SISMOGRAFO

La construccin de sismgrafos nace de la necesidad de estudiar los movimientos del

terreno en el que habitamos, para lo cual, se han creado numerables modelos de
sismgrafos, permitiendo as, a los laboratorios tecnolgicos e inclusive personas
comunes, construir estos instrumentos
Dentro de los trabajos que aplican sismmetros electromagnticos se pueden sealar:

Estaciones ssmicas digital, Tratamiento digitales de seales

Funciones de transferencia de las estaciones de la Red Ssmica

Sismgrafo
El sismgrafo es un instrumento empleado para medir y registrar en grficas
denominadas sismogramas las ondas ssmicas producidas en el suelo durante un sismo,
el cual est basado en el principio de la inercia de los cuerpos, y como el movimiento
del suelo se produce en las tres componentes del espacio, se puede registrar de manera
horizontal o vertical.
La construccin de equipos de medicin sismolgicos, puede remontarse a la
construccin de sismgrafos en los siglos VII-XI, donde el cientfico chino Zhang
Heng construy un detector de temblores e indicador de la direccin del epicentro de
este con bastante precisin.
En el siglo XX aparecen otro tipo de sismgrafos, que bsicamente consta de tres
partes: el sensor que miden el movimiento de la tierra y cuenta con dispositivos de
amortiguamiento para retornar al reposo luego del movimiento, un sistema de
amplificacin que permite aumentar la seal para procesarla mejor y un sistema de
registro de la seal transformada en el desplazamiento de la tierra en funcin del
tiempo. Dentro de los sismgrafos que se utilizan actualmente, se puede nombrar:
Sismgrafo vertical: en este tipo de sismgrafo, el sismmetro empleado que trabaja
con el principio de inercia de los cuerpos, tiene la masa suspendida de manera que
cuando la onda ssmica golpee a esta, solo la componente el movimiento vertical (Y) del
suelo sacar de reposo a dicha masa, haciendo que el sismmetro genere una seal que
pase por una etapa de amplificacin y luego sea registrado en sismogramas. En la
Figura 2.3 se pueden observar un ejemplo de un sismgrafo bsico que registra el
movimiento vertical del suelo.

Figura 2.3- Ejemplo de sismgrafo vertical

Sismgrafo horizontal: en este tipo de sismgrafo, el sismmetro empleado que trabaja

con el principio de inercia de los cuerpos, tiene la masa suspendida de manera que
cuando la onda ssmica golpee a esta, solo las el movimiento horizontal del suelo sacar
de reposo a dicha masa, haciendo que el sismmetro genere una seal que pase por una
etapa de amplificacin y luego sea registrado en sismogramas. El sismmetro se coloca
en direccin de la componente que se desee medir (X Z). En la Figura 2.4 se observa
un ejemplo de sismgrafo horizontal bsico.

Figura 2.4- Ejemplo de sismgrafos horizontales

Sismgrafo de banda ancha: es un instrumento electrnico, en la cual hay una masa

que est inmvil por medios elctricos, y cuando hay movimiento ssmico se mide la
fuerza aplicada para que esta se mantenga en su lugar; son bastante sensibles y pueden
llegar a tener alcance universal. Poseen una gran sensibilidad y tienen un amplio
registro de tiempo.
Un conjunto de sismgrafos distribuidos en una amplia regin geogrfica se denominan
red sismolgica, la cual mediante el anlisis de la informacin obtenida por los
sismogramas, cuya seal independientemente de si es velocidad o aceleracin, es
transformada en desplazamiento, luego, mediante el uso de algoritmos matemticos, se
encuentra en la capacidad de determinar los datos de un sismo, como el hipocentro,
epicentro y escala de este.
Sistema de medicin:
En todo proceso se encuentran situaciones en donde es indispensable conocer el estado
o valor de una o ms variables, es por eso que un sistema de medicin consta de varios
bloques para la captura, anlisis y control de estas variables.

En el modelo de medicin de la investigacin, se pueden encuentran los bloques que se

observan en la Figura 2.5.

BASES TERICAS
Sismologa
La sismologa, es una rama de la geofsica que se encarga de estudiar y conocer las
causas y consecuencias de los movimientos telricos y la propagacin de las ondas
elsticas, se generan tanto en el interior como en la superficie de la Tierra.
El ncleo interno de la tierra est conformado por material incandescente, el cual
asciende a la litsfera, atravesando las dems capas de la tierra a travs de un intenso
volcanismo no explosivo, este fenmeno se debe a la conveccin, el cual es responsable
de que las placas tectnicas que se encuentran en la litsfera. El contacto entre placas se
puede clasificar de la siguiente forma:
a) Convergente: este movimiento se da cuando dos placas tectnicas chocan. Se forma
una zona de subduccin donde una placa es desplazada hacia abajo, por accin de las
altas temperaturas empieza a derretirse luego, convertido en material magmtico es
expulsado a la superficie de la placa que qued en la superficie, creando volcanes y
nuevos relieves. Se puede producir por el choque entre dos placas ocenicas, entre dos
placas continentales y/o entre una placa ocenica y una continental. Generalmente esta
interaccin se observa entre una placa continental y una ocenica, en donde la
continental es la que queda en la superficie.
Ver Figura 2.1 parte a).
b) Divergente: cuando dos placas se separan se produce un adelgazamiento de la
corteza terrestre, permitiendo el ascenso del magma y la creacin de las dorsales
ocenicas. Ver Figura 2.1 parte b).
c) Transformantes: en este caso las placas se mueven horizontalmente en sentidos
opuestos, originando transformaciones en el terreno, ms no aparece ni desaparece parte
de la corteza terrestre. Ver Figura 2.1 parte c).

En la Figura 2.1 se pueden observar las interacciones entre placas.

Figura 2.1. Contacto interaccin entre placas

Al producirse estos movimientos se presentan fracturas y desplazamientos de rocas, lo

que ocasionan que aparezcan ondas ssmicas
Sismos
Los sismos se pueden definir vibraciones de la tierra cuando ocurren movimientos en
las profundidades de la corteza terrestre, liberando tensin acumulada en la estructura
del planeta. El punto en el que ocurre el sismo es llamado hipocentro o foco, este puede
ser superficial (cercano a la superficie terrestre); intermedio (a ms de 70 km de la
superficie terrestre); profundo (a ms de 300 km de la superficie terrestre). El punto
donde el sismo es ms intenso es el epicentro, que es el lugar en la corteza terrestre que
est ubicado encima del hipocentro.
Al momento de un sismo se producen las siguientes ondas:
a) Ondas P: son las ondas primarias, y tienen un movimiento de compresin y
expansin longitudinal, se mueven en la misma direccin de la onda, tienen gran
velocidad pero son de poca magnitud y pueden atravesar todo tipo de material. Ver
Figura 2.2, parte a).
b) Ondas S: son las ondas secundarias. Como se indica estas ondas aparecen luego de
las ondas P, tienen un movimiento transversal cuya direccin es perpendicular a la onda
de propagacin. Son de mayor magnitud, menor velocidad y duracin ms corta y a
diferencia de las ondas P solo atraviesan slidos que no tienen variaciones de volumen.
Ver Figura 2.2, parte b).
c) Ondas Superficiales: estas se producen cuando la onda de propagacin llega a la
superficie de la tierra. Dentro de estas se encuentran las ondas Raylegih que tienen una
trayectoria elptica retrgrada y las ondas Love que se mueven de una forma horizontal
y perpendicular a la onda de propagacin. Ver Figura

En la Figura 2.2 se pueden observar las ondas producidas al momento de un sismo.

Figura 2.2. Ondas ssmicas.

Intensidad: se mide el movimiento de acuerdo a las impresiones que causan en

las personas, en las infraestructuras y las fracturas que causan en la placa
terrestre. relativa, ya que se deben tomar diversos factores como la energa que
se liber, los daos a las estructuras y el nmero de personas que lo sintieron. Se
evala en grados y la escala ms aceptada es la escala de Mercalli, la cual tiene
(12) grados.

Magnitud: Se determina mediante registros ssmicos del evento. Conociendo la

distancia del sismmetro al epicentro del sismo y observando la amplitud
mxima de la seal, se puede estimar la energa liberada de los sismos.
Dependiendo del tipo de onda que se utilice se usa una escala diferente: ,

Magnitud Local (Richter): se representa mediante la ecuacin 2.1

( )

2.1
Donde, A representa la amplitud mxima en el registro del sismo para el cual se desea
calcular su magnitud, a la amplitud para el sismo de magnitud cero y la distancia
epicentral.
Magnitud de Ondas de Volumen: Es representada mediante la ecuacin 2.2
( )
2.2
Donde, A es la amplitud de la seal ssmica medida sobre la componente vertical de
registro (micras), T el periodo (seg) y Q el factor de atenuacin de la onda expresado en
funcin de la distancia epicentral y la profundidad del foco.

Tabla 2.1: Escalas de amplitud e intensidad relacionadas

SISMOGRAFOS Y SISMOGRAMAS
El instrumento esencial para estudiar los sismos es el sismgrafo . Este es un aparato que registra el
movimiento del suelo causado por el paso de una onda ssmica. Los sismgrafos fueron idea dos a fines
del siglo pasado y perfeccionados a principios del presente. En la actualidad, estos instrumentos han
alcanzado un alto grado de desarrollo electrnico, pero el principio bsico empleado no ha cambiado
como veremos a continuacin.

Fig. 18. Sismgrafo de Pndulo Vertical. Crdito Imagen: www. library.thinkquest.org

Fig. 19. Sismgrafo de Pndulo Horizontal. Crdito Imagen: www. library.thinkquest.org

El mecanismo consiste usualmente en una masa suspendida de un resorte atado a un soporte acoplado
al suelo, cuando el soporte se sacude al paso de las ondas ssmicas, la inercia de la masa hace que sta
permanezca un instante en el mismo sitio de reposo. Posteriormente cuando la masa sale del reposo,
tiende a oscilar. Sin embargo, ya que esta oscilacin posterior del pndulo no refleja el verdadero
movimiento del suelo, es necesario amortiguarla. Actualmente se logra por medio de bobinas o imanes
que ejercen las fuerzas amortiguadoras de la oscilacin libre de la masa.
Si se sujeta un lpiz a la masa suspendida, para que pueda inscribir en un papel pegado sobre un cilindro
que gira a velocidad constante, se podr registrar una componente del movimiento del suelo. Este
instrumento detecta la componente vertical del movimiento del suelo y se conoce como sismgrafo
vertical. El papel donde traza el movimiento se conoce como sismograma.

Fig. 20. Sismograma. Crdito Imagen: www . riie.com.mx

Como el movimiento del suelo tiene lugar en las tres dimensiones del espacio, los movimientos del suelo
tambin tienen dos componentes horizontales. Para medir este movimiento se requiere de pndulos
horizontales que oscilan como una puerta aunque con el eje ligeramente inclinado para lograr un punto de
estabilidad.
Adems del pndulo y el sistema de amor tiguamiento los sismgrafos emplean un sistema de
amplificacin para producir registros que puedan ser analizados a simple vista. Antiguamente la

amplificacin se realizaba por medio de un sistema mecnico en la actualidad la amplificacin se realiza

electrnicamente.
Los sismgrafos que se emplean actualmente, en general, tienen masas que pueden ser de unos gramos
hasta 100 kg., mientras que los sismgrafos antiguos de amplificacin mecnica solan tener grandes
masas con el fin de obtener mayor inercia y poder vencer las fuerzas de razon amiento que se originan
entre las partes mviles del sistema, tal es el caso del sismgrafo horizontal Wiechert de 17 toneladas
que opera en la estacin sismolgica de Tacubaya ( Mxico D.F.).
El movimiento del suelo con respecto a la masa se efectuaba en los primeros instrumentos por medio de
una pluma o estilete que inscriba sobre un tambor giratorio. Despus se introdujo la inscripcin sobre
pelcula o papel fotogrfico de un haz de luz reflejado en la masa o sistema amplificador del sismgrafo.
Actualmente existen sismgrafos que detectan el movimiento de la masa electrnicamente y lo digitalizan
para ser almacenado en cinta magntica u otros medios de almacenamiento digital.
Es oportuno aclarar que cada instrumento, dada su frecuencia natural de oscilacin y su sistema de
magnificacin, detecta a cada una de las muchas frecuencias que componen una onda ssmica de
diferente manera y es necesario conocer con detalle que magnificacin le da el instrumento a cada una
para calcular el movimiento real del suelo a partir de los sismogramas. Si esta informacin se ha
determinado para un instrumento dado se dice que este est calibrado o que se conoce la respuesta del
instrumento En este sentido se dice que un sismmetro es un sismgrafo que ha sido calibrado. Al
presente, los sismmetros mas avanzados son los llamados de banda ancha que hacen posible obtener
un registro digital de movimientos con un gran intervalo de frecuencias ya que fueron diseados para
detectar un intervalo grande de frecuencias con la misma respuesta.
Otro tipo de instrumentos emparentados con los sismgrafos y que son muy util izados en sismologa e
ingeniera son los acelermetros, instrumentos con el mismo principio del sismmetro pero diseados
para responder a la aceleracin del terreno mas que a su velocidad o a su desplazamiento. Para finalizar
esta seccin es oportuno mencionar que para determinar con precisin el epicentro de un temblor as
como otras de sus caractersticas, se requiere del auxilio de varias estaciones sismolgicas. Una serie de
sismgrafos arreglados para observar la sismicidad de una regin es conocida como una red sismolgica.
En nuestro pas el Servicio Sismolgico, organismo encargado de la observacin sismolgica en el
territorio Nacional, opera la Red Sismolgica Mexicana. Adems de esta existen otras redes locales o de
investigaciones especificas como RESNOR, la red sismolgica del noroeste perteneciente al Centro de
Investigacin Cientfica y Enseanza Superior de Ensenada y RESCO la red sismolgica del Estado de
Colima perteneciente a la Universidad de Colima y operada por su Centro de Investigacin en Ciencias
Bsicas.
Cmo funciona un sismgrafo?
Los sismlogos, o cientficos especializados en el estudio de los terremotos, emplean mltiples y
avanzados instrumentos en su investigacin, pero su herramienta fundamental es el sismgrafo, aparato
sumamente sensible capaz de detectar las vibraciones ms leves de la tierra. Los movimientos quedan
registrados por medio de un punzn que traza una lnea sobre un papel enrollado en un cilindro giratorio.
(En algunos aparatos, la lnea queda marcada por un rayo de luz finsimo enfocado sobre papel
fotosensible.) Cuando no hay vibraciones, la lnea es recta; los temblores pequeos originan ligeras
oscilaciones, pero las grandes sacudidas producen amplios trazos hacia arriba y hacia abajo.
Hay instaladas estaciones sismogrficas en todo el mundo. Cuando se registran ondas ssmicas de cierta
intensidad, la comparacin entre la amplitud de las ondas y el tiempo que tardaron en alcanzar diversas
estaciones permite a los cientficos determinar dnde se produjo el terremoto y su magnitud.
Qu es la escala de Richter?
En 1935, un sismlogo norteamericano, Charles F. Richter, ide una escala numrica para graduar la
intensidad de los terremotos. Cada nmero sucesivo de la escala representa una decuplicacin de la
cantidad de energa liberada por un temblor. Un sismo de intensidad 2 libera diez veces ms energa que
otro de intensidad 1, y uno de intensidad 3 es diez veces ms potente que otro de intensidad 2.

Los sismgrafos registran diariamente centenares de pequeos temblores, pero los de magnitudes
inferiores a 2 no son percibidos por los sentidos humanos. No es probable que haya daos en las
construcciones a menos que el terremoto supere la intensidad 5.
Los terremotos graves corresponden a la intensidad 7 y superiores. Los sismos verdaderamente
devastadores son los que alcanzan magnitudes por encima de 8. Slo dos han llegado al 8.9: uno que
ocurri en Colombia y Ecuador en 1906, y el otro en Japn en 1933.

Tipos de sismografos

Sismografo

Hay muchos tipos de sismgrafos, aunque todos se basan en unos pocos principios
fundamentales. Han de poseer una masa, o parte principal, suspendida de tal forma que
pueda
permanecer
quieta
mientras
su
apoyo
se
mueve.
El pndulo simple es un sismgrafo, aunque no eficaz. Se ha usado el pndulo
invertido, con su masa equilibrada en un punto y mantenida en posicidn por medio de
muelles horizontales. El mecanismo mas usado es el pendulo horizontal. El funcionamiento
de este mecanismo es similar al de una puerta de cierre automatico sujeta por dos goznes,
de forma que el superior no se encuentra exactamente perpendicular al inferior; al abrirse
la puerta, se eleva ligeramente y, al soltarse, se cierra con movimiento de balanceo. Si se
sustituye el gozne inferior por un punzn que se apoya contra el soporte y al gozne
superior por una ligadura de alambre, se elimina casi totalmente la friccin. Colocando en
linea casi vertical los puntos de apoyo, se puede fcilmente alargar a 20 segundos el
periodo
natural
de
oscilacin.
Hay un tipo reciente de sismgrafo que se utiliza especialmente para registrar terremotos
cercanos; el pendulo de torsin , en el que se fija excentricamente una masa pequea a
lo largo de un alambre sometido a tension. Otra forma, llamada sismgrafo
electromagntico, emplea una bobina de alambre como masa. El movimiento de esta
bobina con respecto a un campo magntico induce una corriente elctrica cuya intensidad
es
registrada
por
un
galvanmetro.
Los instrumentos descritos registran solamente los componentes horizontales del
movimiento de la Tierra y estan generalmente dispuestos por pares, que registran, uno de
ellos, la componente norte-sur y el otro la componente este-oeste. Para registrar la
componente vertical se sita una masa en equilibrio sobre un muelle y el movimiento se
registra pticamente o por mtodos electromagnticos. Se aumenta considerablemente la
exactitud registradora del sismgrafo mediante el amortiguamiento, es decir, la
introduccion de fuerzas que resistan al movimiento del pndulo y que son proporcionales a
la velocidad de tal movimiento. El amortiguamiento reduce la oscilacin natural del
pndulo, capaz de falsificar el registro, sobre todo cuando el periodo natural del pndulo
coincide con el de las ondas que se registran. El amortiguamionto reduce tambien la
variacin de la potencia amplificadora en las ondas de diferentes periodos. Estos dos
efectos tienden a hacer del sismograma resultante una representacin ms autentica de
los movimientos reales del suelo. El amortiguamiento puede ser mecnico, o bien
magntico
o
electromagntico.

El poder amplificador de los sismgrafos es de 25 a 100 veces, pero pueden alcanzar

hasta 1000 veces. Los movimientos registrados son a menudo tan pequeos que la unidad
utilizada para expresarlos es l/1OOO de milmetro. El registro se hace en una hoja de
papel enrollado sobre un tambor que gira a velocidad constante. Otra tcnica involucra el
uso de papel ahumado sobre el que presiona ligeramente un estilo, movido por un sistema
adecuado de palancas. Es posible tambin, remplazar al estilo con un rayo de luz y el
registro
se
traza
sobra
un
papel
fotosensible.
Los sismgrafos ordinarios no sirven para registrar fuertes movimientos terrqueos en la
inmediata proximidad de un terremoto; para este fin se han ideado instrumentos
especiales. Las tres componentes norte-sur, este-oeste y la vertical, debidamente
amortiguadas, son registradas una al lado de la otra en la misma hoja de papel. El principal
fin conseguido con este sismgrafo de movimientos violentos es lograr un registro de los
movimientos terrqueos que sea til a los ingenieros para disear estructuras capaces de
resistir
los
daos
ocasionados
por
los
terremotos.
Los mejores sismgrafos de movimientos violentos registran solamente las aceleraciones
pero a partir de estos registros se pueden calcular los otros elementos del movimiento. Los
movimientos reales de un terremoto pueden ser reproducidos en una plataforma vibradora,
sobre la que se monta un modelo funcionante de una estructura, de forma que se puedan
analizar los efectos de un terremoto sobre ella sin esperar a que se produzca el terremoto
verdadero.
Sismgrafo
del
Doctor
Milne
El sismgrafo del doctor Milne consta de un pilar de hierro perpendicular a una
plataforma triangular solidaria, sostenida por medio de tres tornillos de nivel. El pndulo es
una varilla ligera de aluminio de 1m de longitud, la cual termina en el extremo opuesto a la
masa por un espign de gata, por donde se apoya sobre una punta de acero que sirve de
pivote, atornillada en el pilar de hierro. La masa (alrededor de 1kg) soportada por medio de
un alambre de acero, cuyo otro extremo va a la parte superior del pilar. La masa no esta
rgidamente unida al pndulo, por lo que se puede reducir el momento de inercia del
mismo.
El ajuste consiste en hacer que el pndulo ocupe una posicin horizontal y a lo largo de un
linea previamente indicada. Uno de los tornillos de nivel tiene un paso de O,5mm y esta
provisto de un indice que se desplaza sobre una graduacin, con lo que es posible dar al
aparato una inclinacin. El registro tiene lugar de la manera siguiente: el brazo del pendulo
lleva una plancha de aluminio colocada transversalmente al pndulo, y en el que hay una
rendija horizontal; delante de sta hay otra rendija vertical practicada en la caja del
aparato. Un rayo de luz enviado desde la parte superior, despus de pasar a travs de las
dos rendijas, ser interceptado por el papel sensible colocado sobre el cilindro.

Sismgrafo Gray-Milne,1885.

Sismgrafo
Aperidico
de
Galitzin
El Sismgrafo aperiodico de Galitzin es de componente horizontal, con registro
electromagntico. Consiste en una armadura metlica, sustentada por tres tornillos de
nivel; lateralmente hay sistemas de imanes, de los cuales unos son los destinados al
amortiguamiento y los otros al registro galvanomtrico. La masa de 7 kg va unida
rgidamente al pndulo; los tensores son alambres de acero y platino iridiado. El pndulo
lleva en un extremo una placa de cobre que se desplaza entre los imanes de
amortiguamiento y unas bobinas planas que se desplazan entre los imanes de registro
galvanometrico; estas bobinas estan conectadas al equipo mvil de un galvanmetro
Deprez-Arsonval. Los movimientos u oscilaciones del espejito del galvanmetro son
registrados fotogrficamente sobre un cilindro de papel sensible, colocado a la distancia da
1m, mediante un haz de rayos reflejado por el espejo. Como se precisan dos
componentes, se deben colocar, uno al lado del otro y perpendiculares, dos aparatos, y si
puede ser, con registros independientes.

Sismgrafo horizontal de Galitzin-Wilip

En el Sismgrafo Vertical Aperiadico de Galitzin con Registro Electromagnticoel

pndulo es remplazado por una armadura que sostiene la masa; esta armadura puede
girar alrededor de un eje horizontal que, a fin de reducir el rozamiento esta constituido por
dos pares de lminas de acero, colocadas perpendicularmente. La armadura, con la masa,

esta sostenida por un muelle en espiral, cuyos puntos de enlace superior e inferior se
pueden variar por medio de tornillos, que facilitan la colocacin de la parte mvil en la
posicin
conveniente.
La disposicin de los imanes, tanto de los destinados al amortiguamiento como al registro
galvanomtrico, es anloga. El extremo del pndulo lleva la misma placa de cobre y
armadura o bobina plana que los pendulos horizontales.