reportaje ]
FAQs (Preguntas más
frecuentes en Linux)
L
a mayoría de usuarios nove-
les en Linux formulan las
mismas preguntas antes de
decidirse a utilizarlo, relacionadas
principalmente con la existencia de
programas que utilizan frecuente-
mente en Windows y con algunos
conceptos nuevos.
En este reportaje, vamos a revisar algu-
nas de las dudas más habituales que les
surgen a los nuevos usuarios, incluyendo
conceptos básicos de la estructura de
GNU/Linux. Las respuestas serán breves y
como decimos orientadas a novatos, por
tanto simplificaremos al máximo para que
puedan ser entendidas.
La decisión de instalar GNU/Linux en
sustitución del todavía habitual Windows
puede ser tomada por muchas razones
distintas según el perfil de cada persona.
Así, los usuarios profesionales, pueden sa-
car provecho de sus elevadas funciones
de configuración, la existencia de un modo
gráfico y otro de texto, su estabilidad, so-
bre todo de su software servidor, las nu-
merosos aplicaciones existentes en todos
los campos, la posibilidad de acceder al có-
digo fuente y modificar los programas, etc.
mientras que para los no profesionales,
destaca que es un sistema libre de virus,
seguro, totalmente funcional y, además, no
es necesario pagar una licencia de uso.
Resumiendo, GNU/Linux puede realizar
las mismas funciones que Windows, ade-
más mejorando en algunos aspectos co-
mo seguridad, estabilidad y costes. Quizás
solo se eche de menos a Windows cuando
queramos utilizar el PC para jugar o necesi-
temos funciones específicas de algunos
programas privativos muy concretos que
todavía no se han implementado en las
aplicaciones libres que tratan de sustituir-
las. Por ejemplo, en el campo del diseño,
existen funcionalidades de QuarkXPress,
Adobe Photoshop o Dreamweaver que no
encontramos en algunas alternativas libres
para Linux como Inkscape, Gimp o
Bluefish. Además muchos de estos pro-
gramas tampoco están disponibles para
Linux a nivel comercial.
36
1 ¿QUÉ SE NECESITA PARA
INSTALAR LINUX?
Todo sistema operativo GNU/Linux, se
compone al menos del núcleo y de una co-
lección de aplicaciones. Para simplificar su
instalación, existen las distribuciones, que
cuentan con un programa de instalación
propio, una herramienta específica de con-
figuración y un conjunto de paquetes, co-
munes en cada una para los más impor-
tantes, pero pudiendo diferir en los restan-
tes.
Por lo tanto, para instalar GNU/Linux
solo necesitamos conseguir una distribu-
ción, que podemos encontrar de mane-
ra gratuita en muchos números de la
revista que tienes entre tus manos y en
Internet.
2 ¿SON LINUX Y SUS PROGRAMAS
GRATUITOS?
La licencia utilizada por el núcleo Linux y la
mayoría del software es una licencia libre,
en concreto la Licencia Pública General o
GPL. El término libre viene del inglés “free”,
pero hemos de tomar la acepción más re-
lativa a libre que a gratis. En el caso del
software libre, free software, el significado
más que a gratuito, se enfoca en su liber-
tad de uso, modificación y distribución.
Este modelo de licencia fomenta el distri-
buir el código fuente del programa y ofre-
cer completa libertad para modificarlo, por
ejemplo con el objetivo de crear un progra-
ma libre a partir de las librerías o la interfaz
gráfica de otro. Si un programa libre se dis-
tribuye de manera gratuita, no significa que
su creación no haya tenido costes, pero la
idea de libertad concebida junto a GNU/
Linux se centra en no limitar el uso del pro-
grama, así como de los conocimientos, pa-
ra centrarse en el negocio del soporte o
desarrollo dedicado.
También están disponibles varios pro-
gramas de código cerrado o privativos, co-
El paquete w32codecs permite reproducir la mayoría de
formatos de audio y vídeo existentes
Número 77
JORGE LÓPEZ
jlopez@iberprensa.com
mo por ejemplo el navegador gratuito
Opera o juegos de pago como Doom III.
3 ¿CÓMO INSTALO LOS
PROGRAMAS?
Cada distribución cuenta con un formato
predeterminado de paquetes, siendo los
más habituales:
E DEB, para Debian y Ubuntu
E RPM para RedHat, Mandriva, Fedora y
SUSE
E TGZ para Slackware.
Estos paquetes van a poder instalarse
desde una herramienta propia de cada dis-
tribución con solo descargarlo al escritorio
y presionar sobre su icono, ejecutándose la
aplicación correspondiente.
Independientemente de este método,
utilizado para paquetes sueltos, todas las
distribuciones cuentan con una herramien-
ta para descargar los programas desde
servidores de Internet, instalando automá-
ticamente junto a estos las dependencias
necesarias. Este método de instalación di-
fiere de otros sistemas operativos como
Windows, en los que debemos instalar ca-
da programa individualmente.
Los únicos problemas que vamos a po-
der encontrar en la instalación de las aplica-
ciones se producen cuando queremos utili-
zar un formato que no es reconocido por la
distribución, por ejemplo RPM en Debian, o al
descargar paquetes que deben compilarse.
■ CONVERSIÓN ENTRE FORMATOS
En caso de utilizar formatos no reconoci-
dos, contamos con la herramienta alien
que nos permite convertir entre DEB, RMP
y TGZ. Por ejemplo, para convertir un archi-
vo RPM a DEB, ejecutamos
alien -d RPM
para instalarlo a continuación desde la he-
rramienta correspondiente.
www.studiopress.es

■ CÓDIGO FUENTE
En el caso de que queremos instalar un ar-
chivo a partir de su código fuente lo más
habitual es que encontremos el paquete
comprimido y empaquetado en formato
TAR.GZ.
Para compilar, primero los descompri-
mimos y desempaquetamos, ejecutando
desde el terminal de texto:
$ tar xvzf archivo.tar.gz
para el formato TAR.GZ, y
$ tar xvjf archivo.tar.bz2
para BZ2, variando ambos únicamente en
el método de compresión.
A continuación, entramos en el directo-
rio en el que lo hemos descomprimido, y
ejecutamos
$ ./configure
$ make;
# make install (en modo root)
para que se generen los archivos necesa-
rios y se haga la compilación. Con estos
pasos ya podemos ejecutar el nuevo pro-
grama.
Instalación de un programa.
4 ¿DONDE ESTÁN MIS
DOCUMENTOS?
Al igual que en Windows existe una carpeta
de nombre Mis documentos con los archi-
vos personales de cada una de las cuentas
Contenido del directorio home.
www.studiopress.es
de usuario, en GNU/Linux cada usuario dis-
pone de un directorio en la ruta /home.
Aunque en la mayoría de casos este di-
rectorio va a coincidir con el nombre del
usuario, podemos modificarlo con las he-
rramientas administrativas que nos propor-
ciona cada distribución, por ejemplo ha-
ciendo que varios cuenten con una carpe-
ta común o con ninguna.
5 ¿CÓMO
MP3?
REPRODUCIR
GNU/Linux cuenta con aplicaciones equi-
valentes al conocido WinAMP, por ejemplo
XMMS, y para Windows Media Player en-
contramos Totem en GNOME y Kaffeine
en KDE. Con ellos es posible reproducir ar-
chivos MP3, así como otros formatos de
audio como OGG o WAV.
A parte de estos programas, está dis-
ponible el mejor reproductor de música
existente para cualquier sistema operativo,
de nombre amaroK. Destinado a reprodu-
cir y organizar fácilmente grandes colec-
ciones de música, con múltiples funciones
como la descarga de carátulas y letras, ge-
neración de estadísticas con las canciones
más y menos escuchadas o la recomen-
dación de nuevos grupos según nuestras
canciones preferidas.
También existe la herramienta
normalize, http://normalize.nongnu.org, pa-
ra igualar el volumen de todas las cancio-
nes, evitando así los habituales descensos y
aumentos del sonido al escucharlos por
ejemplo desde nuestro reproductor portátil.
Para utilizarla, simplemente ejecutamos
desde un terminal de texto:
$ normalize-mp3 archivo.mp3
creándose un nuevo archivo con el volumen
correcto. Con este paquete también se in-
cluye normalize-ogg para archivos OGG.
Reproducción de MP3 con amaroK.
6 ¿ES COMPLEJO INSTALAR
HARDWARE?
Cada día, GNU/Linux mejora la compatibili-
dad con los dispositivos físicos, estando ac-
Número 77
FAQS REPORTAJE
tualmente soportados un elevado número;
entre los que se encuentran monitores, im-
presoras, escáneres, discos duros, cáma-
ras digitales, videocámaras, memorias USB,
modems, altavoces, mandos de juegos y
webcams. La principal ventaja de GNU/
Linux frente a Windows es que para la ma-
yoría de componentes no es necesario ins-
talar un driver específico, ya que se integran
junto a las distribuciones, reconociéndose e
instalándose automáticamente, sin ser ne-
cesaria la intervención por parte del usuario.
Desafortunadamente, algunos compo-
nentes no son compatibles con GNU/Linux,
aunque sí con otros sistemas operativos, si-
tuación debida a la pasividad de algunos fa-
bricantes de no lanzar los controladores co-
rrespondiente para GNU/Linux. Si los fabri-
cantes no generan drivers para Linux ha de
ser la comunidad quien los desarrolle pero
para ello se necesita la colaboración de los
fabricantes a la hora de facilitar las especifi-
caciones de su hardware. ¿Interesa esa co-
laboración a Microsoft?.
7 ¿CÓMO REPRODUCIR ARCHIVOS
DE VÍDEO?
Formatos estándar como MPEG o AVI son
soportados por la mayoría de reproducto-
res de GNU/Linux, entre los que destacan
MPlayer y DVD, permitiendo también la vi-
sualización de DVDs instalando previamen-
te la librería libdvdcss desde la página
http://download.videolan.org/pub/libdvdcss
Para otros, como WMV, WMA o
QuickTime, es necesaria la instalación de
un conjunto de librerías conocidas como
codecs. Para instalarlos, debemos descar-
gar los paquetes w32codecs y gstreamer-
plugins, disponible el segundo en la mayo-
ría de distribuciones y el primero en la pági-
na http://www.mplayerhq.hu/design7/
dload-es.html
Con MPlayer es posible escuchar emi-
soras de radio on-line que en principio pi-
den disponer de Windows Media Player, es
Truco E
En la página http://www.linux-
drivers.org, se listan los compo-
nentes de hardware compatibles
con GNU/Linux, divididos según
su función; como por ejemplo
impresoras, tarjetas de sonido o
portátiles. A través de los enlaces
incluidos, vamos a poder ver la
compatibilidad de un componente
concreto para saber si vamos a
poder utilizarlo en la distribución
que tengamos instalada.
37
REPORTAJE FAQS
el caso de Onda Cero, Cadena SER, M-80,
Radio Intereconomía, etc.
8 ¿ESTÁ
LINUX?
DISPONIBLE NERO PARA
El programa más famoso en Windows para
grabar CDs y DVDs cuenta con una versión
comercial para Linux. Podemos encontrar
disponible una demo en la página
http://www.nero.com/eng/NeroLINUX.html
Y podremos probarlo sin coste durante
un tiempo aproximado de un mes. En esta
misma página también existe un enlace
para comprar el número de serie por un
precio en torno a los 20 euros.
Al presionar en el botón de la demo, ac-
cedemos a una página donde descargar
un paquete RPM o DEB, dependiendo de
la distribución utilizada.
Una vez realizada la instalación, inicia-
mos Nero desde el menú de programas
del escritorio, y en la primera ventana que
se muestra presionamos “Demo” para solo
testearla.
El aspecto visual de Nero para Linux di-
fiere por completo del ofrecido por la ver-
sión de Windows, siendo más similar a pro-
gramas como DeepBurner, a parte de en-
contrarse el interfaz únicamente disponible
en inglés. A pesar de todas estas limitacio-
nes, podemos grabar fácilmente CDs y
DVDs de datos, imágenes y copiar discos,
así como utilizar sesiones para las compila-
ciones y borrar discos regrabables.
Por ejemplo, para grabar un DVD, en la
pantalla inicial, arrastramos las carpetas y
archivos del disco duro a la sección inferior
de la ventana, mostrándose el tamaño que
va a utilizarse, inicialmente para un CD. A
continuación presionamos el icono de gra-
bar, donde elegimos en Medium Type la
opción DVD y activamos Finalize disc para
que se cierre la sesión del disco. Por último
presionamos “Burns the current compila-
tion”, disponible en la barra de iconos, para
comenzar la copia.
Como alternativa libre a Nero, GNU/
Linux cuenta con el estupendo K3B, una
excelente herramienta libre y gratuita que
Grabación de un disco desde Nero.
38
realiza las mismas funciones que el popular
producto de Ahead y su apariencia gráfica
se integra por completo en el escritorio.
Hemos incluido diversos tutoriales y talleres
de K3B en esta revista y lo seguiremos ha-
ciendo en próximos números.
9 ¿EXISTE ALGUNA ALTERNATIVA A
CLONEDVD O DVDSHRINK?
Los famosos programas CloneDVD y
DVDShrink de Windows para grabar DVDs,
cuentan en GNU/Linux con una excelente
alternativa en xDVDShrink, disponible para
descargar en la página http://dvdshrink.
sourceforge.net
Para utilizarlo, debemos instalar previa-
mente los programas: transcode,
http://www.transcoding.org, mjpegtools,
http://mjpeg.sourceforge.net, dvdauthor,
http://dvdauthor.sourceforge.net, y el pa-
quete de librerías libgtk2-perl.
Desde una sencilla interfaz gráfica, va-
mos a poder elegir los distintos parámetros
de un DVD de vídeo, incluyendo si cuenta
con varios episodios, idiomas y subtítulos,
comprimirlo para que quepa en un disco
de capa simple mediante la opción Shrink
selected title to fit DVD5 y modificar su cali-
dad final.
La grabación se realiza con la mayor fa-
cilidad, ya que una vez está el DVD de ori-
gen elegido y sus atributos seleccionados,
presionamos “Start copy” para comenzar
la copia.
Como, complemento a xDVDShrink,
desde la página http://subtitleripper.
sourceforge.net está disponible para insta-
lar el paquete subtitleripper, destinado a
convertir subtítulos de un DVD a archivos
de texto.
El estupendo Xdvdshrink.
10 ¿QUÉ DISTRIBUCIÓN
UTILIZAR?
Es la pregunta clave para toda persona
que quiere comenzar con GNU/Linux, así
como los ya iniciados que se plantean si
con otro “sabor” de Linux obtendrían
nuevas ventajas o funcionalidades. Lo
Número 77
cierto es que existen múltiples alternati-
vas entre las que podemos elegir. Para
seleccionar la más adecuada, podemos
tener en cuenta muchos factores, pero
como hay que empezar por algún sitio
fijemos ahora tres: nivel de conocimien-
tos del usuario, herramientas administrati-
vas/configuración más programas oferta-
dos por cada distribución y tiempo libre
disponible.
Para los más noveles en sistemas, la
más recomendable por su facilidad de fun-
cionamiento podría ser OpenSUSE, mien-
tras que si contamos con mayores conoci-
mientos, aunque sea en otros sistemas
operativos, la aconsejada podría ser
Ubuntu. Por último, si podemos dedicar un
mayor tiempo en conocer un sistema
GNU/Linux, con sus ventajas y dificultades,
o nuestros conocimientos son elevados,
podemos decantarnos por Debian, más
compleja pero con una filosofía y método
de funcionamiento más afín a la comunidad
de usuarios GNU/Linux.
Es interesante señalar que si queremos
probar GNU/Linux sin instalarlo, existen los
llamados LiveCD, que cargan en memoria
un completo escritorio sin copiar ningún ar-
chivo al disco duro. Entre todas las disponi-
bles, la más destacada es Knoppix, con
detección automática de hardware y cen-
tenares de programas incluidos.
Finalmente lo mejor es probar hasta dar
con el sistema con el que nos encontre-
mos más a gusto. Dentro de la comunidad
observaremos firmes defensores de cada
distro, desde hace años ha sido esta cues-
tión motivo de múltiples disputas entre los
usuarios de Linux. Muchas carencias o
ventajas tradicionales de algunas distros se
han ido diluyendo con el tiempo, se podría
decir que las tipo Red Hat se han debiani-
zado y viceversa. Sin duda, Debian es la
distro de mayor popularidad y solera pero
otras como Ubuntu vienen ganando ente-
ros a pasos agigantados los últimos dos
años.
Consejo E
Si utilizamos el ordenador con
fines profesionales, podemos
adquirir una distribución que
cuente con soporte, como Red
Hat o SUSE Enterprise. Ya que a
pesar de incrementarse su coste,
nos va a servir de utilidad en caso
de encontrarnos con algún pro-
blema; por ejemplo la instalación
o configuración de algún determi-
nado servidor o aplicación crítica.
www.studiopress.es

11 ¿QUÉ
ROOT?
O QUIÉN ES
Root es el superusuario existente en todo
sistema Unix, encargado de realizar todas
las tareas administrativas, como modificar
la configuración de programas, instalar
nuevas aplicaciones o activar los servido-
res. Para facilitar algunas tareas, root pue-
de conceder permisos limitados a otros
usuarios para que las realicen, como la cre-
ación de cuentas o el control de determi-
nados procesos.
12 ¿EXISTEN
SPYWARE?
VIRUS Y
Una de las características de Linux más en
boca de los usuarios es la no existencia de
virus y programas espías. Esta afirmación es
parcialmente cierta, ya que aunque no son
habituales, su número es muy bajo, como
todo producto informático es vulnerable a
los ataques provenientes de virus, no afec-
tándoles los mismos que para Windows.
Esta situación es producida por tres
factores de igual importancia:
E Seguridad, el superusuario root, nece-
sario para instalar los programas, no es
utilizado para las tareas habituales como
navegar, utilizar aplicaciones o escribir
documentos, lo que evita su uso no au-
torizado.
E Opciones de permisos: cada usuario
y grupo cuentan con permisos indepen-
dientes para los archivos y directorios.
E Objetivo de ataques: históricamente,
los creadores de virus y programas es-
pía están más enfocados en su propa-
Antivirus clamAV.
gación por sistemas Windows que Linux.
Independientemente de este bajo nú-
mero de virus, existen varios antivirus para
Sabías que… E
Los escasos virus creados para
Linux han sido desarrollados como
meros experimentos para compro-
bar su posible repercusión.
www.studiopress.es
FAQS REPORTAJE
Linux, destinados a eliminar los desarrolla-
dos para este y los de Windows. Entre los
disponibles, destacan las versiones de
Panda y avast!, ambos de código cerrado,
y clamAV, con licencia libre.
13 ¿ES POSIBLE EJECUTAR
PROGRAMAS Y JUEGOS DE
WINDOWS?
Para las aplicaciones de Windows que no
exista un programa alternativo en Linux, he-
cho este cada vez más improbable, pode- Selección del formato de documento.
mos recurrir a un emulador para ejecutarlos.
Actualmente existen: Dosemu, para
programas y juegos de MSDOS, y Wine,
destinado a ejecutar aplicaciones de las dis-
los archivos de Word y Excel debe reali-
zarse desde un programa compatible,
como OpenOffice.org; que permite escri-
tintas versiones de Windows con una com- bir tanto en sus formatos propios, SXW y
patibilidad muy elevada para programas co- ODT, como en DOC y XLS. Para utilizar
mo MS Office o Adobe Photoshop. Si nues- estos últimos, es suficiente con guardar
tra meta son los juegos, debemos decan- desde Archivo->Guardar como, eligiendo
tarnos por el paquete de Transgamer, el tipo de archivo Microsoft 97/2000/XP.
http://www.transgaming.com, que por un
reducido precio instala un programa com-
patible con un elevado número de juegos
de Windows.
15 ¿QUÉ ESCRITORIO
UTILIZAR?
Al contrario que Windows, donde solo se
cuenta con un tipo escritorio, en Linux es-
tán disponibles más de una decena con
distintas características.
Los más utilizados son GNOME y KDE
que sin duda son los que más herramien-
tas y aplicaciones integran, pero también
son los que mayores recursos necesitan.
Siendo aconsejable un mínimo de 256MB
de memoria RAM.
De los restantes, existen desde diseños
gráficos muy vistosos, como Enlightenment,
o centrados en un consumo mínimo de los
recursos del equipo como FluxBox o IceWM.
Ejecución de un programa Windows con Wine. Por último, existe Xfce, un escritorio a
medio camino entre IceWM y GNOME/
14 ¿CÓMO INTERCAMBIAR ENTRE
WINDOWS Y LINUX
DOCUMENTOS Y ARCHIVOS?
KDE, en el que se incluyen múltiples herra-
mientas, programas y complementos, pe-
ro la memoria RAM necesaria es muy infe-
Dos son las situaciones habituales en las rior a estos últimos escritorios.
que podemos encontrarnos al trabajar con Los más aconsejados para quienes se
Windows y Linux, compartiendo archivos y inicien en Linux son GNOME y KDE indistin-
documentos: tamente, de nuevo lo aconsejable es pro-
E Acceder a los archivos de cada bar los dos y decidir en función de a cuál
uno: es necesario contar con un contro- nos acoplemos mejor. ■
lador específico para cada sistema de
archivos. Para acceder desde Linux a
particiones NTFS, contamos con ntfs-3g
con soporte de lectura y escritura, utili-
zando vfat, integrado en todas las distri-
buciones, para el formato FAT. Para leer
particiones de Linux en Windows, insta-
lamos Ext2 Installable File System For
Windows desde la página http://www.
fs-driver.org, creándose una unidad de
disco por cada partición de Linux.
E Leer documentos: al no contar en
Linux con la suite MS Office, la lectura de Aspecto del escritorio KDE.
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