LA MARALFALFA FORRAJERA Pennisetum purpureum hbrido

o variedad. Forraje de corte y pastoreo para establecerse

bajo condiciones de riego y fertilizacin intensiva.






Fernando Roberto Feuchter Astiazarn.
Centro Regional Universitario del Noroeste
Colima # 163 Norte
Cd. Obregn Sonora, Mxico
C.P. 85 000
Tel/Fax: (644) 4 13 71 71
feuchter57@yahoo.com

La alfalfa es considerada mundialmente la reina de los forrajes. Es la
maralfalfa la panacea de las forrajeras? Artculo que le da seguimiento
fenolgico al establecimiento de tres parcelas del Sur de Sonora. Municipios de
Benito Jurez, Cajeme y Bcum. Los resultados se presentaron en octubre 24 en
la II Expo Agrcola Sonora, en la XXIX Semana Acadmica de Veterinaria ITSON,
octubre 28 y el 11 de noviembre del 2013 en la semana de Ciencia y Tecnologa
para la Brigada No. 71 de Educacin Tecnolgica del CBTA # 197 de Providencia;
en anticipacin a los resultados de tres pruebas experimentales con
productores cooperantes que se estn llevando a cabo en parcelas de 1 ha bajo
irrigacin y fertilizacin, para dar soporte, das demostrativos e informacin
relevante, documentada, arbitrada y cuantificada en apoyo a los productores
que han decidido establecer el cultivo forrajero.




I N D I C E
I. ANTECEDENTES HISTRICOS 1
II. PRCTICAS AGRONMICAS PARA EL ESTABLECIMIENTO DEL CULTIVO 3
a) Altitud, latitud 3
b) Preparacin del terreno 4
c) Siembra 4
d) Cepas 6
e) Diseo de siembra y preparacin del terreno 7
f) Riegos 9
g) Control de malezas 10
h) Plagas y enfermedades 10
i) Desarrollo del cultivo 10
j) Segundo corte o primer corte de rebrote 12
k) Fertilizacin N - PO - KO 13
l) Fertilizacin orgnica 16
III. COMPOSICIN BROMATOLGICA Y RENDIMIENTO ESPERADO DEL PASTO
MARALFALFA 19
m) Valor nutritivo y cosechado para el consumo animal 24
IV. SEGUIMIENTO Y EVALUACIN DEL CULTIVO 29
n) Introducciones a Sonora 29
o) Cruzamientos para hibridacin 30
p) Produccin de forraje 31
q) Resultado por diseo espacial de siembra 33
r) Consumo animal de alimento forrajero 34
s) Mejorador de suelo 35
t) Ensilado de maralfalfa 35
u) Fisiologa del crecimiento a tres cortes 36
V. COSTOS DE PRODUCCIN POR HECTREA EN SONORA 39
v) Resumen de conceptos 40
VI. CONCLUSIN 42
VII. REFERENCIAS BIBLOGRFICAS 43


1

I. ANTECEDENTES HISTRICOS.
El origen de la maralfalfa como cultivar o variedad es incierto, ya que puede ser de origen africano
Pennisetum violaceum Lam. Rich. Ex Pers sin que las hojas necesariamente sean lilas, o ser un hbrido
simple de Pennisetum purpureum (rendimiento) X Pennisetum americanum (nutrientes) como el
pasto elefante paraso, o una retro cruza 2n n o triploide resultando un Pennisetum hibridum. Existe
la complicada aseveracin de ser una multicruza de Pennisetum X Paspalum X Medicago X Phalaris. Lo
cierto es que en el gnero de esta gramnea existen ms de 80 especies unas parecidas fsicamente al
zacate buffel Cenchrus ciliaris con caripsides y otras a la Setaria arundinacea con granos, unas de
ornato, csped y otras forrajeras o para grano Correa 2008 (1). Esta variabilidad gentica dificulta la
clasificacin de los pastos forrajeros. Para complicar ms las cosas tan solo en la especie Pennisetum
purpureum utilizadas para el corte de forraje en verde existen muchas variedades, selecciones por
tejido in vitro y clonaciones unas ms productivas que las otras acorde a su adaptabilidad;
dependiendo del tipo y fertilidad del suelo, altitud sobre el nivel del mar, volumen de precipitacin,
longitud y latitud geogrfica que influyen en la longitud del da, distancia a la costa, temperatura
ambiental y nocturna, humedad relativa, etc. No es fcil escoger una variedad que sea la mejor en
todas las condiciones naturales.
Con la hibridacin y cultivos in vitro se han liberado en el mundo varios cultivares que resultan con
caractersticas productivas muy favorables. Ya sean las cruzas de Pennisetum purpureum X P.
americanum X P. typhoides X P. violaceum X P. glaucum X P. vellosum X Paspalum macrophylum X P.
fasciculatum, combinaciones y retro cruzas, etc. han resultado en cultivos forrajeros como el Capim,
Elefante verde, Elefante enano (cv Mott), Candelaria, Napier, Cuba 22, Cubana, Roxo, King Grass
pubecente, Maralfalfa (Paraiso), Sena, Cajamarca, Villa Chela, Imperial, Taiwn (A-146. 801-4, 144),
Hawi, Gigante, Merker, Merkeron, Morado, Bana grass y Camern con un azcar ms palatable, etc,
etc., otros clones cubanos a partir de callos embriognicos provenientes de conos apicales OM-22,
CT-115 y CT-169, reportados por Chamorro, et al en el trabajo de Clavero 2009 (23); todos muy
similares morfolgicamente y nutritivamente entre s, pero con alguna caracterstica que lo diferencia
en rendimiento de otro cultivar (no especie, ni variedad) como el clon CT-115 que sobresale en
produccin y nutrientes sobre los dems Pennisetum bajo diferentes condiciones agrolgicas y de
manejo agronmico, pero no siempre como la mejor muestra dentro de la prueba. Por ello existe la
sugerencia que se clasifique a ste grupo como Pennisetum sp. hbridum pero otros autores afirman
que por definicin de especie o hbrido no es posible utilizar esta nomenclatura y clasificacin.





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Cuba 22 Pennisetum Purpureum X P.
Thyphides

Maralfalfa 3 metros, Quetchehueca, Cajeme,
Sonora


Lo importante para el productor es identificar el cultivar que le gust y mantener la muestra de
semilla vegetativa pura para establecerla en su pradera. La compra de semilla (grano) pura viable es
factible pero no garantiza la uniformidad del lote. Las parcelas que liberan al suelo semilla madura
pueden germinar y contaminar la uniformidad de la cimiente original. En ambos casos no hay pruebas
de certificacin para garantizar lo que se est comprando. Tampoco hay manera de decidir cul es el
cultivar ms productivo para una regin especfica hasta que se lleven a cabo pruebas experimentales
in situ con evaluaciones agronmicas de adaptacin, comparacin, seleccin y reproduccin. En ello
interviene la digestibilidad del forraje para la especie animal que lo va a consumir y los factores
agroecolgicos que definen su rendimiento.
Semilla Pennisetum hibrido


Semilla Pennisetum americanum X P.
purpureum


Una siembra fertilizada tendr mejor apariencia productiva por incrementos de 320 kilos de forraje
verde por hectrea por da y un crecimiento de 2.7 cm diarios, pero no significa que genticamente
3
sea superior. Lo que indica que es un cultivo exigente al riego, a los fertilizantes y da respuesta al
estmulo con mayor masa de forraje.
Hasta ahorita no se ha hecho un trabajo serio mundialmente que permita diferenciar cultivares para
alimento forrajero entre otras alternativas de produccin, como bioenerga, celulsico para
transformarlo en papel, para descomponerlo en azcares, para la produccin de etanol, como abono
verde, mejorador de suelos, cultivos en asociacin y otros usos. Entonces la preocupacin del
productor es cuidar la cimiente que ya obtuvo, independientemente de su nombre u origen y
personalmente mejorar su tecnologa de produccin acorde a su actividad ganadera o agrcola
forrajera. Es diferente la decisin: a) Para el que vende masa de forraje por volumen y peso en corte
de verde picado para ensilado, buscando una eficiencia por superficie y lmina de riego as como
rentabilidad b) Para autoconsumo en pastoreo directo con rotacin cada 35 a 40 das a una altura
mayor a 1 metro, en asociacin con leguminosas y c) Como para el ganadero que lo adquiere para
alimentar a los animales buscando calidad y digestibilidad de los nutrientes que permitan
incrementar su rendimiento forrajero en parmetros de carne y leche.
No hay que perder de vista que este tipo de forraje de corte en verde tiene solamente 12% de
materia seca ya que gran parte de su volumen es agua y a los 70 das del rebrote los nutrientes
alcanzan la mejor sntesis microbiana en el rumen, ideal para la produccin de leche y pasando los 90
das se incrementa la materia seca por consiguiente el rendimiento por hectrea, edad fisiolgica de
la planta adecuada para ensilado, pero la madurez no favorece la digestibilidad del producto por lo
que se puede acondicionar el silo agregando melaza y grano molido.
Aceptando esta etapa de decisiones que le corresponde al productor; en este artculo se darn a
conocer metodologas, manuales, parmetros, tecnologas, sugerencias y orientaciones que van a
definir el tipo de trabajo agronmico que debe realizar el agricultor.

II. PRCTICAS AGRONMICAS PARA EL ESTABLECIMIENTO DEL CULTIVO.

a) ALTITUD, LATITUD.
Andrade 2008 (38) en su tesis seala que las siembras del pasto maralfalfa reducen su crecimiento al
pasar de los 2200 msnm resultando en cosechas con menor rendimiento. La misma cepa de pasto
maralfalfa en donde sus hojas son pubescentes, stas sufren cambios morfolgicos de adaptacin
fisiolgica cuando pasan a ms de 900 msnm, resultando el cultivo con una planta de hojas lisas. Es
una especie tpica del clima tropical y subtropical con alta capacidad de adaptarse a la zona de bosque
hmedo pre montano con ms de 1000 mm de precipitacin. Desde el nivel del mar hasta los 3000
msnm, con temperaturas superiores a los 10C hasta los 30C, siendo los ms adecuados para la
produccin forrajera alrededor de 24C.

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Maralfalfa 60 das rebrote con vaina ceida.

Pubescencia con vellosidades en hojas.


b) PREPARACIN DEL TERRENO.
No se ahonda en esta seccin, ya que puede ser de mnima labranza, recomendada por Mas Agro del
CIMMyT, CIRNO-INIFAP o adaptar trabajos similares del suelo para la tecnologa del sistema intensivo
en la produccin de granos como trigo, maz, sorgo, sorgo forrajero de la tecnologa INIFAP de cada
localidad en Mxico.


c) SIEMBRA.
Para establecer la pradera de maralfalfa bajo irrigacin se sugiere que sea sobre la rotacin de
algodn, hortaliza, frijol, trigo o crtamo sin maleza y no sobre maz, sorgo que son cultivos ms
extractivos de nutrientes. En temporal requiere ms de 1000 mm de precipitacin y en Sonora no hay
muchos potreros planos con estas caractersticas.
Hay cuatro alternativas, todas las semillas de material vegetativo deben provenir de un lote libre de
enfermedades para establecer una pradera de forraje para corte: Estas opciones permiten alternar
combinaciones acorde a los objetivos del productor y su experiencia. Es necesario discutir esta
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decisin con productores que ya han tenido previa experiencia en la regin y hacerse acompaar de
ellos durante el establecimiento.

Semilla de King Grass

Semilla Cuba 22


Semilla de Maralfalfa

Semillas adventicias


El material vegetativo como semilla debe pasar de los 90 das de rebrote (no de siembra original
nueva) hasta 150 das para que la caa no est tierna ni muy madura. Observar que a los 60 das
despus del rebrote el dimetro de la caa alcanza su mximo grosor y decrece con el tiempo a
menos de 1.5 cm. El dimetro ms grande de 1.8 cm no significa mejor semilla. Es aconsejable utilizar
material vegetativo de la parte central del tallo o caa porque se pueden obtener mejores resultados
en cuanto a calidad y germinacin Andrade 2009 (38).



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Caa o tallo de Maralfalfa

Caa o tallo de King Grass morado


En caso de trasladar el material vegetativo o semilla a largas distancias, el fondo o caja del camin
debe protegerse con hojas de los despuntes para disminuir su calentamiento y no se debe quitar
mucha hoja de la caa con el fin de proteger las yemas germinales. Antes de sembrar se limpia el
remanente de hojas, dejando al descubriendo los nudos para que hagan contacto con la humedad del
suelo. Se pueden cortar las caas a 3 yemas o nudos viables, aproximadamente a 25 cm de largo para
tener una mejor maniobra, pero no es necesario si se cortan las puntas tiernas y se eliminan.
La semilla debe ser tratada con insecticida (Sultn 2 cc/L), fungicida (Vitavax 2 gr/L) y un promotor de
races (Root most 5 cc/L) antes de sembrar para evitar ataques de hormigas (mochomos), insectos y
enfermedades fungosas. Consultar con su casa de agroqumicos por los productos ms
recomendables para la regin.
d) CEPAS.
Las cepas pueden ser usadas perfectamente como semilla. Es el componente de la base subterrnea
del tallo de una planta viva unida directamente a la raz. Los resultados de establecimiento son del
97% de prendimiento y su desarrollo son similares al establecimiento utilizando tallos como semilla.
Las semillas apicales provenientes de la raz pueden sembrarse.
El cultivo se chapolea despus del corte de caas para semilla para uniformizar la nueva nacencia. Si
se hace a tiempo se puede quemar el rastrojo antes de que emerjan las semillas apicales desde las
races.
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En La parcela experimental de Aray 2011 (45) observaron rebrotes a los 9 a 12 das despus de la
siembra, controlando maleza con preemergente Simazin y postemergentes con Tordn 101 a 2
Lts/200 Lts de agua/Ha y aplicacin de Atrazina a 1 Lt.

e) DISEO DE SIEMBRA Y PREPARACIN DEL TERRENO.
La caa puede ser espaciada verticalmente enterrada a 2 nudos en vara o estaca inclinada a 45,
espaciada cada 30-40 cm. Otra forma sera por arriba del surco abrir cama con azadn o cultivadora
para acanalar el bordo y colocar horizontalmente la semilla verde acostada al suelo en continuo sin
separacin entre caas e incluso entre palmeadas. Ambos mtodos dan buenos resultados y la
enterrada de la semilla a no ms de 5 cm de profundidad con la cubierta de suelo. Tambin en ambos
costados del surco se puede colocar una hilera de caas (dos por surco), dependiendo del agua para
riego disponible. Ms del 95% de las estacas tendrn rebrote.
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Siembra con estacas de zacate maralfalfa en suelos de migajn arcilloso en el Valle del Yaqui.

Estaca 45 grados inclinacin espaciada a 35 cm



Caa en estaca inclinada en nacimiento Caa sembrada horizontalmente en surco

Nacimiento vertical y horizontal sin diferencias cualitativas y cuantitativas.
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El diseo espacial para la distancia entre surcos es ms variable y su implementacin depende de los
objetivos iniciales de la parcela que se quiere establecer. La distancia entre surcos puede ser de 40-
50-60-70-80-100-120 centmetros.
Se sugiere un chapoleo alto a los 45 das de nacido para uniformizar toda la parcela y estimular la
salida de ms macollos, pero no es necesario. Es tiempo de controlar la maleza. El nmero de
macollos nacidos por metro lineal puede alcanzar 50 caas o hijos a los 3 meses.

a) Con semillas de grano enteradas al suelo por 2 cm. Por su variabilidad hbrida, fisiolgica y
varietal no se discute en este artculo.
b) Parcela para material vegetativo que ser utilizada como semillero. El esparcimiento entre
macollos debe ser abierto para que las caas logren un mayor dimetro y fortaleza contra el
acame. Se sugieren surcos a 80-92 cm, en densidades de 2.5 toneladas de material vegetativo
distribuidas por cada hectrea, con plantas separadas a 50 o ms cm, a una profundidad no
mayor a 5 cm. Como resultado final el nmero de macollos ser igual que una siembra de
mayor densidad, pero la fortaleza y rectitud de la caa para semilla se ver favorecida con
una menor densidad de siembra.
c) Parcela para corte de verde picado con maquinaria. Su establecimiento es el ms comn. Se
sugieren surcos de 80 cm, en densidad de 3.0 o ms toneladas de semilla verde, con caas
acostadas y enterradas una tras de la otra, a cordn simple, sin separaciones Lpez 2011 (3).
Por as decir a chorrillo. Si se usan las caas como estacas poner una separacin de 30 cm.
Para mayor rendimiento por hectrea se puede incrementar la densidad de siembra a 5 ton
de semilla colocando por arriba del surco acanalado con cuneta una doble hilera, es decir dos
caas juntas. Tambin a doble cordn de material vegetativo, es decir dos canaletas a cada
costado del surco colocar una hilera de caas y en ambos diseos entrelazar las puntas
delgadas para no dejar espacios sin germinar.
d) Potrero para pastoreo directo con animales. Se sugieren surcos a 40 cm, pero pueden ser 50
cm, con una densidad de 5 ton de material vegetativo, distribuyendo las caas de semilla en
forma continua a chorrillo. Tambin se pueden usar dos hileras de caas por surco, pero
requiere ms semilla de siembra.

f) RIEGOS.
Con dos lminas de riego semanales de 60 mm cubren los requerimientos hdricos del pasto
maralfalfa Clavero 2009 (23). Andrade 2009 (38) indica que la lmina de riego debe ser de 10 cm cada
15 das dependiendo del gradiente de evapotranspiracin de la planta. Hay discrepancias en las
recomendaciones de riego porque las experiencias de investigacin se localizan en zonas de ms de
1000 milmetros de precipitacin.
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g) CONTROL DE MALEZAS.
Consultar con su centro de investigaciones para aplicaciones pre emergente y control de hoja ancha
con aplicaciones de 2,4D Amina a 2 Lts/200 litros de agua por hectrea en forma localizada.
Dependiendo de la estacin del ao para la siembra (Primavera-Verano u Otoo-Invierno) acorde a la
disponibilidad y permisos de siembra para el riego. Considerar que es un cultivo perenne y se puede
regir bajo las mismas consideraciones hdricas que un cultivo de alfalfa.

h) PLAGAS Y ENFERMEDADES.
Considerar previamente un Manejo Integral de Plagas (MIP) para no daar la fauna de insectos
benficos. Se pueden espera ataques de gusano cogollero (Spodoptera frugiperda Smith), gallinita
ciega, gusano peludo, salivazo; que pueden ser controlados con bacillus, malatin, lorsban, lannate y
otros. Puede haber presencia de tizn, hongos y enfermedades. Consulte a su entomlogo o
Ingeniero Agrnomo para mejor certeza en las aplicaciones.

Gusano cogollero

Dao del gusano cogollero



i) DESARROLLO DEL CULTIVO.
En todos los casos el cultivo se considera establecido hasta que hayan pasado ms de 120 das
despus de la siembra. Las races profundas y macollos fortalecen el cultivo. Este sera el primer corte
si no se chapole a temprana edad. Pasados los 120 das se establece una rotacin intensiva de corte
o pastoreo. El manejo posterior depender de la intensidad de los objetivos en su utilizacin; si es
para semilla, pastoreo, verde picado, ensilado, abono, etc. Se recomienda el descanso durante el
invierno para proteger la raz de las heladas severas. Cortar antes del 10% de espigamiento para
evitar la maduracin de granos o semilla pura viable y la translocacin de energa del tallo a la espiga.


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Espiga de Pennisetum glaucum


Inflorescencia de la espiga


La tesis de Erazo 2009 (30) reporta que realizando silos de maralfalfa con alfalfa achicalada se logran
los mejores aumentos de peso en cuyes de engorda cuando la maralfalfa es cortada a los 60 das y no
ms temprano porque a mayor edad el forraje es menos hmedo y se ensila mejor para su proceso o
fermentacin. La maralfalfa a los 75 das puede alcanzar una altura de 2.5 metros y potencialmente
un rendimiento de 285 toneladas en forraje verde al ao. Si se fertiliza adecuadamente, a los 90 das
tendr ms de 3 metros y pueden proseguir cortes subsiguientes cada 80 a 100 das en forraje verde
para alcanzar una produccin cercana a las 400 toneladas por hectrea al ao. Sugiere que la parcela
reproductiva para material vegetativo se deje madurar fisiolgicamente hasta obtener el 100% de
espigamiento para sacar las caas de semilla. Cortes posteriores para forraje en verde se pueden
realizar a los 40 das o antes del 10% de floracin, sucesivamente por corte. Las vacas lecheras
producen 15 litros con silo de maralfalfa y 3 kilos de concentrado. Los novillos en engorda aumentan
1.4 kg diarios con silo de maralfalfa. Estos rendimientos van cobrando sentido y razonamiento
conforme se avanza en la lectura del artculo.




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Maralfalfa rebrote de 60 das

Maralfalfa de 90 das


Maralfalfa de 150 das



j) SEGUNDO CORTE o primer corte de rebrote.
Se seala de nuevo, despus de 120 das de sembrado se corta el forraje para dar inicio al programa
de manejo que se pretende establecer. Esto forma parte de la preparacin inicial del diseo
agronmico que tendr el terreno. Distancia entre surcos, melgas, curvas a nivel, cercos, etc.
El corte para alimentar animales con verde picado tendra que ser a ms temprana edad, como
indicador al lograrse el 100% de cobertura del suelo, pero siempre observando el efecto de la
maquinaria para que no saque las plantas. Subir las cuchillas a una mayor altura del suelo para que un
corte largo a ms de 25cm del suelo permita su pronta recuperacin. Al calibrar la cortadora alta se
reduce la entrada de tierra a la picadora. El aprovechamiento de la pradera se da con 2-3 cortes
diarios, as que al llegar al final de la parcela pudieron pasar 10 a 15 das. Fertilizar y regar en franjas
para programar un calendario de cortes en verde picado para cada da.
Para el pastoreo de la pradera en verde, su aprovechamiento se dar con el 100% de cobertura del
suelo, aproximadamente plantas de 1.5 metros de altura, cada 45 das entre corte y corte.
Fertilizacin, clima y riego darn la pauta a seguir durante el ao. Para el primer pastoreo despus del
establecimiento o siembra nueva se recomiendan animales pequeos, no vacas adultas.
La maralfalfa es perenne y por ende se considera un monocultivo que puede degradar el suelo por la
extraccin de su gran masa de forraje. Requiere riego y fertilizantes despus del corte o pastoreo. Al
tiempo se pueden esperar la presencia de gallinitas ciegas y gusano barrenador del tallo, falso
medidor, cogollero, plagas que vienen del maz de un lote cercano.
El rebrote a los 45 das alcanza 1.80 metros de altura y a los 60 das 2.35. La hojas miden ms de 1
metro de largo con un ancho a los 45 das de 2.85 cm, a los 60 das alcanza 3.72 cm y a los 90 das
puede llegar a 4.0 cm, indicando una etapa de crecimiento favorable a la calidad del forraje. Se estima
un rendimiento de forraje de 40 ton en verde, equivalentes a 1.50 ton de materia seca a los 45 das y
para los 60 das alcanza las 48 Ton en fresco equivalentes a 3.45 Ton por hectrea de materia seca.
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Esto representa ms de 7 cortes y en teora un rendimiento de 300 Ton/Ha de forraje verde picado al
ao por hectrea.
Los rendimientos esperados pueden ser de 30-40 toneladas de forraje verde, con 6 a 8 cortes durante
el ao y cosechar entre 200-300 toneladas/ha/ao de forraje verde. A los 70 das la planta alcanza
324 cm y a los 90 das 351 cm de altura, pero hay reportes de investigacin con resultados ms
pobres alcanzando alturas de 133 y 173 cm en el mismo perodo. Resultados variables dependiendo
de la fertilidad del suelo, precipitacin, latitud y nivel de fertilizacin.

k) FERTILIZACIN N-PO-KO
Si es conveniente, de acuerdo a la maquinaria y disponibilidad del tipo de fertilizante, hay que esperar
30 das despus de la siembra para fertilizar el suelo con 75 kg de nitrgeno por hectrea, con
anticipacin cercana a la fecha del primer riego de auxilio. El maz no aprovecha el N hasta despus
de 10 das de nacido, lo mismo sucede con una planta que inicia su enraizamiento. Considerar que
durante el ao y entre riegos se aplicarn en forma esparcida ms de 300 unidades de nitrgeno por
hectrea.
El fsforo no se lixivia fcilmente en el suelo durante el riego pesado de siembra y se pueden
incorporar ms de 120 unidades de P junto con la preparacin del terreno. Se aplicar potasio solo si
el anlisis de suelo as lo indique, entre 30 a 300 unidades de K, de lo contario no es necesario. Se
especula que el potasio prolonga el estada de protena lata y resistencia al acame dando firmeza del
tallo. Fertilizar fraccionadamente en los siguientes riegos de auxilio con NH3, o aplicar una fuente de
nitrgeno cercana a las races, pero alejados de la fecha de corte o pastoreo para que los animales no
consuman niveles altos de nitritos. Otras fuentes de nitrgeno slido y lquido son viables si hay
maquinaria para su aplicacin, o si hay necesidad de cultivar.
Cclicamente hay que valorar los rendimientos de cosecha y cuantificar la extraccin de nutrientes del
suelo, comparando anlisis de laboratorio de muestras de suelo para corregir deficiencias cada ao.
Con la experiencia se va cuantificando las cantidades mximas de fertilizante que soporta el terreno y
la gentica productiva del cultivo para ese predio. Pudiendo bajar las aplicaciones de fertilizante en
invierno y subir en verano, observando la respuesta a stos por cada corte. Estimar contablemente
ms de 300 unidades de N/ha/ao, sin que sea extrao aplicar como 700 kilos de urea/ha/ao.
Cruz Parra 2008 (43) hace un anlisis exhaustivo con fertilizantes NPK utilizando en el cultivo de
maralfalfa de 10 meses de edad y aplica el trabajo de prueba experimental en su segundo corte:

Urea/Nitrgeno kg/ha 60 90 120
Superfosfato triple Fsforo kg/ha 60 90 120
Muriato de Potasio kg/ha 30 30 30
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La produccin ms alta se report con el tratamiento T6 90N-120P-30K y el mejor retorno de la
inversin fue para el T3 con 60N-120P-30K. La relacin cantidad y calidad forrajera se obtiene a los 75
das con 184.93 Ton de forraje verde/ha/ao, con 16.70% de materia seca y protena cruda de
15.30%. El rendimiento ms bajo fue para T0 sin aplicacin de fertilizantes qumicos. Se observa que
el Pennisetum posee una capacidad alta de extraccin de minerales del suelo, por lo que si no se
fertiliza peridicamente, el suelo quedar desprovisto de minerales y la produccin y calidad del
forraje sern limitados.
Durante la preparacin del terreno se aplica la Urea o una fuente de superfosfato triple (10-52-00)
para que el nitrgeno sea aprovechado por los microbios del suelo hidrolizndose con la enzima
ureasa que da a la formacin de amoniaco o abono amoniacal. La presencia de humus favorece la
hidrlisis. Un exceso de nitrgeno es txico en contacto con la germinacin de la semilla. Se
recomienda no aplicar ms de 30 unidades de N/Ha en la siembra. El nitrgeno excretado por las
heces y orina del ganado producen incrementos de N mineral del suelo. Este aumento de N en la
solucin del suelo se puede perder a travs de la lixiviacin de nitritos, desnitrificacin N2,
volatilizacin del amoniaco (NH3).
REACCIN DE LA UREA EN SUELO NEUTRO Y BSICO.
CO(NH2)2 + H+ + 2H2O

2NH2 + HCO3
UREA PROTN AGUA AMONIO BICARBONATO

HIDRLISIS DE LA UREA EN SUELO CIDO CON PH MENOR A 6.2.
CO(NH2)2 + 2H+ + 2H2O

2NH4 + CO2 H2O
UREA PROTN AGUA AMONIO BIOXIDO AGUA

Para la siembra se recomienda superfosfato triple de liberacin ms lenta. El cido fosfrico (P2O5)
44% es aprovechado por las plantas en su forma PO4H2- monovalente del suelo y bivalente PO4H=.
En cultivos perenes aplicar anualmente superfosfato soluble, aunque exista una casi nula movilidad
del P en el suelo.
Los cultivos deficientes en fsforo presentan una coloracin verde azulosa oscura con tintes prpuras,
es comn verlas en maz, las hojas se ondulan con amarillamiento y secado en las puntas. Otras
gramneas pueden presentar los mismos sntomas.


15
CUADRO 1. EVALUACIN DEL POTENCIAL FORRAJERO DEL Pennisetum MARALFALFA ESTABLECIDO CON 10
MESES, BAJO LA UTILIZACIN DE DIFERENTES COMBINACIONES DE FERTILIZANTES
(TRATAMIENTOS), A DIFERENTES EDADES DE EVALUACIN 75, 105 Y 135 DAS.

T0 T1 T2 T3 T4 T5 T6 T7 T8 T9
Nitrgeno 0 60 60 60 90 90 90 120 120 120
Fsforo 0 60 90 120 60 90 120 60 90 120
Potasio 0 30 30 30 30 30 30 30 30 30
Corte a los 75 das:
Altura de la planta
cm
122 128 129 133 128 131 133 130 131 132
Forraje verde
Tn/ha
27 30 33 37 31 35 38 32 36 34
Materia seca Tn/ha 4.75 5.12 5.65 6.18 5.29 5.96 6.35 5.43 6.15 5.76
Corte a 105 das:
Altura de la planta
cm
163 170 170 172 171 171 173 171 172 172
Forraje verde
Tn/ha
39 46 51 52 48 51 55 50 51 53
Materia seca Tn/ha 6.84 8.12 8.93 9.20 8.44 8.93 9.63 8.79 9.02 9.63
Corte a 135 das:
Altura de la planta
cm
189 194 197 203 197 202 212 203 208 211
Forraje verde
Tn/ha
74 84 89 104 96 101 112 103 108 104
Materia seca Tn/ha 13.02 15.37 16.34 19.04 17.58 18.44 20.46 18.86 19.80 18.9

El promedio de produccin de forraje verde a los 75 das al corte es de 34.52 toneladas por hectrea
con 5.77 Ton de materia seca/Ha, sin mostrar diferencias significativas entre los tratamientos de
nitrgeno. Cierto que hay investigaciones que reportan este rendimiento tan solo a los 45 das al
corte. Resalta que la aplicacin de 90 kg de N/Ha supera los rendimientos a las fertilizaciones de 120
kg de nitrgeno. A los 105 al corte, el promedio de forraje verde por hectrea alcanza 51.30 con 8.93
de materia seca y a los 135 das al corte, 100.68 Ton de FV con 18.31 de materia seca en toneladas
por hectrea en forma correspondiente.

CUADRO 2. ANLISIS BROMATOLGICO DEL Pennisetum EN DIFERENTES EDADES DE CORTE.

DAS
PARMETROS 30 75 105 135
MATERIA SECA % 11.10 16.70 17.40 18.19
PROTEINA CRUDA % 17.21 15.30 14.01 13.30
EXTRACTO ETREO % 2.02 1.91 1.88 1.83
FIBRA CRUDA % 31.00 34.17 35.13 35.65
CENIZAS % 18.47 16.08 15.86 15.79
16
Se observa que la protena no decae drsticamente despus de los 90 das de edad, como sucede en
otras investigaciones, especulndose sea un efecto de la fertilizacin con potasio.

l) FERTILIZACIN ORGNICA.
La tesis de Abarca 2011 (31) utilizando 6, 7 y 8 toneladas de lombricomposta aplicados al suelo
resultaron parmetros superiores utilizando 7 Ton/Ha de fertilizante orgnico. El cultivo de maralfalfa
alcanz a los 56 das una madurez fisiolgica de prefloracin, una altura de 105 cm, 64% de cobertura
basal, 100% de cobertura area, 140 tallos por planta, 14 hojas por tallo y un rendimiento de 20.60
Ton/Ha de materia seca en el primer corte y rendimientos parecidos en el segundo corte.
Una prueba similar realizada por Beltrn 2012 (32) en un clima muy favorable para el forraje con
2500 mm de precipitacin, temperatura de 22C a los 1200 msnm, los resultados de su tesis
favorecen a la aplicacin de 6 Ton/Ha de humus de lombriz despus del corte o a los 7 das despus
del corte; sobre bocashi (materia orgnica aerbica) y vermicomposta (humus+materia orgnica). La
maralfafa cortada a los 60 das tuvo un rendimiento de 123 Ton por corte dando por resultado de 814
Ton/Ha/ao equivalentes a 118 Ton de materia seca por ao. La cobertura basal de 64%, cobertura
area de 100%, altura de la planta de 3.10 metros, nmero de tallos por planta 121 y una protena
cruda de 10.5%. Los dems fertilizantes orgnicos tambin dieron muy buena respuesta.



17


Alzamora 2011 (42) en su prueba experimental de tesis aplic 4, 6 y 8 toneladas de humus por
hectrea, debido a que favorece el enraizamiento, sostiene un sistema radicular joven y vigoroso
durante todo el ciclo anual del cultivo. El humus mejora el comportamiento radicular frente a las
condiciones salinas y ayuda a la eliminacin de toxinas, reportando los siguientes resultados:

CUADRO 3. EVALUACIN DEL EFECTO DE LA APLICACIN DE DIFERENTES NIVELES DE HUMUS EN
LA PRODUCCIN PRIMARIA FORRAJERA DEL PASTO MARALFALFA AL TERCER CORTE
CON 20 MESES DE SEMBRADO. ALTURA, FORRAJE VERDE Y MATERIA SECA.

Planta Testigo T0 4 Tn/ha T1 6 Tn/ha T2 8 Tn/ha T3 Promedio CV
45 das (cm) 94 106 107 116 106 2.20
75 das (cm) 136 176 171 190 168 5.12
45 d FV Tn/ha 6.65 10.79 11.36 14.40 10.80 3.76
75 d FV Tn/ha 22.42 42.95 44.68 64.68 43.68 9.98
45 d MS Tn/ha 2.67 6.09 6.85 8.57 6.05 3.77
75 d MS Tn/ha 9.02 24.66 27.19 39.07 24.98 10.33

Reportan autores de pruebas experimentales mayores o menores alturas a los 45 y 75 das al corte
entre 80 a 200 cm. A los 90 das al corte 145 centmetros de altura. La materia seca MS con aplicacin
de micorrizas alcanza 55 a 66 Ton/Ha.
Otros trabajos de Correa H.J. 2006 (26) al tercer corte con suelos cidos alcanzan alturas de 250 cm y
rendimientos de 285 toneladas de forraje verde por hectrea y potenciales que pueden alcanzar 400
toneladas por hectrea.
18

CUADRO 4. EVALUACIN BROMATOLGICA DEL PASTO MARALFALFA Pennisetum violaceum POR
EFECTO DE LA APLICACIN DE DIFERENTES NIVELES DE HUMUS. PROTENA CRUDA Y
GRASA.

PLANTA Testigo T0 4 Ton/Ha
T1
6 Ton/Ha
T2
8 Ton/Ha
T3
Promedio CV
45 das (% P.C.) 10.87 9.03 9.24 11.64 10.20 3.7
75 das (% P.C.) 10.81 8.98 9.18 11.59 10.14 4.8
45 d (% grasa) 0.92 0.79 0.74 0.91 0.84 2.17
75 d (% grasa) 0.90 0.75 0.70 0.88 0.81 2.47

El coeficiente de digestibilidad de la protena cruda para la maralfafa es de 73.18% a los 70 das al
corte. Hay reportes de investigacin con 17.20 % de protena cruda a los 45 das al corte utilizando
potasio como fertilizante. La humedad de la planta oscila entre 60 a 90%.
Correa 2006 (27) en su primera parte reporta los siguientes rendimientos.





Figura 1.- Variacin de la produccin de forraje verde.


19
La tesis de Brenes 2008 (28) indica que 433 kilos de urea por hectrea aplicados al suelo permitieron
un rendimiento de 85.6 Ton/Ha de los cuales 30 toneladas eran de hojas y 56 Ton de tallos para una
relacin H:T de 0.53. Otros fertilizantes (10-30-10) qumicos, u orgnicos lombricomposta, cochinaza
no lograron acercarse a estos rendimientos.
El trabajo de investigacin de Correa 2006 (39) fertiliz la parcela experimental con 250 kg/Ha de
excremento de bovino al 70% de humedad, 100 kg/ha de fertilizante qumico 15-15-15 de NPK, 50
kg/Ha de urea granulada y continu despus de cado dos corte fertilizando con 100 kg/Ha de
gallinaza.
En la tesis de Guamanquispe 2012 (41) encontr mejores resultados utilizando 10 Ton/Ha de estircol
de bovino que utilizando 20 Ton/Ha de una fuente de ovinos. Incluso el estircol de ovinos redujo la
germinacin de los tallos y cepas sembrados.

III. COMPOSICIN BROMATOLGICA Y RENDIMIENTO ESPERADO DEL PASTO
MARALFALFA.
La composicin bromatolgica es un indicador de la capacidad de extraccin que tiene el forraje de
obtener los minerales y fertilizantes del suelo. No se pretende que esta tabla sea considerada como
una gua de varios anlisis bromatolgicos como componentes validados de los nutrientes del forraje.
WW.maralfalfa.com reporta los siguientes porcentajes: Cenizas 13.5, nitrgeno 2.60, calcio 0.80,
magnesio 0.29, fsforo 0.33 y potasio 3.38 %.
CUADRO 5. ANLISIS BROMATOLGICO DE MARALFAFA Y Panicum mximum, Andrade 2009 (38)

COMPONENTE % MARALFALFA PANICUM MAXIMUM
/DAS 70 90 70 90
HUMEDAD 82.60 77.22 83.50 80.63
MATERIA SECA 17.40 22.78 16.50 19.37
PROTEINA CRUDA 15.68 11.92 12.68 10.03
EXTRACTO ETEREO 1.66 1.51 2.05 1.78
FIBRA CRUDA 42.18 44.03 41.01 44.24
CENIZAS 11.30 10.89 16.19 9.24
MATERIA ORGNICA 88.70 89.11 83.81 90.76
FIRBRA DETERGENTE NEUTRO 52.29 53.78 56.17 59.52
FIBRA DETERGENTE ACIDO 32.14 35.09 35.97 36.47
LIGNINA DETERGENTE ACIDO 7.14 7.87 5.23 7.34






20
Un estudio de laboratorio por Gonzlez, Betancurt y equipo 2011 (17) analiz las siguientes pruebas
para pasto elefante.

Figura 2.- Produccin, composicin qumica de la pared celular y edad de madurez del pasto elefante
Pennisetum.

La protena bruta (PB- %P.C.) inicial a los 14 das es superior y decae linealmente con la edad del
cultivo. Algo similar sucede con el extracto etreo y carbohidratos no estructurales. En esta edad la
lignina cido detergente (LAD) es baja, lo mismo que el rendimiento de materia seca (RMS), pero al
madurar fisiolgicamente el pasto se incrementa la materia verde, al igual que los componentes de la
pared celular como la fibra neutro detergente (FND) y la fibra cido detergente (FAD), as como la
lignina. Hay poco cambio fisiolgico en la concentracin de cenizas. La edad reportada en la figura
puede variar con la latitud, estacin del ao, rgimen de riego, dosis de fertilizantes, temperatura
nocturna, pero su tendencia es similar.
La tesis de Berman 2011 (40) reporta una maralfalfa cortada a los 100 das de rebrote la cual fue
expuesta al sol para secarse, henificarse y proceder al anlisis de laboratorio. Su contenido para
protena cruda 2.36% P.C., % de humedad 14.02, materia seca 85.98%. Es evidente que el pasto no se
henifica por no mantener sus valores nutritivos. Hay reportes de maralfalfa con 21.8% de P.C. En una
maralfalfa verde cortada a las 3, 6 y 9 semanas de crecimiento se obtuvieron valores de 14.88, 10.81 y
7.88 % de P.C. respectivamente. El contenido de protena decae linealmente mientras el cultivo va
madurando fisiolgicamente.



21
Otra prueba en Venezuela con 1100 mm de precipitacin y riegos de auxilio realizada por Cerdas y
Razz 2009 (14) obtuvieron los siguientes resultados.
CUADRO 6.- VALOR NUTRITIVO DEL PASTO MARALFALFA.

Frecuencia
semanas al corte
NT % CNE % NS/NT % IVDMD % CPC % L %
3 2.38 a 13.5 b 70 a 62.45 a 55.60 c 6.1 b
6 1.73 b 17.6 a 63 b 55.75 b 59.55 b 6.7 b
9 1.26 c 19.9 a 51 c 52.10 b 62.95 a 7.4 a
Medias con letras diferentes en la misma columna difieren significativamente (P<0.05).

Los contenidos de nitrgeno total (NT) y digestibilidad in vitro de la materia seca (IVDMD)
disminuyeron con ms das al corte. El contenido de pared celular (CPC) y lignina (L) se incrementan
con un mayor intervalo entre cortes. Con menos de 21 das la digestibilidad es elevada y en corto
tiempo. El nitrgeno soluble (NS) disminuye con la edad de la planta adhirindose a la estructura de
las paredes celulares y el 50% del N queda disponible. Los carbohidratos no estructurales (CNE) se
incrementan rpidamente con la madurez fisiolgica y quedan como reserva para el rebrote,
necesitndose ms de 42 das. Defoliaciones frecuentes cada 3 semanas pueden agotar la planta
reduciendo los rizomas, formando tallos basales delgados, races superficiales con menos peso y
desarrollo e incremento en la senescencia del material radicular al acumularse menos carbohidratos
necesarios para la actividad fotosinttica.
El forraje King grass obtiene su mejor calidad con cortes a los 60 das fertilizando a 115.5 kg N/Ha.
Chacn y Vargas 2009 (10 a) presentando los siguientes resultados.
CUADRO 7. COMPOSICIN NUTRICIONAL DEL PASTO Pennisetum purpureum cv King grass A TRES
EDADES DE CORTE. CARTAGO, COSTA RICA. 2008.

COMPONENTE Edad al Corte en das
60 75 90
M.S. % 13.03 d 13.79 de 14.43 e
P.C. % 9.56 a 8.70 b 8.42 b
Extracto Etreo % 1.41 1.37 1.29
Cenizas % 14.47 d 13.86 de 13.61 e
FND % 73.78 a 75.48 b 76.91 c
FAD % 46.53 a 49.77 b 51.83 c
Celulosa % 34.38 a 36.47 b 32.28 b
Hemicelulosa % 27.25 d 26.23 de 24.71 e
Lignina % 12.15 13.30 13.59
Relacin Hoja:Tallo 1.34 1.33 1.31
22
MS= Materia Seca, PC= Protena Cruda, FND= Fibra Neutro Detergente, FAD= Fibra cido Detergente.
* Valores con letras diferentes presentan diferencias significativas (p<0,05).
Este trabajo reporta una tendencia cuadrtica %PC= 18.76 0.230x + 0.001x donde x = edad del
cultivo en das.

CUADRO 8.- COMPOSICIN NUTRICIONAL DE HOJAS Y TALLOS DEL PASTO Pennisetum purpureum cv
King grass EN TRES EDADES DE REBROTE. CARTAGO, COSTA RICA 2008.

COMPONENTE 60 75 90
Hoja Tallo Hoja Tallo Hoja Tallo
MS % 15.47 a 11.42 b 16.66 a 12.05 b 17.45 a 12.64 b
PC % 7.64 a 3.76 b 7.08 a 3.10 b 7.52 a 3.29 b
EE % 2.13 a 0.78 b 1.82 a 0.88 b 2.02 a 0.89 b
Cenizas % 15.76 a 12.76 b 16.09 a 11.94 b 16.76 a 10.86 b
FND % 72.9 a 76.62 b 74.30 a 80.86 b 73.18 a 80.97 b
FAD % 44.08 a 49.77 b 46.51 a 54.64 b 46.86 a 56.74 b
Celulosa % 32.73 a 36.23 b 36.76 a 38.51 b 35.94 a 41.74 b
Hemicelulosa % 28.83 26.85 27.79 26.21 24.86 24.23
Lignina % 11.35 a 13.54 a 9.75 a 16.13 b 10.92 a 14.97 b
Letras diferentes entre filas muestran diferencias significativas entre fracciones (p<0.05).



CUADRO 9. DIGESTIBILIDAD in vitro DE LA MATERIA SECA DEL PASTO Pennisetum purpureum cv King
grass DE ACUERDO CON LA EDAD AL CORTE. CARTAGO, COSTA RICA. 2008.

Tratamiento das DIVMS %
60 58.65 a
75 55.91 a
90 51.99 b
Valores con letras diferentes presentan diferencias significativas (p<0.05).

CUADRO 10. FRACCIN SOLUBLE, TASA DE DEGRADACIN POR HORA, FRACCIN POTENCIALMENTE
DEGRADABLE Y PORCENTAJE DE DEGRADABILIDAD LUEGO DE 48 HORAS DE INCUBACIN
DEL PASTO Pennisetum purpureum cv King grass A TRES EDADES DE CORTE.

Edad de
crecimiento
en das
Fraccin
soluble %
Fraccin %
degradable
Tasa de
degradacin/hora
Fraccin
potencialmente
degradable %
% degradado
luego de 48
horas
60 25.86 63.15 0.049239 89.01 79.24
75 24.34 63.50 0.086941 87.84 67.85
90 25.09 47.48 0.037751 72.57 64.11

La calidad del forraje disminuye conforme aumenta la edad, favoreciendo a los 60 das. La calidad
disminuye al alcanzar la madurez fisiolgica reproductiva influenciada por la duracin de la luz solar.
La cosecha no debe pasar de los 75 das y considerar el tiempo de corte al final de la parcela.
23
lvarez, et al. 2009 (20) report que el pasto Taiwn a los 60 das al corte tiene un rendimiento de
25.3 Ton de forraje verde (FV) equivalente a 6.3 Ton de materia seca y el ptimo de nitrgeno es de
72 kg de N/ha/corte, para obtener una calidad de forraje con 9.15% de protena cruda, 64.4% de fibra
detergente neutro con una digestibilidad de 66.3%. A los 70 das el rendimiento es de 30.1 Ton de FV
por corte pero con una calidad ms adecuada para mantenimiento de adultos y no para engorda o
produccin de leche. La fertilizacin superior a las 150 unidades de N/Ha/corte causa toxicidad en la
planta y pueden bajar los rendimientos, aunque el N beneficia la flora del rumen. El Forraje Verde=
22.4 + 0.132 N -0.000092 N.
Correa 2006 (39) obtuvo resultados que orientan al mejor aprovechamiento del forraje maralfalfa.

CUADRO 11. COMPOSICIN QUMICA DEL PASTO MARALFALFA COSECHADA A 2 EDADES DE
REBROTE.

56 das 105 das
Protena Cruda ( % P.C.) 21.80 10.50
Protena cruda insoluble detergente cido (PCIDA) 1.97 0.76
Protena cruda insoluble detergente neutro (PCIDN) 4.11 1.73
Extracto Etreo (EE) 2.51 1.66
Fibra detergente neutro (FDN) 54.70 66.90
Lignina 7.05 9.61
Carbohidratos no estructurales (CNE) 14.60 10.90
Cenizas 10.40 10.50
Nutrientes digestibles totales (NDT) 54.40 45.80
Energa neta de lactancia (ENL) 1.02 0.67
K/(Ca + Mg) relacin entre minerales * 3.29 1.26
CNE = 100 (PC + FDN + Ceniza + EE) + PCIDN
*Cuando la relacin de minerales K/(Ca + Mg) es superior a 2.2 (sobre una base inica equivalente),
incrementa la posibilidad de que se presente una hipocalcemia. Similar a la tetania de los pastos. Esto
implica que el suministro de maralfafla a edades tempranas (56 das) tiene el riesgo de que se
presente diarrea (chorro) en los animales que lo consumen, siendo las vacas cercanas al parto
(periparturientas) ms susceptibles a una hipocalcemia. Este desbalance mineral de la sangre sucede
con otros pastos tropicales que son pastoreados tempranamente o despus de las primeras lluvias.
En su reporte Correa 2006 (39) reporta el trabajo de Emanuele, Staples y Wilcox (1991) explicando el
proceso de absorcin de los minerales del forraje. Se inicia con una rpida liberacin del potasio (K) y
del fsforo (P), no as el calcio (Ca) que se encuentra asociado a la pared celular de la fibra y se va
liberando lentamente en el rumen mediante la degradacin del forraje. Si el forraje tiene un alto
contenido de potasio, su rpida liberacin en el rumen, aunada al suplemento mineral de la racin,
causan un exceso que afecta la absorcin del magnesio al torrente sanguneo a travs de las paredes
del rumen.

24
m) VALOR NUTRITIVO Y COSECHADO PARA EL CONSUMO ANIMAL.
Alpizar J. ww.ecag.ac.cr/revista/ecag45, reportado por Andrade 2008 (38) resalta que la calidad del
forrajes influye en el consumo voluntario y por ende en la produccin. La cantidad de materia seca
consumida est relacionada con los nutrientes para mantenimiento y produccin.

CUADRO 12. PATRN DE CALIDAD PARA ESTIMAR EL CONSUMO DE MATERIA SECA EN FORRAJES Y
LEGUMINOSAS Y MEZCLAS.

Calidad del
forraje
FDN % FDA % Digestibilidad de la
materia seca %
Consumo materia seca
% de peso vivo
EXCELENTE < 41 < 31 > 65 >3.0
1 40 46 31 35 62 65 3.00 2.60
2 47 53 36 40 58 61 2.50 2.30
3 54 60 41 42 56 57 2.20 2.00
4 61 65 43 45 53 55 1.90 1.80
5 >65 >45 <53 <1.80

De esta manera maralfalfa tiene un % de FDA de primera y su % de FDN de segunda. La especie
Panicum mximum es de segunda y tercera respectivamente.
La maralfalfa como pastura de corte es mejor nutritivamente que el rye grass a los 40 das del
rebrote, por lo que debe utilizarse para animales con mayores requerimientos nutricionales, ya que el
forraje es tierno. A esta edad fisiolgica puede ser comparada con la alfalfa. La FAO reporta del NRC
1989 los siguientes valores de nutrientes digestibles totales NDT: Maralfalfa 64.52, alfalfa 70.48,
elefante 52.24 y gramalote 55.26, datos tomados de Sosa y colaboradores 2006 (5).
A partir de los 40 das hasta los 120 das hay una reduccin linear en el contenido de protena cruda
(P.C.) y un incremento en las estructuras celulares de lignina que son componentes menos
degradables en el rumen, aumentando la materia seca pero bajando la calidad total del forraje. Es
entre los 80 y 90 das despus del rebrote el tiempo recomendado para el verde picado,
observaciones pertinentes se deben aportar para realizar un buen ensilado y que este no sea muy
acuoso. Mrquez, et al 2007 (13) reportan la PC=17.7-0.18 X F (das al corte).
La maralfalfa alcanza su mximo contenido de humedad a los 75 das despus del rebrote y empieza a
decrecer despus. La protena cruda (%P.C.) a los 45 das es de 17% y a los 60 das de 11% pero lo
importante es su digestibilidad que segn Falconi 2007 es de 73.18% lo que resulta en un 12% de
protena digestible. El trabajo de Sosa y colaboradores 2006 (5) con cabras reporta 70 a 76% de
25
digestibilidad de la P.C. Con la edad el forraje va ganando ms fibra y la digestibilidad as como el
consumo van disminuyendo, porque los nutrientes se destinan a formar clulas fibrosas para apoyar
su crecimiento Ortega, et al. 2006 (6). A los 45 das la fibra es de 30%, a los 60 das de 35%, 75 das
42% y a los 90 das 45% Borbor y Rodrguez 2012 (2).
Noguera, Daz y Pineda 2011 (25) alimentaron cabras lecheras pastoreando maralfalfa (60%) y
proporcionaron el resto (30%) de los alimentos diarios con silo de maz, girasol y sorgo ms el
concentrado comercial (10%). Los resultados productivos en cuajada favorecieron al silo de maz que
tiene ms energa y con ello mejor la sntesis de protena microbiana en el rumen, un efecto al
existir ms energa metablica fermentable y permitir un mayor flujo de protena de baja
fermentabilidad en el rumen pasar al duodeno, resultando en una leche con ms protena.
La evaluacin de tres sistemas de alimentacin por Cabrera 2008 (44) con ovinos en crecimiento con
peso inicial de 16 kilos por un perodo de 98 das para finalizar con un peso vivo superior a los 30 kilos
en pie. El mejor beneficio econmico e incremento de peso de 35.71 kg se logr con ovinos
pastoreando maralfalfa y recibiendo un suplemento logrando una conversin alimenticia de 4.2 kg de
alimento consumido por kg de peso ganado; sin embargo el menor costo se obtuvo con borregos
finalizados con 25.58 kg pastoreando solamente maralfalfa indicando que tan solo el forraje no
aporta la energa suficiente para el engorde de los borregos y se requiere de un complemento
balanceado de 12% de protena cruda para mejorar el finalizado del animal.
Es comn observar este ritmo de desarrollo en borregos en finalizado que sin suplemento en la
pradera de riego no logran tasas de crecimiento aceptables. INIFAP-Patrocipes han reportado varios
trabajos de investigacin con estas conclusiones.
Jurez y colaboradores 2010 (4) hacen hincapi que de acuerdo a Van Soest el sistema de anlisis
proximal existente no determina bien los valores nutricionales con especies tropicales porque el
nitrgeno (protena) soluble disminuye mientras aumenta la lignificacin de la pared celular,
condicin opuesta del manejo agronmico para producir un forraje de calidad con el nutricionista que
busca mayor capacidad fermentable del rumen, pero el asesor zootecnista o productor busca un
punto medio entre los extremos para un ptimo aprovechamiento, con un mnimo de 7% (
requerimiento en borregos) Ortega, et al 2011 (6) no menos de 8% de protena cruda y entre 40 a 60
das del rebrote, pudiendo ser ms tarde si la protena es mayor y la digestibilidad no disminuye, lo
cual se puede observar cuando los animales demandan un mayor consumo de forraje determinado en
materia seca por da. Los bovinos adultos consumen pastura en materia seca de 12 a 18 kilos por da
dependiendo de la corpulencia de la raza y estado fisiolgico (lactacin, gestacin).
Por ser un cultivar de porte y corte, la maralfalfa produce una mayor cantidad de nutrientes y energa
por hectrea que muchos otros cultivos. Es en la produccin anual de masa por hectrea donde
destacan sus cualidades nutritivas, ms que en la concentracin nutritiva del forraje.
26
Conocer el verdadero valor nutricional del forraje, no solo sus valores qumicos reportados del
laboratorio, sino en la forma que es consumido, digerido, absorbido, metabolizado por la especie
animal lo que ser un reflejo de la eficiencia que alcance la produccin Sosa y colaboradores 2006 (5).
Una evaluacin comparativa entre Panicum mximum cv Tanzania, cv Mombasa, Andropogon
gallanus cv Llanero Jurez y colaboradores 2010 (4), as como las forrajeras africanas reportadas sin
fertilizar en los anlisis de Ortega, et al (6) con valores de protena cruda y digestibilidad de la materia
seca para tres cultivares de Pennisetum de 9.9%-69.7%, dos especies de Panicum 8.7%-59.7%, cuatro
especies de Brachiaria 7.6%-65.1% respectivamente. En donde la protena celular disminua 0.42% y
bajaba la digestibilidad 1.5% cada semana. La fibra y lignina de las paredes celulares compuestas de
celulosa, hemicelulosa, lignina y silicio aumentaron 1.21 y 0.19 por ciento respectivamente cada
semana. Al pasar las 9 semanas del rebrote la calidad del forraje disminuye aceleradamente y en
consecuencia bajan los aumentos de peso diario.
Correa 2006 investigador de Colombia (26) seala que la fertilidad del suelo influye en la
digestibilidad de la maralfalfa. El forraje cortado a los 56 das tiene 21.8% de protena cruda, pero hay
que considerar que ms de 6% es protena insoluble de la fraccin cida y detergente neutro,
mientras que a los 105 das al corte el % de P.C. es de 11.9 y tan solo 1.5% fue protena insoluble. Los
nutrientes digestibles totales pasaron de 54.4 a 45.8 en los mismos das al corte. La concentracin de
los minerales calcio, fsforo, magnesio y potasio en el forraje cortado vari para las dos fechas de
corte, pero notoriamente ms para potasio. Una fertilizacin fuerte de fsforo reduce la absorcin de
calcio y magnesio, lo mismo sucede con dosis altas de potasio en el suelo, lo que pone en riesgo
ofrecer forraje tierno al ganado en vacas prximas al parto por una posible hipocalcemia. Hay que
considerar que el calcio est ligado a la pared celular por lo que depende de la degradacin ruminal
de la fibra detergente neutro (FDN) y su liberacin digestiva (54%) es todava ms lenta que el potasio
que se encuentra en el citosol de las clulas. As que cuando la concentracin del K en el rumen es
alta se produce la despolarizacin de la membrana apical del epitelio ruminal por lo que se reduce el
potencial elctrico transepitelial el cual es el responsable de la absorcin del Mg al torrente
sanguneo. La liberacin de P, Mg y K es > del 90% en el rumen.
La tesis de Silva 2010 (29) indica que los cultivares cubanos de CT 115 y CT 169 obtuvieron los
siguientes rendimientos de toneladas de materia seca por hectrea 1.24, 17.7 y 22.7 para CT 115 y
para CT 169 de 0.92, 8.1 y 11.4 Ton M.S./Ha a los 30, 60 y 90 das al corte respectivamente. En el
mismo orden corresponden a rendimientos de toneladas de forraje verde de 8.73, 78.6 y 84.90 para
CT 115 y de 7.11, 31.10 y 49.10 Ton FV/Ha para CT 169. El contenido de materia seca fue de 14.2% y
17.58% en CT 115, para CT 169 fueron de 13% y 18.65% con cortes a los 30 y 60 das respectivamente.
La digestibilidad de la planta fue de 58.63% y 56.50% para los cultivares en ese mismo orden. La
digestibilidad de las hojas fue mayor en 1% que la planta completa. Ambos cultivares cv son buenas
forrajeras que permiten rebrotes cada 45 das bajo pastoreo, eliminando la maleza del terreno. La
materia seca en otras pruebas se reportan de 15.73, 15.93 y 19.41% con cortes a los 45, 60 y 75 das
respectivamente. El forraje henificado secado al sol se reporta en 85% de materia seca. La protena
cruda favorece al CT 169 con 11.53% de P.C. para hojas y 6.44% para tallos. Para CT 115 fueron de
27
10.57 y 5.57% de P.C. para hojas y tallos. Al pasar de los 60 das disminuyen sus contenidos de
protena.
Continuando con estas pruebas del contenido de nutrientes, Silva y colaboradores 2009 (46)
obtuvieron los siguientes resultados del laboratorio.

CUADRO 13. PRODUCCIN DE FORRAJE VERDE (FV) Y MATERIA SECA (MS) KILOGRAMOS POR
HECTREA, PROTENA CRUDA (P.C. %), FIBRA DETERGENTE NEUTRO (FDN %), FIBRA
DETERGENTE CIDO (FDA %), EXTRACTO ETREO (E.E.%) DE CT 115 Y CT 169 EN TRES
INTERVALOS DE CORTE, 30, 60 Y 90 DAS. OAXACA.

Variedad Prueba laboratorio Intervalo de corte en das
CT 115 30 60 90
Forraje verde Kg/ha 8730 78600 84900
Materia seca Kg/ha 1240 17700 22700
% de P.C. hoja 10.57 7.02 6.31
% de P.C. tallo 5.57 5.56 3.15
% FDN hoja 63.24 67.15 70.88
% FDN tallo 68.07 69.01 70.73
% FDA hoja 39.47 40.89 44.77
% FDA tallo 39.87 42.37 46.18
% E.E. Hoja 2.66 2.00 2.30
% E.E. Tallo 1.33 1.35 1.38
CT 169 30 60 90
Forraje verde Kg/ha 7110 31100 49100
Materia seca Kg/ha 924 8100 11400
% de P.C. Hoja 11.53 8.00 5.09
% de P.C. Tallo 6.44 4.55 2.93
% FDN hoja 64.47 66.43 72.10
% FDN tallo 65.22 67.46 73.83
% FDA hoja 38.85 40.13 43.67
% FDA tallo 39.82 45.22 49.19
% E.E. Hoja 2.86 2.70 2.57
% E.E. Tallo 1.28 1.30 1.32


28

Figura 3.- Lneas de tendencia que indican la produccin de materia seca (MS) y materia verde (MV) en kg/ha de
los cultivares CT 115 y CT 169 en tres intervalos de corte 30, 60 y 90 das.



Figura 4.- Lnea de tendencias indicando el contenido de protena cruda (% P.C.), de las hojas y tallos de los
cultivares CT 115 y CT 169 en tres intervalos de corte, Oaxaca.

29
IV. SEGUIMIENTO Y EVALUACIN DEL CUTLIVO.
n) INTRODUCCIONES A SONORA.
El Centro Regional Universitario del Noroeste (CRUNO) de la Universidad Autnoma Chapingo
introdujo en 1997 unas cepas de Pennisetum King Grass y otros cultivares no identificados que fueron
sembradas en el campo experimental block 910 del Instituto Tecnolgico de Sonora.
En el municipio de Hermosillo, Sonora, el rancho Econatura realiz un da demostrativo 2012 para
explicar la siembra de maralfalfa. Otros establecimientos en la Costa han sido en el campo Las
Palimitas y al norte el Ejido La Victoria. En el municipio de Benito Jurez el Ejido Miguel de la Madrid
Hurtado (Progestiones) ha sido enlace para la distribucin y venta de semilla de Maralfalfa en el sur
de Sonora, su cimiente fue llevada a la sierra baja de Nacori Chico para luego ser sembrada en el 2013
en el Valle del Yaqui por la Fundacin de Desarrollo Rural con un productor cooperante del Ejido El
guila de Quetchehueca. Otras siembras en el municipio de Cajeme han sido en Pueblo Yaqui y
Ccorit. Tambin los ganaderos reportan diferentes superficies sembradas en los municipios de
Quiriego, Huatabampo, Santana y Huatabampo.
Fotos adicionales de diferentes predios en el estado de Sonora y desarrollos del cultivo.


30



El cultivo de maralfalfa ha cobrado inters en Sonora a pesar de la falta de informacin tcnica y de
pruebas experimentales que valoren los rendimientos reales. Aun as con los escasos informes de
investigacin, los productores ganaderos buscan la manera de establecer este forraje.
En Colombia, origen de su distribucin y posible cruzamiento, as como en zonas del trpico de
Suramrica se reportan rendimientos de corte fresco de 400 toneladas de forraje verde con 18% de
protena cruda. En Mxico los productores del estado de Zacatecas han sido los diseminadores de
estas cepas de maralfalfa reportando rendimientos de 210300 Ton FV/ha/ao con protena de 13 a
17%. En el estado de Sonora lotes sembrados en Santana, Pueblo Yaqui, Huatabampo y Valle del
Yaqui no han cuantificado bien los rendimientos comerciales, reportando anlisis de laboratorio con
protenas de 19.7 % P.C. cortada a los 40 das, 8.3% de P.C. con forraje cortado a los 100 das y de
5.8% de P.C. con forraje que pasa de 120 das de rebrote.

El INIFAP-CIRNO del Valle del Yaqui est llevando el seguimiento agronmico y bormatolgico de una
parcela de maralfalfa dedicada a la produccin de semilla.

o) CRUZAMIENTOS PARA HIBRIDACIN.
Pennisetum purpureum 2n=4X (aaaa) X Pennisetum americanum 2n=2X (aa)
(28 cromosomas y 4 genomas) (14 cromosomas y 2 genomas)

Resulta en un hbrido: Pennisetum triploide 2n=3X (aaa)
(21 cromosomas y 3 genomas) el cual es infrtil

31
Con la aplicacin de colchicina Gonzlez 2008 (7) resulta en: hbrido Pennisetum hexaploide 2n=6X
(aaaaaa)
(42 cromosomas y 6 genomas) pudiendo ser
frtil.
Donde X= genoma de 7 cromosomas.
La taxonoma del gnero Pennisetum tiene especies como americanum, purpureum, clandestinum,
typhides, violaceum, villosum. Ramrez, et al 2005 (21).

p) PRODUCCIN DE FORRAJE.
Evaluaciones del rendimiento de la produccin en forraje de materia seca por hectrea y por ao. Las
referencias de Trejo, Sols y Vera 2012 (8) se reportan rendimientos en temporal de 13 Ton de
M.S./ha/ao sin fertilizantes y cuando se fertiliza pueden obtenerse 23 Ton, equivalentes a ms de
115 Ton de materia verde. En el artculo otros autores reportan para maralfalfa rendimientos de 20.2,
27.8, 33.9 y 37.04 Ton de M.S./ha/ao con dosis aplicadas de 0, 150, 300 y 450 kg de N/Ha/ao.
Roncallo, Sierra y Castro 2012 (19) observaron que la asociacin con leucaena incrementa los
rendimientos a la par que la fertilizacin con urea, con rendimientos de 80 Ton/Ha en verde o 12 Ton
de MS/Ha con 15% de MS y una relacin hoja: tallo de 0.48. Los resultados estn indicando la
posibilidad de asociar el cultivo con leguminosas como Clitoria ternatea y Sesabania sesban.
En suelos frtiles la eficiencia para el aprovechamiento del nitrgeno a la respuesta de produccin se
reduce. Hay un incremento en la produccin de tallos, pero no en el peso de las hojas, por lo que
dosis superiores a los 270 kg de N/Ha/ao no mejoran la relacin hoja: tallo de 1.38 a los 60 das,
encontrndose un nmero de caas por macollo entre 26,39 y hasta 47 tallos basales, con cortes a los
56 das. La protena de la maralfalfa vara 12.46, 10.80, 7.12% para 35, 45 y 60 das al corte
respectivamente.
El incremento en la dosis de fertilizacin no se ve reflejado en un incremento de la protena del pasto.
Utilizando altas dosis de fertilizante nitrogenado, no es sinnimo de mayores rendimientos ni calidad
nutritiva. El suelo y la gentica de la planta reducen su eficiencia. Los nitritos se acumulan en el tallo y
no tanto en las hojas como protena celular. El animal consume estos nitritos reduciendo su tasa de
crecimiento al presentar prdida de nimo y anemia en la sangre. Hay un desgaste de energa
metablica para eliminar por los pulmones y orina los excesos de nitritos, el oxgeno de las sangre se
reduce, hay menos protena pasante, baja el consumo voluntario de forraje como reflejo del nivel de
toxicidad con menor ganancia de peso diario o baja en la produccin de leche diaria.
El nitrgeno contenido en el agua de riego de las lagunas de oxidacin de granjas porcinas tiene una
respuesta favorable al rendimiento de forraje que un fertilizante qumico como la urea, cuando se
aplica la misma cantidad de nitrgeno al suelo. Posiblemente sea un efecto de los componentes de la
cerdasa que aportan materia orgnica y minerales al suelo.
32
Los hbridos utilizados en el experimento de Trejo, Sols y Vera 2012 (8), con ms de 1000 mm de
precipitacin, obtuvieron rendimientos promedio de 147 toneladas de por hectrea por ao.
El experimento de Araya y Boschini 2005 (9) cuantific que la produccin de forraje en materia seca
por hectrea para Pennisetum purpureum King Grass 15.3, Taiwan 13.9, Gigante o Elefante 12.2,
Camern dulce de color morado en hojas, flor y tallos 6.9, Elefante Enano Mott 4.7 toneladas con
muchas hojas, en un rea con 2050 mm de precipitacin y reportando una edad ptima de corte a los
70 das. La calidad del forraje del elefante enano fue superior a los otros cultivares con un contenido
de 16.51% de protena cruda y al presentar muchas hojas tuvo una relacin hoja: tallo de 1.73.
Haciendo cortes separados se midi que Taiwan y King Grass produjeron 24 toneladas de hojas
verdes por hectrea y 59 Ton de tallos frescos, para un total promedio de materia seca de 15
toneladas/ha. El cultivo al corte de 70 das tena 20% de materia seca y 80% de humedad, con un
9.4% de protena cruda y 16.2% de cenizas. A mayor edad crecen los tallos pero no las hojas.
Los reportes de Del ngel 2010 (11) con rendimientos por hectrea de forraje fresco en dos predios
en Jalisco, Mxico con maralfalfa; de segundo corte a los 105 das 146 Ton a 4.46 metros de altura,
2do corte a los 90 das 128 Ton con plantas de 3.74 m de altura.
Una prueba realizada por Cerdas y Vajellos 2010 (12) en parcelas independientes sembradas con
Camern prpura en dos predios costeros de Costa Rica localizadas entre 50 y 90 msnm con una
precipitacin anual de 1700 mm, utilizando al rebrote 180 kilos de PO de superfosfato triple y dosis
de fertilizantes usando nitrato de amonio a partir de 0, 150, 300 y 450 kg de N/Ha/ao, con edades al
corte a partir de los 30, 60, 90 das. Se obtuvieron en el primer predio rendimientos de materia seca
de 8.5, 11.5, 12.7 y 13.7 Ton y en el segundo 5.9, 9.8, 12.3, y 14.4 Ton M.S/Ha segn la dosis de
fertilizantes. Tambin la biomasa se incrementa linealmente en el 1er lote con la edad al corte
resultando en 8.9, 11.3 y 14.7 Ton de M.S. y en la 2da pradera 5.0, 10.3 y 16.5, con. La respuesta al
fertilizante y la edad al corte se recomiendan 450 kg de N/Ha al ao cortando a los 90 das al rebrote
con rendimientos en verde de 65 Ton/Ha con 17 a 25% de biomasa en materia seca a los 60 y 90 das
respectivamente. Esto representa incrementos de forraje verde por hectrea de 250 kilos por da. No
se cuantifico la calidad nutritiva del forraje. Se deduce que con fertilizantes de 450 kg de N a los 90
das se cosechan 80-90 Ton al corte verde, similares a un sorgo forrajero. Otros trabajos han
reportado rendimientos de 4.7 Ton de MS/ha/aos hasta 22.4 Ton para el cultivar de Camern
recomendando cosechar antes de la floracin entre 60 y 70 das.
En Venezuela un predio localizado a 67 msnm sobre el bosque hmedo con 1900 mm de lluvia;
Mrquez, et al 2007 (13) realizaron una prueba con Taiwan A-146, Morado y Maralfafa. El mayor
rendimiento en dos cortes fue para Taiwan 41 Tn de M.S. cortado a los 63 das y fertilizado con N2 a
razn de 343 N/Ha/ao, seguido de maralfalfa con 37.7 Ton de MS/Ha/ao, obtenindose 21.0% de
materia seca del corte fresco. El porcentaje de materia seca incrementa con los das al corte y el % de
P.C. decrece, aunque hay reportes que indican que puede ser ms bajo todava: 35 das (13.8% MS)
(12.46%PC), 45 das (18.5%MS) (10.80%PC) y 60 das (24.4%MS) (7.12%PC). La fertilizacin con urea a
razn de 686 kg de N/Ha/ao no report mayores rendimientos, ni protena, obtenindose 3 kg de
33
protena por cada kg de nitrgeno aadido al suelo en forma de urea y dejando un reservorio para el
prximo ciclo. La mejor protena se obtuvo con Morado a los 49 das al corte.
En las Islas Canarias con 200 mm de lluvia a orillas de la costa se llev a cabo un experimento con
irrigacin por goteo utilizando cerdaza como fertilizante. Palacios et al 2013 (15) concluyen que entre
55 y 60 das se debe cortar la maralfalfa para obtener buenos rebrotes an mejores que si se cortara
a los 90 das de intervalo. Se aplicaron 62.5 Ton de boiga de cabra aportando 250 kg de N/ha, se
estima que el 50% est disponible el segundo ao. Al tercer corte la protena cruda disminuye si no
hay N disponible en el suelo por lo que se requiere fertilizar peridicamente. Hay autores que
reportan mximos rendimientos entre 40 a 85 Ton de MS/Ha/ao. Con fertilizacin fraccionada 142
kg N/ha/corte y riegos ligeros frecuentes se logran rendimientos de 50 Ton/Ha de forraje verde cada
60 das si existe una radiacin solar alta. La maralfalfa requiere un programa de monitoreo N-P-K y
otros mejoradores del suelo para no perder la fertilidad del terreno y garantizar el rendimiento anual
del cultivo.
En la Universidad Autnoma de Aguascalientes el equipo de colaboradores Haubi 2012 (16) reportan
incrementos en la fibra detergente neutro (FDN) de 62.42 a 75.46% conforme madura el cultivo de
maralfalfa. La fibra detergente cido (FDA) 37.6 a 50.9%. La protena cruda (PC) disminuy de 14.85 a
6.4%. La produccin se incrementa de 8.2 Ton de materia seca/Ha a los 30 das hasta 85.7 Ton de
MS/Ha a los 105 das al corte, la digestibilidad verdadera se reduce de 75% a menos de 50% en este
mismo perodo. La mxima ganancia econmica del forraje se logra pasando los 90 das al corte si se
ensila comparado con silo de maz.
El trabajo de tesis de Bruckner 2009 (33) reporta que la maralfalfa debe cortarse cada 75 das del
rebrote para obtener una produccin de 37.29 Ton de forraje verde por hectrea en tres cortes
equivalente a 9.06 toneladas de materia seca, con un contenido de protena cruda de 12.4%. A los 30
das se obtiene 15.70 % de P.C. Los rendimientos son bajos por la falta de lluvias.


q) RESULTADOS POR DISEO ESPACIAL DE SIEMBRA.
La revisin bibliogrfica de Andrade 2009 (38) utiliza varios reportes que alertan sobre la decisin del
mejor diseo espacial de siembra. Los rendimientos de forraje verde y materia seca fueron mejores
con 50 cm de distancia entre surcos que a una distancia de 80cm. Un estudio encontr que a 80 cm
entre surcos superaba el rendimiento que una parcela sembrada a 60 cm de distancia. Otro ensayo
concluy que a 120 cm entre surcos se obtenan mejores resultados de macollos y altura de las
plantas por existir menor competencia por luz solar contra las siembras a 60 y 90 centmetros. El
diseo espacial es ms importante para el objetivo del producto que se quiere cosechar.
Durante el desarrollo de la tesis, Andrade midi cada 10 das el crecimiento linear que result con
plantas que tenan ms de 320 cm de altura a los 70 das al corte y de 340 cm a los 90 das, sin
34
importar la separacin entre surcos. Cierto que hay reportes de otras investigaciones con 270 y hasta
de 113 cm de altura por planta a los 75 das, e incluso de 173 cm a los 105 das al corte.

CUADRO 14.- ALTURAS ENCONTRADAS CON INTERVALOS DE 10 DAS.

DA 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90
Maralfalfa 5 24 67 120 189 237 277 324 345 352
Panicum 5 35 56 100 140 166 200 212 218 220

El nmero de macollos por metro lineal fue de 48 caas a los 90 das, siendo de 44 caas en siembra
simple y de 52 caas a doble chorrillo. La siembra a 1 metro de distancia entre surcos result con 55
caas por macollo; siendo de 45 y 43 caas para 60 y 80 cm entre surcos respectivamente. El
dimetro encontrado en las caas favorece como productora de semilla a una mayor distancia entre
surcos; siendo de 14, 15 y 16 milmetros para las distancias entre surcos correspondientes a 60, 80 y
100 cm.
El rendimiento de forraje verde y materia seca cortando a los 70 das favorece a las siembras con
surcos sembrados a doble chorro con 127 toneladas de forraje verde por ha equivalentes a 22 Ton/Ha
de materia seca. La distancia entre surcos no tuvo diferencias significativas para rendimiento en
forraje. La produccin de forraje por parcela experimental oscil entre 90 Ton/Ha F.V. o 15.6 Ton/Ha
M.S. hasta 130 Ton/Ha de F.V. o 22.7 Ton/Ha de M.S. para la produccin ms baja y ms alta
respectivamente; considerando que en la misma prueba la especie comparativa Panicum maximum
tuvo rendimientos de 38 Ton/Ha de forraje verde y 6.3 toneladas por hectrea de materia seca a los
70 das al corte. El forraje verde contena aproximadamente 17% de materia seca al momento del
corte. Otras pruebas de maralfalfa reportan rendimientos de forraje cortado de 2.7, 6.4 y 8.6 Ton/Ha
de M.S. indicando que condiciones adversas al cultivo reducen los rendimientos.
Continuando con la prueba experimental de Andrade no encontr diferencias en el rendimiento con
cortes a los 90 das. La parcela con el menor rendimiento fue de 110 Ton/Ha de forraje verde
equivalente a 25 Ton/Ha de materia seca, la pesada mayor fue de 140 Ton/Ha de F.V. con 32 Ton/Ha
de M.S. Se compara con Panicum mximum con 39 Ton/Ha de F.V o 9 Ton/Ha de materia seca bajo las
mismas condiciones de manejo.

r) CONSUMO ANIMAL DE ALIMENTO FORRAJERO.
Los pastos de corte pueden ser utilizados para pastoreo, corte en verde picado, ensilaje y en menor
sugerencia como pastura henificada con rendimientos para el pasto elefante de 50 Ton de
MS/Ha/ao con cortes a los 56 das. Gonzles, et al 2011 (17). Los cultivares hbridos de Pennisetum
35
se pueden ensilar con edad al corte superior a los 70 das de rebrote, resultando en silos con 7% de
protena cruda y digestibilidad del forraje superior al 50% Reyes, et al 2009 (18).
La prueba experimental de Chacn y Vargas 2008 (10) en una pradera que recibe 1502 mm de
precipitacin anual, utilizando cabras adultas que reciban un 1 kg de concentrado, cuantific un
consumo de forraje verde de 1990 gramos por da cortando a los 60 das, obtenindose una mejor
digestibilidad al existir una mejor relacin hoja: tallo. El corte a los 75 das el consumo en verde baj
10% y a los 90 das se redujo 17% con una ingesta promedio por animal de 1640 gramos en verde. El
consumo de materia seca 250 g/da fue similar en las tres fechas de corte, indicando el contenido de
agua de forraje. El porcentaje consumido de lo ofrecido pas de 71, 65 y 59%. A mayor edad y
madurez del forraje la selectividad se reflej en su utilizacin.

s) MEJORADOR DE SUELO
La maralfalfa es un forraje de corte de altos rendimientos con capacidad de extraer nutrientes del
suelo ms all de las dosis de fertilizantes aplicados. Sin embargo Ramrez, et al 2005 (21) cuantific
que la penetracin rpida y profunda de las races hace que sea un agente recuperador de la
estructura del suelo ya que a ms profundidad de 20 cm existe una mayor masa de races que en la
parte superior por lo que induce a la formacin de agregados, disminuye la densidad aparente e
incrementa la estabilidad estructural, con ello se reduce la erosin.

t) ENSILADO DE MARALFALFA.
El ensilado de maralfalfa puede mejorarse con la inclusin de una fuente de carbohidratos solubles
como la yuca ya que facilita la fermentacin y degradacin de otros sustratos por estimular el
crecimiento de bacterias cido lctico y reducir las bacterias saprfitas Maza, Vergara y Paternina
2011 (22). En el noroeste de Mxico, sta aplicacin de carbohidratos se logra con melaza y grano
molido esparcido en capas peridicas dentro la fosa del silo.
TABLA 1. CARACTERSTICAS ORGANOLPTICAS PARA LA EVALUACIN DE LA CALIDAD DE ENSILAJES.

Indicador Excelente Buena Regular Mala
Color Verde aceituna o
amarillo oscuro.
Libre de hongos.
Verde amarillento.
Tallos con
tonalidad ms
plida que las
hojas.
Verde oscuro Marrn oscuro, casi
negro o negro.
Olor A miel o azucarado
de fruta madura.
Ausencia de olor a
caramelo o a
tabaco.
Agradable, con
ligero olor a
vinagre. Se detecta
ligeramente el
amoniaco.
Fuerte, cido olor
a vinagre (cido
butrico). Hay
algo de pudricin.
Desagradable, a
mantequilla rancia.
36
Textura Firme. Conserva
sus contornos
continuos.
Conserva sus
contornos
continuos.
Se separan las
hojas fcilmente
de los tallos que
tienden a ser
transparentes y
los vasos venosos
muy amarillos.
No se observa
diferencia entre
tallos y hojas. Es ms
amorfa y jabonosa.
Al tacto es hmeda y
brillante.

La maralfalfa contiene (<24% de MS) una baja concentracin de materia seca a los 60 das de rebrote,
lo que favorece el crecimiento de bacterias de clostridium y el silo produce cido butrico, con olor
putrefacto. Erazo 2009 (30) en su tesis seala que al ensilado de maralfalfa cortada a los 60 das se le
puede agregar 4% de melaza o 10% de grano triturado, del peso del forraje verde picado para mejorar
la calidad de fermentacin del silo. Tambin acidificantes a base de cido clorhdrico, sulfrico o
frmico. Se puede agregar paja molida para que absorban los remanentes de agua que se exprime
con el apisonamiento del forraje verde. El forraje que se va a pisonear debe contener al menos 70 a
73% de humedad y un mximo de 80%.

u) FISIOLOGIA DEL CRECIMIENTO A TRES CORTES.

La tesis de Cunuhay y Choloquinga 2011 (34) sembraron a densidades de 50 cm X 50 cm entre surcos
y estacas de semillas. Utilizando fertilizantes y buena precipitacin lograron los siguientes
comportamientos en crecimiento y entre cortes. La maralfalfa la consumen aves, cerdos, bovinos,
equinos, caprinos y ovinos. El ganado lechero lo prefiere verde picado en fresco; las reses de engorda
y equinos aceptan un forraje cortado y aireado dos das para consumirlo picado o ensilado. Para
ensilar en fresco se recomienda el corte de la tarde porque ha disminuido la humedad de la planta
por transpiracin y se adecua a las recomendaciones para la fermentacin.
Ms del 95% de las estacas sembradas brotaron y a los 60 das de crecimiento alcanzaron una altura
de corte mayor a los 3.0 metros. En la recuperacin del rebrote a los 60 das la altura alcanz ms de
1.80 metros y a los 75 das ms de 2.70 Mt. A los 60 das despus del segundo corte la altura de
recuperacin era mayor a los 0.90 Mt y a los 90 das a 1.75 Mt. Estos factores de crecimiento se ven
afectados por el fotoperiodo de la estacin del ao, horas luz, temperatura y humedad relativa
nocturnas, dosis de fertilizantes y riego o precipitaciones.
Despus de la siembra a los 60 das el macollo tiene 14 caas, a los 90 das se ha incrementado a ms
de 25 caas y a los 120 das alcanza 34 caas. Despus del primer corte, a los 60 das de recuperacin
las caas por macollo se incrementan a ms de 50 y a los 75 das son ms de 65 caas. De igual
manera a los 60 das despus del segundo corte el nmero de caas sigue aumentando a 78 y a los 90
das son ms de 115 caas por macollo. El forraje se recupera con planta madura y tierna.
Durante el crecimiento, 60 das despus de la siembra el nmero de hojas al primer corte es de 6, a
los 90 das sern ms de 9 hojas y a los 120 das 10 hojas por caa. Al segundo y tercer corte el
nmero de hojas tiende a ser similar entre los das de recuperacin.
El rendimiento esperado en los tres cortes es superior a las 200 toneladas, con un 13.50% de protena
cruda y humedad del 83% de la planta total. Con riego y fertilizacin se superan las 300 toneladas de
forraje verde en tres cortes.
37
Una maralfalfa cortada al 20% de floracin su palatabilidad es del 60% a los 4 meses de sembrada, si
los animales no estn hambreados. Posteriormente se cort al 10% de floracin y la palatabilidad
mejor al 90% a los 75 das a corte, cuando los animales ya estaban adaptados y conocan el forraje.
Robles 2009 (35) trabaj en el laboratorio para comparar tres forrajes CT 115, Humidcola y caa de
azcar. La caa presenta la mxima produccin de materia seca con una protena cruda del 2%,
obtenindose la mayor cantidad de carbohidratos solubles al rumen. El inconveniente productivo es
que su consumo es muy pobre por la baja digestin de la fibra que se tarda en pasar el tracto
digestivo del animal. La fibra de la caa requiere de tratamiento qumico para mejorar la digestin de
la fibra y suplementar al animal con nitrgeno o fuente proteica. El Pennisetum CT 115 es un clon de
bajo porte que se caracteriza por tener menos entrenudos en la caa mejorando su relacin Hoja:
Tallo, con una floracin tarda y escasa lo que permite alargar su crecimiento antes de madurar
fisiolgicamente. Se consideran consumos de 14 kg de materia seca por animal por da, esto es entre
30 a 40 kilos de forraje verde. El Brachiaria humidicola tiene buen comportamiento productivo pero
los animales en pastoreo requieren una fuente de nitrgeno para incrementar la flora ruminal.
La tesis realizada por de Dios 2012 (36) con cortes a los 30, 45, 60, 75 y 90 das report que la mejor
relacin hoja tallo es a los 30 das en la poca de secas con 1.73:1 y cuando llueve la H:T es de 1.79:1.
La mayor produccin se espera a los 90 das de crecimiento durante la poca de lluvia con 24.18
Ton/Ha de materia seca. La protena cruda reportada a los 30 das fue de 15.74% de P.C. y a los 45
das fue de 15.44% de P.C. La fibra detergente neutro durante la poca de lluvias a los 75 das fue de
74.06 % de FDN y a los 90 das era de 72.24% de FDN. La mejor degradacin de la materia seca fue
con cortes a los 30 y 45 das con 48.14 % y 53.01 % respectivamente.
Registro fotogrfico de embalconamiento de pasto maralfalfa. Las semillas apicales tienen dificultad
de emerger por exceso de tallos residuales. Se puede chapolear y quemar despus del corte de caas
para reducir este efecto

Registro fotogrfico de nudos y lignificaos de pasto maralfalfa

38



Se recomienda sembrar tallos de dos a tres nudos mximos de altura, ya que al sembrarse tallos
completos, suelen perderse la mayora de los nudos. Cosechar el pasto al ras del piso para evitar
lignificacin o embalconamiento de nudos, que pueden afectar posteriormente la productividad de la
pastura Escudero y Hernndez 2010 (37).

DIAS AL CORTE (Escudero y Hernndez 37)
40 60 80 100
Nmero de hojas 8 12 16 20
Nm. macollos 15 20 22 25
Altura cm 70 150 210 240
Materia seca % 10 12 18 20
Protena cruda % 10 8 7 6.5
Fibra detergente
neutro FDN%
60 63 66 70
Fibra detergente
cido FDA%
39 41 43 44









39
V. COSTOS DE PRODUCCIN POR HECTREA EN SONORA DE MARALFALFA
PRIMAVERAVERANO. LA FECHA DE SIEMBRA DEL CULTIVO INICIA EN FEBRERO.
Condiciones de riego DEL Valle del Yaqui con tres cortes, Octubre de 2013.
ACTIVIDAD UN/HA PESOS ($) COSTO $/HA
PREPARACIN DE SUELOS
Subsueleo cincel 1 750 750
Barbecho 30 cm 1 875 875
Rastreo Cruzado 2 493 985
Tabloneo y acamado 1 239 239
Surcado y melga en franjas 1 266 266
Pega de surcos manual 0.5 80 40
Bordeo 1 125 125
Pega de bordos 1 120 120
Empareje o nivelacin 1 400 400
Suma: 3 800
SIEMBRA O PLANTACIN
Permiso de siembra 1 281 281
Semillas, caas, estacas, Kg 4 000 5 20 000
Flete y maniobras 0.5 610.0 305
Revestimiento en surcos labor 1 250 250
Siembra manual material vegetativo 1 500 500
Suma: 21 336
FERTILIZACIN
Anlisis de suelo 1 60 60
Fertilizantes presiembra 11-52-00 231 8.0 1 846
Flete y maniobras 0.23 610 141
Aplicacin terrestre 1 225 225
Amoniaco anhidro NH3 al 82% 870 10.61 9 235
Potasio 30 unidades de K20 30 5 150
Composta bovino Kg 5 000 4 20 000
Gallinaza cribada 3 000 2 6 000
Lombricomposta Kg 1 000 8 8 000
Micorrizas caseras Kg 100 50 5 000
Aplicacin terrestre orgnicos 1 225 225
Ayudante de fertilizacin 1 80 80
Suma: 50 962
LABORES CULTURALES
Escarda cultivo cuadro 1 250 250
Deshierbe manual 1 100 100
Descole 1 20 20
Suma: 370
RIEGO Y DRENAJE
Costo de agua 8+4 MM3 12 125 1 500
Limpia de canales modulo riego
mantenimiento
1 155 155
40
Const. y Rep. de regaderas 1 30 30
Riego de presiembra labor 15 cm 1 150 150
Riego de auxilio labor 10 127.5 1 275
Pega de surcos manual 0.5 80 40
Suma: 3 150
CONTROL DE PLAGAS Y ENFERMEDADES
Asistencia tcnica 1% 79 618 796
Insecticidas 1 614 614
Aplicacin de insecticidas terrestre 2 200 400
Herbicidas y fungicidas 1 1 060 1 060
Aplicacin de herbicidas terrestre 2 225 450
Suma: 3 320
COSECHA
Tumba de surcos 0 0 0
Corte forraje 3 600 1 800
Engavillado 0 0 0
Empacado 0 0 0
Flete Ton/Ha verde 1 12 936 12 963
Compactado $/Ton tractor y mano de obra 170 20 3 400
Verde picado 3 800 2 400
Suma: 20 563
DIVERSOS
Seguro agrcola 2.9% 103 500 3 002
Seguro social 1 50 50
Prima cobertura de precios 0 1 545 0
Administracin 1 200 200
Impuestos 1 100 100
Cuotas conservacin varias 4 90 360
Suma: 3 712
OTROS DIVERSOS
Intereses 1 0 0
Suma: 0
T O T A L : 107 212

v) RESUMEN DE CONCEPTOS POR ESTABLECIMIENTO DEL CULTIVO DE MARALFALFA
Concepto por hectrea Costo anual 3 cortes
Febrero a enero
Costo al 1er corte para
ensilado
Preparacin del terreno 3 800 3 800
Fertilizacin presiembra, en
desarrollo del cultivo y
despus del corte
50 962 44 497
SIEMBRA Y RESIEMBRA
MATERIAL VEGETATIVO 4000
21 336 21 336
41
Kg/ha
Labores culturales 370 370
Riego de presiembra y de
auxilio quincenales
3 150 2 258
Control de plagas,
enfermedades y malezas
3 320 2 214
Cosecha de verde picado,
acarreo y apisonado de silo
20 563 8 633
Diversos 3 712 3 712
Total por hectrea 107 212 86 819

Anotaciones: Se consideran 5 jornales por hectrea para colocar el material vegetativo (semilla) a
$100.00 por jornal. Insecticida para cogollero, trozador, pulgones, gallina ciega. Lorsban 480-E 2
lts/Ha en 350 litros de agua, Parathin Metilico 720.
Herbicida Atrazina, preemergente 1 Kg/Ha, maleza de hoja ancha 2-4D 650 gr/Ha, en pre riego.
Gesaprim 4 Lts/Ha.
Enfermedades pueden ser Ergot, antracnosis, tizn, pudricin.
Se consideran camiones fleteros de 8 toneladas por viaje.
Las siembras de marzo son ms limpias de maleza y en el 2do corte dan un rendimiento alto, en
presencia de lluvias de verano. La siembra de junio es precoz y desarrolla altos rendimientos. La
siembra de julio prolonga la madurez. La siembra en otoo causa un desarrollo lento, que se
potencializa en la primavera.
La lmina de riego de siembra de 15 cm y posteriormente riegos ligeros de 7 cm cada 15 das.
Las unidades de nitrgeno aplicadas son 895.78 por hectrea de Amonio y Superfosfato.
El costo de produccin por hectrea $ 86,819.00, al primer corte se estima un rendimiento de 80
toneladas por hectrea forraje verde picado para ensilar. El costo unitario de produccin por tonelada
en verde $ 1,085.24.
Para el ciclo anual de 12 meses iniciando la preparacin del suelo en febrero y el tercer corte en
enero del siguiente ao. Costo total de produccin por hectrea para 3 cortes de verde picado para
ensilar $107,212.00 esperndose un rendimiento total de forraje verde de 170 toneladas al ao en
tres cortes distribuidos de la siguiente manera 1er. 80, 2do. 60 y 3er. corte de 30 Ton de forraje verde
por hectrea. Como es primer ao de establecimiento el tercer corte se deja de reserva para que el
cultivo pase protegido el invierno y se reduzca el riesgo de helada a la raz. Para fines de clculo el
costo unitario de produccin por tonelada en verde $630.66.
No se considera renta de la tierra ni los intereses financieros del avo.
42

VI. CONCLUSIN.

Se observa una dispersin de la informacin tcnica proveniente de diversos ambientes geogrficos y
capacidades agroecolgicas de cada zona forrajera. Inclusive los resultados observados difieren
dentro del estado de Sonora. Lo cierto es que se requiere de investigacin local para conocer las
alternativas de produccin ms rentables y establecer prcticas de manejo adecuadas a los recursos
naturales del noroeste de Mxico as como de la maquinaria disponible para el productor ganadero o
productor de forraje.
Hacen falta pruebas para henificado y empaque, sin descartar las alternativas forrajeras existentes en
la regin as como la posibilidad de establecer cultivos forrajeros en asociacin para lograr la pradera
de verde continuo todo el ao.
Se carece de metodologas probadas para el establecimiento de praderas perennes de forraje de
corte bajo condiciones de irrigacin y se desconoce la forma adecuada que permita utilizar pozos y
suelos con problemas de salinidad para obtener rendimientos rentables.
Es importante disear un programa de manejo esquemtico para el aprovechamiento y descanso del
cultivo de Pennisetum o maralfalfa para establos lecheros, engordas, preengordas y pastoreo, as
como para otras especies de herbvoros domsticos.












43
VII. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

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