Notas sobre La fiesta de Succot.

(news:soc.culture.jewish, septiembre 1991)

La fiesta de Succot se asocia con algunos mandamientos (mitzvot) propios del tiempo,
uno de los cuales es la agitacin de las hojas de palma (o palmera).
En realidad, el mitzvot no se realiza agitando slo con la palma, sino juntamente con
otras ramas de plantas que se agitan a la vez: la palma, el etrog (toronja), el hadas (mirto)
y la arava (sauce).
Hay una significacin importante en la eleccin de esas plantas en particular. Cada una de
las cuatro, nos dicen los Midrash, representan un tipo particular de creyente, desde los
que cumplen todos los mandatos y adems estudian la Torah (que se asocian al etrog, que
tiene a la vez sabor y fragancia), a aquellos que no hacen ninguna de las dos cosas (que se
asocian al sauce). En Succot usamos todas estas plantas juntas para cumplir con el
mandato, mostrando la unidad intrnseca que liga a todo judio con otro.
Vemos la idea de la unidad tambin expresada en cada una de estas clases de plantas. El
etrog es poco comn en el sentido de que no crece en una poca determinada del ao;
puede crecer en las fras temperaturas del invierno y en el calor del verano. Asi, simboliza
la capacidad de unir extremos opuestos en un nico objetivo comn.
La palmera tambin tiene un patrn de crecimiento inusual. Sus hojas siempre crecen en
parejas, unidas entre s hasta el extremo de que parecen formar una nica hoja.
Asimismo, las hojas del mirto siempre crecen en grupos de tres, y como las hojas de
sauce, que tambin crecen muy juntas.
Sin embargo, no hemos tenido en cuenta una cuestin obvia: haciendo tanto nfasis en la
Unidad, por qu el mandato se realiza usando cuatro especies de plantas ? Tendra ms
sentido para un mandamiento sobre la Unidad el que ste se realizara usando un nico
objeto.
Cuanto es Uno ?
Se plantea una pregunta similar en referencia a la forma preceisa de expresar la plegaria
"Shema Ysrael, Hasem Elokeinu, Hasem Echad". Hay dos formas de decir "Uno" en
hebreo: echad y yachid.
"Echad" es un nmero cardinal, como en "uno, dos, tres...", indicando que el "uno" es
como el "dos", excepto por la cantidad que representa. Esto implica una cierta conexin
con la idea de "pluralidad".
De hecho, dicen nuestros sabios, las letras de la palabra hebrea "Echad" (alef, chet y
dalet) representan la multiplicidad del mundo:

La letra "Ched" a la que se asigna el nmero 8, representa los siete cielos y la

tierra.
La letra "Dalet" a la que se asigna el 4, corresponde a los cuatro puntos
cardinales: norte, sur, este, oeste.

Junto con "Aleph", que toma el valor de 1, la palabra "Echad" significa que "Uno es
nuestro Di*s, en los cielos y en la tierra".
Por otro lado, la palabra "Yachid" significa "unico", "singular". Esta palabra es
aparentemente ms precisa, puesto que est ms cerca del sentido de pura unicidad de
Di*s. Pero entonces por qu "Shema Israel..." contiene la palabra "echad" y no
"yachid"?
La explicacin es que la verdadera unidad existe cuando entidades *diferentes* se
unifican, se hacen UNO. Cuando slo una cosa es visible, su capacidad de ser nica es
evidente. Slo cuando vemos que hay cosas diversas, y que sin embargo la unidad las
empapa, las penetra completamente, es entonces cuando la unin entre ellas es verdadera.
Por tanto, la palabra "Echad" representa una unidad de tipo ms profundo, puesto que
seala la existencia de una realidad separada de Di*s pero que es a la vez una expresin
de su Unidad.
Unidad en la Diversidad
Lo mismo se puede aplicar a los cuatro tipos de plantas de Sukkot. Usar slo un tipo
podra significar mayor unidad, pero en realidad lo que es cierto es justamente lo
contrario. El hecho de que las cuatro plantas sean necesarias subraya el aspecto principal:
que la mayor unidad se consigue a partir de la diversidad.
Por la misma razn, la Torah nombra al etrog (toronja) la primera de las cuatro plantas. El
etrog no slo tolera cambios de clima, sino que se aprovecha de ellos para crecer ms.
Como dijimos, esto muestra una profunda capacidad de unidad, de poder encontrar
unidad en la variedad.
Y tambin presenta una leccin concreta con respecto a nuestra conducta cotidiana. Hay
dos maneras de expresar "ahavat Israel", el afecto que un judio siente por otro. La
primera es ignorar las caracteristicas individuales y concentrarse en el alma del otro, en
esa chispa de la esencia de Di*s en cada judio.
La segunda forma va ms all. Debemos ver la grandeza de las cualidades de cada
individuo. Cada uno contribuye de forma nica al colectivo del Judaismo, de la misma
manera que un hgado en el cuerpo realiza funciones que ningn otro organo puede
realizar. Y si esa cualidad no es evidente debemos buscar ms profundamente hasta
encontrarla; la verdadera unidad existe no cuando las cosas son simplemente idnticas,
sino cuando son unvocamente distintas, pero permanecen unidas.