Professional Documents
Culture Documents
Maily (marlen1986)
Vamp_WeRaAa
Twins (Martencja98 & Nava15)
Lunax3
Emergency
NeCiiaa
Ewelina1520
Damian7180
Luna
Magdusia16
Decoding I skadanie w cao dla Kasi (:*):
Daniel
Rozdzia 1
Neferet
Niepokojce uczucie rozdranienia obudzio Neferet. Zanim oddzielia si od
marze, przechodzc w rzeczywisto, wycigna jej dugie i eleganckie palce,
czujc Kalon. Rami, ktrego dotkna byo muskularne. Jego skra bya
gadka, silna i przyjemna pod jej rk. Wszystko wygldao jak maa, delikatna
pieszczota. Poruszy si i odwrci chtnie do niej.
Moja Bogini? Jego gos by ochrypy od snu i fazy pocztkowej odnowionego
pragnienia.
On j denerwowa.
Wszyscy j denerwowali, poniewa nie byli nim.
Zostaw mnie... Kronos. Musiaa spauzowa i odszuka w pamici jego
mieszne, niezbyt ambitne imi.
Bogini, zrobiem co, co Ci si nie spodobao?
Neferet spojrzaa na niego. Wojownik Synw Erebusa lea rozoony na ku
obok niej, jego pikna twarzy bya otwarta na wiat, wyraz jego twarzy
przepeniony pragnieniem, a jego akwamarynowe oczy lniy w pomieniach
wiec w sypialni tak jak wczeniej tego samego dnia, kiedy patrzya na jego
trening na dziedzicu zamkowym. Podda si wtedy jej pragnieniom, po jednym
jej zapraszajcym spojrzeniu, chtnie przyszed do niej i bezskutecznie, cho
entuzjastycznie, prbowa udowodni, e by bogiem w wikszym tego
znaczeniu ni sam imiennik.
Problem polega na tym, e gdy Neferet zostaa przygwodona do ka przez
Czemu to tak dugo trwa, kochanie? Czy nie moesz pozby si szybciej
jednego irytujcego dziecka?
Neferet pogaskaa go ponownie, tym razem jej do zsuna si z twarzy w d
zakrzywienia szyi, na pier, by spocz na miniach brzucha i pasa.
Pamitaj o przysidze i wypenij j tak, bym moga otworzy moje ramiona dla
Ciebie i zabra Ci do ka ponownie. Krwi i Ciemnoci przysige, e
powstrzymasz przed powrotem do swego ciaa Zoey Redbird, niszczc j tak,
bym moga rzdzi tym magicznym, wspczesnym wiatem. Neferet piecia
ponownie szczupy pas upadego Niemiertelnego, umiechajc si skrycie do
siebie. Och, i oczywicie bdziesz po mojej stronie, kiedy bd rzdzi.
Niewidzialna dla Synw gupiego Erebusa, ktrzy byli szpiegami Wyszej
Rady, czarna, pajcza ni, trzymajca Kalon w puapce, zadraa i przesuna
si, ocierajc si o zimn rk Neferet. Rozproszona przez chwil jej
pocigajcym chodem, Neferet otworzya do do ciemnoci i pozwolia jej
owin si wok nadgarstka, strumie przeci nieznacznie jej ciao cho nie
wystarczajco, by spowodowa bl nie do zniesienia tylko, by tymczasowo
zaspokoi niekoczc si dz krwi.
Pamitaj o zoonej przysidze...
Sowa rozprzestrzeniy si wok niej jak zimowy wiatr wrd ogooconych
gazi.
Neferet zmarszczya brwi. Nie musiano jej przypomina. Oczywicie, e bya
wiadoma jej przysigi. W zamian za pomoc Ciemnoci uwizia ciao Kalony
i zmusia go, by jego dusza odbya podr do Otherworldu musiaa zgodzi
si, by powici ycie niewinnej Ciemnoci, ktr zanieczyci.
Przysiga obowizuje. Transakcja zawarta, nawet jeli Kalona zawiedzie, Tsi
Sgili...
Znowu sowa zostay wyszeptane wok niej.
Kalona nie zawiedzie! Neferet krzykna tak wcieka, e nawet Ciemno nie
miaaby jej zgani. Nie powinien, jego duch jest na moje rozkazy, jak dugo
jest niemiertelny, wic jeli zawiedzie, to bdzie zwycistwo dla mnie. Ale on
nie zawiedzie. Powtrzya te sowa powoli i wyranie, odzyskujc kontrol nad
jej coraz bardziej niestabilnym temperamentem.
Ciemno lizaa jej do. Bl, cho by niewielki, bya dla niej przyjemny,
patrzya na strumienie serdecznie, jak gdyby byy po prostu niecierpliwymi
kocitami walczcymi o jej uwag.
Skarby, bdcie cierpliwe. Jego zadanie nie dobiego koca. Mj Kalona jest
nadal tylko powok. Mog tylko przypuszcza, e Zoey marnieje
w Otherworldzie - nie do koca bd ywa i niestety, jeszcze nie bdc
martwa.
Strumienie wijce si wok jej nadgarstka zadray i przez chwil Neferet
mylaa, e usyszaa szyderczy miech kruka dudnicy w oddali.
Ale nie miaa czasu, by rozwaa konsekwencje tego dwiku - czy by
prawdziwy, czy tylko by elementem rozszerzajcego si wiata Ciemnoci
Rozdzia 2
Neferet
Mw. Powiedz mi wszystko powoli i jasno. Chc si delektowa kadym
sowem. Neferet podesza do Kalony, klkajc przed nim, dotykajc delikatnie,
ciemne skrzyda, ktre byy rozpostarte luno wok niemiertelnego, kiedy
siada na awce z twarz wzniesion w kierunku nocnego nieba, jego brzowe
ciao skpane byo w zotym blasku ksiyca. Prbowaa powstrzyma si przed
dreniem w oczekiwaniu na ksiyc.
Co mam Ci powiedzie? Nie spojrza jej w oczy. Zamiast tego cay czas mia
zwrcon twarz w kierunku nieba, jakby mg pi z nieba nad nimi.
Jego pytanie zaskoczyo j. Jej dza osaba, a donie zaprzestay dotyka jego
skrzyde.
Chc, eby opisa mi szczegy swojego zwycistwa, bym moga
posmakowa ponownej opowieci z Tob. Powiedziaa powoli, mylc, e
moe jego umys wci by nietrzewy po niedawnym wyparciu duszy.
Naszego zwycistwa? Powiedzia.
Zielone oczy Neferet zmruyy si. W samej rzeczy. Jeste moim Maonkiem.
Twoje zwycistwo jest moim, a moje Twoim.
Twoja yczliwo jest prawie boska. Staa si bogini podczas mojej
nieobecnoci.
Neferet patrzya na niego uwanie. Wci nie patrzy na ni, jego gos by
prawie pozbawiony wyrazu. Czy by bezczelny? Wzruszya ramionami na jego
pytanie, ale wci bacznie go obserwowaa. Co stao si w Otherworldzie? Jak
umara Zoey?
Wiedziaa, co jej powie, natychmiast jego bursztynowe oczy napotkay jej,
w dziecicy sposb zakrya uszy i zacza potrzsa gow w przd i w ty,
kiedy wypowiedzia sowa, ktre byy jak miecz wbijajcy si w jej dusz.
Zoey Redbird nie jest martwa.
Neferet wstaa i zdja rce z uszu. ledzia kilka krokw Kalony, patrzc
niewidomo na czysty szafir oceanu nocy. Oddychaa powoli, ostronie, prbujc
kontrolowa jej wcieko. Kiedy w kocu wiedziaa, e moe mwi nie
wrzeszczc ze wciekoci w niebo, powiedziaa.
Dlaczego? Dlaczego nie ukoczye swojego zadania?
To byo Twoje zadanie, Neferet. Nigdy nie byo moje. Zmusia mnie, bym
wrci do krlestwa, z ktrego zostaem wypdzony. To, co si stao byo
przewidywalne: Przyjaciele Zoey odzyskali j. Z ich pomoc zebraa si
w cao i odnalaza si znowu.
Dlaczego nie powstrzymae ich? Jej gos by lodowaty. Nawet nie spojrzaa
na niego.
Nyks.
Neferet usyszaa imi opuszczajce jego usta, jakby wypowiada je
w modlitwie mikko, nisko, peen czci. Zazdro zrania j.
Co z Bogini? Prawie wykrzyczaa pytanie.
Interweniowaa.
Co zrobia? Neferet zawirowaa. Nie wierzc, lekko zabarwiona strachem, jej
sowa byy pozbawione oddechu, sceptyczne. Czy oczekujesz, e uwierz, e
Nyks obecnie wtrca si do wyboru miertelnika?
Nie, Kalona powiedzia, brzmia na wyczerpanego. Nie wtrca si,
interweniowaa, tylko po tym jak Zoey wyleczya si. Nyks pobogosawia j.
To bogosawiestwo byo czci ocalenia jej i jej Wojownika.
Zoey yje. Gos Neferet by niski, zimny, pozbawiony ycia.
Owszem.
Wic jeste mi winien podporzdkowanie si Twojej niemiertelnej duszy.
Zacza odchodzi od niego, w kierunku wyjcia z dachu.
Gdzie idziesz? Co si stanie dalej?
Zdegustowana tym, co postrzegaa jako sabo w jego gosie, Neferet odwrcia
si do niego. Staa si wysoka, dumna i wycigna ramiona, by lepkie
strumienie, ktre wiy si wok niej mogy muska jej skr swobodnie
i pieszczotliwie.
Co si stanie dalej? To cakiem proste. Upewni si, e Zoey wycofa si do
Oklahomy. Potem na wasn rk, dokocz zadanie, ktrego nie wykonae.
Niemiertelny zapyta, kiedy bya odwrcona plecami, A co ze mn?
Neferet zatrzymaa si spojrzaa przez rami. Take wrcisz do Tulsy, tylko
osobno. Mam plany w stosunku do Ciebie, ale nie moesz by ze mn
publicznie. Nie pamitasz, mj kochany, e jeste teraz morderc? mier
Heatha Lucka to Twoja robota.
Nasza robota, powiedzia.
Umiechna si agodnie. Nie wedug Wyszej Rady. Napotkaa jego oczy.
Stanie si tak. Musisz szybko odzyska swoj si. O zmierzchu jutro
zawiadomi Wysz Rad, e Twoja dusza wrcia do ciaa i wyznae mi, e
zabie ludzkiego chopaka, bo mylae, e jego nienawi zagraa mi. Powiem
im, e z racji tego, e wierzye, e mnie chronisz, byam askawa w Twoim
ukaraniu. Ubiczowaam Ci sto razy, a potem wypdziam na jeden wiek.
Kalona walczy, by usi. Neferet bya zadowolona, e widziaa bysk
wciekoci w jego bursztynowych oczach.
Wydaje Ci si, e pozbdziesz si mojego dotyku na wiek?
Oczywicie, e nie. askawie pozwol Ci wrci, kiedy Twoje rany si
wylecz. Do tego czasu wci bd moga Ci dotyka, po prostu nie bdziemy
robi tego publicznie.
Jego brwi si uniosy. Pomylaa, e wyglda arogancko, nawet kiedy by saby
i pokonany.
Jak dugo oczekujesz, e mam si czai w cieniu, udajc, e lecz si
z nonsensownych ran?
Oczekuj, e bdziesz nieobecny przy moim boku dopki Twoje rany si nie
ulecz. Szybkim, precyzyjnym ruchem, Neferet podniosa nadgarstek do ust
i ugryza mocno, natychmiast Tworzc krg krwi. Potem zacza wirujcym
Rozdzia 3
Zoey
Ju zilionowy raz mylaam o tym, jak niesamowita bya sala tronowa Sgiach.
Bya staroytn krlow Wampirw, Wielkim owc Gw, potna i otoczona
przez osobistych Wojownikw nazywanych Stranikami. Do diaba,
powrciaby w dniu, kiedy rzuciaby wyzwanie Wampirzej Wyszej Radzie
i wygraaby, bo jej zamek nie by wersj obrzydliwego, redniowiecznego
campingu. Zamek Sgiach by twierdz. Przysigam, e z kadego okna roztacza
si widok na morze, a zwaszcza z jej sali tronowej, by taki niesamowity, e
wyglda jakby by wywietlany na telewizorze HD, a nie przede mn,
w prawdziwym yciu.
Tu jest piknie. Dobra, mwi do siebie zwaszcza tak szybko, po tym, no
c, troch szalonym pobycie w Otherworld, moe by nie za dobrym
pomysem. Westchnam i wzruszyam ramionami. Niewane. Nali nie byo
tutaj, Stark gwnie trzyma si z dala od tego wszystkiego, Afrodyta robia
rne rzeczy, ja raczej nie wyobraaam sobie Dariusa i Sgiach robicych co
magicznego lub trenujcych kopanie tykw w sposb godny superbohatera
z Seoras, wic mwienie do siebie wydawao mi si jedynym rozwizaniem.
Byam po prostu sprawdzi moje e-maile nic magicznego, nawet adnego
kopania tykw.
Przypuszczam, e sprawiaby, e podskakiwaabym przy niej. Chodzi mi o to, e
krlowa wydawaa si materializowa z powietrza obok mnie, ale wydawao mi
si, e roztrzaskanie duszy i szalestwo w Otherworldzie spowodowao do
wysok tolerancj na duchy.
Dodatkowo, poczuam dziwn wi z Krlow Wampirw. Tak, bya naprawd
szybka i miaa spor moc i w ogle, ale w cigu tygodnia od kiedy Stark i ja
wrcilimy, bya staym elementem u mojego boku. Podczas gdy Afrodyta
i Darius grali w causy i chodzili rka w rk po play, a Stark spa i spa i spa,
wic spdzaam czas z Sgiach. Czasami rozmawiaymy - czasami nie. Ona bya
zdecydowaam o tym dzie wczeniej - najfajniejsz wampirz kobiet, jak
kiedykolwiek spotkaam.
artujesz, prawda? Jeste staroytnym wojownikiem i krlow, ktra mieszka
w zamku na wyspie i nikt nie moe dosta si tu bez twojego pozwolenia, a Ty
sprawdzasz sobie e-maile? Dla mnie to brzmi jak magia.
Sgiach rozemiaa si. Nauka czsto jest bardziej tajemnicza ni magia,
a przynajmniej ja tak zawsze mylaam. Co przypomina mi, e rozwaaam jak
dziwne jest to, e wiato dzienne wpywa na Twojego Stranika tak
wyniszczajco.
To nie przez Starka. Mam na myli, to e jest gorzej z nim ostatnio, bo, no c
jest ranny. Spauzowaam, motajc si w sowach i nie chcc si przyzna, jak
trudno byo patrze na mojego Wojownika i Stranika tak wyranie rannego.
To naprawd nie jest normalne dla niego. On zazwyczaj pozostaje wiadomy
w cigu dnia, nawet jeli nie moe znie bezporedniego dziaania promieni
chciaam wci myle o Heathie, ale trudno byo tego nie robi. On by czci
mojego ycia od kiedy mia dziewi lat i umar tak niedawno. Potrzsnam
sob mentalnie, ukoniam si szybko Sgiach i ruszyam do drzwi.
Nie ma go w komnacie, Seoras powiedzia. Chopak znajduje si w pobliu
gaju. Prosi, bycie spotkali si wanie tam.
Jest na zewntrz? Zatrzymaam si, zaskoczona. Odkd Stark wrci
z Otherworldu, by bardzo saby i zdolny jedynie je, spa i gra w gry
komputerowe z Seoras, co byo faktycznie super dziwne - to byo jak poczenie
liceum, Braveheart i Call of Duty.
Tak, Dziewczyno zrobi zamieszanie swoim makijaem, a teraz zachowuje si
ponownie jak prawdziwy Stranik.
Pooyam pi na biodrze i zmruyam oczy na starego Wojownika. Prawie
umar. Pocie go na kawaki. By w Otherwoldzie. Daj mu troch czasu.
Jejku.
Dobrze, no c, ale on waciwie nie umar, czy nie?
Przewrciam oczami. Powiedziae, e jest w gaju?
Tak.
Okie dokie.
Kiedy przeszam przez drzwi, gos Sgiach dobieg do mnie. We ten pikny
szal, ktry zakupia we wsi. Jest zimny wieczr.
Mylaam, e to troch dziwne, e Sgiach to powiedziaa. Waciwie to byo
zimno (i zwykle mokro) na wyspie Skye, ale adepci i wampiry nie odczuway
zmian pogody jak czowiek. Ale co tam. Kiedy wojownicza krlowa kae ci co
zrobi, to zazwyczaj najlepiej to zrobi. Wic poszam do ogromnego pokoju,
ktry dzieliam ze Starkiem i chwyciam szal, ktry przerzuciam przez porcz
ka z baldachimem. By kaszmirowy w kolorze kremowym, tkany zotymi
nimi i pomylaam, e prawdopodobnie wyglda adniej powieszony obok
zasony ka, ni na mojej szyi.
Zatrzymaam si na chwil, popatrzyam na ko, ktre dzieliam ze Starkiem
przez ostatni tydzie. Kuliam si obok niego, trzymaam go za rk i kadam
gow na jego ramieniu, podczas gdy patrzyam jak pi. Ale to byo wszystko.
On nawet nie prbowa namawia mnie na pieszczoty.
Cholera! By bardzo ranny!
Skuliam si mentalnie, kiedy przeliczyam ile razy Stark cierpia z mojego
powodu: strzaa niemal go zabia, poniewa przyj na siebie strza, ktry by
przeznaczony dla mnie, zosta pocity i musia zniszczy cz siebie, by
przej do Otherwoldu, by doczy do mnie, zosta miertelnie ranny przez
Kalon, bo uwierzy, e to jedyny sposb, by dosign tego, co we mnie si
roztrzaskao.
Ale ja go te uratowaam, przypomniaam sobie. Stark mia racj kiedy
zobaczyam t brutalno Kalony w stosunku do niego, zebraam si w cao,
a przez to Nyks zmusia Kalon, by tchn troch niemiertelnoci w ciao
Starka, przywracajc go do ycia i spacajc dug, ktry by winien po zabiciu
Heatha.
Szam przez piknie dekorowany zamek, kiwajc do Wojownikw, ktrzy
kaniali si mi z szacunkiem i mylaam o Starku, automatycznie przyspieszajc
tempo. Co on sobie myli, wychodzc na zewntrz po tym przez co przeszed?
Cholera, nie wiedziaam, co sobie myla. By inny, odkd wrcilimy.
C, oczywicie, e by inny, powiedziaam sobie surowo, czujc si podle
i nielojalnie. Mj Wojownik odby podr do Otherworldu, umar, zosta
wskrzeszony przez niemiertelnego, a nastpnie powrci do ciaa, ktre byo
sabe i ranne.
Ale wczeniej. Zanim wrcilimy do realnego wiata, co si stao midzy nami.
Co si zmienio dla nas. Albo przynajmniej ja tak mylaam. Bylimy bardzo
blisko w Otherwoldzie. Jego picie ze mnie byo niesamowitym dowiadczeniem.
To byo co wicej ni seks. Czulimy si tak dobrze. Naprawd, naprawd
dobrze. Uzdrowiam go, wzmocniam go i w jaki sposb - to naprawio co,
co byo rozbite jeszcze wewntrz mnie, dziki czemu moje tatuae wrciy.
I ta nowa blisko ze Starkiem spowodowaa, e utrata Heatha bya do
zniesienia.
Wic dlaczego czuam si taka przygnbiona? Co byo ze mn nie tak?
Cholera. Nie wiedziaam.
Mama wiedziaaby. Mylaam o mojej mamie i poczuam nieoczekiwan
i straszn samotno. Tak, ona mnie zawioda i w zasadzie wybraa nowego
ma zamiast mnie, ale bya wci moj mama. Tskniam za ni, gos w mojej
gowie to przyzna. Potem potrzsnam gow. Nie, wci miaam mam.
Moja babcia ni bya i waciwie kim wicej dla mnie.
To za babci tskniam. I wtedy, oczywicie, poczuam si winna, poniewa
odkd wrciam nawet nie zadzwoniam do niej. Dobra, jasne, wiedziaam, e
babcia bdzie czua, e moja dusza wrcia e jestem bezpieczna. Ona zawsze
miaa super intuicj, szczeglnie w zwizku ze mn. Ale powinnam zadzwoni
do niej.
Czuam si sob bardzo rozczarowana i smutna, zagryzam wargi i owinam
szalikiem z kaszmiru moj szyj, trzymaam kocwki szala, kiedy szam przez
most nad fos, a zimny wiatr wia wok mnie. Wojownicy zapalili pochodnie
i witali mczyzn, ktrzy skonili mi si. Staraam nie patrze si na straszne
czaszki na pochodniami. Powanie. Czaszki. Jakby rzeczywicie zmarych ludzi.
C, wszystkie byy stare i wyschnite, ale nadal obrzydliwe.
Wci odwracaam oczy, podaam szlakiem przez bagnisty teren, otaczajcy
jedn stron zamku. Kiedy dotaram do wskiej cieki skrciam w lewo.
wity Gaj zaczyna si ma drk od zamku i wydawa rozciga si
w nieskoczono. Wiedziaam, gdzie on si znajduje, nie dlatego, e
przypomniaam sobie, jak byam niesiona, jak zwoki, przez niego w drodze do
Sgiach. Wiedziaam, gdzie jest, dlatego, e w ostatnich tygodniach, kiedy Stark
si leczy, czuam przywizanie do gaju. Kiedy nie byam z krlow, z Afrodyt,
albo sprawdzaam co u Starka, szam na dugi spacer.
w kocu naadowany.
Ciesz si. Tak bardzo martwiam si o Ciebie. Kiedy to powiedziaam,
zdaam sobie spraw, ile prawdy w tym byo i wypaliam Tskniam za Tob.
cisn mnie za rk i przycign mnie do siebie. Caa jego pewno siebie
odparowaa. Wiem. Czua si odlega i przeraona. Co z Tob?
Chciaam powiedzie mu, e jest w bdzie - e chciaam da mu troch
przestrzeni, by wydobrza, ale sowa, ktre wydobyy si z moich ust byy
bardziej szczere. Zostae ranny przeze mnie.
Nie przez Ciebie, Z. Zostaem zraniony przez Ciemno ona stara si
zniszczy tych, ktrzy walcz dla wiata.
Taa, no c, chciaabym, eby Ciemno przyczepia si do kogo innego na
chwil i pozwolia Ci odpocz.
Uderzy mnie ramieniem. Wiedziaem w co si pakuje, kiedy przysigaem Ci
siebie. Nie miaem nic przeciwko wtedy i nie mam nic przeciwko teraz i nie
bd mia nic przeciwko za pidziesit lat. Z. to naprawd nie brzmi dla mnie
zbyt msko i jak dla Stranika, kiedy mwisz, e Ciemno czepia si mnie.
Suchaj, jestem powana. Chcesz wiedzie, co ze mn, dobrze, martwiam si,
e tym razem zostae ranny zbyt mocno. Zawahaam si, walczc
z niespodziewanymi zami, kiedy w kocu zrozumiaam. Tak mocno, e nie
wydobrzejesz. A potem mnie te zostawisz.
Obecno Heatha bya tak namacalna midzy nami, e prawie spodziewaam si,
e zobacz go, kiedy wychodzi z gaju i mwi Hej, Zo. Nie pacz. Jeste
usmarkana, gdy paczesz. I oczywicie ta myl spowodowaa, e byo mi
trudniej nie krzycze.
Posuchaj mnie, Zoey. Jestem Twoim Stranikiem. Jeste moj krlow, to
wicej znaczy ni Kapanka, wic nasza wi jest jeszcze silniejsza ni zwyka
Przysiga Wojownika.
Zamrugaam. To dobrze, bo czuje, jakby ze rzeczy staray si odebra mi
wszystkich, ktrych kocham.
Nic nigdy mnie Tobie nie zabierze, Z. Przysigam Ci. Umiechn si i byo
tyle zaufania i mioci w jego oczach, e zaparo mi dech. Nigdy si mnie nie
pozbdziesz, mo bann ri.
To dobrze, powiedziaam cicho, opierajc gow na jego ramieniu, kiedy
przytuli mnie ramieniem. Jestem zmczona ca t spraw z opuszczaniem.
Pocaowa mnie w czoo, mruczc obok mojej skry. Taa, ja te.
Waciwie, myl, e prawda jest taka, e jestem zmczona. Koniec i kropka.
Musz si te naadowa. Spojrzaam na niego. Czy bdzie w porzdku jeli
zostaniemy tutaj? Nie chc jeszcze jecha i wraca do ... do ... Zawahaam si,
nie wiedzc, jak uj w sowa to, co czuam.
Do tego wszystkiego tego co dobre i ze. Wiem, co masz na myli,
powiedzia mj Stranik. Ten pomys podoba si Sgiach?
Powiedziaa, e moemy zosta tu tak dugo jak moje sumienie mi pozwoli,
powiedziaam, umiechajc si nieco ironicznie. A teraz moje sumienie
zdecydowanie mi na to pozwala.
Brzmi dobrze jak dla mnie. Nie czuj popiechu, by wraca do caego tego
dramatu z Neferet, ktry czeka na nas.
Wic zostajemy na jaki czas?
Stark przytuli mnie. Zostajemy dopki nie powiesz, e chcesz jecha.
Zamknam oczy i odpoczywaam w ramionach Starka, czujc si, jakby kto
zdj ze mnie ogromny ciar. Kiedy zapyta, Hej, chcesz zrobi co ze mn?
A moja odpowied bya natychmiastowa i prosta, Tak, wszystko.
Czuam, e chichocze. Ta odpowied sprawia, e chc zmieni to, o co miaem
zamiar poprosi.
Nie ten rodzaj wszystkiego miaam na myli. Popchnam go troch, cho
czuam fal ulgi, e Stark znowu zdecydowanie zachowywa si jak Stark.
Nie? Jego spojrzenie powdrowao z moich oczu na usta i nagle spojrza na
mnie mniej pewny siebie i bardziej spragniony co spowodowao, e mj
odek si wywrci.
Potem pochyli si i pocaowa mnie, mocno i dugo, tak, e cakowicie zaparo
mi dech. Czy na pewno nie miaa na myli tego rodzaju wszystkiego?
Zapyta gosem niszym i bardziej pocigajcym ni zwykle.
Nie. Tak.
Umiechn si. Wic ktre?
Nie wiem. Nie mog myle, gdy caujesz mnie w ten sposb. Powiedziaam
mu szczerze.
Wic bd musia caowa Ci w ten sposb czciej, powiedzia.
Dobrze, powiedziaam, czujc pustk w gowie i dziwn sabo w kolanach.
Dobrze, powtrzy. Ale pniej. Teraz mam zamiar pokaza, jak silnym
Stranikiem jestem i zostan przy pierwotnym pytaniu, ktre chciaem Ci
zada. Sign do skrzanej sakiewki, przewizanej przez jego ciao
i wycign dugi, wski pas pledu MacUallis, podnis go, by pyn lekko na
wietrze. Zoey Redbird, zwiesz swoje yczenia i marzenia na przyszo ze
mn wzem na wiszcym drzewie?
Zawahaam si tylko sekund - wystarczajco dugo na tyle, by poczu ostry bl
z powodu nieobecnoci Heatha, jego przyszoci, ktrej nigdy nie bdzie,
a nastpnie zamrugaam, by wyprze zy z oczu i odpowiedziaam mojemu
Stranikowi Wojownikowi.
Tak, Stark zwi moje yczenia i marzenia na przyszo z Tob.
Rozdzia 4
Zoey
Co mam zrobi z moim kaszmirowym szalem?
Zedrzyj z niego pasek, powiedzia Stark.
Jeste pewny?
Tak, dostaem instrukcje bezporednio od Seorasa. To i gar przemdrzaych
komentarzy o moich zasmucajcych edukacyjnych brakach i jeszcze co o tym,
e staj si fanny1, a ja nie wiem co to do diaba znaczy.
Fanny? Jak to dziewczce imi?
Nie sdz...
Stark i ja potrzsnlimy gowami w cakowitej zgodzie co do Seorasa i jego
dziwactw. W kadym bd razie, Stark kontynuowa, powiedzia, e kawaki
tkaniny musz by z czego, co jest moje i czego, co jest twoje i to ma by
wyjtkowe dla kadego z nas. Umiechn si i szarpn za mj lnicy, nowy,
pikny szal. Bardzo lubisz t rzecz, prawda?
Tak, wystarczajco, ebym nie chciaa jej podrze.
Stark si zamia, wycign swj sztylet z pochwy na jego talii i poda go mi.
Dobrze, wic to zwizane z moj chust stworzy silny wze midzy nami.
Tak, tylko, e chusta nie kosztowaa Ci osiemdziesit euro, czyli wicej ni
ponad sto dolarw. Myl wymruczaam kiedy sigaam po sztylet.
Zamiast pozwoli mi wzi od niego sztylet, Stark zawaha si. Jego oczy
odnalazy moje. Masz racj, to nie kosztowao mnie pienidzy. To kosztowao
mnie krew.
Moje ramiona opady. Przepraszam. Posuchaj mnie, kiedy skoml
o pienidzach i szalu. Ah, do diaba! Zaczynam brzmie jak Afrodyta.
1 To
sowo powinno by przetumaczone, ale nastpne zdanie nie bdzie miao sensu. Fanny to
zdrobnienie od imienia Frances albo wulgarne okrelenie kogo tumaczone jako cipa.
Stark odwrci sztylet tak, e wymierzy w serce w jego piersi. Jeli zamieniasz
si w Afrodyt, zamierzam si zasztyletowa.
Jeli zamieni si w Afrodyt zasztyletuj najpierw mnie. Signam po sztylet
i tym razem mi go da.
Zaatwione, umiechn si szeroko.
Zaatwione, powiedziaam i przeciam frdzlowat krawd mojego nowego
szala i jednym szybkim szarpniciem oderwaam dugi, wski kawaek. Co
teraz?
Wybierz ga. Seoras mwi, e powinienem trzyma swj kawaek, a ty twj.
Kiedy zwiemy je razem i zayczymy sobie czego dla nas, bdziemy zwizani
na zawsze.
Serio? To super romantyczne.
Tak, wiem. Wycign rk i dotkn jednym palcem mojego policzka. To
sprawia, e pragn zrobi to tylko dla Ciebie.
Spojrzaam w jego oczy i powiedziaam dokadnie to, co pomylaam. Jeste
najlepszym Stranikiem na wiecie.
Stark potrzsn gow z mocnym wyrazem twarzy. Nie jestem. Nie mw tak.
Kiedy powiedzia mi to, dotknam jego policzka palcami. Dla mnie, Stark. Dla
mnie jeste najlepszym Stranikiem na wiecie.
Rozluni si troch. Dla ciebie. Postaram si by.
Spojrzaam od jego oczu do staroytnego drzewa. Tam. Wskazaam na niskie
odgazienie, ktre rozwidlao si, tworzc z lici i gazi miejsce, ktre
wygldao jak doskonae serce. To nasze miejsce.
Razem podeszlimy to drzewa. Wtedy, tak jak kaza Stranik Sgiach, Stark i ja
zwizalimy chust MacUallis koloru ziemi i mj lnicy, kremowy szal. Nasze
palce musny si o siebie, a kiedy robilimy ostatni ptl wza nasze oczy si
spotkay.
Moim yczeniem dla nas jest to, eby nasza przyszo bya tak silna jak ten
wze, powiedzia Stark.
Moim yczeniem jest to, eby nasza przyszo bya wsplna, tak jak ten
wze, powiedziaam.
Przypiecztowalimy swoje yczenia pocaunkiem, ktry sprawi, e zaparo mi
dech. Nachyliam si nad Starkiem, by pocaowa go ponownie, kiedy wzi
moj do w swoj i powiedzia, Pozwolisz, e Ci co poka?
Okay, pewnie, powiedziaam mylc o tym, e pozwoliabym Starkowi
pokaza mi cokolwiek.
Zacz prowadzi mnie do gaju, ale wyczu moje wahanie, bo ucisn moj rk
i umiechn si do mnie. Hej, tu nie ma niczego, co mogoby Ci skrzywdzi,
a jeli by byo ochroni Ci. Obiecuj.
Wiem. Przepraszam. Przeknam dziwny may wze strachu, ktry powsta
w moim gardle, cisnam jego rk i poszlimy do gaju.
Wrcia Z. Naprawd wrcia. I jeste bezpieczna.
Czy tobie to te przypomina o Otherwordzie? Powiedziaam cicho, a Stark
musia si pochyli, by mnie usysze.
Tak, ale w dobrym znaczeniu.
Mnie te, w wikszoci. Czuj tutaj rzeczy, ktre sprawiaj, e myl o Nyks
i jej krlestwie.
Myl, e to ma co wsplnego z tym, jak stare jest to miejsce i jak czci
wiata byo. Dobra, to tutaj, oznajmi. Seoras mwi mi o tym i pomylaem,
e widziaem to tu przed tym jak przysza. To wanie chciaem Ci pokaza.
Stark wskaza przed siebie na prawo od nas, a ja a westchnam. Jedno z drzew
byszczao. W jego grubej korze, mikkie niebieskie wiato zalnio, jakby
drzewo miao wietliste yy.
To niesamowite! Co to jest?
Jestem pewny, e jest naukowe wyjanienie prawdopodobnie co
o fosforyzujcych rolinach i takie tam, ale ja wol wierzy, e to magia,
szkocka magia, powiedzia Stark.
Spojrzaam na niego, umiechnam si i szarpnam za jego krat. Te podoba
mi si nazywanie tego magi. I mwic o szkockich rzeczach to serio, lubi Ci
w tym stroju.
Popatrzy w d na samego siebie. Tak, dziwne jest to, e w zasadzie spdnica
wykonana z weny moe wyglda tak msko.
Zachichotaam. Chciaabym usysze jak mwisz Seorasowi i reszcie
Wojownikw o tym, e nosz weniane spdniczki.
Do diaba, nie. Dopiero co wrciem z Otherwoldu, ale to nie znaczy, e mam
yczenie mierci. Zdawa si zastanawia nad tym co wanie powiedziaam
i doda, Lubisz mnie w tym, co?
Skrzyowaam ramiona i zatoczyam koo wok niego, obdarzajc go
powanym chwilowym spojrzeniem, kiedy na mnie patrzy. Kolory kraty
MacUallis zawsze przypominay mi o ziemi - do dziwacznej Oklahomy, gdzie
czerwona brudna ziemia bya specyficzna. Ten charakterystyczny zardzewiay
brz by zmieszany z lekkimi, wanie zrzuconymi limi i szaroczarn kor.
Nosi to w staroytny sposb jak nauczy go Seoras, plisujc te wszystkie jardy
materiau rcznie, a nastpnie owijajc si tym i zabezpieczajc paskami
i czadowymi starymi broszkami (tyle, e wtpi w to, e faceci Wojownicy
nazywali je broszkami). Mia jeszcze inny kawaek kraty, ktry mg wcign
na ramiona, co byo dobre, poniewa oprcz skrzanego paska, jedyne co nosi
ponad swoj klatk piersiow to T-shirt bez rkaww, ktry odsania wiele jego
nagiego ciaa.
Odchrzkn. Jego szeroki umiech sprawia, e wyglda chopico i na troch
zdenerwowanego. Wic? Przeszedem twoj inspekcj, moja krlowo?
Cakowicie, zachichotaam. Na szstk z plusem.
Spodobao mi si to, e cho by wielkim, mocnym Stranikiem wyglda jakby
mu ulyo. Dobrze sysze. Sprawd jak przydatne jest to wszystko z weny.
Wzi moj rk, poprowadzi mnie bliej wieccego drzewa, usiad i rozoy
kawaek jego kraty na mchu. Siadaj Z.
Nie bdziesz mia nic przeciwko jeli zrobi to, powiedziaam, zwijajc si
w kbek przy nim. Stark przycign mnie w ramiona i unis krawd kiltu
okrywajc mnie nim tak, e byam ciepo opatulona, czujc si jak kanapka
z cudownego Wojownika i kratki.
Leelimy tam, jak si nam wydawao bardzo dugo.
Nie rozmawialimy. Zamiast tego zatopilimy si w piknej, idealnej ciszy.
Czuam si dobrze w ramionach Starka. Bezpieczna. A kiedy jego rce zaczy
porusza si, ledzc wzory moich tatuay, najpierw na mojej twarzy,
a nastpnie na mojej szyi, take czuam si dobrze.
Ciesz si, e Twoje tatuae wrciy, Stark powiedzia delikatnie.
To dziki tobie, wyszeptaam w odpowiedzi. Dziki temu jak poczuam si
w Otherwoldzie.
Umiechn si i pocaowa moje czoo. Masz na myli strach i szalestwo?
Nie, powiedziaam dotykajc jego twarzy. Uczynie, e poczuam si znowu
ywa.
Jego usta wdroway od mojego czoa do moich warg. Pocaowa mnie gboko
zakadaam?
Jestem gejem. Wiem takie rzeczy.
Niewane. Powiedz pa, Jack. Mj telefon ma roaming, powiedziaa Afrodyta.
Pa, Jack! Odezwa si Jack, chichoczc, w chwili gdy, Afrodyta wyrwaa
telefon Starkowi i zakoczya poczenie.
Poszo lepiej ni mylaam, oznajmiam Afrodycie.
Taa, ona przyja to dobrze. Ciekawe jak ta druga to zniesie, bo ona jest
wykadniczo gorsza ni Pani Jack.
Suchaj Afrodyto, Damien nie jest zatwardziaym gejem, nie eby byo w tym
co zego. Ale naprawd yczyabym sobie, eby bya milsza dla nich obu.
Oh, prosz. Nie mwi o twoich gejach. Mwi o Neferet.
Neferet! Mj gos by ostry. Nienawidziam nawet wypowiada jej imienia.
Co syszaa od niej?
Nic i to mnie wanie martwi. Ale, hej, Z, nie tra snu przez to. Po tym
wszystkim masz zamiar zosta tu z gazilionem wielkich silnych facetw
i Starkiem eby Ci chroni, kiedy reszta zwykych miertelnikw zabierze si
za to cae dobro kontra zo, Ciemno kontra wiato, epick bitw bla, bla, bla,
a do znudzenia. Afrodyta odwrcia si i kroczya do schodw prowadzcych
do zamku.
Afrodyta jest zwyk miertelniczk? Mylaem, e jej poziom wrzodu na tyku
wykracza poza zwyky poziom. Odezwa si Stark.
Syszaam to! Afrodyta krzykna przez rami. Oh, i Dla Twojej Informacji,
Z, miaam baga w nagych wypadkach, wic kiedy nie miaam wystarczajco
miejsca skonfiskowaam twoj walizk, ktr kupia wczeniej. Musz
dokoczy pakowanie. Na razie, wieniacy. Zatrzasna grube, drewniane
drzwi do zamku, co wymagao troch wysiku.
Ona jest majestatyczna, rzek Darius, umiechajc si dumnie, kiedy
przeskoczy przez schody, idc za Afrodyt.
Mog wymyli wiele sw na m jaka ona mogaby by. Majestatyczna nie
jest jednym z nich. Narzeka Stark.
Jest mentalnym i mylowym trzaskiem w mojej gowie, powiedziaam.
Obornik pojawi si w mojej, powiedzia Stark.
Obornik?
Myl, e ona jest pena gwna, a jest tyle sw, ktre nie zaczynaj si na m,
wic jestem tak blisko jak tylko mogem, powiedzia.
Heehees, powiedziaam. Wtedy zczyam moje rami z jego. Prbujesz po
prostu rozproszy moj uwag od sprawy Neferet, prawda?
Dziaa?
Niezupenie.
Rami Starka objo mnie. Wic bd musia popracowa nad moj zdolnoci
do rozpraszania.
Rami w rami szlimy do wejcia zamku. Pozwoliam Starkowi zabawia mnie
jego list sw, ktre pasuj do Afrodyty lepiej ni majestatyczna i staraam si
Rozdzial 5
Stevie Rae
Nie jeste sob. Rozumiesz to?
Stevie Rae spojrzaa na Kramish. Wszystko co robi to siedzenie tu
i pilnowanie swojego interesu. Przerwaa, pozwalajc niechcianym
nastpstwom zaton. Jak to nie jestem sob?
Wybraa najciemniejszy, najbardziej przeraajcy kt jaki mg by tutaj.
Zniszczya wiece, wic jest jeszcze ciemniej. I siedzisz tutaj wpadajc
w przygnbienie tak gono, e prawie mog usysze twoje myli.
Nie moesz sysze moich myli. Twardy gos Stevie Rae spowodowa, e
oczy Kramishy si powikszyy.
Oczywicie, e nie mog. Nie musz, by zobaczy, e jeste wkurzona.
Powiedziaam prawie. Nie jestem Sookie Strackhouse. Dodatkowo, nawet jeli
bym moga, nie chciaabym sysze twoich myli. To byoby niegrzeczne,
a moja mama lepiej mnie wychowaa. Kramisha usiada obok Stevie Rae na
maej drewnianej awce. A propos - czy jestem jedyn, ktra twierdzi, e
wilkoak jest gortszy ni Bill i Eric razem wzici?
Kramisha, nie przegap trzeciego sezonu Czystej Krwi dla mnie. Nie
skoczyam mojego drugiego sezonu na DVD.
C, ja po prostu mwi, by przygotowaa si na prawdziwe czworonone
gorco.
Powanie. Nie miej mi mwi nic wicej.
Dobra, dobra, ale ten wilko-potwr-i-gorcy-facet jest czym, o czym chc
z Tob pogada.
Ta awka jest wykonana z drewna. Drewno jest rwne ziemi. Co oznacza, e
mog znale sposb, by wykopa Ci std, jeli przegapisz Czyst krew.
Czy mogaby si zrelaksowa? Mam to ju za sob. Mam co innego, co
moemy przedyskutowa zanim pjdziemy na jedno z tych nudnych Posiedze
Rady.
Zrobimy tak. Jestem Wysz Kapank. Ty jeste Laureatk Poezji. Musimy
uda si na Posiedzenie Rady. Stevie Rae wypucia jeden dugi wydech
powietrza i poczua jak zaamuj si jej ramiona. Cholera, bd szczliwa
kiedy Z wrci tu jurto.
Tak, tak, zaapaam to. Nie rozumiem co namieszao Ci w gowie, bo wydajesz
si zmieniona w rodku.
Mj chopak straci swj pieprzony umys i znikn z powierzchni ziemi. Moja
najlepsza przyjacika prawie umara w Otherworldzie. Czerwoni adepci Ci
inni cigle gdzie tam co robi kto wie co i jestem pewna, e to oznacza
jedzenie ludzi. I na grze tego jest to, e jestem zobowizana by Wysz
Kapank, nawet jeli nie jestem pewna, co to znaczy. Myl, e to
wystarczajco, by namiesza obojtnie w czyjej gowie.
Tak, to wystarczajce. Ale nie na tyle, bym wci pisaa dziwne wiersze, ktre
s na ten sam temat. S o Tobie i bestiach, a ja chce wiedzie dlaczego.
Stevie Rae poczua, e jej usta staj si suche. Przepraszam, nie mog Ci
pomc. Nie wiem o czym one s. Prbowaa zwrci kawaek papieru
Kramishy, ale rce poetki skrzyoway si na jej klatce piersiowej.
Nie jeste dobrym kamc, Stevie Rae.
Niemdrze jest nazywa Wysza Kapank kamc. Gos Stevie Rae by na
krawdzi podoci, wic Kramisha potrzsna jej gow.
Co ci si stao? Zmwia si z czym, co zjada Ci od rodka. Jeli byaby
sob, mwiaby do mnie. Prbowaaby dowiedzie si, co to znaczy.
Nie ogarniam tej caej poezji! To jest metaforyczne, symboliczne i dziwne,
mylca przepowiednia.
To cholerne kamstwo, powiedziaa Kramisha. Ju odkrywalimy takie
rzeczy. Zoey, Ty i ja te odkrywaymy albo byo to na tyle wystarczajce, by
pomc Z w Otherwoldzie. I pomogo. Stark tak powiedzia. Kramisha wskazaa
na pierwszy wiersz. Kilka z tych wersw si spenio. Spotkaa bestie. Te
byki. Jeste inna od tamtej chwili. Teraz zosta mi dany kolejny o bestiach.
Wiem, e s dla Ciebie. I wiem, e Ty wiesz wicej ni mwisz.
Posuchaj, trzymaj si z dala od moich spraw, Karmisha. Stevie Rae wstaa,
wysza z alkowy i kiedy sza wprost do Dragona Lankforda odkrzykna
Kramishy, Skoczyam gada o tych sprawach z bestiami!
Hej, zaraz, o co chodzi? Silna rka Dragona ustabilizowaa Stevie Rae , kiedy
potkna si z powodu ich kolizji. Powiedziaa sprawach z bestiami?
Tak powiedziaa. Kramisha wskazaa na stron notesu w rku Stevie Rae.
Dwa wiersze przyszy do mnie, jeden w dzie, kiedy losy Stevie Rae spltay
si z bykami, a drugi po prostu jaki czas temu. Ona nie zamierza im zapaci.
Nie powiedziaam, e nie mam zamiaru paci im. Chc jedynie zadba o swoje
sprawy sama bez wtrcania si kadego cholernego ciaa i wszenia wok.
Czy uwaasz mnie za kade cholerne ciao? Zapyta Dragon.
Stevie Rae zmusia si, by spojrze mu w oczy. Nie, oczywicie e nie.
I zgadzasz si ze mn, e wiersze Kramishy s wane.
No c, tak.
Wic nie moesz ich po prostu ignorowa. Dragon opar rk na ramieniu
Stevie Rae. Wiem co si czuje, kiedy chce si, by ycie osobiste byo
prywatnoci, ale jeste na pozycji, gdzie s waniejsze rzeczy ni Twoja
prywatno.
Wiem to, ale poradz sobie z tym sama.
Nie poradzia sobie z bykami, powiedziaa Kramisha. Nadal tu s.
Ju ich nie ma, poradziam sobie z nimi bardzo dobrze.
Pamitam, e widziaam Ci po twojej bitwie z bykiem. Bya ciko ranna.
Moga posucha ostrzeenia Kramishy. Ale wida, e nie byo ono dla Ciebie
wane. I faktem jest to, e pojawi si Raven Mocker, a moe nawet to by
Rephaim. Ten potwr jeszcze gdzie tam jest i jest niebezpieczny dla nas
wszystkich. Dlatego musisz zrozumie, moda kapanko, e ostrzeenie
przeznaczone dla Ciebie nie moe by poufne, poniewa moe si to odbi na
yciu innych.
Stevie Rae wpatrywaa si w oczy Dragona. Jego sowa byy przekonywujce.
Ton przyjazny. Ale bya podejrzliwa i zagniewana, widzc jego wyraz twarzy,
czy to tylko cie alu przysania jego twarz po mierci jego ony?
Podczas gdy zawahaa si, Dragon kontynuowa Bestia zabia Anastazj. Nie
moemy pozwoli na to, by dotkny nas te istoty, kiedy moemy temu
zapobiec. Ty wiesz, e mwi prawd Stavie Rae.
Taa-aak, wiem, zajkna si, wypowiadajc te sowa. Rephaim zabi
Anastazj tej nocy, kiedy Darius strzeli do niego z nieba. Nikt tego nie zapomni
ja nigdy tego nie zapomn, zwaszcza teraz kiedy wszystko si zmienio.
Miny tygodnie, odkd nie widziaam go. W ogle. Nasze Skojarzenie nadal
istnieje. Czuj je, ale od niego nic nie czuj.
I ten brak tego uczucia pozwoli podj decyzj Stevie Rae. Dobrze, masz
racj. Potrzebuj pomocy. Moe to dobry sposb, pomylaa, kiedy podawaa
Dragonowi wiersze. Moe Dragon odkryje mj sekret i wtedy wszystko bdzie
zniszczone: Rephaim, nasze Skojarzenie i moje serce. Ale przynajmniej to
bdzie skoczone.
Kiedy Dragon czyta wiersze Stevie Rae widziaa, e jego wyraz twarzy
ciemnieje. Kiedy skoczy popatrzy w jej oczy, mona byo dostrzec jego
zmartwienie.
Pierwszy byk, ten czarny pokona zego byka, jaki rodzaj poczenia miaa
z nim? Stevie Rae staraa si nie pokazywa, jak sprawio jej ulg, e Dragon
skupi si na bykach, a nie pyta j o Rephaima.
Nie wiem, czy mona nazwa to poczeniem, ale myl, e by pikny. By
czarny, ale nie byo w nim nic z Ciemnoci. By niewiarygodny jak nocne
niebo albo ziemia.
Ziemia Dragon gono myla. Jeli byk przypomina Ci ten element, by
moe to wystarczy dla Was dwojga, by zachowa poczenie.
Ale wiemy, e on jest dobry, powiedziaa Kramishia. To nie jest adn
tajemnic. Te wiersze nie opowiadaj o nim.
Wic? Stevie Rae nie moga ukry swojej irytacji. Kramisha bya jak pies
z krwi i koci. Po prostu nie zostawiaa jej w spokoju.
Wic wiersz, szczeglnie ostatni jest przede wszystkim o zaufaniu. My ju
wiemy, e on jest dobry. Moesz zaufa czarnemu bykowi. Dlaczego
potrzebujesz wiersza, by to powiedzie?
Kramisha, jak prbowaam powiedzie Ci wczeniej, nie wiem.
Po prostu nie sdz, by one mwiy o czarnym byku, powiedziaa Kramisha.
O czym w innym w takim razie mogyby mwi? Nie znam adnej innej
bestii. Stevie Rae wypowiedziaa te sowa z du prdkoci.
Powiedziae, e Dallas ma niezwyke nowe pokrewiestwo i wyglda, jakby
mia za chwil oszale. Czy to prawda? Zapyta Dragon.
W zasadzie tak, powiedziaa Stevie Rae.
Odniesienie do bestii moe symbolizowa Dallasa. Wiersz moe mwi
Podeszli do drzwi Izby Rady, a przed wejciem do ju penej sali, Stevie Rae
usyszaa sowa Dragona, Nie rowe. Fioletowe. Widziaem jak nis ryz
fioletowego papieru.
Stevie Rae wci umiechaa si, gdy Lenobia wezwaa ich na Zgromadzenie
Rady. W dniach, ktre nadchodziy, bdzie pamita jej umiech i chciaa
zapamita widok Jacka robicego fioletowe miecze z papieru i piewajcego
Defying Gravity, on jest wiecznie jasn czci ycia, wiecznie sodki,
wiecznie szczliwy i najwaniejsze wiecznie bezpieczny.
Rozdzia 6
Jack
Duchess, co jest pikna dziewczynko? Czemu zachowujesz si dzisiaj tak
niesfornie?
Jack wycign stos fioletowych papierw do origami spod biszkoptowej
labradorki i umieci je poza zasigiem psiego tyka na drewnianym stoku,
ktry suy mu jako st i podprka dla miecza. Duy irytujcy pies uderza
ogonem o ziemi i przybliy si do Jacka. Westchn i obdarowa j czuym,
lecz zirytowanym spojrzeniem. Nie musisz za mn azi. Wszystko
w porzdku. Ja tylko dekoruj.
Ona jest dzisiaj wicej ni troch niesforna, powiedzia Damien, krzyujc
nogi i siadajc na trawie obok Jacka.
Jack przerwa prac nad mieczem z papieru, ktry skada i pogadzi Duchess
po mikkiej gowie.
Mylisz, e wyczuwa, e S-T-A-R-K nadal nie czuje si tak w stu procentach
dobrze? Mylisz, e ona wie, e on nie wrci jutro?
C, moliwe. Jest niezwykle inteligentna, ale domylam si, e bardziej
martwi si o Ciebie, kiedy wspinasz si tak wysoko, ni o Starka, ktry jest
zmczony i leniwy.
Jack machn rk na omioszczeblow drabin, ktra staa rozoona i gotowa
niedaleko nich. Och, ani Ty, czy Duchess nie musicie si martwi. Ta drabina
jest cakowicie bezpieczna. Ma nawet dodatkowy zatrzask trzymajcy, co
sprawia, e jest cakowicie bezpieczna.
No, nie wiem. To strasznie wysoko. Damien podarowa ostrone spojrzenie
wyszym szczeblom drabiny.
Nie, to nie tak wysoko. W dodatku, nie wspinam si na sam gr,
przynajmniej nie do koca. To biedne drzewo ma gazie, ktre zwisaj nisko.
Wiesz, od kiedy to wszystko wybucho spod niego. Jack powiedzia ostatnie
zdanie szeptem.
Damien odchrzkn i obdarzy wielki db, pod ktrym siedzieli, uwanym
rzutem oka, takim samym jakim obdarzy drabin. Dobra, nie gniewaj si, ale
naprawd musz z tob porozmawia o wyborze miejsca na Rytua Celebracji
Zoey.
Jack podnis rk, doni do zewntrz, tak jak daje si powszechnie znak do
zatrzymania. Wiem ju, e ludzie bd mie problem z t lokalizacj. Po prostu
zdecydowaem, e moje argumenty za s lepsze ni argumenty przeciwko
temu.
Skarbie, ty zawsze masz najlepsze zamiary, Damien zapa do Jacka
i trzyma w swoich obydwu. Ale myl, e tym razem moesz si okaza
jedynym, ktry widzi cokolwiek pozytywnego w tym miejscu. Profesor Nolan
i Loren Blake zostali tutaj zabici. Kalona uwolni si z ziemi, rozerwa ziemi
i rozerwa to drzewo. To miejsce po prostu nie wydaje mi si zbyt uroczyste.
Jack uwolni rk z ucisku Damiena. To miejsce mocy, prawda?
Rozdzia 7
Rephaim
Moment, przed ktrym pojawi si jego ojciec zmieni konsystencj powietrza.
Wiedzia, e ojciec powrci z Otherworldu w momencie, kiedy to si stao. Jak
mg tego nie wiedzie? By ze Stevie Rea.
Wyczua, e Zoey jest znowu sob zaledwie wtedy, kiedy dowiedzia si
o obecnoci jego ojca.
Stevie Rea... Miny mniej ni dwa tygodnie jak by w jej yciu, rozmawia
z ni, dotyka jej, ale wydawao si, e ten ich czas spdzony razem by
wieczno temu.
Jeli Rephaim yby kolejny wiek, nie zapomni, co stao si pomidzy nimi tu
przed tym, jak jego ojciec wrci do tej rzeczywistoci. Ludzki chopak
w fontannie by nim. To nie byo racjonalne, ale nie wydawao si te w ogle
mniej prawdziwe. Dotyka Stevie Rea i wyobraa sobie tylko w czasie
uderzenia serca, co mogoby by.
Mgby j kocha.
Mgby j chroni.
Mgby wybra wiato zamiast Ciemnoci.
Ale to, co mgby nie byo rzeczywistoci i nie miao by.
Zosta zrodzony z nienawici, podliwoci, blu i Ciemnoci. By potworem.
Nie czowiekiem. Nie niemiertelnym. Nie besti. Potworem.
Potwory nie marzyy. Potwory nie pragny niczego oprcz krwi i zniszczenia.
Potwory nie znay nie mogy zna mioci albo szczcia: nie byy stworzone
z tak zdolnoci.
Jak wic to moliwe, e tskni za ni?
Dlaczego ta okropna pustka w jego duszy trwaa od czasu, gdy Stevie Rea
odesza?
Dlaczego czu si tylko czciowo ywy bez niej?
I dlaczego dy, by by lepszy, silniejszy, mdrzejszy i dobry, naprawd dobry
dla niej? Czy moe oszala?
Rephaim chodzi tam i z powrotem po balkonie na dachu opuszczonej
rezydencji w Glicrease. Byo po pnocy i tereny muzeum byy spokojne, ale
odkd sprztanie po lodowej burzy zaczo si na powanie, miejsce stawao si
coraz bardziej zatoczone w cigu dnia.
Musz odej i znale inne miejsce. Bezpieczniejsze miejsce. Powinienem
opuci Tuls i zrobi siedlisko na pustkowiu tego ogromnego kraju. Wiedzia,
e to byo mdre i racjonalne, ale co zmusio go do pozostania.
Rephaim powiedzia sobie, e to po prostu dlatego, e teraz ma nadziej, e jego
ojciec powrci do tego krlestwa, wic moe take powrci do Tusly i czeka
na niego a powrci aby da mu cel. Ale w gbi serca zna prawd. Nie chcia
opuszcza tego miejsca, bo Stevie Rea tu bya i nawet cho nie mg pozwoli
sobie na skontaktowanie si z ni, nadal bya blisko, osigalna, jeli tylko, by si
odway.
Kiedy stpa tak, w poowie jego kroku i jego wasnych oskare, powietrze
wok niego stao si cisze, jakby pokryte grub warstw niemiertelnej mocy,
ktr Rephaim zna tak dobrze jak swoje wasne imi. Co w nim szarpno
jakby moc, ktra pyna w nocy przywizywaa si do niego i posuya si nim
jak kotwic, by przycign si coraz bliej.
Rephaim zebra si w sobie, psychicznie i fizycznie, skoncentrowa si na
zudnej niemiertelnej magii i chtnie przyj poczenie, nie przejmujc si
tym, e to co byo bolesne i wycieczajce, wypenio go duszc fal
klaustrofobii.
Nocne niebo nad nim ciemniao. Wiatr wzrs bijc Rephaima. Raven Mocker
ustpi.
Kiedy wspaniay skrzydlaty niemiertelny, jego ojciec Kalona, obalony
Wojownik Nyks zlecia nagle z nieba i wyldowa przed nim, Rephaim
automatycznie padajc na kolana, ukoni si w posuszestwie.
Byem zaskoczony czujc, e pozostae tutaj. Powiedzia Kalona nie dajc
swojemu synowi pozwolenia, by wsta. Dlaczego nie podae za mn do
Woch?
Gow nadal mia spuszczon, Rephaim odpowiedzia. Byem miertelnie
ranny. Dopiero co wyzdrowiaem. Pomylaem, e to rozsdne, by oczekiwa na
Ciebie tutaj.
Ranny? Tak, przypominam sobie. Postrzelenie i upadek z nieba. Moesz wsta
Rephaim.
Dzikuj Ojcze. Rephaim wsta i stan naprzeciw ojca, a nastpnie cieszy
si, e jego twarz nie okazywaa tak atwo emocji. Kalona wyglda jakby by
chory! Jego brzowa skra miaa blady odcie. Dobrze si czujesz, Ojcze?
Oczywicie, e mam si dobrze; jestem niemiertelnym! powiedzia
podniesionym gosem skrzydlaty mczyzna. Nastpnie westchn i wytar
ociale rk twarz. Trzymaa mnie pod ziemi. Byem ranny i znalazem si
w potrzasku elementu, ktry spowodowa mj powrt do zdrowia zanim moje
uwolnienie stao si niemoliwe i od tej pory jestem opieszay.
Wic Neferet Ci uwizia. Rephaim ostronie utrzymywa jego barw gosu
neutraln.
Tak, ale nie zostabym tak atwo uwiziony, gdyby Zoey Redbird nie
zaatakowaa mojego ducha, powiedzia z gorycz.
Jednak adeptka yje, powiedzia Rephaim.
Tak! Zarycza Kalona, wznoszc si nad synem i powodujc, e Raven
Mocker zatoczy si do tyu. Ale tak szybko jak jego wcieko wybucha,
znikna, opuszczajc niemiertelnego, wygldajcego znowu na zmczonego.
Wypuci dugi oddech i bardziej racjonalnym gosem powtrzy. Tak, Zoey
yje, cho wierz, e na zawsze pozostanie zmieniona przez jej dowiadczenie
z Otherworldu.
Kalona wpatrywa si w noc. Kady kto spdza czas w sferze Nyks zostaje
przez ni zmieniony.
si o Stevie Rea. I wtedy uwiadomi sobie. Nie, to nie Stevie Rea powicia
Neferet. Stevie Rea bya splamiona przez Ciemno. Na razie jest bezpieczna.
Kogo zabia Neferet? Rephaim bya tak rozproszony przez ulg, e
wypowiedzia sowa bez zastanowienia.
Co to za rnica, kogo powicia Neferet?
Umys Rephaima skoncentrowa si szybko na tu i teraz. Jestem po prostu
ciekawy.
Czuj zmian w tobie mj synu.
Rephaim napotka wzrok ojca. Byem bliski mierci, Ojcze. Byo to
otrzewiajce dowiadczenie. Musisz pamita, e ja mam tylko troch twojej
niemiertelnoci. Reszta mnie jest ludzka i miertelna.
Kalona skin gow w potwierdzeniu. Zapominam, e jeste osabiony przez
czowieczestwo w tobie.
miertelno, nie czowieczestwo. Nie jestem czowiekiem, powiedzia
z gorycz.
Kalona obserwowa go. Jak udao Ci si przey i uleczy swoje rany?''
Rephaim odwrci wzrok od swojego ojca i odpowiedzia zgodnie z prawd jak
to moliwe. Nie jestem pewien jak lub nawet dlaczego przeyem. Nigdy nie
zrozumiem, dlaczego Stevie Rea mnie ocalia, doda cicho jego umys.
Wikszo tego czasu to dla mnie niewyrana plama.
Jak waciwie nie jest wane. Dlaczego jest oczywiste przeye, by mi
suy, co masz robi przez cae ycie.
Tak Ojcze, powiedzia automatycznie. Nastpnie, by przykry
beznadziejno,
ktr nawet mg usysze w jego gosie, doda. I suc Ci musz powiedzie,
e ty i ja nie moemy tu zosta.
Kalona podnis brwi pytajco. O czym ty mwisz?
To miejsce. Pokaza rk dookoa nich, aby obj tereny Glicrease.
Jest tu zbyt wielu ludzi od czasu odejcia lodu. Nie moemy tu zosta.
Rephaim odetchn gboko i kontynuowa. By moe bdzie najrozsdniej dla
Ciebie i mnie, by opuci Tuls na jaki czas.
Oczywicie, e nie moemy opuci Tulsy. Wyjaniem Ci ju, e musz
rozproszy Tsi Sgili, tak, bym mg uwolni si od jej niewoli. To jest
najlepsze,
co mona tu zrobi, uywajc tej Czerwonej i jej adeptw. Ale susznie
zwrcie uwag, e to miejsce nie jest dla nas odpowiednie.
Wtedy nie wypada nam opuszcza miasta, dopki nie odkryjemy lepszego
miejsca?
Dlaczego kontynuujesz ten nacisk, by odej, kiedy powinno by jasne dla
ciebie, e musimy pozosta?
Rephaim odetchn gboko i powiedzia tylko: Jestem znuony tym miastem.
Wic wykorzystaj rezerwy siy, ktr masz w sobie jako spucizn mojej
krwi! Kalona wyda polecenie wyranie zirytowany. Zostajemy w Tulsie tak
Rozdzia 8
Stevie Rae
Myl, e powinnimy da Zoey odpocz. Po tym, co przesza przyda si jej urlop, Stevie
Rae powiedziaa.
Jeli tak jest, Erik powiedzia.
Co to ma znaczy?
Jeli planuje w ogle wrci.
To po prostu gupie.
Rozmawiaa z ni? Erik zapyta.
No, a Ty? Odpara.
Nie.
Waciwie, Erik poruszy wany punkt, Lenobia powiedziaa. Nikt nie rozmawia z Zoey.
Jack powiedzia, e nie wraca. Rozmawiaam z Afrodyt. Ona i Darius, rzeczywicie,
przybywaj wkrtce. Zoey nie dzwoni, ani nie odpowiada na poczenia.
Zoey jest zmczona. Stark nadal si leczy. Czy nie to wanie Jack ogosi? Stevie Rae
powiedziaa.
Tak, Dragon Lankford powiedzia. Ale prawda jest taka, ledwie rozmawialimy z Zoey od
jej powrotu z Otherworldu.
Dobra, a tak powanie, dlaczego jest to taka wielka sprawa? Zachowujecie si jakby Z. bya
wagarujcym, zym dzieciakiem, a nie Kapanka, ktrej ycie dao w ko.
No c, po pierwsze, to dotyczy nas, bo ma du moc. Moc pociga za sob
odpowiedzialno. Wiesz o tym, Lenobia powiedziaa. A potem jest kwestia Neferet
i Kalony.
Tu musz co powiedzie, Profesor Penthasilea powiedziaa. Nie jestem jedyn z nas,
ktra otrzymaa od Wysokiej Rady najnowsze wiadomoci. Nie ma Neferet i Kalony. Neferet
zerwaa z jej maonkiem, po tym jak jego dusza wrcia do ciaa i odzyska przytomno.
Neferet publicznie go wychostaa, a nastpnie wygnaa, nie pozwalajc zosta przy swoim
boku i w wampirzym spoeczestwie na jeden wiek. Neferet ukaraa go za przestpstwo
zabicia ludzkiego chopca. Wysoka Rada stwierdzia, e to Kalona by odpowiedzialny za to
przestpstwo, a nie Neferet.
Tak, wiemy o tym, ale Lenobia zacza.
Co ty mwisz?" Stevie Rae przerwaa, czujc, jakby jej gowa miaa eksplodowa.
Wyglda na to, e nie jestemy na licie e-mailowej, Kramisha powiedziaa, wygldajc na
tak samo zdenerwowan jak Stevie Rae.
Kiedy zegar zacz wybija pnoc Neferet przesza przez drzwi, ktre byy wejciem
Wyszej Kapanki do Izby Rady Tulsy. Poruszaa si w kierunku ogromnego okrgego stou.
Jej gos by jak bat, peny zaufania i rozkazu. Widz, e powrciam na czas. Czy kto moe
mi wyjani, dlatego pozwalamy adeptom wej na nasze spotkania Rady?
Kramisha jest kim wicej ni tylko adeptem. Ona jest Laureatk Poezji i Prorokini. Dodaj
do tego fakt, e jestem Wysz Kapanka i ja zaprosiam j - co daje jej prawo, by by na tym
posiedzeniu Rady. Stevie Rae przekna chor obaw, kiedy konfrontowaa si z Neferet
i poczua wielk ulg, e jej gos brzmia normalnie, kiedy w kocu uwolnia sowa z garda,
A dlaczego Ty nie jeste w wizieniu po morderstwie Heatha?
W wizieniu? miech Neferet by okrutny. Co za bezczelno! Jestem Wysz Kapank,
ktra zasuya na ten tytu, a nie dlatego, e dano mi go przez przypadek.
A jednak unikasz pytania o zaangaowaniu w ludzkie morderstwo, Dragon powiedzia.
Ja te nie otrzymaem komunikatu od Wampirzej Wyszej Rady. Chciabym wyjanie
Twojej obecnoci i dlaczego nie ponosisz odpowiedzialnoci za zachowanie swojego
Maonka.
Stevie Rae spodziewaa si, e Neferet wybuchnie na Dragona po jego pytaniach, ale zamiast
zamanym drzewie przy cianie wschodniej. Jest le. Naprawd le. Szybko Damien Ci
potrzebuje!
Stevie Rae poczua przypyw mdoci, kiedy przetrawia, co Drew mwi.
A potem sza z Drew, z fal wampirw i adeptw, kiedy wszyscy rzucili si przez kampus.
Kiedy Stevie Rae dotara do drzewa miaa straszny moment dj vu. Krew. Byo tyle krwi,
wszdzie! Wrcia w pamici do momentu, kiedy strzaa Starka trafia j i zostaa osuszona
praktycznie z caej krwi dokadnie w tym samym miejscu.
Tylko tym razem to nie bya ona. Tym razem to by miy, sodki Jack i naprawd nie y, wic
to byo dziesi razy bardzie straszne. Po drugie, ta scena nie wydawaa si mie sensu dla
niej, bo nikt si nie rusza nikt nie mwi. adnego dwiku z wyjtkiem wycia Duchess
i przenikliwego kania Damiena. Chopak i pies byli przy Jacku, ktry lea twarz w d, na
przesiknitej krwi trawie, z wbitym dugim mieczem w ty jego szyi, wystajcym z niej
kilka stp. Wbi si w niego z tak si, e prawie oddzieli gow od ciaa.
O, Bogini! Co tu si wydarzyo? To bya Neferet, ktra odmrozia wszystkich. Podbiega do
Jacka, uklka, by pooy delikatnie rk na jego ciele. Adept nie yje, powiedziaa
ponuro.
Damien spojrza w gr. Stevie Rae widziaa jego oczy. Byy przepenione blem i horrorem,
i moe odrobin szalestwa. Kiedy patrzy na Neferet jego twarz bya blada, prawie
bezbarwna i to wstrzsno ni. Jolted him.
Myl, e naley zostawi go w spokoju, Stevie Rae powiedziaa, podchodzc, by stan
midzy Neferet, Jackiem i Damienem.
Jestem tutaj Kapank. I ja musz poradzi sobie z tym miejscem tragedii. Najlepsze dla
Damiena i Ciebie jest to, bycie odsunli si na bok i pozwolili dorosym poradzi sobie z tym
wszystkim, Neferet powiedziaa. Jej gos by rozsdny, ale Stevie Rae patrzya w jej
szmaragdowe oczy i zobaczya co, co wywoao u niej gsi skr.
Stevie Rae moga poczu, e kady patrzy na ni. Wiedziaa, e bya pewna suszno w tym,
co Neferet powiedziaa - nie bya Kapank wystarczajco dugo, by wiedzie, jak poradzi
sobie z czym tak strasznym jak to, co stao si dzi w nocy. Cholera, ona bya tak naprawd
Kapank, bo nie byo adnej dziewczyny adeptki po Przemianie. Czy ma jakie prawo, by
wypowiada si jako Wysza Kapanka Damiena?
Stevie Rae staa tam, cicho zmagaa si z wasn niepewnoci.
Neferet zignorowaa j i przykucna obok Damiena, biorc go za rk i zmuszajc, by
spojrza na ni. Damien, wiem, e jeste w szoku, ale musisz si opanowa i powiedzie
nam, co si stao Jackowi.
Damien zamruga lepo do Neferet, a nastpnie Stevie Rae zobaczya, e jego spojrzenie
skupio si na niej. Wyrwa rk z jej doni. Potrzsajc gow tam i z powrotem, tam
i z powrotem, zacz szlocha. Nie! Nie! Nie!
Do. Stevie Rae miaa ju do. Nie obchodzio j, e cay przeklty Wszechwiat nie
widzia, jakie bzdury opowiadaa Neferet. Nie pozwoli jej terroryzowa biednego Damiena.
Co si stao? Pytasz, co si stao? Jakby to by tylko zbieg okolicznoci, e Jack zostaje
zamordowany w tym samym czasie, kiedy pojawiasz si znowu tutaj w szkole? Stevie Rea
przesuna si do Damiena, biorc go za rk. Moe udao Ci si oszuka niewidom
Wysz Rad. Moe nawet przemawiaa do niektrych z tych dobrych ludzi, by uwierzyli, e
nadal jeste po naszej stronie, ale i Damien, i Zoey, i - spauzowaa, kiedy usyszaa dwa
bardzo podobne westchnienia z przeraenia, kiedy Bliniaczki podbiegy. I Shaunee, i Erin,
i Stark, i ja nie uwierzymy, e jeste dobra. Wic dlaczego nie wyjanisz, co si tutaj stao?
Neferet pokrcia gow, wygldajc na smutn i tragiczn pikno. al mi Ciebie, Stevie
Rae. Kiedy bya tak sodk, kochajc adeptk. Nie wiem, co Ci si stao.
Stevie Rae czua przepeniajc j wcieko. Jej ciao drao z caej siy. Wiesz lepiej ni
ktokolwiek na tej ziemi, co mi si stao.
Nie moga pomc sobie. Gniew by zbyt wielki. Stevie Rae zacza i w kierunku Neferet.
W tej chwili nie chciaa nic wicej, tylko owin donie wok garda wampirzycy i dusi,
dusi, dusi, a ju nie bdzie moga oddycha nie bdzie zagroeniem.
Ale Damien nie poluzowa ucisku jej rki. Ten dotyk i zaufanie midzy nimi, a take szept
Damiena powstrzymao j.
Ona tego nie zrobia. Widziaem co si stao, a ona tego nie zrobia.
Stevie Rae zawahaa si, spogldajc w d na Damiena. Co masz na myli, kochanie?
Byem tam. Tu za drzwiami. Duchess nie pozwolia mi pobiega. Cigna mnie cay czas
z powrotem tutaj. I w kocu si poddaem.
Gos Damiena by szorstki i mwi krtkimi, ostrymi sowami. Ona sprawia, e zaczem
si martwi. Wic patrzyem. Widziaem to. Zacz paka ponownie. Widziaem upadek
Jacka z gry drabiny i jak wyldowa na mieczu. Nie byo nikogo przy nim. Nikogo w ogle.
Stevie Rae odwrcia si do Damiena i przycigna go w swoje ramiona. Kiedy zrobia to
poczua jeszcze dwie pary ramion otaczajc j, to Bliniaczki przyczyy si do ich koa,
trzymajc ich mocno.
Neferet bya z nami w Komnacie Rady, gdy doszo do tego okropnego wypadku, Dragon
powiedzia ponuro, dotykajc delikatnie wosw Jacka. Ona nie ponosi odpowiedzialnoci za
t mier.
Stevie Rae nie moga patrze na biedne ciao Jacka, wic patrzya na Neferet, gdy Dragon
mwi. Tylko ona zobaczya bysk zwycistwo, ktry przeszed przez jej twarz, szybko
zastpiony wywiczonym smutkiem i obaw.
Ona go zabia. Nie wiem jak i nie mog tego udowodni teraz, ale zrobia to. Nastpnie,
rwnie szybko jak powstaa myl, przysza kolejna: Zoey mi uwierzy. Pomoe mi odkry jak
zdemaskowa Neferet. Zoey musi wrci.
Rozdzia 9
Zoey
Tak, wic Stark i ja to zrobilimy.
Nie czuj si inaczej, powiedziaam najbliszemu drzewu. To znaczy,
z wyjtkiem tego, e czuj, e jestemy bliej ze Starkiem i czuj odrobin blu
w miejscach, o ktrych nie wypada wspomina, to wszystko. Podeszam do
maego strumyku, ktry radonie kipia przez gaj i spywa w d. Soce
zaczynao zachodzi, ale to by zwyky czysty, zimny dzie na wyspie, a niebo
cigle miao do dramatycznego koralowego i zotego wiata, na tyle e
mogam zobaczy moje odbicie. Patrzyam na siebie.
Wygldaam jak, c, ja. Okay, wic technicznie ju robiam to raz wczeniej,
ale to byo co zupenie innego. Westchnam. Loren Blake by wielkim
bdem. James Stark by cakowicie inny, tak jak zaangaowanie, ktre oboje
czujemy. Wic, czy nie powinnam wyglda teraz inaczej, gdy jestem
w Prawdziwym Zwizku? Zerknam na swoje odbicie. Czy nie wygldam na
starsz? Na bardziej dowiadczon? Na mdrzejsz?
Aktualnie, nie. Spojrzenie tylko sprawio, e patrz krtkowzrocznie.
I Afrodyta prawdopodobnie powiedziaaby, e te dodaje mi zmarszczek.
Malutkie ukucie przeszo przeze mnie, gdy przypomniaam sobie jak mwiam
do widzenia Afrodycie i Dariusowi w nocy. Bya przewidywalnie sarkastyczna
i sukowata, e nie wracam do Tulsy z ni, ale nasz ucisk by mocny i szczery,
i wiedziaam, e bd za ni tskni. Ju za ni tskniam. Brakowao mi te
Damiena, Jacka i Bliniaczek.
I Nali, powiedziaam do mojego odbicia. Ale czy brakowao mi ich
wystarczajco na tyle, by wrci do realnego wiata? Wystarczajco, ebym
bya gotowa zmierzy si z wszystkim: ze wznowieniem szkoy do moliwej
bitwy z Ciemnoci i Neferet?
Nie. Nie, nie jeste. Mwic to sprawiam, e te sowa stay si nawet
prawdziwsze. Czuam, e tsknota za nimi jest zmniejszana przez spokj wyspy
Sgiach. To magia. Jeli mogabym wysa kogo po mojego kota, przysigam
zostaabym tu na zawsze.
miech Sgiach by agodny i muzykalny. Dlaczego zwykle tsknimy bardziej
za naszymi zwierztkami ni za ludmi? Umiechaa si, kiedy doczaa do
mnie przy strumieniu.
Myl, e to dlatego, e nie moemy z nimi Skypeowa. To znaczy, wiem, e
mog wrci do zamku i pogada ze Stevie Rae, ale prbowaam przeprowadzi
jak video rozmow z Nal. Ona po prostu wyglda na zaskoczon i nawet
bardziej niezadowolon ni zazwyczaj, jest cholernie niezadowolona.
Jeli koty rozumiayby technologi i miay przeciwstawne kciuki, mogyby
rzdzi wiatem, powiedziaa krlowa.
Zamiaam si. Nie pozwl Nali usysze to. Ona ju rzdzi jej wiatem.
Masz racj. Mab take wierzy w to, e rzdzi jej wiatem.
Mab bya gigantyczn, dugowos, czarno-bia kotk, ktr dopiero co
obudzi fey.2 Nikt inny nie mia takich zdolnoci. Sgiach mwia powoli,
majestatycznie skonia gow w hodzie dla mnie.
Cakowicie pochonita piknem piciu ywiow wziam Krlow Skye za
rk, zauwaajc, e moje krew przestaa si sczy w chwili, gdy ona rzucia
ni wok nas. Czy mog podzieli si tym z innymi adeptami? Jeli pozwolisz
im przyj, mog nauczy nowe pokolenie jak siga po star magi?
Umiechna si do mnie przez zy, ktre mam nadziej byy ze szczcia. Tak
Zoey. Poniewa jeli ty nie moesz wypeni luki midzy staroytnym
a nowoczesnym wiatem, to ja ju nie wiem kto moe. Ale teraz, zatrzymaj t
chwil. Rzeczywisto, ktr stworzya twoja krew niedugo zniknie. Tacz
z nimi, moda krlowo. Pozwl im wiedzie, e jest nadzieja na to, e dzisiejszy
wiat nie zapomnia o przeszoci.
Patrzc wstecz powinnam powici wicej uwagi na ostry profil rogw, ktre
spostrzegam, kiedy zakrciam si i skoczyam, rami w ramie z fey. Powinnam
zauway kolor jego sierci i blask w jego oku. Powinnam wspomnie o jego
obecnoci Sgiach. Wielu rzeczy mogabym unikn, albo przynajmniej
przewidzie, wiedzie lepiej.
Ale tej nocy taczyam w niewinnoci i nowej ujawnionej staroytnej magii,
niewiadoma adnych konsekwencji bardziej tragicznych ni to, e czuam
zmczenie, osuszenie oraz potrzeb duego obiadu i omiu godzin snu.
***
Miaa racj. To nie trwao zbyt dugo, powiedziaam, oddychajc ciko,
kiedy usiadam obok Sgiach na jej pokrytym mchem gazie. Nie moemy
zrobi czego, eby zostay na duej? Wydaj si tacy szczliwi, kiedy s
prawdziwi.
Fey to nieuchwytne istoty. Podlegaj jedynie ich ywioowi lub temu, kto go
uywa.
Mrugnam z zaskoczenia. To znaczy, e s mi lojalne?
2 fey
ma kilka znacze. Np. oznacza obrazowanie nieziemskich, magicznych lub baniowych postaci. Tutaj to
chyba po prostu skrcona nazwa tych istot. ;)
Rozdzia 10
Zoey
Rozproszona myleniem o Starku udaam si w d po liskich schodach
wijcych si u podstawy zamku, schodzc na skalisty brzeg, z ktrego
zbudowano gmach Sgiach, ktry by cakowicie imponujcy i wyglda jak klif.
Soce zaczynao zachodzi, pozwalajc niebu zatrzyma czstk jego blasku,
ale cieszyam si na rzdy pochodni wetknitych w kamienn podstaw
fundamentu zamku. Stark by sam. By do mnie zwrcony tyem. Patrzaam na
niego, gdy wybraam drog na wybrzee w jego kierunku. Trzyma du,
skrzan tarcz w jednej rce i dugi szkocki obusieczny miecz w drugiej,
wiczy pchnicia i odpieranie ataku, tak jakby zmierza si z niebezpiecznym,
ale niewidoczny wrogiem. Poruszaam si cicho i cieszyam si widokiem.
Czy on nagle sta si wyszy? I bardziej uminiony? Poci si i oddycha
ciko, wygldajc na silnego oraz bardzo, bardzo mskiego, przypominajc
niebezpiecznego, staroytnego Wojownika w jego kilcie. Przypomniaam sobie
jego ciao obok mojego poprzedniej nocy i jak spalimy przytuleni, a mj
brzuch zada mi mae szarpnicie.
Sprawia, e czuam si bezpieczna i kochaam go. Mogam zosta z nim, z dala
od reszty wiata, na zawsze.
Chd przeszed przeze mnie na t myl i zadraam. W tej chwili Stark opuci
gard i odwrci si. Zobaczyam zaalarmowane przejcie w jego oczach, ktre
przygaso kiedy tylko umiechnam si do niego i pomachaam. Wtedy jego
spojrzenie przenioso si na to, co trzymaam w rce, ktr machaam, a jego
witajcy umiech przygas chocia rozoy swoje ramiona dla mnie, przytulajc
mnie i dajc mi powolnego causa.
Hej, wygldasz seksownie, kiedy wiczysz z mieczem, powiedziaam.
To si nazywa trening. I nie powinienem wyglda seksownie, Z. Powinienem
wyglda odstraszajco.
Oh, wygldasz, wygldasz. Praktycznie wystraszyam si na mier. Uyam
najlepszego zego, udawanego, poudniowego akcentu i przycisnam do do
czoa, tak jakbym zaraz miaa zemdle.
Naprawd, jeste niezbyt dobra w akcencie, moja droga, powiedzia naprawd
dobrze udawanym, poudniowym akcentem. Potem wzi moj rk
i przytrzymujc j znw na swojej klatce piersiowej, na sercu, podszed bliej
mnie. Ale jeli chcesz, Panno Zoey, mog Ci nauczy.
Okay, wiem, e to gupie, ale jego poudniowy, agodny akcent sprawia, e
moje kolana miky i wtedy jego sowa przeszy przez mg podania, ktra
narastaa we mnie dla niego, a nagle wiedziaam jak przekona go, by
ponownie zacz wiczy ze swoim ukiem.
Hej, jestem beznadziejna w akcentach, ale jest co, czego moesz mnie
nauczy.
Tak, kobieto, jest wiele rzeczy, ktrych mog Ci teraz nauczy, spojrza
chytrze, brzmic zupenie jak Seoras.
jego doskonae nogi, ktre byy jednym z wielu powodw, przez ktre podoba
mi si fakt, e nosi kilt cay czas.
Potem podnie uk i trzymaj strza midzy dwoma pierwszymi palcami
i nacignij ciciw tak, eby bya napita. Wyjani co powinnam zrobi, ale
przesta demonstrowa. Wzrok w d strzay, ale celuj nieco niej. To pomoe
wyregulowa dystans i wiatr. Kiedy bdziesz gotowa, pu. Uwaaj na uk
i twoje lewe rami, bo inaczej trzaniesz si tym i zrobisz sobie wstrtnego
siniaka. Poda mi uk. No, dalej. Sprbuj.
Poka mi, powiedziaam po prostu.
Zoey, myl, e nie powinienem.
Stark, celem jest skrzana tarcza. Ona nie jest ywa. Tutaj nie ma nic ywego,
nawet nic nie jest przywizane do niej, po prostu celuj w rodek tarczy i poka
mi jak to si robi. Zawahaam si. Oparam rk o jego klatk piersiow
i pochyliam si do przodu. Nasz pocaunek by sodki, ale czuam napicie
w jego ciele.
Hej, powiedziaam agodnie, cigle dotykajc jego klatki piersiowej. Sprbuj
zaufa sobie, tak jak ja Ci ufam. Jeste moim Wojownikiem, moim Stranikiem.
Musisz uy uku, bo to twj dar od Bogini. Wiem, e uyjesz go mdrze. Wiem
to, bo Ci znam. Jeste dobry. Walczye, by by dobrym i wygrae.
Ale cigle nie jestem dobry, Z. Powiedzia kompletnie sfrustrowany.
Widziaem z cz mnie. Bya taka prawdziwa w Otherwoldzie.
I pokonae j, przypomniaam.
Na zawsze? Nie sdz. Nie sdz, by to byo moliwe.
Hej, nikt nie jest cakiem dobry. Nawet ja. Bdc bystrym dzieckiem opuciam
test z geometrii, mwi Ci bd patrze.
Umiechn si przez moment, ale potem napicie wrcio na jego twarz.
Moesz artowa, ale to co innego dla mnie. Myl, e to co innego dla
wszystkich czerwonych adeptw, nawet Stevie Rae. Kiedy raz pozna si
Ciemno, prawdziw Ciemno, zawsze zostanie jej cie w twojej duszy.
Nie. Krzyknam stanowczo. Nie cie. Po prostu to inny rodzaj
dowiadczenia. Ty i reszta czerwonych adeptw dowiadczylicie czego, czego
my nie dowiadczylimy. To nie czyni Ci czci cienia Ciemnoci
dowiadczye po prostu tego. To moe by dobra rzecz, jeli uyjesz swojej
ekstra wiedzy, by walczy dla dobra i ty tak zrobisz.
Czasami martwi si, e to moe by wicej ni tylko to, powiedzia powoli,
wpatrujc si w moje oczy jakby szuka ukrytej prawdy.
Co masz na myli?
Ciemno jest terytorialna, zaborcza. Jeli raz miaa cz Ciebie, to ju nie
odpuci.
Ciemno nie ma adnego wyboru, jeli wybierzesz ciek Bogini. Nie moe
pokona wiata.
Ale nie jestem pewien czy wiato moe kiedy naprawd pokona Ciemno.
To rwnowaga, Z.
Rozdzia 11
Kalona
Mg czu jak Neferet si zblia i zahartowa si, wiczc swj wyraz twarzy
i maskowanie nienawici, ktre zacz czu wobec niej, przybra ostron
postaw oczekiwania i przystosowania.
Kalona bdzie czeka cierpliwie na swj czas. Jeeli bya jaka rzecz, ktr
niemiertelni rozumieli, to bya to moc cierpliwoci.
Neferet si zblia, powiedzia Rephaim. Jego syn sta przed jednymi z kilku
wielkich szklanych drzwi otwartych na duy balkon, ktry by dominujcym
akcentem poddasza apartamentu kupionego przez Tsi Sgili. Penthouse suy
wszystkim, Neferet pragna luksusu i prywatnoci, on wymaga dostpu do
dachu.
Czy ona skojarzya si z tob?
Pytanie Rephaima zmienio myli Kalony na chwil Skojarzeni? Neferet i ja?
Co za dziwne pytanie mi zadajesz.
Rephaim odwrci wzrok od panoramy Tulsy, by spojrze na ojca.
Moesz wyczu jej nadejcie. Zakadam wic, e prbowaa twoj krew
i zostae Skojarzony.
Nikt nie pije krwi niemiertelnego.
Drzwi windy zadwiczay tu przed otworzeniem si. Kalona odwrci si, by
zobaczy jak Neferet kroczy po lnicej marmurowej pododze. Poruszaa si
z gracj, zamaszystym lizgiem, kto kto by mniej doinformowany mg
uwierzy, e bya wampirem. Kalona widzia rnic. Rozumia, e jej ruchy si
zmieniy, rozwiny si tak jak ona si zmienia i ostatecznie przeksztacia si
w o wiele wicej ni wampira.
Moja Krlowa, powiedzia kaniajc si jej z szacunkiem.
Umiech Neferet by niebezpiecznie pikny. Niczym w owina rk wok
jego ramienia stosujc wikszy nacisk ni byo to konieczne. Kalona posusznie
wycign si tak, by moga przyoy swoje wargi do jego. Pozwoli swoim
mylom odej. Jego ciao samo odpowiedziao pogbiajc pocaunek,
umoliwiajc jej jzykowi lizganie si w jego ustach. Rwnie nagle jak
zacza, Neferet zakoczya pieszczot. Patrzc ponad jego rami powiedziaa,
Rephaim, mylaam, e jeste martwy.
Ranny, nie martwy. Leczyem si i oczekiwaem na powrt ojca, powiedzia
Rephaim. Kalona myla, e chocia sowa jego syna byy waciwe i pene
szacunku, to byo co w jego gosie, co wiadczyo, e by nieobecny. Zawsze
byo trudno odczyta Rephaima, mia, jakby oblicze bestii, skonno do
maskowania wszelkich ludzkich emocji. Jeli w ogle mia jakie emocje, ktre
mogy by klasyfikowane jako ludzkie.
Dowiedziaam si, e pozwolie si zauway adeptom z Domu Nocy
w Tulsie.
Ciemno wzywaa. Odpowiedziaem. To, e byli tam adepci byo dla mnie
nieistotne, powiedzia Rephaim.
Ale nie. Ta noc bya kolejnym polowaniem. To nie zaprowadzi go do nieba, ale
take na swj sposb, bdzie satysfakcjonujce.
Terror moe by satysfakcjonujcy.
Na chwil przypomnia sobie, kiedy po raz ostatni widzia Zoey. By to ten sam
moment, kiedy jego duch zosta wyrwany z Otherworldu i wrci do swego
ciaa. Ten terror by jego, spowodowany tym, e nie zatrzyma duszy Zoey
w Otherwoldzie, nie zabijajc jej. Ciemno, pod nadzorem przysigi Neferet,
zaplombowana przez jej krew i jego akceptacj, bya w stanie go kontrolowa,
by wykorzysta jego dusz.
Kalona drgn. Dugo handlowa z Ciemnoci, ale nigdy nie da jej wadzy nad
jego niemierteln dusz.
Dowiadczenie nie byo przyjemne. To nie by nieznony bl, ale rzeczywicie,
by wielki. Nie bya to bezradno jak zna, kiedy nici Bestii uwiziy go. Jego
horror spowodowao odrzucenie Nyks.
Czy kiedykolwiek mi wybaczysz? Zapyta j.
Odpowied Bogini zrania go gbiej, ni miecz Stranika Starka: Jeli
kiedykolwiek bdziesz godny przebaczenia, moesz o to mnie zapyta. Ale
dopiero wtedy. Ale najbardziej straszliwy cios zosta zadany z jej dalszymi
sowami. Spacisz mojej crce dug, ktry jeste jej winien, a wtedy wrcisz do
wiata oraz konsekwencji, ktre tam na Ciebie czekaj, wiedz o tym, mj upady
Wojowniku, e twj duch jak i twoje ciao nie moe wej do mojego
krlestwa.
Potem porzucia go, wydajc Ciemnoci, wygnaa go ponownie bez drugiego
rzutu okiem. Byo to gorsze ni za pierwszym razem. Kiedy sta si upady to
by jego wybr, ale wtedy Nyks nie bya zimna i nieczua.
Drugi raz by inny. Terror ostatecznoci, e wygnanie bdzie przeladowao go
ca wieczno, tak samo jak ostatnio zobaczy sodko-gorzkie spojrzenie od
jego bogini.
Nie, nie bd myle o tym. To od dawna moja cieka. Nyks nie jest moj
Bogini od wiekw, wic nie chc wrci do mojego ycia jako jej Wojownik,
zawsze drugi po Erebusie w jej oczach. Kalona mwi do nocnego nieba,
patrzc za jego synem, a potem zamkn drzwi na zimn noc stycznia i z nimi,
po raz kolejny zamkn serce dla Nyks.
Z odnowionym celem niemiertelny kroczy przez penthouse, obok witray,
lnicego baru z drewna, wiszcych lamp i wyposaenia sypialni. Spojrza na
zamknite podwjne drzwi do pokoju kpielowego, przez ktre sycha byo
biec wod, wypeniajc ogromn wann, ktr Neferet tak lubia si
rozkoszowa.
Mg poczu zapach zawsze dodany do wody, olejek, ktry by mieszanin
kwitncego jaminu noc i olejku zrobionego specjalnie dla niej w Paryskim
Domu Nocy. Zapach wydawa si wydobywa spod drzwi i wypenia
powietrze wok niego jakby okrywajcy go koc.
Zniesmaczony Kalona odwrci si i przeszed t sam drog przez penthouse.
nie by sen. Nie byli wci w Otherwoldzie. To byo prawdziwe i Zoey bya
jego.
Wszystko midzy nimi byo gbokie, gorce pocaunki, ktre sprawiay, e czu
si jakby mia eksplodowa. Wanie powiedzia jej, e j kocha i Z umiechaa
si do niego. I nagle co w nim si zmienio. Czu si dziwnie silniejszy.
I ogarno go dziwne uczucie szoku, a wstrzsno nim do jego zakocze
nerwowych. Potem pocaowaa go i jak zwykle, gdy Z caowaa go, trudno mu
byo myle, ale wiedzia, e co byo nie tak.
Czu szok.
I to byo dziwne jak cholera, bo on i Z caowali si ju tyle razy. To byo tak,
jakby gdzie wewntrz niego, by facet, ktry by cakowicie zszokowany tym,
co dzieje si midzy nim i Z.
Potem zacz si kocha z Z i cay czas czu kompletne zaskoczenie. Czu si
dziwnie, ale wszystko si wzmocnio, gdy dotkn Zoey. I wszystko odeszo
prawie tak szybko jak si zaczo, pozostawiajc Z w jego ramionach,
topniejc dla niego tak, e jedyn rzecz, wypeniajc jego serce, umys, ciao
i dusz bya ona ... tylko ona.
Potem Stark prbowa sobie przypomnie, czemu co wydawao mu si tak
dziwne, a co trapio go tak bardzo. Ale do tego czasu soce wzeszo
i podryfowa szczliwie wyczerpany w sen i tak waciwie nie wydao mu si
ju to tak wane.
Po tym wszystkim, dlaczego miaby si martwi? Zoey bya bezpieczna w jego
ramionach.
Rozdzia 12
Rephaim
Rephaim zlecia z dachu z siedemnastego pitra budynku Mayo. Skrzyda mia
rozpostarte, a okryway cieniem centrum miasta, a jego ciemne upierzenie
czynio go niemal niewidocznym.
Tak jakby ludzie spogldali w gr biedne, ziemskie stworzenia. Dziwne, e
nawet jeli Stevie Rae bya ziemskim stworzeniem, nigdy nie myla o niej jak
o jednej z pozostaej hordy aosnych nieskrzydlatych.
Stevie Rae ... Wypad z rytmu w locie. Zwolni lot. Nie, nie myl teraz o niej.
Musz si najpierw oddali i upewni, e moje myli s moimi, wasnymi. Ojciec
nie musi odgadn, wszystko jest w porzdku. I Neferet moe nigdy, przenigdy
si nie dowie.
Rephaim zamkn umys na wszystko z wyjtkiem nocnego nieba i celowo
wykonywa dugie, powolne koa, upewniajc si, e Kalona si nie rozmyli
i przeciwstawi si Neferet, by do niej doczy. Kiedy wiedzia, e ma noc dla
siebie, ustawi si tak, by zwrci si na pnocny-wschd od trasy lotu, ktry
zawiedzie go najpierw do zajezdni, a nastpnie do Szkoy Wyszej Will Rogers
w Tulsie, a potem na scen rzekomej przemocy gangu, ktry niedawno drczy
t cz miasta.
Zgodzi si z Neferet, e przyczyn tych atakw by najprawdopodobniej bunt
czerwonych adeptw. To wszystko z czym zgadza si z Neferet.
Rephaim lecia bezgonie i szybko do opuszczonego budynku zajezdni.
Okrajc budynek, uy ostrzejszego spojrzenia, by odszuka cho may ruch
oddechu, ktry mgby zdradzi obecno jakichkolwiek wampirw lub
adeptw, czy czerwonych czy niebieskich. Obserwowa budynek z dziwn
mieszanin przewidywania i niechci.
Co by zrobi, gdyby Stevie Rae wrcia i remontowaa piwnice i labirynt tuneli
pod ni dla jej adeptw?
Czy milczaby i pozosta niewidoczny na nocnym niebie, czy ujawniby si dla
niej?
Zanim zdy sformuowa odpowied, prawda przysza do niego: Nie bdzie
musia podj takiej decyzji. Stevie Rae nie byo w magazynie. Wiedziaby gdyby
bya w pobliu. Z dugim wydechem Rephaim opad na dach magazynu.
Wreszcie, kiedy by zupenie sam, pozwoli sobie, by pomyle o strasznej
lawinie wydarze, ktra rozpocza si w tym dniu. Rephaim zoy skrzyda
mocno na plecach.
Tsi Sgili miaa w swoich rkach utkan sie losu, ktra moga pochon wiat
Rephaima.
Ojciec uyby Stevie Rae w jego wojnie z Neferet, ktra panowania nad jego
duchem. Ojciec uyby kogokolwiek, by wygra t wojn. Po chwili, Rephaim
mia pomys, ale natychmiast go odrzuci, automatycznie reagujc jakby zrobi
to zanim Stevie Rae wesza do jego ycia.
Wesza do mojego ycia? Rephaim zamia si szyderczo. Wyglda na to
jakby bardziej wesza do mej duszy i ciaa. Pamita jak si czu, kiedy pikna,
czysta moc ziemi przepywaa w nim, uzdrawiajc go. Pokrci gow. Nie dla
mnie, powiedzia nocy. Moje miejsce nie jest z ni, to niemoliwe. Moje
miejsce jest, jak i zawsze byo, z moim ojcem w ciemnociach.
Rephaim patrzy w d na swoje rce, spoczywajce na zardzewiaych
krawdziach metalowych krat. Nie by czowiekiem, wampirem, ani nawet
niemiertelnym. By potworem.
Ale czy to oznacza, e mg patrze bezczynnie jak Stevie Rae zostanie uyta
przez jego ojca i wykorzystana przez Tsi Sgili? Albo gorzej, czy mg wzi
udzia w jej uchwyceniu?
Nie zdradzi mnie. Nawet jeli j zniewol, Stevie Rae nie zdradzi naszego
poczenia.
Jednak patrzc na rce, Rephaim zda sobie spraw, gdzie wanie sta, na kracie
spoczyway jego rce, wyszarpn je z powrotem. To tu czerwoni adepci
uwizili ich. Stevie Rae prawie tu stracia ycie, to tu odniosa miertelne rany
i musiaa pozwoli sobie, by napi si z niego ... Skojarzy si z nim ...
Na wszystkich bogw, gdybym tylko mg to cofn! Krzykn do nieba.
Sowa odbiy si echem wok niego, powtarzajc, szydzc. Jego ramiona
opady i pochyli gow, kiedy rce wygadzay ca powierzchni elaznej
kraty. Co mam zrobi? Rephaim zada szeptem pytanie.
Nie byo adnej odpowiedzi, ale nie oczekiwa jej. Zamiast tego wycofa rce,
by nie dotyka pamitnego elaza i opamita si.
Zrobi to, co zawsze robiem. Bd wypenia polecenia ojca. Jeli mog to
zrobi i przynajmniej tymi kilkoma maymi rodkami ochroni Stevie Rae, to
tak bdzie. Jeli nie mog jej chroni, to niech tak bdzie. Moja cieka zostaa
wybrana nie przeze mnie. I nie moe odbiega od tego teraz. Jego sowa
brzmiay tak zimno jak styczniowa noc, ale jego serce byo gorce, jakby to, co
mwi zagotowao krew w jego ciele.
Bez wahania, Rephaim skoczy z dachu magazynu i oddala si coraz dalej od
wschodniej trasy, odlatujc krtki dystans od centrum miasta do Wyszej
Szkoy Will Rogers. Gwny budynek wznosi si na niewielkiej otwartej
przestrzeni. By duy i prostoktny, wykonany z kolorowej cegy, ktra
wygldaa jak piasek w wietle ksiyca. By przywizany do centralnej czci
konstrukcji, pierwszej z dwch duych, bogato rzebionych kwadratowych
wie. To tam wyldowa. To tam rwnie oberwa defensywny kuksaniec.
Mg wyczu ich zapach. Zapach nieuczciwych adeptw by wszdzie.
Poruszajc si ukradkiem, Rephaim ustawi si tak, by mg zerka na tereny
z przodu szkoy. Widzia kilka drzew, maych i duych, dug przestrze
trawnika i nic wicej.
Rephaim czeka. Nie trwao to dugo. Wiedzia, e nie bdzie to trwao dugo.
wit by zbyt blisko. Wic oczekiwa, by zobaczy adeptw, jedynie nie
spodziewa si zobaczy jak miao id do drzwi szkoy, cuchnc wie krwi
i prowadzeni przez Dallasa po Przemianie.
Nicole owina si wok niego. Ten wielki, gupi Kurtis oczywicie myla, e
jest kim w rodzaju ochroniarza, poniewa podczas gdy Dallas przyciska do
do jednych z zardzewiaych, stalowych drzwi, adept sta na krawdzi schodw,
rozgldajc si i trzymajc pistolet w rku, jakby nie wiedzia, co z nim zrobi.
Rephaim potrzsn gow z niesmakiem. Kurtis nie patrzy w gr. adne
z adeptw, czy nawet Dallas, nie spojrzao w gr. Nie by ju poaman istot,
ktr mogli pochwyci i nie mieli pojcia, jak aonie naraeni byli na jego
atak.
Ale Rephaim nie atakowa. Czeka i patrzy.
Usysza stumiony dwik i Nicole przykleia si mocniej do Dallasa. Oh, tak,
Skarbie! Twoja magia dziaa. Jej gos zaskrzecza w nocy, kiedy Dallas
rozemia si i pocign ju niezamknite i niezabezpieczone drzwi.
Chodmy, powiedzia Dallas do Nicole, brzmic straszniej ni Rephaim
pamita. wit ju blisko i jest co, czym musimy si zaj przed wschodem
soca.
Nicole zjechaa rkami w d przodu jego spodni, a reszta czerwonych adeptw
miaa si. Potem poprowadzisz nas do tych piwnic w tunelach, bym moga
przej do tego.
Wprowadzia adeptw do szkoy. Dallas czeka na zewntrz, a wszyscy weszli,
a nastpnie poszed za nimi, zamykajc drzwi. Nastpnie Rephaim usysza
w rodku stumiony dwik jak przedtem, a potem wszystko ucicho. Gdy
w nastpnej chwili nadjecha monotonnie stranik byo jeszcze cicho. On te nie
patrzy w gr, by zobaczy ogromnego Raven Mocker, ktry przykucn na
szczycie wiey szkoy.
Gdy stranik odjecha Rephaim wyskoczy w noc, jego umys szumia, kiedy
uderza swoimi skrzydami.
Dallas prowadzi niegodziwych, czerwonych adeptw.
Kontrolowa wspczesn magi tego wiata i to w jaki sposb pozwolio mu
wej do budynkw.
Wysza Szkoa Willa Rogersa bya miejscem, gdzie mieli si osiedli.
Stevie Rae chciaaby o tym wiedzie. Ona musi wiedzie. Wci czu si
odpowiedzialny za nich, po tym jak prbowali j zabi. I Dallas, czy ona nadal
co czuje do niego?
Wystarczaa myl, e zobaczy j w ramionach Dallasa i ju czu zo. Ale
wybraa jego zamiast Dallasa. Zdecydowanie i cakowicie.
Nie eby to teraz robio jak rnic.
Wtedy to Rephaim zorientowa si, e kierunek, w ktrym lecia by zbyt daleko
na poudnie, by polecia z powrotem do centrum miasta Mayo. Zamiast tego
zmierza w kierunku Tulsy, mijajc sabo owietlone opactwo benedyktynek,
przeci Utica Square i po cichu zblia si do kamiennego muru chronicego
kampus. Jego lot zwolni.
Wampiry bd patrze w gr.
Rephaim uderzy skrzydami w nocne powietrze, wznoszc si w gr.
sposb bdzie moga zrozumie jak bardzo brakowao mu jej i jak przykro mu
za to, e bra jakikolwiek udzia w smutku, ktry przeywa. Zo nastpnie
uderzya go z tak si, e Rephaim prawie straci przyczepno. Potrzsn
gow w zaprzeczeniu jej zoci, lub z tego powodu.
Chc, bycie z Duchess poszli ze mn, Damien. Musicie i z tego miejsca. Ze
rzeczy si stay tutaj. Ze rzeczy unosz si nadal tutaj. Czuj to. Chodmy.
Teraz. Powiedziaa do klczcego chopaka, ale jej spojrzenie nie opucio
Rephaima.
Odpowied Mistrza Miecza bya szybka. Jego oczy zaczy rozglda si
i Rephaim zamar, chcc, by cie i noc uyczyy mu paszcza.
Co jest? Co jest tutaj? Dragon zapyta.
Ciemno. Stevie Rae wci patrzya na niego, kiedy mwia, to jedno sowo
jakby wbio mu sztylet w serce. Skaona Ciemno. Potem odwrcia si do
niego plecami lekcewaco. Mj odek mwi mi, e nic nie jest warte, by
wznosi miecz, chodmy ju std.
Zgoda, Dragon powiedzia, ale Rephaim sysza niech w jego gosie.
On bdzie si, z ktr naley si liczy w przyszoci, Rephaim pomyla. A co
ze Stevie Rae? Jego Stevie Rae. Jaka ona bdzie? Czy ona naprawd mnie
znienawidzi? Czy moe cakowicie odrzuci mnie? Pogrzeba w jej uczuciach,
kiedy patrzy jak bierze do Damiena i pomaga mu wsta, a nastpnie prowadzi
go, psa, kota i Dragona daleko std do dormitoriw. Z pewnoci czu jej gniew
i smutek i rozumia te uczucia. Ale nienawi? Czy ona naprawd go
nienawidzia? Nie wiedzia na pewno, ale Rephaim wierzy w gbi serca, e
zasuy na t nienawi.
Nie, on nie zabi Jacka, ale by w sojuszu z siami, ktre go zabiy.
Jestem synem mego ojca. Tylko taki umiem by. To tylko mj wybr.
Kiedy Stevie Rae ju nie byo Rephaim unis si.
Zacz biec i skoczy w niebo. Uderzajc jego masywnymi skrzydami w noc,
kry wok kampusu i polecia z powrotem na dach budynku Mayo.
Zasuguj na jej nienawi ... Zasuguj na jej nienawi ... Zasuguj na jej
nienawi
Litania wbijaa si w jego umys w czasie uderze jego skrzyde. Jego rozpacz
i smutek czyy si z echem smutku Stevie Rae i jej gniewem. Wilgotno
nocnego nieba mieszaa si ze zami na twarzy Rephaima, ktra bya skpana
w wietle ksiyca i straty.
Rozdzia 13
Stevie Rae
O cholera! Chcesz mi powiedzie, e nikt nie dzwoni do Zoey? powiedziaa
Afrodyta.
Stevie Rae wzia Afrodyt za okie i z uciskiem, ktry moliwie by
mocniejszy ni technicznie konieczny, zaprowadzia j do drzwi pokoju
w akademiku Damiena. Zatrzymaa si w drzwiach i obie spojrzay na ko,
gdzie Damien lea skulony z Duchess i jego kotem, Cameron.
Chopak, pies i kot wreszcie, zaledwie kilka minut temu, zapadli w sen
wywoany blem i zmczeniem.
Po cichu, Stevie Rae wskazaa palcem na Afrodyt i na korytarz.
Afrodyta umiechna si ironicznie. Stevie Rae skrzyowaa ramiona
i popatrzya si na ni.
Wyjd, wypowiedziaa poruszajc ustami, Ju. Potem wysza za ni
z pokoju i cicho zamkna za sob drzwi. I trzymaj ten swj piskliwy gos
cicho. Stevie Rae szepna wciekle.
Dobrze. Zni go. Jack jest martwy i nikt nie wezwa Z.? powtrzya jej
pytanie, ale znacznie ciszej.
Nie. Nie za bardzo miaam czas. Damien wpad w histeri. Duchess te. Szko
pochon cholerny chaos. Jestem tylko cholern Wysz Kapank, ktra nie
jest, podobno, zamknita w swoim pokoju, modlc si, czy co, wic byam
zajta, bo musiaam poradzi sobie z t gwnian burz tutaj i faktem, e bardzo
miy chopak wanie umar.
Tak, rozumiem to i te jestem smutna i w ogle, ale Zoey musi wrci tu i to
wrci tu teraz. Jeeli bya zbyt zajta, by to zrobi, to powinna kaza
jednemu z profesorw zadzwoni do niej. Im szybciej si dowie tym szybciej
bdzie w drodze.
Darius podbieg do nich i uj Afrodyt za rk.
To bya Neferet, prawda? Ta suka zabia Jacka, zapytaa go Afrodyta.
Niemoliwe, Darius i Stevie Rae powiedzieli razem. Stevie Rae rzucia okiem
na Afrodyt zirytowana, kiedy Darius tumaczy dalej.
Neferet bya, rzeczywicie, w szkole na posiedzeniu Rady, gdy Jack spad
z drabiny. Nie tylko Damien zobaczy upadek Jacka, a jeden wiadek
potwierdza czas. Drew Partain przekracza teren, gdy usysza muzyk, ktr
Jack piewa. Powiedzia, e usysza tylko cz utworu, bo dzwon zegara na
wityni Nyks zacz bi o pnocy lub przynajmniej pomyla, e wanie
dlatego nie sysza wicej gosu Jacka.
Ale naprawd to wtedy Jack umar, Stevie Rae powiedziaa, jej gos sta si
twardy i pytki, poniewa by to jedyny sposb, by nie zabrzmia na tak drcy
jak czua, e jest.
Tak, czas jest odpowiedni, powiedzia Darius.
I jestecie pewni, e Neferet bya wtedy na spotkaniu? powiedziaa Afrodyta.
Syszaam bicie zegara, kiedy mwia, Stevie Rae powiedziaa.
Wci nie wierz, ani przez chwil, e ona nie kryje si za jego mierci,
powiedziaa Afrodyta.
Nie zgadzam si z tob, Afrodyto. Neferet jest bardziej przebiega ni kurze
gwno na blaszanym dachu, ale fakty s faktami. Ona staa przed nami
wszystkimi, gdy Jack spad z tej drabiny.
Dobra, powanie, eew z tymi twoimi prostackimi analogiami. A co z t ca
spraw z mieczem? Jak do cholery mg "przypadkowo" - przecia powietrze
prawie odci jego gow?
Miecz powinien by umieszczony rkojeci w d, ostrzem w gr. Dragon
wyjani to Jackowi. Jak chopiec upad na ostrze, rkoje umieszczona bya na
ziemi, przebijajc go. Technicznie rzecz biorc, mg by to wypadek.
Afrodyta otara drc rk twarz. To straszne. Naprawd straszne. Ale to nie
by cholerny wypadek.
Nie sdz, by ktokolwiek z nas wierzy, e Neferet jest niewinna mierci
chopaka, ale to w co wierzymy i to co moemy udowodni, to dwie rne
rzeczy. Wysza Rada orzeka ju raz opowiadajc si za Neferet i w zasadzie
przeciw nam. Jeli pjdziemy do nich tylko z przypuszczeniami, a nie
z dowodami dokonania przez ni przestpstwa, skompromitujemy si tylko
jeszcze bardziej, powiedzia Darius.
api, ale to mnie wkurza, powiedziaa Afrodyta.
To wkurza nas wszystkich, Stevie Rae powiedziaa. Zo. Prawdziwe zo.
Podniesiona niezwyka ostro w gosie Stevie Rae, sprawia, e Afrodyta
uniosa swe brwi. Tak i uyjmy troch tego wkurzenia, by skopa dup tej
krowie, do diaba, raz na zawsze.
Jaki masz pomys? Stevie Rae powiedziaa.
Najpierw, sprowadmy wypoczywajcy tyek Zoey z powrotem tutaj. Neferet
nienawidzi Z. Bdzie przeciwko niej zawsze jest. Tylko tym razem wszyscy
bdziemy obserwowa, czeka i zdobdziemy dowody, czego kochajca Neferet
Wysza Rada nie bdzie moga zignorowa. Nie czekajc na odpowied
adnego z nich, Afrodyta wycigna jej iPhona, wybraa numer i powiedziaa,
Dzwo do Zoey.
Miaam zamiar to zrobi, Stevie Rae powiedziaa.
Afrodyta przewrcia oczami. Cokolwiek. Jeste zbyt. Cholernie. Spniona.
W dodatku jeste zbyt cholernie mia. To czego potrzebuje Z to dua doza zbierz
swoj dup razem i zrb waciw rzecz. Jestem dziewczyn, ktra
jej to zagwarantuje. Przerwaa, suchaa i wywrcia swymi oczami ponownie.
To jej odraajcy Disney gos. Hej! Zostaw mi wiadomo i miej niesamowity
dzie. Afrodyta przedrzeniaa j. Wzia gboki oddech, czekajc na sygna.
I Stevie Rae przechwycia telefon z jej rki, mwic do niego szybko.
Z to ja, nie Afrodyta. Musisz do mnie oddzwoni jak tylko to odsuchasz. To
wane. Wcisna przycisk koczcy rozmow, by si rozczy i zwrcia
telefon Afrodycie. Dobrze, przejdmy do czego rzeczywicie prostego. Tylko
dlatego, e staram si by przyzwoitym czowiekiem, to nie znaczy, e jestem
Hej, czeka na mnie ycie cakiem dobre, z cakiem niez karier, saw,
pienidzmi, ze wszystkimi tymi rzeczami. Jak moesz mnie wini, e nie chc
si miesza w baagan z Neferet?
Wiesz co, Erik? Chce Ci powiedzie tylko jedno: zo wygrywa, kiedy dobrzy
ludzie nie robi nic, powiedziaa Stevie Rea.
No c, technicznie co robi. Wyjedam. Hej, mylaa o tym kiedykolwiek
co jeli wszyscy wyjad i zo znudzi si bawieniem ze sob i te wrci do
domu?
Mylaam kiedy, e jeste jednym z najfajniejszych chopakw, jakich
spotkaam, powiedziaa smutno.
Niebieskie oczy Erika zalniy humorem i umiechn si do niej. I teraz wiesz,
e jestem nim?
Nie. Teraz wiem, e jeste sabym, samolubnym chopakiem, ktry dosta
prawie wszystko, czego chcia tylko z powodu jego wygldu. I to nie jest fajne.
Potrzsna gow na jego ogupiay wygld i zacza odchodzi. Przez rami
zawoaa, Moe pewnego dnia znajdziesz co na czym Ci bdzie wystarczajco
zaleao, by stan za tym murem.
Taa i moe pewnego dnia Ty i Zoey odkryjecie, e tak naprawd to nie jest
wasza robota, by zbawi wiat! Zawoa za ni.
Stevie Rae rzucia mu przelotne spojrzenie. Erik by naiwniakiem. Dom Nocy
w Tulsie poradzi sobie lepiej bez jego sabego tyka, ktry tylko, by ich
pogry. To, co miao si dzia musiao si dzia, a to znaczyo, e to, co miao
si dzia musiao si dzia. Jak John Wayne, to by czas, by zebra oddzia.
I do diaba, to nie jest dziwne, e do mojej druyny zalicza si Raven Mocker,
Stevie Rae wymamrotaa do siebie, kiedy spieszya si na parking do garbusa Z.
Naprawd nie bd go rekrutowa. Po prostu zdobd od niego informacje.
Znowu.
Celowo, zatrzasna umys na to, co zdarzyo si midzy ni i Rephaimem
ostatnim razem, ona po prostu potrzebowaa informacji od niego.
Hej Stevie Rae, ty i ja musimy
Nie przerywajc jej popiechu do samochodu, Stevie Rae wycigna rk
i gestem nakazaa Kramishy przesta mwi. Nie teraz. Nie mam czasu.
Mwi tylko, e
Nie! Stevie Rae wykrzyczaa jej frustracj na Kramish, ktra zatrzymaa si
i gapia na ni. Cokolwiek chcesz mi powiedzie, to moe poczeka. Nie chc
brzmie podle dla Ciebie, ale mam pewne sprawy, ktre musz zrobi i mam na
nie dokadnie dwie godziny i pi minut do wschodu soca. Potem zostawia
Kramish stojc w jej kurzu, kiedy podbiega kilka pozostaych krokw do
Garbusa, zapalia go, wcisna gaz i praktycznie wystrzelia z parkingu.
Zajo jej dokadnie siedem minut, by dotrze na ziemi Cilcrease. Nie jechaa
tam przedtem samochodem. Wszystko zostao posprztane po burzy lodowej,
a elektryczna brama dziaaa znowu, wic wszystko byo zamknite na cztery
spusty. Stevie Rae zaparkowaa Garbusa na poboczu drogi za duym drzewem.
Rozdzia 14
Rephaim
Kry wok budynku Mayo, obawiajc si ldowania i stanicia twarz w
twarz
z Kalon i Neferet, kiedy poczu wezwanie Stevie Rea. Od razu wiedzia, e to
od
niej.
Rozpozna uczucie ziemi, kiedy moc uniosa si i owina wok prdw
powietrza,
by go odnale.
Ona ci wzywa...
To byo zachcenie, ktrego potrzebowa Rephaim. Bez wzgldu na to jak za
bya na
niego. Niewane jak bardzo nienawidzia go - wzywaa go. I jeli wzywaa, to
on
odpowie. Wiedzia w gbi serca, e nie wane co, zawsze bdzie si stara
odpowiedzie.
Przypomnia sobie ostatnie sowa Stevie Rea skierowane do niego... Kiedy
zdecydujesz, e Twoje serce znaczy dla Ciebie tyle ile moje dla mnie, przybd,
by
ponownie mnie odnale.
To powinno by proste. Po prostu poda za gosem serca
Rephaim wyczy cz jego umysu, ktry powiedzia mu, e nie moe by z
ni nie moe si o ni troszczy. Byli z dala od siebie wicej ni tydzie. Odczu
kady
dzie tygodnia jak wieczno. Jak mg kiedykolwiek pomyle, e moe
trzyma si
od niej z daleka? Jego krew bardzo chciaa by z ni. Nawet stan na
przeciwko jej
zoci byo lepsze ni nic. A on musia si z ni zobaczy. Musia znale
sposb, by
ostrzec j o Neferet. I o Ojcu take.
Nie! Wykrzycza w wiatr. Nie mg zdradzi ojca. Ale nie mg te zdradzi
Stevie
Rea, pomyla gorczkowo. Znajd rwnowag. Znajd sposb. Musz. Nie
bdc
dokadnie pewnym co zamierza zrobi, Rephaim uspokoi swoje kipice myli
i skoncentrowa si na podaniu za wstg wietlistej zieleni, wracajcej do
Stevie
Rea jakby to bya jego lini ycia.
Stevie Rea
z Neferet. Tsi Sgili nienawidzi Zoey, wic jej obecno tutaj bdzie
odwrceniem
uwagi.
Odwrceniem uwagi od czego? Stevie Rea zapytaa tu przed tym jak
nacisna
przycisk i powiedziaa szybko do telefonu, Z. poczekaj chwil. Musz
powiedzie
Ci co wanego, ale potrzebuj chwil.
Gos Zoey przeszed przez lini brzmic jakby mwia z dna studni. Nie ma
problemu, ale oddzwo, dobrze?
Oddzwoni za dwa machnicia ogona martwego kota, powiedziaa Stevie
Rea.
Czy ty wiesz jak obrzydliwie to brzmi?
Stevie Rea umiechna si do telefonu. Tak i na razie.
To znaczy fuj i na razie. Do usyszenia za sekund.
Stevie Rae rozczya rozmow i spojrzaa na Rephaima. Wic wyjanij mi to
o Neferet.
Mj ojciec pragnie odkry sposb, by zerwa wi, ktra wie go z Neferet.
Aby to
zrobi bdzie potrzebowa rozproszenia Neferet. Jej obsesja na punkcie Zoey
jest
doskonaym rozproszeniem, a jej pragnieniem jest wykorzysta nieuczciwych
czerwonych adeptw w jej wojnie z ludmi.
Brwi Stevie Rea uniosy si. Nie bdzie adnej wojny pomidzy wampirami
i ludmi.
Jeli Neferet tak chce, to tak bdzie.
Dobrze, no c, bdziemy musieli si upewni, e tak si nie stanie. Wyglda
na to,
e Zoey naprawd musi wrci do domu.
Oni chc take Ciebie wykorzysta. Wypali Rephaim.
Co? Jacy oni? Mnie? Do czego?
Rephaim odwrci si od jej spojrzenia i powiedzia bardzo szybko. Neferet
i Ojciec. Oni nie wierz, e zdecydowanie wybraa Bogini. Myl, e mog
Ci
przekona, by przesza na stron Ciemnoci.
Rephaim, nie ma nawet cienia szansy na to. Nie jestem doskonaa. Mam
problemy.
Ale wybraam Nyks i wiato, kiedy odzyskaam moj ludzko. Nie zamierzam
nigdy zmieni tego wyboru.
Nigdy w to nie wtpiem, Stevie Rea, ale oni nie znaj Ci tak, jak ja Ci
znam.
I Neferet i Kalona nie mog si nigdy o nas dowiedzie, prawda?
Byoby bardzo le, gdyby si dowiedzieli.
Rozdzia 15
Zoey
Z? Jeste tam? Wszystko w porzdku? Powiedz co?
Zmartwienie w gosie Stevie Rae spowodowao, e wytaram zy z twarzy
rkawem mojej bluzki i w jaki sposb zebraam si do kupy.
Jestem. Ale nie jest w porzdku, powiedziaam z ma czkawk.
Wiem, wiem, to straszne.
I nie ma adnej szansy na pomyk? Jack naprawd nie yje? Wiedziaam
w sercu, e to mieszne, by krzyowa palce i zamyka oczy, kiedy pytaam j
o to, ale musiaam cho sprbowa tego gupiego dziewczcego sposobu.
Prosz, prosz, niech to nie bdzie prawda
On naprawd nie yje, powiedziaa Stevie Rae przez zy. Nie ma mowy
o pomyce.
To takie trudne do uwierzenia, to po prostu nie fair! Poczuam si dobrze, e
jestem wkurzona, to lepsze ni bezuytecznie pakanie. Jack by najsodszym
facetem na wiecie. Nie zasuy na to, co mu si stao.
Nie, powiedziaa Stevie Rae roztrzsionym gosem. Nie zasuy na to.
Chc chc wierzy, e jest u Nyks a ona opiekuje si nim naprawd dobrze.
Bya tam w Otherwoldzie, to znaczy To prawda, e jest tam piknie?
Jej pytanie szarpno moim sercem. Wiem, e nigdy nie rozmawiaymy o tym,
czy nie bya tam, zanim, no wiesz, kiedy ty
Nie! Powiedziaa, jakby chciaa przerwa moje sowa. Nie pamitam zbyt
wiele z tamtego czasu, ale wiem, e nie byam nigdzie, gdzie jest mio. I nie
widziaam Nyks.
Sowa te wypyny ze mnie, kiedy zaczam mwi i wiedziaam w duszy, e
Nyks mwia przeze mnie. Stevie Rae, kiedy umara, Nyks bya z Tob. Jeste
jej crk. Musisz o tym zawsze pamita. Nie wiem, dlaczego ty i inne dzieciaki
umarlicie i stalicie si nieumarci, ale mog ci powiedzie, i jestem pewna na
sto procent, e Nyks nigdy Ci nie opucia. Po prostu wybraa inn ciek ni
Jack. On jest w Otherworldzie z Bogini i jest szczliwszy ni kiedykolwiek
by w swoim yciu. To trudne dla tych z nas, ktrzy zostali tu, by to zrozumie,
ale widziaam to z Heathem. Z jakich powodw to by czas na mier Heatha
i znalaz si tam, z Nyks. Tak jak Jack przynaley teraz tam. Wiem w moim
sercu, e obaj s bezpieczni.
Obiecujesz?
Oczywicie. Musimy by silni, wierz, e zobaczymy ich kiedy ponownie.
Jeli tak mwisz. To wierz Ci, Z. Powiedziaa, a jej gos brzmia lepiej.
Musisz naprawd wrci do domu. Nie tylko dlatego, e potrzebuj usysze
przemow wszystko-bdzie-dobrze Wyszej Kapanki.
Z Damienem niezbyt dobrze, co?
Taa, martwi si o niego i o Bliniaczki i reszt dzieciakw. Do diaba, Z.
martwi si nawet o Dragona. Jest tak jakby cay wiat pogry si w smutku.
Nie wiedziaam, co powiedzie. Nie, to nie prawda. Nie wiedziaam, co
przezwyciy strachu.
Dobrze wiedzie, i Neferet moe tak jakby rzdzi Kalon, co mu si nie
spodoba, i ju czas, by dopada go dua dawka tego, kiedy co mu si
niepodobna, powiedziaam.
Syszaam. Myl, e Kalona prawdopodobnie czai si gdzie tu w okolicy,
w jej wstrtnym cieniu, mam tu namyli jej krocz, powiedziaa Stevie Rae.
Eeeew! To rozmieszyo mnie a Stevie Rae doczya si do mnie. Przez
chwil byymy najlepszymi przyjacikami ponownie, cierpicymi na
rozrastajcy si zanik pamici o maszkarze w naszym wiecie. Na nieszczcie
zbyt szybko mniej zabawna cz naszego wiata przypomniaa nam si i nasz
miech zamar szybciej ni powsta. Westchnam i powiedziaam, Wic
podczas caego tego haasu o tym, co si stao, nie widziaa Kalony, czy nie?
Nie, ale miaam oczy szeroko otwarte.
Dobrze, bo zapanie tego drania z Neferet po tym jak poinformowaa Wysz
Rad, e zesaa go na sto lat wygnania, bdzie z pewnoci krokiem w kierunku
udowodnienia, e nie jest t za kogo kady j bierze, powiedziaam.
Oh, podczas gdy masz oczy szeroko otwarte, pamitaj o spogldaniu w gr.
Gdziekolwiek pojawi si Kalona jego obrzydliwi ptasi ludzie ostatecznie te si
pojawi. Wydaje mi si, e nie ma mowy, by tak nagle wszystkie znikny.
Ok, tak zrobi.
I Stark powiedzia mi, e zosta zauwaony jaki Raven Mocker w Tulsie?
Spauzowaam, prbujc przypomnie sobie, co powiedzia dokadnie.
Tak, by jeden zauwaony, ale nie ma po nim ladu od tamtej pory.
Gos Stevie Rae zabrzmia na dziwnie spity, jakby miaa problemy z rozmow.
Do diaba, kto mgby j za to wini? Zasadniczo zostawiam pod jej opiek
cay Dom Nocy. Mylenie o tym co przesza w zwizku ze mierci Jacka
i o tym jak le czuje si Damien, powodowao, e poczuam si le.
Hej, uwaaj na siebie, nie zniosabym, gdyby tobie co si stao,
powiedziaam.
Nie martw si, bd ostrona.
Dobra, zachd soca jest za jakie dwie godziny. Jak tylko Stark pozbiera
nasze rzeczy to wsiadamy w pierwszy samolot do domu. Usyszaam swj gos,
kiedy to mwiam, chocia sprawio to, e mj odek mia odruch wymiotny.
Oh, Z! Tak si ciesz! Poza tym potrzebuj Ci tutaj, bardzo si za tob
stskniam.
Umiechnam si do telefonu. Te si za tob stskniam. Poza tym dobrze
bdzie wrci do domu, skamaam.
Wic powiadom mnie jak bdziesz wiedzie o ktrej godzinie wszyscy
wylatujecie. Jeli nie bd w swojej trumnie pjd Ci powita.
Stevie Rae, przecie ty nie pisz w trumnie, powiedziaam.
W zasadzie tak, ale jestem zupenie wyczerpana, kiedy soce jest na niebie.
Tak, Stark te.
Hej, jak twj chopak? Czuje si ju lepiej?
2 Gry.
Jego mina mwia, e raczej nie by tego taki pewny, ale zrobi, o co go
prosiam.
Napij si. Sgiach podtrzymaa kielich wina pod moim nosem, ktre jak
mogam wyczu zostao mocno poczone z krwi. Signam po niego i
napiam si podczas, gdy ona mwia To jest normalne dla Wyszej Kapanki,
e mdleje, kiedy korzysta pierwszy raz z potgi kamienia jasnowidztwa,
zwaszcza kiedy jest nieprzygotowana do tego.
Poczuam si znacznie lepiej po krwawym winie (eesh, ale mniam) podniosam
na ni brwi, po czym wstaam Nie moga przygotowa mnie na to?
Tak, ale kamie jasnowidza dziaa tylko na niektre Wysze Kapanki, a gdyby
nie poskutkowao na Ciebie, czy nie byoby Ci przykro? powiedzia Seoras.
Potaram tyek. Myl e zaryzykowaabym zranienie uczu ni obolay tyek.
Dobra, co tam do cholery zobaczyam?
A na co to wygldao, zapytaa Sgiach.
Widziaam dziwne akwarium podmorskie przez ten may otwr. Wskazaam
w kierunku kamienia tylko uwaaam, by nie spojrze przez niego.
Sgiach umiechna si. Tak, a gdzie widziaa takie istoty jak te, wczeniej?
Mrugnam rozumiejc. Gaj! To s duchy wody.
Istotnie, Sgiach skina gow.
Wic to jest jak poszukiwanie magii? Zapyta Stark dajc kamieniowi rzut oka
z ukosa.
Dzieje si tak kiedy jest uywany przez Wysz Kapank z waciwym
rodzajem magii. Sgiach podniosa acuszek i zawiesia go na mojej szyi.
Kamie jasnowidztwa zwisa midzy moimi piersiami by ciepy, dajc
wraenie jakby y.
To naprawd odnajduje magi? Pooyam rk ze czci na kamieniu.
Tylko jeden rodzaj, powiedziaa Sgiach.
Magi wody? Zapytaam z zainteresowaniem.
To nie ywio ma znaczenie. To ma magi w sobie, powiedzia Seoras.
Zanim mogam powiedzie e co?, byo to oczywicie wida po mojej twarzy,
Sgiach wyjania, Kamie jasnowidztwa wspgra jedynie z najbardziej
staroytn magi, takiego rodzaju jaki chroni t wysp. Jestem tak zwizana z t
wysp jak ty ze swoimi mocami, naprawd rozpoznasz star magi, jeli wci
istnieje w wiecie zewntrznym.
Jeli ona znajdzie taki rodzaj magii, to co powinna zrobi? Spyta Stark wci
dajc niechtne spojrzenie kamieniowi.
Cieszy si lub chroni w zalenoci od tego, co mona odkry. Powiedziaa
Sgiach z ironicznym umieszkiem.
Zwr uwag na to dziewczyno, e to stara magia wysaa twojego Wojownika
do Otherworldu i stara magia uczynia go Stranikiem, powiedzia Seoras Ona
zostaa osabiona przez cywilizacj.
Zacisnam swoj rk wok kamienia jasnowidztwa, przypominajc sobie
Seoras stojcego nad Starkiem jak w transie, kaleczcego go na okrgo tak, e
Rozdzia 16
Stevie Rae
Ona naprawd wraca do domu?
Gos Damiena by tak saby i roztrzsiony, e Stevie Rae musiaa si opiera
o ko, by usysze jego gos. Jego oczy byy szkliste i bardziej ni puste, ale
nie moga powiedzie, czy to przez koktajl leku/krwi, ktry zaproponoway
wampiry w ambulatorium obecnie dziaa, czy by wci w szoku.
artujesz? Z. leci pierwszym samolotem. Bdzie w domu za jakie trzy
godziny. Jeeli chcesz moesz i ze mn po ni i Starka na lotnisko. Stevie
Rea siedziaa na krawdzi ka, Damiena, wic atwo byo jej pogaska
Duchess, odkd pies zwin si w kbek obok Damiena. Kiedy nie da jej
adnej odpowiedzi, tylko patrzy si beznamitnie w cian, ona jeszcze raz
pogaskaa Duchess. W zamian labrador uderzy j lekko ogonem raz i drugi.
Jeste bardzo dobrym psem. Stevie Rea powiedziaa biszkoptowemu
labradorowi. Duchness otworzya oczy i obdarzya Stevie Rea penym smutku
spojrzeniem, ale jej ogon nie uderza ju jej, a ona znowu nie zasapaa jak
zwykle, kiedy bya szczliwym psem. Stevie Rea zmarszczya brwi. Czy ona
nie wyglda szczupo? Damien skarbie, kiedy ona jada ostatnio?
Spojrza na ni zmieszany i spojrza na psa zwinitego obok niego, jego oczy
zaczy si rozjania, ale nim zdy co powiedzie gos Neferet wydoby si
zza Stevie Rea, cho nie usyszeli jak wampirzyca wchodzi do pokoju.
Stevie Rea, Damien jest teraz w bardzo wraliwym, emocjonalnym stanie. Nie
powinien niepokoi si o takie gupoty jak nakarmienie psa czy zachowywanie
si jak lokaj, by pj do portu lotniczego odebra adeptw.
Neferet przemkna obok niej. Pena macierzyskiego troski, nachylia si nad
Damienem.
Stevie Rea automatycznie wstaa i wycofaa si kilka krokw. Mogaby
przysic, e co w cieniu unosio si wok ciaa Neferet i jej dugiej,
jedwabistej sukienki i zaczo przelizgiwa si w jej kierunku.
Podobnie zareagowaa Duchess, poruszya si, by przej z dala od Damiena
i zwina si ponuro na kocu jego ka, doczajc si do jego nadal picego
kota, ale przez cay czas patrzya si na Damiena.
Od kiedy odebranie z lotniska przyjaci to praca lokaja? I uwierz mi wiem, co
to jest praca lokaja.
Stevie Rea spojrzaa na drzwi, gdzie Afrodyta jakby nagle zmaterializowaa si.
Dobra, dajcie mi klapsa i nazwijcie mnie dzieckiem nie chc ju sysze nic
wicej? Pomylaa Stevie Rea.
Afrodyto, mam co do powiedzenia Tobie, co odnosi si rwnie do kadego
w tym pokoju, powiedziaa Neferet, brzmic krlewsko i oskarycielsko.
Afrodyta pooya rk na jej szczupym biodrze i powiedziaa Tak. A co?
Zdecydowaam, e pogrzeb Jacka odbdzie si jak pogrzeb Wampira po
Przemianie. Jego Stos Pogrzebowy zostanie zapalony dzi wieczorem, jak tylko
Zoey przybdzie do Domu Nocy.
yje. I nie wiemy, kto bdzie nastpny. Potem Laureatka Poezji zamrugaa par
razy, jej brzowe brwi zmarszczyy si, pochylia si w przd i zacigna si
mocno powietrzem obok twarzy Stevie Rae.
Stevie Rae uwolnia si z ucisku jak imado i zrobia krok w ty. Wchasz
mnie?
Tak. Pachniesz dziwnie. Czuam to wczeniej. Kiedy bya w szpitalu.
No i?
Kramisha obserwowaa j. No i to mi co przypomina.
Twoj mam? Stevie Rae powiedziaa z niekryt nonszalancj.
Nawet tego nie prbuj. A kiedy bd nad tym myle, gdzie pjdziesz?
Powinnam pomc Afrodycie przynie rzeczy, by nakarmi kota Damiena
i Duchess. Potem musz odebra Z. z lotniska i powiedzie jej, e Neferet
zadecydowaa zrobi krok w przd i pozwolia jej podpali stos pogrzebowy
Jacka. Dzisiaj.
Taa, syszaam o tym. To wcale nie wyglda dla mnie dobrze.
Zoey podpala stos pogrzebowy Jacka?
Nie, e Neferet jej na to pozwala. Kramisha podrapaa si po gowie. Wic
sprawa wyglda tak: pozwl Afrodycie zaj si Damianem. Musisz i tam
spauzowaa i pomachaa niejasno rk z dugimi, pomalowanymi na zoto
paznokciami na drzewa otaczajce kampus Domu Nocy i to przebywanie
z natur, ktre robisz. Znowu.
Kramisha, nie mam na to czasu.
Nie skoczyam jeszcze. Musisz naadowa si, zanim cae pieko si zacznie.
Zrozum, nie jestem pewna, czy Zoey jest gotowa na to, co si moe sta dzi
wieczorem.
Zamiast zignorowa Kramisha i jej szefowanie, Stevie Rae zawahaa si
i pomylaa o czym ona mwi. Moesz mie racj, powiedziaa powoli.
Ona nie chciaa wrci. Wiesz o tym, prawda? Kramisha powiedziaa.
Stevie Rae uderzya j w rami. No c, a Ty chciaaby? Ona duo przesza.
Nie sdz, e chciaabym i nie dlatego, e mwi to Tobie, ale rozumiem j.
Ale Zoey nie jest jedyn osob z nas, ktra przez wiele przesza ostatnio.
Niektrzy z nas wci przechodz przez wiele spraw. Musimy nauczy si dba
o nasz sprawy i radzi sobie.
Hej, ona wraca poradzi sobie, Stevie Rae powiedziaa.
Nie mwi tylko o Zoey. Kramisha zoya fioletow kartk papieru i podaa
j Stevie Rae, ktra wzia j nieochoczo, kiedy westchna i zacza j
rozkada, Kramisha potrzasna gow. Nie musisz tego czyta przy mnie.
Stevie Rae spojrzaa na Laureatk Poezji z pytajcym wyrazem twarzy.
Zrozum, mwi do Ciebie jak Laureatka Poezji do swojej Wyszej Kapanki,
wic musisz mnie wysucha. We ten wiesz i id do drzew. Przeczytaj go tam.
Pomysl o tym naprawd dobrze. Cokolwiek si z Tob dzieje, musisz dokona
zmian.
To jest trzecie i ostatnie ostrzeenie, ktre dostaam o Tobie. Przesta
Rozdzia 17
Stevie Rae
Stevie Rae nie bya cakowicie pewna, co oznacza ten wiersz, ale bya pewna, e
Kramisha ma racj musi przesta ignorowa prawd i dokona zmian.
Najtrudniejsz czci byo to, e nie bya pewna czy potrafiaby odszuka
prawd, nie mwic ju jak to wszystko zmieni. Spojrzaa w d na wiersz.
Jej wzrok w nocy by tak dobry, e nie musiaa wychodzi z cienia poniej
starych dbw, ktre graniczyy z ulic Utica od strony kampusu i otaczay
boczn drog do wejcia do szkoy.
Haiku jest zawsze takie mylce mrukna, gdy zacza kolejny raz czyta
wiersz:
Musisz powiedzie sercu,
To, co paszcz tajemnic dusi
Wolno: to jego wybr
To byo o Rephaimie. I o niej. Znowu. Stevie Rae siada u stp wielkiego
drzewa i pozwolia plecom odpocz na jego szorstkiej korze, czerpic si
z wydzielanej przez db energii. Powinnam powiedzie mojemu sercu, ale
waciwie co mam powiedzie? Wiem, e dusi ju mnie utrzymywanie tej
tajemnicy, ale nie ma nikogo, komu mogabym powiedzie o Rephaimie.
Wolno jest jego wyborem?
To prawda, ale jego tatu ma go w garci, a on tego nie widzi.
Stevie Rae pomylaa jak ironiczne byo to, e staroytny niemiertelny i jego
p-ptasi, p-niemiertelny syn mia wpojone zasady starej relacji ojciec/syn jak
zyllion innych znanych jej dzieciakw z ich wasnymi gupimi tatusiami. Kalona
traktowa go jak niewolnika i skania go cay czas do wierzenia, e zawid
wiele razy, a Rephaim nie zdawa sobie sprawy jak byo to bdne.
Potem oczywicie wszystko si pomieszao, bo bya gdzie bya z Rephaimem
i zwizaa si z nim, poniewa obiecaa to w ramach dugu Czarnemu Bykowi
wiata.
Tak naprawd to nie tylko z powodu dugu, Stevie Rae szepna do siebie.
Ona bya mu pisana przed tym. Lu lubi go, wyjkaa, cho noc bya cicha
i jedynie suchajce drzewa byy obecne. Chciaabym wiedzie czy to byo
z powodu naszej wizi krwi, czy naprawd jest w nim co, co mi si podoba?
Siedziaa tam, wpatrujc si w pajczyn na nagich konarach nad jej gow.
Potem, poniewa wyalaa si drzewom, dodaa, Prawd jest to, e nie
powinnam si ju nigdy z nim zobaczy. Samo wyobraenie sobie Dragona, e
dowiaduje si, i ocalia i skojarzya si ze stworzeniem, ktre zabio Anastazj,
powodowao, e chciao jej si rzyga. By moe cz wiersza o wolnoci
oznacza, e jeli przestan widywa si Rephaimem, to ten zadecyduje si
opuci to miejsce. Moe nasze skojarzenie zaniknie, jeli bdziemy przebywa
daleko od siebie. Ta myl te sprawiaa, e chciao jej si rzyga. Chciaabym,
eby kto powiedzia mi co mam robi, powiedziaa ponuro, opierajc brod na
doniach.
namiesza mu w gowie.
Ale uratowa Ci ycie? zapytaa pani Johnson
Dwa razy, mamo, i zrobiby to nastpny raz. Wiem, e by to zrobi.
Kochanie, mocno si namyl zanim odpowiesz mi na dwa pytania.
Dobrze, mamo.
Po pierwsze, czy widzisz w nim cho troch dobra?
Tak, powiedziaa bez chwili zawahania Stevie Rae Naprawd widz.
Po drugie, czy on Ci zrani? Czujesz si bezpieczna z nim?
Mamo, by mnie ocali, stan przed potworem straszniejszym ni mog opisa.
Kiedy to zrobi, potwr zwrci si na niego i zrani go. Bardzo mocno. Zrobi to
tak, eby nie staa mi si krzywda. Szczerze mwic, myl, e prdzej zginie
ni pozwoli, by staa mi si krzywda.
Oto prawda z mojego serca dla Ciebie: nie jestem w stanie zrozumie jak moe
by w poowie czowiekiem i ptakiem, ale jestem pewna, e odrzuci szalestwo
na bok, bo Ci uratowa i jestecie ze sob zwizani. Kochanie, to znaczy, e jak
przyjdzie odpowiedni czas jego wyboru pomidzy zymi rzeczami w jego
przeszoci a inn przyszoci z tob, to jeli jest wystarczajco silny, wybierze
Ciebie.
Ale moi znajomi go nie zaakceptuj, co gorsza wampiry bd prboway go
zabi.
Kochanie, jeli twj Rephaim robi ze rzeczy, tak jak powiedziaa, a ja Ci
wierz, wtedy bdzie musia ponie konsekwencje. On je bdzie musia
ponie, nie ty. Tym, co musisz zapamita jest to, e jedyn osob, ktrej
dziaania moesz kontrolowa jeste Ty. Moesz zrobi to, kochanie. Zawsze
bya w tym dobra. Chro siebie. Sta za tym, w co wierzysz. To wszystko, co
moesz zrobi. A jeli Rephaim stanie przy twoim boku, moesz by
zaskoczona tym, co si stanie.
Stevie Rae czua, e jej oczy znw wypeniaj si zami. On powiedzia, e
powinnam si z tob zobaczy. Nigdy nie zna swojej matki. Zostaa zgwacona
przez jego ojca i zmara, kiedy go urodzia. Ale powiedzia mi nie tak dawno, e
musz znale sposb, by Ci zobaczy.
Kochanie, potwr, by tego nie powiedzia.
On nie jest czowiekiem, mamo. Stevie Rae tak mocno trzymaa rce mamy,
e a zbielay jej kykcie, ale nie moga puci. Nawet nie moga si ruszy.
Stevie Rae, ty te nie jeste czowiekiem, ju nie, i nie robi do dla mnie
wikszej rnicy. Ten chopak Rephaim uratowa ci ycie. Dwa razy. Wic mnie
zbytnio nie obchodzi, czy byby w czci nosorocem i zacz mu wyrasta rg
na czole. Uratowa moj dziewczynk, powiedz mu nastpnym razem, e musz
go za to uciska.
Chichot wydoby si z ust Stevie Rae, kiedy wyobrazia sobie jej mam ciskan
przez Rephaima. Powiem mu.
Twarz mamy Stevie Rae staa w powanym wyrazie Wiesz, e im szybciej
przyznasz si do winy wszystkim, tym lepiej dla Ciebie. Prawda?
Wiem. Sprbuj. Dzieje si teraz duo rzeczy i nie jest to dobry czas, by
zrzuci to na wszystkich.
Jest zawsze dobry czas, by powiedzie prawd, powiedziaa pani Johnson.
Och, mamo. Nie wiem jak zabra si za ten baagan.
Zrobisz to sodziutka. Nawet tam nie byam, ale mog Ci powiedzie, e jeli
co do jego istoty przeszo od Ciebie, to moe skoczy si to jego
odkupieniem.
Jeli tylko jest wystarczajco silny, powiedziaa Stevie Rae. Ale nie wiem
jaki jest. Z tego, co wiem, to nigdy nie stan przeciw swojemu ojcu.
Czy jego ojciec zaaprobuje jego bycie z tob?
Stevie Rae zaszydzia Nie ma takiej cholernej moliwoci.
Ale uratowa ci dwa razy ycie i Skojarzy si z tob. Dziecko, mnie wydaje
si, e opiera si ju jaki czas ojcu.
Nie. Zrobi to wszystko, kiedy ojciec by poza krajem. A teraz wrci
i Rephaim bdzie robi to, co mu karze.
Naprawd? Skd to wiesz?
Powiedzia mi dzisiaj, kiedy Stevie Rae przestaa mwi i jej oczy
rozszerzyy si.
Jej mama umiechna si i skina gow. Widzisz?
O mj boe, masz racj!
Pewnie, e mam, w kocu jestem twoj mam.
Kocham ci mamo, powiedziaa Stevie Rae.
Ja te ci kocham, moja dziewczynko.
Rozdzia 18
Rephaim
Nie mog uwierzy, e zamierzasz to zrobi, rzek Kalona, kroczc w t
i z powrotem po balkonie na dachu Mayo.
Robi to poniewa nadszed czas, a to jest konieczne i suszne! Gos Neferet
nabiera tempa, kiedy mwia tak jakby miaa wybuchn.
Suszne! Tak jak to, e jeste stworzeniem wiata? Rephaim nie mg
powstrzyma sw, jego gos by peny nieufnoci.
Neferet okrya go. Podniosa do, a Rephaim mg zobaczy nici mocy
drce w powietrzu wok niej, chonce z jej skry, pezajce pod ni. Widok
cisn jego odek, kiedy przypomnia sobie okropny dotyk tych nici
Ciemnoci. Automatycznie cofn si do tyu z dala od niej.
Kwestionujesz moje sowa, ptasia kreaturo? Neferet wygldaa jakby
przygotowywaa si do cinicia nimi Ciemnoci w niego.
Rephaim nie kwestionuje Twoich sw, tak jak ja ich nie kwestionuje. Jego
ojciec przybliy si do Neferet, stojc midzy Tsi Sgili i nim, kiedy
kontynuowa mwi spokojnym gosem penym autorytetu. Jestemy obaj po
prostu zaskoczeni.
To ostatnie czego Zoey i jej sojusznicy mogliby si po mnie spodziewa. Wic,
chocia myl o tym przyprawia mnie o mdoci, bd si ponia - tymczasowo.
To sprawi, e Zoey stanie si bezsilna. Jeli bdzie moga jedynie szepta, to
ujawni si jako nadsane dziecko jakim naprawd jest.
Mylabym raczej, e mogaby zniszczy j ni upokorzy. Powiedzia
Rephaim.
Neferet parskna na niego i mwia do niego jakby by zupenym gupcem.
Miaam moliwo zabi j dzisiaj, ale nie wane jak to zaaranuje, bd w to
zamieszana. Wieczorem Ci zdziecinniali starcy z Wyszej Rady byliby
zmuszeni przyj tutaj zobaczy si ze mn i ingerowa w moje plany. Nie,
nie jestem na to gotowa i pki nie bd, chc uciszy Zoey Redbird i przywrci
j na jej miejsce. Ona jest tylko zwyka adeptk i bdzie tak traktowana. I kiedy
przejm opiek nad Zoey, bd take rewidowa jej ma grupk przyjaci szczeglnie jedn z nich, ktra nazywa si Pierwsz Czerwon Wysz
Kapank. miech Neferet by szyderczy. Stevie Rae? Wysz Kapank?
Zamierzam ujawni, czym ona naprawd jest.
A czym jest? Rephaim musia spyta, utrzymujc normalny ton gosu, a wyraz
jego twarzy by tak pusty, jak to tylko byo moliwe.
Wampirem, ktry pozna, a nawet dowiadczy Ciemnoci.
Ostatecznie wybraa wiato. Oznajmi Rephaim i uwiadomi sobie, e
mwi zbyt szybko, wtedy oczy Neferet si zwziy.
Ale fakt, e Ciemno dotkna jej zmienia j na zawsze. Owiadczy Kalona.
Neferet umiechna si sodko do Kalony. Masz wielk racj, mj Maonku.
Nie moemy wiedzie, czy dotyk Ciemnoci nie mia wzmacniajcego
dziaania na Czerwonej? Rephaim by niezdolny do powstrzymania si od
pytania.
Oczywicie, e ma. Czerwona jest potnym wampirem, modym
i niedowiadczonym, wanie dokadnie dlatego jest idealna, bymy jej uyli,
powiedzia Kalona.
Wierz, e Stevie Rae jest czym wicej ni pokazuje to jej maym
przyjacioom. Widziaam j, kiedy pochonita Ciemnoci. Rozkoszowaa si
w niej. Rzeka Neferet. Mwi, e musimy obserwowa j i odkry, co kryje
si pod t jasn, niewinn powierzchownoci. Ogosia sarkastycznie Neferet.
Wedug twojego yczenia, Rephaim powiedzia, zdegustowany tym, e
podo Neferet powodowaa, e sycza jak zwierz.
Neferet nagle ruszya do niego. Wyczuwam zmian w tobie.
Rephaim zmusi si, by kontynuowa patrzenie jej w oczy. Podczas
nieobecnoci mojego ojca byem bliej mierci i Ciemnoci ni kiedykolwiek
wczeniej podczas mojego dugiego ycia. Jeli wyczuwasz we mnie zmian, to
by moe o to chodzi.
By moe, Neferet powiedziaa powoli. A by moe nie. Dlaczego jest tak,
e podejrzewam, e moesz by niezadowolony z tego, e twj ojciec i ja
wrcilimy do Tulsy?
Rephaim panowa nad sob na tyle, by Tsi Sgili nie moga zobaczy nienawici
i gniewu, ktre zaleway jego ciao. Jestem ulubionym synem mojego ojca. Jak
zawsze, stoj po jego stronie. Dni jego nieobecnoci byy najciemniejszymi
w moim yciu.
Naprawd? To fatalnie dla Ciebie. Neferet burkna sarkastycznie. Wtedy
lekcewaco odwrcia twarz od niego do Kalony. Sowa twojego ulubionego
syna przypomniay mi o czym Gdzie reszta tych stworze, ktre nazywasz
twoimi dziemi? Na pewno garstka adeptw i zakonnic nie zabia ich
wszystkich.
Kalona zacisn i rozluni szczk, a jego oczy pony bursztynem.
Uznajc, e jego ojciec walczy, by kontrolowa jego gniew, Rephaim mwi
szybko. Mam braci, ktrzy przetrwali. Widziaem jak uciekali, kiedy ty i mj
ojciec zostalicie wygnani.
Oczy Neferet zmruy si. Nie jestem ju wygnana.
Ju, Rephaim pomyla, napotykajc jej wzrok na chwil jak mrugnicie
powiek, ale garstka adeptw i zakonnic raz tego dokonaa.
Ponownie Kalona odwrci od niego jej uwag. Inni nie s tacy jak Rephaim.
Potrzebuj pomocy, by ukry si w miecie bez moliwoci wykrycia ich.
Musz znale bezpieczne miejsce na gniazdo daleko od cywilizacji. Kiedy
mwi jego gniew jedynie wrza na powierzchni jego sw i nie wykipia,
chocia Rephaim zastanawia si jak lepa staa si Neferet. Czy ona naprawd
wierzya, e jest taka potna, by moga nieustannie drczy staroytnego
niemiertelnego, nie ponoszc konsekwencji za jego gniew?
C, wrcilimy. Oni powinni by tutaj. S wybrykami natury, ale maj swoje
zastosowanie. Podczas dnia mog zosta tutaj, daleko od mojej sypialni.
bdzie jawn obraz dla Nyks. Nie suyem Bogini od wielu wiekw. Zrobiem
rzeczy, ktre w jej oczach s Kalona znw przerwa, tym razem borykajc
si z wasnymi sowami niewybaczalne. Ale nigdy nie zabraem ycia
jakiejkolwiek Kapance sucej jej.
Boisz si Nyks? zapyta Rephaim.
Tylko gupiec nie boi si Bogini. Nawet Neferet unika gniewu Nyks poprzez
nie zabijanie Zoey, chocia Tsi Sgili nie dopuszcza tej wiadomoci do siebie.
Neferet jest tak przepeniona Ciemnoci, e nie myli ju racjonalnie,
stwierdzi Rephaim.
To prawda, ale to, e jest irracjonalna nie znaczy, e nie jest mdra. Przez
chwil uwierzyem w to, e moe mie racj jeli chodzi o Czerwon Ona
moe by uyteczna lub by moe nawet zawrci ze cieki, ktr wybraa.
Kalona wzruszy ramionami. Albo moe dalej trzyma z Zoey i zosta
unicestwiona, kiedy Neferet znw po ni przyjdzie.
Ojcze, nie wierz w to, e Stevie Rae po prostu jest po stronie Zoey. Wierz, e
ona take jest po stronie z Nyks. Czy nie logicznie jest przyj, e pierwsza
Czerwona Wysza Kapanka Nyks, moe by wyjtkowa dla Bogini
i w zwizku z tym powinna pozosta nietykalna jak Zoey?
Widz suszno w twoich sowach, mj synu. Kalona skin gow w gecie
uroczystej zgody. Jeli ona nie zawrci ze cieki Bogini, nie bd szkodzi
Czerwonej. Zamiast mnie, Neferet bdzie musiaa unie gniew Nyks, jeli
zniszczy Stevie Rae.
Rephaim zachowa cis kontrol nad jego gosem i ekspresj. To mdra
decyzja, Ojcze.
Oczywicie, s inne sposoby na przeszkodzenie Wyszej Kapance, oczywicie
nie zabijajc jej.
Jaki jest twj plan przeszkodzenia Czerwonej? zapyta Rephaim.
Nie planuje zrobienia czegokolwiek Czerwonej, dopki Neferet nie zmusi jej
do zejcia ze cieki, a wtedy ja bd kierowa jej mocami albo wycofam si,
kiedy Neferet j zniszczy. Kalona wymiga si od pytania. Mylaem o Zoey.
Jeli Zoey zostaaby przekonana do zmierzenia si publicznie z Neferet, Tsi
Sgili zostaaby zupenie rozproszona. A wtedy ty i ja moglibymy si skupi na
zamaniu mojej wizi z ni.
Ale, tak jak powiedziaa Neferet, jeli po dzisiejszej nocy Zoey sprzeciwi si
jej, zostanie skarcona i zdyskredytowana. Zoey jest wystarczajco mdra, by to
wiedzie. Ona nie stanie publicznie przeciwko Neferet.
Kalona si umiechn. Ah, ale co gdyby jej Wojownik, jej Stranik, jedyna
osoba na tej ziemi, ktrej ufa bardziej ni wszystkim innym, zacz jej szepta,
e nie powinna pozwoli Neferet uciec po wszystkich jej zych uczynkach? e
musi wypeni swoj rol Wyszej Kapanki, nie zwaajc na konsekwencje
i stawi czoo Neferet.
Stark nigdy tego nie zrobi.
Kalona szerzej si umiechn. Mj duch moe wej w ciao Starka.
Rozdzia 19
Zoey
Wygldasz na naprawd zmczonego. Dotknam twarzy Starka jakbym
moga rozjani ciemne koa pod jego oczami. Mylaam, e spae wikszo
caego lotu.
Stark pocaowa moj do i prbowa umiechn si jego zarozumiaym
umiechem, ktry raczej wyglda na mizerny. Jest w porzdku. To po prostu
zmczenie przecigajcym si lotem.
Jak moge by zmczony przecigajcym si lotem zanim otworzyli drzwi
samolotu?
Wskazaam brod w kierunku wampirzej stewardesy, ktra by zajta robieniem
czego, co robili, by otworzy drzwi samolotu tu po wyldowaniu.
Usyszaam kilka wiszczcych dwikw, a potem zobaczyam wietliste pasy
wytwarzajce dokuczliwe gone ding! ding!
No nareszcie, drzwi s otwarte. Mog by zmczony przecigajcym si
lotem, powiedzia Stark, kiedy odpina pasy bezpieczestwa.
Wiedzc, e cakowicie ciemnia, zapaam go za nadgarstek i zatrzymaam go
na swoim miejscu. Wiesz, e mog Ci powiedzie, e co jest nie tak.
Stark westchn. Po prostu znw mam ze sny. A kiedy si budz, nie mog
sobie ich dokadnie przypomnie. W jaki sposb wydaje mi si to gorsze. To
prawdopodobnie dziwny niepodany efekt przebywania w Otherworldzie.
wietnie. Masz ZSP1. Wiedziaam. Hej, myl, e pamitam, e czytaam
w jednym z czasopism Domu Nocy o tym, e Dragon jest jednym ze szkolnych
doradcw. Moe, mgby go zobaczy i ...
Nie! Stark mi przerwa, a nastpnie pocaowa mnie w nos, gdy zmarszczyam
si na niego.
Przesta si martwi. Czuj si dobrze. Nie musz rozmawia z Dragonem
o moich zych snach. W dodatku, nie wiem czym do diaba jest ZSP, ale to
brzmi prawie jak STD2, by by przebiegym.
Nie mogam nic na to poradzi, e zachichotaam. Przebiegym? Mwisz jak
Seoras.
1 ZSP
2 STD
Tak, kobieto, tak mylaem, e taka jeste! Zabieraj swj tyeczek ze swojego
fotela.
Skrzywiam si i pokrciam gow. Nie Nazywaj Mnie Kobiet.
W dodatku to jest wkurzajce, kiedy przybierasz ten akcent. On mia jednak
zamiar wydosta si z tego gupiego samolotu, wic wstaam i zaczekaam na
niego, by zapa moj przenon torb. Kiedy szlimy ramp samolotu dodaam,
,,A ZSP to Zesp Stresu Pourazowego.
Skd to wiesz?
Wpisaam w Google twoje objawy i to si wyszukao.
Co zrobia? Powiedzia to tak gono, e kobieta ubrana w sweter z aplikacj
posaa nam pogardliwe spojrzenie.
przytula.
Czy twj super odjazdowe zmysy Ci powiedziay? Stevie Rae zapytaa
podchodzc i przytulajc babci na powitanie.
Nie, powiedziaa, odwracajc uwag od Stevie Rae i patrzc na Starka, ktry
spoglda na ni. Co o wiele bardziej przyziemnego. Umiechna si
anielsko. Albo przypuszczam, e powinnam powiedzie, e kto bardziej
przyziemny, cho nie jestem wcale pewna, czy przyziemny to dobre sowo do
uycia, odnoszc si do tego walecznego Wojownika.
Stark? Ty zadzwonie do mojej babci?
Posa mi swj zarozumiay umiech i powiedzia, Tak, lubi mie pretekst, by
zadzwoni do innej piknej kobiety, zwanej Redbird.
Chod tu, ty czarusiu, powiedziaa Babcia.
Potrzsnam gow, kiedy Stark przytula ostronie Babci, jakby obawia si,
e si zamie. Zadzwoni do mojej babci i powiedzia jej kiedy lduje nasz
samolot. Oczy Starka napotkay moje nad ramieniem Babci. Dzikuj,
powiedziaam do niego bezgonie. Jego umiech sta si jeszcze wikszy.
Potem babcia bya przy mnie ponownie, biorc mnie za rk.
Hej, moe Stevie Rae i ja pjdziemy do samochodu, podczas gdy ty i twoja
babcia bdziecie mogy porozmawia?
Ledwie zdyam przytakn, a ich dwjka znikna, zostawiajc Babci i mnie
na pobliskiej awce. Siedziaymy chwil nic nie mwic. Po prostu
trzymaymy si za rce i patrzaymy na siebie. Nie zdawaam sobie sprawy
z tego, e pacz dopki Babcia nie otara delikatnie ez z mojej twarzy.
Wiedziaam, e do nas wrcisz, powiedziaa.
Przykro mi, e Ci zmartwiam. Przykro mi, e nie...
Ssh, Babcia mnie uciszya. Nie ma potrzeby przeprasza. Zrobia najlepiej
jak moga, a to jest wystarczajco dobre dla mnie.
Byam saba, babciu. Wci jestem saba, powiedziaam szczerze.
Nie, u-we-tsi-a-ge-ya, jeste moda, to wszystko. Dotkna delikatnie mojej
twarzy. Przykro mi z powodu Heatha. Bdzie mi brakowao tego modego
chopaka.
Mi te, powiedziaam, mrugajc ciko, bym nie zacza paka ponownie.
Ale czuj, e wy dwoje znajdziecie si ponownie. By moe w tym yciu, by
moe w nastpnym.
Przytaknam. To wanie powiedzia Heath, zanim przeszed do innego
krlestwa w Otherworldzie.
Umiech babci by pogodny. Otherworld wiedziaam, e to byy
okolicznoci zamanego serca, ale zosta Ci dany wielki dar, kiedy odbya
podr tam i z powrotem.
Jej sowa sprawiy, e pomylaam naprawd pomylaam. Po tym jak
wrciam do prawdziwego wiata, byam zmczona, smutna i zdezorientowana,
a potem, wreszcie, ze Starkiem byam zadowolona i zakochana. Ale nigdy nie
byam wdziczna, wypowiedziaam te sowa na gos, gdy sobie to
Wci nie mog uwierzy, e Wysza Rada jest taka naiwna, powiedziaam
ju chyba gazilion razy to, tak przynajmniej mi si wydawao, kiedy Stevie Rae
pomagaa mi zdecydowa, co zaoy na pogrzeb Jacka. Zadraam.
Bez pukania, Afrodyta wleciaa do pokoju. Spojrzaa na czarny, z dugimi
rkawami sweter i czarne dinsy, ktre trzymaam i powiedziaa, Cholera
jasna. Nie moesz tego zaoy. Bdziesz zapala stos pogrzebowy geja. Wiesz
jak upokarzajce by to byo, gdyby Ci zobaczy, nie wspominajc ju
Damiena? To wyglda jak wybrakowany ubir Anity Blake z wczesnych lat
dziewidziesitych.
Kim jest Anita Blake? Zapytaa Stevie Rae.
Lask wampirz morderczyni napisan przez ludzk lask, ktra miaa
Totalnie Tragiczne wyczucie stylu. Afrodyta miaa na sobie dopasowan,
szafirow sukni, ktra bya troch lnica, ale nie a tak bardzo jak jedna z tych
na bal od Davida Bridala. Wygldaa cudnie i stylowo jak zwykle.
Prawdopodobnie dlatego, e Victoria, osobista asystentka pani Jackson na Utica
Square wycigaa wszystkie rzeczy dla niej tak szybko, jak tylko pojawiy si
i pacia platynow kart kredytow jej mamy. Westchnam. To spowodowao,
e moje serce zabolao.
W kadym bd razie, przemaszerowaa do mojej szafy, i po jednym
pogardliwym spojrzeniu na moje ubrania wycigna sukienk, ktr daa mi
w noc mojego pierwszego Rytuau Cr Ciemnoci. Bya czarna z dugimi
rkawami i (w przeciwiestwie do swetra i dinsw) twarzowa. Miaa rwnie
niski, okrgy dekolt, lekkie rkawy, a brzegi lniy czerwieni szklanych
koralikw, kiedy si ruszaam i pasoway perfekcyjnie do potrjnego ksiyca
Liderki Cr Ciemnoci, ktry spoczywa na mojej szyi. Spojrzaam jej w oczy.
Z t sukienk nie wi si mie wspomnienia, powiedziaam.
Taa, no c, ale wyglda dobrze na Tobie. Jest stosowna. I najwaniejsze,
Jackowi bardzo by si podobaa. W dodatku wedug mojej mamy, wspomnienia
si zmieniaj jak ludzie, zgasza jeli jest wystarczajco duo alkoholu.
Zrozum, Afrodyto, nie mw mi, e bdziesz pia dzisiaj. To po prostu
niestosowne, powiedziaa Stevie Rae.
Nie, dyniogowa. Albo przynajmniej nie dopki nie bdzie po wszystkim.
Cisna we mnie sukienk.
Teraz w to i pospiesz si. Bliniaczki i Darius przyprowadz Damiena tutaj,
obowizkiem jest sta jako wiadek z szacunkiem nad strat wampira kompana
i pomaga duszy wampira odej do wiata Nyks Otherwoldu. Nie ma mowy
o adnym krgu, tylko modlitwy do Nyks i takie tam.
Powinna by dobra w tym, Z, odkd wrcia z Otherworldu, powiedziaa
Stevie Rae.
Mam nadziej, e Jack bdzie dumny. Czuam, e zy zapieky w moich
oczach i zamrugaam mocno, by je powstrzyma. Ostatni rzecz jak
potrzebowaliby ode mnie moi przyjaciele by dzisiaj pacz.
Wic adne z Was nie ma pojcia co planuje Neferet? Zapytaam.
Kilka gw potrzsno, a Afrodyta powiedziaa, Wszystko, co mog wymyli
to, to, e bdzie prbowaa Ci w jaki sposb upokorzy, ale wiem jak miaaby
to zrobi jeli bdziesz spokojna, silna i skupiona na tym, dlaczego tutaj dzisiaj
jestemy.
Dla Jacka, powiedziaa Shaunee.
By si poegna z nim, powiedziaa Erin, jej gos dra troch.
No c, to mie i w ogle, powiedziaa Stevie Rae, a my spojrzelimy na ni.
Ale myl, e pogrzeby, nie wane czyje, s zwaszcza dla ludzi, ktrych te
osoby zostawiy, jak Damien.
To naprawd dobre stwierdzenie, Stevie Rae. Umiechnam si do niej
z wdzicznoci. Zapamitam to.
Stevie Rae odchrzkna. Wiem, bo widziaam moj mam dzisiaj
i przygotowaa dla mnie taki mini pogrzeb. To by jej sposb na zakoczenie
wszystkiego.
Ogarn mnie przez moment intensywny szok, kiedy Bliniaczki eksplodoway,
O Bogini, jakie to straszne.
Przysza tutaj? Afrodyta zapytaa. Byam zaskoczona tym jak jej gos brzmia.
Stevie Rae przytakna. Bya przy frontowej bramie, zostawiaa dla mnie
wieniec pogrzebowy, ale tak naprawd robia to, co Damien bdzie prbowa
dzisiaj zrobi, mwia do widzenia.
Rozmawiaa z ni, czy nie? Powiedziaam. To znaczy, ona wie, e nie
jeste ju martwa, prawda?
Stevie Rae umiechna si, cho jej oczy wci wyglday na super smutne.
Taa, ale poczuam si strasznie, e to ja nie poszam do niej najpierw. To byo
straszne zobaczy, e tak pacze.
Podeszam do Mojej Najlepszej Przyjaciki na Zawsze, No c, przynajmniej
ju wie.
I przynajmniej masz mam, ktrej wystarczajco na Tobie zaley, by pakaa
z Twojego powodu, powiedziaa Afrodyta.
Napotkaam wzrok Afrodyty z cakowitym zrozumienie, Taa, to prawda.
Wasze mamy te, by pakay, gdyby co si wam stao, powiedziaa Stevie
Rae.
Moja publicznie, bo oczekiwaoby tego od niej, i dlatego, e jest tak
przepisowo - niepoprawna, e mogaby nawet wiczy pakanie po prostu od tak
Rozdzia 20
Zoey
Prawie przeszam obok i wtedy przypomniaam sobie, e zanim Erik przeszed
Przemian by wsplokatorem Jacka. I dlatego rwnie pamitaam, e nie
miao znaczenia, co wtedy zaszo midzy mn a nim. Dzi wieczorem byam
Wysz Kapank dla Jacka i bez wtpienia wiedziaam, e Jack nie chciaby,
bym pozwolia Erikowi siedzie tam samemu, paczc.
W dodatku miaam nagy przebysk przez mj umys, przypomniaam sobie
moment, kiedy Eric znalaz mnie paczc po moim pierwszym, katastrofalnym,
Rytuale Cr Ciemnoci. Wtedy by sodki, troskliwy i sprawi, e poczuam si
jakbym naprawd moga poradzi sobie z szalestwami, ktre wydarzyy si
w tej szkole.
Byam mu w zamian winna przysug.
cisnam rk Damiena i pocignam go delikatnie, a caa moja grupa si
zatrzymaa.
Kochanie, powiedziaam do Damiena. Chc, by poszed ze Starkiem i ze
wszystkimi innymi do stosu pogrzebowego. Jest co, co musz zrobi naprawd
szybko. W dodatku tym, kto powinien przemawia na wampirzym pogrzebie
jeste ty - poniewa Jack by naprawd twoim Maonkiem - musz spdzi czas
na medytacji, zanim zostanie zapalony stos pogrzebowy. Przynajmniej miaam
nadziej, e Damien powinien to zrobi.
Jakby w odpowiedzi na moje sowa, wampirzyca wysza z cienia, nadchodzc
z kierunku, gdzie umieszczony by stos pogrzebowy. Masz cakowit racj,
Zoey Redbird, powiedziaa.
Ja i wszyscy moi przyjaciele obdarzylimy j wielkimi, pytajcymi
spojrzeniami.
Och, powinnam si przedstawi. Zaproponowaa mi jej rk w tradycyjnym
wampirzym powitaniu. Jestem Beverly Urwaa, odchrzkna i zacza
ponownie. Jestem Profesor Missal. Instruktor nowych Zakl i Rytuaw.
Och, uh, mio Ci pozna. Przywitaam si, chwytajc jej przedrami.
Tak, miaa peny wampirzy tatua - adny wzr, ktry przypomina mi
muzyczne notatki - ale przysigam, wygldaa modziej ni Stevie Rea.
Um, Profesor Missal, czy doprowadzisz Damiena i reszt dzieciakw do stosu?
Jest co co musz tu zrobi.
Oczywicie. Wszystko bdzie gotowe dla Ciebie. Odwrcia si do Damiena
i agodnie powiedziaa, Prosz za mn.
Damien odpowiedzia sabym ok, ale patrzy super szklistymi oczami. Mimo to
zacz poda za now profesork. Stark zosta z tyu. Jego oczy przeniosy si
do cienia i awki, na ktrej siedzia Erik. Wtedy popatrzy na mnie.
Prosz, powiedziaam. Musz z nim porozmawia. Zaufaj mi, dobrze?
Jego twarz si odprya. Nie ma problemu, mo bann ri. Zanim ruszy za
Damienem, cicho doda jego szkockim akcentem, Poczekamy na Ciebie, a
skoczysz.
Tak, powiedziaam.
Nasze oczy si spotkay.
Czy zamierzasz co z tym zrobi? Powiedzia.
Mj wzrok nie zachwia si ani przez sekund. Absolutnie wszystko co
w mojej mocy.
Prawie sie umiechn. C, to wystarczy jak dla mnie. Ponownie otar twarz
i przebieg doni przez wosy. Wyjedam.
Co? Powiedziaam byskotliwie.
Tak, wyjedam. Opuszczam Dom Nocy w Tulsie, by pojecha do L.A. Chc
mnie tam - w Hollywood. Miaem by kolejnym Bradem Pittem.
Miae? Zapytaam cakowicie zmieszana. Co Ci zatrzymuje?
Erik powoli podnis praw rk i otworzy j, bym spojrzaa. Mrugnam kilka
razy, nie rozumiejc naprawd, co widziaam.
Tak, to jest to o czym mylisz, powiedzia.
To Labirynt Nyks. Oczywicie rozpoznaam tatua w kolorze szafiru, ktry
wypenia jego do, ale mj umys mia ciki okres, wic nie bardzo
wiedziaam o co chodzi, a gos Afrodyty dotar zza mnie. O cholera! Erik jest
Tropicielem.
Oczy Erika zwrciy si do Afrodyty. Zadowolona? Id, miao i miej si.
Wiesz, co to oznacza, nie mog opuci Tulsy i Domu Nocy przez cztery lata
Musz tu zosta i poda za tym i by dupkiem dla tego, kto jest tu, kiedy
kade dziecko przez nastpne cztery lata bdzie Naznaczone i dowiedzie si,
czy umrze, czy nie umrze, ale na pewno zmieni jego ycie na zawsze.
Nastpi moment ciszy i wtedy Afrodyta powiedziaa, Czy to Ci trapi? e
jeste nowym Tropicielem i to jest trudna robota, czy naprawd Ci przeszkadza,
e odkadasz Hollywood na cztery lata i w tym czasie nie ma pewnoci, by
zosta kolejnym Bradem Pittem?
Odwrciam si i skierowaam do niej. On by wsplokatorem Jacka!
Pamitasz jak to jest straci wsplokatora? Widziaam jej zmian wyrazu
twarzy na agodniejszy, ale tylko potrzasnam gow. Nie. Ty i Darius idcie.
Zaraz przyjd.
Kiedy Afrodyta nadal si wahaa i powiedziaam bezporednio do jej
Wojownika. Jako Twoja Wysza Kapanka rozkazuj Ci. Chc, zosta sama
z Erikiem. Zabierz Afrodyt, spotkamy si przy stosie Jacka.
Darius nie zawaha si ani przez sekund. Ukoni mi si nisko, a potem wzi
Afrodyt za okie i dosownie j odcign. Westchnam gboko i usiadam
obok Erika na awce.
Przepraszam za to. Afrodyta chce dobrze, ale jakby powiedziaa Stevie Rea,
Nie jest czasem zbyt mia.
Erik parskn. Nie musisz mi tego mwi. Ja i ona si spotykalimy,
pamitasz?
Pamitam, powiedziaam cicho. Potem dodaam. Ty i ja take si
spotykalimy.
Mogam zobaczy wci przypalon traw, ktra bya nie tak dawno wiadkiem
spalenia ciaa Anastasii Lankford przez ogie Bogini w tym samym miejscu.
Tylko nikt ze szkoy nie wyszed ze saboci i nie okaza jej szacunku. Zbyt
wielu z nich byo pod kontrol Kalony - albo po prostu przestraszonych.
Dzisiejszego wieczoru byo inaczej. Kontrola Kalonz zostaa zamana, a Jack
mia mie pogrzeb jak Wojownik.
Moje oczy odnalazy Dragona Lankforda, przed tym jak zobaczyam stos
pogrzebowy. Sta za Jackiem w cieniu najbliszego dbu. Ale cie nie zasania
jego blu. Mogam zobaczy zy spywajce cicho w d jego zbolaej twarzy.
Bogini pom Dragonowi, to bya moja pierwsza modlitwa tego wieczoru.
To taki dobry mczyzna. Pom mu odnale spokj.
Wtedy spojrzaam na Jacka.
To co zobaczyam sprawio, e ciko mi byo oddycha i umiechaam si
przez zy. Wedug tradycji wampirzych pogrzebw zosta owinity od stp do
gowy w tradycyjn wampirz oson, ale okrycie Jacka byo fioletowe. Super
byszczce. Super pikne. Super fioletowe.
Ona to rzeczywicie zrobia. Zdawiony glos Erika dobieg do mnie.
Wiedziaem, e fioletowy to jego ulubiony kolor, wic poszedem do Dolphin
w Utica Square i kupiem fioletowe przecierada. Duo przecierade. Potem
powiedziaem Sapphire w ambulatorium, by owina Jacka w nie, nawet jeli nie
sdziem, e naprawd to zrobi.
Odwrciam si do Erika, wspiam si na palcach i pocaowaam go
w policzek. Dzikuj. Jack byby zachwycony, e to zrobie. Bye dla niego
dobrym przyjacielem.
Skin gow i umiechn si, ale nic nie powiedzia i widziaam, e znowu
paka. Nim udao mi si doczy do niego i wrzasn tak mocno, bym nie
zostaa pomylona z inn Wysz Kapank, spojrzaam z dala od niego i moje
oczy odnalazy Damiena. By na kolanach blisko gowy Jacka, lecego na
stosie.
Duchess siedziaa obok niego i jego pucoowatego kota, Cammy, ktry ponuro
skuli si pomidzy jego kolanami. Stark sta obok Duchess i mogam zobaczy,
e gaska j i mrucza co do niej i Damiena jednoczenie. Stevie Rea staa
obok Starka, wygldajc super nieszczliwie i nieustannie paczc. Afrodyta
staa po drugiej stronie Damiena z Dariusem z prawej obok niej. Bliniaczki
byy po jej lewej stronie. A z kadej strony grupy moich najlepszych przyjaci,
caa szkoa staa w kole wok stosu w ciszy, penej szacunku. Wielu adeptw
i wampirw, w tym Lenobia i wikszo innych profesorw trzymali fioletowe
wiece. Nie wydawao si, by kto z wyjtkiem Starka mwi, ale mogam
usysze wiele szlochw.
Neferet nie byo nigdzie wida.
Moesz to zrobi, wyszepta Erik.
Jak? Ledwo wypowiedziaam sowo.
Tak jak zawsze robisz z pomoc Nyks, powiedzia.
Prosz, Nyks, pom mi. Nie mog tego sama zrobi. Wyszeptaam na gos.
I wtedy Profesor Missal znalaza si obok i poprowadzia mnie do przodu. Wic
poruszajc si i majc nadziej, e byli przekonani o tym, e tak kroczy dorosa
prawdziwa Wysza Kapanka, podeszam bezporednio do Damiena.
Stark zobaczy mnie pierwsz. Kiedy jego oczy spotkay moje nie zobaczyam
adnego cienia zazdroci, czy zoci, nawet jeli wiedziaam, e Erik szed zaraz
za mn.
Mj Wojownik, mj Stranik, mj kochanek usun si na bok i skoni si do
mnie formalnie.
Witam Ci Wysza Kapanko. Jego gos rozbrzmia na terenie szkoy.
Kady odwrci si w moj stron i wydawao si, e jak jedno, Dom Nocy
skoni si, uznajc mnie jako ich Wysz Kapank.
Opanowa mnie uczucie jakiego nigdy przedtem nie doznaam. Profesorowie,
stuletnie wampiry i najmodsi z adeptw patrzyli na mnie - wierzc we mnie,
ufajc mi. Byo to straszne jak i niesamowite.
Nigdy nie zapomn tego uczucia, kiedy gos Bogini zabrzmia w mojej gowie.
Prawdziwa Wysza Kapanka jest pokorna, jak rwnie dumna i nigdy nie
zapomina o odpowiedzialnoci, ktr pociga za sob bycie liderem.
Zatrzymaam si przed Damienem i skoniam si do niego z pici zacinit
nad moim sercem.
Witaj Damien. Wtedy nie troszczc si, e odbiegaam od tekstu i etykiety
wampirzego pogrzebu, ktr czytaam w samolocie, wziam rce Damiena
i pocignam tak, e wsta. Objam go i powtrzyam. Witaj, Damien.
Zaszlocha raz. Jego ciao byo sztywne i porusza si powoli, jakby obawia si,
e moe si zama w zillion kawakw, ale obj mnie naprawd mocno.
Zanim odeszam od niego zamknam oczy, skoncentrowaam si
i wyszeptaam, Powietrze, przybd do twojego Damiena. Wypenij go
jasnoci, nadziej i pom mu przej przez t noc. Powietrze odpowiedziao
natychmiast. Unioso moje wosy i owino si wok Damiena i mnie.
Usyszaam, e zassa powietrza, a kiedy wydycha je, troch z tego strasznego
napicia uszo z jego ciaa. Cofnam si i napotkaam jego smutne oczy.
Kocham Ci, Damien.
Ja Ciebie te Zoey. No, dalej. Skin gow w stron okrytego fioletem ciaa
Jacka. Zrb to, co masz zrobi. Wiem, e Jacka tu nie ma. Urwa i z powrotem
zacz szlocha, a potem doda, Cho byby zadowolony, e to ty.
Zamiast wybuchn paczem i upa na ziemi rozklejajc si, jak chciaam
zrobi, odwrciam si twarz do stosu i Domu Nocy. Wziam dwa gbokie
oddechy, wypuciam je i z trzecim wyszeptaam. Duchu, przybd do mnie.
Spraw, by mj gos by wystarczajco gony, by kady mg go usysze.
Element, z ktrym mam najblisze powizanie wypeni mnie i wzmocni. Kiedy
zaczam mwi, mj gos by jak latarnia morska Bogini i roznosi si echem
dwiku i ducha nad terenem szkoy.
Jacka tutaj nie ma. W naszych umysach wszyscy to rozumiemy. Damien
Rozdzia 21
Zoey
I musiaam przyglda si, by j odnale. Neferet staa na schodach wityni
Nyks, po mojej lewej stronie. Kiedy kady odwraca si, szepczc i patrzc na
ni, czuam jak Stark podchodzi do mego boku, tak by mg jednym szybkim
ruchem stan midzy Neferet i mn. Byam rwnie wiadoma obecnoci
Stevie Rae. Nagle staa po mojej drugiej stronie, a ktem oka widziaam
Bliniaczki, a nawet Damiena. Mj krg przyjaci otoczy mnie, informujc
bezgonie, e osaniaj mnie.
Kiedy Neferet zacza i w moim kierunku, skupiajc si tylko na mnie,
pomylaam, e musi by zupenie, cakowicie szalona, by zada mi takie
pytanie podczas pogrzebu, a nastpnie zaatakowa mnie przed ca szko. Ale
zdrowa czy szalona, to naprawd nie miao znaczenia. Bya za i niebezpieczna
i zwrcia si przeciwko mnie, a Ja Nie Zamierzaam Ucieka.
Wic jej nastpne sowa zaskoczyy mnie prawie tak samo jak to, co zacza
robi.
Posuchaj mnie, Zoey Redbird, Wysza Kapanko Adeptw i bd wiadkiem.
Myliam si co do Nyks, Ciebie i tego Domu Nocy.
Jej gos by silny, wyrany, pikny i wydawao si, e wok niej unosi si
muzyka w powietrzu. W szybkim tempie Neferet zacza rozbiera si.
To powinno by kopotliwe, niewygodne lub erotyczne, ale nie byo adn
z tych rzeczy. To byo po prostu pikne.
Okamaam Ciebie i moj Bogini. Jej koszula upadaa za ni, jak spadajcy
patek ry. Oszukaam Ciebie i Moj Bogini o moich intencjach. Rozpia
czarn spdnic z jedwabiu, ktr miaa na sobie i wysza z niej jakby to by
basen ciemnej wody.
Cakowicie naga, sza bezporednio do mnie. Fioletowy i ty pomie ze stosu
Jacka odbija si na jej ciele, sprawiajc wraenie jakby te si palia, tyle e
ogie jej nie trawi. Kiedy dotara do mnie, rzucia si na kolana, odchylajc
gow w ty i rozpostara ramiona, mwic, Najgorsze, e pozwoliam
mczynie odcign mnie od mioci mojej bogini i jej cieki. Teraz tutaj,
naga przed Tob, naszym Domem Nocy i Nyks, prosz o przebaczenie za moje
ze uczynki, bo odkryam, e nie mog y tym strasznym kamstwem jeszcze
ani chwili duej. Kiedy skoczya mwi, opucia gow i ramiona
i oficjalnie, z szacunkiem i gboko Neferet ukonia si mi.
W kompletnej ciszy, ktra nastpia po jej przemwieniu w moim umyle
wirowaa kakofonia sprzecznych myli: Ona udaje Chciaabym, eby nie
udawaa To przez ni Heath i Jack nie yj Ona jest mistrzem manipulacji.
Prbujc dowiedzie si, co powinnam powiedzie, co powinnam zrobi,
rozejrzaam si, bezradnie, szukajc wskazwki. Bliniaczki i Damien patrzyli
z otwartymi ustami na Neferet, cakowicie zszokowani. Spojrzaam na Afrodyt.
Patrzya te na Neferet, ale wyraz jej twarz by przepeniony obrzydzeniem.
Stevie Rae i Stark patrzyli na mnie. Bez sowa Stark potrzsn gow raz na nie.
moje wosy na rkach zjeyy si. I nie patrzyam w gr. Patrzyam na Neferet.
Na cokolwiek patrzya, byo to irytujce i zaniepokoio j. Nie zmienia swojej
pozycji, ani nie przestaa odmawia "modlitwy", ale jej oczy przebiy przestrze
wok, jakby sprawdzaa, czy kto zauway to, co widziaa. Wci miaam
zamknite powieki i nadziej, e wygldaam jakbym si modlia, medytowaa,
koncentrowaa si wszystko, ale nie obserwowaa jej. Daam jej kilka sekund,
a nastpnie powoli otworzyam oczy.
Neferet zdecydowanie nie patrzya na mnie. Patrzya na Stevie Rae, ale moja
Najlepsza Przyjacika na Zawsze nie bya tego wiadoma. Stevie Rae bya zbyt
zajta gapieniem si w gr. Tylko jej wyraz twarzy nie by zirytowany czy
zmartwiony, tylko rozpromieniony, jakby patrzya na co, co napeniao j
niezmiernym szczciem, niezmiern mioci.
Zdezorientowana, spojrzaam znw na Neferet. Wci patrzya na Stevie Rae,
a jej wyraz twarzy zmieni si znowu. Widziaam jak jej oczy si rozszerzaj,
jakby w spenieniu, a nastpnie jej twarz wydawaa si nasycona przyjemnoci,
jakby to, co odkrya sprawio, e jest super szczliwa.
Nie odrywaam oczu od Neferet, ale signam automatycznie po rk Starka,
jakbym wiedziaa, e mj wiat by ju gotowy do wybuchu, kiedy gos Dragona
Lankforda zmieni wszystko.
Raven Mocker w grze! Profesorowie, ukryjcie adeptw! Wojownicy do
mnie!
Czas zacz pyn szybciej. Stark wepchn mnie za siebie, gdy patrzy w gr.
Usyszaam, e przeklina i wiedziaam, e to dlatego, e nie ma ze sob swojego
uku.
Idcie do wityni Nyks! Stark krzykn, a ten dwik eksplodowa wok
nas, ju prowadzi mnie w tym kierunku.
Przez rami widziaam jak pandemonium wybucho. Niektre dzieciaki
krzyczay, profesorowie krzyczeli do swoich uczniw i starali si ich uspokoi,
Wojownicy Synw Erebusa mieli wycignit bro, byli przygotowani na
nadchodzc bitw. Kady si rusza z wyjtkiem Neferet i Stevie Rae.
Neferet wci staa obok palcego si jeszcze stosu pogrzebowego Jacka - wci
wpatrujc si w Stevie Rae i umiechajc si. Stevie Rae wygldaa jakby
zapucia korzenie na swoim miejscu. Patrzya w gr, potrzsajc gow w
prawo i w lewo, szlochajc.
Nie, czekaj, powiedziaam do Starka, zatrzymujc si, wic przesta popycha
mnie w kierunku wityni. Nie mog i. Stevie Rae jest
SPADAJ Z NIEBA, CUCHNCE BESTIE!
Usyszaam krzyk Neferet. Wyrzucia rce w powietrze, palce wycigna jakby
staraa si chwyci co z powietrza.
Widzisz to? Stark zapyta mnie nagle, patrzc w niebo.
Co, co mam widzie?
Czarne, lepkie, strumienie Ciemnoci, skrzywi si w horrorze. Uywa ich.
A to oznacza, e kamaa, proszc o przebaczenie, powiedzia ponuro.
prostu nie wiedziaam jak. Oczy Stevie Rae bagay mnie o zrozumienie.
Nie wiedziaa jak mi powiedzie co?
Wtedy zrozumiaam zapach krwi Raven Mocker. W popiechu grozy
rozpoznaam ten zapach. By na Stevie Rae przedtem i zdaam sobie spraw
o czym ona mwi, co prbuje mi powiedzie.
Skojarzya si z tym potworem. Zastanawiaam si nad tymi sowami, ale
Neferet powiedziaa to na gos.
O Bogini, nie, Stevie Rae, powiedziaam, a moje usta stay si zimne
i odrtwiae.
Nie wierzc, potrzsaam gow w prawo i w lewo, jakby zaprzeczenie
spowodowao, e cay ten koszmar odejdzie.
Jak? Zabrzmiay sowa Dragona.
To nie jej wina, Raven Mocker powiedzia. Ja jestem odpowiedzialny.
Nie mw do mnie, potworze. Dragon brzmia zabjczo.
Lnice czerwieni oczy Raven Mocker przeniosy si z Mistrza Miecza na
mnie. Nie obwiniaj jej, Zoey Redbird.
Dlaczego mwisz do mnie? Krzyknam na niego. Wci potrzsajc gow
spojrzaam na Stevie Rae. Jak moga do tego dopuci? Zapytaam,
a nastpnie zacisnam usta, kiedy zdaam sobie spraw, jak bardzo brzmiaam
jak moja matka.
Cholera. Wiedziaam, e co szalonego dzieje si z tob, Stevie Rae, ale nie
miaam pojcia, e to w takim stopniu dziwne, Afrodyta powiedziaa,
podchodzc do mnie.
Powinnam co powiedzie, Kramisha powiedziaa z kilku metrw, gdzie staa
obok Bliniaczek i Damiena, ktrzy patrzyli z niedowierzaniem raz na Stevie
Rea, a raz na Raven Mocker. Wiedziaam, e wiersze byy o bestii i o Tobie,
a to byo ze. Po prostu nie wiedziaam, e s dosowne.
Ze wzgldu na przymierze midzy nimi, Ciemno ju skazia szko, Neferet
powiedziaa uroczycie. Ten stwr musi by odpowiedzialny za mier Jacka.
To stek bzdur! Stevie Rae powiedziaa. Zabia Jacka, by ofiarowa go
Ciemnoci, bo to dao Ci kontrol nad dusz Kalony. Ty o tym wiesz. Ja te
wiem. I Rephaim wie. Dlatego by tam, obserwujc wszystko z daleka. Chcia
mie pewno, e nie zrobisz nic rwnie strasznego dzi wieczorem.
Patrzyam jak Stevie Rae staje przeciwko Neferet i rozpoznaam si
i bezradno, widzc moj Najlepsz Przyjacik na Zawsze, bo sama czuam
obie te rzeczy, kiedy raz stanam przeciwko Neferet, zwaszcza, e byam tylko
ja przeciwko niej i caej szkole penej wampirw i adeptw, ktra nie miaa
pojcia, e nie jest taka doskonaa.
On cakowicie j omami, Neferet powiedziaa, przemawiajc do zbierajcego
si ponownie tumu. Powinni oboje zosta zabici.
Mj odek wywrci si do gry nogami i z pewnoci czuam si tak tylko
wtedy, kiedy byam jeszcze nie Naznaczona, wiedziaam, e musz co zrobi.
Dobrze, wystarczy. Ze Starkiem poruszajcym si niespokojnie u mojego
Rozdzia 22
Stevie Rae
Nie moesz nikogo zabi! pakaa Stevie Rea, gdy Rephaim udosi miecz
upadego syna Erebusa.
Spojrza na ni i wyszepta, Zmu Kalon, by postpi wbrew yczeniom
Neferet. To jest jedyna droga, by to zakoczy. Potem pobieg wykona
rozkazy swojego ojca.
Zmusi Kalon, by sprzeciwi si Neferet? O czym Rephaim mwi? Czy
Kalona nie jest pod jej kontrol? Stevie Rae walczya, by wsta, ale te straszne
czarne nici nie tylko przedary si przez jej tarcz Ziemi, one take osuszyy j.
Czua si saba, oszoomiona i chciaa zwymiotowa swoje wntrznoci.
Po chwili Zoey bya ju przy niej, kucajc si obok niej, a Stark sta na stray
przed nimi dwiema, ustawiajc si pomidzy nimi i krwaw bitw midzy
synami Erebusa, Kalon i Rephaimem. Stevie Rae spojrzaa w sam por, by
zobaczy jak gigantyczny miecz zmaterializowa si w jego rce. Zapaa
nadgarstek Zoey.
Nie pozwl Starkowi skrzywdzi Rephaima! Stevie Rae bagaa swoj
Najlepsz Przyjacik na Zawsze. Zoey napotkaa jej wzrok. Prosz,
powiedziaa jej. Prosz zaufaj mi.
Zoey kiwna raz gow, potem zawoaa do swojego Wojownika. Nie ra
Rephaima.
Stark odwrci gow, cho nie spuszcza wzroku z bitwy. Z pewnoci
cholernie go skrzywdz jeli Ci zaatakuje, odparowa.
Nie zaatakuje, powiedziaa Stevie Rae.
Nie zakadaabym si o to, powiedziaa Afrodyta, podbiegajc do dwjki
z nich, podczas gdy Darius z jego wasnym wycignitym mieczem, doczy do
Starka, przyczajc do bariery midzy niebezpieczestwem i ich kapankami.
Prostaku, wszystko spieprzya na caej linii.
Nienawidz zgadza si z Afrodyt, powiedziaa Erin.
Naprawd nienawidz, ale ona ma racj, powiedziaa Shaunee.
Damien patrzy nieprzytomnie, uklk po drugiej stronie Stevie Rae. Moemy
krzycze na Stevie Rae pniej. Teraz powinnimy tylko dowiedzie si jak
wydosta j z tego baaganu, powiedzia.
Nie rozumiecie, powiedziaa mu Stevie Rae, a jej oczy wypeniy si zami.
Nie chc si z tego wydosta, a jedyn rzecz, ktra si spieprzya, jest to, e
wszyscy odkrylicie co si stao, a miaam zamiar powiedzie Wam
o Rephaimie.
Damien spojrza na ni, co wydawao si dug chwil, zanim odpowiedzia,
Oh, widz. Rozumiem, poniewa wczeniej to straciem, wiele si nauczyem
o mioci.
Zanim Stevie Rae moga powiedzie co wicej, bolesny krzyk jednego
z wojownikw synw Erebusa przycign ich wzrok. Kalona wanie pchn
go noem w udo i wojownik zacz upada, ale tak szybko jak upada, inny
wok niej, otoczona przez Starka i Dariusa, Stevie Rae prowadzia ich do
przodu. Dopki przewodzia ziemia, nie wahaa si, ale kroczya ponad scen
krwi i zniszczenia, zbliajc si do Rephaima tak blisko jak tylko moga.
Nie! krzykn, zauwaajc j. Zosta z tyu!
Cholera, nie bd! Stevie Rae spojrzaa na Damiena. Czas leci kowboju.
Wezwij powietrze.
Damien zwrci twarz na wschd. Powietrze, potrzebuj Ci. Chod do mnie!
Wiatr zawirowa dookoa nich, unoszc wosy wszystkich dookoa.
Stevie Rae uniosa brwi na Shaunee, ktra wywrcia oczami, ale zwrcia si
na poudnie i zawoaa, Ogniu, chod do mnie, dziecinko! Podczas gdy ciepo
doczyo do powietrza, bez adnego upomnienia, Erin skierowaa twarz na
zachd i powiedziaa, Wodo, chod i docz do krgu! Zapach wiosennej
mawki dotkn ich twarzy. Tak szybko, jak doczya do nich woda, Stevie Rae
spojrzaa na pnoc i powiedziaa, Ziemio, ju ze mn jeste. Prosz take
docz do krgu. Korzenne poczenie z ziemi, ktre ju miaa,
zintensyfikowao si i Stevie Rae wiedziaa, e wyglda jak latarnia morska,
wiecca si jasnym zielonym wiatem. Obok niej, Z powiedziaa, Duchu,
prosz uzupenij nasz krg.
To byo wspaniae uczucie dobrego samopoczucia, kiedy Stevie Rae trzymaa
si na przedzie jej grupy, jakby staa na szczycie grotu strzay. W peni
upowaniona przez jej element, podniosa ramiona, kierowana ponadczasow,
mdr si drzew, powiedziaa, Ziemio, stwrz barier, by zakoczy t walk,
prosz. Wskazaa na mczyzn.
Pom jej, powietrze, powiedzia Damien.
Wybuchnij w niej, ogniu dodaa Shaunee.
Wspieraj j, wodo powiedziaa Erin.
Wypenij j duchu, powiedziaa Zoey.
Stevie Rae poczua zastrzyk adrenaliny z krgu ziemi wok niej, przepywajc
od jej stp, a po rce. Winorol jak, zielone wsy wystrzelia z ziemi, tworzc
klatk wokoo Rephaima i Kalony, cakowicie powstrzymujc walk.
Wszyscy spojrzeli si na ni.
Teraz lepiej. Teraz moemy dowiedzie si wszystkiego, powiedziaa Stevie
Rae.
Wic Zoey i twj krg - zdecydowalicie, by take sprzymierzy si
z Ciemnoci, Neferet powiedziaa.
Zanim Z moga odpowiedzie, Stevie Rea powiedziaa, Neferet, to gawe
kamstwa. Z wanie wrcia z Otherworldu od Bogini Nyks. Zdoaa skopa
tam dup Kalonie i powrcia ze swoim Wojownikiem, wic wyglda na to, e
adna inna Wysza Kapanka nigdy nie bya zdolna, by to zrobi. Ona nie jest
dokadnie materiaem Ciemnoci. Neferet otworzya usta, by co powiedzie,
ale Stevie Rea przerwaa jej. Nie! Mam jeszcze co do powiedzenia - obojtnie,
z kogo robisz gupka, chc, by wiedziaa, e nigdy nie uwierz, e si
zmienia. Jeste kamc i jeste naprawd, naprawd nie mia. Zobaczyam
biaego byka i znam Ciemno, ktr pogrywasz. Wiem tylko jak zepsuta jeste.
Cholera, Neferet, widz Ciemno unoszc si dookoa Ciebie, wanie teraz.
Wracaj Do Pieka.
Odwrcia si tyem do Neferet i skupia si na Kalonie. Otworzya usta i nagle
zabrako jej sw. Skrzydlaty niemiertelny spojrza jak mciwy bg. Jego naga
klatka bya obryzgana krwi, a jego czarna wcznia lnia na kocu. Jego oczy
wieciy bursztynem, kiedy gapili si na ni mieszank radoci i pogardy.
Jak moga kiedykolwiek myle, e stawi mu czoo? Umys Stevie Rea krzykn
wewntrz jej gowy. On jest zbyt potny i jestem niczym tylko niczym
Wzmocnij j, duchu, wyszeptaa do niej Zoey, a jej gos unis si na wietrze,
ktry przywoa Damien.
Stevie Rea zmienia kierunek spojrzenia z Kalony, napotkaa spojrzenie Zoey.
Jej NPNZ umiechaa si. No dalej... Skocz to, co zacza. Moesz to
zrobi.
Stevie Rea poczua wdziczno. Kiedy jej spojrzenie wrcio do Kalony,
zaczerpna energi gboko z korzeni, wyobraajc sobie, e czy si z jej
elementem i z t moc i poparciem przyjaci, skoczya, co zacza.
W porzdku, wszyscy wiedz, e bye Wojownikiem Nyks, ale jeste tu, bo
co si namieszao, powiedziaa rzeczowo, co znaczy, e to Ty
namieszae. To rwnie znaczy, e chocia przeszede przez cae zo i rne
inne rzeczy, wiesz co to honor, lojalno i by moe nawet mio. Wic chc Ci
co powiedzie o twoim synu i chc, by posucha mnie. Nie wiem jak, albo
dlaczego to si zdarzyo, ale kocham go i myl, e on kocha mnie. Tutaj
spauzowaa i napotkaa spojrzenie Rephaima.
Tak, powiedzia wyranie, wic jego gos dotar do kadego, kto patrzy.
Kocham Ci, Stevie Rea.
Umiechna si do niego przez moment, przepeniona dum i szczciem,
i przede wszystkim mioci. Potem skupia si na Kalonie. Tak, to jest dziwne.
To nie bdzie nigdy normalna relacja i Bogini wie, bdziemy musieli poradzi
sobie z wieloma zagadnieniami z moimi przyjacimi, ale najwaniejsze jest, e
mog da dobro Rephaimowi i ycie, gdzie pozna spokj i szczcie. Ale nie
mog tego zrobi, chyba e zrobisz co pierwszy. Musisz uwolni go, Kalona.
Musisz pozwoli mu dokona wasnego wyboru, midzy pozostaniem z tob
albo zmian jego cieki. Wierz ca sob, e gdzie gboko wewntrz Ciebie
jest nadal may cie Wojownika Nyks, a Kalona, ktry chroni nasz Bogini,
zrobi waciw rzecz. Prosz bd znw tym Kalon, nawet jeli tylko na
sekund.
Po dugiej ciszy, kiedy Kalona gapi si, nie mrugajc na Stevie Rea, gos
Neferet rozbrzmia i by pogardliwy i arogancki. Do tej gupiej szarady.
Zadbam o zielon barier. Dragonie, dokonaj twojej zemsty na Raven Mocker.
A ty, Kalono, zostae wygnany i nie moesz by u mojego boku. Nic nie
zmienio si midzy nami. Kiedy mwia, Stevie Rea patrzya jak przyciga
co z cieni wok nich i z jej wasnego ciaa, lizgajce si czarne macki,
Rozdzia 23
Rephaim
Rephaim nie mia czasu, by podj decyzj, co zrobi, kiedy Neferet kazaa go
zabi. Patrzy na Stevie Rae, ktra skupiona bya na czym biaym w trawie.
Pniej nastpi chaos. Zielona powiata otaczajca go wyblaka. Stevie Rae
staa tam upiornie blada i zacza chwia si w odurzeniu. Raven Mocker by tak
skoncentrowany na Stevie Rae, e nie zauway atakujcego Dragona i wtedy
nagle pomidzy nim a mszczcym si Synem Erebusa pojawia si najlepsza
przyjacika Stevie Rae.
Nie. Nie atakujemy ludzi, ktrzy wybrali drog bogini, powiedziaa
wzmocnionym gosem, a Wojownicy zatrzymali si przed ni. Rephaim
zauway, e Stark przesun si tak, by Zoey znalaza si pomidzy nim
a Dariusem. Obydwaj mieli uniesione miecze, ale ich wyraz twarzy dobitnie
wiadczy o tym, e nie chcieli uderzy swych braci.
Moja wina. To moja wina, e oni stanli przeciw sobie. Myli Rephaima byy
mieszanin wstrtu do siebie i niepewnoci.
Czy kierujesz Wojownika przeciw Wojownikowi? Neferet zapytaa Zoey
z niedowierzaniem.
Czy masz zamiar pozwoli zabi im kogo w subie naszej bogini? Odrzeka
Zoey.
Wic teraz jeste w stanie oceni, co jest w czyim sercu? Neferet
powiedziaa, brzmic mdrze i na zadowolon. Nawet prawdziwe wysze
kapanki nie maj tak boskiej umiejtnoci.
Rephaim poczu zmian w powietrzu, zanim si pojawia. Tak jakby otoczya
ich burza, a jej pioruny rozkazyway powietrzu wok niej. W poowie
przypywu mocy, dwiku i wiata, ukazaa si Wielka Bogini Nocy, Nyks.
Nie, Neferet, Zoey nie moe twierdzi, e ma takie boskie umiejtnoci, ale ja
mog.
Kada macka Ciemnoci, ktra czaia si, ucieka na dwik jej boskiego gosu.
Obok niego, Stevie Rae dyszaa, jakby miaa straci oddech, on sam pad na
kolana.
Od wszystkich wok Rephaim sysza To Nyks! To bogini! Niech bdzie
bogosawiona!
Jego uwaga zwrcona bya na Nyks.
Ona rzeczywicie bya uosobieniem nocy. Jej wosy byy jak ksiyc w peni,
byszczce ze srebrn nutk luminescencji. Jej oczy byy jak niebo w nowiu
czarne i nieograniczone. Reszta ciaa bya prawie przejrzysta. Rephaimowi
zdawao si, e ujrza ciemny jedwab unoszcy si wok kobiecych ksztatw,
a nawet pksiyc wytatuowany na jej gadkim czole, ale im bardziej skupia
si na obrazie bogini, tym bardziej ta stawaa si przezroczysta i byszczca.
Wtedy to te spostrzeg, e by jedynym, ktry jeszcze stoi. Wszyscy uklkli do
bogini, on te odda jej pokon.
Szybko zda sobie spraw, e nie musi si martwi o swoj spnion reakcj.
Uwaga Nyks skierowana bya gdzie indziej. Unosia si nad Damienem, ktry,
o ironio, nie zauway jej przybycia, bo klcza z pochylon gow
i z zamknitymi oczami.
Damien, dziecko, spjrz na mnie.
Damien podnis gow, a oczy otworzy szeroko ze zdumienia. Oh, Nyks! To
naprawd ty! Mylaem, e Ci sobie wyobraziem.
Prawdopodobnie w pewien sposb masz racj. Jack jest ze mn, jest jednym
z najczystszych i najpikniejszych dusz, jak widziano w moim krlestwie.
zy pojawiy si w oczach Damiena. Dzikuj. Dzikuj o poinformowaniu
mnie o tym. To pomoe mi to przebole.
Dziecko, nie ma potrzeby ubolewa nad strat Jacka. Zapamitaj go i raduj si
t pikn, krtk mioci, jakiej doznae. Ten wybr nie oznacza zapomnienia
lub nie przeycia tego, tylko uzdrowienie.
Damien umiechn si przez zy. Bd pamita. Zawsze bd pamita
i wybiera twoj ciek, Nyks. Daj ci sowo.
Posta bogini unosia si tak, by mie oko na wszystkich. Rephaim widzia jak
bogini czule spojrzaa na Zoey, ktra umiechna si.
Mio Ci spotka, moja Bogini. Zoey powiedziaa to szokujcym dla
Rephaima poufaym tonem gosu.
Czy nie powinna mie wicej szacunku wicej strachu kiedy przemawia do
Bogini?
Mio ci spotka Zoey Redbird! Bogini umiechna si szeroko do Zoey, a on
przez chwil pomyla, e obie wyglday jak dwie liczne dziewczynki, ktre
nagle stay si dla niego bliskie.
Rephaim rozpozna j, doznajc szoku. Duch! Bogini bya duchem!
Nastpnie Nyks zacza mwi, zwracajc si do caego zgromadzenia, a jej
ruch twarzy by tak idealny i pikny, e trudno byo na ni patrze, nie mylc
o niczym oprcz sw, ktrymi mona by byo opisa to pikno i lekko
ruchw bogini. Wiele dziao si tu tej nocy. Duchowe wybory zostay
zakoczone, co oznacza, dla niektrych z was, podanie nowymi drogami
yciowymi. Dla innych drogi zostay przypiecztowane, wybory dokonane
dawno temu. A teraz niektrzy z was s nad przepaci ycia.
Wzrok bogini skierowa si na Neferet, ktra natychmiast schylia gow.
Zmienia si crko. Nie jeste ju taka, jaka bya kiedy. Naprawd mog Ci
dalej nazywa crk?
Nyks! Wspaniaa Bogini! Jak mogabym nie by twoj crk?
Neferet nie podniosa gowy, a jej kasztanowe wosy cakowicie zakryy jej
twarz, tumic wypowied.
Dzi w nocy prosia o przebaczenie. Zoey daa Ci jedn odpowied. Ja dam Ci
inn. Przebaczenie jest specjalnym darem i na niego trzeba sobie zasuy.
Prosz pokornie, eby obdarowaa mnie tym darem, Nyks, Neferet
powiedziaa, wci kaniajc gow i ukrywajc twarz.
Kiedy zasuysz na dar, wtedy go otrzymasz. Nagle Bogini odwrcia si od
Prawd jest, e miaa wpyw na twj wybr, ale trzeba byo by otwartym, by
odpowiedzie wiatu, zamiast Ciemnoci.
To nie zawsze by mj wybr. W przeszoci robiem straszne rzeczy. Ci
Wojownicy maj racj, e chc mojej mierci, powiedzia Rephaim.
aujesz swojej przeszoci?
Tak.
Czy wybierasz now przyszo, w ktrej zobowizujesz si do kroczenia moj
drog?
Wybieram.
Rephaim, synu upadego niemiertelnego Wojownika Kalony, akceptuj Ci,
i wybaczam ci bdy przeszoci.
Dzikuj Nyks, gos Rephaima by szorstki ze wzruszenia, kiedy mwi do
Bogini, jego Bogini.
Chcesz mi dzikowa, kiedy mwi Ci, e cho Ci przebaczyam i przyjam
Ci, s konsekwencje, ktre musisz zapaci za czyny przeszoci?
Bez wzgldu, co bdzie dalej, przez wieczno bd Ci dzikowa.
Przysigam, powiedzia bez wahania.
Miejmy nadziej, e bdziesz y wiele, wiele lat, by wypenia swoj
przysig. Wiedzmy wic, e to s twoje konsekwencje. Nyks podniosa
ramiona, jakby chciaa wzi ksiyc w donie. Rephaimowi zdawao si, e
zbieraa wiato z samych gwiazd. Poniewa obudzie czowieczestwo
w sobie, kadej nocy, od zachodu do wschodu soca, bd dawa Ci prawdziw
form, na ktr zasugujesz. Bogini rzucia wiecc moc, ktra zalnia
pomidzy jej rkami a nim. Dreszcz przebieg jego ciao, powodujc bl tak
straszny, e krzycza w agonii, skrcajc si po ziemi. Gdy lea sparaliowany,
gos bogini by jedynym dwikiem, ktry do niego dociera. Aby
odpokutowa za swoj przeszo, na dzie stracisz swoj prawdziw form
i powrcisz w postaci kruka, ktry nie czuje nic poza pragnieniami bestii.
Zastanw si rwnie jak korzysta z czowieczestwa. Ucz si od przeszoci
i zrwnowa besti. Niech si stanie tak jak powiedziaam!
Bl zacz przemija i Rephaim by w stanie patrze na Bogini ponownie,
kiedy otworzya swoje ramiona do wszystkich i powiedziaa radonie,
Pozostawiam reszt z was z moj mioci, jeli zaakceptujecie go i moje
pragnienie, bdziecie zawsze bogosawieni.
Nyks znikna w czym, co wygldao jak wybuch ksiyca. Jasno bya
olepiajca, co nie pomogo zbytnio w dojciu Rephaima do siebie.
Czu dziwne, nieznane zawroty gowy Rephaim spojrza na siebie.
Szok by tak dotkliwy, e przez moment, nie by w stanie ogarn tego, co
widzia. Dlaczego jestem w chopcu? To pytanie pojawio si wrd jego
popltanych myli. Wreszcie dotar do niego szloch Stevie Rae. Kiedy by
w stanie skupi si na niej, zda sobie spraw, e ona pacze i mieje si
w jednym czasie.
Co si stao? Zapyta, nie do koca pojmujc, co si stao.
Stevie Rae nie bya w stanie mwi, bo pakaa zami, ktre wyglday na zy
szczcia.
Rka pojawia si na jego linii wzroku. Podnis gow i zobaczy Wysz
Kapank, Zoey Redbird, ktra umiechaa si do niego, podajc mu rk.
Rephaim zapa j i wsta nieco niemrawo.
Co si stao? Nasza bogini zmienia Ci w faceta, Zoey powiedziaa.
Prawda uderzya go i prawie powalia na kolana. Jestem czowiekiem.
W caoci czowiekiem. Rephaim patrzy w d na silne ciao wysokiego,
modego wojownika Cherokee.
Tak, jeste, ale tylko w nocy, powiedziaa Zoey. W dzie bdziesz
cakowicie krukiem.
Rephaim ledwo usysza. Wanie odwraca si do Stevie Rae.
Musia zosta odrzucony od niej, kiedy Nyks zmienia go, poniewa nie byo ju
jej przy boku Rephaima. Zrobia jeden niewielki, niepewny krok w jego
kierunku, zatrzymaa si i wpatrywaa si w jego twarz.
Czy jest Czy jest le? Czy wygldam le? Wyjka.
Nie, powiedziaa, patrzc mu w oczy. Jeste doskonay. Absolutnie
doskonay. Jeste chopcem, ktrego widzielimy w fontannie.
Czy mog jego gos zaama si. Rephaim by zbyt peny emocji, eby
znale odpowiednie sowa, wic ruszy w kierunku Stevie Rae, zmniejszajc
dzielc ich odlego dwoma, cakowicie ludzkimi krokami.
Bez wahania wzi j w ramiona, a nastpnie zrobi to, co ledwo mg zrobi
w swoich snach. Rephaim pochyli si i pocaowa mikkie usta Stevie Rae.
Prbowa jej ez i miechu i wreszcie wiedzia, e naprawd wszystko bdzie
dobrze.
Niechtnie wycofa si i powiedzia, Poczekaj. Jest co, co musz zrobi.
Dragon Lankford by atwy do znalezienia. Cho wszyscy wpatrywali si
w niego i Stevie Rae, Rephaim czu na sobie wzrok Mistrza Miecza. Podszed
do Dragona powoli, starajc si nie powodowa gwatownych ruchw. Nawet
Wojownicy, ktrzy stali po obu jego stronach przesunli si, oczywicie gotowi
do walki po stronie Mistrza Miecza.
Rephaim zatrzyma si przed Dragonem. Napotka jego wzrok i zobaczy bl
i zo. Rephaim skin gow w potwierdzeniu. Przeze mnie wiele stracie.
I w aden sposb nic nie usprawiedliwia tego, czym byem. Mog tylko
powiedzie, e byem w bdzie. Nie prosz o przebaczenie jak zrobia to
Bogini. Rephaim uklk na jedno kolano i powiedzia Czy mog spaci dug
ycia suc Ci? Jeli mnie zaakceptujesz tak dugo jak oddycham, bd swoimi
dziaaniami i honorem, prbowa odpokutowa za utrat twojej partnerki.
Dragon nic nie powiedzia. Jedynie patrzy si na Rephaima, a na jego twarzy
walczyy emocje: nienawi, rozpacz, zo i smutek. A poczyy si, tworzc
mask zimnej determinacji.
Wsta potworze. Gos Dragona by beznamitny. Nie mog zaakceptowa
twojej przysigi. Nie mog na Ciebie patrze. Nie pozwol, by mi suy.
Rozdzia 24
Neferet
Zapanowaa nad sob i pozwolia Zoey i jej patetycznej grupie przyjaci
opuci Dom Nocy, mimo e bardzo chciaa uwolni Ciemno i zamieni ich
w nico. Zamiast tego ostronie w sekrecie, zacza wdycha nici Ciemnoci,
ktre odsuny si od niej, przesuwajc si z cienia do cienia.
Kiedy poczua si silna, pewna siebie i znw miaa kontrol, powiedziaa do jej
pupilw, ktrzy przypomnieli jej o Domu Nocy.
Cieszcie si, adepci i wampiry! Pojawienie si Nyks tej nocy byo znakiem jej
aprobaty. Bogini przemwia wyborem, darami i yciowymi ciekami. Niestety
widzielimy, e Zoey Redbird i jej przyjaciele wybrali ciek prowadzc
z dala od naszej, co wicej z dala od Nyks. Ale uda nam si przej przez ten
test i wytrwamy, modlc si do naszej miosiernej Bogini i w zwizku z tym, Ci
zmyleni adepci wybior powrt do nas. Neferet moga zobaczy zwtpienie
w oczach niektrych z jej suchaczy. Ledwie zauwaalnym ruchem, machna
ledwie swoim palcem, wskazujc dugim, pomalowanym na czerwono
paznokciem w kierunku wtpicych. Ciemno odpowiedziaa, zmierzajc w ich
kierunku, zmylajc ich, powodujc w ich mylach mtlik w wahaniu, zastpujc
go pozornym rwaniem blu, wtpliwociami i strachem. Teraz niech kady
z nas odejdzie do pokoi i zapali wiec w kolorze elementu, z ktrym czuje si
najbardziej zwizany. Wierz, e Nyks usyszy te modlitwy i poprowadzi nas
przez ten czas cierpienia i zmaga.
Neferet, a co z ciaem adepta? Czy nie powinnimy kontynuowa czuwania?
Zapytaa Dragon Lankford.
Bya ostrona, by powstrzyma pogard w gosie. Masz racj, e mi
przypomniae, Mistrzu Miecza. Ci z Was, ktrzy uhonorowali Jacka fioletow
wiec ducha, wrzucie je do stosu pogrzebowego, kiedy bdziecie odchodzi.
Wojownicy Synw Erebusa bd kontynuowa czuwanie nad ciaem adepta
przez pozosta cz nocy. I w ten sposb pozbd si obu wiec z moc
ducha, kiedy pomienie pochon je i dranicej obecnoci zbyt wielu
Wojownikw, Neferet pomylaa.
Jak sobie yczysz, Kapanko, Dragon powiedzia, kaniajc si jej.
Ledwie obdarzya go spojrzeniem. Teraz musz uda si w odosobnione
miejsce. Wierz, e wiadomo od Nyks dla mnie bya niejednoznaczna. Pewne
rzeczy wyszeptaa do mojego serca. Teraz musz pomodli si i pomedytowa.
To, co powiedziaa Nyks zaniepokoio Ci?
Neferet ju spieszya si, odchodzc z pola widzenia modlcych si oczu
adeptw i wampirw Domu Nocy, kiedy zatrzyma j gos Lenobii. Powinnam
wiedzie, e nie odpuci, bo zostaa zapana w moj puapk, Neferet
powiedziaa w mylach do siebie.
Przypomniaa sobie, by zmieni zdobywc w jeca.
Neferet popatrzya na Mistrzyni Jedziectwa. Jednym ruchem palca wysaa
Ciemno w jej kierunku i jakie byo jej zdziwienie jak i zaniepokojenie, kiedy
Zapomniaem jak zaskakujcy moe by dotyk, kiedy nie jest wymuszony. Nie
czsto jestem zaskoczony, wic chciabym okaza Ci przychylno.
Chtnie zaakceptuj jakkolwiek przychylno Ciemnoci.
Chichot byka rozbrzmia w jej mylach. Tak, wierz, e mgbym da Ci co.
Da? Powiedziaa pozbawiona oddechu, kochajc ironi sw, ktr
Wcielenie Ciemnoci tak jasno odzwierciedlao w stosunku do Nyks. Co
takiego?
Czy sprawioby Ci przyjemno wiedzie, e mog stworzy dla Ciebie Vessela,
by zaj miejsce Kalony? Mgby by na Twoje rozkazy Twj i mogaby
uywa go jako Twoj absolutn bro.
Czy byby potny? Neferet coraz szybciej oddychaa.
Jeli ofiara byaby tego warta, byby bardzo potny.
Ofiaruj cokolwiek, czy kogokolwiek Ciemnoci, powiedziaa Neferet.
Powiedz mi, czego pragniesz za stworzenie tej istoty, a ja Ci to dam.
By stworzy Vessela, musz mie krew kobiety, ktra ma antyczne powizanie
z ziemi, przekazywane jej z pokolenia na pokolenie przywdczyni. Im silniejsza,
czystsza, starsza kobieta, tym bardziej perfekcyjny Vessel.
Czowiek, czy wampir? Zapytaa Neferet.
Czowiek s bardziej zyci z ziemi, kiedy ich ciaa wracaj do ziemi szybciej
ni wampirze.
Neferet umiechna si. Wiem dokadnie, kto bdzie doskona ofiar. Jeli
zabierzesz mnie do niej dzisiaj, dam Ci jej krew.
Czarne oczy byka zalniy, a Neferet pomylaa, e to moe by rado. Potem
byk skoni si na swoich przednich nogach, czynic jego grzbiet dostpnym dla
niej.
Jestem zaintrygowany Twoj propozycj, moje stworzenie bez serca. Poka mi
swoj ofiar.
Chcesz, bym pojechaa na Tobie?
Bez wahania, Neferet wstaa i podesza do boku jego gadkiego, liskiego
grzbietu. Mimo, e skania si, wci trudno byo wej na niego. Potem
poczua znajome drenie mocy ciemnoci. Jakby nic nie waya moc uniosa j
na jego masywny grzbiet.
Poka mi w mylach miejsce, gdzie yczysz sobie, bym ci zabra miejsce,
gdzie znajdziemy twoj ofiar a je wezm Ci tam.
Neferet pochylia si do przodu, obejmujc rkami jego olbrzymi szyj
i zacza pokazywa mu lawendowe pola i liczn, ma chatk z kamienia
Oklahomy z drewnian werand i duymi oknami.
Linda Heffer
Linda nienawidzia przyznawa si do tego, ale przez te wszystkie lata jej matka
miaa racj.
John Heffer jest su-li, powiedziaa na gos sowo z jzyka Cheerokee, co
znaczyo trute, tak nazwaa go jej mama, kiedy pierwszy raz spotkaa Johna.
By rwnie kamliwym, oszukujcym palantem palantem bez ani jednego
dolara na koncie, powiedziaa zadowolona. Bo wyczycia je dzisiaj, zaraz po
tym jak przyapaam go z sekretark kocioa, klkajc przy jego biurku!
Jej donie zacisny si na kierownicy ich samochodu Dodge Intrepid i zapalia
wiata, kiedy odtwarzaa ponownie straszn scen w mylach.
Pomylaa, e to bdzie mia niespodzianka, kiedy zrobi mu specjalny lunch
i zawiezie mu do biura. John pracowa do pna. Ale po godzinach w pracy
wci znajdowa czas jako wolontariusz dla kocioa Linda zacisna wargi.
No c, teraz wiedziaa, co naprawd robi! Czy raczej z kim to robi!
Powinna si domyli. Wszystko na to wskazywao przesta zwraca na ni
uwag, przesta wraca do domu, straci dziesi kilogramw i nawet wybieli
zby!
Bdzie prbowa z ni porozmawia. Wiedziaa, e bdzie chcia. Prbowa
nawet powstrzyma j przed wybiegniciem z jego biura, ale to byo raczej
cholernie trudne, by goni j ze spodniami opuszczonymi do kostek.
Najgorsz czci jest to, e bdzie chcia, bym wrcia, bo kocha mnie. Bdzie
chcia, bym wrcia, by nie wyglda le. Linda ugryza warg i mocno
zamrugaa, odmawiajc sobie paczu. Nie, przyznaa si sobie gono.
Najgorsz czci jest to, e John nigdy mnie nie kocha. Chcia jedynie
wyglda jak idealny rodzinny mczyzna, wic potrzebowa mnie. Nasza
rodzina nigdy nie bya blisko okrelenia perfekcyjna nawet blisko okrelenia
szczliwa. Moja mama miaa racj. Zoey te miaa racj.
Mylc o Zoey, w kocu pozwolia zom spyn w d jej policzkw. Linda
tsknia za Zoey. Z jej trjki dzieci, bya najbliej z Zoey. Umiechna si przez
zy, przypominajc sobie jak ona i Zoey w weekendy zwykle siaday razem na
kanapie, jedzc mnstwo niezdrowego jedzenia i ogldajc Wadc Piercieni
albo Harrego Pottera, a czasem nawet Star Wars. Jak wiele czasu mino odkd
robiy to?
Lata. Czy kiedy jeszcze to zrobi? Linda zdusia kanie. Czy mogy zrobi tak
teraz, gdy Zoey bya w Domu Nocy?
Czy Zoey bdzie chciaa chocia zobaczy j znowu?
Nigdy nie wybaczy sobie, jeli pozwolia Johnowi nieodwracalnie zepsu relacj
z Zoey.
To by jeden powd, dlaczego wsiada do samochodu, w rodku nocy
i zmierzaa do domu mamy. Linda chciaa porozmawia ze swoj mam
o Zoey o naprawieniu relacji z Zoey.
Linda chciaa rwnie oprze si na sile swojej mamy. Moga jej pomc stan
twardo i nie pozwoli Johnowi porozmawia z ni w celu pojednania.
Ale przede wszystkim, Linda chciaa po prostu mamy.
Nie miao znaczenia, e bya ju doros kobiet z dziemi. Wci potrzebowaa
ramienia mamy, by podtrzymao j i jej gosu, by doda jej otuchy i by
zrozumiaa, e wszystko bdzie dobrze e dokonaa waciwej decyzji.
Linda tak gboko mylaa, e prawie mina zjazd do domu swojej mamy.
Zahamowaa mocno i skrcia w prawo. Potem zwolnia tak, by nie unosi si
kurz na drodze, prowadzcej przez lawendowe pola do domu. Min wicej ni
rok, odkd tutaj bya, ale nic si nie zmienio i Linda bya za to wdziczna.
To wszystko sprawio, e poczua si bezpiecznie i znowu normalnie.
wiato na werandzie domu mamy byo zapalone, tak jak jedna lampa w rodku.
Linda umiechna si, kiedy zaparkowaa i wysza z samochodu. To bya
prawdopodobnie ta mosina lampa z syren, ktr mama lubia zapali, kiedy
czytaa pn noc tylko, e dla Sylwii Redbird to nie byoby pno. Czwarta
nad ranem to byoby wczenie dla niej, dokadnie czas, by wsta.
Linda sza wanie, by zastuka w szyb drzwi, zanim je otworzy, kiedy
zobaczya notk napisan na pachncej lawend kartce papieru i przyczepion
do drzwi. Charakterystycznym, odrcznym pismem jej mamy byo napisane:
Linda, kochanie, czuam, e moesz przyjecha,
ale nie byam pewna kiedy waciwie przyjedziesz,
wic wyszam na zebranie w Tahlequah. Bd w domu jutro.
Jak zwykle prosz rozgo si.
Mam nadziej, e bdziesz tutaj, kiedy wrc.
Kocham Ci.
Linda westchna. Prbujc nie czu si zawiedziona i zdenerwowana na swoj
mam, wesza do rodka. To naprawd nie jej wina. Byaby tutaj, gdybym nie
zatrzymaa si. To byo dziwne u jej mamy, e wiedziaa jeli ktokolwiek mia
j odwiedzi. Wyglda na to, e jej radar wci dziaa.
Przez moment staa na rodku salonu, prbujc zdecydowa co zrobi. Moe
powinna wrci do Broken Arrow. Moe John zostawi j na jaki czas sam
albo przynajmniej na wystarczajco dugi czas, by moga poszuka adwokata
i przekaza mu dokumenty rozwodowe.
Ale zamaa swoj zasad o nie podrowaniu w nocy w cigu tygodnia, a dzieci
byy w domach u przyjaci. Nie musiaa wraca. Linda westchna znowu i tym
razem w oddechu zaczerpna zapach domu swojej mamy: lawenda, wanilia
i szawia prawdziwy zapach prawdziwych zi i rcznie robionych wiec, nie
tak jak PlugIns, ktrych uywaa zamiast tych kopccych wiec i tych
brudnych starych rolin jak nalega John. I to zadecydowao. Linda
przemaszerowaa do kuchni mamy i podesza do maego, ale dobrze
zaopatrzonego stojaka i wycigna jedn bardzo adn butelk. Miaa zamiar
wypi ca butelk wina i przeczyta jedn z powieci romantycznych mamy,
a potem chwiejc si, uda si do poddasza dla goci i miaa zamiar cieszy si
kad minut. Jutro jej mama da jej mikstur herbaty zioowej, by pozbya si
kaca i pomoe jej rwnie odkry jak odzyska jej ycie i skierowa je na
waciw drog drog, ktra nie czya si z Jonem Heffer, ale czya si
z jej Zoey.
Heffer, co za gupie nazwisko, powiedziaa Linda, nalewajc sobie kieliszek
wina, a potem wypijajc dugo i powolnie. To nazwisko bdzie jedn