Hiptesis de Gaia

La Hiptesis de Gaia, obra publicada por el qumico James Lovelock en 1979, postula que la
Tierra se comporta como un sistema homeosttico, cuyas condiciones de vida se autorregulan
debido a la interaccin entre los subsistemas atmsfera, hidrosfera, geosfera y biosfera.
La biosfera es entre ellas la mayor responsable del equilibrio qumico en la atmsfera y de la
regulacin de la temperatura terrestre. De esta forma, el mecanismo de fotosntesis en
individuos provistos de clorofila o bacteriofila ha provocado los siguientes cambios,
manteniendo la temperatura de la Tierra sobre los 15C a lo largo de su historia pese al gradual
incremento de radiacin emitida por el Sol:
-Reduccin de los niveles de CO2 atmosfrico desde un 90% hasta el 0,03% actual, debido a
su absorcin en la fotosntesis para ser reducido a materia orgnica durante la fase oscura, que
se acumula en forma de biomasa y puede quedar enterrada como combustible fsil.
Aunque el proceso de respiracin en seres vivos crea el efecto contrario, la cantidad de CO2
emitida es muy pequea respecto a la que se absorbe en la fotosntesis, quedando un saldo
positivo a favor del O2.
-Aparicin de O2 atmosfrico hasta alcanzar la concentracin del 21% actual, como resultado
del CO2 disuelto en los mares que comenzaron a absorber las primeras cianobacterias,
emitiendo O2 a la atmsfera tras saturar previamente los mares con dicho gas hace 2.000 m.a.
-Formacin de la capa de ozono (O3) a partir del O2 atmosfrico, que contribuy a la
habitabilidad de los continentes evitando el paso de radiacin ultravioleta.
-Aumento del N2 atmosfrico hasta un 78% actual, debido a las reacciones metablicas a
partir de xidos nitrogenados presentes en el medio.