Amalia

La mayor parte de los personajes histricos de esta novela existen an, y ocupan la
misma posicin poltica o social que en la poca en que ocurrieron los sucesos que van
a leerse. Pero el autor, por una ficcin calculada, supone que escribe su obra con
algunasgeneraciones de por medio entre l y aqullos. y es sta la razn por que el
lector no hallar nunca en presente los tiempos empleados al hablar de Rosas, de su
familia, de sus ministros, etc.
El autor ha credo que tal sistema convena tanto a la mayor claridad de la narracin
cuanto al porvenir de la obra, destinada a ser leda, como todo lo que se escriba, bueno
o malo, relativo a la poca dramtica de la dictadura argentina, por las generaciones
venideras, con quienes entonces se armonizar perfectamente el sistema, aqu
adoptado, de describir en forma retrospectiva personajes que viven en la actualidad.

Esta explicacin aporta notas de gran inters:

el contenido tiene su fundamento en la realidad;
el narrador, testigo y protagonista indiscutible de ese presente, simula alejarse de l en
el tiempo , tal vez con la esperanza de que la posteridad no sufra esos males -"buscan a
su patria y no la encuentran"- y slo pueda conocer, a travs de la lectura, "la poca
dramtica de la dictadura argentina", como una accin consumada e irrepetible.

Solo, abandonado, l (el pueblo argentino) comprenda, sin embargo, cul era su
situacin de entonces, y presagiaba por instinto, por esa voz secreta de la conciencia
que se anticipa siempre a hablamos de las desgracias que nos amenazan. que un golpe
nuevo y ms terrible an que aquellos que lo haban postrado estaba prximo a ser
descargado sobre su cabeza por la mano de la tirana: y para contenerla, l, el pueblo
de Buenos Aires, no tena ni los medios ni siquiera el espritu para procurarlos.
(Primera parte-Cp. VIII)

El ambiente de la novela es, sin duda, histrico:

As, la sociedad a esta poca se hallaba dividida en victimas y en asesinos. Y estos

ltimos, que desde muy atrs traan sus ttulos de tales; valientes con el pual sobre la
vctima indefensa; hroes en la ostentacin de su cinismo, temblaban, sin embargo,
cuando la pisada del ejrcito libertador haca vibrar la tierra de Buenos Aires, en la
ltima quincena de agosto de 1840, a cuyos das hemos llegado en esta historia.
(Cuarta parte, Cap.III)
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El narrador se nos presenta como observador de los hechos que enlutan la ciudad y a sus
almas, pero ese "presente", disfrazado de pasado, jams oculta su "yo", cuyas heridas
an sangran.
Frecuentemente se acerca al lector para hacerlo partcipe de cada tramo de la accin y
conducirlo por sus vericuetos:
Al cabo de veinte o veinticinco cadas de bastn, se par delante de una puerta que ya
nuestros lectores conocen: era aqulla donde Daniel y su criado haban entrado
algunas horas antes. (Primera parte-Cp.VIII)

Con un "no sabemos por qu" se autodefine como narrador: no es el omnisciente ,

que narra en tercera persona, que todo lo ve y todo lo sabe, aun lo que piensan y sienten
sus personajes, ni el protagonista , que narra en primera persona, que padece los hechos
y nos cuenta con sus palabras lo que sucede, ni el testigo (que narra en primera persona)
que se mueve junto a sus personajes , en su mismo medio, aunque no como
protagonista. Aparentemente, lo observa todo desde afuera; es narrador observador.

Segn Anderson Imbert, el narrador observador es el que "asume el papel de un

observador ordinario. Puede describir el mundo objetivo en que estn comprometidos
los personajes; puede referimos tambin lo que hacen y dicen esos personajes. Ese
narrador sabe solamente lo que un hombre del montn puede saber sobre sus vecinos; se
le escapa la totalidad de los acontecimientos y la secreta intimidad de los personajes. [
... ] no es un personaje de la novela, y generalmente cuenta con los pronombres de la
tercera persona gramatical".

Objetividad slo aparente -subjetividad real-, que no pocas veces estalla en indignacin
o manifiesta su romntica fe en el porvenir:
Cada pueblo tiene su siglo, su destino y su imperio sobre la tierra. Y los pueblos del
Plata tendrn al fin su siglo, su destino y su imperio, cuando las promesas de Dios,
fijas y escritas en la naturaleza que nos rodea, brillen sobre la frente de esas
generaciones futuras, que vertern una lgrima de compasin por los errores y por las
desgracias de la ma. S, tengo fe en el porvenir de mi patria. (Tercera parte, Cp. V)

En este ltimo ejemplo se funde el narrador con su personaje (Daniel Bello) y, a travs
de ste, nos comunica su sentir.

Estructura de la novela
Amalia consta de:
Explicacin del autor (fechada en Montevideo, en mayo de 1851);
Setenta y siete captulos distribuidos en cinco partes:
Primera parte: captulos I a XIII;
Segunda parte: captulos I a XII;
Tercera parte: captulos I a XVI;
Cuarta parte: captulos I a XVII;
Quinta parte: captulos I a XIX)
y una Especie de Eplogo.

El novelista enlaza el contenido de los captulos para afianzar la unidad de la trama

narrativa (idilio; panorama social y poltico):
Despus del cuadro poltico que acaba de leerse, y que la necesidad de dejar dibujada
a grandes rasgos la poca en que pasan los acontecimientos de esta historia, con sus
hombres, sus vicios y sus virtudes, nos oblig a delinear y a distraer a nuestros
lectores, separndolos un momento de nuestros personajes conocidos, justo es
volvamos ahora en busca de ellos, retrocediendo algunos das, hasta volver a
encontramos con aquel de que nos separamos ya. Tercera parte, Cap. VI.

RESUMEN DEL ARGUMENTO

Buenos Aires, 4 de mayo de 1840. Son las diez y media de una noche apacible.
Al escaso resplandor de las estrellas se descubra el Plata, desierto y salvaje como la
Pampa, y el rumor de sus olas, que se desenvolvan sin violencia y sin choque sobre las
costas planas, pareca ms bien la respiracin natural de ese gigante de la Amrica,
cuya espalda estaba oprimida por treinta naves francesas en los momentos en que
tenan lugar los sucesos que relatamos.

El coronel Francisco Lynch, Eduardo Belgrano, Oliden, Riglos y Maisson parten hacia
el exilio, perseguidos por el desenfreno de la dictadura rosista.

Los conduce Juan Merla, quien promete salvarlos embarcndolos en una ballenera, pero
los traiciona. Su agudo silbido alerta a los secuaces del Restaurador. stos se lanzan
sobre los jvenes unitarios.
Despus de una encarnizada lucha en la que perecen sus compaeros, Eduardo
Belgrano, "tranquilo, valiente, vigoroso y diestro", enfrenta a sus enemigos y descarga
sobre ellos su furia. A pesar de sus esfuerzos, cae herido, pero en el momento en que va
a ser degollado por un federal, llega Daniel Bello, su amigo, y lo rescata del infernal
cuchillo mazorquero. Ya se vislumbra en la actitud de Eduardo al verdadero hroe de la
novela.
Daniel lo conduce, entonces, hacia una casa situada en el actual barrio de Barracas.
All vive, desde hace poco tiempo, su prima, Amalia Senz de Olabarrieta -"la linda
viuda, la potica tucumana"-, que colmar de cuidados al herido hasta despertar en l el
amor ms sublime.
En aquel momento Amalia estaba excesivamente plida, efecto de las impresiones inesperadas que estaba recibiendo; y los rizos de su cabello castao claro, echados atrs
de la oreja pocos momentos antes, no estorbaron a Eduardo descubrir en una mujer de
veinte aos una fisonoma encantadora, una frente majestuosa y bella, unos ojos pardos
llenos de expresin y sentimiento y una figura hermosa, cuyo traje negro pareca
escogido para hacer resaltar la reluciente blancura del seno y de los hombros, si su
tela no revelase que era un vestido de duelo.

Daniel enva al viejo criado Pedro en busca del doctor Diego Alcorta, pero Eduardo no
est de acuerdo con ello; admira demasiado a su maestro como para comprometerlo con
su destino.
El novelista alterna la narracin con la descripcin minuciosa, enumerativa. As,
muestra los acontecimientos que se desarrollan en torno de Rosas, en su mansin
de Palermo y retrata a los personajes ms significativos que lo rodean y que lo
consideran ms que Dios, porque es el padre de la Federacin.

era un hombre grueso, como de cuarenta y ocho aos de edad, sus mejillas carnudas y
rosadas, labios contrados, frente alta pero angosta, ojos pequeos y encapotados por
el prpado superior, y de un conjunto, sin embargo, ms bien agradable, pero chocante
a la vista.

Y a Manuelita:

El color de su tez era ese plido oscuro que distingue comnmente a las personas de
temperamento nervioso, y en cuyos seres la vida vive ms en el espritu que en el
cuerpo. Su frente, poco espaciosa, era, sin embargo, fina, descarnada y redonda; y su
cabello, castao oscuro, tirado tras de la oreja, dejaba descubrir los perfiles de una
cabeza inteligente y bella. Sus ojos, algo ms oscuros que su cabello, eran pequeos,
pero animados e inquietos. Su nariz, recta y perfilada; su boca, grande, pero fresca y
bien rasgada ...

En ese ambiente de terror, "esa terrible enfermedad que postra el espritu y embrutece la
inteligencia", Buenos Aires despierta cada amanecer:

Dormida sobre esa planicie inmensa en que reposa Buenos Aires, la ciudad de las propensiones aristocrticas por naturaleza, pareca que quisiese resistir las horas del
movimiento y de la vigilia que le anunciaba el da, y conservar su noche y su molicie
por largo tiempo todava.

Daniel Bello es un talentoso estudiante de jurisprudencia que une sus ideales de libertad
a los de otros jvenes, quienes conspiran contra el rgimen para ayudar al ejrcito de
Lavalle; por ello se acerca a los federales y simula ser uno de ellos.
Ama a Florencia y recibe de su amor informacin acerca de las conversaciones que
escucha en la casa de Rosas, lugar que frecuenta por su amistad con Mara Josefa
Ezcurra, cuada de aqul.

En la maana del 24 de mayo, Amalia y Eduardo se declaran su amor:

y Eduardo, plido, trmulo de amor y de entusiasmo, llev a sus labios la preciosa
mano de aquella mujer en cuyo corazn acababa de depositar, con su primer amor, la
primera esperanza de felicidad que haba conmovido su existencia; y durante esa
accin precipitada, la rosa blanca se escap de las manos de Amalia y, deslizndose
por su vestido, cay a los pies de Eduardo.

El 5 de octubre celebran su boda, pero sta tiene un final trgico, pues, descubierta la
conspiracin contra Rosas, los esbirros asaltan la casa y sellan con la muerte la promesa
de unin eterna de los enamorados:
y todos oyeron esta voz menos Eduardo, cuya alma, en ese instante, volaba hacia Dios,
y su cabeza caa sobre el seno de su Amalia, que dobl exnime su frente y qued
tendida en un lecho de sangre, junto al cadver de su esposo, de su Eduardo.
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Los personajes

El narrador extrae sus personajes de la realidad. La protagonista, cuyo nombre da

ttulo a la novela, rene todas las caractersticas de la herona romntica: abnegada,
generosa, plena de amor y triste, pues, aunque feliz, presiente un futuro de desgracias.
Es la "mujer-ngel" que lleva en s "aquella doble herencia del cielo y de la tierra, que
consiste en las perfecciones fsicas y en la poesa o abundancia de espritu en el alma".
"T no eres de la tierra", le dice Eduardo.
Los protagonistas masculinos, Eduardo Belgrano, sobrino del general Manuel Belgrano, y Daniel Bello, son -como lo exige tambin el Romanticismo- jvenes apuestos,
gallardos, valientes, que sacrifican la vida por sus ideales polticos y aman con
devocin. Patria, amor y amistad constituyen la clave de sus vidas.
En general, los retratos fsicos y morales responden a la esttica de su tiempo.

Respecto de los personajes secundarios, el narrador nos habla de "un ms minucioso

conocimiento individual de los personajes que caracterizan la poca, y que han de
contribuir al desenlace de los acontecimientos que habrn de fijar la suerte respectiva de
los protagonistas de la obra" (Cuarta parte, Cap. IX). Entre ellos, se destacan Manuela
Rosas, "ngel custodio" del Restaurador, que llora "en secreto, como las personas que
verdaderamente sufren", a pesar de estar "en la edad ms risuea de su vida"; Mara
Josefa Ezcurra, cuya "actividad y el fuego violento de las pasiones polticas deban ser
el alimento diario" de su alma;Agustina Rosas de Mansilla, "esa flor del Plata", de
esplndida "belleza de estatuario"; el comandante Cuitio, cuya "cara redonda y
carnuda" tiene "dibujadas todas las lneas con que la mano de Dios estampa las
propensiones criminales sobre las facciones humanas"; los mazorqueros, de "bigote
espeso", "patilla abierta por debajo de la barba, y fisonoma de esas que slo se encuentran en los tiempos aciagos de las revoluciones populares"; el Presidente Salomn
(Julin Gonzlez Salomn) -"enorme terrn de carne y barro"- de la Sociedad Popular
Restauradora; el "Padre Vigu", bufn de Rosas, en cuyas "facciones informes"
estaban pintados "la degeneracin de la inteligencia humana y el sello de la imbecilidad"; la celestinesca doa Marcelina, "la ilustrada ta, con sus gruesos rizos negros
en completo desorden", que se contenta con lecciones de literatura y hace caer en desgracia a quien se le acerca; don Cndido Rodrguez, con su "largo levitn blanco" y su
"caa de la India"; y, finalmente, Juan Manuel de Rosas, el "mesas de sangre", la
"hiena federal", el "mendigo de poder", cuyo retrato completo debe reconstruirse a lo
largo de la novela, pues la mayora de los captulos contiene una nota que lo define:
. .. los hombres como Rosas, esas excepciones de la especie que no reconocen iguales
en la tierra, jams quieren amigos, ni lo son de nadie; para ellos la humanidad se
divide en enemigos y siervos, sean stos de la nacin que sean, e invistan una alta
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posicin cerca de ellos, o se les acerquen con la posicin humilde de un simple

ciudadano.

El tiempo del narrador y de la narracin

Aunque el narrador simule escribir la novela "con algunas generaciones de por medio"
entre l y los hechos que cuenta -"en la poca que describimos"-, sabemos que existe
una coincidencia perfecta entre el tiempo de la ficcin y el real.
Era la poca de crisis para la dictadura del general Rosas; y de ella deba bajar a su
tumba, o levantarse ms robusta y sanguinaria que nunca, segn fuese el desenlace
futuro de los acontecimientos.
De tres fuentes surgan los peligros que rodeaban a Rosas; de la guerra civil, de la
guerra oriental, de la cuestin francesa.
La novela comienza el 4 de mayo de 1840, a las diez y media de la noche, y termina el 5 de octubre del mismo ao, a las once de la noche. Diversos ejemplos determinan el tiempo fsico:
en la maana del 24 de mayo ... . . . el invierno de 1840 ...
Cuando el reloj de la quinta daba las diez de la noche ...
y tambin el tiempo psquico que fluye de la interioridad de los personajes y se
convierte aqu en nota romntica:
... he sufrido en un minuto un siglo de tormento.

El espacio

En Amalia aparecen espacios abiertos y cerrados. El narrador nos sita en el lugar

donde se desarrollarn los hechos: la ciudad de Buenos Aires.
Era una ciudad desierta; un cementerio de vivos, cuyas almas estaban, unas en el cielo
de la esperanza aguardando el triunfo de Lavalle, y otras en el infierno del crimen
esperando el de Rosas.
Todo lo que describe se relaciona con el contenido de su obra, es decir, existe una
absoluta correspondencia entre historia y medio ambiente. La casa de Amalia, la de
Daniel Bello, la de Rosas, la del "presidente Salomn"; la ciudad de Montevideo; el

campamento de Santos Lugares; el ro de la Plata, son algunos de los escenarios que en

marcan la accin y contribuyen a definir su significado.
Las descripciones de los interiores simbolizan el yo de los personajes. Por ejemplo, la
alcoba de Amalia:
... estaba tapizada con papel aterciopelado, de fondo blanco, matizado con estambres
dorados, que representaban caprichos de luz entre nubes ligeramente azuladas. Las dos
ventanas que daban al patio de la casa estaban cubiertas por dobles colgaduras, unas
de batista hacia la parte interior, y otras de raso azul, muy bajo, hacia los vidrios de la
ventana, suspendidas sobre lazos de metal dorado, y atravesadas con cintas corredizas
que las separaban, o las juntaban con rapidez.

El novelista no puede escapar al tratamiento romntico del espacio que encubre un

estado de alma, as lo corrobora este amanecer de Buenos Aires:
Al Oriente, sobre el tranquilo horizonte del gran ro, el manto celestino de los cielos se
tachonaba de ncares y de oro a medida que la aurora se remontaba sobre su carro de
palo, y las ltimas sombras de la noche amontonaban en el Occidente los postrimeros
restos de su deshecho imperio.

o a la afirmacin de que "la Naturaleza parece hacer alarde de su poder, rebelde a las
insinuaciones humanas, cuanto ms la humanidad busca en ella alguna afinidad con sus
desgracias".
La noche, la luna, las estrellas, el amor, los besos, la muerte, las cartas, las flores, el
sentimiento de libertad, la mujer ~ngel y demonio-, el yo que se proyecta en el ser
amado y en todo lo que ama, el dolor, la tristeza, la fatalidad, el destino, los
presagios, conforman el universo romntico de Amalia.

Pero en Amalia tambin aparece la nota realista -"que hablen los documentos"-.
Esa Especie de Eplogo con que se cierra la obra, corrobora la intencin del narrador de
demostrar que lo referido es uno de los tantos episodios de terror vividos en Buenos
Aires durante la poca:

La crnica, que nos revelar ms tarde, quizs, algo interesante sobre el destino de
ciertos personajes que han figurado en esta larga narracin, por ahora slo cuenta que
al siguiente da de aquel sangriento drama, los vecinos de Barracas que entraron por
curiosidad a la quinta asaltada, no encontraron sino cuatro cadveres: el de Pedro,
cuya cabeza haba sido separada del tronco, y los de tres miembros de la Sociedad
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Popular Restauradora; y que all estuvieron hasta la oracin de ese da, en que fueron
sacados en un carro de la polica, a la vez que eran robados los ltimos objetos que
quedaban en las cmodas, mesas y roperos.

En sntesis, la novela manifiesta, desde el comienzo hasta su desenlace, una preocupacin por denunciar el ambiente poltico-social del perodo rosista -"la sociedad a
esta poca se hallaba dividida en vctimas y asesinos"-, fuente inspiradora de toda la
literatura de los proscriptos.

Aparecen en Amalia algunos datos que nos hablan de las costumbres de la poca:
los bailes en la casa del Restaurador; las fiestas parroquiales; la fiesta de la Catedral; la
oratoria de esos tiempos; la danza federal; los trajes; los moos de cinta roja "pegados
con brea en la cabeza de las seoras"; el mobiliario; el retrato de Rosas en los templos.

Respecto de las tcnicas referidas al estilo, aparece en la novela el monlogo, y hasta un

captulo, el V de la Tercera parte, lleva por ttulo "Monlogo en el mar".

Los dilogos son, en general, giles, animados, y remedan el ritmo de la conversacin

real.

Para finalizar, destacamos que el final del captulo V (Primera parte) refleja la
animadversin de Mrmol hacia Rosas y su rgimen: "Ciencia nica y exclusiva de
Rosas, cuyo poder fue basado siempre en la explotacin de las malas pasiones de los
hombres haciendo con unos perseguir y anonadar a los otros, sin hacer otra cosa que
azuzar los instintos y lisonjear las ambiciones de ese pueblo ignorante por educacin,
vengativo por raza, y entusiasta por clima".