AVES

Pigstilo se refiere a unas pocas vrtebras caudales finales

fusionadas en una sola osificacin, que sostiene las plumas y la
musculatura de la cola de las aves y otros dinosaurios cercanos. En
las aves modernas estn unidas a ste las rectrices. El pigstilo es
la estructura sea que sostiene la rabadilla, protuberancia carnosa
visible en la parte posterior de un ave desplumada que puede
comnmente verse en un pollo, pavo u otra ave que se prepara
para cocinar. La rabadilla incluye tambin la glndula uropgea que
produce el aceite para el acicalamiento.
El pigstilo comenz a evolucionar probablemente temprano en el
Cretcico, quiz hace 140-130 millones de aos. Las especies ms
antiguas que se conocen con pigstilo fueron miembros de
Confuciusornithidae. Esta estructura provey una ventaja evolutiva
dado que una cola completamente mvil como en Archaeopteryx es
perjudicial para su uso en el control del vuelo. Las aves modernas
an desarrollan largas vrtebras caudales en su etapa embrionaria,
las cuales luego se fusionan para formar un pigstilo.
Existen dos tipos principales de pigstilos: uno se encuentraba en
Confuciusornithidae, Enantiornithes, y algunas otras aves
mesozoicas, as como en algunos oviraptorosaurios como
Nomingia, es largo y en forma de varilla o de hoja de daga. Ninguno
de los fsiles conocidos con tales pigstilos que tambin mostrara
restos de plumas tenan rectrices bien desarrolladas. Las plumas de
la cola en estos animales consista de finas fibras de plumn y a
veces 2-4 plumas a modo de "gallardete" como las que se
encontraban en algunos especimenes de Confuciusornis o en
Paraprotopteryx.1 Por contraste, la funcin del pigstilo en los no
avianos terrestres Nomingia no se conoce. Es notable sin embargo
que su pariente Caudipteryx, ms antiguo, no tena pigstilo sino un
abanico de plumas simtricas que era usado probablemente en
exhibicin social. Quiz tal ornamentacin fuera comn entre
Caenagnathoidea y sus parientes, y posteriormente evolucion el
pigostilo oviraptosauriano para sostenerla. Sin embargo, pocos
oviraptosaurios se han encontrado en sedimentos de grano
suficientemente fino como para permitir la fosilizacin de las plumas
y Nomingia no est entre estos. El relacionado Similicaudipteryx,
descrito en 2008, tambin tena un pigstilo en varilla, aunque ste
tampoco retiene trazas de plumas.2