizados en investigacin:

a) 40% de Iridio + 60% de Rodio-Iridio.
Recomendado para atmsferas oxidantes e inertes al vaco.

b) Tungsteno-Renio.
Recomendado para atmsferas reductoras e inertes al vaci. Precaucin: No se use
en presencia de oxgeno libre.

c) Tungsteno-Tungsteno + 26% de Renio.
Misma aplicacin que el anterior.

Existen otras calibraciones de termopares tales como Geminol, Platinel II, Tungsteno
+ 5% de Renio-Tungsteno +26% de Renio, Tungsteno + 3% de Renio-Tungsteno + 25% de
Renio. Tienen algunas ventajas en aplicaciones especficas y pueden ser embarcados bajo
requisicin de las compaas siguientes: Driver Harris Company para el primero, Engelhard
Industries Inc, para el resto.

Las aleaciones de los termopares tienen las siguientes especificaciones de la ISA:
CONSTANTANO: 60% Cu, 4, CROMEL: 90% Ni, 10% Al, 1% Si.

A continuacin se muestra la tabla 2.15 con algunas caractersticas de los termopares
mencionados anteriormente, que son los intervalos de medida de temperatura, as como los
lmites de error para cada intervalo, adems de mencionar los intervalos de temperatura y el
error de los diferentes cables de extensin utilizados:

Tabla 2.15 Caractersticas de los termopares (Norma IEC-584-1982)

62
A continuacin la tabla 2.16 nos muestra la composicin qumica de cada
componente utilizado en la construccin de los termopares mencionados anteriormente:

Tabla 2-16 Designacin de los termoelementos y su composicin qumica.

A continuacin se muestra la grfica 2.6 sobre la eficiencia de cada termopar de
acuerdo al intervalo de temperatura que se desee medir:

Grfica 2.6 Seleccin de termopares.
63

Cables de extensin.

Cuando el termopar est instalado a una larga distancia del instrumento, no se puede
conectar directamente al mismo, sino por medio de un cable que recibe el nombre de cable
de extensin, los cables de extensin conductores con propiedades muy similares al del
termopar hasta un lmite de temperatura de 200C. Esos cables de extensin son necesarios
ya que la temperatura de la cabeza del termopar no suele ser la misma temperatura de la
unin fra instalada en el instrumento; para que se cumpla la ley de los Metales Intermedios,
es necesario que el alambre de extensin sea de propiedades iguales que el termopar, si es
as, entonces se formarn otros termopares en la cabeza de conexin del termopar instalado
en el proceso.

Los cables de extensin se simbolizan con una X despus de la letra correspondiente
al termopar, por ejemplo, TX es el cable de extensin de un termopar tipo T, JX es el cable
de extensin para un termopar tipo J, etc. Existe un cdigo de colores publicado por la ISA,
para identificar cada uno de los cables de extensin.

El cdigo de colores est formado por una combinacin de tres colores: en virtud que
se maneja corriente continua, el cable de extensin debe ser polarizado, correspondiendo el
color rojo al forro del cable negativo, el forro del cable positivo tiene un color especfico para
cada termopar; y finalmente el forro del alambre duplex que envuelve los dos conductores
que tiene un color especfico para cada termopar; en el cual tambin aparecen los lmites de
error entre el intervalo de temperatura en que se utilizan estos cables de extensin. El cable
de extensin WX, es el de Fierro-Cupronel, que se usa en los termopares tipo K. El cable de
extensin tipo SX es utilizado tanto para los termopares tipo R como S.

Es evidente que los termopares pueden conectarse directamente al instrumento, en
vez de usar un cable de extensin, sin embargo desde el punto de vista econmico no sera
conveniente, sobre todo cuando se est instalando termopar de platino.

Es conveniente seguir las recomendaciones siguientes para la instalacin de los
alambres de extensin:

Se debe usar el cable de extensin respectivo de cada termopar. Al
conectarlo, respetar la polaridad en la cabeza del termopar del instrumento.

Los cables de extensin deben de ir dentro de un tubo conduit metlico
conectado a tierra, adems deben estar alejados 30cm de distancia mnimo
de cualquier lnea de corriente alterna, para evitar la induccin en la seal.
No instale otros cables elctricos en el mismo conduit del cable de
extensin.

Escoger el aislamiento correcto del cable de extensin segn su aplicacin.

El aislamiento de los cables de extensin, va a depender de las condiciones
del medio ambiente y de la temperatura a la que va a estar sujeto.
64

Instrumentos de medicin de mV.

Para medir la fuerza electromotriz que genera un termopar, se puede utilizar el
circuito galvanomtrico o el circuito potenciomtrico.

A.- El circuito galvanomtrico.

Est basado en el galvanmetro tipo DArsonval, se basa en la desviacin de una
bobina mvil dentro de un campo magntico de imn permanente el cual est suspendido
mediante dos espirales con sus respectivos pivotes. Al generarse una fuerza electromotriz en
el termopar, la corriente pasa por la bobina formando su propio campo magntico, que se
orienta de acuerdo con el campo en el que est inmerso; siguiendo la ley de magnetismo ,
polos iguales se repelen polos contrarios se atraen, la bobina mvil gira hasta que el par
magntico se equilibra con el par de tensin de los resortes espirales que sostienen esta
bobina.

Una aguja indicadora est unida rgidamente a la bobina mvil y se desplaza enfrente
de una escala graduada en unidades de temperatura de acuerdo con el termopar que esta
manejando. Cuando se utiliza un galvanmetro se deben tener en cuenta tres caractersticas
muy importantes para la precisin de la lectura.

La primera de ellas, es que debe utilizarse el cable de extensin correspondiente al
termopar, el cual debe estar especificado en la cartula de instrumento. Ese cable de
extensin sirve para llevar unin fra o de referencia desde la cabeza del termopar hasta la
caja del instrumento.

La segunda consideracin que debe tomarse en cuenta es la resistencia externa del
circuito, es decir la resistencia del alambre o cable de extensin ms la resistencia que
presenta el termopar expresada en Ohms.

Es importante, porque la fuerza electromotriz que se genera en la unin caliente, es
disminuida por la resistencia del alambre o cable de extensin utilizado para conectar al
termopar, como esta resistencia es inevitable, el fabricante especifica tambin en la cartula
el valor de esta resistencia externa, como es muy difcil que la resistencia especificada por el
fabricante coincida con la resistencia de instalacin del termopar, el fabricante ha previsto
este problema aadiendo al circuito de este instrumento una resistencia ajustable que recibe
el nombre de resistencia de compensacin, normalmente las resistencias externas de los
instrumentos andan alrededor de 10 Ohms, por ejemplo, si la resistencia externa real es de
12 Ohms, para reducir la resistencia total del circuito se disminuyen 2 Ohms en la resistencia
de compensacin logrando as una medicin exacta.

La tercera consideracin que debe tomarse en cuenta es el buen estado de los
tratamientos de rub o zafiro, para que el par de friccin sea lo ms chico posible, debe estar
instalado donde no existan vibraciones ni cambios magnticos fuertes que afecten la lectura
del instrumento.

Los galvanmetros traen en su interior una unin bimetlica para hacer
compensacin en la unin fra por cambios de la temperatura ambiente lo cual hace que
automticamente el cero del instrumento se mueva al variar la temperatura de la caja.

65
B.- Circuito potenciomtrico.

El potencimetro es un instrumento electrnico que mide la fuerza electromotriz
generada por u n termopar, comparando esta fuerza electromotriz generada contra el voltaje
conocido de una fuente. El voltaje conocido se vara mediante el movimiento de un contacto
a lo largo de una resistencia variable, la posicin de equilibrio se alcanza cuando los dos
voltajes son opuestos, iguales y no fluye corriente en el circuito.

En virtud de que la fuerza electromotriz del termopar tiene un valor determinado para
cada temperatura como la posicin del contacto a lo largo de la resistencia variable
corresponde a la lectura del termopar en unidades de temperatura. Este circuito
potenciomtrico recibe el nombre de circuito de balance continuo, ya que cualquier cambio
en la temperatura, y por ende en la fuerza electromotriz generada produce un desbalance en
el circuito lo cual hace que el instrumento se retro-alimente y logre el equilibrio en otra
posicin, cambiando el valor de la lectura de la escala del instrumento.

Existen tres pasos para lograr el balance continuo esos tres pasos son: conversin,
amplificacin y operacin del motor del balance que corresponde a la retroalimentacin del
instrumento.

Como la amplificacin no se logra con una corriente continua es necesario convertir la
corriente continua y la corriente alterna, y esto se logra mediante un dispositivo que recibe el
nombre de convertidor, el cual es esencialmente una lengeta delgada de metal que oscila
entre dos contactos conectados en los extremos opuestos de la bobina primaria del
transformador de entrada, a medida que la lengeta se mueve de un contacto a otro se
produce una seal elctrica, primero en una direccin y luego en sentido contrario,
produciendo as una seal de onda cuadrada. Esta seal de onda cuadrada se amplifica en
la bobina del secundario.

El termopar es susceptible al ruido elctrico industrial debido a que durante su
funcionamiento puede generar tensiones de 2 a 50mV y se encuentra en un entorno en
donde las grandes mquinas elctricas pueden crear cientos de milivoltios en el cable de
conexin. Por otro lado, el termopar trabajando como una antena, puede recoger radiacin
electromagntica de radio, TV y microondas. De aqu que se requiera que los cables de
conexin estn torcidos y dentro de una funda metlica que se pone a tierra, que la unin de
medida est puesta a tierra, y que el amplificador tenga una buena relacin seal / ruido.

66

Pirometra

Un pirmetro en un instrumento utilizado para medir, por medios elctricos,
temperaturas elevadas por encima del alcance de los termmetros de mercurio. Este trmino
abarca a los pirmetros pticos, de radiacin, de resistencia y termoelctricos.
- Pirmetro de Milivoltmetro.

El Milivoltmetro es bsicamente un galvanmetro de dArsonval. Se tiene un campo
magntico producido por el imn y las piezas polares que rodean a una bobina suspendida
entre pivotes que descansan en rubes o zafiros. La aguja indicadora esta sujeta a la bobina
y la corriente elctrica generada por el termopar pasa por ella y establece un campo
magntico proporcional a la corriente que atraviesa y hace que gire. La rotacin de la bobina
mueve la aguja indicadora a lo largo de la escala y tanto la bobina como la aguja, sufren una
deflexin contra resortes en espiral. Estas espirales restringen el movimiento de la bobina y
la aguja y los devuelven a la posicin de cero cuando se suspende la corriente.

Por lo general, se aade una espiral bimetlica a dichos resortes para proporcionar la
compensacin de la unin de referencia. Dado que el instrumento mide el voltaje generado
por la diferencia de temperatura entre la unin de medicin y la de referencia, es importante
mantener la unin de referencia a una temperatura constante o que el instrumento de
medicin tenga una compensacin automtica y precisa para los cambios de temperatura en
dicha unin.

El movimiento de medidor del pirmetro con Milivoltmetro tiene una resistencia fija y,
para obtener lecturas exactas, es esencial que el termopar y los alambres conectores tengan
una resistencia compatible con la del medidor. Es importante que todas las conexiones estn
limpias y sean slidas, ya que una conexin deficiente o sucia o una unin dbilmente
soldada puede crear una unin fra falsa y originar un gran error en la indicacin.

Lo ms comn es el uso de un termopar en el sistema de medicin, pero existen
aplicaciones especiales en las que es ventajoso emplear ms de un termopar, estos se
pueden utilizar en serie o en paralelo, para satisfacer los requisitos de una aplicacin
determinada. Cuando es necesario obtener alta sensibilidad, los termopares se pueden
conectar en serie.

En general, un sistema para medicin y control de termopar con Milivoltmetro es ms
econmico en lo que respecta a costo inicial, si sus caractersticas de precisin, respuesta y
control son adecuadas para satisfacer la aplicacin de que se trate. Estas unidades son
predominantemente mecanismos activados por galvanmetros de encendido y apagado, con
puntos de ajuste alto y bajo. El indicador lleva algn tipo de aleta u otro mecanismo activador
que controla la conmutacin cambiando la frecuencia de un oscilador, interrumpiendo un haz
de luz o cualquier otro sistema.

Los pirmetros de Milivoltmetro de tipo de aleta se equipan a menudo con proteccin
contra incendio, de tal manera que si un termopar se quema o rompe, sonar una alarma, se
detendr el sistema o sucedern ambas cosas, es decir sonara una alarma y se apagar el
sistema, una mala caracterstica que se asocia generalmente a estos medidores es que si
existe una falla en la fuente de alimentacin no se apagan y deben restaurarse manualmente
cuando se restaure el suministro de energa.
67
- Pirmetros Potenciomtricos.

Este tipo de pirmetro funciona bsicamente bajo el principio de seal de error en el
que la fuerza electromotriz (fem) generada por el termopar se puede considerar como la
seal de error. Esta fem generada se compara despus mediante un sistema de
potencimetro para obtener una condicin nula o de cero, y la seal de error necesaria para
obtener la condicin nula se indica o registra mediante el sistema de potencimetro, como la
fem generada. En un sistema de pirmetro potenciomtrico no es necesario igualar las
resistencias de los termopares con el potencimetro, debido a que se utiliza una fuerza
contraelectromotriz para producir una corriente nula. En un sistema de potencimetro
manualmente operado, una fem del potencimetro se neutraliza con la fem generada por el
termopar para producir una lectura de cero del galvanmetro.

Por lo general, se usa un termmetro de precisin que va montado en el
potencimetro para indicar la temperatura ambiente, de tal modo que se pueda efectuar una
correccin en la lectura de la fem si no se utiliza la referencia del punto de fusin del hielo. Si
se emplea un tipo universal de potencimetro de indicacin, se puede utilizar cualquier tipo
de termopar generado de fem, como detector de la diferencia de temperatura.

Se fabrican pirmetros Potenciomtricos pequeos y compactos para medir la salida
de algunas clases de termopares especficas, como los de cromel-alumel, hierro-constantan,
cobre-constantan, platino-platino-rodio. Estos pirmetros tambin se fabrican en
combinaciones para dos o ms tipos de termopares.

Existe un tipo de sistema de pirmetro potenciomtrico de equilibrio continuo que se
emplea con mucha frecuencia para aplicaciones industriales. En este tipo de sistema, el
alambre corredizo del potencimetro, tiene un alcance definido y alcanza hasta un rango
especfico, estos sistemas casi siempre se disean con el objeto de proporcionar una
compensacin de la unin de referencia y no solo para una clase especifica de termopares,
sino tambin para un rango de temperaturas en particular. De igual manera, los diseos nos
permiten las modificaciones de los circuitos y el alambrado con el propsito de dejar margen
para cambios, tanto en el tipo de termopar como en el rango de temperatura.

En el sistema de equilibrio nulo, la fem que se mide se detecta mediante un
amplificador electrnico que impulsa al motor equilibrador. Se trata de un motor del tipo
servomotor que puede funcionar en ambas direcciones dependiendo de la polaridad de la
corriente de error detectada por el amplificador electrnico, el motor equilibrador gira en la
direccin necesaria para mover el brazo del potencimetro, de manera que la fem calibrada
ajustable se compare exactamente con la fem generada por medio del termopar para dar
una diferencia cero o de equilibrio nulo. La fem necesaria para balancear el sistema se
presenta en el indicador y el registrador, como la fem producida por el termopar. Estas
unidades se pueden calibrar de tal manera que se lean directamente grados Fahrenheit o
Celsius.
68

- Pirmetros de Radiacin.

Cuando se deben medir temperaturas y el contacto fsico con el medio que se va a
determinar es imposible o poco prctico, se recurre al uso de mtodos pticos y de
pirometra de radiacin trmica.

La pirometra de radiacin trmica mide el calor radiante emitido o reflejado por un
objeto caliente, aunque la teora indica que deben ser sensibles a todo el espectro de
energa irradiada por el objeto, los pirmetros de radiacin prcticos son sensibles a una
banda limitada de longitudes de onda de energa radiante. La operacin de los pirmetros de
radiacin trmica se basa en los conceptos de cuerpo negro y ha permitido la medicin y el
control automtico de temperaturas en condiciones que no permiten utilizar otros elementos
sensores de temperatura.

Teora de las mediciones de radiacin: un cuerpo radiante perfecto, denominado
tradicionalmente cuerpo negro, se utiliza como estndar comparativo para determinar
cuantitativamente la energa irradiada por un objeto caliente. Si se logra una buena
aproximacin a las condiciones del cuerpo negro, (lo cual significa que el cuerpo absorbe
toda la radiacin trmica que intercepta o que irradia el mximo de energa trmica sobre
una banda ms ancha de longitudes de onda que cualquier otro cuerpo con los mismos
parmetros fsicos y a la misma temperatura), la radiacin detectada por la celda de
radiacin trmica variar en la cuarta potencia de la temperatura absoluta de la fuente. La
relacin de energa de radiacin trmica y temperatura para una condicin de cuerpo negro
se puede expresar con la ecuacin (2.5):
(2.5)
W = T04
Donde:

W = energa radiante emitida por unidad de rea del cuerpo negro
= constante de Stefan-Boltzmann
T0 = temperatura absoluta en K

Esta es la ley de Stefan-Boltzmann y en ella se supone que el cuerpo negro irradia
hacia un receptor que se encuentra en el cero absoluto.

En aplicaciones practicas para pirmetros de radiacin trmica, la transferencia de
energa trmica radiante se efecta a temperaturas superiores al cero absoluto, por tanto la
ecuacin se modifica, para expresar la relacin de energa radiante y temperatura en esas
condiciones:
(2.6)

W = (T4 T04)

Donde:

= una constante
T = temperatura absoluta del cuerpo negro
T0 = temperatura absoluta del medio ambiente
69

Emisividad: una superficie negra spera irradia mas calor que una superficie lisa y
brillante a la misma temperatura. Este efecto se denomina emisividad y se expresa en
nmeros de 1 a 0.

En las aplicaciones industriales en que se requieren pirmetros de radiacin trmica
para medicin y control se pueden utilizar tcnicas infrarrojas.

Figura 2.12 Pirmetro de radiacin.

Pirometra infrarroja: la energa infrarroja es invisible al ojo humano, pero se puede
sentir. Lo que se siente cuando se pone la mano cerca de una superficie caliente es
precisamente la energa calorfica irradiada. Al aumentar la temperatura de la superficie,
existe un incremento proporcional en la energa infrarroja irradiada. A temperaturas
superiores a aproximadamente 542 C (1000 F), una superficie comienza a radiar energa
lumnica visible y, al mismo tiempo, existe un aumento proporcional en la energa infrarroja.
Este aumento proporcional en la energa infrarroja, en funcin de la temperatura de la
superficie hace posible la pirometra infrarroja combinando un detector apropiado, circuitos
electrnicos y un medio de indicacin y control. Los principios infrarrojos en que se utilizan
bolmetros, termopares al vaco y termopilas, se han utilizado con xito en
espectrfotometros infrarrojos y como pirmetros espectrales de radiacin total.

El bolmetro es un dispositivo trmico que cambia su resistencia trmica en funcin
de la temperatura. La resistencia del bolmetro varia en respuesta a la intensidad de la
variacin trmica enfocada sobre l. Este dispositivo casi siempre se fabrica de un alambre
de nquel o un listn delgado de platino, dependiendo de su aplicacin y la velocidad de
respuesta requerida. El listn de platino proporciona una respuesta ms rpida.

El termopar al vaco es un termopar comn con una masa trmica baja que
responde con gran rapidez a cambios en la energa trmica radiante. El termopar esta
encerrado dentro de una caja al vaco con una mirilla, adecuada para admitir la energa
radiante.

70
En aplicaciones industriales en las que se requiere la velocidad de respuesta, del
termopar al vaco, se acostumbra a ensamblar varios en serie para formar una termopila. La
termopila tiene una velocidad de respuesta ms lenta, aunque las velocidades de respuesta
de menos de varios segundos no son importantes en muchas aplicaciones industriales.

Se han desarrollado termmetros infrarrojos industriales para usar sulfuro de plomo
fotoconductor como detector, con tiempos de respuesta de 0.25 s como estndar, o con
tiempos de respuesta de 0.04 s para aplicaciones especiales.

Cada uno de los diferentes sistemas dependen de la transmisin de energa
infrarroja, emitida por el objeto calentado al detector en el sistema de medicin, a travs de la
atmsfera circundante. No existe ningn contacto directo con la superficie cuya temperatura
s esta determinado.

Los pirmetros de radiacin trmica funcionan bsicamente de acuerdo con la ley de
Stefan-Boltzmann. El pirmetro se debe disear para tener una respuesta la longitud de
onda del rango de temperatura deseado. Las partes esenciales de un pirmetro bsico de
radiacin son: lente, termopila y la unidad de medicin. Las lentes o los espejos utilizados
deben ser capaces de hacer pasar o reflejar las longitudes de onda de energa radiante
emitidas por el objeto caliente y enfocarlas sobre el detector receptor que emite la fem de
salida o sufre el cambio de resistencia. Despus, esta salida se puede determinar en forma
de temperaturas mediante un dispositivo de medicin.

El detector que se usa ms a menudo en la industria es la termopila. Esta es ms
resistente que otros, aunque su tiempo de respuesta es, por lo general, 2 s o ms, cuando el
tiempo de respuesta debe ser menor a 2 s se puede utilizar el bolometro. Aunque es ms
costosa y menos resistente su construccin. Los dos detectores de radiacin de tipo
industrial que se usan mas en aplicaciones comerciales, junto con sus dispositivos de control
automtico asociados son: Rayotube de Lee and Northrup y el Radiamatic de Honeywell.

Los pirmetros de radiacin se usan industrialmente cuando las temperaturas son
superiores al rango prctico de operacin de los termopares, cuando la vida del termopar es
corta debido a las atmsferas corrosivas, cuando el objeto cuya temperatura se va a medir
esta en movimiento en procesos al vaco o en hornos a presin, cuando los sensores de
temperatura daaran al producto, y para obtener la temperatura promedio de una superficie
grande.

Figura 2.14 Diagrama de un pirmetro de Figura 2.15 Diagrama de un pirmetro de
Radiacin total(Fery) Radiacin visible
71

- Pirometra ptica.

Este es un dispositivo oficial reconocido internacionalmente para medir temperaturas
superiores a 1063 C. Se ha utilizado para establecer la Escala Internacional de
Temperaturas Superiores a 1063 C. El pirmetro ptico mide la intensidad de la energa
radiante emitida en una banda angosta de longitudes de onda del espectro visible. Existen
unidades manuales y automticas y ambas tienen ms o menos la misma precisin.

El pirmetro ptico es un dispositivo para medir la temperatura de un objeto caliente
por la brillantez de la superficie de dicho objeto. El ojo humano, sin ninguna ayuda, fu el
primer pirmetro ptico que se us para determinar la temperatura de objetos candentes.
Este mtodo era aproximado y, cuando mucho, permita hacer solo una estimacin, pero
constitua el nico medio disponible para determinar altas temperaturas. El ojo humano
sigue desempeando un papel importante en la pirometra ptica, ya que sirve para
comparar la brillantez de un objeto con la de otro, en forma muy precisa.

La intensidad de luz en el espectro visible emitida por un objeto caliente varia
rpidamente con su temperatura. En todos los pirmetros pticos se utiliza un filtro rojo que
va entre el objeto y el ojo del observador. La luz monocromtica escogida tiene una longitud
de onda de mxima sensibilidad para el ojo con el fin de minimizar o eliminar el factor de
diferencias individuales en el juicio sobre los colores y la sensacin de estos.

Figura 2.15 Estructura interna de un pirmetro ptico.

- Los pirmetros pticos se pueden clasificar en dos tipos

El primero compara ptimamente la luz del objeto caliente con la de una lmpara en
el instrumento. La salida de la luz de la lmpara de comparacin, se mantiene constante con
una corriente elctrica constante a travs del filamento. La comparacin con el cuerpo
caliente se lleva a cabo haciendo girar una cua de absorcin ptica graduada para cambiar
la brillantez aparente del cuerpo caliente hasta que se esfuma la pequea marca de prueba
luminosa que aparece el campo de visin.

El segundo hace variar la intensidad de luz de una lmpara de comparacin calibrada
para equipararla con la intensidad de la luz emitida por el objeto caliente, en ambos tipos la
luz emitida por el objeto caliente y la lmpara de comparacin debe tener la misma longitud
de onda para obtener mediciones precisas.
72

Pirmetro microptico: es un instrumento de laboratorio con un alto grado de
precisin y se puede utilizar para medir blancos de menos de 1 milsima de pulgada de
tamao, a una distancia de 5.5 pulgadas. Este se produce en varios modelos que abarcan el
rango de temperaturas comprendido entre 700 y 5000 C en tres rangos.

Utilizando filtros montados externamente, se puede ampliar la escala a 10 000 C.
Estas lecturas mas elevadas no son directas, sino que se deben determinar por medio de
grficas comparativas.

Pirmetro ptico de Leeds and Northrup: se compone de dos unidades, la porcin de
telescopio que sirve para observar el blanco y la caja de control que contiene las bateras y
al circuito del potencimetro. El sistema ptico produce una imagen erecta del objeto
detectado, y se logra una yuxtaposicin perfecta del filamento con la imagen utilizando un
filamento de listn fino dentro de una lmpara con caras planas.

El dispositivo que cambia la pantalla permite obtener variaciones de rango con
facilidad. Tambin se muestran el filtro rojo para intensificar el espectro rojo y el interruptor
del circuito bsico.

Pirmetro ptico automtico de Leeds and Northrup: este se debe apuntar
manualmente sobre el blanco y el rea u objeto cuya temperatura se va a medir debe ser lo
suficientemente grande para cubrir totalmente el campo visual. Esta rea se observa sobre
una pantalla de vidrio esmerilado o con auxilio de un ocular. La radiacin se enfoca hacia el
limitador del campo visual mediante un lente objetivo.

La radiacin del blanco recorre una trayectoria ptica que la dirige hacia el rea
sensible del fotodetector. Una trayectoria ptica similar, desplazada de la que porta la
radiacin del blanco, dirige la radiacin de la lmpara estndar al mismo punto del detector.

Hay un disco modulador de luz que gira y bloquea alternativamente la radiacin de
una trayectoria, mientras pasa la radiacin de la otra a 90 ciclos / s. El modulador de disco
giratorio permite que el fotodetector perciba alternadamente la radiacin del blanco y de la
lmpara estndar. La lmpara estndar opera a una longitud de onda de 6530 A.

2.1.5 APLICACIONES:
Bsqueda bibliografica por parte del alumno, de acuerdo a la carrera correspondiente.
73

2.2 PRESIN

2.2.1 TIPOS DE PRESIN (PRESIN Y PRESIN DIFERENCIAL)

Generalidades.

La presin, definida como un fuerza por unidad de rea, es una de las ms
importantes variables de los procesos industriales. Un amplio intervalo de presin que va
desde el ultravaco donde las presiones son tan bajas como una milsima de mm de
Mercurio (un micrn) hasta presiones de 700 kg /cm
2
y mayores deben ser medidas y
controladas con precisin en los procesos industriales.

A causa de este amplio intervalo de medicin son necesarios numerosos elementos
para medir presin. Estos elementos deben variar desde mtodos directos tales como un
tubo de Bourdon o espiral con principios elsticos, hasta mtodos diferenciales, tales como
medidores de filamento caliente o alambre caliente usados para medir vacos extremos.

Las unidades para medir presin ms comnmente utilizadas son el kg/cm
2
en el
sistema mtrico decimal, lb/in
2
en el sistema ingles (SIA). Actualmente, se est introduciendo
en Mxico el Sistema Internacional de Unidades, el cul utiliza el Pascal como unidad de
presin.

En la tabla 2.17 se enlistan las unidades de conversin de un sistema a otro, en la
cual tambin aparece la presin en forma de columna de mercurio o columna de agua.

Tabla 2.17 Factores de conversin de unidades de presin.

Unidad

Psi

Pulgada
c. de a.

Pulgada c.
de Hg

Atmsfera

Kg/cm
2

cm

de c
de agua

mm de c
de Hg

Bar

Pa
Psi

1 37.48 0.036 0.062 0.0703 70.01 31.72 0.0685 7143
Pulgada
c. De a.
0.381 1 0.0735 0.0024 0.0025 7.54 1.868 0.0024 258.4
Pulgada
c. de Hg
0.4912 13.6 1 0.8334 0.0345 34053 25.4 0.033 3448
Atmsfera 14.7 406.79 29.32 1 1.033 1033 760 1.0133 101000
Kg/ cm
2

14.22 393.9 28.94 0.9578 1 1000 735.6 0.08 98109
Cm de c
de agua
0.0113 0.0935 0.0183 0.09474 0.01 1 0.7096 0.001 100
mm de c
de Hg
0.0193 0.5035 0.9793 0.6313 0.0612 0.5313 1 0.0013 133
Bar

14.3 409 29.39 0.337 1.02 1800 750 1
10
6
Pa

0.00014 0.003 0.00029 0.000967 103e-7

0.01 0.0073 0.001 1

74
La mayora de los sistemas de control de procesos industriales requieren la medida
de presin, por lo que existen diversos tipos de sensores y medidores de presin.

Antes de considerar stos en detalle, es importante explicar algunos trminos usados
en la medicin de presiones, as como establecer la diferencia entre presin absoluta,
presin de dispositivo y presin diferencial. La presin absoluta de un fluido es la diferencia
entre la presin de un fluido y el cero absoluto de presin, mientras que la presin de
dispositivo indica la diferencia entre la presin del fluido y la presin atmosfrica. Por tanto, la
presin absoluta y la mostrada por el dispositivo estn relacionadas por la expresin:
Presin absoluta = Presin de dispositivo + Presin atmosfrica
El trmino presin diferencial se usa para describir la diferencia entre dos
presiones absolutas, tales como las medidas en dos puntos de un fluido (a menudo entre los
dos lados de un limitador de flujo en un sistema de medida de caudal).

El rango de presiones para el que comnmente se requiere la medida se extiende
desde 1,013 a 7000 bares (1 a 6910 atmsferas.) En la prxima discusin, por tanto, se
describen primero los dispositivos usados para medir presin en este rango medio ms
frecuente, siguiendo a continuacin con tcnicas empleadas para medir presiones fuera de
este rango.

En virtud de la gran cantidad de elementos primarios que miden presin y presin
diferencial, se han clasificado en tres grandes grupos a saber: medidores elsticos,
medidores no elsticos y medidores elctricos.

2.2.2 MEDIDORES ELSTICOS.

Estos instrumentos aprovechan la propiedad elstica de los metales, estn basados
en la aplicacin de la Ley de Hooke que establece:

dentro del lmite elstico las deformaciones de un metal son proporcionales a los esfuerzos.

Las configuraciones ms utilizadas en la industria son los tubos de Bourdon los
fuelles, los diafragmas y las cpsulas, como elemento elstico auxiliar de los tres ltimos, se
utiliza un resorte.

Tubo de Bourdon.

Eugene Bourdon (1808 1888). Invent en 1847 un manmetro que lleva su nombre
y fue adoptado por Francia en 1849; el aparato consiste en un aparato metlico curvado y
aplanado, fijo por el lado donde se alimenta la presin y acoplado en el otro extremo a un
mecanismo que impulsa una plumilla o puntero indicador. Este elemento sensible puede
adoptar cuatro formas, las cuales son: Tubo C, espiral, helicoidal y torcida.

El ms simple es el tubo C, que se utiliza para medir presiones hasta 1500 Kg/cm
2
con un error mximo del 2%, sin embargo los instrumentos que requieren mayor precisin es
de 0.5%. Los materiales generalmente usados para el tubo de Bourdon son el bronce
fosforado, cobre al berilio, acero, acero inoxidable y acero de aleacin de cromo. El material
ms comn para bajas presiones es el bronce. Cuando la presin es aplicada en el extremo
75
abierto del tubo, la tendencia es recuperar la seccin redonda transversal original del tubo al
mismo tiempo que se retira para ser enderezado.

Este movimiento causa que el extremo libre del tubo se desplace una cantidad
determinada de espacio, este movimiento pequeo es amplificado por un sector de engrane
y un pin, en el eje del cual esta montado la aguja, que se desplaza frente a una escala. De
acuerdo a la ley de Hooke la calibracin es una lnea recta y puede ser fcilmente lograda y
trazada en una escala circular en cualquiera de las unidades conocidas.

Hay cuatro caractersticas de los fluidos que son altamente perjudiciales en el uso de
este tipo de instrumentos. Ellas son corrosin, cavitacin, congelacin y contaminacin.

La corrosin ataca principalmente a los elementos construidos con bronce y sus
aleaciones, para evitar este ataque ser necesario utilizar alguna aleacin o metal que sea
inmune a la corrosin. Conviene tomar en cuenta que el calor es otro de los elementos que
tambin perjudica a este instrumento, en caso de que se maneje vapor, por ejemplo se debe
utilizar una trampa de condensados que en el mercado recibe el nombre de cola de cochino
(pig tail) esta trampa permite que el vapor se mantenga apartado del tubo de Bourdon,
permitiendo solo el paso de la presin a travs del condensado.

La cavitacin es otro fenmeno perjudicial a la buena operacin y promedio de vida
de este instrumento, esta cavitacin puede ser producida por fenmenos propios del fluido o
bien por vibracin mecnica o golpeteo de una bomba, para minimizar el efecto de la
cavitacin es necesario agregar un accesorio que recibe el nombre de amortiguador en la
entrada del manmetro, este amortiguador puede tener diferentes diseos.

La congelacin se refiere en este caso a fluidos que generalmente circulan calientes
en las tuberas pero que a temperatura ambiente son slidos, un ejemplo de este tipo de
fluidos es el asfalto, otro es la cera parafina, las grasas vegetales o animales, etc. Cuando se
presenta este fenmeno el fluido caliente y en estado lquido penetra al tubo, pero al
enfriarse forma una sustancia slida que provoca rigidez en el tubo impidiendo as la
medicin de la presin. Con el objeto de eliminar la congelacin del fluido dentro del tubo se
utiliza un sello que recibe el nombre de sello qumico.

Este sello consiste esencialmente en un diafragma generalmente protegido con tefln
que va montado a la entrada del medidor, entre ese diafragma y el tubo mismo hay un
espacio que se llena totalmente con un fluido no corrosivo que puede ser glicerina o aceite
de silicn, la presin es transmitida a travs de este diafragma hasta el Bourdon no as el
fluido, el cual cuando est caliente no alcanzar a afectar el tubo de medicin. Entre
parntesis, este sera otro mtodo aunque ms caro, para evitar la corrosin de un
instrumento de medicin.

La contaminacin es un fenmeno parecido al anterior excepto que en este caso el
producto slido se obtiene merced a la proliferacin de colonias bacterianas en el interior del
medidor, como un ejemplo particular de este fenmeno, se puede mencionar la leche, la cual
es un medio de cultivo de bacterias muy eficiente, para corregir o prever este problema, se
acostumbra utilizar un sello qumico el cual asla completamente al producto del tubo
medidor.
El tubo de Bourdon es muy comn de medicin industrial de la presin de lquidos y
gases. Cuando se aplica presin al fijo, y abierto, del tubo, la seccin ovalada se hace ms
76
circular causando un desplazamiento de la parte cerrada y libre del tubo. Este
desplazamiento se mide por algn tipo de transductor de desplazamiento. Que es
comnmente un potencimetro o un LVDT, o menos frecuentemente un sensor capacitivo.
En otras versiones se puede medir el desplazamiento pticamente.

La deflexin mxima del extremo libre del tubo es proporcional al ngulo del arco que
define el tubo. Para un tubo en forma de "C", el valor mximo del arco es menor que 360.
Donde se requieran resoluciones y sensibilidades mayores se usan tubos en espiral o
helicoidales. El incremento de las cualidades de medicin se consigue a costa de costes de
fabricacin comparados con los de tipo "C", aparte de un gran descenso en la presin
mxima que puede medirse.

Figura 2.16 Medidores elsticos
Los tubos de tipo "C" estn disponibles para medir presiones por encima de los 6000
bares. Un tubo en "C" tpico de 25 mm de radio tiene un desplazamiento mximo de 4 mm,
dando un nivel moderado de resolucin en la medida. La precisin de la medida est
acotada tpicamente en un 1% de la escala completa de deflexin. Precisin similar poseen
los tipos helicoidales o espirales, pero si bien la resolucin es mayor, la mxima presin que
se puede medir es de unos 700 bares.

La existencia de un mayor error potencial en la medicin con tubos de Bourdon no ha
sido documentada, ya que todos los fabricantes de tubos de Bourdon no suelen advertir a
todos los usuarios de la metodologa de calibracin empleada. El problema procede de la
relacin entre el fluido medido y el fluido empleado en la calibracin. El indicador de los
tubos de Bourdon se establece en cero durante la fabricacin, usando aire como medio de
calibracin. Sin embargo, si se emplea en un fluido diferente, especialmente un lquido, dicho
fluido causar una desviacin del cero de acuerdo con su peso en comparacin con el aire,
resultando en un error de lectura del 6%, intolerable en medidas que requieran mediana
precisin.
77

Elemento de fuelle y resorte.

Este elemento es un aparato con apariencia externa de un farol chino, en su interior
lleva un resorte el cual se opone al efecto de la presin, en modelos ms antiguos este
resorte estaba colocado en el exterior del fuelle. El intervalo del resorte determina realmente
el alcance de este medidor, los fuelles pueden ser abiertos o cerrados, un fuelle abierto se
utiliza generalmente en intervalos entre 13 a 230 cm de agua, cuando un fuelle es cerrado,
esa cubierta que lo cierra forma una concha protectora alrededor de este fuelle, el intervalo
en este segundo fuelle es de 0.2 a 2 kg / cm
2
, generalmente son construidos de bronce
fosforado o de acero inoxidable cuando el ambiente en que estn inmersos es corrosivo.

El movimiento obtenido por variaciones de presin venciendo al resorte, se amplifica
con un juego de palanca y se transmite a una aguja indicadora o a una pluma de tinta en
caso de registrador de papel. Para cambiar el intervalo de este instrumento, basta cambiar
el alcance del resorte sin modificar el resto del aparato.

Para presiones muy bajas y vacos, se utiliza un elemento de doble resorte y doble
fuelle, en esta unidad, la presin esta conectada al interior del fuelle mayor, el cual crea una
apreciablemente mayor fuerza por unidad de rea para actuar contra la fuerza del resorte
opuesto. Para medicin de vacos o combinaciones de vaco y presin, este elemento esta
tambin equipado con un resorte interior el cual se pone al colapso del fuelle.

El fuelle, mostrado en la figura 2.17 opera segn
un principio similar al del diafragma, aunque se
emplean en aplicaciones que requieran mayor
sensibilidad que la conseguida con un
diafragma. Los cambios de presin en el fuelle
producen un movimiento de traslacin al final del
fuelle que se mide por transductores capacitivos,
inductivos (LVDT) o resistivos de acuerdo con el
rango de movimiento producido. Un Figura 2.17
Fuelle. rango tpico de
medida para un instrumento de fuelle es de 0-1 bar
(presin de dispositivo).

Elemento de diafragma.

Estos elementos estn formados por una cubierta protectora con un diafragma
de un material elstico, por ejemplo hule, neopreno, tefln o cuero tratado con aceite, un
resorte que se opone a la presin y un tornillo de ajuste para que el mecanismo de
amplificacin sea colocado en el cero de la escala por el medidor. Estos instrumentos estn
diseados para medir presiones muy cercanas a la atmosfrica y de pequeo valor,
generalmente presiones o vacos en el hogar de la caldera, en cmaras presurizadas de
algunos equipos industriales. Por su misma sensibilidad, es necesario montarlos con los
diafragmas en posicin vertical ya que el peso del mismo diafragma modificara la posicin
del mecanismo, desajustando el cero mecnico. Los intervalos de operacin ms comunes
son de 0 a 2.5 cm de agua, para cambiar el intervalo de operacin, se cambia el valor del
resorte haciendo nuevamente el ajuste de cero mecnico del instrumento.

78
Figura 2.18 Transductor de presin
de elemento elstico.
Constituye uno de los tres tipos comunes de
transductores de presin de elemento elstico, y se
muestra la figura 2.18. Los instrumentos de diafragma
se usan para medir presiones por encima de los 10
bares. La presin aplicada provoca el desplazamiento
del diafragma, y este desplazamiento se mide por un
transductor de posicin. Ambas, la presin de indicador
y la diferencial, pueden ser medidas por diferentes
versiones de instrumentos basados en diafragma. En el
caso de la presin diferencial, se aplican ambas
presiones a ambos lados del diafragma y el
desplazamiento del diafragma corresponde a la diferencia de presiones. La magnitud de
desplazamiento tpica en ambas versiones es de 0,1 mm, que se adapta bien a un sensor de
deformacin.
Normalmente se usan cuatro sensores de deformacin en una configuracin puente,
en la que un voltaje de excitacin se aplica a travs de dos puntos apuestos del puente. El
voltaje de salida medido a travs de los otros dos puntos del puente es, entonces, funcin de
la resistencia, cuyo cambio se debe al desplazamiento del diafragma.
Este arreglo compensa, asimismo, las variaciones de temperatura ambiente. Los
modelos de transductores de presin ms antiguos de este tipo usaban sensores de
deformacin metlicos unidos a un diafragma tpicamente hecho de acero inoxidable.

Aparte de las dificultades constructivas que supona unir los sensores, stos
tenan un factor de deformacin (factor de la galga extensiomtrica) pequeo, lo que significa
que la baja salida procedente del puente de sensores de deformacin tiene que ser
amplificada por un caro amplificador de corriente continua.

El desarrollo de los sensores de deformacin semiconductores (piezorresistivos) ha
resuelto parte de los inconvenientes, ya que estos sensores proporcionan un factor superior
en 100 veces al de los metlicos. Sin embargo, sigue existiendo la dificultad de unir los
sensores al diafragma, al tiempo que aparece un nuevo problema debido a la no linealidad
de la caracterstica de salida de estos dispositivos.

El problema de la unin de los sensores de deformacin fu resuelto con la
aparicin de los transductores piezoresistivos monolitcos de presin hace unos 15 aos,
convirtindose actualmente en los transductores de presin basados en diafragma mas
usados. La clula monoltica consiste en un diafragma hecho de una hoja de silicona en la
que los resistores se difunden en el proceso de fabricacin.

Adems de evitar las dificultades de la unin, tales clulas monolticas son muy
baratas cuando se fabrican en grandes cantidades. Aunque sigue existiendo el inconveniente
de una salida no lineal, se puede superar este obstculo mediante el empleo de un circuito
de linealizacin activo, o incorporando la clula en un sistema transductor "inteligente"
basado en un microprocesador.

79
Este ltimo generalmente presenta conversin A/D y servicios de interrupcin en un
solo circuito integrado y entrega una salida digital adecuada a los esquemas de control por
ordenador. Tales instrumentos pueden ofrecer tambin compensacin automtica de
temperatura, autodiagnstico y procedimientos de calibracin. Estas caractersticas permiten
precisiones de medida por encima del 0,1% del fondo de la escala .

Como alternativa a las medidas de desplazamiento por sensores de deformacin, a
veces se usan transductores capacitivos. Otra opcin menos frecuente y basada en el
desarrollo de la fibra ptica son los sensores fotnicos, como el de la figura 2.19. Se trata de
un dispositivo basado en diafragma en el que el desplazamiento se mide por medios
optoelectrnicos.

En este dispositivo la luz viaja desde una fuente de luz por un cable de fibra ptica, se
refleja en el diafragma y vuelve por una segunda fibra a un fotodetector. Existe una relacin
caracterstica entre la luz reflejada y la distancia entre el extremo de la fibra y el diafragma.
De sta forma, la cantidad de luz reflejada depender de la presin medida.

Figura 2.19 Sensor fotnico
Elemento de cpsula.

Estos elementos consisten en cpsulas construidas de latn delgado o acero
inoxidable, estas cpsulas son circulares y estn conectadas rgidamente entre s por
soldadaura, de modo que al aplicar presin, cada cpsula se deforma y la suma de las
pequeas deformaciones es amplificada por un juego de palancas; este aparato est
diseado de un modo que al aplicar presin. El movimiento es aproximadamente lineal en un
intervalo de medida lo ms amplio posible, como en casos anteriores este movimiento es
amplificado por un juego de palancas para que finalmente sea reproducido mediante una
aguja frente a una escala o una plumilla en una grfica registradora. El intervalo de
aplicacin de estos fuelles es entre 2.5 y 250 cm de agua.

80

2.2.3 MEDIDORES NO ELSTICOS.

Este grupo de instrumentos para medir presin est formado por aquellos que utilizan
el principio de equilibrio de dos fuerzas, y convierten esa diferencia en una columna frente a
una escala que permite la medicin de la presin. Est formado por cuatro grupos principales
como ejemplo, los cuales son: las columnas propiamente dichas, campana invertida,
campana de Ledoux y medidor de McLeod.

Columnas.

El ejemplo clsico de un medidor de columna es el conocido tubo de U, el cual est
parcialmente lleno de un fluido y es alimentado por dos presiones una en cada rama de
dicho tubo considerando que ese tubo se encuentra abierto, una de las presiones sera la
atmosfrica, por lo tanto, se esta midiendo una presin diferencial comparando la presin
absoluta y restndole la atmosfrica para obtener la presin manomtrica del proceso.

Los fluidos ms comunes con que estn parcialmente llenas las columnas son agua,
aceite de densidad conocida y mercurio. Es importante que el dimetro interior del tubo de U
sea lo suficientemente grande para eliminar la capilaridad del fluido. Una variante del tubo de
U es el medidor de cubeta, el cual consiste en una cubeta o recipiente rectangular o
cilndrico amplio y una columna o tubo de vidrio inmerso en l, la presin superior es recibida
en el recipiente amplio o cubeta, desplazando el fluido por el tubo de vidrio. Este tubo de
vidrio puede ir abierto (presin atmosfrica) o puede ir conectado a la presin interior del
proceso.

Es importante hacer notar que el cero del instrumento se ir desplazando hacia abajo
muy ligeramente conforme aumenta la presin ya que el nivel de la cubeta tender a
descender conforme el fluido vaya ocupando el tubo de vidrio. Esto trae como
consecuencia que la escala del instrumento no sea lineal y las divisiones superiores sean
ligeramente menores que las divisiones inferiores de la escala.

Otra variante ms del tubo de U es el tubo inclinado, el cual como su nombre lo indica
tiene una de las ramas con una inclinacin entre 15 y 20 con respecto a la horizontal, esta
inclinacin permite al medidor obtener lecturas ms precisas, la desventaja de este
instrumento es que solo sirve para medir presiones muy bajas cercanas al cero manomtrico.
Tambin es importante hacer notar que este instrumento lleva consigo un nivel de gota para
mantenerlo en una posicin tal que no se introduzca un error por inclinacin indebida al
montarse.

El manmetro de aro balanceado, constituye un tipo especial de tubo de U. Las
condiciones de alta y baja presin se hacen con tubos flexibles, de tal manera que el anillo
pueda girar en un eje. Al aumentar la presin en el lado de alta, se reduce el nivel de
mercurio en su lado del anillo, esto hace que el anillo gire alrededor de su centro ya que
queda fuera del equilibrio con el contrapeso debido al desplazamiento del mercurio en la
columna. Al girar el anillo, se arrastra una aguja que se mueve frente a una escala
expresada en unidades de presin.
El nico instrumento capaz de medir presiones en el rango 1013 y 7000 bares es el
manmetro de tubo en forma de "U", de forma que uno de los extremos del tubo ha sido
81
sellado y evacuado. La figura 2.20 muestra un tubo en "U" sellado que contiene un fluido, y la
presin desconocida se aplica al extremo abierto del tubo.
La presin absoluta se mide en como la diferencia entre los niveles de mercurio en
ambos brazos del tubo. En este caso, la presin absoluta coincide con la de dispositivo, ya
que la presin del vaco es nula.
Figura 2.20 Tubo en " U" sellado que
contiene un fluido, y la presin desconocida
se aplica al extremo abierto del tubo.

Aparte de la dificultad de juzgar exactamente los niveles de los meniscos de mercurio,
un instrumento de estas caractersticas no puede dar una medida perfecta a causa de la
imposibilidad de conseguir un vaco total del extremo cerrado del tubo. Aunque es posible
por tcnicas modernas disear un instrumento que ofrezca una medida razonablemente
precisa de presin absoluta, el problema se evita normalmente en la prctica midiendo la
presin de dispositivo en lugar de la presin absoluta.
Los manmetros de tubo en forma de "U", se usan comnmente en
aplicaciones donde se requiere una indicacin visual de los niveles de presin. El manmetro
de tubo en forma de "U" consiste en un recipiente de cristal en forma de la letra "U". Cuando
se usa para medir la presin de dispositivo ambos extremos del tubo estn abiertos, con una
presin desconocida aplicada en uno de los extremos y el otro, abierto a la presin
atmosfrica como se muestra en la figura 2.21. La presin de indicador desconocida del
fluido (P) se relaciona con la diferencia de los niveles de fluido (h) en las dos mitades del
tubo y la densidad del fluido (p) mediante la expresin:

g
ef P
h
*
Pr
=

Figura 2.21 Otra forma de conectar el manmetro de tubo en forma de U

82
Una tercera forma de conectar el manmetro de tubo en forma de "U" es la que se
muestra en la figura 2.21 Cada uno de los extremos abiertos del tubo se conecta a presiones
desconocidas, midiendo el instrumento, de esta forma, la presin diferencial de acuerdo con
la expresin:
(2.7)
gh P P = 2 1
Los manmetros de tubo en forma de U se usan tpicamente para medir presin de
dispositivo y diferencial por encima de los 2 bares. El tipo de lquido usado en instrumento
depende de la presin y caractersticas del fludo medido.
El agua es una eleccin conveniente y barata, pero se evapora fcilmente y es difcil
de ver (a causa de su transparencia.) Sin embargo se emplea extensivamente, superando
los principales obstculos para su uso utilizando agua coloreada y rellenando el tubo
regularmente para contrarrestar la evaporacin.

El agua no se usar como fluido del manmetro en forma de "U" en mediciones de
fluidos que reaccionan o se disuelvan en agua, ni donde se requiera medir presiones
elevadas. En las citadas circunstancias se emplean lquidos como anilina, mercurio y aceite
de transformador.

El manmetro de tubo en forma de "U", en una de sus mltiples formas, es un
instrumento comnmente usado en la industria para dar una medida visual de la presin
sobre la que un operador humano puede actuar.

Normalmente no es posible transformar la salida del manmetro de tubo en "U" en una
seal elctrica, por lo que este instrumento no es adecuado para su uso como parte de un
sistema de control automtico.

Campana invertida.

El medidor de presin del tipo de campana invertida es utilizado para aplicaciones
que requieren un intervalo pequeo y sensible para presiones relativamente bajas y para
vacas. Se suministra en una campana invertida sencilla para medicin de presiones
estticas, cuando el instrumento est localizado en el punto de medicin y la compensacin
no es necesaria; o en un modelo de doble campana invertida. En este caso se mide una
presin diferencial o bien cuando la presin requiere una compensacin.

Un amplio campo de aplicacin se encuentra para el modelo de doble campana
invertida, que consiste en dos campanas invertidas inmersas en aceite, cada una de las
cuales es alimentada por presin en la parte inferior. Estas campanas forman los brazos de
un puente de balance y estn arregladas de tal manera que trabajan contra un contrapeso,
cuando ambas presiones son iguales, la lectura cero es central , cuando una de estas
presiones aumenta la aguja indicadora se desplaza hacia uno de los extremos de la escala.

Cuando se trata de medir presin esttica, una de estas lneas puede ser expuesta a la
atmsfera y la otra puede conectarse por ejemplo, al interior de un horno de modo que el
instrumento deba indicar la presin diferencial entre la atmsfera y el interior del horno.
Como resultado, el instrumento es particularmente aceptable para medir y controlar las
condiciones del horno, particularmente cuando es necesario una compensacin de presin
atmosfrica en un sistema de control de flama.
83

Este tipo de instrumentos de presin son sensibles a cambios de 0.01 mm de agua y
son suministrados en intervalos de escala de 0 a 5 cm de agua de vaco hasta 0 a 12 cm de
agua de presin manomtrica. En el caso del modelo de una sola campana, la presin se
compensa con un contrapeso en el lado opuesto: El movimiento del puente de balance se
transmite a travs de un mecanismo a un conjunto indicador de presin.

Campa de Ledoux.

Este medidor se conoce tambin con el nombre de medidor de mercurio y es muy
usual como medidor de flujo, consiste en dos recipientes unidos por la parte inferior similar al
manmetro de U, en realidad mide presiones diferenciales, uno de los recipientes contiene
un flotador de acero al carbn que arrastra un mecanismo para mover una plumilla.

El flotador de acero est sumergido en mercurio y tiene una configuracin en forma
de campana lo cual le da su nombre. Esta configuracin permite que las seales cuadrticas
que son producidas por un elemento primario de flujo como una placa de orificio, sea
linealizada cuando se va extrayendo el mercurio de la campana. Se construyen de varios
intervalos, los ms comunes son de 0-20 de agua, de 0-50 de agua, 0-120 de agua y 0-
200 de agua. La segunda columna conocida como conexin de baja presin es un simple
tubo que forma el segundo brazo de un tubo de U convencional.

Medidor McLeod.

Se utiliza para medir presiones absolutas desde 0.0001mm de Hg a 10mm de Hg.

Opera en un columpio que permite hacerlo cambiar de posicin horizontal a posicin
vertical y viceversa, cuando est en posicin horizontal el gas rarificado de presin
desconocida del proceso se introduce en todos los conductos del instrumento, una vez
logrado eso manualmente se hace cambiar de posicin a vertical, atrapando un cierto
volumen de dicho gas en un tubo central y en un tubo capilar de compensacin. El Hg
comprime el gas rarificado hasta que la presin se equilibra dejando entonces un nivel de Hg
inferior al cero absoluto. Frente a esta columna hay una escala graduada en micrones, como
es obvio, este sistema no sirve para gases que se condensen, adems la lectura es
intermitente. Aplicando la ley de Boyle se puede hacer una escala calibrada en trminos de
presin absoluta que represente el valor del sistema de vaco que se est midiendo.

Figura 2.22 Medidor de presin McLeod
La figura 2.22 muestra la forma general de un
medidor de McLeod, en el que un fluido a baja
presin se comprime a presiones superiores, las
cuales pueden ser ledas empleando un manmetro.
En esencia, el medidor puede ser visualizado como
un manmetro de tubo en forma de "U", sellado en
un extremo y donde el fondo del tubo en forma de
"U" puede ser bloqueado a voluntad. Para operar el
medidor, el pistn se retira previamente, causando
que el mercurio en la parte ms baja del medidor
caiga bajo el nivel de la unin "J" entre los dos tubos
en el medidor marcados como "Y" y "Z".
84
El fluido a presin desconocida p
u
se introduce por el tubo marcado como "Z", desde
donde tambin fluye hacia el tubo marcado como "Y", de seccin "A". A continuacin se
empuja el pistn, subiendo el nivel del mercurio hasta la unin "J". En este momento, el fluido
en el tubo "Y" est a presin p
u
y contenido en un volumen conocido V
u
. Un empuje mayor
del pistn comprime el fluido en el tubo "Y", hasta que se alcanza la marca de cero en el tubo
"Z". La medida de la altura (h) sobre la columna de mercurio en el tubo Y" permite el clculo
del volumen comprimido del fluido V
c
como:
(2.8)
V
c
=
h*A

Entonces, por la ley de Boyle:
(2.9)
pcVc puVu =
Tambin, aplicando la ecuacin de la hidrosttica:
(2.10)
gh pu pc + =
donde p es la densidad del mercurio. Por lo tanto:

) (
) 2 ^ (
Ah Vu
g Ah
pu
=

(2.11)
El volmen comprimido "V
c
" es frecuentemente ms pequeo que el
volmen original, aproximndose en tal caso la ecuacin anterior por:
Vu
g Ah
Pu
2 ^
= para Ah<<Vu
(2.12)
Aunque la mejor precisin que se logra alcanzar con los medidores de McLeod sea de
1%, est incluso mejor que la de otros medidores de presin para este rango, y se usa
como referencia para calibrar otros medidores. La mnima presin medible es de 10-
4
mbar,
aunque se pueden medir presiones ms pequeas si se aplican las tcnicas de divisin de
presin.
85

2.2.4 MEDIDORES ELCTRICOS Y ELECTRNICOS.

Estos instrumentos estn diseados en funcin de las caractersticas de los
materiales principalmente metlicos. Estos instrumentos deben ir acompaados de un
potencimetro lo suficientemente sensible para que detecte la medicin elctrica, la cual es
funcin de la presin del sistema.

Manmetro de ionizacin.

Este instrumento funciona como un trodo, se utiliza en la medicin de vaco extremo
(de 0 a 1micron de Hg, presin absoluta), consta de un bulbo conectado a la fuente de vaco.

Cuando los electrones emitidos por un filamento caliente bombardean las molculas
de gas, ocurre una ionizacin de las mismas, estos iones permiten que la corriente fluya
entre los electrodos. La proporcin de flujo de iones es una medicin directa de la cantidad
de gas presente y por lo tanto, de la presin absoluta. La corriente resultante es amplificada
electrnicamente y despus medida con un potencimetro electrnico graduado en unidades
de presin absoluta.
El medidor de ionizacin es un tipo especial de instrumento usado para medir
presiones muy pequeas en el rango de 10-
13
a 10-
3
bares. El gas a presin desconocida se
introduce en un recipiente de cristal que contiene un filamento que descarga electrones al
ser calentado, como se muestra en la figura 2.23. La presin se determina mediante la
medicin de la comente que fluye entre el nodo y el ctodo. Esta corriente es proporcional
al nmero de iones por unidad de volumen, cuyo nmero es proporcional a la presin.

Figura 2.23 Manmetro de ionizacin.

Manmetro de resistencia (Pirani).

Este manmetro opera bajo el principio de que la perdida de calor de un alambre
caliente vara de acuerdo con los cambios de presin a los que est sujeto. La resistencia
detectora forma parte de un puente de Wheatstone, en lugar de ser un elemento calentador
separado, un voltaje suficiente es aplicado al puente para causar un calentamiento del
elemento de resistencias, la compensacin por cambios de temperatura ambiente es
efectuada usando una segunda resistencia y un sensor los cuales estn encerrados en un
recipiente al vaco como referencia.

La lectura del instrumento es un voltaje o corriente de un desbalance que ocurre
cuando la resistencia sensora y la resistencia de referencia tiene diferente valor. Usando un
86
sistema de retroalimentacin y un servomecanismo, el equilibrio se alcanza
automticamente, arrastrando un puntero frente a una escala graduada en unidades de
presin. Las perdidas de calor son relativamente grandes cuando se opera con presiones de
alrededor de 1mm de Hg absoluto.

Una forma tpica del medidor de Pirani se muestra en la figura 2.24. Es parecido al
medidor de termopar pero tiene un elemento calefactor que consiste en 4 bobinas de
alambres de wolframio conectadas en paralelo. Dos tubos idnticos se conectan
normalmente en un circuito puente como se muestra en la figura, conteniendo uno l gas a la
presin desconocida, mientras en otro se mantiene a muy baja presin.

La corriente pasa por el elemento de wolframio, que alcanza una cierta temperatura de
acuerdo con la conductividad trmica del gas. La resistencia del elemento cambia con la
temperatura y produce el desequilibrio del puente de medida. De este modo, el medidor de
Pirani evita el uso de un termopar para medir la temperatura (como en el medidor de
termopar). Tales medidores cubren el rango de presiones de 10-
5
milibares a 1 milibar.

Figura 2.24 Forma tpica de un manmetro de resistencia (Pirani).

Medidor de termistor.
Los medidores de termistor operan basados en el mismo principio que los de Pirani,
pero usan materiales semiconductores en lugar de metales como elementos calentados. El
rango de presiones normales va desde 10-
4

Manmetro de termopar.

Este manmetro est formado por dos celdas, una de medicin y otra de referencia.
En cada celda hay dos termopares calentados por sendos filamentos alimentados por sus
respectivas bobinas secundarias de un transformador. Los termopares estn conectados en
serie y la resultante en forma de mini-voltaje que se obtiene, se mide con un potencimetro
graduado en presin absoluta.
87
El medidor de termopar es uno de los del grupo de medidores que funcionan basados
en el principio de la conductividad trmica. Los medidores de Pirani y los basados en
termistor tambin pertenecen a este grupo. A baja presin, la teora cintica de los gases
predice una relacin lineal entre la presin y la conductividad trmica. La medicin de la
conductividad trmica da una indicacin de la presin.

La figura 2.25 muestra un esquema bsico de un medidor basado en termopar. La
operacin de medidor depende de la conduccin de calor entre la lmina caliente en el
centro y la superficie fra exterior del tubo de cristal (que normalmente est a la temperatura
de la habitacin.) La lmina metlica se calienta por el paso de una corriente a travs de ella,
y su temperatura es medida por un termopar, la temperatura medida depende de la
conductividad trmica del gas, que depende de la presin del mismo.
Una fuente de error en este instrumento lo constituye el hecho de que el calor se transmite
por radiacin as como por conduccin. El calor transmitido por radiacin es una magnitud
constante e independiente de la presin que puede ser medida y corregida. Sin embargo, es
ms conveniente disear el sistema para que presente una prdida de radiacin baja,
eligiendo un elemento a calentar con baja emisividad. Los instrumentos de termopar se usan
tpicamente para medir presiones en el rango de 10-
4

Figura 2.25 Esquema bsico de un medidor basado en termopar.

88

Medidor de esfuerzos (Strain Gage).

Los elementos sensibles de resistencia variable (Strain Gage), se desarrollaron en
Estados Unidos durante el decenio de los 30s, basados en un principio establecido por
Kelvin, que consiste en relacionar los cambios elctricos de un filamento, cuando se produce
un acortamiento o alargamiento con respecto a su longitud inicial. Originalmente, este
elemento estaba formado por alambre de seccin circular, actualmente se fabrican con
alambres en forma de laminilla, esta innovacin permite fabricar estos elementos de tamao
muy pequeo y adems con posibilidad de pegarse o adherirse a superficies curvas. Su
intervalo de aplicacin es de 7 a 3500Kg/cm
2
. La presin de medicin en este instrumento va
de acuerdo con las caractersticas del potencimetro al cual va conectado.

Dispositivos de cable resonante.
Figura 2.26 Dispositivo de cable resonante
El dispositivo de cable resonante es un
instrumento relativamente nuevo que procede los
recientes avances en el campo de la Electrnica.
Un dispositivo tpico se muestra en al figura 2.26.
El cable se tiende a lo largo de una cmara que
contiene el fluido a una presin desconocida y
sometido a un campo magntico. El cable resuena
a su frecuencia natural de acuerdo con su tensin,
que varia con la presin. Esa frecuencia se mide
por circuitos electrnicos integrados en el
dispositivo. Tales dispositivos son muy precisos, tpicamente 0.2% del fondo de escala, y
son particularmente insensibles a los cambios en las condiciones ambientales.

2.2.4.1 HOJAS DE DATOS (ESPECIFICACIONES).

Intervalos de operacin.

Los instrumentos para medir presin cubren intervalos desde muy cerca de 0
absoluto hasta 10 toneladas/cm
2
, este intervalo de aplicacin de los medidores es el intervalo
industrial, ms sin embargo en algunos casos se pueden emplear para medir mayores,
principalmente utilizando el medidor de esfuerzos.

En la tabla siguiente se enlistan los intervalos de operacin de cada uno de los
elementos tratados.
89

Tabla 2.18 Rangos de operacin de manmetros

Tipo de manmetro Intervalo de operacin

Manmetro de ionizacin
0.0001 g- 0.001 mm de Hg (abs)
Manmetro de termopar
0.001 - 0.5 mm de Hg (abs)
Manmetro de resistencia 0.001 1.0 mm de Hg (abs)
Manmetro de McLeod 0.0001- 10.0 mm de Hg (abs)
Manmetro de campana invertida 0.0 7.6 cm de agua
Manmetro de aro balanceado 0.0 10.0 cm de agua
Manmetro de fuelle abierto 13.0 230.0 cm de agua
Manmetro de cpsula 2.5 250.0 cm de agua
Manmetro de diafragma 2.5 250.0 cm de agua
Manmetro de campana de Hg (Ledoux) 0.0 5.0 m de agua
Manmetro de U 0.0 2.0 Kg/cm
2

Manmetro de fuelle cerrado 0.0 3.0 Kg/cm
2
(abs)
Manmetro de espiral 0.0 300.0 Kg/cm
2

Manmetro de Bourdon tipo C 0.0 1500.0 Kg/cm
2

Medidor de esfuerzos (Strain Gage)
7.0 3500.0 Kg/cm
2

Manmetro helicoidal 0.0 10000.0 Kg/cm
2

Transductores de presin inteligentes
AI introducir un microprocesador a un transductor de presin se mejoran sus
caractersticas o especificaciones. Mejora la sensibilidad, se incrementa el rango de medida,
hay una mejor compensacin de histresis y otras no linealidades, y correccin para los
cambios de temperatura y presin. Precisiones de 0.1% se pueden alcanzar con
dispositivos basados en puentes piezorresistivos de silicio, por ejemplo. En vista de sus
superiores caractersticas, es quizs sorprendente que estos transductores slo representen
el 1% de las ventas de dispositivos de medida de presin en la actualidad.
El costo significativamente superior de estos dispositivos frente a los "no inteligentes"
parece proponerse como explicacin, pero este factor difcilmente explica un nivel tan bajo
de introduccin en el mercado.

Algunos transductores de presin basados en microprocesador hacen uso de
tcnicas novedosas de medicin del desplazamiento. Por ejemplo, ambos tipos, los
basados en diafragma y los dispositivos basados en tubos de Bourdon combinados con el
uso de mtodos pticos de desplazamiento como se muestra en la figura 2.27.
90

Figura 2.27 Transductor de presin inteligente

El movimiento se transmite a una pantalla que progresivamente oculta uno de los dos
fotodiodos monolticos que estn expuestos a la radiacin infrarroja. El segundo fotodiodo
acta como referencia permitiendo al microprocesador calcular una relacin de seal que es
linealizada y est disponible como medida analgica o digital de presin. La precisin tpica
de la medida es de +-0,1%.

2.2.4.2 APLICACIONES:
91

2.3 NIVEL.

Medidores de nivel.

La medicin del nivel de lquidos, lechadas o materiales secos dentro de un recipiente
puede parecer sencilla, pero puede convertirse en un problema ms o menos difcil cuando
el material es corrosivo o abrasivo, cuando se mantiene a altas presiones, cuando es
radioactivo o cuando se encuentra dentro de un recipiente sellado en el que no conviene
tener partes mviles o cuando es prcticamente imposible mantenerlas.

En la industria, la medicin de nivel es muy importante, tanto desde el punto de vista
del funcionamiento correcto del proceso como de la consideracin del balance adecuado de
materias primas y de productos finales. Al igual que con otros elementos primarios de
medicin, los medidores de nivel pueden ser adaptados a un proceso dado e integrarlos a un
procesador que regule o tome decisiones establecidas para el mismo proceso.

Los instrumentos de nivel pueden dividirse en medidores de nivel de lquidos y de
slidos que son dos mediciones claramente diferenciadas y que sern estudiadas a
continuacin.

Medidores de nivel de lquidos.

Los medidores de nivel trabajan midiendo: 1) directamente la altura del lquido, 2) la
presin hidrosttica, 3) el desplazamiento producido por el propio lquido contenido en el
tanque del proceso, 4) aprovechando las caractersticas elctricas del lquido.

Figura. 2.28 Medidor de nivel porttil.

2.3.1 INSTRUMENTOS DE MEDICIN DIRECTA.

Los instrumentos mecnicos de medicin y control de niveles o mediciones y control
de carga hidrosttica incluyen dispositivos visuales e indicadores. Consiste en un indicador
de nivel externo transparente adosado a un estanque que permite visualizar el nivel de
lquido alcanzado. Esta medicin utiliza el principio de igualacin de presin. Usualmente se
utiliza en lquidos limpios tales como lubricantes.

Este es un mtodo simple y relativamente barato, pero no es apropiado para
procesos industriales ya que no permite realimentacin de la medida al sistema.

92
Medidor de Varilla Graduada.

El dispositivo ms simple para medir un nivel es una varilla o regla graduada, tambin
conocida como sonda, de longitud conveniente para introducirla dentro de un depsito
abierto a presin atmosfrica. La determinacin del nivel se efecta por la lectura directa de
la longitud mojada por el lquido. Se utiliza en tanques de fuel-oil o gasolina.

Este mtodo no es muy prctico cuando el material es txico o corrosivo y cuando el
individuo que lo aplica tiene que estar de pie sobre la abertura y manejar con las manos al
descubierto la varilla al sacarla del recipiente. Este mtodo no sirve para controlar el nivel
excepto para llenar manualmente el tanque o el depsito para proporcionar el volumen
requerido para la aplicacin.

Otro medidor consiste en una varilla graduada, con un gancho que se sumerge en el
seno del lquido y se levanta despus hasta que el gancho rompe la superficie del lquido. La
distancia desde esta superficie hasta la parte superior del tanque representa indirectamente
el nivel. Se emplea un tanque de agua a presin atmosfrica.

El medidor de cinta graduada y plomada, es un medidor similar al anterior, se emplea
cuando es difcil que la regla graduada tenga acceso al fondo del tanque.

Mirilla.

La mirilla de vidrio es una mtodo visual para medir el nivel de materiales lquidos no
corrosivos que no manchan y no son pegajosos. En las mediciones en depsito cerrado se
pueden mantener presiones ms o menos altas utilizando mirillas protegidas para mayor
seguridad en caso de ruptura. Normalmente, las mirillas de vidrio se utilizan para medir
niveles de lquido por el mtodo visual con fluctuaciones de 91 cm.

Cuando se utilizan para medir variaciones mayores, se pueden emplear varias
secciones cortas; que esta combinadas de tal manera que el nivel de lquido siempre es
visible en una de ellas. El nivel de la mirilla equivale al del depsito.

Este tipo de mirillas de vidrio de ventanilla se puede encontrar en planchas de vapor,
cafeteras, calderas de vapor, tanques y otros depsitos abiertos o cerrados para los que este
tipo de indicacin visual es adecuado. Por lo general, esto significa que hay una persona al
cuidado que puede controlar manualmente el nivel de lquidos dentro de lmites escogidos
para dicha aplicacin y que las indicaciones remotas no son necesarias.

En algunos casos se utilizan alumbrados especiales detrs de las mirillas y estn
arreglados de tal modo que se pueden ver diferentes colores para distintos lquidos de nivel.
Se pueden agregar sensores fotoelctricos a las mirillas para asegurar el control automtico
de nivel. En este tipo de instalacin, el detector sensible a la luz y el revelador proporcionan
la seal para iniciar la actividad de bombas y vlvulas.

Se debe cuidar que el calibre de la mirilla sea lo mayor posible, ya que, si es
demasiado pequeo, se detecta la accin capilar y el nivel indicador ser ms alto que el
real. Los lquidos tambin tienen un menisco donde se adhieren al vidrio, por lo que, es
necesario tener cuidado en la medicin del nivel segn la naturaleza qumica del lquido que
se maneja. No es lo mismo agua que mercurio por ejemplo.

93
La mirilla de vidrio indica los cambios de nivel con una precisin de 1/64 plg en las
mejores condiciones, pero no seala el volumen real del lquido en el depsito. Para conocer
el volumen se aplica:
(2.13)
V= ( A dh + c)
donde,
A = rea
dh = cambio en la medicin de nivel

La forma del depsito determina con frecuencia el tipo de instrumento requerido para
efectuar la medicin del nivel. Un depsito alto determina con frecuencia el tipo de
instrumento requerido para efectuar la medicin del nivel. Un depsito alto y angosto permite
mediciones de nivel ms exactas con respecto al volmen que los depsitos bajos y anchos,
pues un ligero cambio de nivel en estos ltimos representa mayor capacidad en una sistema
controlado.

Instrumentos de Flotador

Figura 2.29 Flotador de nivel.

Cuando se necesita una indicacin o el registro de una medicin de nivel, se puede
emplear un sistema que tenga flotador y una cinta o un flotador y una cadena al tratarse de
depsitos abiertos. En depsitos cerrados, al vaco o bajo presin que se deben tener
sellados, se acostumbra usar flotadores con brazo de torsin, flotadores de jaula, flotadores
magnticamente acoplados y dispositivos hidrulicos operados con flotador.

Un sistema con flotador bsico consiste en un cable, el flotador, 2 poleas y una regla.
La regla se instala en la parte superior del tanque y un indicador entrega la lectura de nivel
del estanque a lo largo de la regla. Este sistema aunque relativamente simple y preciso, tiene
el inconveniente de requerir equipamiento mecnico que lo hace ser complejo, sobre todo en
aplicaciones con estanques presurizados.

Los flotadores pueden tener cualquier forma redonda, cilndrica o una combinacin
de ambas. Sus tamaos tambin pueden variar segn las dimensiones del depsito en el
que se van a utilizar. El flotador se debe construir de tal forma que flote dentro del material.
Esto significa que la densidad del flotador debe ser inferior a la del material que lo sostiene.
El material debe escogerse tambin de manera que no se pueda corroer o erosionar por
accin del material en el que flota. De otra manera cambiara su densidad.

Los instrumentos de flotador consisten en un flotador situado en el seno del lquido y
conectado al exterior del tanque indicando directamente el nivel. La conexin puede ser
directa, magntica o hidrulica.

94
Las nicas limitaciones en un sistema de medicin de nivel con flotador y cinta o
cadena son las que impone la variacin del nivel que se va a medir en el depsito o la
columna hidrosttica en particular y una decisin prctica respecto al tamao del flotador
para dicha aplicacin.

Si se requiere indicar o controlar el material en forma remota, se puede montar
relevadores piloto en el eje giratorio que lleva la cadena. La rotacin del eje se transforma
en indicacin de nivel por medios neumticos, elctricos o hidrulicos, para utilizarse en la
ubicacin remota.

El mecanismo del flotador puede restringirse en algunas aplicaciones debido a que es
difcil mantener una operacin limpia y eficiente. En la mayora de los medidores de cinta,
sta se enrolla alrededor de un tambor que hace girar al eje. Es necesario utilizar un
contrapeso para mantener tensa la cadena o la cinta conforme el flotador se eleva o
desciende con el nivel del medio que se esta midiendo.

Los instrumentos de flotador tienen una precisin de 0.5%, y en la siguiente tabla se
resumirn sus caractersticas:

Tabla 2.19 Diferentes tipos de flotador y sus caractersticas

Sistema

Componentes

Aplicacin

Principio
de
operacin

Rango

Desventajas

Flotador

Flotador, cadena,
contrapeso,
indicador

Depsitos
abiertos

El flotador
asciende y
desciende
con el nivel
del lquido
que se mide

0-3 pies

Altura limitada,
difcil limpieza y
mantenimiento

Flotador de
desplazamiento

Flotador, brazo de
torsin, indicador,
sellos, jaula,
abastecimiento de
aire

Depsitos
abiertos o
cerrados

El flotador
asciende y
desciende
con el nivel
del lquido y
el flotador
hace girar un
brazo de
torsin.

Hasta 60
grados de
movimiento
del brazo
de torsin y
el doble de
longitud de
ste

Se limita a los
grados de
movimiento y a
la longitud del
brazo

Flotador
magntico

Flotador, imanes,
tubo del flotador

Depsitos
abiertos o
cerrados

El flotador
porta un imn
que puede
hacer
funcionar los
interruptores
o imane
internos

ilimitado

Retardo de
medicin

95
Vlvulas de Purga

Estos instrumentos podran no considerarse por s solos como medidores de nivel,
aunque en conjunto si actan como tal. Es decir, si imaginamos un tanque con un lquido en
su interior y en diferentes alturas ponemos una vlvula de purga, si abrimos una y no sale
fluido es que ste esta a un nivel superior o inferior. Las vlvulas de purga actan, en un
proceso, como medida de seguridad liberando la presin que se maneja, para evitar que
aumente y explote u ocurran complicaciones.

Instrumento basados en la presin hidrosttica.

Medidor manomtrico. Membrana. Burbuje. Presin diferencial.

El medidor manomtrico consiste en un manmetro conectado directamente a la
parte inferior del tanque. En la figura 2.29A puede verse un instrumento de este tipo en el
que se observaran varios accesorios como son una vlvula de cierre para mantenimiento, un
pote de decantacin con una vlvula de purga. El manmetro mide la presin debida ala
altura del lquido h que existe entre el nivel del tanque y el eje del instrumento. As, el campo
de medida del instrumento corresponder a:

Figura 2.29A Medidor Manomtrico
96

0 - h* *g pascal

con:

h = altura del lquido en m
= densidad del lquido en Kg / m
3

g = 9.8m/s
2

o bien, expresado en g / cm
3
se obtendra 0 0,098 h bar (o bien 0 0,1 h Kg /
cm
2
).
Como las alturas son limitadas, el campo de medida es bastante pequeo, de modo
que el manmetro utilizado tiene un elemento de medida del tipo fuelle,.

El instrumento solo sirve para fluidos limpios ya que si el lquido es corrosivo, coagula
o bien tiene slidos en suspensin, el fuelle puede destruirse o bien bloquearse o perdiendo
su elasticidad; por otra parte, como el campo de medida es pequeo no es posible utilizar
sellos de diafragma. La medida limitada a tanques abiertos y el nivel viene influido por las
variaciones de densidad del lquido. Una variante emplea un transductor de presin
suspendido de la parte superior de tanque e inmerso en el tanque en el lquido, transmitiendo
la seal de 4-20mA c.c, a travs de un cable que acompaa al de suspensin. La
transmisin o indicacin de nivel a travs de una comunicacin RS-232 permite conectar con
la interfaz de un ordenador.

Figura 2.30 Medidor
de Membrana.
El medidor de membrana utiliza una membrana conectada
con un tubo estanco al instrumento receptor. La fuerza ejercida por la
membrana de lquido sobre el rea d la membrana compre el aire
interno a una presin igual a la ejercida por la columna de lquido. El
volumen del aire interno es relativamente grande, por lo cual el
sistema est limitado a distancia no mayor de unos 15 m debido a la
compresibilidad del aire. Como antes, la presin mxima que el lquido
ejercer es 0,098 h bar. El instrumento es delicado ya que cualquier
fuga de aire contenido en el diafragma destruira la calibracin del
instrumento.

El medidor de tipo de burbujeo emplea un tubo sumergido del lquido en el interior
del cual se hace burbujear aire mediante un rotmetro con un regulador de caudal
incorporado(2). La presin del aire en la tubera equivalente a la presin hidrosttica ejercida
por la columna del lquido, es decir, al nivel. El regulador de caudal permite mantener un
caudal de aire constante a travs del lquido independientemente del nivel (es normal un
caudal de 150N1/h); si no existiera, habra una gran diferencia en los caudales de aire
necesarios desde el nivel mnimo al mximo, con el inconveniente de un gasto de aire
indebido. La tubera empleada suele ser 1/2'' con el extremo biselado para una fcil
formacin de la burbujas de aire. En tubera de menor dimetro tipo capilar reducira el
tiempo de respuesta pero producira un error en la medida provocado por la perdida de carga
del tubo.

97
La presin de aire en la tubera, es decir, el nivel, se mide mediante un manmetro de
fuelle cuyo campo de medida corresponde a la presin mxima ejercida por lquido (0.098 h
bar, con un h en m y en g/cm
3
).

El manmetro receptor puede colocarse hasta distancias de 200 m. El sistema a
emplearse es en tanques cerrados con dos juegos, rotmetros-regulador y con la seal de
aire conectada a un transmisor de presin diferencial.

Sealemos que no solo puede utilizarse aire sino tambin otros tipos de gases e
incluso lquidos como fluido de purga y que el tubo debe tener una longitud adecuada
para evitar que las variaciones bruscas del nivel introduzcan en su interior una cierta
columna de liquido que retarde el paso del aire y falsee momentneamente la lectura.

El mtodo de burbujeo es simple y da buenos resultados , en particular, en caso de
lquidos muy corrosivos o con slidos en suspensin y en emulsiones. No se recomienda su
empleo cuando el fluido de purga perjudica al liquido y para fluidos altamente viscosos donde
las burbujas formadas del aire o del gas de purga presentan el riesgo de no separarse
rpidamente del tubo . Desde el punto de vista de mantenimiento es muy til situar una T
con un tapn en la parte superior del tubo para su limpieza peridica .

El medidor de presin diferencial consiste en un diafragma en contacto con el
lquido del tanque, que mide la presin hidrosttica en un punto del fondo del tanque . En un
tanque abierto esta presin es proporcional a la altura de liquido en ese punto y a su peso
especfico (figura 2.30A).

Figura 2.30A Medidor de presin diferencial

Es decir: P = H g en la que:
P = presin
H = altura de liquido del instrumento
=densidad de liquido
g= 9,8m/s
2

El diafragma forma parte de un transmisor neumtico, electrnico o digital de presin
diferencial semejante a los transmisores de caudal de diafragma que ya estudiamos . En el
tipo mas utilizado, el diafragma esta fijado en una brida que se monta rasante al tanque para
permitir sin dificultades la medida de nivel de fluidos, tales como pasta de papel y lquidos
con slidos de suspensin, pudiendo incluso ser de montaje saliente para que el diafragma
enrase completamente con las paredes interiores del tanque (figura 2.30B) tal como ocurre
en el caso de lquidos extremadamente viscosos que no puede admitirse ningn recodo.
98

Figura 2.30B Tipos de diafragma
Hay que sealar que el nivel cero del liquido se seleccionara en un eje a la altura del
diafragma. Si el instrumento s calibrar en el tanque, el 0% del aparato debe comprobarse
con el nivel mas bajo en el borde interior del diafragma (entre el borde inferior y el superior
del diafragma la seal de salida no esta en proporcin directa al nivel).
En el caso de que el tanque este cerrado y bajo presin, haya que corregir la
indicacin del aparto para la presin ejercida sobre l liquido debiendo sealar que la lectura
ser
muy
poco
precisa
si la
presin
es
grande
suele
conectar
un tubo
en la
parte
superior de
tanque y
medir la
diferencia de
presiones
entre la
como inferior
y la superior,
utilizando
transmisores
de presin
diferencial
de diafragma
tal como
presentados en la figura 2.30C.
99

Figura 2.30C Mediciones de presin diferencial en tanque cerrado
Cuando los gases o vapores encima del tanque son condensados, la lnea desde la
toma superior se llena gradualmente con el condensador hasta llenar todo el tubo, en cuyo
caso la tubera dibujada a la derecha del transmisor de las figuras 2.30C a y 2.30C b tendra
mayor presin que la tubera izquierda y, por lo tanto, habr que cambiar las conexiones del
instrumento ya que este indicara bajo cuando el nivel sea alto y viceversa:
En efecto, puede verse en la figura 2.30C b que:
P =(H-h) para h = 0 p = H

De este modo, el instrumento tendra que estar graduado a la inversa, es decir,
indicar 0% a 3 psi y 100% a 15 psi en un termistor neumtico, o bien sealar 0% a 4mA y
100% a 20mA en un transductor de seal de salida de a 4- 20 miliamperios en corriente
continua.
Para corregir este inconveniente se utiliza un muelle llamado de supresin para que
este aplicado a la barra de equilibrio de fuerzas del transmisor y que produce una fuerza
igual a la diferencia entre el nivel mximo y mnimo. Como es natural, puede ajustarse la
tensin del muelle para cada caso particular figuras 2.30C a y 2.30C b.
Algunos fluidos presentan el riesgo de depsitos de cristales o de slidos en la
superficie del diafragma en tal caso cabe la solucin de emplear un diafragma recubierto de
tefln para reducir el deposito gradual del producto. No obstante, como el movimiento del
diafragma es muy pequeo y se considera al slido algo flexible, si parte del diafragma
queda rgido, el instrumento marcar de forma errtica o permanentemente menos del nivel
100
del real. Es inconveniente se resuelva empleando un transmisor de nivel de presin
diferencial con membrana de sello que responde a la presin transmitida en lugar de la
fuerza creada por l liquido sobre la membrana.
En el tanque cerrado y a presin con lquido de vapor condensable existe el riesgo de
obturacin de la lnea de compensacin , en particular si el fluido no es limpio. Para evitarlo
puede purgarse la lnea con liquido o gas, mtodo que no se recomienda por los problemas
de mantenimiento y la posible perdida de precisin que presenta , o bien emplear un
transmisor de presin diferencial unido con dos capilares a dos diafragmas conectados en
las partes inferior y superior del tanque. En la figura 2.30C f puede verse un esquema de la
instalacin. Es importante que los dos diafragmas estn a al misma temperatura para evitar
los errores en la medida que se presentaran por causa de las distintas dilataciones del
fluido contenido en el tubo capilar.
Si el tanque es elevado y el medidor se sita a un nivel muy inferior, la columna del
liquido que va desde el nivel mnimo al medidor es mucho mayor que la propia variacin de
el nivel, por lo cual, la precisin del mismo se hace sobre una parte muy pequea de la
escala.

Para corregir este inconveniente se utiliza un muelle llamado de elevacin que, en
forma similar a de su presin esta aplicado a la barra de equilibrio de fuerzas del transmisor
y produce una fuerza que se ajusta igual a la de la columna de liquido citada.

Del medidor de presin diferencial puede emplearse tambin en la medida de
interfaces. La amplitud de la medida vendr dada por la diferencia de presiones sobre el
diafragma del elemento, primero con el tanque lleno del liquido mas denso y despus con el
liquido menos denso. Por ejemplo, si la interfase en agua -keroseno ( = 0.8) y el tanque
tiene tres metros de altura, la presin diferencial disponible Ser de :

0,098 X 3X1 - 0,098X 3 X 0,8 = 0,0588 bar = 600mm c. de a.

que puede medirse fcilmente con un transmisor de presin diferencial sensible dotado de
resorte de elevacin para compensar la presin inicial de liquido menos denso .
La precisin de los instrumentos de presin diferencial es de +/- 0.5% en los
neumticos +/- 0.2% a +/-0.3% en los electrnicos, y de 0.15+/-% en los inteligentes con
seal de salida de 4-20mA c.c. y de +/-0.1% en los que se emplean en los tanques abiertos
y cerrados a presin y a vaci , no tienen partes mviles dentro del tanque, son de fcil
limpieza, son precisos y confiables , admiten temperaturas del fluido hasta 120 C y no son
influidos por las fluctuaciones de presin. El tanque cerrado presenta el inconveniente de la
posible condensacin de los vapores del tanque en el tubo de conexin al instrument; este
inconveniente se elimina fcilmente con el resorte de su presin descrito. Hay que sealar
que el material del diafragma debe ser el adecuado para resistir la corrosin del fluido
(existe material de acero inoxidable 316, monel, tantalio, hastelloy B, inoxidable recubierto de
tefln).
Los instrumentos basados en la presin hidrosttica permiten inventariar el tanque.
En la figura puede verse el montaje de los instrumentos, tres transmisores de presin
situados en la parte inferior, media y superior del tanque, y una sonda de temperatura. Las
medidas calculadas son:
101
La temperatura media tomada entre la parte inferior y la media del tanque permite
corregir la densidad y el volumen calculado. Otros factores que influyen son la configuracin
del tanque, los asentamientos del tanque en el terreno, las expansiones trmicas y la
variaciones de densidad en las capas del liquido. La preescisin en la medida de la masa
llega al +/-0.01%.

2.3.2 DESPLAZADOR DE NIVEL.

Consiste en un flotador parcialmente sumergido en el
lquido y conectado mediante un brazo a un tubo de torsin
unido rgidamente al tanque. Dentro del tubo unido a su extremo
libre se encuentra una varilla que transmite el movimiento de
giro a un transmisor exterior del tanque. Dentro del tubo y unido
a su extremo libre se encuentra una varilla que transmite el
movimiento de giro a un transmisor exterior al tanque.
Figura 2.31 Medidor
de nivel NMT

El tubo de torsin se caracteriza porque el ngulo de rotacin de su extremo libre es
directamente proporcional a la fuerza aplicada, es decir, al momento ejercido por el flotador.
El movimiento angular del extremo libre del tubo de torsin es muy pequeo, del orden de los
9. El tubo proporciona adems de un cierre estanco entre el flotador y el exterior del tanque
(donde se dispone el instrumento receptor del par transmitido)

Este mtodo se basa en la diferencia entre el peso de un cuerpo en un lquido y la
fuerza de empuje que ejerce est ltimo sobre el cuerpo (principio de Arqumedes). Esta
fuerza de empuje depende del volmen desplazado del cuerpo, la densidad relativa del
medio y el nivel de ste. Para que el cuerpo sea desplazado es necesario que el cuerpo sea
ms pesado que el medio desplazado.

Usualmente, se monta el cuerpo a ser desplazado en una tubera de by pass, lo que
permite realizar calibraciones y monitoreo independientemente del proceso. Si el cuerpo va a
ser montado directamente en el estanque, usualmente se hace dentro de una gua.

Este mtodo de medicin es bastante preciso pero depende de la densidad relativa y
requiere de una gran cantidad de equipamiento mecnico.

Medicin de la interfase.

El instrumento anterior sirve tambin para la medicin de la interfase entre dos
lquidos inmiscibles de distinta densidad como agua y aceite. En este caso el flotador es de
pequeo dimetro y de gran longitud y est totalmente sumergido. El peso del volumen
desplazado por el flotador, es decir, el empuje, se compone entonces de dos partes, del
lquido ms denso en la parte inferior y del menos denso en la superior, con una lnea de
separacin de la que depende el par de torsin proporcionado al transmisor exterior.

Se ve claramente que el empuje depende del nivel relativo de separacin de los dos
lquidos y que la amplitud de medida est determinada por la diferencia entre las densidades
de los lquidos. Las dimensiones relativas del flotador (longitud y dimetro) dependern pues
de la amplitud de medida seleccionada.

102
El instrumento sirve tambin para medir la densidad del lquido. En este caso, el
flotador esta totalmente sumergido. El campo de medida de densidades es bastante amplio,
de 0.4 a 1.6. El cuerpo del medidor puede estar montado directamente en el tanque o en un
tubo vertical al lado del tanque.

El movimiento del brazo de torsin puede transmitirse por medio del eslabn a un
transmisor neumtico o electrnico de equilibrio de fuerzas, o digital permitiendo en la
conexin una compensacin mecnica o digital para el peso especfico del lquido. La
precisin es del orden de 0.5% a 1% y el intervalo de medida puede variar de 0-300 a 0-
2000 mm c.de a.

El instrumento puede utilizarse en tanques abiertos y cerrados a presin o a vaco,
tiene una buena sensibilidad pero presenta el inconveniente del riesgo de depsito de
slidos o de crecimiento de cristales en el flotador que afectan a la precisin de la medida y
es apto slo para la medida de pequeas diferencias de nivel (2,000 mm mximo estndar).
La medida de nivel de interfases requiere flotadores de gran volumen.

2.3.3 METODOS ELCTRICOS Y ELECTRNICOS.

Instrumentos basados en caractersticas elctricas del liquido.

El medidor de nivel conductivo o resistivo(figura 2.31A) consiste en uno o varios
electrodos y rel elctrico o electrnico que es excitado cuando el lquido moja a dichos
electrodos. El lquido debe ser lo suficientemente conductor como para excitar el circuito
electrnico, y de este modo el aparato puede discriminar la separacin entre el lquido y su
vapor, tal como ocurre, por ejemplo en el nivel de agua de una caldera de vapor.

Figura 2.31A Medidor de nivel conductivo

La impedancia mnima es del orden de los 20 M/cm, y la tensin de alimentacin es
alterna para evitar fenmenos de oxidacin en las sondas por causa del fenmeno de la
electrlisis. Cuando el lquido moja los electrodos se cierra el circuito electrnico y circula
una corriente segura del orden de los 2mA; el rel electrnico dispone de un temporizador de
retardo que impide su enclavamiento ante una ola de nivel del lquido o ante cualquier
perturbacin momentnea o bien en su lugar se disponen dos electrodos poco separados
enclavados elctricamente en el circuito.

103
El instrumento se emplea como alarma o control de nivel alto y bajo, utiliza rels
elctricos para lquidos con buena conductividad. Montado en grupos verticales de 24 o ms
electrodos, puede completar los tpicos niveles de vidrio de las calderas, y se presta a la
transmisin del nivel a la sala de control y a la adicin de las alarmas correspondientes.

Una variante del aparato se utiliza en el control del nivel de vidrio en la fusin. Un
sistema electromecnico baja el electrodo hasta que ste entra en contacto con al superficie
del vidrio fundido que a las temperaturas de fusin es conductor. El circuito est proyectado
de tal forma que en el momento del contacto, el electrodo queda parado y su posicin
marcada en un registrador, instantes despus invierte su movimiento hasta romper el
contacto elctrico y se repite nuevamente el ciclo.

El instrumento es verstil, sin partes mviles, su campo de medida es grande con la
limitacin fsica de la longitud de los electrodos. El lquido contenido en el tanque debe tener
un mnimo de conductividad y si su naturaleza lo exige, la corriente debe ser baja para evitar
la deterioracin del producto. Por otro lado, conviene que la sensibilidad del aparato sea
ajustable para detectar la presencia de espuma es caso necesario.

El medidor de capacidad mide la capacidad del condensador formado por el
electrodo sumergido en el lquido y las paredes del tanque. La capacidad del conjunto
depende linealmente del nivel del lquido.

En fludos no conductores se emplea un electrodo normal y la capacidad total del
sistema se compone de la del lquido, la del gas superior y de las conexiones superiores.

En fludos conductores con una conductividad mnima de 100 microhmios / c.c el
electrodo est aislado usualmente con tefln interviniendo las capacidades adicionales entre
el material aislante y el electrodo en la zona del lquido y del gas.

El circuito electrnico alimenta el electrodo a una frecuencia elevada, lo cual
disminuye la reactancia capacitiva del conjunto y permite aliviar en parte el inconveniente del
posible recubrimiento del electrodo por el producto.

El sistema es sencillo y apto para muchas clases de lquidos. Sin embargo, hay que
sealar que en los fludos conductores, los slidos o lquidos conductores que se encuentran

En suspensin o emulsin, y las burbujas de aire o de vapor existentes, aumentan y
disminuyen respectivamente la constante dielctrica del fluido dando lugar a un error
mximo de 3% por cada tanto por ciento de desplazamiento volumtrico. Por otro lado, al
bajar el nivel, la porcin aislante del electrodo puede quedar recubierta de lquido y la
capacidad adicional que ello representa da lugar a un error considerable.

La precisin de los transductores de capacidad es de +- 1%. Se caracterizan por no
tener partes mviles, son ligeros, presentan una buena resistencia a la corrosin y son de
fcil limpieza. Su campo de medida es prcticamente ilimitado y puede emplearse en la
medida de nivel de interfases. Tiene el inconveniente de que la temperatura puede afectar
las constantes dielctricas y de que los posibles contaminantes contenidos en el .lquido
pueden adherirse al electrodo variando su capacidad y falseando la lectura, en particular en
el caso de lquidos conductores. El funcionamiento del sistema a una frecuencia elevada o
bien la incorporacin de un circuito detector de fase, compensan en parte este
inconveniente.
104

El sistema ultrasnico de medicin de nivel, se basa en la emisin del impulso
ultrasnico a una superficie reflectante y la recepcin del eco del mismo en un receptor. El
retardo en la captacin del eco depende del nivel del tanque.

Figura 2.32 Medidor de nivel ultrasnico NUS.

Los sensores trabajan a una frecuencia de unos 20 KHz. Estas sondas atraviesan
con cierto amortiguamiento o reflexin el medio ambiente de gases o vapores y se reflejan en
la superficie del slido o del lquido.

En las aplicaciones de alarma de nivel los sensores
vibran a una frecuencia de resonancia determinada, que se
amortigua cuando el lquido los moja.

En el segundo caso de indicacin continua del nivel, la
fuente ultrasnica genera impulsos que son detectados por el
receptor una vez que a transcurrido el tiempo correspondiente
de idas y vuelta de la onda a la superficie del slido o del
lquido.

Figura 2.33 Control de nivel por
Vibracin.

El sensor emisor dispone de un oscilador excitador para enviar un impulso ultrasnico
a la superficie del fluido y el sensor receptor recibe esta seal reflejada enviando una seal
funcin del tiempo transcurrido, y por lo tanto del nivel, a un oscilgrafo o a un indicador.

La precisin de estos instrumentos es de +- 1 a 3%. Son adecuados para todos los
tipos de tanques y de lquidos o fangos pudiendo construirse a prueba de explosin.
Presentan el inconveniente de ser sensibles a la densidad de los fluidos y de dar seales
errneas cuando la superficie del nivel del lquido no es ntida, como en el caso de un lquido
que forme espuma, ya que se producen falsos ecos de los ultrasonidos.

La utilizacin del ordenador permite, a travs de un programa, almacenar el perfil
ultrasnico del nivel, y as tener en cuenta las caractersticas particulares de la superficie del
lquido tal como la espuma, con lo cual se mejora la precisin de la medida. Por otro lado, el
ordenador facilita la conversin del nivel a volmen del tanque para usos de inventario, y
adems proporciona caractersticas de autocomprobacin del instrumento.
105

El sistema de radar de microondas emplea la propagacin de una onda
electromagntica que no es influida por la temperatura ni por las variaciones de densidad
que pueden existir sobre el lquido. De este modo, la espuma, que es transparente a la seal
de radar, deja de ser un problema como ocurrira en el medidor de ultrasonidos. Un oscilador
de estado slido genera una frecuencia de barrido de 10 a 11 GHz y enfoca la seal sobre el
lquido por medio de una antena. La diferencia de frecuencias entre las seales de
transmisin y de retorno es proporcional al tiempo empleado por las mismas.

Como la constante dielctrica de los vapores sobre el lquido es casi la unidad, la
variacin de la velocidad es despreciable, de modo que la seal de velocidad de radar es
ms constante que la de ultrasonidos. El sistema de medicin por rayos gamma, consiste en
un emisor de rayos gamma montado verticalmente en un lado del tanque y con un contador
Geiger que transforma la radiacin gamma recibida en una seal elctrica de corriente
continua. Como la transmisin de los rayos es inversamente proporcional a la masa del
lquido en el tanque, la radiacin captada por el receptor es inversamente proporcional al
nivel del lquido ya que el material absorbe parte de la energa emitida.

Los rayos emitidos por la fuente son similares a los rayos X, pero de longitud de onda
ms corta. La fuente radiactiva pierde igualmente su radiactividad en funcin exponencial del
tiempo. La vida medida (es decir, el tiempo necesario para que el emisor pierda la mitad de
su actividad) vara segn la fuente empleada. En el cobalto 60 es de 5.5 aos y en el cesio
137 es de 33 aos y en el americio 241 es de 458 aos.

Las paredes del tanque absorben parte de la radiacin y al detector le llega solo un
pequeo porcentaje. Los detectores son, en general, tubos Geiger o detectores de cmara
inica y utilizan amplificadores de c.c. o de c.a . El instrumento dispone de compensaciones
de temperatura, de linealizacin de la seal de salida, y de reajuste de la prdida de
actividad de la fuente de radiacin, extremo este ltimo a tener en cuenta para conservar la
misma precisin de la puesta en marcha. Como desventajas en su aplicacin figura en
blindaje de la fuente y el cumplimiento de las leyes sobre proteccin de radiacin, que en
nuestro pas estn reglamentadas por la Junta de Energa Nuclear.

La precisin de la medida es de es +- 0.5 a +- 2%, y el instrumento puede emplearse
para todo tipo de lquidos ya que no est en contacto con el proceso. Su lectura viene
influida por el aire y por los gases disueltos en el lquido.

El sistema se emplea en caso de medida de nivel en tanques de acceso difcil
peligroso. Es ventajoso cuando existen presiones elevadas en el interior del tanque que
impiden el empleo de otros sistemas de medicin . Hay que sealar que el sistema es caro y
que la instalacin no debe ofrecer peligro alguno de contaminacin radiactiva siendo
necesario sealar debidamente las reas en donde estn instalados los instrumentos y
realizar inspecciones peridicas de seguridad.

En aplicaciones donde las condiciones son muy duras, y donde los instrumentos de
nivel convencionales fallan
106

2.3.4 MEDIDORES DE NIVEL DE SLIDOS.

La exigencia de la industria requiere el desarrollo de instrumentos capaces de medir
slidos, como materias primas o productos finales contenidos en tanques o silos.

Los detectores de nivel de punto fijo proporcionan una medida en diversos puntos
determinados. Entre los ms empleados se encuentra el DETECTOR DE DIAFRAGMA, el de
CONO SUSPENDIDO, el de VARILLA O SONDA FLEXIBLE y el de PALETAS ROTATIVAS.

Detector de diafragma.

Consiste en una membrana flexible que pueda entrar en contacto con el producto
dentro del tanque, sta contiene en su interior un conjunto de palancas con contrapesos que
se apoyan sobre un micro-ruptor que cuando el nivel del slido alcanza el diafragma lo
fuerza venciendo el contrapeso actuando sobre el micro-interruptor (mecnico o de mercurio)
el cual puede accionar una alarma o actuar automticamente sobre un transportador o
maquinarias asociadas al depsito.

Figura 2.34 Medidores de nivel con diafragma NPF

Ventajas y aplicacin.

Bajo costo
Pueden emplearse en tanques
cerrados sometidos a baja presin o
vaco gracias a una lnea neumtica
que iguala presiones a ambos lados
de la membrana.
Es til para materiales con diversa
densidad, y para aquellos materiales
granulares cuyo dimetro no sea
mayor de 80mm.
Figura 2.35 Detector de nivel
neumtico.

107

Cono suspendido.
Consiste en un micro-interruptor montado dentro de una caja
estanca al polvo con una cazoleta de goma de la que est
suspendida una varilla que termina en un cono, que al alcanzar el
interruptor el nivel de slidos es excitado.

La cazoleta permite flexibilidad a la posicin del cono
permitiendo que el aparato acte como alarma de acuerdo al grado
(alto/bajo) de nivel. Se debe proteger mecnicamente cuando
maneja materiales pesados.

Figura 2.36 Control de
nivel por desplazamiento.


Es barato
Se utiliza en tanques abiertos
Precisin de 50mm
Se emplea como alarma y para el control de nivel de carbn, granos y
caliza.

Varilla o sonda flexible.

Consiste en una varilla de acero conectada a un diafragma de latn donde est
contenido un interruptor, el cual se cierra y acciona la alarma cuando los slidos presionan.
El conjunto de la unidad est sellado hermticamente (a prueba de explosin).


Se emplea como alarma de alto nivel y abiertos, estando dispuesto en la
parte posterior del tanque
Se utiliza para medir materiales como carbn
Puede trabajar hasta una temperatura mxima de 300C
Tiene una precisin de 25mm

Paletas rotativas.

Consiste en un eje vertical, dotado de paletas que gira continuamente a baja
velocidad accionado por un motor.

Cuando llega el producto a las paletas, las inmoviliza, ocasionando que el soporte del
motor y la caja de engranajes empiecen a girar en sentido contrario.

El soporte del motor acta consecutivamente sobre 2 interruptores; uno excita el
equipo de proteccin (como por ejemplo una alarma) y el otro desconecta la alimentacin
elctrica del motor con lo que ste queda bloqueado.
108

Si el nivel baja, las paletas se dejan al descubierto, y entonces un resorte vuelve al
motor a su posicin inicial liberando los dos micro-interruptores, excitndo el motor por lo que
vuelven a girar las palas y se desconecta la alarma.

El eje de las palas puede adaptarse (siendo flexible o rgida) a las
condiciones de trabajo
Se emplea en tanques abiertos a baja presin (mximo 10 kg/cm
2
)
Trabajan con materiales de diversas densidades (a prueba de explosin)
Se emplean como detectores de materiales granulares y carbn.
Precisin de 25mm.

2.3.5 APLICACIONES:
109

2.4 FLUJO.

Medidores de flujo.

El flujo o gasto es otra variable importante en los procesos industriales. Sus unidades
son volmen / unidad de tiempo o masa / unidad de tiempo. En el inicio de la industria, los
procesos eran intermitentes y solo se pesaban los componentes y el producto final;
actualmente, con los procesos continuos se requiere disponer de medidores precisos para
toda clase de caractersticas de los fluidos, lo cual ha motivado que el flujo sea la variable
con ms elementos primarios actualmente en uso.

La medicin de flujo se utiliza para dos propsitos:

a) Contabilidad, en donde se cuantifican los diversos fluidos para fines contables y
balances de masa.

b) Base de control de procesos y operaciones.

El flujo no afecta las propiedades fsicas y qumicas del fluido, sin embargo, cuando
se utilizan fludos para realizar una reaccin qumica o mezcla de productos, se afectan las
propiedades, haciendo necesario en estos casos, la medicin precisa ya que si esto no se
logra se afectarn las propiedades fsicas o qumicas del producto final.

La medicin continua tiene lugar a medida que el fluido fluye a travs de un conducto,
lo cual permite su indicacin, registro y control automtico constante durante el tiempo que
dura un proceso.

En muchos procesos, los medidores de flujo contribuyen ms que cualquier otro tipo
de instrumento de medicin a la economa y eficiencia que provee la instrumentacin,
aunque es relativamente simple en teora, los medidores del flujo incluyen un nmero de
variables que pueden influir sobre su desarrollo satisfactorio en una instalacin dada.

Se han dividido los elementos en grupos cada uno de ellos con un principio de
operacin definido, los cuales son los siguientes:

1. Volumtricos
2. Cada de presin en tubera
3. Cada de presin en canales
4. rea variable
5. Velocidad y corriente
6. Masa
7. Torbellino
110

Mtodos de medicin de fluidos.

Tabla 2.20 Medidores volumtricos.

Sistema

Elemento Transmisor
Presin diferencial Placa orificio tobera
Tubo Venturi
Tubo de Pitot
Tubo Anular

Conectados a tubo U o a
elemento de fuelle o de
diafragma
Equilibrio de fuerzas
Silicio difundido.
rea Variable Rotmetro Equilibrio de movimientos
Potenciomtrico
Puente de Impedancias
Velocidad Vertedero con flotador en
canales abiertos
Turbina
Sondas ultrasnicas
Potenciomtrico
Piezoelctrico
Fuerza Placa de impacto Equilibrio de fuerza
Galgas extensiomtricas
Tensin Inducida Medidor Magntico Convertidor Potenciomtrico
Desplazamiento Positivo Disco Giratorio
Pistn Oscilante
Pistn Alternativo
Medidor Rotativo (Cicloidal,
Birrotor, Oval).
Generador tacomtrico o
transductor de impulso.
Torbellino Medidor de frecuencia de
resistencia de termistor o
condensador de ultrasonidos
Transductor de resistencia.

Tabla 2.21 Medidores de caudal de masa.

Compensacin de presin y
temperatura en medidores
volumtricos

Trmico Diferencia de temperatura en
dos sondas de resistencia
Puente de Wheatstone
Momento Medidor axial
Medidor axial de doble turbina
Convertidor de par
Par giroscopio Tubo giroscopio Convertidor de par
Presin Diferencial Puente Hidrulico Equilibrio de fuerzas.
111

2.4.1 INSTRUMENTOS VOLUMTRICOS.

Este grupo de medidores tambin son conocidos como medidores por mtodo
directo, su utilizacin es principalmente para dosificar fluidos, la precisin de estos
instrumentos es de 0.5% o mejor.

Los medidores toman una cantidad de fluido definida y lo llevan a travs de un
medidor hasta la salida del mismo, procediendo con la siguiente porcin y as
sucesivamente, acumulando los incrementos medidos que se totalizan mecnicamente o por
cualquier otro medio para obtener el consumo total.

Estos instrumentos tambin son conocidos como medidores de flujo de
desplazamiento positivo. Las partes mecnicas del instrumento se mueven aprovechando la
energa del fluido y dan lugar a una prdida de carga. La precisin depende de los huelgos
entre las partes mviles y las fijas y aumenta con la calidad de la mecanizacin y con el
tamao del instrumento.

En cada instrumento, se pueden destacar tres componentes comunes:
cmara, que se encuentra llena de fluido

Desplazador, que, bajo la accin del fluido circulando, transfiere el fluido
desde el final de una cmara a la siguiente

mecanismo (indicador o registrador), conectado al desplazador, que cuenta
el nmero de veces que el desplazador se mueve de una parte a otra en la
cmara de trabajo.

Bomba de desplazamiento positivo.

Una bomba de desplazamiento positivo, puede ser habilitada como un dosificador de
flujo, en su forma ms comn, un mbolo es desplazado hacia atrs y hacia delante
entregando en cada embolada, un volumen definido del fluido, El volumen es ajustado con la
carrera del mbolo.

Acoplando un micro-switch en el cigeal del mecanismo, se puede enviar una seal
elctrica hasta un contador de impulsos elctricos, el cual integrar el nmero de emboladas
totales, las cuales multiplicadas por un factor, proporcionarn el volumen del fluido.

Pistn oscilante.

Este medidor se utiliza en la medicin de cualquier tipo de lquido, no es afectado por
cambios de temperatura, viscosidad o densidad. Se fabrican en tamaos nominales desde
hasta 6, para medir flujos desde 7,5 litros por minuto (2 galones por minuto), hasta 3.785
litros por minuto (1000 galones por minuto). Resiste presiones hasta de 21Kg/cm
2
.

El medidor de presin oscilante est formado por una cmara de medicin de forma
anular, con una placa divisora que separa los orificios de entrada y de salida. La nica parte
mvil es el pistn cilndrico que oscila suavemente en el movimiento de vaivn entre las dos
caras planas de la cmara, el cual tiene una ranura que se desliza en la placa divisora que
hace de gua del movimiento oscilante.
112

Al oscilar el pistn transmite su movimiento a un tren de engranes y a un contador,
disponiendose un par elevado para accionar los accesorios mecnicos necesarios.

Figura 2.37 Se aprecia una seccin transversal de un medidor de pistn oscilante mostrando las
cuatro etapas de su ciclo de funcionamiento.

Se puede decir que el pistn tiene cuatro posiciones. En la posicin 1el espacio VI se
esta llenando, mientras que el espacio V2 se esta vaciando. En la posicin 3, el espacio V1
se mantiene lleno, mientras que el espacio V2 se esta llenando y descargando. En la
posicin 4, el espacio V2 permanece lleno mientras que el espacio V1 la mitad se carga y la
mitad descarga. Estos medidores tienen algunos accesorios como impresor y
predeterminado, o sea un dispositivo que cierra una vlvula cuando se completa la cantidad
de fluido deseada. La precisin normal es del 1% pudiendo se llegar a los 0,2% con pistn
metlico y 0,5 % con pistn sinttico. Estos medidores se usan normalmente en la edicin
de caudales de agua y de lquidos viscosos o corrosivos.

Disco oscilante.

Este medidor consiste en un disco contenido en una cmara esfrica de forma cnica,
la cual est cortada por una divisin vertical entre los puntos de entrada y descarga. Los
espacios arriba y abajo del disco crean una cmara separada que progresa de la entrada a
la descarga conforme el disco cabecea cuando un volumen del lquido pasa a travs del
medidor. Este movimiento es parecido al de una moneda antes de detenerse al caer. Al final
del eje de rotacin hay un contador acoplado.
113

Figura 2.38 Partes del medidor de disco oscilante o disco giratorio.

El rango de operacin vara desde 4 a 4000 litros por minuto, su precisin es de 1% o
mejor. Estas unidades son capaces de medir un amplio rango de lquidos industriales
corrosivos y no corrosivos, incluyendo agua domstica. Se suministran para altas
viscosidades o presiones y algunas unidades tienen un corte automtico para control de
proceso.

Figura 2.39 Medidor de disco oscilante.

Dentro del cuerpo, el medidor tiene un cedazo que protege el paso de slidos y
sedimentos. Cuando se utiliza un dispositivo de repeticin automtico para cantidades
prefijadas de flujo, el contador comienza a circular y cuando llega a cero principia un nuevo
ciclo con la cantidad que se fij de antemano. El circuito puede estar acoplado a una vlvula
solenoide que opera una automtica de diafragma, una bomba u otro equipo, con el fin de
cortar el flujo cuando se ha complementado la cantidad prefijada o bien sonar una alarma
que indicar que el flujo indicar predeterminado se ha completado.

Como en el caso anterior, el movimiento del integrador es operado por la diferencia
de presiones entre la entrada y la salida del medidor.

Rotor lobulado (cicloidal).

Este medidor consta de dos impulsores lobulados dentro de una cmara de cierre
hermtico, los cuales giran sin estar en contacto por medio de engranes, con un movimiento
similar a una bomba de engranes. Como los lbulos no estn en contacto, la cada de
presin es baja y hay deslizamiento sobre todo con un gasto bajo. La aplicacin satisfactoria
se logra con gastos altos y puede medir hasta 28m
3
/h (1 000 000 pies
3
/h). Su precisin es de
1% del flujo.
114

Aletas rotatorias.

Este medidor contiene un tambor
excntrico con 4 aletas radiales que son
forzadas hacia fuera por resortes contra la
caja cilndrica del medidor, para formar 4
compartimentos sellados. Encima de la caja,
va un reductor con un sistema de engranes
que comunica a un calibrador y encima del
calibrador va un contador, cuya lectura indica
el volmen del lquido que pasa a travs del
medidor. Suele llevar tambin un filtro, que
va alojado dentro del recipiente antes del
medidor, con el objeto de evitar el paso de
slidos que puedan obstruir el rotor.
Figura 2.40 Esquema de medidor de aletas
rotatorias

La presin del fluido hace girar el tambor. El rango de utilizacin es moderado, la
precisin es de 1/2% o mejor, como virtualmente no tiene claros, excepto en los extremos, la
fuga es pequea.

Tope rotatorio.

En este dispositivo, un rotor limitado opera en relacin de tiempo con dos rotores que
se desplazan a la mitad de su velocidad. Tiene sello del lquido capilar. Todas las superficies
en la cmara de medicin son barridas durante el ciclo de medicin.

Figura 2.41 Esquema de .trasporte de fluido a travs de rotores.

Este dispositivo provee un desplazamiento constante independiente de los cambios
en la viscosidad del lquido. Su rango de aplicacin es de 19 a 5700 litros/ minuto (5 a 1500
galones /minuto). Su precisin es de + 0.2% sobre el rango de 5 a 100% de relacin de flujo.
La prdida de presin para aceite grado 40 es de 2lb/plg
2
. As, puede manejar lquidos con
viscosidades de hasta grado 150000 de unidades de viscosidad absolutas.

Medidor de ruedas ovaladas.

El medidor de desplazamiento positivo de ruedas ovaladas mide y continua
exactamente la cantidad de lquido que pasa a travs de l reduciendo la presin de entrada
muy ligeramente para desarrollar la fuerza necesaria para girar un par de engranes internos.
115

Como la forma de un engrane es oval, al girar el medidor, una gran cantidad de fluido
en el rea formada entre la caja de la mquina y uno de los engranes, es entregada en un
giro. A causa de la tolerancia mnima empleada en su fabricacin, la cantidad de fuga entre
los engranes ovales y la pared de la cmara de medicin es mnima, de aqu que el medidor
es virtualmente inafectado por los cambios de densidad, viscosidad y lubricidad del medio
que esta fluyendo.

Figura 2.42 Transporte del fluido por medio de medidores de ruedas ovaladas.
Los engranes se desplazan conforme transcurre el flujo a travs del medidor. Se
recomienda instalar el medidor con los engranes ovales y sus flechas horizontales para
mnima friccin. Si medidor es instalado con la flechas perpendiculares al piso, tanto la
sensibilidad como la precisin pueden ser afectadas.

Figura 2.43 Corte transversal de medidor de ruedas ovaladas.

El medidor debe ser instalado en una tubera limpia, libre de cualquier slido. En todo
caso, es necesario instalar cedazos que sirvan como filtro. Los slidos que entran al medidor
afectan la precisin, daando los engranes y causando que el medidor sea inexacto.
Tambin debe evitarse instalar el medidor en el lado de succin de la bomba; esto reduce la
cabeza de precisin de la bomba y el lquido pude fugarse a travs del empaque de la
bomba, despus que ha sido medido, causando lecturas errneas. No se recomienda
instalar el medidor en una lnea de flujo pulsante, pues esto debe causar un excesivo
golpeteo e inexactitud.
116

Medidor de gas de sello lquido.

Una caja cilndrica, con ms de la mitad llena de agua, contiene un tambor con
cuatro aletas espirales y una entrada de gas en el centro. El gas entra al compartimiento
superior, forzando la rotacin. El rango de aplicacin es de pocos pies cbicos por minuto,
hasta grandes flujos. La precisin es del 0.5% o mejor. Es utilizado tanto para la medicin de
gas combustible, como para calibracin de otros medidores. La prdida de presin es tan
baja como 3mm de columna de agua.

Caractersticas de aplicacin.

A causa de su alto desarrollo, estos medidores son ampliamente utilizados para
medicin de flujo de aceite combustible y otros productos de hidrocarburos, en instrumentos
de pequeo tamao. Tambin debido a que son auto contenidos y no requieren energa
elctrica, son adecuados para aplicaciones de medicin de vehculos tal como distribucin
de gas, petrleo, aceite y otros lquidos. Los medidores de desplazamiento positivo son
instrumentos sensibles al flujo.

Ventajas.

Amplio rango de medicin.
Adecuados para flujos de alta viscosidad o con grandes cambios de
viscosidad.
Lecturas locales directamente en unidades volumtricas, con opcin de
salida de pulsos y tambin con salida de pulsos de alta resolucin.
No requieren suministro de energa, y son virtualmente inafectados por la
configuracin de la tubera de montaje.

Limitaciones.

La tolerancia de construccin de los componentes en movimiento, estn
sujetos a desgaste.
El mantenimiento regular y el servicio continuo es necesario.
No son adecuados para lquidos sucios, no lubricantes o abrasivos.
Son caros, particularmente en grandes dimetros y sus refacciones son
caras.
Se pueden daar por alta velocidad y su funcionamiento est muy limitado
por el tamao del aparato.
Son de difcil instalacin y tienen alta prdida de presin.

Transductor de torbellinos y Vortex.

El medidor de caudal por torbellino se basa en determinacin de la frecuencia del
torbellino producido por una hlice esttica situada dentro de la tubera a cuyo travs pasa el
fluido (gas). La frecuencia del torbellino es proporcional al caudal volumtrico. La deteccin
de la frecuencia se logra con una termistancia de muy baja inercia trmica que sigue los
efectos de refrigeracin del torbellino generado en el gas.
117

La termistancia es alimentada con una corriente continua constante y las variaciones
de resistencia que se producen dan lugar a variaciones de tensin que son amplificadas
obtenindose como seal de salida una tensin senoidal constante y de frecuencia igual a la
del torbellino al pasar por la termistancia. Los transductores de torbellino son adecuados en
la medida de caudales de gases. Su precisin es de 0,75%.

Figura 2.44 Esquema general de inductor de torbellinos

Vortex.
El medidor de caudal de vrtice consiste en una barra atravesada dentro del tubo que
provoca la formacin de unos pequeos remolinos o vrtices, que se van alternando
sucesivamente a lado y lado de dicha barra, variando la frecuencia de estos vrtices
linealmente con la velocidad del fluido y por lo tanto con el caudal. Estos vrtices actan
sobre la barra que los ha originado, hacindola vibrar en fase con ellos y transmitiendo esas
vibraciones al cristal piezoelctrico ubicado en la parte superior de la barra. El cristal genera
una seal elctrica oscilatoria de frecuencia proporcional al caudal, de acuerdo a la siguiente
ecuacin: Q =k*v/d, donde k es una constante, v la velocidad del fluido y d el ancho de la
barra.

Figura 2.45 Generacin de vrtices.
118
El Medidor de flujo vortex por tanto es un transductor de caudal que entrega una
seal elctrica oscilatoria, cuya frecuencia es proporcional a la magnitud del caudal que se
esta midiendo, por lo tanto su respuesta es lineal. El medidor vortex es frecuentemente
tenido en consideracin de seleccin para gran nmero de propsitos porque este puede ser
usado para lquidos, gases y vapor de agua y adems sin recalibracin.

Figura 2.46 Medidores vortex de barra

Los medidores de flujo vortex son relativamente poco sensitivos a cambios en la
temperatura del fluido, presin o densidad. Estos medidores producen una cada de presin
pequea en la lnea del tubo. Los medidores vortex son medianamente simples, no tienen
partes movibles y pocas conexiones donde puedan ocurrir escapes, su costo de instalacin
es bajo, requiere poco mantenimiento, su costo no es muy elevado, pero no es til para flujos
bajos o fluidos con nmero de Reynolds bajo porque no habra formacin de vortex, tampoco
se recomienda su uso con fluidos corrosivos.

Figura 2.47 Corte transversal de medidores vortex de cono.

Los tipos de transductores que usan:

Transductor de impulsos por microrruptor elctrico o neumtico.
Transductor de impulsos por sensor magntico.
Transductor de impulsos por disco ranurado.
Transductor de impulsos fotoelctrico.

119

2.4.2 CAIDA DE PRESION EN TUBERA.

Probablemente el mtodo ms ampliamente usado para medicin industrial de flujo,
la presin diferencial (DP), cuyos medidores estn disponibles en una gran variedad de
tipos, operan con el principio de que el fluido es acelerado a travs de una restriccin
haciendo que su energa cintica momentneamente aumente a expensas de su energa
esttica, la presin diferencial h causada por un incremento de velocidad vara de acuerdo a
la raz cuadrada de la relacin de flujo Q, segn la ecuacin :
(2.14)

en donde :
Q= flujo
k= constante
h= diferencial de presin
d= densidad

Esta frmula ilustra las limitaciones mayores en el cual se aplican todos los sistemas
de presin diferencial, los cambios de densidad no son importantes en la mayora de las
aplicaciones de lquido. Sin embargo, los cambios de densidad en los fluidos gaseosos
pueden causar significativos errores en la medicin.

La principal ventaja de los medidores de presin diferencial es que pueden ser
aplicados a un vasto nmero de mediciones de flujo, incluyendo la mayora de los lquidos y
los gases, lquidos viscosos, sobre un rango extendido de presin y temperatura. Los fluidos
difciles de hecho normalmente imponen ms restricciones severas en el dispositivo
secundario utilizado para la medicin de la presin diferencial, que en el elemento primario
en si mismo. Para fluidos difciles se usan accesorios tales como cmaras de sello,
purgadores, colectores de gas, etc.

Una de las principales desventajas de este tipo de medidores es la alta prdida de
presin total. La presin total despus del elemento primario, que en este caso es una placa
de orificio, es menor que la presin de entrada, lo cul aumenta el costo por prdida de
energa al utilizar este medidor. Este grupo de medidores se pueden clasificar en cuatro
secciones: medicin directa en tubera, medidores con alta prdida de presin, medidores
con baja prdida de presin y medidores con utilizacin de velocidad de fluido.

Medicin directa en tubera.

El mtodo ms sencillo para medir flujo es aprovechar la cada de presin a lo largo
de una tubera. Es sabido que para que exista flujo en un tramo de tubera, debe existir un
gradiente de presin en sus extremos; el flujo puede ser laminar o turbulento, de acuerdo
con el nmero de Reynolds. El flujo laminar es de 2100 hacia abajo .
120

Medidor de flujo laminar.

Este medidor de flujo laminar produce una presin diferencial a lo largo de una
tubera, la cual sigue la ley de Hagen-Poiseuille .Cuando el flujo es laminar (Re< 2100), la
relacin entre le flujo y la cada de presin es lineal. La ecuacin es la siguiente :

DP=0.000273 QLmiu /D
4

(2.15)
en donde:

P= cada de presin en lb/plg
2

Q= flujo en galones/ min
L= longitud de la tubera entre las tomas de presin en pies
miu= viscosidad del fluido a temperatura de operacin en centipoises
D= dimetro interior de la tubera en plg

Para la medicin de flujo con este instrumento sea aceptable. es necesario mantener
la viscosidad del fluido constante, bajo condiciones controladas. Este instrumento se puede
utilizar en arranques de plantas como si fuese un instrumento de laboratorio, gracias a su
relacin lineal y su capacidad de flujo que est limitada por la velocidad del sonido dentro de
la tubera.

Medidor de codo.

Cuando el flujo es turbulento, se puede utilizar el codo de una tubera de la
instalacin, como medidor de flujo. Las tomas de presin del medidor son localizadas a 45
de ngulo de cara de la brida. Cuando la tubera es de 4 o mayor, se utiliza un coco de radio
corto, y cuando la tubera es menor de 4 se debe utilizar un codo de radio amplio. Debido a
que la presin diferencial es lograda por la velocidad del fluido, la medicin de gas por este
medio debido a la baja densidad no es prctica. Los lquidos que tienen densidades mayores
desarrollan diferencias razonables . El radio de curvatura tiene un considerable efecto en la
presin diferencial, por tanto, los codos de radios cortos deben desarrollar ms presin
diferencial que los codos de radio amplio.

Estos medidores no son afectados por cambios en la viscosidad debido a que las
tomas de presin estn localizadas en el mismo dimetro. Este medidor no introduce
ninguna cada de presin extra debido a que la cada de presin es la misma midiendo o no
midiendo flujo. La ecuacin ms simple para medir flujo es:

Q= 5.663KD
2
raiz (h/g
r
)
(2.16)
en donde:

Q= flujo en gal/min
k= coeficiente de flujo
D= dimetro interior de la tubera en plg
h= presin diferencial
g
f
= gravedad especfica del fluido

121
Alta prdida de presin.

Cuando se hace una medicin de flujo por emisin de presin diferencial se espera
que parte de esa presin diferencial no sea recuperada. En ocasiones se grafica la prdida
neta de presin en funcin de la diferencial medida y en funcin de la relacin de dimetros
entre el dimetro del orificio y el dimetro interior de la tubera. Dos son los medidores que
definitivamente tienen una mayor cada total de presin.

Placa de orificio.

La placa con orificio o diafragma consiste en un disco plano y delgado con un orificio,
que se inserta entre dos bridas de la tubera de referencia. Este instrumento es el ms
sencillo de los elementos primarios para medicin, el ms barato, pero puede resultar caro
en funcionamiento debido a las constantes perdidas de presin (60- 80% de la presin
diferencial que provoca).

Su principio de funcionamiento es sencillo; al pasar por el orificio de menor seccin
que la tubera, el fluido se va constreido, y el resultado es una diferencia de presiones en
ambos lados de la placa o diafragma. Esta es la presin a medir que es funcin del caudal.

Los diafragmas son muy accesibles, pueden cambiarse fcilmente para acomodarlos
a otra capacidad de medida y su rango de aplicacin es tan exacto como el tubo de venturi o
tobera.

Se construyen generalmente del material delgado (0.19- 0.317cm) para orificios de
hasta 24.4 cm, o de material grueso (0.635 cm) que se utilizan para orificios mayores o
donde se requieren condiciones especiales. Los diafragmas contienen a veces un pequeo
orificio adicional para el paso de condensados o de gases.

Cuando se mide caudal de gases, el orificio se encuentra abajo, para permitir el paso
de condensados y prevenir de este modo su estancamiento en la placa. Cuando el fluido es
un lquido, este agujero se ubica en la parte superior para prevenir la formacin de bolsas de
gas. La utilizacin de tales orificios de drenaje constituye frecuentemente una desventaja,
debido a que pueden producir errores en la medida.

Usualmente en los orificios de los diafragmas son concntricos, pero tambin pueden
ser excntricos o de segmento circular. Cuando los fluidos contienen una alto porcentaje de
gases disueltos, es recomendable al uso del diafragma con orificio excntrico; de mayor
importancia, esta placa sirve especialmente para medir gases que contengan grandes
cantidades de condensados. La placa con orificio excntrico se monta con el hueco tangente
a la superficie superior de la tubera, cuando el fluido es un lquido, y tangente a la superficie
inferior de la tobera cuando el fluido es un gas. Los lquidos que contengan slidos, si estos
no son abrasivos, pueden ser medidos con diafragmas de orificio de segmento o de orificio
excntrico.

La tolerancia en la construccin de los diafragmas es de 0.1 % del dimetro del
orificio. Aunque se dispone de sistemas de ms alta exactitud, la de un sistema de medida
por diafragma es lo bastante grande para poder manipular, a voluntad, su flexibilidad. En
aplicaciones que requieren diafragmas para tuberas de 3.82 cm o menores, se recomienda
un conjunto precalibrado consistente en diafragma, bridas y tubos o bien una unidad
122
soldada. Con tal conjunto puede lograrse una precisin menor del 1%, de todos modos, un
error del 12% resulta muy aceptable.

El orificio de un diafragma estndar presenta una arista viva en la cara por la que
entra un fluido, mientras que la cara de la salida presenta un chaflan a 45 grados. De esta
forma, conforme a lo publicado por la ASME, se obtendrn medidas exactas con las
viscosidades del fluido para los cuales fue diseado el diafragma. Sin embargo, cuando la
viscosidad vara, el nmero de Reynolds no es constante y es necesaria una correccin de
la medida. El diafragma de arista redondeada de la Foxboro Company esta diseado de tal
forma que la presin diferencial a travs de l permanece constante con el caudal, para un
amplio espectro de variacin del nmero de Reynolds.

Hay dos mtodos de uso para la eleccin del diafragma y la ejecucin de la medida.
Uno de ellos consiste en calcular el dimetro del orificio a partir del dimetro de la tubera, la
naturaleza del fluido a medir, el caudal mximo y la escala del aparato de medida. Una vez
hecho esto, la medida se obtiene directamente sobre la escala del instrumento, sobre una
grfica o como una seal de salida para un transmisor a distancia. El otro mtodo consiste
en utilizar diafragmas de orificio y multiplicar las medidas obtenidas por una constante
correspondiente a las condiciones expresadas anteriormente.

Figura 2.48 Tipos de tubo pitot.
El tubo de pitot. Consiste en un
tubo sencillo u otro dispositivo similar, de
tamao no muy grande, que suele estar
montado, enfrentado al viento relativo, en el
borde de ataque o debajo del ala, aunque
en ciertos aeroplanos est colocado en el
morro del avin o en el estabilizador vertical.
Esta localizacin le pone a salvo de
perturbaciones o turbulencias causadas por el movimiento del avin en el aire. Este
dispositivo, tiene un pequeo agujero en la punta para recoger la presin de impacto, que
debe permanecer siempre libre de cualquier impureza (insectos, etc..) que lo obstruya. Suele
tener un pequeo orificio en la parte de abajo para facilitar su limpieza. No es recomendable
soplar este tubo para limpiarlo, pues esto podra causar dao a los instrumentos.

Cuenta tambin con una resistencia, accionable con un interruptor desde la cabina
(pitot heat), que al calentarse impide la creacin de hielo cuando se vuela en condiciones
atmosfricas que propician su formacin. Siempre que se vaya a entrar en condiciones de
humedad visible, es conveniente conectar la calefaccin del pitot para prevenir la formacin
de este hielo, y una vez desaparecidas estas condiciones, desconectarla para evitar
desgastes y falsas indicaciones debido a la temperatura.

Las tomas estticas. Como su propio nombre indica, toman la presin del aire libre
en que se mueve el avin. Son unos orificios, protegidos por alguna rejilla o similar, que
normalmente estn situados en el fuselaje porque es donde sufren menos perturbaciones. Lo
usual es que estas tomas sean dobles, una a cada lado del fuselaje, y sus conducciones se
conecten en forma de Y en una sola para compensar posibles desviaciones, sobre todo en
los virajes ceidos en que una toma recibe mayor presin esttica que otra.

123
Estas tomas, salvo en aviones capaces de volar en zonas de muy baja temperatura,
no necesitan de proteccin antihielo debido a su ubicacin. Igual que el tubo pitot deben
mantenerse limpias de impurezas.

Figura 2.49 Sistema de pilot y esttica.

Figura 2.50 Medidor de Caudal por Presin Diferencial RCD

Baja prdida de presin.

Tubo Venturi. Este elemento primario, promedia la velocidad del flujo a travs de una
seccin transversal de una tubera. Es recomendable la utilizacin de este instrumento
cuando el fluido a medir contiene grandes cantidades de slidos en suspensin. Tambin se
utiliza cuando se desea la mxima exactitud en la medicin de fluidos altamente viscosos y
cuando se desee que la prdida de carga debida al elemento primario sea mecnica. Este
ltimo hecho no es suficiente para decidir a favor de este elemento, ya que su costo inicial
es alto y otros dispositivos tienen caractersticas similares o mejores. Para disminuir la
prdida de carga en la medicin, podemos colocar una combinacin de tubo Venturi y
tobera aunque perdemos precisin en la medicin.
Tubo Dall. Consiste de un tramo de tubo corto, en el que las prdidas de carga son
menos que los anteriores instrumentos. Bsicamente es un cuerpo cilndrico corto, que se
disea con una disminucin repentina del dimetro, seguida de una restriccin cnica y de
salida divergente.

Toberas de Flujo. La tobera de flujo es un instrumento que permite medidas de
velocidades de fluido cercanas al 60 65 % mas elevadas que permiten los diafragmas. Por
ello la tobera encuentra su principal aplicacin cuando se han de medir grandes caudales en
lneas sometidas a alta presin y que tengan poco dimetro.

124
Respecto a la prdida de carga, seria un error seleccionar una tobera de flujo para
reducir dicha prdida de carga ocasionada por un diafragma, ya que para obtener una
presin diferencial medible con una tobera, para el mismo caudal, es necesaria una tobera
de dimetro menor, la cual causar aproximadamente la misma prdida.

Una razn aceptable que favorece ocasionalmente la utilizacin de las toberas de
flujo, tanto con los diafragmas como con las toberas, es el hecho de que se necesita cierta
longitud de tubera recta antes y despus del elemento primario.

Esta longitud ha de ser tanto mayor cuanto sea mayor el dimetro del orificio del
diafragma o de la tobera; pero siendo el dimetro de la tobera menor que el del diafragma,
se necesita una menor longitud de tramo recto con aquella que con ste. Esta ventaja puede
ser muy importante en algunos montajes de equipos.

La reduccin en la seccin a la entrada del cono junto con el diseo de la garganta
anular produce una presin diferencial apreciablemente mayor que la que se obtiene con un
Venturi o una tobera de dimensiones comparables. Es un instrumento barato, ms corto y
ms ligero que un Venturi.

2.4.3 CAIDA DE PRESION EN CANAL ABIERTO.

Vertedero.
Definicin: Cuando la descarga del lquido a superficie libre es efectuada por encima
de un muro o una placa, tendremos lo que se denomina un vertedero. Si la descarga se
realiza sobre una placa de arista aguda, el vertedero se llama de pared delgada. Si por el
contrario, el contacto entre la pared y la lmina vertiente es ms bien toda una superficie, se
denomina de pared gruesa. El punto ms bajo de la pared en contacto con la lmina
vertiente se conoce como cresta.
Vertedero de lmina delgada.
En un vertedero de cresta delgada (altura de cresta (w) referida al fondo del canal,
nivel de la superficie libre del agua por sobre la cresta en una zona no perturbada* (h) y
velocidad uniforme del agua en esa seccin V), el caudal ideal descargado, para todo nivel
de la superficie del canal por sobre w, se obtiene al aplicar la ecuacin de Bernoulli a una
lnea de corriente entre dos secciones ubicadas aguas arriba del vertedero.
Este balance se aplica a una situacin ideal en que la energa se conserva, la
distribucin de presiones sobre la cresta del vertedero es siempre presin hidrosttica y el
flujo no se contrae en dicha seccin.
Para obtener el caudal real, se define un coeficiente de gasto (Cd) de manera que
multiplicando ese coeficiente de gasto por el caudal ideal se corrijan las discrepancias entre
las hiptesis supuestas y las caractersticas reales del flujo.
125

Vertederos de pared delgada con descarga sumergida.

Un vertedero con descarga sumergida requiere un anlisis ms complejo ya que la
descarga (que se ver disminuida) pasar a ser funcin tambin de la profundidad aguas
abajo. La medicin del caudal de las corrientes naturales nunca puede ser exacta debido a
que el canal suele ser irregular y por lo tanto es irregular la relacin entre nivel y caudal.

Los canales de corrientes naturales estn tambin sometidos a cambios debidos a
erosin o depsitos. Se pueden obtener clculos ms confiables cuando el caudal pasa a
travs de una seccin donde esos problemas se han limitado.

En general las estructuras a travs de la corriente que cambian el nivel de aguas
arriba se denominan vertederos y las estructuras de tipo canal se denominan aforadores,
aunque esta distincin no siempre se cumple. Una distincin ms importante es entre
dispositivos estndar y no estndar.

Un vertedero o aforador estndar es el que se construye e instala siguiendo
especificaciones uniformes y cuando el caudal puede obtenerse directamente de la
profundidad de la corriente mediante el empleo de diagramas o tablas de aforo, es decir,
cuando el aforador ha sido previamente calibrado.

Un vertedero o aforador no estndar es el que necesita ser calibrado individualmente
despus de la instalacin mediante el empleo del mtodo velocidad / superficie como cuando
se establece el aforo de una corriente. Existe un conjunto tan amplio de dispositivos estndar
que es preferible evitar las estructuras no normalizadas salvo para hacer clculos aislados
de los caudales de la corriente utilizando el mtodo velocidad / superficie en un puente o un
vado o una alcantarilla.

La mayor parte de los vertederos estn concebidos para una descarga libre sobre la
seccin crtica con el fin de que el caudal sea proporcional a la profundidad de la corriente en
el vertedero, pero algunos vertederos pueden funcionar en una situacin denominada
sumergida o ahogada, en el que el nivel de aguas abajo interfiere con la corriente sobre el
vertedero.

Algunos tipos de vertederos se pueden corregir mediante la sumersin parcial, pero
esto constituye una complicacin poco conveniente que requiere medidas adicionales y ms
clculos, por lo que se la debe evitar siempre que sea posible. Otra variacin que tambin es
preferible evitar, es la del vertedero sin contraccin, que es un vertedero instalado en un
canal del mismo ancho que la seccin crtica.
126

Figura 2.50A Tipos de vertederos

Vertederos de pared aguda.

Los dos tipos ms comunes son el vertedero triangular (con escotadura en V) y el
vertedero rectangular como se muestra en las figuras 2.50A a y 2.50A b 3.Debe haber una
poza de amortiguacin o un canal de acceso aguas arriba para calmar cualquier turbulencia
y lograr que el agua se acerque al vertedero lenta y suavemente. Para tener mediciones
precisas el ancho del canal de acceso debe equivaler a ocho veces al ancho del vertedero y
debe extenderse aguas arriba 15 veces la profundidad de la corriente sobre el vertedero. El
vertedero debe tener el extremo agudo del lado aguas arriba para que la corriente fluya
libremente tal como se muestra en las figuras 2.50A a y 2.50A b, esto se denomina
contraccin final, necesaria para aplicar la calibracin normalizada.

127
Para determinar la profundidad de la corriente a travs del vertedero, se instala un
medidor en la poza de amortiguacin en un lugar en el que se pueda leer fcilmente. El cero
del medidor fija el nivel en el punto ms bajo de la escotadura. El medidor debe instalarse
bastante detrs de la escotadura para que no se vea afectado por la curva de descenso del
agua a medida que el agua se acerca a la misma.

CORRIENTE LIBRE

CORRIENTE SUMERGIDA

Figura 2.51 Corriente libre y corriente sumergida sobre un vertedero de pared aguda

Figura 2.52- Corriente libre con contraccin final y corriente controlada con contraccin en el
vertedero en un canal

128

(a) vertedero con escotadura en V de 90

(b) vertedero con escotadura rectangular

Figura 2.53 Medicin del caudal con vertederos de pared aguda

129

Figura 2.54 Los vertederos con pared aguda
deben tener el extremo agudo aguas arriba

Los vertederos con escotadura en V son porttiles y sencillos de instalar de manera
temporal o permanente. La forma en V significa que son ms sensibles a un caudal reducido,
pero su ancho aumenta para ajustarse a caudales mayores. El ngulo de la escotadura es
casi siempre de 90, pero se dispone de diagramas de calibracin para otros ngulos, 60,
30 y 15, cuando es necesario aumentar la sensibilidad. En el Cuadro 1Figuran los valores
del caudal a travs de pequeos vertederos con escotadura en V de 90.

Para caudales mayores el vertedero rectangular es ms adecuado porque el ancho se
puede elegir para que pase el caudal previsto a una profundidad adecuada.

Otros vertederos con pared delgada.

En algunos vertederos se combinan las caractersticas de la escotadura en V y de la
escotadura rectangular.

Vertedero Cipolletti.

El vertedero Cipolletti tiene una cresta horizontal como una escotadura rectangular y
lados en pendiente, sin embargo, para instalaciones sencillas, esto no aporta ninguna
ventaja con respecto a la escotadura rectangular.

Figura 2.55 Vertedero Cipolletti.
130
El canal de aforo Parshall.

Llamado as por el nombre del ingeniero de regado estadounidense que lo concibi,
se describe tcnicamente como un canal venturi o de onda estacionaria o de un aforador de
profundidad crtica. Sus principales ventajas son que slo existe una pequea prdida de
carga a travs del aforador, que deja pasar fcilmente sedimentos o desechos, que no
necesita condiciones especiales de acceso o una poza de amortiguacin y que tampoco
necesita correcciones para una sumersin de hasta el 70%. En consecuencia, es adecuado
para la medicin del caudal en los canales de riego o en las corrientes naturales con una
pendiente suave.

El principio bsico se ilustra en la Figura 2.56. El aforador est constituido por una
seccin de convergencia con un piso nivelado, una garganta con un piso en pendiente hacia
aguas abajo y una seccin de divergencia con un piso en pendiente hacia aguas arriba.
Gracias a ello el caudal avanza a una velocidad crtica a travs de la garganta y con una
onda estacionaria en la seccin de divergencia.

Para fabricar los canales de aforo Parshall se han utilizado muy diversos materiales.
Se pueden prefabricar a partir de lminas de metal o madera o se pueden construir sobre el
terreno con ladrillo y argamasa utilizando un armazn de metal prefabricado para garantizar
mediciones exactas. Si hacen falta varios aforadores, se pueden moldear en hormign
empleando tableros reutilizables. Se pueden tomar medidas eventuales de la profundidad del
caudal a partir de un puesto de aforo establecido en el muro del canal o, si se requieren
registros constantes, es posible instalar en una poza de amortiguacin colocada en una
situacin especfica un registrador de flotante.

Figura 2.56 Canal de aforo Parshall (dibujado a partir de Scott y Houston 1959)

131

Tabla2.22 Dimensiones de algunos canales de aforo Parshall (de USDA-SCS 1965)

Ancho de la Garganta
" W"
(pies)
A
(pies,
pulgadas)
B C D
1 3-0 4-4 7/8 2-0 2-9 1/4
1 3-2 4-7 7/8 2-6 3-4 3/8
2 3-4 4-10 7/8 3-0 3-11
3 3-8 5-4 3/4 4-0 5-1 7/8
4 4-0 5-10 5/8 5-0 6-4 1 /4
5 4-4 6-4 6-0 7-6 5/8
6 4-8 6-10 3/8 7-0 8-9
7 5-0 7-4 8-0 9-11 3/8
8 5-4 7-10 1/8 9-0 11-1 3/4

132

Figura 2.57Dimensiones de un canal de aforo Parshall (de USDA-SCS 1965)

Dimensiones tal como se indican en la Figura 2.57.

Dimensin A = 2/3 (W/2 + 4)
Para estos lmites de ancho de garganta las dimensiones siguientes son constantes:
E = 3-0, F = 2-0, g = 3-0, K = 3 pulg, N = 9 pulg, X = 2 pulg, Y = 3 pulg

Derramadores.

Estos instrumentos llamados tambin Vertederos consisten en una presa sobre cuyo
borde se derrama el lquido, o bien, tiene un corte por el que pasa el lquido. Los vertederos
o derramadores pueden ser rectangulares, triangulares, etc. Los vertederos de borde
cortante tienen bordes semejantes a los de los orificios a escuadra o desvanecidos;
133
generalmente todos los vertederos tienen un tipo de bordes. Algunos otros se llaman
vertederos de cresta ancha.

Generalmente se denomina h
o
a la carga del vertedero que es la altura del nivel del
lquido por encima de la cresta o la base del corte. Estos instrumentos de medicin son
muy sencillos de entender y se utilizan en mediciones de nivel en donde trabajamos con
volmenes altos de fluidos.

Canales.

Estos instrumentos se denominan y constituyen un conjunto de tuberas que forman
ductos cuya seccin transversal no es circular, y la variacin en profundidad es despreciable,
adems de que se tiene un flujo turbulento. Por lo anterior, podemos decir que para el
calculo del flujo a travs de estos canales se utiliza la ecuacin de Fanning o Darcy.

Podemos encontrar canales rectangulares, canales elpticos, triangulares, rectos.
Para el clculo del flujo del fluido a travs de estos instrumentos utilizaremos la
modificaciones necesarias de la ecuacin de Darcy atendiendo a la forma del canal y a las
caractersticas reolgicas del fluido.

2.4.4 MEDIDORES DE REA VARIABLE.
Figura 2.58 Rotmetro

ROTAMETRO
Consiste esencialmente de un flotador
indicador que se mueve libremente en un tubo
vertical ligeramente cnico con el extremo de
menor dimetro en la parte inferior. El fluido
entra por la parte inferior del tubo y ejerce una
fuerza ascendente sobre la base del flotador; al
subir el flotador permite que pase una
determinada cantidad de flujo por el rea anular,
rea formada entre el flotador y la pared del tubo
y ser tal que la cada de presin en ese
estrechamiento baste para equilibrar la fuerza de
gravedad y el peso del flotador, en ese momento
el flotador permanece estacionario en algn
punto del tubo. La prdida de presin se mantiene constante sobre el intervalo completo del
flujo. Entonces para cada flujo. El flotador alcanza una altura determinada. El tubo cnico
lleva grabada una escala lineal en unidades del flujo o indica el porcentaje del flujo mximo.
Los rotmetros no necesitan tramos rectos de tubera antes y despus del punto donde se
instalan.
134
La ecuacin correspondiente al flujo caudal (Ca) viene dada por:
(2.17)
Cada magnitud tiene el significado indicado en la figura anterior y K es el coeficiente
del rotmetro. Generalmente el rotmetro se calibra con el fluido para el cual se emplear
como medidor del caudal. Sin embargo, si se calibra con un fluido A de densidad
A
y
despus se emplea para medir el caudal de otro fluido B de
B
, la relacin de caudales viene
dada por:
(2.18)
Se debe utilizar un rotmetro en el que el caudal de calibracin deseado se obtenga
con el flotador en la zona central de la escala de lectura. Con este sistema de calibracin y
utilizando el montaje detallado en el esquema, se determina el caudal de calibracin por
lectura directa de la posicin del flotador sobre la escala graduada que esta impresa en el
tubo del rotmetro.

Figura 2.59 Rotmetros comerciales

135

2.4.5 INSTRUMENTOS ELECTRNICOS:

a). Una unidad compensadora (multiplicador-divisor) que trabaja con un transmisor de
presin diferencial, un transmisor de presin absoluta PP/I de 4-20 miliampers c.c. y un
transmisor de temperatura TC/I de 4-20mA cc.

b). Una unidad calculadora que compensa el caudal de gas para las variaciones de
temperatura y presin y con correcciones manuales de peso especfico y compresibilidad.
Caractersticas: alta precisin de + 0.2% de la escala para el intervalo 4-100% del caudal y
seal de salida 0-10V cc., su estabilidad y su facilidad de calibracin.

c). Una unidad calculadora que compensa el caudal de gas para las variaciones de
densidad del gas con correcciones manuales del peso especfico. Sus caractersticas son
semejantes a la unidad anterior exceptuando una mayor precisin de +0.15% de la escala.

En cada uno de los sistemas descritos, la precisin final de la medida depende de la
influencia de los varios componentes empleados. Debe sealarse que con placa-orificio
colocada en tubera especial prefabricada puede obtenerse una precisin en el caudal de
0.5%.

Algunos compensadores digitales con microprocesador renen transmisores en un
solo aparato, midiendo la presin, la presin diferencial y la temperatura. Se reduce as el
costo de la medicin y se aumenta la precisin.

Medidores de caudal de masa.

La determinacin del caudal de masa puede efectuarse a partir de:

Una medida volumtrica compensndola para las variaciones de densidad del fluido,
o bien determinar directamente el caudal masa aprovechando caractersticas medibles de la
masa del fluido. En el primer caso se compensa directamente la densidad o bien las
variables de presin o temperatura.

Compensacin de variaciones de densidad del fluido en medidores volumtricos.

En los lquidos, como son incompresibles, la densidad vara por los cambios en la
temperatura del fluido. Si se instala un transmisor de densidad que mide sta en condiciones
de servicio, bastar aplicar su salida directamente a la salida del transmisor de caudal para
tener as el caudal corregido.

Recordemos que la frmula simplificada del caudal de un fluido incompresible es:

o c a p
P P K Q ) ( = (2.19)

Donde:

K= constante
P
a
-P
c
= presin diferencial creada por el elemento
o
= densidad del lquido en condiciones de servicio
136

O bien:
o c a
p P P K Q ) (
2
= (2.20)

La seal de presin diferencial P
a
-P
c
captada por el transmisor debe multiplicarse por
la seal del transmisor de densidad. En el caso de seales neumticas pueden emplearse
instrumentos compensadores analgicos.

El campo de medida del transmisor de densidad se fija de tal modo que el factor de
correccin sea 1 cuando la densidad transmitida corresponde a la de clculo. Si el transmisor
de densidad mide sta en condiciones estndar, la seal de salida correspondiente debe
corregirse manual o automticamente para las variaciones de temperatura de la lnea antes
de introducirla en el compensador.

En los gases la frmula simplificada toma la misma forma que la frmula anterior para
lquidos, ya que el factor puede incluirse en la constante K:

(2.21)
o c a
p P P K Q ) (
2
=

o
=peso especfico del gas en las condiciones de servicio

Varios mtodos pueden emplearse para compensar las variaciones de densidad
segn sean las condiciones de servicio y la precisin que se desee en la medida:

1. Registrar la temperatura o presin, o ambas, y calcular las correcciones.
2. Compensar automticamente el caudal slo para la variable que cambia.
3. Compensar automticamente el caudal para los cambios en la densidad slo si se
esperan variaciones considerables en todas las condiciones de servicio.

En este caso puede trabajarse de dos formas:

a) Medir la densidad en condiciones de servicio y compensar as de modo directo y
automticamente el caudal.

b) Medir la densidad en condiciones de referencia y corregirla manual y
automticamente para las variaciones de temperatura (lquido) o temperatura y presin (gas,
considerando la compresibilidad constante) teniendo en cuenta que si las presiones son
altas, superiores a 10bar, la mayor parte de los gases reales se apartan de la ley de los
gases perfectos y es necesario aplicar el factor de correccin de compresibilidad.

Teniendo en cuenta que la expresin de la densidad del gas en condiciones de
servicio en funcin del correspondiente a 0C y 1 atm absoluta de presin es:

s r
T
P

273
= (2.22)

137

P= presin absoluta de servicio
T= temperatura absoluta de servicio
s
=densidad del gas a 0C y 1 atm.

Resulta como expresin del caudal:
(2.23)
T
P
P P K
T
P
P P K Q
c a s c a
p ) ( '
273
) (
2
= =
definir k

Con esta ecuacin se considerarn elementos primarios que dan seales cuadrticas
del caudal (placa, orificio, tobera, tubo Venturi). Las seales cuadrticas pueden hacerse
lineales con el caudal utilizando un instrumento extractor de raz cuadrada. Existen
instrumentos neumticos que compensan la temperatura o la presin o ambas:

Hay que hacer notar que en la compensacin de presin, la medida debe ser en
presin absoluta. A presiones superiores de 5 bar pueden utilizarse medidores de presin
relativa ajustados para dar seales representativas de la presin absoluta.

Medicin directa del caudal-masa.

Existen tres sistemas bsicos, los instrumentos trmicos, los de momento angular y
los de Coriolis. En menor escala se utilizan los de presin diferencial.

Medidores trmicos de caudal.

Se basan en dos principios fsicos:

a). La elevacin de temperatura del fluido en su paso por un cuerpo caliente.
b). La prdida de calor experimentada por un cuerpo caliente inmerso en el fluido.

El primero es el ms utilizado industrialmente. El primer instrumento de esta clase fue
proyectado por Thomas en 1911 para medir el caudal de masa de gas en una tobera. Son
tambin llamados medidores de caudal Thomas.

El medidor de Thomas consta de una fuente elctrica de alimentacin de precisin
que proporciona un calor constante al punto medio del tubo por el cual circula el caudal. En
puntos equidistantes de la fuente de calor se encuentran sondas de resistencia para medir la
temperatura.

Cuando el fluido est en reposo, la temperatura es idntica en las dos sondas.
Cuando el fluido circula, transporta una cantidad de calor hacia el segundo elemento T2, y se
presenta una diferencia de temperaturas que va aumentando progresivamente entre las dos
sondas a medida que aumenta el caudal.

Esta diferencia es proporcional a la masa que circula a travs del tubo, de acuerdo
con la ecuacin:

138
) (
1 2
t t mC Q
e
= (2.24)

Q= calor transferido
m= masa del fluido
C
e
= calor especfico
t1= temperatura anterior
t2= temperatura posterior

El sistema est conectado a un puente de Wheatstone que determina la diferencia de
temperaturas y la amplifica con una seal de salida de 0-5V c.c. en 1000 ohmios de
impedancia. Esta seal puede ser utilizada en registradores, indicadores digitales y
controladores que pueden estar situados hasta 300m del instrumento.

La precisin del elemento primario es de +1% de toda la escala, la repetibilidad de
+0.2% de la escala y la constante de tiempo de 0.5 a 3s. La medida es apta para bajos
caudales de gas que van segn los modelos de 0-10cm
3
/minuto.

Para aumentar el caudal medible se deriva con un capilar el fludo y se intercala un
laminador que garantiza el mismo flujo laminar que en el capilar, midiendo el caudal en el
sensor se obtienen la medida del caudal total. De este modo, los caudales medibles llegan a
15L/min en gases y a 20Kg/h en lquidos.

Instrumento adecuado para gases: aire, nitrgeno, hidrgeno, oxgeno, helio,
amoniaco, argn, monxido de carbono, anhdrido carbnico, cido clorhdrico, etano,
etileno, metano, fosfrico, etc. Tambin puede emplearse en lquidos pero con caudales muy
bajos.

Medidores de momento angular.

Se basan en el principio de conservacin del momento angular de los fluidos.
Partiendo de la segunda ley de Newton:
(2.25)
I Z =

Donde:

Z= par
I= momento de inercia
= aceleracin angular

Y de las frmulas:
(2.26)
2
mr I = y Iw H =
Se llega a:
(2.27)
w r
Z
t
m
2
=
139

En las que:
H= momento angular
m= masa
t= tiempo
r= radio de giro
w= velocidad angular

Medidor axial de una turbina:

Consiste en un rotor radial con canales de paso del fluido, que gira a una velocidad
constante por acoplamiento magntico con un motor sncrono, comunicando al fluido un
momento angular.

Una turbina adyacente al rotor impulsor elimina el momento angular del fluido y recibe
un par proporcional al mismo. La turbina est frenada por un resorte y su posicin angular es
proporcional al par dando la medida del caudal masa.

Este sistema de medida es sencillo comparado con otros mtodos para obtener el
caudal masa verdadero, pero es inexacto para caudales bajos, slo puede medir caudales
en un solo sentido y es incapaz de medir variaciones rpidas en el caudal.

Medidor axial de doble turbina:

Contiene dos turbinas montadas en el mismo eje y enlazadas con un dispositivo de
torsin calibrado. Las palas de las turbinas son de ngulos distintos y tienden a girar a
velocidades angulares distintas. Cada turbina tiene un captador que da un impulso para cada
vuelta. El impulso de la turbina anterior abre un circuito puerta y el de la posterior lo cierra.
Durante el tiempo de apertura se excita un oscilador y el nmero de oscilaciones indica el
desfase angular entre las dos turbinas. El ngulo da el valor par, el cual a su vez es
proporcional a la medida del caudal masa. Tienenb una precisin de +1% del valor ledo con
un intervalo de medida de caudales entre el valor mximo y el mnimo de 5 a 1.

Medidor de Coriolis:

Se basa en el teorema de Coriolis que observ que un objeto de masa m que se
desplaza con una velocidad lineal V a travs de una superficie giratoria que gira con
velocidad angular constante w, experimenta una velocidad tangencial (velocidad angular x
radio de giro) tanto mayor cuanto mayor es su alejamiento del centro. Si el mvil se desplaza
del centro hacia la periferia experimentar un aumento gradual de su velocidad tangencial, lo
cual indica que se le est aplicando una aceleracin, y por lo tanto, una fuerza sobre la masa
del objeto. Como el radio de giro va aumentando gradualmente, la velocidad tangencial
tambin vara, con lo que se concluye que una variacin de velocidad comporta una
aceleracin que a su vez es debida a una fuerza que acta sobre la bola. Estas son,
respectivamente la aceleracin y la fuerza de Coriolis.

La generacin de la fuerza de Coriolis puede producirse de dos formas:

140
a). Por inversin de las velocidades lineales del fluido mediante la desviacin de un
bucle en forma de omega en estado de vibracin controlada. La vibracin del tubo,
perpendicular al sentido de desplazamiento del fluido, crea una fuerza de aceleracin en la
tubera de entrada del fluido y una fuerza de desaceleracin en la salida, con lo que se
genera un par cuyo sentido va variando de acuerdo con la vibracin y con el ngulo de
torsin del tubo, que es directamente proporcional a la masa instantnea del fluido circulante.
La fuerza de Coriolis es el producto de los vectores w y V:

V w m F 2 =
Siendo:

F= fuerza de Coriolis
m= masa del fluido contenida en el tubo recto de longitud L
w= velocidad angular alrededor del eje del tubo en
V= velocidad lineal del fluido

El par creado respecto al eje R-R del tubo es: rQ w r w V m Fr M 4 4 2 = = =

Si K
s
es la constante de elasticidad del tubo y el ngulo de torsin del tubo, la fuerza
de torsin del tubo equivale al par creado respecto al eje R-R del tubo es: {
s
K T = )
Luego como M=T resulta finalmente el caudal msico:
r w
K
Q
s
4

=

Los sensores magnticos de posicin estn situados en el centro del tubo y combinan
dos intervalos de tiempo, uno del movimiento hacia abajo del tubo y el otro del movimiento
hacia arriba. La diferencia de ondas se traduce en impulsos que alimentan un integrador
lineal. Cuando hay caudal, el integrador carga un condensador y la carga es conectada a
una seal analgica proporcional al ngulo de torsin del tubo. La diferencia en el tiempo (t)
de las seales de los sensores de posicin est relacionada con y con la velocidad (V
i
) del
tubo en su punto medio segn:
t
r
V
Tg
i
=
2

y como es pequeo, resulta:
t
r
w L
=
2

Y combinando las expresiones de Q y , resulta: t
r
L K
Q
s
=
2
8

lo que indica que el caudal slo es proporcional al intervalo de tiempo y a las
constantes del tubo. Es independiente de w (frecuencia de vibracin del tubo).

b). Por inversin de las velocidades angulares del fluido mediante un tubo recto. Se
observa que la velocidad lineal del fluido en los puntos A y B es la misma, pero que la
vibracin a que se somete el tubo es tal que la velocidad angular en A es contraria a las
agujas del reloj mientras que en B es en el mismo sentido. Esta diferencia de fase es la que
miden los sensores y es proporcional al caudal msico. La ventaja principal del tubo recto
con relacin al tubo en es que su prdida de carga es muy baja. La medida es
independiente de la temperatura, presin y densidad del fluido. Todos estos instrumentos de
141
caudal pueden disponer de unidades de transmisin inteligente que les permiten su fcil
calibracin, el cambio rpido del campo de medida y la lectura de la variable en cualquier
punto de la instalacin donde se hayan previsto tomas, por ejemplo en el transmisor y en el
receptor.

Medidores de turbina.

Introducidos al mercado en la dcada de los
cuarenta, estos dispositivos tienen una precisin muy alta y
gran resistencia mecnica. Su construccin, muy sencilla,
consta de un rotor montado sobre unos cojinetes y
empotrado dentro de un compartimiento. Cuando el fluido
que queremos medir circula a travs de este
compartimiento, el rotor empieza a girar libremente a una
frecuencia proporcional a la cantidad de fluido que est
pasando en un momento dado.

Figura 2.60 Medidor de turbina
Los medidores tipo turbina tienen como principal funcin la de mandar una seal de
salida de la medicin con estas mediciones para lquidos viscosos con poca limpieza as
como gases Ideales para lugares o procesos con condiciones extremas de temperatura y
presin. Incluyendo gas natural, CO2, hidrgeno, oxigeno, nitrgeno, gasolina, alcohol,
precisin de procesos, entre otros. Luego se instala un dispositivo detector capaz de medir la
frecuencia de giro del rotor.
La salida de este detector se conecta a un circuito electrnico que produce una seal
equivalente a la velocidad de fluido que circula por el medidor. Esta seal, a su vez, se
alimenta de un dispositivo registrador / indicador con una escala graduada en unidades de
velocidad de flujo.

Medidores magnticos de flujo .

Estos medidores se basan en los hallazgos del fsico ingls Faraday, quien descubri
en 1831 que al mover un material conductor dentro de un campo magntico se produca una
fuerza electromagntica de magnitud proporcional al movimiento. Se dice que Faraday
intent medir el caudal del ro Tmesis aprovechando el campo magntico de la tierra y
colocando dos electrodos en las riveras opuestas del ro. No obtuvo los resultados
esperados porque an no conoca el fenmeno de la polarizacin de los electrodos. Este
fenmeno se debe a la electrlisis que se produce entre los electrodos cuando stos se
alimentan con corriente directa. La electrlisis produce gases que contaminan los electrodos,
con lo que se evita un contacto eficiente entre stos y el lquido que fluye en la tubera. Para
evitar esta manifestacin, los medidores magnticos actuales se alimentan con corriente
alterna.
142
En resumen, un medidor magntico de flujo consiste bsicamente en un campo
magntico producido por un par de electroimanes y dos electrodos. Todo esto se encuentra
montado en un tubo apropiado que se puede intercalar en la tubera que transporta el fluido
que se desea medir. El voltaje que se produce entre los electrodos est en funcin de la
distancia entre ellos, la densidad del flujo magntico y la velocidad del fluido. Como los
primeros dos parmetros no varan se puede considerar que el potencial entre los electrodos
es proporcional a la velocidad del fluido. Al medir este potencial es posible determinar la
velocidad de flujo. Aunque el diseo de un medidor de flujo magntico tiene una gran
complejidad, la instalacin, la calibracin y el mantenimiento son muy sencillos.
La principal ventaja de estos dispositivos es su capacidad para medir fluidos de alta
densidad, como los que se presentan en la industria del papel y el azcar (pulpa, melaza,
etctera). La desventaja principal es su alto costo y que los fluidos que circulen deben tener
ciertas caractersticas conductoras de electricidad:

La alta precisin del sistema electromagntico permite medir en caudales de
baja velocidad.
Su construccin es adecuada para la industria alimentaria, donde se
requiere una estricta higiene.
Certificado para su utilizacin en zonas con riesgo de explosin, garantiza la
mxima seguridad operacional.
Medicin de flujo de alta precisin y sin restricciones, para todo tipo de
fluidos conductores, incluyendo los de alta viscosidad.
Una variedad de protecciones, revestimientos y convertidores de seal
permiten configurar el medidor de caual idneo para cualquier aplicacin.
Dimetros de de 6 mm hasta 2 mt.
Aplicacin especial para aguas residuales y plantas de tratamiento, con
aprobacin para consumo.

Rangos de operacin:
Temperatura -20 a 200 C
Flujo 0.025 a 113000 m
3
/h
PMx. 350 bar.
Proteccin IP 67/68
Figura 2.61 Medidores magnticos de flujo
143
2.4.6 ANEMMETROS.

Un anemmetro puede ser cualquier instrumento que sirve para medir la velocidad de
un gas, por ejemplo un tubo Pitot, pero el trmino se refiere por lo comn a cualesquiera de
los tipos que se especifican a continuacin:

Anemmetro de Aleta .- Es un contador de revoluciones muy delicado que tiene
cojines de piedras preciosas, accionado por un pequeo molino de viento, usualmente de 75
a 100mm de dimetro, construido con aletas planas o ligeramente curvadas, dispuestas en
forma radial.

Anemmetro Trmico.- Se compone primordialmente de un conductor fino calentado
elctricamente (casi siempre de platino ) que se expone a la corriente gaseosa cuya
velocidad se desea medir. Un aumento en la velocidad del fluido, manteniendo todos los
dems factores iguales, incrementa la velocidad del flujo de calor del alambre al gas; esto
tiende a enfriar el alambre y alterar su resistencia elctrica. El tubo de pitot esttico
combinado est compuesto por un tubo de impacto recubierto con una o ms hileras de
perforaciones u orificios de 0.51 a 1.02 mm de dimetro, en la cubierta para medir la presin
esttica.

Aqu la velocidad V o m/s en el punto donde se ubica el extremo de la punta, esta
dada por la ecuacin :
(2.28)

Vo = C (2g
c
Dh )
1/2
= C (2g
c
(p
i
p
o
) / p
o
)
1/2

Cuando se trata de gases a velocidades superiores a los 60 m/s, la compresibilidad
adquiere una gran importancia especial y deber utilizarse la ecuacin siguiente:
(2.29)

Vo = C( (2g
c
k p
o
/ (k-1) (r
o
) ) (( p
i
/r
o
)
(k-1) / k-1
) )
1/2

Donde:

C= coeficiente adimensional
p
i
=presin de impacto
p
o
= presin esttica local
k = la razn especfica entre el calor especfico a presin constante y el calor especfico a
volumen constante.

Existen ciertas limitaciones en lo que respecta a los diversos usos de los tubos Pitot.
En caso de gases la diferencia es muy pequea a velocidades bajas. Con lquidos a
velocidades bajas, es importante el nmero de Reynolds. Los coeficientes son notablemente
menores que la unidad para nmero de Reynolds inferiores a 500 para Pitot esttico.

El tubo Pitot esttico est ms sensible a las desviaciones o ngulos de ataque que el
tubo Pitot simple, debido a la sensibilidad de las tomas estticas a la orientacin. El error
comprendido depende enormemente de las dimensiones exactas de la prueba. En general
deben evitarse ngulos superiores a 10 si se desea mantener errores de velocidad a un
nivel del orden del 1% o menos. Este instrumento es una forma especial del tubo Pitot, el
cual es capaz de desarrollar una diferencia de presin de 5 a 10 veces a la del tubo Pitot
estndar.
144

Esto se logra utilizando un par de instrumentos Venturi concntricos en lugar de la
prueba Pitot. La toma de baja presin se conecta a la garganta del Venturi interno que a su
vez se descarga dentro de la garganta del Venturi externo.

Annubar-. Este instrumento corresponde a una versin comercial del tubo Pitot pero
puede aplicarse a mediciones de flujo de lquidos, vapores y gases. Aunque tiene un nuevo
diseo, su principio de funcionamiento se basa en la ecuacin de Bernoulli para el equilibrio
de energa. Es sencillo y consta de un par de probadores pequeos y sensores de presin,
colocados dentro de la corriente del flujo del fluido a medir mediante un aditamento en forma
de rosca convencional o un niple de tubera. Dicho elemento de flujo puede manejar
presiones desde 30 inHg hasta de 2500inHg.

Anemmetro de Pelcula Caliente .- Consiste en un elemento sensor en forma de
pelcula de platino que se deposita en un sustrato de vidrio. Es susceptible a la accin de
burbujas y polvos cuando se trabaja con lquidos, soporta temperaturas elevadas.

Anemmetro Lasser Doppler.- Miden la velocidad local de fluidos a partir del
cambio de la frecuencia de radiacin entre una fuente estacionaria y un receptor, a
consecuencia de la dispersin de partculas en la trayectoria de la onda.

2.4.7 APLICACIONES:
Bsqueda de informacin bibliografica por parte del alumno, de acuerdo a la carrera
correspondiente.

145

2.5 VARIABLES ANALITICAS

Adems de las variables de presin, temperatura, flujo y nivel que son las ms
comunes en la industria, existen otras que son de inters y que pueden clasificarse como
variables analticas. No sern tratadas todas las faltantes, solamente aquellas que son ms
comunes en la industria y que pueden clasificarse como fsicas y qumicas.

Las variables fsicas son aquellas relacionadas con las causas fsicas que actan
sobre un cuerpo, con su movimiento o bien con la propiedades fsicas de las sustancias.

Las variables qumicas estn relacionadas con las propiedades qumicas de los
cuerpos o con su composicin. Entre ellas se encuentran la conductividad, el pH ,redox, y la
composicin de gases en una mezcla.

2.5.1 MEDICIN DE pH.

El pH es una medicin de la acidez o alcalinidad de soluciones acuosas, el valor de
pH depende de la disociacin o ionizacin de las soluciones. Los cidos y las bases, al
ionizarse en soluciones acuosas, producen iones hidrgeno (H
+
). Cuando una solucin es
cida y iones hidrxido (OH
-
) cuando la solucin es de carcter bsico. El agua se disocia
para formar iones hidrgeno y iones hidrxido como se indican en la siguiente ecuacin:
H
2
O H
+
+ OH
-

La medicin del pH es una medicin de la acidez o alcalinidad efectiva de una
solucin. Ms exactamente, el pH es expresado como la inversa del logaritmo de la
concentracin de iones hidrgeno, el agua pura tiene una concentracin de iones hidrgeno
igual a 10
-7
moles por litro en condiciones estndar. El logaritmo negativo de esta cantidad es
7, por lo tanto el agua pura tiene un pH de 7.

La escala de pH, se considera de 0 a 14. si un cido fuerte se disocia completamente
en el agua, una solucin normal de este cido tiene un valor de pH =0. Inversamente una
solucin normal de una base completamente ionizada en el agua, debe tener un pH de 14. El
HCl y el NaOH cubren estas especificaciones, ya que la expresin de pH es logartmica, la
curva de respuesta es extremadamente no lineal.

En la medida de pH pueden utilizarse varios mtodos, de entre los cuales los ms
exactos y verstiles de aplicacin industrial son: el sistema de electrodo de vidrio y el de
transistor (ISFET-Ion Sensitive Field Effect Transistor). El elemento primario para medir pH
es el electrodo de vidrio, un potencial se desarrolla en una membrana de vidrio sensitiva al
pH, como resultado de la diferencia en la actividad del ion hidrgeno de la muestra y en una
solucin estndar contenida dentro del electrodo. Este potencial medido con relacin al
potencial del electrodo de referencia da un voltaje el cual se expresa como pH.

El potencial medido cambia con la temperatura, por lo tanto se dispone de un
segundo elemento o electrodo de referencia que suministra un potencial constante que sirve
de referencia para medir el potencial variable del electrodo de vidrio, el electrodo de
referencia contiene una celda interna formada por un alambre de plata recubierto con cloruro
de plata, en afinidad con un electrolito de cloruro de potasio. Este electrolito pasa a la
146
solucin a travs de una unin lquido por un vidrio poroso. De este modo la celda interna del
electrodo permanece en contacto con una solucin que no vara en concentracin y que por
lo tanto proporciona una referencia de potencial estable.

En la figura 2.62 puede verse la disposicin interna de los electrodos para medir
potenciales.

Figura 2.62 Potencimetro

La variacin de la temperatura influye en la medida del pH. A pH constante alcanza
los 0.2 mV por grado centgrado. En la figura puede verse esta influencia. Como en el
instrumento final de indicacin o registro o control, la medida se realiza en unidades de pH
en lugar de mV, es necesario compensar la influencia de las variaciones de temperatura de
la solucin de ensayo (vase la formula E = -RT/F pH). Hay que sealar que el
termocompensador o sonda de resistencia compensa slo la relacin tensin-temperatura
del electrodo de vidrio y que slo asegura la medida del pH real de la solucin a su
temperatura real. No detecta las variaciones con la temperatura propias del pH de cada
solucin, que siguen una ley distinta de una solucin a la otra y para las cuales habra que
disear un compensador especial para cada una de ellas.

As pues, la medida del pH es slido vlida a la temperatura a que se encuentra la
solucin. El electrodo de transistor ISFET (Ion Sensitive Field Effect Transistor) es
prcticamente irrompible, de estados slido y proporciona una respuesta muy rpida.

El sensor posee una seal de pH de baja impedancia, lo que le da una gran fiabilidad,
y tiene una larga duracin, funcionando en los lquidos ms sucios y con ms impurezas.
Incorpora un electrodo de referencia recambiable.

Los instrumentos de pH tienen una precisin de 0.25 a 1%, o bien, 0.03 pH. El
microprocesador aporta inteligencia al transmisor de pH, proporcionando insensibilidad a
vibraciones, compensacin automtica de temperatura, autodiagnstico y una precisin de
0.1%.
147

Grfica 2.7 Conductividad

2.5.2 CONDUCTIVIDAD ELCTRICA.

La conductividad es la capacidad de una solucin acuosa para conducir una corriente
elctrica, la conductividad elctrica provee una til medicin de concentraciones de iones en
soluciones acuosas y cuando son aplicables, constituyen un mtodo analtico simple y de
bajo costo. El agua por si misma es muy pobre conductora, el agua muy pura tiene una
conductividad muy cercana a 0, pero en soluciones acuosas de ciertas sales aumentan su
conductividad, la cual es inversa a la resistencia especfica como se ve en la Tabla 2.23.

Tabla 2.23 Valores de Conductividad de soluciones dadas

La conductividad especificada se define como el reciproco de la resistencia en
Ohmios, medida entre dos caras opuestas de un cubo de 1 cm de lado sumergido en la
solucin. La unidad es el mho o siemens(recproco de ohmio) que es la conductancia de una
solucin que con una diferencia de potencial de un voltio entre las caras de los electrodos da
lugar a la circulacin de un amperio. Como esta unidad es demasiado grande se emplea a
menudo en soluciones diluidas el micromho (mho) que es la millonsima parte de un mho.

Celda de conductividad.

El elemento primario de la medicin de conductividad elctrica es la celda de
conductividad, estas celdas son simples en su estructura bsica, consisten fsicamente de
dos placas de metal o electrodos firmemente espaciados dentro de una cmara aislada, las
celdas de inmersin son diseadas para sumergirse en recipientes abiertos, para
Conductividad especfica Resistencia especfica
Agua destilada 0.01-0.1 10- 100M
Agua destilada 1 1000k
Agua 100 10k
Sol. 0.05% NaCl 1000 1000
Agua de mar 100k 100
Sol. 30% H
2
SO
4
1000k 1
148
instalaciones permanentes de tubera y tanques, algunas celdas son provistas con
conexiones roscadas, tambin pueden ser construidas para permitir su desmontaje sin
necesidad de cerrar tuberas o de presionar la lnea donde estn instaladas.

Para la determinacin de la conductividad especifica, la celda se monte en un sistema
tpico del puente de Wheatstone. Ver figura 6.4. Cuando se mida resistencia electrolticas
altas, la impedancia capacitiva en serie con la celda de conductividad es baja en
comparacin y no tiene efecto en la precisin de la lectura de la resistencia en el circuito de
balance del instrumento, sin embargo, si las capacidades de derivacin estn presentes,
como las largas longitudes de alambres de conexin, estas impedancias afectan la lectura
del puente y amplia el balance del instrumento. Este efecto es menor en altas frecuencias de
suministro del puente.

Figura 2.63 Puente de Wheatstone de celda de conductividad

Para determinar la constante de la celda por medios independientes, es necesario
medir la resistencia de la celda de conductividad inmersa en una solucin preparada
cuidadosamente de una sustancia especfica conocida, usualmente 0.001N, 0.1 N de cloruro
de potasio en agua. La seleccin de la solucin estndar de KCl depende en gran parte de la
magnitud de la constante de la celda, ya que es deseable mantener la medicin de la
resistencia tan cercana como sea posible al rango ptimo de 500 a 10,000 Ohms. La
constante de la celda K es calculada por la siguiente frmula :
(2.30)
K= Rx * SC*KCl + SC*H
2
O
1000000
Donde:
Rx es la resistencia medida en Ohms
SC KCl = Conductividad especificada de KCl a temperatura de medicin
SC H
2
O = Conductividad especificada de agua destilada usada para hacer la
solucin a la misma temperatura.

La celda de conductividad requiere hacer compensacin por cambio de temperatura
en la solucin, con relacin a la temperatura estndar del instrumento. Esta compensacin
puede ser automtica por medio de un termistor y una resistencia. La principal aplicacin del
detector de conductividad es en el anlisis del agua de calderas, aguas potables y
soluciones de baja concentracin.

149
2.5.3 CONCENTRACIN DE GASES.

En la industria es importante la determinacin de la concentracin de los gases
utilizados en el proceso, por razones de seguridad, de obtencin de una combustin correcta
o cuantificacin de los humos de salida en las calderas y hornos. En esta seccin se tratarn
los mtodos de medicin de los gases combustibles de los hidrocarburos y del humo de
chimeneas.

Oxigeno disuelto.

Es el oxgeno disuelto en el agua que no se encuentra combinado ni con el hidrgeno
ni con los slidos en suspensin. El sensor de oxgeno disuelto es una clula polarogrfica
consistente en un ctodo de aleacin oro-plata-platino y nodo de plata-cloruro de plata
sumergidos en un electrolito de solucin de potasa y cloruro potsico en agua. Una fina
membrana de tefln permeable a los gases permite la difusin del oxgeno procedente de la
muestra de agua. Las reacciones qumicas que tienen lugar son:

En el ctodo: O
2
+2H
2
O+4e
-
=4OH
-
En el nodo: 4Ag+4ClK=4ClAg+4K+4e
-

Y la reaccin total es O2+2H
2
O+4Ag+4ClK=4ClAg+4KOH

Como para cada molcula de oxgeno que se reduce entran cuatro electrones en la
clula y cuatro abandonan el nodo, se obtiene una corriente elctrica de ctodo a nodo
que es directamente proporcional a la cantidad de oxgeno que pasa a travs de al
membrana. La tensin ptima entre nodo y ctodo que permite seleccionar el componente
oxgeno libre en agua, es de 0,8 V c.c.

La cantidad de oxgeno reducida en el ctodo, es decir, la cantidad de oxgeno que
pas a travs de la membrana, depende de la presin ejercida por el oxgeno en el agua
sobre la membrana, que es parcial de oxgeno. La cantidad de oxgeno disuelto se mide en
mg / l (miligramos de oxgeno por litro de agua), en p.p.m.(partes por milln) siendo:
p.p.m = mg/l X1/ densidad del agua en g/cm
3

El oxigeno disuelto viene influido por la temperatura, de aquel que es necesario
incorporar al circuito termocompensadores que refieran automticamente la medida a una
temperatura estndar.
La precisin en la medida es de 1% y el campo de medida suele estar entre 2 y 25
mg/l, o bin, 0- 100 % saturacin.

150

Figura 2.63 A Sensor de Oxgeno disuelto

Turbidez.

Es una medida de la falta de transparencia de una muestra de agua debida a la
presencia de partculas extraas. Estas partculas pueden ser plancton, microorganismos,,
barro, etc. La medida de la turbidez se efecta para determinar el grado de penetracin de
la luz en el agua o a su travs y permite interpretar conjuntamente con la luz solar recibida y
la cantidad de oxgeno disuelto el aumento o disminucin del material suspendido en el
agua.

La turbidez est expresada en unidades arbitrarias determinadas empricamente con
un turbidmetro Jackson consistente en un tubo graduado que descansa en un soporte de
vidrio en cuya parte inferior se encuentra una vela encendida. La muestra del agua se
introduce lentamente en el tubo hasta en su interior deja de verse la llama de la vela.
151

La turbidez puede medirse en forma continua de dos formas:

Luz reflejada. Una lmpara incandescente emite un rayo de luz que un
sistema de lentes enfoca en la muestra de agua. Una clula fotoelctrica
capta la luz reflejada por las partculas en suspensin generando una
corriente proporcional a la concentracin de slidos suspendidos.

Luz absorbida. La lmpara y la clula estn situadas una enfrente de la
otra, con una columna de la muestra de agua que las separa. La clula mide
la absorcin de la luz por slidos en suspensin.

Intensidad de la radiacin solar.

La intensidad de la radiacin solar tiene un inters particular en el tratamiento de
aguas y en la determinacin del rendimiento de los paneles solares. Consiste en un detector
provisto de placas blancas y negras que reflejan y absorben respectivamente la energa solar
radiada. Una termopila de termopares de cobre-cosntantn recoge en forma de corriente
continua la energa recibida por periodo de tiempo. La seal enviada normalmente es del
orden de 10mV/calora/cm
2
/minuto, el campo de medida est entre 0-3
mV/calora/cm
2
/minuto y la linealidad +1%.

O
2
, H
2
, N
2
, CO
2
, CO

Los gases enunciados en el encabezado de esta seccin, suelen presentarse en
forma de mezcla, de la cual el ms importante es el oxgeno en virtud de su peligrosidad y de
que se encuentre en mayor cantidad en los gases combustibles; sin embargo, el anlisis de
nitrgeno suele ser importante cuando se esta manteniendo una atmsfera inerte en
determinado equipo. El bixido de carbono y el monxido de carbono se encuentran en
pequeas cantidades en el aire, no as en los humos de chimeneas donde forman la principal
concentracin. Por lo que respecta al gas hidrgeno, este es importante cuando forma parte
de un sistema de hidrogenacin.

El mtodo principal usado para el anlisis de gas de combustin emplea un detector
alambre caliente autocalentado, de un material tal como platino; este se monta en un
circuito de puente de Wheastone, el detector cataltico caliente causa que los combustibles
de las muestras se quemen en presencia de oxgeno, si la muestra no contiene un exceso de
oxgeno, se debe agregar oxgeno aire en cantidades controladas para proveer un exceso
tal que la reaccin sea limitada por la cantidad de combustibles presentes.

La combustin de la mezcla produce calor, el cual es detectado como una elevacin
en la temperatura en la espiral del detector cataltico. Ya que la presencia de la espiral es
una funcin de su temperatura, un desbalance elctrico ocurre en el puente de Wheastone
proporcional a la concentracin de los combustibles, la medicin de esta seal elctrica es
una medida de la concentracin del combustible.

Este tipo de analizador es no especfico; esto es, no puede diferenciar entre
diferentes combustibles, pero da una salida combinada de la mezcla en cuestin, ya que la
152
salida es una funcin de la relacin de combustible y el calor de reaccin, el analizador es
frecuentemente calibrado como porcentaje de combustibles expresados como por ciento de
hidrgeno, aunque puede ser calibrado para cualquier combustible especfico cuando se
sabe que el combustible especfico es predominante.

Otro tipo de analizador de combustible mide el calor desarrollado al quemar una
muestra de combustible en una pequea flama piloto usando un termopar como sensor,
cuando los combustibles estn presentes, la temperatura de las flamas se incrementa
proporcionalmente a la concentracin de los combustibles. Este mtodo evita la facilidad de
envenenamiento de las propiedades catalticas del platino con sustancias tales como
vapores de silicn, los cuales pueden seriamente limitar la utilizacin del analizador
convencional de alambre caliente.

Los analizadores de combustible se pueden obtener en combinacin con
analizadores de oxgeno, estos dispositivos son empleados para la prueba de combustin en
hornos y varios procesos de aparatos de combustin y son llamados analizadores de
combustin. Los mtodos utilizados para anlisis de oxgeno tanto en medios gaseoso como
en estado disuelto, estn basadas sobre las siguientes caractersticas y mediciones.

1. Para magnetismo del oxgeno
2. Potencia elctrico o corriente causado por reacciones especficas a la concentracin del
oxgeno o presin parcial en celda electroqumicas.
3. Energa trmica desarrollada cuando se quema oxgeno en medio cataltico con un exceso
de un combustible adecuado.
4. Reduccin del volumen de la muestra debido a una absorcin qumica del oxgeno.
5. Cambio de color en una solucin muestra en la cual la presencia o ausencia de oxgeno
libre causa diferencia en el color especfico.

El analizador de oxgeno gaseoso ms comn emplea los principios paramagnticos
o electroqumicos. Los ms comunes analizadores de oxgeno disuelto utilizan el mtodo
electroqumico, mientras los mtodos de laboratorio emplean comparacin de color de
muestras qumicas fijas contra colores estndar.

El paramagnetismo del oxgeno, provee un excelente medio de anlisis. De los gases
comunes, solamente el xido ntrico y el bixido de ntrico son paramagnticos y en un grado
mucho menor que el oxgeno, estos gases son encontrados en bajas concentraciones. Los
analizadores paramagnticos pueden ser termales o por medios magnticos.

Los analizadores paramagnticos termales emplean la tendencia del oxgeno a ser
menos paramagnticos cuando es calentado. Este fenmeno usado para generar una
diferencia de presin incluida magnticamente o viento magntico, en la celda de medicin.
El cambio en el flujo de la muestra de la celda, resultado de la presin diferencial, es medida
como un detector trmico sensitivo en un puente de Wheatstone.

El desbalance creado en el puente es proporcional a la concentracin de oxgeno o
presin parcial. Estos analizadores generalmente son usados como unidades continuas en
lnea, ya que ellas son robustas y de construccin adecuada para instalacin en tubera.

Los analizadores paramagnticos por mtodo mecnico, detectan la presin parcial
del oxgeno midiendo el esfuerzo de la fuerza requerida para prevenir el desplazamiento de
un cuerpo de prueba no magntico colocado dentro de un campo magntico no homogneo.
153
Tpicamente, el cuerpo de prueba est suspendido en un alambre de metal muy fino o una
fibra de cuarzo. Cuando el oxgeno est presente en los que rodea al cuerpo de prueba, el
oxgeno tiende a desplazar dicho efecto hacia la zona de menos esfuerzo magntico,
midiendo el valor.

De la fuerza necesaria para medir el desplazamiento, se determina la presin parcial
del oxgeno. Este principio es adecuado para rangos anchos y angostos y rangos
suprimidos. El mtodo es razonable independiente de las variaciones del gas de
alimentacin, excepto por diamagnetismo, el cual es principalmente en bajos rangos, los
analizadores de este tipo generalmente son menos sensitivos a la temperatura.

Analizadores de oxgeno electroqumico. Estos son usados en la medicin de
oxgeno tanto en medio gaseoso como en estado disuelto, conteniendo tanques de oxgeno
y para rangos moderados y altos.

Analizador tipo amperomtrico. Este instrumento consiste en un nodo, un ctodo,
un electrolito adecuado y circuito de medicin de corriente elctrica para convertir la seal de
la celda a una seal analgica de concentracin de oxgeno. El nodo es de zinc o plomo, el
cual proporciona a la solucin los iones metlicos mientras que el oxgeno y el agua
reacciona como un ctodo inerte, formando iones hidroxilo. La reaccin produce una seal
de corriente de el circuito de medicin, la cual es proporcional a la concentracin de oxgeno
en la celda electroltica. El electrolito puede ser un lquido con una solucin gaseosa disuelta
en l, puede ser una pasta o un lquido contenido dentro de una membrana permeable al
oxgeno tal como una hoja delgada de tefln de polietileno el cual est en contacto con la
muestra, o puede ser la muestra normal utilizada en los analizadores de oxgeno disuelto.

La reaccin tpica de la celda es como sigue:

2Me 2 Me
++
(reaccin andica )
O
2
+ H
2
O + 4e 4OH
-
(reaccin catdica)
2 He + O
2
+ 2H
2
O 2 Me (OH)
2
(reaccin combinada)

Analizador tipo reaccin fuerza electromotriz. Este instrumento consiste de un
nodo y ctodo de un metal tal como el platino en superficie opuesta de una cermica tal
como xido de zirconio , la muestra se expone a un electrodo mientras un gas de referencia
tal como aire es expuesta al otro, a temperaturas elevadas (550 a 1300C). La cermica se
hace conductiva y la siguiente reaccin tpica ocurre:

O
2
+ 4e 2 O (reaccin andica)
2 O O
2
+ 4e (reaccin catdica)

Esta reaccin produce una fuerza electromotriz la cual es proporcionada a la
diferencia en concentracin de oxgeno entre la muestra y el gas de referencia, la salida de
milivoltios es una funcin logartmica de la concentracin del oxgeno, este mtodo puede
ser usado para analizar oxgeno a altas temperaturas mejor que otros sistemas y es
adecuado para medicin de trazos de oxgeno as como de rangos amplios suprimidos.
154

Humos de chimenea.

El anlisis de los gases de la chimenea est relacionado con la eficiencia de la
combustin. Originalmente los intentos para determinar la eficiencia de la combustin se
resuma en el anlisis del bixido del carbono resultante de la combustin, sin embargo este
tiene el problema de la variacin de la concentracin con el tipo de combustible usado, por
ejemplo, la combustin del fuel oil produce 15% de CO
2
y la combustin del gas natural
produce nicamente 12% de CO
2
.Adems esta concentracin varia ya que los combustibles
no son composicin exacta, esto es particularmente cierto en las plantas petroqumicas
donde los hornos diseados para funcionar con fuel oil gas segn la disponibilidad de
combustible usado. Para una eficiencia ptima de la combustin, el contenido de oxgeno se
debe de mantener en un nivel donde las perdidas debidas a gases combustibles sin quemar
sean iguales a las prdidas ocasionadas por el calentamiento de exceso de gases inertes.

Ya que el contenido de oxgeno de gas de chimenea tiene una relacin ms diferente
entre el porcentaje de oxgeno y el exceso de aire de combustin, el anlisis del oxgeno es
independiente de la composicin del gas de una chimenea. Dos factores se deben de
considerar cuando se usa el anlisis de oxgeno para controlar la combustin.

a) Analizador. Se debe seleccionar un analizador que sea exacto, digno de confianza y
con una velocidad de respuesta y precisin que sea afectada por los gases del fondo.
Si el analizador es afectado por hidrocarburos sin quemar o por variaciones de la
conductividad trmica del gas de la chimenea, su uso ser limitado especficamente
en hornos o calderas que funcionen con diferentes combustibles. Tambin es
conveniente de que el analizador sea adecuado para el ambiente en que se va a
instalar.
b) Punto de toma de muestra. El punto de toma de la muestra debe ser seleccionado
para que sea representativa el gas de chimenea, en el diseo de chimeneas,
intercambiadores de temperatura, recuperadores, existen estratificaciones de gas,
fugas de aire o zonas de calma que pueden conducir a serios problemas de
muestreo. Generalmente los puntos de toma deben de estar alejados de las paredes
de la caldera para evitar la mezcla de las fisuras en los registros de limpieza de la
caldera. Si se hace muestreo en calderas de grandes dimensiones, es conveniente
tomar varias muestras para tener una representacin ms completa de la
composicin del gas de la chimenea. El sistema de muestreo ha sido un serio
problema por su mantenimiento y poca utilizacin. Los sistemas de muestreo
generalmente contiene una unidad detectora de vapor la cual suele estar diseada
para aspiracin de muestras relativamente limpias como humos de chimenea de
calderas funcionando con fuel oil o gas, para muestras ms sucias como calderas
funcionando con carbn, calderas de recuperacin, hornos de cemento, existen
sondas de inyeccin interna en el cual el eyector de vapor esta situado dentro de la
chimenea y la alta velocidad del chorro de vapor impide que la sonda se obstruya.

Algunos mtodos alternativos de aspiracin de muestra pueden ser por una bomba
mecnica o por aspiracin con agua. Al entrar en el sistema de muestreo, la mezcla es
sacada y enfriada, separada del agua de lavado ya pasada a travs de un enfriador final el
analizador de oxgeno. Este analizador debe estar diseado para aceptar muestras
saturadas de condensado a temperaturas de hasta 45C. En la caja del analizador, se
mantiene una temperatura controlada a 60 C, en donde hay una unidad de filtro y
155
separacin. La muestra entra en la primera cmara de la unidad en donde se va a eliminar el
condensado. El condensado junto con la muestra de by-pass, va a una rama del
burbujeador.

La presin originada por la unidad burbujeadora arrastre la muestra desde el
separador interno, a travs de un filtro de 0.3 micras y a travs de la celda de medicin con
un flujo aproximado de 100 cm
3
/ min. Cuando no se cuenta con un analizador de oxgeno el
tipo descrito, puede utilizarse un analizador Orsat con excelentes resultados. El analizador
Orsat emplea una absorcin de gases de una muestra en base volumtrica, usualmente es
para tipo de muestreo intermitente, pero en casos especiales puede ser del tipo de flujo
continuo empleando un puente neumtico y una medicin de flujo de gas del tipo diferencial.
El analizador Orsat est diseado para anlisis de oxgeno, bixido de carbono y monxido
de carbono. La muestra de 100cm
3
se pasa alternativamente por cada uno de los
recipientes, midiendo por agotamiento el volumen de cada gas.

2.5.4 CALOR.

Detectores de flama.

En la industria estos detectores son importantes desde el punto de vista de la
seguridad. Por ejemplo, los quemadores empleados en hornos o calderas de vapor
necesitan tener una flama uniforme, estable y de calidad. Ante un fallo de la flama el sistema
de proteccin debe actuar inmediatamente, excitando un circuito elctrico de enclavamiento
previsto, para que cuando caiga en seguridad, evite la entrada del combustible sin quemar
eliminando as el peligro de su encendido y subsiguiente explosin.

Los detectores de flama aprovechan varias caractersticas de la flama para su
funcionamiento: Calor, ionizacin y radiacin. Hay tres tipos de detectores de flama: de calor,
de ionizacin-rectificacin y de radiacin.

1.-Los detectores de calor utilizan detectores trmicos formados por bimetales, termopares,
varillas de dilatacin y dispositivos a expansin de lquidos.

2.-Los detectores de rectificacin se fundamentan en la ionizacin

a) Dos electrodos estn dentro de la flama y se aplica una tensin o voltajes alternos,
esto causa una pequea corriente alterna ya que los gases en la flama estn
ionizados. La corriente circula con mayor facilidad en un sentido que en otro si la
superficie activa de uno es mayor que la del otro electrodo.

3.-Los detectores de radiacin se basan o fundamentan en la radiacin de energa que una
flama irradia en forma de ondas que producen luz y calor. Estos se clasifican en :

a) De radiacin visible: Utilizan Sulfuro de cadmio y xido de cesio. Son incapaces de
diferenciar la luz procedente de una flama de la de otras fuentes.

b) D. Infrarrojos: Emplean una clula de sulfuro de plomo cuya resistencia elctrica
decrece al aumentar la intensidad de radiacin.
156

c) D. ultravioleta: Consisten en un tubo que contiene dos electrodos, normalmente de
tungsteno. Funciona como el tubo Geiger.

El calor es una de las formas de energa. Las unidades que manejan esta propiedad
son las caloras en el sistema mtrico decimal; Joules en el sistema internacional de
unidades y BTU (British Termal Unit). Una de las formas de energa que se intercambia
entre un sistema y el medio que lo rodea es el trabajo.

La medicin de la energa trmica se efecta con un instrumento llamado calormetro.
El cual puede establecer estados de equilibrio esttico y puede explorar velocidad de cambio
de propiedades termodinmicas durante un proceso en equilibrio. Generalmente, los
calormetros son instrumentos cuantitativos aunque ciertos calormetros encuentran uso en
la determinacin de calentamiento de combustibles, el contenido calrico en alimentos,
calores de reaccin, calor de transicin o cambio de fase, calor de desecacin, calor
especfico de materiales, velocidades de reaccin qumicas y varias determinaciones
estequiomtricas.

La mayora de los calormetros estn formados por tres partes bsicas: 1) Un
recipiente de muestra, 2) un recipiente de medio ambiente y 3) un medio para determinar el
cambio de energa interna del recipiente y el espcimen encendido. Hay varios tipos de
calormetros, algunos de los cuales se describen aqu, pero existen otros calormetros
diseados para propsitos especiales.

Bomba calorimtrica.

Un recipiente a presin forma un contenedor de la muestra de una bomba
calorimtrica y es capaz de operar a altas presiones internas, el instrumento es til para
determinar calores de combustin de materiales usualmente en un medio de oxgeno puro.
El espcimen es quemado dentro del incinerador y la temperatura que se eleva el recipiente,
usualmente inmerso en un bao de agua produce una medicin del calor exotrmico
generado. El contenedor de la muestra o bomba normalmente est encerrada en una camisa
isotrmica o adiabtica.

Calormetro de cada.

El calormetro de hielo es el ms sofisticado de los calormetros de calor. En este
instrumento el receptor de calor de la muestra consiste en un tubo aletado, encerrado en un
contenedor de vidrio sellado, el agua destilada desagregada que rodea al receptor aletado,
es enfriado con hielo seco en el receptor para formar una cubierta de hielo sobre las aletas.
Cuando un espcimen calentado es dejado caer en el receptor, la concentracin volumtrica
de hielo desplaza un volumen de mercurio del recipiente de una proporcin del recipiente de
vidrio. Este desplazamiento de mercurio es pesado externamente y es proporcional al calor
transferido al receptor del espcimen. La precisin de este instrumento es mejor que la
bomba calorimtrica.
157

Calormetro adiabtico.

El recipiente de la muestra de este dispositivo consiste de un pequeo calentador
elctrico encerrado en donde el espcimen es colocado, el recipiente es elctricamente
calentado mientras se mide la elevacin de temperatura de respuesta, calor transferido al
ambiente es anulado por: 1) rodeando el recipiente de la muestra por una camisa adiabtica
cuya temperatura es controlada para ajustarla a la del recipiente, 2) operando en un vaco, 3)
usando superficies sumamente pulidas y 4) disminuyendo el contacto mecnico entre el
recipiente y el medio ambiente. El calor especfico del espcimen se puede determinar por la
entrada de energa elctrica y la elevacin de la temperatura resultante, esto es, despus de
substraer la cantidad calrica del recipiente de la muestra.

Calormetro de flujo.

Este instrumento es usado para determinar el calor especfico de un gas. Usualmente
un flujo de gas teniendo una velocidad de flujo constante es pasado a travs de un
calentador protegido y la elevacin de temperatura es determinada con precisin, la relacin
y la elevacin de temperatura y la energa elctrica de entrada permiten determinacin del
calor especfico del gas. Una versin modificada del calormetro de flujo es usada para
determinar el calor de vaporizacin del lquido.

Calormetro diferencial.

En este instrumento, dos especimenes son empleados: uno que tiene unas
propiedades conocidas o estndar y el otro espcimen de prueba: los especimenes son
calentados elctricamente de modo que alcancen temperaturas idnticas y constantes. La
transmisin del calor del medio ambiente dentro de los especimenes se asume idntico una
comparacin de entrada elctrica relaciona la capacidad calrica del espcimen desconocido
con el espcimen estndar.

Flama del quemador.

La deteccin de la flama del quemador es muy importante en la industria desde el
punto de vista de seguridad. Los quemadores de los hornos o calderas queman combustible
gaseoso al combinarse con el aire de combustin se forma una mezcla inflamable, la cual se
enciende con una chispa elctrica o con un piloto previamente encendido para reducir el
fuego principal. Cuando falla el encendido de la flama, el sistema de proteccin de la caldera
o del horno debe actuar inmediatamente para evitar que una mezcla explosiva se acumule
en el hogar y produzca una explosin. Cuando el sistema no enciende por seguridad, se
cierra la vlvula de admisin de combustible y se inicia un venteo de los gases de
combustin mediante un soplador.

Para la deteccin de la flama se aprovechan 3 caractersticas: La temperatura, la
ionizacin de los gases al quemarse y la deteccin por calor.

Deteccin por temperatura. La deteccin de la flama del quemador por temperatura
se puede lograr con bimetales, termopares o sistemas volumtricos de expansin de los
cuales los ms usados son los bimetales y los sistemas volumtricos. Estos sistemas
aprovechan las caractersticas de los materiales de expansin en funcin de la temperatura;
158
son muy utilizados en instalaciones domsticas y algunos hornos de baja capacidad. Tienen
la ventaja de ser econmicos y de fcil instalacin. Sus desventajas son de operacin
mecnica, lo cual produce flameo en los platinos de los relevadores, adems no cuentan con
un programa de encendido ni de purga de los gases. Otra desventaja es que deben contar
con un piloto continuo para hacer el encendido principal.

Deteccin por ionizacin. Debido a la alta temperatura generada por la mezcla al
quemarse, adems de generar calor, los gases se ionizan hacindose elctricamente
conductores. Aprovechando esta propiedad, se coloca un electrodo o varilla dentro de la
flama, o sea cuando la seal del electrodo se va a tierra. Como el circuito es electrnico, es
posible introducir un pequeo programa de encendido que incluya al barrido de gases antes
y despus de producir la flama; no requiere piloto continuo. Las ventajas de este sistema
son la de tener un programa de seguridad, no ser influidos por el refractario caliente del
hogar o caldera, y ser capaces de enfocar un punto seleccionado de la flama. Sin embargo,
tiene la desventaja de que se puede deteriorar rpidamente el electrodo por las altas
temperaturas.

Deteccin por radiacin. Los detectores por radiacin estn basados en la energa
en forma de ondas de luz y calor que produce una flama. Tanto las flamas de gas como las
de combustible, producen una radiacin que es el 10% visible, 89% infrarrojo y 1%
ultravioleta. Tambin los refractarios producen una radiacin visible o infrarroja, los cuales
pueden interferir la lectura de la flama si el elemento primario no est bien orientado.

El detector de radiacin visible ms utilizado es la celda de sulfuro de cadmio, la cual
varia su resistencia en forma inversamente proporcional a la intensidad luminosa, su uso
est limitado a quemadores de combustible lquidos y son incapaces de diferenciar la luz
procedente de una flama con la de otras fuentes como la luz natural o la luminosa del
refractario.

Los detectores de radiacin emplean la celda de sulfuro de plomo, cuya resistencia
elctrica tambin es inversamente proporcional a la intensidad de radiacin. Esta celda
tampoco distingue la radiacin infrarroja emitida por el refractario o por la flama, sin embargo,
la emisin de energa de la flama tiene una caracterstica cintilante que permite a un circuito
electrnico discriminar la seal de la flama de la seal uniforme de refractario debe tener
cuidado con el movimiento de los gases calientes frente al refractario, ya que este
movimiento puede simular el parpadeo de la flama excitando a la celda.

Las ventajas de estas celdas son que pueden detectar igualmente combustible
gaseoso o lquido, son capaces de enfocar un plano de la flama y tiene tambin programa
de encendido adecuado a las caractersticas de seguridad de cualquier horno o caldera.

Las desventajas son la insensibilidad de la flama cuando hay demasiado exceso de
gas, tambin son afectados por las corrientes de gases calientes frente al refractario caliente
puede simular la flama cuando se usa la celda de sulfuro de cadmio.

159

2.5.5 DENSIDAD (g/cm
3
).

La densidad o masa especfica de un cuerpo se define como su masa por unidad de
volumen. Como la densidad vara con la temperatura y con la presin (en los gases) se
especifica para un valor base de la temperatura que en lquidos suele ser de 0C o de 15C y
en los gases de 0C y para un valor estndar de la presin que en los gases es de1atm.

Gravedad especfica.

La relacin de la densidad de un fluido a la densidad del agua (para lquidos y
slidos) y la densidad del aire (para gases). Las escalas comunes de gravedad especfica,
pueden ser encontradas en varios manuales, las cuales incluyen: () API (American Petrolum
Institute) para productos del petrleo. (2) Brix, usada casi exclusivamente en la industria del
azcar y (3) Baum, ampliamente usado para medicin de cidos, lquidos ligeros y pesados
y jarabes.

Otras unidades

Grados API (Para productos petrolferos-Altas densidad)

Grados Baum (Empleados para jarabes, cidos y lquido ms ligeros que el agua)

Grados Brix (Empleados exclusivamente en la industria Azucarera- Ind. de los alimentos)

Mtodos de medida de densidad.
Aremetros.

Consisten en un flotador lastrado en su parte inferior con un vstago superior
graduado, incluso con las unidades anteriores. El aparato se sumerge hasta que su peso es
equilibrado por el lquido que desaloja hundindose ms cuanto menor es la densidad del
lquido. A este aremetro se le puede incorporar un transductor de inductancia variable con
la armadura fija en la parte inferior del flotador y con la bobina dispuesta en el exterior del
recipiente es posible transmitir elctricamente a distancia la densidad, siempre que se
mantenga una altura constante del lquido con un REBOSADERO. Una variante de este
instrumento consiste en un flotador con un lastre en forma de cadena sujeta a un punto fijo
del recipiente. El flotador est completamente sumergido dentro del lquido y segn su
densidad se sumerge ms o menos variando proporcionalmente el peso efectivo de la
cadena. Un transformador diferencial capta la posicin del flotador y da una seal de salida
en funcin de su desplazamiento.

Precisin general: 1 a 3 %
Presin : (6-8 bar)
Temperatura: (120-230C)

160
Mtodo de presin diferencial.

En el mtodo de medicin de densidad de un tanque o en diferentes elevaciones en
un tubo vertical, estas tomas son las piernas de un dispositivo de presin diferencial, el lado
de alta presin est conectado directamente al tanque o tubo, mientras que el lado de baja
presin es purgado con un fludo de referencia, usualmente agua. De este modo, la presin
diferencial es creada por dos columnas iguales, una de agua y la otra de la muestra del
fludo. Pequeos rotmetros de purga son utilizados para mantener las piernas de medicin
limpias. Este sistema es ampliamente utilizado en la industria de pulpa y papel, as como en
la industria azucarera.

En un tanque o tubera vertical se fijan dos puntos y se les conecta un instrumento de
presin diferencial. Como la diferencia de alturas es fija, la nica variable que altera la
presin diferencial es la densidad. Otro sistema utilizado es el de cmaras de medida a
presin atmosfrica, las cuales se llenan con un lquido que sirve como referencia, cuya
densidad puede ser mayor o menor que la del lquido de proceso. Preferentemente no se
usa para fluidos muy viscosos, corrosivos o no limpios.

Precisin : 0.5-1%
Presin: 300 bar
Temperatura: 170C

Mtodo de desplazamiento.

Un flotador est totalmente sumergido en el lquido y est equilibrado exteriormente
para que el par de torsin represente directamente la densidad del lquido. Este sistema
puede emplearse en lquidos limpios mas no es lquidos pegajosos o que contengan slidos
en suspensin, ya que podran adherirse al flotador y falsear la medida.

Precisin : 1% Presin: 40kg/cm
2
Temperatura: 170C

Con una amplitud de medida de densidad que puede llegar hasta un mnimo de
0.005.Se utilizan en fluidos limpios.

Modelo del prisma rotativo.

Consiste en una fuente luminosa que incide en el lquido con un ngulo determinado, tal
que la reflexin de luz pase a refraccin. El haz luminoso se enfoca en un prisma rotativo
que barre el lquido de proceso. La refraccin que se presenta cuando el rayo luminoso
incide con el ngulo crtico se detecta con una celda fotoelctrica y la seal es amplificada
para su registro.

El ndice de refraccin puede relacionarse con la concentracin de slidos del lquido,
es decir de manera inferencial.
Los refractmetros no son influidos por los slidos no disueltos ni por el aire en
disolucin. Su campo de medida mnimo es de 0.004 y su precisin es de
0.00012g/cm
3
.
161

Mtodo de radiacin atmica.

Los instrumentos de medicin de densidad nuclear, pueden medir y controlar
suspensiones, lodos y lquidos movindose a travs de lneas de proceso, esta utilidad se
encuentra en la industria qumica, cementera, petrolera, plsticos, papel, drenaje, minera,
acero e industria alimentaria. Su precisin es tan buena como 0.03 %, los medidores
pueden ser montados en tuberas desde 1 hasta 30 de dimetro.

La fuente de radioistopos es montada en un lado de la tubera y la celda detectora
montada en el otro lado en la lnea con la fuente de radioistopo, la radiacin transmitida
est en proporcin de la gravedad especfica del material en la tuberas : la celda detectora
convierte la radiacin transmitida en corriente elctrica, esta corriente es amplificada para la
lectura y para operar funciones de control.

Transductores estndar pueden ser utilizados y el rango de repetibilidad son
determinados por el tamao de la tubera. Una calibracin predeterminada es necesaria para
la mayora de las aplicaciones, en la cual los ajustes de 0 y rango para clculo de los valores
de adsorcin conocida de un material de proceso dado, la revisin peridica es necesaria
para estandarizar la unidad por agotamiento de la fuente, haciendo la lectura a un tubo vaco
para ajustar el 0 y a tubo de proceso lleno con agua (factor igual a 1.0 ). No es necesario el
acceso a la fuente a la cabeza medidora para revisar el 0 y el rango.

Se basa en la determinacin del grado con que el lquido absorbe la radiacin
procedente de una fuente de rayos gamma. La radiacin residual es la que se mide con un
contador de centelleo que suministra pulsos de tensin, cuya frecuencia es inversamente
proporcional a la densidad.

La fuente de radiacin utilizada es principalmente Cesio 137 (con 30 aos de vida
media) y el Americio 241 (con 458 aos de vida media).
Las desventajas de este mtodo es que se tiene que seguir el protocolo del
reglamento por la Junta de Energa Nuclear.
Utilizado para toda clase de lquidos.
Pero la lectura viene influida por aire o gases disueltos en el lquido.
Precisin : 0.5-2%

Mtodo del punto de ebullicin.

Mide la diferencia de temperaturas entre el punto de ebullicin del lquido que se est
concentrando y el punto de ebullicin del agua en las mismas condiciones de presin.

Esta diferencia de temperaturas es funcin de la densidad del lquido y se mide
mediante sondas de resistencia inmersas una en el lquido y la otra en agua, conectadas a
un puente de Wheatstone graduado directamente en densidad.

Este mtodo es empleado en evaporadores.

162
Medidor de ultrasonidos.

Mide la velocidad del sonido dentro del fluido e inferencialmente calcula su densidad.
La medida se realiza disponiendo el conjunto emisor-receptor de ultrasonidos inmerso dentro
del lquido o bien en el tanque o tubera. Las variaciones de la velocidad del sonido son
provocados por cambios en la densidad, que varan el acoplamiento acstico entre los
transductores y el fluido. La temperatura, debe ser compensada, as como la viscosidad

Medidores de balanza.

Consiste en un tubo en U apoyado con conexiones flexibles y suspendido de una
bscula que trabaja por el principio de equilibrio de fuerzas y que segn el tipo de transmisor
dar una seal o neumtica o electrnica. Para gases, en el interior de una cmara de
medida en la que puede entrar el gas a medir, se encuentra una balanza formada por una
esfera llena de aire u otro gas patrn o de referencia que se apoya en su centro y lleva en el
otro extremo un contrapeso. El gas al circular dentro de la cmara desquilibra la balanza y
transmite estas desviaciones a travs del acoplamiento magntico al sistema de indicacin o
registro.

Precisin : 0.25%

Medicin de densidad.

La medicin de densidad o gravedad especfica (segn la escala seleccionada del
instrumento puede ser lograda por 5 mtodos: (1) Hidrmetro, (2) mtodo de presin
diferencial. (3) Mtodo de burbujeo. (4) Elevacin del punto de ebullicin. (5) Radiacin
atmica. De los mtodos anteriormente indicados solo trataremos los dos primeros.

1. HIDRMETRO.

El hidrmetro o densmetro consiste en un peso dentro de un flotador con un vstago
de pequeo dimetro que proporciona una porcin de la escala y debe ser sumergido
durante el curso de la medicin, la cantidad de inmersin es una indicacin de la gravedad
especfica del fluido. Los hidrmetros o densmetros pueden ser calibrados en trminos de
cualquiera de las escalas de calidad especfica antes mencionadas, aunque de cualquiera de
las escalas son instrumentos de laboratorio, el hidrmetro simple puede ser localizado en
una tubera equipado con un rebosador a nivel de lectura permitir lecturas visuales de un
lquido fluyendo continuamente. El hidrmetro se eleva o se hunde con los cambios de la
gravedad especfica del fluido, la temperatura, el rango de gravedad especfica de estos
instrumentos abarca desde 0.6 a 3.5 .

2. MTODO DEL BURBUJEO.

En el mtodo de medicin por burbujeo, se utiliza un transmisor de presin diferencial
como en el caso anterior, pero las tomas de alta y de baja presin estn conectadas a unos
tubos de burbujeo como en el sistema de medicin de nivel, con este mtodo, se puede
utilizar una columna de referencia que contiene agua al mismo nivel del tanque de la
muestra, la cual se utiliza como referencia de gravedad especfica.
163

Tambin se puede utilizar el mtodo de un solo tanque, el cual es el ms simple y el
ms ampliamente usado, en este caso dos tubos burbujeados son instalados dentro del
tanque que el extremo de un tubo que est ms abajo que el extremo del otro tubo a la
presin del fluido es igual a la presin del fluido en los extremos de los tubos de burbujeo, ya
que la salida es menor de la de otros, la diferencia de presin debe ser igual que el peso de
una columna constante de lquido, esta presin diferencial es directamente proporcional a la
densidad del fluido. Este mtodo es exacto dentro de 0.3 a 1% de gravedad especfica
cuando se usa con lquidos que no tienden a cristalizarse en los tubos de medicin.

2.5.6 CONSISTENCIA

Es el grado de deformacin que presentan los fluidos cuando se les somete a un
esfuerzo cortante. Este termino representa esencialmente a la viscosidad de suspensiones
de partculas insolubles en un lquido y es una caracterstica del mismo.

Este trmino es usado en:

o Industria de pinturas
o Industria alimenticia
o Industria papelera

Las unidades usadas son totalmente diferentes a las de la viscosidad ya que son
arbitrarias, por ejemplo en la industria papelera se usa como consistencia la proporcin entre
el peso seco de la materia o fibra de pulpa seca y el peso total de los slidos mas el agua
que los transporta y lo reportan:

Peso slidos secos en Kg

Consistencia % =

Peso slidos secos + agua en Kg
100

La consistencia se mide en la industria de las formas siguientes ver figura 2.64:

Figura 2.64 a) Este dispositivo mide la distancia que recorre un fluido sobre una regla
graduada en un tiempo determinado, y adems la muestra es regulada por el paso de un
obturador al inicio.

Figura 2.64 b) Este dispositivo es el medidor de consistencia rotativa y mide el par de torsin
necesario para hacer girar a una velocidad constante un disco con perfiles ya caracterizados.

Figura 2.64 c) Este instrumento es parecido al anterior; en este dispositivo un motor hace
girar las paletas dentro del fluido y el esfuerzo desarrollado por este se mide con un
transmisor neumtico.

Figura 2.64 d) Medidor de paleta, este dispositivo tiene una forma especial y se encuentra
directamente en el seno del fluido, mide el esfuerzo cortante, y debido a su forma no se ve
influido por las fuerzas de rozamiento ni las de impacto, y va aunido a un transmisor
neumtico o electrnico que enva la seal de la consistencia.
164
Figura 2.64 e) Medidor de Flotador, en este dispositivo el fluido es forzado para circular por
un tubo circular en cuyo interior se encuentra un eje sensible con varias placas
transversales. La deformacin que sufre el liquido al pasar por las placas esta en funcin de
la consistencia que es detectada por un transmisor neumtico o electrnico.

Figura 2.64 f) Medidor de Puente Hidrulico. Este dispositivo esta compuesto por una bomba
y un puente hidrulico en el cual la bomba deriva parte del fluido hacia el puente el cual mide
una diferencia de presiones mediante un manmetro diferencial, esta presin diferencial esta
en funcin de consistencia.

Figura 2.64 g) Medidor electroptico. Se basa en la captacin de luz reflejada de una mezcla
del fluido que se este midiendo y agua, tiene dos detectores los cuales captan la luz
mediante fibra ptica, la diferencia entre la luz captada por el agua y el fluido esta en funcin
de la consistencia.

Figura 2.64 Medidor neumtico de consistencia
165

El balance de consistencia, es en realidad un transmisor neumtico que opera con el
principio de balance de fuerzas, es montado directamente en la tubera de proceso. El
elemento primario o sensor de consistencia es un rodillo, una aleta o un flotador en forma de
3 cruces sobrepuestas por cuyo centro pasa un vstago que transmite el movimiento de
flotacin que produce la consistencia del material que est siendo medido. El movimiento
del primario causado por el flujo de la pulpa es transmitido a travs de un mecanismo a un
sistema de amplificacin neumtico, el dual enva al instrumento receptor una seal
proporcional a la consistencia de pulpa. Estos instrumentos pueden medir la consistencia de
la pulpa del papel a travs de un rango de 2 a 8% con una precisin de 0.1% de
consistencia.

Medidor electrnico de consistencia.

Este instrumento representa un gran avance en la medicin y registro de consistencia
de la pulpa, el diseo y construccin del instrumento es muy simple y fcil de entender y su
instalacin es barata. Este sistema de medicin utiliza un elemento detector, y un
instrumento receptor conectado elctricamente. El elemento detector es un probador
cilndrico de acero inoxidable 304 montado de la pasta a travs de un adaptador soldado.
Este probador contiene un puente de resistencia que consta de 4 medidores de esfuerzo
(Strain gauge), dos de ellos trabajan a compresin y los otros dos a tensin. La longitud del
probador vara de 11 a 28 cm de longitud, determinada por el dimetro de la lnea de pasta,
su peso aproximado es de 0.7 kg. Para la operacin aproximada de este instrumento la
velocidad de la pasta en el probador debe permanecer entre 0.13 y 1.3 metros por segundo,
los lmites de flujos para tubos nominales estn mostrados en la tabla 2.24.

Tabla 2.24. Limites de flujo para medicin de consistencia

Tamao nominal Flujo GMP Tamao nominal Flujo GMP
6 40-400 16 280-2800
8 70-700 18 350-3500
10 110-1100 20 440-4400
12 160-1600 24 630-6300
14 210-2100 30 1000-10000

El probador de consistencia debe ser instalado en el tubo de proceso orientado hacia
la direccin del flujo, para detectar esta orientacin, el probador trae una marca o una fecha
grabada en su brida para ser orientada adecuadamente, la tubera debe ser un tramo recto
de cuando menos 5 dimetros flujo abajo y dos dimetros flujo arriba del codo ms cercano.
En un tubo horizontal o inclinado, el probador debe ser localizado simple en la parte superior
del tubo, en cualquier caso, la lnea central del proceso debe interceptar el eje radial de la
tubera a 90 de arco. El cable de conexin no debe estar a ms de 120 metros del
probador.

166

2.5.7 VISCOSIDAD Y CONSISTENCIA.

Conceptos.

Aplicados a fluidos sometidos a un esfuerzo cortante

Viscosidad. Resistencia al flujo.
Consistencia. Resistencia a la deformacin.

Viscosidad.

La viscosidad es el rozamiento interno entre las capas de fluido. A causa de la
viscosidad, es necesario ejercer una fuerza para obligar a una capa de fluido a
deslizar sobre otra.

Figura 2.65 Desplazamiento de fluidos.

Esta resistencia se expresa como un cociente entre el esfuerzo cortante por unidad
de rea (F/A) y la velocidad cortante por unidad de espesor de la capa de fluido (v/e).
=(F/A)/(v/e)
Los fluidos Newtonianos guardan relacin lineal entre (F/A) y (v/e).

Grfica 2.8 Fluidos Newtonianos

Otros fluidos tienen pendientes variables, son llamados no Newtonianos.
167

No Newtonianos.

Flujo Dilatante: La viscosidad aumenta
a medida que aumenta el esfuerzo de
corte al cual es sometido el fluido.
Flujo Pseudoplstico: La viscosidad
disminuye a medida que aumenta el
esfuerzo de corte sobre el fluido.
Flujo de Bingham Plstico: El
producto presenta un valor umbral de
esfuerzo de corte (ty), el cual es
necesario sobrepasar para que el fluido
se ponga en movimiento.
Grafica 2.9 Fluidos No Newtonianos.

Ecuacin de Hagen-Poiseuille.

En trminos ms prcticos, se expresa la relacin entre los esfuerzos y las
velocidades cortantes para un tubo capilar.
=(P/2l) /(4Q/R^4) = PR^4/(8Ql)

Donde:

P .- Presin diferencial
R .- Radio interior del tubo
Q .- Caudal del fluido
L .- Longitud del tubo

Expresiones de la viscosidad.

a) Viscosidad Dinmica (): definida por la ec. De Hagen Poiseuille. Unidades en el SI
Pa*s, en el CGS al poise (1dina*s/cm^2), y al centipoise.
b) Viscosidad cinemtica (): Cociente de la viscosidad dinmica/densidad del fluido.
Unidades en el SI: m^2/s y en el CGS el cm^2/s llamado stoke.

Consistencia.

a) Grado de deformacin de los fluidos cuando se someten a un esfuerzo cortante.
b) Representa esencialmente la viscosidad de partculas insolubles en un lquido y es
una caracterstica de su fluidez.
c) Aplica en la industria de papel, pinturas, en el envase de alimentos, etc.
d) Sus unidades son arbitrarias.
168

Viscosmetros discontinuos.

a) Medicin del tiempo en el que un volmen descarga por u orificio o capilar.
b) Tiempo de la cada de una bola metlica o ascensin de burbuja o cada de un pistn
en un cilindro.
c) Par de resistencia de un elemento estacionario en una taza rotativa. EL par se mide
por desplazamiento angular de un resorte calibrado unido al elemento fijo.

Viscosmetros continuos.

a) Cada de presin por tubo capilar al paso de un fluido a caudal constante.
b) Par de torsin necesario para hacer girar un elemento en el fluido. El elemento gira a
travs de un resorte calibrado por medio de un motor. El ngulo de desviacin entre
el eje del motor y el elemento inmerso es proporcional a la viscosidad.
c) Rotmetro con flotador sensible a la viscosidad.
d) Vibraciones o ultrasonido.
169

2.5.8 VARIABLES FSICAS.

2.5.8.1 PESO.

Es la fuerza con la que un cuerpo es atrado a la tierra
(2.31)
P =mg

En la industria interesa determinar el peso de las sustancias en las operaciones de
inventario de materias primas, de productos finales, en la mezcla de ingredientes, etc.

Algunos mtodos para medir el peso son:

a) Comparacin con otros pesos patrones (balanzas y bsculas).
b) Clulas de carga a base de galgas extensiomtricas.
c) Clulas de carga hidrulicas
d) Clulas de carga neumticas

Balanza clsica.

Constituida por una palanca de brazos iguales (cruz),
que se apoya en su centro y de cuyos extremos cuelgan los
platillos que soportan los pesos. Puede medir desde unos
pocos gramos hasta 300kg.

Figura 2.66 Balanza clsica
Balanza roberval.

Consiste en un paralelogramo articulado que puede oscilar alrededor del punto
central del lado superior del paralelogramo, mantenindose verticales las varillas laterales
que soportan los platillos. Se caracteriza por que su equilibrio se alcanza
independientemente de la posicin de los pesos de los platillos. Su campo de medida llega
hasta 40 kg. Se emplea en la comprobacin de pesos de objetos terminados o en la
operacin de llenado.
Precisin 0.002 al 0.05%
Figura 2.67 Balanza de Roberval

Bscula clsica.

170
Es una placa apoyada en un punto de la que cuelgan en un extremo el peso a medir y
en el otro con forma de rectngulo, dos pesos mviles uno para ajuste grueso y otro para
ajuste fino; una fiel indica cuando la bascula esta ajustada.

Figura 2.68 Bscula clsica

Bscula automtica

Consiste en una palanca en ngulo apoyada en su centro con un peso conocido en
un extremo y el desconocido en otro. La bscula alcanza siempre una posicin de equilibrio
marcando directamente en una escala. Preescisin 0.1

Desventajas:

Lenta velocidad de respuesta.
La posible corrosin que ataca al juego de
placas en particular en los puntos de apoyo,
debida a la suciedad, al polvo, a los
vapores y ala humedad.
Al desgaste de la piezas mviles.

Figura 2.69 Bscula automtica
Balanza electromagntica.

Utiliza un sensor de desplazamiento y
una bobina de par montados en un
servosistema que equilibra un peso patrn y el
peso desconocido. La seal elctrica de salida
puede aplicarse a un microprocesador, lo que
proporciona una tara automtica, unas rutinas
estadsticas con clculo de la medida y la
desviacin estndar de las pesadas y una
compensacin de la temperatura. Precisin de
1 mg en 500g
Figura 2.70 Balanza electromagntica

171
Clula de carga.

Consiste esencialmente en una clula que contiene una pieza de elasticidad
conocida capaz de soportar la carga sin exceder de su lmite de elasticidad. Esta pieza esta
cementada a una galga extensiomtrica formada por varias espiras de hilo pegado a un
soporte de papel o resina sinttica.

La tensin o compresin a que el peso somete a la clula de carga, hace variar la
longitud del hilo metlico y modifica por lo tanto su resistencia elctrica. Las clulas estn
protegidas contra la humedad y el polvo, tienen una precisin 0.2%, admiten indicacin a
distancia y pueden medir pesos de 20kg a ms de 150t. Necesitan compensacin de
temperatura del hilo de resistencia y de la pieza de acero deformable y son relativamente
caras.

Figura 2.71 Galgas extensomtricas

Clulas de carga neumticas.

Consisten en un pistn sobre el que se apoya la carga, que ejerce una presin sobre
un fluido hidrulico. Segn la carga y de acuerdo con el rea conocida del pistn se crea una
presin en el aceite que puede leerse en el manmetro de Bourdon y que por lo tanto refleja
directamente la carga. Se fabrican para unas capacidades de carga de 40 hasta 90t, son de
respuesta rpida, su precisin es de 0.2%, admiten sobrecargas hasta el 40%, resistente a
vibraciones.

Figura 2.72 Clula de carga hidrulica

172

Clulas de carga neumticas.

Consisten en un transmisor neumtico de carga en el que el peso situado en la
plataforma de carga se compara con el esfuerzo ejercido por un diafragma alimentado a una
presin de tarado ajustable.

El sistema alcanza una posicin de equilibrio gracias al conjunto de tobera-obturador
y a la cmara de realimentacin del transmisor. La presin del aire alcanzada en esta
cmara indica el peso. La capacidad de carga de las clulas neumticas vara de 10kg a
10t, poseen una precisin de 0.2% y se adaptan fcilmente al control neumtico con el
inconveniente de precisar de aire comprimido

Figura 2.73 Clula de carga neumtica

2.5.8.2 VELOCIDAD.

Se efecta de dos formas:

Con tacmetros mecnicos
Con tacmetros elctricos.

Tacmetro mecnico.

Detectan el nmero de vueltas del eje de la mquina por medios exclusivamente
mecnicos pudiendo o no incorporar la medicin conjunta del tiempo para determinar el
nmero de revoluciones por minuto. El ms utilizado es el contador de revoluciones
empleado para medir la velocidad de rotacin de toda clase de mquinas o dispositivos
giratorios. Consiste bsicamente en un eje elstico terminado en punta que se apoya sobre
el centro de la pieza giratoria. El eje elstico al girar se mueve a travs de un tren de
engranaje de dos diales calibrados concntricos.

Cada divisin del dial exterior representa una vuelta del eje giratorio mientras que en
el dial interior una divisin da una revolucin del dial exterior; conocido el tiempo de trabajo
del contador, medido mediante un cronmetro, es posible calcular la velocidad media en rpm.

173

Figura 2.74 Tacmetro mecnico

Tacmetros centrfugos.

Se basan en el volante centrfugo clsico empleado en las calderas de vapor. Dos
pesos rotativos articulados a un eje giratorio aumentan su radio de giro debido a la fuerza
centrifuga a la vez que comprimen un resorte. La medida de la compresin del resorte leda
en una escala representa la velocidad de giro del eje.

Figura 2.75 Tacmetro centrfugo

Tacmetros elctricos.

Se utilizan a nivel industrial ya que permiten la transformacin directa de la seal para
alimentar los instrumentos registradores o controladores de panel. Emplean un transductor
que produce una seal analgica o digital como una conversin de la velocidad de giro del
eje de la mquina.

Tacmetro de corrientes parsitas.

El eje de la mquina hace girar un imn dentro de una copa de aluminio. El giro del
imn induce corrientes parsitas en el aluminio que crean un par resistente proporcional a
la velocidad. Un resorte frena el cabezal del aluminio quedando este en una posicin que se
seala en un dial.

Ejemplo. Tacmetro elctrico del automvil, empleado en aviacin, en las mquinas
de ferrocarril. El campo de medida es de 0-15000 rpm.
174

Figura 2.76 Tacmetro de corrientes parsitas

Tacmetro de corriente alterna.

Consiste en un estator bobinado multipolar en el que el rotor dotado de un imn
permanente induce una corriente alterna. Un voltmetro da seal de la corriente inducida y
por lo tanto el giro en rpm del eje de la mquina.

Figura 2.77 Tacmetro de corriente alterna

De corriente continua o dnamo tacomtrico.

Consiste en un estator de imn permanente y un rotor con un entre hierro uniforme.
La tensin continua recogida en las escobillas del rotor es proporcional a la velocidad en rpm
de la mquina. Esta tensin puede leerse en un voltmetro indicador o bien alimentar un
instrumento potenciomtrico a travs de una resistencia divisora de tensin.

Para velocidades de hasta 6000rpm.

Figura 2.78 Dnamo tacomtrica

175

Tacmetro de frecuencia o frecuencmetro.

Mide la frecuencia de la seal de c.a. captada por transductores del tipo
electromagntico, capacitivo u ptico que dan impulsos cuyo nmero es proporcional a la
velocidad de giro de la mquina. El transductor no tiene contacto mecnico con el eje
rotativo. La medida de la frecuencia puede pasarse a un contador electrnico basado en la
medida de las revoluciones por unidad de tiempo.

Figura 2.79 Tacmetro de
Frecuencia

2.5.8.3 HUMEDAD Y PUNTO DE ROCIO.

Son de importancia en la industria y se utilizan en el acondicionamiento de aire, en
atmsferas protectoras empleadas en tratamientos trmicos, en secadores, y
humidificadores, en la industria textil, en la conservacin de fibras, etc.

Varios trminos se emplean al hablar de humedad o punto de roco en el aire o en los
gases:

Humedad Absoluta. Cantidad de agua en kg por kg de aire seco.

Humedad Relativa. Es el cociente entre la presin parcial del vapor de agua a una
temperatura to y la presin total del vapor a saturacin y a la misma temperatura to.
Equivalente al porcentaje de humedad.

Temperatura Seca. Temperatura del aire medida con un termmetro con el bulbo
seco (en contacto directo con la atmsfera)

Temperatura hmeda. Es la temperatura de equilibrio dinmico alcanzado por una
superficie hmeda cuando se la expone al aire. Puede medirse con un termmetro cuyo
bulbo est en ambiente de saturacin lo que se consigue envolvindolo con un pao que se
mantiene hmedo continuamente (bulbo hmedo).

Punto de roco. Es la temperatura lmite a la que el vapor de agua existente en el
aire o en el gas se condensa pasando al estado lquido

En los slidos, la humedad puede expresarse como:

Contenido de Humedad. Expresado en tanto por ciento, es la cantidad de agua
existente en las sustancias slidas por unidad de peso o de volumen del slido seco o
hmedo. El trmino se aplica con preferencia en relacin al slido seco, es decir, viene
expresado en base seca.
176

Contenido de humedad comercial. Contenido de humedad expresado en kg de
agua por kg del material al salir este del proceso de secado.

Humedad en aire y gases.

Mtodo de elemento de cabello (o nailon). Se basa en la expansin o contraccin
lineal que son caractersticas de los materiales sensibles a las variaciones de humedad,
como los cabellos naturales o de fibra de nailon. Su precisin es del orden de 3 a 5.5 y su
campo de medida de 15 a 955 de
H.R.

Figura 2.80 Elemento de cabello

Bulbo seco y bulbo hmedo. Se basa en la captacin de temperatura ambiente o
seca y de la temperatura hmeda, mediante dos termmetros, uno seco y otro con su bulbo
constantemente humedecido.

Con un diagrama psicomtrico las temperaturas del bulbo seco y del bulbo hmedo
sobre las lneas correspondientes, se obtiene por interseccin la humedad relativa. En lugar
de consultar el diagrama psicomtrico para cada lectura puede utilizarse un instrumento que
mida directamente la temperatura diferencial entre los dos bulbos, seco y hmedo
respectivamente, con lo que el ndice o la pluma de registro del instrumento indicar
directamente la humedad relativa. Tiene la ventaja de dar una gran precisin cuando la
humedad relativa esta prxima a la saturacin, con lo que permite el uso de aparatos con un
campo de medida muy estrecho a la HR prxima a100%. A HR menor de 20% su precisin
es pobre. Su uso es desaconsejado en pequeas cmaras, ya que el agua del bulbo hmedo
se incorpora al ambiente y falsea la lectura.

177

Figura 2.81 Bulbo seco y bulbo hmedo

Clula de cloruro de litio.

Consiste en una clula embebida en LiCl con una
rejilla de lminas de oro. La sal tiene la propiedad de variar
considerablemente de resistencia al aumentar o disminuir la
humedad ambiente ya que libera o absorbe iones de la
pelcula soporte. Como la humedad relativa viene
determinada simultneamente por el contenido de la
humedad y por la temperatura del aire, se debe compensar
esta. La proporcin de la sal de LiCl en la pelcula que
recubre la clula determina el campo de medida de la
humedad; cuanto mas alta sea la proporcin de la sal tanto
mas bajo ser el campo de medida.

Figura 2.82 Clula de cloruro de
Litio.

El elemento no puede utilizarse en atmsferas con mucho polvo, con dixido de
azufre, vapores cidos, amoniaco, cloro, vapores alcalinos, acetileno, oxido de etileno y
atmsferas contaminadas con sal. El electo envejece disminuyendo su indicacin en 1 a 2%
por ao. La precisin suele ser de 2 a 3% de HR y el lento puede medir de 5 a 95% de
HR.

Sensor de polmero.

Esta formado por una rejilla conductora con una base de poli estireno tratada con
cido sulfrico. La variacin de humedad ambiente (30 a 90% HR) cambia la resistencia de
la superficie del sensor, debido a que el radical sulfato (SO
4
) libera o absorbe los iones H
+
procedentes de la humedad del ambiente. Se utilizan compensadores de temperatura y el
sensor esta conectado a un puente de Wheatstone.

178
Humedad en slidos.

Secado trmico. Es el mtodo ms antiguo, empleado normalmente como
comprobacin de los dems sistemas. Consiste en aplicar calor al material hasta que no
pueda liberarse mas agua a no ser que se aumente la temperatura. El agua se evapora
mientras su presin de vapor dentro del material es mayor que la del aire del horno que le
rodea. La muestra del producto debe mantenerse un cierto tiempo a la temperatura de
secado para llegar a un equilibrio de humedad en su interior, pudiendo variar este tiempo de
2 a 15 h.

Tiene el inconveniente del excesivo tiempo que requiere y no distingue entre la
humedad y las materias voltiles que el cuerpo puede contener o que puedan producirse por
descomposicin trmica.

Mtodo de Conductividad. Se basa en la medida de la conductividad de una
muestra del producto al pasar una corriente a travs de los electrodos en contacto con el
mismo. Estos electrodos forman parte de un puente de Wheastone con la indicacin, el
registro o el control de la humedad.

Figura 2.83 Mtodo de conductividad

Proporciona buenos resultados y es repetitivo. Sin embargo la lectura viene influida
considerablemente por el estado de la superficie de contacto de los electrodos, por la presin
de los mismos con el material, por la temperatura, etc. En particular en los materiales de alta
resistividad como el papel.

Mtodo de capacidad. Se basa en la variacin de la constante dielctrica que el
material experimenta entre el estado hmedo y el estado totalmente seco. Los electrodos
que constituyen las placas de un condensador cuyo dielctrico es el material cuya humedad
ha de medirse forman parte de un oscilador de radiofrecuencia cuya salida alimenta un
puente de medida de capacidades. El sistema se emplea en materiales con un contenido de
humedad menor de 20 a25% y es independiente de la presin del contacto de los electrodos
o de los cambios de temperatura.

Mtodo de infrarrojos. Aplicado preferentemente en la fabricacin el papel, una
fuente de rayos infrarrojos emite un haz de rayos hacia la superficie del material cuya
humedad desea medirse. La onda emitida esta seleccionada de tal forma que el agua
contenida en el producto absorbe la mxima radiacin infrarroja mientras que la celulosa
absorbe el mnimo.

179
De este modo, un detector capta la radiacin que atraviesa el material e indica la
humedad correspondiente. Para que la medida sea independiente de la capa de aire
intercalada entre el emisor, el material y el detector, de las variaciones de espesor el
material y de su posicin relativa entre el emisor y el detector, se acostumbra a utilizar otra
fuente adicional que acta como referencia. El conjunto emisor-detector suele ser mvil para
de este modo explorar toda la banda de papel.

Figura 2.84 Medida de humedad por infrarrojos

Mtodo de Radiacin. El mtodo de radiacin una fuente de neutrones de alta
energa se dirige contra el material del proceso y parte de la radiacin emitida es reflejada
principalmente por los tomos de hidrogeno existentes en las molculas del material. Como
el hidrogeno esta asociado qumicamente con el agua, es posible determinar muy
exactamente la humedad del material.

Figura 2.85 Medida de humedad por radiacin

2.5.8.4 PUNTO DE ROCIO.

Cmara de niebla. Realiza una medida manual discontinua del punto de roco.
Consiste en una pequea cmara con una bomba manual que permite comprimir una
muestra del gas. Se anota la presin y la temperatura inicial del gas y se comprime a una
presin dada. A continuacin se abre una vlvula de escape a la atmsfera con lo que el gas
sufre una expansin adiabtica y baja de temperatura. El ensayo se repite varias veces
comprimiendo cada vez ms el gas hasta que la temperatura alcanzada en la expansin
hace aparecer niebla en la cmara. Esta temperatura corresponde al punto de roco.

Clula de Cloruro de Litio. Consiste en un maguito de tela impregnado con una
solucin de LiCl, envolvindolo en una bobina. Sobre el manguito esta arrollado un hilo bifilar
abierto en un extremo, y alimentado a travs del secundario de un transformador, con lo que
circula una corriente entre los hilos a travs de la sal de LiCl. Esta tiene la propiedad
caracterstica de mantenerse con una humedad relativa del 11% en equilibrio con la
atmsfera hmeda. A valores inferiores al 11% la sal cristaliza y deja de ser conductora.

180
La sal es altamente higroscpica, por lo cual tiene una gran afinidad por la humedad
ambiental; cuanto mas alto sea esta tanto ms conductora ser la sal y tanto ms se
calentara la bobina por la circulacin de corriente a travs del hilo bifilar. La temperatura de
equilibrio de la bobina esta pues relacionada con el punto de roci del aire o del gas de modo
que puede medirse con una sola resistencia y un instrumento de puente de Wheastone
graduado directamente en temperatura del punto de roco.

Es apta para temperaturas ambiente de -30 130C, la clula exige que los gases cuyo
punto de roco se mida no contengan ni amoniaco, ni dixido de azufre, ni cloro, ni sal, ni
partculas en suspensin.

Sistema de condensacin en un espejo. Consta de una cmara con un sistema
calefactor y refrigerante que controla la temperatura de la superficie de un espejo situado en
su interior y en el cual circula una corriente del gas cuyo punto de roco hay que determinar.
Una clula fotoelctrica acta sobre el sistema de refrigeracin o calentamiento para
conseguir el empaamiento constante de la superficie especular. La temperatura de esta
superficie indica el punto de roco del gas.

Figura 2.86 Sistema de condensacin en un espejo

Analizador de infrarrojos. No solo puede medir el punto de roco (vapor de agua)
sino tambin cualquiera de varios constituyentes, tales como CO
2
, CO, CH
4
, C
3
H
8
, SO
2
, NH
3
.

La radiacin por estos gases es absorbida de un modo caracterstico. El analizador
de infrarrojos consiste en una fuente pulsante de infrarrojos (filamentos de Nichrome), dos
clulas, una de referencia y otra de muestra en cuyo interior pasan las radiaciones
infrarrojas, y un detector.

Si la cmara detectora esta llena de vapor de agua, la radiacin infrarroja es
absorbida proporcionalmente a la concentracin de vapor de agua en la clula de gas
muestra, con lo cual disminuye la presin en esta cmara como resultado de la energa
intermedia absorbida.

181
El instrumento adems de medir punto de roco puede determinar los porcentajes de
varios componentes en el gas a analizar. Los analizadores infrarrojos son de respuesta
rpida, aptos para el registro de varias muestras de gas, pueden analizar atmsferas
conteniendo amoniaco.

Figura 2.87 Sistema de infrarrojos

2.5.8.5 TURBIDEZ.

Oposicin que ofrece una sustancia al paso de la luz y que es mayor que la que
presenta naturalmente en estado puro. Es una medida de la falta de transparencia de una
muestra de agua debida la presencia de partculas extraas. (plancton, microorganismos,
barro, etc.). Se efecta para determinar el grado de penetracin de la luz a travs del agua.

Permite interpretar conjuntamente con la luz solar recibida y la cantidad de oxigeno
disuelto el aumento o disminucin del material suspendido en el agua. Aunque no es un
parmetro con un valor indicador absoluto, es uno de los que habitualmente se emplean para
caracterizar la calidad del agua

Los instrumentos que se emplean para medir la turbidez se denominan turbidmetros
o nefelmetros y miden en unas unidades de turbidez denominadas unidades nefelomtricas
o NTU (del ingls nephelometer turbidity units). Segn el sistema de medicin, se pueden
registrar los resultados en otras unidades, como la JTU (Jackson Turbidity Units) o la FTU.

Turbidmetro, instrumento utilizado para medir la turbidez de los lquidos. Mide la
dispersin de un haz de luz en un ngulo de 90. Constan de una caja oscura, en la que se
aloja la fuente luminosa y los receptores, en la que se inserta un recipiente transparente con
la muestra de lquido cuya turbidez se pretende determinar. Tras ubicar la muestra en su
receptculo, se procede a taparlo para evitar la entrada de luz parsita del exterior.
Normalmente, antes de su utilizacin, se realiza una calibracin del aparato con una solucin
testigo de turbidez conocida.
182

Turbidmetro de Jackson: consiste en un tubo graduado que descansa en un
soporte de vidrio en cuya parte inferior se encuentra una vela encendida. La muestra de
agua se introduce lentamente en el tubo hasta que en su interior deja de verse la flama de la
vela.

Figura 2.88 Turbidmetro de Jackson

En forma continua se determina por:

Luz reflejada. Una lmpara incandescente emite un rayo de luz que un sistema de
lentes enfoca en la muestra de agua. Una celda fotoelctrica capta la luz reflejada por las
partculas en suspensin generando una corriente proporcional a la concentracin de slidos
suspendidos.

Luz absorbida. La lmpara y la clula estn situadas una frente a la otra, con una
columna de la muestra de agua que las separa. La clula mide la absorcin de la luz por los
slidos en suspensin. Precisin: 5 a 10% y el campo de medida es de 0-2400.

2.5.9 FIBRA PTICA.

Los cables de fibra ptica suponen una alternativa a los voluminosos cables de
cobre para las telecomunicaciones. Un solo par de cables de fibra ptica puede transmitir
ms de mil conversaciones simultneas. Por el ojo de esta aguja pasan fcilmente varias
fibras pticas.

Figura 2.89 Fibra ptica
183

La idea de fabricar fibras de vidrio de slice suficientemente puro para transportar la
luz a grandes distancias se ha ido abriendo camino desde finales de los aos 60. El
fundamento: la luz enviada por el interior de la fibra se refleja en sus paredes, lo que tiene
como consecuencia guiar el haz luminoso a lo largo de la fibra, incluso cuando sta est
curvada.

En primer lugar los principales elementos de un enlace ptico. Comprenden un foco
luminoso lser, que es un diodo lser anlogo al de los lectores de discos compactos, que
funciona en el infrarrojo prximo (a una longitud de onda de 1,3 o 1,5 m). La luz emitida es
modulada por un transmisor, un sistema controlado por la seal elctrica que aporta la
informacin.

Los impulsos luminosos se envan a travs de la fibra; en el otro extremo, un
fotodiodo (o receptor) reconvierte la seal ptica en seal elctrica. Y sta es transformada
finalmente en sonido, imagen o texto en el telfono, la televisin o la pantalla del ordenador.

Como en todos los sistemas de comunicacin numrica, la informacin est
codificada en forma de una sucesin de 0 y de 1, en la que cada elemento se llama
bit (de binary digit).

En una fibra ptica, los 0 y los 1 son transportados fsicamente por una onda
luminosa cuya intensidad se modula: el tiempo se divide en almenas de igual duracin, y en
cada almena, el 1 se codifica por medio de un impulso luminoso de una cierta intensidad,
mientras que el 0 se representa por una ausencia de luz.

El xito de los repetidores pticos se explica por la puesta en comn de tecnologas
llegadas a la madurez: la fabricacin de fibras pticas ultrapuras, las tcnicas de dopado con
erbio y la fabricacin de los diodos lser necesarios para los amplificadores.

En los aos setenta, investigadores de la Universidad de Stanford y de los
laboratorios AT&T-Bell exploraron las posibilidades del bombeo por medio de diodos lser de
estas fibras al neodimio, con vistas a desarrollar las telecomunicaciones pticas a una
longitud de onda de 1,06 m.

2.5.10 REACCIONES DE OXIDO-REDUCCIN.

Todas las reducciones qumicas involucran un intercambio de electrones, y son
consideradas reacciones de oxidacin- reduccin. Estas reacciones producen potenciales
medibles y predecibles, el relativo valor de los oxidantes y reductores involucrados pueden
ser medidos por la determinacin del potencial de oxidacin- reduccin (ORP). Esto puede
ser logrado insertando un electrodo inatacable, por ejemplo, de platino, rodio, oro o algn
metal altamente resistente a la corrosin y midiendo la fuerza electromotriz resultante por
medio de un potencimetro o amplificador de alta impedancia, el voltaje medido es la
diferencia entre los voltajes individuales desarrollados de cada electrodo, si se usa un
electrodo de referencia de gas hidrgeno, el potencial del electrodo de medicin debe ser el
verdadero potencial de oxidacin reduccin de la solucin, ya que el potencial del electrodo
de referencia de gas hidrgeno por convencin es 0.

184
Generalmente se emplea un electrodo de referencia de cloruro de plata (Calomel), y
el potencial desarrollado por este electrodo requiere una correccin a la lectura del medidor
para referir el potencial de electrodo de medicin al potencial 0 del electrodo de hidrgeno.

Para entender y referir los valores de ORP y las ecuaciones encontradas en los datos
de manuales y similares, es necesario tomar en cuenta que existen dos convenciones
diferentes, las cuales nicamente son opuestas en polaridad. La convencin europea se
expresa con el potencial opuesto que existe en el electrodo de medicin.

Los calores especficos de oxidacin reduccin de una amplia variedad de
reacciones que involucran un cambio de electrodos pueden encontrarse en manuales y
literatura, los valores en volts, tpicamente estn referidos al electrodo de hidrgeno
(teniendo potencial 0), como unidad activa y a 25 C, estos valores pueden ser insertados en
la forma general de la ecuacin de Nernst:
(2.32)
E= E
o
0.0591 - log oxidante
n reductor
En donde:

E: fuerza electromotriz medida en voltios, opuesta al electrodos de hidrgeno normal cuyo
potencial es 0.
E
0
: fuerza electromotriz estndar como se encuentra en la literatura para la reaccin
involucrada bajo las condiciones especificadas.
N: nmero de electrones involucrados en la reaccin

Limitaciones del mtodo. Muchos tipos de reacciones qumicas y procesos pueden
ser controlados por este mtodo, pero tiene las siguientes limitaciones:

1. El electrodo de medicin detecta los oxidantes y reductores en una solucin, por
ejemplo, un cromato hexavalente dentro de un fluido del drenaje, puede ser el
componente que requiere medicin, sin embargo, otras sustancias como sales de
hierro y sulfuros pueden estar presentes y pueden influir en el potencial neto.
2. Las variaciones de pH de la solucin deben causar variaciones en el potencial neto
de la solucin.
3. La temperatura debe influir el potencial ligeramente la correccin necesaria
usualmente del ser menor de 1 mV /C.

Probablemente el tratamiento de agua emplea la medicin de oxidacin reduccin
en una mayor proporcin que otro grupo de procesos, el potencial de oxidacin reduccin
tambin es usado para controlar el flujo de cloro u otros agentes oxidantes en varios
procesos de blanqueado en la industria de la pulpa y papel, una amplia variedad de
aplicaciones existen travs de la industria qumica, varios procesos de beneficio de mineral
emplean este mtodo donde los niveles de oxidacin y reduccin son necesarios para una
misma separacin.
185

2.6 ELEMENTOS FINALES DE CONTROL.

2.6.1 VLVULAS.

Dispositivo mecnico para controlar, retener, regular, o dar paso a cualquier fluido entubado.
Partiendo por esta definicin de Vlvula, se analizaran las vlvulas ms comunes en el
mercado. Adems en este anlisis se vern las partes principales, algunas caractersticas y
su funcionamiento.
Existen numerosos tipos de vlvulas diseadas para cierto tipo de uso, la mala eleccin de
estas puede llevar al mal funcionamiento y as acortar la vida til, lo que conlleva a un
aumento excesivo de costos.
En la seleccin de la vlvula se requiere de los siguientes datos: Tipo de fluido, material,
presin, tipo de unin, temperatura, dimetro, etc.
Debido a esto al seleccionar una vlvula nos vemos en la necesidad de recurrir a catlogos
para ver algunas especificaciones tcnicas como el peso, espacio disponible u otros
factores para as ver si concuerda con nuestros objetivos.

Vlvula de control.La vlvula automtica de control generalmente constituye el ltimo
elemento en un lazo de control instalado en la lnea de proceso y se comporta como un
orificio cuya seccin de paso varia continuamente con la finalidad de controlar un caudal en
una forma determinada.

Partes de la vlvula de control.
Las vlvulas de control constan bsicamente de dos partes que son: la parte motriz
,servomotor o actuador y el cuerpo.

Cuerpo de la vlvula: este est provisto de un obturador o tapn, los asientos del
mismo y una serie de accesorios. La unin entre la vlvula y la tubera puede hacerse por
medio de bridas soldadas o roscadas directamente a la misma. El tapn es el encargado de
controlar la cantidad de fluido que pasa a travs de la vlvula y puede accionar en la
direccin de su propio eje mediante un movimiento angular. Esta unido por medio de un
vstago al actuador.

Hay gran variedad de estilos de cuerpos de vlvula en general se clasifican por el tipo
de movimiento del obturador : movimiento lineal y movimiento rotatorio. Aunque el cuerpo de
la vlvula tiene la funcin primaria de alojar los componentes internos y servir de soporte
mecnico para el obturador y los accesorios.

Actuador: el actuador tambin llamado accionador o motor, puede ser neumtico,
elctrico o hidrulico, pero los ms utilizados son los dos primeros, por ser los ms sencillos
y de rpida actuacin. Aproximadamente el 90% de las vlvulas utilizadas en la industria son
accionadas neumticamente. Hay dos actuadores neumticos bsicos; en uno se utiliza
resorte y diafragma (fig 2) y el de pistn y cilindro. El actuador responde a la seal del
control automtico y mueve las guarniciones de la vlvula para variar el flujo.

Lo que se busca en un actuador de tipo neumtico es que cada valor de la presin
recibida por la vlvula corresponda una posicin determinada del vstago. Teniendo en
cuenta que la gama usual de presin es de 3 a 15 lbs/pulg en la mayora de los ctuadotes
se selecciona el rea del diafragma y la constante del resorte de tal manera que un cambio
186
de presin de 12 lbs/pulg, produzca un desplazamiento del vstago igual al 100% del total
de la carrera.

Los materiales de construccin son muy importantes para el cuerpo y las
guarniciones de las vlvulas de control. Las piezas que hacen contacto con el flujo deben ser
compatibles en el aspecto de resistencia a la corrosin. La corrosin no es lo nico que debe
preocupar por que la cavitacion en el cuerpo y las guarniciones puede producir muchos
daos. Por lo general ocurre con una gran cada de presin, aunque en realidad esto puede
suceder cuando casi se llega a la presin de vapor del fluido dentro del cuerpo. Esto puede
tener lugar en el punto de mxima velocidad del fluido cerca del asiento de la vlvula.

Caractersticas de las vlvulas.

Hay dos caractersticas de las vlvulas, las inherentes y las instaladas.

INHERENTES.- Se refieren a la relacin existente entre el flujo que pasa por la
vlvula y la elevacin del tapn, cuando AP es constante, a travs de la vlvula.

Vlvula de abertura rpida: Mximo cambio de flujo a un pequeo viaje del vstago
( 2 posiciones

Vlvula lineal: Vara linealmente el rea del paso del fluido con variaciones del
movimiento del tapn.

Vlvula de igual porcentaje: Al igual que la vlvula lineal trabaja estrangulando el
flujo y no presenta un cierre hermtico cuando el tapn est completamente pegado al
asiento.

Grfica 2.10 Carrera de vlvula (%)

INSTALADAS: Si una vlvula opera en un proceso y la AP a travs de ella no es
constante, se dice que dicha vlvula presenta caractersticas instaladas o de operacin.
(2.33)

Q = Flujo de fluido
P = Cada de presin
FLUJ O %
Q = (AP/ e)
187
C = Densidad del fluido
K = Constante de descarga
A = rea de paso

Relacin cadas de presin .- Sirve para conocer las caractersticas de operacin
de una vlvula instalada.
(2.34)

Rp = Relacin de cadas de presin
Pv = Cada de presin de la vlvula (abierta)
Ps = Cada de presin total
Ps- Pv : Cada de presin en la lnea cundo la vlvula est completamente abierta.

Seleccin de las vlvulas de control.

a) Material del cuerpo: Se debe elegir de manera que registre fluidos abrasivos,
corrosivos, etc

b) Tamao de la vlvula: La P y Q son factores determinantes en la eleccin de un
tamao apropiado de vlvulas.

El factor usado para determinar el tamao de una vlvula es el coeficiente del flujo o
factor Cv.

Cv : Es el nmero de galones de U.S de agua / min. a 60 F que fluyen a travs de
una vlvula con su mxima abertura y con P= 1 psi, medidos en las tuberas de entrada y
de salida directamente adyacentes al cuerpo de la vlvula.

La frmula bsica para el flujo de lquidos es:
(2.35)

G = gravedad especfica
G = 1 para el agua

Suponiendo P = 1 psi
Q = KA

La ecuacin expresa el flujo de agua a travs de una vlvula con una superficie de cuerpo A,
con P = 1 psi. Sustituyendo Cv por ka.
(2.36)

Rp =Pv / Ps - Pv
Q=KA (P
1
- P
2
/ G)

188

Las vlvulas se denominan por el tamao del conducto de sus conexiones. La
superficie de sus conexiones. La superficie mxima de flujo que pueden proporcionar debe
ser una magnitud del mismo orden que la del tamao de la tubera.

El factor Cv que es un coeficiente de flujo cambia de la misma forma.

c) Caractersticas efectivas de la vlvula.- Si un proceso presenta no linealidades, se
comportara de forma estable para ciertos niveles de flujo e inestable para otros.

Ejemplo: Estable y lento para flujos grandes e inestable y rpido para flujos bajos. La
seleccin correcta de la vlvula requiere de mucha experiencia en el campo.

d) El factor econmico tiene gran importancia y por lo tanto debe tomarse en cuenta.

Gases.- El flujo para gases cuando T> 120 F viene dado por:

Q = Flujo (Ft
3
/min)
P = Cada de presin corriente abajo (psi)
P
2
= Presion absoluta corriente abajo (psi)
Tf = Temperatura absoluta R (F + 460)
G = Gravedad especfica

Para T entre 0 y 120 F :

Flujo Crtico.- Cuando una vlvula maneja gases o vapores, el gasto mximo que
permite pasar ocurre cuando la presin en la salida, medida en forma absoluta es
aproximadamente igual a la mitad en la presin de entrada.

Si la presin de salida es an menor el flujo ya no aumenta si que permanece
constante, e igual al mximo.

En este ltimo caso se dice que se tiene flujo crtico as:

120 F
Q =Cv (P
1
- P
2
/ G)

Q = 1360 Cv (P P
2
/ G)

Q =60 Cv (P P
2
/ G)
Q =1360 Cv (0.5 P
1
)
2

/ G)
Q =1360 Cv (0.5 P
1
)
2

/ G)
189
P
2
< 0.5 Pi
0 -120F

Para el gasto de vapor la ecuacin es:

W = Densidad especfica del vapor a la presin O. S Pi

2.6.2 TIPOS DE VLVULAS.

2.6.2.1 VLVULAS DE MARIPOSA.

El nombre de esta vlvula viene de la accin tipo aleta del disco regulador de flujo, el
que opera en torno a un eje que esta en ngulo recto al flujo. Esta vlvula obtura y regula. La
vlvula de mariposa consiste en un disco (llamado tambin chapaleta u hoja), un cuerpo con
cojinetes y empaquetadura para sellamiento y soporte, un eje, y un disco de control de fluido.

Este tipo de vlvula es recomendada y usada especialmente en servicios donde el
fluido contiene gran cantidad de slidos en suspensin, ya que por su forma es difcil que
estos se acumulen en su interior entorpeciendo su funcionamiento.

Aunque estas vlvulas son excelentes utilizndolas para control de fluido, su uso ms
comn es para servicio de corte y estrangulamiento cuando se manejan grandes volmenes
de gases y lquidos a presiones relativamente bajas.

Para la estrangulacin el disco se mueve a una posicin intermedia, en el cual se
mantiene por medio de un seguro.

Figura 2.90 Vlvulas de mariposa

Se pueden encontrar de extremos roscados, y para tamaos mayores con bridas.
Todas estas vlvulas tienen limitaciones de temperatura debido al material de asiento y el
sello.

Q =63.3 (0.5 P
1
) w
190

Figura 2.91 Vlvula de mariposa.

El funcionamiento bsico de las vlvulas de mariposa es sencillo pues slo requiere
una rotacin de 90 del disco para abrirla por completo. Adems, son vlvulas de control muy
eficientes en comparacin a las otras vlvulas de control del tipo globo ya que la velocidad
de la corriente en el flujo no se pierde, porque el fluido circula en forma aerodinmica
alrededor del disco. El flujo en los asientos restringidos en las vlvulas de globo y alrededor
del macho ocasiona grandes cadas de presin.

Vlvulas de diafragma:

Las vlvulas de diafragma se utilizan para el corte y estrangulacin de lquidos con
gran cantidad de slidos en suspensin, adems desempean una serie de servicios
importantes para el control de fluido. Entre sus componentes principales tenemos el cuerpo,
el bonete y el diafragma flexible. Los dos tipos generales son:

Vlvulas de diafragma con cuerpo rectilneo.
Vlvulas de diafragma con cuerpo tipo vertedero o Sauners.

En las vlvulas de diafragma se asla el fluido del mecanismo de operacin o sea, los
fluidos no tienen contacto con las piezas de trabajo porque se producira corrosin y fallara
el servicio.

Las aplicaciones de este tipo de vlvula son mayormente para presiones bajas y
pastas aguadas que a la mayora de los dems equipos los corroeran y obstruiran. Cuando
la vlvula se abre, se produce la elevacin del diafragma quedando ste fuera de la
trayectoria de flujo y el lquido tiene un paso suave y sin obstrucciones. Cuando se cierra la
vlvula, el diafragma asienta con rigidez contra un vertedero o zona circular en el fondo de la
vlvula.

Los vstagos de las vlvulas de diafragma no sufren torsin, solo poseen un
movimiento hacia arriba y abajo con la ayuda del pistn de compresin, el que a su vez se
puede mover con un brazo de palanca. Su duracin depende de las presiones, temperaturas
y la frecuencia de las aperturas y cierres.

2.6.2.2 VLVULA DE CORREDERA
Se utilizan para controlar lquidos a baja presin
No se destinan a servicios donde se requiere un cierre hermtico
191
Se puede emplear en servicios en los que los lquidos o gases que pasan por la vlvula
tienen alto contenido de slidos.
Los materiales de construccin de estas vlvulas: aleaciones con bajo cromo, acero y acero
inoxidable.
Tamaos desde 2 hasta 75in

Figura 2.92 Vlvulas de corredera.

2.6.2.3 VLVULA EN NGULO.

Son bsicamente vlvulas de globo que tienen conexiones de entrada y de salida en
ngulo recto. La formula de ngulo recto elimina el uso de un codo por que el flujo en el lado
de entrada esta en ngulo recto con la del lado de salida. Esta vlvula permite tener un flujo
de caudal regular si existen turbulencias y es adecuada para disminuir la erosin cuando
esta es considerable por las caractersticas del fluido o bien por la excesiva presin
diferencial.El diseo de la vlvula es idneo para el control de fluidos que vaporizan, para
trabajar con grandes presiones diferenciales y para los fluidos que contienen slidos en
suspensin

Su diseo es idneo para fluidos que vaporizan
Trabaja con grandes presiones diferenciales
Fluidos que contienen slidos en suspensin
Materiales: Bronce, hierro fundido, hierro, acero forjado, inoxidable, Monel, PVC,
polipropileno, Penton y grafito impermeable

192

Figura 2.93 Vlvula de control representativas

2.6.2.4 VLVULAS DE COMPUERTA.

sta vlvula efecta su cierre con un disco vertical plano, o de
forma especial, y que se mueve verticalmente al flujo del fluido. Por su
disposicin es adecuada generalmente para control todo-nada, ya que
en posiciones intermedias tiende a bloquearse. Tienen un alto porcentaje
de unidades en operacin, algunas de sus ventajas y desventajas son:

No se prestan a un control preciso del flujo porque ocurre un
porcentaje anormal de cambio del flujo cuando est casi cerrada
y a alta velocidad.
No se destina para servicio de estrangulacin porque la
compuerta y el asiento se erosionan con rapidez.
Figura 2.94 Vlvula de
Compuerta.
193
Cuando estn abiertas del todo, la mayor parte de las vlvulas de compuerta
permiten flujo lineal en un conducto que tiene el mismo dimetro de la tubera.
Por lo general producen menor cada de presin en un sistema que cualquier otro tipo
de vlvula.
Presenta muy poca resistencia al flujo de fluido cuando est en posicin de apertura
total.

Elementos estructurales de la vlvula.

Los principales elementos estructurales de la vlvula son: volante, vstago, bonete,
compuerta, asientos y cuerpo

Mecanismos de control de flujo.

Son muchas las variantes en que se fabrican este tipo de vlvulas para aplicaciones
especializadas.
Estas vlvulas se pueden clasificar, en general, por el tipo de elemento de control de
flujo utilizado.

Se diferencian unas de otras por:

Tipo de unin entre cuerpo y bonete (con hilo, apernada, soldada)
Tipo de vstago (con hilo externo o hilo interno)
Tipo de disco o compuerta (cua de una pieza o de dos piezas)
Clasificacin de la Norma API 600-1973:

Cua 1 pieza.
La cua de una pieza es de fcil construccin, evita vibraciones y la
vlvula puede colocarse en cualquier posicin.
Puede ser normal o flexible

Cua dividida o de 2 piezas.
Los 2 discos estn en contacto entre s mediante una unin de bola y
cuenca. Dado que los discos pueden girarse con independencia, se
adaptan a los cambios en los ngulos de los asientos y tienen buen
sellamiento y ms duracin.
Se utiliza ms en servicios corrosivos de baja presin.

Compuerta de doble disco.
Tambin se le conoce de cuchilla.
194

Tipos de vstago.

Vstago no elevable, con rosca interna, tiene ventajas cuando hay poca altura.
Vstago elevable con rosca externa que requiere ms espacio libre, pero impide que
la rosca este en contacto con los fluidos del proceso.
Vstago elevable con rosca interna, que expone la rosca del vstago a los lquidos
del proceso, por tanto, no se debe usar con lquidos corrosivos.

Tipo de bonete

Bonetes con rosca interna o externa para vlvulas pequeas y servicio a baja presin.
Bonetes con unin para vlvulas pequeas donde se necesita mantenimiento
frecuente.
Bonetes con brida y atornillados para vlvulas grandes y servicio a presin y
temperatura altas.
Bonetes con abrazadera en vlvulas para presin moderada, donde se necesita
limpieza frecuente.
Bonetes sellados de presin para servicio con altas presiones y temperaturas.
Bonetes con sello de pestaa para altas presiones y temperaturas.
Bonetes con cierre de obturador para presin y temperatura altas.

Materiales
195

Tabla 2.25 Materiales de construccin de vlvulas.

Mtodos de sellado.

En las vlvulas de compuerta se requiere sellamiento en 4 lugares.
Tres de ellos son para evitar fugas al exterior. (Dependen de las conexiones de
extremo, la unin entre el bonete y el cuerpo y alrededor del vstago).
El cuarto es para restringir el escurrimiento del fluido, por lo general corriente abajo,
cuando est cerrada la vlvula. (Depende de la cua).

2.6.2.5 VLVULAS MACHO.

Consisten en un cilindro o macho introducido en una cavidad correlativa en el cuerpo
de la vlvula.
Sus componentes bsicos son: cuerpo, macho y la tapa.
Se fabrican con diversos materiales: hierro fundido, acero, bronce, nquel, latn, PVC
y aleaciones resistentes a la corrosin.
Sus tamaos van desde hasta 30 in.
Capacidad de presin: hasta 5000 psi.
Su operacin es con de vuelta, al menos que tengan operador por engranes.
Hay dos tipos principales de vlvulas macho: lubricadas y no lubricadas.

196
Vlvula macho lubricada.

Para evitar las fugas entre la superficie del macho y el asiento en el cuerpo y reducir
la friccin durante la rotacin.
Se utiliza un lubricante para producir el cierre y su buen funcionamiento requiere un
programa de lubricacin peridica.
Las condiciones de operacin estn limitadas a las temperaturas y lquidos de
procesos para los cuales existe un lubricante apropiado.
Se utilizan en la industria petrolera.
Su ventaja es la operacin rpida. Tiene una gama limitada de temperaturas segn
sea el lubricante utilizado.

Vlvula macho no lubricada.

Estn disponibles en los tipos:

1. Elevable (para su operacin se levanta en forma mecnica el macho
para facilitar la rotacin).
2. Con camisa de elstomero (TFE) o revestimiento para el macho. (se
aplica como revestimiento-sello o por inmersin en el cuerpo rodeando
por completo el macho, eliminando la friccin).

Sus ventajas son: el cierre hermtico, operacin rpida, ausencia de problemas de
lubricacin y amplia gama de temperaturas.
Categoras de vlvulas macho.

Son circulacin rectilnea y orificios mltiples.
El macho de circulacin rectilnea es cnico o cilndrico y los orificios de varios diseos:

Orificio redondo completo: abertura para toda la cavidad en el macho y
el cuerpo.
Orificio rectangular: posee orificios de tamao completo, con una
apertura mnima del 70% del tamao de la tubera.
Orificio de Venturi: tienen aberturas.
Orifico de rombo: la abertura del macho es en forma de rombo.
Orificios mltiples: simplifican la tubera.

Ventajas:

Operacin rpida y sencilla.
Espacio mnimo para instalacin.
Cierre hermtico.
Principales servicios:
Apertura o cierre total sin estrangulacin.
Tienen mnima resistencia al flujo.
Son para operacin frecuente y tienen poca cada de presin.
Son ideales para manejar corrientes con alto contenido de slidos, incluso
pastas muy espesas.
197
Las vlvulas lubricadas se usan para estrangulacin aunque puede haber
abrasin si hay slidos en el material que circula.
Las vlvulas no lubricadas no son recomendables para estrangulacin, salvo
con cadas de presin menores, por el peligro de contraccin y
aplastamiento de la camisa.

2.6.2.6 VLVULAS DE DIAFRAGMA.

Las vlvulas de diafragma se utilizan para el corte y estrangulacin de lquidos con
gran cantidad de slidos en suspensin, adems desempean una serie de servicios
importantes para el control de fluido. Entre sus componentes principales tenemos el cuerpo,
el bonete y el diafragma flexible. Los dos tipos generales son:

Vlvulas de diafragma con cuerpo rectilneo.
Vlvulas de diafragma con cuerpo tipo vertedero o Sauners.

En las vlvulas de diafragma se asla el fluido del mecanismo de operacin o sea, los
fluidos no tienen contacto con las piezas de trabajo porque se producira corrosin y fallara
el servicio.

Las aplicaciones de este tipo de vlvula son mayormente para presiones bajas y
pastas aguadas que a la mayora de los dems equipos los corroeran y obstruiran. Cuando
la vlvula se abre, se produce la elevacin del diafragma quedando ste fuera de la
trayectoria de flujo y el liquido tiene un paso suave y sin obstrucciones.

Cuando se cierra la vlvula, el diafragma asienta con rigidez contra un vertedero o
zona circular en el fondo de la vlvula. Los vstagos de las vlvulas de diafragma no sufren
torsin, solo poseen un movimiento hacia arriba y abajo con la ayuda del pistn de
compresin, el que a su vez se puede mover con un brazo de palanca. Su duracin depende
de las presiones, temperaturas y la frecuencia de las aperturas y cierres.

2.6.2.7 VLVULAS DE BOLA.

Son vlvulas de macho modificadas.

Sus principales componentes son: el cuerpo, el asiento y la bola.
Tiene una bola con un orificio en un eje geomtrico para unir las partes de entrada y
de salida del cuerpo.
Se fabrican con una serie de materiales: hierro fundido, bronce, aluminio, acero al
carbono, latn, titanio, zirconio y aleaciones resistentes a la corrosin.
Los tamaos comunes son de 1/8 hasta 42 in.
Capacidad de presin: hasta 10 000 psi.
Slo requieren de vuelta para abrir o cerrar (en la posicin abierta, el flujo es
rectilneo y para cerrarla, se gira la bola 90).
No requieren lubricacin y funcionan con un mnimo de torsin.
Hay dos tipos bsicos: de bola giratoria y la de elevacin o de bola enjaulada
(producen cierre hermtico).
En base al diseo del cuerpo: entrada superior y entrada por el extremo o cuerpo
dividido.

198
Vlvulas de entrada superior: la bola y los asientos se instalan por la parte
superior, los asientos estn en ngulo.
Cuerpo dividido: la bola y los asientos se instalan desde los extremos.

Los materiales para los asientos: son TFE, Nylon, buna-N y Neopreno, aunque su uso
esta limitado por las temperaturas.
Los extremos del cuerpo: son de soldadura de enchufe, con brida o roscados, se
pueden cambiar con materiales de construccin.
Las presiones que pueden controlar los asientos son menores que en la vlvula de
compuerta o globo.
La capacidad es reducida para presiones y temperaturas ocurre en tamaos de 2.5 in
o ms grandes y con temperaturas superiores a 200-250 F.
Las vlvulas de bola tiene orificios: completos, de venturi y de superficie reducida.
Orificio completo: es igual al dimetro interior de la tubera.
Orificio de Venturi: tiene superficies reducidas.
Orificio reducido: es de menor dimetro que la tubera.
Ventajas.
Se utilizan para servicio de corte.
Rpida operacin.
Mantenimiento fcil.
No requieren lubricacin
Producen cierre hermtico con baja torsin
Su cada de presin es funcin del tamao del orificio.
Capacidad para alto volumen de flujo.
El uso de orificios mltiples, permite ahorros en el costo de vlvulas y
tuberas.Esta limitada a las temperaturas y presiones que permite el material
del asiento.No estn limitadas a un fluido en particular. Se puede emplear
para vapor, agua, aceite, gas, aire, fluidos corrosivos, pastas aguadas y
materiales pulverizados secos.

2.6.2.8 VLVULAS EN Y.

Las vlvulas en Y son una modificacin de las vlvulas de globo.
Tienen el conducto rectilneo de una vlvula de compuerta.
El orificio para el asiento est a una ngulo de unos 45 con el sentido de flujo. Por tanto,
se obtiene una trayectoria ms lisa, similar a la de la vlvula de compuerta.
Hay menor cada de presin que en la de globo convencional.
Tiene buena capacidad de estrangulacin.
199

Componentes de la vlvula en Y.

Sus componentes son: vstago, disco y anillo de asiento, como en las vlvulas globo.

Figura 2.95 Vlvula en Y.

Ventajas.

Es adecuada como vlvula de cierre y de control.
Como vlvula todo-nada se caracteriza por su baja prdida de carga.
Como vlvula de control presenta una gran capacidad de caudal.
Posee una caracterstica de auto-drenaje cuando est instalada con un
cierto ngulo.
Se emplea usualmente en instalaciones criognicas.

2.6.2.9 VLVULAS DE RETENCIN.

Las vlvulas de retencin solo dejan pasar el agua, por lo tanto actan como diodos
de flujo hidrulico mientras esta circule en un sentido determinado, cuando el agua invierte
este sentido, estas vlvulas se cierran automticamente impidiendo su trnsito. Las vlvulas
de retencin pueden ser:

De clapeta oscilante.
De bola.
De globo.
De diafragma.
Con <<by-pass>>.
Compensada.
De funciones mltiples.
Este tipo de vlvula se usa en serie con las de compuerta y funcionan en posicin
horizontal o vertical

200

La presin del fluido circulante abre la vlvula; el peso del mecanismo de retencin y
cualquier inversin en el flujo la cierra.
Existen distintos tipos de vlvulas de retencin y su seleccin depende de la
temperatura, cada de presin que producen y la limpieza de fluido.
Ciertas vlvulas de retencin se pueden equipar con pesos externos. Esto producir
el cierre rpido del disco.
Este tipo de vlvula se compone principalmente de asiento, cuerpo, disco, pasador
oscilante.

Ejemplos.

Vlvulas de retencin de inclinacin del disco.

El punto del pivote del disco est de centro, una caracterstica construida exacta para
retardar el cierre del disco. El diseo partido del cuerpo aumenta el rea del flujo alrededor
del disco 40%, por lo tanto, es la prdida principal ms baja. El asiento es metal. Mnimo
tiempo de vida de la vlvula 25 aos. Disponible como cheque libre del oscilacin; libere el
control abierto y cirrese; o el control abierto y se cierra. Recomendado altamente para
eficacia mxima en estaciones de bombeo de la energa y del agua.

Vlvulas de retencin doblez de la puerta.

La longitud muy corta, da lugar a los costos ms bajos para la compra y la instalacin.
Las puertas dobles son por resorte para accin rpida no cierran de golpe el cierre contra el
asiento de goma en el cuerpo. Recomendado para las refineras, plantas qumicas de
Petrleo, y estaciones de bombeo de agua, cuerpo y puerta de acero, de bronce o
inoxidable.

Recomendada para:

Cuando hay cambios frecuentes de circulacin en la tubera.
Para uso con vlvulas de globo y angulares.
Para uso cuando la cada de presin a travs de la vlvula no es problema.

Aplicaciones:

Tuberas para vapor de agua, aire, gas, agua y vapores con altas velocidades de
circulacin.

201
Aplicaciones.
Tabla 2.26 Aplicaciones de las vlvulas.

Proceso en plantas de
bebidas, cerveceras,
refrescos, vitivincolas, etc.
Lneas de conduccin de
agua de riego, potable y
tratadas.
Estaciones de bombeo, de
riego, potable y tratadas.
Plantas siderrgicas, mineras,
sistemas aire acondicionado.
Sistemas de vaco.
Plantas de proceso de aguas
industriales.
Plantas generadoras de
energa elctrica.
Plantas de proceso
petroqumico.
Proceso en plantas
alimenticias.

Ventajas.

Recorrido mnimo del disco a la posicin de apertura total.
Accin rpida.

Variaciones.

Tres tipos de cuerpos: horizontal, angular, vertical.
Tipos con bola (esfera), pistn, bajo carga de resorte, retencin para vapor.

Materiales.

Cuerpo: bronce, hierro, hierro fundido, acero forjado, Monel, acero inoxidable, PVC, Penton,
grafito impenetrable, camisa de TFE. Componentes: diversos

Figura 2.96 Interior de una vlvula

202

Instrucciones especiales para instalacin y mantenimiento

1. La presin de la tubera debe estar debajo del asiento.
2. La vlvula horizontal se instala en tuberas horizontales.
3. La vlvula vertical se utiliza en tubos verticales con circulacin ascendente,
desde debajo del asiento.
4. Si hay fugas de la circulacin inversa, examinar disco y asiento

2.6.2.10 VLVULAS REGULADORAS AUTOMTICAS.

Existe gran variedad, viendo algunas tenemos:

Vlvulas de venteo: este tipo de vlvula suele utilizarse en acueductos para poder
desalojar el exceso de aire dentro de las tuberas, sin permitir la salida del fluido. Su
funcionamiento es mediante un flotador esfrico que desciende para abrir y asciende con el
fluido hasta sellar contra la abertura superior. Est constituida por cuerpo, el que se
construye de hierro fundido, la esfera que es de acero inoxidable o bronce, el asiento de
tefln, neopreno o vitn, y las conexiones respectivas que son de hilo y flanges.

Vlvulas reguladoras de temperatura: su finalidad es entregar el fluido a una
temperatura constante prefijada a la salida de la vlvula, sin importar las variaciones que el
fluido puede tener a la entrada a la vlvula.

Vlvulas reguladoras de presin: el objetivo es mantener una presin constante
prefijada a la salida de la vlvula, no obstante los cambios que pueda tener el fluido a la
entrada.

Vlvulas reguladoras de seguridad y alivio: se usan para descargar la presin
excesiva creada por un fluido dentro de un recipiente, conforme a la presin mxima de
ajuste que tenga la vlvula. Funcionan por medio de un elemento sensible a la presin
(resorte que mantiene la vlvula cerrada mediante un disco y su asiento). Luego de
producirse la descarga de presin la vlvula cierra automticamente los materiales de
construccin para las vlvulas antes mencionadas son:

cuerpo: bronce, hierro y acero fundido.
Disco y asientos: bronce, acero, acero inoxidable.
Conexiones: hilos y bridas.

203

Tabla 2.27 Caractersticas generales de una vlvula.

Tipo Gama de tamao
(Pulg)
Mxima presin
(Psi)
Mxima
temperatura
(F)
Material de
construccin
Retencin 1/8 24 Hasta 10000 Hasta1200 Aleaciones
especiales, acero
inoxidable, acero,
bronce, hierro
Bola 1/8 42 Hasta10000 Hasta 1000
criognica
Hierro, acero, latn,
bronce, acero
inoxidable; plsticos y
aleaciones especiales
Aguja 1/8 1 Hasta 10000 Hasta 500
criognica
Bronce, acero, hierro,
acero inoxidable
Globo 1/2 30 Hasta 2500 Hasta 1000 Aleaciones
especiales, acero
inoxidable, acero,
bronce, hierro
Compuerta 1/2 - 48 Hasta 2500 Hasta 1800 Aleaciones
especiales, acero
inoxidable, acero,
bronce, hierro
Angulo 1/8 - 10 Hasta 2500 Hasta 1000 Aleaciones
especiales, acero
inoxidable, acero,
bronce, hierro
Mariposa Hasta 2000 Hasta 2000 Materiales para fundir
o maquinar.
Camisas de plstico,
caucho o cermica.
Macho Hasta 30 Hasta 5000 Hasta 600 Hierro, latn, acero,
acero inoxidable,
bronce; plsticos y
diversas aleaciones.
Disponibles con
camisas completas de
caucho o plstico

204
Tabla 2.28 Listado de precios segn empresa VALVULAS INDUSTRIALES (1998)

TIPO DE VALVULA TAMAO (Pulg)

PRECIO NETO (Pesos)

BOLA BRONCE 1/4 - 4 $1.804 - $70.936
BOLA INOXIDABLE 1/4 - 3 $5.355 - $83.837
BOLA INOX. BRIDA 1 - 10 $31.185 - $ *
GLOBO BRONCE 1/4 - 4 $13.777 - $ *
GLOBO ANGULARES 1/2 - 2 $28.123 - $50.803
GLOBO INOXIDABLE 1/2 - 2 $17.101 - $54.131
COMPUERTA BRONCE 1/2 - 4 $5.920 - $107.240
COMPUERTA INOX 1/2 - 2 $15.284 - $48.838
COMPUERTA BRIDA 2 - 16 $138.600 - $ *
RETENCION BRONCE 1/2 - 4 $12.921 - $378.816
RETENCION INOX 1/2 - 3 $12.616 - $88.420
RETENCION BRIDA 2 - 12 $99.230 - $ *
SEGURIDAD 1/2 - 2 $46.305 - $158.466
CONO BRONCE 1/2 - 2 $16.979 - $100.842
CONO CON BRIDA 2 - 8 $188.108 - $3.652.091
CUCHILLA 3 - 18 $233.060 - $2.309.800
MARIPOSA 2 - 24 $21.149 - $ *
DIAFRAGMA BRIDA 1 - 8 $98.346 - $1.013.907
DIAFRAGMA R.GOMA 1 - 8 $81.802 - $2.539.749
SOLENOIDE 2 VIAS 1/2 - 2 $45.077 - $201.318
PURGA 1/4 - 2 $3.340 - $197.436
VENTOSA 1 - 2 $41.977 - $317.519
( * ): no poseen .

205

2.6.3 CONTROL AUTOMTICO O SERVOMOTORES.

Pueden ser de cuatro tipos:

Neumticos (90% de uso en la industria).
Elctricos.
Hidrulicos.
Digitales.

Los primeros dos son de respuesta rpida, gran capacidad de esfuerzo y sencillos

Servomotor neumtico.

Consiste en un diafragma con resorte que trabaja entre 3 y 5 psi.
Al aplicar presin sobre el diafragma el resorte se comprime de tal modo que el
mecanismo empieza a moverse hasta llegar al equilibrio entre la presin del aire y el
esfuerzo del resorte

Servomotor elctrico.

Es un motor elctrico acoplado al vstago de la vlvula a travs de un tren de engranaje
El motor se caracteriza fundamentalmente por su par (esfuerzo realizado) y por el tiempo
requerido para hacer pasar la vlvula de una posicin abierta a cerrada

Servomotor elctrico.

Existen bsicamente tres tipos de circuitos elctricos capaces de actuar sobre el motor.

Todo-nada, Motor elctrico unidireccional con dos interruptores de fin de carrera.
Flotante, Motor elctrico bidireccional con interruptores de fin de carrera, el interruptor
de controlador flota entre los dos contactos de accionamiento, se detiene cuando el
contacto mvil no toca ninguno de los fijos o si llega al final de su carrera.
Proporcional (Posicin Variable), Motor bidireccional, rel de equilibrio y un
potencimetro de equilibrio, se mueve se acuerdo al valor de la variable del proceso.

Servomotor hidrulico.

Consiste en una bomba de accionamiento elctrico que suministra fluido hidrulico a una
servovlvula.
El lquido acta sobre ambos lados de un pistn actuador, hasta conseguir la posicin
exacta de la vlvula.
Es extremadamente rpida, potente, suave, cara.
Solo se usa cuando no se puede emplear un servomotor neumtico.

2.6.3 APLICACIONES:
Bsqueda de informacin bibliografica por parte del alumno, de acuerdo a la carrera
correspondiente

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ACADEMIA DE BIOINSTRUMENTACIN

MARIA DE LOURDES CORTES IBARRA/RIGOBERTO GARIBAY SNCHEZ

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