Carmack Cora

Co do stracenia 01

























Dla Lindsay, mojej pierwszej czytelniczki.
Dziki za cierpliwe wysuchiwanie moich ali.
Poznaa kad upokarzajc histori.
Bya przy mnie, gdy przydarzay mi si rzeczy dziwaczne,
mieszne i niebezpieczne.
Zawsze bd Ci kocha.

Rozdzia 1


Wziam gboki oddech.
Bliss, jeste niesamowita, powiedziaam sobie w mylach.
Szkoda, e jako nie bardzo potrafiam w to uwierzy.
wietna. Niesamowita. Jeste po prostu super.
Gdyby mama moga usysze moje myli, przypomniaaby mi, e
powinnam by raczej skromna. C, jak dotd, skromno nie
zaprowadzia mnie zbyt daleko.
Bliss Edwards, jeste naprawd zajebist lask.
No pewnie. Tak zajebist, e skoczyam jako jedyna znana mi
dwudziestodwulatka, ktra nigdy nie uprawiaa seksu.
Dziewczyny zachowujce dziewictwo a do koca collegeu
wyginy w zamierzchych czasach, gdzie w okresie pomidzy mod na
Alfa a pierwszym sezonem Plotkary. Byam ostatnim dinozaurem.
A teraz tkwiam w moim pokoju, aujc z caego serca, e podzieliam
si wstydliw tajemnic z przyjacik. Kelsey zareagowaa tak, jakbym
oznajmia, e chowam pod kieck ogon. Nim jeszcze jej szczka rbna
o podog, wiedziaam, e powinnam bya trzyma jzyk za zbami.
Mwisz serio? To kwestia religii? Chcesz by czysta dla Jezusa,
czy co?
Seks nigdy nie by dla Kelsey tematem tabu. Miaa ciao Barbie
i mzg zapchany wochatymi mylami zupenie jak nastoletni chopak.
Troch gupio czeka na kogo, kto umar ponad dwa tysice lat
temu zauwayam.
Kelsey gwatownym gestem cigna podkoszulek i rzucia go na
podog. Musiaam mie przeraon min, bo zacza si mia.
Wyluzuj, panno niejebliwa, tylko si przebieram.
Podesza do szafy i zacza przerzuca moje ciuchy.
Po co si przebierasz? zapytaam, idc za ni.
Rzucia mi wymowne spojrzenie.
Bo planujemy straci to twoje dziewictwo. Wypowiedziaa
sowo dziewictwo, robic min, ktra natychmiast skojarzya mi si
z reklamami sekstelefonw.
Jezu, Kelsey
Wygrzebaa bluzk, ktra bya przykusa na mnie, a na niej
wygldaa po prostu skandalicznie.
Przecie mwia, e nie chodzi o Jezusa powiedziaa
niewinnie.
Powstrzymaam si od klepnicia si rk w czoo.
Suchaj, nie chodzi o Jezusa. To znaczy. Chodz czasem do
kocioa i w ogle, tylko Tyle tylko, e e nigdy nie spotkaam
nikogo, c, interesujcego. Wystarczajco interesujcego.
Kelsey zastyga nagle w bezruchu z bluzk zrolowan wok szyi.
Nie interesuj ci faceci? Rany! Jeste lesb?
Kiedy syszaam, jak mama, ktra za nic nie moe poj, dlaczego
nie poluj w collegeu na ma, zadaa tacie dokadnie to samo pytanie.
Nie, Kelsey, nie jestem lesb, wic rwnie dobrze moesz si
ubiera. Jestem hetero i nie musisz popenia seppuku dlatego, e na
ciebie nie lec.
Jeli nie jeste lesb i nie chodzi o Jezusa, to znaczy, e musimy
po prostu znale odpowiedniego faceta. Samuraja. Rycerza. I jego
wielki miecz!
Przewrciam oczami.
Tylko o to chodzi? parsknam. Znale odpowiedniego
faceta? Dlaczego nikt wczeniej mi tego nie powiedzia?
Kelsey zebraa dugie blond wosy i spia je w kucyk na czubku
gowy. Taka fryzura sprawiaa, e jej i tak imponujce cycki wydaway
si jeszcze wiksze.
Kotku, nie mam na myli faceta, z ktrym chciaaby si hajtn.
Potrzebujesz przystojnego gocia, ktry ci rozgrzeje.
I ktry wyczy cho na chwil ten twj nadaktywny, analityczny
i krytyczny mdek, eby moga zacz myle ciaem.
Ciaa nie myl.
No widzisz ucieszya si Kelsey. Analityczna i krytyczna.
Dobrze ju, dobrze poddaam si. Do ktrego baru chcesz
i?
Zgadnij Pewnie, e do Stumble Inn.
Zdusiam jk.
Kelsey spojrzaa na mnie, jakby brakowao mi pitej klepki.
O co ci chodzi, Bliss? To fajny bar. Co waniejsze, faceci go
lubi. A poniewa my lubimy facetw, lubimy rwnie ten bar.
Mogo by gorzej. Moga zaproponowa clubbing.
Dobra. To idziemy zgodziam si potulnie.
Wstaam i ruszyam w stron kotary, oddzielajcej sypialni od
reszty mieszkania.
Czekaj! rykna Kelsey, chwycia mnie za okie i pocigna
z powrotem. Wyldowaam plecami na ku. Nie moesz i w tych
ciuchach.
Popatrzyam po sobie trapezowa spdnica w kwiatki
i podkoszulek bez rkaww, ktry odsania do spory kawaek dekoltu.
Co zego byo w tym zestawie? Wygldaam uroczo. Bez problemu
mogabym w tym kogo poderwa Chyba.
Nie widz problemu zaoponowaam.
Kelsey wymownie wzniosa oczy ku niebu i poczuam si jak
dziecko. Nienawidz czu si jak dziecko, a czuj si tak zawsze, gdy
kto zaczyna mwi o seksie.
Skarbie, wygldasz sodko, jak typowa modsza siostrzyczka.
Normalny facet nie leci na swoj ma sodk siostrzyczk. Jeli leci, to
ma co mocno z gow i nie chcemy go zna.
Wanie tak jak dziecko.
Kapuj westchnam.
Super, wyglda na to, e zaczynasz pojmowa, o co w tym
wszystkim biega. Wic teraz rusz tyek, sta grzecznie i pozwl mi
troch poczarowa.
Chyba miaa na myli potorturowa.
Po tym, jak zawetowaam trzy koszulki, w ktrych czuam si jak
dziwka, spodnie o kroju legginsw i spdnic tak krtk, e przy
najlejszym wietrze cay wiat ujrzaby mj tyek, udao nam si doj
do porozumienia. Wybraymy obcise dinsowe biodrwki za kolano
i top z czarnej koronki, ktry adnie kontrastowa z moj jasn skr.
Ogolia nogi? zapytaa Kelsey.
Przytaknam.
A reszt?
No tyle ile mogam, tak. Ogoliam. A teraz zabierajmy si std.
Koniec, stop, nie bd o tym wicej rozmawia!
Kelsey umiechna si kpico, ale nie prbowaa dry tematu.
Gumki przygotowane?
Mam w torebce.
Mzg?
Wyczony. No W stanie upienia.
Super! No to jestemy gotowe!
Nie byam gotowa. W adnym razie.
Nie uprawiaam dotd seksu z bardzo konkretnego powodu.
Zawsze czuam koszmarn potrzeb kontrolowania kadej sytuacji. To
wanie dlatego przez cae ycie byam wietn uczennic i dlatego
zostaam najlepszym asystentem reysera na studiach. Nikt nie potrafi
poprowadzi prby tak jak ja. Kiedy ju odwayam si sprbowa
aktorstwa, byam najlepiej przygotowan osob w caej obsadzie. Ale
seks. Seks to zaprzeczenie kontroli. W seksie chodzi o emocje, chemi
i t drug osob, ktra po prostu z samej definicji musi by
zaangaowana w sytuacj. Troch nie w moim stylu.
Za duo mylisz mrukna Kelsey, gdy wyszymy
z mieszkania.
Lepiej za duo ni wcale odparowaam.
Pokrcia gow.
Nie dzisiaj.
W samochodzie podkrciam dwik iPoda, eby unikn kolejnej
dyskusji. Chciaam si w spokoju zastanowi.
Mog to zrobi. To tylko kolejny problem, ktry trzeba zaatwi,
jeszcze jedna rzecz na licie zada na ten wieczr.
To naprawd atwe.
Proste.
I nie bd tego komplikowa.
Kiedy kilka minut pniej zaparkowaymy nieopodal baru, nic nie
wydawao mi si proste i atwe. Spodnie cisny mnie w tyek, bluzka
wydawaa si za krtka a w mzgu miaam kb waty. Zastanawiaam
si, czy bd rzyga.
Nie chciaam by dziewic tyle wiedziaam. Nie chciaam czu
si jak gwniara, ktra nie ma pojcia o seksie, bo nie znosz nie mie
o czym pojcia. Problem w tym, e im bardziej chciaam si dziewictwa
pozby, tym mniejsz miaam ochot na uprawianie seksu. Totalny
paradoks.
Dlaczego to wszystko nie mogoby by prostsze? Jak jaka
podstawowa reguka w stylu kwadrat jest zawsze prostoktem, ale
prostokt nie zawsze jest kwadratem
Zaraz po tym, jak wreszcie wysiadam z samochodu, Kelsey
zacza pstryka palcami i wybija jaki rytm imponujcymi obcasami
szaowych butw. Raz kozie mier. Wyprostowaam ramiona,
odrzuciam na bok wosy (zupenie bez przekonania, czy to naprawd
jest takie seksowne?) i ruszyam za ni w kierunku Stumble Inn.
Pobiam chyba rekord szybkoci w drodze od drzwi do baru.
Usiadam na stoku i pomachaam barmanowi, ktry zreszt by cakiem
niezy. Blondyn, adna sylwetka, sympatyczna twarz. Nie jaki
superprzystojniak, ale na pewno nie powinnam go skrela. I czy
przespanie si z barmanem nie powinno by wanie czym prostym?
Co dla pa?
Poudniowy akcent. Pochodzi pewnie z moich okolic.
Dwa szoty tequili zarzdzia Kalsey, wpychajc si tu obok.
Cztery! Mj gos dziwnie przypomina skrzek. Poprosimy
cztery!
Barman gwizdn cicho i umiechn si.
To specjalna okazja?
Nie byam gotowa na szczegowy opis, jak bardzo specjalna.
Musz sobie doda odwagi powiedziaam tylko.
Do usug zapewni i puci do mnie oko.
Ledwie odszed poza zasig gosu, Kelsey zacza podskakiwa na
stoku i piszcze:
To on, to on!
Poczuam si jak na kolejce w wesoym miasteczku, wiat wywin
ora, a odek podjecha mi do garda. Potrzebowaam wicej czasu.
Zdecydowanie. Chwyciam Kelsey za rami i zmusiam do chwilowego
bezruchu.
Rany, przesta, zachowujesz si jak porbany chihuahua!
syknam.
O co ci chodzi? Facet nie jest zy. Sodki, miy i na dodatek
zaglda ci w dekolt. Dwa razy!
W sumie miaa racj. Tyle tylko, e nadal nie byam podjarana
perspektyw spdzenia z nim nocy. No, kawaka nocy. Co pewnie by go
nawet nie zniechcio, ale wolaabym by naprawd zainteresowana
gociem, z ktrym mam wyldowa wku.
Po prostu nie jestem pewna, okej? Nie zaiskrzyo
Zauwayam, e Kelsey zaczyna si krzywi, wic dodaam prdko:
Na razie!
Kiedy barman wrci z naszymi drinkami, Kelsey signa do
torebki. Zabraam moje dwa shoty jeszcze zanim podaa mu kart.
Barman zainkasowa kwot, nie spuszczajc ze mnie wzroku.
Odetchnam gboko i z ulg, gdy powoli oddali si do woajcych go
niecierpliwie goci. Korzystajc z tego, e Kelsey grzebaa w torebce,
podwdziam jej jeden z kieliszkw.
Hej! Masz szczcie, e to twoja wyjtkowa noc, Bliss.
Zazwyczaj nikt nie ma prawa stan pomidzy mn, a moj tequil!
Wycignam do niej rk.
C, nikt nie stanie pomidzy moimi nogami, pki si nie zalej,
wic rwnie dobrze moesz mi odda ostatniego shota powiedziaam,
silc si na dowcip.
Pokrcia gow z szerokim miechem, ale po kilku sekundach
podsuna mi kieliszek. Cztery tequile pniej perspektywa seksu
z nieznajomym wydaa mi si odrobin mniej przeraajca.
U barmanki zamwiam whisky z col. Popijaam je powoli,
usiujc doj do porozumienia z sam sob. Barman by waciwie
cakiem okej, ale wyjdzie z pracy najwczeniej o drugiej nad ranem. I tak
byam ju kbkiem nerww, za par godzin zamieni si
w kompletnego psychola. Mogam to sobie wyobrazi zanim do czego
dojdzie, zapakuj mnie w kaftan bezpieczestwa.
Kole na stoku obok zblia si do mnie z kadym kolejnym
drinkiem, ale mia przynajmniej czterdziestk. Dzikuj bardzo.
Pocignam porzdny yk, bogosawic barmank, ktra nie
aowaa Jacka Danielsa, i rozejrzaam si po lokalu.
A moe ten? zapytaa Kelsey, wskazujc mczyzn przy
jednym ze stolikw.
Za lalusiowaty.
A tamten?
Zbyt hipsterski.
A ten dalej?
Ojej. Strasznie wochaty!
Licytowaymy si do dugo, a doszam do wniosku, e ta noc
od pocztku bya kompletnym niewypaem. Kelsey zasugerowaa,
ebymy pojechay do innego baru, ale na sam myl o kontynuowaniu
poszukiwa zrobio mi si gorzej. Mruknam, e musz skorzysta
z azienki w nadziei, e w midzyczasie kto wpadnie jej w oko i bd
moga bezpiecznie zwin si do domu. Toaleta bya w gbi baru,
musiaam wic min parkiet, ludzi grajcych w rzutki i cz
pomieszczenia gsto zastawion maymi, okrgymi stolikami.
Wanie wtedy go zauwayam.
A waciwie najpierw zauwayam ksik.
I nie potrafiam odmwi sobie komentarza.
Jeli to twj sposb na podryw, powiniene chyba przenie si
gdzie, gdzie jest wicej ludzi powiedziaam.
Podnis oczy znad ksiki i nagle zascho mi w ustach. Byl
najbardziej atrakcyjnym facetem, jakiego widziaam tej nocy. Jasne
wosy opadajce na czoo, przenikliwie niebieskie oczy i jednodniowy
zarost, seksowny, ale nie upodabniajcy go do neandertalczyka. Jego
twarz mogaby zmusi do piewu nawet najbardziej oporne anioy. Ale
nie mnie. Ja tylko si gapiam. Po co waciwie si zatrzymaam?
I dlaczego zawsze robi z siebie idiotk?
Przepraszam?
Mj mzg wci jeszcze przetwarza nadmiar interesujcych
danych, wic zajo mi par sekund, nim wydusiam z siebie:
Szekspir. Nikt nie czyta w barze Szekspira, chyba e planuje
w ten sposb podrywa dziewczyny. Powiedziaam, e miaby wiksze
szanse kawaek dalej.
Milcza przez chwil, a potem wyszczerzy (idealne, a jake!) zby.
Nie planowaem nikogo podrywa, ale skoro tu jeste, to chyba
i tak poszo mi cakiem niele.
Ten akcent. Brytyjski akcent. Boe sodki umieram!
Wdech, wydech.
Nie spieprz tego, Bliss.
Zanim odoy ksik, skrupulatnie zaznaczy miejsce, w ktrym
skoczy. Jezu Chryste, naprawd czyta w barze Szekspira.
Wic nie podrywasz dziewczyn? zapytaam gupio.
Nie podrywaem.
Uy czasu przeszego, podpowiedzia mj analityczny mzg. Nie
prbowa nikogo poderwa, ale by moe teraz prbuje.
Spojrzaam na niego umiecha si. Biae zby, silnie zarysowana
szczka Naprawd wyglda bosko. Bardzo, bardzo pocigajcy facet.
Ju sama ta myl wystarczya, ebym doznaa szoku.
Jak si nazywasz, kochanie?
Kochanie? Kochanie!
Bliss.
To jaki pseudonim?
Zrobiam si czerwona. Pokrciam gow.
Nie, tak mam na imi.
Urocze imi dla uroczej dziewczyny. Jego gos przeszed
w nisze rejestry i poczuam, jak co wewntrz mnie zaciska si
w supeek, zupenie jakby pcherz postanowi odstawi dziki taniec na
innych narzdach. Boe, umieraam najdusz, najstraszniejsz
i najsodsz mierci w historii ludzkoci. Jeli tak wanie czuje si kto
nakrcony, to api, czemu dla seksu ludzie robi dziwne rzeczy. Tak
serio to mieszkam tu od niedawna i przypadkiem zatrzasnem drzwi od
mieszkania. Czekam na lusarza i uznaem, e rwnie dobrze mog jako
sensownie spdzi czas.
Czytajc Szekspira?
Przynajmniej prbujc. Tak midzy nami, nigdy za gociem nie
przepadaem, ale niech to zostanie tajemnic, okej?
Jeli temperatura przekada si jako na kolor, musiaam by
wciekle czerwona na twarzy. Tak waciwie czuam si, jakbym staa
w samym rodku ogniska. Nie wiem, czy gotowaam si ze wstydu, czy
brytyjski akcent zainicjowa spontaniczne samospalenie.
Wygldasz na rozczarowan, Bliss. Jeste fank Szekspira?
Pokiwaam gow, bo wtpiam chwilowo w zdolno wokalizacji.
Zmarszczy nos i zapragnam nagle przesun palcem od jego
brwi a po wargi. O rany, zaczynaam wariowa. Gdyby kto zbada
mnie w tej chwili, dostaabym te papiery.
Nie mw, e uwielbiasz Romea i Juli.
O. Nareszcie jaki punkt zaczepienia.
Wol Otella wydusiam. To mj ulubiony dramat.
Och, szlachetna Desdemona. Lojalna i czysta.
Serce mi prawie stano, gdy usyszaam czysta.
Ja, c usiowaam wymyli co mdrego. Podoba mi si
jukstapozycja w Otellu, zestawienie rozsdku i namitnoci.
Jestem wielkim fanem namitnoci. Przesun wzrokiem po
moim ciele, a poczuam drenie. Jeszcze chwila, a spyn na podog.
Nadal nie zapytaa, jak mam na imi.
Odchrzknam, co na pewno nie byo ani troch atrakcyjne. Moe
dla jaskiniowcw, ale nie dla ludzi w dwudziestym pierwszym wieku.
Wic jak masz na imi?
Pochyli gow, posyajc mi spojrzenie spod przydugich wosw.
Przycz si, to ci powiem.
Nie byam w stanie myle o niczym innym poza tym, e moje
nogi s jak dwie elki i e posadzenie gdzie tyka pozwoli mi unikn
kompromitacji. Na przykad omdlenia zwizanego z nag nadprodukcj
hormonw. Opadam na krzeso, ale wcale nie poczuam ulgi. Napicie
tylko wzroso.
Jestem Garrick przedstawi si.
Bezwstydnie gapiam si na jego usta. Garrick? Do tej pory nie
sdziam, e imi moe by seksowne.
Mio ci pozna, Garrick.
Pochyli si w moj stron, wspierajc si na przedramionach, a ja
podwiadomie zarejestrowaam jego szerokie bary i minie napinajce
si pod podkoszulkiem. Nasze spojrzenia spotkay si i wsikam bez
reszty. Bar przesta istnie, byy tylko niebieskie oczy Garricka.
Kupi ci drinka. To nie byo pytanie. W caej jego postawie nie
byo niczego pytajcego, tylko spokojna pewno siebie. Wtedy
porozmawiamy o rozsdku i namitnoci.

Rozdzia 2


Nie miaam pojcia, czy fale gorca, ktre mnie obleway, miay
wicej wsplnego ze spojrzeniem Garricka, czy z ostatnim drinkiem,
ktry wypiam prawie duszkiem. Garrick pomacha do kelnera, a ja
w tym czasie usiowaam sama siebie podnie na duchu.
Bliss? Garrick zdy zamwi pierwszy.
Jego gos przyprawia mnie o palpitacje.
Spojrzaam na niego, potem na kelnera, ktry okaza si
potencjalnie-interesujcym-barmanem. Otworzyam usta, ale chopak
pooy mi do na ramieniu.
Whisky z col, dobrze pamitam?
Pokiwaam gow zdumiona, a on puci do mnie oko i umiechn
si. Przez chwil zastanawiaam si, skd wie, co zamwi, skoro
poprzednio obsugiwaa mnie jego koleanka. Wci na mnie patrzy,
zmusiam si wic, eby powiedzie:
Dziki
Brandon podpowiedzia.
Dziki, Brandon.
Rzuci okiem na Garricka, ale nie powici mu wikszej uwagi.
Mam powiedzie twojej koleance, e zaraz do niej przyjdziesz?
Och, tak. Chyba tak.
Umiechn si w odpowiedzi, ale nie spieszyo mu si z powrotem
do pracy. Kiedy wreszcie zostawi nas samych, nie miaam odwagi
spojrze na Garricka. Mogabym si niechccy rozpyn w kau
u jego stp.
Czasem wydaje mi si, e Desdemona wcale nie bya taka
niewinna, jak si wydaje. Moe wietnie wiedziaa, jak dziaa na
mczyzn i bawio j wzbudzanie zazdroci.
Uniosam gow. Garrick patrzy mnie przymruonymi oczyma.
Przeknam i nie odwrciam wzroku.
A moe przytaczaa j osobowo Otella i nie wiedziaa, jak
z nim rozmawia. W kocu, jak pewnie wiesz, najwaniejsza jest
umiejtno komunikacji.
Komunikacji? Garrick zrobi zdziwion min.
Rozmowa mogaby im oszczdzi wielu problemw.
Skoro tak stawiasz spraw, postaram si komunikowa wprost.
Przesun krzeso i usiad tu obok mnie. Wolabym, eby nie wracaa
do koleanki. Zosta.
Przeykaj, Bliss, powiedziaam sobie. Przeykaj, bo inaczej
zaczniesz si lini.
A co bdziemy robi, jeli zostan? wydukaam.
Wycign do i dotkn moich wosw, a potem przesun
palcami po szyi, a do miejsca, gdzie mona wyczu puls. W tym
wypadku bardzo, bardzo szybki puls.
Moemy porozmawia o Szekspirze albo o czymkolwiek
zechcesz. Cho nie mog ci obieca, e bd bardzo byskotliwy. Troch
rozprasza mnie widok twojej szyi. Jego do kontynuowaa wdrwk,
musna szczk, a potem policzek.
I twoich ust. I oczu. Mgbym na przykad oczarowa ci
dziejami mojego ycia, tak jak Otello Desdemon.
Jeli o mnie chodzi, byam wystarczajco oczarowana.
Troch martwi mnie ta analogia do historii, ktra skoczya si
morderstwem i samobjstwem zauwayam dowcipnie. Mj gos by
podejrzanie chrapliwy.
Garrick umiechn si szeroko i opuci rk. Skra palia mnie
w miejscach, w ktrych mnie dotyka i musiaam bardzo si postara,
eby nie prosi o jeszcze.
Touch. Nie obchodzi mnie, co bdziemy robi, o ile bdziemy
robi to razem.
Okej.
Poczuam prawdziw dum, e udao mi si zachowa spokj, cho
miaam raczej ochot wykrzycze: jestem twoja, zrb ze mn, co chcesz!
Moe powinienem czciej zatrzaskiwa klucze w mieszkaniu.
Serio? Ja wolaabym, ebymy, zamiast kluczy, zatrzasnli raczej
siebie.
Mj telefon zacz wibrowa i rzuciam si, by go odebra, zanim
wczy si wyjtkowo kretyski dzwonek.
Utopia si w kiblu?
To bya Kelsey.
Nie, nie utopiam si. Suchaj, dam sobie rad, spokojnie moesz
wraca do domu.
Pociemniae oczy Garricka ledziy ruch moich warg. Brakowao
mi tchu.
Bliss, do cholery, nie wykrcisz si z tego. Stracisz dzisiaj
dziewictwo, chobym musiaa ci do tego zmusi!
Jezu, czy ona nie moga by ciszej? Przestraszyam si, e Garrick
j usysza, ale dalej patrzy na moje usta.
Nie musisz.
Zastanawiaam si nad sposobem, w jaki wyjani jej, e znalazam
odpowiedniego mczyzn i eby daa mi spokj, ale sama si
domylia.
O. Mj. Boe.
Spojrzaam ponad ramieniem Garricka i dojrzaam j w dalszej
czci baru. Wyszczerzya si jak wariatka i wykonaa nieprzyzwoity, za
to bardzo dosadny gest.
To super. Pogadamy pniej, okej?
Oczywicie, e pogadamy. eby wiedziaa. Zadzwonisz do mnie
i opowiesz mi wszystko z najdrobniejszymi szczegami zadaa.
Zobaczymy.
Ty zobaczysz i opowiesz. I nie wa si zamyka oczu!
Nie odpowiedziaam. Po prostu si rozczyam.
Koleanka? zapyta Garrick.
Potaknam, bo jego spojrzenie doprowadzio mnie do granicy
wrzenia. Nigdy wczeniej nie czuam si tak nakrcona przez kogo, kto
nawet mnie nie dotyka. Seks emanowa z Garricka falami, a ja odkryam
nagle przemon ch nauki pywania. Najlepiej, zanim skoczy mi si
powietrze.
Zostajesz?
Znowu pokiwaam gow. Kady misie w moim ciele by napity
i obawiaam si, e jeli Garrick wreszcie mnie nie pocauje, mog
eksplodowa. Ju mylaam, e wreszcie to zrobi, gdy przy stoliku
zmaterializowa si potencjalnie-interesujcy-barman. Umiechn si na
mj widok, ale potem dostrzeg, jak blisko siebie siedzimy z Garrickiem
i zrzeda mu mina.
Sorry za opnienie przeprosi. Zrobi si straszny tok.
Nie ma sprawy, Brandon.
Niczego wicej nie potrzebujesz?
Nie, dziki.
Spojrzenie Brandona przesuno si po Garricku i barman pochyli
si ku mnie.
Jeste pewna?
Jestemy pewni! wci si opryskliwie Garrick i poda
Brandonowi kilka banknotw. Reszty nie trzeba.
Gdy barman skoczy rozmawia z gomi przy innych stolikach
i oddali si wreszcie poza zasig suchu, obrciam si w stron
Garricka. Z zaskoczeniem odkryam, e w midzyczasie zdy otoczy
mnie ramieniem.
Czyby by typem zazdronika?
Niespecjalnie.
Uniosam brew.
Moe tylko przez t dyskusj o Otellu zrobiem si ciut zaborczy
powiedzia bez cienia wstydu.
To zostawmy Otella i porozmawiajmy o czym innym
zaproponowaam. Na przykad o tym, kiedy ma si pojawi ten twj
lusarz?
Rzuci okiem na zegarek, co dao mi jak sekund na podziwianie
jego ramion.
Jako niedugo.
Nie powiniene na niego czeka?
Nie do koca wiedziaam, do czego waciwie zmierzam. Podoba
mi si, pociga mnie i chciaam, eby mnie pocaowa. A jednoczenie
mj wewntrzny sabotaysta chcia to wszystko storpedowa, jak wiele
razy wczeniej. Uciekaj, pki jeszcze moesz. W jednym byam
naprawd dobra w szukaniu wyjcia ewakuacyjnego.
Chcesz si mnie pozby?
Wziam gboki oddech. adnego uciekania, adnego
kombinowania, adnej ewakuacji. Przygryzam warg. Miaam nadziej,
e Garrick nie widzi, jak strasznie si boj.
Pomylaam, e powinnimy wyj i poczeka na niego razem.
Znowu zawiesi wzrok na moich ustach. Daabym si zabi za
pocaunek.
Dobrze powiedzia, wstajc. Poda mi rk. Milady?
Nie chcesz, ebymy dopili? zapytaam, wskazujc na
nienapoczte drinki.
Uj moj do i przycisn wargi do wewntrznej strony
nadgarstka.
Ju czuj si pijany
Wybuchnam miechem, bo ten stary tekst w wykonaniu Garricka
zabrzmia do komicznie. A poza tym nie chciaam si przyzna, e
gupi klasyker nadal dziaa.
Przegiem z dramatyzmem? zapyta z pumieszkiem.
Porzumy na moment poezj i skoncentrujmy si na realizmie
Myl, e jestem do tego zdolny.
Nim zdyam przyswoi jego sowa, porwa mnie z krzesa
i wreszcie pocaowa. Pachnia cytrusami, skrzan kurtk i czym
jeszcze czym, od czego uginay mi si kolana. Przez moment
zastygam bez ruchu, zbyt zszokowana, by zareagowa, bolenie
wiadoma, e cauj si z facetem porodku baru penego ludzi. Ale
potem Garrick przygryz lekko moj doln warg i zaczam mie
w nosie cae otoczenie. odek opad mi gdzie w okolice stp, zupenie
jakby grawitacja podwoia wysiki, a po krgosupie wdrowao stado
mrwek. Przestao mnie obchodzi cokolwiek poza Garrickiem.
Rozchyliam usta, pozwalajc, by jego jzyk przej cakowit kontrol.
Splotam rce na plecach Garricka, a on przycign mnie bliej, tak
blisko, e czuam kad krzywizn jego ciaa. Najpierw caowa mnie
powoli, potem natarczywie, by delikatny i dominujcy zarazem. Kiedy
jego palce wlizgny si pod bluzk i przesuny po moich plecach,
jknam. I natychmiast tego poaowaam. Odsun si.
Odruchowo podyam za jego ustami w rozpaczliwej chci
kontynuowania pocaunku. Garrick mia jednak inny plan. Pochyli si
i wpi wargami w moj szyj. I to byoby na tyle, jeli chodzi
o analityczny mzg. Zupenie si rozpadam, staam si samym ciaem,
kbkiem zakocze nerwowych, ktre bez wtpienia kompletnie
zwarioway. Garrick odetchn ciko, a jego oddech prawie mnie
oparzy.
Sorry, troch mnie ponioso wychrypia.
Sama bym tego lepiej nie uja. Mnie te ponioso. Tak daleko, jak
jeszcze nigdy wczeniej. Pierwszy raz straciam kontrol, co byo
przeraajce i fascynujce zarazem.
Gdy Garrick unis gow, ze wszelkich si staraam si zachowa
neutralny wyraz twarzy. Mylaam, e zaczn wy z alu, gdy zabra
rk z moich plecw i zrobi krok w ty.
Nie wiem, czy nie przysza pora na nieco mniej namitnoci,
a wicej rozsdku powiedzia niskim gosem.
Rozemiaam si, cho w mylach pokazywaam wanie rodkowy
palec tej rozsdnej czci mnie. Rozsdna byam zdecydowanie zbyt
dugo.

Rozdzia 3


Chyba artujesz?
Nie artowa. Gapiam si na Garricka, przekonana, e s na tym
wiecie rzeczy, ktrych mj racjonalny mdek nie przetrawi.
Pogadzi mnie po policzku.
Nie bd si spieszy.
Pokrciam nieufnie gow i jego rka opada.
Chyba nie dam rady jknam aonie.
Po prostu obejmij mnie mocno. Bdziesz si wietnie bawi,
obiecuj.
Ale
Bliss, prosz, zaufaj mi.
Wziam gboki wdech. Dam rad. Musz zrobi to, o czym
mwia Kelsey. Nie myle.
No dobra. Tylko szybko. Zanim zmieni zdanie.
Wyszczerzy si w umiechu i pocaowa mnie w czoo.
Zuch dziewczyna!
Ostronie naoy mi na gow kask i wsiad na motor. Z trudem
zwalczyam ch ucieczki i chwyciam jego do. Szybko odkryam, e
na tej piekielnej maszynie nie uda mi si siedzie grzecznie p metra za
Garrickiem. Zakrzywione siedzenie sprawiao, e ilekro staraam si
odsun i tak koczyam na jego plecach.
Przez chwil pieci palcami moje kolano.
Trzymaj si mnie poleci.
Objam go i niemal dostaam zawau, gdy moje palce
przelizgny si po twardych miniach brzucha. Nagle staam si
bolenie wiadoma maej fadki tuszczu, ktra wychyna przed chwil
znad krawdzi dinsw. Rany, przecie wystarczy, e on raz na mnie
spojrzy i ju bdzie wiedzia, e ta noc to by kiepski pomys. Pewnie ju
wyczu ten podstpny waek przycinity do jego plecw i pluje sobie
w brod Nagle poczuam lekkie szarpnicie i Garrick przycign
mnie bliej. Mylaam, e bliej w ogle nie wchodzi w gr. C,
myliam si. Jeli wczeniej bylimy cinici, to wanie si skleilimy.
Poruszyam biodrami, poczuam przyjemne podniecenie i w tej
wanie chwili ruszylimy. Odruchowo przesunam rkoma po bokach
Garricka, starajc si znale jaki sensowny chwyt. Garrick podskoczy
i motocykl przechyli si na jedn stron.
Krzyknam. Poprawka. Wrzasnam nieludzko wprost do jego
ucha.
Jakim cudem zapanowa nad maszyn, a potem zwolni, by
zatrzyma si grzecznie przed znakiem stopu.
Wszystko okej? zapyta z trosk.
Z twarz wcinit w jego plecy wydobyam z siebie jaki dziwny
skrzek.
Taa, jasne.
Wiesz, mam askotki.
Ojej
Rozprostowaam palce, jeszcze przed sekund wbite jak szpony
w jego boki. Bogu niech bd dziki, e nie mg mnie w tej chwili
widzie. Nigdy nie byo mi do twarzy w czerwonym. Po chwili uj
ostronie moje rce i oplt je wok siebie.
Sprbujmy w ten sposb, powinno by lepiej.
Tym razem udao mi si nie wrzasn, jednak, cho Garrick nie
szarowa, nie zamierzaam otwiera oczu. Rozpaszczyam si na jego
plecach i tyle.
Po wydarzeniach w barze Szekspir uczepi si mnie jak rzep. eby
nie oszale od nadmiaru atrakcji i zaj czym umys (ja, na motorze),
zaczam recytowa w pamici kawaki jego tekstw. Zaczam od
solilokwium Hamleta i przeszam pynnie do przemowy z Henryka V.
Koczyam akurat monolog Makbeta: Cigle to jutro, jutro i znw
jutro, gdy Garrick mi przerwa.
Chyba naprawd uwielbiasz Szekspira.
Zesztywniaam ze wstydu. Po raz kolejny. Wstyd to chyba
najczciej odczuwana przeze mnie emocja. Mwiam. To. Na. Gos.
Ja Ja po prostu mam niez pami.
Usiowaam uspokoi bijce w szaleczym tempie serce. Bylimy
na miejscu. Nie musiaam ju ba si jazdy motocyklem. Teraz mogam
si ba tego, o czym przez jaki czas bardzo aktywnie NIE mylaam.
Seks.
Bd uprawia seks.
Z facetem.
Z bardzo przystojnym facetem.
Z bardzo przystojnym facetem z seksownym akcentem.
Ewentualnie zwymiotuj.
A co, jeli zwymiotuj na bardzo przystojnego faceta z seksownym
brytyjskim akcentem?
A co, jeli zwymiotuj na bardzo przystojnego faceta z seksownym
brytyjskim akcentem akurat wtedy, gdy bdziemy uprawia seks?
Bliss?
Drgnam, przeraona. Raz perspektyw spdzenia nocy
z Garrickiem. Dwa tym, e znowu mylaam na gos.
Tak?
Moemy w kadej chwili zsi.
Faktycznie
Puciam go z takim zapaem, e straciam rwnowag i mao
brakowao, a plasnabym twarz na chodnik. Na szczcie udao mi si
unikn tego upokorzenia. Pisnam, podskoczyam, odzyskaam pion
i z gracj zsunam si z maszyny.
Po to tylko, by dotkn go nog jakiej bocznej rury.
Rura bya gorca. Stj, wr. Bya wciekle gorca. Pieko jak
jasna cholera.
Wrzasnam.
Bliss?
Garrick dopad mnie, gdy, kutykajc, oddaliam si na dobrych
kilka metrw od zbrodniczej maszyny. Mimo tego, e donie zacisnam
w pici i prawie wygryzam sobie doln warg, w oczach wzbieray mi
zy.
Ostronie uj moj twarz w donie, a potem spojrza w d i zakl
pod nosem. Tu poniej krawdzi dinsw, ostentacyjna na tle biaej
skry, czerwieniaa pikna oparzelina. Powiedziaabym co, ale baam
si otworzy usta. Nie byam pewna, czy nie zaczabym paka.
Kochanie, mam nadziej, e ten lusarz ju przyjecha
powiedzia, obejmujc mnie w pasie. Po raz pierwszy mogam si
rozejrze i z przeraeniem skonstatowaam, e jestem na wasnym
osiedlu.
Jeli on tu mieszka i ja tu mieszkam, to mieszkamy tu razem. Obok
siebie.
Szlag.
Gdy tak czapalimy w stron mieszkania Garricka, zastanawiaam
si, czy powinnam mu powiedzie. Byam tego bliska, gdy mijalimy
mj wasny samochd. Ale, kurcz, to miaa by typowa przygoda na
jedn noc, nic staego. Na szczcie okazao si, e nie zagldamy sobie
w okna. Mogo by gorzej, pocieszyam si. Mgby mieszka
naprzeciwko i wtedy musiaabym go widywa dzie w dzie. Dzie
w dzie po jednej, bez wtpienia fatalnej, nocy.
Dotarlimy do drzwi.
Ani ladu lusarza.
Skra na ydce palia mnie ywym ogniem.
Garrick posa mi zmartwione spojrzenie i wycign komrk.
Gdy odszed kawaek dalej, oparam si ciko o cian. Oto stao si
jasne, e seks nie jest mi przeznaczony. Moe to sam Bg zesa
z niebios t cholern rur, eby mi co powiedzie? Id, wapanna, do
klasztoru
1
i takie tam rne.
O, zaczam myli Boga z Szekspirem.
Wrci Garrick. Wyglda jak zmartwiony superbohater.
Ze wieci. lusarz ma opnienie i bdzie najwczeniej za
godzin.
Bardzo chciaam si wykaza ogromn odpornoci na bl
i rozmaite koleje losu, ale nie wyszo. Opady mi ramiona.
Przyklkn i przesun palcami po nodze, nie dotykajc jednak
oparzenia. Przez gow przebiega mi kompletnie szalona myl dobrze,
e ogoliam nogi. Garrick jednak nie wydawa si zainteresowany moim
owosieniem. Westchn ciko i pokiwa gow.
W tej sytuacji chyba powinnimy pojecha do szpitala
Co? Nie!
Jasne. Mogam sobie wyobrazi min Kelsey. Wyszam z domu,
eby pozby si dziewictwa, a wyldowaam na urazwce. Po moim
trupie!
Bliss gos Garricka by agodny oparzenie nie jest gbokie,
ale jeli kto tego nie opatrzy, bdzie bole jak diabli.
Ju bolao. Zdmuchnam z twarzy zbkany kosmyk wosw.
Mieszkam niedaleko. Moemy i do mnie.
O! To dobrze. Umiechn si do mnie tym seksownym
umiechem i przez chwil zapomniaam o blu. Tylko bdziemy
musieli uwaa z motocyklem, eby si znowu nie poparzya.
Przygryzam warg.
Nie musimy jecha.
Unis jedn brew.
Kiedy mwiam, e mieszkam niedaleko, miaam na myli, e
mieszkam tu obok.
Teraz unis obydwie brwi. Na sekund. Zaraz potem na jego
twarzy pojawi si zupenie inny grymas. Z rodzaju tych, od ktrych
robio mi si gorco.
No to chodmy do ciebie ssiadko.
Kolana mi si trzsy. Nie tylko z powodu tego gupiego oparzenia.
W ustach miaam pustyni i przeykanie niewiele pomagao. Tym
razem Garrick nie obj mnie ramieniem, pooy jednak do ma moich
plecach. Dojcie do mieszkania zajo nam nieca minut. Stanam
przed drzwiami, by znale klucze, i wtedy palce Garricka przesuny si
niej, w okolice krzya. Przez moment potrzsaam bezmylnie torebk.
Klucze. Szukam kluczy do mieszkania.
Do mieszkania, do ktrego ON za moment wejdzie.
Razem ze mn.
eby uprawia seks.
Seks to sowo kluczowe. Jak klucze.
Szukam kluczy.
Mogabym uwierzy, e w trakcie grzebania w torebce poamaam
sobie palce. Za nic nie mogam umieci klucza we waciwym miejscu.
Na cae szczcie Garrick nie rwa si do pomocy tylko by mnie
wkurzy. Na lito bosk mogam by psychicznym wrakiem
i najstarsz dziewic w miecie, ale nie zniosabym, gdyby facet musia
za mnie otwiera drzwi. Na szczcie jego rka nadal tkwia tam, gdzie
wczeniej, kompletnie mnie rozpraszajc. Garrick cierpliwie czeka, a
poradz sobie z upiornym zamkiem.
Weszam do ciemnego mieszkania, ale Garrick nie poszed za mn.
Odwrciam si. Sta w progu z rkoma w kieszeniach i patrzy na mnie,
umiechajc si szelmowsko. Dlaczego? Dlaczego nie wszed do rodka?
Och. Jasne. Zmieni zdanie. Zmieni zdanie, bo jestem beznadziejna
i byoby dziwne, gdyby tego zdania nie zmieni.
Wziam gboki oddech. Bliss, upomniaam si, jeste zajebist
lask, a nie kompletn pierdo. To, e jeste dziewic, to nic wielkiego.
Jeli chcesz przesta ni by, musisz si przespa z facetem. No ju.
Przecie masz jaja!
Z tymi jajami to troch przesadziam.
Czekasz na zaproszenie na pimie? zapytaam. A moe za
moment powiesz mi, e jeste wampirem?
Parskn miechem.
Przysigam, e t widowiskow blado zawdziczam wycznie
brytyjskiej krwi.
Raz kozie mier.
To na co czekasz? Co si stao z tym facetem, ktry zmusi mnie,
ebym usiada, jeli chc pozna jego imi i ktry nie chcia, ebym
wracaa do przyjaciki?
No wanie. Co si stao z tym pewnym siebie, bezczelnym typem,
ktry mwi wprost o tym, o czym ja staraam si nie myle?
Garrick opar si ciko o framug.
Ten facet stara si by dentelmenem. Bardzo chciaby porwa
ci do wasnego mieszkania i robi z tob brzydkie rzeczy, ale Kurcz,
Bliss, jeste ranna i obawiam si, e tak naprawd wcale mnie tu nie
chcesz.
A ja myl, e ten facet po prostu si boi palnam. Czekaj,
najpierw mwie o sobie w trzeciej osobie, a potem w pierwszej. Nie
miaam pojcia, o co mu chodzi, wic zaczam analizowa. Super.
Umiechn si.
Dobranoc, Bliss powiedzia mikko. Naprawd mio byo ci
pozna.
Wanie da mi okazj, by jako wymiga si od tego, co
zaplanowaymy z Kelsey Tyle tylko, e jeli pozwol mu odej,
kolejny dzie przywitam jako dziewica. Wystarczy milcze i sobie
pjdzie. Bd bezpieczna
Czekaj! krzyknam.
Garrick zatrzyma si w p kroku i powtrzy sztuczk
z podnoszeniem jednej brwi. Przeknam z trudem.
Jeli ten facet jest takim dentelmenem, nie powinien
przypadkiem zosta i pomc rannej kobiecie, ktra nie ma bladego
pojcia o oparzeniach?
Spojrzenie Garricka przesuno si po mojej ydce i zawiso na
ustach. Bingo!
Ranna kobieta ma racj. Dentelmen powinien zosta. Garrick
wszed do rodka i zamkn za sob drzwi. Stalimy w kompletnych
ciemnociach bo arwka przepalia si kilka tygodni temu. Oczywicie,
nie chciao mi si jej wymienia. Poczuam ciepo, gdy Garrick podszed
bliej. Przesun doni po moim krgosupie i wyszepta
w ciemnociach:
Prowad, kochanie.

Rozdzia 4


Staam spanikowana porodku azienki w samej tylko bluzce, ze
spodniami, ktre utkny w okolicy kolan i nabieraam przekonania, e
za moment zaczn hiperwentylowa. Garrick zosta na korytarzu i chyba
zamieni si w magnes, bo moje oszalae serce chciao za wszelk cen
opuci klatk piersiow i pody w jego kierunku. Prbowaam zdj
dinsy. Dowiedziaam si, e powinnam przez jaki czas unika noszenia
ciasnych ciuchw, ktre mogyby podrani ran, ale ebym moga nie
nosi ciasnych ciuchw, najpierw musiaam si ich pozby. Garrick by
na tyle miy, e zaoferowa pomoc, ale poczuam mdoci na sam myl,
e bdzie wasnorcznie ciga mi spodnie z tyka. Przekonana, e dam
sobie rad sama, zatrzasnam si w azience i rozpoczam
skomplikowan operacj, ktra, jak na razie, nie przynosia
zadowalajcych rezultatw. Jak, u diaba, zdj obcise spodnie tak, eby
nie dotkn oparzenia?
Sprbowaam raz jeszcze i ugryzam si w jzyk, eby nie
wrzasn.
Bliss! Gos Garricka by ciut zaniepokojony. Wszystko okej?
Wrcz fantastycznie!
Spodnie nie chciay wsppracowa.
Bliss, daj sobie pomc. Zaczynam si martwi!
Poddaam si. Nic nie szo tak, jak zaplanowaam. Chwiejc si
rozpaczliwie, bo na p cignite spodnie ograniczay mi ruchy,
wygrzebaam z kosza z brudami spdnic w gumk. Zarzuciam j na
siebie, eby zakry jako bielizn, i usiadam na klapie od sedesu.
Czuam, e pon mi policzki i wiedziaam, e jestem wciekle
czerwona. Cudownie.
Moesz wej oznajmiam wreszcie z rezygnacj.
Drzwi uchyliy si powoli i Garrick zajrza do rodka. Spojrza na
sedes, na mnie, na spdnic, na rozpite spodnie i zacz si mia.
Naprawd wybuchn miechem.
Boe, co za upokorzenie. A podobno mielimy uprawia seks.
Widziaam, e stara si opanowa. Zacisn usta, ale oczy go
zdradzay. Bardzo zabawne.
Przepraszam wydusi wreszcie. Wiem, e to boli, ale
wygldasz
Absurdalnie? podsunam uczynnie.
Uroczo.
Rzuciam mu mordercze spojrzenie.
O tak, absurdalnie uroczo. Staraam si zachowa powag, ale
nie do koca mi to wyszo. Okej, okej. Skoro ju obydwoje mielimy
ubaw, to moe pom mi si rozebra.
Sarkazm to mj dobry przyjaciel, zawsze mog na nim polega.
Albo nie wyapa ironii, albo mao go ona obesza, bo popatrzy na
mnie w taki sposb, w jaki drapienik patrzy na ofiar. A przynajmniej
tak bym to opisaa. Ponam. I to nie w wyniku oparzenia. Tkwiam na
klapie jak sparaliowana, a wreszcie spojrzenie Garricka
skoncentrowao si na mojej nodze. Odkaszln, przyklkn obok i uj
delikatnie moj ydk.
Moja wczeniejsza walka z dinsami tylko pogorszya sytuacj.
Nie do, e utkny, to jeszcze oparzenie znalazo si pod nogawk.
Rka Garricka przesuna si tu ponad suwakiem (i dostaam ataku
serca), potem doczya do niej druga. Pocign spodnie w d i zyska
dokadnie tyle, e teraz utkny kilka centymetrw niej. Popatrzy na
mnie, raz jeszcze odkaszln i zapyta z kurtyzacj:
Czy mog poyczy na moment twoj rk?
Zamrugaam. Nie prbujc si odzywa, wycignam grzecznie
nieprawdopodobnie spocon do. Wsun j, razem ze swoj wasn (co
mwiam o ataku serca?) do rodka nogawki.
Musimy trzyma materia z dala od twojej rany. Bd robi to
samo od dou i powinnimy da jako rad, okej?
Pokiwaam. Serce miaam w okolicach garda, ale na szczcie, nie
trzsy mi si rce.
Wsplnie pracowalimy nad tymi nieszczsnymi rybaczkami. Od
delikatnego dotyku Garricka przechodziy mnie dreszcze. Gdyby
okolicznoci byy inne
Nie bya to najbardziej udana akcja w dziejach. Dinsy byy
naprawd upiornie ciasne (zabij ci, Kelsey) i za kadym razem, gdy
materia dotyka rany, tumiam okrzyk blu.
Przepraszam powtarza Garrick, jakby to bya jego wina. Moe
i poprosiabym eby przesta, ale krci mnie jego brytyjski akcent. Tego
przepraszam mogabym sucha do rana.
Po kilku dugich minutach skomplikowanych manewrw dinsy
znalazy si na pododze.
Popatrzylimy na siebie i wybuchlimy wariackim miechem,
zupenie jak ludzie, ktrzy w ostatniej sekundzie rozbroili bomb.
Zatkao mnie w chwili, gdy zorientowaam si, e Garrick nadal mnie
dotyka. Jedn doni obejmowa kostk, drug pieci delikatnie okolice
oparzenia.
Dziki za pomoc wykrztusiam.
Wreszcie dotaro do niego to, co robi, zamiast jednak odskoczy,
posa mi diabelski umieszek i przesun palcami po wewntrznej
stronie nogi. Dopiero wtedy by askaw przesta.
Nie ma sprawy, ale nie moemy tak tego zostawi. Powinna to
pola zimn wod.
Wyobraziam sobie prb wsadzenia nogi do umywalki albo
wsplny taniec nad wann. Musiaam mie naprawd gupi min, bo
Garrick oznajmi, e na pocztek wystarczy mokry kompres. Uf. To
powinno by atwiejsze.
Syknam, gdy lodowaty materia dotkn oparzenia, ale chd by
przyjemny. Na tyle przyjemny, e rozluniam si po raz pierwszy od
chwili, kiedy weszlimy do mieszkania.
Lepiej?
Skinam gow.
Duo lepiej. Nigdy wicej nie zao tak ciasnych spodni.
Dlaczego? zapyta niewinnie. Byaby to wielka strata dla
ludzkoci.
Zimny kompres zimnym kompresem, ale przydaby si rwnie
wachlarz. Albo dwa, jeli nie przestanie mwi takich rzeczy.
Posuchaj Garrick zmieni temat przepraszam za to, co si
stao. Nie powinienem by ci zmusza, eby wsiadaa na ten motor.
To nie twoja wina. Nie znam si na motocyklach i nie miaam
pojcia, e ta rura jest gorca zaprotestowaam.
Nie wmwisz mi, e nigdy wczeniej nie jechaa na motorze.
Jest cakiem sporo rzeczy, ktrych nigdy nie robiam.
Brwi Garricka podskoczyy.
Na przykad?
Brawo, Bliss. Jeste nieuleczaln kretynk. Przysigabym, e
odgos, jaki wydawao moje tukce si w piersi serce brzmia: gu-pia,
gu-pia.
C Na przykad nigdy wczeniej nie spotkaam adnego
Brytyjczyka.
Garrick wyglda na szalenie rozbawionego.
To wanie dlatego mnie pocaowaa? Jak kada Amerykanka
lecisz na brytyjski akcent.
Nie ja pocaowaam ciebie, tylko ty pocaowae mnie
odparowaam, starajc si nie szczerzy zbw, co wcale nie byo atwe.
Garrick popatrzy na mnie spod rzs i wsta. Wyglda bosko.
Mogabym gapi si na niego godzinami, zwaszcza wtedy, gdy w jego
oczach zapala si ten diabelski bysk.
Masz absolutn racj mrukn i odwrci si w stron
umywalki.
Och tak, opatrunek.
Kiedy przyoy do rany wieo schodzon gaz, nie odczuam
jakiej wielkiej rnicy. Widocznie temperatura mojego ciaa
przekroczya stan krytyczny. A potem, gdy palce Garricka znw objy
kostk, poszybowaa wyej. Starajc si nie dysze, rzuciam,
konwersacyjnym tonem:
A ty czego nigdy wczeniej nie robie?
Nigdy wczeniej nie flirtowaem z nikim w barze.
Opada mi szczka. Jakim cudem? Facet tak boski, jak on musia
mie szalone rwanie. Przyszo mi do gowy tylko jedno wyjanienie.
Nigdy nie flirtowa z nikim w barze, poniewa nie musia. Wszystkie
laski rzucay si na niego jeszcze przed drzwiami
Serio? wydusiam z siebie. Czy artujesz?
Wzruszy ramionami i machinalnie pogadzi moj stop.
Wiem, e to nie pasuje do stereotypu Brytyjczyka, ale jako nie
przepadam za piciem.
Ja te! zapewniam, co zreszt byo prawd nawet mimo tego,
e lekko krcio mi si w gowie od tequili. Upijanie si nigdy nie byo
w moim stylu, na pewno nie bez okazji.
Skd waciwie wzi si niestereotypowy Brytyjczyk
w Teksasie?
Od jakiego czasu mieszkam w Stanach. Przyjechaem tu do
szkoy i ju tak zostao. Tak waciwie to wanie wrciem do Teksasu.
Nie byem tu od paru lat.
O, to podobnie jak ja. Tylko ja wrciam znacznie wczeniej,
wanie par lat temu.
Urodziam si i dorastaam w Teksasie, ale przenielimy si do
Minnesoty, kiedy zaczynaam szko redni. Tskniam za Teksasem
i ju wtedy planowaam i do ktrego z tutejszych collegew.
Garrick zachowywa si jak wzorowa pielgniarka. Pilnowa, eby
okad pozostawa zimy, i nagle okazao si, e siedzimy w azience
i gadamy jak dobrzy znajomi. Opowiada mi o swoim dziecistwie
w Anglii i szoku kulturowym zwizanym z przeprowadzk do Stanw.
Zdarzyo si kilka niezrcznych sytuacji. Na przykad wtedy, gdy
kto chcia skomplementowa moje spodnie i uy sowa, ktre u nas
oznacza bielizn. Albo wtedy, gdy na zajciach chciaem poyczy
gumk do cierania i okazao si, e prosz koleg o kondom. Byem
o p kroku od wykupienia biletu powrotnego do domu.
Usiowaam zachowa powag, ale poddaam si po paru
sekundach. Zasuy sobie na to po tej historii ze spodniami i klap od
sedesu.
To musiao by okropne wymamrotaam ze udawanym
wspczuciem.
Garrick sign po gaz i zacz zakada opatrunek.
Mona si przyzwyczai powiedzia. Mieszkam w Stanach
wystarczajco dugo, eby jako sobie radzi. Oczywicie, po duszych
pobytach w Londynie wracaj stare nawyki i bywa, e musz gry si
w jzyk. Ale wychodzi na to, e prawie cakiem si zamerykanizowaem.
Tylko akcent ci zosta.
Cho z perspektywy klopa miaam widok na czubek jego gowy,
czuam, e si umiechn.
Powinienem si go pozby? Tylko jak wtedy miabym zwraca
na siebie uwag takich piknych kobiet jak ty?
Szekspir powinien wystarczy.
Garrick wybuchn gonym miechem i poczuam, e opuszcza
mnie cz tego koszmarnego, zwizanego ze sowem na s napicia.
Jeste urocza stwierdzi, gdy udao mu si odzyska oddech.
Przewrciam oczami.
Absurdalnie urocza. Ustalilimy to wczeniej, pamitasz?
Poczujesz si lepiej, jeli zmienimy to na absurdalnie seksowna?
Zatkao mnie i cz tego koszmarnego zwizanego ze sowem na
s napicia wrcia jak bumerang. Czy to byo pytanie retoryczne, czy
powinnam wymyli co byskotliwego?
Masz dziwn min zauway po chwili.
Poniewa nie miaam bladego pojcia, ktre z miliona odczu
maluje si na mojej twarzy, wzruszyam ramionami.
Garrick przyglda mi si z uwag.
Zachowujesz si tak, jakby nikt nigdy nie mwi ci, e jeste
seksowna, co nie moe by prawd. Wiem, jak wygldaa tam, w tym
barze. Jak wygldasz teraz. Nigdy wczeniej ci nie spotkaem, ale nie
mog utrzyma przy sobie rk. Co byoby krpujce, ale nie jest, bo nie
potrafi si tym przejmowa.
Mogam by dziewic (ktrej nikt nigdy nie nazwa seksown), ale
nie byam kretynk i wiedziaam, e Garrick po raz kolejny daje mi
okazj, eby si wycofa. Nie chcia mnie zmusza. Tak albo nie.
Rozsdek albo ciao. Miaam wybr, a jednak nie miaam wyboru. Nie
w sytuacji, gdy kadym nerwem czuam blisko jego ciaa, gdy kady
jego dotyk przyprawia mnie o dreszcze. Palce przesuwajce si
delikatnie po mojej kostce sprawiay, e miaam ochot piewa. Albo
wy. Albo prosi. Przepraszam, czy mgby mnie pocaowa? Zanim
pkn?
Nie umiem utrzyma rk przy sobie. Gos Garricka
przypomina pomruk.
Przeknam z trudem, gardo miaam zupenie wyschnite.
Daabym gow (teraz bezuyteczn), e tak czuje si czowiek, ktry
wyliza piaskownic.
Garrick unis si lekko, przyklk przede mn i wyszepta:
Powiedz mi, e nie oszalaem.
Co? Byam w tej chwili ostatni osob, ktra mogaby udzieli
komu trzewej porady.
Powiedz, e mog ci pocaowa.
Co? A, tak, to mog zrobi.
Moesz mnie
Nie zdyam dokoczy. azienka, kibel i oparzenie przestay
mie jakiekolwiek znaczenie.

Rozdzia 5


Pocaunek by zdecydowanie zbyt krtki.
Jknam w protecie, gdy Garrick oderwa si ode mnie. Na
szczcie nie mia zamiaru ucieka. Wsta i pocign mnie za sob,
a potem obj ciasno.
Tak jest lepiej wymrucza, gdy nasze ciaa wpasoway si
w siebie.
Mwienie wydawao mi si strat czasu. Wspiam si na palce
i wrciam do caowania.
Tym razem byo inaczej. Wolniej. Cierpliwie. Ten pocaunek
przypomina igranie z ogniem. Jedna z doni Garricka obejmowaa lekko
moj szyj, druga wdrowaa wzdu plecw od karku, przez rami a
po biodro.
Ten jeden raz w yciu udao mi si wyczy mzg. By tylko
Garrick i moje ciao. Dotyk jzyka, smak ust, rozpalona pod dotykiem
palcw skra. Nie mylaam ani o tym, czy na pewno mam wiey
oddech, ani czy trzymam rce we waciwych miejscach, ani o jego
oczekiwaniach. Kompletnie si zatraciam. Poza tym chciaam wicej.
Gdy przesunam domi po jego brzuchu, pocaunek sta si
bardziej natarczywy. Czuam twarde, napite minie pod materiaem
podkoszulka. Signam wyej i wtedy Garrick przycign do siebie
moje biodra. Pragn mnie, czuam to wyranie. Po plecach przebieg mi
zimny dreszcz, ale zapomniaam o lku, gdy Garrick wpi si mocniej
w moje usta. Analityczny mzg trafi szlag. Znowu wspiam si na
palce, zarzuciam mu ramiona na szyj i wypchnam mocniej biodra.
Oddech Garricka sta si chrapliwy. Przerwa pocaunek i spojrza
na mnie. Bkit jego tczwek prawie zupenie znikn zostay tylko
czarne, rozszerzone renice. Musn kciukiem moj doln warg i przez
kilka chwil po prostu patrzy.
Naprawd jeste absurdalnie seksowna wychrypia wreszcie.
Nagle zdaam sobie spraw, e ydka boli mnie jak diabli, za
mocno, ebym dalej staa na palcach. Wraz ze sowami Garricka
przyszo opamitanie. Odwrciam wzrok. Dlaczego nie mg by cicho?
Odezwa si i pstryk mzg znowu zaskoczy.
Wiesz, e nie musisz tak mwi mruknam. Przecie i tak
ci caowaam.
Ach, c to by za pocaunek! Palcem unis mi brod tak, e
nie mogam unikn jego wzroku. I bardzo chtnie bd kontynuowa,
ale moe nie w azience
A, jasne
Rany boskie! Czy on wanie zasugerowa, ebymy poszli do
sypialni? Tak, chyba tak. Do sypialni.
Rzuciam si na drzwi jak szalona i przez kilka dugich sekund
szarpaam si z klamk, jakbym pierwszy raz w yciu widziaa co
takiego na oczy. Rka Garricka znowu wyldowaa na moich plecach
i odbieraa mi resztk zdolnoci motorycznych. Wreszcie wyszlimy na
ciemny korytarz.
Przepraszam za te egipskie ciemnoci. arwka si przepalia
i nie miaam czasu jej wymieni. Czuam irracjonaln potrzeb
usprawiedliwiania si.
Szept Garricka usyszaam tu przy uchu:
Nie przeszkadza mi, e jest ciemno
Mae woski na karku stany mi dba.
Dotaram jako do pokoju i zapaliam wiato. Tutaj akurat
dziaao. Mieszkaam w lofcie, niewielkim, ale cakiem przyjemnym. Na
dwch cianach pozostawiam odsonite cegy, jedn pomalowaam na
uroczy liwkowy kolor. Sufit by wysoki i odsania pltanin mocno
designerskich rur. Sypialnia znajdowaa si po prawej, oddzielona od
salonu wycznie lawendow kurtyn.
C, to wanie moje mieszkanie powiedziaam niepewnie, bo
nie miaam pojcia, czy powinnam teraz oprowadzi
Garricka po mieszkaniu, czy raczej powlec go prosto do ka. Co
ludzie robi przed seksem? Pij herbatk i wymieniaj uprzejme uwagi
o pogodzie? Serce galopowao mi w piersi, gdy Garrick rozglda si po
salonie. Tu obrazek, tam bibelocik
Fajne powiedzia wreszcie. Pasuje do ciebie.
Rozpromieniam si. Zawsze kochaam ten loft. Czuam si w nim
tak, jakbym bya jedn z bohaterek Przyjaci.
Troch mi wstyd, e cz rzeczy cigle ley w pudach
oznajmiam, nie majc pojcia, jak si zachowa. Oprowadziabym ci,
ale
I dlatego wanie wolaabym, ebymy byli u Garricka. Wtedy on
przejby inicjatyw i nie musiaabym si martwi, co u diaba mam
robi.
Garrick rzuci okiem na zason w drzwiach sypialni
i byskawicznie wrci do podziwiania lampy. Zajo mu to moe
uamek sekundy, ale i tak zauwayam. Przecie od pocztku o to
wanie chodzio.
O seks.
Tej nocy miaam uprawia seks.
Prawdopodobnie powinnam mu powiedzie, e jestem dziewic.
Na pewno powinnam mu powiedzie. Ale teraz? Czy moe
pniej?
Przypomniaam sobie dobre rady Kelsey i zdusiam panik
w zarodku. Nie myle, nie analizowa, wyczy mzg. A jeli nie
jestem w stanie go wyczy, to przynajmniej wyciszy.
Zdobyam si na odwag (cho miaam ochot wia) i podeszam
do Garricka. Wziam go za rk i poprowadziam wprost do sypialni.
Nie byo tu grnego wiata, zapaliam wic nastrojow lampk po
prawej, a potem ruszyam na drug stron pokoju, eby zapali t po
lewej.
Kiedy si odwrciam, Garrick trzyma przed sob t koszmarnie
krtk kieck, ktr wybraa mi Kelsey i ktrej nie zgodziam si
zaoy. Umieszek, ktry bka si na jego wargach, prawie przyprawi
mnie o zawa. Wyrwaam mu spdnic, pozbieraam pospiesznie
rozwalone na ku ciuchy i wrzuciam wszystko do szay.
Sorry za ten baagan bknam.
Czy ja narzekam?
Uniosam brew.
Zapomnij o tym. Nigdy w yciu nie zobaczysz mnie w tej kiecce
zapewniam.
Nigdy? Czy to wyzwanie?
Pokrciam gow.
Raczej obietnica.
Garrick podszed do mnie i pooy mi rk na ramieniu. Kciukiem
muska skr pod ramiczkiem bluzki.
Z prawdziw przyjemnoci pomog ci zama t obietnic
powiedzia cicho.
Bliss, dasz rad
Jestem pewna, e z prawdziw przyjemnoci pomoesz mi
zrobi jeszcze kilka rzeczy
Ucisk Garricka sta si silniejszy. Spojrzenie skoncentrowao si
na moich wargach.
Z pewnoci
I wtedy mnie pocaowa.
W tym pocaunku nie byo nic delikatnego, raczej namitno
i gd. Zbami chwyci lekko moj doln warg i moje ciao zadrao
w odpowiedzi. Obj mnie w pasie, unis tak, e stopami ledwie
sigaam ziemi i przycign do siebie. Wczepiam palce w jego wosy
i skoncentrowaam si na pocaunku. Ledwie zauwayam, e Garrick
cofn si o kilka krokw i przysiad na ku. Odruchowo objam go
nogami w pasie i nagle rka, wczeniej obejmujca mnie w talii, zsuna
si na mj tyek. Poczuam palce wpijajce si w poladek i Garrick
jednym ruchem przycign moje biodra.
Jeli wczeniej miaam jakie wtpliwoci co do tego, jak
waciwie skoczy si ta noc, to wanie znikny. Garrick przycign
mnie znowu i nasze biodra otary si o siebie mocniej. Odchyliam gow
i jknam. Jego usta przesuny si po szczce a na szyj, jzyk pieci
wraliw skr. Na moment zatrzyma si w miejscu, gdzie tu pod
skr pulsowaa krew, a potem pody niej. Nie odrywajc ust, zsun
mi bluzk z ramienia. Drug rk muska miejsce tu ponad gumk
spdnicy.
Mocniej chwyciam jego wosy i zmusiam go, by znowu mnie
pocaowa. Moja skra pona od jego dotyku, gdy powoli przesuwa
palcami po moich ebrach. Kiedy wreszcie uj w do pier, zadraam.
Spdnic (t wycignit wczeniej w azience) zwinit miaam wok
pasa i nagle dotaro do mnie, jak niewiele dzieli od siebie nasze ciaa.
Naparam na niego biodrami i teraz to Garrick wyda z siebie chrapliwy
jk.
Kiedy moja bluzka wyldowaa na pododze, z trudem
powstrzymaam si przed signiciem po jakie okrycie. Garrick patrzy
na mnie godnym wzrokiem i w mylach podzikowaam Kelsey za to,
e zmusia mnie do zaoenia seksownej bielizny. W tym akurat
wypadku koronkowej.
W spojrzeniu Garricka byo tyle podania, e przestaam si
martwi t fadk tuszczu, nad ktr wczeniej rozpaczaam,
i pozwoliam sobie rozkoszowa si chwil. Jedn doni Garrick
ugniata lekko pier, drug pooy mi na karku. Mylaam, e znowu
bdziemy si caowa jak wariaci, ale Garrick przesun nosem po moim
policzku, a potem musn wargami miejsce tu pod uchem. O. Mj.
Boe. To by may niewinny pocaunek, ale prawie odleciaam.
Poczuam ciepy oddech muskajcy skr, gdy Garrick wyszepta:
Powiedziaem absurdalnie seksowna? Miaem na myli
nieprawdopodobnie seksowna.
Raczej nieprawdopodobnie nakrcona.
Pocaowa mnie jeszcze raz i pooy na ku. Zatrzyma si na
moment, by cign przez gow podkoszulek. Po raz pierwszy miaam
okazj podziwia jego go klat, ktra tak zafascynowaa mnie
wczeniej. O tak, byo co podziwia. Przyklkn midzy moimi nogami
i przyglda mi si przez chwil.
Wanie teraz powinnam mu powiedzie. Wyrzuci to z siebie.
Dwa proste sowa.
Jestem dziewic.
To nie elaborat ani prezentacja, nie wymaga wielkich przygotowa.
Przeknam i oczyciam gardo.
I wanie wtedy Garrick pochyli si nade mn i poczuam jego
gorce wargi na brzuchu.
I ju nie byam w stanie niczego powiedzie.

Rozdzia 6


Nie mogam wykluczy, e wcale nie dotrwam do tej czci
imprezy, ktra nosi nazw seks. Grozio mi, e pod dotykiem Garricka
dojd, zanim przejdziemy do kulminacyjnego punktu tej nocy. Palce
Garricka przesuny si z uda na biodra i pieciy teraz miejsce tu ponad
krawdzi koronkowych majtek. Nieoczekiwanie co w moim mzgu
eksplodowao i poczuam, jak zalewa mnie strach.
Bo przecie bd w tym kompletnie beznadziejna. Bd
najgorszym kowym dowiadczeniem Garricka. Potem on ju nigdy
nie bdzie chcia si ze mn umwi, a ja bd usycha z pragnienia
spotkania si z nim. Poza tym po tej katastrofie bd miaa traum i to
zmieni cae moje ycie. Ju nigdy nie bd uprawia seksu. To oznacza,
e ani nie wyjd za m, ani nie bd w adnym zwizku. Bd samotna
i zgorzkniaa i skocz z dziewicioma kotami i tchrzofretk.
Nie chciaam by samotna i zgorzkniaa i skoczy z dziewicioma
kotami i tchrzofretk.
Palce Garricka wsuny si pod materia majtek i smtna wizja
przyszoci przepada.
Przymknam oczy. Nagle nie miaam ju ciaa raczej same
zakoczenia nerwowe. Palce Garricka wsuny si we mnie i dotkny
najczulszego punktu. Wygiam si w uk, starajc si zintensyfikowa
dotyk. Kompletne szalestwo. Czuam gorcy oddech Garricka, gdy
okrywa pocaunkami moje piersi.
Moe przestaam myle, ale moje donie miay wasny rozum.
Przesuny si po napitym brzuchu i zjechay niej w poszukiwaniu
zapicia spodni. Gdy namierzyy guzik, pocaunki Garricka stay si
jeszcze bardziej namitne. Przycisn mnie do materaca i poczuam, e
pragn czego wicej. Musnam doni przd jego dinsw. Garrick
drgn i wyda z siebie zduszony jk.
Boe sodki, Bliss wychrypia wprost w moje usta.
Zoy na moich wargach bolenie powolny pocaunek i uklk
nade mn. Usyszaam dwik rozpinanego rozporka. Nie miaam
odwagi patrze, gdy pozbywa si ubra. Kiedy zatrzyma si na chwil,
nagi, skoncentrowaam spojrzenie na suficie. Chciaam tego. Strasznie.
Co byo do przeraajce.
Wanie miaam powtrzy t mantr (chc, chc, chc), gdy rce
i usta Garricka przejy moje ciao we wadanie. Czuam narastajce
napicie, byam na granicy wybuchu. Marzyam o tym, eby owin
nogi wok jego bioder i eby stao si to, co miao si sta. Garrick
zsun ze mnie majtki i nagle znalaz si tu pomidzy moimi udami.
Zamaram. Zero oznak ycia.
Za moment bd uprawia seks.
Z facetem, ktrego dzisiaj poznaam i o ktrym nic nie wiem.
Z facetem, ktry niczego nie wie o mnie. Ktry nie wie na
przykad, e jestem dziewic.
Boe, naprawd chciaam mie to ju za sob, Garrick by
nieprawdopodobnie seksowny, ja byam nieprawdopodobnie nakrcona,
ale wszystko to byo zupenie nie w moim stylu.
Nie mogam tego zrobi. Nie z nim.
Niewiadomy mojej rozpaczy, Garrick nie przestawa mnie pieci
teraz jego usta muskay zagbienie pomidzy szyj i ramieniem.
Powinnam bya mu powiedzie, e nigdy wczeniej nie poszam
z nikim do ka. e to dla mnie za szybko, nie jestem gotowa i tak
dalej. Pewnie wyszoby niezrcznie, ale chyba by zrozumia. Chyba.
Zamiast wydusi z siebie prawd, rozpaczliwie usiowaam znale
inne wyjcie z sytuacji. Mj wzrok pad na sj w ksztacie kota,
podarowany dawno temu przez pra prababci, a mzg, przegrzany wida
cigym wczaniem i wyczaniem, wyprodukowa unikalny kretynizm.
Stj! Stj! Koty! krzyknam.
Rany boskie, co ja pieprz?
Zaparam si rkoma o ramiona Garricka i odepchnam go.
Odsun si nieco, oczy mia pociemniae z podania, wosy
w nieadzie, a usta opuchnite od pocaunkw. Wyglda zabjczo.
Prawie zmieniam zdanie. Prawie.
Kochanie, przepraszam, powiedziaa koty? wychrypia bez
ladu zrozumienia.
Tak! Suchaj Naprawd nie mog tego zrobi. To znaczy nie
teraz. Bo, rozumiesz, mam kota. I musz tego kota, e., odebra.
Wanie. I si nim zaj. Musz si zaj moim kotem. I wanie dlatego
nie moemy
Nadal leaam na plecach. Do tego gadaam gupoty,
wymachiwaam rkoma i modliam si, eby nie wzi mnie za
kompletn idiotk, ktr bez wtpienia byam.
Przecie ja nawet nie mam kota!
Diabli wiedz, ktre synapsy w moim mzgu tak zawaliy spraw,
ale miaam przemon ch kopn si w tyek. A potem wali gow
w cian, a strac przytomno. Gdyby si zdarzyo t przytomn
odzyska, mogabym pniej bez sowa wskoczy do basenu penego
kwasu
Garrick te nie by do koca przytomny, bo cakiem niez chwil
zajo mu przetwarzanie wanie usyszanej informacji. Rozejrza si.
Nie widz adnego kota.
Zascho mi w gardle jak zawsze, gdy usiowaam krci. Od
dziecistwa byam beznadziejn kamczuch, co zreszt wielokrotnie
udowodniam.
To dlatego, e e jej tu nie ma. Wanie. Mam kota, ale nie ma
go tu teraz, bo Musz go j odebra. Zupenie zapomniaam.
Spojrza na zegarek. Byo dwadziecia minut po pnocy.
Masz j odebra teraz? zapyta z niedowierzaniem.
Odepchnam go mocniej i odpuci. Przetoczy si na bok
i zastyg, gapic si na mnie w zdumieniu. Co za absurd. Garrick by
kompletnie nagi, ja miaam na sobie stanik i podwinit wysoko
spdnic. Oraz majtki owinite wok kostki.
Tak! Jest u weterynarza. I to jest, jakby to uj, caodobowy
weterynarz.
Caodobowy weterynarz?
Tak. Mamy takich w Ameryce. Absolutnie. Basen peen kwasu
wydawa si coraz bardziej kuszcy. Miaam j odebra kilka godzin
temu!
Nie moesz tego zrobi rano?
Nie! Chciaam jak najszybciej wcign majtki, ale zachwiaam si
i zsunam si z ka. Grzmotnam goym tykiem o podog, co nie
byo przyjemne.
Jezu, Bliss!
Garrick zeskoczy z ka i przyklkn obok, co tylko
powikszyo moje zakopotanie. Nadal by nagi i, c, gotowy.
Nic mi nie jest, serio. Po prostu No, musz j dzisiaj odebra.
Bo inaczej bd musiaa duo dopaci!
Okej, tylko si ubior i pojedziemy razem.
Uwaga katastrofa!
Nie! To znaczy nie ma potrzeby. Dam sobie rad. A poza tym
chyba zaraz powinien przyjecha lusarz?
Staraam si przywoa na twarz umiech mwicy naprawd nie
ma sprawy, ale byam pewna, e wyszed mi raczej grymas z rodzaju
jestem niepoczytalna, uciekaj, pki moesz!
Rzuci okiem na drzwi i zrzeda mu mina.
Tak, lusarz. Pewnie masz racj.
To super. A ja ja sobie tam pobiegn. Wyjd, kiedy
Popatrzyam na niego i poczuam, e zamieniam si w lepk kulk
wstydu, upokorzenia i piramidalnej gupoty. Wtedy, kiedy bdziesz
gotowy. E, rozumiem. Albo jak ci wygodnie.
A potem zrobiam to, co zawsze wychodzio mi najlepiej
uciekam. Garrick mnie woa, ale wystrzeliam jak z procy,
przeleciaam przez korytarz, dopadam drzwi wejciowych i pobiegam
przed siebie.
Byam w poowie parkingu, gdy dotaro do mnie kilka rzeczy:
1. Nie miaam na sobie butw; a) ani bluzki.
2. Nie wziam ze sob kluczy; a) ani niczego innego.
3. Wanie zostawiam w mieszkaniu nieznajomego faceta; a) ktry
by zupenie nagi.
Ktokolwiek powiedzia, e przygody na jedn noc s proste
i nieskomplikowane, nigdy nie spotka chodzcej katastrofy imieniem
Bliss.

Rozdzia 7


Cztery.
Tyle osb widziao mnie, gdy w samym staniku i spdnicy
ukrywaam si za rogiem budynku.
Jedenacie.
Tyle mrwek pogryzo mnie w bose stopy.
Dwadziecia siedem.
Tyle razy miaam ochot strzeli si w eb tylko dlatego, e jestem
nieuleczaln idiotk.
Jeden.
Jeden raz prbowaam opanowa pacz. Bezskutecznie.
Mino dobrych dziesi minut, a Garrick wci siedzia w rodku.
Nakrcaam si jak piciolatek, ktry obali wann RedBulla. Rany, co
on tam robi? Zakada przez minut jedn skarpetk? Ju si ubra
i grzebie w moich rzeczach? A moe przemeblowuje mi mieszkanie
kopniakami, wkurzony tym, e zwiaam i zostawiam go tam jak ostatnia
winia.
Wreszcie wyszed. Zamkn za sob drzwi i przez moment patrzy
z zadum na tabliczk z numerem lokalu przybit do ciany. Potem
potrzsn gow i ruszy do siebie.
Zaczekaam, a zniknie mi z pola widzenia, a potem, na wszelki
wypadek, przeczekaam kolejnych pi minut, sze uksze mrwek,
jednego przechodnia i cztery wizje samookaleczenia.
Kiedy tylko znalazam si w mieszkaniu, poczapaam do sypialni
i zwinam si w kbek na ku. Na tym samym ku, na ktrym
nieomale uprawiaam seks. Na ktrym chciaam uprawia seks. No,
prawie chciaam. Na ku, na ktrym jeszcze niedawno lea
nieprawdopodobnie seksowny i niezaprzeczalnie nagi Brytyjczyk. Moe
przekroczyam ju granic szalestwa, ale pociel wydawaa mi si
wci ciepa od ciaa Garricka. Wzorem filmowych bohaterek wtuliam
twarz w poduszk i sprbowaam wyczu jego zapach.
Nic z tego. Nie tylko nie znalazam ukojenia, ale wszystko to
wydao mi si nagle przeraajco dziwaczne.
Nie byabym w stanie zasn w tym ku. Nie tej nocy.
Z poduszk pod pach przeniosam si na sof, ale zamiast spa,
leaam tylko i gapiam si tpo w cian. Prawdopodobnie byam
w szoku. Zdarza si. Szczcie w nieszczciu, nikt poza mn
i Garrickiem nie mia pojcia o tym, co si wydarzyo. Wtopa nie miaa
charakteru publicznego i nikomu nie musiaam o niej opowiada. Po
akcji kot Garrick raczej na pewno bdzie mnie obchodzi ukiem tak
szerokim, jakim ja planowaam obchodzi jego. Jasne, mieszkalimy na
tym samym osiedlu, ale przy odrobinie szczcia (a o to zamierzaam
zadba), w ogle na siebie nie wpadniemy.
Niektre poranki maj kiepskie wyczucie czasu. Po nocy spdzonej
na niewygodnej sofie obudziam si kompletnie zesztywniaa. Do tego
gowa pulsowaa takim blem, jakbym wczoraj jednak zdecydowaa si
da sobie nauczk i poczstowaa si prawym prostym. Albo dwoma.
Gupia tequila.
Z niechci powlokam si pod prysznic i spdziam pod nim kilka
dugich minut, ywic ponn nadziej, ze zrobi mi si od tego lepiej.
Walenie do drzwi rozlego si, gdy koczyam wyciera wosy.
Kelsey kucaa chyba przed dziurk od klucza, bo prawie wpada na
mnie, gdy szarpnam drzwi.
Nadal tu jest? zapytaa szeptem, gdy odzyskaa rwnowag.
Westchnam ciko.
Nie, ju sobie poszed.
Odwrciam si na picie i mao nie wrzasnam. Chwyciam si za
obola gow w obawie, e za moment eksploduje. Czuam si jak na
jakiej porbanej karuzeli, zostawiam wic Kelsey w otwartych
drzwiach. Nigdy nie przejmowaa si czym tak trywialnym, jak
zaproszenie.
Posza za mn.
Ojej, jaka jeste dzi opryskliwa. O co chodzi? Byo paskudnie?
Mia mikropenisa?
Nie mia mikropenisa warknam. Nie ebym miaa jakie
porwnanie, ale przecie nie o to chodzio.
Och mrukna domylnie Kelsey. Czyli byo po prostu le?
Powinnam jej bya powiedzie, e nie byo ani le, ani dobrze, bo
nie byo w ogle, ale Ale dzwonio mi w gowie, w odku miaam
obc form ycia i nie miaam ochoty na kolejn rund po barach
w poszukiwaniu innego faceta.
Wic skamaam.
Byo w porzdku. Po prostu mam kaca.
W porzdku? W porzdku??? Bliss, prosz ci, ten facet by po
prostu boski! Przynajmniej udawaj, e ci si podobao!
Podobao mi si! Tak, to by cakiem niezy wykrt. On te
by super.
Ups. Powinnam najpierw myle, potem mwi. A tego, e by
super, nie powinnam bya mwi w ogle.
Nie, nie ma mowy! krzykna na mnie Kelsey. Pamitasz
zasady! Wiem, e by twoim pierwszym, co jest urocze, sodkie
i w ogle, ale to nie znaczy, e masz si w nim zakochiwa. Jestecie
doroli, uprawialicie seks, koniec tematu. Jeli przyjdzie ci do gowy
wyj za niego za m, obiecuj, e samodzielnie wywlek ci za wosy
sprzed otarza.
Spokojnie! Za bardzo dramatyzujesz. Wzruszyam ramionami,
jakby miniona noc zupenie mnie nie ruszaa. Jednoczenie poczuam
ucisk w gardle i ciepo na policzkach. Robiam si czerwona i miaam
nadziej, e Kelsey zrzuci to na karb zakopotania. W normalnych
okolicznociach potrafia wywszy kamstwo z odlegoci kilometra,
ale to nie byy normalne okolicznoci. Przysigam, to nic wielkiego.
Nie zakochaam si i nie planuj maestwa. A poza tym byam
wstawiona i czci po prostu nie pamitam. Tak, nie pamitaam na
przykad tego, co si nie wydarzyo. A jeli chodzi o reszt Nawet
wszechwadna tequila nie wymazaa wspomnie. A mogaby. Na
przykad ostatnie dziesi minut, kota, przechodniw i mrwki.
Troch do dupy, e nie pamitasz. Ale poza tym okej?
Zmusiam si do szerokiego umiechu.
Jasne. Wszystko okej.
Kelsey zamkna mnie w ucisku i poczuam si troch dziwnie.
Ona gratulowaa mi utraty dziewictwa, a ja wyobraaam sobie, e mnie
pociesza i zapewnia, e bdzie mnie lubi nawet wtedy, gdy ju zamkn
mnie w psychiatryku.
Dosy tego zakomenderowaa wreszcie, wypuszczajc mnie
z obj. Ubieraj si i spadamy. Umr, jeli przed zajciami nie napij
si kawy. Jeszcze nie doszam do siebie po przerwie witecznej i czuj
si jak zombie.
Jasne najwawsze zombie w miecie.
Zanim zaczam studia teatralne, uwaaam si za ekstrawertyczk,
ale do szybko dotaro do mnie, e po prostu nie lubi ciszy. Kiedy
okazao si, e wok mnie krci si wielu ludzi, z ktrych poowa chce
zwrci na siebie uwag, odkryam, e tak naprawd wol obserwowa.
Starbucks na terenie kampusu przeywa najazd caego stara
studentw-zombie. Kiedy wreszcie udao mi si dosta moje karmelowe
macchiato, czuam si ju cakiem przytomna. I spniona. Na pierwsze
zajcia w ostatnim semestrze ostatniego roku studiw. Troch sabo.
Ruszyymy w kierunku budynku, w ktrym powinnymy byy si
stawi jaki kwadrans wczeniej, wyminymy grupk jarajcych przed
wejciem hipsterw z malarstwa i pomknymy korytarzem.
Oczywicie przybyymy ciut za pno drzwi na ma otwart scen,
na ktrej odbyway si wiczenia z aktorstwa, zostay ju zamknite.
Shipoopi
2
sykna Kelsey.
Wtedy, wzorem wielu pokole studentw aktorstwa, zaczymy
piewa w kocu czasem w yciu potrzebna jest odrobina muzyki.
Poniewa jednak nie chciaymy robi sensacji, piewaymy cichutko
i w znacznie przyspieszonym tempie.
Na ma scen nie dao si wej inaczej, jak tylko robic przy tym
koszmarny haas. Mona byo oliwi zawiasy umiechnitej mierci,
a skrzypienie wci podniosoby umarego. Pchnymy drzwi i prawie
natychmiast dobieg do nas gos Erica Barnesa, dziekana naszego
wydziau.
Spnienie!
Przepraszamy! odpowiedziaymy z Kelsey automatycznie.
Ostronie, eby nie rozla gorcej kawy, wyminymy zawieszone
na kocu sali kurtyny i opadymy na pierwsze wolne miejsca.
Odstawiam kaw i zaczam grzeba w torbie w poszukiwaniu
dugopisu i notatnika.
Tak jak mwiem podj Eryk waszym nauczycielem mia
by Ben Jackson. Ben by naszym ulubionym wykadowc, ale dosta
rol w nowym musicalu na Broadwayu i wzi na ten semestr urlop.
Wszyscy wiecie, e Ben przez kilka miesicy bdzie w Nowym Jorku.
Podczas jego nieobecnoci zastpi go jeden z najbardziej utalentowanych
byych studentw tego collegeu, pan Taylor.
Nie znalazam dugopisu, znalazam za to kiepsko zatemperowany
owek walajcy si na samej dnie torby. Zastanawiaam si, czy chce
mi si grzeba dalej, gdy Kelsey chwycia mnie za rami. Spojrzaam na
ni, a potem, jak wszyscy inni, na rodek sali. Owek, ktry z takim
trudem wydobyam, wylizgn mi si z rk, potoczy si po pododze
i wpad w ciemn otcha pod podestami.
Nowy wykadowca gapi si na mnie, cho wszyscy klaskali
i powinien raczej macha rk albo przynajmniej sa publicznoci
szerokie umiechy. Kiedy nasze spojrzenia si spotkay, byam naprawd
szczliwa, e ju wczeniej odstawiam na bok kaw.
Bo nowy wykadowca nie by wcale taki nowy. Widziaam go ju
wczeniej. Okoo omiu godzin temu. W moim ku. Nagiego.
Nowym wykadowc by Garrick.

Rozdzia 8


Miaam wraenie, e miny dugie godziny, nim Garrick odwrci
ode mnie wzrok. Popatrzy nieprzytomnie na studentw, zamruga
i przywoa na usta co w rodzaju umiechu. Jedn rk majstrowa przy
krawacie. Moe, podobnie jak ja, mia problemy z oddychaniem?
Bardzo dzikuj, Ericu powiedzia wreszcie lekko stumionym
gosem. A wy skin gow w kierunku studentw moecie mwi
mi Garrick.
Prawie poczuam t chmur hormonw, ktra uniosa si
w powietrze, gdy zebrane w sali dziewczyny usyszay brytyjski akcent.
Kelsey gapia si na mnie, ja za gapiam si na zwisajce z sufitu
lampy, prbujc jednoczenie zmusi serce, by cho troch zwolnio. To,
co wanie si stao, byo ze. Bardzo, bardzo ze.
Tak jak powiedzia Eric, studiowaem w tym collegeu. Potem
wyjechaem do Filadelfii i w maju zeszego roku zrobiem dyplom na
Uniwersytecie Temple. Przez sze miesicy pracowaem na tamtejszej
scenie, ale wtedy zadzwoni Eric i zapyta, czy nie miabym ochoty
pobawi si przez chwil w nauczyciela.
Obserwowaam go kcikiem oka, jednoczenie zafascynowana
i przeraona tym, e mgby znowu na mnie spojrze, na co si jednak
nie zanosio. Sta zwrcony przodem ku studentom siedzcym najdalej
od nas. Gdyby nie to, e celowo nie zwraca uwagi na t cz sali, ktr
okupowaymy razem z Kelsey (i kilkorgiem innych nieszcznikw),
uznaabym, e ta cokolwiek niezrczna sytuacja nie zrobia na nim
adnego wraenia. W przeciwiestwie do mnie nie by czerwony i nie
trzsy mu si rce.
Spdziem tu cztery bardzo mie lata i
Omit mnie wzrokiem i nie daam rady si odwrci. Przez
moment gapiam si na niego jak biedne zwierztko schwytane w wiata
samochodu. Po prostu skamieniaam.
Przekn lin, odchrzkn i skoncentrowa si na ludziach
niebdcych mn.
Jestem naprawd podekscytowany, e wrciem zakoczy.
Chciaam wpezn do jakiej dziury i umrze.
Chciaam wpezn do jakiej dziury na dnie bezdennego parowu,
zosta przysypan imponujc lawin I umrze.
A poza tym chciaam si rozpaka.
Oznajmiwszy, e powinnimy lepiej pozna nowego wykadowc,
Eric opuci sal. Bardzo aowaam, e nie mog zrobi tego samego.
Zwaszcza e o naszym nowym wykadowcy dowiedziaam si ostatniej
nocy cakiem sporo. Cho pewnie nie byy to rzeczy, o ktrych chciaby
publicznie opowiada.
No dobrze zacz Garrick. Wiem, e nie jestem duo od was
starszy (kolejne spojrzenie, od ktrego mao si nie udawiam), ale
moim celem jest przyblienie wam moliwoci przyszej kariery.
Wszyscy uwielbiamy Erica, Bena, Kate i reszt ekipy, ale, bdmy
szczerzy, modzi to oni byli za czasw dinozaurw.
Wszyscy oprcz mnie zaczli si mia. Niestety, byam zbyt
skoncentrowana na powstrzymywaniu mdoci, by doceni dowcip.
Chodzi o to, e stara gwardia zaczynaa karier w zupenie innym
czasie. Gdy siedziaem na waszym miejscu, nazywalimy te zajcia
przygotowaniem do zawodu, teraz przechrzcili je na co innego, ale idea
pozostaa z grubsza ta sama. W trakcie naszych spotka zajmiemy si
wieloma rzeczami od prbnych przesucha, przez rne opcje
zawodowe a po dziaanie Actors Equity. Poza tym porozmawiamy te
troch o bardziej abstrakcyjnych zagadnieniach, bo, nie chc was
martwi, ale najtrudniejsz czci pracy w teatrze nie jest szukanie
pracy, czy kiepskie zarobki. Najtrudniej jest nie straci zapau
i pamita, dlaczego i po co si tu znalelicie.
Nie musia specjalnie si przykada, eby nas porzdnie
wystraszy. Stan alarmowy trwa od pocztku roku. Wielokrotnie,
najczciej zalani w pestk, prowadzilimy dugie i szczere rozmowy
dotyczce naszej niepewnej przyszoci.
A teraz chtnie usyszabym co wicej o was. Myl, e moecie
si po kolei przedstawi i powiedzie par sw o waszych planach na
przyszo.
W grupie byo nas okoo dwadziecioro. Pierwszych osiem osb
zgodnie oznajmio, e zaraz po uzyskaniu dyplomu maj zamiar
wyjecha do Nowego Jorku. No tak, Nowy Jork zawsze by marzeniem
pocztkujcych autorw. Niektrzy mieli to szczcie (i kas), e mogli
sobie na taki wyjazd pozwoli. Niektrzy musieli myle bardziej
pragmatycznie.
Mj najlepszy kumpel by nastpny w kolejce.
Cade Winston przedstawi si. Na razie jestem rozdarty: albo
uczelnia, albo skok na gbok wod i prby zapania jakiej roli. Nie
umiem nawet powiedzie, czy myl o kontynuacji nauki dlatego, e
chc zosta na uczelni, czy dlatego, e boj si przesucha.
Garrick umiechn si i cho nadal miaam ch uciec, gdzie
pieprz ronie, rwnie si umiechnam. Cade cakiem niele
podsumowa mj stosunek do wielu rzeczy, nie tylko do aktorstwa.
To dobre podejcie, Cad powiedzia Garrick. Szczere. A im
bardziej jeste wobec siebie szczery, tym lepiej. Marzenia s fajn
rzecz, ale realny plan ma wiksze szanse w starciu z rzeczywistoci.
Zobaczymy, czy w trakcie tych zaj uda ci si odkry, co naprawd
chciaby robi.
Tymi sowami Garrick zburzy jak tam. Wszyscy poczuli, e
mog mwi szczerze, a nie powtarza wyuczone na pami formuki.
Studia aktorskie, w przeciwiestwie do prawniczych czy bankowych,
raczej nie wzbudzaj entuzjazmu rodziny. Nie zlicz, ile razy kto pyta
mnie o plan awaryjny w razie, gdyby aktorstwo nie wypalio. Jeszcze
kilka miesicy takiej troski i mogabym uzna, e plan awaryjny
powinien by moim planem gwnym, bo w teatrze nie mam czego
szuka.
Czasem chciaam by bardziej jak Kelsey nieustraszona,
bezczelna i wygadana. Tyle tylko, e rodzina Kelsey miaa kup forsy,
a to, jak mniemam, moe do znacznie wpywa na samoocen.
Jestem Kelsey Summers. Mam zamiar zrobi sobie rok przerwy,
pojedzi po wiecie i sprawdzi, co mnie najbardziej krci. Poza tym
podobno najlepsi aktorzy s rwnie ciekawymi ludmi, uznaam wic,
e zainwestuj w siebie i powic troch czasu na stanie si fascynujc
osob. To znaczy na jeszcze bardziej fascynujc, ni jestem.
Diwa mruknam pod nosem.
Kelsey zmruya oczy i uszczypna mnie w rami. Z trudem
powstrzymaam okrzyk. Mciwa baba. Garrick zwrci na mnie
spojrzenie i prawie spadam z krzesa.
A ty? zapyta jak gdyby nigdy nic.
Odwrciam wzrok, wiercc si z zakopotania. Pki na niego
patrzyam, nie byam w stanie wydusi z siebie sowa.
Bliss Edwards. Aktorstwo albo asystentura. Niestety, nie ma
adnych uzupeniajcych studiw, na ktrych mogabym uczy si
jednego i drugiego, wic C Poszukam czego
Odwayam si spojrze znowu na Garricka, ale on skoncentrowa
si ju na siedzcym rzd wyej Domie. Zamknam oczy i wziam
gboki oddech, a Kelsey uspokajajco cisna moj do.
Przez kolejnych dwadziecia minut kolejni ludzie rozwodzili si
nad swoimi planami. C, jestemy ludmi teatru i uwielbiamy sucha
samych siebie. Pod sam koniec zaj gos znowu zabra Garrick.
Super, mam nadziej, e wszyscy nabrali ju jako-takiego pojcia
o tym, co mogliby robi dalej. Chc, ebycie w rod przynieli swoje
yciorysy i zdjcia do dokumentw. I bdcie gotowi na przesuchanie.
Przesuchanie do czego? zapyta Dom. To sam pocztek
semestru, jeszcze przez kilka tygodni nie bdzie adnych castingw.
Garrick wzruszy ramionami.
I co z tego? W prawdziwym wiecie moesz mie i dziesi
przesucha dziennie. Raz masz na przygotowania dwa tygodnie, raz p
godziny. Pracujesz jako aktor wtedy, gdy masz ju rol i stoisz na scenie.
A zanim to si stanie, twoja robota to branie udziau w kolejnych
castingach. Zapewniam, e lepiej by w tym dobrym. A teraz zmykajcie
wszyscy i do zobaczenia w rod.
Umiech, ktry towarzyszy ostatnim sowom, nie by moe a tak
zabjczy jak ten, ktry widziaam minionej nocy, ale wystarczy, eby
pltay mi si nogi. Byam prawie przy drzwiach, gdy usyszaam zza
plecw:
Panno Edwards, czy moemy chwil porozmawia?
Kelsey popatrzya na mnie z byskiem w oku. Jej mina wyraaa
mieszanin wspczucia i radoci. Po raz pierwszy od wielu godzin
miaam ochot zdzieli porzdnie kogo, kto nie by mn.
Widzimy si na lunchu? zapytaa.
Pokiwaam gow, cho nie byam pewna, czy dotrwam na uczelni
do poudnia. Ba! Nie byam nawet pewna, czy dam rad i na kolejne
zajcia.
Wolaam zaczeka z rozmow, a wszyscy opuszcz sal. Dom
przyssa si do Garricka jak pijawka i wci jeszcze bombardowa go
pytaniami, przystanam wic koo Cadea. Kelsey bya osob, dziki
ktrej znaam cho kilka barw i zrobiam par gupich rzeczy, Cade
natomiast mia na mnie dobroczynny wpyw. By spokojny i umia
znale waciwe sowa nawet w niewaciwych sytuacjach.
Na przykad teraz.
W skali od jednego do kurewskiego, jak bardzo dokucza ci kac?
Umiechnam si kcikiem ust. W tym stanie emocjonalnym nie
byo mnie sta na nic wicej.
W tej chwili? Solidna sidemka. Ale jeli Dom si do mnie
przeczepi, bdziesz musia poszerzy skal.
Cade rozemia si i wyobraziam sobie, jak mogaby si potoczy
ostatnia noc, gdybym zwierzya si jemu, a nie Kelsey. Co
podpowiadao mi, e zupenie inaczej.
Musz lecie. Nauki polityczne wzywaj. Zrobi min, jakby
zbierao mu si na cofk. Nic dziwnego. Na szczcie odbbniam ten
koszmar w zeszym roku. Spotkamy si wieczorem?
Jasne! Tym razem naprawd si umiechnam. Cade wietnie
sprawdza si w roli kumpla, a kumpel by dokadnie tym, czego bd
potrzebowa po caym dniu. O ile doyj.
Cmokn mnie w policzek i odszed, a ja nie miaam innego
wyjcia, jak tylko wkroczy do jaskini lwa.
Garrick gapi si na mnie zwonymi oczami i nie wyglda ani
troch przyjanie. Zostalimy sami, Dom znikn, pewnie opuci sal
drugim wyjciem. Nerwowo bawiam si paskiem od torby. Garrick
wetkn rce gboko do kieszeni. Przez dug chwil stalimy naprzeciw
siebie w kompletnej ciszy. Wreszcie Garrick odchrzkn i zapyta:
Jak twoja noga?
Przeknam i spojrzaam w d. eby nie podrania rany, tego
ranka zaoyam spdnic. Uniosam lekko nog, pokazujc banda.
Jest okej. Przed wyjciem zmieniam opatrunek. Zrobiy si
bble, ale z tego co wiem, to znaczy z tego, co pisz w Internecie, to
normalne.
Uniosam wzrok, ale Garrick nadal patrzy na moj nog.
Zesztywniaam. To byo dziwaczne. Nie tak bardzo, jak akcja kot, ale
w dalszym cigu dziwaczne.
Garrick odchrzkn raz jeszcze.
A wic jeste w collegeu powiedzia.
A wic ty w nim nie jeste zauwayam.
Zastyg w bezruchu, a potem odwrci si gwatownie, odszed
kilka krokw i zawrci. Sfrustrowany, potrzsn gow i przeczesa
palcami wosy. Mylaam wycznie o tym, e dotykaam tych wosw
kilka godzin wczeniej. I e byy cudownie mikkie.
Mylaem Okej, wcale nie mylaem. Ale nie wygldasz wcale
jakby bya w collegeu. Powiedziaem, e uczyem si tutaj,
wyjechaem i wrciem i powiedziaa, e ty te, wic zaoyem, e
z tob byo zupenie tak samo.
Zamrugaam. A potem znowu. I znowu. Nie chciao mi si paka
ani nic z tych rzeczy, czuam jednak irracjonaln potrzeb mrugania i nie
mogam przesta.
Mieszkaam w Teksasie, gdy byam maa. Chodzio mi o to, e
wrciam tu na studia wydusiam z siebie.
Skin gow na znak zrozumienia, ale widocznie uzna, e jeden
raz nie wystarczy. On przytakiwa, ja mrugaam, obydwoje
wygldalimy jak idioci i nawet nie prbowalimy powiedzie czego
sensownego.
Odezwaam si pierwsza tylko dlatego, e nie znosz ciszy.
Nikomu nie powiem obiecaam. Garrick unis brwi, ale nie
mogam stwierdzi, czy by to wyraz zaskoczenia, dezaprobaty, czy jaki
nerwowy tik. To znaczy, nie eby byo cokolwiek, bo my my nie
Mam na myli, e tak waciwie No, nie kleilimy zwierza o dwu
grzbietach i tak dalej
3
.
O. Mj. Boe.
Zabijciemniezabijciemniezabijciemniezabijciemnieeeeeee.
Zwierz o dwu grzbietach? Serio?
Mam dwadziecia dwa lata i zamiast po prostu wypowiedzie
sowo seks, cytuj Szekspira. I to bynajmniej nie jaki podniosy
kawaek
A Garrick si umiecha! I ten umiech dziaa zupenie tak samo
jak w wczeniej, wtedy gdy Niewane! Nie powinnam o tym myle.
adnych zwierzy. adnych plecw. I adnych minionych nocy!
Odwrciam wzrok, usiujc pozbiera si jako do kupy,
i powiedziaam gosem najspokojniejszym, na jaki mnie byo sta:
Nie musimy z tego robi jakiej wielkiej sprawy.
Nie odpowiedzia od razu. Moe czeka, a znowu na niego
spojrz. C, czekaj tatka latka, a moe nawet wieki.
Masz racj powiedzia wreszcie. Obydwoje jestemy doroli.
Moemy po prostu zapomnie o caej sprawie.
Zapomnie? Nie daabym rady zapomnie, chobym si wcieka,
ale mogam udawa.
Mogam gra.
Jasne.
Odwrciam si, by odej, ale gos Garricka osadzi mnie
w miejscu.
A jak twj kot?
Jaki kot? Ojej! Mj kot. Ten kot, ktry jest mj Ona, no, ona
ma si cakiem niele. Jezu Chryste, to bya ona, tak? Miauczy
i mruczy i robi inne kocie rzeczy.
Boe, dlaczego umiecie drzwi tak daleko ode mnie.
Nie zatrzymaam si. Maszerowaam w kierunku wyjcia.
Musz spada na zajcia! Zobaczymy si w rod! Pa pa!
wykrzyknam jeszcze przez rami i uciekam.
W tempie olimpijskim pokonaam korytarz, przelizgnam si do
drugiego skrzyda, minam pracowni ceramiki i dotaram do azienki
dla niepenosprawnych, ktrej nikt nigdy nie uywa. I uklkam. Na
pododze. W azience. Musiaam by zrozpaczona do granic szalestwa,
w innym wypadku na pewno bym tego nie zrobia. Klczenie w szkolnej
azience jest obrzydliwe.
Skoncentrowaam si na tym, by powstrzyma atak paniki. Trzeba
by mn, eby wpakowa si w romans z nauczycielem przez cholerny
przypadek. Jednego byam pewna nie pjd na nastpne zajcia,
choby miay od tego zalee losy wiata.

Rozdzia 9


Przysigam, powietrze byo tak gste od absurdu, e mona by
w nim powiesi siekier!
Jadymy lunch w stowce. Czy moe raczej Kelsey jada. Ja
pleaam na stoliku z twarz przytulon do blatu i ignorowaam
kolejne prby wcinicia mi frytek i innych, w normalnych
okolicznociach kuszcych, wglowodanw.
Moja wspaniaa przyjacika zdobya si nawet na to, by poklepa
mnie uspokajajco po ramieniu. Wiedziaam, e nigdy nie miaa zacicia
do matkowania, ale doceniaam to, e przynajmniej si staraa.
Przesadzasz. Jasne, powietrze byo gste, ale raczej od
seksualnego napicia. Nie eby patrzy na ciebie czsto, ale kiedy ju
patrzy Ho, ho, Bliss, alarm!
Skrzywiam si, czego i tak nie moga zobaczy.
Nie dam rady przey caego semestru tych zaj burknam.
To mieszne! Przecie jeste aktork. Aktorzy cigle ze sob
sypiaj i nie robi z tego afery. Byo, mino. Nie pamitasz tej akcji na
pierwszym roku, gdy upara si, e nie zagrasz sceny pocaunku
z Domem? Eric zamkn was w innej sali i kaza liza si tak dugo, a
poczujecie si swobodnie.
Rany, dlaczego musisz mi przypomina drugie najbardziej
upokarzajce dowiadczenie z collegeu?
Kelsey przewrcia oczami.
Bo daa sobie z tym rad.
Nie daam sobie rady zaprotestowaam sabo. Na wieki
wiekw bd pamita jzyk Doma wpychajcy mi si do garda. Fuj.
Bliss To tylko pi miesicy. Trzy godziny w tygodniu. Ani si
obejrzysz i bdzie po wszystkim. Potem obydwie std wyjedziemy.
Ewentualnie bzykniecie si jeszcze raz na do widzenia.
Mw do mnie jeszcze. Tylko moe tym razem na serio.
Na serio to powinna co zje. Tempo, Bliss, bo spnimy si na
zajcia.
Odkleiam si od stolika, signam po frytki i wpakowaam sobie
do ust ca gar. Kelsey-mamuka okazaa si jeszcze bardziej namolna
ni Kelsey-imprezowiczka. ujc z wysikiem, przygldaam si, jak
grzebie w torbie, szukajc komrki.
O, zupenie zapomniaam ucieszya si nagle. Mam
paracetamol. Chcesz?
Przeknam i zapytaam bezmylnie:
Po co mi paracetamol?
Kelsey przechylia gow zupenie jak zdumiony czym psiak.
Nie obtara sobie niczego?
Gupia, gupia, gupia Bliss.
A, to. Dziki. Jest w porzdku. Wziam rano przeciwblowe
i kompletnie nic ju nie czuj!
Dobra dziewczynka!
Reszt dnia przebujaam si na autopilocie. Chciaam jedynie
wrci do domu, zwin si w kbek i spa. Nawet si nie rozebraam,
wpezam do ka tak, jak staam. Minus buty.
Kilka godzin pniej obudzi mnie dzwonek telefonu. To by Cade.
Cze, maa. Gotowa na jaki wypad?
Rzuciam okiem na zegarek. Bya dopiero sidma. Ziewnam
szeroko.
Jasne. Masz jaki plan?
Mylaem, e
Tylko adnego picia uprzedziam. Robi mi si gorzej na sam
myl o alkoholu.
Zachichota.
adnego klina? Niech ci bdzie... Lindsay gra dzisiaj w Grind,
moemy tam i i napi si kawy.
Znaam Lindsay z collegeu. Naprawd potrafia gra i uznaam, e
tego wanie potrzebuj. Spokojnej muzyki i kawy.
Brzmi wietnie.
Dwadziecia minut pniej wychynam z mieszkania, rozgldajc
si na boki. To paranoja, ale obawiaam si, e za moment wpadn na
Garricka. Kiedy zyskaam pewno, e nie czai si za winklem,
pobiegam na parking. Cade siedzia za kierownic starej zdezelowanej
hondy i umiecha si szeroko. Zdusiam ch obejrzenia si za siebie,
w kierunku mieszkania Garricka.
Zapomniaem ci dzisiaj powiedzie, jak wietnie wygldaa.
Pomijajc kaca, rzecz jasna. Chyba pierwszy raz zaoya spdnic
powiedzia Cade, gdy wsiadam.
Miaam ochot wrzasn na niego, eby ju rusza, ale byoby to
cokolwiek nieuprzejme.
Nie powinnam nosi ciasnych ciuchw, bo paskudnie
poparzyam ydk wyjaniam.
Cade popatrzy na mnie zaskoczony?
Jak to si stao?
Nie mogam mu powiedzie, jak to si stao, bo wtedy chciaby
wiedzie, czyj to by motocykl, co na nim robiam i tak dalej.
Oparzyam si prostownic palnam.
Serio?
Oparzya ydk prostownic do wosw? Czekaj. Prostowaa
sobie wosy na nogach? A tak ci urosy?
Mona byoby pomyle, e przez ostatnie dwadziecia cztery
godzinny powinnam bya cho troch podszlifowa umiejtno
kamania. Nic z tego.
Strasznie mieszne prychnam. Spada mi z szafki, idioto.
Prosto na nog. I bolao.
Uraona, zaczam majstrowa przy klimatyzacji. Szanse na to, e
zadziaa, byy nike, ale chciaam si czym zaj.
Bliss, zrb mi t przyjemno i nie ryzykuj z gorc kaw, okej?
Mroona te jest dobra.
Jasne, szefie mruknam.
Grind mieci si na skraju kampusu, w niewielkim domku kilka lat
temu przerobionym na kawiarni. Wntrze byo ciasne, za to na zewntrz
zbudowano spor werand, na ktrej prawie co wieczr odbyway si
koncerty na ywo. Jak zwykle w rodku kbi si tum, powiedziaam
wic Cadeowi, eby poszuka jakiego miejsca na zewntrz, a ja w tym
czasie zamwi. Min dobry kwadrans nim wreszcie dostaam napoje
mroon mocch dla mnie i owocowe smoothie dla Cadea.
Przecisnam si na werand i ruszyam na poszukiwania kolegi. Tutaj
te byo sporo ludzi. Niektrych z nich znaam, niektrych widziaam
pierwszy raz w yciu. Lindsay zauwaya mnie ze sceny i umiechna
si.
Wreszcie udao mi si dostrzec Cadea. Sta przy jednym ze
stolikw blisko sceny, co zakrawao na cud, zwaywszy na oboenie
lokalu. Podeszam od tyu i poniewa obydwie rce miaam zajte,
szturchnam go okciem.
Jezu, Cade. Mylaam, e ci nie znajd. Nie moge wysa
smsa?
Odwrci si, obj mnie ramieniem i odebra swoje smoothie.
Sorry, zagadaem si. Zobacz, kogo spotkaem.
Pocign mnie do stolika.
Przy stoliku sta Garrick.
Tym razem nie zdyam wczeniej odstawi kawy. Plastikowy
kubek wylizgn mi si z rki i z gonym plaskiem wyldowa tu pod
moimi stopami. Cade mia niezy refleks i zdy uskoczy, nim
mroona kawa rozbryzna mu si na butach.
Bliss, przysigam, e artowaem na temat tej mroonej kawy,
ale ciesz si, e posuchaa. Co si z tob dzieje?
Nadal nie mogam wydusi z siebie sowa. Stopy miaam lodowate
i lepkie. Twarz, co za zaskoczenie, palia mnie ywym ogniem.
Siadaj, Bliss zarzdzi Cade. Pan Taylor powiedzia, e
moemy si przysi.
Mw mi Garrick. Po tonie gosu wnosiam, e zdy to ju
powtrzy z dziesi razy.
Cade zignorowa go i zwrci si do mnie.
Pjd po serwetki. Chcesz drug kaw?
Nie, nie zaoponowaam. Nie trzeba. Ty usid, a ja
posprztam.
Zapomnij. Lubisz muzyk Lindsay duo bardziej ni ja. Niezbyt
mnie krci ten girl power i takie sprawy. Wiem, e chciaa posucha,
wic siadaj. Cade pooy mi donie na ramionach i nie puci, pki nie
posadziam tyka na stoku. A potem sobie poszed, a ja znowu zostaam
sama z Garrickiem.
Co ty tutaj robisz?
Nie chciaam by agresywna, ale tak to zabrzmiao. Garrick
natomiast by spokojny, uprzejmy, a nawet sprawia wraenie troch
smutnego.
Cay czas nie mam Internetu w mieszkaniu, a chciaem sprawdzi
mejle wyjani. Jeli chcesz, mog sobie i.
Id. Id i nie wracaj!
No co ty? Nie mam zamiaru ci wyrzuca. Po prostu wolaabym,
eby nie zaprasza Cadea do swojego stolika.
No c Cade nie powiedzia mi, e przyszlicie razem. Po
prostu chciaem by miy.
Westchnam ciko.
Przepraszam. To wszystko jest troch dziwne. Cade nie wie
i
Nie powiem mu, jeli to ci martwi. Nie chc wylecie z pracy,
a poza tym twoje prywatne ycie to nie mj interes. Midzy nami nic nie
byo i nie bdzie, jasne?
Z kadym kolejnym zdaniem gos Garricka robi si coraz
twardszy. Nic nie byo i nie bdzie? Mia racj. Tylko dlaczego
poczuam si, jakby kto zdzieli mnie pici w brzuch? Garrick
zaciska zby, co uwydatnio lini jego szczeki.
Ogolie si zauwayam.
Fantastycznie, Bliss. Chcesz doda co jeszcze?
Popatrzy na mnie zmieszany.
No tak. Ogoliem si.
Siedzielimy w idiotycznym milczeniu, gapic si na siebie. Nie
mogam si oprze bez zarostu Garrick wyglda jako inaczej,
modziej, bardziej niewinnie. Nie jak bohater filmowy, tylko jak
przystojny chopak z ssiedztwa. Spostrzegam, e patrzy na moje usta
i zorientowaam si, e znowu przygryzam warg.
Chciaam go pocaowa. Teraz!
Zamiast tego poderwaam si na nogi.
To by kiepski pomys. Spadam. Powiedz Cadeowi, e zrobio
mi si niedobrze, czy co w tym stylu.
Garrick rwnie wsta.
Bliss, poczekaj! Nie odchod, ja zawaha si. Cholera
jasna! Bd siedzie cicho. Nie zwracaj na mnie uwagi, okej? Obiecuj,
e nawet mnie nie zauwaycie.
W tym momencie wiata na scenie rozbysy i rozlegy si brawa.
Miaam do wyboru: zosta albo opuci Grind w tym momencie. Jeli
poczekam jeszcze chwil, przyjdzie mi przedziera si przez tum
w trakcie koncertu, a wtedy Lindsay zobaczy, e wychodz, i bdzie na
mnie wcieka przez kilka tygodni. Usiadam.
Garrick dotrzyma obietnicy i ani na moment nie oderwa wzroku
od monitora laptopa. Siedziaam cicho, gdy Lindsay testowaa dwik.
Kark mi zesztywnia od zacitego niepatrzenia na Garricka.
Cade wrci, gdy Lindsay przedstawiaa si publicznoci.
Hej wyszepta i usiad. Randy poyczy mi rcznik.
Doszedem do wniosku, e sprawdzi si lepiej ni serwetki.
Pooy sobie moj stop na kolanach, zdj but i zacz wyciera
lepk kaw rcznikiem. Zachichotaam, gdy niechccy mnie poaskota.
Garrick przesta uderza w klawiatur.
Odruchowo spojrzaam w jego stron. Ju nie gapi si na monitor.
Gapi si na Cadea i na moje nogi. O rany.
Dziki, ale dam sobie rad sama. Poza tym wiem, e bdziesz
prbowa mnie askota powiedziaam do Cadea i zabraam mu
rcznik. Oraz nog. Kluczowe byo to drugie.
Garrick wrci do laptopa, Cade skoncentrowa si na Lindsay, a ja
zanurkowaam pod st. Gdy byam ju absolutnie pewna, e nikt mnie
nie widzi, zacisnam mocno oczy i wydaam z siebie bezgony krzyk.
Wolaabym rycze pen piersi, musiaam si jednak zadowoli ndzn
namiastk. I tak lepsze to ni nic.
Pierwszych kilka piosenek znaam cakiem niele syszaam je
wczeniej zarwno w Grind, jak i na prbach. Czasem Lindsay graa
rwnie w przerwach midzy zajciami. Naprawd miaa talent. Jej
muzyka bya surowa, chwilami wrcz agresywna, a teksty piosenek
aktualne. Bardziej przypominay rodzaj komentarza politycznego ni
cukierkowe kawaki gwiazdek popu. To wanie dlatego kompletnie
mnie zaskoczya, gdy zapowiedziaa kolejny numer.
Teraz zagram co zupenie innego. Uroczy waciciel tego lokalu
(wskazaa go palcem), to znaczy Kenny (Kenny skrzywi si, ale
pomacha ludziom) Kenny poprosi mnie, ebym zagraa cho jeden
kawaek, ktry nie jest jak ty to nazwae? Smtny albo polityczny?
Chyba tak to uj. Poniewa jednak jestem kompletnie niezdolna do
napisania czego w tym stylu, zapiewam co, co napisa jeden z moich
przyjaci, ktry chciaby pozosta anonimowy. Utwr nazywa si Nie
opieraj si.
Niewane, jak blisko, zawsze zbyt daleko
cigam ci spojrzeniem, a ty znw uciekasz
W lokalu zrobio si nagle zupenie cicho. Piosenka bya tak
nietypowa dla Lindsay, e wszyscy spojrzeli na scen. Albo nie wszyscy.
Przysigabym, e kto patrzy na mnie.
Gramy, udajemy i czuj zmczenie
Ukrywaniem pragnie i cigym milczeniem
Widz w twym umiechu i czuj wyranie
e jestemy czym wicej. I bylimy zawsze
Pomyl o wszystkim tym, czego nie byo
O straconych pieszczotach, pocaunkach, chwilach
Bo wci naciskamy
Nic nie mw
Wytrzymaj
To spojrzenie miao wrcz fizyczny ciar. Serce walio mi jak
motem i prawie nie mogam oddycha. Wcale nie chciaam si opiera.
Wprost przeciwnie. Nie mogam si powstrzyma i ypnam na
Garricka.
Wstrzymaj oddech, przymknij oczy, daj si ponie
Szukaj innych ramion, twarzy, ust i doni
Jakby nigdy nic nie byo midzy nami
Czy nie jeste zmczona kamstwami?
Ale on wcale na mnie nie patrzy. Przesta pisa, ale dalej
wpatrywa si w monitor i sprawia wraenie, jakby wcale nie sysza
piosenki. Wyobraziam sobie to spojrzenie? A tak mnie pogio?
Pomyl o wszystkim tym, czego nie byo
O straconych pieszczotach, pocaunkach, chwilach
Bo wci naciskamy
Nic nie mw
Wytrzymaj
Nie wane, jak blisko, zawsze zbyt daleko
cigam ci spojrzeniem, a ty znw uciekasz
Nagle poczuam, e nie wytrzymam tu ani minuty duej. Nie tak
blisko Garricka. e oszalej, jeli std nie wyjd. Wiedziaam, e to
gupie. Gupsze ni przygoda na jedn noc, do ktrej nie doszo. Garrick
nie lubi Szekspira. Jedzi na motocyklu. I by moim nauczycielem.
Ale ale zaleao mi na nim.

Rozdzia 10


Lindsay zagraa jeszcze kilka akordw, a potem pokazaa
Kennyemu jzyk.
Ble! Fuj! Zadowolony?
Cade rozemia si i krzykn radonie. Wok rozlegy si gwizdy
i oklaski. Chciaam doczy do oglnej radoci, ale rce miaam jak
z oowiu i uniesienie ich byo po prostu zbyt trudne.
Spojrzaam na Garricka i tym razem napotkaam jego wzrok. Nie
odwrci si. Oczy mia ciemne i zmruone. Moe wczeniej te patrzy.
Moe niczego sobie nie wyobraziam. Oklaski powoli cichy, a my nadal
tkwilimy w tej samej pozycji. Po raz pierwszy w yciu zrozumiaam, co
tak naprawd oznacza powiedzenie, e serce wyrywa si z piersi. Bez
wtpienia miaam w piersi co, co desperacko chciao si z niej wyrwa.
Zebraam resztki przytomnoci umysu, wstaam i chwyciam
Cadea za rami.
Ej, co si dzieje? zapyta. Poniewa nigdy nie mia problemu
z przejrzeniem mnie, jego zdumienie szybko zamienio si w niepokj.
Bliss, wszystko okej?
Jasne. Po prostu jestem zmczona. Podrzucisz mnie do domu?
Pewnie. Przycisn do do mojego czoa jak mamusia
sprawdzajca, czy dziecko nie ma gorczki, a potem powiedzia, nie
spuszczajc ze mnie wzroku: Dzikuj za uprzejmo, panie Taylor.
Do zobaczenia w rod.
Cade, prosz, nazywam si Garrick. I dobrej nocy.
Cade obj mnie ramieniem i poprowadzi do wyjcia po stronie
parkingu. Nigdy wczeniej nie czuam takiej ulgi, jak wsiadajc do
zardzewiaego, zajedajcego olejem silnikowym i serem grata.
Na pewno wszystko dobrze? zapyta, siadajc obok.
Tak, przysigam. Jestem wykoczona.
No dobra. Wci nie wyglda na przekonanego. To jedziemy
do domu.
Przekrci kluczyk w stacyjce i nic si nie stao. Silnik nie
zaskoczy, nie rozbysy wiata, kompletne zero reakcji.
Szlag.
Co jest? Dlaczego nie zapali?
Nie zapali, bo jest cholern kup zomu mrukn Cade
i sprbowa jeszcze raz z identycznym efektem. A potem z caej siy
przywali doni w kierownic.
Podkuliam nogi i oparam gow na kolanach. wietne
zakoczenie wietnego wieczoru.
Poczekaj chwil rzuci Cade.
Wygramoli si na zewntrz i otworzy mask.
Zostaam w samochodzie. Zwinam si w kbek i podjam trud
wymazania z pamici ostatnich dwudziestu czterech godzin. Gdzie
pomidzy wyrzucaniem sobie gupoty, analizowaniem zachowania
Garricka i przygotowywaniem si psychicznie na rodowe zajcia,
odpynam. Obudziam si dopiero wtedy, gdy Cade potrzsn mnie za
rami. Samochd dalej nie dawa znakw ycia.
Przetaram oczy i wygramoliam na zewntrz.
Sorry mruknam niewyranie, prbujc stumi ziewnicie.
Chyba jestem bardziej zmczona, ni mylaam.
Bliss, suchaj, nie dalimy rady uruchomi tego rzcha,
a prbowalimy chyba wszystkiego.
Nadal byam zaspana i kojarzyam wolno. Liczba mnoga dotara do
mnie w chwili, gdy klapa samochodu zacza opada. Garrick. Jasne, e
Garrick. Kto na grze uzna widocznie, e kopanie lecego jest
cholernie zabawne.
Prbowalimy nawet spi go na kabel z motocyklem pana
Taylora wyjania dalej Cade.
Mwiem ci, e nazywam si Garrick.
Tak, tak, wiem. W kadym razie, skoro nie mieszkam daleko
std, pomylaem
Boe, bagam, nie rb mi tego! Cade by opiekunem w akademiku
i mg wrci na piechot, ale ja mieszkaam adny kawaek od kampusu
i spacerek nie wchodzi w gr.
Poprosiem pana Taylora i zgodzi si podrzuci ci do domu.
Przy okazji okazao si, e mieszkacie na tym samym osiedlu.
Serio? Usiowaam przywoa na twarz grymas zaskoczenia.
To bardzo mio z jego strony, ale rwnie dobrze mog zadzwoni do
Kelsey. Z chci mnie podwiezie.
Ale Przecie mieszkacie obok siebie. Cade nic z tego nie
apa i wyglda na zakopotanego. Z jednej strony byo mi go troch al,
z drugiej chciaam mu sprzeda porzdnego kopa.
Tak, ale
Bliss odezwa si nagle Garrick. Rany, jak on wypowiada moje
imi. Mogabym go sucha do biaego rana Mog ci podrzuci.
Naprawd. aden problem. To zajmie kilka minut.
Patrzy na mnie, jakby to bya najbardziej naturalna sytuacja pod
socem. Jakby to, e bd si musiaa przyklei do niego w czasie
jazdy, byo absolutnie okej. Jakbym nie oparzya sobie nogi o rur
wydechow tego wanie motocykla i nie nosia opatrunku.
Cade ziewn i dotaro do mnie, e te jest zmczony. Mogabym
postawi na swoim i zadzwoni po Kelsey, ale wtedy uparby si, eby
zaczeka tu ze mn.
Wziam gboki oddech.
Ktry i tak nie by do gboki.
No dobrze. Dzikuj panie Taylor. Wypij si, Cade, i do jutra.
Cade umiechn si, kompletnie niewiadom tortur, ktre wanie
przeywaam.
Super!
Pocaowa mnie w czoo, yczy nam dobrej nocy, a potem pobieg
prosto do kampusu. Nawet nie prbowaam si uspokoi nie dziaao
wczeniej, nie bdzie dziaa i teraz. Opuciam ramiona i odwrciam
si. Garrick sta w bezruchu i mierzy mnie ponurym spojrzeniem.
Nie moesz nazywa mnie panem Taylorem owiadczy po
kilku sekundach.
Powietrze byo a gste od napicia, ale i tak dostaam ataku
miechu. To naprawd byo komiczne. Absurdalnie komiczne. Cay ten
wieczr coraz bardziej przypomina tragikomedi.
Okej Garrick wykrztusiam.
Poniewa nie wynaleziono innego sposobu jazdy na motocyklu,
Garrick po prostu poda mi kask i wsiad na maszyn. Wcale nie musia
mi przypomina o tym, e rura wydechowa bdzie gorca, ale i tak to
zrobi.
Ta noc bya troch chodniejsza (jak na Teksas) i Garrick mia na
sobie lekk kurtk. Uczepiam si jej jak koa ratunkowego. Jazda bya
koszmarna i cay czas miaam wraenie, e zaraz spadn, nie odwayam
si jednak obj Garricka. Nie dlatego, e nie chciaam, ale dlatego, e
mogabym mie potem problem z wypuszczeniem go.
Zeskoczyam z motoru, gdy tylko si zatrzymalimy. Nie jestem
pewna, czy wydusiam z siebie sowa poegnania, czy spanikowana, po
prostu popdziam do domu. Kiedy ju wlizgnam si do mieszkania,
odwayam si na ostatnie spojrzenie przez rami. Garrick wanie
odpala motor. Po kilku sekundach widziaam ju tylko jego plecy.
Patrzyam, jak odjeda, i walczyam z chci rzucenia si z nim
w pogo.
Niewane, co czuam midzy nami niczego nie byo i niczego nie
bdzie.
Na rodowe zajcia z premedytacj przyszam ostatnia. Czekaam,
a sala prawie zupenie si zapeni, a potem wlizgnam si na miejsce
obok Cadea, dbajc o to, by od Garricka dzieli mnie przynajmniej
z tuzin osb.
Zaczlimy minut po dziewitej.
W porzdku. Jak powiedziaem w poniedziaek, nie bdziemy
traci czasu i od razu przejdziemy do konkretw. Dzisiaj bdziemy
wiczy przesuchania. eby nie byo za atwo, wybraem Tramwaj
zwany podaniem. Jeli nie znacie tego tekstu, sugeruj zastanowi
si, co tu waciwie robicie. Podzieliem was na pary. Informacja kto
z kim oraz skrypty le na stole po lewej. Zabieracie, co wasze, i macie
dziesi minut, zanim zawoam pierwsz par. Aha, scena, ktr
bdziecie odgrywa jest w sztuce bardzo wana to scena poprzedzajca
gwat Stanleya na Blanche, siostrze jego ony.
Kurna, kto kogo gwaci?
To by Dom, znakomity przykad czowieka, ktry powinien raz
jeszcze przeanalizowa yciowe priorytety.
Wanie tak, Dom przytakn Garrick. Trudno przesucha
polega na tym, e bdziecie odgrywa kluczowe sceny zupenie wyrwani
z kontekstu. Wchodzisz, grasz, wychodzisz.
Nie ma czasu na budowanie napicia, jest tylko may wycinek
sztuki, ktry ma porywa sam w sobie. I wanie dlatego chwile przed
przesuchaniem s takie wane. Macie dokadnie dziesi minut na
wczucie si w posta i porozumienie si z partnerem. Powodzenia.
Odsun si i nagle sala zacza przypomina supermarket
w pierwszym dniu totalnej wyprzeday. Wszyscy rzucili si do stou, by
dorwa skrypt i ustali, z kim przyszo im gra. Nie umiechao mi si
bra udzia w przepychance, ale Kelsey chwycia mnie za rami
i pocigna za sob. Wziam jeden z tekstw i przejrzaam go
pospiesznie. Garrick wcale nie artowa, mwic, e wybra
kulminacyjn scen. Blanche przesza ju waciwie pen transformacj
w wariatk. Rzuciam okiem na nazwisko partnera i No nie. Dlaczego
znowu Dom?
Przycisnam do do czoa. Zaczynaam czu tpy bl w okolicach
lewej skroni. Migrena? Moment pniej Dom obj mnie ramieniem.
Moja pikna Bliss, znowu jestemy par wyszepta mi do ucha.
Miaam ochot odgry mu nos Zamiast tego zrzuciam jego
rk z ramienia i pomaszerowaam do drzwi. Chciaam mie to
przesuchanie jak najszybciej za sob.
Kiedy wyszam na korytarz, okazao si, e ludzie zdyli obsi
prawie wszystkie dostpne powierzchnie. Jedyne wolne miejsce byo tu
pod drzwiami i praktycznie gwarantowao nam, e zostaniemy
pierwszymi ofiarami. Super. Bdziemy mieli najmniej czasu ze
wszystkich par. Na sam myl o tym prawie dostaam wysypki.
Wszystko sprzysigo si przeciwko mnie, ale sytuacja miaa rwnie
pewien pozytyw odwal przesuchanie i szybciej skocz zajcia.
No dobra, spjrzmy na to powiedziaam, siadajc.
Lwi cz cennych dziesiciu minut zajo mi tumaczenie
Dominicowi, o co chodzi w scenie, ktr mielimy odgrywa. Dom by
jednym z tych goci, ktrzy wietnie sprawdzali si w rolach
przystojnych, zarozumiaych dupkw (pewnie dlatego, e sam by
przystojnym, zarozumiaym dupkiem), ale na tym jego umiejtnoci si
koczyy.
Wic ten facet, ktrego gram, jest pijany?
Tak, Dom.
Piknie. A ty jeste stuknita?
Westchnam gboko.
W pewnym sensie. yj w wiecie uroje, w wiecie iluzji, a ty
to wszystko niszczysz.
Super. A potem ci atakuj.
Ludzie, wecie go ode mnie!
Tak, tak. Ale chodzi o to, e ja zaczynam, siedzc na krzele, a ty
wchodzisz na scen z lewej, jasne? I tak nie zagramy tego w caoci, za
duo tekstu.
Na nic wicej nie starczyo nam czasu, bo drzwi otworzyy si
i wyjrza zza nich Garrick.
Gotowi? zapyta.
Dom wsta i pocign mnie za sob. Miaam ch stawia zacieky
opr.
Pewnie, e tak oznajmi radonie.
Pewnie, e nie. Gotowo bya antonimem tego, co czuam.
Zawsze serdecznie nienawidziam bycia nieprzygotowan.
Garrick zacz przeglda nasze yciorysy. Wykorzystaam t
chwil, by ustawi krzeso na rodku sceny i usi. Zoyam kartki,
eby nie przeszkadzay i nie rzucay si tak bardzo w oczy. Potem
wszyscy zaczlimy udawa, e widzimy si pierwszy raz w yciu,
przedstawilimy si sobie i moglimy zaczyna.
Scena pierwsza. Ubrana w najlepsze ciuchy i tiar, Blanche
rozmawia z wymylonymi zalotnikami na wymylonym przyjciu.
Wczucie si w Blanche, ktrej radosna niewiedza nijak si miaa
do przeraenia, jakie czuam na myl o Garricku, oraz do braku
przygotowania, zajo mi kilka dugich sekund. Potem byo atwiej. Po
prostu zamknam si na wiat zewntrzny i zatraciam w Blanche
w jej snach, marzeniach, iluzjach. Potem wszed Dom i musiaam
przyzna, e jest wietny. Nie zna sztuki, a mimo to znakomicie
odgrywa charyzm Stanleya. Absolutna pogarda dla Blanche
wychodzia mu chyba jeszcze lepiej.
Wykorzystaam skrpowanie, jakie czuam w obecnoci Garricka
i przelaam ca gmatwanin uczu na Doma. Niedugo potem Garrick
nam przerwa.
Jest wietnie, Bliss. Na pocztku bya troch niepewna, ale
kocwka wysza rewelacyjnie. Dom, pasujesz na Stanleya.
Zdusiam ch przewrcenia oczami. Mam tylko jedno
zastrzeenie. Musisz gra mniej do siebie, a bardziej do Bliss. Ona przez
cay czas jest wiadoma twojej obecnoci, dopasowuje si do ciebie.
Chciabym zobaczy jak reakcj z twojej strony. No dobra,
przeskoczymy kawaek tekstu i przejdziemy do sceny, w ktrej
wychodzisz z azienki. Zaczniemy w momencie, w ktrym Bliss dzwoni
do Western Union i zobaczymy, czy midzy wami zaskoczy.
Pokiwaam gow i ruszyam na drug stron sceny do
wyimaginowanego telefonu. Z mojej perspektywy Garrick nie mg
wybra trudniejszego kawaka. Ominlimy fragment, gdy Stanley
rozbija wiat Blanche w drobny mak i teraz musiaam pynnie przej od
beztroskiej radoci do ataku paranoi i czystego przeraenia.
Zamknam oczy i wziam gboki oddech.
Strach. Paranoja. Jak bym si czua, gdyby kto odkry prawd
o fatalnej nocy? Albo gdyby Garrick dowiedzia si, e jestem dziewic?
Do diaba Jak czuam si zaraz po akcji kot, gdy praktycznie
wyrzuciam Garricka z ka? O tak To zaprawd byy strach
i paranoja w najlepszym wydaniu.
Czujc si troch pewniej, otworzyam oczy i chwyciam
nieistniejcy telefon. Poniewa jedn doni wci trzymaam skrypt,
udawaam po prostu, e mwi do suchawki. Odetchnam ciko
i poprosiam o poczenie.
Nieoczekiwanie uczucie strachu stao si tak silne, e zy napyny
mi do oczu. Spanikowana, paplaam jak szalona, jkajc si i poykajc
sowa. Gdy bagaam o pomoc, gos zacz mi si zaamywa.
Zdecydowanie zbyt szybko i zbyt atwo poczuam si jak bezbronna
ofiara. Grozio mi, e za moment si udusz.
Gdy usyszaam za plecami kroki Doma, zamaram. Odwrciam
si, a wtedy on odci mi drog do nieistniejcych drzwi. Widzc jego
podliwe spojrzenie, wcale nie musiaam udawa odrazy.
Chciaam wyj, ale mi nie pozwoli. Prosiam, by mnie puci. Nie
zgodzi si. miejc si, zblia si do mnie nieubaganie.
Wyszam z roli Blanche na wystarczajcy dug chwil, eby
przemkno mi przez myl, e odwalamy kawa dobrej roboty. Lepszej
nawet, ni przypuszczaam. A potem wykrzywiona w parszywym
umieszku twarz Doma pojawia si w moim polu widzenia i nie byo ju
Bliss.
Prbowaam uciec, ale on napiera, nie przestajc si mia.
Chwyci mnie za przedramiona i pocign ku sobie. Prbowaam
wyrwa si z jego ucisku, potem odepchn go, ale bezskutecznie.
Zacieni chwyt i przycign mnie bliej. To naprawd zabolao.
Dom pochyli si nade mn tak, e czuam na twarzy jego ciepy
oddech. W tym momencie powinnam bya si podda i pozwoli na to,
by zabra mnie za kulisy, gdzie rozgrywaa si scena gwatu. Tak si
jednak nie stao.
Dom upuci skrypt, chwyci mnie za kark i pocaowa.
Bleeeee! Zszokowana, usiowaam odepchn go woln rk, ale
chyba nie zauway, e to nie Blanche protestuje, tylko ja. Robiam
wszystko, byle tylko si wyrwa, ale by zbyt silny, i na dodatek przyssa
si do mnie tak mocno, e nie miaam szans czegokolwiek z siebie
wydusi. Postanowiam uy ostatecznego argumentu (kolanem w jaja)
i wanie w tej chwili Dom polecia do tyu. Wreszcie mogam
zaczerpn tchu.
Porzdnie wkurwiony Garrick poluni chwyt na wykrconym
dziwnie ramieniu Doma.
Gdzie w skrypcie znajduje si ta scena, Dominicu? zapyta
uprzejmie, lodowatym tonem.
Nie byam w nastroju na logiczne zagadki. Doskoczyam do Doma
i odepchnam go z caej siy.
Co to miao by? Gwat dzieje si poza scen, ty dupku!
Chwyci mnie za nadgarstek, wic zaczam si z nim szarpa.
Byam tak wcieka, e mogabym go zabi.
Hej, Bliss zaprotestowa, wci szczerzc zby. Ja tylko
chciaem si wczu. Improwizowaem. Aktorzy musz improwizowa!
Do Garricka zacisna si na ramieniu Doma jak imado i dupek
natychmiast mnie puci. Odwrciam si. Nie chciaam na niego
patrze.
Cokolwiek by si nie dziao, aktorzy musz szanowa siebie
nawzajem zauway chodno Garrick. Jeli nie chcesz zosta
oskarony o molestowanie, musisz wczeniej uzgadnia takie rzeczy
z partnerem. Czy to jasne? Jeli tak, moesz wyj.
Dom obrzuci mnie nienawistnym spojrzeniem i ruszy w kierunku
drzwi. Pchn je tak mocno, e z hukiem rbny o cian. Fantastycznie.
Dzie po dniu robio si coraz fajniej. Wszyscy mieli takiego pecha, czy
zostaam wybrana?
Poczuam lekki dotyk na ramieniu, a potem zobaczyam przed sob
Garricka. Uj delikatnie moj rk i popatrzy na wieo formujcy si
siniec w miejscu, gdzie wczeniej chwyci mnie Dom. A potem spojrza
mi w oczy.
Mogem to jako lepiej rozegra powiedzia cicho.
Nie zdawaam sobie sprawy z tego, e boli mnie gowa, pki nie
rozemiaam si na gos i nie poczuam tak, jakby kto zdzieli mnie
motkiem. Odruchowo przymknam powieki.
Palce Garricka musny moj szczk i wzdu krgosupa
przebieg mi dreszcz. Nie chciaam otwiera oczu. Pki niczego nie
widziaam, mogam udawa, e nie dzieje si nic niewaciwego.
Gdybym je otworzya i zobaczya Garricka, jego oczy i usta,
znalazabym si na bardzo niebezpiecznym terenie. I to byoby ze, ze,
ze
Wyszeptane cicho Bliss byo jedynym ostrzeeniem, jakie
otrzymaam, zanim mnie pocaowa.

Rozdzia 11


Fatalny pomys pomylaam na trzy sekundy przed tym, jak
przestaam myle w ogle. Jzyk Garricka wsun si w moje usta i nie
byo w tym niczego delikatnego, czy pytajcego. To by godny,
namitny i zaborczy pocaunek. Zawsze wydawao mi si, e rozumiem
to, co reyserzy mwili o chemii, ktra powinna czy aktorw, ale tak
naprawd pojam to dopiero teraz. To, co dziao si ze mn, gdy
Garrick mnie dotyka, przypominao skomplikowan reakcj chemiczn,
w trakcie ktrej wydzielaa si jaka nienaturalnie wielka ilo ciepa.
Boe, czuam, e pon.
Gony miech przedar si przez zamknite drzwi i rozpoznaam
Kelsey. Z niechci oderwaam si od Garricka. Na korytarzu czekaa
caa gromada studentw. Ile czasu siedzielimy w tej sali sami?
Garrick pochyli si, ale uniosam do.
Stop! powiedziaam. Dosy! Nie moesz tego robi!
Ustalilimy przecie, e o wszystkim zapominamy. Nie, wr, to ty tak
ustalie. Nie moesz najpierw czego ustala, a potem robi na odwrt!
Przykro mi.
Wcale nie wyglda, jakby byo mu przykro. Wyglda, jakby
chcia kontynuowa.
Potrzsnam gow i ruszyam w stron drzwi.
Bliss, poczekaj poprosi. Przepraszam, naprawd. Wicej tego
nie zrobi, okej?
Okej zgodziam si, tyle tylko, e nie byo okej. Garrick
zachowywa si tak, jakby pocaowa mnie zupenie przypadkiem, tak od
niechcenia. Jasne. Uwaajcie, bo uwierz. Gdyby cokolwiek wyszo na
jaw, obydwoje mielibymy przesrane. A skoro tak, dlaczego tylko ja
mylaam o konsekwencjach?
Ledwie wyszam na korytarz, usyszaam Doma perorujcego do
chopakw, ktrzy obsiedli drzwi.
Mwi wam, to kompletny fiut. Zachowa si tak, jakbym chcia
j zgwaci, czy co. Pocaowaem j, wielkie rzeczy. I nie, ebymy nie
robili tego wczeniej.
Palant.
Dzisiaj byo jeszcze gorzej ni wtedy, Dom powiedziaam
sodko, nie zatrzymujc si. A mona byoby pomyle, e czego si
przez te lata nauczye.
Jego koledzy zaczli si mia, ale ponad ich gosami syszaam, e
Dom nazywa mnie suk.
Do kolejnych zaj miaam akurat tyle czasu, by skoczy do
kawiarni i zafundowa sobie najwiksz i najsodsz kaw, jak mieli.
Reszta tygodnia na szczcie nie obfitowaa w atrakcje. Garrick
trzyma si na dystans, a ja miaam do pracy, by o nim nie myle. Na
reyserii wreszcie przydzielono nam zadania, mogam wic zaszy si
w domu i myle nad tym, ktr scen wybra. Na pitkowych zajciach
omawialimy prbne przesuchania, a potem Garrick kaza nam znale
to i owo na temat Actors Equity Association. Wikszo weekendu
spdziam wertujc ksiki (moje i Cadea) i czytajc testy tak nudne, e
mogliby je przypisywa na problemy z bezsennoci.
W kolejnym tygodniu rozpoczy si pierwsze zapisy na
przesuchania do wystawianej na gwnej scenie sztuki. Przedostatnia
szansa dla mnie i mojego roku. Jeli zawal pitkowe przesuchanie,
zostanie mi tylko jedno podejcie. Wystpowaam w pierwszym
tegorocznym przedstawieniu i asystowaam przy drugim, ale poza tym
nie robiam zupenie nic. Zaproponowano mi posad asystentki reysera
przy sztuce wystawianej na zakoczenie roku, ale jeszcze jej nie
przyjam na wypadek, gdyby nie udao mi si zdoby roli w pierwszym
przedstawieniu. Boe, to wszystko robio si coraz bardziej doujce.
Tylko kilka miesicy do dyplomu, a ja nie miaam pojcia, co waciwie
chciaabym robi. Gdy zaczynaam studia trzy i p roku wczeniej,
byam pewna, e do tego momentu bd miaa wszystko poukadane.
C, tak naprawd mylaam rwnie, e poznam jakiego fajnego
faceta, z ktrym bd chciaa zosta na wieki wiekw i tak dalej.
Wszystkie maestwa, ktre poznaam spotkay si w collegeu, a tu
prosz: czas min, studia prawie si skoczyy, a perspektywa
zampjcia bya tak samo odlega jak dziesi lat temu.
Nagabywania rodziny wcale mi nie pomagay. Mama cigle pytaa,
czy ju kogo poznaam. Ciekawe, co by powiedziaa, gdybym zdaa jej
szczegow relacj z ostatnich wypadkw i wyznaa, e zabujaam si
w wykadowcy. Zaczaby wirowa? A moe po prostu zapytaaby, czy
mamy zamiar si pobra. Trudno byo j wyczu.
Tak waciwie, to w jaki sposb ludzie decyduj, czy chc spdzi
z kim reszt ycia? I to na dodatek w tak modym wieku. Boe, przecie
czasem nie wiedziaam, co kupi na kolacj! No i nie wiedziaam, czy
chc by aktork nawet mimo poyczki w wysokoci 35 tysicy dolcw,
ktra szczerzya do mnie zby i mwia: tak, Bliss, chcesz by aktork
jak jasna cholera, a moe i bardziej.
Pod koniec tygodnia prawie uwierzyam, e sprawa z Garrickiem
przyscha i przestaa by problemem. Ostatnia wpadaam do sali
i opuszczaam j jako pierwsza, a interakcj w trakcie zaj
ograniczyam do niezbdnego minimum. Garrick nie przychodzi wicej
do Grind, przynajmniej nie wtedy, gdy tam byam. A bywaam tam
czsto z przyjacimi.
Oczywicie Garrick bra rwnie udzia w przesuchaniach, by
jednak tylko czci grupy oceniajcych nas wykadowcw. Poza tym
nawet jego obecno nie bya w stanie zmniejszy mojego entuzjazmu.
Jako aktorka zawsze wolaam antyk od czasw nowoytnych (wyjtek:
Szekspir), a tym razem college wystawia dramat grecki klasycystyczny.
Gdybym miaa jaki wybr, wolaabym co innego ni Fedr
(zakazanej mioci miaam chwilowo wyej uszu), ale i tak nie
narzekaam. C, przynajmniej nie miaam kopotu ze zrozumieniem
postaci. Jasne, e Fedra leciaa na swojego pasierba, a ja na wykadowc,
ale odczucia, jak mniemaam, obydwie miaymy podobne.
Ju od dawna nie pragnam niczego tak bardzo, jak tej roli.
Gdy przysza moja kolej, czuam si pewna siebie. Znaam tekst.
Znaam posta. Wiedziaam, jak to jest pragn kogo, kogo nie moesz
mie. Co wicej, wiedziaam rwnie, jak to jest jednoczenie czego
pragn i nie pragn. Zebraam wszystkie te uczucia: podanie, wstyd
i lk i wyrzuciam je z siebie w trakcie tego 90-sekundowego wystpu.
Otworzyam si w sposb, w jaki nigdy nie odwayabym si otworzy
w rzeczywistoci. Na scenie mogam udawa, e to nie ja, tylko Fedra,
mogam pozwoli sobie na szczero, bo nikt nie wiedzia, e jestem
szczera. Ptorej minuty pniej byo po wszystkim i pozostao mi tylko
zastanawia si, czy daam z siebie wystarczajco duo.
Gdy przesuchania wreszcie si skoczyy, poszlimy wszyscy opi
nasze wystpy. Wyniki pojawi si dopiero w poniedziaek rano i wtedy
bdziemy si nimi martwi, pki co jednak by wieczr i nie mielimy
ju na nic wpywu.
Towarzystwo z rnych rocznikw okazao si do liczne
i zajlimy spor cz Stumble Inn. Cho siedzielimy przy rnych
stolikach, nie przeszkadzao nam to w rozmowach. Wrzeszczelimy do
siebie przez dugo sali i mielimy w nosie, ilu ludzi wkurza nasze
zachowanie.
Zaczlimy wieczr od tequili, co oczywicie przypomniao mi
Garricka, ale szybko si otrzsnam. Byam z przyjacimi. Troch luzu
dobrze mi zrobi, zasuyam.
Oczywicie, siedziaam przy jednym stoliku z Cadeem i Kelsey.
Oprcz nas byli rwnie Lindsay i Jeremy, uroczy pierwszoroczniak,
z ktrym kiedy si umwiam. Przez jaki czas prbowa mnie
poderwa, ale zda sobie spraw, e nic z tego nie bdzie, i odpuci.
Teraz nie mg oderwa oczu od naszej niekwestionowanej krlowej
mskich serc, Kelsey. Przy stoliku siedziaa rwnie Victoria,
przywodzca na myl skrzyowanie Lindsay i Kelsey miaa
imponujcy biust i imponujco zgryliwy charakter. Obok niej, na
ostatnim wolnym miejscu, ulokowa si Rusty, wadca zbiegw
okolicznoci i magnes na wszelkie dziwactwa.
Jeremy by wci zbyt mody, by legalnie pi, ale kelnerka nie
zawracaa sobie gowy sprawdzaniem wszystkich dowodw. Spojrzaa
na dokument nalecy do Cadea, potem na nas, po czym zebraa
zamwienia. Zamwilimy co do picia, co do jedzenia, a potem
jeszcze wicej czego do picia.
Zanim rozmowa zesza na temat dzisiejszych przesucha, czuam
si ju cakiem wyluzowana. Pierwszy zmow milczenia przerwa Rusty.
To jak wam poszo z t sztuk o kazirodztwie?
Przewrciam oczami.
Nie jest o kazirodztwie wyjaniam. Bohaterowie nie s
spokrewnieni.
No i co z tego? Rusty wzruszy ramionami. Ja te nie jestem
spokrewniony z moj macoch, a chyba zesrabym si w gacie, gdyby mi
wlaza do ka.
Bo jeste gejem! rykna Kelsey, zanoszc si miechem.
Spotkaem kiedy twoj macoch. Do mojego ka moe wazi
w kadej chwili zapewni Cade.
Gdybymy nie byli sob, by moe Rusty poczuby si uraony
i waln Cadea w rami albo nawet w twarz. Zamiast tego przybili sobie
pitk.
No dobra, ale tak na serio, jak wam poszo? zapyta jeszcze raz
Rusty. Bo ja byem beznadziejny. Bd mia szczcie, jeli dostan
rol onierza albo sucego.
Zabiabym, eby gra Afrodyt! wcia si Kelsey. Kto,
oprcz mnie, ma do tej roli odpowiednie cycki?
Victoria podniosa rk.
Hej, Kelsey, nie potrzebujesz przypadkiem okulisty?
Wymownym gestem wskazaa swj imponujcy dekolt.
Daj spokj! Chciaaby w ogle gra Afrodyt?
W yciu! Vistoria a cofna si na krzele. Ale to nie znaczy,
e wolno ci ignorowa moje cycki!
Jeremy, ktremu oczy wyaziy z orbit, odezwa si nagle smtnym
tonem:
Ja nigdy nie mgbym zignorowa twoich cyckw.
Caa grupa wybuchna gonym miechem. Gdy wychodzilimy
gdzie razem, Jeremy najczciej siedzia cicho. By nowy w grupie
ludzi, ktrzy ostatnich kilka lat spdzili razem, i nie zawsze nada za
naszymi dowcipami.
Bliss, a co z tob? zapytaa Lindsay. Wszyscy wiemy, e
jeste strasznie napalona na to przedstawienie.
Zarumieniabym si, gdyby nie to, e i tak byam czerwona od
alkoholu.
Chyba poszo cakiem niele. Tylko ja akurat No, wolaabym
gra Fedr.
Kelsey prawie oplua si drinkiem. Kopnam j pod stoem.
Czekaj, czekaj Cade wyszczerzy do mnie zby. Czy to
znaczy, e potajemnie podasz kogo z twojej rodziny, kogo jeszcze nie
znam?
Zdzieliam go okciem w bok. Szamotalimy si przez chwil,
a potem otoczy mnie ramieniem i przytuli.
Ju dobrze, dobrze, tylko sobie artowaem.
Wiem westchnam. Po prostu Chyba cakiem niele
rozumiem, jak to jest chcie czego i jednoczenie przekonywa sam
siebie, e wcale tak nie jest. Wcale zreszt nie musi chodzi o mio.
Chodzi o pragnienie pragnienie czego, czego nie moesz mie albo
czego, na co, twoim zdaniem, nie zasugujesz. Cholera, nikt nie chce
nikomu robi krzywdy, a jednak czsto sobie zazdrocimy. Na przykad
rl. Suchamy si na prbach i mylimy jakby to byo, gdybymy my
stali na scenie. Chcemy tego, czego nie chcemy mie. Taka jest ludzka
natura.
Chyba ciut mnie ponioso, bo koczyam mwi w absolutnej
ciszy. Znowu zrobio si dziwnie.
Nagle Rusty jakby si obudzi.
Jeste zdecydowanie zbyt trzewa oznajmi oskarycielsko.
Pilimy wic dalej, pki nie przyniesiono jedzenia. Wygldao
tusto, epicko i bardzo zachcajco.
Pewnie zdajecie sobie spraw, e nie omwilimy jeszcze
pewnego interesujcego tematu rzucia Victoria, unoszc brew.
Mianowicie chodzi mi o profesora jestem tak seksowny, e zapodni
ci samym spojrzeniem.
Faceci przy stole (ale bez Rustyego) wydali z siebie jk protestu.
Dziewczyny (ale beze mnie, za to razem z Rustym) wyraziy gon
aprobat.
Victoria powachlowaa si doni.
Uwierzcie mi, gdy po raz pierwszy si odezwa i usyszaam ten
akcent, prawie miaam orgazm.
Siedziaam w milczeniu i Kelsey posaa mi pytajce spojrzenie.
Czy gdybym teraz posza do azienki, wydaoby si to dziwne?
Przecie cakiem sporo wypiam
Co si stao, e odpuszczasz, Kelsey? chciaa wiedzie
Victoria. Jeli nie wchodzisz do gry, mog go sobie zaklepa na po
studiach?
Staraam si zachowa kamienn twarz. Kelsey spojrzaa na
Victori.
Facet jest uroczy powiedziaa. Tylko, jak dla mnie, troch za
bardzo poukadany. Wol bardziej niegrzecznych chopcw. Mrugna
do Jeremyego.
Biedny chopak. Szczka opada mu tak nisko, e prawie stukna
o podog.
Co? Motocykl ju nie wystarczy, eby by niegrzecznym?
rzuci Cade.
Ma motocykl? Nie wiedziaam!
Kelsey popatrzya na mnie oskarycielsko, jakbym dopucia si
wobec niej zdrady.
A co si waciwie wydarzyo midzy nim a Domem? zapytaa
nagle Lindsay. Dom nadal wcieka si o co, co stao si w trakcie
przesuchania.
Poczuam, jak Cade znw opiekuczo obejmuje mnie ramieniem.
Dom to straszny dupek oznajmiam. Przyklei si do mnie,
a pan Taylor go odcign. I to caa historia.
Rusty umiechn si i wskaza palcem mnie i Cadea.
Jestecie sodcy. Pan Taylor to, pan Taylor tamto. Chyba tylko
wy traktujecie go jak nauczyciela, a nie jak smakowity ksek.
Serio? Raz jeden nazwaam go panem Taylorem prosto w oczy
i nigdy wicej tego nie zrobiam. Ale nazywanie go Garrickiem
w rozmowie z innymi, wydawao mi si dziwne. Miaam wraenie, e
gdy tylko wypowiem jego imi, wszyscy odkryj, jak daleka jestem od
traktowania go jak nauczyciela.
Kurcz, teraz chyba naprawd potrzebowaam skorzysta
z azienki.
Trciam okciem Cadea, eby mnie wypuci i pomaszerowaam
w ustronne miejsce. Z kadym kolejnym krokiem czuam coraz wiksz
ulg. Posiedz sobie przez kilka minut w kiblu, a gdy wrc, wszyscy
bd gada na jaki inny temat i nikt nie bdzie pamita o Garricku.
Przechodziam akurat obok baru, gdy usyszaam, e kto mnie
woa. Rozejrzaam si. Nic. Nikogo znajomego.
Bliss!
Tym razem usyszaam swoje imi tu obok i dopiero wtedy
spojrzaam w stron baru. Aha, to by on
potencjalnie-interesujcy-barman. Ktrego imienia nawet nie
zapamitaam. Umiechnam si, jakbym naprawd ucieszya si na
jego widok. Rany, jak on si nazywa? Niestety, tamten wieczr kojarzy
mi si wycznie z Garrickiem. Ju na sam myl o niebieskich oczach
i brytyjskim akcencie poczuam przyjemny dreszczyk. Nie, nie mogam
pozwoli sobie na to, by odpyn w marzenia tu pod nosem barmana.
Hej, mam nadziej, e ci nie przestraszyem. To znaczy tym, e
pamitam, e nazywasz si Bliss powiedzia chopak, gdy
przystanam.
Okej, nie czuam si przestraszona, ale sytuacja nie bya zbyt
komfortowa.
Obiecuj, e nie zaczn ucieka, jeli wybaczysz mi, e ja nie
pamitam, jak ty si nazywasz.
Umiechn si, ale zauwayam, e jest zawiedziony.
Brandon przypomnia.
Jasne. Brandon. No tak. Przepraszam, ale to by dugi i ciki
tydzie.
Pozwl, e pomog ci si troch rozluni. Wycign spod
lady kieliszek i nada do niego tequili. Na koszt firmy.
Czuam si dziwacznie, przyjmujc drinka, ale nie bardzo mogam
si wymiga. Podzikowaam wic, wychyliam shota do dna
i zachichotaam. Nie dlatego, e byo mi strasznie wesoo. Wydawao mi
si, e to bdzie na miejscu.
Posuchaj, Bliss zacz Brandon nie chciabym by nachalny,
ale Nie chciaaby si ze mn umwi?
Czy chciaam si z nim umwi? Moe. A czy chciaabym i
z nim do ka? Pal licho szalon histori z Garrickiem, wci byam
dziewic. I wci mi to przeszkadzao. Za barem staa wymarzona
sposobno, by raz na zawsze rozwiza ten problem. Nie zamalibymy
adnych zasad. Nie musielibymy si kry. Spojrzaam na niego. Kelsey
miaa racj, naprawd by fajny. I bez wtpienia zainteresowany.
Zaczam si zastanawia, jak wygldaaby noc z tym gociem.
Wyobraziam sobie, jak si rozbieramy. Wyobraziam sobie jego donie,
pocaunki, smak jego ust Tyle tylko, e donie i usta w moich
rojeniach wcale nie naleay do Brandona. To by Garrick. Znowu.
Szlag by to! Dlaczego nie mogam pstrykn palcami i przesta
by dziewic? Dlaczego musiaam w tym celu uprawia seks? I dlaczego
nie mogam przesta myle o Garricku nawet po tym, jak okazao si,
e nie jestem w stanie przemc si, by pj z nim do ka? Dlaczego
nie mogam myle logicznie?
Rozumiem, e nie chcesz si ze mn umwi. Gos Brandona
wyrwa mnie ze stuporu. Nikt nie namyla si tak dugo, jeli ma
zamiar si zgodzi.
Przepraszam wydusiam z siebie. Jeste naprawd miy, ale
nie jestem zainteresowana nie teraz. Cholera. Zawsze tak robiam,
bo nienawidziam konfrontacji. Zamiast zamkn jak spraw,
zostawiaam j otwart. Nie teraz. Nie dzisiaj. Moe pniej.
Okej, nie ma sprawy. Rozejrza si wok, szukajc czego,
czym mgby si zaj. Lepiej wrc do roboty.
Nie czekajc na odpowied, pomkn do klientw po drugiej
stronie baru. Potrzsajc gow nad wasn gupot, dotaram do azienki
i ochlapaam twarz zimn wod. Nie zrobiam si od tego mdrzejsza,
ale wypiam do tequili, eby przesta si tak strasznie wszystkim
przejmowa.
Gdy wrciam do stolika, czekay na mnie dwa kolejne shoty
(stawia Cade), a towarzystwo debatowao na jaki temat o zerowej
zawartoci Garricka. Zanim zamwilimy nastpn kolejk, gardo
miaam zdarte od miechu i byam bardziej ni ciut pijana. Waciwie
wszyscy bylimy zalani w pestk, a nasza kulturalna konwersacja
przemienia si w seri dowcipnych komentarzy, wewntrznych artw
i kompletnie absurdalnych anegdot.
Boe, ale jestem pijany jkn Rusty. Jestem tak zalany, e
najchtniej uwalibym si w samochodzie i gra na akordeonie a
wytrzewiej.
Wydaam z siebie niepohamowany i niepokojco gony rechot.
To ty masz akordeon?
No, kurwa, mam. Chcesz posucha jak gram?
Pewnie, e chc.
Cade zaoferowa, e wemie mj portfel i za mnie zapaci.
Podzikowaam mu mokrym causem w policzek.
Ja te chc posucha, ja te chc zawya Kelsey, zrywajc si
z miejsca. Cade otrzyma kolejny portfel, ale nie kolejnego causa.
Kelsey po przyjacielsku dgna go w bok.
Rusty obj nas ramionami i wyszczerzy zby.
Panowie, uczcie si! Damy kochaj mczyzn, ktrzy potrafi
gra na jakim instrumencie.
Twj instrument nawet nie lubi kobiet, Rusty parskna
Lindsay.
Rusty zrobi uraon min.
Ale to nie znaczy, e one nie lubi jego!
Jestem pewna, e natenie decybeli w barze spado o poow, gdy
wyszlimy na zewntrz, ale i tak nie zauwayabym rnicy. W mojej
gowie nadal panowa straszny haas. Po paru minutach reszta doczya
do nas na parkingu. Rusty gra na akordeonie i piewa jak piosenk po
francusku. A przynajmniej tak mwi, rwnie dobrze mg po prostu
bekota.
Francuski czy nie francuski, mielimy to w nosie. Wystarczyo
kilka chwil, bymy podapali bekot i mogli zawodzi razem z Rustym.
O godzinie drugiej nad ranem poegnalimy wyciem opuszczajcych bar
klientw. piewalimy po angielsku i po nijakiemu (albo po francusku,
licho wie). piewalimy Britney Spears i Madonn i nawet kawaki
z Upiora w operze. W pewnym momencie Cade zrymowa co bez
sensu i zaczlimy rapowa. Ale lepiej nam szy normalne piosenki,
wrcilimy wic do klasyki i wylimy dalej. A wreszcie wszyscy gocie
zniknli, a waciciel zamkn bar i kaza nam zjeda.
Wszyscy, moe poza Jeremym, bylimy zbyt pijani, by prowadzi,
a adne z nas nie miao wozu zdolnego pomieci ca grup.
Kompletnie beztrosko zaproponowaam, eby w takim razie
kontynuowa imprez u mnie.
To kawa drogi ostrzegam ale jestem pewna, e mam
w lodwce wdk.
Z okrzykiem bitewnym wdaaaaaa! ruszylimy przed
siebie.
Pniej przyszo mi serdecznie aowa tej nocy, ale wtedy, na
parkingu, chciaam, by trwaa ona jak najduej.

Rozdzia 12


Gdzie pomidzy barem a mieszkaniem zrzuciam buty. Nie miay
obcasw, ale i tak obcieray mi stopy, wic po prostu je zdjam
i rzuciam pod nogi.
a, Bliss, co ty wyprawiasz? zdziwi si Cade. Potknam si,
wpadam na niego i zaczam chichota.
Wiedziaam, e wypiam za duo, ale dopiero teraz dotaro do
mnie, jak bardzo jestem zalana. Po raz pierwszy puciy mi hamulce.
Buty s gupie oznajmiam. Nie wiem, po co ludzie je nosz.
Po to, eby nie wej na gwd i nie dosta tca.
T t. Boe, to sowo te jest gupie!
Cade rozemia si, wic ja te si rozemiaam, cho tak naprawd
nie miaam pojcia, czy kto z nas powiedzia co zabawnego.
Chod do mnie, Bliss. Jeste taka sodka, e wezm ci na
barana! zaproponowa nagle Cade.
Tak! Pomys wyda mi si absolutnie genialny.
Cade przyklkn i wdrapaam mu si na plecy. Chwyci moje
buty, wyprostowa si i ruszylimy. Kiedy dotarlimy do osiedlowego
parkingu zaczam piewa kompletnie pozbawion sensu, pijack
piosenk. Zwaszcza refren wyszed mi cakiem niele.
Cade jest moim bohaterem. By zerem, jest bohaterem!
Ej, czekaj! Nigdy nie byem zerem! obruszy si.
Cade jest moim przyjacielem! Znaczy dla mnie bardzo wiele!
Cho potrafi mnie zamuli, bardzo lubi go przytuli
Poczekaj z tym przytulaniem, a bdziecie sami parskn
Rusty.
A Rusty jest kompletnym dupkiem i zostanie kiedy trupkiem
Cade wybuchn miechem.
Chcesz go zabi?
Ja? Kogo zabi? zdziwiam si.
Niewane.
Zobaczyam, e jestemy prawie pod drzwiami mojego mieszkania
i co mi si przypomniao.
Cholera, nie wziam portfela! jknam.
Ja wziem.
Ty go wzie? Popatrzyam na Cadea, jakby musia
wycign ten portfel z ognia. Naprawd jeste superbohaterem!
Nagrodziam go gonym, mokrym causem. Celowaam
w policzek, ale trafiam raczej w szyj. W tym wanie momencie
Jeremy wydar si na cay regulator:
Doooobry wieczr, Mr. T!
4
Jak leci?
Zamrugaam i rozejrzaam si nieprzytomnie.
On tu jest? Ten wrestler?
Nie, to tylko pan Taylor.
Chryste Pisnam, puciam rami Cade i obejrzaam si za
siebie. Przy okazji udao mi si wytrci Cadea z rwnowagi. Zrobi
dwa kroki w lewo, dwa kroki w prawo, a potem obydwoje runlimy na
ziemi. Ja na dole, on na grze.
Au.
Szlag! Cade duo way. Mam go na twarzy zanuciam
jkliwie.
wiat wok mnie dryfowa, czuam si, jakbym bya na penym
morzu.
Dobry wieczr, panie Taylor powiedzia Cade uprzejmie, jakby
wcale nie lea na chodniku. I na mnie.
Cze, Cade. Wszystko w porzdku?
Pewnie.
Dwign si na kolana, wsta i poda mi rk. Z abiej
perspektywy miaam fantastyczny widok na Garricka. Wosy mia
potargane i gapi si na mnie z tym zabjczo seksownym umieszkiem.
To wszystko byo nie fair. Cholernie nie fair.
Jknam gono i ukryam twarz w doniach?
Dlaczego wiat tak strasznie mnie nienawidzi? zapytaam
paczliwie.
Obydwaj zanieli si miechem, ale mnie wcale nie byo wesoo.
Wcale. wiat naprawd mnie nienawidzi!
Wstawaj, maa. Cade prbowa postawi mnie na nogi, ale
rwnie dobrze mgby reanimowa zimnego trupa.
Chyba nie dam rady i wyznaam. Czuj si bardzo
chujowo. Bardzo.
Serio? Wyraz twarzy Cadea wystarczy za cay komentarz.
Popatrzy pytajco na Garricka. Pomoe mi pan?
Najpierw pynam, a potem fruwaam. A przynajmniej tak mi si
wydawao. Koysaam si agodnie, a potem przesunam si w lewo
i odkryam twarz Garricka. A raczej jego profil. Bardzo atrakcyjny
profil. Nawet zalana umiaam go doceni. Obydwaj panowie zarzucili
sobie moje ramiona na szyje i na p nieli, na p wlekli mnie do
mieszkania. A potem Cade zacz grzeba w mojej torebce
w poszukiwaniu kluczy i wisiaam ju tylko na Garricku.
Pooyam gow na jego piersi.
Jak ty adnie pachniesz wymruczaam prosto w podkoszulek.
Dlaczego ty zawsze tak adnie pachniesz?
Cade otworzy wreszcie drzwi.
Okej, a teraz pucimy pana Taylora i pozwolimy mu i
powiedzia do mnie jak do maego dziecka, obejmujc mnie w pasie. Nie
oponowaam. Przepraszam za to wszystko zwrci si do Garricka.
Nie ma sprawy.
Prosz mi wierzy, Bliss bdzie przeraona, gdy si dowie, e
widzia j pan w takim stanie. Przysigam, zazwyczaj zachowuje si
zupenie inaczej i prawie w ogle nie pije. Tylko ostatnio bya mocno
zestresowana i
Cade, nie ma sprawy, naprawd. Dobrej nocy, Bliss.
O nie! Chwyciam Garricka za rkaw.
Zoooooosta wyjczaam.
Ni w pi ni w dziewi zmaterializowa si przy nas nadal tulcy
do piersi akordeon Rusty.
Wanie, Garrick, zosta! Maa Bliss ma w lodwce wdk.
Garrick umiechn si krzywo.
Maa Bliss chyba ma na dzisiaj dosy. Ale dziki za zaproszenie.
Skorzystabym, ale pewnych granic nie powinienem przekracza.
Popatrzy mi w oczy i wiedziaam, e nie mwi tylko
o imprezowaniu w towarzystwie swoich studentw. Ciut mnie to
otrzewio. Nie na tyle, ebym stana prosto, ale na tyle, by dotaro do
mnie, e znowu zrobiam z siebie idiotk.
Bawcie si dobrze i uwaajcie na siebie powiedzia jeszcze
Garrick i poszed sobie.
Cade pomg mi dotrze do pokoju i usadzi na kanapie. Gdy
towarzystwo oddalio si pldrowa lodwk, Kelsey klapna obok
mnie.
Twj kocha wyglda dzisiaj cakiem, cakiem zauwaya
niewinnie.
Kelsey, przymknij si!
No co? I tak nic nie sysz.
Rozejrzaam si spanikowana i stwierdziam, e ma racj. Faceci
grzebali po szafkach w poszukiwaniu czipsw, a Lindsay i Victoria
zajy si drinkami. Obydwie byy bardzo zajte dokadnym
odmierzaniem porcji soku pomaraczowego i wdki. Kiedy upewniam
si, e nikt nie zwraca na nas uwagi, troch si uspokoiam.
On zawsze wyglda dobrze powiedziaam z rezygnacj. Nie
mam pojcia, jak dugo jeszcze wytrzymam. Ktrego dnia rzuc si na
niego w trakcie zaj, na oczach caej grupy.
Kelsey zachichotaa.
To byoby nieze i chtnie bym popatrzya, ale wiesz doskonale,
e to fa-tal-ny pomys! A poza tym Bliss, ju go zaliczya. By dobry,
na tyle dobry, e masz ochot na powtrk, ale nie jest ju tajemnic,
nie? Musisz przesta tyle o nim myle.
Przytaknam bez przekonania, bo nie bardzo wyobraaam sobie,
co musiaoby si sta, ebym nie mylaa o Garricku. Poza tym Kelsey
nie wiedziaa o najwaniejszym nadal by dla mnie tajemnic. Bardzo,
bardzo intrygujc tajemnic, ktr chciaam rozwiza. W tej kwestii
byam jak Sherlock Holmes w spdnicy.
Kelsey podskoczya na kanapie i popatrzya na mnie z dziwnym
byskiem w oku. Wiedziaam, e wpada na pomys, ktry mi si nie
spodoba. Na pewno nie wtedy, gdy wytrzewiej.
Wiecie, w jak gr nigdy jeszcze nie graam? zapytaa
wszystkich. Nigdy nie graam w butelk!
Mina Victorii wyraaa skrajny sceptycyzm.
Nie wierz. TY nigdy nie graa w butelk? Serio?
Kelsey pucia do mnie oko i wzruszya ramionami.
C mog powiedzie? Miaam troch opniony zapon. Nim te
dwie liczne panienki wskazaa swoje piersi postanowiy wreszcie
podrosn, ludzie przestali ju potrzebowa pretekstu, eby pozna si
bliej.
A teraz potrzebujemy pretekstu? Brwi Cadea prawie dotkny
linii wosw.
Kelsey zsuna si z sofy, usiada ze skrzyowanymi nogami
i signa po stojc na niskim stoliku butelk wody.
Cade, przynudzasz oznajmia. Pewnie, e nie potrzebujemy
pretekstu. Ale sama gra jest faaaaaaajnaaaa
Chwycia mnie za rami i pocigna. Po raz drugi tej nocy
znalazam si na ziemi w jakiej zupenie idiotycznej pozycji. I po raz
kolejny zaczam histerycznie re.
Widzisz? Kelsey wskazaa na mnie, jakbym bya eksponatem
w muzeum. Bliss ju wietnie si bawi. Vic, dawaj t wdk!
Podgrzejemy troch atmosfer! To ma by gra dla dorosych! adnego
cmokania si w policzki i buzi, buzi. Jestemy w tym wieku, e
uywamy jzykw!
Przysigam, jeste wikszym perwersem ni wikszo znanych
mi facetw powiedziaa z niedowierzaniem Lindsay.
Dziki za uznanie! No dobra, nie bd taka. Dopuszczam
cmokanie, ale kto cmoka, ten pije karniaka. Jasne?
Wikszoci facetw wyranie ulyo. Rusty sprawia wraenie
zawiedzionego.
Lindsay zmarszczya brwi.
Panie maj przewag liczebn zauwaya.
Victoria umiechna si diabelsko.
Moe skoczymy poszuka Garricka? zaproponowaa.
Poczuam, jak krew odpywa mi z twarzy.
Nie, tylko nie to! Prosz!
Boe, ale ty jeste pruderyjna!
Kelsey posaa mi porozumiewawczy umiech. Tak, naprawd
musiaam przesta myle o Garricku. Oderwa si. Wyluzowa.
Porobi co innego. Na przykadWycignam rk i jako pierwsza
zakrciam butelk.
Pado na Rustyego. Nie daam mu najmniejszej szansy wybrania
karniaka. Pochyliam si do przodu, chwyciam go za konierz
i przycignam do siebie. Nie by to mistrzowski pocaunek, ale
w kocu obydwoje bylimy pijani. Lizaam si z nim przez kilka dugich
sekund, a potem go odepchnam i wrciam na swoje miejsce.
Rusty gwizdn.
O rany, dziewczyno, gdybym nie by w stu dziesiciu procentach
gejem
Odrzuciam gow do tyu i wybuchnam miechem.
Potrzebowaam tego.
Kolejn ofiar zosta Jeremy, ktry pospiesznie chwyci butelk
wdki, jakby chcia si ni osoni.
Bez obrazy, Rusty, ale nie jeste w moim typie powiedzia,
pocign dugi yk i zoy na ustach kolegi najszybszy pocaunek
w historii.
Ooooooooch To byo rozczulajce. Westchnlimy unisono jak
gromada gimnazjalistw.
Przerwao nam pukanie do drzwi. Kelsey posza otworzy i wrcia
z kolejnymi gomi. Typowe. Zaprosia dziesi osb, nic mi nie
mwic.
Nie masz nic przeciwko, nie? zapytaa, jakbym naprawd miaa
co do powiedzenia.
Pokrciam gow. Tym razem naprawd byo mi cudownie,
absolutnie i totalnie wszystko jedno.
Fantastycznie! Panie i panowie, prosz zaj miejsca, bo oto
przed wami noc dzikiej rozpusty!
Rozpusta okazaa si by cakiem niezym okreleniem. W trakcie
kolejnych kilku minut naogldaam si tylu ciskajcych si, licych
i caujcych znajomych, e starczyoby mi do koca ycia. Niewane,
kto z kim si lubi, kto kogo nie cierpia, wszystko to poszo
w zapomnienie. Naszym wadc staa si pena do poowy butelka
niegazowanej wody.
Pado na mnie, gdy krcia jedna z dziewczyn. Kiedy obydwie bez
sowa wybraymy karniaka, faceci zaczli bucze. Biedni, dostali tylko
lekkie cmoknicie na pocieszenie. Rozemiaam si i puciam butelk
w ruch i tym razem wylosowaam Cadea.
Cade, ktry wyglda jak Cade, to znaczy jak przystojny
i sympatyczny chopak z ssiedztwa, posa mi krzywy umiech.
Wzruszyam ramionami i podpezam do niego. Klkajc, oparam rce
na jego barkach i pochyliam si. Pocaunek, jak pocaunek
Tylko e wcale takim nie by. Przez moment byo
niezobowizujco, a potem jedn doni Cade chwyci mj kark, drug
obj mnie w talii. Poczuam jego jzyk penetrujcy moje usta. Cade
caowa mnie gorczkowo, desperacko zupenie jakby na jutro
zapowiedziano koniec wiata, a to bya ostatnia szansa na chwil radoci
przed apokalips.
By na tyle stanowczy, eby przebiegy mnie dreszcze i na tyle
delikatny, bym poczua si jak pogaska bogini, ktr naley czci. Na
moment zapomniaam, gdzie i z kim jestem, i pozwoliam si ponie
fali przyjemnoci.
A potem kto zacz gwizda i wiat powrci. Otworzyam oczy
i zobaczyam Cadea, mojego najlepszego przyjaciela, ktry przed
chwil caowa mnie tak, jakby wcale nie chcia ju by moim
najlepszym przyjacielem.
Co byo bardzo, bardzo, bardzo nie w porzdku.
Ignorujc liczne komentarze i pogwizdywania, wrciam na swoje
miejsce. Czuam, ze wanie stao si co niedobrego. Byam
oszoomiona, zagubiona, nieszczliwa i nie chciaam si ju bawi.
Czuam na sobie spojrzenie Cadea i Kelsey, ale nie unosiam wzroku.
Usiowaam pozbiera si do kupy, wytumaczy sobie wszystko,
ogarn.
Okej, wszyscy bylimy zalani w cztery dupy, wic pocaunek
Cadea nic tak naprawd nie znaczy. Mnie odwalio z powodu Garricka.
To z nim chciaam si caowa, nie z Cadeem. Tak jako wyszo. Nie
ma si czym martwi.
Jestemy przyjacimi. Zawsze bdziemy przyjacimi.
Jeszcze przez kilka minut siedziaam i patrzyam, jak inni graj, a
w kocu nie mogam duej ignorowa zawrotw gowy. Pokj krci si
wok mnie i byo mi troch niedobrze.
Przeprosiam wszystkich i powiedziaam, e mog bawi si tak
dugo, jak tylko maj ochot. Pokazaam im, gdzie trzymam dodatkowe
koce i poduszki na wypadek, gdyby kto chcia zosta do rana (albo
popoudnia) i odespa. Potem z ulg powlekam si do sypialni,
wpezam pod kodr i wreszcie przestaam si umiecha.
Rano wszystko bdzie lepiej.

Rozdzia 13


Rano okazao si, e Kelsey chrapie na moim ku, w pokoju
zalega pi osb, a jedna zasna w wannie. Bawio mnie to przez jakie
p sekundy, a potem kac przypomnia mi, jak bardzo nienawidz wiata.
Zanim wrciam do sypialni, umyam zby i ochlapaam twarz
zimn wod. eb nadal mi pka, ale poczuam si troch wiesza. Gdy
skrzypny drzwi wejciowe, wyjrzaam zza kotary, sprawdzi, kto
przyszed.
To by Cade z arciem w iloci mogcej nakarmi druyn
futbolow.
Odetchnam gboko i weszam do pokoju.
Ratujesz mi ycie wyszeptaam.
Spojrza na mnie z umiechem i poda mi zawinite w papier
burrito. Bekon, jajka, ser, cudownie! Moe tuste arcie postawi mnie na
nogi.
Jak si czujesz?
Wzdrygnam si.
Jakby waln we mnie autobus. Wielki, ciki i zapakowany a
po dach zawodnikami sumo.
Podskoczyam, eby usi na blacie i przez nastpnych dziesi
sekund serdecznie tego aowaam. Cade przycupn tu obok, na stoku
barowym.
Jedzenie byo boskie gruba, puszysta tortilla, gorce jajka
i pikantna salsa.
Zakochaam si w tym burrito oznajmiam z penymi ustami.
Wziabym z nim lub, gdyby nie to, e jestem tak cholernie godna.
Oto tragedia prawdziwej mioci mrukn Cade.
Popatrzy na mnie z czym w rodzaju umiechu, wic ja te
posaam mu co w rodzaju umiechu i po raz pierwszy w yciu
poczuam si niezrcznie w jego towarzystwie. Odwrciam wzrok
i skoncentrowaam si na zalegajcych po ktach ludziach.
I jak byo pniej? zapytaam.
Z grubsza tak samo. Jeli kto nie wiedzia, e Jeremy leci na
Kelsey, to teraz to ju oficjalne. Victoria wyjaraa p paczki fajek pod
drzwiami, a Rusty rzyga jak kot.
Zmarszczyam nos, syszc to ostatnie.
Nie martw si, posprztalimy. Wiem, e zeszaby na zawa,
gdyby rano zobaczya ten syf.
Przeknam kolejny ks. Ciar, ktry zalega mi na odku nie
mia nic wsplnego ani z wdk, ani z burrito.
Jeste dla mnie za dobry powiedziaam cicho. Wzruszy
ramionami, ale taka bya prawda. Zawsze by dla mnie za dobry.
Suchaj, jeli chodzi o to, co si stao w nocy
Zakopotany pomasowa doni potylic, a potem umiechn si
kcikiem ust.
Tak, chyba powinnimy o tym pogada.
Zapar si rkoma o blat, jakby musia zebra siy do tej rozmowy.
Odchrzknam, ale i tak trudno byo mi co z siebie wydusi.
Wic ty zaczam.
Zacisn donie, a zbielay mu kostki, a potem wyrzuci z siebie.
Tak, wanie tak. Od jakiego czasu.
Z wyrazu jego twarzy nie umiaam niczego odczyta.
Dlaczego nie powiedziae?
Bo zawaha si. Bo jeste moj najlepsz przyjacik.
I bardzo rzadko si z kim umawiasz. Ja Nie sdziem, e bdziesz
zainteresowana.
zy napyny mi do oczu. Kompletnie bez sensu. Zamrugaam, by
si ich pozby. Cade by fajnym gociem. Uwielbiaam spdza z nim
czas. Pocaunek te by wietny. To wszystko miaoby sens. I byoby
proste. Powinnam by z Cadeem, ale To Garrick by tym ale Nie
mogam przesta o nim myle. I nie mogam przesta go pragn.
Cade westchn ciko.
Nie jeste mn zainteresowana, nie w ten sposb, prawda?
Boe sodki, czy jego oczy musiay by jak otwarta ksiga?
Mogam z nich wyczyta cae rozczarowanie, cay bl. Bardzo lubiam
Cadea, to wiedziaam na pewno. Pewnego dnia pewnie mogabym si
w nim rwnie zakocha, ale najpierw Musiaabym przesta czu
cokolwiek do Garricka. Czy, gdyby Cade zada mi to pytanie kilka
miesicy wczeniej, miaabym w ogle jakie wtpliwoci?
Szczerze, Cade? Nie wiem, nie jestem pewna. Moe? To fatalna
odpowied, nie?
Zastanawia si przez chwil, a mnie dobijao jego milczenie,
mwiam wic dalej:
To nie tak, e nic do ciebie nie czuj, bo czuj, tylko Jeste
rwnie moim najlepszym przyjacielem i nie jestem pewna. A musz
by pewna, rozumiesz?
Ja te chc by pewny powiedzia wreszcie i umiechn si do
mnie. Chciaam cieszy si tym umiechem, ale czego w nim
brakowao. Moe szczerej, nieskrpowanej radoci. Jako przeyj
z tym moe.
Gdy w poniedziaek przywlekam si na uczelni, wyniki zostay
ju wywieszone.
Listy obsady i osb zaproszonych na drugie przesuchanie to po
prostu kawaki papieru przyczepione do ciany, ale kbicy si wok
nich tum ludzi, ktrzy doskonale wiedzieli, czy masz t rol, czy nie,
sprawia, e pokonanie tych kilku metrw przypominao drog na szafot.
Ludzie patrzyli na mnie, a ja staraam si stwierdzi, o czym myl.
Wspczuj mi? miej si ze mnie? Gratuluj w duchu? Staam metr od
fatalnej ciany, a czuam si jakbym bya w innym wiecie ni ci, ktrzy
znali ju wyniki. A zreszt Nawet zbrojna w wiedz co i jak, nadal
bd musiaa zachowa obojtny wyraz twarzy. Niepisana zasada
mwia, e tu i teraz nie wolno okazywa emocji. adnego paczu,
miechu, adnego wciekania si i adnych wrzaskw, niewane czy
z alu, czy z radoci. Czowiek powinien z kamienn twarz odczyta
wyrok i nie da niczego po sobie pozna. W kocu wszyscy bylimy
aktorami
Dostrzegam stojcego nieopodal Cadea.
Czytae ju? zapytaam.
Potrzsn gow.
Nie, czekaem na ciebie.
Po wczorajszej rozmowie wcale nie zrobio si midzy nami
swobodniej. adne z nas nie wiedziao, czego powinno spodziewa si
po moe. Ale w tym momencie wane byy wycznie wyniki.
Bylimy dwojgiem aktorw gotowych stawi czoo odrzuceniu lub
kolejnej bitwie. Drelimy z niepokoju, cho adne z nas tego nie
okazywao. Caa reszta emocji zostaa zepchnita na bok.
Cade wzi mnie za rk, ale nie pozwoliam sobie na martwienie
si tym, co to oznacza. Potrzebowaam wsparcia i byam pewna, e Cade
te go potrzebuje. Zrobilimy jeszcze kilka krokw i tum rozstpi si,
by nas przepuci.
Hipolit, pasierb Fedry, by pierwszy na licie. Siedmiu aktorw
zostao zaproszonych na drugie przesuchanie i wrd nich byli zarwno
Cade, jak i Jeremy.
Spojrzaam na Cadea, ale jego twarz nie wyraaa niczego. Ani
podekscytowania, ani zdenerwowania. Siedem osb na licie oznaczao,
e reyser nie by do koca pewny i e, jak do tej pory, nie zobaczy na
scenie tego, co chcia zobaczy. A to oznaczao, e rol Hipolita dostanie
ten, kto najlepiej wypadnie w drugiej turze.
Ucisnam do Cadea, a on odpowiedzia tym samym.
Serce walio mi jak szalone. Wiem, e wielu ludzi tak mwi.
Jednak stojc przed t list i czujc omot krwi w uszach, naprawd
miaam wraenie, e oto wa si cae moje losy, e od tego, co zobacz,
zalee bdzie przyszo. Nie widziaam niczego, poza kartk
zupenie jakbym staa na krawdzi czego niezwykego. Wystarczy jeden
krok: polec albo spadn.
Zobaczyam imi FEDRA tu pod HIPOLITEM.
Obok byo moje nazwisko. MOJE NAZWISKO! Poczuam si,
jakbym zobaczya wiateko w tunelu, wpada na lini mety maratonu,
po raz pierwszy od tygodnia zaczerpna w puca wieego powietrza!
Tak! Nie przynio mi si to! Nie zwariowaam! Ze wszystkich si
staraam si zdusi emocje, bo zewszd otaczali mnie ludzie. A poza tym
to nie bya lista chway. Nie odrzucili mnie na wstpie, to tyle.
Palce Cadea mocniej sploty si z moimi.
Spojrzaam w d listy.
TEZEUSZ.
Moment, Tezeusz by jednym z bohaterw. Co przegapiam.
Spojrzaam raz jeszcze. Pod HIPOLITEM byo siedem nazwisk. Pod
FEDR tylko jedno. Moje.
Nie zaprosili nikogo prcz mnie.
Dostaam t rol!
Zamaam wszystkie zasady i zaczam krzycze. Cade wybuchn
miechem, chwyci mnie w pasie i okrci wok siebie. Ludzie wok
klaskali i po ich spojrzeniach poznaam, e cz z nich syszaa plotki
o naszym pocaunku. Jednak w tamtym momencie, cudownym
momencie, nic mnie to nie obchodzio.
Dostaam t rol!

Rozdzia 14


Na kilka minut przez zajciami z Garrickiem, nadal byam
kompletnie skoowana.
Zawsze robili kolejne przesuchanie. Zawsze. Nawet wtedy, gdy
teoretycznie wybrali ju aktora, chcieli jeszcze raz si upewni, da
najlepszym drug szans.
Ale tym razem si nie wahali. Wybrali mnie. Byli absolutnie
pewni.
Co cisno mnie w piersi i poczuam, e za moment si popacz.
Nie chciaam pokazywa wzruszenia innym, weszam wic na sal
i schowaam si wic za kurtyn, eby troch ochon. Wziam kilka
gbokich wdechw, ale nadal mnie nosio. Znaam jeden znakomity
sposb na wyrzucenie z siebie emocji.
Zaczam taczy.
Taczyam bez muzyki. Szalaam w ciszy i ciemnoci, tam, gdzie
nikt nie mg mnie zobaczy.
Tylko e kto jednak mnie zobaczy.
Zgaduj, e widziaa ju list.
Zamaram w p kroku, z tykiem wypitym w lewo po ostatnim
wyrzucie biodrem. Bardzo powoli odwrciam si.
Cze, Garrick powiedziaam uprzejmie, zupenie jakbymy
spotkali si na ulicy.
Cze, Bliss. Moje gratulacje. Jego gos by dziwnie stumiony,
a oczy szeroko otwarte. Pewnie dlatego, e z caych si powstrzymywa
si od miechu.
Przyklepaam troch nieludzko rozczochrane wosy i upchnam je
jako za uszami.
Dziki. Jestem do E Podekscytowana.
Powinna by powiedzia, podchodzc bliej. W jednym
momencie przepado gdzie cae moje zakopotanie. Czuam gorco.
I podanie. Bya wietna, Bliss. Nie miaa konkurencji.
Przeknam, ale gula w gardle nie znika. Moje dzikuj
zabrzmiao jak zdawiony szept.
Ale co do pitkowej nocy
O Boe
Niewane, jak uroczo wtedy wygldaa, prosz, nie upijaj si tak
wicej. Musisz by w wietnej formie, inaczej Eric si wcieknie.
Oczywicie. Pokiwaam gow jak marionetka. Absolutnie.
Rozumiem. Obiecuj.
A poza tym Martwiem si o ciebie.
Och! wyjkaam.
Garrick omit mnie spojrzeniem rozczochrane wosy,
wytrzeszczone lekko oczy, niedomknite usta, a potem popatrzy w d,
na pikn row blizn po zagojonym ju oparzeniu.
Nie lubi si o ciebie martwi powiedzia mikko.
Znalazam si na mikkim gruncie. Jeli szybko czego nie
wymyl, moje gupie serce poamie mi ebra i bd mnie musieli
hospitalizowa. To, co czuam, nie miecio si w granicach zauroczenia,
przypominao bardziej obsesj. Oczy Garricka, jego ciao, jego zapach
wszystko byo miertelnie niebezpieczne. Gdy dotkn palcami pasemka
wosw, ktre wymkno si zza ucha i askotao mnie w policzek,
miaam wraenie, e za moment wybuchn.
Musiaam jako rozadowa sytuacj.
Powiniene raczej martwi si o siebie. Jeli jeszcze raz powiesz,
e jestem urocza, obiecuj, e zrobi ci krzywd rzuciam.
Przysun si o krok i nagle cay wiat zawzi si do nas dwojga.
Garrick pocign mnie lekko za kosmyk wosw i przesun palcami po
moim policzku.
Poniewa nie mam tutaj warunkw, by nazywa ci inaczej,
urocza musi na razie wystarczy wymrucza niskim gosem.
Cofnam si mylami do tego momentu, gdy Garrick po raz
pierwszy nazwa mnie absurdalnie urocz. Siedziaam wtedy na klapie
od sedesu z spodniami opuszczonymi do kolan. Pomg mi je zdj
i powiedzia, e pasuje do mnie raczej okrelenie absurdalnie
seksowna. Zapamita na przyszo: najpierw myle, potem mwi.
Kiedy na pewno to przyswoj.
W tej chwili zafiksowaam si jednak na czym zupenie innym.
Garrick powiedzia: na razie. Na razie?
Nie zdyam si upewni, bo Garrick cofn si o krok,
opuszczajc do.
Chyba mamy zajcia Powinna gdzie usi.
Pokiwaam gow tak energicznie, e mao mi nie odpada,
ominam go i wsunam si do sali.
Kelsey i Cade zajli mi miejsce midzy sob. Obydwoje mieli na
twarzach niemal identyczne szerokie umiechy. Ach tak, rola.
Otrzsnam si, wyrzuciam z gowy sowa Garricka i raz jeszcze
pozwoliam sobie po prostu si cieszy. Gdy tylko usiadam, Kelsey
zamkna mnie w niedwiedzim ucisku i wyszeptaa:
Skarbie, widz, e nasz nowy nauczyciel naprawd pomg ci
wej w rol! Jestem z ciebie taaaaka dumna!
Wielkie dziki. Spiorunowaam j wzrokiem, co kompletnie jej nie
obeszo, i odwrciam si do Cadea.
Trzymalimy si za rce i obejmowalimy wczeniej, wtedy, gdy
dowiedziaam si o roli, ale nie byam pewna, jak powinnimy si
zachowywa teraz. ycie w wiecie moe byo skomplikowane.
Wczeniej bycie z Cadeem byo naturalne jak oddychanie. Nie
wymagao zastanowienia, nie podlegao analizie, byo cudownie proste.
A teraz nagle kada pierdoa zacza mie znaczenie. Zupenie jakby
kto zaznaczy kursyw wszystko, co robilimy. Kiedy si nie
dotykalimy, byam tego wiadoma. Kiedy si dotykalimy, byam tego
wiadoma. Nie byo niczego pomidzy.
Wic skamieniaam.
Obydwoje czekalimy. Utknlimy w p drogi pomidzy tak i nie,
pomidzy nadziej i odmow. adne z nas nie wykonao ruchu, bylimy
zupenie bezwadni. Kiedy Garrick zacz mwi, poczuam ulg. Oto
raz jeszcze problem zosta przeoony na pniej.
Wiedziaam, e prdzej czy pniej bd musiaa co z t
koszmarn sytuacj zrobi, wynale sposb, w jaki moglibymy
z Cadeem wspy? Nie da si wszystkiego odkada, w kocu
gwno wpada w wentylator i sytuacja z kiepskiej robi si fatalna. Ale,
kurcz To by mj wielki dzie. Mogam zaczeka jeszcze chwil.
Rozdubywanie sprawy teraz przypominaoby modlitw o gradobicie
w dniu barbecue na wieym powietrzu.
Po zajciach pod sal czeka na mnie Eric.
Bliss, mog zaj ci chwil?
Zatrzymaam si, zdumiona, i odruchowo pokiwaam gow.
Otworzy drzwi i gestem zaprosi mnie, ebym wrcia do sali.
Przeszam za nim przez kurtyny i zobaczyam, e wskazuje mi krzeso
tu obok Garricka. Usiadam i popatrzyam na nich pytajco. Wtedy do
mnie dotaro.
Dowiedzia si. Nie wiem jak, ale si dowiedzia.
Tylko to wyjaniao, dlaczego chcia rozmawia na osobnoci
z Garrickiem i ze mn.
O Boe Co oni ze mn zrobi?
Wyrzuc mnie z wydziau? A moe w ogle z uczelni? Jeli nawet
nie, na pewno strac stypendium! I z czego wtedy zapac czesne?
Szumiao mi w uszach i miaam wraenie, jakbym za moment
miaa przebi podog i run w gb ziemi. Co z Garrickiem? O Boe,
prawdopodobnie straci prac i co wtedy? Wyjedzie do Filadelfii, do
Londynu albo gdziekolwiek i ju nigdy wicej nie zobacz
Spojrzaam na niego zbolaym wzrokiem, prbujc przekaza mu,
jak strasznie mi przykro, ale on umiecha si?
Bliss zacz Eric musz przyzna, e jestem zaskoczony!
O o Ja
Nie mog powiedzie, ebym by niezadowolony z tego, co
robia przez ostatnie lata, ale nie miaem pojcia, e jeste zdolna do
czego takiego!
Zasysaam powietrze przez zacinite zby w oczekiwaniu na to,
co nieuniknione, ale dotaro do mnie, e to nieuniknione nigdy nie
nastpi.
Mam wraenie, e zawsze wszystko za bardzo analizowaa
kontynuowa Eric zupenie niewiadom tego, e trzy sekundy wczeniej
mao nie zemdlaam. Bya taka skoncentrowana, przygotowana.
Moe nawet troch mechaniczna. A w trakcie przesuchania? Bach!
Nagle odpucia, pokazaa emocje. Widziaem to, si i wraliwo,
podanie i opr, nadziej i lk. Nie mam pojcia, co zrobia, eby to
osign, ale, bagam, nie przestawaj. To byo genialne!
Spojrzaam na Garricka i nasze oczy si spotkay. Wiedzia?
A moe tylko si domyla? Wtedy, na scenie, wylaam z siebie to
wszystko, co czuam. Gdyby nie on, nie znaabym takich emocji. Tej
nocy, gdy prawie uprawialimy seks, po raz pierwszy w yciu
zachowywaam si impulsywnie.
Dzikuj wydukaam.
Nie ma sprawy. Ciesz si, e bdziemy razem pracowa. A przy
okazji, chciabym, eby przysza na przesuchania w rod i przeczytaa
kilka kwestii z Hipolitem. Sprawdzimy, z kim najlepiej ci si pracuje
i jak wygldacie razem na scenie.
Oczywicie. Przyjd.
wietnie ucieszy si Eric. Garrick bdzie asystowa przy
produkcji spektaklu, wic gdyby miaa jakie pytania, moesz przyj
do ktregokolwiek z nas oznajmi, poklepa mnie po ramieniu
i wyszed.
Znowu zostaam sama z Garrickiem. Pociy mi si donie. Albo
dlatego, e chwil wczeniej mylaam, e nas nakryli, albo dlatego, e
siedziaam obok faceta, ktrego pragnam i ktrego nie mogam mie.
Nie pamitam, czy wspominaem, ale jestem z ciebie dumny
przerwa milczenie Garrick.
Dziki. Chyba wci jestem w szoku.
Oczywicie, e byam w szoku. Z rozmaitych powodw.
Przyzwyczajaj si, Bliss. Widziaem ci na scenie i jestem
pewien, e nie musisz specjalnie przykada si do reyserki czy szuka
posady asystentki. No, chyba e naprawd chcesz. Wierz mi albo nie,
jeste aktork.
Pokiwaam gow, trawic t myl.
A przy okazji, mylaa o tym w ogle? To znaczy o tym, co
chcesz robi po skoczeniu collegeu?
Zaczam bezmylnie skuba wystajce z przetartych na kolanach
dinsw nitki.
Tak waciwie to chyba nie
Wiesz, gdyby chciaa o tym pogada, pamitaj, e moesz
zawsze do mnie wpa.
Zerknam na niego i uniosam wymownie brew. Powiedziaabym
mu, jak bardzo kretyski by to pomys, ale zabrako mi sw.
Mwi serio zapewni. Zachowujesz si, jakbymy nie mogli
by przyjacimi.
Uniosam brew jeszcze wyej, prawdopodobnie gdzie w okolice
czubka gowy. Sama myl o tym, e mielibymy zosta przyjacimi
bya bya No, nie potrafiam sobie tego wyobrazi. Miaam
przyjaci, jasne. Ale nigdy nie zastanawiaam si, jak wygldaj nago.
I nie zaamywaam si z tego powodu, e z nimi nie spaam.
Parskn zduszonym miechem i potrzsn gow.
Okej. Chyba troch si pospieszyem z tymi przyjacimi, ale
chciabym, eby wiedziaa, e gdyby chciaa pogada o czym albo
potrzebowaa czego, czegokolwiek Wiesz.
Wygldao, e naprawd chce mi pomc, i ogarno mnie cakiem
nowe dla mnie uczucie. Jasne, nadal przepeniao mnie podanie, ale
byo rwnie co wicej. Chciaam wsun mu si w ramiona, pooy
gow na piersi i poczu si bezpieczna
Boe, stao si! Chciaam, eby mj wykadowca by moim
chopakiem!

Rozdzia 15


Gdy weszam w rod do sali, Eric przerzuca wanie jakie
papiery.
O, dobrze, e wpada wczeniej ucieszy si. Nie mam
wszystkich notatek, skocz wic na gr, a wy si z Garrickiem
zrelaksujcie.
Mimo tego, e ju dostaam rol, i tak byam kbkiem nerww.
Co, jeli teraz wszyscy oczekuj, e bd doskonaa? Co, jeli
poprzednio po prostu miaam fart? Patrzyam, jak Eric wychodzi z sali
i zastanawiaam si, czy po dzisiejszych prbach zmieni o mnie zdanie
Usiadam rzd przed Garrickiem, przeklinajc si w duchu za to, e
nie zostaam duej na zewntrz, razem z czekajcymi aktorami. Kiedy
pochyli si do mnie, uznaam, ze powinnam si przywita:
Cze przyjacielu powiedziaam, rezygnujc z udawania, e
nic si nigdy nie stao.
Zamia si, uznaam wic, e wyszo cakiem niele. Pierwsze
koty za poty, na pewno mogo by gorzej.
I tak ci nie wierz, ale daj ci najwysz ocen za dobre chci.
Kto tu jest agodnym nauczycielem zadrwiam.
Raczej kto tu ma do ciebie sabo mrukn.
Poniewa Garrick pochyla si w moj stron, sowa zabrzmiay
tak, jakby wyszepta mi je wprost do ucha.
Przepraszam zmitygowa si prawie natychmiast. Czasami si
zapominam.
Wiem, ja te skamaam gadko.
Nie zapominaam si, nie umiaam. Chciaabym zapomnie
o latach wietlnych, ktre nas dzieliy, o tym, e on by wykadowc, a ja
studentk, ale nie umiaam tego zrobi. Garrick odkaszln cicho i tym
razem nie musiaam sobie wyobraa jego bliskoci. Naprawd szepta
mi do ucha. Czuam na szyi ciepo jego oddechu.
Musz ci o co zapyta.
O co? wydusiam.
Cade.
Obrciam si i natychmiast usiadam z powrotem prosto, bo nasze
twarze znalazy si niebezpiecznie blisko siebie.
To nie byo pytanie prychnam.
Nadal z nim jeste?
Jestem z nim?
Po prostu. Rany, nie wiem, co was czy. Wci siedzicie koo
siebie na zajciach, ale co zmienio. Wic pomylaem, ze moe jednak
zerwalicie
Wic Garrick myla, e ja i Cade jestemy par Cudownie! Na
jakim ja wiecie yam? Pewnie caa szkoa wiedziaa doskonale, e
Cade si we mnie kocha, tylko ja trwaam w bogiej niewiadomoci. To
tyle, jeli chodzi o bycie Sherlockiem Holmesem, w tym scenariuszu
mogabym robi za Shaggyego i Scooby Doo.
Nie byo czego zrywa powiedziaam cicho.
Co?
Ziemia do Garricka! Nie zerwalimy z Cadeem, bo nie bylimy
par. Nigdy!
Garrick patrzy na mnie, jakby nagle zobaczy ducha, i po wyrazie
jego twarzy poznawaam, e mi nie wierzy.
O matko, naprawd mylae, e jestem z Cadeem I e chc
go z tob zdradzi! skonstatowaam z przeraeniem.
A mn wstrzsno. Boe wity, facet, w ktrym wanie si
zakochaam, uwaa mnie za dziwk! Czy wiat nie mg mi odpuci
chocia na kilka godzin? Garrick potrzsa gow, ale nie umiaam
stwierdzi, czy zaprzecza, czy prbuje zmusi elementy ukadanki eby
wpady na swoje miejsca.
Nie wiem, co mylaem. Zawsze jestecie razem i on ci dotyka.
No dobra, cigle ci dotyka, wierz mi, zauwayem. Uznaem, e wanie
dlatego c, tamtej nocy ucieka.
To nie z powodu Cadea! zaprotestowaam. Musiaam zabra
kota
Bliss! przerwa mi. Nie jestem idiot!
Boe, znowu! Akcja kot kolejna odsona. Mylaam, e ta
sprawa ju nigdy nie wrci. Nie wierzy w istnienie kota, to jasne, ale
teraz okazao si, e myla, e chodzio o Cade-a, a skoro nie chodzio
o Cadea, zostawa tylko kot, w ktrego nie wierzy. Nie mogam
powiedzie mu prawdy, nie teraz i nie w miejscu, gdzie obydwoje
powinnimy zachowywa si profesjonalnie (czego zreszt wcale nie
robilimy). Naleao kurczowo trzyma si kota.
Ale ja naprawd mam kota! wykrzyknam, usiujc
jednoczenie przypomnie sobie pe wyimaginowanego zwierzcia.
Szlag. Och, ona jest szara, puszysta i nazywa si Pierwsze
skojarzenie, pierwsze skojarzenie! Hamlet!
Oto przemwi prawdziwy geniusz! Nawet nie potrafiam
wymyli babskiego imienia dla kotki! Przysigabym, e kiedy
w moim mzgu byy jakie dziaajce poczenia, ale najwidoczniej czas
jaki temu w nieznanych okolicznociach trafi je szlag.
Masz kotk imieniem Hamlet?
Tak! Zabijcie mnie, prosz. Mam kotk imieniem Hamlet.
Okej, zaklepane. Bd miaa kota. Jak fajnie
W porzdku. Garrick nie wyglda na przekonanego. Skoro
nie umawiasz si z Cadeem, to co jest midzy wami?
Poczuam rumieniec rozlewajcy si na szyi.
Nic.
Bliss, beznadziejna z ciebie kamczucha.
Oczywicie, e tak. Urodziam si z tym. Mogabym si zaoy, e
moje uszy wyglday, jakbym przynajmniej godzin smaya je
w solarium.
Suchaj, naprawd nic midzy nami nie ma. Po prostu co stao
si w ostatni pitek, gdy byam. Jak to okrelacie w Wielkiej Brytanii?
Nawalona?
Cho odchyli si na krzele, do wci wbija w oparcie mojego.
Spaa z nim?
Podskoczyam.
Co? Nie!
Nie pochyli si znowu, ale odpuci troch Bogu ducha winnemu
krzesu. Poczuam lekki jak wietrzyk dotyk na ramieniu.
To dobrze
Garrick zaczam ostronie, bo znowu pakowa nas w co, od
czego powinnimy trzyma si z daleka.
Posa mi bezczelny umieszek.
No co? To, e nie mog mie ci w tej chwili, nie oznacza, e nie
rusza mnie myl, e on moe.
Mj mzg prbowa zaptli si na sowach w tej chwili, ale
daam mu kopa.
Bd udawa, e wcale nie traktujesz mnie przedmiotowo. Jak
czego, co mona mie na wasno wycedziam.
A nie moglibymy mie si na wasno nawzajem?
Czy my Och. Tak, to byoby cudowne! Boe Powinnam by
logiczna i uporzdkowana, ale pociemniae oczy Garricka i zaborczy ton
jego gosu sprawiy, e mrowio mnie cae ciao. Nie mogam
odpowiedzie na jego pytanie, zadaam wic wasne:
Co w ciebie wstpio? Przecie mwie, e midzy nami nic nie
ma!
Ukry twarz w doniach i przeczesa wosy. Kilka kosmykw
wysuno si midzy palcami. Wyglda tak rozbrajajco, e mogabym
go schrupa.
Nie wiem. Nie wiem, Bliss. Po prostu Wyobraaem sobie
ciebie i Cadea i doprowadzao mnie to do szau wyzna.
Caowalimy si. Nic wicej odparam.
Cofn si na fotelu, jakbym powiedziaa, e nie tylko
uprawialimy z Cadeem seks, ale rwnie wzilimy lub
i wyprodukowalimy cae stado dzieciakw. Odwrciam wzrok sam
widok Garricka pozbawia mnie zdrowego rozsdku, a to wanie
zdrowego rozsdku rozpaczliwie potrzebowaam.
Pocaowalimy si. To nic nie znaczy powtrzyam.
Nie chc, eby kto inny ci caowa.
Garrick, do! warknam.
Nienawidziam si tak zachowywa, ale co miaam zrobi? Jeli
nie przestanie naciska, w kocu nie dam rady mwi nie. Znajc
moje szczcie, rzuc si na niego, w tej samej chwili wejdzie Eric
i bdzie, c, po ptakach.
Wiem, e nie zachowuj si fair. Tak naprawd to zachowuj si
jak kompletny dupek. Cay czas sobie mwi, e powinienem da ci
spokj, ale tak naprawd Nie wiem, czy potrafi. A teraz, kiedy ju
wiem, ze nie jeste z Cadeem
Co masz na myli?
Nie dowiedziaam si, co mia na myli, bo drzwi do sali trzasny
i zdaam sobie spraw z tego, jak blisko siebie siedzimy. Zerwaam si,
jakby mnie kto uku w tyek i przeniosam si kilka foteli dalej.
Zdyam.
Znalazem! Eric triumfalnie unis notatnik. A co wicej,
przyniosem ci cay skrypt, eby nie musiaa uywa lunych kartek!
Jak to mio z jego strony Staraam si nie trz, gdy
wycigaam do po tekst.
Bliss, nie patrz na Garricka, powtarzaam sobie. Nie patrz!
Diaba tam! I tak niczego to nie zmieniao. Mogabym zasoni
sobie oczy, a i tak czuabym jego obecno. Nawet gdy oddzielao nas od
siebie kilka rzdw pustych krzese, byam bolenie wiadoma kadego
jego spojrzenia, oddechu, kadego gestu.
Skrypt, ktry poda mi Eric, by wci ciepy od jego dotyku. Moe
powinnam na wszelki wypadek przeczyta go jeszcze raz? Tak dla
odstresowania i eby przesta myle? Na szczcie po chwili w sali
pojawia si Alyssa, asystentka Erica, i oznajmia, e moemy zaczyna
przesuchania.
Zaczniemy od solwek oznajmi Eric. Najpierw niech raz
jeszcze wygosz monolog, potem ty do nich doczysz, Bliss. Bdziemy
si trzyma tego, co poprzednio. Pragniesz go, a jednoczenie si tego
wstydzisz i boisz si wasnych uczu. Okej?
ypnam okiem na Garricka. Okej. To powinno by cakiem
atwe.
Pierwszy na sal wszed Jeremy. Wyglda na speszonego, ale gdy
stan na rodku sceny, wyprostowa ramiona i unis brod, poczuam
co na ksztat dumy. Nasz may beniaminek!
Cze, Jeremy przywita go Eric. Chciabym, eby dla
rozgrzewki powtrzy monolog, a potem zobaczymy, jak idzie ci w parze
z Bliss.
Jeremy odkaszln i zaczerpn powietrza.
Uwielbiaam ten moment tu przed, t chwil oczekiwania
i nadziei. To byo jak skok na gwk jednoczenie cudowne
i przeraajce. Uzaleniao.
Zbyt jawnie odkryem me karty;
Rozum, statek w szalestwo si nage przemienia
5

Hipolit w wykonaniu Jeremyego by zdesperowany, zrozpaczony
i mody. Brzmia modo. Wyglda modo. Kiedy Jeremy mwi,
sowa i emocje zdaway si wylewa z niego wezbran fal. Zupenie
jakby, mwic o mioci do Aricii, zerwa jak wewntrzn tam.
To serce, wprzd tak pyszne, wreszcie si poddao.
Od p roku ju, wstydu peen i rozpaczy,
Wlokc grot, co m drog krwawym ladem znaczy,
Klnc ciebie, pani, siebie, daremnie si broni
Dopiero w tej chwili dotaro do mnie, e zarwno Hipolit, jak
i Fedra, przeywali te same emocje mio i wstyd. Upokorzenie Fedry
brao si z tego, kogo kochaa, a Hipolit cierpia, bo w ogle omieli si
kocha. Kiedy Jeremy mwi, ca sob czuam ten przemony wstyd,
ktry poera go od rodka i zastanawiaam si, czy ja rwnie
wygldaam tak samo w trakcie przesuchania. I czy wygldam
podobnie, gdy myl o Garricku
Gdy blisko jest, uchodz; gdy daleko, goni.
Garrick spuszcza oczy z Jeremyego tylko po to, by co
zanotowa. Ostatni wers monologu odbija si echem w mojej gowie,
zupenie jak przypadkowo zasyszana piosenka, ktra pniej za nic nie
chce si odczepi. No jasne. Uciekaam, gdy tylko Garrick pojawia si
na horyzoncie. Kiedy znika, natychmiast zaczynaam go szuka. Przez
ostatnie tygodnie dokumentnie wszystko sprowadzao si do Garricka.
Cakiem dobrze, Jeremy. A teraz zobaczymy, jak ci pjdzie
z Bliss powiedzia Eric ze swojego miejsca.
cisnam w doni skrypt i na lekko drcych nogach ruszyam na
scen.
Uwielbiaam Jeremyego, ale ju po kilku minutach wiedziaam, e
nie nadaje si na Hipolita. Przede wszystkim nie by odwanym,
przystojnym mczyzn, ktry mgby wywrci na nice serce
przybranej matki. By modziecem, chopcem. Jasne, mia w sobie
energi i pasj, ale bywaj sytuacje, w ktrych energia i pasja to troch
za mao.
Kolejnym dwm kandydatom rwnie czego brakowao gwnie
pewnoci siebie. Przesuchanie ich nie zajo wiele czasu.
Nastpny na sal wszed Cade.
Zawsze uwaaam, e jednym z najwikszych atutw Cadea jest
jego gos. Do sztuki, w ktrej tak wielk wag odgrywa tekst i w ktrej
a roio si od lirycznych fraz, Cade wydawa si wprost stworzony.
Z twarzy Erica zawsze trudno byo cokolwiek wyczyta, ale odniosam
wraenie, e ten wystp podoba mu si o wiele bardziej ni poprzednie.
Gdy stanlimy na scenie razem, wszystko rozsypao si jak domek
z kart. Mielimy do odegrania scen, w ktrej Fedra, w trakcie rozmowy
o mierci swego ma, Tezeusza, po raz pierwszy wyznaje uczucie
pasierbowi. Hipolit swojej przybranej matki nigdy nie lubi. Nie mia
pojcia, e Fedra traktowaa go po, nomen omen, macoszemu dlatego, e
bya w nim zakochana i ze wszystkich si staraa si tego nie okaza.
Cz dotyczca mierci Tezeusza posza cakiem niele, ale
w poowie mojego miosnego monologu, Eric nagle nam przerwa.
Stop! Stop! Cade, co ty wyprawiasz?
Cade popatrzy na niego zdumiony.
Przepraszam? zapyta bez zrozumienia.
Odrzucasz j! Ona mwi ci, co czuje, a ty jeste przeraony,
zniesmaczony, moe nawet wcieky!
Rozumiem.
Skoro rozumiesz, to dlaczego patrzysz na ni jak zakochany
szczeniak?
O nie Ju wczeniej czuam si winna, ale teraz miaam
wraenie, jakby przywali mnie gaz narzutowy. To nie sztuka bya
problemem, ja nim byam. Cade bardzo dugo ukrywa swoje uczucia,
ale wtedy, na imprezie, co w nim pko i wszystko, co skrywa gboko
w sercu, zaczo wyazi na wiato dzienne. Daam mu nadziej, wic
owin si ni jak ciepym szalikiem.
Eric mwi, a ja nie byam w stanie spojrze na Cadea. Baam si,
e nie bd potrafia ukry wspczucia, a to byoby jeszcze gorsze.
Zamiast tego patrzyam na Garricka. Nie wyglda, jakby wietnie si
bawi. Cho siedzia tylko par metrw ode mnie, wydawao mi si, e
dzieli nas p wiata. Obrzuci mnie krtkim spojrzeniem i natychmiast
wrci do Cadea, a jego twarz spochmurniaa. Potem, gdy wreszcie
spojrza mi w oczy, dostrzegam, e co w jego postawie si zmienio.
Nie umiaam powiedzie, o czym myli, ale moje serce znw
przyspieszyo.
Po ochrzanie Erica gadko zakoczylimy nasz wystp. Nie byo to
mistrzostwo wiata, ale i tak bio na gow poprzednie przesuchania.
Albo nie byam obiektywna. Chyba powinnam cieszy si z tego, e mj
przyjaciel nawet na scenie nie jest w stanie mn gardzi, ale gdzie z tyu
gowy zapucia korzenie pewna nieprzyjemna myl. Gdyby Cade tylko
wiedzia, dlaczego nie chc z nim chodzi i trzymam go w strasznym
wiecie moe, nie miaby najmniejszego problemu z odegraniem
naleytej odrazy.
W trakcie kolejnego przesuchania byam pprzytomna i Eric
uzna, ze pora na przerw. Rozpaczliwie potrzebowaam wieego
powierza, skorzystaam wic z drzwi poarowych (a dziwne, e nie
zardzewiay od nieuywania) i wymknam si na zewntrz. Domyliam
si, e Garrick przyjdzie za mn.
Dobrze ci idzie powiedzia mikko, wychodzc z sali.
Zamiaabym si, gdybym miaa na to do siy.
Jasne. Wanie dlatego tu jeste i prbujesz mnie pociesza.
Nie, Bliss. Moje powody s do egoistyczne.
Mylaby kto, e po kilku takich tekstach, bezporednio
Garricka przestanie robi na mnie wraenie. Nie przestaa.
Miae racj. Rzeczywicie zachowujesz si jak dupek.
Chciaam, eby zabrzmiao to stanowczo, ale Garrick posa mi
bezczelny umieszek i nie wyszo. Po chwili stan tu obok mnie
i zagapi si w jaki niewidoczny punkt na horyzoncie.
Nie wydaje ci si, e ta sztuka to jaki znak? Tyle podobiestw
Rozbrykana mamusia to ty, czy ja? zapytaam zgryliwie.
Garrick przesta wpatrywa si w przestrze i bezczelnie przesun
wzrokiem po moim ciele. Oblaam si rumiecem.
Och, na pewno ja mrukn. Fedra cigle powtarza, e jest
samolubna. e nienawidzi si za to, co robi, a jednak nie moe przesta.
Poza tym, c, nie potrafi ukrywa swoich pragnie, choby nawet miao
to doprowadzi do tragedii.
A wycigne moe jakie wnioski z tej uroczej analogii?
Nie bardzo wyzna z rozbrajajcym umiechem. Tak
naprawd sdz, e gdyby Fedra miaa szans rozpocz wszystko od
nowa, i tak zrobiaby to samo w nadziei, e tym razem si uda. Gdyby
nawet miaa ponie klsk dziewidziesit dziewi razy na sto, gdyby
wiedziaa, e ma tylko jeden procent szans na szczliwe zakoczenie.
I tak byoby warto
Posuchaj, Garrick zaczam, czujc, e za moment strac
cierpliwo. Ta przeliczna paralela brzmi szalenie romantycznie,
zwaszcza, gdy mwisz do mnie z tym przecudownym akcentem, ale
metafory i obsadzanie nas w rolach tragicznych kochankw wychodz
mi ju nosem. Powiedz prosto z mostu, o co ci chodzi, okej? P nocy
walczyam z antycznym tekstem i nie mam ochoty na wicej zagadek.
Mwi, e si myliem odrzek Garrick. Przysun si bliej
i cae zmczenie nagle mnie opucio. Wrcia za to gsia skrka.
Mwi, e bardzo ci lubi. I mam kompletnie gdzie to, e jestem
twoim wykadowc.
Pocaowa mnie.
Odepchnam go z caych si, zanim rozpynam si pod jego
dotykiem. To byo przyjemne, zbyt przyjemne. Poczuam tsknot
dokadnie w tym momencie, gdy mnie puci.
Garrick, to kompletne szalestwo! krzyknam.
Wiem, ale to szalestwo mi si podoba.
Pytanie, czy mnie rwnie? Nigdy wczeniej si tak nie
zachowywaam. To byo przeraajce. I ekscytujce. Potrzsnam
gow, prbujc zmusi do pracy oporny mzg. Boe, czy to w ogle ma
sens? Wykadowca i studentka prosty przepis na katastrof. Ale dziki
Garrickowi po raz pierwszy czuam, e moje ycie jest ciekawsze od
ycia fikcyjnych bohaterw. I niech szlag trafi rozsdek naprawd
chciaam pozna zakoczenie!
Czy Eric nie powiedzia, e powinnam kontynuowa to, co
zaczam? To, co dao mi rol Fedry? Przesta analizowa i pozwoli, by
kieroway mn emocje?
Bliss, po prostu o tym pomyl.
Och, na pewno o tym pomyl. Prawdopodobnie nie bd myle
o niczym innym.
Garrick delikatnie odsun mi wosy za ucho i z czuoci cmokn
w czoo. A potem zostawi mnie sam w stanie przedzawaowym
i z mtlikiem w gowie.

Rozdzia 16


Na lito bosk, po co ci kot? dopytywaa si Kelsey.
Oczywicie, nie mogam jej wytumaczy.
Po prostu chc, okej? burknam. Jedziesz ze mn, czy nie?
Pokrcia gow.
Sorry, nie mog oznajmia bez specjalnego alu. Zabierz
Cadea.
Cade pojawi si tu obok, jakby przywoany zaklciem. Ciekawe,
jak dugo by milczcym wiadkiem naszej fascynujcej konwersacji.
Gdzie masz mnie zabra? zapyta.
Jad do schroniska po kota.
Super! Rozpromieni si i zacz kiwa gow. Gdybym nie
mieszka w akademiku, chtnie wzibym psa.
Obydwoje bylimy grzeczni. I sztuczni. Zachowywalimy
bezpieczny dystans. Ja staam, Cade sta, umiechaam si, a Cade kiwa
gow, jakby to kiwanie stao si jego nowym fascynujcym hobby.
Kelsey obrzucia nas zagadkowym spojrzeniem i cho nadal
stalimy w korytarzu nasuna na nos ciemne okulary.
Mio byo, ale musz lecie. Bawcie si dobrze. Tylko nie
wyprowad poowy schroniska, Bliss powiedziaa, zupenie
niewiadoma narastajcej we mnie paniki.
Kiedy wysza, po raz pierwszy od czasu pamitnej imprezy
zostalimy sami. Cade nerwowo przerzuci plecak z ramienia na rami
i zacz skuba pasek.
Jeli chcesz jecha sama, to nie ma sprawy.
Nie, nie! Pojed ze mn.
Nie byo sensu cign tego dalej. Musiaam powiedzie Cadeowi,
e, c, nie ma adnego moe. Czekanie powoli dobijao nasz i tak
ledwie zipic przyja. Moe w otoczeniu uroczych zwierztek ta
koszmarna rozmowa okae si cho troch mniej koszmarna?
Jasne, Bliss. To super.
Och, super.
Naprawd cieszyam si z tego, e pojechalimy moim
samochodem i siedziaam za kierownic. Po pierwsze miaam zajcie,
a po drugie mogam podkrci muzyk tak gono, jak tylko si dao. Nie
wziam tylko pod uwag, e Cade po prostu j ciszy.
Dlaczego nagle uznaa, e chcesz mie kota? zapyta.
No, wiesz Chciaam pj do ka z naszym wykadowc,
o ktrym nie wiedziaam, e jest wykadowc, ale stchrzyam
i uciekam, wymawiajc si kotem, a teraz ten wykadowca chciaby si
ze mn spotyka, co jest fatalnym pomysem, ale nie bardzo mnie to
obchodzi, bo niczego bardziej nie pragn, jak tylko si z nim spotka.
A wic potrzebuj kota, eby si nie zorientowa, e go okamaam i e
uciekam dlatego, e jestem dziewic.
Po prostu chc odpowiedziaam.
Jasne. Super.
Jeszcze jedno super i zaczn wrzeszcze!
Zaparkowaam przed schroniskiem, aujc, e nie pojechaam
jednak sama.
Naprawd potrzebowaam czego puchatego i miego. Czego, co
mogabym przytuli.
W budynku unosi si silny zapach rodkw dezynfekujcych
i lekarstw. Recepcjonistka uniosa na nas wzrok, a ja stwierdziam, e
sama przypomina troch kota, zupenie jakby prac tutaj miaa zapisan
w genach. Miaa trjktn twarz, lekko skone oczy i krtko ostrzyone,
wygldajce prawie jak sier, wosy.
W czym mog pomc? zapytaa z umiechem.
Dzie dobry mruknam nieco oniemielona. Chciaabym
adoptowa kota
Kobieta klasna w apki tfu! W donie!
To fantastycznie ucieszya si. Mamy mnstwo bardzo
interesujcych kandydatw oraz uroczych kandydatek. Moe po prostu
zabior was do kociarni i sami si rozejrzycie?
Poszlimy za ni w gb budynku. Z kadym kolejnym krokiem
wo antyseptykw stawaa si coraz silniejsza. Boe Ile zwierzt
zgromadzono pod jednym dachem? Wreszcie stanlimy przed
waciwymi drzwiami i kobieta otworzya je z serdecznym zapraszam.
Nie wiem, czy to nasze pojawienie si wywoao yw reakcj, czy
moe koty miauczay bez przerwy, ale w jednej chwili otoczya nas
kakofonia dwikw.
Zostawi was tu na troch. Pamitajcie, e obowizuje pewna
zasada: nie wydajemy naraz wicej ni jednego zwierzaka powiedziaa
nasza gospodyni i z umiechem kota z Cheshire odpyna w kierunku
recepcji.
Idc w stron klatek, czuam si zupenie zagubiona.
Oraz lekko oguszona.
Lubiam koty, ale czy naprawd chciaam jakiego adoptowa? Co
z nim zrobi, gdy ju skocz studia? Przecie go nie wyrzuc Warto
si tak powica dla faceta? I dla seksu? Zachowywaam si tak, jakby
jedynie posiadanie kota mogo mnie uratowa przed czym?
Starodziewictwem?
Spojrzaam na Cadea, ktry przez prty klatki gaska kupk
smolicie czarnego futra.
Okej, postanowiam by ze sob szczera. Pragnam Garricka,
owszem, ale byam rwnie pewna, e gdybym nawet majc ju kota,
sprbowaa po raz drugi i z nim do ka, daabym taki sam kuriozalny
popis jak przy pierwszym podejciu.
Wiesz co? powiedziaam gono. Chyba nie jestem jednak
gotowa na kota.
Odwrciam si w kierunku drzwi, ale Cade zagrodzi mi drog.
Nawet adnego nie dotkna! Mogaby chocia da ktremu
szans
Wyj z klatki czarnego jak smoa zwierzaka, uoy go sobie
w ramionach i podszed do mnie, drapic go pod brod. Nawet
z odlegoci p metra syszaam mruczenie. Zrobiam krok w ty.
Suchaj, Cade, to nie tak, e nie lubi kotw. Bo lubi i myl, e
fajnie byoby mie jednego, ale Jak wyjani co bez wyjaniania?
Ale co, jeli okae si, e nie byam gotowa na kota? Albo jeli wezm
niewaciwego kota? A moe po prostu nie nadaj si do tego, eby si
opiekowa No wiesz, bd z wacicielk
Byoby mi atwiej, gdybym moga mwi szczerze.
Cade przewrci oczami i prawie si wepchn mi zwierzaka
w objcia.
Chwilami jeste beznadziejna powiedzia. S rzeczy,
w ktrych nie da si by zym!
Na przykad seks, tak? Znajc mnie, na pewno w tym akurat bd
gorzej ni za.
Kot wypry si i uderzy ebkiem w mj policzek. No dobrze to
byo mie. Cade przyglda mi si z lekkim umiechem i przez moment
pomylaam, e moe tak naprawd byby lepszym chopakiem ni
Garrick. Czy byabym a tak bardzo przeraona wizj seksu, gdybym
miaa uprawia go z Cadeem?
Na sam myl o tym poczuam si dziwnie.
Oddaam kota Cadeowi i ruszyam na obchd klatek. Wci nie
miaam pewnoci, ale czuam si ciut spokojniejsza. Jeden warunek
potrzebowaam szarej kotki, ktra mogaby uchodzi za Hamlet. Kiedy
wreszcie dostrzegam sierciucha odpowiedniej maci, los zawy ze
miechu. Kotka tkwia wcinita w najdalszy kt klatki i gapia si na
mnie wytrzeszczonymi zielonymi oczami. Kiedy otworzyam drzwiczki,
z jej garda wydoby si niski warkot.
Okej, api, bd miaa przeraajcego kota.
artujesz sobie? zapyta Cade, zagldajc mi przez rami.
Chciaabym. Ale powiedziaam Garrickowi, e Hamlet jest szara.
Czasem to, czego najbardziej si lkasz, jest kluczem do
odnalezienia szczcia oznajmiam z emfaz. Brzmiao mdrze.
Zwaszcza jak na wrb z chiskiego ciasteczka, ktr zreszt byo.
Wsadziam rce do klatki, psychicznie gotowa na pogryzienie,
podrapanie i oglnie przerobienie na mielone miso, ale kotka
ograniczya si do wydawania z siebie ponurych dwikw.
Cade pokrci z niedowierzaniem gow.
Dlaczego nie wemiesz tego? Unis wyej rozmruczan
czarn kul. Jest naprawd miy!
Pewnie, e by W przeciwiestwie do Hamlet.
Hamlet bya sztywna. Napite minie, zjeona sier,
wyprostowane apy, postpujcy wytrzeszcz. Baam si, e jeli sprbuj
przytuli j do piersi, rozedrze mnie na strzpy, zamiast wic bawi si
w czuoci, po prostu postawiam j na ziemi. Rozpaszczya si na
pododze, wyburczaa co nienawistnie i zwiaa pod najblisz awk.
Zapowiadao si niele.
Wiedziaam, e Cade mwi o kocie, ale zupenie niewinne pytanie
byo tak naprawd czym wicej, czym, o czym dzisiaj z premedytacj
nie mwi. Czarny sierciuch by miy i Cade by miy. Nie baam si go,
nie reagowaam panik na jego dotyk Tak naprawd w ogle na niego
nie reagowaam. Cade by Cadeem. To wszystko.
Wiedziaam, e przysza pora jasno postawi spraw.
Cade, przepraszam, ale Nic z tego nie bdzie.
Przysigabym, e na moje sowa umilk nawet koci chr.
Miaam wraenie, e w pomieszczeniu zapada martwa cisza.
Ciekawe, w jaki sposb koty mwi: O nie, ona nie moe tego zrobi.
Och.
Byoby mi atwiej, gdyby Cade si wkurzy, zacz na mnie
krzycze. Gdyby okaza cho odrobin agresji. Zamiast tego popatrzy
na mnie, po czym podszed do klatki i ostronie umieci w niej czarnego
kota. Pewnie dlatego, e i tak nie wolno byo nam wzi dwch. Stary,
dobry Cade zawsze przestrzega zasad. Kiedy i ja taka byam
Kiedy. Myl o tym, e mogabym zachowa si ciut niegrzecznie, bya
jak haust wieego powietrza.
Ruchy Cadea byy mechaniczne, zachowywa si jak robot.
Zamkn drzwiczki klatki i odezwa si, nie patrzc na mnie:
Czy mog wiedzie, dlaczego?
Odetchnam gboko. Cho byam mu winna wyjanienie, nie
mogam przecie powiedzie prawdy. Gdybym jednak zdecydowaa si
na zwizek z Garrickiem (a ju si zdecydowaam), nikt nie powinien si
o nas dowiedzie. Nawet przyjaciele.
Ja Wiesz, chyba jest kto inny.
Chyba?
Byo nawet gorzej, ni sobie wyobraaam. Cade nadal sta
zwrcony do mnie plecami i miaam wraenie, e za moment pknie mi
serce. Serce? Robiam krzywd najlepszemu przyjacielowi, moe
w ogle nie miaam serca?
To do skomplikowane Lubi go, naprawd go lubi.
I chciaam poczeka chwil i zobaczy, czy na pewno, bo moe to tylko
chwilowe zauroczenie i wtedy ty i ja Zamilkam na chwil. Daabym
wszystko, by nie prowadzi tej rozmowy, ale teraz nie byo odwrotu.
Cade, zrozum, nie umiem sobie z tym poradzi, z tym, co si stao
z nami. Min niecay tydzie, a ja mam wraenie, e po kawaku
umieram. Spotykamy si i nie wiem, jak si zachowa. Cay czas si
boj, ze zrobi co nie tak, e ci zrani. Cade, zawsze bye moim
najlepszym przyjacielem, a teraz to si zmienio i tskni Wic
Suchaj, zaley mi na tobie. Nie chc ci skrzywdzi. Gdybym
powiedziaa tak, a potem by si okazao, e nadal czuj co do kogo
innego, nigdy bym sobie nie wybaczya. Wic przepraszam, okej? Cade,
powiedz, e mnie nie nienawidzisz Cade?
Spojrza na mnie i w jego wzroku dostrzegam to wszystko, czego
najbardziej si obawiaam. Ze zmarszczonymi brwiami i zacinit
szczk wyglda obco.
Nie nienawidz ci oznajmi. I chciabym mc powiedzie, e
wszystko jest okej, ale Bliss, ja te ci potrzebuj. Ale nie potrafi
udawa, e nic si nie stao, e nie miaem nadziei na nic wicej. Prawda
jest taka, e To boli. Wiem, e nie zrobia tego celowo, ale w tej
chwili niewiele to zmienia. Kocham ci, Bliss, w kadej sekundzie, gdy
nie odwzajemniasz tego uczucia, czuj No, po prostu boli jak cholera.
Cade
Wycignam do niego rk. Pokrci gow.
Prosz, Bliss. Nie mog.
Zapach antyseptykw sta si nagle przytaczajcy. Brakowao mi
powietrza.
Czego nie moesz? zapytaam amicym si gosem. By
moim przyjacielem?
Nie wiem, po prostu nie wiem. Moe
Cho powiedzia to pozornie niedbale, przez sowa przebijay
sarkazm i gorycz. Poczuam si, jakbym dostaa w twarz. Gdy wyszed,
opadam ciko na awk. To byo beznadziejne. Ja byam beznadziejna.
Siedziaam skamieniaa, zastanawiajc si, czy mogam rozegra to
lepiej. Czy w ogle istnia jaki sposb na to, by nie spieprzy
kompletnie sprawy? Moe nie powinnam mwi wprost? Moe lepiej
byoby trwa w zawieszeniu a do koca roku, do wyjazdu Garricka
i wtedy sprbowa po prostu by z Cadeem?
Kiedy byam maa i cierpiaam po stracie przyjaciki, mama
powiedziaa mi, e niektre znajomoci po prostu si kocz. Byszcz
jasno jak gwiazdy, a pewnego dnia nagle znikaj. Wypalaj si.
Nie mogam uwierzy, e moja przyja z Cadeem wanie
dobiega koca.
Co otaro si o moj ydk. Spojrzaam w d i ujrzaam szary
epek. Kotka wycigna si na ca dugo, przemaszerowaa midzy
moimi nogami i okrya je, ocierajc si o ydki. Gdy wycignam
do, rozpaszczya si na pododze ze strachu. Bardzo powoli musnam
jej grzbiet, a potem przecignam rk a po ogon. Rozlunia si, wic
pogaskaam j jeszcze raz.
Zsunam si z awki i usiadam na pododze. Zamara, ale nie
ucieka. Gdy upewniam si, e nie dostanie zawau, podniosam j
ostronie i wziam na rce. Wtuliam twarz w aksamitne futerko.
Potrzebowaam jej, cho ona nie zdawaa sobie z tego sprawy.
Zawrzyjmy umow, Hamlet mruknam. Ja pomog tobie,
jeli ty pomoesz mnie.

Rozdzia 17


Nim wypeniam wszystkie niezbdne papierki i zapakowaam
Hamlet do kartonowego transportera, mino dobre p godziny.
Mylaam, e Cade czeka przy samochodzie, ale gdy wyszam na
parking, okazao si, e jest pusty.
Wycignam telefon. adnego smsa.
Zajrzaam za wycieraczk. adnej wiadomoci.
Zadzwoniam. Nie odebra.
Zadzwoniam jeszcze raz. Poczta gosowa.
Zanim wysuchaam do koca nagrania, ryczaam w najlepsze.
Cade, tak strasznie ci przepraszam. Nie wiem, jak to naprawi.
Boe, to wszystko jest kompletnie porbane. Po prostu chciaabym, eby
byo jak kiedy, cho wiem, e ju nigdy nie bdzie. Chciaabym Nie,
niewane. Po prostu daj zna, czy wszystko w porzdku. Nie ma ci przy
samochodzie i nie wiem, jak wrcie do domu i czy w ogle wrcie do
domu. Martwi si. Wic po prostu daj zna, prosz. Porozmawiajmy.
Kilka minut pniej, gdy oguszona wci siedziaam na ziemi koo
samochodu, dostaam wiadomo: Nic mi nie jest.
Zadzwoniam. Poczta gosowa.
Cho ze wszystkich si prbowaam wmwi sobie, e nasza
przyja przetrwa i ten kataklizm, przez skr czuam, e to ju koniec.
Wypalia si. Jak gwiazda.
Oszalaam z alu. A moe po prostu oszalaam. Albo nie miaam
gdzie si podzia. Niewane. Kiedy wrciam na osiedle, nie poszam do
domu. Tulc do siebie pudo z kotem, powdrowaam po prostu do
Garricka.
Nie wiem, jak wygldaam, gdy otworzy drzwi, ale bez adnych
pyta otworzy je szeroko i zaprosi mnie do rodka.
Nigdy wczeniej nie byam w jego mieszkaniu. Powinnam poprosi
go, by mnie oprowadzi, powiedzie co miego na temat wystroju, ale
nie byam w stanie. Kiedy Garrick delikatnie unis palcem moj brod
i popatrzy na mnie zmartwionym wzrokiem, zaczam szlocha jak
wariatka. Powtarza moje imi i chciaam wyjani, opowiedzie, ale nie
daam rady. zy pyny mi po policzkach i ledwie mogam oddycha.
Garrick odebra mi pudo z Hamlet i objwszy mnie ramieniem,
poprowadzi do pokoju. Cho mieszkanie byo waciwie identyczne jak
moje, salon wyglda zupenie inaczej. Byo w nim peno ksiek cz
staa poupychana na pkach, cz pitrzya si w stosach na pododze.
Meble byy nowoczesne, ale nie na tyle, bym czua opr przed
rzuceniem si na czarn kanap i przytuleniem do piersi wielkiej biaej
poduchy. Garrick odstawi kota, usiad obok i przycign mnie do
siebie. Tuli mnie jak dziecko, ocierajc mi zy i gaszczc uspokajajco
po plecach.
On mnie nienawidzi wydusiam wreszcie, cho o nic nie pyta.
Kto ci nienawidzi, kochanie?
Oddychaam urywanie, poykajc zy i starajc si nie wy.
Ca Cade.
Cade nie jest w stanie ci nienawidzi powiedzia cicho.
Ale jest zaprzeczyam. Zostawi mnie. Nie chce ze mn
rozmawia.
Znowu zalaam si zami. Pooy brod na mojej gowie, tulc
mnie jeszcze mocniej.
Bdzie dobrze, Bliss mwi, a ja wci wypakiwaam si
w jego pier. Poukada si. Oddychaj, maa. Spokojnie. Jestem tutaj.
Bdzie dobrze. Cokolwiek si stanie, jako sobie poradzimy.
Nie wiem, ile razy to powtarza i ile wersji tego samego
zapewnienia wymyli. Wane byo to, e nie przestawa mwi,
niewane, jak gono szlochaam. Kiedy zabrako mi ez, nie miaam ju
na nic siy. Pleaam bezwadnie i koncentrowaam si wycznie na
oddychaniu, a on wci nie wypuszcza mnie z obj. A wreszcie, po
jakiej wiecznoci, poprzez gst mg dotar do mnie niepokojcy
dwik. Pene zoci burczenie.
Hamlet. Przez cay ten czas Hamlet siedziaa w transporterze.
Odczepiam si od Garricka i usiadam.
Przepraszam, musz j zabra do domu powiedziaam, jakby
nic si nie stao.
Wstaam i signam po pudo, ale Garrick zapa mnie za okie.
Kochanie, spokojnie. Jeste zdenerwowana. Ja si ni zajm.
O nie! Wyprawk dla kota kupiam ledwie dzie wczeniej i nawet
nie zdyam jej rozpakowa. Nie mg tego zobaczy.
Nie, nie, wszystko okej zapewniam. Powinnam ju i.
Dziki.
Bliss, prosz, porozmawiaj ze mn.
Naprawd chciaam wrci na kanap i schowa si przed wiatem
w jego ramionach, ale Nadal nie byam na sto procent pewna.
No nie wiem zawahaam si.
A co powiesz na to? Zabierzesz kota do domu, a ja w tym czasie
zorganizuj co do jedzenia. Przyjd do ciebie i porozmawiamy albo po
prostu obejrzymy jaki film. To byo kuszce. Nie zostawi ci
w tym stanie. Chyba zwariowabym z niepokoju.
Po chwili namysu pokiwaam gow.
Okej.
Naprawd?
Tak. Po prostu daj mi godzin.
Umiechn si i ju wiedziaam, e mam powane kopoty.
Wystarczyo par minut, bym zyskaa pewno, e kot mnie
nienawidzi.
Nie ebym bya specjalnie zdziwiona, w kocu zostawiam j
w tym nieszczsnym pudle
Niewane, jak bardzo staraam si by mia, ilekro tylko
zbliyam si do Hamlet, ta zaczynaa na mnie warcze. Ustawiam
w kuchni miski i naoyam do nich jedzenie, co zupenie zignorowaa.
Zaniosam j do kuwety i ostronie umieciam w rodku, by wiedziaa,
gdzie jest kocia toaleta. Prychna na mnie i zwiaa, rozsypujc wok
poow wirku. Wreszcie ulokowaa si pod kiem, skd ypaa na
mnie wytrzeszczonymi, wieccymi oczyma.
Szkoda, e nie powiedziaam Garrickowi, e nazywa si Lady
Makbet. Pasowaoby.
Kiedy ju upewniam si, e Hamlet ma mnie w nosie, mogam
odda si ponurym, przyjemnym jak krwawa biegunka, rozmylaniom.
Sprztajc pokj, fantazjowaam o ucieczce. Gdy ogarniaam sypialni,
poczuam przemon ch wymiotowania i pobiegam do azienki. Ale
nie zwymiotowaam. Czego prawie aowaam. Gdybym zacza rzyga,
mogabym powiedzie, e jestem chora.
Zanim obmyliam jak kretysk wymwk, by pozby si
Garricka, rozlego si pukanie do drzwi.
Prawie dostaam zawau. A potem mao si nie udawiam. Ale
Ale przecie niczego mu nie obiecywaam, prawda? Powiedzia, e
moemy porozmawia. Albo co obejrze. Albo robi to, na co bd
miaa ochot. To nie bya adna wielka okazja.
Kiedy otworzyam drzwi, Garrick wyglda na tak
uszczliwionego, e a trudno byo mi si go ba.
Zapomniaem zapyta, co lubisz, wic wziem pizz, burgera
i saatk.
Sta w progu obadowany jedzeniem i nagle przytoczya mnie
sympatia do niego. Owszem, pociga mnie jak diabli, ale nie chodzio
tylko o to. Lubiam go. Tak po prostu. Zupenie normalnie.
Pizza jest okej.
Poszlimy do pokoju i Garrick pooy jedzenie na blacie
niewielkiej wyspy, ktra robia za st w moim gigantycznym
apartamencie. Zajam si przygotowaniem czego do picia
i wycignam talerze, a gdy nie miaam ju duej czego robi,
wycignam stoek barowy i usiadam koo Garricka. Naoyam sobie
kawaek pizzy, a Garrick dobra si do saatki.
Popatrzyam na niego zmruonymi oczyma.
Nie mw mi, e bdziesz jad zielsko, gdy ja bd si opycha
tustym arciem powiedziaam ponuro.
Pola zielenin sosem i posa mi krzywy umieszek.
Zjem saatk i burgera, a moe nawet kawaek pizzy, jeli mi co
zostawisz.
Przewrciam oczami. Faceci i ich odki.
Gadalimy o jakich pierdoach. Skrzywi si, gdy umoczyam
kawaek pizzy w sosie ranczerskim. Gdy daam mu do sprbowania,
zachowywa si, jakbym zmusia go do zjedzenia czego obrzydliwego,
ale widziaam, e pniej sam robi to samo.
Zmietlimy prawie wszystko. Zastanawiaam si, czy za moment
nie wybuchn, gdy Garrick zada wreszcie niebezpieczne pytanie:
To co stao si midzy tob a Cadeem?
Obejrzaam wnikliwie jeden z kawakw pepperoni, lecych na
obgryzionym kawaku pizzy.
Pokcilimy si. Chyba. Nie jestem pewna. Nigdy wczeniej si
nie kcilimy.
O co?
Westchnam i zaczam zbiera ze stou resztki jedzenia i brudne
talerze.
O pocaunek powiedziaam, wkadajc naczynia do zlewu.
Cho nie patrzyam na Garricka, mogam sobie wyobrazi jego
min. Uznaam, ze zmywanie wietnie mi zrobi i odkrciam wod.
Mogabym uy zmywarki, ale potrzebowaam zajcia.
Cade mnie lubi wyjaniam. Powiedzia mi to po tym, jak si
pocaowalimy. Potem prbowalimy si zachowywa, jakby nic si nie
stao, ale to byo okropne. Nie umiaam udawa, e wszystko jest po
staremu.
Garrick podszed to mnie i wyj mi talerz z rk. Chyba
zorientowa si, e atwiej mi rozmawia, gdy na niego nie patrz,
skoncentrowa si wic na wycieraniu.
Wic co zrobia? zapyta.
Powiedziaam, ze nic z tego nie bdzie.
Nic do niego nie czujesz?
Nie sdziam, e Garrickowi spodoba si moja odpowied, ale
zada pytanie i postanowiam by szczera.
Mylaam o tym. Cade jest naprawd miy i zawsze dobrze si
dogadywalimy, ale Nie towarzyszyy temu adne emocje.
Garrick przesta wpatrywa si w talerz i obrci si w moj stron.
Ze mn jest tak samo?
Uniosam wzrok po to tylko, by upewni si, e sobie ze mnie
artuje. Nie artowa.
To gupie pytanie bknam.
Serio? Czasem strasznie trudno ci rozgry.
Wytaram rce w papierowy rcznik i wyszam z kuchni. No,
z aneksu. Wcisnam si w kt kanapy, odgradzajc od wiata poduszk.
Jestem zupenie powany kontynuowa Garrick. Czasami
zachowujesz si No, tak, jak chciabym, eby si zachowywaa,
a czasami, jak wtedy po prbie, reagujesz niechci. Odpychasz mnie,
jakbym ci nie interesowa, na pewno nie tak, jak ty interesujesz mnie.
Przycisnam mocniej poduszk.
Interesujesz mnie, Garrick. Ale jestem zagubiona. I martwi si.
I nie bardzo rozumiem, dlaczego ty si nie martwisz.
Usiad po drugiej stronie kanapy tak, e dzielia nas pusta
przestrze strefa buforowa w postaci miejsca przewidzianego przez
projektanta dla trzeciej osoby.
Nie robi nic innego, jak tylko si martwi mrukn, nie
prbujc zmniejszy dystansu.
I nadal mylisz, e to mdre?
Wybuchn miechem.
Nie, to na pewno nie jest mdre powiedzia, potrzsajc gow.
Ale tak zupenie szczerze Bliss, wcale nie jestem tu szczliwy.
Posiadanie staej pracy jest oczywicie super, poza tym lubi uczy, ale
nie mam tu adnych przyjaci. Jad do pracy, wracam do domu, jad do
pracy, wracam do domu i tak w kko. Myl o tobie i nie ma zupenie
niczego, co mogoby mnie od tego oderwa. A to, e mieszkasz tu
obok Posuchaj, tej nocy, kiedy si spotkalimy Normalnie si tak
nie zachowuj. Ale siedziaem w tym barze, zastanawiajc si, co
w ogle tutaj robi i marzc o powrocie, i nagle si pojawia. eby
wiedziaa, ile razy ledwie powstrzymaem si od przyjcia tutaj.
A Cade Kiedy zobaczyem was razem C, to bya dodatkowa
motywacja, ale nie o to chodzi. Lubi ci, Bliss. Jako wykadowca. Jako
czowiek. I jako facet.
Trudno mi byo zachowa spokj. Nie rzuca tsknych spojrze.
Nie rzuci SIEBIE na niego.
I co teraz? zapytaam sabym gosem.
Nie mam pojcia, Bliss.
Och, ja miaam pojcie. Duo, duo poj. I to rwnie by
problem.
Jeli si na to zdecydujemy zaczam i zamilkam. Postawa
Garricka zmienia si i czuam dokadnie to samo. Mielimy przekroczy
granic. Razem. Jeli to zrobimy, musimy by ostroni. Skin
gow, patrzc na mnie. I musimy Nie moemy si spieszy. Cay
czas musimy uwaa.
No jasne. Gdybymy za bardzo si spieszyli, moglibymy si
z czym zdradzi. Poza tym potrzebowaam czasu na przemylenie
pewnej bardzo istotnej kwestii mojego dziewictwa i perspektywy
seksu.
Nie byam pewna, czy w ogle bdziemy w stanie dziaa powoli,
ale to by jedyny sposb na poradzenie sobie z narastajc gdzie
w rodku panik. Ha! Kogo usiowaam oszuka? Szybko czy wolno
i tak bd wirowa. Jedyna rnica w tym, w jaki sposb. Do wyboru
miaam dwie kuszce opcje mdoci z nadmiaru nerww albo
izolowanie si od wiata. Pysznie
Okej szepn Garrick, pochylajc si do mnie. Postaram si
by ostrony i nie bd si spieszy.
Kiedy wycign do, poczuam gsi skrk. Przez uamek
sekundy czuam lk, ale potem rozpyn si on w przemonej potrzebie
bliszego kontaktu. Odrzuciam poduszk i przesunam si bliej
Garricka. Uj moje rce, unis je do warg i musn ustami palce. Ten
delikatny, niewinny dotyk sprawi, e nagle spyno ze mnie cae
napicie. Oparam si o Garricka i wtuliam w jego pier. Miaam
wraenie, e oto odnalazam waciwe dla mnie miejsce. Obydwoje
wiedzielimy, e nie byo ju odwrotu.

Rozdzia 18


Mj cudowny nastrj nie przetrwa pitkowego poranka. Cade nie
by na mnie wcieky. Nie by te rozalony. Zachowywa si tak, jakby
go w ogle nie byo. Nie siedzielimy koo siebie zajciach, nie
rozmawialimy na korytarzu, a gdy podchodziam do jakiej grupy,
w ktrej akurat sta Cade, on byskawicznie si ulatnia. Zupenie jakby
z dnia na dzie postanowi zerwa ze mn wszelkie kontakty.
Ciepy umiech Garricka poprawi mi humor, ale i tak daleka
byam od euforii. Tym razem zajcia odbyway si w sali komputerowej.
Niektrzy szukali uczelni, w ktrych mogliby kontynuowa nauk, inni
rozgldali si za ofertami stay i praktyk. Kelsey przegldaa hostele
w rnych miastach na caym wiecie.
Ja gapiam si na stron startow wyszukiwarki.
Garrick pooy rce na oparciu mojego krzesa i pochyli si nade
mn. To byo rozpraszajce.
O czym mylisz, Bliss? zapyta cicho.
Moe powinnam bya powiedzie: o tobie, nagim. To chyba by go
zszokowao. Nie ebym rzeczywicie o tym mylaa, cho gdy ju
przyszo mi to do gowy Cholera.
Tak jak mwiam rozprasza mnie.
Potrzsnam gow, bo jedynej waciwej odpowiedzi nie mogam
udzieli w sali penej studentw. Garrick porzuci krzeso, przeszed koo
mnie i opar si na blacie stolika. Patrzc mi w oczy, zapyta:
Aktorstwo czy asystentura?
Jego spojrzenie wydao mi si a nazbyt intymne w zatoczonej
sali, nawet jeli zupenie nikt nie zwraca na nas uwagi. No, moe prcz
Kelsey. Kelsey ledzia mnie wzrokiem, ilekro Garrick pojawi si na
horyzoncie, co uwiadamiao mi, e musimy by bardzo, bardzo
ostroni.
Nie jestem pewna wymruczaam pod nosem.
Okej, a gdzie chciaaby pracowa? Moe popatrzysz na ofert
mieszka? Warto rozejrze si wczeniej, zwaszcza jeli mylisz
o wyjedzie do Nowego Jorku.
Nadal gapiam si w monitor. Wyszukiwarka szyderczo szczerzya
zby.
Nie sta mnie na Nowy Jork powiedziaam.
Nie ma si czym przejmowa, prawie nikogo nie sta. Jest wiele
innych moliwoci, ktre warto rozway Moe Filadelfia?
Uniosam wzrok. Sugerowa, ebym rozejrzaa si za prac
w Filadelfii? Tam, gdzie mieszka? Prbowa mi co powiedzie, czy le
go zinterpretowaam? Prbowaam wyczyta co z jego twarzy, ale
rwnie dobrze mogabym studiowa hieroglify.
W Dallas i Huston jest wiele moliwoci pracy kontynuowa.
Pomyl te o Chicago, Bostonie, nawet o Waszyngtonie. Jest wiele
miejsc, Stany nie kocz si na Nowym Jorku.
Wrciam do podziwiania przegldarki. Tak, bez wtpienia le
zinterpretowaam. Nadinterpretowaam. Spdzilimy wieczr na kanapie.
Byo mio, ale nie znaczyo to, e ju na zawsze bdziemy razem. Albo
e mam si dla niego przeprowadzi na drugi koniec kraju.
Po prostu si rozejrzyj powiedzia jeszcze, nim ruszy dalej
midzy stoami.
Uoyam donie na klawiaturze, ale miaam wraenie, e palce
mam z oowiu. Nacisnam F. Kelsey ypaa na mnie ze swego
miejsca, cho wic byam ciekawa tego, co mogabym robi w Filadelfii,
zamiast niej wpisaam: asystent reysera, praktyki. Nastpn godzin
spdziam przegldajc oferty, ktre wcale mnie nie interesoway,
zerkajc na zegar i modlc si w duchu, by ta mka dobiega ju koca.
Niestety, ulga, ktr poczuam, wychodzc z sali, nie trwaa dugo.
Lista obsady nareszcie zostaa wywieszona.
Nie zabrali mi roli Fedry, co byo dobre. Chyba umarabym ze
wstydu, gdyby Eric zmieni zdanie Kelsey zostaa Afrodyt (tak, jak
chciaa), a Rusty onierzem (jak przewidzia). Cade natomiast
Cade zosta Hipolitem.
Kiedy wieczorem pukaam do drzwi Garricka, byam do
zdenerwowana. Co prawda ustalilimy, ze nie bdziemy si spieszy, ale
nie umawialimy si, co bdziemy dzi robi, ani nie wymienilimy
numerw telefonw. Miaam tylko nadziej, e nie wyjd na zbyt
nachaln C, na pewno miaam bogosawiestwo Hamlet, ktra
zdecydowanie lepiej czua si, gdy nie byo mnie w pobliu. Nasze
stosunki wci byy do skomplikowane.
Przestaam si martwi, gdy Garrick umiechn si na mj widok
i powiedzia:
Boe, Bliss, jak dobrze, e przysza. Od godziny zastanawiaem
si, czy si do ciebie nie wybra, ale baem si, e masz goci albo co.
Zachichotaam.
Moe powinnimy jednak wymieni si telefonami?
Zmruy oczy.
A umiecisz mj numer pod jakim tajemniczym pseudonimem,
eby nikt nie wiedzia, kto wysya ci brzydkie smsy? zapyta
niewinnie.
A bdziesz mi wysya brzydkie smsy?
Na jego twarzy pojawi si ten nieodparcie seksowny umieszek.
Nie mog tego wykluczy mrukn.
Och. Oooooch. To by byo na tyle, jeli chodzi o bycie
wyluzowan.
Wzi mnie za rk i zaprowadzi do pokoju. Na sofie, otwarta
mniej wicej w poowie, leaa ksika. A poniewa Garrick by
mczyzn idealnym i nalea do elity miertelnikw, do ktrej ja nigdy
nie bd si zalicza, czyta poezj. Kiedy ju zaznaczy miejsce,
w ktrym skoczy, odoy antologi na niewielki stosik nieopodal
kanapy i usiedlimy.
Najchtniej rzuciabym mu si w ramiona, uwiesia na nim,
owina wok i nie puszczaa a do koca wiata, ale wci nie czuam
si swobodnie. Okej, przyszam tu i co teraz? Prawdopodobnie
moglibymy pj ze sob do ka, ale tak nagle? Przecie mielimy
dziaa powoli, prawda?
To jak ci si podoba obsada?
Pytaniem Garrick rozadowa nieco sytuacj. Obsada? Jknam
i odrzuciam gow na oparcie kanapy.
Nie mw, e jest a tak le.
Gapic si w sufit, wyjaniam:
To zaley od Cadea i tego, czy uda nam si pogada, zanim
zaczn si prby.
Na szczcie Garrick nie mia problemw z odnalezieniem si
w sytuacji i nie czu potrzeby analizowania kadego swojego ruchu. Po
prostu przycign mnie do siebie tak, e oparam mu gow na ramieniu.
To rozsdny facet zauway. Zobaczysz, przemyli to
wszystko i pozbiera si do kupy.
Pokiwaam gow, cho nie byam do koca przekonana. Jasne,
Cade by rozsdny, ale Zapewne to wanie rozsdek podpowiada mu,
by trzyma si ode mnie z daleka i chroni zamane serce. Moe tak byo
najlepiej
Naprawd, zasugiwa na wicej.
No dobra zakoczy spraw Garrick. Nie podoba mi si twoja
smutna mina, wic porzumy chwilowo ten temat. Niestety, repertuar
atrakcji na ten wieczr jest do okrojony, bo musimy zosta w domu
Co powiesz na jaki film?
Zmusiam si do umiechu. Kiedy odpowiedzia tym samym, jako
atwiej mi byo zachowa cho cie wesooci.
Film to wietny pomys.
Garrick naprawd chcia poprawi mi nastrj, bo wybra jak
komedi. Zgasi wiato i doczy do mnie na kanapie, a potem, ju
w trakcie pocztkowych napisw, rozpar si na niej wygodnie
i przycign mnie do siebie. Zwinam si w kbek u jego boku i, po
chwili wahania, pooyam mu gow na piersi.
Staraam si oglda film. Naprawd. Ale czuam oddech Garricka
muskajcy moje wosy i do przesuwajc si po krgosupie i nie
umiaam nawet powiedzie, kto jest gwnym bohaterem. Jego dotyk
askota lekko i wywoywa gsi skrk, a jednoczenie kusi Och,
jak kusi. Mylaam, e si rozpyn, gdy palce Garricka zsuny si niej
i musny nag skr midzy podkoszulkiem i spodniami. Gdy do
przesuna si w gr, a na kark, z trudem zdusiam cisncy si na usta
jk. Spojrzaam na sprawc tej mki, ale Garrick oglda film i wydawa
si zupenie niewiadom tortur, jakim mnie poddawa.
Uznaam, ze przysza pora odpaci mu si piknym za nadobne
Uniosam do i przesunam ni lekko po jego klatce piersiowej.
Zaczam wodzi palcem po abstrakcyjnym wzorze na czarnej koszulce,
a gdy obrysowaam ju wszystkie kontury, zainteresowaam si czym
innym. Najpierw musnam lekko napite minie brzucha, potem
powiodam doni wyej, przesunam ni po klatce piersiowej a na
biceps. Cho ledwie dotykaam materiau podkoszulka, Garrick
znieruchomia.
Jego reakcja jeszcze bardziej mnie nakrcia.
Czujc nieznan mi wczeniej odwag, wsunam rk pod czarny
podkoszulek i paznokciami przesunam lekko po nagim brzuchu. Do
na moich plecach przesuna si wyej i Garrick wplt palce w moje
wosy. Miaam ochot na wicej, signam wic wyej, rozkoszujc si
ciepem jego skry. Palce Garricka zacisny si mocniej na moich
wosach, nie na tyle, by sprawi bl, na tyle jednak, by mg odchyli
lekko moj gow.
Patrzy na mnie bez zwyczajowego krzywego umieszku,
a w ciemnym pokoju jego bkitne tczwki wydaway si ciemne jak
studnie. Spoglda to w moje oczy, to na moje usta, jakby nie mogc si
zdecydowa. Oczekiwanie powoli mnie dobijao, wpiam wic palce
w jego twardy brzuch. Ju nie oddycha tak spokojnie Oblizaam
dziwnie suche wargi i tym razem Garrick zatrzyma na nich spojrzenie.
Ju samo to wystarczyo, bym poczua rozlewajce si w podbrzuszu
ciepo. Kiedy uniosam nog i zarzuciam mu j na udo, Garrick
wreszcie nie wytrzyma i przycign mnie do siebie.
Narastajce przez kilkadziesit minut pragnienie miao oto znale
ujcie w pocaunku, cho pocaunek, to do oczywiste, nie mg mnie
aden sposb zaspokoi. Pieszczota trwaa zbyt krtko, bym zobaczya
fajerwerki. Garrick caowa mnie delikatnie, samymi tylko wargami
i cho robilimy to ju wczeniej, miaam wraenie, e to nasz pierwszy
pocaunek.
Potem, zdecydowanie za szybko, pochyli si tak, e nasze czoa
si zetkny.
Dzikuj powiedzia.
Co do licha? Dzikuj? Dzikuj, ale nie skorzystam? Dzikuj, ale
daj mi w spokoju oglda film?
Za co? zapytaam skoowana,
Za to, e daa mi szans. Wiem, e jeste przeraona, ale
Moje ycie ju stao si lepsze.
Nie wiem, czy to zawd aktora uczyni go tak otwartym i da mu
odwag, by si odsoni, czy po prostu si z tym urodzi. Szkoda, e nie
potrafiam zachowywa si tak samo. C, nie byam nim.
Mog ci o co zapyta? mruknam, nie unoszc gowy.
Przesun palcem po mojej szczce.
Jasne.
Dlaczego przyje t prac? Nie ebym narzekaa, ale sam
mwie, e nie jeste tu szczliwy.
Nie byem poprawi mnie. Teraz jest znacznie lepiej.
Przycign mnie i pocaowa mocno. Och, jasne, e nie
odpowiedzia na pytanie, ale w tej chwili wydao mi si to mao istotne.
eby dalej go indagowa, musiaabym go puci, a na to nie byam
gotowa, zwaszcza e jzyk Garricka wsun si wreszcie w moje usta
i przestalimy by grzeczni. No, prawie. Rozkoszujc si smakiem jego
ust, znw wsunam do pod podkoszulek i otaram si o Garricka
caym ciaem. Pocaunek by boski, przecudowny, ale jednoczenie
cholernie wolny. Za wolny!
Chciaam wicej! Chciaam, eby caowa mnie mocno, jakby
wiat mia si skoczy, ale on droczy si ze mn, dawkujc delikatne
pieszczoty. Pragnam czego bardziej namitnego, ale jednoczenie
chciaam zachowa kontrol. Nie miaam zbyt duego pola manewru
(wasnym ciaem przygniataam jedn rk do oparcia kanapy),
wysunam wic do spod podkoszulka i signam ku twarzy Garricka.
Chciaam narzuci wasne tempo.
Przez moment pozwala mi kontrolowa sytuacj. Nasze pocaunki
stay si szybsze, mniej delikatne Boe, jakie to byo dobre!
Naciskaam na niego, wci czujc niedosyt, a unis si lekko i obrci
tak, e teraz siedzielimy naprzeciwko siebie. Przez moment poczuam
satysfakcj, ale pniej uj moj rk, t, ktr nadal dotykaam jego
twarzy i odsun j daleko, daleko, a za moje plecy. I przytrzyma j
tam, pozbawiajc mnie jakiejkolwiek wadzy.
Jego pocaunki stay si drczco powolne, ledwie muska moje
usta wargami. Chciaam przylgn do niego, ale nie pozwoli mi na to.
Z wielk wpraw doprowadza mnie do szalestwa. Jknam.
A on si umiechn.
Co si stao, kochanie?
Na usta cisny mi si przerne sowa, cz z nich mocno
nieprzyzwoita, ale udao mi si jako wyartykuowa zastrzeenie:
Za wolno wysapaam.
Mwiem ci przecie, e nie bd si spieszy.
Dupek! warknam. Tak naprawd byo to jedno z adniejszych
okrele, jakie przyszy mi do gowy. Garrick nawet nie prbowa
udawa zmartwionego. Wybuchn miechem.
Sprbowaam wywin si z jego ucisku, ale nie puci. Poczuam
jego usta na swoich, tym razem nie bawi si w delikatno. Ju, ju
prawie zapomniaam, co mnie tak frustrowao, gdy znowu si odsun.
Idiotyczne, ale naprawd miaam wraenie, e zaraz si rozpacz.
Musn wargami lini mojej szczki, a potem jego ciepy oddech omit
patek mojego ucha i zadraam.
Wcale si z tob nie drani wyszepta. Po prostu staram si
da ci to, czego chciaa. Staram si nie naciska. A to jest do trudne,
bo gdy ty naciskasz, mog myle tylko o jednym
Usta przycinite teraz do mojej szyi wydaway si parzy. Kiedy
Garrick przygryz lekko skr, instynktownie naparam na niego
biodrami. apczywie zaczerpn powietrza, a jego szept sta si
chrapliwy.
Pamitam ciar twoich piersi, Bliss i wyraz twojej twarzy, gdy
wsunem w ciebie palce Zagryzam warg, czujc narastajcy
w gardle szloch. Chciaam, by mnie dotyka. Chciaam, eby cign ze
mnie ubranie. Och, Bliss, myl tylko o tym, jak wygldaa, lec
pode mn i myl o tym, jakie to uczucie, by w tobie. Myl i myl
i nie mog przesta. Wierz mi, robienie tego wszystkiego powoli jest
ostatni rzecz, na ktr mam ochot.
Chciaam zachowa spokj, ale nie daam rady z garda wyrwa
mi si jk. Czuam si, jakbym rozpadaa si na malekie, malekie
czci.
Wic nie spiesz si i robi wszystko powoli mwi dalej
Garrick. I bd to robi powoli, pki nie zmienisz zdania, jasne? Bliss,
spjrz na mnie. Zmienia zdanie?
Boe, tak! Tak!
Czekanie byo tortur!
Ale wtedy wanie obudzi si przebywajcy od jakiego czasu
w piczce rozsdek. Okej, a co jeli powiem, e zmieniam zdanie
i pjdziemy do ka i ZNOWU stchrz? Wtedy wszystko bym
zrujnowaa
Nie, nie zmieniam zdania oznajmiam. Po umiechu Garricka
poznawaam, e doskonale wie, na jakie mki mnie skaza, prychnam
wic pogardliwie i raz jeszcze nazwaam go dupkiem.
Skoro tak przysigabym, e, e z kad chwil Garrick bawi
si coraz lepiej. Skoro tak, to nie bd si spieszy.

Rozdzia 19


Byam wci za na Garricka, nie na tyle jednak, by nie chcie si
z nim wicej widzie. Cade si do mnie nie odzywa, a Kelsey nie
dawaa znaku ycia, powiedziaam wic Garrickowi, e nastpnego dnia
moemy spotka si u mnie.
Spaam bardzo dugo. ko byo ciepe i wygodne, wypezam
wic z niego sporo po poudniu i pomaszerowaam pod prysznic. Kiedy
ju skoczyam si moczy, zaczam robi notatki na kolejne zajcia.
Potem czytaam ksik Mylaam, e niebawem zapadnie ciemna
noc, ale, gdy spojrzaam na zegarek, okazao si, e jest dopiero trzecia.
Otworzyam laptop i zaczam szuka informacji o teatrach
w Filadelfii. Znalazam kilka ciekawych miejsc, a take gar ofert pracy
i terminy przesucha do rnych rl. Repertuar by rozmaity, spdziam
wic troch czasu, czytajc i wrzucajc poszczeglne strony do
zakadek.
Nie od razu zorientowaam si, e dzwoni telefon. Dwik by
stumiony, jakby dochodzi z duej odlegoci. Umilk, zanim zdyam
namierzy aparat. Na szczcie kto nie poddawa si atwo i prawie
natychmiast zadzwoni ponownie. Rozejrzaam si wok, pewna, e
telefon musi by gdzie w pokoju. Sprawdziam pod poduszkami, potem
pod stert papierw i ksiek. Nic. Wreszcie opadam na kolana
i zajrzaam pod sof. Bingo! Lea tam, okryty koderk kurzu, a tu
obok niego, ypic na mnie gniewnie, siedziaa Hamlet.
Uroczy epizod ze schroniska nie powtrzy si jak dotd ani razu.
Mimo moich stara, Hamlet pozostawaa zwierzciem dzikim
i niesocjalizowanym. Oczyma duszy wyobraziam sobie, jak wlecze
telefon pod kanap, drwic ze mnie w kocim duchu.
Posuchaj, kocie zaczam, rozpaszczajc si na pododze
i wycigajc rk po aparat. Nie mam pojcia, dlaczego tak strasznie
mnie nienawidzisz, ale przegapia pewn istotn informacj.
Uratowaam ci! Powinna by wdziczna.
Gdy tylko zbliyam do, Hamlet wydaa z siebie znajome, niskie
burczenie.
Tak, tak, przymknij si!
eby wycign telefon, musiaam prawie do poowy wpezn
pod kanap. A potem musiaam spod niej wypezn, co byo nawet
trudniejsze.
Masz dwa nieodebrane poczenia od MAMA.
Jknam. I po co si tak mczyam? Trzeba byo zostawi
dziadostwo pod sof! Gdy tylko o tym pomylaam, telefon zadzwoni
po raz trzeci. Trudno.
Cze, mamo powiedziaam z udawanym entuzjazmem.
Dlaczego wczeniej nie odbieraa? Wszystko w porzdku?
Tak, mamo, w porzdku. Szukaam telefonu.
Och, Bliss. Kiedy wreszcie nauczysz si odkada rzeczy na
waciwe miejsce? To naprawd uatwia ycie!
Ratunku
Postaram si zapamita.
No dobra, twoje baaganiarstwo nie jest adn nowoci. Co tam
w ogle sycha? Jak Boga kocham, moja matka bya jedyn osob,
ktra nie uwaaa mnie za neurotyczne dziwado. Tylko dlatego, e sama
bya wikszym. Spotkaa moe kogo?
Przewrciam oczami, na co nigdy bym sobie nie pozwolia,
gdybymy rozmawiay twarz w twarz.
Jestem zajta nauk. A poza tym dostaam gwn rol w nowym
przedstawieniu.
To mio oznajmia sucho. O tak, zawsze uwaaa, e
studiowanie aktorstwa uwacza mojej inteligencji.
Nie tylko mio bknam. To naprawd bardzo wana rola
i bardzo wane przedstawienie.
Oczywicie, e tak, kochanie Ale wiesz przecie, e martwimy
si z tat o ciebie. Ulyoby nam, gdyby poznaa kogo w stabilnej
sytuacji finansowej, kto mgby si tob zaopiekowa.
Usyszaam pukanie do drzwi i poszam otworzy, nie odkadajc
suchawki.
Po pierwsze, stabilizacja sytuacji finansowej nie wydaje mi si
wystarczajcym powodem, by wyj za m, nawet
jeli t o b i e poprawioby to nastrj, a po drugie, naprawd nie
potrzebuj faceta, eby si mn zaj. Jestem, wyobra sobie,
samowystarczalna.
Pod drzwiami, prawie o godzin za wczenie, sta Garrick. Musia
sysze przynajmniej cz z tego, co mwiam, bo unis do
i umiechn si kcikiem ust. Duo bym daa za moliwo signicia
przez sie telefoniczn i uduszenia rodzonej matki.
Musz ju koczy, mamo. Mam towarzystwo.
Bliss, czy to facet?
Zdusiam jk.
Pa, pa warknam i zerwaam poczenie. Zakoczenie
rozmowy byo tak przyjemne, e mogabym sama zadzwoni po to tylko,
by jeszcze raz odoy suchawk.
Twoja mama jest chyba podobna do mojej zauway Garrick,
nie przestajc si umiecha.
Popatrzyam na niego podejrzliwie.
Jeste wczeniej zauwayam byskotliwie.
Nie ebym narzekaa, ale Po wyjciu spod prysznica po prostu
zwizaam wosy w wilgotny kucyk. Planowaam je wyprostowa przed
przyjciem Garricka, ale nie zdyam. Na gowie miaam zapewne co
w rodzaju potarganej huraganem palmy i na dodatek, pezajc pod
kanap, caa utytaam si kurzem.
Przeszkadza ci to?
Nie bardzo mogam kaza mu wraca do domu i przyj za
godzin.
Nie, nie, w porzdku. Daj mi tylko kilka minut, okej?
Machnam rk w kierunku pokoju i wlizgnam si do azienki.
Ciekawe, jak bardzo mona si odpicowa w przecigu piciu minut?
cignam gumk i przez moment podziwiaam kbicy si na
gowie chaos. Nie miaam do czasu na wyprostowanie wosw,
a gdybym sprbowaa je po prostu wysuszy, zamieniabym si w wielki
dmuchawiec. Najpierw rozpltaam, a potem ugniotam mocniej
wilgotne kosmyki, liczc na to, e Garrick przeyje jako loki i fale.
Pianka powinna troch je ujarzmi, prawda? Umalowaam rzsy,
pocignam usta byszczykiem i uznaam, e i tak niczego wicej nie
wymyl.
Kiedy weszam do pokoju, Garrick siedzia rozwalony na kanapie
i oglda telewizj. Na jego piersi, zwinita w rozkoszny kbek, spaa
Hamlet. Przez moment mylaam, ze mam przywidzenia.
Odwrci gow i spojrza na mnie.
Bliss, masz krcone wosy zauway ze zdumieniem.
Odruchowo potaknam. Podobaj mi si.
Komplement by uroczy, ale nadal byam w szoku. Futrzaste bydle
nie tylko leao spokojnie, ale rwnie mruczao. Garrick musia
posiada jakie tajemne moce, innego sposobu na spacyfikowanie kota
nie umiaam sobie wyobrazi.
Chod do mnie powiedzia, prostujc si i kadc sobie Hamlet
na kolanach.
Przycupnam ostronie na brzeku kanapy i wskazaam palcem na
kotk.
Jak to zrobie?
Co zrobiem?
Jak j skonie, eby daa wzi si na rce?
J? spojrza na Hamlet. Kotk?
Tak, wanie j. Hamlet. Nienawidzi wszystkiego i wszystkich,
a mnie w szczeglnoci wyjaniam, patrzc podejrzliwie na szary
kbek.
Garrick zachichota.
Moe wcieka si na ciebie, e daa jej mskie imi?
Wycignam do, by pogaska kotk i moje wysiki zostay
nagrodzone ponurym burczeniem. Garrick uzna nasze zachowanie za
szalenie zabawne. A poniewa wcale nie mia zamiaru zrzuca Hamlet
z kolan, musiaam zadowoli si siedzeniem kawaek dalej. Super. Tym
sposobem w przecigu dziesiciu minut nawiedzony kot ukrad mi
chopaka Chopaka? Czy Garrick by moim chopakiem?
O nie! Tego na pewno nie miaam chci analizowa. Nasza
sekretna znajomo bya sekretna i tak naprawd wcale nie
potrzebowalimy specjalistycznego nazewnictwa, ale Okej, byam
ciekawa. Co stanie si, gdy skocz studia? I czy w ogle przetrwanym
razem tak dugo?
Zabraam si za robienie kolacji. Nie tylko dlatego, e byam
godna. Gwnie po to, eby nie myle.
Zdecydowaam si przyrzdzi spaghetti jedyn potraw, ktrej
nie powinnam zepsu nawet w cikim stresie. A byam w stresie.
Denerwowaam si, ilekro choby ktem oka zauwayam Garricka,
a teraz Garrick by obok. Hamlet nie podzielaa mojego podejcia.
Rozluniona, spaa smacznie na jego kolanach
To bya okazja, na ktr czekaam odkd stan w progu.
Zostawiam garnek na kuchni i podeszam do kanapy. Nie usiadam
(mogabym niechccy obudzi besti), oparam donie na ramionach
Garricka i pochyliam si, by go pocaowa. Poniewa kot znacznie
ogranicza jego pole manewru, mogam przej kontrol nad sytuacj.
Wplotam palce w jego wosy i przycignam go lekko, pogbiajc
pocaunek. Nie byam delikatna. Bezczelnie wykorzystywaam to, ze nie
moe za bardzo oponowa i odebraam to wszystko, czego nie chcia mi
da poprzedniego wieczora.
Mogabym caowa si z nim przez wieczno, ale musiaam
sprawdzi, co z kolacj. Gdy oderwaam si od Garricka, popatrzy na
mnie pociemniaymi oczyma.
Jeste z kobiet mrukn.
Rozemiaam si gono.
Bardzo z przytaknam. Zaplanowaam ca sytuacj.
Hamlet pomagaa mi od samego pocztku.
Pocauj mnie jeszcze raz.
Nie musia tego powtarza.
Z kadym kolejnym pocaunkiem czuam si bardziej pewna siebie.
Im duej znaam Garricka, tym atwiej mi byo mwi o tym, czego
pragn. Podobao mi si to Prawie tak bardzo, jak podoba mi si sam
Garrick.
Kto zapuka do drzwi. Trzy silne uderzenia, a potem trzy kolejne.
Popatrzylimy na siebie, nadal zdyszani od pocaunkw. Nie
wiedziaam, czy serce wali mi z podania, czy z powodu szoku.
Spodziewasz si kogo? zapyta Garrick.
Potrzsnam gow.
up, up, up.
Bliss, otwieraj! Wiem, e tam jeste!
Kelsey nie moga znale gorszego momentu.
Cholera! jknam.
Nie silc si na delikatno, podniosam Hamlet i przeniosam j
z kolan na kanap. Burczaa, ale ledwie to zauwayam. Prawdopodobnie
szybciej odnotowaabym jej milczenie. Chwyciam rk Garricka
i pocignam go za sob. Boe, gdzie go schowa? Sypialnia? Nie!
azienka! W azience miaam drzwi.
Przepraszam, przepraszam, spawi j! wpychajc go do
rodka.
Powinnimy i do niego!
Potaram usta z nadziej, e nie s specjalnie opuchnite,
i przeczesaam wosy. Gdy miaam ju jako-tak pewno, e nie
wygldam, jakbym wanie przestaa si gzi z kim na kanapie,
otworzyam drzwi.
Kelsey wpada do mieszkania jak burza.
Nareszcie! Co ty, do cholery, robia?
Udaam potne ziewnicie.
Obijaam si, sama wiesz
Wzniosa oczy ku niebu, a potem spojrzaa na mnie, jakbym to ja
bya t wkurzajc przyjacik.
No to dobrze, e tu przyszam oznajmia. Nie pozwol ci
siedzie w domu w sobotni noc i zamartwia si Cadeem?
Zapaa mnie za nadgarstek i si powleka do sypialni. Okej,
dobrze, e Garrick wyldowa w azience
Nie zamartwiam si! zaprotestowaam. I waciwie skd
wiesz o Cadzie?
Bo wszyscy wiedz! A przy okazji, wkurzya mnie, Bliss!
Dlaczego nie powiedziaa mi, e zrobi si z tego dramat?
Super
Bo nie zrobi si aden dramat! Wszystko si poukada,
zobaczysz!
Kalsey obrzucia mnie dziwnym spojrzeniem.
Czyli nie syszaa? Cade prawie zrezygnowa z roli w Fedrze.
Mao brakowao. Na szczcie Rusty przemwi mu do rozumu. Nie
powiedziaabym, e sytuacja nie jest dramatyczna.
Klapnam na ko, czujc, jak odek przewraca mi si do gry
nogami. Cade a tak to przey? By gotw zaprzepaci wielk szans,
byle tylko trzyma si ode mnie z daleka?
Kiedy zobaczyam, e Kelsey wetkna gow do mojej szafy,
miaam wraenie dj vu. Przerzucaa ciuchy jak tamtej nocy, gdy
wszystko si zaczo.
Co robisz? zapytaam apatycznie, patrzc, jak Kelsey wyciga
z pek kolejne topy.
Wychodzimy na miasto. Musisz sobie przypomnie, e poza tym
mieszkaniem jest jeszcze kawaek wiata.
Kelsey, daj mi spokj. Nie dzisiaj.
Ciekawe, czy Garrick sysza nas przez cian.
Nie pieprz, Bliss. Nie masz wyjcia. Od wiekw nie taczyam
i potrzebuj skrzydowego.
Jknam i pooyam si na wznak na ku. Sekund pniej na
twarzy wyldowaa mi spdnica.
Ubieraj si.
Coraz lepiej Na szczcie przypomniaam sobie, e mam wietn
wymwk.
Nie mog teraz wyj. Mam arcie na kuchni!
Fantastycznie, bo umieram z godu! To co jemy?
Powinnam powanie rozway pozbycie si wszystkich przyjaci.
Bez nich ycie byoby znacznie atwiejsze.
Polazam do kuchni. Kalsey deptaa mi po pitach. Sos gotowa si
ciut zbyt dugo i zacz si przypala. To by byo na tyle, jeli chodzi
o moje zdolnoci kuchenne.
Rany, naprawd zamierzaa zaje smutki! wykrzykna
Kelsey, zagldajc do garnka. To wystarczy dla trzech osb!
Nie trzech, a dwch. W tym jednej z gigantycznym apetytem.
Poniewa nie mogam tego powiedzie, wzruszyam tylko ramionami.
Naoyam nam po trochu makaronu. Staraam si zostawi co dla
Garricka, cho nie miaam pewnoci, czy w ogle bdzie mia okazj go
zje. Wpychaam w siebie spaghetti w zawrotnym tempie, pozwalajc
Kelsey prowadzi monolog, tym razem o tym, jak dawno nie uprawiaa
ju seksu. Potakiwaam i umiechaam si w odpowiednich momentach,
ani na chwil nie przestajc u. Skoczyam je, zanim Kelsey
porzdnie si za to zabraa. Odstawiam talerz do zlewu i wyszam na
korytarz.
Ej, dokd idziesz? zawoaa Kelsey.
Do azienki! krzyknam, nie odwracajc si.
Przed drzwiami sprawdziam jeszcze, czy przypadkiem nie ledzi
mnie wzrokiem, ale ca uwag koncentrowaa akurat na nawijaniu na
widelec nitek makaronu. Wlizgnam si do azienki.
Posza sobie? zapyta Garrick.
Przyoyam palec do ust i odkrciam wod.
Nie. Nadal jest tutaj. I wanie zjada nasze spaghetti.
Przygryz warg, a ja wtuliam twarz w jego pier, eby stumi
miech.
A ma zamiar wyj?
Spojrzaam w gr, w jego fantastyczne oczy.
Nie. Uznaa, e cierpi na depresj w zwizku z Cadeem i za
punkt honoru postawia sobie wycign mnie na miasto.
Przycign mnie i uoy gow w zagbieniu pomidzy moj
szyj i ramieniem. A potem wyda z siebie niski warkot. Zupenie jak
wkurzona Hamlet.
Tak samo zachwycona ca sytuacj, objam go ramieniem.
Wiem mruknam. To wszystko jest do dupy
Nie powinnam uywa tego wyraenia, bo rka Garricka zsuna
si po moich plecach na poladek. Odskoczyam, chichoczc. Nie
wyglda na zawstydzonego.
Ona nadal tu jest przypomniaam szeptem.
Bya nawet bliej, ni przypuszczaam.
Dosy tego smcenia, kotku! zawoaa Kelsey, omoczc do
drzwi. Wybraam ci ciuchy.
Z przeraeniem skonstatowaam, e klamka zaczyna si porusza.
Dopadam do drzwi i przytrzymaam je stop tak, e tylko lekko si
uchyliy.
Nie smc, szykuj si. Daj mi te ciuchy i zaraz wychodzimy.
Kelsey podesza do mojego nowo narodzonego entuzjazmu ze
spor doz podejrzliwoci. Umiechnam si do niej i nie przestawaam
si szczerzy. Moe uznaa, e zwariowaam z powodu stresu? Kiedy
podaa mi wreszcie ubrania, powiedziaam: dziki, i nie czekajc na
komentarz, zamknam drzwi. Po cichu przekrciam zamek.
Garrick siedzia na klapie od sedesu i patrzy na mnie. Wczyam
radio i podkrciam je prawie na maksa, a potem zakrciam wod.
Przepraszam westchnam.
Garrick pooy mi donie na biodrach i przycign mnie lekko.
Przecie rozumiem, kochanie. Wiedzielimy, e wczeniej czy
pniej co takiego si stanie.
Chciaabym, eby mg pj ze mn powiedziaam
aonie.
Ja te bym chcia. Nie martw si, zjemy razem kolacj nastpnym
razem. A teraz si przebierz. Im szybciej std wyjdziesz, tym mniejsza
szansa na to, e Kelsey wyway drzwi i nas przyapie.
No tak. Trzscymi si rkoma przytuliam ciuchy do piersi.
Nie bd podglda obieca Garrick.
Cmoknam go w policzek.
Umiechajc si, zamkn oczy, a potem ukry twarz w doniach.
Najszybciej, jak potrafiam, cignam podkoszulek i szorty.
Wcignam przez gow czarny top i signam po spdnic.
I mao nie zaczam wrzeszcze.
To bya ta dziwkarska, absurdalnie krtka kiecka. Musiaam wyda
z siebie jaki odgos, bo Garrick unis twarz i nie otwierajc oczu,
zapyta, czy wszystko w porzdku.
W porzdku odparam, cho nic nie byo w porzdku.
Z niechci wcignam kieck. Bya tak samo krtka, jak j
zapamitaam. Nie, nie byo mowy, ebym wysza w tym na ulic.
Dotknam ramienia Garricka. Chciaam wyjani mu, e musz na
chwil wyj i znale jakie inne ubranie. Garrick jednak otworzy oczy
i znieruchomia. Gapi si na moje nogi, ktre nagle zaczy podejrzanie
przypomina galaretk.
Kiedy unis rk i przesun palcami po wraliwej skrze po
wewntrznej stronie kolana, musiaam oprze si o niego, eby nie
zemdle.
Prbujesz mnie zabi, prawda? wychrypia. Czy to nie jest ta
spdnica, ktrej miaa nigdy nie nosi?
I nie mam zamiaru jej nosi! Wracam do pokoju znale co
normalnego!
Odwrciam si i poczuam, e Garrick dotkn mojego uda.
Poczekaj poprosi.
Przesun domi wyej, a po skraj absurdalnie krtkiej spdnicy,
a potem poczuam je tu pod poladkami.
Jeste. Nieprawdopodobnie. Seksowna.
Gos Garricka by tak niski, e nieomal czuam wibracje na skrze.
Kade sowo punktowa delikatnym pocaunkiem, a oddech muska moj
nag skr. W rkach Garricka stawaam si jak glina mg zrobi ze
mn wszystko. Gdyby poprosi, oddaabym mu si w jednej chwili, na
zimnych kafelkach azienki.
Ale nie poprosi i na domiar zego wrcia Kelsey.
Rany, Bliss, pospiesz si! rykna pod drzwiami.
To wytrcio mnie ze stanu rozkosznego odurzenia i uruchomio
mzg. Pewnie, teraz byam dla niego seksowna. Ale czy widzia kto
kiedy seksown dziewic? Dziewice nie bywaj seksowne. Znacznie
straciabym na atrakcyjnoci, gdyby Garrick pozna prawd
Musz i, przepraszam Pewnie zostao jeszcze troch
spaghetti, gdyby chcia. Pniej Zadzwoni.
Skin gow nieprzytomnie.
Byam jedn wielk kup nieszczcia, mordercz mieszank
hormonw i emocji. Zanim wyszam na korytarz, zdyam zupenie
zapomnie o tym, e powinnam zmieni ubranie. Kieck
zarejestrowaam dopiero w samochodzie Kelsey, w poowie drogi do
klubu. Szlag!

Rozdzia 20


W Ecstasy byo gono, ciemno i toczno. Muzyka odbijaa si
echem od cian i sprawiaa, e woski na ciele staway mi dba. Nigdy
specjalnie nie lubiam tego klubu, ale Kelsey uwielbiaa tu przychodzi.
Uznaam, e jedyne, co musz zrobi, eby si ode mnie odczepia, to
uwiesi si baru i pogada z kilkoma facetami. Za jaki czas moja
przyjacika przygrucha sobie jak ofiar, a potem opuci klub wraz
z ni i zostawi mi kluczyki do samochodu. Przerabiaymy to
wielokrotnie.
Nie wziam pod uwag tego, e w kosmicznych ciuchach bd
przyciga uwag. Ledwie stanymy w drzwiach, tu obok
zmaterializowa si jaki facet i poprosi mnie do taca. Odmwiam
i zasuyam na mordercze spojrzenie Kelsey.
Co?! wrzasnam, przekrzykujc muzyk. Powiedziaa, e
mam tu przyjecha, ale nie mwia, e mam taczy!
Ruszyam do baru. Gdy prbowaam jako skoni obsug, by
mnie zauwaya, Kelsey zacza mnie ruga.
Jeste najbardziej wkurzajc osob, jak znam! Wygldasz jak
gwiazda filmowa, a masz zamiar siedzie ca noc na tyku i smci!
Typowe!
Trzeba byo pozwoli mi zosta w domu i tam smci
odparowaam.
Jaki kole poklepa mnie po ramieniu, ale nie zaczekaam nawet,
a zada pytanie.
Nie! warknam na niego.
Kalsey wzia si pod boki. Jak na osob, ktra mogaby robi za
yw Barbie, wygldaa do oniemielajco.
Rozumiem, e nie jeste w najlepszym nastroju i e ostatnio
sporo si dzieje. Staram si by wyrozumiaa, ale nadal nie api, z czym
masz problem!
Nie mam adnego problemu, Kelsey! Po prostu mam dosy tego,
jak mn rzdzisz. Zacigna mnie tutaj, cho wiedziaa, e nie miaam
ochoty!
Okej. api. W porzdku. Pieprzy to! Poddaj si! Sied sobie
tutaj i ualaj si nad sob. Id taczy!
Obrcia si na picie i zacza przepycha si przez tum, depczc
ludziom po stopach, rozpychajc si okciami i rozlewajc kilka
drinkw.
Barbie-Godzilla albo co w tym stylu.
Wspiam si na stoek, wiadoma tego, e goe nogi bd mi si
klei do sztucznej skry. Niewykluczone, e bdzie mi wida tyek, ale
wciekam si na tyle, eby kompletnie przestao mnie to obchodzi.
Zamwiam whisky z col i gotowaam si ze zoci, czekajc, a mi j
podadz. Wiedziaam, e Kelsey chciaa dobrze, ale, do licha,
imprezowanie nie rozwizuje nawet poowy ludzkich problemw.
Zawsze wiedziaam, e mamy zupenie inne charaktery, ale dopiero teraz
dotaro do mnie, jak bardzo mnie nie rozumie.
Mog postawi ci drinka? zapyta kto za moimi plecami.
Bez sowa uniosam pen szklank w nadziei, e si odczepi.
Nic z tego, usiad tu obok i pochyli si, eby co powiedzie.
Pewnie, eby zada kolejne fascynujce pytanie w stylu: chcesz
zataczy?
Nie jestem zainteresowana burknam.
I nagle znajomy gos oznajmi:
Bardzo mnie to cieszy.
Prawie spadam ze stoka, gdy poznaam ten akcent.
Garrick!
Siedzia tu koo mnie. Nasunita nisko na oczy czapka ukrywaa
jego jasne wosy. Zaraz, moment, kiedy si po raz pierwszy odezwa
Brzmiae zupenie inaczej powiedziaam oskarycielsko.
Kiedy si odezwa, brzmia jak rodowity Amerykanin. Po
brytyjskim akcencie, po jakimkolwiek akcencie nie zostao ani ladu.
Jestem aktorem, Bliss. Wiem, jak zmieni akcent.
Wci zdumiona, potrzsnam gow.
Skd si tu wzie? Kto moe ci zobaczy.
Pochyli si lekko w moj stron.
Jestem tu incognito. No, tak jakby. A gdyby kto mnie zauway,
powiem, ze wpadem na ciebie przypadkiem. Jestem wykadowc, a nie
mnichem. Nie lubowaem wyrzec si caego ycia towarzyskiego.
Ale dlaczego tu jeste?
Dlatego powiedzia, kadc mi do na udzie. Nie mogem
znie myli, e jaki facet bdzie si do ciebie klei.
Garrick, przesta! Wystarczy jeden jego dotyk, a ja znowu
czuam si, jakbym miaa gorczk. Kto moe nas zauway A co,
jeli wrci Kelsey?
Daycie cakiem nieze przedstawienie, wic raczej si jej nie
spodziewam.
Wzdrygnam si. Okej, moe rzeczywicie nie zachowaam si
wobec niej najlepiej.
Chod. Garrick wsta i wycign do mnie rk. Rozejrzaam
si wok, przeraona tym, e kto moe nas rozpozna. Klub pogrony
by w mroku. Pki kto na nas nie wpadnie, powinnimy by bezpieczni.
Anonimowo bya kuszca
Za duo analizujesz powiedzia Garrick i obj mnie w pasie.
Nagie uda odkleiy si od pseudoskrzanego obicia z gonym
i zawstydzajcym plaskiem. Na szczcie albo tego nie usysza, albo go
to nie interesowao. Splt swoje palce z moimi i pocign mnie w tum.
Szam za nim, nie unoszc gowy. Koncentrowaam si tylko na
stawianiu kolejnych krokw. Garrick zaprowadzi mnie kawaek w kb
klubu, na niszy poziom, gdzie zarwno tum jak i ciemno byy
gstsze. Garrick przepycha si, a w kocu znalelimy si
w najdalszym kocu sali, a potem obrci mnie twarz do siebie,
odgradzajc od reszty ludzi.
Lepiej? wyszepta mi prosto do ucha.
Zadraam, czujc na szyi gorcy oddech. Pokiwaam gow. Jasne,
tak, duo lepiej. Nie, ebymy dalej nie byli w klubie i e nie wolaabym
raczej siedzie w domu, ale Tak naprawd to bya najlepsza impreza,
na jakiej kiedykolwiek byam.
Mimo i wiedziaam, e Garrick mnie pragnie, wci nie miaam
do odwagi, by zataczy z nim twarz w twarz. Obrciam si do
niego plecami i w tym samym momencie poczuam jego rce na
biodrach. Przycign mnie do siebie, co pozbawio moje biedne puca
resztek tlenu.
Zamknam oczy, eby nie patrze na cian, i sprbowaam si
rozluni, pozwoli ponie si muzyce. Biodra Garricka zaczy
koysa si do rytmu i po chwili udao mi si dopasowa. Czuam
dreszcze, syszc tu przy uchu jego przyspieszony oddech. Do
Garricka przesuna si na mj brzuch. Przycisn mnie mocniej,
ocierajc si o mnie biodrami i przed oczyma zataczyy mi gwiazdy.
Miaam wraenie, e w sali robi si coraz gorcej. Po szyi spyna mi
kropelka potu. Koysalimy si powoli w rytm muzyki, a gdy usta
Garricka dotkny wraliwej skry za uchem, miaam wraenie, e
ziemia osuna mi si spod stp. Spadaam w otcha, w ktrej nie byo
nic prcz pragnienia.
I chciaam wicej. Uniosam ramiona i signam nimi do tyu,
wplatajc donie we wosy Garricka. Zamrucza z aprobat i przesun
rk po moim boku. Gdy musn pier, z garda wydoby mi si
zduszony jk. A potem drugi, gdy jego palce wpiy si lekko w nagie
udo.
Muzyka w sali zmienia si, a my trwalimy wci w tej samej
pozycji, wtuleni w siebie i niepomni na otoczenie. Donie Garricka
doprowadzay mnie do szalestwa. W gowie krcio mi si tak, jakbym
wypia butelk tequili. Sala wirowaa wok nas. A moe to my
wirowalimy? Niewane Pragnam go i nic wicej nie miao
znaczenia.
Westchnam, gdy skubn ustami patek mojego ucha. Na
szczcie, gona muzyka skutecznie zaguszaa wszystkie inne dwiki.
Mylaam, e nie mog by ju bardziej napalona, ale potem Garrick
ugryz mnie lekko w szyj i zmieniam zdanie.
Boe, Bliss, masz pojcie, jak cholernie ci pragn? zamrucza,
przycigajc mocniej moje biodra.
Tak, miaam cakiem nieze pojcie.
Muzyka umilka na chwil i poczuam, e nie wytrzymam duej.
Signam pod bluzk i wycignam upchnity w staniku (tak!) telefon.
Garrick znowu otar si o mnie biodrami, ale skoncentrowaam si na
aparacie. Rce trzsy mi si tak bardzo, e ledwie udao mi si wystuka
sms do Kelsey. Mam kogo, sorry za wczeniej, pogadamy jutro.
Nie czekajc a odpisze, pocignam Garricka do wyjcia.
Tym razem nie zwracaam uwagi na to, z jak prdkoci
jedziemy. Trzymaam si mocno i yczyam sobie, ebymy byli na
miejscu jak najszybciej.
Jego usta wpiy si w moj szyj, nim jeszcze zdyam namaca
klucze. Oddychaam tak szybko, e kto postronny mgby pomyli
mnie z sapic ciko lokomotyw. Kiedy udao mi si wreszcie
otworzy zamek, pchnam drzwi tak mocno, e uderzyy o cian. Przez
myl przemkno mi, e mogam wywali cakiem niez dziur, ale nie
by to problem, ktrym chciaabym si zajmowa w tej chwili.
Caowanie si byo znacznie waniejsze.
Ju wczeniej pozbyam si obcasw i teraz Garrick wydawa si
zbyt odlegy. To samo musiao przyj do gowy i jemu, bo chwyci
nagle moje poladki i podnis mnie. Odruchowo owinam nogi wok
jego bioder.
Grzmotnam plecami o drzwi, skutecznie je tym samym
domykajc, ale Garrick byskawicznie zdusi mj jk. Jego jzyk wdar
si do moich ust, silny i wadczy. Wreszcie caowalimy si tak, jak tego
naprawd pragnam.
ko wydusiam z siebie midzy pocaunkami.
Garrick przerwa na sekund, by zapyta:
Jeste pewna?
I caowalimy si znowu. Jeli w klubie czuam si jak pijana, teraz
kompletnie odjechaam.- Jeste pewna? powtrzy Garrick.
Co? Dlaczego zadawa mi takie pytania? Naprawd sdzi, e chc
poprzesta na pocaunkach? Chciaam go caowa, a szlag trafi ca
reszt wiata.
ko! wychrypiaam.
To nie jest odpowied mrukn, ale ruszy w kierunku sypialni.
Przywaram do niego ciasno, przesuwajc usta na jego szczk,
a potem na szyj. Nie chciaam, ebymy si przewrcili.
Jakim cudem udao mi si zaplta w zason.
Nie, nie zaplta Zasona mnie zaatakowaa.
Nie zorientowaam si, e kolczyk zaczepi si o materia, pki
Garrick nie zrobi jeszcze kilku krokw. Nagle ucho przeszy mi bl. A
syknam.
Co si stao? Przepraszam! Bliss?
Ucho! jknam, bo nadal nie byam w stanie zoy do kupy
nawet krtkiego zdania.
Cholera! Nie ruszaj si.
Sprbowa mnie uwolni, ale obydwoje stracilimy rwnowag
i wpadlimy z impetem na stojc obok wejcia szafk. O rany
Wnoszc po huku, z jakim przywaliam okciem w drewno, rano bd
miaa przepiknego sica we wszystkich kolorach tczy.
Gdy tylko otrzsnam si z szoku, parsknam miechem. Co za
absurd! Cae moje ycie byo jednym wielkim absurdem. Obydwoje
chichotalimy jak idioci, cho z rnych zapewne powodw. okie
bola mnie jak diabli, nadal nie mogam si odczepi od zasony,
a nogami wci obejmowaam biodra Garricka. Pomidzy kolejnymi
wybuchami miechu, Garrick pocaowa mnie w czoo.
No dobrze, moe to absurdalne ycie nie byo takie ze
Okej, chyba powinnimy co z tym zrobi powiedzia.
Postawi ci na ziemi.
Opuci mnie delikatnie i mj oszalay puls zacz zwalnia. Przez
kilka minut prbowa wyplta kolczyk, ale nie da rady.
Po prostu go rozepnij poradziam. Wycign go jutro.
Wci nie mogc pohamowa miechu, uwolni mnie wreszcie
z puapki.
Przez cay ten czas troch przejanio mi si w gowie. Teraz
rozchodzce si po ciele ciepo stao si nieco inne. Jak pomyk wiecy
zamiast naftowego szybu.
Garrick pomasowa rami, ktrym przydzwoni w szafk i posa
mi krzywy umiech.
Jestemy chodzc katastrof zauway.
Ale malutk powiedziaam, czc palec wskazujcy i kciuk.
Tyci, tyci.
Otoczy rk moj szyj i zoy na moim czole jeszcze jeden
pocaunek. Przymknam oczy. To byo doskonae, perfekcyjne, jedyne
w swoim rodzaju.
Moe ta zasona wywiadczya nam przysug mrukn.
Twoje nogi w tej spdnicy zabiy moj samokontrol.
Umiechnam si.
Mwiam przecie, e nie powinnam jej nosi.
Ale nie! Bardzo si ciesz, e j zaoya. Bd mie pikne
wspomnienia.
Strzeliam go w rami, cho tak naprawd daabym si pokroi za
ten jego bezczelny umieszek.
A teraz Westchn. Teraz moe ju pjd. Zanim znowu
strac nad sob kontrol.
Pozwoliam mu wrci do domu, cho jaka cz mnie krzyczaa
w protecie. Kiedy zostaam sama, zaczam witowa w taki sam
sposb, jak wtedy, gdy dostaam rol Fedry.
Taczyam.
Bo wreszcie wszystko ukadao si tak, jak powinno.

Rozdzia 21


Pierwsze wsplne czytanie Fedry byo epick katastrof. Cho od
wizyty w schronisku miny dwa tygodnie, Cade nadal ze mn nie
rozmawia. Wnoszc po rzucanych mi przez obsad spojrzeniach,
dosownie wszyscy trzymali jego stron. Cho prby przy stole prawie
zawsze wychodz sztywno, ta pobia wszelkie rekordy bya gorsza ni
pizza z anchois przez tydzie pozostawiona na socu.
Eric krci gow z takim zapaem, e baam si, e za chwil j
straci. Praktycznie widziaam, jak mamrocze do siebie w duchu: co si
stao z ludmi, ktrych wybraem?
Kada kolejna scena wychodzia gorzej od poprzedniej, ale
brnlimy dalej, usiujc nada ycia czemu, co permanentnie zdecho.
Opuciam sal kompletnie wypluta i zniechcona. Byam tak
strasznie nakrcona na t sztuk, czekaam na podobne przedstawienie
od pocztku collegeu, a gdy wreszcie, tadam!, marzenie stao si
faktem, wszystko si posypao.
Eric prbowa wykrzesa z siebie troch optymizmu, mwic, e
na pewno pjdzie nam lepiej na scenie, ale nie sdz, by ktokolwiek mu
uwierzy.
A jeli uwierzy, srodze si rozczarowa, bo na scenie epicka
katastrofa staa si jeszcze bardziej epicka. Napicie midzy Cadeem
a mn udzielio si wszystkim aktorom i sparaliowao obsad tak
skutecznie, e przypominalimy raczej manekiny ni antycznych
bohaterw.
Zajcia wyglday podobnie.
Cade trzyma si na dystans, a Kelsey nie przestaa si jeszcze
ciska po awanturze w klubie, czuam si wic opuszczona przez
wszystkich.
Poza Garrickiem.
Gbia moich uczu do niego bya do przeraajca. Nasz zwizek
by najlepszym, co przydarzyo mi si w yciu i a trudno mi byo
uwierzy, e przytrafio mi si co tak niezwykego. Po rodowych
zajciach Garrick poprosi, bym, zostaa w sali nieco duej.
Grzebaam si z pakowaniem rzeczy, czekajc a wszyscy
opuszcz sal. Kiedy wreszcie zostalimy sami, zapytaam, o co chodzi.
O nic powiedzia, umiechajc si.
Popchn mnie lekko na stolik komputerowy i pocaowa.
Opada mi szczka, co Garrick skwapliwie wykorzysta, wsuwajc
mi jzyk do ust. Zamrugaam jak ostatnia kretynka i wtedy Garrick
unis mnie lekko, posadzi na blacie i stan pomidzy moimi
rozsunitymi nogami.
To nie by niespieszny, delikatny pocaunek. Garrick skrad jedn
krtk chwil i nie chcia jej zmarnowa. Wczepiam si w niego, czujc,
jak po krgosupie przebiega mi cae stado mrwek. Ju, ju miaam si
zatraci w przyjemnoci, gdy Garrick mnie puci.
Przez chwil nie mogam sobie przypomnie, jak si oddycha,
a gdy dotaro ju do mnie, do czego su puca, poczuam wcieko.
Odepchnam Garricka i zeskoczyam ze stou. Ledwie utrzymaam si
w pionie nogi miaam jak z galarety.
Oszalae? A co, gdyby kto wszed do sali? Nie pomylae
o tym?
Pomylaem o czym zupenie innym powiedzia z krzywym
umieszkiem. Nie powinna by a tak seksowna wczenie rano.
Popatrzyam na niego morderczym wzrokiem.
Mwi powanie warknam.
Je te odpar Garrick, biorc mnie za okie. Poprowadzi mnie
w drugi koniec sali, a w rg, ktrego nie dao si dostrzec od wejcia.
Kiedy chodzi o ciebie, Bliss, zawsze mwi powanie.
Czy prbowa powiedzie mi to, o czym mylaam, e prbuje mi
powiedzie? Patrzy na mnie pociemniaymi oczyma, ale nie umiaam
myle trzewo. Mylenie w obecnoci Garricka bywao trudne. Pochyli
si nade mn, ale nawet ukryta przed wzrokiem wchodzcych, nadal
byam zbyt przeraona, by go pocaowa. Czuam si zupenie jak
wtedy, pierwszej nocy, gdy tylko si poznalimy. To nie byo w moim
stylu A moe byo? Tak czy siak, uycie kota jako wymwki nie
wchodzio teraz w gr.
Obrciam gow i usta Garricka spoczy na mojej szyi.
Czuam si zagubiona.
Jak, do licha, mogam czego tak strasznie pragn i nie pragn
zarazem?
Jedna cz mnie pragna zarzuci ramiona na szyj Garricka
i caowa si z nim namitnie na pohybel caemu wiatu. Druga cz
chciaa podwin ogon pod siebie i uciec z wrzaskiem.
Te czci nie byy ze sob kompatybilne. Tym razem wygraa
druga.
Wylizgnam si z obj Garricka i powstrzymaam go, unoszc
donie.
Nie, przepraszam, ale nie. Musz ju i, Garrick. Musz znale
Cadea przed dzisiejsz prb i zobaczy, czy uda nam si dogada
powiedziaam obronnym tonem.
A potem, wci pprzytomna z podania i strachu, uciekam
z laboratorium.
Zanim dotaram do greenroomu, Cade zdy si ju zabra i nie
miaam siy za nim biega. Pomylaam, e pogadam z nim przed sam
prb, ale wszyscy dziwnie na mnie patrzyli i nie potrafiam si zmusi.
Zgodnie z przewidywaniami, nasz trzeci wystp by tak samo
koszmarny jak dwa poprzednie.
Eric, ktry nie mia bladego pojcia o rozgrywajcym si za
kulisami dramacie, by zupenie skoowany. Chyba wyczuwa jednak, e
to my z Cadeem jestemy gwnym rdem zamtu, bo w pewnym
momencie kaza nam si zabra do mniejszej sali. Usprawiedliwi to
chci przewiczenia partii chru. My w tym czasie mielimy pracowa
z Garrickiem.
Ja, Cade i Garrick w jednym pomieszczeniu zy omen
i zapowied kataklizmu. Rzeczy tak parszywe dziej si tylko wtedy,
gdy zblia si koniec wiata, nie?
Chciaabym by tak opanowana jak Garrick, ktry niczego nie
dawa po sobie pozna. Niestety, czuam si, jakby co mnie rozjechao.
Dwa razy przerabialimy pierwsz scen. Cade zachowywa si jak
miertelnie chory anemik. Ja byam po prostu aosna. Garrick usiowa
wykrzesa z nas troch ycia, ale nawet jego pokrzykiwania nic nie day.
Obudcie si. Troch energii powtarza, ale rwnie dobrze
mgby gada do ciany.
Nie bylimy li. Bylimy beznadziejni.
Garrick, ktry doskonale wiedzia, w czym problem, nawet nie
prbowa udawa optymizmu. Z kamienn min zarzdzi
kilkuminutow przerw.
W azience ochlapaam twarz lodowat wod. Musiaam wzi si
w gar. Skoro daam rad gra z Domem, mogam gra rwnie
z Cadeem, niewane, jak strasznie by rozgoryczony. Owszem, by
moim najlepszym przyjacielem, ale przysza najwysza pora na to, by
nauczy si odsuwa emocje na bok. W kocu chciaam by aktork.
W nieco lepszym humorze wrciam do sali i usyszaam Garricka.
Wiem, e macie z Bliss jaki problem, ale musisz si z tym
ogarn.
Prbuj, ale to nie jest atwe.
Stojc w drzwiach, miaam wietny widok na plecy Garricka
i blad jak ciana, wykrzywion blem twarz Cadea. Boe, dlaczego?
Zaczerpnam powietrza, marzc o tym, eby tej rozmowy nie byo.
Albo ebym jej nie syszaa.
Za mao si starasz. Dziewczyna nie odwzajemnia twoich uczu,
sorry, ale takie jest ycie.
Opada mi szczka.
To by ten sodki, kochany, opiekuczy Garrick, ktry tuli mnie
i pociesza, gdy opowiadaam mu o Cadzie? Jak mg by tak nieczuy?
Jeszcze wiele razy bdziesz mia zamane serce. Musisz
dorosn. Jeste aktorem, czy nie? Nie moesz pozwoli, eby uczucia
dyktoway ci, co masz robi.
Zascho mi w ustach i poczuam, ze duej nie wytrzymam.
Do! ryknam, wchodzc do sali. Furia, z jak to
powiedziaam, sam mnie zaskoczya Cho moe nie powinna?
Nienawidziam patrze, jak bliscy mi ludzie cierpi, a Cade cierpia. I to
nie przeze mnie. Sowa Garricka uksiy mnie jak przeronity giez,
zabolao jak cholera.
Cade rzuci mi przeraone spojrzenie, gdy ruszyam w ich stron.
A Garrick Po jego minie poznawaam, ze wcale nie czuje si
winny. To tylko jeszcze bardziej mnie rozzocio. Wparowaam midzy
nich, prawie rozpychajc ich na boki.
To nie twj interes! warknam do Garricka.
Obrci si do mnie.
To mj interes, jeli obydwoje mieszacie ycie prywatne
z teatrem.
No tak, logicznie rzecz biorc, mia wit racj, a poza tym by
naszym nauczycielem i wykonywa tylko swoj robot, ale ten
autorytarny ton doprowadzi mnie do furii.
Chciaam mu dokopa.
Prawdopodobnie masz racj przyznaam z faszyw sodycz.
Uczucia le wpywaj na prac. Nie powinnimy miesza ycia
prywatnego z zawodowym, nie uwaasz?
Garrick by jak mistrz zen niewzruszony i spokojny. Zwalczyam
ch zapania go za ramiona, wbicia w nie palcw i potrzsania nim, a
zareaguje.
Bliss, zachowujesz si nieprofesjonalnie oznajmi obojtnym
tonem.
Ja zachowuj si nieprofesjonalnie? Prawie si udawiam.
Prosz, prosz, jak fajnie usysze co takiego od ciebie!
Garrick uj mnie za rami. To straszne, ale mimo mojej
temporalnej nienawici do niego, jego dotyk nadal sprawia, e miky
mi kolana.
Porozmawiajmy o tym pniej poprosi.
Nie chc rozmawia o tym pniej! wrzasnam. Chc, eby
reyserowa, a nie wpieprza si w moj znajomo z Cadeem. Syszysz
mnie? Rozumiesz? Trzymaj si od tego z daleka. Bo wanie tego od
ciebie chc.
Nareszcie co w jego twarzy drgno. Zacisn szczki i przymkn
na sekund oczy. Tak, dokopaam mu. Nie, nie poczuam si lepiej.
Poczuam si duo gorzej i wiele bym daa, eby cofn wypowiedziane
sowa.
W porzdku. Garrick unis donie i powtrzy: W porzdku.
Jako reyser mwi wam, e musicie pozbiera si do kupy i rozwiza
problem przed kolejn prb. W innym wypadku nie wykluczam, e
poszukamy nowych aktorw. A teraz moecie i.
Wyszed z sali, zatrzaskujc za sob drzwi. Echo uderzenia
odbijao mi si w gowie. up. up. up. Boe, ale ze mnie kretynka.
O Cadzie przypomniaam sobie dopiero wtedy, gdy usyszaam
jego gos:
O kurde, Bliss, to jest ten facet?
Mogabym zaprzeczy. Albo opowiedzie ze szczegami ca
histori. Albo po prostu uciec. Ale czuam si tak beznadziejnie, ze
starczyo mi siy tylko na to, by opa na kolana. Objam si
ramionami, wyobraajc sobie, e to kto mnie obejmuje i udzc si, e
jeli tylko bd ciska wystarczajco mocno, bl nie bdzie mia do
mnie dostpu.
Nic z tego.
Nagle przypomniay mi si wszystkie sowa, ktre pady,
i przepeniy mnie al, wstyd i straszna tsknota. Jedyne, co mogam
w tej sytuacji zrobi, to si rozpaka. Bl narasta, najpierw spokojnie,
jak przypyw, a potem zala mnie wysok fal, zmywajc kade mie,
zwizane z Garrickiem, wspomnienie.
Poczuam dotyk na ramieniu i odwrciam si z nadziej.
To by Cade.
Uklk obok i obj mnie ramieniem. Zawahaam si wiedziaam,
jak musia si czu, jak bardzo sam cierpia i jak czsto z nas dwojga to
on by t lepsz poow. Ale nie potrafiam si opanowa. Ju tak dugo
zachowywaam si egoistycznie, mogam go wykorzysta jeszcze ten
jeden raz. Przytuliam si do jego piersi i pozwoliam sobie na pacz,
a waciwie na potpiecze wycie, ktre miao swj pocztek gdzie na
samym dnie mojego serca. Szlochaam, kaam, dawiam si, ale nic
mnie to nie obchodzio przed chwil udowodniam, e nie ma takiej
rzeczy, ktrej nie potrafiabym koncertowo spieprzy.
Ju dobrze, Bliss, ju dobrze wymrucza Cade. Nie byo tak
le.
Nie byo tak le? wycharczaam, ocierajc oczy. Rozmazany
tusz zostawi czarne lady na palcach. Moe w porwnaniu do
armagedonu. Ale jak na zerwanie wyszo raczej kiepsko.
Zesztywnia.
Czyli bylicie ze sob? To znaczy bylicie par?
Przez kilka tygodni wychlipaam. A do tej Do dzisiaj.
I ja si dziwiam, e pod koniec collegeu wci byam dziewic
Ciekawe, ile luster stukam w poprzednim yciu? Dziesi? Chyba
raczej dziesi tysicy.
Bo przecie Garrick naprawd mnie lubi. Nawet mimo tego, e
zwiaam, kiedy mielimy uprawia seks. Mimo absurdalnej wymwki.
Lubi mnie, cho nadal nie poszlimy do ka. I nie przeszkadzao mu
to, e jestem zdrowo pieprznita. Po prostu mnie lubi. Mnie. Znowu
zaniosam si szlochem i mao nie obsmarkaam Cadea. Boe, ycie
byo takie niesprawiedliwe!
Naprawd ci na nim zaley, prawda?
Pocignam nosem i skinam gow.
Tak. Wiem, e to gupie i zupenie porbane, ale Spotkalimy
si, zanim okazao si, e jest naszym wykadowc, i nie dao si po
prostu przesta. Prbowaam. Obydwoje prbowalimy. Ale teraz
Teraz to ju chyba koniec.
Cade koysa mnie w ramionach i cho byo to mie, czuam si,
jakbym znowu bya dzieckiem. Co powiedzia Garrick? e zachowuj
si nieprofesjonalnie?
Wybaczy ci mrukn Cade. Ja bym tak zrobi.
Nie odwayam si zapyta go, czy to znaczy, e sam te mi
wybaczy, wic tylko tuliam si do niego i chlipaam. Nie wiedziaam,
czy Cade znowu bdzie moim przyjacielem, czy mia akurat atak litoci.
Zanim wyszlimy z sali, prba dobiega ju koca i wok byo
pusto. Cade odprowadzi mnie do samochodu. Nie pocaowa mnie na
poegnanie, jak kiedy, ale pooy mi do na ramieniu. Zaczam mie
nadziej, e moe za jaki czas znowu bdziemy umieli ze sob
rozmawia.
Bdzie dobrze pocieszy mnie.
Chciaam, eby mwi o wszystkim. O nas. O Garricku. O yciu
w ogle.
Potrzebowaam, eby byo dobrze. Desperacko tego
potrzebowaam.

Rozdzia 22


Przyszo mi do gowy, eby wybra si do Garricka, gdy tylko
wjechaam na osiedle, ale nie starczyo mi odwagi. Ualanie si nad sob
wydawao si zdecydowanie atwiejsze. Specjalnie na takie okazje
miaam zachomikowane pudo lodw z kawakami czekoladowych
ciastek Pewnie mio byoby podzieli si nimi z Kelsey, ale gdybym j
zaprosia, musiaabym wszystko wyjania. Nie. Na pewno nie dzisiaj.
Cade rwnie odpada zna co prawda ca histori, ale nie byam a
tak suk, eby zmusza go do ogldania mnie w naprawd fatalnym
stanie spowodowanym zerwaniem z facetem. Nie po raz drugi.
Usiadam w rogu kanapy, zezujc na wycignit po drugiej stronie
Hamlet. Moe ona mogaby cho troch mnie pocieszy? Poprzednio
bya dla mnie mia wanie wtedy, gdy miaam straszny doek.
Wycignam do niej rk i mj trud zosta nagrodzony. Nie tylko
zacza burcze, ale rwnie prychna.
Jasne. Trzymaa, zoza, stron Garricka.
Tysic razy mylaam o tym, eby jednak do niego i. A za tysic
pierwszym uznaam, e przysza pora stawi czoa prawdzie. Garrick by
poza moim zasigiem. Od pocztku. Po prostu nie ta liga. Szybko by si
mn znudzi. Zapewne dokadnie w tym momencie, gdy zakazany owoc
przestaby by zakazany. A gdyby kto nas przyapa? Nawet nie
chciaam si nad tym gbiej zastanawia. Apokalipsa. Na sam myl
o tym, przechodzi mnie dreszcz. Moe powinnam uzna, e waciwie
sama sobie wywiadczyam przysug, naskakujc na Garricka i,
w konsekwencji, zrywajc z nim? To znaczy, wszystko byo
rozpaczliwie do dupy, ale pniej byoby jeszcze gorzej, nie?
Siedzc w pmroku, pochylona nad pudem lodw, zupenie sama
(nie liczc kota), mogam wreszcie przyzna si do rzeczy strasznej.
Zakochaam si. A przynajmniej zaczam si zakochiwa. Nasza
znajomo (cho do krtka) bya jak kpiel w sonecznych
promieniach dla kogo, kto cae ycie spdzi w ciemnych i ponurych,
podziemnych korytarzach (cakiem jak kret). Moe zreszt, gdy chodzi
o zwizki z ludmi, takie przebyski wiata s jedynym, na co mona
liczy? Moe staa ekspozycja na promienie mioci jest szkodliwa?
Albo same promienie s nietrwae? Moe powinnam by wdziczna za
to, e mogam cho przez moment pawi si w tym cudownym wietle?
Nie czuam si wdziczna. Czuam si zrozpaczona.
I zdecydowanie przearta.
Na rodowych zajciach Garrick omija mj stolik szerokim
ukiem. Prba wcale nie wygldaa lepiej usiad w ostatnim rzdzie,
wsadzi nos w notatki i nie odezwa si ani razu.
W czwartek i pitek byo mniej wicej tak samo. Sztuka wreszcie
zacza wyglda tak, jak powinna, i obyo si bez dramatycznych
wpadek. Nie udziam si, e midzy mn a Cadeem od razu zrobi si
cudownie, ale zaczlimy znw rozmawia i na scenie bylimy Fedr
i Hipolitem, a nie dwojgiem byych przyjaci w stanie wojny.
W weekend znowu zamieniam si w ponurego kreta. Zaszyam si
na kanapie i nie wychodziam z domu. Nawet prysznic wziam dopiero
wtedy, gdy wyda mi si niezbdny. W innych okolicznociach Kelsey
pewnie uparaby si, eby gdzie mnie wycign, wci jednak dsaa
si na mnie o scen w klubie, wic zostawia mnie w spokoju.
Byam zupenie sama.
Okej, niezupenie. Miaam jeszcze kota. Tyle tylko, e Hamlet
szczerze mnie nienawidzia i okazywaa swoje uczucia z zaciciem
godnym lepszej sprawy.
Min cay tydzie, nim wreszcie zebraam si w sobie na tyle, by
co z tym wszystkim zrobi.
Poniewa daleko mi byo do superbohaterki, nie odwayam si
nachodzi Garricka w domu. Zamiast tego, w porze dyuru, poszam do
jego gabinetu. Gdy stanam przed drzwiami, wisia na telefonie,
zajrzaam wic przez szpar.
Wiem, wiem mwi z umiechem, kiwajc gow. Bd
w domu, nim si obejrzysz. Trzy miesice to nie wieczno.
Zamaram i przykleiam si do ciany. Z puc uszo mi cae
powietrze.
O co ci chodzi? A, o to. Nie, to ju skoczone. Tak naprawd od
pocztku wiedziaem, e nic z tego nie wyjdzie.
Poczuam, jak co we mnie pka. To co od duszego czasu byo
delikatne, a teraz Teraz dostao solidnego kopa i rozsypao si
w drobny mak.
Oczywicie, e powinienem by si domyli. Ale nie ma ju do
czego wraca. Byo, mino, jasne? Znajd prac gdzie indziej. Szkoda
zachodu.
Szkoda zachodu?
wietnie. Jeli wczeniej miaam nadziej, ze uda si poskada
wszystko do kupy, teraz zostaam jej pozbawiona.
Nadzieja to suka, powinnam to zapamita.
Nie bd paka, przyrzekam sobie. Skoro Garrickowi na mnie nie
zaleao, ja rwnie dam rad wyj z tego z klas. Musiaam mu
pokaza, e nic mnie nie rusza. Nie mogam dopuci, eby przeze mnie
i przez moj histeri zrezygnowa z pracy.
Nie czekajc, a zmieni zdanie, zapukaam we framug i weszam
do gabinetu.
Unis wzrok i zajkn si. Patrzy na mnie przez sekund,
a potem zamruga i przypomnia sobie o telefonie.
Musz koczy oznajmi. Zadzwoni pniej.
Kimkolwiek bya osoba, z ktr rozmawia, nienawidziam jej
z caego serca. Czy to bya jego dziewczyna? Superlaska, z ktr
spotyka si w Filadelfii? Czyby ze mn spotyka si tylko dla (ups)
seksu? Niewane, kto by po drugiej stronie telefonu, gada jeszcze z p
minuty, a Garrick powtarza: okej, jasne, tak i kiwa gow.
Gdy w kocu odoy telefon, nadal nie miaam bladego pojcia, co
waciwie mam powiedzie, staam wic przez moment i po prostu
gapiam si na niego tpo.
W czym mog ci pomc, Bliss? zapyta suchym, oficjalnym
tonem, ktry z miejsca postanowiam naladowa.
Chciaam przeprosi za moje wczeniejsze zachowanie na
prbach. Doszlimy z Cadeem do porozumienia i
Zauwayem przerwa mi.
Na moment straciam wtek.
No wic No wic obiecuj, e to si wicej nie powtrzy i e
bd si zachowywa profesjonalnie, i ju nigdy nie bd miesza ycia
prywatnego z zawodowym. Ani na scenie, ani na, eeee uczelni.
Garrick odoy dugopis, ktry niewiadomie obraca w palcach
i zacz wstawa.
Bliss
O nie! Jeli usysz, jak Garrick prbuje delikatnie mnie spawi (a
przecie sama syszaam, e ju mu nie zaley), zaczn wy jak syrena
przeciwmgielna i znowu zrobi z siebie idiotk.
W porzdku! powstrzymaam go. Midzy nami skoczone
i Jest okej.
Zatrzyma si w p ruchu i byam pewna, e mi nie uwierzy,
pewna, e nawet z odlegoci metra syszy, jak wali mi serce i widzi, jak
rozpadam si na kawaki. Ale musiaam go jako przekona. Nie byo
innego wyjcia.
Ju po wszystkim. Co nas nie zabije, to nas wzmocni
Okej powiedzia wreszcie.
Oddychaj, Bliss, oddychaj
No to super stwierdziam. Dziki, e znalaze dla mnie czas.
I miego dnia!
Wypadam z gabinetu, jakby cigaa mnie sfora dzikich psw
i prawie zleciaam ze schodw. Kiedy znalazam si na zewntrz,
zgiam si w p i zaczam spazmatycznie wciga i wydycha
powietrze. Koncentrowaam si na tym fascynujcym zajciu, pki nie
upewniam si, e nie bd paka.
Tego dnia zaczam budowa wok siebie mur. yam midzy
ludmi, ale dzielia mnie od nich skuteczna zapora z umiechw, ktrymi
hojnie szafowaam, eby nie pokaza, jak bardzo jestem nieszczliwa.
Pogodziam si z Kelsey, obiecujc jej, e pjd z ni potaczy, kiedy
tylko bdzie chciaa. Skoncentrowaam si na prbach i wykuam cay
tekst na tydzie przed ostatecznym terminem. Brnam przez ten syf jak
onierz, z nosem w grze, nie ogldajc si za siebie. Na scenie szo mi
znakomicie. Eric by zachwycony i powtarza, e moe wrcz wyczu
mj wstyd, e nienawi do samej siebie przebija przez kade moje
sowo. Umiechaam si szerzej i udawaam, e szalenie ciesz mnie
jego pochway.
Nie mogam doczeka si koca studiw. Co miaabym robi
pniej? To nie byo specjalnie istotne. Moe wezm kolejny kredyt
i wyrusz z Kelsey w podr jej ycia, a moe pojad do domu
i poszukam jakiej pracy, eby troch przyoszczdzi. O tak, mama
byaby zachwycona. Mogabym rwnie po prostu zosta w miecie,
zaczepi si w jakim barze i Niewane. Chciaam tylko dosta
wreszcie dyplom. Wtedy wszystko stanie si atwiejsze. Wtedy sobie
z tym poradz. Na pewno. Opowiem Kelsey ca histori i bdziemy
imprezowa, a zapomn o blu i o Garricku i wiat znowu nabierze
barw.
Nie mogam si doczeka tego wtedy.
Kiedy ju zawiesiam sobie wtedy przed nosem, cakiem jak
marchewk, teraz postanowio wszystko spieprzy.
W pitek, na tydzie przed wyczekiwan przez wszystkich
wiosenn przerw, siedzielimy wszyscy w sali teatralnej i czekalimy
na warsztaty reyserskie. Zebraa si spora grupa ludzi, nieomal cay
wydzia. Modzi adepci reyserii chodzili z nerww po cianach, a reszta
albo zabijaa czas, nudzc si ostentacyjnie, albo dogryzaa juniorom.
Gapiam si w przestrze i staraam si pospieszy wskazwki
zegara, gdy Rusty stan nagle przed ca grup. Wyglda niepokojco
powanie. Zwaszcza jak na niego.
Jest taka sprawa zacz i odchrzkn. Byem wczoraj
u lekarza.
Jeste w ciy? wykrzykn kto z tylnego rzdu.
Rusty umiechn si, ale by to dziwnie mdy grymas.
Nie. Nie jestem w ciy, ale mam mono.
Przez kilka sekund nikt z nas nie mg zaapa, o co mu chodzi.
A potem dotaro.
Lekarz powiedzia, ze okres inkubacji wynosi od czterech do
omiu tygodni, a to znaczy, e mogem by chory ju w styczniu albo
w lutym. No wic, c Bdcie ostroni z rnymi rzeczami, okej? Na
przykad z piciem z tej samej butelki i takie tam.
Stycze albo luty. To wtedy odbya si impreza. I na tej imprezie
pocaowaam Rustyego. Tak waciwie to wszyscy si wtedy
caowalimy.
Odruchowo popatrzyam po ludziach, ktrzy brali udzia w grze
w butelk. Na ich twarzach malowao si zdumienie zmieszane z lkiem.
Pewnie miaam identyczn min. Skoro Rusty ju wtedy by chory, to
znaczyo, e ja te mogam zapa mono. I Cade. I Kelsey. I Victoria.
I wszyscy, ktrzy przyszli na nasiadwk.
I Garrick.
Jasna cholera

Rozdzia 23


Namierzyam Garricka zaraz po zakoczeniu zaj. Aktorzy wci
jeszcze snuli si w kostiumach, a profesorowie wymieniali uwagi midzy
sob i gratulowali studentom, ale towarzystwo rozpadao si ju na
mniejsze grupki, by omwi plany na weekend. Wszyscy wok
wygldali na szczliwych i beztroskich, mnie wydawao si, e oto
wiat stan na krawdzi zagady. Podejcie do Garricka byo jak
wkroczenie do pokoju penego wglika.
Ale daam rad.
Na szczcie Garrick by sam. Stanam za nim i patrzyam, jak
sprawdza co na telefonie. Ju samo bycie blisko niego, sprawiao, e
czuam si inaczej. By jak trucizna. Odetchniesz ni jeden raz i po tobie.
Jeszcze chwila, a mur, jaki wok siebie wybudowaa, osypie si jak
zamek z piasku.
Nie wiem, czy wydaam z siebie jaki dziwaczny odgos, czy po
prostu wyczu moj obecno, ale odwrci si. Przez sekund mylaam,
e si umiechnie, ale rysy jego twarzy stwardniay i obrzuci mnie
nieufnym spojrzeniem. A potem zaprezentowa mi najbardziej obojtn
i nieodgadnion min w swoim repertuarze.
Wszystko, co czuam, czego si baam i na co (kiedy) miaam
nadziej, wyazio mi porami skry, a on wyglda, jakby zupenie go to
nie obchodzio. Najchtniej powiedziaabym mu po prostu, e moe
mie mono, a potem zwiaa (z kadym dniem byam w tym coraz
lepsza), ale co mwio mi, e to nie jest najlepszy pomys. Na pewno
nie w sali penej ludzi.
Moglibymy porozmawia w cztery oczy? zapytaam.
Rozejrza si po sali. Nie wiem, na kim skupi wzrok, ale mwic,
nie patrzy mi w oczy.
Nie sdz, eby to by dobry pomys.
Dobre pomysy skoczyy mi si kilka miesicy wczeniej.
To nie zajmie duo czasu obiecaam.
Wreszcie na mnie spojrza i przez moment miaam wraenie, e
dostrzegam co w jego oczach. Ale przecie zawsze miaam bujn
wyobrani, prawda? Wystarczyo, ebym zamkna oczy, a ju
wyobraaam sobie, jak Garrick bierze mnie w ramiona, czuam
delikatny dotyk jego warg, zapach. A potem Potem otwieraam oczy
i okazywao si, e nic z tego nie byo prawdziwe.
Kto pooy mi do na ramieniu, a potem zamkn
w niedwiedzim ucisku. To by Eric. Zacz nawija o prbach,
kostiumach, przerwie wiosennej i o tym wszystkim, o czym nie miaam
siy nawet myle. Spojrzaam na Garricka. Umiecha si do Erica tym
swoim krzywym umieszkiem. Kiedy ostatnio umiecha si tak do
mnie?
Moe wcale nie musiaam mu mwi? Przecie nie byam chora,
a Garrick nie caowa si z kimkolwiek innym z grona podejrzanych (a
przynajmniej miaam tak nadziej). Jeli ja si nie rozo, on nigdy si
o niczym nie dowie. Poza tym chcia po prostu zapomnie o tym, e
w ogle mnie pozna, i by nawet gotw zmieni prac. Okej, od tamtego
czasu ze wszystkich si staraam si schodzi mu z drogi, nie gapi si na
niego i w ogle by niewidzialn, eby si tylko nie domyli, e nadal
mi na nim zaley. Byo mi le, byo mi fatalnie i naprawd parszywie,
ale gdyby wyjecha, byoby mi jeszcze gorzej.
To postanowione. Powiem mu, jeli bd musiaa. A na razie nie
musiaam, bo wszyscy bylimy zdrowi. Amen.
Powiedziaam, e musz zmyka, poegnaam si grzecznie
i wyszam. Pozostao mi tylko dalej udawa. No c, w kocu mogam
wykorzysta to wszystko, czego nauczyam si na studiach, w praktyce.
Jeli nawet nie zawsze radziam sobie na scenie, w jednym stawaam si
coraz lepsza. W oszukiwaniu siebie i innych.
Ostatniego dnia przed wiosennymi feriami, czuam si wybitnie
parszywie. Ledwie zwlekam si z ka i telepay mn takie dreszcze, e
na zajcia przyszam w grubym swetrze, mimo i pogoda zachcaa
raczej do zaoenia szortw. Domylaam si, co si wici, ale tak
bardzo koncentrowaam si na przeyciu pitku, e skutecznie
ignorowaam koszmarne samopoczucie.
Zanim Garrick wypuci nas z zaj, powiedzia:
Przepraszam, e zmuszam was do pracy w ferie, ale kiedy
wrcicie, chc zobaczy dokadny plan na 23 maja, jasne? Gdyby kto
nie kojarzy, to wasz pierwszy dzie po studiach.
Leczenie kaca po imprezie to wystarczajco dokadny plan?
wyburcza Dom, przepychajc si za moimi plecami.
Nie miaam nawet do siy, by przewrci oczami.
Z czci z was zobacz si jeszcze dzisiaj na prbie, a reszcie
ycz udanego wypoczynku. Nie dajcie si aresztowa, nie bierzcie
pochopnie lubw i tak dalej. Do miego.
Ludzie chyba klaskali, ale w gowie miaam kb waty i nie do
koca kojarzyam. Wrzuciam graty do torby i uznaam, e tak naprawd
wcale nie musz i na kolejne zajcia i lepiej bdzie, jeli wrc do
domu i troch si zdrzemn. Tak, krtka drzemka brzmiaa kuszco.
Potem na pewno zrobi mi si lepiej.
Gdy ruszyam w kierunku drzwi, zakrcio mi si w gowie.
Nawet nie zauwayam, kiedy wszyscy opucili sal.
Zorientowaam si, e zostalimy sami z Garrickiem dopiero wtedy, gdy
zapyta:
Bliss, wszystko w porzdku?
Przymknam oczy i pokiwaam gow.
Po prostu jestem zmczona powiedziaam najbardziej
neutralnym tonem, na jaki byo mnie sta. Dziki za trosk. Udanych
ferii!
Wasne sowa dochodziy do mnie jakby przez cian. Musiaam
naprawd si wysili, by dowlec si na parking.
Nie wiem, jakim cudem znalazam si w domu. To znaczy, na
pewno tam dojechaam i to wasnym samochodem, ale nie potrafiam
sobie przypomnie ani wsiadania do auta, ani przekrcania kluczyka, ani
ulic, ktre mijaam, ani parkowania. Nic. Byam na uczelni, a potem
w domu, blisko wymarzonego ka.
Chciaam jak najszybciej zagrzeba si w pocieli, ale spojrzaam
na wiszcy tu obok ka kalendarz i przypomniaam sobie, e
wieczorem mam prb. Nastawiam budzik na pit, eby nie przespa
caego wieczoru i zdy jeszcze zje co przed wyjciem, a potem
ustawiam jeszcze drugi alarm pi minut pniej, na wypadek, gdybym
przez przypadek wyczya pierwszy. A potem wpezam pod kodr
i opadam w rozkoszn nico.
Jak minut pniej wiat zacz wrzeszcze i robi to tak gono,
e chciaam zatka sobie uszy. Rce za nic nie chciay mnie sucha.
Przeknam i w gardle wybuch mi poar. Jzyk miaam jak papier
cierny, zbyt suchy, by choby obliza popkane wargi.
Przetoczenie si na bok przypominao prb poruszenia gry.
Zegar pokazywa 5:45.
Zamrugaam i spojrzaam raz jeszcze.
5:45.
wiat nadal dar paszcz, ale wreszcie udao mi si unie rk
i chwyci budzik. Waliam w niego tak dugo, a wreszcie na wiecie
znowu zapada cisza.
Odnosiam wraenie, e jzyk spuch mi do rozmiarw dorodnego
ziemniaka. Przeknam po raz drugi i skrzywiam si, bo spywajca do
garda lina palia jak kwas.
Pprzytomna, obrzuciam zegarek jeszcze jednym zdumionym
spojrzeniem i dotaro do mnie, e jestem spniona. Do prby zosta
kwadrans. Nie wiedziaam, jak Niewane. Zlazam z ka
i zatoczyam si na mikkich nogach. Byo co, co powinnam
Wiedziaam, e o czym nie pamitam, ale gbsza refleksja bya ponad
moje siy. Poza tym byo mi strasznie zimno i potrzebowaam kurtki. Na
lito bosk, gdzie ja powiesiam kurtk?
Owinita najcieplejszymi ciuchami, jakie udao mi si znale,
ruszyam do samochodu. wiat przechyli si niebezpiecznie. A potem
znw si przechyli. Wycignam rk, eby si podeprze, ale nie byo
czego si podeprze i znioso mnie lekko w prawo. A potem w lewo. Nie
przewrciam si, ale mao brakowao. Gdy wreszcie odzyskaam
rwnowag, byam zupenie wyczerpana. Spojrzaam na chodnik. Czy
nie mogabym usi na chwil tutaj, na ziemi.
Ale nie, byo za zimno. Powinnam znale jakie cieplejsze
miejsce. Wrci do domu. Albo Samochd! Ciekawe, czy mam do
czasu na krtk drzemk w samochodzie
Potrzsnam gow, eby oprzytomnie, i poczuam przepotworny
bl. Zupenie jakby kawaek czaszki odama si, wpad do rodka
i odbija od cian. Objam gow rkoma, starajc si poj, jakim
cudem co moe czowiekowi tak po prostu odpa, i z trudem
przeknam lin. Bolao. Wszystko mnie bolao. Po prostu wszystko!
Nie miaam siy duej sta. Stanie wymagao zbyt wielkiego
wysiku. Ju, ju prawie dosigam ziemi, mylc o tym, e moe
nagrzany socem asfalt, bdzie przyjemnie ciepy, gdy kto zapa mnie
od tyu.
O nie Wycigaam rce, ale upragniona ulica bya za daleko.
Wisiaam ponad ni jak ryba na haczyku.
Zaczam paka, bo bolaa mnie gowa, gardem spywa kwas,
a mj jzyk zamieni si w szorstkiego ziemniaka. Poza tym nadal nie
znalazam kurtki i nie chciaam by ryb, za to bardzo, bardzo chciaam
spa.
Spa!
Kto powtarza mi, e wszystko bdzie w porzdku. Haczyk
znikn, zamieniajc si w poduszk i nagle zyskaam pewno, e
wszystko byo tylko dziwnym przywidzeniem. Chciaam spa. Spa.
Spa.
I ni moe
6

Co bzyczao. Pomylaam o pszczoach. Lataam z pszczoami.
okej. Nie wiem, jak bardzo le, ale na pewno ma gorczk.
Zupenie nie kontaktuje. Tak, mono. Powinienem zawie j do szpitala?
Na pewno? No dobrze. Jasne. Tak. To na razie.
Wycignam rk. Tak duo sw. Pszczoy nie powinny tyle
mwi. Zupenie bez sensu Gdzie jestem?
Gdzie ja wychrypiaam. A potem jknam, bo sen nie
pomg i nadal wszystko mnie bolao. Chwyciam co doni. A moe to
co chwycio moj do? Byo ciepe, a ja zamarzaam. To ciepe co
dotkno mojego policzka i przytuliam do tego twarz w nadziei, e mnie
ogrzeje.
Tak mi zimno wyszeptaam.
I nagle ciepo odpowiedziao niskim, agodnym gosem:
Nie wiem, co mam robi.
Wicej poprosiam, przyciskajc to co do twarzy.
Wicej
Ale ciepo zniko nagle, cho rozpaczliwie prbowaam je
zatrzyma. Podmuch chodnego powietrza sprawi, e zaczam dygota
i zy popyny mi z oczu jak zlodowaciaa rzeka.
Zimno powtrzyam i z trudem przeknam lin. Zrobio mi
si jeszcze gorzej. To byo paskudne, parszywe, nienawidziam tego.
Bagam, niech to si skoczy.
Bagam.
Bagam
Kochanie, jestem tutaj.
wiat przechyli si nagle, pk i pochon mnie. Mylaam, e
umieram, ale poczuam, jak wok mnie zamyka si co ciepego. Bliej,
bliej! Lgnam do tego czego, pragnam wpezn do rodka,
chciaam tylko, eby wreszcie przeszy te dreszcze, eby nie byo mi ju
zimno.
To byo soce! To musiao by soce i ono trzymao mnie
w ramionach, powtarzao moje imi i tulio mocno do zotej piersi.
Wreszcie, po caej wiecznoci cierpienia, zasnam spokojnie ukoysana
pieni gwiazd, w mrocznej koysce nieba.
Kiedy obudziam si po raz kolejny, byam na tyle przytomna, eby
stwierdzi, e parszywie si rozchorowaam. Musiaam oddycha przez
nos, bo oboone gardo miaam zbyt obolae, eby znie najmniejszy
bodaj przepyw powietrza. Wszystkie minie paliy mnie ywym
ogniem i na dodatek burczao mi w brzuchu. Wci jeszcze dygotaam,
ale przestaam przypomina zamarznit na kamie bry lodu.
Najwyraniej gdzie po drodze przysza odwil
Potworne zmczenie i tylko troch mniej potworna senno
podpowiaday mi, e jednak zapaam t zakichan mononukleoz. A to
znaczyo, e bd musiaa poinformowa Garricka. Nie teraz. Pniej.
Zaraz po tym, jak przestanie odpada mi gowa, zganie poar w gardle,
a puca przestan by jak przekute dtki. Tak, powiem mu, kiedy tylko
spadnie gorczka.
Poruszyam si, yczc sobie w duchu, eby moje rce i nogi
przepady. Przynajmniej a do chwili, gdy przestan by wycznie
rdem blu. Kiedy wreszcie otworzyam szerzej oczy, dotaro do mnie,
e nadal ni nie mogo by inaczej, skoro leaam na Garricku, a jego
naga pier robia mi za poduszk. wietnie, nie do, e cierpiaam, e
zapaam mono, to jeszcze gorczka uszkodzia mi mzg. To byo zbyt
okrutne. To, e go sobie wyobraziam. wiat nie zna dla mnie litoci.
Garrick wpatrywa si we mnie w milczeniu. Nie odezwa si, po
prostu patrzy. By tylko majakiem i to byo strasznie smutne.
Chciaabym, eby by prawdziwy mruknam, nim na nowo
zmorzy mnie sen.
Tym razem nie czuam ju dreszczy. Gorczka odesza, a wraz
z ni Garrick. Leaam w ku sama, tulc do twarzy poduszk
i walczc ze zami.
Albo tego nie zauwayam, albo skutecznie si oszukiwaam, ale
naprawd zakochaam si w Garricku. Bardzo. Kade wspomnienie,
kada fantazja i kady sen wszystko to sprawiao, e pragnam go
bardziej i bardziej. Do diaba Cho nadal czuam si zupenie wypluta,
musiaam niele si namczy, eby przywoa Morfeusza.
Bliss, obud si.
Przecie dopiero co zamknam oczy. To tylko kolejny dobijajcy
sen.
Bliss, musisz si czego napi. Obud si.
Sprbowaam przetoczy si na drugi bok, wpezn gbiej
w pociel, ale co chwycio mnie za ramiona i posadzio na ku. Och
nie. Chciaam spa! Poniewa nie mogam opa na wznak, zaczam
koysa si na boki. Moe tak mi si uda?
Kiedy moja gowa napotkaa co, o co moga si oprze,
skapitulowaam. Skoro nie mogam wycign si wygodnie,
postanowiam zadowoli si pozycj plec.
O nie, nie bdziesz teraz spa. Najpierw picie, potem sen.
Ale przecie spaam, prawda? Musiaam spa, bo nagle, zupenie
znikd, w moich rkach pojawi si kubek. By rozkosznie ciepy. Prawie
tak ciepy, jak donie dotykajce moich dygoczcych palcw.
Pachniao cudownie, pozwoliam wic, by kubek magicznie unis
si do moich ust.
Zupa.
Chyba ros. Pyszny sonawy i gorcy. Ale cho bardzo chciaam
si napi, przeykanie byo zbyt trudne. Z alem odepchnam naczynie.
Kochanie, prosz ci. Martwi si o ciebie, a wiesz, jak bardzo
tego nie lubi.
Znaam te sowa, pamitaam je i teraz podwiadomo (straszna
dziwka) postanowia zadrwi sobie ze mnie i przywoa je, eby mi
dowali. Bo przecie jemu ju nie zaleao Uniosam wzrok
i popatrzyam na Garricka, ktry wyglda w tym nie idealnie, jeszcze
lepiej ni w rzeczywistoci. To on by socem. Zawsze nim by.
Ogrzewa mnie i rozjania wiat.
Do blu ciaa doczy bl serca i poczuam, e pkam.
Tskni za tob powiedziaam sonecznemu majakowi.
Byam taka gupia, a teraz. Teraz jest tak strasznie ciemno.
Nie odpowiedzia, e rwnie za mn tskni. W ogle nie
powiedzia niczego, co chciaabym usysze. Zakomenderowa tylko:
Pij, Bliss. Porozmawiamy, jak wyzdrowiejesz.
Pokiwaam gow, bo nie miaam ju si walczy, zabrako mi
energii, by stawia czoo projekcjom wyobrani. Odchyliam si do tyu
i uniosam kubek, pozwalajc, by gorcy napj spywa prosto do garda
tak, bym nie musiaa za bardzo mczy si z przeykaniem. W poowie
poczuam, e nie dam ju rady wypi wicej. Tym razem Garrick po
prostu wyj mi naczynie z rk.
Teraz moesz spa, kochanie.
Opadam na poduszki, ale teraz do caego kalejdoskopu uczu
doczy rwnie lk. Baam si tego, e mj sen si skoczy, a wraz
z nim skoczy si wiat, w ktrym nie pokciam si z Garrickiem
i w ktrym wszystko jest tak, jak by powinno. Moe zd jeszcze
wyni Cadea i Kelsey i jeszcze cho przez chwil moje ycie bdzie
proste.
Nierealny Garrick przyoy mi rk do czoa.
Chyba nie masz ju gorczki powiedzia. Rano powinna
czu si znacznie lepiej.
Zmarszczyam brwi.
To znaczy, e bd musiaa do ciebie zadzwoni.
Zadzwoni?
No, eby powiedzie ci, e zapaam mono i moge si zarazi.
Pokrci gow. Nie wyraziam si jasno?
Nie wydaje ci si, e ju o tym wiem? zapyta z dziwn min.
Nie odparam. Ty nie jeste prawdziwy.
Nie jestem prawdziwy?
Objam mocno poduszk, marzc o tym, eby ten sen jednak si
skoczy.
Prawdziwy Garrick by do mnie nie przyszed wymruczaam
aonie.
Naprawd chciaam si ju obudzi. To nie dziao si naprawd.
Przecie wyranie powiedzia, e nie byo warto, e ju mu nie zaley
Ale majak wci tu by i gaska mnie po gowie, pozwoliam wic
sobie wierzy i ni jeszcze przez krtk chwil.

Rozdzia 24


O czwartej nad ranem obudziam si owinita mokr pociel
w wielkiej kauy potu.
Czybym wreszcie przestaa gorczkowa?
Wsparam si na rkach, ale nie daam rady usi. Nie mogam
utrzyma rwnowagi, zupenie jakby ko zamienio si w wyboist
drog. Signam do wcznika lampki. Zmruyam oczy, gdy sypialni
zalao wiato. Zamrugaam. Potem jeszcze raz. Potem, podejrzewajc
si o przywidzenia, zgasiam lampk i ponownie wczyam. A potem si
uszczypnam. Tak mocno, e a syknam. Okej, to znaczyo, ze ju nie
pi.
Spa za to Garrick. W moim ku.
Jasna cholera
Ile z moich wywoanych gorczk majakw nie byo wcale
majakami? Mogam chyba uzna, e prawdziwe nie byy ani pszczoy,
z ktrymi lataam, ani kilka mitycznych stworze, ktre napotkaam po
drodze. Na sto procent nie mieszkaam rwnie na socu i nie yam
z kosmitami.
Ale Garrick naprawd lea w moim ku. Och, na pewno cz
z tego, co miao miejsce, musiaa mi si przyni. Na przykad to, e
lata. Albo e by nagi. Albo. Byo tego mnstwo, ale znaczn cz
pamitaam jak przez mg. Gdzie bya granica pomidzy fantazj
a rzeczywistoci? Co z tego wszystkiego wydarzyo si naprawd?
Moment. A moe to rwnie niebawem okae si tylko iluzj? Moe
tylko ni, e przestaam mie gorczk, a tak wanie przekraczam skal
termometru. Nakrcaam si coraz bardziej, wic eby totalnie nie
zewirowa, zaczam potrzsa Garricka za rami.
Obudzi si. Popatrzy na mnie przekrwionymi, nieprzytomnymi
oczyma i przez moment gapiam si na niego oniemiaa. Spa w moim
ku. Naprawd spa. I na mojej poduszce.
Cholera, tak waciwie to spalimy razem.
Obudzia si wychrypia. Nawet w stanie ograniczonej
przytomnoci i z podkronymi oczyma wyglda bosko. Pokiwaam
mechanicznie gow, bo nie miaam bladego pojcia, co powiedzie.
Jak si czujesz?
O, to by jaki punkt zaczepienia.
Fatalnie wyznaam. Wszystko mnie boli, a najbardziej gardo.
Pooy mi rk na udzie, jakby to byo co najzwyklejszego pod
socem, jakbymy cigle spali ze sob i dotykali si w ten sposb.
To chyba normalne powiedzia i przez moment mylaam, ze
chodzi mu o moje udo. Okej, gardo. Mwi o gardle.
Przynie ci co?
Pokrciam gow. Co, do cikiej cholery, wydarzyo si w tym
mieszkaniu, gdy byam nieprzytomna?
Gdy Garrick usiad na ku, kodra zsuna mu si a do pasa,
wystawiajc na mj widok fantastyczn klatk piersiow. Zmite wok
pasa przykrycie przycigno mj wzrok i odkryam, e gapi si tpo na
bezsprzecznie fascynujce, napite minie znikajce pod gumk
szortw. Sodki Boe
Do Garricka powdrowaa do moich wosw, tustych,
zwieszajcych si w spltanych strkach wosw, ktre musiay
prezentowa si tak samo obrzydliwie, jak si czuam. Jakkolwiek
dziwnie by to nie brzmiao, Garrick nie wyglda, jakby wstrzsay nim
dreszcze obrzydzenia.
Raz jeszcze: co tu si dziao?!
Ciesz si, e lepiej si czujesz powiedzia.
Znowu pokiwaam gow. Kiwanie opanowaam do perfekcji ju
dawno i nawet choroba nie pozbawia mnie tej umiejtnoci. Kiwanie
gow miao w tej sytuacji gboki sens. Caa reszta bya go pozbawiona.
Powinna jeszcze pospa. Nadal jeste osabiona. Och, chyba e
jeste godna?
Tym razem moja gowa wykonaa ruch przeczcy. Sukces!
Wic sprbuj zasn.
Popchn mnie lekko, zaczam wic powoli wsuwa si gbiej
pod kodr, pewna, e Garrick zniknie, gdy tylko dotkn gow poduszki.
Nie znikn.
Otuli mnie kodr, a potem zsun si z ka.
Idziesz sobie? zapytaam aonie.
Zastyg w bezruchu i poznaam, e wanie zda sobie spraw
z tego, e ma na sobie tylko bielizn. Zawaha si, niepewny i chyba po
raz pierwszy widziaam go w takim stanie.
A chcesz, ebym poszed? zapyta cicho.
Chciaam przecign jako t chwil, zatrzyma moment,
w ktrym pewny siebie, bezczelny Garrick wyglda tak Wraliwie?
Ale przecie nie chciaam, eby sobie poszed. Rany, nigdy, przenigdy
nie chciaam, eby odchodzi!
Potrzsnam gow, zbyt wyczerpana, eby znowu wirowa.
Garrick umiechn si szeroko i caa jego niepewno znika bez
ladu.
To nigdzie nie id. To znaczy id przynie troch wody. pij
spokojnie.
Znikn za zason. Syszaam, jak odkrci kran, szum wody,
a pniej zapada cisza. Prbowaam sobie wyobrazi, co robi. Nie
wraca, bo podoga nie skrzypiaa, a powinna skrzypie. Moe nie
skrzypiaa dlatego, e Garrick sta przy zlewie i pi wod, a moe
dlatego, e nie zamierza wraca? Albo dlatego, e go sobie wymyliam.
Moment, czy w ogle syszaam co, gdy szed do kuchni, czy Nie, nie
mogam sobie przypomnie i poczuam narastajc panik. Moe
powinnam wsta i pj za nim, eby upewni si, e nie by tylko
piknym majakiem.
Nagle ko ugio si, poczuam za plecami ciepo i rami
Garricka objo mnie w pasie. Na pocztku zesztywniaam, ale ju po
chwili ogarn mnie niesamowity spokj. Rozluniam si i praktycznie
wpadam w jego ramiona. By taki ciepy, waciwie gorcy, e przez
moment miaam wraenie, e mam nawrt gorczki.
Odgarn mi wosy z szyi i poczuam, jak nosem dotyka delikatnie
odsonitej skry. Jego oddech askota mnie w ucho.
Garrick? wyszeptaam pytajco.
Przycign mnie bliej tak, e stykalimy si teraz caymi ciaami.
Jutro, Bliss. Teraz pij.
Spa? Pocztkowo uznaam, e ten doskonay pomys nie doczeka
si realizacji, ale gdy oddech Garricka zwolni i poczuam si w miar
bezpieczna, uwiadomiam sobie, e nadal jestem strasznie zmczona.
Och, chciaam przeanalizowa to, co si tu wydarzyo, to, co
pamitaam, a moe nawet to, co zupenie mi umkno, ale sen wydawa
si ciut bardziej istotny.
Garrick mia racj moglimy poczeka do jutra, bo jutro on nadal
tu bdzie. Sam tak powiedzia, prawda? A jednak, na wszelki wypadek,
pooyam rk na jego, spoczywajcej na moim brzuchu doni. Byam
przekonana, e dawno ju zasn, ale widocznie tliy si w nim jeszcze
resztki przytomnoci, bo splt swoje palce z moimi.
Obudziam si po kilku godzinach. Przez wysokie okna do sypialni
wpaday promienie soca. Skra lepia mi si od potu i przez moment
mylaam, e znowu jestem chora. Wypltaam si z obj Garricka
i usiadam. Mrukn co przez sen.
Kiedy tylko na niego spojrzaam, wiedziaam, e szybko si std
nie zabierze. Na jego skrze, na twarzy i na piersi, perliy si krople
potu. Nie musiaam nawet przykada rki do czoa (ale i tak to
zrobiam), eby wiedzie, e ma wysok temperatur. Mononukleoza,
epizod drugi. Wyglda koszmarnie, ale ja zapewne wygldaam jeszcze
gorzej. Byam bardzo mokra, zupenie przepocona i uroczo cuchnam.
Zupenie, jakbym si wysmarowaa niewieym smalcem.
Ostronie wypltaam si z ucisku Garricka i stanam na chodnej
pododze. Ju samo to bolao. Miaam wraenie, e kto poama mi
wszystkie koci, a potem zoy je bez adu i skadu, wiedzc, e bd je
musiaa roztrzaska i skleci na nowo. Przy kadym kolejnym kroku
jaki dupek strzela do mnie ze rutwki w stopy, kolana, biodra i tak
w koo. Musiaam oprze si o cian, eby nie upa. Zazwyczaj tras
pod prysznic pokonywaam w dziesiciu krokach, teraz zrobiam ich
trzydzieci, a kiedy wreszcie doczapaam do azienki, byam waciwie
gotowa na kolejn drzemk.
Jakim cudem przekonaam sam siebie, e w tych okolicznociach
absolutne pierwszestwo ma doprowadzenie si do porzdku.
Odkrciam wod, zadbaam, by bya chodna i zabraam si za ciganie
ciuchw. Warstwa po warstwie zrzucaam z siebie kolejne przepocone
szmaty, ktrych byo tyle, e prawie popakaam si z ulgi, gdy
zobaczyam przyklejony do piersi stanik.
Gdy wreszcie pozbyam si bielizny, nie miaam nawet si, by
utrzyma si na nogach. Jak raczkujce dziecko wpezam do wanny i po
prostu si wycignam, pozwalajc, by woda spywaa na mnie z gry.
Au. To rwnie bolao, a najbardziej wraliwy okaza si by brzuch.
Kada kropla bya jak miniaturowy pocisk powietrze-ziemia Ale
nawet mimo bombardowania, leenie pod chodnym prysznicem byo tak
przyjemne, e mogabym tam zosta cae wieki.
Nie wiem, jak dugo si moczyam przysypiaam i budziam si
wci w tej samej pozycji, a wreszcie bl zela na tyle, ebym moga
usi i umy gow. Jakim cudem udao mi si nala sobie szamponu
do oczu. Szczypao jak diabli i ca resztk energii spoytkowaam na
prby pozbycia si go, ale mina chyba z godzina, zanim mogam
znowu rozewrze powieki. Odywk sobie odpuciam.
Kiedy wreszcie skoczyam ablucje, zakrciam kran i pooyam
si na wznak, pozwalajc, by woda wysychaa powoli wok mnie. Im
duej tak leaam, tym cisze stawao si moje ciao. To byo mie,
uspokajajce.
A nagle przypomniaam sobie o Garricku i uznaam, e do tego
egoizmu.
Krawd wanny rwnie dobrze mogaby by murem
redniowiecznego zamku, bo przedarcie si przez ni wymagao
znacznego wysiku. Spojrzaam na porozrzucane wok ciuchy i a si
skrzywiam! Pospiesznie owinam gow rcznikiem i zarzuciam na
siebie szlafrok, a potem wygrzebaam kilka ciereczek i namoczyam je
w zimnej wodzie.
Na szczcie po kpieli miaam ciut wicej energii i udao mi si
doj do sypialni, nie odbijajc si od cian. Bl z rozdzierajcego sta
si akceptowalny, ale i tak odetchnam z ulg, gdy wreszcie
przysiadam na ku.
Garrick poruszy si, gdy odsunam kodr, ale nadal spa.
Ostronie pooyam jedn ze szmatek na jego czole, a drug rozoyam
na piersi. Ostatni otaram z potu jego rce i nogi. Nawet to okazao si
mczce. Zupenie zmordowana, zoyam w kocu materia i wsunam
go Garrickowi pod kark. A potem, wyczerpana, jakbym przebiega
maraton, wycignam si obok niego i zasnam.
Kolejnym razem obudzilimy si w tym samym czasie. Garrick
wci mia wysok gorczk, ale przekonaam go, e musi co wypi.
Przyniosam mu wody i pomogam osuszy ca szklank, a potem sama
wypiam dwie. Boe, ale byam spragniona! Poniewa czuam si nieco
lepiej, zmieniam szlafrok na piam i przygotowaam nowe okady.
Kiedy pooyam zimn szmatk na czole Garricka, westchn
i wymamrota:
Dzikuj.
Nie byam pewna, na ile jest przytomny. Bez wtpienia
zarejestrowa moj obecno, bo gdy si budzi, mwi do mnie po
imieniu. Prawdopodobnie orientowa si rwnie, e jest chory, ale czy
docierao do niego cokolwiek wicej?
Nie ma za co odpowiedziaam. Ale najpierw ty si mn
opiekowae.
Umiechn si, nie otwierajc oczu.
Jeste w tym lepsza ode mnie.
Niewane. Wane, e nie zostawie mnie samej.
Prbowa przekrci si na bok, by mc na mnie patrze, ale nie
mia do si, wycign wic tylko ramiona. Pomogam mu zmieni
pozycj, a potem pooyam si tu obok, obejmujc go wp.
Przycign mnie lekko i nagle znalelimy si bardzo blisko siebie.
Dostrzegam, e nawet tych kilka ruchw byo dla niego
ogromnym wysikiem.
Przepraszam powiedzia cicho, spogldajc mi w oczy.
Za co? zdziwiam si.
Za to, e nagle potrzebowa pomocy? Bez sensu.
Za to, e ci zostawiem. e wmieszaem si midzy ciebie
i Cadea. Za to, e nie powiedziaem ci, jak za tob tskni.
Przepraszam.
adna cz ukadanki nie chciaa znale si na swoim miejscu,
ale machnam na to rk. On aowa, ja aowaam i tylko to si
liczyo. W mzgu nadal miaam tyle waty, eby nie pamita, dlaczego
waciwie nie powinnimy by razem, wic tylko przycignam go
bliej siebie i westchnam, gdy pooy mi gow w zagbieniu szyi.
Odetchnam gbiej chyba po raz pierwszy od kilku miesicy. Bardzo
chciaam porozmawia z nim o tamtej rozmowie telefonicznej, o naszej
ktni i w ogle o wszystkim, ale Garrick nie przestawa powtarza
przepraszam, czuam jego gorcy oddech i w sumie to niewane.
Wpasowaam si w niego ciasno i zaczlimy spa i chorowa
razem.

Rozdzia 25


W taki wanie sposb mijay nam kolejne dni leelimy w ku,
spalimy wtuleni w siebie, jedlimy i bralimy prysznic wtedy, gdy
mielimy na to do si. To kretyskie, traktowa chorob jak bezpieczn
przysta, ale tym wanie bya. Kiedy nasze cokolwiek zmarnowane
ciaa zwyciyy nad niespokojnymi umysami, pozwolilimy sobie na
milczc szczero i zaczlimy po prostu by. Nie musielimy
rozmawia, nie musielimy analizowa, wyjania sobie niczego ani si
usprawiedliwia. Nie musiaam nawet martwi si tym, e jestem
dziewic, ani perspektyw (zapewne koszmarnego) seksu z Garrickiem.
Obejmowalimy si, przytulalimy i znajdowalimy pocieszenie,
zakopani po uszy w kocach, z daleka od wiata. W sobot czulimy si
wreszcie na tyle dobrze, eby wicej czasu spdzi poza kiem, zje
co, co przypominao normalne jedzenie, pooglda telewizj i, no tak,
pogada.
Pooylimy si na kanapie, ja oparta o jego pier, z zamiarem
obejrzenia jakiego filmu. Nagle zaczam przepytywa Garricka
i z seansu zrobio si mae przesuchanie.
Co powiedzia Eric, kiedy do niego zadzwonie?
Garrick musn nosem moj szyj.
Nie by zy, jeli o to pytasz. Najpewniej w tej chwili choruje
z poowa obsady.
Kapitalnie. Na koniec studiw damy gwniane przedstawienie.
Bdzie to nowatorska interpretacja antycznego tekstu pod
zmodernizowanym i wymownym tytuem Fedra. Dramat letargiczny.
No nic.
A co powiedzia na to, e si mn zaje?
Unis gow.
Eric nic nie wie mrukn. Poprosi mnie, ebym zapakowa
ci do ka i powiedzia, e niedugo poczujesz si lepiej. Zasugerowa,
ebym zadzwoni do twoich rodzicw.
O rany, to dopiero byby koszmar! Znajc moj matk, zapytaaby
Garricka, kiedy zamierza mi si owiadczy w minut po tym, jak
dowiedziaaby si, jak ma na imi.
A jednak ze mn zostae zauwayam.
Przecie nie mogem ci zostawi. Powiedziaem Ericowi, e sam
nie czuj si najlepiej i tyle.
Ale dlaczego?
Naprawd musisz pyta?
Musz.
Syszaam przecie to, co mwi przez telefon kilka tygodni temu,
to, e ju mu nie zaley, e wszystko skoczone. Musiaam zna powd,
dla ktrego ze mn zosta.
No dobrze, skoro mamy o tym porozmawia, zrbmy to po
ludzku oznajmi Garrick i zacz podnosi si do pozycji siedzcej.
Leelimy ciasno przytuleni, a poza tym wci daleko byo nam do
peni formy, wic koniec kocw troch si zapltalimy. Leaam
wcinita w kt kanapy, Garrick za wisia nade mn i prbowa
wykrci jako ciao, eby mnie nie przygnie. Przypominao to troch
niemrawe dziaania przewrconego skorup do dou wia. W kocu
da sobie z tym spokj, unis si na rkach, ebym moga przetoczy si
na plecy i pooy si na mnie. Cho stara si utrzyma na
przedramionach i tak czuam, jak przygniata mnie do kanapy. Mimo
tego, e ostatnie dni praktycznie spdzilimy w jednym ku, teraz byo
zupenie inaczej. Niebezpiecznie. Intymnie. Przeraajco.
I bardzo mi si to podobao.
O czym to ja mwiem? zapyta niewinnie. Ach, o tym, e
chyba si w tobie zakochaem.
Zamrugaam. A potem znowu. I jeszcze raz. I mrugaam tak sobie
bez sensu, pki nie przemrugaam si przez chaos emocji, wrd ktrych
byy lk, podanie, zdziwienie, podekscytowanie, niepewno i co, co
baam si nazwa po imieniu. Nieoczekiwanie okazao si, e mam
w sobie ca galaktyk, co nieskoczenie piknego i kruchego zarazem.
Co, co obracao si wok jednego punktu i tym punktem by Garrick.
Moje soce. Czy on naprawd si zakocha? We mnie?
Delikatne municie palcw sprawio, e porzuciam nowo odkryty
wszechwiat i wrciam na ziemi.
Twoje milczenie moe kadego faceta doprowadzi do
szalestwa.
Spojrzaam na Garricka szeroko rozwartymi oczami.
Ja te ci kocham wyznaam i w tym samym momencie
uwiadomiam sobie, e on przecie nie powiedzia, e mnie kocha.
Powiedzia, e si zakocha. I doda chyba. Szlag!
To znaczy, wiesz, chciaam powiedzie, e czuj tak samo, jak
ty. e si zakochaam. Bo mio To troch za szybko, prawda? To
byoby kompletnie szalestwo. To za duo naraz, prawda? Za duo.
Wanie. I jak wspominaam, za szybko, wic Nie kocham si, ale nie
dlatego, e si nie nadajesz, to znaczy, e bym nie moga, ale wiesz, jest
rnica, dua rnica, midzy zakochaniem si i kochaniem i my
jestemy zakochani, prawda? To pierwsze. Nie drugie. No wic ja chyba
te si zakochaam i to wanie chciaam powiedzie.
Co za fantastyczny moment, eby rozsypa si na kawaki! Garrick
patrzy na mnie mikko, zachowujc swoje myli dla siebie, a ja gadaam
i gadaam i tworzyam kolejne, sprzeczne ze sob, konstrukcje. Wreszcie
nie zdziery i wycisn na moich ustach pocaunek, ale ten pocaunek
by jak znak przestankowy. Jakby postawi kropk, oznajmiajc przy
tym, ze mog si ju przymkn.
Powiniene by to zrobi, zanim zaczam pieprzy jak
potuczona mruknam z wyrzutem.
Rozemia si i pocaowa mnie po raz drugi, tym razem nieco
duej.
Lubi, kiedy tak pieprzysz Nie, wr. Kocham, kiedy tak
pieprzysz. eby byo jasne nie jestem ju zakochany. Kocham ci.
A teraz powiedz, czy to dla ciebie za duo naraz.
Wyszczerzy zby w sposb tak absolutnie bezczelny, e
zdzieliam go pici w rami.
Nie mia nawet na tyle przyzwoitoci, by udawa, e go to
zabolao. Po prostu pocaowa mnie mocno, przyciskajc mnie do
kanapy caym ciarem ciaa i nagle pojam, e to jest wanie
najlepsze, najpikniejsze za duo naraz, jakiego kiedykolwiek
dowiadczyam.
Eric mia suszno zawsze za duo nad wszystkim mylaam
i z analizowania uczyniam swego rodzaju sztuk. Ale odkd spotkaam
Garricka, mj mzg zacz funkcjonowa w trybie upienia i mylenie
zeszo na drugi, a waciwie to na ostatni plan. Otwieraam usta, eby
co powiedzie i syszc wasn paplanin, miaam ochot zapa si
pod ziemi. Ale czasem to, co najprostsze i najbardziej szczere, jest
najlepsze, prawda?
W kadym razie miaam nadziej, e teraz tak wanie bdzie.
Jestem dziewic wyznaam. To dlatego uciekam tej nocy,
gdy si poznalimy. Nie byo adnego kota. I nie chodzio o Cadea. Po
prostu si baam.
Garrick przesta caowa moj szyj i unis powoli gow. Patrzy
na mnie, a waciwie to w gb mnie i z trudem powstrzymaam si od
ukrycia twarzy w doniach. Najchtniej uciekabym z wrzaskiem,
rzucajc po drodze jak kretysk wymwk zawierajc (koniecznie!)
dowolny gatunek zwierzcia.
Twoje milczenie moe kad dziewczyn doprowadzi do
szalestwa wyszeptaam.
Zmarszczy lekko czoo i midzy jego brwiami pojawia si
pionowa kreska.
Poczekaj poprosi. ebymy mieli jasno. Nie miaa kota,
tak? I wzia kota tylko dlatego, e baa si powiedzie mi, e jeste
dziewic?
Zacisnam wargi, ktre zaczy ju formowa si w podkwk
i pokiwaam gow. Na twarzy Garricka malowa si wyraz cakowitego
osupienia.
Mwie, e kochasz moje szalestwo przypomniaam cicho.
Tak, kocham. Ca ciebie kocham. I tylko Tak zupenie
szczerze, to wanie mi ulyo.
Ulyo ci dlatego, e jestem dziewic? Za kogo ty mnie miae?
Za pierwsz lepsz puszczalsk?
Nigdy nie przyszo mi do gowy, e si puszczasz powiedzia
cicho, mikkim gosem, ktrego rezonans poczuam gdzie w gbi
siebie. Ale wiedziaem, e co przede mn ukrywasz, i martwiem si,
e jest jaki wany powd, dla ktrego nie chcesz ze mn by. Od kilku
miesicy miaem na tym tle lekk paranoj.
No nie, ty miae paranoj? Syszaam, jak mwisz przez telefon,
e byo, mino. I e przeze mnie rozwaasz zamiar zmiany pracy!
Baam si choby na ciebie spojrze, bo mgby si domyli, co do
ciebie czuj, poczu si osaczony, spakowa si i wyjecha.
Popatrzy na mnie zdumiony.
Bliss, o czym ty mwisz? Wcale nie miaem zamiaru wyjeda.
Przecie syszaam! Tamtego dnia, gdy przyszam do ciebie na
dyur, rozmawiae z kim z Filadelfii. I powiedziae, e wszystko
skoczone i
Pooy mi palec na ustach.
Tym razem moe faktycznie przerw ci, nim si za bardzo
rozkrcisz. Posuchaj, Bliss, nigdy, przenigdy sobie nie odpuciem,
rozumiesz? I nie wyjechabym nawet, gdyby mnie wylali, bo za bardzo
mi na tobie zaley, okej?
Z trudem powstrzymaam si od poproszenia go, by to powtrzy.
Zaley mu na mnie. Kocha mnie. Boe, to byo cudowne. Tak cudowne,
e mogabym wrcz wytatuowa sobie te sowa ku pamici.
Garrick odetchn gboko.
Ten telefon nie dotyczy wcale ciebie, tylko czego, co
wydarzyo si kiedy, zanim wyjechaem z Filadelfii. I, c, tego,
dlaczego stamtd wyjechaem.
Przypomniao mi si, e gdy zapytaam go kiedy o powd
przeprowadzki, nader szybko zmieni temat. A e zrobi to z pomoc
pocaunku, pytanie wyleciao mi z gowy. Moe gdybym nalegaa na
wyjanienia, wszystko potoczyoby si inaczej?
Garrick unis si wyej na rkach i przetoczy na bok tak, e znw
leelimy obok siebie. Mwic, prawie na mnie nie patrzy.
Miaem kiedy przyjacik, Jenn. Bylimy troch jak ty i Cade,
przyjanilimy si i byo super, a wreszcie sprbowalimy by czym
wicej. Niby wiedziaem, e to fatalny pomys, ale, c Zaleao mi na
niej, ale jak na koleance, moe na siostrze, a nie jak na dziewczynie.
Kiedy wreszcie jej to powiedziaem, zrobi si syf. Pracowalimy razem
przy jednej sztuce i byo tak jak na pierwszych prbach do Fedry
kompletna katastrofa. W konsekwencji miaem problem ze znalezieniem
roboty, a na dodatek nasi wsplni znajomi wzili stron Jenny. Kiedy
Eric zaoferowa mi drog ucieczki, skorzystaem. Na pocztku byo mi
strasznie wstyd. e uciekem, e si poddaem i e straciem dobr
przyjacik. Ta rozmowa, ktr syszaa, bya wanie o Jen. Widzisz,
to wanie dlatego tak si wciekem na t histori z Cadeem. Byem
przeraony, e sprbujesz z nim by i zrobisz dokadnie ten sam bd,
ktry ja zrobiem. Przepraszam. Wpieprzyem si w to z caej pary
i pojechaem po bandzie. Moe gdybym ju na samym pocztku
powiedzia ci, co si wydarzyo w Filadelfii, zrozumiaaby, e
Tym razem to ja go uciszyam. Obrciam si na bok,
przycignam go do siebie i pocaowaam tak, jak nie pocaowaam go
nigdy wczeniej. To byo jak egzorcyzm ostateczna rozprawa z lkiem,
wtpliwociami i ca mas zmarnowanego czasu.
Rozumiem teraz powiedziaam, gdy oderwaam si od jego ust.
I tylko to si liczy.
Kocham ci wyszepta. Byam pewna, e tych dwch sw
nigdy nie bd mie do.
Ja te ci kocham.
Przepraszam, Bliss, ale mogaby powtrzy? ebym by na
100% pewny, e nie majacz.
Pocaowaam go raz jeszcze, czule, bo w tym stanie na nic wicej
nie mielimy ju siy.
Kocham ci, Garrick powtrzyam.
I poczuam bezbrzene zdumienie tym, e w ogle nie czuam si
przeraona.

Rozdzia 26


Zoty naszyjnik obejmujcy moj szyj wydawa si zdumiewajco
ciki. Skrcone i ozdobione klejnotami wosy upite miaam wysoko,
a suknia, cho w kroju stonowana, spywaa w d przepysznymi
fadami. Siedziaam w garderobie i patrzyam na swoje odbicie w lustrze,
gdy charakteryzatorka wprowadzaa ostatnie poprawki do mojego
scenicznego imageu. To bya noc premiery i nawet mimo cikiego
kostiumu i wcale nie lejszej biuterii, miaam wraenie, e za moment
odlec.
W moich yach pyna czysta ekscytacja.
Wic oto wreszcie znalelimy si tutaj. Choroba sprawia, e
trzeba byo o tydzie opni przedstawienie, ale wiedziaam, e i tak
bdzie fantastycznie. I nie byam w tym przeczuciu osamotniona.
Do pokoju zajrzaa, wygldajca zabjczo w stroju Afrodyty,
Kelsey.
Wiem, wiem. Nie musisz si tak na mnie gapi zachichotaa.
wietnie wiem, jak zajebicie wygldam.
Umiechnam si, bo dobrze byo znowu mie przyjacik.
Kelsey jako jedyna z imprezowiczw unikna mono, co byo parszyw
niesprawiedliwoci, zwaszcza zwaywszy na to, e gra w butelk bya
jej pomysem.
Przysza do mnie ostatniego dnia wiosennych ferii, eby oznajmi,
e jestemy ju duymi dziewczynkami i powinnymy przesta si re,
i zastaa mnie i Garricka zwinitych na ku. Poukadanie sobie
wszystkiego zajo jej jakie pi sekund i ju po chwili wycofywaa si
z mieszkania rakiem, zapewniajc nas gorco, e niczego nie widziaa,
nie bdzie nam przeszkadza i w ogle zostanie na jaki czas niemow.
Na jej widok Garrick mao nie wyskoczy ze skry, ale nieoczekiwanie
Kelsey okazaa si naszym najbardziej zadeklarowanym
sprzymierzecem, wic szybko przesta wirowa.
Teraz posaa szeroki umiech Megan.
Fantastyczna robota oznajmia. Jeste absolutnie
bezkonkurencyjna! Alyssa pytaa, czy nie znalazaby dla niej chwili,
wic chyba bdziesz musiaa troch si pospieszy.
Megan pokiwaa gow, utrwalia swoj prac poow wielkiej
puszki lakieru i wysza.
Kelsey wlizgna si na krzeso obok i mrugna.
Nie musisz mi dzikowa powiedziaa. Po pierwsze,
wygldasz obdnie. Nawet jestem troch zazdrosna To Afrodyta
powinna mie najadniejsz kieck, nie?
Przewrciam oczyma.
Oj dobrze, ju dobrze. Kelsey wyszczerzya zby. Po drugie,
na pewno bdziesz tej nocy wspaniaa. No wiesz, tak wspaniaa, e
dostaniesz Tony
7
ju po pierwszym przedstawieniu. Po trzecie, zam
nog! Pochylia si ku mnie i polizaa mnie po twarzy. To byo
dziwaczne, ale Kelsey robia tak, od kiedy j znaam. Twierdzia, e to
stary sposb na zapewnienie sobie szczcia na scenie. A poza tym, na
zewntrz czeka kto, kto chciaby ci yczy powodzenia. Macie pi
minut do pierwszego dzwonka, a ja zapewni wam trzy minuty
prywatnoci. Wic bdcie tak mili i wykorzystajcie to, okej?
Cmokna mnie w policzek, wstaa i wymkna si z garderoby,
zatrzaskujc drzwi za Garrickiem.
Cze powiedzia.
Cze.
Staam na rodku pokoju, gdy do mnie podszed. Mnstwo luster
wok sprawiao, e czuam si niepewnie, skoncentrowaam wic
spojrzenie na nim. To nigdy nie sprawiao mi trudnoci.
Bliss, wygldasz przerwa, podziwiajc przez moment moj
ciemnogranatow kreacj.
Jeli powiesz, e wygldam uroczo, ywcem obedr ci ze skry
zagroziam.
Umiechn si szeroko i przycign mnie do siebie. Ostronie,
eby nie popsu mi makijau, pocaowa mnie w szyj, zamiast w usta,
a potem, nieco ponad sercem, tu nad krawdzi wycitej sukni.
Musiaam przytrzyma si jego ramion, bo grozio mi, e usid
z wraenia.
Chciaem powiedzie, e wygldasz nieprawdopodobnie
seksownie i e ciesz si, e nie jeste moj macoch wymrucza.
Parsknam miechem.
Nie wiem, czy bycie twoj studentk jest o wiele lepsze.
Przesun ustami po mojej szyi, a potem unis gow i prawie
zetknlimy si czoami. Jego oczy, lekko zmruone i godne, przybray
barw zblion do barwy kostiumu Fedry.
Jeden miesic, Bliss szepn.
Za miesic nie bdziemy ju studentk i wykadowc. Za miesic
nie bdzie nas obchodzi, kto mgby si o nas dowiedzie. Za
miesic wreszcie zaczniemy uprawia seks.
To wydawao si jak najbardziej wykonalne, gdy zabunkrowalimy
si chorzy w moim mieszkaniu. I sensowne. Ja potrzebowaam czasu,
eby oswoi si ze wszystkim, rwnie z wizj utraty dziewictwa, a poza
tym obydwoje uznalimy, e lepiej byoby sobie oszczdzi kopotw
w razie ewentualnej wpadki. Tak, tak, wszystko to byo bardzo rozsdne
i logiczne, tyle tylko, e im duej Garrick patrzy na mnie w ten sposb
(jakby naprawd mnie kocha), w tym wikszym powaaniu miaam
rozsdek oraz logik.
Szkoda, e nie mog naprawd ci pocaowa mrukn Garrick,
patrzc aonie na moje pokryte pitnastoma warstwami czerwonej
szminki usta.
Dzisiaj powiedziaam. Po przedstawieniu. U mnie.
Pochyli si, w ostatniej chwili omijajc usta, i pocaowa mnie
w to miejsce tu pod uchem. Wiedzia doskonale, e mikn mi od tego
kolana.
Ani troch zbyt wczenie. Zbudziy si furie podania.
Zacytowa fragment mojej roli, co uwiadomio mi, e wykorzystalimy
chyba ju cay podarowany nam czas.
Musisz zmyka. Zaraz zrobi si tu tum. Podzikujesz po drodze
Kelsey?
Jasne, e podzikuj zapewni. To najlepsza rzecz, ktra mi
si w yciu przytrafia To, e si o nas dowiedziaa.
Obrciam si w stron lustra, by sprawdzi, czy moja koafiura
i makija nadal s w stanie idealnym.
Bd udawa, e nie syszaam, jak powiedziae, e najlepsz
rzecz, jaka ci si przytrafia, jest moja przyjacika mruknam.
Garrick doskoczy do mnie i obj mnie od tyu.
Kocham ci powiedzia.
Popatrzyam na nasze odbicie w rzsicie owietlonym lustrze.
Dobrze wygldalimy jako para on w eleganckim garniturze, ja
w przepysznych greckich szatach. Wci jeszcze trudno byo mi
uwierzy w to, co stao si moim udziaem.
Ja te ci kocham wyszeptaam.
Wyszed, a ja wci gapiam si w zwierciado. Wygldaam
inaczej i nie chodzio tylko o kostium, fryzur czy makija. Po prostu
wygldaam na szczliw. Byam szczliwa.
Usyszaam, jak Alyssa woa wszystkich aktorw i wziam
gboki oddech, eby uspokoi galopujce serce.
To bya moja wielka, niezwyka noc.
Premiera Fedry.
Ostatnia sztuka, w ktrej zagram w tym collegeu.
A jeli wszystko pjdzie dobrze, bdzie to rwnie noc, w trakcie
ktrej strac dziewictwo.
S w teatrze takie momenty, gdy nagle wszystko udaje si
dokadnie tak, jak byo to zaplanowane. Kostiumy i dekoracje wygldaj
perfekcyjnie, publiczno jest zaangaowana i reaguje ywioowo,
a aktorzy ani na moment nie wychodz z rl.
Ta noc bya wanie taka.
Dalimy z siebie wszystko.
A ja Przez dwie godziny yam w zupenie innym wiecie.
yam we wstydzie, ktry poznaam tak dobrze. yam nadziej, gdy
mj umierajcy m wypowiada swoje ostatnie sowa, nadziej, e
moe, jakim cudem, Hipolit bdzie wreszcie mj. Czuam przeraenie
i rozpacz, gdy pasierb nie odwzajemni moich uczu i gdy dowiedziaam
si, e mj m jednak yje. Dowiadczyam rwnie blu i wyrzutw
sumienia, gdy Hipolit zgin przez moje faszywe oskarenia. A
wreszcie przyznanie si do popenionych zbrodni przynioso mi
niewysowion ulg. Mogam niemale poczu, jak trucizna, ktr
zaya Fedra, pynie w moich yach i dosiga serca. Dopiero, gdy
upadam na deski sceny, gdy przebrzmiay ostatnie sowa Tezeusza
i wiata zaczy gasn, wrciam do siebie.
Gdy w ciemnociach rozbrzmiay pierwsze oklaski, z ledwoci
mogam oddycha. Przeykaam zy, ktre napyny mi do oczu na myl
o tym, e oto byam czci i zarazem wiadkiem czego perfekcyjnego.
O to wanie chodzi w teatrze. Nigdy nie bdziemy w stanie powtrzy
tego wystpu w kadym jego niezwykym szczegle.
Kade przedstawienie odbywa si tylko raz w yciu. Za kadym
razem jest inaczej.
Kiedy wreszcie zapaliy si wiata, miaam wraenie, e jasno
spyna rwnie na cae moje ycie. Pewne rzeczy stay si oczywiste.
To, co do tej pory widziaam jakby przez mg, nabrao ostroci.
Wszystko nabrao sensu i nie mogam doczeka si, kiedy zobacz
Garricka. Gdy wychodzilimy na scen po raz ostatni ukoni si
widzom, za kurtyn trwao ju prawdziwe szalestwo. Przed garderob
zebraa si spora grupa przyjaci i czonkw rodziny, ktrzy chcieli
pogratulowa nam wietnego wystpu. By tam rwnie Eric, dumny jak
paw z przedstawienia, ktre sam poskada do kupy. To jego pierwszego
uciskaam, wdziczna za to, e da mi szans i nie wywali mnie po
pierwszym tygodniu, gdy daam konkursowy popis beznadziei.
Bliss, przesza dzisiaj sam siebie! wykrzykn. Powinna
by dumna!
O Boe, byam dumna! Tak dumna i szczliwa, e umiech nie
mieci mi si na twarzy.
Zaraz za Erickiem sta Garrick i cho byo to do ryzykowne, jego
rwnie uciskaam. Nie zatrzyma mnie duej, obj mnie tylko na
krtk chwil, potrzebn, by zdy wyszepta:
Genialnie!
A potem pokn mnie tum.
Kleiam si od potu, a suknia zdawaa si way tyle, co uwieszony
na mnie zawodnik sumo, ale odpowiedziaam na wszystkie przyjazne
uciski, poklepywania i gratulacje.
Kiedy wreszcie znalazam si na powrt w garderobie, zaczam
taczy.
No dobrze, caa babska cz ekipy zacza taczy. Kelsey
wycigna iPoda i daymy wyraz naszej radoci, podrygujc, gdy
cigaymy kostiumy. Bogu niech bd dziki za wszystkie te kwiaty,
ktre zawalay p pomieszczenia, ich wo maskowaa zapach potu.
Kiedy ju pozbyymy si kostiumw, przebraymy si w normalne
ciuchy, zmyymy sceniczny makija i naoyymy nowy, przysza
pora, by przenie si z imprez gdzie indziej. Wybr pad na SideBar,
jedyne miejsce, do ktrego wstp miay osoby przed 21 rokiem ycia
warunek konieczny, jako e cz z nas nie przekroczya jeszcze tej
magicznej linii.
Zaskoczy mnie Cade czekajcy pod drzwiami garderoby.
Mog ci podwie do knajpy? zapyta, podchodzc do mnie.
To byo do nieoczekiwane, ale i mie.
Byoby super, ale planowaam wpa tylko na chwil, wic chyba
lepiej bdzie, jeli pojad wasnym samochodem. Jestem padnita.
A, okej. Pokiwa gow. A mog si zabra z tob? Potem
znajd sobie jak podwzk.
Pewnie, nie ma sprawy.
Nie rozmawialimy, idc przez parking, bawiam si wic
kluczykami w nadziei, e ich dwik rozproszy jako niewygodn cisz.
Wic o co chodzi? zapytaam, gdy tylko wsiedlimy do auta.
Odpaliam samochd i natychmiast ciszyam ryczce radio.
Cade walczy z pasem bezpieczestwa, ktry stawia zacieky opr.
Zamiast odpowiedzie na moje pytanie, sam zada kolejne:
Jak ci si ukada z Garrickiem?
Zaczam manewrowa eby wyjecha z parkingu, nie przestajc
obserwowa Cadea ktem oka.
Dlaczego pytasz?
Przepraszam. To zabrzmiao dziwacznie, prawda? Nie chciaem,
eby tak zabrzmiao, prbowaem zachowa si jak przyjaciel.
Wyglda na rozpaczliwie zakopotanego. Szlag by to trafi.
To nie byo dziwaczne mruknam. To ja przepraszam. Po
prostu jestem ostrona? wietnie nam si ukada.
Pokiwa mechanicznie gow.
Super. To naprawd super.
Sporo czasu spdzaam ostatnio z Garrickiem i zdyam
zapomnie, jak to jest rozmawia z facetem, ktry nie mwi tego, co
myli, prosto z mostu. Cade by mistrzem owijania w bawen.
Po prostu powiedz mi, co ci gryzie zaproponowaam.
Cokolwiek to jest, nie ma sprawy.
Cade odetchn gboko. Nadal by zdenerwowany, ale
przynajmniej udao mu si poskromi pas.
Chciaem ci o co zapyta, ale to do wcibskie pytanie. Nie
chciabym przekroczy jakiej granicy, czy co.
Cade zaczam spokojnym tonem. Wiem, e ostatnio byo
niefajnie i e wszystko si popieprzyo, ale to nie zmienia faktu, e nadal
jeste jednym z moich najlepszych przyjaci. A przynajmniej chc,
eby nim by. Wic pytaj, o co tylko chcesz.
Czy wy razem To znaczy planujecie co po tym, jak skoczysz
college? Odruchowo prawie powiedziaam tak, cho waciwie
jeszcze tego nie przedyskutowalimy. Jasne, ylimy w wiecie, ktry
mia rozpocz si za miesic, wic w sumie znaczyo to tak, ale
Zamierzacie zosta tutaj, czy przenosicie si do Filadelfii? A moe
jeszcze gdzie indziej?
Dojechalimy prawie do knajpy, uznaam wic poszukiwania
miejsca do zaparkowania za doskona wymwk dla milczenia.
Musiaam jako wszystko sobie poukada. No tak, nie poczynilimy
z Garrickiem adnych konkretnych planw na przyszo. Moje
mylenie nad t spraw niczego w tej kwestii nie zmieniao.
Dlaczego pytasz?
Zmierzwi wosy i miaam ochot wrzasn, eby wreszcie to
z siebie wyplu.
No bo Zoyem wczeniej papiery do jednej szkoy, to znaczy
jeszcze zanim Zanim wszystko si stao. Nie sdziem, e bd chcia
tam i, ale si dostaem i pomylaem, e moe rzeczywicie warto
wyduka.
Naprawd? To super!
Ale to Temple. W Filadelfii.
Po prostu wietnie. To wanie na tej uczelni studiowa Garrick.
Och mruknam.
No i po prostu nie byem pewien, czy wy bdziecie razem i czy
nie pojedziecie do Filadelfii. No i czy nie czulibycie si dziwnie,
gdybym i ja tam by. Ale gdybycie jednak nie czuli si dziwnie, to moe
moglibymy nadal si przyjani. Oczywicie, jeli Garrick nie miaby
nic przeciwko.
Wyobraziam sobie tak sytuacj i Kurcz, mogoby by
naprawd fajnie.
Nie wiem, pojedziemy do Filadelfii, czy nie pojedziemy, ale jeli
pojedziemy Nie, nie bd si czua dziwnie. I tak, nadal bdziemy si
przyjani. A Garrick bdzie musia si z tym pogodzi. Chc, ebymy
znowu byli przyjacimi, Cade.
Umiechn si i wreszcie rozluni.
Ja te tego chc.

Rozdzia 27


Cade nie by jedyn osob, ktra tego wieczora mylaa
o przyszoci. W barze opilimy i objedlimy oczywicie nasz wielki
sukces, ale szybko zrobilimy si do sentymentalni. Rozmawialimy
o przeszoci, o pierwszych przedstawieniach, wsplnych zajciach
i imprezach, ktre zakoczyy si totaln katastrof. Rusty zasugerowa,
e moe powinnimy urzdzi kolejne party z gr w butelk w roli
gwnej i zosta obrzucony setk kulek z serwetek, kilkoma kubkami
i jedn nadgryzion kiebask.
Byo zupenie jak na scenie cudowny, idealny moment, gdy
wszystko jest na swoim miejscu, gdy jeste dokadnie tam, gdzie
pragne by, z ludmi, ktrych kochasz i robisz to, co robi chciae.
Opuszczenie collegeu wydawao si zupenie niemoliwe.
Nigdy nie byam tak szczliwa, jak przez te cztery lata, ktre
spdziam tutaj. Otaczali mnie rozemiani, lekko wstawieni i bardzo
goni ludzie, ktrzy stali si moj drug rodzin. Rozumieli mnie i znali
w sposb, jakiego nikt wicej nie dowiadczy.
Nie potrafiam wyobrazi sobie bez nich ycia.
Uwaga! Uwaga! Alarm powodziowy! rykna Kelsey. Bliss
bdzie becze!
Otaram oczy, ze wstydem konstatujc, e ju zaczam paka.
Och, przymknij si warknam. Po prostu was kocham, jasne?
Kelsey ucisna mnie mocno, a potem Rusty i Cade, a w kocu
straciam rachub.
Przestamy si zachowywa, jakbymy mieli si dzisiaj rozsta
zarzdzi Rusty. Zosta jeszcze miesic i nie wiem, jak wy, ale ja
chciabym przed skoczeniem collegeu zrobi jeszcze kilka szalonych
rzeczy i licz na to, e mi w tym pomoecie! Cel pierwszy urn si
w trupa po premierze Fredry, wic do roboty!
Jadam i piam i przysuchujc si rozmowom i kolejnym
zabawnym historyjkom, chonam niesamowit atmosfer tego
wieczoru. ycie byo dobre. Ale planowaam uczyni je jeszcze lepszym.
Mylaam, e atwiej przyjdzie mi si wymwi od dalszego
imprezowania, ale odejcie od stou okazao si trudne. Nie dlatego, e
baam si tego, co miao nastpi. Nie chciaam zostawia przyjaci, to
wszystko. Zabawne, e mona tskni za kim na zapas, jeszcze wtedy,
gdy wci siedzi przy tym samym stole.
Jaka nutka melancholii towarzyszya mi, gdy opuszczaam bar
i szam do samochodu, nie przetrwaa jednak w starciu z radoci, ktr
czuam na myl o Garricku. Nie wysaam mu smsa, gdy tylko wyszam
z SideBaru, jak obiecaam, bo chciaam mie chwil czasu dla siebie.
To w kocu bya moja wielka noc.
Wziam szybki prysznic i pozwoliam, by wosy skrciy mi si
w loki, bo Garrick takimi je lubi. Zreszt ta fryzura przypominaa mi
o pewnej nocy na miecie, a to wspomnienie sprawiao, e po
krgosupie przechodzi mi dreszcz.
Z dna szafy wygrzebaam torb z logo Victoriaa Secret, w ktrej
leaa, zakupiona specjalnie na t okazj, bielizna. Wkadajc j,
usiowaam sobie wyobrazi, w jaki sposb patrzy na mnie Garrick.
Zerknam w lustro, przecignam si i wreszcie poczuam si
naprawd (czy te raczej nieprawdopodobnie) seksowna. A potem
narzuciam na siebie sukienk, w ktr przebraam si po
przedstawieniu. To w kocu miaa by niespodzianka.
Ogarnam troch pokj, upewniam si, e prezerwatywy le na
nocnej szafce i usiadam na ku.
Zrobi to. Naprawd.
Bd uprawia seks z Garrickiem. Jeszcze tej nocy!
Co cisno mnie w piersi i w pierwszym momencie mylaam, e
to panika. Ale nie. To byo to samo niezwyke odczucie, jakie miaam,
gdy zobaczyam, e dostaam rol Fedry i pniej, gdy wiedziaam ju,
e przedstawienie wyszo fantastycznie. To byo co wicej ni
podekscytowanie, o wiele wicej
Tylko dlatego, e mogam i e nikt na mnie nie patrzy, zakasaam
sukienk, wlazam na ko i zaczam po nim skaka, wymachujc
rkoma. Bez wymachiwania rkoma skakanie po ku byoby jakie
niemrawe. A potem ukryam twarz w doniach i wrzasnam nie na
cae gardo, oczywicie. Najciszej jak si dao.
Co ty kombinujesz, Bliss?
Garrick sta w nogach ka i przyglda mi si z krzywym
umiechem. Pisnam i klapnam tykiem na kodr.
Co ty tutaj robisz? zapytaam.
Zobaczyem twj samochd, wic przyszedem. Ale widz, e
zacza ju witowa beze mnie. Rozumiem, e to z okazji
dzisiejszego przedstawienia?
Zeszam z ka z caym wdzikiem, na jaki byo mnie sta (czyli
z adnym). Pewnie powinnam bya si czego takiego spodziewa. wiat
niejednokrotnie udowodni mi, e nie pozwoli, bym przeya kilka
intymnych chwil z Garrickiem bez jakiego enujcego epizodu
w bonusie. Przynajmniej tym razem bonus wyskoczy na samym
pocztku.
Przedstawienie byo wietne, ale ciesz si, e jestem w domu
powiedziaam, kadc rce na piersi Garricka. Przycign mnie
i zamkn w ucisku.
Bya fantastyczna mrukn. Ale teraz mam ci wreszcie ca
dla siebie.
Nie zastanawiaam si wczeniej nad tym, jak powiedzie
Garrickowi o tym, e jestem gotowa i z nim do ka. Pomylaam
o bielinie, o kondomach, nawet o proszkach przeciwblowych, ktre
mog si pniej przyda, ale nie o tym, jak rozpocz lun
konwersacj na temat utraty dziewictwa. Okej, byam pewna, e, jako
facet, raczej bdzie mia w nosie, jak mu o tym powiem, ale i tak
chciaam No, chciaam, eby wyszo jako po ludzku.
A jak poszo witowanie? zapyta.
Byo super, naprawd super. Bdzie mi ich brakowa, gdy
skoczymy college. Cay czas nie dociera do mnie, e zosta tylko
miesic.
Tylko jeden miesic Garrick umiechn si i pochyli, eby
mnie pocaowa.
Chyba planowa niewinny, szybki pocaunek, ale nie daam mu
zbyt wielkiego wyboru. Zarzuciwszy mu rce na szyj, pocignam go
niej, tak e nasze twarze byy na tym samym poziomie, i wpiam si
w jego usta. Mrukn co niezrozumiaego, a potem obj mnie mocniej.
To byo dobre i chciaam wicej, mocniej, bliej Chciaam, eby
dotyka mnie wszdzie.
Garrick nadal mia jakie wtpliwoci, przejam wic kontrol.
Musnam jzykiem jego wargi, prowokujc go, by pozwoli mi
wlizgn si do rodka. Uwielbiaam smak jego ust i z kad kolejn
sekund byam coraz bardziej pewna swojej decyzji.
Zsunam powoli rce z jego barkw, wsunam jedn do pod
materia podkoszulka i przesunam ni po nagich plecach. Czuam, jak
palce Garricka nieco mocniej wbijaj si w moje ciao, ale nadal
zachowywa si a nazbyt grzecznie. Caowa mnie delikatnie, czule
i powoli.
Drug rk przesunam po jego twardym brzuchu, wyej, a na
pier, z nadziej, e pojmie wreszcie, co chodzi mi po gowie. Chyba nie
poj. To byo frustrujce.
Przesunam si, tak e teraz mia za plecami ko. Popchnam
go, a gdy usiad, wlazam mu na kolana i z caej siy przywaram do jego
ciaa. To wszystko podejrzanie mocno przypominao mi nasz pierwsz
nieudan noc.
Bliss wyszepta chrapliwie. Zabrzmiao to prawie jak
ostrzeenie. Prawie.
Moe powinnam bya wsta i oznajmi, czego chc, ale sposb,
w jaki mnie caowa A raczej sposb, w jaki mnie nie caowa,
sprawia, e w ekspresowym tempie traciam pewno siebie
i zaczynaam robi si zdesperowana. Powtarzaam sobie, e przecie
nadal mnie pragnie. I nawet w to wierzyam. Ale, rany, byoby mio
poczu co w rodzaju zapewnienia z jego strony.
Oderwaam si od niego i poczekaam, a otworzy oczy, a na
mnie spojrzy. Kiedy wreszcie to zrobi, jego spojrzenie byo nieco zbyt
przytomne jak na mj gust. Zaczam ciga sukienk. Odkaszln
dziwnie, ale nie przestaam, pki nie cignam jej przez gow i nie
rzuciam na podog. Wci patrzy mi w oczy, ale gdy przysunam si
bliej i otaram o niego piersiami, wreszcie skierowa wzrok niej.
I gboko zaczerpn tchu. O to wanie mi chodzio.
Pozbawiony ramiczek czarny stanik by ciasny, wypchn wic
piersi do gry i zapewni mi dekolt tak widowiskowy, jak nigdy
wczeniej. A majtki No c, nie wiem, czy w ogle nazwaabym je
majtkami.
Bliss powtrzy i tym razem w jego schrypnitym gosie
pobrzmiewa ton ostrzeenia. Przeceniasz moj samokontrol.
Och, a ja jestem pewna, e oceniam j waciwie.
Przycisnam si do niego mocniej, tak e nasze biodra wreszcie
si zetkny. Musnam wargami jego usta, czekajc na pocaunek.
Miaam ju do bycia stron dominujc. Jego kolej.
Ju samo oczekiwanie sprawiao, e robiam si coraz bardziej
nakrcona. Spojrzenie Garricka przesuno si z moich oczu na usta
i z powrotem. Teraz, gdy miaam na sobie tylko bielizn, nie byo
bezpiecznych miejsc, na ktrych mgby pooy donie. Jedna z jego
rk przesuna si po moim krgosupie, drug wplt mi we wosy. Gdy
poruszyam biodrami, jego ucisk sta si mocniejszy.
Bliss Gos Garricka by dziwnie zduszony.
Umiechnam si. Bawiam si coraz lepiej.
Garrick wyszeptaam, otwierajc szerzej oczy i przybierajc
najbardziej niewinn min, na jak byo mnie sta.
To zdecydowanie za szybko, jak na powoli
Odetchnam, odchyliam si lekko i leniwie otaram o jego ciao.
Nie sdzisz, e ju wystarczy? zapytaam.
Przycign mnie mocniej, a waciwie rozpaszczyam si na jego
piersi. Nadal mia na sobie podkoszulek. Chciaam, eby go wreszcie
zdj.
Co masz na myli?
Alleluja! Wreszcie spojrzenie, ktre kochaam pociemniae
i pprzytomne.
To znaczy wymruczaam, chwytajc skraj tej piekielnej
koszulki e mam wyej uszu tego powoli.
Pocignam do gry materia i Garrick unis rce, pozwalajc mi
si rozebra. Sekund pniej jego donie znalazy si znw w tych
samych miejscach. Gdy nasze nagie (no, prawie nagie, nadal miaam na
sobie bielizn) ciaa si spotkay, z garda Garricka wydoby si
stumiony jk.
Musisz mi to powiedzie gono i wyranie, Bliss. Rozumiesz?
No dobra, przyszed czas na wyartykuowanie wasnych potrzeb.
I adnych eufemizmw w rodzaju bestii o dwch plecach, tanga
w pozycji horyzontalnej czy podobnych idiotyzmw. Seks. Chciaam
uprawia seks, tak wic nie powinnam mie problemu
z wypowiedzeniem na gos tego sowa. Pochyliam si, pocaowaam
Garricka. Niech szlag trafi to czekanie na niego, zbiera si jak
Niewane, musiaam doda sobie odwagi. Gdy cofnam gow, Garrick
pody za mn, by kontynuowa przerwan pieszczot. Pocaowaam go
jeszcze raz, tym razem szybko i wreszcie wydusiam:
Kochaj si ze mn?
Garrick cay zesztywnia. Jego rce, minie jego twarzy,
wszystko.
Bliss, nie musisz robi niczego, na co nie masz ochoty
przypomnia.
Naprawd sdzisz, e mnie do czego zmuszasz? Mam wraenie,
e raczej ja zmuszam ciebie.
Pocaowa mnie i nie by to delikatny pocaunek. Gwatowny,
namitny, wadczy, ale nie delikatny. Ten pocaunek sprawi, e prawie
zatrzsam si z pragnienia, gotowa, by A potem si skoczy.
Do niczego mnie nie zmuszasz mrukn Garrick, odrywajc si
ode mnie i apczywie chwytajc oddech. Po prostu chc, eby bya
pewna. Pamitaj, e w kadej chwili moesz powiedzie stop
Umiechn si tym wkurzajcym, bezczelnym i seksownym umiechem
i doda: Nie musisz sobie sprawia kolejnego kota.
Pooyam mu donie na ramionach i odepchnam go,
jednoczenie wstajc.
Rozumiem, e starasz si wyperswadowa mi
Nie zdyam zrobi kroku, gdy rka Garricka obja mnie w talii
i wyldowaam na wznak na ku. Powietrze uszo mi z puc, a potem
wrcio w gwatownym wdechu. Garrick pochyla si nade mn i ten
widok sprawia, e co w moim podbrzuszu zwino si w supeek.
Nie prbowaem ci niczego wyperswadowa. Prbowaem by
dentelmenem.
A, no tak. Zapomniaam. Pierwszej nocy te prbowa. Wsunam
palce w szlufki jego dinsw i pocignam go na siebie.
Mog ci prosi o przysug? zapytaam uprzejmym tonem.
Bd dentelmenem jutro.
Chyba powiedzia co w stylu tak, prosz pani, ale potem
zaczlimy si caowa i w sumie gucio mnie to obeszo.

Rozdzia 28


Caowa mnie mocno i dugo, tak e czuam w ustach wycznie
jego smak. Rkoma trzymaam si kurczowo jego ramion. Wbiam w nie
paznokcie, bo nauczyam si, e ilekro tak robi, jego biodra mocniej
napieraj na moje.
Najwyej go podrapi, a co tam.
Donie Garricka przesuny si lekko po bokach mojego ciaa,
dranic i kuszc. Kiedy jedna z nich przesuna si na plecy i znalaza
zapicie stanika, przeszy mnie dreszcz oczekiwania. Pocaowa mnie
w zagbienie szyi i poczuam chropawy zarost na wzgrku piersi.
Wygiam si w uk dokadnie w chwili, gdy rozpi haftki.
Chodne powietrze sprawio, e moje sutki stwardniay w mae kamyki.
Chciaam by bliej, jeszcze bliej... Garrick powiedzia kiedy, e
moglibymy nalee do siebie nawzajem i niczego nie pragnam
mocniej. Kiedy pocaowa rowek pomidzy piersiami, drapic zarostem
wraliw skr, wbiam si mocniej w jego ramiona. Poczuam, jak
napiera na mnie biodrami. Uj jedn z moich piersi w do, drug za
chwyci wargami i jknam przecigle, czujc, e odpywam gdzie
daleko. Garrick bawi si mn, ciska lekko jedn brodawk, ustami
pieci drug i mj wiat zawzi si do targajcych mn odczu.
Mwiam co, ale sowa wydaway si bez znaczenia. Poza
ostatnimi.
Kocham ci.
Garrick unis si nade mn i posa mi ten swj krzywy umiech.
Gdybym wiedzia, e tak atwo mona ci zmusi do
powiedzenia, co czujesz, zrobibym to o wiele wczeniej.
Mj organizm postrada zdolno werbalizacji, wic signam po
prostu do dinsw Garricka. Gdy odpiam pasek, a potem guzik, resztki
bezczelnego umieszku zniky z jego twarzy.
Powoli rozpiam spodnie i ju sam dwik rozsuwanego suwaka
sprawi, e co we mnie zaczo piewa. Zsunam razem spodnie
i bokserki, a gdy Garrick odsun si, eby cign je do koca,
wykorzystaam ten moment i pozbyam si wasnej bielizny. Zgarnam
rwnie gumk z nocnej szafki.
Chyba dopiero w tym momencie Garrick zrozumia, e to si dzieje
naprawd.
Wiesz, e ci kocham, prawda? zapyta, pochylajc si nade
mn.
Wiem powiedziaam bez chwili wahania.
I to bya prawda. Nie poszabym na cao, gdybym tego nie
wiedziaa. Jego uczucie pozwalao mi zepchn na drugi plan lk i stres.
Pocaowa mnie, wsuwajc jednoczenie do midzy moje uda.
Jego jzyk dotkn mojego i w tym samym momencie palce Garricka
wlizgny si we mnie. Zacz delikatnie, powoli, ale ju po chwili
namitno wzia gr i przyspieszy. cisnam jego ramiona, drapic
paznokciami i poczuam, jak jego palce napieraj mocniej.
Jknam, odrywajc si od jego ust.
Usta Garricka przesuny si na moj klatk piersiow. Pocaunki
byy jak municia pirkiem, delikatne i dranice zarazem. Napicie we
mnie narastao bezlitonie. Wci chciaam wicej. Mocniej. Twarz
Garricka zamajaczya tu nade mn. Nasze usta zetkny si, dziwnie
nieruchome, a potem poczuam, e rozpadam si na mae kawaeczki,
a wiat zamienia si w pokaz fajerwerkw. Krzyknam bezgonie,
a potem zastygam oniemiaa, a za zamknitymi powiekami
rzeczywisto rozsypywaa si jak rozbite szko i scalaa na nowo.
Garrick pocaowa wraliwie miejsce tu pod moim uchem i to
pozwolio mi cho troch wrci do rzeczywistoci. Wycignam
ramiona i objam go w pasie. Opad na mnie i to by najsodszy ciar
w caym moim yciu.
Jeste pewna? zapyta raz jeszcze.
Nie byam w stanie rozegra tego z klas.
Tak, Boe, tak! Prosz!
Poczuam co jakby ukucie, do nieprzyjemne, ale byam zbyt
rozluniona, eby zastanawia si nad tym, czy boli, czy wcale nie. Usta
Garricka napotkay moje, gdy we mnie wszed.
O Boe, Bliss wychrypia.
Cae jego ciao stao w bezruchu nade mn. Widziaam napite
minie barkw i ramion, ktrymi wspiera si o ko i czuam, jak
unosi si i opada jego przycinita do mojej klatka piersiowa. Troch
pieko, ale prawie tego nie zauwaaam, zajta obserwowaniem
i dotykaniem jego perfekcyjnego ciaa.
Po kilku chwilach wzi gboki oddech, spojrza na mnie
pociemniaym wzrokiem i pocaowa. Szepta, e mnie kocha, e jestem
pikna i doskonaa Jego pocaunki i pene czuoci sowa sprawiy, e
troch si rozluniam. Poniewa nadal miaam wraenie, e jestem jak
wielka, trzsca si galaretka, po prostu przytuliam si do niego z caej
siy i trzymaam najmocniej, jak potrafiam.
Wycofa si ostronie, tylko troszeczk, a potem wrci.
Syknam i przygryzam doln warg.
Usta Garricka musny moje, delikatnie, kojco.
Wszystko w porzdku? zapyta.
Skinam gow, niepewna, czy byabym w stanie wydusi z siebie
cho sowo.
Chcesz, ebym przesta?
Zaprzeczyam. To byo ostatnie, czego pragnam. Chciaam, by
teraz on poczu si tak, jak ja przed chwil, by rozpad si na kawaeczki
w moich ramionach.
Poruszy si i tym razem prawie nie bolao, pozosta tylko
niewielki dyskomfort.
Jest dobrze wyszeptaam.
Garrick pochyli gow i pocaowa mnie w szyj, w miejscu, gdzie
pod skr pulsuje krew. Tym razem pozbieraam si ju na tyle, by
unie biodra na jego spotkanie i zostaam obdarzona niskim
pomrukiem, ktry rezonowa we mnie jeszcze przez dusz chwil.
Usta Garricka muskay to moj szyj, to rami, a wreszcie
zaczlimy pyn we wsplnym rytmie. Uczucie rozkoszy narastao
powoli i miao swoje rdo gdzie gboko. Z kadym kolejnym
pchniciem jego bioder moje ciao stawao si coraz bardziej napite
i coraz wraliwsze. Gdy Garrick jedn doni uj moj pier, poczuam,
jak wszystkie doznania koncentruj si w jednym punkcie.
Uniosam nogi i oplotam biodra Garricka, przycigajc go jeszcze
bliej. Zawaha si na moment, straciwszy rytm i przez chwil trwa
nade mn z zamknitymi oczyma i wyrazem wysiku na twarzy.
Cay mj wiat mieci si teraz w jego ramionach.
Po chwili Garrick zacz si znowu porusza, ale tym razem
sign rk w d, pomidzy nasze ciaa. Okej, to byo naprawd dobre
i uznaam, e czas na zastanawianie si, gdzie nauczy si tych
wszystkich sztuczek, przyjdzie pniej. Pki co, byam zbyt zajta
przeywaniem teraniejszoci. Tu na krawdzi, na sekund przed
ostatecznym pogromem, wykorzystaam mj may trick wbiam
paznokcie w ramiona Garricka.
Bliss. wychrypia, nacierajc na mnie biodrami.
Oplotam go mocniej nogami i wyszam mu naprzeciw. Opuci
gow i poczuam na szyi jego gorcy oddech, gdy pchn po raz kolejny,
tak mocno, e przeszed mnie dreszcz, a potem zalaa rozkosz. Garrick,
nadal z twarz wtulon w moj szyj, znieruchomia. Uniosam lekko
jego gow, by mc na niego patrze na jego zacinite mocno oczy
i rozchylone usta.
Gdy wreszcie rozwar powieki, spojrzenie nadal mia pociemniae,
ale ju bardziej przytomne. Pocaowa mnie delikatnie w czoo, potem
w oba policzki, i wreszcie w usta.
Kocham ci powiedzielimy jednoczenie, a potem Garrick
zsun si ze mnie i opad na ko.
Zatskniam za nim, ju natychmiast, signam wic ku niemu
i wtuliam si w jego ramiona. Lec z gow na jego piersi, syszaam
omot naszych, galopujcych w tym samym rytmie serc. Garrick splt
swoje palce z moimi i opar policzek na mojej gowie.
To byo cudowne. Cay ten dzie by cudowny.
Nie byam pewna, czy to, co za moment powiem, sprawi, e ta
cudowno osignie apogeum, czy raczej przepiknie si rozpieprzy, ale
nauczyam si, e w obecnoci Garricka lepiej wychodz mi dziaania
nieprzemylane. Gdy mj oddech uspokoi si na tyle, bym moga
mwi, oznajmiam:
Rozgldaam si za mieszkaniem w Filadelfii.
Naprawd?
Pokiwaam gow, wci niepewna, co o tym sdzi.
Wiem, e jeszcze o tym nie rozmawialimy zaczam
asekuracyjnie. Ale zastanawiaam si troch nad tym, co robi po
collegeu, i chyba jednak chciaabym skoncentrowa si na aktorstwie,
a e nie sta mnie na Nowy Jork, pomylaam, e moe Filadelfia byaby
odpowiednim miejscem. To nie tak, e mam ju co zaklepane, bo nie
mam, ale troch szukaam No wiesz, teatry, przesuchania, co do
wynajcia, moe jaka dorywcza robota. Oczywicie, jeli uwaasz, e to
zy pomys, wcale nie
Przesta tyle gada, wariatko przerwa mi Garrick.
Dotaro do mnie, e to by fatalny pomys. Znowu wszystko
popsuam. Kto naprawd powinien wynale jak maszyn, co
w stylu elektrycznego pastucha dla kretynek, ktra raziaby mnie
prdem, ilekro zaczynaam z zapaem co rozwala. Jasne, kuracja nie
byaby przyjemna, ale moe dziki niej, nauczyabym si trzyma
jadaczk na klucz! Garrick unis rk moj brod i musiaam spojrze
mu w oczy.
Myl, e zakochasz si w Filadelfii mrukn, dotykajc
kciukiem mojej dolnej wargi.
Jego umiech by jak blask wiecy w ciemnym pokoju albo co
w tym stylu i w jednej sekundzie uszo ze mnie cae napicie.
Ale nie martw si szukaniem mieszkania, okej? Dopki nie
znajdziesz czego, co bdzie ci odpowiada, moesz zosta u mnie.
Naprawd? zaskrzypiaam, bo trudno byo mi przekn dziwn
gul w gardle.
A jeli nic ci si nie spodoba kcik ust Garricka unis si lekko
moemy po prostu mieszka razem. Na stae.
Uniosam do i odsunam mu z czoa zabkany kosmyk wosw.
Czy ty sugerujesz, ebym przeniosa si do Filadelfii razem
z tob i wcale nie szukaa Wyjanij mi to opatologicznie, bo
zazwyczaj jeste bardziej bezporedni i chyba nie do koca rozumiem.
Prbowaem ci powiedzie, ebymy zamieszkali razem
w Filadelfii, ale staraem si to zrobi tak, eby si nie przestraszya
wyjani, patrzc mi w oczy. Zadziaao?
Skinam gow.
Nie jestem przestraszona powiedziaam.
Bo naprawd nie byam.

EPILOG


Sze miesicy pniej
GARRICK
Nie mogem oderwa oczu od Bliss, od jej penej radoci twarzy
i sylwetki w scenicznym kostiumie i musiaem si powstrzymywa si,
by nie ola przedstawienia i nie ruszy do niej przez scen. Miaem
dziwn pewno, e nasza reyser nie byaby zachwycona, gdybym
wci si w jej adaptacj Dumy i uprzedzenia i skoni Elizabeth, by
jednak zostawia Darcyego w choler. Napotkaem spojrzenie Bliss
i cho powinienem by zajty zalecaniem si do siostry jej postaci, bycie
Bingleyem byo ostatnim, na co miaem ochot. Teraz przysza pora na
taniec. Ilekro mijaem Bliss, ilekro ona na mnie spojrzaa, ilekro
nasze donie musny si w przelocie, klem w ywe kamienie tego
kretyna, ktry nie obsadzi mnie w roli Darcyego, cho powinien. Dla
wasnego dobra.
Gdy tylko opada kurtyna, znalazem si obok Bliss i wziem j
w ramiona. Wymruczaa moje imi i poczuem, jak ten dwik rezonuje
mi w piersi.
Pozwl mi, pani, wyzna, jak gorco ci wielbi i kocham
8

wyszeptaem jej do ucha.
Rozemiaa si gono.
Powtarzasz mi to po kadym przedstawieniu.
Potarem policzkiem jej policzek i jej wosy zaaskotay minie
w twarz.
C poradz? Usposobienie moje mona chyba nazwa
zawzitym.
Prychna i popatrzya na mnie krzywo, wydymajc wargi.
Zawzitym? Chyba raczej brak ci wyobrani, mj drogi. Mgby
chocia wymyli co wasnego.
Przebiegem palcami po jej plecach i po napitych wizaniach
gorsetu. Boe, wygldaa w nim fantastycznie. Ale jeszcze fantastyczniej
wygldaa, gdy nie miaa na sobie niczego poza nim.
Chcesz usysze co oryginalnego? upewniem si.
Tak. Jutro. Oczekuj, e naprawd si pan do tego przyoy,
panie Taylor. A tymczasem prosz pozwoli mi si przebra.
Wypltaa si z moich obj i ruszya w stron garderoby. Kiedy
spojrzaa na mnie przez rami, przez myl przebiego mi cae stado
rzeczy, ktre mgbym powiedzie Jaka szkoda, e adnej z nich nie
powinienem mwi publicznie. Chyba wiedziaa, co chodzi mi po
gowie, bo umiechna si kcikiem ust.
Pospiesz si mruknem.
Cierpliwo jest cnot, panie Taylor.
Wiedziaa, e to, co robi, doprowadza mnie do szalestwa. Panie
Taylor? Znowu poczuem si jak nauczyciel, co byo zarwno irytujce,
jak i cholernie podniecajce. Zanim zdecydowaem si oznajmi jej
przynajmniej tyle, znika za drzwiami przebieralni.
Potrzebowaem duszej chwili, eby uspokoi oddech i zacz
myle.
Ta noc Miaem plan na t noc. Gdyby nie to, e kurczowo si go
trzymaem, pewnie wygadabym si wczeniej. Znajc tendencj Bliss
do panikowania, wolaem poczeka i zminimalizowa ryzyko katastrofy.
Przebraem si najszybciej, jak potrafiem, i odwiesiem kostium.
Nastpnego dnia nie gralimy, a to oznaczao pranie. I dobrze, bo
sceniczne stroje zdecydowanie lepiej pachniay kilka dni wczeniej.
Kilka osb z obsady zasugerowao, ebymy wyskoczyli gdzie na
drinka, ale zbyem ich. Miaem nadziej, e Bliss zrobi to samo. Tej
nocy chciaem mie j tylko dla siebie.
Przebrany w normalne ciuchy, zakwitem pod drzwiami damskiej
garderoby w rekordowo krtkim czasie. Jedna z dziewczyn otworzya
drzwi, spojrzaa na mnie, zacza si mia i zawoaa do rodka:
Bliss, twj facet stoi na korytarzu i chyba zaczyna si lini.
Jej facet Wci jeszcze do tego nie przywykem. Nawet po tym,
jak Bliss skoczya college, nadal dziwnym wydawao mi si to, e
moemy oficjalnie pokazywa si razem. Dobrze, e przenielimy si
do Filadelfii. Tak byo atwiej.
Aktorki wychodziy z garderoby jedna po drugiej i kada rzucaa
mi porozumiewawcze spojrzenie. A Bliss Bliss wyjtkowo si
grzebaa.
Chcesz mnie torturowa? zapytaem przez zamknite drzwi.
Zawiasy skrzypny i kolejna dziewczyna z obsady umiechnam
si do mnie znaczco.
Och, ona naprawd chce ci torturowa zauwaya radonie
i ruszya korytarzem.
Westchnem i oparem si czoem o cian. Nawet nie uniosem
wzroku, gdy drzwi otworzyy si po raz kolejny.
Droga wolna, modziecze. Byam ostatnia.
Odwrciem si i zobaczyem Alice, starsz babk grajc pani
Bennett. Chyba miaem na twarzy wyraz bezmiernej ulgi, bo kobieta
rozemiaa si i pucia do mnie oko.
Powodzenia!
Ostatnie sowa Alice nie dotary do mnie, pki nie wszedem do
garderoby.
O kur
Bliss, wci w ciasno zasznurowanym gorsecie, ktry wypycha
w gr jej piersi, siedziaa przed lustrem i wygldaa obdnie. Patrzc
na mnie pociemniaym wzrokiem, zacza powoli wyjmowa spinki
podtrzymujce jej mistern fryzur.
Przecie mwiam, eby by cierpliwy powiedziaa,
przeczesujc palcami uwolnione z upicia loki.
Zwalczyem jako parali i podszedem bliej, by pomc jej ze
spinkami. Jej wosy byy jak jedwab. Owinem jeden z lokw wok
palca i pochyliem si.
Jestem bardzo cierpliwym czowiekiem odparem cicho.
Ale nie potrafi trzyma si od ciebie z daleka, co, by moe,
zdoaa ju zauway.
Odchylia gow do tyu i posaa mi zabjczy umieszek.
Zauway? To akurat byo jasne od samego pocztku.
Przesunem rce na jej szyj i zaczem powoli masowa kark.
Przymkna oczy i rozchylia lekko usta, kompletnie nie zdajc sobie
sprawy z tego, jak zabjczo jest seksowna. W tym gorsecie wygldaa
jak pin-up girl z lat pidziesitych dwudziestego wieku.
Pochyliem si i zoyem pocaunek na jej ramieniu. Nie wiem,
jakim cudem, ale nawet po kilku godzinach spdzonych na scenie
w ostrym wietle lamp, jej skra wci pachniaa zniewalajco.
Przesunem ustami od ramienia a po szyj, a w kocu musnem
lekko wraliwy punkt pod uchem, ktrego pieszczenie sprawiao, e
odlatywaa.
apczywie nabraa powietrza i wycigna ramiona za siebie, by
przycign mnie bliej. Umiechnem si, czujc na wargach ciepo jej
skry.
Cakowicie mnie oczarowae mrukna.
Zdusiem miech i przesunam palcem wzdu jej obojczyka.
Mgbym dotyka jej ciaa dzie po dniu, a do koca wiata, i nadal
byoby to fascynujce.
Zarwno ciao, jak i dusz?
9
zapytaem.
Pocaowaem j i westchna.
Z ca pewnoci wymruczaa.
I komu teraz brakuje oryginalnoci?
Pukanie do drzwi przerwao nam t chwil intymnoci. Benji,
asystent reysera, wetkn gow do garderoby i z trudem zasoniem
Bliss przed jego wzrokiem.
Moglibycie si zbiera? Chciabym pozamyka.
Ben, sorry, za chwilk. Min mia mocno sceptyczn. Daj
nam dwie minuty, okej?
Gdy tylko zatrzasn drzwi, Bliss poderwaa si z krzesa. Nie
patrzyem na ni, bo gdybym spojrza, na pewno szybko nie
opucilibymy pomieszczenia. To przez ten gorset Kiedy si
przebieraa, staem na rodku z zamknitymi oczami, a i tak kady
szelest materiau i dwik byy tortur. Cho nie mogem jej widzie,
caym sob czuem jej obecno.
Wreszcie obja mnie za szyj. Pochyliem si, czujc na twarzy jej
oddech.
Chodmy domu, panie Taylor.
Panie Taylor Otworzyem oczy i zobaczyem, e znowu ma na
twarzy ten rozkoszny umieszek. No dobrze, skoro ona pogrywaa sobie
ze mn, ja mogem pogrywa z ni.
Panno Edwards, zachowuje si pani nad wyraz niewaciwie
oznajmiem. W jej spojrzeniu pojawia si podejrzliwo.
I chyba zasuya pani na kar
Na jej twarz wypyn rumieniec.
Nie omielisz si
Zamiast oponowa, pochyliem si, ujem j w pasie
i przerzuciem sobie przez rami. Pisna i chwycia mnie za pasek.
Garrick!
Ciiiiii, zabieram pani do domu, panno Edwards.
Benji sta nieopodal drzwi, niecierpliwie przytupujc nog.
Skrzywi si, gdy nas zobaczy.
Po pierwsze, to byy trzy minuty, a nie dwie. Liczyem
powiedzia ponuro. Po drugie, jestecie obrzydliwi. Mam wraenie, e
urwalicie si z jakiego ckliwego romansu.
Pewnie mia racj. Rozemiaem si i yczyem mu dobrej nocy.
Na pocztku Bliss tylko lekko si nada, ale gdy opucilimy
budynek, zacza si wierci.
Dobra, Garrick, udowodnie, co chciae przyznaa, usiujc
wymkn mi si z ramion.
Nie mam pojcia, o co ci chodzi, kochanie. Niczego nie
udowadniaem, po prostu ci nios.
Boki zrywa. Pobawie si, to teraz mnie pu.
Zatrzymaem si, udajc, e rozwaam propozycj. Tak naprawd
wykorzystaem t chwil, by przesun rk wyej, a na jej udo.
Sdz, e nie mam jeszcze do tej zabawy oznajmiem.
Albo Bliss doznaa nagego paraliu, albo zaciekawio j, jak
daleko si posun, bo przestaa si wierci Zaprotestowaa dopiero,
gdy dotarlimy do stacji metra. Wierzgna nogami, z caej siy
uszczypna mnie w bok i zadaa kategorycznie, ebym natychmiast
postawi j na ziemi.
Mogem sobie wyobrazi jej zaczerwienion ze zoci twarz i nagle
zapragnem zobaczy to na wasne oczy. Jej zarumienione policzki,
zwone oczy i wydte usta. Kiedy znalelimy si na peronie,
chwyciem j w talii i pozwoliem jej stan na nogi. Otara si o mnie
i to byo prawie nie do wytrzymania. Kiedy spojrzaem jej w twarz, Bliss
wcale nie wygldaa na wkurzon. Miaa pprzymknite oczy
i przygryzaa doln warg w sposb, ktry powanie nadwera moje
zasoby samokontroli.
Zrobie to specjalnie bkna.
Mj miech by nieco zduszony. Mnie rwnie kilkanacie
ostatnich minut dao niele popali.
Oczywicie, e specjalnie. I myl sobie, e moglibymy zrobi
z tego rodzaj rytuau.
Umiechajc si, potrzsna gow, ale nie zaprotestowaa. Nawet
tutaj, na kiepsko owietlonej stacji metra, zmczona po wielu godzinach
wystpu, wygldaa zniewalajco. Wci trudno byo mi uwierzy, e
jest moja, e wolno mi jej dotyka. Nie byo nikogo, kto mgby nas
rozdzieli. Nikogo, kto mgby nam czego zabroni. Kusio mnie, eby
wykrzycze moj mio do niej wszystkim ludziom wok, ale nie
chciaem niszczy tej chwili. Uwielbiaem, gdy po prostu patrzya na
mnie w milczeniu oczyma, w ktrych byo o wiele wicej ni tylko
pragnienie. Sprawiaa, e czuem si szczliwy i miaem nadziej, e ja
uszczliwiam j w ten sam sposb. Nie mogem si doczeka, a
wrcimy do domu.
Wsunem palce w jej wosy i przycignem j bliej. Zacisna
donie na moich ramionach i caowalimy si, czekajc na pocig,
a wiat wok nie mia najmniejszego znaczenia.
Kiedy tylko weszlimy do domu, powiedziaem, e marz
o prysznicu. W niedziel dawalimy dwa przedstawienia i lepiem si od
potu. Bliss chciaa wczeniej umy zby, co byo mi na rk.
Poczekaem, a odkrci kran, i ruszyem do akcji. Znalazem wdk
z pirkiem, ktrej Bliss uywaa, by oswoi jako Hamlet (tylko
machanie tym badylem skaniao kota, by dobrowolnie zbliy si do
Bliss na odlego mniejsz ni dwa metry) i wsadziem j pod ko.
Potem otworzyem szaf i z wewntrznej kieszeni marynarki wyjem
niewielkie pudeko. Otworzyem je, by raz jeszcze spojrze na jego
zawarto.
Dabym jej wszystkie brylanty wiata, ale w kocu byem tylko
aktorem Z drugiej strony, Bliss nie naleaa do wielbicielek
wydumanej biuterii. Piercionek by prosty, byszczcy i miaem
nadziej, e pokocha go tak bardzo, jak ja kochaem j. Nagle zrobio mi
si ciko na odku, zupenie jakbym obar si nieprzyzwoicie
uwielbianymi przez Bliss lodami.
Co, jeli uzna, e za bardzo na ni naciskam?
Nie. Przemylaem to z kadej strony. Nie byo innego, lepszego
sposobu. Otworzyem grn szuflad nocnej szafki i wsunem do niej
pudeko. A potem szum wody umilk i zrobio si za pno, eby si
wycofa. Bliss wesza do pokoju akurat w chwili, gdy cignem
podkoszulek i rzuciem go na stert rzeczy do prania.
Przyniesiesz mi Hamlet, zanim pjdziesz pod prysznic?
poprosia, kadc mi donie na ramionach i caujc lekko w kark.
Umiechnem si i skinem gow.
Bliss tak bardzo chciaa obaskawi Hamlet, e kadego wieczora
bawia si z ni przynajmniej p godziny. Kotka trzymaa si w pobliu
tak dugo, jak Bliss wymachiwaa pirkiem w powietrzu. Koniec zabawy
pirkiem oznacza niezmiennie koci ewakuacj. Hamlet dawaa nog,
gdy tylko Bliss prbowaa jej dotkn.
Znalazem kotk w kuchni pod stoem. Wycignem do niej do.
Hamlet zamruczaa i zacza si o ni ociera, a potem sama wlaza mi
na rce.
Kochanie, nie wiesz, gdzie jest kocia zabawka? zawoaa Bliss
z sypialni.
Podszedem do ka i pooyem na nim Hamlet. Rozpaszczya
si na kodrze i obrzucia Bliss nieufnym spojrzeniem.
Gdzie j ostatnio widziaa?
Wydawao mi si, e pooyam j na szafce, ale nie mog jej
znale.
Pogaskaem Hamlet, eby j uspokoi, a potem pocaowaem Bliss
w policzek.
Nie wiem, soce. Jeste pewna, e nie zostawia jej gdzie
indziej?
Westchna i zacza przeszukiwa sypialni. Hamujc umiech,
poszedem do azienki i odkrciem wod. Po kilku sekundach
wyjrzaem na korytarz.
Bliss? zawoaem.
Tak?
Sprawdzaa w nocnej szafce? Mam wraenie, e Hamlet bawia
si tym w nocy. Moe zabraem jej zabawk i wsadziem do szuflady.
Okej!
Stojc na korytarzu, widziaem, jak Bliss okra ko. Dreptaem
w miejscu przez kilka sekund, zapewne nieco goniej, ni byo to
potrzebne, a potem otworzyem i zamknem drzwi od azienki, tak
jakbym naprawd poszed wzi prysznic. Schowaem si pod cian, za
drzwiami sypialni, tak by przez szpar mie widok na pokj. Bliss
otworzya szuflad. Nie wiedziaem wczeniej, e tukce si serce moe
robi tyle haasu, ale nie syszaem niczego poza nim.
To nie tak, e chciaem si jej natychmiast owiadczy. Znaem
Bliss i jej tendencj do panikowania, pomylaem wic, e dam jej
wielk, oczywist wskazwk odnonie moich zamiarw. I czas. Czas,
eby zdya oswoi si z sytuacj. Za kilka miesicy, gdy perspektywa
przestanie j przeraa, poprosz j o rk.
Taki by przynajmniej plan. Jeszcze wczoraj wydawa mi si
nieskomplikowany. Nieoczekiwanie uderzya mnie myl o tym, jak wiele
rzeczy moe pj nie tak. A jeli Bliss si przestraszy i zacznie
wirowa? Co, jeli ucieknie jak wtedy, pierwszej nocy? A jeli
ucieknie, to czy wrci to Texasu? A moe pojedzie do Cadea, ktry
zadekowa si w pnocnej Filadelfii? W takiej sytuacji Cade by jej
przecie nie zostawi, pozwoliby jej zosta u siebie, pki si nie
pozbiera, ale to, co byo pomidzy nimi
A co, jeli po prostu Bliss oznajmi, e nie jest zainteresowana?
Ukadao nam si wietnie. Perfekcyjnie. Moe sam wanie wszystko
zepsuem?
Byem tak zajty obmylaniem kolejnych wersji apokalipsy, e
nawet nie zauwayem momentu, w ktrym Bliss znalaza pudeko.
Usyszaem kliknicie, gdy je otworzya, gone zaczerpnicie tchu
i nieco cichsze o Boe.
Wczeniej miaem wraenie, e najadem si piasku, teraz nie
mogem przesta przeyka liny, a na dodatek trzsy mi si rce. Bliss
staa zwrcona do mnie plecami, nie mogem wic dojrze wyrazu jej
twarzy, widziaem jednak napite minie ramion. Zachwiaa si lekko.
O nie eby tylko nie zemdlaa. Czybym przerazi j tak bardzo, e
zaraz straci przytomno? Zaczem gorczkowo zastanawia si nad
wybrniciem jako z sytuacji i uspokojeniem jej.
Przechowywaem piercionek dla kolegi?
To tylko teatralny rekwizyt?
A moe moe Kurwa, nie miaem bladego pojcia.
Mgbym po prostu przeprosi. Powiedzie, e za bardzo si
pospieszyem.
Czekaem, a Bliss zrobi cokolwiek zacznie krzycze, ucieka,
paka, mdle Wszystko, naprawd wszystko byoby lepsze od tego
bezruchu, od tego milczenia. Okej, okej, powinienem by z ni szczery,
a nie bawi si w podchody. Nigdy nie byem dobry w podchodach.
Mwiem, co mylaem, adnych planw, adnej manipulacji.
Wreszcie, gdy ju mylaem, e pod wpywem napicia pknie mi
krgosup, Bliss obrcia si w stron ka. Wci staa do mnie
bokiem, widziaem jednak jej profil. Przygryzaa warg. Co to mogo
oznacza? Namylaa si? A moe kombinowaa, jak uciec.
A potem powoli, bardzo powoli, umiechna si.
Zatrzasna pudeko.
Nie zacza krzycze. Nie wybiega. Nie zemdlaa.
Moe uronia kilka ez.
Ale przede wszystkim, zacza taczy.
Obrcia si w miejscu, podskoczya i wyszczerzya zby
dokadnie tak samo jak wtedy, gdy dowiedziaa si, e dostaa rol
Fedry, tak, jak w noc po premierze, noc, gdy kochalimy si po raz
pierwszy.
Moe wcale nie bd musia czeka tych kilku miesicy.
Bliss chciaa, ebym jutro naprawd przyoy si do wyznania jej
uczu. Wiedziaem ju, co powiem.

PODZIKOWANIA


Pisanie tej ksiki przypominao taniec z trb powietrzn.
Przyszed mi do gowy pomys inny ni wszystkie, jakie kiedykolwiek
przelaam na papier. Moja siostra zachcaa mnie, ebym pisaa i ju po
kilku tygodniach miaam pierwszy draft. Droga do publikacji bya
rwnie pokrcona i cudowna i tak jako wyszo, e jest kilka osb,
ktrym chciaabym serdecznie podzikowa.
Po pierwsze, chciaabym podzikowa mojej mamie, ktra
zaszczepia mi mio do ksiek. Dzikuj, e bya moj nauczycielk
i przyjacik. Dzikuj, za czytanie wszystkiego, co napisaam.
Dzikuj za mianie si z moich dowcipw nawet wtedy, gdy nie bardzo
je rozumiaa. Dzikuj za wiar w to, e mam do talentu i siy, by
uczyni sny rzeczywistoci. Tato, wiem, e moje yciowe wybory
przysporzyy ci wielu stresw. Niejednokrotnie si o to kcilimy, ale
bye przy mnie, ilekro tego potrzebowaam. Dzikuj ci za to, e
martwie si o mnie tak bardzo, e nie moge spa i za to, e
sprawdzae wyniki na Amazonie czciej ni ja. Moim cudownym
siostrom dzikuj za to, e to, e tak samo, jak ja kochacie ksiki, za
cierpliwe wysuchiwanie moich pomysw, za wasz entuzjazm, ktry
pomg mi w chwilach zwtpienia i za to, e ze mn wytrzymaycie.
Kocham was.
Dzikuj rwnie Lindsay i Michelle, moim pierwszym
czytelniczkom. Nie wiem, czy kiedykolwiek skoczyabym t ksik,
gdybycie jej tak nie pokochay. Dzikuj Anie za wytrwae kibicowanie
wiesz, e zawsze moesz na mnie liczy. Dzikuj rwnie Heather za
odpowiedzi na milion rnych pyta. Dzikuj Bethany, Lindsay, Joey,
Patrickowi, Kristin, Zachowi, Marylee, Shelley, Samowi, Justinowi
i reszcie moich zwizanych z teatrem przyjaci za inspiracj,
przekonanie mnie, e bycie czubkiem moe by spoko i za cige
wsparcie.
Ogromne podzikowania nale si mojej cudownej agentce, Suzie
Townsend, ktra przeczytaa moj ksik, cho nie zajmuje si New
Adult. Nie mogam dosta lepszego wsparcia! Dzikuj rwnie
Kathleen, Pouyiowi, Joannie i caej ekipie z New Leaf. Jestecie
niesamowici i ogromnie si ciesz, e mam was po swojej stronie.
Dzikuj rwnie Amandzie z Harper-Collinsa za to, e pokochaa t
ksi tak samo jak ja. Dzikuj rwnie Georgii McBride i Kevanowi
Lyonowi za to, e s wietni w tym co robi i s najsympatyczniejszymi
ludmi na ziemi.
Na koniec (co nie znaczy, e to najmniej wane!), chciaabym
podzikowa wszystkim tym, ktrzy czytaj, recenzuj i pokazuj
ksiki na blogach, Twitterze, Facebooku, Tumblrrze, Instagramie i tak
dalej. Bez was nie byoby tej ksiki i macie moj gbok wdziczno.


1
Hamlet, Akt III, scena 1.

2
Tytu piosenki ze synnego musicalu The Music Man Roberta
Mereditha Wilsona z roku 1957, wersja filmowa powstaa w 1962 r.

3
Otello przekad J. Paszkowski.

4
Aktor i zawodowy zapanik, znany jako B.A. Baracus z Druyny
A. Wystpowa rwnie w World Wrestler Entertainment jako wrestler.

5
Fedra: tragedia w piciu aktach, wierszem. Jean-Baptiste Racine;
prze. przedm opatrzy Tadeusz Boy-eleski. Krakw, Zielona
Sowa. 2002.

6
Hamlet, tum. Stanisaw Baraczak.

7
Tony nagrody przyznawane corocznie od 1947 r. twrcom
teatralnym w USA, odpowiednik filmowego Oscara.

8
Duma i uprzedzenie, J. Austen, przek. Anna
Przedpeska-Trzeciakowska, PIW, Waszawa 1975.

9
Cytat z filmu Duma i uprzedzenie (2005 r.) re. Joe Wright,
w rolach gwnych Keira Knightley i Matthew MacFadyen.