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Angel Bahamonde Magro, Julio Gil Pecharromn,

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Universidad Complutense
UNED

1. La historia de hoy. o 2. Las frgiles fronteras de Europa. o 3. La sociedad espaola de los aos 40. o 4. Las revoluciones cientficas. o 5. Orgenes de la guena fra. o 6. La Espaa aislada. o 7. Mxico: de Lnao Cdenas a
hoy. o 8. La guena de Corea. o 9. Las ciudades. o 10. La 0NU. o 11. La Espaa del exilio. o 12. El Apart.
heid. 13. Keynes y las bases del pensamiento econmico contemporneo. o 14. El reparto del Asia otomana. o 15. Alemania 1949-1989. o 16. USA, la caza de bruias. o 17. los padres de Europa. o 18. Africa: tuibus y Estados, el mito
de las naciones africanas. o 19. Espaa: nM. Marshallr. o 20. lndochina: de Dien Bien Fu a los jmeres rojos.o2l. Hollyuood: el mundo del cine.o22.La descolonizacin de Asia.o23. ltalia 1944-1992.o24. Nasser.o25. Blgica.o26, Bandung.o27. Militaresypoltica.o28. Elperonismo..29. Tito.o30. ElJapndeMcArt
hur. o 31. El desoden monetario. o 32. La descolonizacin de Africa. o 33. De Gaulle. o 34. Canad. o 35. Muie y
tabajo. o 36. Las guenas de lsael. o 37. Hungra 1956. o 38. Ghandi. o 39. El deporte de masas. o 40. La Cuba de
Casho. . 41. El Ulste. o 42, laAldea Global. Mass media, las nuevas comunicaciones. o 43. China, de Mao a la Revolucin cultural. o 44. Espaa: la emigracin a Europa. o 45. El acomodo vaticano. o 46. Kennedy. o 47. El feminismo. o 48. El tratado de Roma. o 49. Argelia, de la independencia a la ilusin fustrada. o 50. Bad Godesberg. o [. Nehru. o 52. Iftuscheu. o 53. Bpaa, la evolucin del 600. o 54. El ao 1968. o 55. USA, el sndome

delVietram.oS6. Gecia,Z.o57. ElfenmenoBeatles.oSS. Praga1968.o59. ElfindelmitodelChe.o60. W.

Bandt. o 61. Hindes y musulmanes. o 62. Portugal 1975. o 63. El Chile de Allende. o 64. [a violencia poltica en Europa. o 65. El desanollo del subdesanollo. o 66. Filipinas. o 67. Espaa, la muerte de Franco. . 6t. La URSS de Breznec. c 69. [a cisis del petuleo. o 70. La Gan Bretaa de Marguet Thatcher. o 71. El Japn actual. o 72. La tansicin espaola. o 73. USA en la poca Reagan. o 74. Olof Palme, la socialdemocracia sueca. o 75. Alternatiuos y verdes. o 76. Amica, la crisis del caudillismo. o 77. Los pases de nueva industializacin. o 78. China, el postnaosmo. o 79. La crisis de los pases del Este, el desanollo de Solidamosc en Polonia. o 80. Pen, Sendero Lumino81. La lglesia de Woytila. o 82. El lrn de Jomeini. o 83. La Bpaa del 23 F. o 84. Berlinguer, el euocomunismo. o 85. Afganistn. o 86. Bpaa 1982-1993, el PSOE en elpoder. o 87. hogresismo e integrismo. o 88. El peligro
nuclear/la mancha de ozono. o 89. Gorbachov, la peestoika y la ruptura de la URSS. o 90. La sociedad postindushial. o 91. La guena del Golfo. o 92. Los cambios en la Europa del Este: 1989. o 93. ta 0TAN hoy. o 94. La unifica.
cin alemana. o 95. El SIDA. o 96. Yugoslavi a, 97 . Hambre y revolucin en el cuemo de Africa. o 98. Las ltimas mi.
graclanes. o 99. Clinton. o
La Bpaa plural.
so. o

lffi.

I1\DICE

6
0ccidente, 1945-1975
B
El Estado del bienestar

T2
Espaa:

fin de la autarqua

t6
Crisis, austeridad,
flexibilizacin

1B
Tercer Mundo

20
Lna sistemtica explotacin

26
El nuevo orden

econmico

internacional

28
Lna mano de obra intensiva
y barata

31
Bibliografa

La_mujer de su casa corresponde a un ideal errneo, afirmaba ya hace bastante ms de un siglo Concep-

cin Arenal (monumento erigido a la gran escritoa

-1820-1893- en el parque del Oeste,-de Madid)

Mujer y trabajo
Por Gloria Nielfa Cristbal
Profesora tifular del Departamento de Historia Contempornea.
Universidad Complutense de Madrid

L",

posgueras son natalistas. Terminada la Segunda Guena Mundial, en distintos

pases occidentales soplan vientos en favor
de que las mujeres se consagren nicamente a su puesto en la familia: se hata de favorecer el aumento de la natalidad tras la
prdida de tantas vidas en el periodo blico, pero tambin de que cedan a los varones que regresan de los campos de batalla
los puestos de tabajo que ellas han ocupado en esos aos y que han permitido elfuncionamiento de sus respectivos pases.
Como en otas ocasiones, la cuestin para
las mujeres no ser tanto la de habajar o no
habajar -la mayora necesitan trabajar
siempre-, sino la de en qu condiciones
hacerlo: en qu puestos, con qu cualificacin, con derechos o sin ellos, con la ley de
su parte o de forma vergonzante, con qu
salarios.
Las revistas, los medios de comunicacin
cadavez ms abundantes, difunden un modelo de mujer que se dedica exclusivamente a atender a su marido y a sus hijos, a la

realizacin de las tareas domsticas, y que

deja de preocuparse por lo que sucede fuera de su hogar por considerar poco femenl
na esta preocupacin; esta forma de vida
se enaltece como el idealms deseable para
las mujeres. En la sociedad norteamerica-

na, donde los medios econmicos permiten

que se extienda esta prctica en mbitos de
clase media y acomodada, esas mujeres parecen haber olvidado los deseos de aqullas que en anteriores generaciones haban
luchado por abrirse paso en espacios educativos o profesionales que se les cerraban

alegando su condicin femenina. Betty

Friedan detect el malestar existente entre
esas mujeres que haban adaptado sus vidas a lo que llam la mstica de la feminidad, ttulo del libro publicado en \963 y
que alcanz una enorme difusin. Agudamente compara los mensajes que las revis-

tas femeninas difundan en la dcada de los

cincuenta, a los que se ha aludido ms arri-

ba, con los de unos aos antes: En 1939,

las heronas de las novelas que publicaban
las revistas femeninas... eran mujeres nuevas, que creaban con un espritu alegre y

decidido una nueva realidad*para las mujeres: una vida propia. Estaban animadas
por una aureola de superacin, de deseo de
encaminarse hacia un futuro que iba a ser
distinto delpasado.
La historia no es lineal. El problema que
no tiene nombre, como Betty Friedan llam
a ese malestar, no es nuevo. Por ejemplo,
en Espaa, ya en 1883, Concepcin fuenal
haba afirmado que la mujer de su casa

conesponde a un ideal enneo referido al

mundo contemporneo.
Por supuesto, lo que se entiende por trabajo domstico vara mucho segn las pocas, los pases y las situaciones sociales y tnicas. En la pelcula I-a sal de la tiena
(1953), de H. Bibermann vemos que en un
poblado minero de Nuevo Mxico, las mujeres mexicanas cortan lea cinco veces al
da para calentar el agua, puesto que las viviendas carecen de agua coniente y de instalaciones sanitarias, comodidades de las
que s disfrutaban las viviendas ocupadas
por las familias anglosajonas.
En Europa, la inmediata posguera constituye una poca dura, en la que es necesario hacer frente a los estragos producidos
por la guerra. Y ello es as, a pesar de la ayuda americana recibida por diversos pases
de Europa occidentala havs delPlan Marshall, desde 1948. Por ejemplo, tenemos testimonios relativos altiempo que las amas de
casa inglesas deban dedicar a hacer cola
para conseguir los escasos productos existentes en el mercado, en rgimen de racionamiento, entre 1946 y 1950. Como es sabido, las pocas de crisis econmica o de escasez de productos en el mercado acarrean
un incremento del habajo domstico destinado a suplir esos artculos.
En Espaa, la etapa que sigue a la guerra
civilune a la dificultad de una posguera en
situacin de aislamiento internacional, las
caractersticas propias.de un rgimen autoritario, que deroga la legislacin igualitaria
desanollada por la II Repblica. ElFuero del
Trabajo, de 1938, estableca que El B;tado... libertar a la mujer casada del taller y
de la fbrica; a partir de ah, surgir una legislacin laboral discriminatoria en funcin
delsexo. En los aos cuarenta, la poblacin
campesina sigue siendo muy nunnerosa, ya
que la poltica oficialtrata de favorecer elre-

torno al campo tras la guerra; de ah que

muchas .mujeres sigan dedicndose desde

edad muy temprana altrabajo agrcola y ganadero, en la pequea explotacin familiar,
o estacionalmente a jomal.
Las dos dcadas siguientes presentan un
acentuado xodo rural, que llevar a esas
mujeres que no han tenido ocasin de instruirse hacia el servicio domstico y otros
trabajos eventuales y mal pagados en el
mundo urbano: limpieza, talleres de confeccin, y tambin a la emigracin hacia pases de Europa occidental, como Francia y
Alemania. Veamos culfue la evolucin en
esos pases.

Occidente, 1945 -1971

En toda Europa occidental, en esos aos
aumenta notablemente el nmero de mujeres asalariadas, aunque con claras diferencias entre unos pases y otros. La proporcin
de asalariadas es ms alta en los pases del
norte, pero las distancias se reducirn en los
aos sesenta por elrapidsimo aumento que
dicha proporcin experimenta en esos aos
en Italia, Grecia, Espaa y Portugal. Una de
las causas de ese auge generalizado es la reconversin de las que proceden de un trabajo independiente, en la agricultura o en el
artesanado. Por ejemplo, en Francia, las
el 59 por
asalaria
nsiderada
100 de
l975.Por
activa e
otro lado, est aumentando el nmero de
casadas y madres que trabajan fuera de
casa, excepto en Holanda y Blgica.
La disminucin de la fecundidad, a partir
de los aos sesenta, propiciada en buena
parte por el uso de mtodos anticonceptivos
la pfldora y el DIUms fiables

-como

Ana organizacin natural

Tanto en las sociedades primitivas como en otas ms desanolladas, la tadicional divisin del trabajo en el seno familiar se considera natural en
el sentido de que est claramente impuesta por la propia
diferencia de sexos. Sin em-

bargo, mientas que los miembros de una determinada comunidad pueden considerar
que su divisin del tabajo por
sexos es /a nafural, debido a
que a tavs de las generaciones ha venido siendo as con
escassimas variaciones,

otas

comunidades pueden tener

otas formas distintas de dividir
la carya de tabajo en funcin
de los sexos, y penfrr tambin
que la suya es la forma ms
natural de Ia divisin del taba(E. Boserup: La mujer y el
desanollo econmico.)

jo.

DOR TI TIDRE
Y EL HIJO

POR U]II
E

SPA]IA

,
,l

Iffff;uesfra de la ideologa del pimer hanquismo respecto a la mujer: El Estado ... libertar a la mujer casada
del taller y de la fbrica (cartel de Auxilio Social que sublima el papel de la mujer como esposa y madre

que los usados anteriormente, y de iniciativa femenina anticipada, que permiten a las
mujeres planificar el nmero de embarazos
que desean, o la poca de su vida en que
quieren tenerlos, es un factor que hay que
tener presente al estudiar el acceso al mercado de trabajo que las mujeres llevan a
cabo en esas dcadas.
Son aos de importantes transformaciones en las viviendas (aumenta su nmero y
su extensin), y en las condiciones en que
serealiza eltrabajo domstico, debido a que
se generaliza el agua corriente y la conexin
a las redes de distribucin de energa elctrica y de gas, lo que elimina algunas de las
tareas ms pesadas y permite la mecanizacin de otras mediante el uso de electrodomsticos. Tambin se difunde eluso de productos como conservas, platos semipreparados, etctera, y pasan a adquirirse en elmercado artculos que antes se elaboraban en
casa (ropa confeccionada y otros).
La consecuencia es doble: al disminuir el
volumen deltrabajo domstico, muchas mujeres ya no necesitan estar tanto tiempo en
el hogar, y lo pueden dedicar al trabajo externo: al mismo tiempo, necesitan realizar
ese trabajo para obtener los ingresos que
puedan costear los equipamientos y bienes
que sustituyen parcialmente al trabajo domstico tradicional. Adems, el aumento de
la demanda dirigida a la indushia de.equipamiento hizo crecer en ella los puestos del
trabajo, que a menudo fueron cubiertos por
mano de obra femenina. Vemos as una serie de intenelaciones que conectan elproceso de produccin que serealizadentro y fuera del mbito domstico.
Otros cambios que se estn produciendo
en esas dcadas en las sociedades occidentales se refieren a la necesidad creciente de
una mayor preparacin en la mano de obra,
como consecuencia del progreso tecnolgico. Este hecho realzala importancia de la familia de origen, ya que esa preparacin es
algo que se debe acumular antes de la entrada en el mercado de trabajo, a diferencia
de la situacin en pocas anteriores, en que
las necesidades de la mano de obra se centraban bsicamente en la reposicin de su
fuerza muscular, que se asocia al papel del
vnculo conyugaly de la familia de destino.
As pues, nos hallamos ante un aumento de
las actividades relacionadas con la socializacin de las nuevas generaciones y con aspectos de tipo cultural.
Por otro lado, se van a desanollar siste-

mas de proteccin social por parte de los Estados-providencia o del Welare, que en
cierta medida suponen el desenlace de debates y lucha de las dcadas anteriores a Ia
guerra. Los procesos de externalizacin y
colectivizacin de actividades que antes
atendan las mujeres desde elhogar domstico, van a llevar al aumento de los empleos
relacionados con Ia enseanza y la salud,
sectores en expansin, y esa ser para muchas mujeres la forma de ingreso en elmercado de trabajo.

El Estado del bienestar

Denfuo de la gran variedad existente segn los pases, se puede hablar bsicamente de tres modelos de Welfare States (Btados del bienestar): el estatista-corporativista
alemn, el socialdemcrata sueco y el liberal estadounidense. En el caso alemn, la
colectivizacin de los trabajos que antes se
hacan en el hogar no ha sido muy intensa
y se ha llevado a cabo fundamentalmente
en el marco del Estado, pero en la medida
en que ha aumentado el sector pblico, ha
hecho uecer el empleo femenino; si de las
alemanas occidntales que ejercan una actividad profesional en 7961, una de cada
quince tena un empleo pblico, en 1983 se
trata de una de cada cinco.
En los pases escandinavos se ha producido una importante colectivizacin de esas
actividades, llevada a cabo en una proporcin mucho mayor que en otros pases en el
marco del Estado, que se hace cargo de escuelas, hospitales, guarderas, hogares para
ancianos, etctera. El resultado es que, al
filo de los aos noventa, ms de la mitad de
las suecas y casi la mitad de las nomegas
que tienen un empleo habajan para el sector pblico.
En EE.UU., con un fuerte sector terciario,
el proceso que aqu se describe se ha desanollado sobre todo en el sector privado,
produciendo tambin un considerable aumento de empleos femeninos. Hay que tener en cuenta la importancia de la expansin del sector terciario en su conjunto, no
slo de los empleos vinculados altipo de servicios a los que se ha venido aludiendo aqu,
sino tambin al enorme desanollo de los fuabajos de oficina, y a su alto grado de feminizacin,lo que tambin sucede en los pases europeos.

contro la reauon
per la democ raa
per la llberta
per il progress
Tas 1945 aument el nmero de mujeres asalariadas en Europa (cartel electoral del Paido Comunista
Italiano, 1947). 56lo un municipio gobernado por los trabajadores puede satisfacer westras aspiraciones

En efecto, desde elpunto de vista del gnero (l) se observa una fragmentacin en la
masa asalariada europea: predominio de los
varones enke los obreros y enhe quienes
ocupan puestos dirigentes (cuadros superiores), frente a la masiva presencia de las mujeres en las oficinas. Las profesiones en que
el reparto entre hombres y mujeres es ms
equilibrado son las de comerciantes, artesanos, tcnicos y similares, profesiones docentes y liberales. Se hace necesaria, naturalmente, la referencia a los cambios en elpanorama educativo femenino.
El auge de las cifras de nias escolarizadas en los distintos pases europeos, especialmente entre t970-75, ha permitido hablar de explosin escolar. En 1970, por
ejemplo, en Noruega y en Francia, la proporcin de quienes cursan estudios secundarios es tan alta entre las chicas como entre los chicos.
En el paso de la enseanza secundaria a
la superior se observan mayores diferencias
en el conjunto de los pases de Occidente.
Diferencias en cuanto a la proporcin de
universitarias, ms baja que la de universitarios en esos aos, y tambin en cuanto a
la distribucin enhe las diferentes cafferas.
En7964-65, en Holanda, pas en que la escolarizacin femenina est generalizada, las
mujeres representan la mitad que los varo(1) En el campo de las ciencias sociales, se viene utilizando el trmino gnero para hacer referencia a caractersticas y actifudes diferenciadas que en una sociedad determinada manifiestan mujeres y varones,
como consecuencia de la educacin y el aprendizaje,
reservndose el trmino sexopara aludir a las diferencias puramente biolgicas.

nes en las cifras de estudiantes en la Universidad; en otros pases, la proporcin de universitarias es ms alta, pero sigue quedando por detrs de la que muestran los varones. Las mujeres predominan en esos aos
en carreras de humanidades, lenguas, pedagoga, psicologa, de acuerdo con unos roles de gnero que consideran estos estudios
como apropiados para ellas, lo que contrasta con las elecciones realizadas por las pri-

meras universitarias, en la segunda mitad

del siglo xtx, que en muchos casos escogieron la medicina o las ciencias como va de
profesionalizacin.
Vemos cmo las opciones ms feminizadas son tambin, en lneas generales, opciones devaluadas en el mercado de trabajo, y
cmo, elsistema escolar, tericamente igualitario, desempea su papel en Ia reproduccin de las distinciones sociales entre las personas de uno y otro sexo.
Un aspecto que merece ser destacado, en
cualquier caso, es que la tasa de actividad
profesional de las mujeres aumenta a medida que se eleva su nivel escolar, correlacin
que no existe en el caso de los hombres. La
otra cara de la moneda es que Ia insercin
de las mujeres en profesiones consideradas
masculinas suele llevar consigo, especialmente en el sector privado, una penalizacin
en el salario o en las posibilidades de promocin a puestos directivos, en comparacin con las oportunidades de sus compaeros varones.
En resumen, la presencia de las mujeres
en el mercado de tabajo supone un nivelde
independencia personal y frente al vnculo
conyugal, antes desconocido. El precio pa-

El momento del cambio

Los decoradores de interio-

res diseaban cocinas con

mosaicos y pinturas murales,
ya que la cocina habia vuelto
a ser el centuo de la vida de la
mujer. Coser en casa se convirti en una industria poderosa. Muchas mujeres no salan
de sus casas si no era para ir
de compras, llevar a pasear a
sus hrjbs o acompaar a sus
maridos a alguna fiesta social
ineludible. Ia mujeres fueron

l0

educadas para ocuparse exclusivamente de su hogar. Hacia el ao 1960 se obseru un

sbito viraje sociolgico; una
tercera parte de las mujeres
trabajaba, Wro en su mayota
no eran jvenes y muy pocas

poteca. O bien se bataba de

viudas que tenan que mantener una familia. Cada vez haba menos mujeres que efecfuasen un trabajo profesional.
escasez de enfermeras especialistas en asistencia social

Ia

y profesoras ocasion serios

Eran mujeres casadas que te- 'problemas en casi todas las
nan empleos durante parte ciudades de los ktados Unidel da, como vendedoras o dos. (Betty Friedan: La mstisecretarias, para ayudar a ca de la feminidad, Madrid,
contribuir al pago de una hi- Edic. Jcar, 1974.)
haban seguido una carrera.

Las mujeres van a formar un contingente importante de la mano de obra que emplea la economa sumergida, que en Espaa tuvo especial incidencia en la industria levantina del calzado y de la confeccin

[1

gado es la doble jomada, al seguir ocupndose mayoritariamente del tabajo domstico, ante la escasa colaboracin masculina.

Espaa: ftn de la autarqua

El cambio de orientacin en la poltica
econmica que se produce a finales de los
aos cincuenta va a tener sus consecuencias
en la situacin de las mujeres en el mbito
laboral. En efecto, la salida de la autarqua
y eldeseo de integrar la economa espaola
en elmarco de las economas capitalistas de
Occidente, llevar a un cambio en la legislacin, a travs de la Ley de Derechos Poli
ticos, Profesionales y Laborales de la mujer,
en 1961. (Se puede recordar que en 1951
un Convenio de la Oficina Internacionaldel
Trabajo, OIT, haba establecido la igualdad
de salario para la mano de obra masculina
y femenina para trabajos de igual valor, y
que as se estableca tambin en el Tratado
de Roma, que cre la Comunidad Econmica Europea o Mercado Comn, en 1957).
Sin querer reconocer un cambio de orientacin, la ley, que se presenta como una adecuacin a la realidad del momento, ensancha las posibilidades de las mujeres en el
mbito laboral, aunque sigue manteniendo
ciertas excepciones.
En el caso espaol, el incremento del nmero de mujeres que tienen un empleo en
los aos sesenta y setenta no responde tanto a la colectivizacin de tareas y servicios
que antes se llevaban a cabo en el hogar,
sino que se relaciona con la expansin econmica de esos aos, con el fenmeno del
turismo y con las bajas cifras del punto de
partida en relacin con las caractersticas de
la etapa anterior. El Welfare no se desarrolla en Espaa en esas dcadas.
Todava para los aos ochenta, es patente la escasez de servicios colectivos, y hay esfudios que muestran cmo elcuidado de enfermos e incapacitados sigue gravitando sobre el sistema domstico, es decir, en la inmensa mayora de los casos, sobre las amas
de casa.

Economa sumergida
t2

Si, por un lado, elacceso de ms mujeres

a niveles ms altos delsistema educativo les

abre nuevas posibilidades profesionales, y es

importante ah el factor generacional, por

otro, las mujeres van a formar un contingente importante de la mano de obra que emplea la economa sumergida, modalidad de
trabajo que reaparece bajo formas cambiantes, que est presente en la economa preindustrial y en los momentos de crisis del capitalismo, pero que coexisti tambin con
las etapas de auge capitalista, mediante la
subcontratacin. En las ltimas dcadas el
fenmeno no es exclusivo de algunos pases
o de algn continente. En Europa existe otro
ejemplo caracterstico; se trata del caso de
Italia, especialmente en sus provincias del
centro, como Emilia-Romagna.
Para Espaa, conocemos el peso de la
economa sumergida en la produccin levantina de calzado, o el hecho de que la industria de la confeccin, por ejemplo, se
nutra en los ltimos tiempos, en buena medida, del trabajo de chicas muy jvenes que
cobran salarios muy bajos, y no gozan de
ningn tipo de proteccin legal. El mundo
rural ha visto crecer el nmero de talleres
clandestinos, que ofrecen una alternativa
ante la falta de habajo en la agricultura y
se'benefician de una mano de obra que no
est en situacin de plantear fuertes exigencias laborales. Todo esto no es nuevo. En
los comienzos de la industrializacin, la manufacfura acuda al mundo rural en busca
de una mano de obra barata, y donde ese
salario representara solamente un complemento dentro de la economa familiar. Aspectos ya conocidos se insertan en nuevas
realidades.

Los ltimos aos detectan la presencia

creciente de mujeres con una elevada pre-

paracin en elmundo laboralpblico y privado. Las mujeres con una titulacin superior encuentran, en general, una realidad
menos discriminatoria por razones de gnero, en elmbito de la administracin delEstado que en los empleos privados; as lo ha
mostrado, por ejemplo, un estudio dedicado al empleo de las ingenieras y arquitectas.
Cadavez se escribe ms sobre las empresarias y las ejecutivas, mosfundolas como
prototipo de los avances de las mujeres en
elmundo laboral. Para un nmero muy alto
de mujeres, sin embargo, los empleos accesibles son precarios, malpagados, y, en muchos casos, a tiempo parcial.
La consideracin de que los puestos de
trabajo bien pagados son para los varones
sigue vigente. Cuando varias mujeres han

{,!
,
.4'

?-1
;AE-

L\\
.\\ v

l-

i
'

_':

-i-

Ej mismg bgbaio ayer y.hoy. Aniba, ciganens sevillanas a finales det sigto xtx (por Enque Paternina,La
Ilustracin Espaola y Americana, 1895). Abajo, fabricacin indusbiale cigaiittos enios aos ochenta

f.!

,|

13

Porcentqies de mderes en el mbito laboral, f960-f900

Pases

Bajos

hhd; .:...

22

. : . . . . :. : : : : : : : : : : : : : : . : : : : . : : : : : : : : . :

Suecia
Gran Bretaa ....
Francia
Dinamarca
Alemania Occidental
Aushia
Polonia
Alemania Oriental
URSS .

:,6

(1e61)

30
32

........ 33 (7962)
........

+7
+2

29
28

7l
4t

+4L

+9
+6,4

39,4

37

,3

37,2

3E

40

36,6
43

45
53

54,2
51

+23,3
+0,8

.3,4
-1
+5,2

-2

Fuente: Anderson, B. y Zinsser, P.: Historia de las mujeres. Una historia propia.

superado las pruebas para tabajar como

mineras en la cuenca asturiana, la oposicin
de los sindicatos a que ocuparan efectivamente esos puestos ha hecho saltar eldebate a la opinin pblica. Se invocaba la proteccin de la salud de las trabajadoras, al esgrimir la norma de la OIT que prohbe elhabajo subtenneo de las mujeres, pero en el
curso de la polmica, las posiciones sindicales en favor de que esos puestos fueran ocupados por cabezas de familia se dejaron or.
El caso ofrece materia para la reflexin acerca del papel que la legislacin laboral protectora ha jugado en el campo del empleo
femenino, y acerca de la composicin de los
sindicatos y de los intereses que stos defienden prioritariamente. Ya ha dado lugar
tambin a peticiones para que se derogue la
citada norma.

Ya se ha citado la relacin entre el descenso delndice de fecundidad (nmero de

hijos por mujer) y la presencia femenina en
elmercado de trabajo; para Espaa, la disminucin ha sido ms tarda que en otros

pases europeos (se situaba en 2'8 en

79751, pero en los hes lustros siguientes ha
descendido tanto que comparte con Italia y
Hong Kong el nivel ms bajo del mundo:
1'3. El ndice de participacin de las mujeres en elmercado de trabajo ha seguido subiendo a lo largo de los aos ochenta, hasta llegar al principio de los noventa al33,5
por 100 de la poblacin considerada activa, cifra todava muy baja comparada con
la media comunitaria europea, un 45 por
100. Algo que parece desmentir la posibilidad de regreso al hogar, a pesar de la fuerte incidencia del paro entre las mujeres.

El caso espaol
De cada diez horas de tabajo (esfueruo fsco o menhl,
no ldico, destinado a la
transformacin del entomo),

cin de babajo resbingida a la

que serefieren la inmensama-

yora de las estadsticas

y al-

culos econmicos que ahora

manejamos. Tiene sentido
esta sustihtcin del todo por
una de sus partes? Puede ser
eficaz una henamienta que

l4

deja fuera de su anlisis un

camry hn considemble,

en
una poca de gran dinamismo

cambio? Aparentemente

hay un proyecto colectivo, garantizado constifucionalmente, que ofrece a todos y cada

uno el derccho al babajo sul?-

cientemente remunetado,
pero en el ltimo decenio el
trabajo invisible ha crecido
ms que el emergido y puede
suryneae que el sistema econmico en su conjunto gene-

rar una relacin cada

vez

sector de trabajo emergido

provocar tal grado de tensiones internas y desajustes sociales que acabar

por tasto-

car todo el sistema en su con-

'junto.
(M." A. Durn: oEl iceberg
espaol: relaciones

tabajo mercanl

ente

el

y no mer-

cantilr, Economa del kabajo

femenino.)

La consideacin de que los puestos de fuabajo bien pagados son para los vaones sigue vigente hoy en da

t5

Crisis, austeridad,
flexibilizacin
En la etapa de ralentizacin de las economas occidentales, que empieza hacia 1975,
y, de decrecimiento que se inicia una dcada ms tarde, la cuestin delempleo va a estar en el centro de las polticas de austeridad
y de lucha contra la inflacin. Los intentos
de movilidad, flexibilidad, reconversin, van
a incrementar la segmentacin del mercado

de trabajo. La divisin del trabajo en funcin del gnero se convertir en una palanca de la flexibilizacin. Y elparo va a afectar a las mujeres ms que a los varones en
todos los pases de la Comunidad Europea,
con la excepcin del Reino Unido.
La distribucin por carreras de las universitarias contina respondiendo a las pautas
descritas; aunque se registra un progreso en
el nmero de mujeres que acceden a los estudios de tipo cientfico y tcnico, siguen representando porcentajes muy bajos en algunos de ellos. fu, las mujeres no superan el
7,3 por 100 de quienes estudian ingeniera
en Blgica en 7982; el 10 por 100 de quienes lo hacen en Alemania en 1981; el 10,3
por 100 en Suiza en 1983, o eI3,5 por 100
en Francia en 1985. Al mismo tiempo, existe una devaluacin en el mercado de trabajo de los ttulos ms masificados.
Por otra parte, al aumentar la competencia en elplano internacional, tal como se explica ms adeJate, distintos pases llevan a
cabo intentos de contener los salarios y po-

l6

nen en prctica nuevas modalidades de empleo. Crece elempleo a tiempo parcial, y la

proporcin que ste representa dentro del
conjunto del empleo femenino.
fu pues, el crecimiento del nmero de
mujeres consideradas activas en la poblacin europea se lleva a cabo mediante elaumento del empleo a tiempo parcial, a pesar
de que las investigaciones muestran que
para la mayora de ellas no se trata de una
preferencia, sino de la nica opcin a que
tienen cccso:
En esas condiciones, paradjicamente, a
las razones que se suelen aducir para explicar la resistencia de las mujeres en el mercado de habajo en tiempos de crisis -aumento del nivel de inshuccin y de los empleos
pblicos, nuevas actitudes ante el mahimonio y el divorcio, escolarizacin infantil ms
precoz- habra que aadir el incremento del
nmero de empleos precarios, ya que el ha-

bajo a tiempo parciallo es. Elhorizonte profesional es limitado; la promocin, escasa; la

proteccin social y el salario son menores y
elriesgo de despido, mayor. Las caractersticas del marco econmico-social en que se
produce este aumento del empleo a tiempo
parcial, y lag connotaciones de segregacin
que quedan sealadas, impiden considerarlo, hoy por hoy, como una puerta abierta a
esa mayor y mejor disfuibucin deltabajo y
del ocio que algunas mentes avanzadas han
querido imaginar para el futuro.

Pases del Este

La reconshuccin de la Europa oriental,
tras el final de la Segunda Guena Mundial
fue dura y lenta, y estuvo subordinada a Ia
recuperacin de la URSS.
Durante la contienda, las mujeres haban
mantenido el funcionamiento de la economa, y las circunstancias favorecieron transformaciones en las costumbres de regiones
como el Cucaso o Asia Central. El regreso
de los combatientes provocar una disminucin de los puestos de trabajo que ellas ocupaban, y tambin de sus oportunidades en
ciertas categoras: si las directoras de koljs
o de sovjs eran en 1940 el 2,16 por 100,
y haban llegado al 14,2 por 100 en 7943,
durante el conflicto blico, retrocedern al2
por 100 en7962, para quedar en un 1,5 por
100 en 1975.
En lneas generales, se impuso para las
mujeres en los pases socialistas la obligacin del trabajo extradomstico, lo que,
.acompaado de la extensin de la enseanza y de la posibilidad de acceso a las diferentes cafferas y profesiones, abri las puertas a la esperanza de una igualdad de oportunidades desconocida hasta entonces en el
mundo occidental. Pero las promesas de colectivizacin deltrabajo domstico no se han
hecho realidad, por lo que la doble jornada
ha llegado a resultar agobiante para las mujeres en muchas ocasiones. Hay que decir
que tampoco se han registrado llamamientos a los varones para repartir eltrabajo del
hogar hasta que existiera un nmero suficiente de guarderas y comedores.
La realidad muesha que tambin en los
pases socialistas las mujeres se han concentrado en ramas de menor remuneracin. Segn clculos no oficiales estimados para la
dcada de los sesenta, los salarios masculi-

En buena parte de Africa las mujeres deben procwarce los medios de vida necesartos paa ellas y parc sus
hijos adems de colaboar en el mantenimiento de sus esposos (mujeres en el mecado de Bamako, I}lali)

t7

nos en la URSS superaran a los femeninos

en un 30 40 por 100, por trmino medio.
En los ltimos aos, tras los cambios poIticos que se han producido en este conjunto de pases afectados por una grave crisis

econmica, va saliendo a la luz un mayor

nmero de datos que muestran la distancia
entre los ideales anunciados y la realidad del
trabajo de las mujeres en elbloque oriental.

Tercer Mundo
Una primera aproximacin, necesariamente simplificadora, a las pautas que han
venido marcando tradicionalmente el trabajo femenino en distintas reas del mundo,
consistir en distinguir cuatro grandes modelos:

a) El ms extendido en los pases africanos se basa en el hecho de que las mujeres

se procuren los medios de vida necesarios
para ellas y para sus hijos, adems de colaborar en el mantenimiento de sus esposos;
ello implica que han venido siendo las principales sostenedoras de la agricultura y, en
muchos casos, del comercio.
b) En distintos pases del sudeste asitico, lo ms frecuente ha sido que, adems
de atender la casa, las mujeres realicen una
parte importante de las tareas agrcolas y.comerciales, sin perjuicio de ocuparse en otros
trabajos, cuando las circunstancias lo requieren.
c) En Amrica Latina, la participacin de
las mujeres en el trabajo agrcola ha sido
menor que en los casos anteriormente citados, si bien este dato se altera sustancialmente en elcaso de ciertas comunidades indias o negras. La menor dedicacin a la
agricultura se traduce en cifras muy altas de
servicio domstico en elmundo urbano;por
otra parte, la fuerte impronta ideolgica que
asocia a las mujeres con elhogar ha dejado
su huella en la importancia deltrabajo a do-

l8

micilio.
d) En pases de Oriente Medio y en las
castas superiores de la India es donde se ha
dado elmayor grado de reclusin femenina
en el hogar: las mujeres, dedicadas a las tareas domsticas, han sido excluidas, en su
mayora, deltrabajo agrcola, debiendo utilizar el velo para mosharse en pblico. En
esas condiciones, la industria domstica es
la forma de conseguir ingresos sin perder la
estima social.

Trazada esta primera clasificacin, es preciso sealar que en diferentes pases y culfuras hallamos ejemplos de los cuatro tipos
expuestos, en relacin con la escala de las
jerarquas tnicas y de clase social, y por
tanto, del grado de necesidad y de las caractersticas de la evolucin socioeconmica. Un examen un poco ms detenido permitir descubrir algunos rasgos de esa complejidad y observar las hansformaciones experimentadas en el curso de las ltimas cin-

co dcadas.
La agricultura de subsistencia en Africa
puede ser nuesho punto de partida. En muchas hibus africanas, conesponden a las
mujeres casi todas las tareas relacionadas
con la produccin de alimentos, ocupndose los hombres solamente de la tala de rboles, que se realiza para preparar nuevos
terrenos de cultivo, cuando otros han sido
esquilmados. Este sistema de agricultura femenina era el ms extendido en los aos
treinta, siendo predominante en la regin
del Congo, en amplias zonas del este y sudeste africano, y en algunas deloeste. Le segua en importancia por su extensin, sobre
todo en la regin situada al sur del Sahara,
otro en el que, an participando los hombres en el trabajo de la azada o en la preparacin de la tiena antes de la siembra, las
mujeres realizaban la mayor parte de las tareas
agrcolas. La agricultura masculina, en que
la mayor parte de la actividad en el campo
corresponde a los hombres, era el sistema
menos frecuente, reducido a reas aisladas
dentro delconjunto. Este tipo de divisin del
trabajo en funcin del gnero no es inamovible, sino que ha evolucionado histricamente; y se conocen casos de tribus de agricultura femenina que han pasado alsistema
masculino, y otros, aunque menos frecuentes, en que el cambio ha tenido lugar en sentido contrario. Estas transformaciones han
ido asociadas a variaciones demogrficas
poblacin,
-cambios en la densidad de
movimientos migratorios- y a cambios en
las tcnicas agrcolas, relacionadas con el retroceso de los bosques y la necesidad de llevar a cabo cultivos ms intensivos.
La conquista europea dio lugar a modificaciones en la divisin del trabajo agrcola
en ambos sentidos. Por un lado, acostumbrados altrabajo masculino en la agriculfura en sus pases de origen, los europeos intentaron inducir a los varones africanos al
cultivo de cosechas para su exportacin a
Europa, estableciendo un impuesto sobre

Las mqieres en el comercio (1960)

Africa Subsahariana
Siena lona .....
Liberia
Ghana
Nigeria (1953)
Mauricio

3
1

15
1

47
35
80
46

75
78

47

94

Zona de influencia rabe

Sudn (1955-56)

Mamrecos

48

6
1

81
56

Siria . ..

48

hak (1957)
Irn (1956)

2
2
2

59

Libia

Egipto

Turqua
Jordania

Paquistn
Sur

83

Este de Asia

India

Ceiln

....

Birmania (1953)
Tailandia
Camboya
Malasia (1957)
Singapur (7957)

Indonesia
Filpinas
(1956)
Taiwann (1956
Hong Kong
Corea del Sur

3
2
3

Honduras

ElSalvador

Nicaragua
Costa Rica
Panam

....

Jamaica
Repblica Dominicana
Puerto Rico

66

47
56
46

40

10
10
31
51
13
18
33

29
36
54
59

85

74
53
67

6
64

62

69
77

19
32

25
27

26

25

68

23
27
9
10
65

20

68

18

L7

2
2
2
2
2

Colombia
Ecuador
Cuba (1956)

2
2
3
3
3

I-atinoamrtca
Mxico

Chile
Veneanela

11

1
1

63

50
10
6

Fuente: Ester Boserup: La mujer y el desanollo econmico

los hogares para forzarles a llevar a cabo esa

produccin. Por otro, los blancos conhataron a hombres para trabajar en la construccin de caneteras, en las minas o en las
plantaciones, lo que dio como resultado una

mayor participacin de las mujeres en los

trabajos agrcolas.

En lneas generales, la mayor asistencia a

los colegios de los chicos que de las chicas,
y la mayor presencia masculina, tambin,

l9

ente quienes emigran a las ciudades para

trabajar como asalariados, ha contribuido a
mantener elpredominio femenino, ya desde
nias, en la mano de obra agrcola africana.
Sin embargo, la evolucin experimentada
por las formas de posesin de la tiena, enrelacin con el aumento demogrfico y con las
reformas agrarias infuoducidas por los europeos, ha resultado negava para la posicin
social de las mujeres africanas. Muchas mujeres han pasado de la situacin de agricultoras independientes a la de ayuda familiar.
Los adminisadores europeos, acfuando
de acuerdo con su concepcin pabiarcal de
la sociedad, que se difunda desde las misiones, contibuyeron a enkegar la tiena a los
hombres, en zonas donde las mujeres venan
siendo agricultoras independientes, lo que
dio lugar a sublevaciones de mujeres africanas, como la que haba tenido hqar en1929
en la regin Abo de Nigeria, y los levantamientos que se produjeron en7959, en la regin Kon de Nigeria oriental, cuando formaba parte del Camerun britnico.

Una sistemtica explotacin

El tipo de agricultura femenina, que aqu
se ha descrito, predominante en elAfrica negra, se encuentra tambin en comunidades
negras o indias de Latinoamrica,y por ello,
en pases como Jamaica, cuya poblacin

est constituda, en buena parte, por descendientes de esclavos africanos; asimismo

se ha venido dando en algunas tribus de la
India, como en Manipur, y en muchas del
sudeste asitico (en Tailandia y Camboya).
Conesponde en generalal sistema de abandono de tienas esquilmadas, posible en zonas no muy pobladas.
En cambio, en aquellas zonas en que se
utiliza el arado para elcultivo de la tiena, la
divisin deltrabajo entre mujeres y hombres
es muy distinta. Los varones utilizan el arado, ayudados por animales de tiro, y las mujeres se ocupan de la recogida de la cosecha y el cuidado de los animales domsticos
o bien realizan toda su actividad en el mbito domstico. Los pueblos en que las mujeres se han visto obligadas a cubrirse con el
velo en sus apariciones pblicas corresponden a esta cultura del arado, siendo un fenmeno desconocido en regiones donde se
cultiva por elsistema de abandono de tienas
esquilmadas, ya expuesto. Este modelo, en

elque las mujeres trabajan en elcampo menos horas que los hombres, conesponde a
extensas regiones de Asia, tales como el norte de la India, China, Malasia, Filipinas... El
arado se utiliza en regiones donde la propiedad de la tiena es privada y, por ello, existe
un nmero elevado de familias sin tiena entre la poblacin rural; eso significa la posibilidad para las familias propietarias de utilizar mano de obra contratada, y es en esos
casos donde es menor la participacin de las
mujeres en el trabajo agrcola.
Cuando el aumento de la poblacin hace
necesario intensificar el culvo, el sistema de
abandono de tienas esquilmadas se toma insuficiente; esta situacin favorece elpaso a un
sistema en que el descanso dado a la ena
es menor, lo que suele conllevar elcambio de
la azada al arado, y ello suele ir acompaado de la modificacin en la divisin del tabajo que se ha sealado ms aniba, aunque
existan tambin algunos casos excepcionales
de fuibus donde elarado lo manejan las mujeres, como algunos bantes de Sudfrica, y
alguna comunidad de la India.
Si la presin demogrfica es muy fuerte,
se hace necesario emplear tcnicas de cultivo intensivas en trabajo, en rgimen de re-

gado, que dan por resultado una mayor

participacin en los habajos agrcolas tanto
de los varones como de las mujeres: as sucede en ciertas zonas de Egipto y de China.
Un informe de la Comisin Econmica
para Africa de la ONU, de 1963, afirma:
Uno de los mayores atractivos que Ia poligamia posee para el hombre en Africa es
precisamente su aspecto econmico, ya que
un hombre con varias esposas domina ms
tienas, puede producir ms alimentos para
su familia y alcanzar un alto sfafus por Ia riqueza que conffola. En efecto, como las normas tribales de posesin de la tiena, que
permiten a los miembros de la tibu poner
tienas en cultivo, se han mantenido hasta Ia
segunda mitad de nuestro siglo, existe una
relacin directa entre el rea cultivada por
una familia y el nmero de esposas que hay
en ella. Si un hombre puede disponer del
trabajo de varias mujeres, eso le permite enriquecerse mediante la expansin del cultivo, sin tener que recunir altrabajo asalariado, hecho comprobado en Siena Leona en
los aos treinta, o bien aumentar su tiempo
de ocio, tal como muestan estudios llevados a cabo en Gambia, y en la Repblica
Centoafricana, en 1959-60.
Conviene recordar que los antecedentes

En muchas tibus aficanas

las _mujeres ealizan las tareas elacionadas con la produccin de alimentos,

ocupndose los hombes slo de la tala de boles (mujer peul en sus laboes omsticas, Djenne, Mal)

2t

histricos de la instucin de la poligamia

hay que buscarlos en la esclavitud; y, todava en 7959, el tabajo de las mujeres era
utilizado en Costa de Marfilpara pagar deudas conhadas por sus padres o maridos.
En lneas generales, se puede decir que la
poligamia ofrece menos atractivos econmicos para los hombres en las regiones donde
predomina el sistema de cultivo con arado.
All donde los varones realizan la mayor parte deltabajo en elcampo, la poligamia no
existe o es un lujo que slo se pueden permitir los ms ricos.
Los diferentes sistemas de trabajo agrcola mencionados se relacionan tambin con
los pagos que se realizan por las familias en
el momento delmahimonio, de manera que
all donde las mujeres desempean la mayor parte de ese habajo, es la familia del novio la que paga elprecio de la novia; as sucede en pases del sudeste asitico, como
Birmania, Malasia y Laos, y entre las castas
inferiores de la India, junto a extensas zonas
de Africa. En cambio, donde las mujeres fuabajan menos en elcampo, como en las comunidades hindes y en regiones con influencias culturales rabes y chinas, es la familia de la novia la que paga la dote.
En regiones donde han llegado a convir
pueblos con sistemas agcolas distintos (femeninos y masculinos), las pautas de divisin
del tabajo se han hecho ms complejas, al
combinarse el gnero con la casa o el grupo
trico como criterios diferenciadores.
Aparte de la agricultura de tipo familiar a
la que se ha venido aludiendo, es preciso referirse a Ia existencia, tanto en fuia como en
Africa, de plantaciones destinadas a producir cosechas para la venta, fundadas en la
poca colonial, y que despus an seguido

siendo dirigidas por sus propietarios europeos. En cuanto a las lneas seguidas en la
conhatacin de personal, la de dar empleo
a familias, es decir, a hombres y mujeres,
junto a nias y nios, ha sido la ms frecuente en las plantaciones asicas; por
ejemplo, a comienzos de los aos sesenta,
las mujeres constituan ms de la mitad de
la poblacin ocupada en las plantaciones en
Ceiln y en Vietnam, siendo Malasia, India,
Paquistn y Filipinas pases en que tambin
alcanzaban proporciones elevadas. En cambio, en las plantaciones africanas estuvo
ms extendido el empleo de varones, e incluso estuvo fomentado por los europeos el
que las mujeres, hijos e hijas permanecieran
en sus pueblos de origen, sosteniendo as [a
produccin de alimentos que venan desanollando, en muchos casos, con escasa
participacin masculina. Pero en los sistemas agrcolas asiticos lo habifual es la participacin masculina en las tareas de produccin de alimentos, mediante el trabajo
del arado, como queda expuesto ms aniba; por eso, la partida de los hombres hacia
las plantaciones acabara arrastrando la de
sus familias. De ah que los propietarios,
viendo que toda la familia necesitara obtener sus recursos de la plantacin, prefirieran
emplear en ella a todos sus miembros.
Son, pues, dos maneras distintas de reducir los costes laborales delsector exportador,
y en ambos casos relacionados con eltabajo realizado por las mujeres.
En los pases en que abundan las mujeres empleadas eventualmente en la agricultura, el hecho se repite en lo que se refiere
a la minera, la construccin y elbansporte.
Pases asiticos, como Tailandia (donde las
mujeres representaban en L960 el25 por

Una realidad evidente

B importante sealar cmo
una parte notable de la acvidad desanollada por la poblacin femenina, a pesar de producir bienes y seruicios para el
consumo, no recibe la consideracin de actividad econmica en el mbito de los anlisis y estimaciones rcnvencio-

nales.
22

Ias

eufemsticamente

denominadas labores de hogar, que ocupan a ms de la

mitad de las mujeres -a empo completo o parcial- no son
consideradas

ni en el anlisis

econmico ni en el cudio de
cuentas nacionales. A causa
de convencionalismos sociales
de raz ideolgica, se oscurec
la apoftacin de las mujeres al

Producto Nacional, pero tam-

bin se excluye del anlisis

terico una parcela de la economia cuya interaccin con el
resto del sistema puede deparar sifuaciones no previstas en

el campo de

las predicciones
Ruesga: ,,Editon'alr, Informacin Comercial
Espaola, n' 655, 1988.)

teias. (5.

F;i

.,f
a

/'i \
t

A comienzos de la dcada de los sesenta las muieres constituan ms de Ia mitad de la poblacin ocupada
en las plantaciones de Ceiln. (En la fotografa, una mujer rccoge t zn la hacienda Dmbatenne, CeUn)

100 de la poblacin que trabajaba en las mi

nas), India, Ceiln, Hong Kong, Malasia (ac-

tualmente Malaisia); americanos, como Colombia y Jamaica; o africanos, como Mauricio, constituyen ejemplos significativos.
La actividad comercial es uno de los mbitos en que la participacin de las mujeres
suscita mayores discrepancias enhe las diferentes culturas. Hay zonas del mundo donde las mujeres representaban en torno a
1955-60 ms de la mitad de la poblacin
ocupada en elcomercio, como es el caso de
muchos pases africanos, entre los que Ghana, con un 80 por 100, se sita ala cabeza;
sus asociaciones de mujeres comerciantes,
como la Nanemei Akpee
-Sociedad de
Amigas-, estn extendidas por todo eltenitorio. Le seguan Rhodesia, Zambia, Malawi, el Congo...; para las mujeres yoruba, en
Nigeria, el comercio y la artesana son las
dos ocupaciones fundamentales.
En el sur y el este de Asia encontramos la
existencia de dos patrones claramente diferenciados: elque se caracterizapor la fuerte
presencia femenina en el comercio era el
predominante en Tailandia (donde hoy
abundan tanto las mujeres de negocios
como las vendedoras en los mercados), en
Filipinas, Birmania, Camboya, y la zona
oriental de Indonesia, dejando sentir su huella en el sur de la India. En cambio, las zonas que presentan influencias chinas y rabes daban lugar en esas mismas fechas a
porcentajes mucho ms bajos de mujeres en
la actividad comercial: del 10 al 15 por 100
en Singapur, Taiwan o Hong Kong, en la
zona occidental de Indonesia (Sumatra), y
ms bajos an en el norte de la India y en
Paquistn. En lneas generales, como se ve,
las mujeres se han venido encargando de la
venta de alimentos en aquellas comunidades donde ellas llevan a cabo esa produccin, por su dedicacin a la agricultura, si
bien la presencia en los mercados permite
adems la venta de otros artculos.
En Latinoamrica se reflejan tambin las
dos tendencias citadas. La mayor participacin de las mujeres en el comercio iba asociada al predominio de la poblacin negra
o india, como muestran los casos de Jamaica, Nicaragua o ElSalvador. Junto a la existencia, ya en los aos sesenta, de un sector
comercial ms moderno que en los otros
continentes citados, y por ello con un nmero ms elevado de poblacin asalariada, dependientes y, en nmero creciente, dependientas, hay que citar, en el caso de muchos

pases latinoamericanos, las transformaciones introducidas por la crisis econmica en

las ltimas dcadas, que han lanzado a mu-

chas mujeres a la venta ambulante en las

ciudades como forma de vida, dentro del
sector informal urbano, fenmeno estudiado, por ejemplo, para los aos ochenta, en
lo que se refiere al-aPaz (Bolivia).
Finalmente, es en los pases rabes donde el nmero de mujeres que comercian es
ms bajo, fuatndose muchas veces de mujeres europeas, o bien pertenecientes a grupos minoritarios, si bien no hay una incompatibilidad radical entre religin musulmana
y comercio femenino, como muesha la importancia de las mujeres (musulmanas incluidas) en el comercio senegals, tanto en
los mercados tradicionales, como en el que
actualmente llevan a cabo con los pases vecinos y con ofuos continentes.
E[ servicio domstico es una actividad
que, en las etapas intermedias del desano11o econmico, crece y se feminiza. As, en
muchos pases latinoamericanos, donde la
participacin de las mujeres en Ia agriculfura es relativamente baja, las madres enen
menos necesidad de ayuda de sus hijas en
las tareas domsticas y en el cuidado de sus
hermanos pequeos, lo que favorece la emigracin de las jvenes hacia las ciudades
para trabajar en el servicio domstico. Esto
ha sido as durante dcadas y contina siendo una realidad enormemente extendida,
aunque se hayan multiplicado las oporiunidades de empleo femenino en elmundo urbano. Para los aos ochenta, viene a ser la
ocupacin ms frecuente entre las mujeres
que tienen un empleo en pases como fugentina, Colombia, Per, Chile y Ecuador.
La industria domstica es una actividad
practicada tradicionalmente por las mujeres,
solas o juntamente con ofuos miembros de
su familia, en distintas reas del mundo, y
ello, tanto en pases donde adems se dedican a la agricultura y al comercio, como en
aquellos donde su confinamiento en el hogar ha alcanzado las mayores cotas, como
ocuffe en Oriente Medio. Nacida para cubrir las necesidades del grupo domstico,
pas despus a producir bienes para la venta en elmercado. Elestablecimiento de empresas manufactureras ha provocado en
muchos casos la disminucin drstica de estas actividades, sin absorber a buena parte
de quienes antes trabajaban en el mbito
domstico, y empleando, en cambio, a un
mayor nmero de varones.

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meJor

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jo nocturno de las mujeres es vista en dis-

tintos pases como un obstculo para el uecimiento del empleo femenino en la industria.

ductivo enke diferentes pases; por ello, las

empresas multinacionales buscan la reduccin de los costes de produccin separando
las etapas de capital intensivo de las de ha-

bajo intensivo, y situando estas ltimas en

pases donde lafuerza de kabajo tiene unos

El nuevo orden econmico

internacional
Los aos setenta significan el finaldel largo periodo expansivo de la posguena y la
transformacin de algunas caractersticas de
la economa capitalista mundial, como es la
estruchrra de la divisin internacional del
trabajo, Io que va a tener consecuencias importantes en relacin con el empleo de las
mujeres en los pases delTercer Mundo. En
la industria manufacturera asistimos a importantes desplazamientos del lugar de la
produccin, no slo dento de los pases indusfuializados hacia regiones ahasadas, y
desde unos pases industrializados a otros,
sino cada vez ms desde pases indushializados hacia otros en vas que no lo estn.
Este hecho se explica en elmarco de un proceso de globalizacin de la economa mundial, en el que se produce una erosin de
las fronteras econmicas, y una posibilidad
de eludir muchos tipos de regulacin nacional, transfiriendo las ganancias a pases con
menores tasas fiscales.

La revolucin de los medios de comunicacin, transporte y proceso de datos (infor-

mtica, coneo electrnico, fax, comunicacin por satlite), al acortar las distancias,
permite la fragmentacin del proceso pro-

costes mnimos y Ia regulacin laborales escasa. As, en la dcada de los setenta se pro-

duce una importante transferencia de produccin en las ramas de la indushia textil,

de confeccin, de la piel y del calzado, juguetera, relojera, ptica, y parte de la electrnica, a pases del sudeste asitico, como
Singapur, Corea del Sur, Hong Kong, Taiwan, Malaisia; a zonas industriales de Mxico y Brasil, y a las islas de Mauricio y Chipre. En algunos de estos pases, esta nueva
industrializacin ha provocado un alza de
salarios, a lo que ha respondido las multinacionales con el haslado a pases de costos laborales ms bajos, como Sri Lanka, Indonesia, Bangladesh y Tailandia.
El fuerte proceso de acumulacin y expansin de las multinacionales ha dado lugar a presiones polticas para la liberalizacin de los mercados. Se consolida as el
nuevo modelo neoliberal, en cuya difusin
enelTercer Mundo han jugado un papelimportante instituciones intemacionales, como
el Fondo Monetario Internacionaly el Banco Mundial. La movilidad delcapitalno est
sujeta a ninguna regulacin de mbito trasnacional que le obligue a tener en cuenta las
necesidades de la poblacin en las zonas
donde funciona.
Esta situacin permite al capital transnacional aprovechar los intentos de industrializacin de pases del Tercer Mundo, que

Ana obligacin social

La mayora de los tabajadores de este sector son adscritos, en el sentido de que
asumen su papel por una presin estrucfural que sobrepasa
sus opciones individuales.

Ni

pueden dejar de hacer las tareas domsticas (que cambian

y ganan en complejidad y nivel de calidad lo que pierden

en exigencia de esfuerzo fsico) para un automantenimiento socialmente ms exi26

gente cada da, y para el mantenimiento de sus amiliares,

ni pueden incorporarse al
mercado en igualdad de condiciones con los restantes trabajadores. IdeolEieamente,
la prohibicin de acceso al
mercado de tabajo se contrapesa con la implcita obligacin de hacerse cargo de las
tareas no mercantiles, que se
denominan privadas. Pero no
se tata, ni ahora ni antes, de

una cuestin privada, sino de

una obligacin socialmente
impuesta que se instumenta
con los medios legalesy/o eco-

nmicos (por ejemplo, frdiarite la no provisin de servicios pblicos adecuados)

que sean necesarios.

(M.' A. Durn: oEl iceberg

espaol: relaciones entre el
trabajo mercantil y no mercantil,,, Economa del fuabajo
femenino.)

En los aos setenta se produce una importante bansfeencia de produccin en las amas de Ia industria
textil, de confeccin, de Ia piel, del calzado, juguetera..., al Sudeste asitico (telar casero en Filipinas)

atraen la inversin extranjera mediante la

creacin de zonas fiscalmente privilegiadas:
las Export Processing Zones
-EPZ-, en las
que se establece una estructura productiva
muy fragmentada e inestable, parasitaria de
la economa y de la sociedad en que se instala, y que resulta competitiva, no slo en el
mercado interior conespondiente, en condiciones proteccionistas, sino tambin en el
mercado mundial. Para atraer al capital trasnacional, los gobiernos le han eximido de
impuestos o han reducido stos al mnimo,
han suspendido las tarifas aduaneras en la
entrada de materias primas para la produccin dirigida a la exportacin, al mismo
tiempo que han hecho concesiones de tipo
laboral, prohibiendo o restringiendo la actividad de los sindicatos, o permitiendo que
no se apliquen las leyes sobre salarios mnimos, ya muy bajos en los conespondientes
pases.

En 1986 existan zonas francas en ms de

cincuenta pases; a las 175 que ya funcionaban, se aada la existencia de ochenta y

cinco en constitucin, y estaban proyectadas otras veinticinco; adems, en muchas
ocasiones, las licencias y privilegios se extienden tambin a empresas sifuadas fuera
de esas zonas, como sucede en Malaisia, en
T'inez, y en la industria maquiladora mexicana, en la zona fronteriza con Estados Unidos. En Mxico se llama maquiladoras a empresas industriales que producen para la ex-

portacin, y abarcan tanto las subsidiarias

de multinacionales, entre las que predominan las que fabrican componentes electr-

nicos, como las empresas locales de subcontratacin, en general, industrias de confeccin, que subcontratan a su vez a pequeos
talleres, y stos encargan trabajo a domicilio; conviene sealar que dependen de contratos punfuales, y por tanto estn sujetas a
decisiones econmicas ajenas, que son las
que regulan su produccin, por lo que su ca-

27

pacidad de empleo es discontinua. Entre

1968 y 1988 el nmero de empresas en la
maquila mexicana ha pasado de 712 a
1450, y elnmero de puestos de trabajo, de
11.000 a casi 400.000.

Una mano de obra intensiva

y barata
La bsqueda de una minimizacin de los
costos y una maximizacin de los beneficios

28

ha llevado a una nueva p

empleo de mujeres, sobre
cesos de trabajo intensivo,
laborales representan una proporcin importante deltotal. Adems de las ramas industriales ya mencionadas, hay que citar
tambin el sector de servicios y, dentro de
1, el trabajo de oficina, como uno de los
que han experimentado ese proceso de
transnacionalizacin, y que emplea a un nmero elevado de mujeres; ejemplo de ello
es elestablecimiento de empresas norteamericanas (compaas areas, de seguros, informtica y telecomunicaciones) en las islas
del Caribe.
La proporcin de mujeres que trabajan en
las zonas francas est en muchos casos en
torno al 90 por 100. Una mirada a la reorganizacin del proceso de trabajo que
acompaa a esa transferencia de la produccin a ohos pases nos ayudar a comprender las razones de ese empleo mayoritariamente femenino, as como sus efectos. Estas empresas tienden a contratar una mano
de obra reducida, joven, de bajo coste laboral, en condiciones laborales precarias y sin
sindicatos o con una dbil organizacin laboral. En muchos casos, se trata de mujeres
solteras, de entre 15 y 22 25 aos, con un
nivel educativo relativamente alto, y sobre
las que se ejerce una discriminacin salarial
en funcin delgnero, fenmeno que, como
se ha visto, no es exclusivo ni mucho menos de esta situacin. La diferencia de salario se produce tanto en la forma de discriminacin pura, a la que incluso se da publicidad para atraer la inversin (es el caso de
Chipre, o de las islas Mauricio), como en la
forma ms frecuente de concenhar a hombres y mujeres en funciones distintas: trabajos masculinos y fememnog que se coffesponden con una segregacin salarial, aunque varen de unos pases a ohos los criterios para esa asignacin.

En las fbricas subsidiarias de multinacionales de la indushia de semi-conductores en

Penang (Malaisia), la mayora de las jvenes empleadas no haba trabajado antes, y
proviene de familias donde las mujeres no
haban sido nunca asalariadas: son hijas de
funcionaiios y maesfuos, en muchos casos.
Pero en las familias campesinas, tambin
son las hijas las que emigran en busca de estos empleos. Con el fin de atraer la inversin extranjera, los gobiernos han dado facilidades para instalar fbricas en el campo,
como en el caso de Malaisia, para que las jvenes pudieran trabajar en ellas sin abandonar su pueblo, ayudando as a superar las
reticencias que podan tener las familias respecto a la integracin de las hijas en las formas de vida occidentales; no hay que olvidar la necesidad, para esas unidades domsticas campesinas, de la aportacin de esos
ingresos no agrcolas. En Bangladesh, pas
con una alta proporcin de poblacin islmica y con una fuadicin contraria a la participacin de mujeres en habajos remunerados, el gobierno ha proporcionado transporte pblico para mujeres que viajen solas y
proteccin para las que se hasladen a pie, y
ha facilitado el empleo femenino en el sector pblico, contribuyendo de este modo a
la creacin de nuevas noffnas de conducta
y a su aceptacin por la sociedad. En otros
pases se han llevado a cabo campaas
ideolgicas a favor de la presencia de las
mujeres en el mercado de trabajo, incluso
all donde esa presencia no era nueva, como
en la maquila mexicana.

El papel de la familia
Hay que resaltar el papel fundamental
que representa la familia en todos estos procesos, tanto en el plano ideolgico como en
el econmico. El sistema salarial se basa en
la combinacin de sueldos muy bajos con la
utilizacin de primas para ajustar los costes
de la fueza de trabajo a los cambios de objetivos de Ia produccin, y hacer aumentar
la productividad. En esas condiciones las familias se ven obligadas a mantener a sus hijas durante su primera etapa de trabajo en
la fbrica, como sucede en Filipinas, hasta
que la trabajadora est en condiciones de
enviar a la familia una parte de su paga, la
mitad en muchos casos. Los conhatos se hacen por periodos muy cortos y la frecuencia

La bsqueda de-una minimizacin de los costos_y una maximizacin de los beneffcios lleva a la preferencia
por el empleo de mujercs (operailas, aniba, del pulimiento de ciconio; abajo, en una fbica tle guantes)

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del cambio de personales muy alta; las condiciones de deterioro fsico que provoca el
trabajo intensivo
-graves problemas de la
vista por el trabajo con microscopios, intoxicacin por gases de los productos qumicos- llevan a una continua reposicin de la
mano de obra, evitando as la empresa los
problemas relacionados con el despido o la
salud, que se remiten de nuevo a la unidad
domstica familiar.
Delmismo modo que sucedi en Europa
durante la poca de la industrializacin, las
mujeres que se emplean en estas fbricas,
responden a estrategias de tipo familiar en
su actuacin; la contribucin econmica al
grupo domstico es uno de los factores bsicos que les empujan hacia esos empleos,
aunque la propaganda airee ms el deseo
de las jvenes de acceder a un modo de
vida y de consumo occidental. Asunto familiar es la contratacin de estas jvenes,
en la que intervienen padres, hermanos, o
esposos en su caso, y aceptan tras recibir
ciertas seguridades por parte de las empresas. Al contratar como asalariadas a mujeres de familias acostumbradas a que la
aportacin econmica femenina se llevara
a cabo a havs de la artesana domstica,
se producen tensiones en el seno de la familia: los ingresos llegan junto a unas formas de vida occidentalizadas que muchas
veces se rechazan, por temor a la independencia que pudieran proporcionar a las hijas. Para solventar esos problemas, las empresas responden con frmulas paternalistas, como la institucin de un Da de los Padres, en que ellos puedan controlar el ambiente de trabajo de las hijas, o instalan residencias para las trabajadoras, con un rgimen de estricta vigilancia.
En resumen, se observan los efectos contradictorios que para eltrabajo de las mujeres ha tenido todo este proceso:
a) Por un lado, han aumentado las posibilidades de empleo femenino, al contrario de lo que supusieron intentos industrializadores de los aos sesenta en pases en
vas de desarrollo, en que la gran industria
vena a arruinar las industrias familiares en
que se ocupaban las mujeres. De todas formas, aunque las multinacionales emplean a
varios millones de mujeres, eso, en trminos relativos, vena a significar en 1985
algo menos del 1 por 100 de la fuerza laboral femenina en los pases del Tercer
Mundo, a lo que debe aadirse el empleo
indirecto procedente del efecto multiplica-

dor que sobre la actividad econmica han

tenido las multinacionales, y que resulta difcil de estimar.
b) Por otra parte, las condiciones de tuabajo, tal como se ha visto, suponen un grado de explotacin muy alto. En este sentido, no se puede olvidar que la gmn mayora de las mujeres en el mundo trabajan en
mbitos, como la agricultura y la economa
informal, en condiciones muy precarias en
muchos casos. Fs conocido el carcter tansnacional que en los ltimos tiempos ha adquirido el negocio de la prostitucin en pa
ses como Corea del Sur, Filipinas o Tailandia, con la difusin del llamado turismo
sexual.

c) Ofuo aspecto de la cuestin es que, al

actuar sobre las creencias y prcticas discriminatorias por raz6n de gnero existentes en
las culturas locales, en algunos casos las han
intensificado, o han dado lugar a su recomposicin en formas nuevas; otras veces, han
contribuido a debilitarlas, al favorecer el empleo de las mujeres. Las diferencias enhe
unos pases y otros (por ejemplo, enbe los
de la primera oleada, y los de la segunda) y
la inestabilidad de la produccin tuansnacional hacen que la evaluacin delproceso slo
pueda llevarse a cabo en un examen ms
minucioso y porrnenorizado que elque cabe
realizar aqu.

Conclusin: trabqjo mercantil y

no mercantil
Una conclusin se impone: eltrabajo realizado en el mbito mercantil es slo una
parte deltabajo total. Esta reflexin, fundamental en lo que se refiere al trabajo de las
mujeres, afecta tambin al realizado por
otros colectivos.
Por ello, en los ltimos tiempos aumenta
el nmero de estudios que pretenden abarcar tanto elsector mercantilcomo el no mercantil, con la intencin de ofrecer una visin
de la economa ms ajustada a la realidad.
Desde los aos cuarenta ha habido voces
que sealaban la necesidad de incluir las actividades de subsistencia en las cifras de la
contabilidad nacional. El tema se ha planteado tambin en las Conferencias del Decenio de las Naciones Unidas par la Mujer,
en Copenhague, 1980,9 ea Nairobi, 1985,
ya que existe una ocultacin o un hatamiento inadecuado, en muchos casos, deltraba-

U-na muesba del preca-rio fuqbajo femenino, que puede contemplarse en la mayoa de los pases del mundo: muieres vendiendo en los mercados, initaldas en psimas condicione (un mercao en Fitipinas)

jo de las mujeres en los censos y en las encuestas de empleo. Algunos pases, sobre

en consideracin en la contabilidad nacional de Angola y de Kenia.

todo del llamado Tercer Mundo, incluyen ya

una parte de la produccin domstica en sus
estadsticas econmicas. El transporte del
agua, por ejemplo, asignado hadicionalmente a las mujeres, se toma actualmente

Se han ensayado distintos procedimientos

para el clculo delvalor de [a produccin no
mercantil; eltema contina siendo objeto de

investigacin,

y los resultados

resultan

asombrosos, en cuanto a su volumen.

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