MARIAN KEYES

A legfnyesebb csillag
Ulpius-hz Knyvkiad, 2012
A fordts alapjul szolgl m:
Marian Keyes: The Brightest Star in
the Sky
Fordtota: H. Prikler Renta
Dylan Martinnak

Titokknt ltem
Benned n
Igazsgod
Tengern
Aranyl frts
Gyermekem
Mi lett veled
Nlklem

Elvadultl
Nevettl
Napsugrknt
Kerestl
Csakhogy ms lett szved
Elvitte, jaj
Nevetve tncol
Hazug kacaj

Vaksin kvetted
A fk alatt
Hol csuklyba bjt
Farkas haladt
s most itt llsz S rm meredsz
Ruhdon ffolt
Nem nevetsz
Kezem kezedre kulcsolnm

Hallos
Sebed
Gygytanm
Csakhogy
Ks
E nap
Ez ra Tintm rted Imt vlt Szra
CHRISTINA REIHILL: Piroska s

a farkas
Mindenen van, van egy kis repeds.
Krds, hogy jut t rajta a fny.
Leonard Cohen

61. NAP
Jnius elsejn, htfn, egy ragyog
nyri estn Dublin utci s hzai
felett szllok. Egyszer csak
megrkezem. A tetn t lpek a
hzba. Egy napsugr htra pattanva
besurranok a nappaliba, ahol
azonnal ltom, egy n lakik. Minden
btordarab niessget sugall, s ezt
csak fokozzk a kanap
pasztellsznei meg a hasonl
dolgok. Kt nvnyen akad meg a
szemem. rulkod jel, hogy

mindkett l. Mint ahogy a szerny

mret televzi is az.
gy tnik, ppen egy esemny
kzepre rkeztem. Emberek llnak
esetlen krt alkotva, pezsgt
kortyolgatnak, s gy tesznek,
mintha nevetnnek azon, amit msok
mondanak. A jelenlvk letkora s
nemek szerinti sszettele azt
sugallja, hogy valamilyen csaldi
sszejvetel kzepbe csppentem
bele.
Szletsnapi krtykat ltok.

Letpett csomagolpaprt.
Ajndkokat. Hangfoszlnyokat
hallok, hogy ideje elindulni az
tterembe. Informcira hesen
olvasni kezdem a krtykat. Egy
Katie nev lnyhez szl az sszes,
akit a jelek szerint a negyvenedik
szletsnapja alkalmbl
kszntenek. Jmagam sohasem
gondoltam volna, hogy egy
szletsnap ekkora figyelmet kvn,
br, ahogy mondani szoktk, embere
vlogatja.

Azonostom Katiet. Sokkal

fiatalabbnak ltszik
negyvennl, de ha az informciim
helytllak, akkor manapsg alig
van klnbsg a hsz- s
negyvenvesek kztt. Szval ez a
Katie elg magas, stt haj, ds
kebl, s minden tle telhett
megtesz, hogy meg tudjon llni
tsark cipjben. Kellemes ertere
van, kiegyenslyozottsg s
melegsg vibrl benne. Olyan
benyomst kelt, mint egy

mrskelten szexi ltalnos iskolai

tanrn. (Pedig nem is ez a
szakmja. Ebben azrt vagyok
biztos, mert elkpeszten sokat
tudok.)
A Katie mellett ll frfi, aki
szinte dagad a bszkesgtl s
ennek nem kevs kze lehet a Katie
csukljn pompz platinarhoz ,
a bartja, partnere, szerelme, vagy
nevezzk, aminek akarjuk.
rdekes frfi, lenygz
letervel. Olyan intenzv krltte

a vibrls, hogy szinte lthat s

tapinthat. szinte leszek: totlisan
felkeltette az rdekldsemet.
Conall a neve, legalbbis mindenki
gy szltja. Helyesebben a trsasg
udvariasabb tagjai. Mert a httrben
azrt ms elnevezsek is
elhangzanak: Bjgnr, Ruhagyuri,
persze csak egszen halkan.
Elkpeszt. A jelen lv frfiak
egyltaln nem kedvelik.
Idkzben azonostottam Katie

apjt, btyjt s sgort, s egyik

sincs oda rte. A nk Katie anyja,
nvre s a legjobb bartnje
azonban nincsenek ennyire ellene.
s mondok mg valamit. Ez a
Conall nem lakik itt. Egy ilyen
kills, erteljes frfi nem
elgedne meg egy ennyire szerny
mret televzival. s a
virglocsolst sem tartan kielgt
feladatnak.
Elsuhanok Katie mgtt, mire a
tarkjhoz emeli a kezt s

megborzong.
Mi az? Conall mris kszen ll az
esetleges csatrozsra.
Semmi. Mintha valaki
keresztlstlt volna a sromon.
Ugyan! Sz sincs ilyesmirl!
H! mutat Katie nvre, Naomi
egy tkrre, amely a
szekrnyajtnak tmasztva ll a
padln. Mg mindig nincs a helyn
ez a tkr?

 Nincs feleli Katie, de rezni lehet

a fogai kzl kiszrd feszltsget.
De ht mr idtlen idk ta
megvan! Nem gy volt, hogy Conall
majd felteszi?
Fel is fogja tenni mondja
hatrozott hangon Katie. Holnap
reggel, mieltt elrepl Helsinkibe.
Ugye, Conall?
Srlds! Vgigcikzik a szobn,
majd visszapattan a falakrl.
Conall, Katie s Naomi kztt

szinte tapinthat a hullmz

feszltsghromszg, amelynek
kilengsei
idnknt tcsapnak a tbbieken is.
Entre nous1 majd meghalok, hogy
megtudjam, mi trtnik, de,
legnagyobb riadalmamra, ert vesz
rajtam valami. Valami, ami nagyobb
vagy jobb nlam, hzni kezd lefel.
A szzszzalkos gyapjsznyegen,
majd a gerendk szjratokbl sztt
labirintusn keresztl ami miatt
figyelmeztetni kellene a lakkat

msik laksba jutok.

1 Magunk kzt szlva. (francia)
Egy konyhban tallom magam. Egy
elkpeszten mocskos, rendetlen
konyhban. A mosogatban
majdnem a mennyezetig rnek a
hideg vzben ll, ingatagon
egymsra halmozott mosatlan
fazekak s lbasok; a linleumpadl
hetek ta nem ltott felmosvizet, s
a fzlap gy nz ki a rajta
ktelenked telfoltoktl, mintha
paintballmrkzst jtszottak volna

felette. Kt izmos, fiatal frfi l a

konyhaasztal mellett. Lengyell
beszlgetnek. Kzel hajolnak
egymshoz, srget hangjukba
ktsgbeess vegyl.
Jan, te mondd meg neki!
Nem, Andrzej. Te beszlj vele.
n mr megprbltam. Hiba.
Akkor is neked kellene. Rd
jobban ad.

 Nem, Jan. Brmilyen nehezemre

esik is nekem, lengyel embernek, be
kell ltnom, hogy egyiknkre sem
ad. Nem rtem ezeket az r nket.
Andrzej, ha szlsz neki, kapsz
tlem hrom tlttt kposztt.
Legyen ngy, s szlok.
(Attl tartok, ezt a kt mondatot n
talltam csak ki.) Belp a konyhba
a vitatkozs trgya. Nem rtem,
mirt flnek tle egyltaln. Kt

ilyen nagydarab fick, tetkkkal

meg ertl duzzad izmokkal,
megijed ettl a pici teremtmnytl.
Aki, velk ellenttben, r s
ennival. Igazi csibsz, huncut
szemmel, verdes szempillkkal s
vllra oml, pajkos angyalkkat
idz gndr frtkkel. Rnzsre a
hszas vei kzepn jrhat, s olyan
erteljes
hullmokat bocst ki magbl, hogy
szinte izzik tlk a leveg.
Egy kszteles dobozt tart a

kezben. Elg gyansan nz ki.

(Szrkszld szn marhaszelet van
benne, ha vletlenl rdekel
valakit.)
Gyernk sziszegi Jan Andrzejnek.
Lydia mondja Andrzej, s
krbemutat a finoman szlva is
piszkos konyhn. Aztn hozzteszi,
ezttal angolul: Takarts ki
valamikor.
Valamikor blint Lydia,
mikzben felkap az ednyszrtrl

egy villt. De az, sajnos, nem

ebben az letben lesz. Menj arrbb!
Andrzej kszsgesen flrehzdik,
utat nyitva Lydinak a mikrohullm
st fel. A lny gonoszul
beleszrja a villjt az telt bort
celofnba. Egszen pontosan
ngyszer. Minden egyes szrst
kisebb pukkans kvet, amely
azonban elg hangos ahhoz, hogy
Jan szeme megrnduljon, majd
bevgja a dobozt a mikrba.
Megragadom az alkalmat s mg

suhanok, hogy bemutatkozzam neki,

de legnagyobb meglepetsemre gy
lepccint magrl, mintha csak egy
silny lgy lennk.
Engem!
Ht nem tudod, hogy ki vagyok?
Andrzej ismt nekiveselkedik.
Lydia
Legyl szves. Jan s n, mink
takartunk mindig.

 Egszsgetekre. Lydia lgiesen

elsuhan mellettk,
benyl a mosogat aljn bzlg
vzbe, kikap belle egy mrskelten
piszkos kst, s egy msodpercre a
mosogat csapja al dugja.
Csinltunk rotci. Andrzej
ertlenl meglenget egy paprlapot.
Az is vljk az egszsgetekre. ,
milyen fehrek ennek a lnynak a
fogai, milyen lefegyverz a
mosolya!

 Hrom hete itt lakol. s mg nem

takart. Egyszer sem. Most neked
kell.
Lydit teljesen vratlanul elnti a
stt, keser harag. A jelek szerint
igenis takart. De ha nem itt, akkor
hol?
Ht figyelj ide, Andrzej, s te is,
Jan. Tudom, hogy kt lengyel
kposztafejnek nem knny, de
prbljtok meg fordtva elkpzelni
a dolgokat. s hogy
nyomatkostsa, amit mondott,

meglengeti a mg mindig mocskos

kst az orruk eltt. n trtnetesen
tudom, hogy ktszzhetvenhrom
klnfle baktrium nyzsg azon
az egyetlen ksen. Ezzel egytt
azonban azt is tudom, hogy csak egy
igazn btor, mi tbb, hsies
baktrium lenne kpes jra brni ezt
a Lydit. s ilyen nincs kzttk.
Fordtva? krdezi rtetlenl
Andrzej.
Aha. gy, hogy kt n s egy frfi
lakik a laksban. A frfi semmit se

csinlna. A kt n vgezn el az
sszes munkt. Nem?
A mikrohullm spol egyet. Lydia
kikapja belle tvgygerjesztnek
nem mondhat vacsorjt, s
csbosan mosolyogva kivonul a
konyhbl, hogy
megnzzen valamit az interneten.
Micsoda tzrlpattant kis hlgy!
Lehetetlen sarokba szortani!
Azt mondta, kposztafej vagyunk
mondja Jan sri hangon. Utlom, ha

kposztafejnek nevez minket.

De brmennyire szeretnm tudni,
mi fog trtnni lehet, hogy Jan
knnyekre fakad? , ismt magval
rnt valami, s vonszolni kezd
lefel, keresztl az egszsgre
veszlyes linleumon,
szrgsokkal mg inkbb teli
gerendkon t, egy kvetkez
laksba. Itt sttebb van, mint a
msik kettben. Taln a tl nehz,
tl nagy s tlsgosan barna
btorok miatt. Sznyegeket ltok,

egymssal felesel mintzattal, s

sr szvs fggnyket. Az egyik
masszv karosszkben ids,
zsmbesnek tn asszony l kiss
sztvetett, papucsba bjtatott
lbbal. gy szztizenhat vesnek
nzem. Besavanyodott vn
varjnak. Egy kertszkedsrl szl
msort nz a tvben, de sszevont
szemldkt ltva megeskdnk
arra, hogy a msorban sohasem
hallott ostobasgok hangzanak el.
Tltr egynyri nvnyek? Ember
nem hallott mg ilyesmirl! Ezt a

sletlensget! Mg hogy egy

egynyri nvny tteleljen!
Ellibbenek mellette, s bepillantok
a hasonlan stt, kicsi
hlszobba, ahol legnagyobb
meglepetsemre felfedezek egy
hatalmas, hossz fl kutyt.
Akkora teste van, hogy els
pillantsra szamrnak hiszem. Az
egyik sarokban gubbaszt, fejt a
mancsra hajtva szundikl de amint
megrzi a jelenltemet, berr
vlik. Hiba, az llatokat nem lehet

becsapni. Nekik msok a

frekvenciik. Merthogy minden a
frekvencikon mlik. A flelemtl
megdermedve hegyezni kezdi
hossz
flt, halkan morrant egyet, majd,
szegny rdg, meggondolja magt.
Ltszik, hogy sszezavarodott.
Bart vagyok, vagy ellensg? Nem
tudja eldnteni.
Vajon mi a neve ennek a fura
szerzetnek? Taln Morg? Tudom,

klns nv, fleg egy kutynak, de

a jelek szerint erre hallgat. A baj az,
hogy annyi holmi van ebben a
laksban. Ez, s azok a lehetetlen
mintk lelasstjk, st sszezavarjk
a hullmokat.
Magam mgtt hagyva a szamrra
hasonlt kutyt visszarppenek a
nappaliba, ahol szemgyre veszek
egy rednys mahagni rasztalt.
Olyan masszv s olyan slyos, mint
egy teljesen kifejlett elefnt. Egy
kisebb halomnyi felnyitott bortk

elrulja, hogy az regasszony neve

Jemima.
A bortkok mellett egy
fiatalember ezstkeretes kpe
lthat. Ha hinni lehet az
sztneimnek, Fionn-nak hvjk,
aminek a jelentse: Becsletes.
Szval, ki ez a Fionn? Jemima
vlegnye, aki elesett a br
hborban? Vagy az 1918-as
influenzajrvny vitte el? Br a
stlusbl tlve a kp nem
kszlhetett az els vilghbor

idejn. Azok az emberek, akiket

akkor fotztak, nagyon merevnek s
szgletesnek tnnek szk, egyenes
vonal egyenruhikban. Mg az is
felmerl az emberben, hogy
lenyeltk a sajt kardjukat vagy
puskjukat. s ami mg feltn,
hogy ezek az emberek, egytl egyig,
szinte teljesen egyforma
szrpamacsot
viselnek a szjuk felett, s veges
tekintetkbl arra lehet
kvetkeztetni, hogy meghaltak, csak

kitmtk ket. Fionn ezzel szemben

gy nz ki, mint egy mesebeli
herceg. Elssorban a haja miatt, ami
szks, az tlagosnl kicsit
hosszabb s hullmosabb, s persze
a szgletes lla miatt. Brdzseki
van rajta, s kopott farmer. Egy
virggy mellett guggol, s egy
maroknyi fldet tart a kezben, amit
pimasz, mondhatni, arctlan
mosollyal mintha kstolsra knlna
nekem. Magassgos isten! Rm
kacsintott! Tnyleg! Egy fnykp!
s egy ezstcsillag pattant ki a

mosolybl! Alig hiszem el.

rzem, hogy itt vagy! vakkantja el
magt Jemima. Hallra rmlk.
Meg is feledkeztem rla, annyira
lekttt Fionn, a herceg a
kacsintsval meg ezstcsillagot
kp szjval.
Tudom, hogy itt vagy mondja jra
az asszony. De nem flek tled!
Ht most lebuktam! Pedig a
kzelbe se mentem. Sokkal
rzkenyebb, mint amilyennek

ltszik.
Mutasd magad! parancsolja.
Erre is sor kerl, hlgyem. De nem
most. Mg vrnia kell egy kicsit.
Egybknt is, megint hzni kezd a
lthatatlan er. Mg lejjebb
megynk. Most a fldszinti laksban
vagyok. A nappali ablakn ki lehet
ltni az utcra. gy rzem, szerelem
vesz krl. s valami ms
A kanapn, a televzi (harminckt
hvelykes) villogsban, nos

egy frfi s egy n l, de olyan

szorosan egymsra fondnak, hogy
elszr egy testnek
nzem ket. Furcsa, ktfej,
hromlb mitolgiai lnynek. Ms
sem hinyzott. (Persze a negyedik
lb is ott van, csak valahol a testek
alatt.)
Kt tnyr van a padln, rajtuk egy
kiads vacsora maradvnyai:
krumpli, vrs hs, szsz,
srgarpa elg nehz tel a jniusi
melegben, gondolom. De ht mi

tudok n?
A nrl akit Maevenek hvnak
most, hogy elmozdult, kiderl, hogy
szke s rzss arc, mint egy
festmnyrl letre kelt angyal.
Pirospozsgs, angyali pufksgt s
a lnybl rad frissessget annak
ksznheti, hogy egy farmon ntt
fel. Br mr j ideje Dublinban l,
mg mindig tiszta, j szag vidki
leveg lengi krl. Ez a n nem fl
a srtl. s a tehntgytl sem. s
akkor sem rml meg, ha szlni

kezd egy tyk. (Hirtelen olyan

rzsem tmad, hogy ebben a
vonatkozsban nem rendelkezem
megfelel tudssal.) Ez a n valami
ms miatt retteg
Nehz szemgyre venni a frfit
Mattet , olyan szorosan lelik
egymst; az arca szinte teljes
takarsban van. Mks, de ugyanazt
a kertpt msort nzik, amit egy
emelettel feljebb Jemima. De
Jemimval ellenttben gy
gondoljk, hogy amit ltnak, az a

televzis szrakoztats egyik

gyngyszeme.
Hirtelen megrzem egy harmadik
szemly jelenltt. Egy frfit.
Inkbb csak gyenge rzkelsrl
van sz, ami azonban elg ers
ahhoz, hogy feldert krtra
induljak. Mint a hz tbbi
laksban, itt is kt hlszoba van,
de itt
csak az egyik funkcionl rendes
hlszobaknt. A msikat, a
kisebbiket, dolgozszobv, illetve

szertrr alaktottk. Egy rasztal

van benne, egy szmtgp s
nhny sporteszkz (staplck,
tollas tk, lovaglcsizmk s
hasonl dolgok), de semmi olyasmi,
amin aludni lehetne.
Tovbb szimatolok. A konyhban
csupa egymshoz ill dolgot
tallok: kt Podge s Rodge figurs
bgrt, kt tigrisfigurs mzlistlat,
kt egyformt mindenbl. Brkinek
a jelenltt rzem mg, itt csak
ketten laknak. Radsul a kertben

sem lehet felesleges harmadik. Vagy

ha van is, nem szokta lenyrni a
fvet. Az ablakon elm trul
ltvny legalbbis erre utal. Odat,
a nappaliban, csak hogy
bemutatkozzam, egszen kzel
libbenek az angyali Maevehez. Csak
bartsgos akarok lenni, de
kibontakozik Matt lelsbl, s
csapkodni kezd a kezvel, gy,
mintha szna. Mg el is tolja
magtl a frfit, s fell. Ltom,
hogy az arcbl kiszaladt a vr, s
nagy, nma O-ra nylt az ajka.

Matt, aki szintn l helyzetbe

tornssza magt a kanapn, legalbb
ennyire megrml. Maeve! Maeve!
Hiszen csak kertszkedsrl volt
sz a filmben! Vagy mondtak
valamit? Az egsz testtartsa
riadalmat tkrz. Most, hogy
alkalmam van jobban megnzni,
ltom, hogy fiatal, szeretnival,
magabiztos vonsokkal, s
gyantom, amikor nem aggasztja
semmi, csupa mosoly az arca.
Nem, semmit dadogja Maeve.

Annyira sajnlom,
Matt, de olyan rzsem volt, mintha
, semmi. Mr minden rendben. Jl
vagyok.
Kicsit vonakodva ugyan, de
visszaveszik korbbi, lelkez
pzukat. m nyilvnval, hogy
felizgattam a nt. St
mindkettjket. Pedig nem ez a
clom. Megkedveltem ket;
megrintett az a szokatlan ktds,
amelyet felfedeztem kztk.

 Rendben mondom (br k

termszetesen nem hallanak).
Akkor elmegyek.
Kiss elszontyolodva kilk a
bejrati lpcsre. Mg egyszer
ellenrzm a cmet: Dublin 8, Star
Street 66. Egy vrs tgls Gyrgy
korabeli hz kk bejrati ajtval s
bann alak kopogtatval. (Az
egyik korbbi lak egy trfs kedv
fmmves volt. Mindenki utlta.)
Igen, a hz egyrtelmen vrs
tglbl plt. Igen, Gyrgy

korabeli. Igen, kk bejrati ajtaja

van, s igen, bann alak a
kopogtatja. Teht j helyen jrok.
Csak arra nem figyelmeztetett senki,
hogy ilyen sokan laknak itt.
Mondtk, hogy lesznek vratlan
dolgok. Ezeken kvl egybknt
mindenrl tjkoztattak. A baj az,
hogy n nem ilyen vratlan dolgokra
szmtottam, hanem jobbakra.
s most nincs senki, akit
megkrdezhetnk. Bedobtak a mly
vzbe, mint egy szupertitkos

feladattal megbzott gynkt, s

magamra hagytak. Egyedl kell
eldntenem, hogy mit tegyek.

61. NAP
Az els estmet azzal tltttem a
Star Street 66-ban, hogy laksrl
laksra jrtam, s kzben azon
tprengtem nagy izgatottan, hogy
melyik lehet az enym. Katie laksa
kzben kirlt. Nem sokkal az
rkezsem utn az egsz trsasg
felkerekedett, s anlkl hogy
cskkent volna kztk a feszltsg,
elindultak egy drga tterembe. Egy
szinttel lejjebb, mg Andrzej s Jan
a lakst takartotta, Lydia leparkolt

a nappali sarkban ll rasztal

mellett, s intenzv kalandozsba
kezdett az interneten. Amikor vgl
tment a hlszobjba, s Jan s
Andrzej is visszavonult a msik,
ktgyas hlszobba zleti
menedzsmentet tanulni mert k
ennyire rendesek , ismt lejjebb
ereszkedtem, Jemimhoz. gyeltem
arra, hogy vletlenl se menjek a
kzelbe, nem akartam, hogy ismt
srtegetni kezdjen. Ugyanakkor be
kell ismernem, hogy nagyon jl
eljtszadoztam Morgval, a

kutyval mr ha tnyleg gy hvjk

szerencstlen szerzetet. Elcikztam
eltte prszor, amivel a frszt
hoztam szegny prra. Aztn
hirtelen tlettl vezreltetve tncra
perdltem eltte, s becsletre
legyen mondva
a nagy, szrke feje teljesen egy
ritmusra mozgott velem. Erre
belegyorstottam, villmknt
cikztam a feje krl. Szegny
jszg mindent megtett, hogy tartsa
a tempt, mgnem annyira

belelovalta magt, hogy

sszeroskadt,
s vihogsra emlkeztet hangokat
adva elnylt a padln. Ezen a
ponton elszgyelltem magam, s
lelltam. Mgsem akartam, hogy
elhnyja magt.
Aztn vgl visszatrtem Matthez
s Maevehez. A legszvesebben
nluk tltttem volna minden
idmet, de a szakmaisgom arra
sztnztt, hogy alaposan dertsem
fel a hz minden szeglett. Nos,

megtettem, gy most tiszta

lelkiismerettel csatlakozhattam a
kanapn lelkez szerelmesekhez.
Brmit nztek is addig, ppen
vget rt. Maeve automatikusan
sztnyitotta a karjt. Matt,
kiszabadulva az lelsbl, legurult
a kanaprl, majd nyomban fel is
pattant. gy, mint egy ellensges
terletre tvedt SAS-katona. Sima,
begyakorlott mozdulatokkal tette
mindezt, nyilvnvalan nem
elszr. Mg szerencse, hogy a

tnyrok idkzben eltntek a

padlrl, mert fix, hogy Matt csinos
pljn csf nyomokat hagyott
volna a szsz.
Tet? krdezte Matt.
Tet felelte lelkesen Maeve.
A parnyi konyhban Matt feltette
a teavizet, majd kinyitott egy
szekrnyt, amely dugig volt
stemnyekkel s kekszekkel, ki is
esett nhny csomag. Kivlasztott
kettt egy csokis mini tekercset s

egy gymbres-dis csokis kekszet;

a csokis mini tekercs Maeve
kedvence volt, a gymbres-dis
keksz az v , aztn felmarkolta a
kiesett zacskkat, visszatuszkolta
ket a szekrnybe, s villmgyors
mozdulattal, nehogy jra
kieshessenek, rjuk csapta az ajtt.
Mg vrta, hogy felforrjon a vz,
feltpte a gymbres-dis keksz
zacskjt, s szrakozottan a
szjba dobott kettt. Nem tudom,
rezte-e az zt egyltaln. Abbl,

hogy ennyire kznysen viszonyult

a finomtott cukorral teli vajas
kekszhez, arra kvetkeztettem, hogy
elg nagy mennyisgeket fogyaszt el
belle, s tnyleg, ahogy
alaposabban szemgyre vettem,
felfedeztem rajta a
, istenem
a hzsra val hajlam jeleit. J egy
millimter becsszra, nem tbb
vastagsg hjrteg bortotta a
testt. Amitl persze mg nem volt
kvr, ezt hangslyoznom kell. A

hasa nem nyomta ki a pljt, s

nem csftotta toka szp vonal,
hatrozott llt. Sz, mi sz, nem
rtott volna, ha ledob nhny kilt,
de gy is jl nzett ki. Lehet, hogy a
leadott slyfelesleggel egytt a
vonzerejbl is vesztett volna; ha
sovnyabb, esetleg tl
ambicizusnak, tl fontoskodnak
talltk volna msok, s a frizurja
sem lett volna ennyire csibszes.
Mindkt bgrbe tett kt kanl
cukrot, s mr indult is vissza

Maevehez. Idkzben j msor

kezddtt a tvben, a jelekbl
tlve az egyik kedvenck. Ebben
fzsrl volt sz, s egy
rokonszenves, fiatal frfi, bizonyos
Neven Maguire adta a tippeket.
Elbvlten figyeltk, termszetesen
egymshoz bjva, hogyan kell
elkszteni a fskagylt, kzben a
tejukat kortyolgattk, s komoly
rohamokat intztek a kekszes
zacskk ellen. sszetartozsuk
jeleknt Maeve, br nem rajongott
az tcsokirt, kivett egyet Matt

gymbres-dis stijbl, s Matt

is bekapott egy csokis tekercset, br
olyan des volt, hogy egy pillanatra
elfogta tle az melygs. Nagyon,
de nagyon kedvesek voltak
egymshoz, amit n, amilyen
sszezavarodott llapotban voltam,
hatrozottan vigasztalnak talltam.
Egy cinikus elme taln azt
mondan, hogy az egsz tl
tkletes ahhoz, hogy igaz legyen.
De ez a cinikus elme most tvedne.
Matt s Maeve ugyanis nem sznlelt.

A szerelmk teljesen szinte volt,

msklnben nem vert volna egy
ritmusra a szvk.
Nem mindenki tudja, de minden
emberi szv elektromos hullmokat
bocst ki, amelyek j tmteres
hattvolsgban rzkelhetk a test
krl. Sokan nem rtik, mirt
kedvelnek, vagy mirt utlnak meg
az els pillantsra valakit. Az
asszociciikra fogjk: ha egy
alacsony, sszentt szemldk nt
ltnak, s eszkbe jut, hogy egy

alkalommal egy szintn alacsony,

sszentt szemldk n segtett
nekik kibogozni a hajszrtjuk
zsinrjt, akkor nkntelenl is
szimpatikusnak fogjk tallni a
kvetkez alacsony, sszentt
szemldk nt, akivel sszefutnak,
br nyilvnvalan semmi kze sincs
az elzhz. Vagy ha egyszer tveri
ket egy Carl nev fick, akkor attl
a naptl fogva minden Carl
potencilis gyanstott lesz a
szemkben. Pedig elssorban a szv
hullmainak a harmnija (vagy

diszharmnija) felels a rgtni

szimptirt vagy ellenszenvrt.
Mrpedig Matt s Maeve szve
teljesen egyszerre dobbant.
A pillanat, amikor Matt s Maeve
egymsba szeretett
Hogy szintk legynk, elg sokig
vratott magra, mgnem gy ngy
s negyed vvel ezeltt, egy
dermeszten hideg mrciusi
reggelen, amikor Maeve huszonhat
ves volt, Matt pedig huszonnyolc,
elrkezett.

A HV-en ltek, s nem voltak

egyedl. Mg hrman voltak velk,
kt lny s egy fiatalember, s
mindannyian egy egynapos
tovbbkpzsre tartottak. Mind az
ten a Goliathnl dolgoztak, egy
szoftver multi cgnl, ahol Matt
volt az egyik munkacsoport vezetje
s egyben Maeve fnke is.
Mellesleg a msik hromnak is
volt a fnke, de sohasem
viselkedett velk igazn fnkknt.
Vezetknt btortani s dicsrni
szokta a beosztottjait, s tbbek

kztt azrt tudta a legjobbat

kihozni bellk, mert flig-meddig
mindenki nk s frfiak egyarnt
szerelmes volt bel.
A helyzet az, hogy Mattnek nem
kellett volna ott lennie a HV-en.
Volt vllalati autja, s rendszerint
azt hasznlta a kikldetseihez (s a
nla kevsb szerencsseknek
mindig felajnlotta, hogy elviszi
ket is), de ezen a bizonyos napon a
kocsi nem indult el, gy,
szembeszeglve a termszet

erivel, ezttal csatlakozott a

tbbiekhez. A ksbbi, gytrelmes
pillanatokban gyakran feltltt
benne, hogy vajon ha az autja
akkor nem makacsolja meg magt,
szerelem lett volna-e a bartsgbl
kzte s Maeve kztt. A vlasz
mindig az volt, hogy termszetesen
igen. s Maeve egymsnak lettek
teremtve, teht valamikor biztosan
megtrtnt volna a dolog.
Matt vrosi fi volt, Dublinban
szletett, s ott is ntt fel. Csak szz

mternl nagyobb tvolsgbl ltott

letben tehenet. Maeve ezzel
szemben lete els tizennyolc vt
Galwayben tlttte egy farmon a
kollgi, ha ugratni akartk,
gazdasszonynak szoktk szltani ,
s nemrg jrt odahaza, hogy az
egyik tehn ellsnl segdkezzen.
Ettl kezdve ki nem fogyott a Bessie
nev kisborjrl szl
trtnetekbl. Bessie elszr is
koraszltt volt, aztn az anyja sem
fogadta el. Mattet, aki egybknt
nulla rdekldst mutatott a

gazdlkods irnt, teljesen

lenygzte, amit Maeve az letrt
kzd bocirl meslt. s amikor
Maeve a trtnet vgre rt, s
kzlte, hogy Bessie most mr l s
virul, Matt meglepetten vette
tudomsul, hogy hatrozottan
megknnyebblt.
Nem gondolod, hogy hiba ennyire
kzel kerlni egy llathoz?
krdezte.
De. Az. Maeve felshajtott.
Egyszer volt egy kismalacom.

Winifred. Aztn elvittk, s

kolbszt csinltak belle. Mg
egyszer nem fogom elkvetni
ugyanezt a hibt. Most egy
gcsrom van. Az esetben biztos
lehetek abban, hogy termszetes
okok miatt fog elpusztulni.
Gcsr? krdezte Matt rtetlenl.
Hm kacsa.
Tudom. Vagyis most, hogy Maeve
megmagyarzta, megtudta.

A lny elnevette magt a hencegs

hallatn.
, hogy te mekkora szjhs vagy!
A tbbiek megdermedtek.
Brmilyen kzvetlenl viselkedett
is velk Matt, mgiscsak a fnkk
volt. Illik egy fnkt szjhsnek
nevezni? De Maeve nevetsbl
kirzdtt a Matt irnti szeretet,
akinek eszbe sem jutott, hogy
megsrtdjn. Egymsra
kacsintottak, majd egymsra
mosolyogtak Maevevel, s ettl

kezdve ez gy ment. Szinte

folyamatosan mosolyogtak
Egy fnykp is van a trcmban
rla mondta Maeve. Rogernek
hvjk. Igazi szpsg.
Te kacsrl kszlt fnykpet
hordasz magadnl? Matt nem tudta,
mit kezdjen az informcival.
Furcsa is volt, meg nagyon, de
nagyon vicces is. Ez egyre jobb. s
azt mondod, Rogernek hvjk?
Naht

Mirt ppen
Rogernek?
Mert gy nz ki, mint egy Roger.
Tnyleg. Vrj, megmutatom. Maeve
elhzta a tskjbl a trcjt, s
keresni kezdte benne a kpet. De
lelkesedsben vletlenl kinyitotta
az aprpnzt tart rekeszt, s nagy
csilingels kzepette egy egsz
maroknyi pnz a padlra szrdott.
A flke minden sarkba jutott pr
gurul rme.

A tbbi utas elszr megprblt

gy tenni, mintha mi sem trtnt
volna. Akiknek a lbhoz vletlenl
odagurult egy rme, azok
tovbbrgtk, vagy gyors pillantst
vetettek a fldre, hogy megnzzk,
nem egy egr rgja-e a
cipfzjket, aztn visszatrtek az
jsgjukhoz vagy sajt, zsmbes
gondolataikhoz.
, a teringettt! Maeve felllt, s
nevetve krlnzett. Most oda a
mosodra sznt aprm! s mintha

mgneses hullmokat bocstott

volna ki magbl, a flkben l
sszes, tizenhrom utas felkapta a
fejt. Matt ekkor fedezte fel a
lnybl sugrz ert. Amiben nem
volt sem rosszasg, sem furfang,
arrogancia meg plne nem. s nem
is olyan er volt, amit a
jlltzttsgkbl s a tkletes
sminkjkbl szoktak merteni a nk,
mert Maeve farmernadrgjai,
pulverei s kcos frtjei aligha
sztnztk volna arra egy jszakai
klub kidob embereit, hogy

felnyissk eltte a vrs kordont s

betesskeljk az ajtn. Ami erss
tette Maeve-et, az az a tulajdonsga
volt, hogy mindenkiben csak a jt
ltta.
Meg sem fordult a fejben, hogy a
HV-en l idegenek nem fognak
segteni neki, s a bizalma nem volt
hibaval. Matt elbvlten nzte,
hogy a flkben szinte mindenki
trdre ereszkedett, mintha
megbabonzta volna ket egy
lthatatlan istensg, s

sszekotortk a sztgurult
pnzrmket. Matt s a tbbiek is
segtettek persze, s ebben nem volt
semmi klns, de ugyangy segtett
a litvn termszetgygysz, a szriai
konyhai kisegt, a filippn nvr
s az r iskols fi is. Leguggoltak,
s mint a kozkok, lassan araszolva
begyjtttk az tjukba es, utols
centet is. Ksznm! Ksznm
mondogatta Maeve, mikzben
tvette tlk az sszegyjttt aprt.
Nagyon, de nagyon ksznm.
Annyira kedvesek, nem is tudom,

hogy hlljam meg, az

isten ldja meg mindnyjukat.
Ksznm!
Ez az az ember, akivel mindig
egytt akarok lenni, gondolta Matt,
aztn gyorsan kijavtotta magt.
Nem, ilyen ember akarok lenni.
Kt megllval ksbb, mieltt
Matt s a csapata leszllt volna a
HV-rl, Maeve elkiltotta magt:
Mg egyszer ksznm
mindenkinek. Nagyon kedvesek

voltak! A szavait kvet szikrz

melegsgben burgonyt lehetett
volna stgetni. Matt biztosra vette,
hogy aznap este mindenki be fog
szmolni otthon az esetrl.
Odagurult a lbamhoz egy kteurs
rme, mire azt mondtam magamban,
a francba, kislny, elejtetted, vedd
is fel. De aztn lttam, hogy milyen
helyes, s brmilyen vacak hetem
volt, mgiscsak segtettem neki
felszedegetni a pnzt, s tudjtok,
mit? rlk, hogy segtettem, mert
ettl jobbnak rzem magam

A Matt s Maeve emlkeiben tett

kiruccansomat hirtelen megszaktja
a kt emelettel magasabban kezdd
mozgolds. Azonnal nekildulok,
hogy megnzzem, mi van odafenn.

61. NAP
Andrzej s Jan becsukta, majd a
helyre tette a tanknyveket, s
tmentek a hallba, ahol flelemmel
teli pillantsokkal kezdtk
mregetni Lydit. Mg mindig
nehezemre esett megklnbztetni
ket olyan egysges volt bennk a
Lyditl val rettegs, hogy alig
brtam eligazodni a kibocstott
hullmaik kztt. Annyit azonban
szrevettem, hogy Andrzejnek
meghkkenten kk szeme van,

amely olyan intenzitssal vilgt,

mint egy megszllott szektavezr.
Jannak ugyancsak kk szeme volt,
de az v nem volt annyira intenzv.
Ugyanakkor
igen, ugyanakkor volt egy
imaknyve, amelynek a lapozsakor
mindig elfogta valamifle
igen!
megszllottsg.
Teht igaz, amit mondani szoktak:

ne tljen az ember a kls utn.

Felszereltk magukat srrel s
chipsszel, aztn leltek a
nappaliban, hogy megnzzk a
tvben az Entourage-t. Megrltek
az Entourage-rt. A kedvenc
msoruk volt, a ht cscspontja.
Minden vgyuk az volt, hogy
elmenjenek Amerikba, s olyan
letk legyen, mint amilyet az
Entourageban lttak. Napfnyrl
lmodoztak, j autkrl, s persze
gynyr nkrl, de mindenekfelett

a msorban megtapasztalt,
megdnthetetlennek tn
frfiszolidaritsrl.
Nma htattal csngtek a
televzin, gy nem vettk
szre, amikor Lydia a szobba
lpett. Csak akkor vettek tudomst a
jelenltrl, amikor megtrve a
varzslatot, megszlalt. Fik, fik,
mirt vagytok ennyire
bvalbleltek?
Mi az, hogy bvalblelt? krdezte

Jan idegesen. De nyomban meg is

bnta, hogy egyltaln megszlalt.
Hallgatott volna inkbb Andrzejre,
aki azt szokta mondani: Ne llj
szba vele.
Hogy mi az a bvalblelt? kezdett
hangos tndsbe Lydia. Aki
bvalblelt, az boldogtalan,
szomor, rosszkedv, bnatos,
borongs hangulat, nem tud rlni
semminek. Kzben vgigmrte ket
egy pillantssal, amelybe, szndkai
szerint, nmi szimptia vegylt. Dr.

Lydia diagnzisa szerint ez a ti

esetetekben honvgyat jelent. Majd
fals sajnlkozstl cspg hangon
gy folytatta: Hinyzik Minszk,
gombckim?
Egyikk sem szlt. Az elmlt
hrom ht alatt megszokhattk,
milyen nagy elszeretettel
doblzik Lydia az szk vg
szavakkal.
Minszkkkk! zlelgette tovbb
Lydia a szt. Szkkkk

Hinyzik?
Amikor tovbbra sem kapott
vlaszt, sznlelt meglepetssel
felcsattant: Szval nem is hinyzik!
Ht egy csppnyi hazaszeretet sincs
bennetek?
Ez mr tl sok volt Jannak, aki
minden egyes rorszgban tlttt
percben a szlfldje utn
svrgott.
Te szerencstlen r leny, mi
otthonunk nem Minszk, hanem

Gdask! Lengyelek vagyunk, nem

beloruszok!
Jan elhallgatott. A legszvesebben
leharapta volna a nyelvt. Lydia
mr megint csbe hzta! Ismt
lerombolta az ellenllst!
Szgyenkez pillantst vetett
Andrzejre. Sajnlom. n nem
vagyok olyan ers, mint te.
Semmi baj, vlaszolta nmn
Andrzej. Ne hibztasd magad. Ez a
kis boszorka a legbtrabb frfit is

kpes trdre knyszerteni.

(Ok, most mr ltom, miben
klnbzik az identitsuk. Andrzej
idsebb, blcsebb, ersebb. Jan
fiatalabb, kedvesebb,
szeleburdibb.)
Lydia kiment. Nem sokkal ksbb
Jan megszlalt. Tnyleg
bvalblelt vagyok.
Pr percnek el kellett ugyan telnie,
de vgl Andrzej is beismerte. n
is.

61. NAP
Odalent a fldszinten gy tnt,
hogy Matt s Maeve ks esti
kocogsra indul. A hlszobjukban
egy IKEA-s lomszobban, ahol
csak az jjeliszekrnyek voltak
kicsit rozogk, mert csak cseh
nyelv sszeszerelsi tmutat volt
a dobozban, s Matt azt mondta, ha
vissza kell mennie az IKEA-ba
angol nyelv tmutatrt, nagy
sebessgbe kapcsol, s inkbb
nekimegy az els fnak levetkztek.

Maeve, mikzben levetette a

melltartjt, elfordult Matt-tl,
majd ismt ltzni kezdett, mint
ahogy Matt is. s ha lehet, mg tbb
ruht vettek magukra, mint amennyit
levetettek. Maeve-et most boktl
nyakig szrke melegt bortotta,
mg Matt b szr joggingnadrgot
hzott az alsnadrgjra, s hozz
hossz ujj plt. Aztn
rthetetlen! bebjtak az gyba! De
vajon mirt bugyolltk be magukat
ennyire egy meleg jszakn?

Az els gondolatom az volt, hogy

taln valamilyen erotikus vetkztet
jtkon trik a fejket. De ehhez
mirt kellett tltznik? Mirt nem
azt hagytk magukon, amit
egybknt is viseltek?
Nem voltam klnsebben boldog
attl, hogy esetleg vgig kell
nznem egy furcsa, vrhatan
hosszadalmas enyelgst, de
knyszertettem magam, hogy
maradjak. Nem volt ms
vlasztsom! Tudnom kellett,

honnan fj a szl. Matt, egy

prnnak tmaszkodva, felkapott
egy
auts magazint, s mohn lapozni
kezdte. Mint aki alig vrja, hogy a
kvetkez oldalra rjen. Maeve
kzben, a sajt oldaln, a
Bszkesg s baltletet olvasta
s nem trtnt semmi ms. Mg
elidztem egy darabig. Kzben
felfedeztem Maeve jjeliszekrnyn
egy egsz halom Jane Austent
nyilvnvalan volt Maeve

kedvence. Aztn csak vrtam,

vrtam, de hiba sem erotikus
vetkztetsre nem kerlt sor, sem
ms huncutsgra.
Meg kell mondanom, hogy
megknnyebbltem egy kicsit.
Csak egy baj volt azzal, hogy ngy
s negyed vvel ezeltt Matt
beleszeretett Maeve-be: hogy
Mattnek akkor mr volt egy
bartnje
Igen, a szpsges Natalie. Aki

valban szp volt. A Goliathnl

dolgoz csinos, okos nk kzl
pedig voltak egypran, hiszen tbb
mint ktszz ifj alkalmazottja volt
a vllalatnak, gy volt kibl
vlasztani sima, barna brvel,
hossz, feszes combjval s a
szemben mindig ott lv, harcias
krdjellel Natalie volt a legszebb,
a legokosabb. Radsul remek
adottsgai voltak a munkhoz.
(Belga szrmazs lvn,
csodlatos reklmalakja volt a
cgnek ebben az unalmassgrl

hres orszgban.)
Matt a mosolygs, szeretni val
Matt, akirl mindenki
meggyzdssel hitte, hogy sokra
fogja vinni mlt partnere volt a
szpsges Natalienak.
Nat, ahogy Matt is, az egyik
munkacsoport vezetje volt, gy
nemcsak szeretk voltak, hanem
rivlisok is.
rks versengsben lltak,
ugrattk egymst (nagy humorral,

persze), s krrvenden
megjegyeztk, ha a msik
alulmaradt egy Goliath-szoftver
eladsban: Pancser vagy, haver.
gy nem csoda, hogy Matt,
szemreval bartnje s sokrt
munkja mellett, szre sem vette a
gyakornokknt munkba ll
Maeve-et. Az lett volna csoda, ha
szreveszi. Egy ekkora cgnl, mint
a folyamatosan nvekv Goliath,
egymsnak adtk a kilincset az
alkalmazottak: a nap minden

rjban elment, vagy ppen

belpett valaki. Maevevel egy
napon kezdett pldul a pakisztni
Tarik s a tajvani Yenway, gy
mindig volt nhny j arc az
irodkban vagy a reggelire ingyen
fogyaszthat mzlirt kgyz
sorban. Nehz volt velk lpst
tartani.
A bartsgos, mindenkirl csak jt
felttelez Maeve dallamos
akcentusval npszer volt a
munkatrsak kztt, de Matt

rzkeny radarja hossz ideig nem

rzkelte a jelenltt. Aztn egy este
Matt s Nat elindult hazafel.
Lpteik hangosan visszhangoztak a
csillog mrvny lpcshzban,
fekete brcipjk csillmokat szrt,
mg jl szabott zakjuk is egyszerre
lebbent; gy festettek, mint a
dszszemlre indul katonk.
Tkletes volt kztk a harmnia.
thaladtak a Goliath masszv ketts
ajtajn egy-egy szrny jutott
mindegyikknek , s ellptek Maeve
mellett, aki guggol helyzetben

ppen a biciklizrjt nyitotta ki.

J jszakt, srcok szlt utnuk.
Matt s Nat tkletesen nyrt feje
egyszerre fordult htra, hogy lssk,
kihez tartozik a hang, s, mintegy
varzstsre, egyszerre buggyant ki
bellk a visszatarthatatlan hahota.
Mi tetszik ennyire? krdezte
Maeve, s szles mosoly terlt szt
az arcn, amikor megrtette a
vidmsg okt. A sapkm?

 Igen!
Maeve kttt sapkjt
narancssrga-rzsaszn inka mintk
dsztettk. Kt flt egy-egy
rzsaszn hromszg takarta, hossz
gyapjfonatok lgtak a mellkasra,
s a sapka hegyes cscsn hatalmas
narancssrga pompon fityegett.
Annyira szrny? krdezte mg
mindig mosolyogva Maeve.
Annyira felelte Nat.

 De a Machu Picchu krnykn

mindenki ilyet visel, s melegen
tartja a flemet. Erre mg
hangosabb nevetsbe kezdtek
mindhrman. Aztn, egy hangos
csrrenssel, Maeve kiszabadtotta
a kerkprjt a lnc rabsgbl,
felpattant r, s kikerekezett a
forgalomba.
Annyira aranyos. Nat felshajtott.
Mit gondolsz rla s Davidrl?
Vajon komoly, ami kztk van?
Mattnek fogalma sem volt. Eddig

szinte szre sem vette Maeve-et,

arrl meg, hogy Daviddel jr, plne
nem hallott.
Annyi kzs van bennk folytatta
Nat szeretetteljes hangon. Els
pillantsra ltni, hogy
mindketten galwayiek.
(David ugyan manchesteri volt, de
ahhoz, hogy valakit galwayinek
titulljanak, nem kellett felttlenl
Galwayben szletnie. gy neveztek
mindenkit, aki szerette a falafelt, a

fodros blzt meg a fesztivlokat

mindegyiket, fggetlenl attl, hogy
zene, irodalom vagy vgjtk mell
szolgltk fel a srt. s ha a pintek
mell nmi sr is trsult, annl jobb
volt. Ha tntets is ksrte a
fesztivlt, egy igazi galwayi a
mennyekben rezte magt. De
tnyleg. Egy galwayi szmra az
volt az idelis htvge, a semmi
mshoz nem foghat utpia, ha
globalizciellenes tntetsbe
keveredett, ott jl kupn vgtk egy
gumibottal, majd huszonngy rra

belktk egy cellba, hrom msik

tntetvel a kemny magbl. Mert a
galwayieket kemny fbl faragtk:
gy tudtak aludni a hideg kpadln,
mint anyja lben a jllakott
csecsem. A galwayiek bszkk
voltak arra, hogy rek mg ha
igazbl nem is voltak azok , gy
szvesen csempsztek r szavakat a
beszdkbe. A Goliath
multikulturlis alkalmazotti
stbjban, ha csak alapfokon is,
tbben beszltk a galwayi
nyelvjrst. (Az egyik kedvenck az

volt, hogy Egg choct egg old, ami

azt jelentette, hogy Iszunk egyet
valahol?.)
Az egszben az volt a vicces, hogy
akkoriban Matt sokkal jobban
vgyott Davidre, mint Maeve-re.
Brcsak az n csoportomban lenne
ez a David mondta svrg hangon.
Vagy az enymben vgta r
Natalie.
David Godric csoportjban volt,

s Godric igazn nagygynak

tartotta a szuperokos matematikai
zsenit, aki pillanatok alatt kpes
volt megoldst tallni a
legbonyolultabb kivitelezsi
problmra is. Addig prblkozott,
gy is, meg gy is, mg ki nem
bogozta a jelkpes csomt, s ettl
minden a helyre kerlt.
David akr csoportvezet is
lehetne, ha gy akarn folytatta
Matt.
David valsznleg mindenkinl

idsebb volt a Goliathnl, ha csak

pr vvel is, de ez bven elg volt
ahhoz, hogy meglssk benne a
termszetes vezett. azonban
minden olyan ksrtsnek ellenllt,
amely a vezeti szk fel sodorhatta
volna.
Mi lehet ennek a nagy
ellenkezsnek a htterben?
krdezte Matt Nattl.
Azt mondta, nem akarja kalitkban
lni az lett. David mr nagyon sok
dolgot meglt a maga harminc

vvel. A fl vilgot bejrta, s

kzben mindenfle llst elvllalt.
Volt, hogy fizikt tantott
Guayanban, s olyan is, hogy
dadusknt alkalmazta egy halad
gondolkods vancouveri csald.
Nem akar gr lenni. Valami
ilyesmit mondott. Nat megcsvlta
a fejt, s elnevette magt. Nem
tudta megrteni azokat, akikben nem
volt meg a kell ambci ahhoz,
hogy magasabb pozciba
kerlhessenek.

 Ez igazn nemes gondolkodsra

vall.
Taln tl nemesre.
Hmmm.
Mindkettjknek eszbe jutott az
incidens, ami az elz hten trtnt.
Davidet aki mindig szenvedlyesen
reaglt az igazsgtalansgra
annyira feldhtette a Reuters
csecsen hborrl szl oroszbart
tudstsa az egyik lapban, hogy
odahvott az rasztalhoz nhny

h alattvalt, s sznpadiasan
meggyjtotta az jsgot. Amitl
persze beindult az sszes tzjelz.
Mg szerencse, hogy a tzolt
kszlkek nem lptek mkdsbe
mondta Matt.
Az sszes gpnket tnkretehette
volna fzte hozz Nat.
Nem mintha rdekelte volna.
Szerinte az elvhsg mindennl
fontosabb.

 Elvhsg! Nat sokatmondan

forgatta a szemt.
Sokra megy vele!
A nevets incidens utn Matt mr
tudta, ki az a Maeve, s egy ht
mlva, amikor munkba menet
megltta a reggeli forgalomban ideoda fityeg, narancssrga pompont,
megjegyezte magban: Naht, ez
Maeve a fura sapkjban.
Kerkprjval ide-oda cikzott a
svok kztt, mg el nem tnt Matt

szeme ell, aztn vltott a lmpa,

mire Matt gzt adott s a nyomba
eredt. De aztn ismt bent ragadt a
vgelthatatlan autsorban, mg
Maeve vidman taposta tovbb a
pedlt, egyre tvolodva Matt-tl,
mgnem megint zldre vltott az
autk eltt a lmpa. Matt nekildult,
megprblta cskkenteni a kztk
lv tvolsgot, de sohasem
sikerlt utolrnie a narancssrga
sapkt. Egy darabig ltta, aztn
eltnt elle. Ilyenkor Matt

trelmetlenl markolta a kormnyt,

s vrta, hogy meginduljon a
kocsisor.
Br Maeve semmit sem tudott
minderrl, Matt gy rezte, hogy
versenyben vannak. Sohasem rezte
magt jobban munkba menet.
Mikzben a Hanlons Corner
forgalmas keresztezdshez
kzeledett, tvette a vezetst.
Zlden vilgtott eltte a lmpa, de
az aggodalom, hogy Maeve
tlsgosan leszakad tle,

lelasstotta. Szerencsjre a zldet

srga vltotta fel, majd ppen
akkor, amikor a piros kezdett
vilgtani, Maeve elhzott mellette
a bels svon. Egy rpke pillanatra
megllt, s gyors szmtsokat
vgzett a lehetsgei felmrsre.
Matt pontosan nyomon tudta
kvetni, amint kiszmolja, hogy
milyen arnyban ll a
rendelkezsre ll id a kzte s
az els, indulsra ksz aut kztti
tvolsggal. Az aut szemmel
lthatan alig vrta, hogy zld utat

kapjon, miutn a msik irnyban a

piros miatt megllt a forgalom.
Maeve azonban figyelmen kvl
hagyta ezt az aprcska tnyt: mg
egyszer krbepillantott, aztn
keresztlcikzott a mg res
keresztezdsen. Aprnak, mgis
hihetetlenl btornak ltszott, mint
egy tankkal szembeszegl dik.
Minden szem a narancssrga
pomponra szegezdtt, amely
cikz golyknt suhant keresztl a
veszlyznn, s amikor trt a
tloldal biztonsgba, Mattben

buzogni kezdett a csodlat s a

megknnyebbls.
Az epizd olyan hatssal volt r,
hogy, miutn bert a munkahelyre,
az els tja abba a tlzsfolt lyukba
vezetett, amelyen Maeve osztozott a
tbbi gyakornokkal.
J reggelt, Miss Maeve. Mondta
mr valaki magnak, hogy nem
szabad keresztlhajtani a piros
jelzsen? Radsul ekkora
hidegvrrel!

Maeve felnzett a monitorrl, s

vidman csillog szemmel azt
krdezte: s magnak mondtk mr,
hogy ne sketeljen annyit?
Hogy ne sketeljek?
Aha. Minek ennyi szamrsgot
sszehordani? Vagy nevezhetnnk
rizsnak, blablnak is.
rtem. Br a nyilvnvalan
galwayi kifejezst mg nem hallotta
soha. Lttalak munkba jvet, a
Hanlons Cornernl, amikor piros

lmpnl thajtottl a
keresztezdsen. Aclbl vannak az
idegeid.
Szeretem a kockzatos helyzeteket.
Szerencss vagy, hogy nem
gzoltak el.
Btrak a szerencse.
Engem eddig sem lttl biciklizni
ebben a vrosban, s ezutn sem
fogsz.

 Pedig kiprblhatnd. Nemesti a

lelket.
Az n lelkem mr gy is elg
nemes.
Tnyleg? krdezte Maeve nevet
szemmel.
Ezt ne csinld!
Mit?
Ne nzz gy, mintha tudnl rlam
valamit, amit n nem tudok.

 n? Maeve felnevetett. Ugyan, mit

tudhatnk? Matt nem szmolt be
Natalienak arrl a reggelrl,
amikor, munkba menet, versenyre
kelt Maevevel. Nem volt r
szksg, nem volt nagy gy. Az
egszben az volt a vicces, hogy
Natalie legalbb annyira kedvelte
Maeve-et, mint Matt, s mindketten
megprbltk gy birtokolni, ahogy
egy szeretni val, rtalmatlan
kutyaklykt birtokol az ember. A
pntek esti kocsmzsok alkalmval

mindketten gyeltek arra, hogy a

kzelben ljenek, hallhassk
dallamos hangjt s a beszdbe
vegyl furcsa szavakat. Pldul a
szvettert, amikor a kttt kabtjt
kereste, s a tbbi hasonlt.
Egy pntek este Nat odalibbent Matt
rasztalhoz.
Indulhatunk?
Mg tz perc.
Akkor a kocsmban tallkozunk.

s gondoskodj rla, hogy Maeve is

ott legyen. Azzal elsietett.
Matt nem krte Nattl, hogy vrja
meg. Ennl tbb esze volt, s
klnben is tudta, hogy Nat nem
szereti elvesztegetni az idejt.
Amikor vgzett, tstlt Maeve
kuckjba. Jssz inni egyet?
Inni? Maeve a semmibe bmulva
eltndtt a krdsen. Olyan volt,
mintha visszahzdott volna a sajt
fejbe. Rvid hallgats utn

elmosolyodott, s megrzta a fejt.

Nem, Matt. Ma este nem tudok.
Aztn mirt nem, Gazdasszony?
Mattnek mg sohasem esett ennyire
rosszul az elutasts. Taln a
bartoddal van randevd?
s mi van, ha igen? krdezte
jtkosan Maeve.
Semmi. Matt rezte, hogy
sszefacsarja a szvt a David irnt
rzett ellenszenv, amit maga sem

rtett. Rendes finak tartotta

Davidet. Kedvesnek, aki szvesen
jtkonykodott, s mindenre
odafigyelt.
Biciklivel vagyok mondta Maeve.
Matt rtetlen pillantssal vlaszolt.
Nem ihatok, ha biciklivel vagyok
magyarzta
Maeve. Egyetlen pohrral sem.
Matt ellenszenve most mr nem

Davidre irnyult, hanem Maeve

kerkprjra, amely a jelek szerint
gardedmknt vigyzott a lnyra.
Nos, n ihatok. s fogok is felelte
Matt olyan harciassggal, amit maga
sem rtett.
Vljk egszsgedre.
Igen. Vljk egszsgemre.
A kocsmban Nat els krdse az
volt, hogy hol van

Maeve.
Nem jn.
Nem? Nat, ha lehet, mg nagyobb
csaldottsgot rzett, mint Matt.
Matt haragos pillantst vetett r.
Most meg mi van?
Maeve gyakorlideje a jv hten
lejr.
Mris?

 A szoksosnl kt httel korbban.

De ez mg titok. Nagyon jl
teljestett. Azt akarom, hogy hozzm
kerljn.
n meg azt, hogy hozzm!
s is ezt akarja? Bekerlni a Natcsapatba?
Nem tudom. Ma akartam
felajnlani neki.
Teht mg nem tud rla?

 Nem.
Akkor nem kell mst tennem, csak
megelzni tged.
Amikor Matt rvette a thaifldi
Pongot, hogy menjen t a
csoportjbl Nathez, s a helyre
odavette maghoz Maeve-et, Nat ezt
rulsnak tekintette, s
megsrtdtt. Ennek ellenre
koccintsra emelte a pohart,
gratullt Mattnek a gyzelemhez, mi
tbb, mlt ellenflnek nevezte.

A kvetkez hetekben Matt egyre

gyakrabban kezdte hasznlni a
sletlensg, a vljk egszsgedre
s az ezekhez hasonl kifejezseket.
Vljk egszsgemre? Mi?
krdezte nevetve Nat, s kis
galwayi hdolm-nak nevezte
Mattet.
Persze csak viccbl. Mert
mindenki tudta, hogy , a szp
Natalie sohasem jrna galwayi
fival.

61. NAP
11.30-ra a Star Street
elcsendesedett. Mr csak Katie-re
vrtam, hogy hazarjen, de egy id
utn rjttem, hogy erre nem fog sor
kerlni. Vgl a vros msik
vgben bukkantam r. ppen egy
hatalmas, Viktria-stlus hzba
kszlt belpni, hogy vgre
megkapja a tettre ksz Conalltl a
vrva vrt szletsnapi
knyeztetst.

Nagyon beszdes kedvben volt.

Ktsgtelen, hogy a benyakalt
pezsg miatt. Conall, meglep
humorral, megprblta kinyitni a
bejrati ajtt, s ugyanakkor talpon
tartani Katiet.
Akkor ht ki gyzne, ha
bunyzntok? krdezte Katie. Te,
vagy Hedgefund igazgat?
n. Conall hanghordozsbl ki
lehetett rezni, hogy ez a
krdezskds mr j ideje tart.

Ujjai krlfogtk Katie karjt, s

mikzben besegtette az ajtn, a
msik kezvel hatstalantotta a
riasztt.
Katie nekitmaszkodott egy
villanykapcsolnak, s amint
felgyltak a hzban a fnyek, rszeg
rmmel felkiltott: Ezt n
csinltam volna? s ln vilgossg
Nem kell ilyen ersen szortani!
Nem fogok elesni.
Ess el, ha akarsz. Szletsnapod

van.
Rengeteg pezsgt ittam.
Komolyan blogatni kezdett.
Bepiltam. Megesik.
Conall odavezette a lpcshz, s
egytt, nagyon
megfontoltan, elindultak felfel.
Katie idnknt megllt, hogy
minden klnsebb ok nlkl
kacarsszon egyet.
A negyedik lpcstl nem volt

hajland tovbbmenni.
Itt j lesz! jelentette ki. Conall, ki
gyzne, ha bunyzntok? A
Vilgbank elnke, vagy te?
n.
Olyan j megpihenni egy kicsit,
tudod? gy. Azzal egsz slyval
Conall derekt tmaszt karjra
dlt. Te nem engeded, hogy
elessem. Ezt szoktuk csinlni a
suliban is, ha tudni akartuk, hogy
mennyire bzhatunk meg valakiben.

 Rajta, angyalkm! Menjnk.

A kilencedik lpcsnl megint
megllt Katie.
Ki gyzne, ha bunyzntok? A
Jasmin Food gyvezet igazgatja,
vagy te?
n. Akkor is, ha a htam mgtt
sszektznk a kezemet.
Ettl nevetnie kellett Katienek,
hosszan s zihlva. Arrl, hogy
tovbbmenjenek, sz sem lehetett.

Nem tudok egyszerre nevetni meg

menni.
Vgl mgiscsak elrtek a lpcs
vghez. Conall kinyitotta a
hlszoba ajtajt. Katie
bebukdcsolt, s clba vette az
gyat. Hanyatt vetette magt rajta,
s megemelte az egyik lbt. Vedd
le a cipmet!
Nem. Maradjon rajtad.
!

Ha bunyzntok, ki
Conall Katie szjra tapasztotta a
szjt, aki ettl szinte nyomban
abbahagyta a krdezskdst. gy
nem
tudhatta meg, ki gyztt volna ebben
az esetben: a Nemzetkzi
Valutaalap elnke, vagy Conall. De
hirtelen nem is tnt fontosnak, mert
elkezddtt a szletsnapi
knyeztets.
A Star Street-i laks gardrbjban

beleprseltem magam egy piros

talp, nyitott orr cipbe, s
kirndulsra indultam Katie emlkei
kztt.
Hogyan tallkozott Katie s Conall
Nos, ahogy Matt s Maeve, k is a
munkahelykn ismertk meg
egymst. Katie az Apex
Entertainment Ireland
kzkapcsolatokrt felels vezetje
volt. Azrt neveztk a cget Apex
Entertainmentnek, mert XXI.
szzadinak s multimdisnak

akartak ltszani, de az elnevezs

valjban egy lemezkiad vllalatot
takart, amely egy jval nagyobb
multi cg r kirendeltsge volt.
Katie t ve dolgozott itt. Az
rorszgba rkez rocksztrokat
fogadta, megszervezte az interjikat,
s laminlt nvkrtyval a nyakban
a sznfalak mgtt tnferegve arra
vrt amennyire meg tudta tlni, ez
volt a munkja legfontosabb rsze ,
hogy szksg esetn kiksrhesse
ket az illemhelyre. Ami jval
nehezebb volt, mint amilyennek

ltszott, mert volt az, akinek

mindvgig jzannak kellett
maradnia, hogy tiszta fejjel rhassa
al a pezsgszmlkat. Vgl
gondoskodott arrl is, hogy a
mvszek gyba kerljenek, s
mindezek utn volt ereje ahhoz,
hogy msnap reggel tz rakor, alig
ngy ra alvs utn, megjelenjen a
munkahelyn.
Ha egy kereszteln ltn az ember,
biztosan fel sem
merlne benne, hogy Katie egy

lemezkiad cgnl dolgozik. Sajt

bevallsa szerint mindig tsarkban
jrt, amihez nha feszes farmert
hzott. Sohasem prblta ki a
kokaint, s combban jval
szlesebb volt, mint trdben. Ezen
hinyossgai ellenre Katie
npszer volt a cghez rkez
rocksztrok krben, akik
elszeretettel szltottk Katie
nninek, de nem igazn trdtt
vele. A Mami viszont mr
bosszantotta. A visszatr mvszek
a bartjuknak tekintettk. Nha,

amikor tl hosszra nylt az

jszaka, az is elfordult, hogy
megprbltk gyba vinni, de Katie
tudta, hogy ilyenkor nem a szvk
irnytja ket, hanem az sztnk,
szval csak azt tettk, amire
ntrsasgban programozva voltak.
gy szinte mindig elhrtotta a
kzeledsket.
Teht Katie, ha nem is tl nagy
lelkesedssel, tette a dolgt a
cgnl, amikor felrppent a pletyka,
hogy az amerikai tulajdonosok

kiszaktanak a cgbl egy darabkt,

amit Eurpai Apex nven annak
adnak majd el, aki a legjobb
rajnlatot teszi, s aki
nyilvnvalan azzal kezdi majd a
tnykedst, hogy mindenkit laptra
tesz. De ilyen pletyka elg gyakran
felrppent a cgnl, gy Katie
megprblt nem trdni vele. Mr
kzel sem volt olyan energikus, mint
rgen, s az elmlt vekben
egybknt is tl sok adrenalint
pazarolt olyan katasztrfkra,
amelyek, brmilyen fenyegetek

voltak is, nem kvetkeztek be soha.

Csakhogy most msknt alakult a
helyzet. Egy sajttjkoztatn
bejelentettk, hogy megvsrolta
ket a
Sony, de az j tulajdonos ezttal
nem trekedett a cg
felszmolsra, hanem az eredeti
nevn meg akarta azt tartani. A hrt
kvet megknnyebbls azonban
rvid let volt, mert nyomban
utna bejelentettk, hogy az

Apex Irelandet racionalizlni fogja

a Morehampton Green nev cg.
Az meg ki a csoda? krdezte
Tamsin. (Alacsony frekvencij
hullmokat bocst ki magbl. Nem
tl okos. Fehr rzst ken a szjra.
Hossz lba van, s hatalmas melle.
Nagyon npszer a mvszek
krben.)
Kit rdekel? krdezte Katie. A
rezgshullmai azonban magasra
csaptak a flelemtl. Nem mintha
annyira odalett volna az llsrt,

de most, hogy veszlybe kerlt,

elkezdte flteni
Keselyk vetette oda megveten
Danno. (Huszonhrom ves. Vg az
esze, mint a borotva. Gyors
frekvencij rezgseket ad ki. Csak
minimlis alvsra van szksge.
Mindig feketben jr, s ijeszt
mennyisg kokaint br el a
szervezete. Mg csak meg sem
ltszik rajta. Szintn kedvelik a cg
mvszvendgei.)
A Morehampton Green olyan

cgekre szokott rszllni, amelyek

alulteljestenek magyarzta Danno.
Kifosztja ket a vagyonukbl,
kirgja az alkalmazottak zmt, s
nem marad utna ms, csak
dbbenet s ktsgbeess.
s az mire j? krdezte Katie.
Hatkonyabb teszi a mkdst, s
megsprolnak vele egy raks pnzt.
Legalbbis, ez a szoksos dumjuk.
A Morehampton Green egybknt
Dlkelet-zsiban szokta

bonyoltani a szaftos kis gyleteit,

de ezttal kszen ll arra, hogy
velnk kivtelt tegyen.
Ez igazn kedves.
Mi lesz velnk, Katie? krdezte
Tamsin.
Nem tudom.
Egy a vllalati hierarchiba
csszott hiba folytn az a fura
helyzet llt el, hogy Katienek nem
volt fnke. Hivatalosan az eurpai

kirendeltsg elnke, Howard

Cookman llt csak felette, de az
szkhelye Londonban volt, s nem
igazn rdekeltk az r gyek. Ami
nagyon is megfelelt Katienek, mert
Cookman rendesen ki tudta
akasztani frtelmes, rszben Los
Angelest, rszben az East Endet
idz akcentusval, amely azokban
az idkben ragadt r, amikor a)
Mark Knopflerrel, b) Simon Le
Bonnal, c) Debbie Gibsonnal
tallkozott.

Katie klns gonddal rizte

viszonylagos nllsgt, de most
hirtelen elszomorodott. Nem volt j
rzs egyetlen felnttnek lenni a
krltte dolgoz sihederek kztt.
letben elszr arra vgyott, hogy
br lenne valaki, akinek nagyobb
befolysa van az gyek alakulsra,
mint neki, s aki meggrhetn, hogy
minden rendben lesz.
Egy surrog hang arra ksztette az
sszes jelenlvt (a
Kznsgkapcsolatok Osztlynak

mind a hat, s a Marketingosztly

mind a tizenngy dolgozjt), hogy
a Star Trek stlus automata ajt
fel forduljanak. Grahamben, aki az
Emberi Erforrs Osztlyrl
rkezett
lhallban, s aki normlis
krlmnyek kztt nelglt,
magabiztos hullmokat szokott
kibocstani, rezheten
megcsappant az leter.
Egyetlen szt sem szlt, csak
minden jelenlvnek tadott egy

paprdarabkt, amelyen kt rvid

sorban csupn ennyi llt: Mr.
Conall Hathaway rvidesen
elbeszlget a cg munkatrsaival.
s ki ez a fick? krdezte Katie.
Egy hentes, akit az j tulajdonos a
nyakunkra kld felelte Graham.
a Morhampton Green.
Hogy rted, hogy a
Morehampton Green? krdezte
Danno, akit irritlt, hogy valaki
tbbet tud nla.

 gy, hogy a Morehampton Green,

a jelek szerint, egy egyszemlyes
vllalkozs. Nem kizrt, hogy
idehoz magval egy busznyi
csicskst, de a dntseket Conall
Hathaway hozza, egyedl.
Hatalommnis vakkantotta
vgtelen megvetssel
Danno.
De mirl akar velem beszlgetni?
krdezte sr hangon Tamsin.

Graham egy szt sem szlt, csak

lehajtotta a fejt.
Arrl, hogy megtarthatod-e a
munkdat, vagy sem vonta le az
egyetlen lehetsges kvetkeztetst
Katie. gy van, Graham?
Graham lemondan blintott.
Mit mondtl, mi a neve? Conall
Hathaway? krdezte Danno. Nem
Conall, a barbrt akartl vletlenl
mondani? Danno remek
gnyneveket tudott

kitallni. (Az olyan frekvencij

embereknl, mint , ez nem ritka
dolog.)
Kt napig semmi sem trtnt.
Mindenki tette a dolgt, abban
bzva, hogy nem fog bekvetkezni,
amitl annyira rettegtek. Aztn a
harmadik nap dlutnjn hirtelen
fontos kzlendje tmadt Dannnak.
Nagy siettben azt sem brta
kivrni, hogy a szoksos
surrogssal kinyljon az ajt, s
belerohant az egyik vegpanelbe.

Trelmetlensgrt jkora puklit

kapott a homlokra. Nylj mr ki, te
hasznavehetetlen szerkezet!
kiltotta ltvnyos toporzkols
kzepette, mintha ezzel gyorsabb
cselekvsre brhatta volna az
engedetlen ajtszrnyakat. De csak
a kollgi figyelmt sikerlt teljes
egszben felkeltenie. Mindenki t
figyelte. Vgl mgiscsak megnylt
eltte az t, s Danno, mint akit
parittybl lttek ki, besvtett az
irodba.

 Olyan hideg s lettelen a

tekintete, mint egy brgyilkos
jsgolta. Velem egytt szllt be a
liftbe, s eskszm, majdnem
sszecsinltam magam.
Ki?
Hentes Hathaway. Vagy, ha gy
jobban tetszik, Conall, a barbr.
Megrkezett. Meg vannak szmllva
a perceink.
Ht, nem kslekedett, az biztos
jegyezte meg riadtan Katie. Ami

elg nagy tapintatlansgra vall.

Ha ltttok volna a sleppjt!
folytatta Danno. Csupa
tejflsszj suhanc, akiknek az a
leghbb vgyuk, hogy ebbe a
piszkos szakmba beletanuljanak!
Persze a fnkk rti a dolgt. s
mris prdt keres. Ha nem
vigyzunk, nyrsra hz bennnket,
mire lemegy a nap.
Katie bizonytalan pillantsokkal
mregette fiatal kollgjt. Mindig

is tudta rla, hogy igazi vszmadr,

aki katasztrfahelyzetben
szablyosan kivirul. Idnknt az is
feltltt benne, hogy a szegnyek
kokainjaknt emlegetett adrenalin
rabja, s szndkosan keresi az
izgalmakat.
Katie maghoz krette Audreyt.
(Aki alig rzkelhet, majdhogynem
bocsnatkr vibrlsra volt csak
kpes. Ami megbzhat, hsges,
lelkiismeretes szemlyisgre utalt.
Kzel sem volt olyan npszer a

mvszek krben, mint Tamsin

vagy Danno.) Menj, s nzz utna
ennek a Conall nev alaknak. Persze
csak diszkrten.
Alig pr perc elteltvel Audrey
visszatrt. A hr igaz
mondta megnylt arccal.
Grahamnl van. A munkavllali
szerzdseket tekintik t.
Katie beleharapott az ujjba.
Milyen?

Audrey csak nmi fontolgats utn

vlaszolt.
Kegyetlen.
Krisztusom!
Sovny s kihezett.
Az mg nem lenne baj.
Sovny, kihezett s kegyetlen
motyogta Audrey, majd mg
hozztette: s csokoldt zabl.

 Mit?
Egy hatalmas tbla ments csoki
van az rasztaln. Azt eszegeti,
mikzben Grahammel trgyal.
Egyetlen falsra egy egsz sort
tntet el a szjban. Eszbe sem jut,
hogy felkockzza, vagy legalbb
ketttrje.
Mgis mekkora az a csoki?
Szzgrammos? Vagy ktszz?
Mg annl is nagyobb. Az a
nagyon nagy, amit a reptri

vmmentes boltokban lehet venni.

Ha engem krdezel, legalbb
flkils. De tudod, mit, Katie? Ha
szinte akarok lenni, azt kell
mondanom, hogy jkp az rge.
Nekem legalbbis tetszik. Mit
csinljak, ha odavagyok a
hatalmaskod frfiakrt?
Ht, most ne legyl oda felelte
Katie. Vagy azt hiszed, minden
kegyetlen klsej frfit le lehet
szerelni egy kis szeretettel? Ht
nem. Aki kegyetlen, az kegyetlen is

marad. s kzben kitpi a szved.

Hirtelen nagyon regnek rezte
magt a sajt szavaitl. Ugyan ki ,
hogy ilyen tancsokat adjon?
Szerintem neked is tetszeni fog
jegyezte meg Audrey.
Biztos, hogy nem.
Nem tudhatod. Brmit mondasz is
most, az ilyesmit nem lehet
irnytani vlaszolta Audrey
komoran.

Megszlalt a telefon: megrkeztek

az autk.
Egy rpke pillanatra Katieben
megszlalt a kisrdg. Elkpzelte,
hogy egyszeren kistl az ajtn, s
a sorsukra hagyja a Knight Ryders
zsmbes, elknyeztetett zenszeit.
Ha mr gyis felmondanak neki
De mi van, ha bekerl a
szerencssek kz, s mgis
megtarthatja az llst?
Ok mondta vgl. Danno,

Audrey, szedelzkdjetek,
megjttek az autk.
A Ngy vszakba mentek, hogy az
esti koncert sznhelyre szlltsk a
Night Ryderst. A metlzent jtsz
bandt ngy levitzlett rockzensz
alkotta, akik mr mindenen tl
voltak: fggsgen, vlson, anyagi
csdn, majdnem hallban vgzd
szvelgtelensgen,
motorbaleseteken. s kzben
rks harcban lltak valakivel, ha
mssal nem, fogadott gyerekeikkel

vagy nmagukkal. s ezzel mg nem

festettem rluk teljes kpet. Aki
eljtt a koncertjkre, az nem azrt
vsrolta meg a mregdrga
belpt, hogy meghallgathassa a
hetvenes vek unos untig jtszott
slgereit, hanem azrt, hogy a sajt
szemvel lthassa: tnyleg l az
sszes bandatag.
A fik egy kilenc hnapos turn
nyolcadik hnapjnl tartottak, s
kt hossz napja voltak rorszgban.
Katie leginkbb Elijah Knight miatt

aggdott. Az l legendnak
szmt nekes egy msodkzbl
kapott mjnak volt a boldog
tulajdonosa (az elz tulajdonos
nyilvnvalan jobban vigyzott a
szerveire, mint a rocksztr). Mr
vagy egy ve tiszta volt, s egy
kortyot sem ivott, de a szbeszd
szerint, amely termszetesen Katie
flbe is eljutott, ismt kitkztek
rajta az elhasznlds jelei. Tny,
hogy panaszon kvl mg semmi
sem hagyta el a szjt: az r
szllodt tl

csicssnak tartotta, az r sajtt

behzelgnek, de a legnagyobb baja
az volt, hogy az r rajongk nem
fogadtk kell hisztrival.
Katienek gondja volt r, hogy egy
percre se maradjon egyedl. Ha
nem volt vele, akkor valamelyik
kollgja
most ppen Tamsin s egy testr
vigyzott r jjel-nappal, mg a
szllodban is.
Amint becsusszant az elstttett

limuzin hts lsre, felhvta

Tamsin. Baj van.
Mi?
El kellene kezdeni felfslni Elija
hajt, de csak l sszefont karral,
s bmul a semmibe.
Pr perc, s ott vagyok mondta
Katie, de kzben keresztbe rakta
egymson az ujjait s azrt
imdkozott, hogy Elija Knight, ha
egy md van r, ne aznap este unja
meg vgleg az lett. Ne akkor,

amikor neki kell vigyznia r. Hls

lett volna, ha legalbb a msnapot
megvrja, amikor hossz haj,
viharvert, mjkrosult trsaival
egytt felszll a nmetorszgi gpre.
A problmt vgl az okozta, hogy
minden a lehet legjobban sikerlt.
Elijah, Katie kedves unszolsra,
szpen elkezdte felfslni a hajt,
s csak akkor hagyta abba, amikor
mr vagy kttenyrnyi magas,
sznaboglyra emlkeztet
frmedvny kestette az stkt. A

Knight Ryders ezt kveten

vgigjtszotta az egsz msort, gy,
hogy egyik tagja sem kapott
szltst, mi tbb, mg egy-egy
ingyenes szolgltatst is
kihajlongtak maguknak Dublin
legmenbb kuplerjban.
Ez tbbek kztt azt jelentette,
hogy amikor Katie szokatlanul
korn, hajnali kettkor hazart, mg
kpes volt gondolkozni, s ettl
rgtn eszbe jutott az a bizonytalan
helyzet, amelybe egyik pillanatrl a

msikra a cgnl kerlt. s most

mr biztosra vette, hogy t is
laptra teszik. St. Egsz knnyen el
tudta kpzelni, hogy Elijah gatyba
rzsval az utols feladatt hajtotta
vgre az Apex Entertainment vezet
munkatrsaknt.
sszernek tnt, hogy tle fognak
elszr megszabadulni a hatfs
stbban az fizetse volt a
legmagasabb. s volt valami, amit
tnyleg nehezre esett beismerni:
letkor vonatkozsban is vitte a

prmet, mrpedig a knnyzene

vilgban a fiatalok volt a plya.
Harminckilenc ves vagyok, mondta
magnak. Harminckilenc! Csoda,
hogy eddig kihztam!
Le kellett volna fekdnie, de
minek? gysem tud elaludni.
Holnap mindenkppen kirgjk.
Pnze nem volt, s ebben a
recesszis vilgban eslyt sem
ltott arra, hogy megfelel llst
talljon magnak, hiszen csak egy
dologhoz rtett: jszakai klubokba

ksrgetni a gondjaira bzott

rocksztrokat.
Vgem van, gondolta.
Az jrt a fejben, hogy el fogja
veszteni a lakst meg a kocsijt,
st a megszokott letvitelrl is le
kell majd mondania, belertve a
szemlyi edzjt is, akivel gy is
csak hetente egyszer tallkozott.
Pedig a Florence nev behemtra
mindennl nagyobb szksge volt
nlkle taln arra sem lesz kpes
rvenni magt, hogy a kisujjt

megmozdtsa.
s , az a gynyr laksa! Eslye
sem marad r, hogy megtarthassa.
Mg a viszonylag magas fizetsbl
is csak nygvenyelsen tudta fizetni
a klcsnrszleteket. Akkor
vsrolta, amikor az ingatlanpiaci
rak az egekig szktek, s egymilli
eurt kellett kicsengetni egy vhez
hasonl, kutyalnyi laksrt.
Minden egyes ngyzetmterrt
drgn megfizetett. De megrte,
mert szerette. Valban parnyi volt

egy talaktott padlstr, a szobk

belmagassga a sarkoknl ersen
lecskkent , de knyelmes, vilgos,
s pr perces stra volt csak a
vroskzponttl. Nem mintha
egyszer is megtette volna
gyalogszerrel ezt a tvolsgot;
amilyen cipkben jrt, ez eszbe
sem jutott.
A cscs az volt az egszben, hogy
sohasem akart a zeneiparban
dolgozni. Mirt, mirt fogadta el
annak idejn ezt a nyavalys llst?

Azrt, mert rendkvl hzelgnek

tallta, hogy felajnlottk neki.
Ezrt. Annyira hzelgnek, hogy
szemet hunyt az llssal jr
kevske pnz felett. Amirl
eredetileg azt gondolta, hogy tbb
lesz valamivel. De msra sem tudott
gondolni, csak arra, hogy nem ok
nlkl talltk alkalmasnak a
feladatra. Ilyen pozciba,
legalbbis gy hitte, csak dgs,
beleval csajokat szoktak felvenni.
Pedig mennyivel jobban jrt volna,
ha a kormny sajtkzpontjban

vllal munkt. Ott senkit sem

gnyoltak ki a kora miatt. St.
Megbecsltk az regeket, s
rtkeltk a blcsessgket. s
senkit sem rdekelt, ha valaki (n
ltre) ers volt
combban. s az sem, ha valakinek
(n ltre) szrs volt az arca. (Az
v nem volt az.) pp ellenkezleg.
A politikban elszeretettel
alkalmaztak csf, nagydarab
kormnyszvivket, mert nekik
nagyobb hitelk volt, mint a

csinosaknak.
Vgem van, gondolta. Vgem.
Az jszakbl lassan hajnal lett, de
mg mindig nem tudott elaludni.
Klnfle kalkulcikat s
szmtsokat vgzett gondolatban.
Vajon ha kiadn a lakst, a befoly
pnzbl ki tudn fizetni a havi
laksrszletet meg a fodrszt? Vagy
ha kapna egy llst a
Blockbustersnl, mennyi maradna
lelemre? Egyszer olvasott valamit
az egyik lapban a minimlbren

lkrl: llandan heznek, pedig

kizrlag lejrt szavatossg
lelmiszert vesznek a Tescban fl
ron. Mrpedig az tvgya mellett
egy rendes fizetsbl is nehz volt
kijnni; mr akkor az utols falat
miatt aggdott, amikor az elsbe
beleharapott. Vajon hogy birkzna
meg az hezssel?
Mg azt sem engedhetn meg
magnak, hogy ngyilkos legyen.
Pr vvel korbban, miutn szaktott
Jasonnel, egy szeleburdi tlettl

vezreltetve eltervezte, mit fog

tenni, ha valban elviselhetetlenn
vlik az lete. A kmek pldjt
kvetve, akik cinkapszult tartottak
a nyelvk alatt arra az esetre, ha
elkapjk ket, azt tallta ki, hogy
hallra eszi magt. Amire volt mr
plda, hiszen hnyan voltak, akiknek
nem hasznlt a j sz, pedig az
orvosuk folyamatosan arra intette
ket, hogy hagyjanak fel a kros
szoksukkal, msklnben beadjk
a kulcsot.

Id eltt. Katie gy gondolta, hogy

szp, vidm dolog ily mdon
tvozni az lk sorbl. maga
leginkbb egy falat csokis
krmsajttorttl szeretett volna
megfulladni. De a csokis
krmsajttorta drga dessg volt, s
ahhoz, hogy e vonatkozsban
hatsos legyen, elg tetemes
mennyisget el kellett volna belle
fogyasztani. Ilyen s hasonl
rmkpek gytrtk, s kzben
msra sem tudott gondolni, csak
arra, hogy mennyire eltkozolta az

idejt. Mr rges-rg hozzlthatott

volna a kszlet beszerzshez. De
ht, nem volt gyjtgets tpus. Ha
volt is otthon krmsajttortja,
megette. Sajnos. Sohasem tartott egy
napnl tovbb.
Aztn a gondolatai, teljesen
vratlanul, j fordulatot vettek, s
mindenrt Jasont kezdte hibztatni.
(Harmincegy s harmincht ves
kora kztt Jason volt a bartja. A
hatodik egytt tlttt vben, ppen
akkor, amikor elkezdtek

prblkozni babagyben,
mindketten rdbbentek, hogy mr
nem szeretik egymst. Akkor mr
vagy egy ve sznleltk csak a
szerelmet, abban bzva, hogy valami
csoda folytn jra fellobban kztk
a lng, de hiba. Nem lobbant.
Kigett a kapcsolatuk.)
Ha Jasonnel sszehzasodtak
volna, s lett volna kisbabjuk, s
ha Jason nem vette volna el inkbb
a portugl bombzt, Donandt,
akkor most nem kellett volna

aggdnia.
De , nem ezt trtnt. Jason
egyszeren megsznt szeretni Katiet,
aminek az lett a kvetkezmnye,
hogy szaktaniuk kellett, s Katienek
sajt lakst kellett
vsrolnia. Br, ha teljesen szinte
akart lenni, is megsznt szeretni
Jasont, de ez is Jason hibja volt,
mert ha Jason tovbbra is szerethet
maradt volna, akkor taln minden
mskppen alakul.

A harag elszr Katie gyomrt

tlttte el, aztn tnyomult a
mellkasba, majdnem lellt mg a
lgzse is, s mivel hajnali hat ra
hat perc mr ks volt ahhoz, hogy
altatt vegyen be A j bds
francba! Egy szemhunysnyit sem
aludt! , fellt, felkapcsolta az jjeli
lmpjt, s leemelt a polcrl egy
bz knyvet, hogy legalbb ne
kelljen a sajt keser nylban
megfulladnia.
Leveg utn kapkodva elolvasott

pr sort Az n boldogsgom, az n
felelssgem c. knyvbl, de
semmit sem rt el vele. Flredobta,
majd mohn lapozni kezdte A siker
spiritulis trvnyeit, de rvidesen
azt is kidobni val szemtnek
minstette. Mr azon volt, hogy
mentt hv magnak, amikor
szrakozottan kinyitott egy harmadik
knyvet, amelyben a kvetkez sor
tltt mindjrt a szembe: A krzis
sz a knai nyelvben egyttal
lehetsget is jelent.

s ez megtette a magt.
gy rezte magt, mintha hosszas
vagdalkozs utn vgre kirt volna
az thatolhatatlannak hitt
dzsungelbl, egyenesen egy
hegytetre, ahol minden tiszta volt,
s a friss levegbl vgre tudott
llegezni is. Mintha mzss k esett
volna le a vllrl. Igen, az lete
vget r. Igen, lehztk eltte a
rolt. Elvesztette az llst vagyis
mg nem, de el fogja , de lehet,
hogy ugyanebben a

krzishelyzetben az jrakezds
lehetsge is benne van. Csak
tartogat mg szmra valamit az
let? Pldul elmehet Thaifldre, s
megtanulhatja a mlytengeri
bvrkodst. Vagy, ami sokkal, de
sokkal jobb, elmehet Indiba
megvilgosodni, s amikor
visszajn ha visszajn egyltaln,
hoh! , akkor nem fogja bnni, hogy
hajlktalan, s hogy szrny
cipkben kell jrnia, s hogy a sajt
akaratt kell mozgstani ahhoz,
hogy futni menjen.

Minden rendben lesz.

60. NAP
A Star Street 66. hajnali 5.30-kor
kezdett bredezni, amikor Lydia
felkelt. Berontott a frdszobba, s
ezt msknt nem lehet mondani
zsmbesen zuhanyozni kezdett.
Utlta a vizet. Flt tle. (Nem
tudhatta, de az egyik elz letben
rkamanguszta volt, sivatagi lny,
aki a legkisebb nedvessgtl is
idegenkedett. s bizonyos
tulajdonsgok tovbbrkldhetnek
a kvetkez letekre is.)

Htranylt a hajkondicionljrt,
s a knykvel kzben leverte a
polcrl Andrzej tusolgljt. Ne!
Csszs ujjaival megprblta
elkapni a zuhan flakont, de az
lepattant a sikamls felsznrl, s
hatalmas, visszhangos koppanssal
megpihent a zuhanyflke aljn.
Miutn hrmat perdlt. Irkutszk!
Nem akarta felbreszteni Andrzejt.
s Jant sem. Akkor is elg
elviselhetetlenek voltak, ha
taludtk az egsz jszakt; nem
volt nehz elkpzelni, milyen

morcosak lesznek, ha a kelletnl

korbban felbrednek.
Egek, nehz eset volt mind a kett.
De mg milyen nehz! A hrom ht
alatt egyszer sem ltta ket nevetni.
Pedig rla senki sem mondhatja,
hogy nem tett meg minden tle
telhett. Humoros nyaggatssal
megprblta jobb kedvre derteni
ket, ugyanazzal a mdszerrel, amit
ms frfiaknl is alkalmazott. De
ahelyett, hogy felnttek
volna a kihvshoz, s megprbltak

volna normlisan reaglni,

sszezavarodtak.
Jl kifogta ket, s nem tehetett
semmit a laks az brlemnyk
volt. Valjban nem is rtette, mirt
nem dobjk ki, annyira nyilvnval
volt, hogy ki nem llhatjk.
Taln azrt, mert a szoba, amit
kiadtak neki, nevetsgesen kicsi
volt, alig haladta meg egy szekrny
mreteit. (Valamikor ez lehetett a
konyha valjban egy szk kis
belp , mgnem egy titokzatos,

korbbi tulajdonos gy nem dnttt,

hogy talaktja az egyik hlszobt
egy akkora konyhv, ahol elfrt
legalbb egy asztal. Ami nem is volt
rossz tlet, ugyanakkor azt
jelentette, hogy a fennmarad
helyisg alig rdemelte meg a szoba
nevet.)
Lydia gyantotta helyesen , hogy a
valamikori konyha mr tbb
rdekldt elriasztott, mieltt
megjelent a sznen. Az gy rvid
volt s keskeny, s a szobban nem

volt sem ltzasztal, sem tkr,

amire feltekerhette volna
narancsvirgszirmokat idz
lmpafzrjt, s persze szekrny
sem volt, gy Lydia dobozokban
trolta a ruhit, az gy alatt. Azt is
gyantotta megint csak helyesen,
merthogy Lydia
ltalban r szokott tapintani a
dolgok lnyegre , hogy Andrzejnek
s Jannak ms elvrsai voltak vele
szemben
nevezetesen az, hogy ni

jelenltvel lthat nyomot hagyjon

a lakson. Ht, alaposan
mellfogtak. Pedig nem volt knny
szembeszeglni Andrzejjel s a
rotcis
javaslataival elsznt fick volt,
majdnem annyira elsznt, mint
Lydia , ugyanakkor fontos volt mr
az elejn tisztzni, hogy ki az r a
hznl. Elszr is el akarta rni,
hogy a fik ne vrjanak el tle
semmit. Fleg azt ne, hogy
takartson. Aztn, ha elrnek erre a

pontra, is bell a sorba, de

nknt.
Taln
Addig is sokat nyomott a latban a
meghkkenten alacsony lakbr. A
heti szz eur jval kevesebb volt
annl, mint amennyit az elz
albrletben fizetett, s a
vroskzpont kzelsge csak
fokozta a hz vonzerejt. s amikor
megtudta, hogy a fik gdaskiak,
megzlelhette, milyen nagyszer
rzs egy szk vg szt napi

rendszeressggel kimondani.
Gdask! Olyan nagy lvezettel
tlttte el a sz kiejtse, hogy
megrohamozta a vilghlt, abban
bzva, hogy tall mg hasonl vg
vrosnevet. s tallt! Nem is egyet!
Tomszk s Omszk, Minszk s
Murmanszk
s ezek a nagyszer vrosnevek egy
pillanat alatt bepltek a
szkszletbe. Hogy mirt, nem
tudta volna megmondani, de egyre
gyakrabban hasznlta ket.

Egyszeren tetszettek neki. A

Gdaskot kifejezetten pozitv
tartalm sznak tartotta. Majdnem
gy hangzott, mint a thanks, mg az
sszes tbbi, fleg a Minszk s az
Irkutszk, a legzesebb
szitokszavakra emlkeztettk.
Sziszegs vgzdsk miatt sokkal,
de sokkal hatkonyabbnak tallta
ket, mint azokat, amelyeket
korbban hasznlni szokott. Minszk!
Micsoda lesajnls rejlett ebben a
parnyi szban! risi

hatsa volt! A frszt hozta vele

brkire, ha sikerlt elg megveten
kiejtenie. Ilyenkor mg a
legrafinltabbak is elhittk, hogy
sztveti a dh. Fleg, ha rtett egy
lapttal. Olyan minsgi
szitokszavak voltak ezek,
amelyeknek a hasznlata semmibe
sem kerlt, s pnzhinyos
helyzetben Lydia nagyra tartott
mindent, amit ingyen kapott.
De hiba jutott knnyen ingyenes
kromkodsokhoz, nagyon hinyzott

neki Sissy s a szp, tgas laks,

amelyet kzsen breltek. Az adott
krlmnyek kztt nehz lett volna
elhitetni brkivel, de Sissyvel
takartnjk volt. Igaz, csak
hetente egyszer jtt hozzjuk, de az
is elg volt. Brmilyen koszos volt
is a konyha, Lydia knnyedn
szemet hunyhatott az egrtanyra
jellemz krlmnyek felett, mert
tudta, hogy holnap vagy holnaputn
ki fogjk takartani.
s Sissy ugyangy gondolkodott.

Nem rdekelte a rendetlensg.

Eszbe sem jutott volna, hogy
ostoba rotcis tervekkel zaklassa
Lydit. A szabadnapok az
szemben is arra valk voltak, hogy
fel se ltzzenek, hanem nyakig
hzva magukon a j meleg takart,
akr egsz nap a tvt bmuljk, s
kzben elpuszttsanak vagy tizenkt
tl csokis mzlit. Fel sem merlt
bennk, hogy gumikesztyt hzva
takartsra adjk fejket.
De a takartn, a szekrny s a

normlis laktrs mr a mlt volt

Lydia a tkr eltt llva azon
igyekezett, hogy klnfle szrumok
segtsgvel igazi bombz frizurt
varzsoljon a fejre. Mert
brmennyire is
megromlottak a krlmnyei, a haja
knyeztetsrl nem akart
lemondani. Inkbb az hezst
vlasztotta volna, mint hogy ne
vegye meg a mregdrga szrumot.
gy is rks harcban llt
rakonctlan, nehezen kezelhet

frtjeivel. A pnzhiny nmagban

nem volt elegend ok arra, hogy
megadja magt, ahogy azt egy
kevsb nies n tette volna. Lydia
egybknt sem trte volna el, hogy a
haja dirigljon neki. akart
diriglni a hajnak, s ebbl nem
engedett.
tment a konyhba, ahol nyolc
kanl instant kvt tett egy hatalmas
bgrbe, amelyet Lydia Bgrjeknt
ismertek el a laktrsak is. Ezt
kveten flig tlttte a bgrt forr

vzzel, majd a csap al tartotta, s

hideg vizet engedett hozz. gy
nyelte a stt kotyvalkot, mint a
gygyszert. Miutn az utols kortyot
is leerltette, az asztalra tette a
bgrt, majd gyorsan magra kapott
egy farmert, egy pr tornacipt meg
egy csuklys pulcsit, s elindult.
Odalenn az utcn napos, de hideg
hajnal fogadta. Lydia vacogva
elindult a parkolban ll taxi fel.
Micsoda hivalkod kis fruska! Mr
a tmegkzlekeds sem j neki!

Aztn micsoda meglepets! nem

az utaslsre lt be, hanem a voln
mg! Taln megbocsthat, de az
els gondolatom az volt, hogy el
akarja ktni a jrgnyt, de amikor
betette a gyjtsba a kulcsot,
egyrtelmv vlt, hogy tulajdonosi
minsgben l az autban, s az is,
hogy taxisofrknt keresi a
kenyert.
A taxit, egy teljesen kznapi
Toyott, sem klnsebben jnak,
sem rossznak nem lehetett volna

nevezni. Az az unalmas tpus volt,

amelyet a taxisofrk, valamilyen
oknl fogva, szvesen hasznltak. s
szemben Lydia otthonval tiszta
volt, s illatos. Nyilvnval volt,
hogy Lydia bszke r, s szereti.
Nmi recsegs kzepette
bekapcsolta a rdijt s
bejelentkezett. Rgtn kapott is egy
utast: egy frfit kellett a
Shelbourne-bl a repltrre
vinnie.
Nagy fkcsikorgs kzepette

csinlt egy U fordulatot, s elindult

a vros fel. Minden egyes
lmpnl zld utat kapott. Gdask!
mondta elgedetten. A szjt is
megnyalta, akkora rmet okozott
neki a sz puszta kiejtse.
A kvetkez lmpa ppen eltte
vltott zldre. Gdask! mondta
jra, s ksznskppen mg
biccentett is a villanyrendrnek.
De amikor bellt a Shelbourne el,
a bizonytalansg jeleit vlte
felfedezni a hts lsre beszll

utason.
Irkutszk, gondolta.
Hiszen maga lny! llaptotta meg
a frfi.
Amikor utoljra megnztem, mg
valban az voltam
felelte fagyosan Lydia. Irkutszk!
Irkutszk! Irkutszk!
Mivel rdemelte ki ezt a
szsztyrt? Mivel? Radsul

ilyen korn, amikor nyolckanlnyi

kvn kvl semmi sem volt a
gyomrban.
Milyen rzs? Mrmint nknt
taxisofrknt dolgozni? krdezte
moh kvncsisggal az utas.
Lydia szja megfeszlt. Mgis mit
gondol ez az alak? Milyen rzs
lenne? Pontosan olyan, mint
frfiknt taxit vezetni. Csak egy
szfos szerencstlen kpes ilyen
ostoba, megvlaszolhatatlan krdst
feltenni egy ilyen istentelen rn.

 Mit csinl, ha bajba kerl? tette

fel az utas azt a krdst, amelyet
szinte mindenki feltett. Ha pldul
nem akar fizetni valaki?
n is krdezhetek magtl valamit?
Termszetesen! A frfit
hatrozottan felvillanyozta a
prbeszd ezzel a gndr haj kis
bombzval, akin mg mindig
lehetett rezni a reggeli zuhany
illatt.
gy viszonyul Jzus Krisztushoz,

mint a vilg urhoz, aki megvltott

minket a bneinktl?
Ez megtette a magt. A frfi
elhallgatott, s az t htralv
rszben meg sem szlalt.

60. NAP
A Star Street 66-ban mozgoldni
kezdtek a lakk. Andrzej mr 5.35
ta fenn volt azta, hogy Lydia
szndkosan ledobott valamit a
frdszoba padljra, s ez a
valami nagyon nagyot koppant.
Mita a lny bekltztt, s Jan
folyamatos sokkban ltek. Mg
sohasem tallkoztak hozz foghat
teremtmnnyel. Az egyetlen j
tulajdonsga az volt, hogy kicsi
volt. Elg kicsi ahhoz, hogy

befrjen a parnyi gyba a parnyi

szobban.
Andrzej vgyakozva meredt a
semmibe. Azokra a boldog napokra
gondolt, amikor mg az elz brl,
az ukrn villanyszerel-harmoniks,
Olekszander lakott a kisszobban.
Vele olyan harmonikus volt az
letk. Leginkbb azrt, mert
sohasem volt otthon. Minden egyes
jszakt a bartnje, Viktorija jval
felvgsabb laksban tlttt, a Star
Street 66. apr szobjt inkbb csak

ruhatrknt hasznlta. Egszen

addig, mg Viktorija szerelembe
nem esett egy r fickval, egy llami
hivatalnokkal, aki a Mezgazdasgi
Minisztriumban volt magas
beosztsban, arra krhoztatva
Olekszandert, hogy a sajt
forrsaira tmaszkodjon.
Becsletre legyen mondva, egsz
sok jszakt kibrt a keskeny gyon,
amelyrl j harminc centire lelgott
a lba. Amikor megprblta
orvosolni a problmt, s egy
szket hzott

az gy vgbe, a lba al, a kemny

gyvg bevgott a vdlijba, kt
lnkvrs cskot hagyva a
lbszrn, amelyek azta sem
mltak el teljesen. Ezt kveten
eltvoltotta az emltett gyvget,
amivel csak azt rte el, hogy az
egsz gy sszedlt. Kvetkez
megoldsknt kzvetlenl a padlra
tette a matracot, de ekkor meg a
dereka kezdett lnk tiltakozsba, s
harmincngy napos knlds utn
kzlte Andrzejjel, hogy nem brja
tovbb.

Azta sokan jrtak a laksban,

kztk lengyelek is, megnzni a
szobt, de kivtel nlkl tl nagynak
nyilvntottk magukat a parnyi
gyhoz. Rengeteg vidmsg forrsa
volt mr maga a gondolat is, hogy
Olekszander Sevcsenko (aki a
dublini let ismert alakja volt, st
utcai zenszknt
turistaltvnyossgnak szmtott)
ilyen sokig szemet tudott hunyni a
babaszobnyi mretek felett. gy
amikor Lydia megjelent a laksban,
Andrzejt s Jant annyira elbvlte

miniatr mreteivel, hogy nem

vettk szre rdgi tulajdonsgait.
Most ennek ittk a levt.
Vgelthatatlan vitkat vltott ki
kztk mr az a rvidke sz is, hogy
mirt. Mirt volt ennyire
kellemetlen termszet? Ennyire
lusta? Ennyire kegyetlen?
Andrzej attl tartott, hogy a
krdseikre sohasem kapnak
vlaszt. Taln az lesz a legjobb,
mondta Jannak, ha

megvltoztathatatlan tnyknt fogjk

fel a jelenltvel jr
kellemetlensgeket,
elkerlhetetlennek, mint a
mindennapos est vagy brmi mst
ebben a kellemetlen, csapadkos
orszgban.
Miutn megmosakodtak s
felltztek, a fik lementek az
utcra, ahol kinyjtott kezket
tenyrrel az g fel fordtottk, s
enyhn gnyos, meglepett
hanghordozssal megllaptottk,

hogy ezttal nem esik. Aztn

elindultak a mindssze tzpercnyire
lv villamosmegllhoz. Onnan
klnbz irnyban folytattk
tjukat: Andrzej keletre, az ipari
znba, Jan pedig szakra, a
bevsrlkzpont fel.
Jan szerette azt mondani, hogy a
szmtstechnika vilgban
dolgozik, ami valamennyire igaz is
volt. Egy hatalmas szupermarketben
teljestette az online rendelseket.
Egsz nap egy ris bevsrlkocsit

tologatott a sorok kztt, tizenkt

kosrral, amelyek mindegyike egyegy megrendelt jelkpezett, s
mindegyikben volt egy-egy
bevsrl lista. Amikor
sszeszedte s elhelyezte a
megfelel kosrban a bevsrl
listkon szerepl rut, akkor ttolta
a bevsrlkocsit a rakodtrbe,
ahol a kosarakat felpakoltk egy
teherautra, amely aztn
kikzbestette ket a megadott
cmekre. Jan pedig rohant vissza a

szmtgphez, jabb tizenkt listt

kinyomtatni. Miutn ez megtrtnt,
ismt elhelyezett tizenkt kosarat a
kocsiban, s ismt bevette magt a
sorok kz. s ez gy ment egsz
ll nap, a vgn mr maga sem
szmolta, hny krt teljestett.
Andrzej szintn a szmtstechnika
vilgban dolgozott. Csakhogy
tnyleg. Egy fehr kisteherautval
jrta a vros irodit, s
meghibsodott szmtgpeket
javtott. s kzben a kisteheraut

krl forogtak a gondolatai.

Gyakorlatias ember lvn nagyon
bosszantotta, hogy minden este
vissza kellett vinnie az autt a
bzisra, ahol tizenngy rn
keresztl llt a parkolban teljesen
kihasznlatlanul, amikor maga j
hasznt vette volna pldul
elmehetett volna vele Rosie-rt.
Gyakran fantzilt arrl, hogy bell
vele a hz el, amelyben Rosie ngy
msik nvrrel lakott, megnyomja a
dudt, s vgignzi, amint a lny
leszalad a lpcsn, s a kisteheraut

lttn kil az arcra az szinte

csodlat. Kt hnapja s nyolc
napja jrt Rosie-val (aki ugyan r
volt, de ezen kvl semmi msban
nem hasonltott a rossz termszet
Lydira), m a lny mindeddig mg
csak hajlandsgot se mutatott arra,
hogy nekiajndkozza a szzessgt.
Pedig az izmos, j felpts
Andrzej, aki hihetetlenl kk
szemvel kifejezetten jkp volt,
meg szokta kapni a lnyoktl, amit
akart. Most mgis megnyernek
tallta Rosie divat ernyessgt,

gy kezdeti bujasga tadta magt

valami jval sszetettebb
rzelemnek.

60. NAP
A Star Street 66. fldszintjn egy
zen ra tibeti kecskecsengre
emlkeztet hangja bresztette
Mattet s Maeve-et. Bks, lgy,
szaggatottan felhangz csengssel
kezddtt, mint amikor
alkalmanknt megszlaltatnak egy
xilofont, majd az egsz tment egy
tz percen t tart vidm
csilingelsbe. Ami cseppet sem
vallott Mattre. , minden
valsznsg szerint, szvesebben

bredt volna hagyomnyos

vekkerhangra, amely
defibrilltorhoz hasonl folyamatos,
disszonns berregsvel egy
pillanat alatt fel tudta borzolni az
ember idegeit. Aki ezt meghallotta,
ksedelem nlkl kipattant az
gybl, Tarzan mdjra verni
kezdte a mellt s elvlttte
magt: Ja-h---! J reggelt,
vilg! Mris megyek, s
meghdtalak!
Maeve azonban a csilingelst

akarta, gy csilingelsre keltek.

Amit komtosan elfogyasztott
reggeli kvetett. Matt, gyantom,
boldogan megelgedett volna egy
munkba menet bekapott Snickers
szelettel, ehelyett tet fztt
Maevenek, mikzben Maeve
zabkst ksztett neki, aztn
mindketten leltek a
konyhapultjukhoz, s, mint egyms
tkrkpei, ellenriztk, hogy a
msik tertkhez kerlt-e mz,
narancsl vagy ms reggeli tartozk.

A konyhai ablak prknyt,

cikornys ezstkeretben,
az eskvi kpk dsztette. Bjosak
voltak egytt, meg kell mondanom.
Klnsen Maeve. A kpbl tlve
hagyomnyos eskvjk volt,
rengeteg fehrrel. Maeve ruhja
becsapsan egyszer volt: az
empire vonal felsrsz dsztelen
fehr szatnzuhatagban folytatdott,
egszen a fldig. A mly, pnt
nlkli dekoltzs fedetlenl hagyta
finom br, krmszn vllt, mg

slyos, szke kontyt tart gyngy

fejdsze all kiszabadult nhny
rakonctlan hajfrt, bjos keretbe
foglalva a rzss arcot. Maeve
olyan volt a kpen, mint az ltala
annyira kedvelt Jane Austenregnyek hsni. A mellette ll
Matt egy olyan ember pillantsval
nzett a kamerba, mint aki
megttte a lottfnyeremnyt, de
prbl nem hivalkodni vele. Jl
szabott, komoly alkalmakhoz ill
stt ltnyt viselt. Olyat, amilyet
bketrgyalsokra szoktak felvenni

a delegcik tagjai. A jelek szerint

addig nem nyugodott, mg meg nem
tallta azt a szerelst, amely a
leginkbb kihangslyozta:
hzassgval addigi lete
legnagyobb pillanathoz rkezett.
(Anlkl, hogy brkit meg akarnk
bntani, meg kell jegyeznem, hogy
mindketten jval kisebb slyak
voltak hrom vvel ezeltt, amikor
a fot kszlt. Sokkal, de sokkal
vkonyabbak voltak nyilvnval,
hogy akkor mg nem jtszott ekkora
szerepet az letkben a rendszeres

zsrbevitel.)
Maeve megitta az utols korty
narancslevet, Matt nagy
csilingelssel beleejtette a kanalt
az res tlba, mindketten bevettk a
vitaminjukat, amit egy kzs
pohr vzzel le is bltettek, s
vgre elhagytk a lakst. Dolgozni
indultak. Matt fnyesre polrozott
autval, vasalt ltnyben, csillog
cipben, tkletesre fslt hajjal.
Maeve kerkprral, ztelen
szlzsrral az ajkn egy annyira

csf kordnadrgban, amit mintha

kifejezetten a csnyasga miatt
vsrolt volna egy hasznlt ruht
rust boltban. (Elszr is, tl
nagy volt neki, msodszor, iszony
ronda zld szne volt.)
Bcszskppen megcskoltk
egymst. Aztn vigyzz! mondta
Matt.
Mire, krdeztem gondolatban.
Brki, aki elg ostoba ahhoz, hogy a
reggeli cscsforgalomban
kerkprral induljon dolgozni,

joggal szmthat dorgl, vagy

ppen v szavakra a hozz
legkzelebb llk rszrl, de n
tudtam, hogy ha tartott is valamitl
Maeve, az nem egy gondatlan auts
rszrl fenyeget baleset volt.
Mrpedig Maeve flt, ez
megltszott rajta. Csak azt nem
tudtam, mitl. Maeve ugyanis
rendre blokkolta a kzeledsi
ksrleteimet. Egy dolog azrt
nyilvnvalnak tnt. Attl semmi
esetre sem tartott, hogy a csf
ruhzata miatt kignyoljk.

Hihetetlen.
Matt addig nzett Maeve utn, mg
el nem tnt elle a reggeli
forgalomban. Aztn elindult a
kocsijhoz. Amely olyan messze
parkolt, hogy megfordult a fejben:
ne szlljon-e inkbb buszra.

60. NAP
Jemima laksban nyoma sem volt
a kutyn annak a szdlsnek, amely
elz este miattam elfogta. Jemima
megprblta tcsalogatni a
konyhba, de az eb ellenllt.
Morg, Morg, des kis Morgm
Szval mgiscsak Morgnak
hvjk! Eltalltam! Milyen klns!
Jemima 6.15-kor kelt,
megmosakodott, majd felltztt. Ki

nem llhatta a tunyasgot. Nagy

trdzlet ropogs kzepette
lehajolt, annyira, hogy az arca egy
vonalban legyen Morg mogorva
pofjval. Az, hogy Fionn nlunk
fog lakni, nem jelenti azt, hogy
tged nem szeretlek mondta neki.
Minden megvilgosodott. Morg
azrt volt ennyire morcos, mert
tudatosult benne, hogy a Szke
Herceg szemlyben ltogatjuk
rkezik.
Gyere, egyl.

Morg abban a pillanatban

belekezdett reggelinl szoksos
tncba. Ezt a vkony br lnyt
nem volt knny kiengesztelni, de
amint ennivalra tereldtt a sz,
azonnal elfelejtette a srelmeit.
Jemimval azonban megtartottam a
hrom lps tvolsgot. Ha nem
volt muszj, nem akartam
rijeszteni. A gondolatai ennek
ellenre eljutottak hozzm. Ers,
egyenletes, majdhogynem
flhasogatan zajos vibrlsa volt,

amely keresztlnyomult a szoba

minden zegzugn
nem lehetett nem felfigyelni r.
Gondolatban nagy kedvtelssel
zlelgette a Morg nevet. Milyen
kedves, kifejez sz, llaptotta meg
magban. Annyira megfelel a
clnak: nem lehet kiejteni gy, hogy
az ember arcn ne jelenjen meg egy
igazi zsmbes fintor. A msik sz,
amit kedvelt, a krompir volt, a
krumpli szerb megfelelje, s olyan
jzen lehetett ropogtatni benne az

r hangokat. De mg ennl is jobban

kedvelte a bizarrt. Tulajdonkppen
ez volt a kedvenc szava egyszerre
volt nneplyes s rmteli, mint a
tambura hangja.
Voltak, akik furcsa kutyanvnek
tartottk a Morgt, de amikor valaki
elg mersz volt ahhoz, hogy ezt
szba is hozza, Jemima azt
vlaszolta, hogy brhogy hangozzk
is, a kutya maga vlasztotta. A
kennelben ugyan azt mondtk, hogy
Declannak hvjk, de ahogy

Jemimban nem, gy benne sem volt

semmi declanos. A legjobb lesz,
gondolta Jemima, ha a kutya maga
vlasztja ki a termszethez
leginkbb ill nevet, gy, amikor
hazartek
ahol az eb beprselte magt az
egyik sarokba, s komoran a
mancsra hajtotta az orrt , Jemima
sorolni kezdte neki a hangzatosnl
hangzatosabb kutyaneveket. Bajnok?
Vitz? Rex? Herceg? Kzben,
pozitv visszajelzs remnyben, a

kutya pofjt figyelte, aki minden

nv elhangzsa utn mormogni
kezdett, mor mor, majd egy
megvet, go-szer nygssel
elhallgatott. Amibl Jemima
egyrtelmen a Morg nevet vlte
kihallani. gy ht elnevezte
Morgnak.
A kennelben figyelmeztettk, hogy
rossz termszet kutyt vlasztott.
Voltak ugyanis dolgok, amelyeket
Morg egyszeren nem tolerlt.
Mindig kihoztk a sodrbl a

parks frfiak. A npdalnekesek.

A srga szn. s a hajlakk illata.
Ms dolgokat viszont kifejezetten
vigasztalnak tallt. Pldul a
mzlis zacsk zrgst. A vrs
haj lnyokat. A yorkshire-i
akcentust. George Michael zenjt,
br abbl is csak a korai szmokat.
(De nem a Wham!-korszakbl. Azt
ugyanis ki nem llhatta).
Alapjban vve tlrzkeny,
ugyanakkor roppant eleven lny
volt, s nagyon, de nagyon vatos

bnsmdot ignyelt, de Jemima

nem az a tpus volt, aki emiatt
meghtrlt volna. Az volt a
filozfija, s ezt a kennel
dolgozjval is megosztotta, hogy
egy kiegyenslyozott kutya knnyen
tall magnak otthont, mg a srlt
lelkek nem, pedig nekik sokkal
nagyobb szksgk lenne r.
Entre nous, azon tndtem, nem
nyilvntottam-e meggondolatlan
sietsggel besavanyodott vn
varjnak szegny Jemimt.

Miutn elpuszttotta a reggelijt,

Morg Jemimra emelte olvatag
barna szemt, majd ideges
oldalpillantsokkal felmrte a szoba
minden zugt. Milyen csodlatos
kutya, gondolta bszkn Jemima.
Sokkal rzkenyebb, mint a legtbb
ember. Ami persze nem is baj,
hiszen az emberek tbbsge gy jr
kel a vilgban, mintha vaskalap
lenne a fejn.
Igen, n is rzem mondta Jemima
Morgnak. De nem hagyom, hogy

rm ijesszen! tette hozz, s

harciasan sztterpesztette a lbt.
Mint egy amazon. Hallasz engem?
kiltotta szmon kr hangon,
perzsel pillantsok ksretben (de
hla istennek, nem azt a sarkot vette
clba, amelyikben meghztam
magam). Vgl cseng hangon
hozztette: Csak azt ne hidd, hogy
megadom magam!
Csigavr, Jemima. Ez az egsz nem
rlad szl, hanem valaki msrl.

60. NAP
Matt szerette a lehet legkorbban
letudni a Nap Kedvessgt, gy mr
reggel, vezets kzben psztzni
kezdte az utat, hogy lehetsget
talljon a jttemnyre. Az egyik
buszmegllban egy magnyos
asszony lldoglt. Nyilvnvalnak
tnt, hogy lekste a buszt, mert
ebben a napszakban tucatjval
szoktak llni a megllban az
emberek, s karvalyszemmel
vizslattk egymst, nehogy valaki

jogtalan elnyhz jusson, amikor

vgre megrkezik a jratuk.
Matt letekerte az utas ls melletti
ablakot, s kikiltott: Hov megy?
A n riadtan felkapta a fejt a
knyvbl, amit olvasott. Jl
kiprnzott tpus volt, narancssrga
dzsekiben, az letkora brmennyi
lehetett, harmincht ugyangy, mint
hatvanhat. Mi kze hozz?
Nem akarja, hogy elvigyem?

 Maga? Csak nem kpzeli, hogy

beszllok egy idegen frfi
kocsijba? Maga nem olvas jsgot,
fiam?
Puff neki!
n nem idegen akarok lenni, hanem
kedves.
Nos, aligha ismern be, hogy
maga a balts gyilkos, vagy igen?
Ns vagyok. Szeretem a
felesgemet. s nincs baltm.

 Gyerek?
Mg nincs.
Nekem van. Ngy.
Ugorjon be, s mesljen rluk.
Ja, aztn maga meg elveszi a
baltjt.
Ha mindenron tudni akarja,
szoftvereladssal keresem a
kenyeremet.

 Hasfelmetsz Jack is ezt mondta.

Nem.
Figyeljen ide mondta hangos
shajjal az asszony. Lehet, hogy
maga egy helyes fick, ha szinte
akarok lenni, annak ltszik, de n
nem kockztathatok. A gyerekeim
mg arra sem emlkeznnek, hogy
milyen ruha volt rajtam, gy nem
tudnnak megfelel szemlylerst
adni a rendrknek. A legfrissebb
fnykpeimen meg nem mutatok
valami jl. Nem vrhatom el tlk,

hogy vrosszerte kiszgezzk ket a

lmpaoszlopokra. gyhogy menjen
csak a dolgra, fiam.
A francba.
Matt kedvetlenl tovbbllt. A
Napi Kedvessg (NK) knyszere
mzss kknt lgott a nyaka krl.
Egsz nap piszklta, mint szemhj
alatt csapdba szorult szempilla a
szemgolyt. s egyik nap jtt a
msik utn, kellemetlen
gyorsasggal; pphogy sikerlt
teljestenie egy NK-t, mris

megvirradt az j nap, s trhette a

fejt a kvetkezn. Szinte gzsba
kttte a flelem, ha gy ment haza
este, hogy napkzben nem
viselkedett legalbb egyszer igazn
kedvesen. Kptelen volt hazudni
Maevenek, vagy ha mgis
megprblkozott vele, a bntudata
visszakergette az utcra, s addig
nem hagyta hazamenni, mg nem
kvetett el valami jt.
Korbban maga sem gondolta,
hogy milyen nehz jt cselekedni.

Elszr is ott volt az a rengeteg,

gylletes szably. (Maeve tltte
ki valamennyit.) Az, hogy megvette
a Fedl nlkl-t, nem szmtott az
tl knny volt. De az sem
szmtott, ha pnzt adott egy utcai
zensznek, legfeljebb csak akkor, ha
szba elegyedett vele, vagy
legalbb krt tle egy szmot, azt
vgighallgatta, gy, hogy kzben jl
lthat mdon kinyilvntotta a
tetszst. (Mondjuk, dobolt a
lbval, vagy a zene temre
mozgatta a fejt, mg tncolni

pldul nem volt szabad, mert azzal

tesett volna a l msik oldalra,
persze mindhiba, mert az esetleges
tbbletet nem lehetett a msnapi
jttemnybe beszmtani.) s
vgl szban is meg kellett
dicsrnie a produkcit.
Az NK-t nem lehetett pnzben
kifejezni. Csak az szmtott j
cselekedetnek, amit egybknt nem
kellett volna megtennie.
Termszetesen a munkba jrs
sem szmtott. Mert brmilyen

viccesen hangzik is, Matt ltalban

lvezte a munkjt a CsikIrnl
(Csinld Knnyen Irodai
Rendszerek). (Idkzben ugyanis
kilpett a Goliathtl). De ebbl a
British Columbia bankgyletbl
kezdett elege lenni. Br azt be
kellett ltnia, hogy a sajt hibjbl
kerlt ebbe az ldatlan helyzetbe. A
bank ugyanis
tkletesen elgedett volt a korbbi
szoftverrendszervel. Egszen
addig, mg Matt el nem kezdte

gyzkdni ket, hogy lljanak t a

CsikIr termkeire. De ht mi mst
tehetett volna? Az volt a feladata,
hogy hajtson fel j zletfeleket.
Teljesen ismeretlenl felhvta a
bank rorszgi kirendeltsgt, s
amikor kzltk vele, hogy szlljon
le rluk, megrzta magt, s jra
telefonlt. s ez gy ment egy
darabig, egszen addig, mg a bank
beszerzsi emberei bele nem
fradtak a hvsokba, s fel nem
ajnlottak neki egy tallkozt. Matt
ritkn rzett ekkora diadalt. Br a

szemlyes tallkozs sokak szerint

mg mindig csak a folyamat
kezdett jelentette, az szemben
mr meg is kttetett az zlet. Ez
persze nem jelenti azt, hogy knny
dolga volt. Mattnek mindig hatalmas
akaraterre volt szksge, legalbb
akkorra, mintha egyes egyedl,
minden segtsg nlkl kellett volna
az oldalra fordtania egy
tbbtonns hajt. Az a bj s
kellem, amellyel Matt immron
vek ta a cge termkeit
rtkestette, bkt teremtett volna a

Kzel-Keleten is. Ugyanakkor

hozzszokott, hogy elrje, amit
akart.
Csak most nem tudta. A Bank of
British Columbia az orrnl fogva
vezette. Nyolc hnapot
vgigszrakoztak ettek, ittak, vgan
voltak a CsikIr kltsgre. Htrs
vacsora Dublin egyik legdrgbb
ttermben, filmpremier, egsz
napos lverseny mindez nem volt
elg arra, hogy ktlnek lljanak.
jabban erteljes clzsokat tettek

arra, hogy szvesen megnznnek

pr
meccset Wimbledonban, mrpedig
azokra aranyrban mrtk a
jegyeket. Arrl azonban mlyen
hallgattak, hogy megveszik-e az
eladsra felknlt rendszert vagy
sem. Matt nv szerint ismerte az
sszes felesget, bartnt, kutyt, de
arrl, hogy mire szmthat zleti
tren, nem voltak sejtsei sem.
A bank mindig jabb tallkozkat
krt, az utolst ppen erre a

dlelttre, s Matt nem tudta

elkpzelni, hogy mirt. A
csapatval eddig t kprzatos
prezentcit tartott a bank
munkatrsainak, minden felvetett
krdsre s problmra kielgt
vlaszt adtak, maga elrhet volt
szmukra jjel-nappal, s
telefonbeszlgetseik sorn ft-ft
meggrt nekik az esetleges
mdostsokkal, a technikai
httrrel s gyors teleptssel
kapcsolatban. Mi az rdgt
akarhattak mg?

Biztosan fplys meccsre szl

jegyeket.
Krlbell ngypercnyi bosszs
tnds utn egy rdihr vonta
magra a figyelmt. Flelni kezdett.
(A bosszs tnds egybknt is
idegen volt a termszettl, gy
ltalban nem is tartott nla hossz
ideig.) A hr szerint titokzatos
jgdarabok kezdtek potyogni az
gbl Eurpa-szerte. Egy ilyen,
radsul egy karosszk mret,
bezzta egy parkol aut

szlvdjt Madridban. Egy httel

ksbb egy msik, nagyjbl
ugyanekkora darab egy hz tetejt
trte be Amszterdamban, mg alig
egy nap mlva Berlinben csapdott
be egy harmadik, akkora ervel,
hogy lednttt egy katonai szobrot.
Neves szakrtket krtek fel a
jelensg kivizsglsra, de eddig
senki sem tudta megmondani, mi
okozza a klns jgkpzdst. s
azt sem, hogy hol fog lezuhanni a
kvetkez jgdarab.

Matt lvezettel hallgatta a

tudstst. Szerette az ilyen
dolgokat. Ugyanolyan rejtlyesnek
tallta ket, mint a fldnkvliek
fldre szllsrl szl hreket.
Annyira lefoglalta a trtnet, hogy
szre sem vette: egyms utn kt
keresztezdsnl is zld jelzst
kapott. Majd a harmadiknl is. Csak
a negyedik zldnl kezdett el
derengeni neki, hogy mi is trtnt.
Ngyszer kapott zldet egyms utn!
A reggeli cscsforgalomban! Fel

lehet ezt fogni, mint a Napi Hrom

lds egyikt? Maeve biztosan nem
tekinten annak. Neki az sem lds,
ha kzvetlenl a hzuk eltt tallnak
maguknak parkolhelyet. gy esly
sem volt arra, hogy az egyms utn
ngy zldet elfogadja ldsknt.
Matt szemben azonban az volt.
Nem is kicsi.
Egy pillanatig eltndtt azon,
mennyire megvltozott az lete a
Nap Kedvessgvel meg a Napi
Hrom ldssal s a hasonl

dolgokkal. s mindez Maeve-re

vezethet vissza, ahhoz a naphoz,
amikor ngy s negyed vvel ezeltt
kibortotta az aprjt a Darts
padljra, s amikor Matt elszr
mondta ki gondolatban: Istenem,
szerelmes vagyok. s nem a
bartnmbe.
Prblt gy tenni, mintha semmi
sem trtnt volna.
Nem szerethetett bele Maeve-be,
amikor s Natalie olyan tkletes
prt alkottak. Az elegns nyak

Natalie a
gynyr barna szemvel s a gyors
szjrsval. Mr majdnem egy ve
jrt Natalie-val, mgis Maeve
foglalta le minden gondolatt.
volt az els gondolata reggel, s
egsz ll nap, egsz jszaka azt
suttogta a flbe egy lthatatlan
szellem: Nem helyes, amit teszel.
Eleinte annyira meg volt rmlve,
hogy teljesen elvesztette az
tvgyt. Mg soha letben nem
kellett igazi, felntt dntst hoznia,

s elre tudta, hogy fjdalmat fog

okozni Natalienak. Hatalmas
felforduls lesz, ezt biztosra vette.
Ezzel egytt szembeslnie kellett
Maeve s David szerelmi
trtnetvel. Sasszemmel figyelte
ket, s be kellett ltnia, hogy
bizony, egy prt alkotnak. Vajon
tnyleg szerette Maeve Davidet?
Matt arra a kvetkeztetsre jutott,
hogy biztosan. Maeve nem az a
tpus volt, aki jtszadozott msok
rzelmeivel. De mg ha meg is tette

volna, nem volt olyan frfi, aki

Maeve-et ne akarta volna brmi
ron megtartani. Ez Matt szmra
azt jelentette, hogy meg kell
kzdenie rte mindenkivel, aki a
magnak akarja tudni. Amire
kszen llt. Ugyanakkor fennllt a
veszly, hogy egy ennyire klassz
lny nem is tartja t mltnak a
szerelmre. Mi van, ha lenzi az
ltnys, auts, galwayinek
egyltaln nem nevezhet
letmdjt? Ha jobban belegondolt,
mg csak knnygztmads sem rte

soha!
Mi lesz, ha nem tudja elnyerni a
lny szvt? Hogy lesz majd meg
nlkle?
s ekkor eltrbe kerlt szoksos
optimizmusa. Neki
ugyanannyi eslye van Maeve-nl,
mint brki msnak. Jkp, rendes
fick, szndkosan sohasem okozott
bntdst senkinek, s ugyan mg
sohasem rzett szenvedlyt egyetlen
gy irnt sem, annak is megvolt a

maga oka: valsznleg mg nem

tallta meg az arra rdemes gyet.
Delfinek! A delfinekrt teljesen
odavolt. Taln szert kellene tennie
egy Mentsk meg a delfineket
felirat plra. Akkor abban
jrhatna dolgozni. Hacsak
nem tved. Lehet, hogy a delfinek
nem is veszlyeztetett llatok? De
valamelyik llat csak az. Esetleg a
teknsk
Ez trtnt mindig, ha megprblt
belebjni ms brbe. , Matt

Geary, aki alapjban vve tnyleg

rendes fick volt. Mirt lenne
lehetetlen, hogy Maeve megelgszik
mr ennyivel? s akkor mg ott volt
a lehetsg, hogy megvltozzon, ha
kell. Legalbbis valamennyire.
Hogy kzelebb kerljn Maeve
elvrsaihoz. Mr ha vannak neki.
Mint
Vegyk csak pldaknt Brad Pittet.
Az egyik pillanatban mg seklyes
szpfi, aki rlt ditkba kezd
Jennifer Anistonnal, a msikban

meg rett, figyelemre mlt frfi,

aki, oldaln a szp Angelinval,
gyerekeket adoptl innen is, onnan
is.
Matt, a lehet legdiszkrtebben,
informcit kezdett gyjteni Maeverl. Egyetlen gyermek volt, tudta
meg, aki akkor szletett, amikor a
szlei mr nem is remnykedtek
gyermekldsban. 2,2-es
eredmnnyel diplomzott
kzgazdasgtanbl a galwayi
egyetemen. Miutn befejezte

egyetemi tanulmnyait, Ausztrliba

ment egy fival , s kt vig
Melbourne-ben lt,
egszen addig, mg le nem jrt a
vzuma. Ezt kveten zsiban s
Dl-Amerikban utazgatott egy
teljes ven t
mr nem a fival; a jelek szerint
szaktottak , aztn hazatrt, s
munkba llt a Goliathnl.
Minl tbbet tudott meg Maeverl, annl mohbban folytatta a

gyjtgetst. Aztn egyszer csak

szhez trt. Nem is rtette, mi ttt
bel.
Megprblta meggyzni magt,
hogy mg mindig ugyanaz a frfi,
aki volt, semmit sem vltoztatott
rajta az a sorsszer utazs a
vonaton, de ez sehogy sem sikerlt
neki. Iszonyan szenvedett, ztt
volt, s nagy nagy konfliktusban llt
nmagval. Csak azon csodlkozott,
hogy ez nem tnt fel senkinek.
Voltak pillanatok, amikor biztosra

vette, hogy mindennek vge kzte s

Natalie kztt. Mskor meg gy
rezte, hogy sziklaszilrd a
kapcsolatuk, s csak id krdse,
hogy mikor kltznek ssze.
Ksrletkppen, hogy kiszabadtsa
magt szorult helyzetbl, hibkat
kezdett keresni Natalie-ban, de
egyet sem tallt, legfeljebb csak azt,
hogy tl gyakran tpkedi ki a
szemldkt. Nha apr vrcseppek
jelentek meg a szemldkcsontjn.
Elg rosszul festettek. Milyen

barbr n, aki ily mdon

megcsonktja nmagt?
Tz nappal az els eltvelyeds
utn Matt Natalie gyn fekdt, s
azt figyelte, hogyan ltzkdik a
bartnje.
Felvett egy farmert, aztn megnzte
magt a tkrben, de brmit ltott,
nem tetszett neki, mert letpte
magrl a
farmert, s felvett helyette egy
msikat. Ez sem nyerte el a

tetszst, gy elvett egy harmadikat

is. Hamarosan ez is a padlra
kerlt, mire Matt megkrdezte:
Hny farmered van?
Nem tudom.
Ez azt jelentette, hogy tl sok. De
mgis! erlkdtt
Matt. t?
Tbb.
Tz?

 Tbb.
Tbb?
Natalie megllt, s elkezdett
szmolgatni. Fejben. gy tizenhat
mondta vgl. De, nyilvnval
okokbl kifolylag, nem viselem
mindet.
Nyilvnval okokbl kifolylag?
Aha. A csizmahossz, pldul,
kiment a divatbl, gy olyat mr
nem veszek fel. Pedig van nhny.

El kellene vinnem ket az Oxfamba.

n meg azt hittem, hogy nagyon is
divatos. Mrmint a csizmahossz.
Igen, de nem az.
Mit gondolsz, hny farmere lehet
Maevenek? krdezte Matt. Ami
nagy merszsgre vallott. Merthogy
jn ide Maeve? Vajon megkrdezi
majd Natalie?
De Nat maga is odavolt Maeve-rt.
lltotta, hogy nla helyesebb

lnnyal mg sohasem tallkozott.

Mattnek egy rlt pillanatban mg
az is megfordult a fejben, hogy
esetleg hromfsre bvthetnk az
egyttlteiket.
Maevenek? Nem tudom. Taln
kett?
Kett. Igen. Minden normlis
emberi lnynek ennyi
farmernadrgja van. Hogy legyen
mit felhzni, amikor az egyiket
kimossa. Kettnl tbb mr groteszk
mennyisgnek s egyben esztelen

pazarlsnak szmtott. Aztn

Mattnek eszbe jutott, hogy neki
magnak legalbb hat farmere van.
De ezen vltoztatni fog, fogadkozott
magban. Minden meg fog vltozni,
amikor
Nem! Ilyesmire nem is gondolhat!
Ez nem trtnhet meg. Semmi sem
fog megvltozni. s Natalie
rkre egytt marad.
Natalie kzben elkszlt. Megllt
eltte, karcsn, a tizenhat farmer
egyike megfeszlt a combjn.

 Gynyr vagy mondta Matt.

De a flelem, hogy ez nem elg,
befszkelte magt a szvbe.

60. NAP
5.35-kor Katie arra bredt Conall
obszcnl knyelmes gyban, hogy
Conall odahajol fl, s
bcscskot lehel a homlokra.
Frissen borotvlt arccal,
ltnysen, citrusillatan. Majd
hvlak sgta.
J nygte Katie fllomban, s
szinte nyomban vissza is aludt.
Megtehette, hiszen szabadnapot vett
ki a munkahelyn. Nem akart

betegsget sznlelve, szndkosan

nygdcsels hangon betelefonlni,
s valami olyasmit hazudni, hogy
telmrgezst kaptam. Mirt ne
vehetett volna ki egy napot a
trvnyes szabadsgbl, rszben
azrt, hogy ihasson, amennyit csak
akar, rszben pedig azrt, hogy
legalbb a sajt szletsnapi
vacsorjn ne kelljen a msnapi
munkba menetel miatt aggdnia?
Mirt kellene kimerlten,
hnyingerrel kszkdve
vgigcsinlnia egy napot? Persze

egy tkletes vilgban senki sem

nnepeln htfn este a
szletsnapjt s igazbl nem is
htfn volt a szletsnapja, hanem
pnteken , de ezttal nem volt ms
vlasztsa. Conallnak kedd reggel
Helsinkibe kellett replnie, hogy
munkahelyeket szntessen meg, s
ugyangy rhozza a frszt pr
szerencstlen finnre, ahogy az Apex
Entertainment munkatrsaira is
rhozta tz hnappal ezeltt
Amikor Katie egy vgigknldott

jszaka utn arra az

elhatrozsra jutott, hogy a krzis
tulajdonkppen egy lehetsg,
amelynek ksznheten eljuthat akr
Indiba is, Danno a kvetkez
szavakkal fogadta a munkahelyn:
A hossz ksek jszakja ta nem
volt ekkora mszrls. Hentes
Hathaway a fl kereskedelmi
osztlyt kirgta. Aztn, gy
hallottam, eladta az rasztalaikat az
eBayen. Egyetlen jszaka leforgsa
alatt.

 Mennyi igaz ebbl? krdezte

Katie, de gondolatai kzben a
Knight Ryders krl jrtak. Szerette
volna rorszgon kvl tudni ket,
lehetleg minl elbb. Mr attl
megknnyebblt volna, ha nmet
lgtrben tudhatja a bandt. Eleget
nygldtt mr velk.
t embernek kellett mennie
felelte Danno kiss morcosan.
Katie megnzte az e-mailjeit. A
gp, amelynek Nmetorszgba
kellett volna vinnie a bagzst, mr

leszllt a dublini repltren.

Hnybl?
Harminchtbl.
Lila-Maynek kzben meg kellett
rkeznie a Ngy vszakba, hogy
kivigye a reptrre Elijaht s a fikat
Az mgsem a fele, igaz? Ennek
ellenre vgigfutott a htn a hideg.
Elkezdtk kirugdosni az embereket.
Nem volt alaptalan a flelme. s
tnyleg eladta az asztalaikat?

 Tnyleg. Danno elve az volt, hogy

akit hazugsgon kaptak, az jabb
hazugsg rn esetleg tisztzhatja
magt. Tizent eurt kapott rtk
egy spanyol
vllalattl, amelyik favonatokat
gyrt. Jtk vonatokat. Meg
babahzakat. s
A legjobb lenne, ha fel sem
vennm, gondolta Katie, amikor
csrgni kezdett a telefonja. gy
rezte, rossz hrt fog hallani. Olyat,
ami tnkreteheti az lett.

Lila-May volt. Elijah Ryder eltnt.

Katie els gondolata ez volt: vajon
engem fognak hibztatni? De
nyomban eszbe jutott, hogy gyis
kirgjk, akkor meg kit rdekel?
Lehet, hogy Elijah csak elugrott
zoknit venni, br ez nem volt
valszn, s a felttelezs nyomban
szerte is foszlott, amikor Lila-May
gy folytatta:
A cowboy csizmja sarkval fejbe
verte az rt, s elszaladt. Az

embernknek ssze kell varrni a

fejt.
Katie a szemre szortotta a kezt.
Ezekkel az l legendkkal mindig
csak baj van, gondolta bosszsan.
Ok, mondd meg nekik, hogy
vizsgljk t a szllodt.
Kukkantsanak be minden brba.
Azzal letette a telefont, s
elkiltotta magt. Figyelem,
emberek. Mindenki hagyja abba,
amit csinl. Elijah lelpett.

Felhangzott nhny dbbent

kilts, mg a marketingen is, ami
kedves volt tlk, hiszen az gy
kifejezetten a kzkapcsolati
osztlyra tartozott.
Danno felkapott egy vastag
kiemel tollat, fekett, s diszkrten
beleszippantott nhnyat, hogy
felksztse magt a vrhat
drmra.
George! mondta Katie. Hvj fel
minden jsgrt, akit csak ismersz,
fleg a pletykarovatnl dolgozkat,

htha kaptak mr telefonos

bejelentst.
(George testetlen, habszer
hullmokat bocstott ki magbl, t
magt is csak a gonoszsga tartotta
vissza attl, hogy semmiv vljk.
jsgri krkben ugyanakkor
nagyon npszer volt igazi
pletykafszeknek tartottk.)
Nem kellene inkbb hallgatnunk
rla? krdezte idegesen Audrey.
Nem, arra most nincs idnk.

Katie, ijedelme ellenre, szrevette

az ajtban megjelen alakot, aki
nem lehetett ms, csak a karcs,
rkk hes Barbr. Inkbb
krtljtek szt, gy gyorsabban
megtalljuk.
A frfi mr az rasztalnl llt.
Conall Hathaway vagyok mondta.
s maga?
Katie Richmond.
A frfi blintott, mint aki
elraktrozza a megszerzett

informcit arra a pillanatra,

amikor menthetetlenl ki fogja rgni
Katiet is. Aki msra sem tudott
gondolni, csak erre.
Mi folyik itt? Tekintett
krbehordozta a szobt kitlt,
szinte tapinthat pnikon.
Eltnt az egyik szlnekesnk,
Elijah Knight felelte Katie, majd r
nem jellemz szarkazmussal mg
hozztette: A Knight Ryders tagja.
Tudja, a metlband. Mi
szervezzk a fellpseiket.

 Ismerem ket.
Katie telefonja ismt megszlalt,
flbeszaktva a prbeszdet. A
turnigazgat hvta, aki tudni
szerette
volna, meddig kell mg
visszatartania a replgpet. Katie
a kezbe temette az arct. Most mi
legyen? Menjenek vagy
maradjanak? A stbnak legalbb t
rra van szksge ahhoz, hogy
berendezze a sznpadot. De mit r
egy sznpad nekes nlkl?

Ugyanannyit, mint amennyit egy

nekes sznpad nlkl
Katie
?
Szlljanak fel. Az egsz
emsztrendszert sszerntotta a
flelem. Mi lesz, ha rossz dntst
hoz?
Jusson el a banda Berlinbe
msklnben nem tudjk
megfelelen elkszteni az esti

koncertet. n meg majd kertek egy

privt gpet.
n adtam utastst arra, hogy
szlljon fel a gp Elijah nlkl. Mi
van, ha nem tudom elkerteni?
Vagy mi van, ha el tudom, de nem
tallok neki gpet? Egy ekkora
fiaskt elg nehz lesz kimagyarzni
az jsgrk eltt.
Conall Hathaway mg mindig ott
llt, a szeme olyan volt, mint a
kavics. Katie bgrjt mregette.
Mint aki azon gondolkodik,

mennyirt adhatn el az eBayen?

Katie vdelmezn rtette a kezt.
Gyllm a munkmat. Gyllm
ezt az idegeskedst. s gyllm,
hogy a dntseim kvetkezmnyei
hatssal lehetnek msokra is.
Ha azrt jtt, hogy kirgjon
mondta Conallnak, felbtorodva
sajt flelmtl , akkor vrnia kell.
Azzal, mintha csak a hsges
kutyjt inten oda maghoz,
odafttyentett Dannnak. Te. Velem
jssz. s te is,

Audrey. Mert fordult vissza Conall

Hathawayhez
n most elmegyek s megkeresem
Elijah Rydert.
De mi lesz, ha nem tallja meg?
Az nem fordulhat el. Ma este
nyolcvanezer ember eltt
koncerteznek Berlinben. Ha csak
eszbe jutott, kirzta a hideg.
Mgis, hol fogja keresni?

 A kocsmkkal kezdjk.
s ha hiba jrjk vgig az sszes
kocsmt?
Ismerek nhny hlgyet a dublini
jszakbl
s ha nluk sem tallja meg?
Akkor, azt hiszem

azt hiszem

 Katie a semmi kzepbe bmult.

Csak most kezdte igazn rezni az
lmatlanul tlttt jszaka hatst.
Ugyanakkor jra feltltt benne a
krzis mint lehetsg gondolata, s
nmagt is meglepve gy folytatta:
Azt hiszem, ebben az esetben a
berlinieknek meg kell elgednik az
instrumentlis vltozattal. A
rajongk persze tiltakozni fognak,
nyolcvanezer szv hullik darabokra,
eur millik vesznek krba s
s?

 s
Katie felvonta a vllt, majd
miutn minden megvilgosodott a
fejben, megknnyebblt mosollyal
gy folytatta: s egy napon, azt
hiszem, mindannyian meghalunk, s
akkor ez az egsz nem fog
szmtani.
Vgl, ahogy az lenni szokott,
megoldottk a problmt. Egy
nyilvnossgtl kapott tippet
kvetve egy meghitt zugban talltk
meg a sztoikus s

szentimentlis Elijaht, Nearyben.

Katie, Danno
segtsgvel, felzsuppolta egy
gpre. Elrepltek vele Berlinbe. Ott
tadtk a nmet szervezknek, k
pedig visszarepltek Dublinba.
Elijah ugyangy vgignekelte a
koncertet, mint mskor, sikerlt
elkerlni a bajt. De a fiask
uthatsai mg msnap is
emsztettk Katiet: mi lett volna, ha
nem talljk meg Elijaht? Vagy ha
rszegsgben nem tudott volna

nekelni? Persze mit szmt mindez,

ha gyis kirgjk? Ebdidben,
hogy valamennyire megvigasztalja
magt, elindult a kzeli
rszerboltba. Szerette nzegetni a
tollakat, jegyzetfzeteket, mert gy
tallta, hogy sznes szpsgkkel j
hatssal vannak megsebzett lelkre.
Egybknt is ltott ott korbban egy
naplt, amelynek prselt rvcskk
voltak a lapjain. Gynyrsges
darab volt. Ugyanakkor beismerte,
hogy a naplnak, mivel a prsels
miatt tl fodrosak voltak a lapjai,

nem volt gyakorlati haszna, de nem

rdekelte. Tetszett neki, s gy
dnttt, meg is veszi, s
A fenbe! Ht nem Hentes
Hathaway lldoglt, szemlyesen,
az egyik sznes fej rajzszegekkel
tele kontner eltt? s kzben, nagy
nagy lelkesedssel, mazsolsmogyors csoki kockkat tmtt a
szjba.
Hogy merszel betrni egy ilyen
szentlybe?

Katie rgtn visszavonult fjt.

gy dnttt, inkbb tmegy a kzeli
patikba; azt legalbb olyan
izgatnak tallta, mint a paprboltot.
Kpes volt rkig elbngszgetni a
sebtapaszok, homeoptis
gygyszerek s vitaminok kztt.
Igazi gynyrforrst jelentettek
szmra a patikk, vilgt
fnysugarat egy olyan vilgban,
amely gyakran volt stt. Az
rdgbe! Elksett! Conall
Hathaway szrevette.

sszekapcsoldott a pillantsuk. A
frfi galacsinn gyrte a csokis
paprt, s gyorsan megtrlte a
szjt a kzfejvel.
Katie. Hell. Az dmcsutkja
hatalmasat ugrott. Biztosan ekkor
erltette le az utols csoki falatkt a
nyelcsvn. Hogy van?
Jl. Bellt kzjk a kellemetlen
csend, mire Katie, a kzkapcsolati
osztlyokon dolgozk sztns
udvariassgval, gyorsan
visszakrdezett. s maga?

Conall gymoltalanul felvonta a

vllt. Nem is tudom. Mintha nem
rajongannak rtem az Apexnl.
Ht ennek aztn van br a kpn!
Olyan
milyen is?
Katienek nem jutott eszbe a
megfelel sz. Aztn mgis.
lszent.
Katie nyjas kppel nzte,
mikzben a kvetkezket gondolta

magban: lszent vagy. Igen,

pontosan ezt gondolom, s te mg
csak nem is sejted. Kirghatsz, ha
akarsz, s bizonyra meg is fogod
tenni, de n akkor is azt fogom
mondani magamban, hogy lszent
vagy, s te semmit, de semmit nem
tehetsz ellene.
Hirtelen lvezni kezdte a helyzetet.
Annyira, hogy megjegyezte: Taln
ms foglalkozst kellett volna
vlasztania. Mrmint ha arra
vgyott, hogy szeressk fzte hozz

nem kis malcival. Ezt tnyleg n

mondtam volna? Aztn, mg jobban
megdbbentve magt, hozztette:
Mirt nem ment, mondjuk, papnak?
India, gondolta, mikzben a frfi
riadt arct nzte. India. Ez az alak
nem rthat neki semmivel.
Megadhatja neki a kegyelemdfst,
ha kirgja, de akkor fogja magt
s elmegy Indiba. Ahol
megvilgosodik. s ahol a vztl,
remlhetleg, sikerl elkapnia egy
j kis emsztrendszeri fertzst, s

akkor lead egy tonnnyi

slyfelesleget. Vagy legalbb
fltonnnyit. Jelentset. Br azzal is
megelgedett volna, ha t kilt
sikerl ledobnia. Mr ennyitl
mskpp rezte volna magt. A
legtbb baja mindig az evssel volt.
Br ne szerette volna annyira a
hast! De India ezt a problmt is
megoldotta volna. India, gondolta
vgyakozva. India.
Papnak? krdezte Conall.
Vagy orvosnak, aki meg tudja

gygytani a vakokat fzte tovbb a

gondolatt Katie. Akkor most
biztosan szeretnk.
Conall vgyakozva nzett a
tzcentis sarkain is egyenes
derkkal, kirlyni tartssal tvoz
Katie utn. Lenygz lny. Vagyis
lnynak ppen nem nevezhet,
llaptotta meg kedvetlenl.
Idsebb volt, mint az ltala
leginkbb kedvelt tpus. Mindent
elolvasott rla a szemlyi
dosszijban. Pontosan tudta,

mennyit keres, hol lakik, s azt is,

hogy hny ves. Harminckilenc.
maga negyvenkett volt, taln eljtt
az ideje, hogy ne egy vtizeddel
fiatalabb, hanem korban hozzill
bartnje legyen. Akinek
ugyanolyan kulturlis httere van,
mint neki, s aki emlkszik arra,
milyen volt David Bowie a plyja
kezdetn. Vagy amikor msodszor is
felfedeztk.
Conall Hathawayt elvarzsoltk.
s ehhez elg volt egyetlen mondat:

s egy napon mindannyian

meghalunk, s akkor mindez nem
fog szmtani. Ezzel, ha csak egy
villansnyira is, bepillantst nyert
egy szmra teljesen ismeretlen
gondolkodsmdba. ltalban
szlssgesen csinlt mindent,
brutlis dntseket hozott, de egy
pillanatra mg errl is
megfeledkezett. Hirtelen egszen
kicsi, jelentktelen valaminek ltta
az lett, rtelmetlennek a dntseit,
s maga is megdbbent, hogy ettl
mennyire szabadnak rezte magt.

Teljesen felvillanyozta Katie

eredetisge, merszsge, s,
mindenekfelett, a blcsessge. A
leghatsosabbnak azonban azt
tallta, hogy Katie kinevette,
elssorban t, msodsorban teljesen
nyilvnval dbbenett.
Ha tudta volna, hogy az igazsg,
nos, finoman szlva, ennl is sokkal
bonyolultabb! Elszr is, s
mindenekeltt, Conall s Katie
szve teljesen egy temre dobogott.
Ezenfell, Katie arcformja tvol

l szeme, pajkosan kedves lla

homlyos emlkeket bresztett
Conall tudatalattijban egy
tanrnrl, akibe hallosan
szerelmes volt tves korban.
Ehhez a gyjtbombval is felr
mixhez trsult egy ellenllhatatlan
petrleumillat Danno fekete
szvegkiemeljbl , amely
felidzte Conallban a tindzserkor
tilalmait s izgalmait. s persze
Conall a nyakig gombolt
kasmrkardign alatt is szrevette
Katie tereblyes mellt, amely

zamatos, mondhatni, eszels

konfliktust okozva, egyszerre lttatta
anysnak s nagyon, de nagyon
kislnyosnak.
Most mit tegyen, tndtt, s
kzben gy nzett a kontnernyi
sznes fej rajzszegre, mintha
hangos fingsorozatot hallattak
volna. Aligha teheti meg, hogy
mieltt kirgn, randira hvja Katiet. s persze fordtott sorrendben
sem mkdne a dolog. Volt persze
egy harmadik megolds is,

nevezetesen az, hogy nem rgja ki,

de nem tudta, hogy egy ilyen dntst
mivel tmasztana al.
Pokolian faramuci helyzetbe
kerlt. ltalban, ha akart valamit,
azt meg is kapta. Conall Hathaway
vagyok, gondolta, s mindig
megkapom, amit akarok.
s, hogy megvigasztalja magt,
felkapott egy maroknyi rajzszeget,
s elindult a pnztr fel.

60. NAP
Morg gy viselkedett a parkban,
mint aki akadlyversenyen vesz
rszt. Egyik lthatatlan akadlyt
vette a msik utn, mg Jemima lt a
padon, s nagyokat llegzett az
oxignds, ltet reggeli levegbl.
Morg hol bukfencezett, hol
szrnyalt; hossz, szamrra
emlkeztet fle a fejhez lapult,
loncsos, szrke szre lobogott a
szlben. Egyszer csak egy frfi lt
Jemima mell, s csodlattal

hatros rdekldssel figyelte

Morg mutatvnyait. Nzze azt a
kutyt! mondta.
Az enym vgta r Jemima. s
nagyon szeretem.
Ezt azrt tette hozz, hogy
megelzzn egy esetleges,
mindkettjket zavarba ejt
megjegyzst: Ltott mr ilyen fura
szerzetet?
Ht, az biztos, hogy tele van
lettel.

Milyen fajta?
A kennelben azt mondtk, hogy
cocker spniel s
Spniel? Ahhoz kicsit magas, nem?

skt juhsz keverke

Skt juhsz
Ltja, azon van mit szeretni. Olyan

kiegyenslyozott termszete van.

meg egy kis bokszterrier is van

benne.
Bokszterrier? Most, hogy mondja
a frfi hunyorogva mregette
Morgt. Igen
hatrozottan ltok benne valamit.
s r farkaskutya is. Legalbbis a

kennelben azt mondtk, hogy az

egyik ddanyja r farkaskutya volt.
Azok aztn a hazafias kutyk!
Jemima felllt, s odafttyentett
Morgnak. Mennnk kell
magyarzta a frfinak. A fiam,
Fionn jn hozznk ltogatba. El
kell ksztenem a helyt.
Igazbl nem kellett volna mennie,
de ha nem ll fel, nem mondhatja ki
a mgikus szavakat: A fiam, Fionn.

Aki igazbl nem is volt a fia, csak

rkbe fogadta, de ezt nem kell
tudni ennek az idegen frfinak.
Kertsz tette hozz. Ez is
kikvnkozott belle, akkora volt
benne a bszkesg. Sajt msora
lesz a televziban. Hat htre
ktttek vele szerzdst. Egyelre.
Ha ugyanis befut
igen, gondolta vgig mg egyszer,
Fionn biztosan ezt a szt hasznln,
hogy befut tovbbi megbzsra
szmthat.

 Nagyszer.
Monoghanben lakik, de a filmezs
idejre hozzm kltzik.
Felajnlottak neki egy szllodai
szobt, de azt mondta, szvesebben
lenne velem.
Remek. A frfi fszkeldni
kezdett.
Csakhogy szrevettk a piaci rst,
ami, ha engem krdez, inkbb egy
ttong szakadk

Szval rjttek, hogy igny van egy

ilyen msorra. Elg sokig tartott,
de mindegy. Pedig fokozta volna a
nzettsget. Nem gy, mint az a
sletlensg, amit tegnap este lttam.
Hogy mennyi ostobasgot
sszehordott ez a Monty Don nev
alak
Monty Don? Hiszen a legjobb!
Lehet, hogy j, de nem hiteles.
Hogy nem hiteles? Kertsz, aki
kertekrl kszt kertszeti msort.

Ki lehetne nla hitelesebb?

Ht a fiam! Majd megltja. nem
fog ennyi ostobasgot sszehordani!
A huszonegyedik szzad kertje,
idzte Jemima az ismertett,
amelyet Fionn kldtt neki. Mind
gyorsabban vltoz vilgunkban
arra van a legnagyobb szksg,
hogy visszatrjnk a termszethez.
Friss! Organikus! Sajt termeszts!
Legyenek ezek az j jelszavak!
Legyenek mondta a frfi, mikzben

felllt.
Az lesz a cme, hogy Privt den!
kiltotta a sietsen tvoz alak utn
Jemima. Figyelje a tvmsort! A
8-as csatornn lesz, hamarosan!

60. NAP
Maeve munkba vezet tja
annyira kockzatos volt, hogy
cirkuszi mutatvnyknt is el lehetett
volna adni. Most mg merszebbnek
s mg vakmerbbnek tnt, mint
ngy s negyed vvel ezeltt,
amikor Matt elszr vette szre a
forgalomban az idnknt megvillan
narancssrga pomponos sapkt.
Villmknt cikzott a buszok s
teherautk kztt kialakult keskeny
kanyonban, kompliklt cikcakkban

kerlgette az egymst r
jrmveket, s a mutatvny
cscspontjaknt gondolkods
nlkl keresztlhajtott a piroson,
maga mg utastva a minden
irnybl znl autkat. Az
adrenalinignyes gyakorlat teljes
ellenttben llt Maeve egybknt
szeld hang, idegnyugtat hats
bresztrjval.
Mr rgen kilpett a
szoftvercgtl, s most egy Emerald
nev kis szllodalnc

szobafoglalsi rszlegn dolgozott.

Az Emerald adminisztrcija a cg
zszlshajjnak tartott Isle Hotel
alagsorban mkdtt. Maeve
mosolyogva s dvzlseket
biccentve vgigviharzott a hossz
irodn, majd lelt a helyisg
vgben ll rasztala mell.
Bekapcsolta a monitorjt, maga el
hzta a tlcjt, s haladktalanul
munkhoz ltott. A kollgi arrl
beszlgettek krltte, hogy mit
ettek vacsorra elz

este, de Maeve le nem vette volna a

szemt a kpernyrl
szorgalmasan gpelt tovbbra is.
gy tnt, hogy Maeve nem
alkalmazottja a szobafoglalsi
rszlegnek, hanem maga a
szobafoglalsi rszleg. Egyedl.
Hszegynhny munkatrsa a
fizetsi, a beszerzsi vagy az
ruelosztsi osztlyhoz tartozott, gy
Maevenek nem volt oka arra, hogy
brmelyik asztalnl meglljon, s

megkrdezze: Nzd ezt a foglalst,

szerinted megoldhat, amit krnek?
Ugyanakkor a semmitmond
csevegsbe sem akart belefolyni.
Nehogy rossz kvetkeztetsre
jussanak, Maeve tovbbra is civil
mdon viselkedett, de megtartotta a
hrom lps tvolsgot a
kollgival, ami meglep volt. Mint
ahogy a munka is, amit csinlt.
Olyan egyszer, minden kihvstl
mentes tevkenysg volt, amit,
szintn szlva, egy jl betantott
majom is el tudott volna vgezni.

Az kpessgeivel s vonzerejvel
ennl jval komolyabb feladatot is
el tudott volna ltni. Ki tudja, mi
trtnt, mita kilpett a Goliathtl,
ahol versengtek rte a fnkei, s a
szoksosnl kt httel korbban
vget vetettek a gyakorlidejnek?
Taln miutn Matt ejtette a szp
Natalie-t Maeve miatt,
tarthatatlann vlt a helyzet a cgen
bell, s mindenki szmra j
megoldsnak tnt az j munkahely.
Lehet, hogy a hanyatl gazdasgi
helyzetben csak ilyen lehetsg

knlkozott?
Maeve meglls nlkl dolgozott
egsz dleltt, az ignyeknek
megfelelen rgztette a
foglalsokat. Ami bizonyos fok
bszkesggel tlttte el: az, hogy a
tvoli
vrosokbl rkez vendgeket
frissen vetett gy vrta, csakis s
kizrlag Maeve precz munkjnak
volt ksznhet.
Pontosan egy rakor felllt az

asztala melll, s tstlt a kzeli

szendvicsbrba, ahol a pult mgtt
ll asszony anyskod
kedvessggel fogadta.
Szia, Maeve. Mi legyen?
Szia, Doreen. Sonkasalts
szendvics

barna kenyrben, mustr nlkl?

Egy csomag sima krumpli s egy
doboz Fanta? Nem is tudom, mirt

krdezem meg minden alkalommal.

Taln mert abban bzol, hogy egy
nap megleplek valamivel.
Ne tedd. Nem lnm tl a sokkot.
Egy ilyen kockzatokkal teli
vilgban minden vgzetes lehet.
gyhogy hagyjunk csak mindent a
rgiben.
Maeve, az ebdjvel
felszerelkezve, kilt a Central Bank
napfnyes lpcssorra, s,
lehetsget keresve magnak a Napi

Kedvessgre, a turista- s
vsrltmegeket psztzta
tekintetvel. Igaza van, amikor azt
gondolja, hogy tlen, hidegebb
idben knnyebb dolga van ezen a
tren? krdezte nmagtl. Mg
mrciusban kezdte ezt a sajtos
jtkonysgi akcit, amikor az
embereknl ltalban tbb knnyen
elejthet dolog is volt egyszerre:
sl, keszty, kalap, s Maevenek
nem kellett mst tenni, mint felvenni
az elejtett darabot, ldzbe venni
vele a tulajdonost, majd

bszkesgtl dagad mellel fogadni

hllkodsukat. A nyrral megint
csak szerencsje volt. Amikor
beksznttt a turistaszezon, s
megrkeztek a szegny klfldiek,
akik sehogy sem brtak eligazodni
Dublin kzlekedsi tvesztiben,
Maevenek gyakran csak ki kellett
nyjtani a kezt, hogy megragadja a
knlkoz lehetsgeket, s
kisegtsen egy tbaigaztst kr
olaszt vagy amerikait. Mindig kln
hangslyt fektetett arra, hogy a

turistk pontos informcit kapjanak

ti cljukat illeten; nha el is
ksrte ket egy darabig. De ezen a
napon semmi sem trtnt. Senki sem
nzegette ktsgbeesetten a kezben
tartott trkpet, senki sem akart
babakocsit felvinni a lpcsn, s
senkinek sem volt srgsen
szksge telefonra. Mr majdnem
kt ra volt, lassan vissza kellett
mennie a munkahelyre, s mg
mindig nem tallt senkit, akivel
kedves lehetett volna, amikor aha!
megpillantotta a lehetsget. Egy

fiatal prban lttt testet.

Valsznleg turistk voltak. A lny
egy zld, tipikusan r postalda
mellett llt, a fi pedig le akarta
fnykpezni.
Maeve szablyosan felpattant.
Nem szndkosan tette, amit tett,
sohasem szndkosan, de tudta,
hogy utna jobban fogja rezni
magt. Belpett a pr ltterbe, s
arcra erltetett egy bartsgos
mosolyt. Ne ksztsek magukrl egy
kzs fott? Itt, a postalda mellett.

A fiatalok gy nztek r, mintha az

rbl pottyant volna eljk. Lehet,
hogy nem rtenek angolul?
Francik? krdezte. Voulezvous
Amerikaiak vagyunk mondta a
lny.
Remek. Akkor, lefnykpezzem
magukat a
hm
a levlszekrny mellett?

 Hm
krkogta zavartan a fi, s
vdelmezn maghoz szortotta a
fnykpezgpt.
Maevenek kellemetlen gondolata
tmadt. Ugyan, nem akarom ellopni
a gpket. Fogja nyjtotta a lny
fel a trcjt. gy biztosan nem
fogok elfutni. A lny vonakodott.
Krem fogta Maeve knyrgre.
Csak segteni akarok.
Ez valami hirtelen jtt

kedveskedsi tlet? krdezte a

lny.
Maeve arca felragyogott. Pontosan.
Minden ok fordult a lny a
fihoz. n legalbbis rtem.
Odaadhatod neki a gpet.
Maeve tbb kpet is ksztett
rluk. A pr vgl kedvesen,
hllkodva ksznt el tle,
megjegyezve, hogy mennyire kitart,
s ha vletlenl Seattle-ben jr

 Akkor maguk is lefnykpeznek a

frjemmel?
Igen!
Ettl mindjrt sokkal, de sokkal
jobban rezte magt. Ugyanakkor
knytelen volt beismerni, hogy a
knyv, amelybl az tletet vette
valami ngygyt iromny , nem
szmolt azzal, hogy a msik fl
esetleg nem fogadja szvesen az
ajnlatot. Elfordult, hogy zavarba
jttek tle, vagy bizalmatlann, mi
tbb, blazrtt vltak. A mlt hten

pldul hsz perce ment el azzal,

hogy az Abbey Streettl a Tara
Street-i HV-megllig elcipelt
valakinek egy konyhai szemetest.
Ami nem volt kifejezetten nehz,
de nem volt knny megfogni, s a
nagy tmegben elg nehezen lehetett
mozogni vele, a kuka tulajdonosa,
egy komplett idegen, mgis
majdnem megsrtdtt, hogy Maeve
nem szllt fel vele a HV-re, gy
onnan knytelen volt tovbb
cipelni a kukt.

De a mai nap bejtt. Azon tndtt,

vajon Matt hogy halad a maga NKjval. Ami minden ktsget kizran
az autjval lesz kapcsolatos.
Pldul maga el enged valakit az
egyik mellktrl. Mindig ezt tette.
Bizonyos vonatkozsokban s
Matt annyira klnbzek voltak,
hogy nha nem is rtette, miknt
kerlhettek ssze. De mr az ilyen
gondolatoktl elfogta a gyengdsg
Matt irnt, s pontosan emlkezett
arra a pillanatra is, amikor
beleszeretett.

Ngy ve s pr hete trtnt,

szombat dlutn, prilisban. Maeve
David gyban heverszett, lom s
brenlt hatrn, amikor hirtelen
felriadt. Megragadta a fi csukljt,
egy pillantst vetett az rjra, s
rmlten felkiltott.
Az ldjt, David, fl nyolc! Kelj
fel! Ki megy elszr zuhanyozni?
Vrj intette le David lmosan.
Vagy legalbb lassts egy kicsit.
De nem akarom megvrakoztatni a

tbbieket. Ha nem indulunk el most

rgtn, elksnk.
Lazts! nyugtatta a fi, s mlyen a
szembe nzett.
Lazts! ismtelte. s Maeve rezte,
hogy ellazul. t, esetleg tz perc
nem oszt, nem szoroz.
Ok adta be a derekt, s egy
nagy shajjal kieresztette magbl
az sszes feszltsget.
Ok.

David s Maeve. Maeve s David.

A Goliath bizonyos vonatkozsban
olyan volt, mint egy nagy trskeres
vllalkozs. Tbb mint ktszz
alkalmazottja volt, a tlnyom
tbbsg harminc v alatti fiatal,
akik mindenhov csoportosan
jrtak, s szvesen vettek rszt
galwayi stlus rendezvnyeken,
fesztivlokon. Ha valakinek tetszett
valaki, akkor nem volt nehz
elintzni, hogy ilyen alkalmakkor
egy csoportba kerljenek. A
hagyomnyos, egy fi egy lny

randikat ugyanakkor nem nztk j

szemmel, legalbbis a dolgozk
kztt nem jrta. A menedzsment
esetben termszetesen ms volt a
helyzet a csoportvezetk, mint Matt
s Nat, gyakorlatilag egy klnll
kaszthoz tartoztak, nekik jrt a
vidki panziban tlttt htvge, a
pros masszzs, a szobaszerviz,
hogy csak nhnyat emltsnk,
persze nem kritikaknt. Ez affle
zsk s foltja-jelensg volt, amit
mindenki elfogadott.

Nem sokkal azutn, hogy Maeve

munkba llt a Goliathnl,
szrevette, hogy a kollgi nagyon
szeretnek adakozni. Mg azt sem
tudta, hol ll a kvfz gp, de mr
ott tallta magt egy bizottsgban,
amely a hajlktalanok rszre
szervezett vidm eladst. A
rendezvny f mozgatrugja David
volt. s a tbbi nkntes tbb
ismert komikust rvett arra, hogy
tiszteletdjrl lemondva vegyen
rszt a jtkonysgi

esten, s adjon el valamilyen

humoros jelenetet. A kvetkez
hnap sorn Maeve szinte minden
estjt szabadd tette, hogy a
tbbiekhez hasonlan is kivegye a
rszt a szervezsbl. Ekkor figyelt
fel r David, s ez a kitntet
figyelem nttn-ntt, ahogy
kzeledett az elads. Nem lehetett
nem szrevenni, hogy a csoportbl
tbb lny fltkenyen figyeli a
fejlemnyeket, amit Maeve
nem tehetett rla nagyon

hzelgnek tallt. David vilgltott,

eszes fick volt, s szenvedlyesen
gyllte az igazsgtalansgot.
Valamivel idsebb volt
mindenkinl, mgis rajta, Maeve-en
akadt meg a szeme. Az elz
bartja, Harry, akit a galwayi
egyetemen ismert meg, s akivel
ksbb Ausztrliba is elment,
helyes fi volt, de kzel sem volt
olyan karizmatikus, mint David.
Vgre elrkezett a rendezvny
estje, s, hla az alapos

szervezsnek, minden a lehet

legjobban sikerlt. Tbb ezer eurt
gyjtttek ssze, majd, miutn a
bizottsg tagjai koccintottak a
sikerre, Maeve megtette, amirl mr
hetek ta tudta, hogy be fog
kvetkezni ezen az jszakn:
hazament Daviddel.
Ennyi volt. Ettl kezdve egy pr
lettek. Rengeteg kzs
tulajdonsguk volt. Mindketten
kerkprral jrtak. Szerettk a srt.
A touareg bandkat. A boogie-

zent. A Barbara Kingsolverregnyeket. Az emberbart

megnyilvnulsokat. David volt a
legjobb ember, akivel
Maeve valaha tallkozott.
Megingathatatlanul ragaszkodott az
elveihez.
J, akkor megyek zuhanyozni
kzlte Maeve.
David azonban maghoz szortotta,
s tekergetni kezdte az egyik
hajtincst. Ne menjnk el.

 Mi? Mit mondtl?

Hogy ma este ne menjnk sehov.
Maeve teljesen megdbbent.
Mgis, mit akarsz csinlni?
Van egy csom tletem.
Csakhogy az egsz dlutnt az
gyban tltttk, s Maeve szmra
ez elg is volt. Egyelre.
Mg sohasem lttam a Fanfare
Ciocrlit ellenkezett Maeve. El

akarok menni.
n pedig itthon akarok maradni.
Veled.
De ht mr megvan a jegynk. Ez
hatni fog, gondolta Maeve. David
nem szeretett feleslegesen klteni.
Kiadtunk nmi pnzt. Na s.
Igen, de
Ok. A frfi felshajtott.
Szvesebben tltd az idt a

kollgiddal, mint velem.

David
akart ellenkezni Maeve, de a fi
mr meg sem hallotta. Kicsusszant
az gybl, s eltnt a
frdszobban.
Aztn a koncerten cignyzenszek
jtszottak James Bond-filmzent
frenetikusan nem msba botlott,
mint Mattbe! Aki rlten rzta a
tbbiekkel. Ez meglep volt, hiszen
nem volt jellemz, hogy a

csoportvezetk rszt vettek a

pnteki bulikon. Az meg plne nem,
hogy egytt tncoltak a
beosztottjaikkal. De ennek a
meglepetsnek
most mindenki rlt, hiszen
mindenki kedvelte Mattet. s
mindenki az csoportjban szeretett
volna dolgozni. Annak ellenre,
hogy ott valban dolgozni kellett,
ami nha kimert, st idegtp
tudott lenni, de mivel Matt mindig
vidman, felvillanyozva viszonyult

hozz, gy viszonyultak a tbbiek is.

Matt! kiablta tl Maeve a zent.
Nem is tudtam, hogy szereted az
ilyen bulikat.
n sem, de ez kibaszottul pazar.
Kibaszottul pazar?
Hol van Nat? kiltotta Maeve.
Nincs itt. Azt mondja, nem neki
val.
Rendes volt Matt-tl, hogy gy is

eljtt. s ami mg szeretnivalbb

tette, az az volt, hogy
nos, nem lehet mskpp mondani
iszony rosszul tncolt. gy rzta
magt, mint egy klykkutya, s nem
flt attl, hogy kinevetik. Igazn
aranyos volt. Maeve rezte, hogy
ellgyul. Semmi msra nem tudott
gondolni, csak arra, hogy Matt
Ide-oda ugrlni az emlkezetkben
egyelre mg kpes vagyok r, de

hazudnk, ha azt mondanm, hogy

minden vilgos. Mert azt mgsem
tudom megtenni, hogy visszamenjek
a mltjukba, kidertsem, amit
akarok, aztn kilpjek ugyanebbl a
mltbl, s a kis kirndulsommal
ne idzzek el semmifle vltozst.
Mr gy is pp elg torzsalkodst,
nyugtalansgot, izgalmat okoztam.
Belebonyoldom az letkbe,
megjelenek az lmaikban, s ott
ksrtek a fejkben. Aztn, ha vge
lesz ennek az egsznek, mindenki
azt fogja mondani, hogy szmtott

r. Benne volt a levegben.

60. NAP
Fionn j szzmrfldnyire volt
Dublintl, Monaghan megyben, de
olyan szoros volt a ktelk kzte s
Jemima kztt, hogy nem kellett
mst tenni, csak, mint egy
kbelautra, felkapaszkodni a
lthatatlan szlra, s odazizzenni az
teren keresztl. Egy alacsony,
fehr hzikban kellett keresni, egy
szikls flddarab kzepn, gy
ktmrfldnyire Pokey vrosktl,
szvszaggatan s htsajdtan szp

helyen. A hzat krllel

kdrtegen dhsen prbltak
ttrni a napsugarak, gy a hz gy
nzett ki, mintha glria lebegett
volna felette.
s uram atym, micsoda
kisugrzsa volt magnak az
embernek! Ersen vibrl, sznes
hullmokat bocstott ki: aranyban
jtszt, a vonzereje miatt. A fld
irnti rajongsa csokoldbarnn
vibrlt, de volt ott mg valami
egy ezstszrke higanyszl, amelyet

csak akkor lehetett ltni, ha nem

direkt nzett r az ember.
Beismerem. Kptelen vagyok
eligazodni rajta. Legalbbis
egyelre.
De azrt van, amit mr most
elrulhatok. A hajra pldul rfrt
volna egy alapos moss. s a
farmernadrgjra is. Meg a
konyhapultjra. Nem, koszos azrt
nem volt, ennyire nem volt rossz a
helyzet, de nem volt patyolattiszta
sem. Fionn a jelek szerint nem

bzott a
higiniban. Tudat alatt gy vlte,
hogy az mestersges dolog, a
Procter & Gamble tallmnya,
amivel r lehet venni az embereket
arra, hogy megvegyenek bizonyos,
egybknt teljesen szksgtelen
vegyi anyagokat. gy tartotta, hogy
nhny baktrium nem fog meglni
senkit. (Kivve azokat, akiket
mgis.)
Nagykanllal mzlit laptolt a
szjba, s ezzel egy idben

megprblta magra rngatni a

zoknijt, gy, hogy kzben tet
kortyolgatott egy jkora bgrbl.
Kt perccel mlt t ra, ami azt
jelentette, hogy kssben van.
Fionnak tbb vsrlja volt, mint
amennyivel elbrt, a tbbsgk
persze n, akik gy csngtek rajta,
mint levl a fn.
Fionn egyedl lt ezt a hza
llapota mr egyetlen pillantsra
elrulta. Az gynemhuzata
poliszterbl kszlt, s a prni

olyan regek voltak, hogy teljesen

ellapultak. A matracban elfradtak
a rugk. A hz maga funkcionlis
volt, ugyanakkor csupasz s
bartsgtalan.
Fionn lenyelte az utols kanl
mzlit, aztn a feje fl emelte a
tlat, s a szjba csepegtette az
aljn rekedt tejet. Annak jeleknt,
hogy befejezte a reggelit, vgighzta
az ingujjt a szjn, htha ott maradt
nhny tejcsepp, aztn magra
kanyartotta a dzsekijt, felvett egy

pr Chelsea csizmt ami nem volt

tl praktikus egy kertsz szmra ,
s kiment.
A kertjben vgigtrappolt egy
sros svnyen, megragadott egy
maroknyi zld levelet, s egy nagy
rntssal kihzott a fldbl t
kvr, narancssrga rpt.
A hza krl elnyl fldterleten
lelmiszer-alapanyagokat termelt.
Hatalmas vegtblk alatt
paradicsomot, clpre felfuttatott
epret s krumplit. A fld nagyjt

lerzta a rprl, aztn bedobta a

csokrot az autja egy reg,
tizenhrom ves csotrogny
anyslsre, s elindult a vros
fel.

60. NAP
Katie dlig aludt Conall
csodlatos gyban, Conall
hatalmas hznak gynyren
berendezett hlszobjban.
Egyedl volt. A pihe-puha takar,
amely olyan knny volt, mintha
vattacukorral lett volna kitmve,
igazi, gyengd melegsggel lelte
krl. Minden rendben, mintha ezt
suttogta volna a paplan is. Minden
rendben. A szemkzti,
hamvasszilva-rnyalatra festett fal

szinte mosolygott. A magas plafon

jindulattal nzett le r.
Megtiszteltets, hogy n lehetek
feletted a mennyezet, vlte hallani
Katie. A nehz selyemfggny lgy
suhogsa pedig mintha azt krdezte
volna, kszen ll-e Katie az odakint
ragyog napsugarak bebocstsra.
Conall hlszobja egyszeren
isteni volt. Ha egyszer vget r ez a
valami kzte s Conall kztt
mrpedig mindenki ezt jsolta ,
akkor semmi sem fog annyira
hinyozni neki, mint ez a szoba.

Ez, s a vele jr rmk.

A nk, akiket ismert, kivtel nlkl
(illetve az anyjt kivve) azt
krdezgettk tle, hogyan teljest
Conall az gyt bort, simogatan
puha lepedn. Mi az, hogy
krdezgettk
Rszleteket kveteltek.
Jl felelte ilyenkor Katie. Ahogy
kell.
Jl? Ahogy kell? Nem tlagon

fell?
Jl. Ahogy kell.
De ht
Olyan jkp, olyan ers, s olyan
j modor
n
legalbb lenygzre szmtottam.
Ugyan felelte Katie egy
csodlatosan kznys

vllrndtssal. Vgtre, is csak

ember.
Termszetesen nem ilyen
vlaszokat vrtak. Katie azonban
gy vlekedett, hogy nem
rdemelnek ennl tbbet. Annyit
mondogattk neki, hogy ne lje bele
magt ebbe a Conall-gybe, hogy
nem reklamlhattak, ha nem lte
bele magt. (Mrmint a vlaszokba.
Persze arra azrt gyelt, hogy
Conall erteljes szemlyisge s
hatalmas matraca ne nyomja el

teljesen. Az rmknek azonban

szvesen alrendelte magt.
Teljesen. De ht, vgtre is, a maga
harminckilenc vvel ami inkbb
volt mr negyven szexulisan
teljesen rett nnek szmtott!)
Odakint, a lpcsfordulban
durva, szlks padlt rintett a
meztelen talpa, s a poros falak gy
hatottak, mint a nylt sebek. Egy
unalmas htvgn Conall gy
dnttt, hogy letpi rluk a taptt,
de amikor szrevette, hogy legalbb

ht klnbz rteg van a flig

letpett legfels alatt, abba is
hagyta a megkezdett munkt. A
hallban ingatag halmokban lltak az
egymsnak tmasztott festmnyek,
s a fal mellett vagy tucatnyi lezrt
lda sorakozott. A hlszobtl s a
frdszobtl eltekintve az egsz
hz pontosan gy nzett ki, mint
akkor, amikor Conall, majdnem
hrom vvel korbban, bekltztt.
A gynyr hlszoba egy Saffron
nev lny zlst dicsrte, aki Katie
kzvetlen eldje volt.

Ktsgkvl rtett a
lakberendezshez, de sajnos Conall
szaktott vele, mieltt a hz tbbi
rszre is kiterjeszthette volna
tehetsgt. (A frdszobt mg
Saffron eldje, Kim rendezte be, de
az tehetsge Katie szerint meg
sem kzeltette Saffront.)
A legrosszabb llapotban lv
helyisg a konyha volt. A linleum
srga-narancsszn geometrikus
mintzattl megfjdult a szem, s a
hasonlan rikt mustrsrga

szekrnysor szthull darabjait mr

csak a Szentllek tartotta a falon. A
sosem hasznlt asztalon
lomkonyhkat gyrt nmet cgek
katalgusai sorakoztak, az res
helyeket textil-, k- s
mrvnymintk bortottk,
amelyeket Conall rendelt innenonnan, de dntsre, legalbbis
velk kapcsolatban, sohasem jutott.
Katie pillantsa nha elidztt
rajtuk fleg a vilgos tlgysznre
pcolt bortelemeken , s ilyenkor
belenyilallt a szvbe a vgyakozs.

Csodss tudta volna varzsolni ezt

a helyet! De nemcsak , hanem
brki, aki olyan anyagi forrsokkal
rendelkezett, mint
Conall.
Mivel most ppen ennivalra
vadszott, gyorsan htat fordtott a
szpsges mintadaraboknak. Elre
tudta, hogy Conall szekrnyeiben
nem lesz rendes tel, ugyanakkor
bzhatott abban, hogy tall
csokoldt, akr tbbtblnyit is,
zsels dessgeket, s azt is tudta,

hogy a mlyhtben lenygz

fagylaltvlasztkra szmthat. Csak
szokshoz hven fel kellett tpnie
a mlyht ajtajt, s mris
elgynyrkdhetett a knlatban.
Pintekben llt a rekeszekben a Ben
& Jerrys mindenfle zben, s mg
vagy htfle plciks jgkrm kzl
vlaszthatott. Volt ott Galaxy Swirl
s Iceberg, Malteser s Cornetto, s
tbb adag a jgkrmek kirlybl, a
Green & Blacks dupla csokis
csodjbl, ami Katie egyik

kedvence volt. Termszetesen

minden a kaphat legnagyobb
kiszerelsben. Conall Hathaway
sohasem sllyedt volna olyan
mlyre, hogy brmibl bbiadagot
vegyen. s ebben Katie is mlyen
egyetrtett vele: milyen jgkrm az,
ami kt harapssal eltntethet?
Aztn, mire jabb ltogatst tett a
konyhban s kt ltogats kztt
legfeljebb egy ht, ha eltelt , mr
egy teljesen j fagylaltkszlet vrta.
Ami ugyanolyan bsges s

vltozatos volt, mint az elz.

Cukor. gy tnt, Conall kizrlag
cukorral tpllkozott. Az egyetlen
frfi volt Katie ismeretsgi krben,
aki szvesen evett desszertet. De
hla az anyagcserjnek,
megtehette, mert nem fizetett rte
olyan rat, mint Katie. A combja
izmos volt s kemny, egy deka
slyfelesleg nem volt rajta sehol.
Egek, hogy irigyelte Katie ezrt!
Ezen a csods napon azonban nem
jutott el Katie a fagyasztig. A csf,

agyonszabdalt konyhapulton ugyanis

egy sor ajndk vrta. Egy palack
pezsg, a kvetkez felirattal: Igyl
meg!. Egy kils doboz Godiva
csokold Egyl meg! utastssal
elltva. Egy risi rzsacsokor
feliratt kvetve odahajolt a
virgokhoz, s beszvta az eszmnyi
illatot, mikzben a
rzsaszn szalaggal tkttt doboz
pilleknny alsnemje azrt
knyrgtt, hogy Viselj!.
Katie a karjba halmozta az

ajndkokat, s visszavonult velk

a hlszobba, az gyba. Csak azon
szomorkodott, hogy Conall nincs
ott, gy nem oszthatja meg vele az
rmt. Kzben azon tprengett,
milyen sorsra jutnak szegny finnek,
eddig hny szerencstlent hnyt
kardlre Conall.
Mert mg mindig emlkezett r,
milyen volt, amikor a mszrls gy
istenigazbl elkezddtt az
Apexnl
Conall a fldszinten kezdte a

tisztogatst. Kisprte az
rtkests egytdt, majd
mdszeresen folytatta a
nagytakartst flfel. Az elsn a
Knyvels egynegyede kerlt a
sllyesztbe. Utnuk kvetkezett a
Jog a msodikon. s kzben
odafent, a harmadikon a Marketing
s a Kzkapcsolatok dolgozi
krtafehren vrtk, hogy lesjtson
rjuk is a pallos.
Az pletet szablyosan elleptk
az orkok Danno legalbbis gy

nevezte a Sony ltal kirendelt,

alantas lnyeket , akik pillanatok
alatt elfoglaltk az resen ll
rasztalokat, szerzdseket
bngsztek s megvalsthatsgi
javaslatokat ksztettek a vgrehajt
hatalmat gyakorl Conall Hathaway
szmra.
Mintha maga a vilgrombol Siva
szllt volna kznk mondta Danno,
s ez egyszer Katie sem rezte
eltlzottnak a szavait. Mert nemcsak
az alkalmazottakat tizedeltk meg,

hanem, ezzel egy idben,

megtorpedztk a cg kevsb
sikeresnek grkez
szerzdseit is. Szmtalan let dlt
romba egyetlen ember dntsei
miatt.
Mit tehet az ilyen munka az ember
lelkvel? tndtt hangosan Katie.
Ugyan! horkant fel megveten
Danno. Conall Hathawaynek nincs
lelke.

 Eladta az rdgnek toldotta meg

Lila-May.
Hah! Taln inkbb az rdg adta
el neki! vetette oda Danno. Aztn
Conall, kisisten mdjra, nmi
piszkos haszon remnyben,
tovbbadta. Az eBayen, gondolom.
Egybknt, Katie Richmond,
elrulnd, hogy te pldul minek
izgatod magad? Ha msnak nem,
neked biztosan meglesz az llsod
akkor is, amikor mi mindannyian
munka utn koslatunk.

Brmilyen bizarrnak tnt ugyanis,

Conall a jelek szerint teljesen
odavolt Katie-rt. Elszr senki
sem hitte el, hogy ez a helyzet,
ksbb tbben elhittk, de nem
rtettk. Mirt ppen Katie-re esett
a frfi vlasztsa, amikor annyi
fiatalabb, szexibb n volt szmra
elrhet kzelsgben?
k azonban egyltaln nem
rdekeltk Conallt. Akit eredetileg
azzal bztak meg, hogy az Apex
egsz eurpai hlzatt

racionalizlja. Ehhez kpest

arnytalanul sok idt tlttt a
dublini rszlegben, s mindig a
legvratlanabb idpontokban
bukkant fel, nem kevs
nyugtalansgot okozva a dolgozk
kztt. Mgnem kinzte magnak
Katie-t, s vgl meg is krnykezte
egy teljesen tltsz trkkel. Valami
semmisggel, amit
brmelyik orkja elintzhetett volna.
m Katie ktsgkvl vonzotta
Conallt, amirt mlyen nehezteltek

r a munkatrsai.
ppen a calgaryi haverommal
beszltem telefonon meslte LilaMay , amikor Hentes Hathaway
megllt az asztalom mellett.
Amszterdamban kellett volna
lennie.
Majdnem megllt a szvem! s
mirt nem volt mgis
Amszterdamban? Azrt, hogy
elgynyrkdhessen Katie
dudiban.

Lila-May, ez a rkaszer kis

szpsg egyltaln nem volt
elragadtatva attl, hogy egy jkp
frfi szre sem vette Katie miatt. s
persze Tamsin sem. Audrey volt az
egyetlen, akit nem izgatott a dolog.
Conall Hathaway vagyok, s
mindig elrem, amit akarok!
kzlte Danno flnyes hangon,
majd talpra szkkent, megragadta
Katie-t, s mikzben bal karjval
maghoz hzta, a flhez hajolt, st
mg azt is megkockztatta, hogy

szabad, jobb kezt a bal mellre

tette: Kellesz nekem sgta rekedtes
hangon. s meg is foglak kapni!
Hagyd abba, Danno! Katie
kiszabadtotta magt az lel kar
rabsgbl. Az g szerelmre, ne
tegytek ezt velem!
De mirt ppen te? krdezte LilaMay, Katie-re meresztve
rntgenszemt. gy rtem
Mirt te kellesz neki?

Katie legalbb annyira rtetlenl

llt a krds eltt, mint a tbbiek.
Az olyan feltnen ltz, feltn
rkat
visel s feltn hatalommal
felruhzott frfiak, mint Conall,
ltalban feltn bartnket
vlasztottak. Katie, ehhez kpest, tl
reg volt, tlsgosan megviselt, s
tl combos.
Fogalmam sincs, de ha mr tbbet
ltetek, ti sem fogtok meglepdni
semmin felelte.

 Mg te sem vagy annyira reg

mondta Danno.
Akkor mirt viselkedtek gy,
mintha az lennk?
Lefekdnl vele azrt, hogy
megmentsd az llsunkat? krdezte
George.
Azzal nem mentenk meg semmit.
Az llsunkat plne nem.
Aha! Szval mgis azon trd a
fejed, hogy lefekszel vele!

Termszetesen mr gondolt r.
Ezek tnyleg azt hiszik, hogy
ennyire reg s ostoba?
Conall Hathaway kzben tette a
dolgt egyik embert kldte
sllyesztbe a msik utn. Katie
kollgit. Napok krdse, gondolta,
s is sorra kerl. Addig akr
egytt is mkdhet vele, teljesen
mindegy.
Ht persze hogy le! kiltotta
Danno, majd Katie-hez fordult.
Annak ellenre, hogy megveted.

Igen, valban megvetette, t is,

meg a munkjt is, de, rdekes
mdon, mita a frfi kinyilvntotta,
hogy tetszik neki, mr nem vetette
meg annyira. Nem azrt, mert olyan
lett volna, mint a legtbb n, akik
automatikusan vonznak talltak egy
frfit, csak mert tetszettek neki,
hanem azrt, mert ez a frfi
meglepte. Ahogy a kollgi
olyannyira szerettk kiemelni,
Conall kiszemelhette volna magnak
a fiatal, buja Lila-Mayt, vagy az

ugyancsak fiatal s majdnem

ugyanannyira buja Tamsint, vagy
akr a szintn fiatal, de hozzjuk
kpest egyltaln nem buja Audreyt
is. Aki azonban egyrtelmen
bujbb volt, mint Katie. Conall
azonban szre sem vette ket.
egyes egyedl a mindegyikknl
idsebb Katie-t tallta vonznak.
Amivel teljesen lenygzte. De ki
ne rzett volna ugyangy?
s brmit lltott is Danno, Conall
Hathaway szeme egyltaln nem

volt olyan kznysen kk, mint egy

brgyilkos. Legalbbis nem
mindig. Voltak pillanatok, amikor
ettl a szemprtl Katie
Jobb lesz, ha vigyzol
figyelmeztette Danno.
Gondolj arra, hogy kiszradt
aljnvnyzet vagy egy erdben, ami
egy csepp est sem ltott vagy egy
ve. Ha hagyod, hogy Conall
Hathaway lngra lobbantson, a
keletkez tz akkora lesz, hogy
mindnyjunkat elemszt.

Akrmilyen bntan fogalmazott is

Danno, az igazat mondta. Katie mr
egy ve teljesen szex mentes letet
lt. (A bartnje, Sinead ezt nemes
egyszersggel zrgminak
nevezte.) Fontos, mi tbb, letbe
vg volt, hogy ne viselkedjen gy,
mint egy frfi rintsre kihezett
vnlny.
Mert nem volt az.

60. NAP
Fionn fl kzzel kormnyzott, s tl
gyorsan vezetett. Tz perc sem
kellett hozz, s mris
bekanyarodott egy nagy,
farmhzszer plet el. Egyenesen
a Southforkra emlkeztet hz hts
bejrathoz ment, kzben nagyokat
lblt a kezben tartott rpacsokron.
Jill! kiltotta, s megkocogtatta a
hts ajt ablakt.

 Fionn vagyok.
(Jill annyi energit pazarolt
msokra a ngy gyerekre, a
frjre, az ids anyjra , hogy neki
magnak szinte semmi sem maradt.
Nem pulzlt benne ms, csak nmi
flelem, az is csak gyengn, s
szinte teljesen lapos volt az
letvonala. Annyira, hogy egy
pillanatig halottnak hittem.)
Fionn hangjtl azonban letre
kelt. Fionnt klns ajndknak
tartotta, egy olyan nmagval kttt

egyezsg rsznek, amellyel erre

nagyon gyelt nem lpett t tiltott
hatrokat. Valamikor estnknt
lenyelt altatja volt az egyetlen
rme, ami ht rn t tart kegyes
tudatlansggal ajndkozta meg
minden jszaka, egszen addig, mg
a tizent ves lnya, Tandy el nem
lopta a receptjt s tl nem adagolta
magt. Aztn persze rgtn
elmondta mindenkinek, hogy mit
tett, gy volt id egy alapos
gyomormossra, az eset mgis az
altatszeds vgt jelentette Jill

szmra. gy vlte, jobb, ha nincs

semmije, amire egy tindzserkor
gyerek szemet vethetne, gy nemcsak
az altatt szmzte a hztartsbl,
hanem a szempillafestket, a
bokacsizmt, a kenyrszeletel kst
s a nyugtatkat is. Sohasem
tudhatta, hogy nz, elvetemlt
lnya mit fog elvenni legkzelebb.
Ahhoz, hogy megtudja, nem kellett
sokig vrnia. Tandy ugyanis, amint
hazajtt a krhzbl, tvitte a
szobjba a konyhakst, s ejtett

nhny gyetlen vgst az alkarjn.

A Lazts cm lapban volt sz az
ncsonktsrl, s a jelek szerint
nagyon megtetszett neki, amit ott
olvasott. Csak arra nem szmtott,
hogy ilyen fjdalmas lesz. Merthogy
a lny azt lltotta a cikkben, hogy
semmit sem rzett, csak kbasgot.
s amg Tandy ekkppen
ksrletezett, s egyik drmai mdot
prblta ki a msik utn, csak hogy
felhvja magra a figyelmet mg az
is megfordult a fejben, hogy
teherbe ejteti magt valakivel , Jill

tovbb szolglt. Csakhogy, mivel az

altatjtl is megfosztattk, mr a
pr rs ntudatlansgban sem
remnykedhetett.
De akkor megismerte Fionnt, akit
senki sem vehetett el tle. Taln
csak Fionn maga. Mert annyira
npszer volt a nk krben, hogy
brmikor elhagyhatta Jillt
msvalakirt.
Ma is negyven percet ksett nem
mintha pontos lett volna brmikor,
mgis megfordult Jill fejben, hogy

ksz, vge, tbb nem ltja Fionnt ,

aztn, amikor mgis megrkezett, el
is feledkezett a flelmrl, annyira
ers volt a frfibl sugrz leter.
Gyere be mondta. Mg az sem
tudta rdekelni, hogy Fionn cipje
hatalmas koszfoltokat hagy a tiszta
padln. Egyszeren szemet hunyt az
egybknt bosszant tny felett.
Fionn az asztalra hajtotta a
rpacsokrot. Tz perce hztam ki a
fldbl kzlte diadalittasan.

 Srgarpa! Jill ugyanolyan

rmmel fogadta a sros zldsget,
mint ha gymntokat hullajtottak
volna az lbe. s mg a kerted
sara is rajta van!
Szp s des mondta sugrz
mosollyal a frfi. Olyan, mint te. s
most figyelj ide. Mondani akarok
valamit. Egy darabig nem leszek
itthon. Dublinba megyek.
A miatt a
tvs dolog miatt? Jill mg a

llegzett is visszatartotta.
Pokeyban mindenki hallotta, mi
trtnt, amikor Carmine Butcher
hga, Grainne, az, amelyik a tvnl
dolgozik, hazajtt a kicsi Carmine
kereszteljre. Megltta Fionnt, s
gy dnttt, elg sztros van benne
ahhoz, hogy sajt kertszeti msora
legyen. Aztn pr nap mlva egy
ezstszrke BMW grdlt Fionn
kicsi, fehr fal hza el, s elvitte
a frfit Dublinba, ahol
kpernyteszteknek vetettk al,

meg hangprbnak, s ha mindez

nem lett volna elg, az egsz
produkcis stb elbeszlgetett vele.
A tvs dolog miatt vlaszolta
Fionn. Elg rosszkor van ez nekem,
ilyenkor van a legtbb munka a
kertben, ugyanakkor
mirt ne vgnk bele? Htha
kisl belle valami.

 lehelte Jill remnyvesztetten, mgis

bszkn. Hiszen nem kis dolog volt,
hogy az ember kertsz bartjnak
nll msort ajnlanak. Nagyszer
leszel!
Abbahagynd? krdezte feszengve
Fionn.
Remlem, azrt nem feledkezel el
rlam akkor sem, ha nagy sztr
leszel.
Nem leszek nagy sztr. Egy
kertszeti msor kertsze leszek. s

csak egy hnapig leszek tvol.

Gondolom, szllodban fogsz
lakni.
Ha rajtuk mlik, igen. De ha lehet,
inkbb Jemimhoz mennk.
Tnyleg? Jill csaldottsgot
rzett. Nem mintha brmilyen
kifogsa lett volna Jemima ellen,
jtkony protestns llek volt, de
Jill odavolt a szllodkrt. Szvesen
fantzilt arrl, hogy southforkszer
hza alatt, az ptsz hibjbl,

megnylik a fld, s akkor fizet

majd a biztost, nem is keveset. s
akkor szllodban lakhat, amg
rendbe nem hozzk az otthont.
Imdta a szllodkat. Felforgathatta
a szobjt, szinte brmit megtehetett
ledoblhatta a fldre a
trlkzket, sszefestkezhette az
gynemt, sztkenhette a ketchupot a
sznyegen, mg a pohart is
eltrhette brmilyen problmt
okozott, nem neki kellett megoldani.
(Nha, amikor igazn rossz napja
volt, ez a fantzia, egy

mellkszlon, a gyerekeire, a
frjre s az anyjra is kiterjedt,
akik kpzeletben a megbillent hz
rabjaiv vltak. Nem kvnt nekik
semmi rosszat, csak
nlklk jobban rezte volna magt
a szllodai szobjban, mg k,
mivel nem lett volna ms teendjk,
egsz nap Monopolyt jtszottak
volna, s kzben eltengdtek volna
a konzervtartalkokon.)
Majdcsak megleszek mondta
Fionn, s az ablakon t szemgyre

vette a kertet. Hogy megntt minden

az utols ltogatsom ta.
Azrt ne maradj sokig. Hinyozni
fogsz a kertnek. s nekem is tette
hozz merszen Jill.
Ti is hinyozni fogtok nekem
felelte Fionn, msodszor is
felragyogtatva lenygz mosolyt.
s mintha kacsintott volna hozz.
Csbt volt. Hatrozottan csbt.
Egy llegzetelllt pillanatig Jill
arra gondolt, hogy Fionn egyszer,

esetleg
De tudta, hogy erre nem kerl sor
soha.
Fionn egyszeren szeretett
flrtlni. Mindenkivel. s nemcsak
letben, hanem fnykpen is. De
frjes asszonyokkal nem kezdett ki
soha. gy rezte, az nem lenne
helynval. s nem is rn meg.
Nem akarta, hogy felhergelt frjek
jelenjenek meg a hzban, s
sszetrjk a kertjt. (Ahogy az
egyszer, egy flrerts folytn, meg

is trtnt. Francy Higgins felesgt

dlutni lgyottokra hvta Carmine
Butcher, de Francy gy gondolta,
hogy az asszony szeretje Fionn.
Felttelezst arra alapozta, hogy
Fionn gy nzett ki, mint egy
filmsztr, mg
Carmine mintha egy horror showbl lpett volna el. Fionnak
sikerlt meggyzni az
rtatlansgrl Francyt,
de csak azutn, hogy Francy csizms
lba darabokra trte Fionn egyik

veghzt, s a kihzott krumplikkal

megdoblta Fionn kocsijt. Tl
nagy krt nem okozott, de az
incidens sorn rengeteg nvny
tnkrement, ami alaposan
felbosszantotta Fionnt. Egy krumpli
nem krte, hogy krumpli lehessen,
azt meg fleg nem, hogy id eltt
kihzzk a fldbl, s hozzvgjk
egy aut szlvdjhez.)
Nem csoda, ha egyszeren kptelen
voltam kiismerni Fionnt: nagy
ellenttek feszltek benne. Azt

akarta, hogy az egsz vilg szeresse

ugyanakkor nem volt ncsbsz, a
sz szoros rtelmben semmikpp.
A monogmiban hitt. Mg akkor is,
ha maga nem mindig tudta ezt
betartani.
A lnyok tbbsge szvesen
kzeledett Fionnhoz, s mindegyik
megprblta elhitetni vele, hogy
az igazi, a frfi hinyz fele, amit
Fionn, ha a szban forg lny elg
kellemes s vonz jelensg volt,
hajlamos volt elhinni. Ltszlag.

Mert elfordult, hogy Fionn

letben megjelent egy kellemes s
vonz lny, lltva, hogy az igazi,
mikzben a tnyek azt igazoltk,
hogy az igazi, egy msik kellemes
s vonz lny szemlyben, mr
elfoglalta a kiszemelt helyet Fionn
oldaln. Aki az ilyen esetekben azt
tallta a legjobb megoldsnak, ha a
lnyok megprbltk maguk kztt
elintzni az gyet. Nha, knnyes
jelenetek kzepette, megksreltk
t is bevonni, majd vlasztsra
knyszerteni, de valamilyen

mdon mindig tvol tudta tartani

magt a knos helyzetektl. Mert ha
az egyiket kivlasztotta volna, a
msik
megharagudott volna r, s Fionn
nehezen viselte, ha haragudott r
valaki. Plusz az volt az igazsg,
hogy Fionnt egyltaln nem
rdekelte a vgkimenetel akr a
rgi, akr az j lny kerlt ki
gyztesen a prviadalbl, mindig
elgedett volt az eredmnnyel.
Csakhogy a nyertes idnknt

megemltette, hogy neki s Fionnak

ssze kellene hzasodnia, ami
egyb kvetkezmnyeket vont volna
maga utn. Fionnak bcst kellett
volna vennie az agglegnylet
velejritl, kztk a mszlas
gynemtl, s bekltzni Pokeyba,
egy csendes kis zskutcba, ahol a
hzakban kzponti fts volt, az
gyakban pedig rugs matrac. s
volt mg valami, amiben az sszes
lny egyforma volt: mindegyik
szmlakpes pnzeszskk akarta
vltoztatni Fionnt. Szinte lttk

gynyr, tiszta kisteherautja

oldaln a felfestett telefonszmot,
amelyen brmikor elrhet. s
krlbell ez volt az a pillanat,
amikor rjttek, hogy Fionn csak
egy bizonyos pontig irnythat. Ha
valami fontos volt szmra, akkor
rgtn harcias ellenllv vltozott.

60. NAP
A Star Street 66. legfels
emeletn, Katie laksba
visszatrve ltom, hogy a
Mindenhat Conall nem jelent meg
hajnalok hajnaln Katie laksban,
s nem akasztotta a helyre a tkrt,
mieltt elindult Helsinkibe. A tkr
ugyanis mg mindig a padln ll.
Megmagyarzhatatlan idegessg fog
el. Biztos vagyok benne, hogy ebbl
mg baj lesz. Mert mit szl majd
Katie, ha hazajn, s nem tallja a

tkrt a falon?
Uramatym, mr jn is
Ledobta a tskjt, majd rgtn
lergta a cipjt. Az egyik
biztonsgosan padlt rt, a msik
azonban az elszobafalrl pattant
vissza. Katie azonban szre sem
vette. tvonult a nappaliba, s
keresni kezdte a falon a tkrt.
Ez eleve naivsgra vallott. Mert
hiba jratta krbe a tekintett a
szoba falain, a tkr nem volt ott.

Ekkor lepillantott a padlra, s

megltta. Pontosan ott, ahol elz
este is llt, a szekrnynek
tmasztva, s gy tnt, mintha
bocsnatkr pillantsokat vetne
Katie-re, amirt senki sem
vltoztatott a helyzetn.
Katie sokig bmulta a tkrt,
sszeszortott szjjal, mintha valami
kellemetlen dolgot szopogatott
volna.
Nem szokott dhbe gurulni, de
most elfutotta a pulykamreg.

Nem krtem platinart, gondolta.

Ami mellett egybknt minden ms
ajndk eltrplt. (Az anyjtl
pldul kenyrtartt kapott.) Azt se
akarta, hogy Conall fizesse az elz
esti vacsort, amelyen Katie
csaldja tz fvel kpviseltette
magt, csak mert minden frfi
rokona meg volt gyzdve arrl,
hogy Conallnak a bre alatt is pnz
van. (Hallotta, hogy az apja, halkan
ugyan, de hivalkod fattynak
nevezte, amit ksbb megprblt
letagadni.) csak annyit krt

Conalltl, hogy tizenht napi

grgets utn vgre frjon be
valamit a falba, amire aztn
felakaszthatja a tkrt. Azt is
megmutatta neki, hov szeretn, st
egy golystollal meg is jellte a
pontos helyet, mire Conall nagyon
hihetnek tn mdon meggrte,
hogy elvgzi a munkt, mg mieltt
elrepl Helsinkibe. t perc az
egsz, tette hozz. Igazn semmisg.
Conall szavait hallva tnyleg
egyszernek tnt a dolog. Katieben

mg az is felmerlt, hogy maga

teszi fel a tkrt a falra, de nem volt
frja, s nem is akarta, hogy
legyen, s esze gban sem volt
vgigvonulni az utcn rzsaszn
csavardobozokkal s neonszn
kbeltekercsekkel meg hasonl
dolgokkal megrakodva.
Conall odarendelhetett volna
valakit, hogy megcsinlja, egy
asztalost vagy egy segdmunkst
amikor Katie megvette a tkrt, ezt
fel is ajnlotta , de Katie

ragaszkodott az elkpzelshez.
Elvrta ugyanis, hogy a tkrt
Conall, s csakis Conall tegye fel a
falra. Nem a munka, hanem a
gesztus miatt. Olyan ajndkot
szeretett volna tle, amit pnzzel
nem lehet megfizetni. Az energijt
s az idejt.
Felkapta a telefonjt, s
beptygtetett egy zenetet.
Tkrm, tkrm, mondd meg
nkem, Mirt nem vagy a falon

mgsem?
Dhs volt. Nagyon, de nagyon
dhs. Conall egy nz diszn,
gondolta. Egy hazug, megbzhatatlan
csirkefog. Csakhogy a
gondolataiban mindez sokkal
gyorsabban s sokkal sznesebben
hangzott. Ott kavargott a fejben
Conall sszes be nem tartott grete,
mint sok-sok sznes repl
csszealj. De a legesleginkbb
nmagra haragudott. Leginkbb
azrt, mert ktlnek llt, amikor

elszr randira hvta.

Nyolc munkanappal azutn, hogy
megrkezett az Apexhez, Conall
maghoz krette Katie-t.
Nyilvnval volt, hogy mi fog
kvetkezni, gy Katienek rengeteg
ideje lett volna arra, hogy
megfogalmazzon egy jl hangz
elutastst. Mgsem tette.
Conall munkval kapcsolatos
dolgokkal indtotta a beszlgetst.
Hreim vannak mondta.

 El akar adni az eBayen?

Nem. Itt van a kezemben a
mvszek vlemnye. Imdjk
magt. Azt mondjk, anyjuk helyett
anyjuk. Szval, maradhat.
s a csapatom?
Maradhat.
Mindenki?
Mindenki.

 Vltozatlan fizetscsomag mellett?

Vltozatlan fizetscsomag mellett.
Katie gyanakv pillantsokkal
mregette a frfit.
Nincs csapda bizonygatta Conall.
s minden trvnyes. Mr
kszlnek az j munkaszerzdsek.
Egy rn bell mindannyian kzhez
vehetik. Nos? Eljn velem
valahov?
Katie maga el nzett, s nem szlt

semmit. Eljtt a pillanat, amikor a

sajt rdeke ellenttbe kerlt a
kirgott kollgk irnt rzett
lojalitsval.
Meghvhatom egy balettre?
hallotta a frfi hangjt. Felkapta a
fejt. Isten ments! Annyira
unalmasnak
tallom a balettet, hogy srni tudnk
tle. s amikor azok a
szerencstlenek a lbujjuk hegyre
llnak, n magam is elviselhetetlen
fjdalmat rzek a nagylbujjaimban

a sajnlattl.
A frfi arca alig szrevehet
mosolyra hzdott, taln elszr,
mita Katie ismerte. Fjdalmat? A
nagylbujjban? s kzben gy
nzett Katie-re, mint ahogy egy
ritka, lenygz kincsre nz az
ember. rtem. Akkor mit szlna,
mondjuk, egy operhoz? Az jobban
rdekeln?
Nem, nem, nem. Azt ki nem
llhatom. Tl sok zent kell
hallgatnom a munkmbl kifolylag.

s utlom.
Nagyon.
Nagyon? Leonard Cohent is?
Igen. Leonard Cohent is.
Krisztusom, ezt nem mondhatja
komolyan. ppen
maga
n imdom a zent.

 Mert maga frfi.

Ez megint megnevettette Conallt.
Halkan ugyan, de mgiscsak
nevetett.
s? Milyen zent szeret? krdezte
Katie.
Nos, amint kiderlt, az opert, de
nem vagyok vlogats. Mindent
szeretek. Kivve taln a balladkat.
n meg a csendet szeretem.

 A csendet? A frfi csodlkozva

ingatta a fejt. Brmi jtt ki Katie
szjn, lenygznek tallta Conall,
s ettl Katie a mennyekben rezte
magt. lvezd ki a pillanatot,
biztatta magt gondolatban. Mert
erre mg reg napjaidban is
emlkezni fogsz.
Nem szereti a balettet, nem szereti
az opert, nem szereti a zent.
Akkor mit szeret?
Katie elgondolkozott a krdsen.
Enni. Aludni. Borozgatni a

bartaimmal. Sztrokrl
pletyklkodni. Hol voltak mr azok
az idk, amikor fllenteni is ksz
volt egy pasinak csak azrt, hogy
lenygznek tallja!
Enni? krdezte Conall. Aludni?
A frfi arca szinte ragyogott a
csodlattl.
Katie sohasem hitte volna, hogy
ennyire rdekes.
Fleg enni mondta.

 Nem gy nz ki, mint aki szeret

enni.
Ha tudn ez az ember, hogy
mekkora kzdelmet folytat az
tvgyval, amely rottweilerknt
rngatta, arra sztnzve, hogy
faljon fel mindent, ami a szeme el
kerl!
Van egy szemlyi edzm vallotta
be Katie.
Nekem is vgta r Conall.

 Az enymet Florence-nek hvjk.

Futnom kell vele, akr esik, akr
fj. s ugrndoznom kell a Tesco
parkoljban. Hetente egyszer
tallkozunk csak, de mindig
megmondja, mit kell csinlnom a
ht tbbi napjn, s
lelkiismeretfurdalsom lesz, ha nem
teljestem a kiszabott feladatokat.
Az enymnek Igor a neve. Mi
edzterembe jrunk.
n sohasem akartam magamnak
szemlyi edzt folytatta Katie a

vallomst.
De 18-as mret farmert sem akart
hordani, mrpedig, ha magra
hagyjk, sor kerlt volna erre is.
Mit szlna a kvetkez
szombathoz? krdezte
Conall.
De mirt hv tallkra? Nem
hinnm, hogy az a tpus lennk,
amelyet ltalban elnyben rszest.

 Igaza van. Nem az a tpus. De

Conall ismt megcsvlta a fejt.
Szval, az a helyzet, hogy mindig
csak magra gondolok. Nem tudom
kiverni a fejembl.
Katienek a torkn akadt a sz. Nem
gondolta, hogy ilyen nehz lesz.
Csak egyetlen tallka erskdtt
Conall.
Egy tallka. Nem arra kri, hogy
legyen a felesge

Nem mintha Katie frjhez akart

volna menni. No, igen, volt id,
amikor gyrrl meg fehr ruhrl
meg kisbabkrl lmodott
De hol van az mr? Azrt mg nem
kell agyonlni. Egybknt is, annyi
mindent
szeretett volna, amibl aztn nem
lett semmi
8-as ruhamretet. Azt, hogy
folykonyan beszljen olaszul.
Hogy Brad visszamenjen

Jenniferhez. Egyik kvnsga sem

teljeslt, mgis tllte.
De mg ha frjhez is akarna menni,
egyrtelmnek tnt, hogy nem
Conall lesz az, aki elveszi. Br elg
szokatlan volt, hogy egy frfi elri a
negyvenkt ves kort gy, hogy mg
csak vletlenl sem hzasodott meg
soha. (Conall-lal ez volt a helyzet.)
Mg az olyan elktelezett
agglegnyeknek is, mint George
Clooney, volt legalbb egy
flresikerlt hzassga.

 Mit keresett a paprboltban?

krdezte Katie moh, vratlan
kvncsisggal. Tudja, amikor
sszefutottunk.
Tudom. Csak
beugrottam krlnzni.
gy rti, nem azrt ment be, hogy
vegyen valamit? Csak
bngszgetett?
Hogy bngszgettem-e? Ltszott,

hogy a frfi zlelgeti a szt. gy is

mondhatnnk, azt hiszem. De az az
igazsg, hogy
szeretem a paprboltokat.
Katie szvverse felgyorsult.
Mgiscsak van bennk valami
kzs! s a drogrikhoz hogy
viszonyul? Azokba is be szokott
ugrani csak gy?
A drogrikat is szeretem
vlaszolta vatosan

Conall.
n meg egyenesen odavagyok
rtk. Annyi jt tartogatnak az
ember szmra. Hozzsegtenek a
jobb alvshoz. A jobb emsztshez.
A barnulshoz
Ez igaz. De legjobban mgiscsak a
vaskereskedseket
szeretem. s maga?
Ht

azok is hasznosak ismerte el Katie

ugyanazzal az vatossggal,
amellyel Conall a drogrikkal
kapcsolatos krdsre vlaszolt.
Igazbl ki nem llhatta a
vaskereskedseket. Olyan
hidegek voltak. De ksz volt
hajlandsgot mutatni irntuk.
Akkor szombaton? krdezte
Conall, kihasznlva, hogy Katie, a
jelek szerint, kezdett puhulni.
No s az a sok kollga, akiket

kirgott? Katie-t nem hagyta

nyugodni a gondolat. Ugyanakkor
knytelen volt beltni, hogy csak
egyszer l az ember, gy minden
lehetsget meg kell ragadni a
boldogsgra.
Van egy kis csokoldja? krdezte.
A frfi meglepett kpet vgott.
Igen.
Itt, magnl?
Conall megpaskolta a zsebt. Igen.

 Mindig van magnl csoki?

Hm
Igen.
Egy frfi, akinl mindig van csoki?
Ha igent mond neki, vgleg elveszti
az tvgyval folytatott csatt.
Ugyanakkor
hogyne venn le a lbrl valaki,
aki azokat a dolgokat szereti, amiket
is szeret?

 Ok mondta. Szombaton.
A frfi felshajtott. Hla istennek!
Az eset megrknydst vltott ki
Katie bartaibl s csaldtagjaibl.
Mindenkinek megvolt a maga
vlemnye.
A bartnje, Sinead szinte
eksztzisba esett. Most
mr mi is remnykedhetnk! Sinead
s Katie egytt harcolt a szingli nk
barikdjn. grd meg, Katie, hogy

minden szabad percedben

szeretkezni fogsz. Helyettem is. s
szextl megfosztott szingli trsaid
helyett is.
A msik bartnje, MaryRose,
kiss vatosabb volt. Az a helyzet,
hogy alaposan lepipltl minket, de
ne hidd, hogy csak mert tapasztalt
reg rka vagy, nem kerlhetsz
kutyaszortba. MaryRose
negyvenegy vesen lett elszr
anya. Egyedlllknt. vatossg,
vatossg, vatossg! Ez legyen a

jelszavad!
Katie anyja, Penny, csak ennyit
mondott: Nem rtem, mirt
pazarolod r az iddet. Ha
negyvenkt ves, s sohasem nslt
meg, tged sem fog elvenni.
A legsttebben azonban Katie
nvre, Naomi ltta a helyzetet.
Fasrtot csinl belled.
Nem tiltakozott Katie. Ugyanis
nem fogok bedlni neki.

 Akkor meg mirt trd magad?

Hogy ne unatkozzam vgig az
letemet.

59. NAP
Amit Lydia nem szeret (nem
fontossgi sorrendben): Az utcai
zenszeket.
A kerkprosokat. A kposztt.
Azokat az embereket, akiknek az a
szavajrsa, hogy: Tudom, mit
rzel, pedig fogalmuk sincs rla.
A fivrt, Murdyt.
Azokat, akik sszekeverik a

vacsort az uzsonnval. A
buszsofrket.
A teheraut-sofrket. A
tanulvezetket.
A fennhjz hanghordozst.
A Valentin-napot.
A fivrt, Ronnie-t.
Az regedsi folyamatot. Figyelem:
a lista kzel sem teljes.

59. NAP
Maeve alig lt le az asztalhoz,
amikor Matt felhvta: Teljestettem
a Napi Kedvessgemet!
Nem az a lnyeg, hogy milyen
gyorsan teljested, Matt felelte
Maeve, de kzben mosolygott.
Nekem az is fontos. Akarod
hallani, mi volt?
Persze.

 Beengedtem valakit az egyik

felhajtsvrl munkba menet.
De Matt, az ilyesmi mindig
forgalomfgg.
De ez nem volt az, Maeve! El sem
tudod kpzelni, milyen nehz volt.
Egy egsz autoszlopot fel kellett
tartanom. Mindenki tlklt! Mr azt
hittem, meg fognak lincselni!
Maevenek nevetnie kellett, annyira
aranyosnak tallta az egszet.

Ngy vvel s mg egy kicsivel

korbban
David s Maeve gyban volt. Az
Observert olvastk, amikor egy
Afriknak nyjtott seglyrl szl
cikk kzepn Maevenek hirtelen
eszbe jutott valami. H,
David, szerinted nem volt vicces,
hogy tegnap este Matt is eljtt a
bulira?
Matt Geary dnnygte tnd
hangon David. Mint Vagny

Bulizs Pasi. Mindez gy hangzott

a szjbl, mintha valami
tkletesen szgyenletes dolog
lenne.
Ugyan! Szerintem igazn helyes
volt vlekedett Maeve. Egybknt
meg klassz fnk.
Igen?
Van erklcsi mrcje. s a
megnyilvnulsaival fokozza az
ember magabiztossgt.

 Azrt, hogy mg tbb munkt

csaljon ki belled.
A pnteki sszejveteleken
fizeti a srt, s egyetlen
szletsnapot sem felejt el
Mindig len jrt a nehz kuncsaftok
pocskondizsban, s ha
Maevenek egyetlen szval kellett
volna jellemeznie, azt mondta volna
r, hogy ennival. Nem mintha az
ennivalsga miatt egsz nap ott
vihorsztak volna a nyakn. Sz
sem volt ilyesmirl, st nem

tartottk volna men dolognak, ha

emiatt nem veszik komolyan a
munkjukat.
De ezt, gondolta, nem fogja David
orrra ktni.
rkk nevet s vicceldik
mondta megveten
David.
Na s ebben mi a rossz?, tndtt
magban Maeve.

 Errl jut eszembe folytatta David

, hogy beszlni akarok veled.
Pnteken lesz Mahmoud bcs
bulija. Ugyanakkor Martha s Holly
elutazik a htvgre. Marta s
Holly David laktrsai voltak. A
mink lehet az egsz laks. Mi
lenne, ha kihagynd az ivszatot?
Maeve megrzta a fejt. Nem
tehetem.
Dehogyisnem!
Nem, gy rtem, a buliba sem

tudok elmenni, s ide sem.

Hazautazom. Muszj. Holnaphoz
egy htre lesz az
autvezeti vizsgm, de nincs
pnzem tbb rra. s mg
gyakorolnom kell.
rtem.
Nmi kellemetlen hallgats utn
David vratlanul azt krdezte.
Veled mehetek?
Ht persze! Maeve maga sem

tudta, mirt nem jutott eszbe ez a

megolds. rlnk neki. Taln.
De tudod
anya meg apa
hogy is mondjam
egyszer emberek. Gazdlkodnak.
Nem olyan kifinomultak, mint te.
Nem fogod kinevetni ket?
Kinevetni? n? krdezte
srtdtten David. Mr mirt
nevetnm ki ket?

Maeve maga sem tudta, hogy

magyarzza el. David annyira
mvelt volt, annyira jl kpzett,
annyi mindent tudott, mg anya s
apa
nos, k egy kicsi, zrt, minden
bonyodalomtl mentes vilgban
ltek. Gyakrabban fogtak a kezkbe
tehntgyet, mint knyvet, s taln
sohasem hallottak Drfrrl, gy
nem tudtak volna mit mondani, ha
David esetleg szba hozza.
Szerintem eljtt az ideje, hogy

megismerjem a szleidet folytatta

David. Arra gondoltam ugyanis,
hogy
Hm
Mire?
sszekltzhetnnk. Mikzben
ezt mondta, Maeve-re szegezte
kutat tekintett, aki ettl nem jutott
szhoz.

gy rted, te meg n? Csak mi

ketten?
Nem ez lett volna az els alkalom,
hogy Maeve egytt
l valakivel. Ngy vvel korbban,
amikor Ausztrliba ment,
termszetesnek tnt, hogy egy
laksba kltzzn az akkori
bartjval, Harryval. De annak
inkbb praktikus okai voltak,
semmint romantikusak. Egytt jttek
el Galwaybl, s gy jobban be
tudtk osztani a pnzket. Nem

beszlve arrl, hogy egy idegen

orszgban szksgk is volt
egymsra, ha msrt nem, azrt,
hogy egymsnak rzelmi tmogatst
nyjtsanak. De a legfontosabb taln
az volt, hogy az a lps nem rkre
szlt. Maeve tudta, hogy kt v
mlva, amikor lejr a vzumuk, s
el kell jnnik Ausztrlibl,
minden megvltozik. Az
egyttlsk korltozott idre szlt,
s valban, mire a kt v eltelt, neki
s Harrynak is teljesen elege lett a
kzs hajlkbl. Persze bartok

maradtak, mg mindig azok nem

nehz fenntartani a j viszonyt
azzal, akivel nem is tallkozik az
ember , de a kapcsolatukbl, ha volt
is benne, teljesen kiveszett a
romantika.
Az, amit David ajnlott, msnak
tnt. Sokkal komolyabbnak. s
majdnem flelmetesnek.
os? David egy msodpercre sem
N
vonta el a pillantst Maeve-rl.
Annyira koncentrlt, hogy a
pupillja is sszeszklt. gy vrta

a lny vlaszt.

a helyzet az
hogy
ezt alaposan t kell gondolnom,
David.
De ht
Mit kell ezen tgondolni? krdezte
zavartan, majdhogynem srtetten a

frfi.
Ez
olyan nagy lps lenne bkte ki
Maeve.
Ugyan. Hiszen mr t hnapja
egytt vagyunk.
Csak ngy.
Ngy s fl.
David, ez nekem akkor is

gyors.
Gyors?
Igen. Gyors.
David nmn vgigmrte Maeveet, aztn legyintett egyet, s csak
ennyit mondott: Ok. Annyi idt
kapsz, amennyit csak akarsz. Csak
szlj, ha mr nem tallod annyira
gyorsnak a tempt.

59. NAP
Nos, ott volt a Hentes? kurjantotta
oda Danno a belp Katienek.
Mi? Egek, pphogy betette a lbt
az iroda ajtajn!
Azt krdeztem mondta Danno
hangslyozott lasssggal , hogy ott
volt-e a Hentes a szletsnapi
vacsordon?
Igen.

 Tnyleg? A francba!
George azonnal felugrott az iroda
tvoli vgben, s ragyog arccal
elindult Danno fel. Mondtam,
hogy ott lesz! Ide a tzesemet!
Katie vgignzte, amint Danno
elvesz egy furcsa anyagbl kszlt
trct lltotta, hogy emberbrbl
varrtk , s bosszsan George
kezbe nyom egy tzeurs
bankjegyet.
Ti fogadsokat kttk rm? Mg

arra is, hogy

Conall ott lesz-e a vacsormon?
Biztos voltam benne, hogy nem fog
elmenni felelte
Danno. A kpernyjre mutatott.
Egy grafikonos kimutats volt rajta
azokrl az alkalmakrl, amikor
Conall lemondta a tallkt Katievel. Eleinte ngy tallkozbl egyen
nem jelent csak meg, ksbb ez az
arny ngybl hromra vltozott.
Abbl indultam ki, hogy az utols

hrom randit rendre lemondta, teht

a
kapcsolati grbtek gyakorlatilag
vzszintes egyeness laposodott.
Biztosnak ltszott, hogy nem fog
elmenni. Minden matematikus erre a
kvetkeztetsre jutott volna.
n azonban sztnember vagyok,
s mindig a megrzseimre
hallgatok magyarzta George. s
most azt sgta az sztnm, hogy az
egyms utn hromszor lemondott
randi mr gz. Plusz a

szletsnapodon mgsem hagyhatott

cserben. Vgl sokat nyomott a
latban, hogy hozz igaztotttok a
bulit. Ha mr egyszer a szletsed
napjn nem tud itt lenni, legalbb az
elrehozotton illett megjelennie.
Tves kvetkeztets emelte meg a
mutatujjt tudlkosan Danno.
Nyugodtan felhvhatta volna az
ttermet Mogadishubl, vagy mit
tudom n, hol jtszotta a bllrt
ppen, s megadhatta volna nekik a
szmlaszmt. Ahhoz, hogy Katie

csaldjt meg a bartait

megvacsorztassa, s a mregdrga
borokat kifizesse, nem kellett volna
jelen lennie. Taln sokan ennek
rltek volna a legjobban, igaz,
Katie?
Taln ismerte el vonakodva a
krdezett.
Volt feszk? krdezte George.
Volt. Rendesen felelte Katie.
Elszr is, pezsgvel rkezett a
laksomra.

 Ajaj! nygte Danno. Rendesen

mellnylt! Manapsg mindenki
prosecct iszik.
George gyorsan a kpernyjbe
mlyedt. ugyanis imdta a
pezsgt. A legmerszebb
fantziiban azzal tlttte a napjait,
hogy egy pr Christian Louboutin
krmcipbl, amelyet eltte
Nicole Kidman lbrl hztak le,
Veuve-t vedelt.
Charlie

 folytatta volna Katie, de Danno

kzbevgott.
Katie fivre magyarzta Georgenak.
Tudom.
Charlie egy pohrral sem volt
hajland meginni, merthogy a
pezsg mindig megfingatja.
George arca megrndult a durva sz
hallatn.

 Ralf pedig
meg a sgor magyarzta Danno.
Azt is tudom.

azrt nem ivott belle, mert szerinte

pezsgt csak a lnyok isznak.
Hihetetlen! George
mltatlankodva forgatta a szemt.
s anyd megkrdezte Conalltl,
hogy szndkban ll-e felesgl

venni?
Hangosan nem. De azrt mindenki
hallotta. Na, jobb lesz, ha csinlok
valamit mondta Katie, de aztn
meggondolta magt, s Dannhoz
lpett. Mutasd csak azt a grafikont!
Vagy tudod, mit? Inkbb nyomtasd
ki!
Minek knoznd magad? krdezte
George.
Hadd knozza magt, ha akarja!
Ennyi rm neki is jr! Vgl is

mg kt nap, s betlti a negyvenet.

Danno kitertette eltte a
kinyomtatott grafikont, Katie pedig
tanulmnyozni kezdte az utols
hnapok grbit. Be kellett
ismernie, hogy j grafikon volt.
Pillanatok alatt le lehetett olvasni
rla az adatokat.
Ltod ezeket a fekete oszlopokat?
krdezte Danno.
Ezek jellik azokat az alkalmakat,
amikor cserbenhagyott. MaryRose

gyereknek a kereszteljn, anyd

hetvenedik szletsnapjn, s a
vacsorn, ami elvileg azrt
krptolt volna, mert lemondta a
kilenc hnapos jubileumotokat.
Ksz, Danno dnnygte Katie.
gy ltom, semmi sem kerlte el a
figyelmedet.
s ha visszafel haladunk mutatta
a tolla hegyvel Danno , jabb
fekete oszlopokhoz rnk. Itt tallod
a jtkonysgi bl estjt, s nem
sokkal utna azt az alkalmat, amikor

megprbltad meglepni egy Coco

de Mer bugyival.
Ht az valban rmes volt, ismerte
be magban Katie. Elment Conall
hzba, az egszet teleszrta
rzsaszirmokkal, magra erltette a
nevetsgesen knyelmetlen
alsnemt, s vrta Conallt. s csak
vrt
csak vrt
mg ki nem derlt, hogy Conallt nem
egy forgalmi dug tartja tvol az

otthontl, hanem a Schiphol

repltren vrta a szingapri
csatlakozst. Ahol nyilvnvalan
vszhelyzet alakult ki
s mik ezek az arany oszlopok?
Azok
azokat a ritka alkalmakat jellik,
amikor Conall vgl is megjelent a
randitokon.
Katie tovbb tanulmnyozta a
grafikont. Volt nhny arany oszlop,

de sokkal tbb volt a fekete. Eszbe

jutott a tkr, amely mg mindig ott
llt a padln, s az zenet, amire
mg mindig nem kapott vlaszt
Kaptl tle szletsnapi
ajndkot? rdekldtt konspirl
hangon Danno.
Katie megemelte a karjt, mire a
blza ujja a knykig csszott.
George szablyosan belespadt az
ra ltvnyba. Platina? Gymnt?
Tiffany? , drga bartnm. Ez a

pasi beld van zgva

Nem gondolnm ellenkezett
Danno. Sokkal inkbb arrl van
sz, hogy Hentes Hathaway szereti
pnzzel kijellni a terlett. Ennyi
ervel akr krbe is pisilhette volna
Katie-t. Ennyit a becses
ajndkrl.

59. NAP
Nhny tovbbi dolog, amit Lydia
ki nem llhat: A golfozkat.
A zoknikat, amelyeken lyuk van a
nagyujjnl.
Az olyan embereket, akik gy
ksznnek meg valamit, hogy
Ksznettel.
A fivrt, Raymondot. A mentlis
betegsgeket.

Msok vizeletnek a szagt.

Az olyan embereket, akik gy
ksznnek meg valamit, hogy
szinte ksznettel.
Az olyan embereket, akiknek
szavajrsa, hogy Kszike,
aranyom.
Az olyan embereket, akiknek
szavajrsa, hogy Nagyon kszike.
Az olyan embereket, akik gy
ksznnek meg valamit, hogy

Muchas gracias. (Kivve, ha

spanyol az illet. De soha nem az.)
Az olyan embereket, akik gy
ksznnek meg valamit, hogy
Merci, angyalkm. (Kivve, ha
francia az illet.
De soha nem az.)
Azokat a kuncsaftokat, aki szmlt
krnek.
Az olyan embereket, akik minden
mondandjukat gy kezdik, hogy A

helyzet a kvetkez.
Az olyan embereket, akiknek a
keresztneve
gyakorlatilag vezetknv. (Pldul
Mr. Buchanan
Buchanan.)
Az iskols gyerekeket, fleg a
kisebbeket. A piros jelzst.
A gyalogostkelket. Az apjt.

Figyelem: a lista mg mindig nem

teljes.

59. NAP
Jemima dlutnos volt. Hell,
Kelta Lelki Segly. Itt Misztikus
Maureen beszl. Milyen segtsget
kvn? Krtysat? Rendben,
kedvesem. Mit mondott, mi a neve?
Laurie. Nos, Laurie, mi a baj?
Jemima hallgatott. Aztn tovbb
hallgatott. Majd amikor a bnatos
trtnet vget rt, habozs nlkl
kijelentette: Nem, drga gyermek,

ebbl nem lesz eskv.

s ezt a krtykbl tudja? vistotta
Laurie.
Jemima addig bele sem nzett a
krtyiba. Most gyorsan kitertett
egy paklit. Az, hogy az lvezeteknek
l agglegny, a szvtipr bubi
kerlt a csomag tetejre, nem rte
meglepetsknt. Mi tbb, pontosan
erre szmtott. Ismt megemelte a
paklit, de a kvetkez lap, a kr
tzes is csak szomorsgot, bnatot
s rabsgot grt.

 Drga gyermekem, engedje meg,

hogy teljesen szinte legyek. Ahhoz,
hogy valaki szrevegye, hogy a
maga fiatalembere egy szltol
csirkefog, vagy, ha engem krdez,
egy utols strici, nem kell fldntli
kpessgekkel rendelkezni.
Hallgasson rm, s rgja ki!
Kzben ismt emelt egyet. Most a
kr dma maradt legfell. Ezt a
szerencstlensget! Csak ne
csodlkozzon, ha ezek utn a
gazfick a nvrnl

prblkozik!
De hiszen ht hnapos terhes!
n akkor is egy szenvedlyesen
pletyks szke haj asszonyt ltok,
aki finom modorral prblja
leplezni rossz termszett.
az anym! Csak nem fogja
megkrnykezni az anymat?
Nincs olyan hatr, amit ez az ifj
ember ne lenne hajland tlpni
mondta komoran Jemima. Igen,

minden jel arra mutat, hogy rossz

ember. Ez teljesen egyrtelm.
De n szeretem!
Taln csak hiszi, hogy szereti. Van
viszont valaki, egy sokkal jobb
ember, aki mr ton van maga fel.
Ugyan ez nem volt a krtykban, de
Jemima gy gondolta, hogy ennyi
vigasztals megengedhet. Mirt ne
lehetne lehetsges, hogy valaki mr
igenis elindult Laurie irnyba?
Persze sohasem fognak tallkozni,
ha szerencstlen lny leragad e

mellett az rks bajkever mellett.

jabb lapot emelt. Egy szt.
Hamarosan nyugodt lesz s
elgedett.
Tizenkilenc vesen nem vgyom
nyugalomra. s elgedettsgre sem.
Igaza van. Jemima megemelte a
krtyacsomagot. Tengeri utat ltok.
Az csak a Dublin-blbeli tengeri
borzongs lehet felelte leverten
Laurie.

Jemima felfordtotta az utols

krtyt. Treff sz. Ami
nagyon j lapnak szmtott, br a
jslsnl nem voltak j s rossz
lapok, hiszen a lnyeg az
rtelmezskben rejlett. Nocsak
Egszen j hr. Hamarosan pnz ll
a hzhoz.
Ok, ez mr tnyleg jobban
hangzik. Egy kicsit.
Minden jt kvnok magnak,

gyermekem, s arra biztatom, hogy

ne hvjon tbbet. A percdj ugyanis
pimaszul magas attl tartok, nekem
nincs befolysom arra, hogy
mennyit szmtanak fel , s a
vlemnyem nem fog megvltozni.
Kltse a pnzt valami
hasznosabbra. Vegyen magnak egy
szp
Mit is hordanak manapsg a fiatal
lnyok? szexi tangt, s menjen el
Hova is jrnak szvesen a fiatal
nk?

valahov, ahol jkat ehet-ihat. Igen!

Kltse inkbb bulizsra a pnzt!
Azt mondja, egyek? Meg igyak?
No, nem annyit, hogy
lerszegedjen, de nhny pohr
hogy is hvjk azokat a finomnak
tn, rubinrnyalat lttyket?
Koktlnak? Azt hiszem, gy.
Szval, nhny pohr koktl
biztosan nem fog megrtani. Igen.
Szrakozzon. Tncoljon. Nevessen
nagyokat. rezze jl magt. s

felejtse el ezt a lhtt. Minden jt,

aranyom.
Azzal letette a kagylt. Az lett
volna a feladata, hogy a lehet
leghosszabb ideig vonalban tartsa a
hvt, hogy aztn csillagszati
sszegekkel terhelhessk meg a
bankkrtyjt. Ami elg zlstelen
fogs volt, de ht mi volt zlses
ebben a modern vilgban? Hasznot
hztak
mg a szomorsgbl meg a
magnyossgbl is. s Jemima a

maga szerny eszkzeivel

megprblt vltoztatni ezen. Elbb
vagy utbb persze r fognak jnni
annl a nyomorult Kelta
Seglyvonalnl, hogy miben
mesterkedik, de addig mg segthet
nhny emberen. Ha fogy is az
ideje.
Mikzben a kvetkez hvst vrta,
ami brmelyik pillanatban
befuthatott valahogy sohasem
akartak elfogyni a szerelmi
bnatban senyved lnyok, akik

kizrlag mdiumon keresztl

talltk csak meg a lelki bkjket ,
vgignzett stt, zsfolt nappalijn.
Ettl mindig jobb kedve lett.
Jemima t ve lakott a parnyi
laksban, s minden szeglett
imdta. Idkzben elhallozott
frje, Giles valaha ptsz volt, s
risi rt hagyott maga utn. Az
nevhez fzdtt az a djnyertes
alkots, amelyet, br a
Modernizmus cscsa-knt szoktak
emlegetni, egyetlen r vrosban sem

llthattak fel a helyi lakosok

tiltakozsa miatt. Vgl Monaghan
megyben mgis megptettk, s ez
lett az otthonuk. A Modernizmus
cscsa vegbl kszlt,
elkpeszten sok vegbl.
Hatalmas, sok-sok ngyzetmteres
tblkbl. Jemimnak gyakran
rmlma volt miatta, amelyben,
bntetsknt, tiszttotta a vilg
sszes ablakt, s az egyetlen
munkaeszkze egy palack Tkr
ablaktisztt s egy darab
jsgpapr volt. s egy id utn

mindig rjtt, hogy tulajdonkppen

nem is lmodik.
Az rks ablaktiszttson tl mg
egy problmja
volt. Sohasem rezte magt igazn
felszabadultnak, ha valamilyen
alapvet szksglett kellett
kielgteni. Pldul, ha sokadszor is
belekezdett a Bovaryn
jraolvassba, s halaszthatatlanul
rjtt a szksg ahogy az minden
emberi lnnyel elfordul, erklcsi

tartstl s trsadalmi pozcitl

fggetlenl , pldul meg kellett
vakarnia a fenekt, elszr krl
kellett nznie, nem legelteti-e
valamelyik helyi lakos ppen rajta a
szemt. Pokeyban ugyanis ez volt a
legnagyobb problma. Mivel az
embereknek nem volt tennivaljuk,
gy a hobbijuknak ltek, azaz jjelnappal a klnc protestns asszonyt
figyeltk a fura vegkalitkban.
Amikor Gilesbl kiszllt a llek,
Jemima, br letaglzta a vesztesg,

haladktalanul rulni kezdte az

veghzat. Az ingatlangynk
gynyre az orgazmus hatrait
srolta, amikor Jemima kzlte
vele, hogy a hzzal egytt az egyedi
legyrts, pehelyknny
titnberendezst is hajland eladni.
Hadd vigyk, gondolta. Az lma
az volt, hogy Dublinba menjen, s
ott sszevsroljon egy laksra
valt az aukcikon fellelhet
slyos, stt szn, markns
btorokbl.

Elege volt Pokeybl. Elszr is,

nem volt annyi rszorul, hogy
Jemima szabadon kilhette volna
jtkonykodsra hajlamos
termszett. s, ha igazn szinte
akart lenni, a knykn jtt ki a zld
mezk ltvnya. a nyzsg
Dublinba vgyott, a lehet
legkzelebb a vroskzponthoz.
Ahol kzvetlen krltte zajlott az
let. Szerencsre a dublini
ingatlanrak nem emelkedtek az
elmlt t v alatt, s egy egszen

szerny hajlkkal is berte. Csupn

kt hlszobra volt szksge, hogy
Fionnak legyen hol laknia, ha
dublini kiruccanshoz tmad kedve.
Egy takaros kis laks tkletesen
megfelelt az ignyeinek. Nem akart
hzimunkt vgezni, ablakot
tiszttani, de leginkbb arra vgyott,
hogy ne legyen kertje, s ne kelljen
rkk vel nvnyekre
kuporgatnia.
A kltzs persze fenekestl
felforgatta az lett. A legnagyobb

problmt Fionn jelentette. El sem

tudta kpzelni, hogy lesz meg
nlkle, s nyilvnval volt, hogy
is hinyozni fog Fionnak. De ht
egybknt sem lesz rkk mellette.
Ideje volt elvgni a kldkzsinrt.

59. NAP
Lydinak igazi, rendes irkutszkos
napja volt. Nyr lvn, az utca tele
volt turistkkal, s egy utcai zensz
egy gyalzatos, nyilvnvalan rlt
tangharmoniks akkora tmeget
vonzott a Westmoreland Streethez,
hogy Lydinak, mivel az emberek
tncra is perdltek, tbbszr flre
kellett rntania a kormnyt, s
majdnem sszetkztt egy
biciklistval, aki kivrsdtt
arccal vlogatott, erklcsileg

megalapozott szitkokat vgott a

fejhez a szennyezanyagkibocstssal kapcsolatban. Lydia
gyllte az utcai zenszeket, akik
passzv-agresszv viselkedskkel
gy tettek, mintha szolgltatst
nyjtottak volna egy arra nagyon is
fogkony rtegnek. Brmilyen
botrnyosan jtszottak is, az ember
kteleznek rezte, hogy odavessen
nekik pr eurt, ha msrt nem,
azrt, mert megprbltak tenni
valamit a keresmnykrt. Azokkal,
akik csak kiltek a jrdaszlre

kregetni, nem volt ilyen

problmja. Hozzjuk gy
viszonyult, mint brmely ms,
becsletes tranzakcihoz, hiszen az
esetkben pontosan tudhatta, hogy
a pnzrt mit fog kapni. Semmit.
, s mennyire utlta a
kerkprosokat! lszent alakoknak
tartotta ket, akik, azt hangoztatva,
hogy a krnyezetet vdik, holdkros
mdjra elznlttk az utakat, s a
hozz hasonl, j rzs
taxisofrkre

hrtottk a felelssget a
biztonsgukrt. Ha , Lydia
kormnyozta volna a vilgot, a
helysznen lelvette volna
valamennyit.
Aztn amikor kinyitotta a
reggelijt, kiderlt, hogy a
szendvicsbrban a pultos fi,
nyilvn a sajt zlst kvetve,
aprtott kposztt is tett a
krmsajtos szendvicsbe. Mg ha
nem utlta is kifejezetten a kposztt
amit egybknt csak az agyatlan

fltsok szerettek , honnan az

rdgbl vette az a szerencstlen
sutty, hogy a krmsajt s a
kposzta jl megfr egymssal az
ember gyomrban?
Annyira letaglzta ez a
szendvicsgy, hogy jabb atrocitst
keresve bellt egy parkolba, s
felhvta a fivrt, Murdyt. Tudom,
mit rzel mondta Murdy, noha nem
tudhatta, mert ha tudta volna, tett
volna valamit.
Gyere le a htvgn ajnlotta.

Majd vacsi kzben megbeszljk.

Most mennem kell.
Br murmanszki ktsgbeessben
hullatott knnyei elhomlyostottk
a ltst, visszallt a forgalomba,
s, gyors egymsutnban, majdnem
belehajtott egy buszba, egy
flelmben behzott nyakkal
araszol tanulvezetbe, s
majdnem elvitte egy fehr
kisteheraut oldalt, amelynek a
sofrje kacskarings kromkodsok
znt zdtotta a nyakba, cavani

akcentusban. A szitkozdst mg
elviselte volna, hiszen ahhoz mr
hozzszokott, de a cavani akcentus
az utols csepp volt a pohrban. A
taxisok, gondolta, az auts
vilg bnbakjai. Mindig k viszik el
a balht mindenrt. Miutn beltta,
hogy nem szmthat semmi jra, gy
dnttt, megvrja, mg lecsillapodik
kicsit, s csak utna folytatja a
munkt. Bekanyarodott az els res
helyre, s felhvta a msik fivrt,
Ronnie-t. Br ne tette volna!

Novoszibirszk!

59. NAP
Brmilyen brutlis volt is Danno
Katie s Conall kapcsolatt
kirtkel grafikonja, Katienek be
kellett ltnia, hogy sok igazsg van
benne. Ez mind az n hibm, ismerte
be. Mr az elejn fel kellett volna
ismernie az int jeleket. Mr csak
azrt is, mert ott voltak. Rgtn az
els fiask utn vget kellett volna
vetnie ennek a hallra tlt
kapcsolatnak, gondolta stten. Ott
s akkor.

Mekkora esemny lett az els

randibl! Conall, els lpsknt,
megajndkozta egy utaztskval.
Holnap tizenkettkor odamegy
magrt egy aut. Kettkor felszll
egy replre, ami a Heathrow-ra
viszi.
s aztn?
A megfelel idben minden
kiderl.
Nem csinlhatnnk valami
htkznapibb dolgot? Mondjuk, nem

ugorhatnnk el a sarki telbrba

bekapni valamit?
Conall felnevetett; azt hitte, Katie
csak viccel.
s mit kell felvennem erre a
titokzatos tra? Mert ha otromba
bakancsot s fles sapkt, nem
megyek.
Conall ismt felnevetett. Mg
mindig lenygznek tallta Katie
megnyilvnulsait. Ruht. Valami
estlyiflt.

Katie ktsgbeesetten felshajtott.

Ennl azrt tbb informcira lenne
szksgem.
Ugyan, brmit vesz is fel,
pompsan fog kinzni benne.
Mrpedig n komolyan beszlek.
Ha nem mond tbbet, nem megyek
el.

Ok. Akkor legyen, mondjuk, fekete

ruha, magas sark cip. s egy

kicsi, mindenre alkalmatlan retikl.

Katie hazasietett, kinyitotta a
szekrnyt. A fekete ruha nem
jelentett problmt. Tbb is volt
neki, legalbb egy tucat. Annyi,
hogy rajta kvl ms nem is tudta
volna megklnbztetni ket
egymstl. Az meg, hogy
divatkvetnek is kell lennie, nem
szerepelt az utastsok kztt. (De
lehet, hogy csak azrt, mert az
egyskan gondolkod Conall nem
ismerte a kifejezst.) Ebben a

vonatkozsban Katie sohasem

tartozott a menk kz, mg akkor
sem, amikor megfelel korban lett
volna a divatozshoz (teht tizenhat
s huszonkt ves kora kztt). A
mellmretbl kifolylag
nevetsgesen festett minden trendi
cuccban: ha pldul feltett egy
csillml hajpntot, gy nzett ki,
mint egy vnkisasszony, aki mg
negyvenkilenc vesen is a szleivel
l.
Most, hogy a lba eltt hevert az

egsz ruhatra, elriasztotta a benne

lv jl szabott, klasszikus darabok
sokasga. A francba! Nem akart gy
kinzni, mint egy francia n! Fleg,
hogy nem is gondolkozott francia n
mdjra. Sokkal jobban tetszettek
neki a kilencvenes vek New Yorkimdi piros-fekete cskos
harisnyanadrgjaikban, tizennyolc
lyuk Dr. Martens
cipikben s farmer sortjaikban, de
ehhez persze vkony, vkonyabb s
mg vkonyabb alkat illett.

Gyorsan hlt adott a cipirt meg

a tskirt. Mert mg a ruhival
vatosnak kellett lennie, cipbl s
tskbl a legrafinltabbakat is
megengedhette magnak. s vgre,
hossz id utn a farmert is. Amikor
mg minden rendben volt Jasonnel,
s annyira lveztk az otthonltet,
rkk alms pitvel tmtk
magukat. Aminek az lett az
eredmnye, hogy tlsgosan
megersdtt, s le kellett
mondania a farmerrl. Aztn persze
elg csnya vge lett a

kapcsolatuknak, de legalbb leadott

pr kilt.
A titokzatos tallkhoz vgl
kivlasztott egy merszen szabott,
cspben szkl, lapos has
benyomst kelt ruht (fekett,
termszetesen). A replthoz
magra kanyartott egy b kabtot s
egy j adag srtdttsget:
mgiscsak ciki volt egyedl
felszllni egy replgpre egy
ennyire szexi ruhban s egy
legalbb annyira szexi cipben,

radsul fnyes nappal. Azt fogjk

hinni, hogy nagyzol, mint azok az
elaggott hercegnk, akik tiarban s
nagyestlyiben mentek mg a
ruhatiszttba is.
Amikor a Heathrow-n kiszllt a
replgpbl, egy frfi vrta fehr
tblval, amelyen az neve llt. Ez
a frfi elvezette egy titkos
lpcshz. Kzben magn rezte a
tbbi utas vdl, fltkeny
tekintett. Szinte gette a htt.
Hov, hov ilyen sietsen?

krdezte valaki mgtte, majd

megveten hozztette:
Felfuvalkodott
nmber!
A frfi beltette egy nagy autba.
Nem mentek messzire. Hamarosan
kiszlltak egy azt hitte, rosszul lt
helikopter mellett. Mirt jttnk
ide? krdezte.
Mgis mit gondol? Szlljon fel
szpen a helikopterre.

 De ht
hov megyek?
Fogalmam sincs. De a pilta taln
meg tudja mondani.
A piltt azonban teljesen
lefoglaltk a felszlls eltti
teendk s annak az ellenrzse,
hogy Katie feltette-e a fejhallgatt
s bekttte-e a biztonsgi vet.
Hov megynk? krdezte Katie.

 Ezt hzza szorosabbra!

Mr gy is elg szoros.
Megmondan, hogy hov megynk?
Glyndebourne-be.
Katie trni kezdte a fejt.
Glyndebourne-be? Vajon mi van
ott? Opera van, ezt biztosan tudta.
De taln valami ms is. Mivel
utlta az opert, s ezt egyrtelmen
kzlte Conall-lal is, teht nem
valszn, hogy olyan helyre
mennek mindjrt az els randevn,

ahol s ez Conall szmra is

nyilvnval kellett hogy legyen
rosszul rezn magt.
Amikor a helikopter leszllt, maga
Conall vrt Katie-re. gy nzett ki
stt ltnyben, mint egy elegns
temetkezsi vllalkoz.
Katie, kezt a fejre szortva,
keresztlszaladt az aszfalttal
bortott leszllplyn, s rgtn a
trgyra trt.
Mi az rdg

Conall elmosolyodott. Krhetnk

mg egy kis szvessget? krdezte,
kifejezetten boldogan. Ne
krdezzen semmit. Bzzon bennem.
Egybknt csodsan nz ki.
Bzzon bennem, dnnygte Katie.
De hogyan bzhatna, amikor alig egy
karnyjtsnyira tlk nem ms llt,
mint az Operahz? Kiltztt
emberek vgtak keresztl a
csodaszp kerten,
programfzetekkel a kezkben, s
mirl beszlgettek? Na? Az aznapi

operrl!
Conall egy flrees lugasba
vezette Katie-t, ahol pezsgt ittak,
de a frfi tovbbra sem vlaszolt
egyetlen krdsre sem. Vgl azt
mondta: Ideje menni. Mindenki gy
gondolhatta, mert szinte egyszerre
indult el a tmeg, s mindenki
ugyanabba az irnyba ment.
Hamarosan belptek a nztrre. Ez
nem lehet az opera, gondolta Katie.
Megmondtam neki, hogy mennyire
utlom. Krd pillantst vetett a

frfira, aki erre biztatan a szembe

nzett, s megint csak ennyit
mondott: Bzzon bennem. s br
Katie egyltaln nem volt biztos a
dolgban, kinygtt egy vontatott
ooooook-t. A fnyek kihunytak,
felment a fggny, s a sznpadon
ott llt egy csom kvr ember, akik
tele torokbl nekelni kezdtek. Ht
mgiscsak opera! Katie annyira
megdbbent, hogy az els
pillanatban mg reaglni is
elfelejtett. Elszr azt hitte, mrges,
de aztn rjtt, hogy amit rez, az

inkbb szomorsg. Mirt nem tudja

senki
meghallgatni a krseit? Egy
gytrelmes pillanatig gy gondolta,
hogy felll s elhagyja a nzteret,
de ekkor szrevett egy tvcsvel
vizsgld gyelt, akinek a
testtartsa nem sok jt grt. Mg
azt is el tudta kpzelni rla, hogy
egyetlen fejlvssel leterten. Az
operban a legkisebb rendbontst
sem nztk j szemmel. Mg
khgni sem lehetett.

Aztn vgre, vgtelennek tn

nyekergs utn, elrkezett az els
sznet.
Nos? krdezte Conall, amikor
kigyltak a fnyek.
Tessk? sziszegte Katie, mikzben
kifel indult.
Nevessen, ha akar.
Hogyan? A frfi dbbenete szinte
volt.

 Azt mondtam, nevessen. J

hangosan. Ahogy csak a torkn
kifr.
Hogyan? ismtelte Conall, s
sietsen Katie utn indult.
Katie egyszer csak megfordult,
majdnem feldntve a nyomban
liheg frfit. Ez itt az opera. Igaz?
krdezte, mit sem trdve a
mellettk elnyomul
operarajongkkal. Megmondtam,
hogy ki nem

llhatom az opert. gy volt?

De ht
mirt nem?
Katie-t most mr tnyleg elfogta a
harag. Csak! sziszegte. Az egyik
ok, nem mintha brmit indokolnom
kne, az, hogy a frfiak gy
nekelnek, mintha szkrekedsk
lenne.
Azt hittem, hogy egy igazn j
darab megvltoztatja

a vlemnyt.
Ez, mrmint a frfi szabadkozsa,
csak olaj volt a tzre. Mi? Maga
azt gondolta rlam, hogy n olyan
kulturlatlan vagyok, hogy nincs
megalapozott vlemnyem?
Nem. n csak
Figyelmen kvl hagyta a
krsemet.
Conall elspadt. Rossz arcsznt

csak fokozta nyilvnval bntudata.

Rosszul tettem. Bocsnatot krek.
Meg akartam osztani valamit
magval, amit nagyon szeretek. Meg
akartam lepni.
Mit mondjak, sikerlt. Br a
zeneiparban dolgozott, s nem
akrmilyen egkkal tallkozott napi
szinten, mg sohasem volt dolga
ennyire nz, ennyire megalomnis
alakkal. Annak ellenre, hogy nem
fogalmazhattam volna vilgosabban.
Sajnlom.

 Tudja, azt hiszem

Katie sszevonta a szemldkt, s
lemondan megcsvlta a fejt. Azt
hiszem, hogy maga egy kicsit
rlt. s most szeretnk hazamenni.
Rendben. Felhvom a helikoptert.
Csakhogy a helikopter ktrnyi
repltra volt tlk.
Mit akar csinlni vrakozs
kzben?

 Belk a brba, rendelek egy

veg vrsbort, s kzben sms-eket
kldk a nvremnek meg a
bartnimnek. Megrom nekik, hogy
maga mekkora csirkefog.
A frfi nyelt egy nagyot. Akarja,
hogy magval menjek?
Nem.

59. NAP
Amit Lydia szeret (nem felttlenl
fontossgi sorrendben):
A ropogtatnivalkat.
Az szk-ra vgzd vrosneveket
(pl. Gdask s
Murmanszk).
Az desanyjt. Gilbertet. Taln.
Figyelem: ez a teljes lista!

Lydia napja a tovbbiakban sem

alakult jobban. Minden egyes fuvar
bosszantbb volt, mint az elz.
Gyors egymsutnban volt egy
Ksznettel, egy szinte
ksznettel, egy Kszike, aranyommal, egy
Muchas gracias-szal s egy Merci,
angyalkm-mal elkszn kuncsaft.
Radsul nyugtt is krt mind az t!
Ht sosem szakad vge a
megprbltatsoknak? De ezek, br
a hta kzepbe sem kvnta volna

egyiket sem jra, semmik sem

voltak az amerikai turisthoz,
Buchananhoz kpest, aki az egsz
amerikai vlasztsi rendszert
elmagyarzta neki, s mindegyik
mondatt azzal kezdte, hogy a
helyzet a kvetkez. Lydia ugyan
megprblta befogni a szjt, de
ezttal nem jtt be a mskor
biztonsgosnak bizonyul Jzus
Krisztus-krds (br szrevette,
hogy jobban elriasztja az
embereket, ha Krisztus Jzust
mond). Az amerikai azonban mr

befogadta a szvbe Jzust, s azta

gy tekint r, mint a Vilgmindensg
urra s az emberi nem
megvltjra, s fldntli
boldogsgot rzett, hogy Lydival
nyltan beszlhet errl is. A sajt
fegyvert fordtotta Lydia ellen!
Nem beszlve a szrny
forgalomrl. Szinte az sszes piros
jelzst kifogta, lpten-nyomon
tptsi munkkba botlott, s az
volt a benyomsa, hogy egymst
rik a gyalogtkelk. s

mindegyiknl llt egy iskolsokat

irnyt hlgyemny! Rettenetes
munkanapja vgn csak abban
remnykedett, hogy nem lesznek
otthon a fik.
A fik azonban otthon voltak. s
Jannak szintn rossz napja volt. Egy
enniskerryi asszony trkonyos
mustrt kapott, amikor fehrboros
mustrt rendelt, mg a fehrboros
mustrt egy terenure-i asszony
kapta, akinek viszont az lete mlott
a trkonyoson. s az egsz

katasztrfa Jan hibja volt.

Jan ppen a mulasztsrt kapott
letolsrl tartott bnatos beszmolt
Andrzejnek, amikor Lydia,
gyrtten s kimerlten, betoppant.
Fldbe gykerezett a lba, amikor
megltta a kt fit a nappaliban.
Magassgos Atya r Isten!
kiltotta. Nlatok nyomorultabb
emberprt mg nem hordott a htn
ez a szerencstlen fldgoly. Mi
trtnt mr megint?

 Bvalbleltek vagyunk felelte Jan

szinte boldogan, mikzben arra
gondolt, hogy milyen hasznos sz is
ez a bvalblelt.
Mirt?
sszecserltem rendelst. Rossz
mustrt adtam
asszonyoknak. A fnknm lett
nagyon pulyka.
Megmosta fejemet.

Lydia meglepetten hallgatta a fit.

Istenemre mondom, Jan, naprl
napra jobb lesz az angolod.
Ksznm mondta bszke
mosollyal a fi.
s, Andrzej, te mirt vagy
bvalblelt?
Andrzej nem mondta meg neki az
igazat, mert az gy hangzott volna:
Azrt vagyok bvalblelt, mert
veled kell lnem.

Vllat vont. Nem azrt jttem

ebbe orszgba, hogy boldog legyek.
Azrt jttem, hogy pnzt keressek
csaldnak. s ahhoz nincs
szksgem boldog lenni.
De ht milyen let az ilyen?
krdezte mltatlankodva Lydia,
mikzben megllaptotta magrl,
hogy teljesen elment az esze. Itt
trsalog ezzel a kt
szerencstlennel, igazi rilny
mdjra, miutn felcserlte
Sissyvel kzs, gynyr lakst

ezrt az egrlyukrt. Heti hetven

rt dolgozott, mgsem mert j
nyri ruht venni magnak mr
attl, hogy mlt hten szlnek
eresztett ht nyamvadt eurt a
Primark lerazsn (ennyibe kerlt
egy hrom topot tartalmaz
multipakk), szemt pazarlnak
rezte magt, s az nostorozsa
odig fajult, hogy majdnem
visszavitte a boltba a topokat.
Ers vagyok felelte Andrzej.
Kibrom.

 Taln n is felelte extravagns

fellengzssggel Lydia. Aztn
hirtelen eszbe jutott valami
halaszthatatlanul fontos. Fel kellett
mennie a netre, hogy
jra megnzzen valamit. Taln
ezttal tbb sikerrel jr majd.
Odahzott egy hokedlit a nappali
sarkban ll manyag
szmtgpasztalhoz, s elkezdte
tologatni az egeret.
Elmsz valahov ma este?
krdezte mgtte

Andrzej.
Lydia lenyomott nhny billentyt,
s a kpernyre meredt. Gyernk
mr, gyernk
Mi tart ilyen sokig?
Lydia? Msz el ma este itthonrl?
Gondolom, most rlni fogtok,
mert elmegyek.
A fik valban rltek. Azt
terveztk, hogy elnylnak a tv

eltt, megnzik A gyakornokot, s

kzben lejegyeznek ezt-azt. k is
szerettek volna olyanok lenni, mint
Donald Trump. A tpett hajt
leszmtva.
A Szegny Farokkal?
Amikor Lydia bekltztt, s
megemltette, hogy van egy bartja,
Andrzej nem tudta magban tartani a
hitetlenkedst. Neked? Van bart?
Mr mirt ne lenne? A pimasz
alak, van pofja ezt krdezni!

Andrzej szvt majdnem

megrepesztette a sajnlat a szegny
ismeretlen irnt. Akinek a
szerencstlensgt, gy vlte, nem
lehet lengyel szval visszaadni, gy
knytelen volt angol kifejezst
hasznlni: Szegny
Farok!
Igen, a Szegny Farokkal. De
szltsd nyugodtan Gilbertnek. gy
hvjk.

59. NAP
Nos, milyen ember is volt ez a
Gilbert? Csakis valami klnleges
frfi lehetett, ha szt tudott rteni
Lydival. (s taln volt az a
titokzatos lny, aki mg a takartsra
is r brta venni? Miatta nem volt
hajland mg mosogatni sem a sajt
laksban?)
A parnyi, stt kocsma, amelyben
Gilbert ldglt, alig volt tbb,
mint egy rgimdi bgrecsrda az

szaki vrosrsz egyik eldugott

mellkutcjban. Ngy msik
frfival lt az egyik asztalnl, s
hevesen vitatkoztak valamirl kes
joruba nyelven. A nigriai Lagosbl
szrmaz Gilbert mr hatodik ve
lt Dublinban.
A szvlts olyan hangos s
intenzv volt, hogy a frfiak szre
sem vettk a belp Lydit. Lydia
nhny vulgris kifejezstl
eltekintve, amit Gilbert azrt tantott
meg neki, hogy a nigriai bulikon

megnevettesse az egybegylteket
nem beszlte a jorubt, de amit
hallott, az gy hangzott, mintha
puccsra kszlnnek.
Erdei feny hallotta, majd jabb
rthet kifejezs ttte meg a flt:
Epres csoda. Hmmm
A vita azonnal albbhagyott,
amikor vgre megpillantottk
Lydit. A ngy frfi egyetlen
pillanat alatt felszvdott, egyedl
hagyva Gilbertet.

 Bbi mondta. A hangja olyan

volt, mint az olvatag csokold.
Hossz, kecses ujjaival (gynyr,
elegns
keze volt, mint egy zensznek annak
ellenre, hogy nem volt az) maghoz
hzta a lnyt. Gilbert maga is
taxisofr volt, mint Lydia, ennek
ksznhettk, hogy megismertk
egymst egy kvzban, ahol csak
taxisok tallkoztak, s csakis az
jszaka kzepn. Egy biztonsgos
kis sziget volt ez a sofrk szmra,

ahov elvonulhattak a klvilg ell,

hogy megigyanak egy cssze tet,
vagy megvitassk, mivel lehet
leszerelni a visszataszt mdon
viselked kuncsaftokat.
A szban forg estn Lydia a
szalonns szendvicst eszegette, s
kzben Gilbert rvidre nyrt
hajban, forms fejben s
hihetetlenl hossz, lenygzen
szp szempilliban gynyrkdtt.
Tudta magrl, hogy nem minden
frfinak tetszik amiben persze les

nyelve is szerepet jtszott; sokakat

elriasztott, fleg a gerinctelen
grnyeket de gy vlte, Gilbert
szemlyben az emberre tallt.
n, az alacsonyabb rend fldi
halandkkal szemben, nem a
megjelens, hanem a rezgsek
alapjn tlek, s Gilbert ersen
vibrl letereje titoktartsra
hajlamos szemlyisgre utal. Szereti
kategorizlni az lett, gyelve arra,
hogy a klnbz kategrik ne
keveredhessenek. Br nem tudok

teljesen megbzni benne, nem

tehetek rla, kedvelem.
Az rgtn kiderlt, hogy ez az
ember, mrmint Gilbert, szereti a
men cuccokat. Ezen az estn
csillog jkk brnadrgot viselt
(ami, ha szintk akarunk lenni, egy
kicsit lnyos volt). De a dzsekije
mg ennl is aggasztbb volt. Fleg
az ersen szktett csprsz miatt
hatott furcsn majdnem olyan volt,
mint egy fz. Lydinak a jelek
szerint tetszettek azok az

extravagns
frfiak, akik szerettek gnyt zni a
kls megjelensket tlsgosan
komolyan vev emberekbl. Most
gy simult
Gilberthez, mint egy macska.
Sziasztok, srcok! kiltott oda a
ngy frfinak, akik az rkezsekor
fellltak Gilbert asztaltl. Mi
folyik itt? Mire volt j az a nagy
hangoskods?

A fik, mintha valami vonzotta

volna ket, megindultak nem sokkal
korbban elhagyott szkeik fel.
Kopjatok le mondta Gilbert.
Ugyan, hadd ljenek ide. Tudni
akarom, hogy mi trtnt.
A ngy frfi teht visszalt.
Nos? krdezte Lydia. Mirt
kiabltatok az imnt?
Majd Odenigbo elmondja

vlaszolta vgl Abiola. Erre

Odenigbo heves gesztusokkal
beszlni kezdett, termszetesen
jorubul. Amire a tbbiek is
jorubul reagltak, hasonl
hevessggel.
Lydinak azrt sikerlt elcspnie
nhny angol szt citrom, habcsk,
nyri zpor. Egy id utn, hogy
elcsendestse ket, felemelte a
kezt. Mr megint a pici fkrl
vitatkoztok? krdezte ingerlten.
Elegem van belletek!

Lyditl eltren, akinek sajt

autja volt, a nigriaiak heten
osztoztak hrom kocsin. gy, ha
valaki kicserlte az autban a fa
alak lgfrisstt, az slyos
kvetkezmnyekkel jrhatott.
n az eperillatt szeretem
kiltotta Odenigbo olyan
vehemencival, amely arra utalt,
hogy az zlsvel egyedl maradt.
Szavait, ennek megfelelen,
vrmes ellenkezs fogadta. Ki nem
llhatom az eperillatot mondta

Gilbert. Undort!
Rosszabb, mintha bds lenne tette
hozz Modupe.
Rosszabb, mint az utasok szaga!
De ht ezt mr milliszor
megbeszltk vgta el a
szradatot Lydia. A
legkellemesebb az erdei feny meg
a fszervarzs. A tbbi pocsk.
Befejeztk. Nos, ki akar meghvni
egy italra?

Hamar kiderlt, hogy Gilbert

kirlyni bnsmdban rszesti
Lydit. Miutn kt italt is vett neki a
bgrecsrdban, elvitte maghoz
egy rgi, nagy, elg rozzant hzba,
ahol rajta kvl mg hatan laktak. A
konyhban, amelyben pulzlt a zene,
vacsort ksztett neki pizzt. Nem
azrt, mert a szakcstudomnybl
csak ennyire futotta, hanem sokkal
inkbb azrt, mert tiszteletben
tartotta Lydia knyes r
szjpadlst. A levegben mg ott
terjengett a korbbi ksrletek illata,

amikor hamistatlan nigriai

telekkel prblta kulinris
lvezethez juttatni a lnyt: fszeres
osztrigval, kecskehsbl kszlt
levessel s jollof rizzsel. Egyikkel
sem rt el klnsebb sikert. Az
orrfacsar s a hnyingerkelt
kifejezsek emlke, mint az illatok,
mg mindig ott vibrlt a levegben.
gy tnt, Lydia egzotikumok irnti
vonzalma kizrlag a frfiakra
korltozdik, az telekre nem.
Lydia csendes koncentrlssal

fogyasztotta el a pizzjt. Gilbert

megprblt beszlgetsbe elegyedni
vele, de a lny egy kurta csitt-tel
elhallgattatta. Nem szerette, ha evs
kzben megprbltk elvonni a
figyelmt. Amikor mind a hat
hromszget eltntette, s az
ujjairl is lenyalta a pizzaszszt,
Gilbert el tolta az res tnyrt, aki
nagy csrmplssel berakta a
mosogatba.
Mg az is eszbe jutott, hogy
megksznje.

A szablyoknak megfelelen
Gilbert tett egy ertlen ksrletet a
rendcsinlsra: egy vztl cspg
ronggyal letrlte az asztalt, a
fnytelen pultot, jl lthat,
flkrvben kirajzold nyomokat
hagyva maga utn, aztn megengedte
a vzcsapot, s langyos vzben
ellttyintette az ednyeket.
Lydia csak lt s nzte. A kisujjt
sem mozdtotta. Brkinek is vgzett
idnknt hztartsi munkt ,
mennyire gyllte , az

nyilvnvalan nem Gilbert volt.

Na, j llt fel, amikor az utols
tnyr is megpihent az ednyszrt
tlcn. Menjnk.
Buliba mentek egy pinceklubba,
ahol nagyon hangos volt a zene, s
nagyon gyr volt a vilgts. A
jelenlvk tlnyom tbbsge
nigriai volt, akik kzl sokan s
sokszor megszaktottk Lydia s
Gilbert cskolzst, amikor,
mintegy dvzlskppen, jtkosan
vllon veregettk Gilbertet. Csak

id krdse volt, hogy Lydia mikor

un r a dologra. Amikor vgkpp
megelgelte,
bosszsan felkiltott: Ht mi
vagyok n? Egy lthatatlan senki?
s persze kikvetelte az azonnali
tvozst. Gilbert gyig meg sem
lltak.
Ers ktelk volt kzttk, s
fizikailag teljes volt kztk az
sszhang, de s ez a legfontosabb
a szvk NEM azonos ritmusban
dobogott. Ami azonban nem

jelentette azt, hogy ez nem

kvetkezhet be egy bizonyos ponton.
Nem volt kztk lthat ellentt
hacsak azokat a szp summkat nem
lehet annak nevezni, amiket Gilbert
a piperkc haverjaira kipengetett.
Ez azonban a jelek szerint nem
aggasztotta Lydit. A frfi gyn
fekdt, s svr pillantsokkal
figyelte, amint Gilbert, nagy-nagy
szeretettel, egy vdhuzat al
akasztotta fzszer zakjt. Igazi
dendi vagy mondta neki.

Ez tetszett a frfinak. Mondd mg

egyszer! krte.
Igazi dendi vagy, Gilbert Okuma.
Dendi. Gilbert elnevette magt,
fehr foga csak gy villogott a
fekete arcban. Ms sz nem jut az
eszedbe?
Lydia imdta a frfi akcentust, a
szndkos vontatottsgot, amellyel
beszlt, alig rzkelhet sznetet
tartva az egyes szavak kztt.

 Pvakakas mondta Lydia.

Divatbolond. Bjgnr.
s volt mg egy kifejezs, amelyet
elszeretettel alkalmaztak a
dubliniak, fleg a fiatalok. A jampi.
Valahogy gy: Nzd azt a jampit!
Ezt a kabtot, bameg! Meg ezt a
cipt!
Gilbertnek azonban brmit
mondhattak, nem izgatta.
Tudatlan parasztokknt knyvelte el
a klsejt kritizl ifjakat,

szjhskknt, akiknek nem volt

ms dolguk, mint msokat fikzni.
Gilbert, mint a legtbb rdekes
ember, a pillanatnak lt.
A pillanatnak.
Egyelre.

59. NAP
Matt s Maeve estje
lustlkodssal telt. Elszr is
megettek egy nagy adag, fleg
hsbl ll vacsort, amit klnfle
dessgek kvettek, kzben
lakberendezsi msorokat nztek a
tvben, szorosan sszebjva.
Mindez kt, egymsba nagyon
szerelmes ember rzelmeinek
llekemel megnyilvnulsa volt,
ugyanakkor, hacsak gyengn is, egy
harmadik szemly jelenltt

kzvettette a leveg vibrlsa. Egy

frfit, aki kgyz cigarettafst
mdjra kvetelt magnak helyet a
szerelmesek kztt.
Tizenegykor visszavonultak a
hlszobjukba. Termszetesen
elksrtem ket, mert szerettem
volna ltni, mi fog trtnni odabenn.
Mint egy nappal korbban,
levetkztek, aztn ismt felltztek,
megint, mintha kocogni kszlnnek.
Aztn gyba bjtak. Egy darabig
olvasgattak, majd Maeve kihzta az

jjeliszekrnye fikjt. Mr attl

fltem, hogy szrrel bortott
bilincset, szembektsre alkalmas
kendt vagy hasonl erotikus
segdeszkzket hz majd el, de
nem. A szexi jtkszerek helyett kt
jegyzetfzetet vett ki a fikbl. Az
egyik bortjt egy csillog piros
Lamborghini dsztette, mg a
msikon egy Chagall-festmny
reprodukcija volt lthat, egy frfi
s egy n, akik egyms kezt fogtk,
mikzben a n, lggmb

mdjra, a frfi feje felett lebegett.

Matt kiss borongsan vette t
Maeve-tl a lamborghinis fzetet,
amit egy toll is kvetett, aztn egy
res lap tetejre felrta: A Mai Nap
Hrom ldsa. s ezzel ki is merlt
a repertor. Csak bmulta a lapot,
s, mintha vizsgn volna, a tolla
vgt szopogatta tehetetlensgben.
Pedig csak hrom j dolgot kellett
volna felsorolnia, de nem jutott az
eszbe egy sem. Egek, mennyire
utlta ezt az egszet! Jobban, mint

brmi mst.
Maeve kzben szorgalmasan
krmlt. Egy zld jelzlmpa
mellett lttam egy zld szn lufit,
rta aranyszn tollval. Aztn gy
folytatta: Egy kislny minden
klnsebb ok nlkl rm
mosolygott. Aztn a harmadik
ldson kezdte trni a fejt, s kis
id mlva eszbe is jutott. Matt.
Azzal becsukta a knyvecskt, s
elgedetten htradlt.
Matt mg mindig a tollt

szopogatta; egyetlen szt sem brt

kitleni. Aztn bepattant az isteni
szikra! Nagy lendlettel rni kezdte
a sorokat:
Nem esett az autmra egy titokzatos
jgdarab. Nem esett a hzamra egy
titokzatos jgdarab. Nem esett a
Megtorpant, s tlet utn kutatva,
vatosan krbehordozta a
pillantst a szobn. Mi az, aminek
mg rlhet csupn azrt, mert nem
pottyant r egy titokzatos jgdarab?
Mi jelenti szmra a legtbbet? Ht

Maeve, gondolta boldogan. Ez

teljesen nyilvnval! Azzal jra
felkapta a tollt, s folytatta a
krmlst.
Nem esett az autmra egy titokzatos
jgdarab. Nem esett a hzamra egy
titokzatos jgdarab. Nem esett a
felesgemre egy titokzatos jgdarab.
Ht, ez meglenne, gondolta
elgedetten, s rmben egy kvr
napocskt rajzolt a lap aljra. Aztn
visszaadta a fzetet Maevenek.

Kitn listt sikerlt sszelltania.

Maeve idnknt ellenrizni szokta,
hogy nem blicceli-e el a feladatot.
Matt azonban biztosra vette, hogy
ezttal is elgedett lenne azzal,
amit rt.

58. NAP
Fionn nem szerette Dublint. Br
tizenkt ves korig itt lakott, s
akr az otthonnak is tekinthette
volna, tl sok szomor emlket
idzett fel benne a vros. Megvrta,
mg mindenki ms leszllt a buszrl
a Monoghan Meteoritrl , aztn is
felllt, s kilpett a buszplyaudvar
nyzsgsbe.
Elszr is taxit kellett keresnie.
Egy megbeszlsen kellett rszt

vennie az Excellent Little

Productions stdiban, s fogalma
sem volt, hogy juthat oda.
Taxillomst keresve
keresztlfurakodott a tmegen.
Kzben egy fjdalmasan sebezhet
pillanatban mg az is feltltt
benne, hogy felpattan a Monoghan
Meteorit Pokeyba tart jratra, s
kikzdi magnak, hogy ott ksztsk
el a prbafelvteleket.
Egyedl Jemima tartotta vissza. El
tudta kpzelni, mennyire csaldott

lenne, ha mgsem rkezne meg

hozz a nap folyamn.
Kihzta magt, megfesztette
szgletes llt, a vllra vetette a
tskjt, s elindult a taxilloms
fel. Szmtsai szerint legalbb
hszperces kssben volt.
Hrom mrflddel tvolabb
Grainne Butcher idegesen stlt felal az istllbl kialaktott stdi
dupla belmagassg, fnyrban
sz fogadterben, s az rkez
kocsikat figyelte. Klnsen a

taxikat. Mr
hetedszer hvta Fionn mobiljt, de
minden alkalommal csak a
hangposta vlaszolt.
Hogy lehet ennyi esze, hogy
kikapcsolja a telefonjt?
krdezte hitetlenkedve a nyrfa
recepcis pult mgtt kucorg
Alintl.
Nem tudom dnnygte Alina.
Mivel lt a rangltra legals

fokn, neki jutott a legtbb pofon.

Pedig sok knnyen haragra gerjed,
krnikusan vagdalkoz ember
dolgozott a cgnl, Mervyn
Fossiltl kezdve, aki nemcsak
tulajdonosi, hanem produceri
minsgben is elszeretettel szrta
a szitkokat, egszen az igazgatig,
Grainne-ig (aki mellesleg Mervyn
felesge volt). s ebbe a krbe
tartozott persze a stylist is. A
leghatkonyabban azonban a
szitoklnc mkdtt, amikor is a
feldhdtt Mervyn a felesgn,

Grainne-en lte ki a haragjt,

Grainne a fszerkesztn, a
fszerkeszt a szerkesztn, a
szerkeszt a segdszerkesztn, a
kzbestn, a kzbest pedig
Alinn. Egyedl a stylist maradt ki
ebbl a lncbl, de is csak azrt,
mert szabadsz volt.
Tnyleg nem telefonlt? fordult
ismt Grainne Alinhoz.
Nem. Akkor szltam volna.
Ne dumlj annyit. Bven elg egy

igen vagy egy nem

is.
Nem suttogta Alina. Nem
telefonlt.
Hirtelen Mervyn Fossil rontott be
az ajtn. Hol
a
pokolban
van?

 Mindjrt itt lesz dnnygte

Grainne. Te csak
menj vissza az iroddba.
Telefonlj, vagy csinlj, amit
akarsz. Majd szlok, ha ider.
Az alacsony, agyonszolriumozott
Mervyn szja elszr megrndult
mrgben, majd feszes vonall
keskenyedett.
Menj mr! frmedt r Grainne.
A frfi egy utols, hallos

pillantst vetett a felesgre, aztn

visszamasrozott az irodjba.
Amint becsukdott utna az ajt,
Grainne ismt jrklni kezdett.
Vgre! Megjtt! Hla a j
istennek! Odakinn valban megllt
egy taxi. Grainne kirontott az
pletbl, s odadobott egy tzest a
sofrnek. Tartsa meg a visszajrt!
kiltotta, majd egyetlen mozdulattal
kirntotta Fionnt az autbl, s
felpattintotta a csomagtart tetejt.
Dbbenten meredt a semmire. Hol

a poggysza?
Fionn a vllra vetett, kzepes
mret tskra mutatott. Itt.
Ez minden, amit magval hozott?
Egy egsz hnapra?
Mgis, mennyire lenne szksgem?
s errl Grainne-nek eszbe jutott,
mivel is varzsolta el a frfi mr az
els pillanatban.
Sohasem gondolta volna, hogy

abban az isten hta mgtti lyukban

ilyen kincsre fog bukkanni, mint
Fionn. Igazbl azt sem tudta, mirt
dnttt gy, hogy elmegy a kis
Carmine kereszteljre: utlta a
btyjt, a sgornjt mg inkbb, de
amit a legjobban utlt, az maga
Pokey
volt.
A sgornje konyhaasztalnl
ldglt, leveg utn kapkodva.
ppen a perceket szmolta, hogy
mennyi ideje van mg az indulsig,

amikor Loretta kertjben szrevette

Fionnt. Elg volt egy pillantst
vetnie a frfi hajra, az llra,
hatalmas, laptszer kezre, s
mris elfogta a bizserget rzs itt
valami igazi kincset tallt.
Melyik bolygrl rkezett?
krdezte Loretttl.
Itt lakik.
Mita?
Sok-sok ve.

 Nem emlkszem, hogy tallkoztam

volna vele. Mert ha egyszer is
sszefutott volna ezzel a flistennel,
biztosan nem kapkodta volna el a
tvozst.
Pedig kellett volna. gy tizenkt
ves lehetett, amikor idekltztt az
anyjval. Szegny asszony, nem
brta sokig. A fi meg elvadult,
ahogy az a magukra maradt
tindzserekkel lenni szokott. Vgl
Churchillk vettk magukhoz.
rkbe is fogadtk, gy tudom. De

lehet, hogy csak felneveltk.

Rjuk sem emlkszem. Illetve,
nem k laktak abban a nagy
veghzban, a vlgyben?
De igen. A frj, Giles mr j pr
ve meghalt, a felesg, Jemima
pedig Dublinba kltztt.
Grainne-t, teljesen vratlanul,
megrohantk az emlkek egy
gynyr, de kiss zavart nrl, aki
egy kosrnyi zldsget sem tudott
kifizetni a piacon. Angeline-nek

hvtk, s volt Fionn anyja. Egek,

tudom mr! Aztn, az anya utn,
Fionn is az eszbe jutott. Az
rkezsk els ve egybeeshetett az
utolsval, amit Grainne mg
Pokeyban tlttt, mieltt, tizenht
vesen, Dublinba szktt. Most mr
emlkezett, milyen szpnek tallta a
tizenkt-tizenhrom ves Fionnt.
Ugyanakkor tlontl vadnak, s
hozz kpest tl fiatalnak.
Mgsem gondolta volna, hogy
ilyen vonz frfi lesz belle.

Mit sem trdve Loretta rosszall

pillantsaival, Grainne kimasrozott
a kertbe. Van eslyem egy gyors
kertszeti rra? krdezte Fionntl.
Fionn letette a kezben tartott
fldes zskot. Megtudhatnm, kihez
van szerencsm?
Carmine hga vagyok, Grainne.
s kertszeti rt szeretne venni?
gy van.

A frfi nem ltszott tlontl

meglepettnek taln hozzszokott,
hogy a nk, minden klnsebb
bevezet nlkl, a karjai kz vetik
magukat, gondolta Grainne.
Nincs idm rkat adni, de velem
tarthat, ha akar vlaszolta Fionn.
Nzheti, amit csinlok.
Milyen knnyed fick, gondolta
Grainne. J. Nem sokkal tvolabb
egy sor cserepes nvny llt egy
frissen felsott gys szln. Ide
vezette Fionn.

Ott leguggolt, s az egyik

cserpbl gyengden kiemelte a
benne lv nvnyt. Puszta kzzel!
Akar segteni ezeknek a liliomoknak
a kiltetsben?
Ok.
Akkor trdre folytatta. Kzben a
fldre helyezte a nvnyt. Grainnenek nem kis meglepetst okozott ez
a hang. sszeszklt szemmel
meredt a frfira. Prblta
kihmozni, volt-e valami
ktrtelmsg a rvid

parancsszban. Magban ugyanis

megjelensben lenygz,
ugyanakkor a vgskig ostoba
fickknt knyvelte el Fionnt.
Vlemnyt arra alapozta, hogy a
Teremt nem szokta tl bkezen
mrni az elnys tulajdonsgokat.
Lehet, hogy ezttal tvedett? Azzal,
hogy csak ll s bmul, nem sokat
segt folytatta Fionn, ezttal
teljesen rtatlan hangon.
Mit meg nem teszek az llsomrt,
dnnygte Grainne, mikzben

vonakodva trdre ereszkedett a

nedves talajon. A frfi vatosan a
kezbe adott egy nvnyt.
Vjjon egy lyukat magyarzta
ismt olyan hangon, mint akinek
pajzn gondolata tmadt. Grainne
legalbbis hatrozottan kihallotta
belle az erotikt. Majdnem
hatrozottan
Van valahol keszty? Nem akarta,
hogy a fld befszkelje magt a
krme al.

 Nem kell ide keszty felelte

Fionn. Mrtsa csak bele a
kezecskjt a fldbe. Vagy fl, hogy
bepiszktja?
Most mr egyrtelm volt az
erotikus felhang. Grainne felnzett.
sszekapcsoldott a tekintetk, gy
kiolvashattk egyms szembl a
pajzn gondolatokat.
Fionn nmagt gnyolta.
Helyesebben azt a
szemlyisget, amely annyira

vonzotta Lorettt s a pokeyi

hziasszonyokat, s amelyen
Grainne azonnal tltott. s ettl
mg szimpatikusabb lett neki Fionn.
Br a csodlata szigoran szakmai
volt, rlt, hogy a frfi mgsem
ostoba. gy volt esly arra, hogy
nem fogja elfelejteni a szvegt.
gy ltom, szereti a szakmjt
jegyezte meg Grainne. Anlkl,
hogy Fionn tudta volna, interjt
ksztett vele.
Imdom.

 Komolyan krdeztem. Most,

amikor Grainne mr biztosan tudta,
hogy korbban albecslte a frfit,
s hogy ez nyilvnval volt Fionn
szmra is, gy vlte, ideje ttrni
az igazn lnyeges krdsekre.
Tnyleg? Azt akarja, hogy komoly
legyek? Ok. Fionn felshajtott.
Tudott komoly lenni, ha akart. s
ms is. Hajland volt megfelelni a
nk elvrsainak. Legalbbis egy
darabig. Nem tudnm elkpzelni,
hogy mst csinljak.

 Mirt?
Ht
mert minden virg, minden nvny
egy parnyi csoda. Betesz az ember
egy grcss kis hagymt a fldbe,
egy olyan idszakban, amikor
minden kihal, s nem marad
krltte ms, csak pusztasg.
Aztn, lss csodt, kt, hrom vagy
t hnap mlva a Lzr-virg utat
tr magnak a talajban, s
nvekedni kezd. Sz szerint
feltmad a halottaibl.

 Folytassa! Ahogy Fionn arca

kigylt! Grainne
szinte ltta, mit tudna kihozni belle
a kamera. Igazi televzis kincsre
bukkant!
s azon tl, hogy a kertsz szebb
varzsolja maga krl a vilgot,
megtermeli a sajt ennivaljt.
Mr aki. Az n kertem akkora,
mint egy gyufsdoboz jegyezte meg
Grainne.

 Ugyan, nincs szksg nagy

terletre. Ebbl itt mutatott krbe
Fionn Carmine s Loretta
negyedholdasnl nem nagyobb
kertjn egy privt denkertet
lehetne kialaktani.
Grainne csaknem cignykereket
hnyt a tkletes cm hallatn:
Privt denkert! Micsoda msort
lehetne egy ilyen cm kr
kanyartani! Vagy lehetne akr
Titkos kert is, finoman erotikus
felhanggal. Milyen pompsan

beleillene egy ilyen msorba a

lenygzen jkp, finoman
erotikus Fionn! A fejben mg
akkor is kavarogtak a gondolatok,
amikor msortlett beterjesztette
az Excellent Little Productions
vezrkara el, s hosszan zlelgettk
a jobbnl jobbnak tn cmeket:
Privt den? Titkos kert? denkert?
Napokig rgdtak rajta, melyik
lenne a legtallbb, a legjobb, de ez
nem volt idpazarls, mert ha j
cmet sikerlt tallni egy televzis
produkcihoz, a tbbi ment, mint a

karikacsaps.
Menjnk mr, menjnk!
ismtelgette Mervyn Fossil, az
iroda fel terelgetve az embereket.
Elg idt elpazaroltunk mr gy is
erre a
Grainne fenyeget pillantsa
azonban elcsendestette. Ne
srtegesd nyltan a
tehetsget, valami ilyesmit
olvashatott ki az asszony
tekintetbl, mert vonakodva br,

de visszanyelte az utols szt:

bohcra. Lssunk inkbb munkhoz
mondta helyette, teljesen hiba.
Fionn ugyanis meg sem moccant.
Csak llt, aztn a zsebbe
sllyesztette a kezt, s nmi
kotorszs utn elhzott egy
gacskhoz hasonl valamit. Mi
ez? krdezte tnd hangon. Ugyan
megviselt egy kiss, de gy nz ki,
mint a
valerina. Maga szerint tolta az

gat Mervyn orra al valerina,

vagy sem?
Mervyn Fossil htrahklt. Akkor
sem tudnm, hogy valerina, vagy
sem, ha kiszrn vele a szememet.
Fionn rtetlenked kpet vgott
nyilvnvalan ritkn tallkozott
Mervynhez hasonl kellemetlen
alakokkal. Nem mintha megrzta
volna a dolog. Cseppet sem
sietsen belenylt a msik zsebbe,
s elhzott egy kicsi, enyhn
szamrfles, fldfoltos knyvet.

Egy gygynvny-enciklopdia
volt, amely, a lersok mellett,
illusztrcikat is tartalmazott.
Lustn lapozni kezdte a
knyvecskt, majd amikor
megtallta benne a valerina rajzt,
sszehasonltotta a kezben tartott
gacskval. Aha
gy van, ahogy gondoltam.
Valerina. Vigaszt, megnyugvst,
remnyt hoz az embernek.
Elmulasztja a fjdalmat
Mikzben beszlt, krbejratta

tnd tekintett a jelenlvkn:

Grainne-en, Mervynen, a styliston
s a tbbieken, de a jelek szerint
nem tallta meg, akit keresett. Ekkor
sarkon fordult, s megpillantotta a
pult mgtt gunnyaszt
Alint.
Maga! mondta. Hogy hvjk?
Alina.
Alina, lehet, hogy szksge lesz
erre.

A lny dbbent vonakods utn

elvette Fionntl a fel nyjtott
valerinagat, aztn peregni kezdtek
a knnyei.
Most meg mi van? krdezte
otrombn Mervyn.
Tegnap meghalt a cicm.
, istenem dnnygte a macskk
nagy kedvelje,
Grainne.

 Honnan tudta? krdezte hltl

sugrz arccal
Alina.
Nem tudtam felelte szernyen
Fionn.
Mervyn Fossil gyanakvn
sszevonta a szemldkt. Mire
volt j ez a kis jtk, fiam?
Fogd be a szd! frmedt r azonnal
Grainne. s

Mervyn befogta.

58. NAP
Nem sokon mlt, hogy a munkba
tart Maeve kerkprjnak a hts
kerekt nem kapta el egy aut.
Szerencsre a sofr flre tudta
rntani a kormnyt, gy Maeve
megmeneklt. Ugyanakkor eszbe
jutott nhny sor A nagy Gatsbybl.
Valami olyasmi, hogy egy sofr
nyugodtan lehet figyelmetlen, elg,
ha a tbbiek vatosak. Nem mintha
t sofrnek lehetett volna tekinteni.
Nem tudott vezetni.

Igen. Ngy vvel korbban

megbukott a vezeti vizsgn. Azta
gyakran eltndtt, mennyiben
alakult volna mskpp az lete, ha
tmegy.
Ngy vvel korbban
Nos? Legalbb tzen gyltek
ssze Maeve asztala krl,
vrakoz tekintettel. A gratull
krtya, a torta, st valami j elre
behttt ital illata is ott rzdtt a
levegben, csak ki kellett volna
mondania a varzsszt, s

elkerltek volna a rejtekhelykrl.

Maeve leszegte a fejt:
Megbuktam.
!
Erre senki sem szmtott. Igazbl
nem. Persze mindenkinek megvolt a
maga rmtrtnete az autvezeti
vizsgrl, meg azokrl a vratlan
nehzsgekrl, amelyekkel mg a
legtehetsgesebbeknek is meg
kellett birkzniuk, de a maga
csendes, kedves

mdjn Maeve volt az, aki

mgiscsak elvitte a plmt.
Legelszr David trt maghoz.
Elsre mindenki
megbukik mondta gyorsan. Kivtel
nlkl. szintn szlva klncnek
tartottunk volna, ha te rgtn
tmsz.
gy van! blogattak a tbbiek.
Vettnk neked egy tortt folytatta
David, amit Roja azonnal el is
kapott a hta mgl. A torta tetejn

egyetlen sz llt kacskarings

betkkel: Gratullunk!
Nyilvnvalan ahhoz, hogy nem
mentl t magyarzta David.
Renzo, felszeletelnd?
Pezsgt is vettnk szlalt meg
Tarik.
Maeve csodlkozva megcsvlta a
fejt. Nekem vannak a
legeslegkedvesebb munkatrsaim a
vilgon!

Kzben Davidre villantotta a

mosolyt. gy akarta kzlni vele:
tudja, hogy ll a nagy-nagy
szeretet megnyilvnuls mgtt.
Megisszuk most, vagy csak munka
utn? krdezte
David.
De meg m, a fene vr addig.
Vgezznk vele most! Amg
krbeadtk a manyag poharakat,
valaki

kihzta a dugt. A buksra!

Fatima, mikzben kiosztotta a
tortaszeleteket, vatosan
megkrdezte: Akarsz beszlni rla?
Persze. Ok. Maeve kezdte
jobban rezni magt. A
megszgyenls, amitl tartott,
elmaradt. Szval, a legjobb tancs,
amit egy autvezeti vizsgra
kszl embernek adhatok, az, hogy
lehetleg ne az apja traktorjn
gyakoroljon vizsga eltt. Mert az
nem kszti

fel az embert az les

megmrettetsre. Vgig gy
reztem, hogy nagyon kzel vagyok
az thoz. s ez borzasztan zavart.
Nem kellett megmagyarznia, mirt
az apja traktorjn gyakorolt.
Mindenki tudta, hogy mennyibe
kerl egy ra.
De tudjtok, mi bosszant
leginkbb? Az apmnak autja is
van!
Akkor mirt nem engedte, hogy

azon gyakoroljl? Flt, hogy

sszetrd?
Nem, dehogy csvlta Maeve a
fejt. Ellenkezleg. Szerinte autt
vezetni mindenki tud. Az igazi
megmrettets az, ha valaki
megbirkzik egy traktorral is. s
szerinte nagyon jl csinlom. Azt
mondja, stehetsg vagyok. Nem
tudom, mirt ver az
Isten.
Ht, nem fog rlni, ha megtudja

vlekedett David, aki sajt

szemvel ltta, mennyire odavannak
a szlk a lnyukrt.
Mr tudja mondta Maeve.
Romokban hever.
lltja, hogy igazsgtalansg trtnt.
Kveteli, hogy mondjam meg neki a
vizsgabiztos nevt. Hivatalosan is
panaszt akar tenni ellene.
A nagy hahott s Maeve
kesernys megjegyzst Ha mst
nem, legalbb szntani tudok, szp,

egyenes sorban Matt rkezse

szaktotta flbe.
Most hallottam! kiltotta.
Megbeszlsen voltam, ott mondta
valaki.
Cltudatos lptekkel elindult Maeve
fel. A tbbiek
sztns mozdulattal utat nyitottak
eltte.
Azok a szemtlda
vizsgabiztosok! mondta tajtkozva.

Bdogfej disznk! s kzben

vigasztalan tlelte a lnyt, stt
ltnys vllra vonva a fejt.
Mindenki meghatottan nzte a
valban emberi megnyilvnulst.
Az egy dolog volt, hogy a kollgk
a szvkn viseltk Maeve sorst,
de Matt, brmilyen kzel llt is
hozzjuk, mgiscsak a fnkk volt.
s az lelse sem felsznes nem
volt, sem fut. Jval tovbb tartott a
ktelez msodpercnl. Matt
lthatan trezte Maeve bnatt s
szgyent. Milyen kedves, gondolta

mindenki. Milyen szuper pasi.

Tbben mosolyogtak, msoknak
gyansan megcsillant a szeme. Mg
a pillanat varzsa meg nem szakadt.
Mert amikor lttk, hogy az lels
jval tovbb tart a kelletnl, riadt
pillantsokat kezdtek vltani
egymssal. Mirt nem hagyjk mr
abba? krdeztk a tekintetek. Elg!
Elg legyen! De Matt s Maeve
tovbbra is tlelve tartotta
egymst. St Matt, mindenki
dbbenetre, mg szorosabbra
vonta a lny krl a karjt. s ha

lehet, Maeve mg jobban belefrta

a fejt Matt vllba.
Hagyjtok abba, s nem lesz
semmi baj, mondtk a nma ajkak,
de a mosoly az arcokra fagyott. A
tbbiek gy lltak az egymsba
kapaszkod pr krl, mint egy
szoborkompozci mellkalakjai, s
kzben flelemmel teli, krd
pillantsokat vltottak egymssal.
Csak Davidre nem mert nzni senki.
Szinte tapinthat volt a forrsg,
ami Mattbl s

Maeve-bl radt nagy-nagy

hullmokban. Aztn a hullmok
tcsaptak az egybegyltek krn, s
tovbbgrdltek az irodban,
egszen Natalie asztalig. Valami
trtnt. Natalie felpattant, s siets
lptekkel elindult a Maeve krl
kialakult csoportosuls fel.
Vgl, a kznsg legnagyobb
megknnyebblsre, vltozott egy
kicsit a helyzet. Maeve megemelte a
fejt. Lpjetek el egyms melll,
srgette ket a kollektv akarat.

Matt, menj vissza az iroddba.

Maeve, lj vissza a helyedre.
Cserben mi mindannyian gy
tesznk, mintha meg sem trtnt
volna ez a knos dolog.
De a szemtank legnagyobb
megrknydsre a helyzet tovbb
romlott. Matt szintn megemelte a
fejt, s amikor a pillantsuk
tallkozott, akkora energia
szabadult fel, hogy szikrzni kezdett
krlttk a leveg. gyet sem
vetve a csodlkoz arcokra, csak

nztk egymst. Mg a lelkk is

sszert. Maeve Matt archoz
rintette a kezt, mintha ellenrizni
akarn, nem lmodik-e. Mindenki
tudta, hogy illetlensget kvet el, ha
tovbbra is ott marad, mgsem
mozdult senki. Fogva tartotta ket
az intim pillanat.
Matt nem gy akarta Nat
tudomsra hozni, hogy mr nem
szereti. Nat azonban vette az
zenetet. Mltsgteljesebben, mint
valaha, htat fordtott a szmra

megalz jelenetnek. Kistlt az

irodbl, beautzott a vrosba,
bellt egy bevsrlkzpont
parkoljba, s egy darabig csak
zokogott. Aztn vett magnak egy j
tusfrdt, j tizent centivel
rvidebbre
vgatta a hajt, megevett tizenegy
mogyors cskot, elg nagyokat, s
kszen llt arra, hogy tllpjen a
kapcsolaton.
Az els dolog, amit Maeve
szrevett, amikor vgre

kibontakozott az lelsbl, David

hfehr arca volt. Egy arc, amit
nagyon jl ismert valamikor, rgen.
Pedig csak negyvenht msodperc
telt el, de ezalatt kifordult a
sarkaibl a vilg. Maeve kereste a
szavakat, hogy a helyre billentse,
de egyet sem tallt. gy sztlanul
nzte a holtspadt Davidet.
Mi trtnt? krdezte a fi
pillantsa.
Nem tudom.

Szeretlek.
Tudom.
Azt hittem, te is szeretsz.
n is azt hittem.
Megalztl.
Nem tudtam, hogy ez fog trtnni
Idkzben mindenki visszament a
helyre, csak Matt nem.

David, n
kezdte Maeve, de nem jutott az
eszbe semmi, amivel folytathatta
volna. Pedig David arra vrt, hogy
hozza helyre, amit annyira elrontott.
Sajnlom suttogta vgl Maeve, de
arra, hogy kzben a fi szembe
nzzen, nem brta rvenni magt.
Nem brta volna elviselni a
fjdalmat, a szomorsgot, a
haragot, amit ott kellett volna ltnia.
Annyira, de annyira sajnlom.
Arra sem vagy elg j, hogy

megnyald a cipje talpt

mondta David remeg hangon
Mattnek. Te nem vagy tbb
csak egy res ltny. Ami pedig
tged illet fordult villog szemmel
Maevehez , nem tudom, mit
csinlsz, s szerintem te magad sem
tudod. Rszemrl egyltaln nincs
lezrva a dolog. s egy percig se
gondold, hogy ksbb le lesz.

58. NAP
Katienek kihvsokkal teli napja
volt. Egy alig ismert, de a jv nagy
greteknt beharangozott nekes
szerz irnt prblta a mdia
rdekldst felkelteni. Vgl
azonban mgiscsak hazart. Elnylt
a kanapn, s el-elszundiklt a
Gilmore lnyok aznapi epizdjn.
ppen azon trte a fejt, hogy
felmegy lefekdni, amikor
megcsrrent a vezetkes telefonja.
Gyanakv pillantsokat vetett a

hvszmkijelzre. Szinte senki sem

hvta mr vezetkesen. Kivve az
anyjt. s ki ms kereste volna
ilyen ksi rn, ha nem ? Az els
gondolata az volt, hogy nem veszi
fel a telefont, de a tapasztalat arra
tantotta, hogy ezzel csak ksbbre
halasztan a beszlgetst. Az anyja
ugyanis nem adta fel. Addig
hvogatta, mg el nem rte, hogy
Katie felvegye.
Anya?
Azt hittem, mr sohasem veszed

fel
Mondd, mirt csinlod ezt? Annyira
idegest.
Hogy vagy, anya?
Csak azrt hvtalak, hogy boldog
szletsnapot kvnjak, mert holnap
nagyon elfoglalt leszek.
Ok. Ksznm. A kenyrtartt is.
Ht

nem olyan nagyvonal ajndk, mint

egy platinara, de hasznos.
Igen. Hasznos.
Negyvenves vagy, Katie. Ht
nem hihetetlen? Hogy rohan az id!
Errl jut eszembe, valamit
csinlnod kellene a hajaddal.
Mgis mit?
Tl hossz.
De hiszen csak a vllamig r.

 Csakhogy negyvenves vagy. Ideje

lenne ennek megfelelen
viselkedned.
Penny Richmond merev,
flelmekkel teli kdrendszer szerint
lte az lett. Mindenre volt
valamilyen szablya, br hogy
honnan vette ket, azt Katie nem
tudta elkpzelni sem. (Pldul: Ha
nem fested le ngyvente a hzad
oromzatt, akkor az illetkes
laksszvetkezet akr nyilvnosan
is megvesszztethet. Ha a falon t

hallod, hogy a szomszdban lak

frfi minden este ppp veri a
felesgt, inkbb harapd le a
nyelved, de ne tegyl rla emltst
senkinek. Vagy: Ktelez elmenni
minden olyan sszejvetelre,
amelyre meghvnak, mg akkor is,
ha minden meghvottat utlsz, mert
az udvariatlansgba bele lehet
halni.)
s a sznn is el kellene
gondolkoznod, Katie. Nem kellene
ennyire sttre festetned.

 De ht
ez a termszetes hajsznem. Csak
tben szlk, ezen prblok
segteni.
Pedig kztudoms, hogy a te
korodban megfakul az arcbr s
Nzd, anya vgott kzbe Katie
indulatosan. Tudom, hogy idsebb
korban mindenkinek jobban llnak
a vilgosabb sznek, de nekem gy
tetszik a hajam, ahogy van!

A vonal tls vgn felhangz

nygst hossz, dhs csend
kvette, gy Katienek volt ideje
eltprengeni a sajt merszsgn:
ujjat hzott az rk mrtr Penny
Richmonddal, ami nem volt
veszlytelen dolog.
Sajnlom, anya mondta
meggyzds nlkl. Nem tudom,
mi ttt belm.
Penny hangja remegett, amikor
megszlalt: n sem tudom, mi ttt
beld, Katie. De nem fogok gy

tenni, mintha nem bntottl volna

meg. De mivel szletsnapod van,
mindent megteszek azrt, hogy
elfelejtsem.
Amint letettk a telefont, Katie
felhvta MaryRose-t. Vedd mr fel,
vedd mr fel
srgette hangosan, de csak a
hangposta vlaszolt. Mindig ez
trtnt, ha az ember legjobb
bartnjnek gyereke szletett egy
ns frfitl. Szinte elrhetetlenn
vlt Katie szmra, aki most ezrt

nem dhnghette ki magt az anyja

miatt. s vajon mirt nem vette fel a
kagylt? Mert vagy ferttlentett
valamit, vagy desburgonyt
prstett, vagy fel-al jrklt a
laksban, s megprblta
elcsendesteni ordt gyermekt.
Katie el sem tudta kpzelni, hogy
birkzik meg MaryRose ezzel a
hirtelen jtt anyasggal, s
MaryRose maga is gyakran
fenyegetztt azzal, hogy leveti
magt a sillorgani autplya

felljrjrl, st amikor
harminckilenc vesen megtudta,
hogy terhes, meg is
eskdtt, hogy pontosan ezt fogja
tenni. Annyira reg vagyok, mondta.
Negyven s fl ves leszek, mire
megszletik a baba. El sem tudta
kpzelni, hogyan trtnhetett a
dolog. Mikor a fl vilg a
mestersges megtermkenytsben
remnykedik, , a menopauza
kszbn, egyetlenegyszer
kockztatta csak meg az vszer

nlkli egyttltet, s azonnal

teherbe esett. Ezt a csapst!
De alig pr nappal azutn, hogy a
rossz hrt hoz kk csk megjelent a
terhessgi teszten, MaryRose
hozzllsa teljesen megvltozott.
Bszkn jsgolta Katienek, hogy
egy teljesen idevg cikket olvasott
a Vouge-ban, amely egyenesen azt
lltotta, hogy divatba jttek a
negyvenves, elszr szl,
egyedlll anyk. Nem akarok
nagykp lenni tette hozz , de

knnyen lehet, hogy rorszgban n

leszek az els. Ht nem szuper? Az
idk szelleme engem is elrt. s ez
mg sohasem fordult el velem.
Radsul megmenekltem a
mestersges megtermkenytstl
meg a spermadonoroktl, s nem
kell Knbl adoptlnom. Azt kell
mondanom, hogy a szerencssek
kz tartozom.
Katie megdbbent. Azt sem
tudtam, hogy gyereket akarsz
motyogta, amire MaryRose ezt

vlaszolta. Nem is akartam. De

most mr akarok.
Vgl mindketten arra a
kvetkeztetsre jutottak, hogy
MaryRose-nl a hormonok okoztk
ezt a ltvnyos vltozst.
Katie, jobb hjn, zenetet hagyott
MaryRose-nak,
majd azon kezdte trni a fejt, hogy
kit hvhatna fel. Conallt nem lett
volna rtelme. A frfi mr felhvta,
s azzal ksznt el tle, hogy mg

rengeteg dolga van. Katie pedig

nem akarta megzavarni a
mszrlsban. De Sineaddel,
gondolta, megprblkozhatna.
Sinead azonban egy brban volt, s
a felt sem hallotta annak, amit
Katie mondott, kimenni meg nem
akart, mert egy dgs pasi szemezni
kezdett vele. Katie szmra vgl
nem maradt ms, csak Naomi.
Akitl nem szmthatott
egyttrzsre, de legalbb pontosan
tudta, hogy milyen az anyjuk.

 Most kaptam ssze anyval.

Min?
Egy semmisgen.
Szokj hozz javasolta Naomi.
Amint betlti a negyvenet az ember,
konfrontldni kezd mindenkivel.
, istenem. Ez meg fogja
keserteni az letemet. s
hivatalosan mg csak holnap leszek
negyven.

 Meg sem fog kottyanni, ha j

kislny voltl, s rendesen
felksztetted magad. Harmincnyolc
ves volt, amikor Naomi azt
javasolta neki, hogy nagyon sokszor
mondja el: Negyvenves vagyok.
Negyvenves vagyok. Negyvenves
vagyok. gy amikor tnyleg negyven
leszel, nem fogod olyan
legyzttnek rezni magad fzte
hozz magyarzatkppen.
Sinead ennek a szges ellenttt
javasolta. Csakis s kizrlag a

tagads segt lltotta. Teht ha

bekvetkezik az elkerlhetetlen,
gondold azt, hogy
harminckilenc maradtl tovbbra is.
s ehhez tartsd magad, amg meg
nem halsz. Akkor persze rjnnek
majd, hogy mindenkit tvertl, s
megdbbennek, de ha egyszer
meghaltl, ez mr nem fog
rdekelni.
rlk, hogy felhvtl folytatta
Naomi. A szombati szletsnapi
vacsorddal kapcsolatban szeretnk

krdezni valamit. Dawn is eljhet?

Az elmlt ht hnapban, mita
megvan a gyereke, nem volt sehol.
Dawn Naomi bartnje volt, nem
Katie-, de attl mg eljhetett.
Igen, persze, mirt is ne?
Ki lesz mg ott? krdezte Naomi.
MaryRose, Sinead s Tania.
Naht! Tania! De j! rvendezett
Naomi. Tania boldog hzassgban
l ktgyerekes anya volt. Mr

attl fltem, egyedl leszek frjes

asszony a besavanyodott szingli
bartnid kztt.
Nincsenek besavanyodva!
tiltakozott Katie.
Legalbbis nem jobban, mint ti,
frjes asszonyok. rkk arrl
sirnkoztok, hogy mekkora
csirkefogk a frjeitek. s
MaryRose nem is egszen szingli.
Ha jl tudom, a bartja, aki
egyben a tz hnapos kislnynak az

apja, a felesgvel s kt,

hzassgban szletett gyerekvel l.
Idnknt ugyan kifizet ezt-azt
MaryRose helyett, de a kis Vivient
ngy hnapja nem is ltta.
MaryRose teht igenis szingli,
Katie. s ezt te is nagyon jl tudod.
Nmi csend kvetkezett. Katie mr
megbnta, hogy annak idejn eljrt a
szja, de ht semmit, az gadta
vilgon semmit sem tudott eltitkolni
Naomi ell. (Kivve egyetlenegy,
Charlie-val kapcsolatos dolgot,

amirl Conall jvoltbl rteslt,

de azt is csak azrt rizte olyan
nagyon, hogy a lehet legjobb
pillanatban hozakodhasson vele
el.) Vgl csak ennyit mondott:
Ha nem vigyzol, Naomi, olyan
leszel, mint anya.

58. NAP
Mivel a Samara nev mintzmny
eltt kgyz sor vgt kizrlag
szikh frfiak alkottk, az egyik lny
felvetette, hogy menjenek t a
Viking Splashre. Lydia rgtn
tmogatta az tletet, leginkbb azrt,
mert utlt sorban llni.
Lealacsonytnak tartotta.
Ne trelmetlenkedj! intette
Shoane, amikor belltak a sor
vgre. Shoane ugyanis nagyon

szerette volna bellrl is megnzni

a Samart, megjratni odabenn
vadonatj piros cipjt, amelyet
mr fl Dublin megcsodlt, viszont
azok, akik odabenn voltak, mg nem
lthattk. Ez, vgl is, Poppy
lnybcsztatja tette hozz. Az
akarata a dnt, nem a mink.
Akkor is utlok sorban llni
dnnygte panaszosan Lydia. Az
utbbi idben gyis alig volt ideje
szrakozsra
Egsz gyorsan haladunk nyugtatta

Poppy. Tz perc mlva bent

lehetnk.
Tz perc! kiltott fel Lydia. Ez a
szegny ember mutatott a
legidsebb szikhre, egy
egszsgesnek tn, de ugyancsak
lemedett kor frfira, aki
szakllval s teherautnyi
turbnjval olyan volt, mintha az
testamentumbl lpett volna el
addigra meg is halhat. Mr
megbocssson tette hozz, miutn
kiderlt, hogy az rintett tisztn

hallotta minden egyes szavt.

Nincs mirt vlaszolta a frfi,
hozztve, hogy teljesen egyetrt
Lydival, pp ezrt, nyolcvanegy
vesen, szeretne maximlisan
kihasznlni minden pillanatot.
Mindig is azt remltem, hogy mlt
krlmnyek kztt fogok meghalni.
Na mrmost, ha itt rne a hall, ezen
a hajnali rn, arra vrva, hogy
vgre bebocstst nyerjek egy
dublini szuperbrba, azt mindennek
lehetne nevezni, de mlt

krlmnynek semmikpp. Hogy

mutatna a gyszjelentsemen?
Mr mirt kellene rratni?
krdezte Lydia. Mirt nem lenne
elg annyi, hogy csaldtagok s
bartok kztt rte a hall? Ami
igaz is lenne intett a fejvel az
eltte ll turbnosok fel. A
frfiak akik, mint kiderlt,
Birminghambl jttek legnybcst
tartani tizenheten voltak, s a npes
trsasgban ngy generci
kpviseltette magt: a leend

vlegny, az apja, a nagyapja s az

kapja, valamint szmos fivr,
unokafivr, sgor s ms frfi
rokon.
Maga igazn tallkony ifj
hlgynek ltszik folytatta az reg.
Hls lennk, ha ki tudna menteni
ebbl a rettenetes sorbl.
Ok. Lydia, aki sohasem futott
meg a kihvsok ell, elkiltotta
magt: H, emberek! A fater itt
elttem mindjrt beadja a kulcsot.
Nem engedntek elre?

Voltak, akik bedltek a trkknek,

de ekkor hogy ki, azt msnap sem
tudtk, amikor megprbltk
sszerakni az esemnyeket; egyikk
memrija sem volt annyira
megbzhat, hogy meg tudta volna
nevezni a hangadt
valaki elkurjantotta magt:
Menjnk inkbb a Viking Splashre!
s ezttal mindenki egyetrtett a
javaslattal, mg Shoane is.
A szikhek, Lydia a hrom
bartnjvel s mg sokan msok

kivltak a sorbl, s elindultak a

Dawson Streeten dorbzol tmeg
fel, abba az irnyba, ahol a Viking
Splash vrta ket.
A Viking Splash egy ktlt jrm
volt. Imdtk a turistk. tvonala
rintette a legfontosabb dublini
ltnivalkat, de a legltvnyosabb
az utols lloms volt, amikor,
pazar finlknt, belecsobbant a
Nagy Kanlisba, ott lassan fordult
egyet, majd visszatrt a
szrazfldre. Norml esetben csak

nappal mkdtt, de s itt megint

csak elhomlyosultak a rszletek a
szikhek pillanatok alatt
odacsdtettek hrom fickt.
Mindhrmat Kevinnek hvtk, s az
egyikk, aki idegenvezet volt a
Viking Splashen, kilopta az
irodbl a kulcsot, mondvn, hogy
hajland egy jszakai krre,
radsul fl ron, termszetesen
nyugta nlkl.
Mivel attl fltek, hogy a
mindssze negyvent perces utat

alkohol nlkl kell megtennik,

Poppy vett tz doboz pszicho
almabort a kzelben csoportosul
hajlktalanoktl, amit rgtn szt is
osztott. Kapott belle Lydia,
Shoane, Sissy, a hrom Kevin, a
tlradan vidm bolgr lny, a
mg vidmabb bartnje, s a
magas, hallgatag n, aki legalbbis
visszagondolva nem tartozott
senkihez. (Azt hittem, is bolgr. A
Kevinek meg azt hittk, velnk van.)
A szikhek, elg kibrndt

mdon, nem ittak szeszes italt.

Ezt kveten mindenki
felkapaszkodott a jrmre a
narancsszn mentmellnyen nem
frt t a szikhek turbnja, de
amennyi szablyt addigra
megszegtek, ez mr igazn nem
szmtott , s nekivgtak az
jszaknak.
Ez mr valami, gondolta boldogan
Lydia, amint egyik plet suhant el
mellettk a msik utn. Ha mr le
kellett mondania az ltalban

minden ms idpontnl
jvedelmezbb cstrtk este
bevtelrl mrpedig ezt kellett
tennie, hiszen Poppyval kisiskols
koruk ta bartnk voltak, gy a
lnybcsztatjn is ott kellett
lennie , legalbb jl akarta rezni
magt.
A cstrtk kifejezetten parti nap
volt, sokkal inkbb, mint a pntek,
s Lydia azzal szokta tlteni, hogy a
kocsijba beznl becspett,
meztlbas, lakkozott krm,

lebben haj lnyokat szlltotta

egyik helyrl a msikra, akik
kzben gy nekeltek vagy srtak,
ahogy csak a torkukon kifrt. s
most is ezt akarta tenni.
Ersen kisminkelve, tsark
cipben s miniszoknyban hagyta
el a hzat. Olyan rvidben, hogy Jan
egyik kezvel vizes trlkzt
szortott a szemre, a msikkal meg
gyors egymsutnban tbb keresztet
vetett. Andrzej, ezzel szemben,
alaposan megnzte, de nem szlt.

 Na, ki vele! biztatta Lydia.

Mivel?
Azzal, amit mondani akarsz.
Ltom, majdnem sztfeszti a
melledet.
A fi kznysen vllat vont. Jl
nzel ki.
Lydia vrt. rezte, hogy mg nem
hangzott el minden.
Kurvsan, de jl.

Szinte tapintani lehetett kztk a

rosszindulatot.
Mg mindig jobb, mintha fonnyadt
vnkisasszonyhoz hasonltank.
Andrzej mellkasa megemelkedett.
Rosie-ra clozgatsz?
Ki msra? Mit mondjak, rfrne
egy j kis pkhlzs. Lydia nos,
erre nem volt ms sz gyllte
Rosie-t. A vidki lnyokat idz
negdessgvel, a szolid
szoknyival, a fehrboros

frccseivel meg a szuper

brcsizmival egytt, amelyekre
mindig lerazskor sikerlt szert
tennie. Lydia cskasgon kvl
semmit sem tallt a lerazsokon.
Vagy ha vletlenl mgis vett
magnak egy pr csizmt, az, mire
elg hideg lett volna ahhoz, hogy
viselni lehessen, kiment a divatbl.
Mrpedig t nem olyan fbl
faragtk, aki divatjamlt csizmban
nekivgott volna a kvetkez tlnek.
Mg egyszer vgighzta ajkn a

szjfnyt, majd egy megvet

pillantst vetve Andrzejre ami az
extrn csillog, sttzld
szemkihz miatt mg a szoksosnl
is hatsosabbra sikerlt kivonult a
laksbl.
Elszr tizenegyen voltak, s mr
az elejn gy tnt, hogy izgalmas
lesz az jszaka.
Alkoholos italt krek mondta
Lydia a csaposnak. Mindegy, hogy
milyet. Legyen meglepets.

Amikor a meglepetsital
megrkezett (fekete ribizlis
daiquiri), megjegyezte: Most aztn
kirgunk a hmbl. De vgl is
ezrt jttnk, vagy nem? s nem is
kell hozz tl sokat innunk.
Manapsg mr arrl is azt mondjk,
hogy kirg a hmbl, aki egsz este
almabort iszik.
Legalbb mi adjunk bele apaitanyait, ha mr msok annyira
sherek fzte tovbb a gondolatot
Shoane, s mindenki egyetrtett

vele. Ha mr bulizssal vdoljk

ket, akkor nzzenek a pohr
fenekre, s rgjanak be rendesen.
Most mi is olyanok vagyunk, mint
a bulvrlapokban szerepl lnyok.
De rajtunk legalbb van bugyi
mondta Poppy.
Br abban, hogy Shoane-on is volt,
nem voltak egszen biztosak.
Krjnk mg egy koktlt, vagy
menjnk el mshov? Shoane azt

javasolta, ne vesztegessk itt az

idejket. Itt mr egybknt is
mindenki ltta a piros cipjt,
szeretn megmutatni msoknak is.
Ettl kezdve jkedven jrtk a
kocsmkat. Hol sszeakadtak
valakivel, hol leszakadt tlk
valaki. s ez gy ment egsz
jszaka. Mire hajnali kettkor
belltak a szikhek mg a sorba,
csak a kemny
mag maradt meg. Poppy, Lydia,
Shoane s Sissy.

A Viking Splashen tett illeglis

kirnduls egy szllodai szobban
folytatdott abban, amelyikben a
szikh vlegny tanja lakott. Addig
maradtak, amg a mini brbl az
sszes ital el nem fogyott. Ekkor
azonban vget vetettek a rgtnztt
partinak, s elindultak haza.
Sissy ahogy beszllt az autba,
azonnal smrolni kezdett a
taxisofrrel. Shoane hajnali tkor a
szlei hznl tallta magt, annak
ellenre, hogy mr ht ve mshol

lakott. Halkan srdoglt, s kzben

sszefggstelenl motyogott
valamit egy piros ciprl, amit
tkzben elhagyott valahol. Poppy
haja tele volt valamivel, amit
ksbb hnyadkknt azonostottak.
Poppy vltig lltotta, hogy nem az
v. (Sok mindenre kaphat vagyok,
de rkzni nem szoktam mondta
jkedven.) Lydia Gilbert gyban
bredt, ahol a frfi csodlatos keze
bebarangolta az egsz testt, s
kzben a bal lbszrn felfedezett
hrom titokzatos vrs horzsolst.

Mindenki egyetrtett abban, hogy

tnyleg kirgtak a hmbl.
Rendesen.

57. NAP
ltalban nem vagyok oda a
kutykrt, de te ms vagy. Kln
kategria. Azt hiszem, bzom
benned, mrpedig n nemigen
szoktam megbzni senkiben. Krsz
valamit? Nzzk, mi ez? ,
kutyakeksz. Gyere, egyl. Krlek.
St ragaszkodom hozz.
Megrdemled. Ha akarod, n
magam is bekapok egyet. Hogy ne
egyl egyedl.

Jemima a hlszobjbl hallgatta,

hogyan prbl Fionn kzelebb
frkzni Morghoz. Kt akarat
csapott ssze. A paranois,
bosszszomjas Morg gy vlte,
hogy Fionn veszlyezteti a helyzett,
ezrt ki nem llhatta. Fionn viszont
azt akarta, hogy mindenki szeresse.
Mg a kutyk is. Volt, hogy ezt nem
tudta elsre elrni, de ettl mg nem
htrlt meg. Addig prblkozott, hol
mosolyokkal, hol bkokkal, mg
flre nem sprte a msik fl
ellenllst, aki, belefradva a

kzdelembe, vgl mgiscsak a

szvbe zrta. De ahhoz kpest,
amin szegny prnak keresztl
kellett mennie, egszen jl kintte
magt, gondolta Jemima. Igaz, hogy
a zldsgeket mg mindig jobban
kedvelte, mint embertrsait, de ha a
trsadalom diszfunkcionlis
elemeihez drogfggkhz,
alkoholistkhoz hasonltotta, igazn
nem lehetett oka panaszra.
Jemima mg mindig emlkezett r,
milyen volt a

tizenkt ves Fionn, amikor az

anyjval, Angeline-nel megjelent
Pokeyban. Az rkezsk elg
viharosra sikerlt. Pokey laki
addig csak a televziban lthattak
Angeline-hez foghat nket. Mlyen
l szemvel, llegzetelllt
szpsgvel mindenkit lenygztt.
Ahogy az anyjhoz megszlalsig
hasonlt kislnya is. (Mivelhogy
vllig r, frts haja s bjos, de
arca miatt mindenki lnynak nzte
Fionnt. J fl vnek el kellett telnie,
mire rjttek, hogy fi.)

Mindenkinek azt a mest adtk be,

hogy a klma miatt jttek Dublinbl
Pokeyba. Ezt termszetesen senki
sem hitte el. Sokkal valsznbbnek
tnt, hogy Angeline a trvny ell
meneklt. Taln egy rosszul sikerlt
droggylet miatt. Mert ht pesz
ember nem kltztt volna Pokeyba
az ghajlat kedvrt. St a
nyughatatlan helyiek szerint senki
sem kltztt volna Pokeyba.
nknt legalbbis biztosan nem.
Anya s lnya egy egyszobs

laksban lte az lett egy

knyvesbolt mgtt, de alig lptk
t a kszbt, mris
lakbrhtralkuk volt. Angeline egy
kocsmban kapott munkt, de szinte
nyomban el is vesztette. Ezt
kveten egy csemegebolt
alkalmazta, de egy ht utn onnan is
kiraktk. A takartni llsa sem
tartott tovbb. Szinte mindig beteg
volt. Ez volt vele a legnagyobb
problma.
Lusta, vontk le a helyiek a

kvetkeztetst. Vagy rszeges.

Lusta, rszeges dublini. Aki tl
ersen festi magt. s svr
pillantsokkal mregeti a frfiakat.
s a lnyrl kiderlt, hogy fi.
Teht mindenkit becsapott.
(Angeline egy percig sem lltotta
Fionnrl, hogy lny lenne, de a
vrosiak annak lttk, gy amikor
kiderlt az igazsg, ostobnak
reztk magukat. Amit ugyancsak
Angeline szmljra rtak.)

Drogfgg, suttogtk pran a hta

mgtt. s vajon hol lehet az apja
ennek a lnyos finak? A helyiek
elszeretettel vettk a szjukra
Angeline-t. Mindig rajta tartottk a
szemket, aztn kibeszltk.
Annyira lefoglalta ket, hogy mg
az abszurd veghzban l
protestnsokrl is megfeledkeztek.
Angeline a szpsgvel, feketvel
kihzott szemvel s zavaros
mltjval izgalmasabb tmt
jelentett szmukra, mint brmelyik
szappanopera.

Senki sem akarta elhinni, amikor

meghalt.
Kiderlt, hogy tdtgulsa volt.
Mgiscsak a klma miatt jtt teht
Pokeyba. Azt gondolta, a friss
vidki leveg majd meggygytja
slyosan krosodott tdejt. Pedig
igazbl a gygyszeres kezels
hasznlt volna neki. De mivel nem
volt gyakorlatias tpus, s bzott a
krnyezetvltozs pozitv
hatsban, trkenysge ellenre
sem krt segtsget senkitl.

Nem mintha a vroslakknak

eszkbe jutott volna, hogy
segtsenek rajta. Egyszeren nem
tehettk. Pedig lttk, hogy egy
kosz az lete. Fionn nem jrt
iskolba, s gyakran volt jelenet a
szupermarketben, mert Angelinenek nem volt elg pnze, hogy
kifizesse a szmlt. De mivel nem
helybelinek szletett, s nem tudott
felmutatni legalbb
ngygenercinyi st, nem
fogadhattk be maguk kz.

Merthogy a szablyokat, brmilyen

kemnyek s szigorak voltak is, be
kellett tartani.
Br semmit sem tudtak,
erklcstelen kurvaknt kezeltk
Angeline-t, aki azt sem tudta, ki a
gyereke apja.
Akinek Fionn mg az elrhetsgt
is meg tudta adni, gy a pokeyi
rendrsg egyetlen telefonhvssal
elkertette Pearse Purdue-t. Aki
Jemima szerint gynyr szp frfi
volt. Ebben a vonatkozsban teht

mlt prja volt Angeline-nek. s,

hozz hasonlan, fggetlen llek
volt. (Mr ha finoman akart
fogalmazni az ember, amire Jemima
nem volt hajland. betegesen
feleltlennek tartotta az ilyen
embereket.) A halszatbl l
Pearse fenkhls hajval jrta a
part menti vizeket. s br
szenvedlyesen szerettk egymst
Angeline-nel, a hzassguk nem
tartott sokig. Viszont megszletett
Fionn. Ugyan az tjaik sztvltak
Pearse az v tizenkt hnapjbl

tizenegyet a tengeren tlttt, s

Angeline tlsgosan lass beszdt
sem tudta elviselni , a kapcsolat
nem szakadt meg kztk. Pearse
szerette
Fionnt, ugyanakkor beismerte, hogy
nem lenne j apja. Valakinek
azonban fel kellett nevelnie az
rvn
maradt gyermeket.
Ekkor lpett a kpbe Jemima s
Giles. Megdbbentette ket

Angeline halla. Hogy hagyhattuk,

hogy ez megtrtnhessen? krdezte
Jemima a frjtl.
Vittl neki levest.
s nem vettem szre, hogy
mennyire beteg. Pedig
Fionn lzcsillaptt adott neki. De
azt hittem, hogy csak megfzott.
Nem tudhattuk mondogatta
makacsul Giles, mikzben Jemima
vllt masszrozta. Nem tudhattuk.

De most mindent jvtehetnk, ha

befogadjuk a fit.
Lesz vele gondjuk figyelmeztette
Jemimt a gymhatsg embere.
Mindkt szljtl feleltlensget
rklt. Remnytelen eset. s
egybknt is, gy nz ki, mintha lny
lenne.
Gilest s engem nem lehet
megflemlteni vlaszolta erre
Jemima. Klnben is, egy
kiegyenslyozott gyereket brki
befogadna. Egy lelki srltet mr

nem annyira.

57. NAP
Ma van Katie igazi szletsnapja.
Negyven v kzlte Danno
fennhangon, amikor Katie bestlt
az irodba. Eztn mr csak a hall
jn.
s mintegy varzsszra, Katie-t
krlfogtk a kollgi.
Boldog szletsnapot, Ms.
Richmond mondta Danno. Aztn

tadtak neki egy krtyt s egy

dszcsomagols dobozt. Csak egy
kis aprsg, a Hentest gysem
tudnnk tlszrnyalni. De sokat
trtk rajta a fejnket.
Egy negyvenveseknek szl napl
volt. Most kezddik az let
tmutat ahhoz, ami mg htravan,
llt a bortjn. s minden egyes
lap tetejn ott dszelgett egy
llekemel gondolat.
De ht ez isteni! kiltott fel Katie,

s nyomban belelapozott. Vrjatok,

megnzem, mi a mai zenet.
Mindennap add t magad a tnc
rmnek, de gyelj, hogy meg ne
lssanak. Mr csak a korod miatt se.
Ht ez valban llekemel. Nem
kellett volna, srcok.
Megjtt Hentes Hathaway!
Katie meglepett pillantst vetett
Dannra.
Mintha azt mondtad volna, hogy
Helsinkiben van mondta vdl

hangon Danno.
Mert ott is volt.
Szerintem csak azrt jtt vissza,
hogy elvihessen ebdelni
vlekedett George.
George-nak valsznleg igaza
van, gondolta Katie. Conall szerette
a ltvnyos gesztusokat.
Gondolj csak bele, beszllsz egy
magngpbe, elnylsz a puha,
krmszn brlsen, s bokig

belesppeszted a lbadat a
kirlykk sznyegbe folytatta
George lmatagon. Krugot
kortyolgatsz, Beluga kavirt
kanalazol, br, ha engem krdezel, a
kavir elg undort. nyenceknek
val nylks trutyi
Fogd mr be, te flesz! mordult
r Danno, majd Katie-hez fordult.
Odalent vr. Csokit eszik, mint
mindig. Biztosan azzal prblja
elfojtani a bntudatt. Alig vrja,
hogy lthasson.

Katie ennek ellenre nem sietett.

Conall elbizakodottsga alaposan
felbosszantotta, s egybknt is,
mst tervezett ebdidre. Semmi
fontosat, csak a Boots lbpolsi
osztlyra akart beugrani, ahol,
magas sarkakon jr nknt,
egyszerre kt problmjra is
megoldst tallhatott. Elszr is,
rajongott a talpbettekrt.
Helyesebben azokrt a zselvel
kiprnzott, leheletvkony
prncskkrt, amelyeknek
ksznheten sohasem gett a talpa.

Ugyan mg nem tallta meg azt a

tpust, amelyik egy id utn nem
penderedett volna vissza a
ciptalprl, de nem adta fel a
remnyt. Msodszor, ltott egy j
termket ajnl reklmot, egy
aranyos, tltsz zsels tapaszt,
amely ell nyitott cipkben s
szandlokban a kisujjat vdte, s
nagyon szeretett volna kzelebbrl
is rpillantani. s akkor mg nem
volt sz a sarokvdkrl, amelyekre
geten szksge volt nlklk lni

sem tudott. Nemcsak a sarkat

elszeretettel feltr cipkreg
ellen nyjtottak hathats vdelmet,
hanem a cipben tartottk a lbat
meggtoltk, hogy az ember
kulcsfontossg pillanatban
kilpjen a lbbelijbl. Pldul,
amikor vgig kell lejtenie a vrs
sznyegen, hogy tbb szz ember
eltt tvegyen egy djat, ahogy az
vele is megtrtnt, amikor nhny
vvel korbban elnyerte az v PRosa cmet. A kandallprknyon
tartott szobrocska azta megkopott,

de Katieben mg mindig elevenen

lt a megalz pillanat emlke. Nem
engedhette, hogy megismtldjn az
eset.
Elszr is lebonyoltotta a ngy
telefonhvst, amit Danno
megjelense eltt tervbe vett, aztn
rrs tempban elstlt a ni
mosdba, ahol a tskjban
fellelhet sszes sminket elkotorta,
s a nagy rszt fel is kente az
arcra. Csak ezt kveten ment le a
fldszintre. Ahol, pontosan gy,

ahogy Danno mondta, megltta

Conallt. A frfi a BlackBerryjn
beszlt, s nagyon mogorva kpet
vgott.
Katie kzelg lpteire megemelte a
fejt, s az egsz arckifejezse
ellgyult. Elszr is talpra ugrott.
Katie nem hzdott el a cskja ell,
de nem is borult a nyakba; vgl is
munkahelyen voltak, nem beszlve
arrl, hogy Conall nem tette fel
Katie tkrt, s nem vlaszolt az
zenetre sem.

 Boldog szletsnapot mondta

Conall. Mg a szeme is
felragyogott.
Mi trtnt Helsinkivel?
A frfi, mg mindig mosolyogva,
vllat vont. Szletsnapod van,
nem?
gy rted, hogy pr rra
felfggesztetted a trgyalsokat, s
holnap az els gppel visszamsz?
Valahogy gy. Conall felshajtott.

 Persze neked semmi sem j. Nem

is rtem, mirt trm magam.
Elvihetlek ebdelni?
Katie nem vlaszolt rgtn. A
tkrre gondolt. Taln.
s a dlutnt? Ki tudnd venni?
Szeretnk gyba bjni veled.
Sajtkonferencim van.
Hinyoztl mondta gyengd hangon
Conall.

 Akkor is sajtkonferencim van.

Katie sszeszortotta a szjt. Nem
akarta, hogy egy szval is tbbet
mondjon a kelletnl.
Conall azonban nagyon meggyz
tudott lenni. Mg arra sem volt
szksg, hogy szavakba ntse az
hajt. Elg volt, ha Katie-re emelte
bnatos szemt, mris kiderlt,
milyen vgtelenl szomor, s az
letet senki ms nem teheti
elviselhetv szmra, csak az
Katie-je.

Az, hogy mennyire meggyz tud

lenni, mr az els, katasztroflis
glyndebourne-i randev utn
kiderlt. Katie akkor megfogadta,
hogy egyszer s mindenkorra
vgzett vele, de Conall valamilyen
ton-mdon kierszakolt magnak
egy msodik eslyt. A msodik
randin, amely semmiben sem
hasonltott az opers
fiaskhoz, de legalbb annyi
kockzatot rejtett, Conall elvitte
Katie-t a csaldjhoz. Az

unokaccseinek, Laddie-nek s
Hectornak volt a szletsnapja. A
tizenngy ves egypetj ikreknek
teljesen egyforma volt mg a
frizurjuk is. Szemkbe lg hajuk
eleve ellensges klst klcsnztt
nekik, s egyszeren nem voltak
hajlandk tudomst venni a
nappaliba betesskelt Katie-rl.
Csak azrt dvzltk nagy
vonakods kzepette, mert Conall
rjuk parancsolt, de azt kveten
mozdulatlanul ltek a helykn az
egyik a dvnyon, a msik a padln.

Katie teljesen megdbbent. Az,

hogy Conall ideciblta,
egyrtelmen beteg elmre vallott,
s vele sem lehetett minden
rendben, ha engedett az
unszolsnak. Conall ccse, a
kopaszod, szke Joe azonban
meglepen bartsgosan
viselkedett, s a felesge, Pat is.
Aztn berobbant a szobba egy pici
lny, s kszns helyett
kijelentette: Tetszik a cipd.
Hozzm beszlsz? krdezte Katie.

 Ki msnak van ilyen men cipje?

A kislny Conall htves
unokahga volt, Bronagh, aki
annyira hasonltott Conallra, hogy
Katienek nevetnie kellett.
Tudom kezdte Joe , most azt
gondolod, hogy az asszony
flrelpett a htam mgtt, s
megcsalt a btymmal, de
megeskdtt r, hogy nem gy
trtnt.
Pat hitetlenkedve forgatta a szemt.

 rlt vagyok, igaz, de ennyire nem.

Tl ksn jtt r, hogy most
bizony rosszat mondott.
Ksz, Pat mondta Conall. Eddig
sem tudtam elhitetni Katie-vel, hogy
normlis vagyok. Most mr eslyem
sincs.
Mutasd meg az j jrgnyodat!
krte Joe, s pnikszeren elindult
az ajt fel. Mg a mogorva ikrek is
ert vettek a tespedtsgkn, s
abban bzva, hogy kiprblhatjk

Conall bcsikjuk j Lexust, az

apjuk utn vetettk magukat. Pat
eltnt a konyhban, gy Katie
egyedl maradt Bronagh-val, aki
sznpadiasan felshajtott. A fik s
a gyerekes jtkaik! Ha
megengeded, hogy felprbljam a
cipdet, kilakkozom a krmdet.
Ezstre.
Mire a frfiak visszatrtek a
prbatrl, Bronagh bizalmba
fogadta Katie-t, s ennek
legnagyobb jell felvonszolta a

szobjba.
Conall kockzatvllalsa ezttal
nem volt hibaval: Katie, a
bartsgos fogadtats lttn,
hajlamos volt elhinni, hogy Conall
nem teljesen rlt. Csak egy kicsit.
Elvihetsz ebdelni mondta
Conallnak Katie.
Aztn elhzhatod a cskot. Nem
teheted meg
Igazad van. Nem helynval, hogy

bevalcerezek ide, arra szmtva,

hogy felforgatod a programodat, s
felbortod mindazt, amit a mai napra
hetekkel ezeltt beterveztl.
Klnben is az n hibm, hogy
elvllaltam egy kiszmthatatlan
tvtelt, amely radsul a
szletsnapodba is belecsszott.
Amire azzal, hogy nem tettem fel a
tkrdet, n is rtettem egy lapttal.
Katie kinyitotta a szjt, aztn
becsukta. Conall semmit sem
hagyott ki a felsorolsbl. Ahogy

mondod.
Ahogy mondom egyezett bele
Conall. De prblkozni azrt lehet.
tban az tterem fel elhzott
mellettk egy biciklis, teljesen
leszortva ket a jrdrl.
Jzus Krisztus! dnnygte Conall.
Ezek mindenhol ott vannak?
Ott. s nekem bntudatom lesz
tlk, mert n nem kerkprozom.
Arra gondolok, hogy el kellene

kezdenem.
A krnyezetvdelem miatt?
krdezte Conall, mikzben
kinyitotta az tterem ajtajt.
Hmmm
Azrt is, gondolta Katie, de
legfkppen a combja miatt. Csak
olyan lusta vagyok. rdekes, mert
gyerekkoromban kifejezetten
szerettem biciklizni.
Egy fpincrszer alak ismerte

Conallt, gy rgtn az asztalukhoz

vezettk ket.
Miutn leltek, Katie azt krdezte
Conalltl: Neked volt biciklid?
A frfi arca elborult.
Mi van? nzett fel Katie.
Grimaszoltl.
Igen. Volt egy bringm.
Akkor mirt rncoltad a
homlokodat? Mesld el, krlek. Ez

lehetne a szletsnapi ajndkom.

De ht mr kaptl egy rt.
Attl mg elmondhatod.
A frfi hallgatott egy darabig.
Tudod, milyen
gyerekkorom volt?
Conall nagy pnztelensgben ntt
fel. Ha a sorst nem is lehetett
Angela Asheshez hasonltani,
akinek rksen rszeg,

szerencsejtk fgg anyja-apja

mlyszegnysgbe sodorta a
csaldot, nem lehetett knny
beszlni rla. Az apja vzvezetkszerel volt, az anyja varrn. Mrs.
Hathaway a nagyszobban alaktott
ki mhelyt magnak, amely rkk
anyagokkal, szabsmintkkal s
flksz menyasszonyi ruhkkal volt
tele. Conall tl gyorsan ntt, s az
desanyja mindig azon aggdott,
hogy nem tud j cipt venni neki.
Ilyen krlmnyek kztt nem volt

pnz biciklire. Katie a szjra

szortotta a kezt. Nem kellett
volna
megkrdeznem. Ne haragudj.
Conall azonban leintette. Nem
trtnt semmi. Komolyan. Taln
emlkszel r, hogy a Spudz hirdetett
egy akcit. Aki sszegyjttt tezer
burgonyaszirmos zacskt, kapott egy
kerkprt.
De ht

ki tudott ennyi zacskt

sszegyjteni? Klns rzelem
suhant t Conall arcn. n
mondta vgl.
Hogyan?
Csak keresnem kellett egy helyet,
ahol nagy mennyisgben
fogyasztanak burgonyaszirmot. s
n elmentem a helyi kocsmba,
szerencst prblni.
Hny ves voltl?

 Kilenc. Vagy tz. Nem. Kilenc.

s? Mi trtnt?
Jt nevettek rajtam. gy rtem, a
pincrek. De meggrtk, hogy
flreteszik nekem az res tasakokat.
s flretettk?
Flre. s mg msik hrom
kocsmban is.
Mg msik hromban! kiltott fel
Katie. Hiba, Conallban mr

kilencves korban megvolt a

vllalkoz szellem. Ht lehet
haragudni egy ilyen frfira?
Majdnem ngy hnap kellett
hozz, de sszegyjtttem az tezer
zacskt, s megkaptam a bringt.
Mit akarsz ezzel mondani?
Katie ltta, hogy Conall ismt
magba fordul. Azt, hogy
kilencves koromban sikerlt szert
tennem egy ingyen kerkprra.

Taln azt akarta tudatni Katie-vel,

hogy sohasem adja fel? Hogy ha
nagyon akart valamit, akkor azt
megszerezte? Hogy olyan erk
motivljk, amelyeket Katie
sohasem tudna megrteni?
A tkrm
kezdte.
Fenn van a falon.
Mita?

 Lssuk csak
a frfi az rjra nzett. Egy rja
s negyven perce.
s Jason eskvjvel mi lesz?
Ott leszek. Az letemre eskszm.
Az letedre?
Az letemre. Ott leszek.
Helsinkiben mr mindenki tudja.
Katie lassan kiengedte a levegt,

de nem volt teljesen biztos abban,

hogy tnyleg felllegezhet.
Sajnlom trt ki a frfibl.
Sajnlom, hogy nem tettem fel a
tkrdet. s azt is, hogy ilyen
vagyok. Tudom, hogy minden okod
megvan a haragra, de
Katie-t megrendtette a valloms.
Igen. gyelt arra, hogy ne adja oda
teljesen a szvt, a remnyeit s a
jvjt egy olyan frfinak, aki
esetleg nem lesz kpes arra, hogy a
gondjukat viselje. De hogy Conall

ezzel tisztban is van

Nos, azt nem gondolta volna.
Nem tudhatjuk, mi lesz velnk
folytatta Conall. De ha csak az
egyiknk akarja ezt a kapcsolatot,
akkor biztosan nem fog mkdni.
Mg sohasem volt ennyire egyenes,
gy Katie nem tudta, mit
vlaszoljon. A baj az, hogy
munkamnis vagy mondta vgl.
s ez kiszmthatatlann tesz.

A frfi arca megrndult.

Megvltozom. Legalbbis azon
vagyok. Nem vetted szre, hogy
kikapcsolom a mobilomat, amikor
egytt vagyunk?
Katie szrevette, de
Kockztatott, s ezzel szmra
teljesen ismeretlen terletre lpett.
Egyszer mr sszetrtk a szvemet.
Nem tudom, futja-e az energimbl
egy jabb csaldsra.
Hogy lehetsz biztos abban, hogy

csaldst fogok okozni neked?

krdezte Conall. Knnyen
meglehet, hogy te fogsz megunni
engem.
Erre is van esly ismerte be Katie.
Krlek, ne mondd ezt.
Ltszott, hogy Conallnak fjdalmat
okoz mr a gondolat is, s egy j
sz kezdett testet lteni krlttk.
A SZERELEM. Ott lebegett a
levegben, virgfzrekbl hurkot
vont krjk, szirmokkal, szvekkel,

turbkol galambokkal s rzsaszn

csillmporral hintette be a krnyez
vilgot. Szeretlek. Ott lebegett a
levegben a sz, csak letet kellett
volna lehelni bel. s, hogy tnyleg
igazz vljon, ki kellett volna
mondani. Legalbb az egyikknek.
Csak annyit, hogy szeretlek. Katie
azonban nem tudta rvenni magt.
Pedig beleszeretett Conallba. Egy
kicsit biztosan. Hogy tudott volna
ellenllni egy ennyire szexi, szexi
s harmadszor is szexi frfinak?

Klnben is, gondolta. Mondja ki .

Conall Katie-re nzett, s krdn
felvonta a szemldkt. Katie
vlaszknt kznyt erltetett az
arcra. A frfi mg nzte egy
darabig, aztn felshajtott. Ok
mondta. Rendeljnk.

57. NAP
Szia, Maeve.
Szia, Doreen.
Mi lesz?
A szoksos.
Sonkasalta barna kenyrrel,
mustr nlkl? Annak ellenre, hogy
a modern rorszg ennl jval
gazdagabb vlasztkot knl?

 n a sonksat szeretem.
s egy zacsk sima krumpli.
Doreen a pultra tette a rendelst.
Hopp! s egy doboz Fanta! A
polcon azonban egyetlen Fanta sem
volt. Hol van a Fanta? kiltott be
Doreen egy lthatatlan szemlynek
az ajt mg.
Elfogyott vlaszolta a lthatatlan
szemlyhez tartoz hang.
Maeve ltta, hogy a sorban
mgtte ll lny legalbb annyira

elszontyolodott a hr hallatn, mint

maga.
Maeve, nem is tudom, mit
mondjak
Nem tudok Fantt adni motyogta
zavartan Doreen.
, az rdgbe! nygte a lny
Maeve mgtt.
Most mit fogok inni?
Szervusz, Samantha dvzlte

Doreen a msik lnyt. Borzasztan

sajnlom, lnyok. Pr fej a porba
fog hullani ezrt tette hozz gyszos
hangon. Csak ennyit
grhetek. s azt, hogy htfre
ptoljuk a hinyt.
Ekkor valami motoszkls
hallatszott a raktrbl, majd az
ajtnylsban megjelent egy Fantt
tart kz. Az utols mondta a
kzhez tartoz hang.
Szerencsd van, Maeve

dnnygte Doreen, majd a msik

lnyhoz fordult. Bocsnat,
Samantha.
Maeve azonnal megltta az eslyt.
A Napi Kedvessg lehetsge
szablyosan az lbe pottyant.
Minden akaraterejt mozgstva
lemondott a Fantrl Samantha
javra. Pedig nem volt knny.
Majdnem olyan nehz volt, mint
meleg mosollyal dvzlni egy
teljesen idegen embert. Samantha
hllkodsa azonban nem ismert

hatrokat, s Doreen egy doboz

Lilttel krptolta Maeve-et, aki
szinte lubickolt a sajt jttemnye
nyomn keletkez melegsgben. A
helyzet az volt, hogy gyllte a
vltozsokat. Brmilyen kicsit
kellett mdostania a szoksain,
megviselte. s brmilyen frisst
volt is a Lilt, a nap htralv rsze
nem telt szmra valami jl.

57. NAP
Lydia, msnaposan s kimerlten,
lellt, hogy megebdeljen. Epres
joghurtot s egy bannt hozott csak
magval csak ennek merte kitenni a
gyomrt az elz este elfogyasztott
dolgok utn. Azonban alig lltotta
le az autt, mris megszlalt a
telefonja. Meath megyei szm volt.
Az els pillanatban nem ismerte fel,
de a kvetkezben, sajnos, igen. A
francba!

 Lydia? Flan Ramble vagyok.

, hell, Flan hadarta Lydia.
rezte, hogy a gyomrban
formldni kezd egy kkemny
gombc. Ettl az embertl csak
rossz hrt kaphatott. Aminek a frfi,
a jelek szerint, hatrozottan rlt.
Ne hvjon engem Flannek.
Magnak Mr. Ramble vagyok.
Mi trtnt?
Egy kis

hogy is mondjam
baleset
De mi? Nygje mr ki, az istenrt!
Ha azt mondanm, hogy csak egy
kis lakstz, ki tudn hmozni a
lnyeget?
Kis tz? A laksban?
Hla istennek, megrtette! Valaki
ottfelejtett egy lbast a fzlapon.
Lngra kapott a fggny, s kiment

az ablak. Nem trtnt nagy kr, de

nem lesz knny eltntetni az
gsnyomokat. A frfi kuncogni
kezdett.
Az lesz a legjobb, ha mris
beszerez egy pemzlit, s idejn.
Ha elfelejtette volna, Mr. Ramble,
Dublinban vagyok.
Flan, Flan, Flan.
Megprbltam elrni Murdyt vagy
Ronnie-t, de nem sikerlt.

Nem meglep, gondolta Lydia.

Ahogy mondtam, Dublinban vagyok
ismtelte Lydia. tven mrfld
vlaszt el bennnket egymstl. s
mindjrt beindul a cscsforgalom.
Valakinek akkor is ide kell jnnie
szgezte le Flan megmsthatatlanul.
Irkutszk, Irkutszk, Irkutszk.
Brmennyire utlta is Flan
Ramble-t, mrpedig utlta,
knytelen volt beltni, hogy csak
informcit ad t. Ok

 mondta kelletlenl. Vegye gy,

hogy mr ton is vagyok.
Ilyen krlmnyek kztt nem
maradt ideje az ebdre. Kikapcsolta
a taxin a Szabad jelzst, morgott egy
sort, hogy megint oda a flnapi
bevtel, s elindult. Haza. tkzben
azonban felhvta Murdyt, aki, Lydia
legnagyobb meglepetsre, mr az
els csengsre felvette a telefont.
Azt hittem, a bank keres! kiltotta
bele a kszlkbe.
Krzishelyzetben vagyok!

Lelltottk a hitelemet. s meg is

szntetik, ha belthat idn bell
nem fizetek vissza harminc lepedt.
s elvetette a hvst! Hogy
szakadjon meg a
nyomorult! Lydinak persze nem
kellett volna meglepdnie, hiszen
Murdy mindig ezt csinlta. Mirt
viselkedett volna ppen most
msknt? Mirt rezte volna meg,
hogy most tnyleg baj van?
Mgpedig nagyon is komoly baj.
Lakstz. Plafont nyaldos

lngokkal. g fggnykkel.
Azon nyomban felhvta Ronnie-t is,
aki Lydia legnagyobb
megrknydsre hallani sem
akart a dologrl. Drmt csinlsz
egy aprcska krzisbl mondta.
Mr megint.
De ht
kigyulladt a hz!
Ha ennyire izgat a dolog, mirt nem
vagy itt?

s ezzel is letette a telefont.

Szszkkk
! Ez ksz rlet! Mirt az
egyetlen, aki
Remeg ujjakkal felhvta
Raymondot, de az kszlke meg
ki volt kapcsolva. Vajon mirt?
Mert szmtott a hvsra. Valaki
sgott neki.
A fene egye meg. s a tbbieket is.
Az egsz kibaszott nz bandt.
Szakadjon rjuk az arhangelszki g!

Vigye el ket az rdg a

murmanszki tlbe, zokni s keszty
nlkl! s essenek bele az egyik
gdaski szrazdokkba! Lydinak
ezek utn tnyleg nem maradt
vlasztsa. El kellett mennie Boyneba, Meath megybe, s tudta, ha
nem indul el rgtn, a pntek esti
cscsforgalomban egy
rkkvalsg lesz, mire odar.
Hsz perc kslekeds hrom rval
hosszabbtan meg az tjt,
amelynek nagy rszt az N3-ason
kellene tltenie egy alig araszol

autoszlopban, mikzben, nagyokat

szippantva a
levegben felgyleml
kipufoggzbl, lyukat getnnek a
fejn az ugyancsak nyugat fel tart
nap rlten izz sugarai a lgkondi
nlkli kocsiban.
Morcosan tervezgetni kezdett.
Amint Boyne-ba r, elmegy ahhoz a
szarhzi Buddy Scutthoz, s addig
nem tgt, amg meg nem kapja, amit
akar. Amit mr hat hnappal ezeltt
meg kellett volna kapnia.

Induls eltt azonban mg felhvta

Gilbertet, de csak a hangpostjval
tudott beszlni, azzal is csak
hossz-hossz csengets utn.
A ma este nem j. s lehet, hogy a
holnap este sem. Hvj fel mondta.
De volt egy olyan rzse, hogy
Gilbert nem fog telefonlni.
Duzzogni fog, mint egy kisgyerek,
mert azt hiszi, ezzel megbntetheti
Lydit, amirt magra hagyta.
Idnknt ktelyei tmadtak Gilbertet
illeten.

Mr csak azrt is, amit Poppy

szokott mondani: Ne bzz meg
olyan frfiban, akinek kt
mobiltelefonja van.
Gilbertnek hrom volt.
Lydia legalbbis ennyirl tudott.
Lydia felrohant a Star Street 66.
lpcsjn, berontott a konyhba, s
be akarta nyomni a joghurtjt a
htbe, de az teljesen tele volt.
Takaros halmokban llt benne a sr,
valami kimondhatatlan nev lengyel

fajta, amelyet a lengyel boltban

vettek a fik. Jan a bartnjhez
kszlt, s Andrzej, kihasznlva a
helyzetet, grbe htvgt akart
csapni a bartaival. Egy gombost
sem frt volna be, nemhogy egy
epres joghurt. Mi lett volna, ha
Lydia ms
lnyokhoz hasonlan szjatejjel,
brokkolival, lenmaggal s egyb,
terjedelmes flakonokban trolt
dolgokkal tpllkozott volna? A kt
lengyel nem is tudta, hogy mekkora

szerencsje van.
Lydia kitpett egy srs dobozt az
egyik leflizott kartonbl, betette a
helyre a rzsaszn joghurtos
poharat, a srt pedig krltekinten
a padlra lltotta, egy olyan pontra,
ahol Andrzej, ha nem figyel oda,
biztosan belerg. s nmi
szerencsvel meg is botlik benne.
Aztn adrenalintl kitisztult fejjel
sszekapkodott nhny dolgot
alsnemt, tartalk farmert, iPodot ,
s belaptolta egy cipzras tskba.

Kzben azon gondolkodott, mire

lehet mg szksge ehhez a
vratlanul jtt utazshoz.
Dezodorra, fogkefre, kozmetikai
kendre
Egyszer csak megszlalt a
kaputelefon. Az egyik szomszd
jhetett haza, aki otthon felejtette a
kulcst. Automatikusan megnyomta
a nyitgombot.
A nappali nyitott ajtajn keresztl
a szmtgpre esett a pillantsa.
Felmenjen az internetre? Legalbb

egy gyors pillants erejig? gy

rezte, nem br ellenllni a
ksztetsnek. Aztn mgis ert vett
magn. Most erre nem volt id.
Sasszemt mg egyszer vgigjratta
a frdszobn, htha elfelejtett
valamit. Termszetesen
Boyne-ban is voltak boltok, de
lehet, hogy ott semmire sem lesz
ideje. Ekkor mintha hallott volna
valamit. De mit? Kopogtattak.
Irkutszk! Nem kellett volna kinyitnia
a

kaput! Ks bnat, gondolta, sietnie

kell, gy brki legyen is a ltogat,
gyorsan elbnik vele. Egyszeren
visszatolja a lpcshzba, vagy
lelki a lpcsn
Mennyi id kell az ilyesmihez?
Tizent msodperc. Annyi mg
belefr.
Felrntotta az ajtt. Hv
keresztny vagyok, nem szavazok,
s semmit sem akarok venni.
A kszbn egy lny llt. Se

mormonnak nem ltszott, sem

politikusnak. Hogy erre mibl jtt
r Lydia? Abbl, hogy a lny
arcrl teljesen hinyzott az emltett
szemlyekre jellemz szles
mmosoly. De azt, hogy esetleg rul
valamit rossz minsg illatszert ,
nem lehetett kizrni.
Olekszandert keresem mondta a
lny.
gy rti, meg akar vilgosodni?
krdezte Lydia. A lny nem volt r,
ez azonnal kiderlt, knnyen

felcserlhette a szavakat.
Nem. Keresek valakit. Egy
Olekszander nev frfit.
Azt valahol mshol kell keresnie.
Ilyen nev ember nem lakik itt.
Ukrn magyarzta a lny.
Ha annyira ragaszkodik hozz, kt
lengyelt tudok magnak kerteni. De
ennl tbbet nem segthetek.
De ht ez Olekszander laksa!

 Itt nincs semmifle Olekszander, n

pedig sietek.
Nagyon.
A lny kecsesen, mint egy angolna
besurrant Lydia mellett a parnyi
hlba. Itt lakik.
Itt aztn nem! Ez az n szobm!
Vagy vrjon csak
Maga biztosan az elz lakrl
beszl. Most, hogy szba kerlt a
nv, Lydinak eszbe jutott, hogy

ltott valahol nhny Olekszander

valami nvre megcmzett bortkot.
A konyhban gyjtgette ket
Andrzej. Mr aggdtam. Azt hittem,
bolond.
Olekszander elment? krdezte
srs hangon a lny.
De hov?
Fingom sincs.
De beszlnem kell vele! Meg
akarom mondani neki, hogy

gynyr, szexi frfi.

Hvja fel.
Nem tudom. Kitrltem szmot.
Lydia tehetetlenl nzett a lnyra,
kzben a megoldson trte a fejt.
Olyan megoldson, amely mielbb
megszabadtotta volna ettl a kitart
frusktl. Gondolom, egyszer csak
beugrik a postjrt. rjon neki pr
sort. Majd tadom.
A lny nyomban krmlni kezdett

egy cetlire. Viktorija vagyok.

Krem, mondja meg neki, hogy
vrom
a hvst.
Megmondom, megmondom, de
most
s azt is mondja meg neki, krem,
hogy n csinl nagy hiba. A frfi a
Mezgazdasgi Minisztriumbl
ostoba. s tehnszaga van.
Tehnszaga van ismtelte Lydia.

J. Nem fogom elfelejteni.

Meggri, hogy megmond neki?
Meg, meg. Meggrem.
Viktorija azonban mg mindig nem
akart elmenni. Mintha abban bzott
volna, hogy ha elg sokig marad,
Olekszander, porosan s
pkhlsan, alsgatyban, kimszik
az gy all.
Mondom, hogy nincs itt
erskdtt Lydia. Jobb lesz, ha

elmegy. n magam is sietek, s

lenne mg tennivalm.

57. NAP
Jssz inni, Maeve?
A munkatrsaitl nagyon kedves
volt, hogy tovbbra is meghvtk,
annak ellenre, hogy az utbbi
idben sohasem ment el velk a
htvgi ivszatokra. Nem tudok,
sajnos vlaszolta mosolyogva. J
bulizst. Htfn tallkozunk.
Maevenek pntek estnknt lland
programja volt. Azrt ekkor, mert

ilyenkor Matt sem volt otthon a

kollgival prblta kiengedni a
gzt a heti hajts utn.
Pontban hatkor Maeve befejezte a
munkt, fellt a kerkprjra, s
elindult dl fel. Ragyog este volt.
Nyolcpercnyi tekers utn azonban
eszbe jutott, hogy ennek a
pnteknek klns jelentsge van.
Nem is rtette, hogy feledkezhetett
meg rla, amikor egsz nap
dtumokkal s idpontokkal
foglalkozott. Nhny dbbent

pillanatig tovbb pedlozott, de

aztn tbbeket ngy autst, ht
gyalogost s nmagt is beszmtva
meglepve tett egy vratlan U
kanyart, s cltudatosan tovbb
kerekezett az ellenkez irnyba.
Nem mintha ottfelejtett volna
valamit a trcjt, vagy a
telefonjt, vagy brmi mst a
munkahelyn. Errl sz sem volt,
gy nem is oda tartott. Egy tvolabbi
helyre akart eljutni, nevezetesen a
folypartra, ott is a dokkokhoz.
Clirnyosan haladt a keskeny,

kavicsos utakon. Ltszott,

hogy nem elszr jr errefel.
Egyszer csak lasstani kezdett, aztn
megllt egy mellkutcban.
Letmasztotta a kerkprjt,
elvette a mobiltelefonjt, s
beptygtetett egy zenetet:
Bocs. Nem tok menni. Beteg vok.
Jv 7en tallkozunk.
Aztn az plet takarsbl
figyelni kezdte az t msik oldaln
emelked irodahzat. Egy

szmtstechnikai cg kzpontja
volt annyi volt mr a vrosban,
hogy kptelensg lett volna mindet
szmon tartani , s a bejratn csak
gy znlttek kifel a lazn
ltztt fiatalok.
Maeve rezzenstelen arccal figyelt.
A szembl semmit sem lehetett
kiolvasni, mg fjdalmat sem, pedig
a jobb bokja mr annyira
kicsavarodott a figyel pz miatt,
mintha egy baleset utn fordtva
illesztettk volna vissza. Mg a

lgzse is lellt. Aztn, egy vratlan

pillanatban, megrohantk az
rzelmek. Laztott a lbn, mire a
lbfeje visszafordult a normlis
llsba. Az irodahz ajtajn ekkor
lpett ki egy fick. Magas volt,
vkony, s jkp a maga rendetlen
mdjn. Megjelensben leginkbb
egy meg nem rtett kltre
emlkeztetett.
Nem Maeve rejtekhelye fel
tartott, hanem az ellenkez irnyba,
de valami miatt megllt, s

htranzett. s ekkor
sszekapcsoldott a pillantsuk.
Egy lthatatlansgban is izz
kapocs keletkezett kzttk. Szinte
szikrkat vetett a belle sugrz
energia. De csak pr pillanatig. A
frfi tekintete ekkor kiresedett,
az arca bezrult, mintha kihztk
volna a testt energival feltlt
dugt. Lehajtotta a fejt, s
botladozva tovbbindult.
Ez volt az a frfi, aki lthatatlan
jelenltvel zavar hullmokat

keltett Matt s Maeve laksban. Ez

a frfi nyomult minduntalan a
boldog hzassgban l pr kz,
megbontva kztk a tkletes
harmnit.
Maeve most mr ktsgbeesetten
szeretett volna msutt lenni. Brhol,
csak ne itt. A lba azonban annyira
remegett, hogy nem mert fellni a
kerkprra. Aztn mgiscsak
kerekezni kezdett, lassan, nagyon
lassan, egszen addig, mg a
lbbl el nem tnt a remegs.

57. NAP
Andrzej s Jan az Eden rakparton
araszolt. Egy nagydarab, macks
embert tmogattak, aki a jelek
szerint kptelen volt megllni a
lbn. St sajt erejbl
kiegyenesedni sem tudott. Egy
hosszra nylt pntek esti italozs
egyenes kvetkezmnye,
gondolhatta brki.
Elg nagy zrzavart okoztak a
jrdn. Gyakorlatilag ttrhetetlen

akadlyt kpeztek a tbbi jrkel

eltt, akik knyszeredetten kitrtek
ellk, majd rosszall
pillantsokkal nztek utnuk addig,
amg el nem nyelte ket a sttsg
vagy a tmeg. Ugyanakkor, ha
kzelebbrl megnzte ket brki,
ltnia kellett, hogy a kzpen
vonszolt alak nem egy elhzott frfi,
akinek a testt csak mg jobban
elneheztette az elfogyasztott
italmennyisg, hanem egy jl
megtermett jtk maci, magasabb s
tereblyesebb, mint Andrzej vagy

Jan.
A tri botladozva haladt az Eden
rakparton, lthatan a buszmegll
fel.
Jan Limerickbe akart utazni a
szerelmhez, Magdalenhoz, aki egy
nagy szlloda recepcijn
dolgozott. Vasrnap volt a
szletsnapja, s rajongott a jtk
macikrt.
Limerickbe? krdezte a buszon a
jegykezel. Egy felntt?

 Egy felntt.
A jegykezel, akit a kitzje
szerint Mick Larkinnak hvtak,
kinyjtotta a nyakt, s a
forgszkn elrehajolva alaposan
szemgyre vette a macit.
is utazik?
Ki? Bobo?
A maci. Bobo a neve?
Igen.

 Nos, Bobnak kln jegyre lesz

szksge. Tl nagy. Egymagban is
elfoglal egy egsz lhelyet.
De ht a szerelmt akarja
megltogatni magyarzta
mltatlankod hangon Andrzej.
Ki? Bobo? Mr. Larkin szemmel
lthatan az a fajta brokrata volt,
aki szeretett tisztban lenni a
rbzott dolgokkal.
Nem. Jan. Ez az ember. A
bartnjnek szletsnapja van. s

Magdalena dupla buszjegy nlkl is

kltsges befektets. (Magdalena
igazbl egy bjos, szolid lny volt,
de Andrzejnek nagyon tetszett a
szfordulat, ezrt minden lehetsges
alkalmat megragadott, hogy
hasznlhassa.) Jan takarkos fi.
Kiszmolta, hogy mennyi pnzre
lesz szksge, s nincs nla tbb.
Mr. Larkin vllat vont. Bobo
akkor sem utazhat jegy nlkl.
Magban nincs semmi romantika
mondta panaszosan Andrzej.

 Magukban sincs, hiszen, ha jl

hallom, lengyelek, nem olaszok.
Andrzejben dagadni kezdett a harag.
Mindenki
flreismerte ket. A lengyelek
szorgalmas, ugyanakkor minden
szenvedlytl mentes npknt ltek
a kztudatban. Pedig nem ilyenek
voltak. De ez itt senkit sem rdekelt.
Jan gyorsan megszmolta a nla
lv pnzt, s lehangol
eredmnyre jutott. Andrzej,

bvalblelt vagyok mondta.

Ltja? Mutatott Andrzej Jan
szomor arcra. Maga miatt lett
bvalblelt.
Bvalblelt mondta valaki htul,
a sorban. Micsoda sz! Alig hallja
manapsg az ember.
Alig rtett egyet valaki. Pedig
milyen kifejez!
A hangzsa tkletes sszhangban
ll a jelentsvel vlekedett egy

harmadik hang. Bvalblelt! Ht

nem magval ragad mr a dallama
is?
Bvalblelt! zlelgette a szt egy
teljesen j hang. Nem tudom, mirt
veszett ki a kztudatbl? Alig
voltak pran, akik nem csatlakoztak
a vithoz. Bvalblelt, bvalblelt,
bvalblelt ismtelgettk. Mit
mondunk helyette?
Tele van a tkm.
Ki vagyok akadva.

 Leeresztettem. Nyomott vagyok.

Esz a pensz. Le vagyok trve. Gz
van. Megszopattak. Rm trt a
depresszi.
Ht csoda, ha ez a j kis sz
kiment a divatbl? krdezte valaki.
Annyi minden van helyette. s ezek
az j szavak teljesen elrasztottk a
piacot. Ezeket hallani
lpten-nyomon. gy ltszik, a
nyelvhasznlatban is a keresletknlat trvnye rvnyesl.

 Mi lesz ott ell, azzal a macival?

Le fogom ksni a csatlakozsomat!
szlalt meg a sorban ll hatodik
ember. Br nem is tudom, mirt
aggdom miatta. Legalbb nem kell
a htvgt a csalddal tltenem.
Gondolom, nem n rzek gy
egyedl.
Nem, nem mondta az eltte ll
lny. n is nyomott vagyok. Meg
leeresztettem. s mr a csaldom
gondolattl is kitr rajtam a
depresszi. rzem, hogy esz a

pensz. Gz van. Tele a tkm.

Teljesen ki vagyok akadva.
Mondja csak azt, hogy bvalblelt
biztatta a frfi, mire az egsz
sorbl kitrt a hangos nevets.
n viszont nem vagyok az, s nem
is akarom leksni a buszt kzlte
hatrozott hangon egy asszony, s
mit sem trdve a vrakozkkal, a
sor elejre ment. Majd a
fiatalember az lbe veszi a macit.
Mr. Larkin sajnlkozn

megcsvlta a fejt. Nem fog

menni. Mr csak Bobo mretei miatt
sem.
Ki az a Bobo? A maci? s?
nem veheti az lbe a fiatalembert?
krdezte mltatlankod hangon a n.
A jegykezel arca felderlt. De
Mirt is ne?
A busz utn integet Andrzejnek
nem volt nehz szemmel tartani a
Bobo lben feszeng Jant.

Magasan kiemelkedett a tbbi utas

kzl. Nagy vagy! mondta a szja
Andrzejnek, aki, miutn a busz
eltnt a lthatron, egyenesen az
edzterembe ment. Ott hatvanht
percen t
emelgette a slyokat, majd
hazasietett, hogy
elgynyrkdhessen a
htszekrnyben felhalmozott
srkszletben. Szabadnak rezte
magt. rmben sszedrzslte a
kezt. Vgre megfeledkezhetett a

vllra nehezed slyos terhekrl.

Merthogy tbbet is cipelt. Elszr
is, Gdaskban l szlei s kishga
szmra jelentette a f
pnzforrst. Aztn felelssget
rzett Jan irnt, aki mg nla is
nehezebben illeszkedett be ebbe a
furcsa orszgba. s egyre tbbet
aggdott Rosie miatt.
Nyugtalantotta, hogy biztonsgban
hazar-e az esti mszak utn, annak
ellenre, hogy a lny tovbbra sem
volt hajland gyba bjni vele.
Andrzej idnknt gy rezte, hogy

mg a Fld forgsrt is felel. De

ma, ha csak rvid idre is,
felszabadult. Egy egsz raks pnzt
kldtt a csaldjnak, gy
pillanatnyilag legalbb miattuk nem
kellett aggdnia. Jan, ha tovbb nem
is, egy htvge erejig Magdalena
felelssge volt, st Rosie is
elutazott Corkba, egy
lnybcsztat bulira, gy is
hattvolsgon kvl kerlt. A
htszekrnye srrel volt tele, s
este eljn hozz egy csom bart,
akikkel a srga fldig leisszk

magukat. De a legeslegjobb az volt,

hogy a pimasz kis laktrsuk sem
lesz lb alatt. Elutazott. Ezt onnan
tudta, hogy a cipzras utaztskja
eltnt. s vele egytt a dezodora is.
Lydia egybknt sem szokta a
htvgt a laksban tlteni. Az
esetek tbbsgben elment
valahov. Tbbnyire a Szegny
Farokhoz. m az, hogy most
Andrzej utaztskjt is magval
vitte, mg ennl is
hosszasabb tvolltet helyezett

kiltsba. Andrzej szve

tmelegedett a gondolattl.
s a boldogsgt semmi sem tudta
bernykolni. Mg a konyha kvre
lltott srs doboz sem, amelyen
csaknem orra bukott.

57. NAP
Lydia ki nem llhatja:
A nyolcvesnl rgebbi
magazinokat. A legett fenek
serpenyket.
Az orvosi rendelk vrtermeit. A
rothad tel szagt.
Az orvosasszisztenseket.
Az internet-hozzfrs nlkli
hzakat. A gumikesztyk szagt.

Az orvosokat.
A fivrt, Murdyt. A fivrt,
Ronnie-t.
A fivrt, Raymondot.
Dr. Buddy Scuttot.
Azokat a hzakat, amelyekben mg
telefonos internetkapcsolatot sem
lehet ltesteni.
Figyelem: a lista tovbbra sem
teljes.

56. NAP
Matt s Maeve nem kis nehzsgek
rn eljutott a hsrszlegig.
Vasrnap estre pizza. Htfre
brny motyogta Maeve, az ujjn
szmolva a napokat. Keddre s
cstrtkre hal, szerdra marha.
Pntek este pedig hozatunk valamit.
De mi legyen ma este?
Maeve

 Igen?
Ma este elmegynk otthonrl.

Anya szletsnapja van. A

hatvantdik. Maeve
Matt megcsvlta a fejt. Majdnem
szrakoztatnak tallta a helyzetet.
Ugye nem felejtetted el?
Nem felejtettem el ismerte be
Maeve. Mindent megprbltam, de

nem sikerlt. Hogy is sikerlt

volna, amikor az elmlt hnap
minden egyes napjn felhvtad r a
figyelmemet? Ennek ellenre
megprbltam tagad llspontra
helyezkedni. Azt hittem, ha nem
veszek tudomst rla, elmarad.
De nem marad el.
Ami azt jelenti, hogy ma estre
nem kell vennnk semmit.
Nem. Ma valami osztlyon felli
kajt esznk az lEcrivainben.

 Hnyra kell ott lennnk?

Fl nyolcra.
Akkor a ma dlutni trnknak is
lttek. St. Igyekeznnk kell, hogy
idben hazarjnk.
Igazad van. Azrt sajnlom. Matt
minden erejvel azon volt, hogy ne
ltszdjk meg rajta a
megknnyebbls.
s Maeve minden szombat
dlutn elmentek trzni a

Wicklow-hegysgbe. Elvileg. Mert

az utbbi hetekben mindig kzbejtt
valami. Most legalbb hazamehet,
gondolta, elnylhat a tv eltt, s
megnzheti a rgbimeccset.
rorszg gyalzatos vesztsre llt
Anglival szemben, amikor Maeve
besompolygott a nappaliba.
Maaaaaaatt!
Igen?
Matt. Rosszul vagyok.

Ez figyelemfelkelt bejelents
volt. Matt htrafordtotta a fejt, s
vgigmrte Maeve-et. Mi a baj?
A gyomrom. Hnyingerem van.
Nem hiszem, hogy el tudok menni.
Matt az asszonyra nzett. Hirtelen
srhatnkja tmadt.
Krlek, Maeve
Nem tudnl ert venni magadon?
Idtlen idk ta nem tallkoztl a
csaldommal. Azt fogjk hinni, hogy

megltelek s elstalak a
virgoskertben.
Maeve lehorgasztotta a fejt.
Nem lesz olyan rossz gyzkdte
Matt. s csak
hatan lesznk. Sokkal rosszabb is
lehetne. Tarthatnnak akr partit is.
Maeve azonban jobban rlt volna
a partinak. Ott eltnhetett volna a
tmegben, s ha elg gyesen
helyezkedett volna, nem is kellett

volna szlnia senkihez.

Ok adta meg magt. Elmegyek.
Ksznm.
Mennyire flancos a hely, ahov
megynk?
Ismered anyt. Elg flancos.
Mehetek farmerben?
Miattam abban jssz, amiben
akarsz. Br taln ezttal jobb lenne

valamilyen ruha
Hilary s Walter Geary az
lEcrivain brjban volt, amikor
Matt s Maeve megrkezett. Ltszott
rajtuk, hogy mr tl vannak az els
pohron. Az apr, mindig stlusos
Hilary vidman cseverszett
halvny rzsaszn, mretre szabott
kosztmjben, amelyhez minden
kiegszt tkletesen illett, mg a
szjn csillog rzs is. A
nagydarab, hallgatag Walter ezzel
szemben csak egy srga

golfpulvert viselt. Hilary gint

kortyolgatott, Walter pedig a
szoksos whiskyjt. Matt nehz
szvvel felshajtott.
Boldog szletsnapot, anya. Kicsit
elkstnk. Ne haragudj mondta
Matt. Maevenek ugyanis mindent fel
kellett prblnia, ami a
szekrnyben volt, mire
knyelmesnek tallt valamit.
Hilary felpattant, s illatos
lelsbe vonta a fit. Nem
kstetek el. Mi jttnk korn.

 De elkstek dnnygte Walter a

poharba. Csak nem annyira, mint a
msik fiad.
Ne is figyeljetek oda. Hilary
parfmillat karja ezttal Maeve-et
lelte t. De rlk, hogy ltlak,
Maeve.
Mr kezdtk azt hinni, hogy Matt
eltett lb all mormogta Walter,
majd kirtette a pohart.
Csend! Hilary trfsan

meglegyintette kzfejvel a frje

arct. Ne trdj vele. Tudjuk, hogy
rengeteg a dolgod. A betegsgekrl
meg senki sem tehet. Akr akarjuk,
akr nem, idnknt lednt a
lbunkrl valami.
Walter odaintett a csaposnak a
poharval. Mg egyet ugyanebbl.
Megjtt Alex s Jenna csicseregte
Hilary.
Mutats pr llt az ajtban. Alex,
kicsit idsebb, magasabb s

karcsbb kiadsban majdnem

teljesen olyan volt, mint Matt. Jenna
hossz, csillog szke haja s
bzavirgkk szeme nyrias
frissessget rasztott. Ezen az estn
tetszets, ujjatlan korallszn ruht
s szexi, htul kapcsold szandlt
viselt.
Ht mgis megvetted! kiltott fel
Jenna ruhjra mutatva Hilary.
Jenna bnbnan megcsvlta a
fejt. Hallgatnom kellett volna rd,
Hilary. Nem tudtam kiverni a

fejembl, gy vgl visszamentem

rte a boltba.
n megmondtam! vlaszolta
nevetve Hilary. Semmihez sem
rtek annyira, mint a ruhkhoz. s
ezt mintha rd ntttk volna.
Legkzelebb hallgatni fogok rd.
Kapok egy lelst? krdezte
Walter.
Nem vlaszolta nevetve Jenna.
Tl slampos vagy. Aztn mgis

meggondolta magt, s cuppans

puszit nyomott a frfi homlokra.
Szia, Matt. Jenna futlag
megpaskolta a sgora arct, aztn
rgtn tovbblpett Maevehez.
Beszdes pillantssal felmrte a
formtlan, gyrtt ruht, a
Birkenstock gygycipt s a kcos
frtket. Nem gonoszkod
szndkkal Jenna nem volt gonosz;
de az arcra egyrtelmen kilt a
nos

sajnlat.
Most, hogy mindenki itt van,
elfoglalhatnnk vgre a helynket?
krdezte Walter.
s mikor adhatjuk t Hilarynek az
ajndkokat? krdezte Jenna, aki
egy jkora dobozt cipelt, gynyr,
masnikkal s csillagokkal dsztett
csomagolsban.
Miutn rendeltnk kzlte
Walter, s les lptekkel elindult az
asztaluk fel.

 Rgen lttalak mondta Alex nem

kevs clzatossggal Mattnek.
Matt knyszeredetten felnevetett.
Tudod, hogy van. Mindig akad
valami mel.
Ennyire elfoglalt vagy?
Micsoda krds?! Nan! Matt
nem akarta elmondani, hogy az
elmlt hnapban kt munkatrstl
is megvlt a cg. Alex a btyja volt;
az, hogy j benyomst akart kelteni
benne, olyan automatikus volt

szmra, mint a levegvtel.

Mg ebben a dcg helyzetben is?
Miben? Ja, a rossz gazdasgi
helyzetre gondolsz! Hla istennek,
nincs okunk panaszra. Nem mintha
nem jtt volna jl valami bomba
zlet, de egyelre mg lltk a
sarat.
gy hallottam, egyszerre kt
embertl is meg kellett vlnotok.
A francba! Ezt meg honnan tudja

Alex? Tnyleg igaz lenne, hogy

rorszgban semmit sem lehet
titokban tartani?
Ez igaz, de ez csak azt jelenti,
hogy neknk, akik maradtunk, mg
tbb lett a tennivalnk. s ez,
paradox mdon, tnyleg igaz volt a
ngytag stb tagjai nagyobb
biztonsgban rezhettk magukat az
elbocstsok utn. Sokkal rosszabb
volt a munkahelyi lgkr, amg nem
tudtk, ki lesz a kvetkez.
s mi lesz, ha neked is felktik az

tilaput? Van r esly?

Matt megrzta a fejt. Nem
hinnm. n vezetem az rtkestsi
csoportot, ami azt jelenti, hogy
nlklem nem lenne elads. s
veled mi van? Hogy mennek a
dolgaid?
Jobban nem is mehetnnek. Mg
hogy hitelvlsg van! Francokat!
Alex az egyik gygyszercg
kpviselje volt. A betegsgekre
nincs hatssal a recesszi. Sohasem
volt rnk nagyobb igny. A fl

orszg antidepressznsokon l.
Van valami j hr az eskvvel
kapcsolatban? krdezte Hilary
Jenntl. Alex s Jenna eskvjt
ugyanis
oktberben szerettk volna
megtartani.
Az utols tallkozsunk ta semmi
sem vltozott,
Hilary.

 Ami kt-hrom napja volt,

ugyebr. Az asszony csaldott
kpet vgott.
A legnybcs szervezse
azonban vgott kzbe Alex a
lehet legjobb ton halad. Russ
jelentkezett mr?
Russ Alex legjobb bartja volt, s
Alex, Matt-tel egytt, t is felkrte
tannak.
Nem.

 Nem? Azt mondta, kld neked egy

e-mailt. Na, nem baj. Gyakorlatilag
mindent elrendeztnk. Las Vegasba
megynk.
Vegasba! s mi lett
Amszterdammal?
Az olyan snassz. Manapsg
mindenki
Amszterdamba megy.
De ht

Vegast nem lehet letudni egyetlen

htvgn.
Ahogy mondod, pajts. Ez a
legfbb oka annak, hogy egy egsz
htre megynk.
Egy egsz htre? Matt s Maeve
sokatmond pillantst vltott.
Augusztus utols hetre gondoltam
folytatta Alex.
Lgy szves ehhez igaztani a
szabadsgodat.

 Nzd
Alex
n vagyok a tand. Nekem kell
megszerveznem a legnybcsdat,
nem neked.
Te csak az egyik tanm vagy. s
az utols kt megbeszlsre el sem
tudtl jnni. gy, mr meg ne
srtdj, de nlkled kellett
dntennk. s mi Vegast
vlasztottuk. Ami egybknt minden

illetkesnek megfelel.
Na de
mit fogunk csinlni Vegasban egy
ll htig?
Nekem tbb tletem is van szlt
kzbe Walter.
Te is eljssz? krdezte Matt az
apjt.
Ki nem hagynm! Vgl is az
idsebb fiam legnybcsjrl van

sz
vagyis
bcshetrl. Nevezztek, aminek
akarjtok, n biztosan ott leszek.
Vgre kiprblhatom a vegasi
golfplykat. Nektek is ajnlom.
De ht n
nem is tudok golfozni mondta Matt.
Tanulj meg! javasolta Alex. Mg
van nhny hnap augusztusig.

Egybknt is itt lenne a legfbb

ideje, hogy belevgj. s nemcsak a
golfozsba, hanem egy csom
mindenbe, amit te s Maeve mg
csak ki sem prbltatok. Lovagls,
sels, hegymszs, hogy csak
nhnyat emltsek. Errl jut
eszembe, jrtok mg trzni?
Persze hogy jrunk.
Ma is voltatok? Tkletes volt
hozz az id.
Nem. Arra gondoltunk, hogy a

hegyoldal tele lesz iskolsokkal, s

egybknt is sietnnk kellett volna a
vacsora miatt.
s a mlt hten?
A mlt hten, gy emlkszem,
voltunk. Ugye,
Maeve?
n is azt hiszem felelte Maeve.
Alex pillantsa azonban elrulta:
tudja, hogy hazudnak.

Hilary hirtelen odakapta a kezt a

szja el, s halkan felkiltott.
Magassgos Isten, most jutott
eszembe
Teljesen megfeledkeztnk az
vfordultokrl!
Az
v
fordulnkrl? krdezte
rtetlenkedve

Maeve.
A hzassgi vfordultokrl! Ma
kt hete volt! Annyira sajnlom, de
az eskvi izgalmak miatt teljesen
kiment a fejembl. Jl vagy,
Maeve? Kicsit spadtnak tnsz.
Jl vagyok.
Hilary tovbb tanulmnyozta Maeve
arct.
Hatrozottan spadt vagy.
Hilaryben hirtelen derengeni kezdett

valami. , istenem! Nem akartok

valamit kzlni velnk?
Mit?
Valami klnlegeset. Hilary arca
csak gy ragyogott a
remnykedstl meg a gintl.
Anyaaa
Matt a kezbe temette az arct.
Mindig ez trtnt, ha Hilary boron
kvl alkoholt ivott. Maeve nem
terhes. Ha az lesz, szlni fogunk.

Nem kell krdezgetni.

De mikor annyira szeretnm!
Hilary mr kssan ejtette a
szavakat. Mr tbb mint hrom ve
hzasok vagytok, s n vagyok az
egyetlen n a teniszklubban, akinek
mg nincs unokja. Annyira knos!
Sajnlom, anya mondta Matt
csendesen.
Maeve a combjt bmulta g
arccal.

 Vagy nem tudsz teherbe esni?

folytatta Hilary.
Ezen mr lehet segteni. Annyi j
mdszer van
Egek!, nygte Alex. Ki engedte meg,
hogy gint igyon?
Tesztek, s egy csom minden.
Elszr tged vizsglnnak ki, Matt.
Be kell menned egy flkbe, ott
kapsz egy kis lombikot, s
Fogd mr be a szd! frmedt r az

anyjra Alex.
Az n fiaim ugyan nem fognak
flkbe menni tiltakozott morogva
Walter. Az n fiaim nem lnek
bakot.
Egy egsz ht Vegasban? krdezte
Maeve hazafel a taxiban.
Nem megyek el.
A btydrl van sz. Te vagy a
tanja. El kell menned.

56. NAP
Alig hrom kilomterre az
lEcrivaintl, egy msik tteremben
Katie is a szletsnapjt nnepelte,
a negyvenediket, t n trsasgban.
Szegny Katie shajtott fel
rszegen Dawn.
Sohasem lesznek gyerekeid.
Mg nem haltam meg.
Szerencsre felelte Dawn. A

helyedben n mgsem
remnykednk. Fleg, hogy ez a
Conall nem is akar gyereket, ugye?
Katie Naomira nzett, az
informci ugyanis csak tle
szrmazhatott. Honnan tudod, hogy
Conall nem akar gyereket?
Naomi elpirult. n csak annyit
mondtam, hogy nem hzias.
s ezt mire alapoztad?
Arra, hogy nem tette fel a tkrdet.

 Feltette.
Elg sokig tartott neki.
Akkor is fenn van a helyn.
Kvncsi vagyok, visszajn-e
Helsinkibl Jason eskvjre
folytatta fennhjz hangon Naomi.
Visszajn.
s ha nem?
s ha nem?

 Van egy unokahga. Bronagh.

Nagyon kedveli. Katie maga sem
rtette, mirt vdi meg Dawn eltt
Conallt. a keresztapja, s
remekl kijnnek. Pedig mg
kislny. Alig htves.
Tnyleg? Az ilyesmi nem vall r.
De ht mg nem is tallkoztl vele!
Itt jnnek a martinik vgott kzbe
ktsgbeesetten Sinead. H, de jl
nznek ki! ppen erre van
szksgnk!

gy tnt, feszltsgekkel teli

jszaka eltt llnak. Pedig ltalban
remekl kijttek egymssal, annak
ellenre, hogy nagyon is klnbz
krlmnyek kztt ltek. Naomi
hzassgban lt, kt gyerekkel,
MaryRose egyedlll anyaknt
nevelte kislnyt, Sineadnek se
frje nem volt, se gyereke, mg
Tania ugyancsak hzassgban l,
ktgyerekes anyuka volt. Katie,
Conall bartnjeknt, gymond, a
senki fldjn topogott. Nem volt
ugyan szingli, de a kapcsolatt,

hagyomnyos rtelemben, sem

biztonsgosnak, sem llandnak
nem nevezhette.
Az egyet nem rts htterben
egyrtelmen Dawn llt. volt a f
problmaforrs. , aki nem is
tartozott Katie barti krbe.
Kedvessgbl hvtk meg.
Fogadjunk, hogy mg nem
tallkoztl a szleivel folytatta a
csipkeldst Dawn.
Kinek a szleivel? Ja, hogy mg

mindig Conallrl beszlsz! De igen.

s? Utltak? Biztos azt hiszik, hogy
csak a pnze
miatt akarod a fiukat.

dehogy. Nhnyszor valban

tallkozott Ivorral s Itval, akik
nagyon bartsgosak voltak de nem
htborzongatan. Nem tekintettk
Katie-t megmentnek, aki vgre
letelepedsre fogja knyszerteni

legidsebb fiukat. Ami pedig az

ccst meg a csaldjt illeti
velk rendszeresen sszejrunk. A
rendszeresen ugyan tlzs volt, de
azt Dawnnak nem kellett tudnia.
Bronagh els ldozsn is ott
voltam a mlt hnapban.
Dawn ivott egy kortyot a
grntalms martinibl. s mit
fogsz csinlni, amikor dobni fog?
Az asztal krl megfagyott a
leveg. Pedig Dawn csak kimondta,

amit mindenki gondolt, de ltszott,

hogy nagyon megbntotta Katie-t.
Dawn
mondta figyelmeztet hangon
Naomi.
A dilihzban fogsz kiktni vonta
le a legvalsznbbnek tn
kvetkeztetst Dawn.
Most mr elg legyen! kiltotta
dhsen Katie.

Azt sem tudod, mit beszlsz.

De ht
Dawn arcra kilt a dbbenet. Erre
nem szmtott a kedves, bartsgos
Katie-tl.
Katie legalbb olyan dbbent volt,
mint amilyennek Dawn ltszott.
Csak pr napja esett t egy msik
sszetzsen. Akkor az anyjval, a
haja miatt. s most Dawnnal
akasztott tengelyt. Istenem,
gondolta.

Mgiscsak igaz lesz, amit Naomi

mondott: alig tlttte be a
negyvenet, mris kteked nmber
lett belle. s ha
hinni lehet Naominak, ez most mr
gy is marad. letkorfgg
tulajdonsg, semmit sem tehet
ellene. Ellensget fog csinlni a
bartaibl is.
Dawn, nzd
igazn sajnlom. Nem kellett volna
vitba szllnia Dawnnal. Aki a

kisbabja miatt ht hnapja ki sem

tette a lbt az otthonbl. Ez bven
elg volt ahhoz, hogy
megfeledkezzen a trsasgi j
modorrl, s valsznleg a szeszes
italt sem brja gy, mint azok, akik
nla nagyobb rendszeressggel
fogyasztanak.
Kt ve nem fekdtem le senkivel!
kzlte Sinead, diplomatikusan j
irnyt szabva a beszlgetsnek.
Katie harmincnyolcadik
szletsnapjt nnepeltk, amikor

utoljra sikerlt gyba rngatnom

egy pasit. Emlkeztek, milyen j
buli volt? Jtt az a csom szlovk,
s
n tizenegy hnapja nem szexeltem
vgott kzbe
Naomi.
De hiszen te frjnl vagy! Mit nem
adnk egy rendszeres szexulis
partnerrt!
Naomi megrzkdott. n meg azt

sem bnnm, ha soha tbb nem

lenne benne rszem.
Katie nmn felshajtott. Elre
tudta, mi fog kvetkezni. A
csokoldduma. Azok, akiknek
lland partnerk volt (Naomi,
Dawn s Tania) mindjrt
elpanaszoljk, hogy a frjeik
rksen szexelni akarnak, mg k
boldogan lemondannak rla,
feltve, hogy minden este
elmajszolhatnak egy nagy tbla
csokit.

gy is trtnt. St utna rszletesen

megvitattk, hogy
ki milyen csokira cserln a szexet:
Marsra, Twirlsre, Twixre (ez volt a
legkevsb npszer), vagy inkbb
Bountyra.
Havi egy szeretkezs Ralphfal,
vagy minden este Twix? krdezte
Tania kihvan Naomitl.
Twix, Twix, s harmadszor is
Twix. Amit egybknt nem is

nagyon szeretek.
n sem. Vajon mirt?
A piskta miatt felelte a mindent
tud Naomi.
Igazad van! A piskta miatt!
Aztn Dawn szba hozta a Green
& Blacket, amitl a vita annyira
elfajult, hogy az egyik pincrnek
figyelmeztetni kellett ket fogjk
kicsit halkabbra a beszlgetst.

55. NAP
Andrzej az gyban fekdt s
halkan srdoglt. A honvgy, a
htvgi kemny italozs s az a
tny, hogy vasrnap este volt, a ht
legrosszabb estje, olyan
kombincit alkotott, hogy nem
brta ki srs nlkl.
Amikor meghallotta, hogy fordul a
kulcs a zrban, meglepdtt, mert
gy vlte, hogy Jan csak msnap
reggel tr vissza Limerickbl. De az

rdgi kis laktrsnjrl sem

gondolta volna, hogy ilyen korn
hazajn. Mivelhogy mindig a
Szegny Farokkal tlttte a
vasrnap jszakt. Pedig mgiscsak
volt az, Andrzej most mr tisztn
hallotta, amint knny lpteivel
tszeli a nappalit, s teleszrja a
lakst a lnybl rad
gonoszsggal.
Andrzej, hogy elfojtsa zokogst, a
prnba frta a fejt. Nem akarta,
hogy meghallja ez az elvarzsolt kis

man.
Lydia maga sem volt
cscsformban. A htvge az utols
csepp erejt is kiszvta, s a
folytatstl sem remlhetett semmi
jt. Hajnali t harminckor
munkakezds, s ezzel kezdett
veszi a hetvenrs munkaht
s a levegt titat zsmbessgbl
arra kvetkeztetett, hogy legalbb az
egyik lengyel otthon van.
Valsznleg Andrzej.

Gilbert majd rendbe hozza,

gondolta. Azt hitte, nem
brja ki a htvgt nlkle.
Elkotorta a telefonjt, bettte a
megfelel gyorshv szmot, majd
ingerlten tudomsul vette, hogy
megint csak a frfi hangpostja
jelentkezett. Lehet, hogy
szndkosan kerlte pntek ta
gy akarta megbosszulni a vratlan
elutazst. A htvgeket ugyanis
egytt szoktk tlteni. Pnteken s
szombaton mindketten dolgoztak,

gyakran hajnalig.
Elfordult, hogy csak reggel
hromkor vgeztek. Ezt kveten
azonban el sem vltak egymstl,
sem Gilbert gytl nemegyszer
vgighevertk az egsz vasrnapot.
Hagyd abba a duzzogst, te nagy
gyerek dnnygte Lydia.
Visszajttem, s ltni szeretnlek.
Egy pillanatig tnyleg eltndtt
azon, vajon hol lehet Gilbert, s
egyltaln, mivel tlttte a htvgt.

Arra, hogy ms lnyok is voltak az

letben, nem volt kzvetlen
bizonytka Lydinak, m most,
nmaga szmra is meglep mdon,
furcsa rzse tmadt. s ez nagyon,
de nagyon nem tetszett neki.
Arra gondolt, hogy ennie kellene
valamit. s taln aludhatna is egy
keveset.
Poppy nemegyszer mondta, hogy
Gilbert valsznleg ns, s
odahaza, Lagosban, hat gyerek
vrja, meg egy hzsrtos felesg.

Lydia barti krben gyakran

elstttk ezt a trft, amit maga
nagyon is bosszantnak tallt. s
persze ostobasgnak. Egy olyan
frfi, akinek ht embert kell
eltartania, nem klt annyi pnzt
ruhkra, mint amennyit Gilbert
klttt.
De ettl mg lehettek gyerekei. Meg
felesge is.
Gilbert ugyanis titokzatos volt.
Vagy inkbb tisztessgtelen.

Amikor megismerkedtek, azt

mondta Lydinak, hogy
harmincves, m pr nap mlva
elszlta magt, hogy mg csak
huszonht. Volt nhny dolog, amit
tudni lehetett rla pldul, hogy
rsztulajdonos egy kis tteremben
az szaki Great Georges Streeten.
Ezt Odenigbo kottyantotta el
vletlenl. Gilbert maga sohasem
emltette. De mirt is emltette
volna? Nem tartozott elszmolssal
Lydinak. sem mondott el neki
mindent.

Lydia ugyanakkor knytelenkelletlen beltta, hogy Gilbert

szereti eltlozni a dolgokat. s
gyakran blfflt is. Egy alkalommal
pldul azt mondta neki, hogy
allergis a tojsra. Mi tbb,
lltotta. Mr egyetlen habcsktl is
meghalna. Lydia azonban
nemegyszer ltta omlettet enni, s
egyszer sem dagadt fel tle. s nem
is fetrengett leveg utn kapkodva a
padln, s nem kellett a zihlst
adrenalininjekcival csillaptani.

Lydia tudta rla, hogy hazudik,

mint a vzfolys, s azt is, hogy mg
nem fedte fel eltte az igazi arct.
Gilbert a maga ura volt, s lnye
egy rszt nem volt hajland mssal
megosztani. Egyszeren ilyen volt,
s Lydia szemben ez sokkal jobb
volt, mintha az egsz lelkt
kiteregette volna eltte, s cserben
ugyanezt kvnta volna tle is.
Ezen az estn azonban nagyon rlt
volna, ha nem
ilyen titokzatos bartja van.

Ragyog nyreste volt, s Lydia

nem akart a laks foglya lenni.
Szeretett volna elmenni valahov.
Ktsgbeesetten sztkldtt nhny
zenetet, de senki sem akart
csatlakozni hozz. Shoane mg
mindig gyban volt, lednttte
lbrl a msnapossg. Sissyt pedig
randira hvtk! Egy frfi, akivel
egytt llt sorban a buszjegy
rusnl. Poppy pedig egy lepednyi
papr felett grnyedezett; az
eskvje lsrendjt tervezgette.
Ami elg bonyolult feladat lehetett,

tekintve, hogy tbb csaldtagja nem

beszlt egymssal. ket mgsem
ltethette egyms mell.
Mirt nem hagyod, hogy maguk
vlasszanak lhelyet? krdezte
tle Lydia.
Mert abbl csak baj szrmazna
shajtotta Poppy. Ugyanakkor a
legszvesebben hagynm az egszet.
Lydia ez meg tudta rteni. Ha neki
most, huszonhat ves korban
frjhez kellene mennie, bepisilne

flelmben. Kptelen volt

megrteni, mirt adta be Poppy a
derekt. Olyan fiatal volt, annyi
boldog v llt mg eltte, aminek
minden egyes pillanatt knytelen
lesz megosztani Bryannel. Aki
helyes fick volt, de vajon kpes
lesz tven ven t fenntartani Poppy
rdekldst? Ha belegondolt, hogy
is lehetne ilyen helyzetben, elfogta
a rettegs.
Hagyd az egszet, s menjnk el
valahov. Megltod, jt fog tenni

egy kis pia.

Nem tehetem, Lids felelte Poppy
hisztrit sejtet hangon.
Akkor mit szlnl, ha felugrank
s segtenk megcsinlni a
nyavalys lsrendedet?
Nem segtenl. Bogarat tennl a
flembe, s azt kellene hallgatnom
egsz este, hogy elment az eszem.
s hogy minek kell huszonhat
vesen frjhez mennem egy olyan
unalmas pasihoz, mint Bryan

 Sohasem mondtam, hogy Bryan

unalmas.
Azt nem. De azt igen, hogy jzan
s kiegyenslyozott. Ami a te
felfogsodban azt jelenti, hogy
unalmas.
Ugyan! n kedvelem Bryant.
De nem lennl a felesge.
Csak mert nem akarom elvenni
tled.

 s azt sem akarod, hogy n

hozzmenjek.
n csak azt akarom, hogy boldog
legyl. Ez volt a leghasznosabb
mondat, amit eddigi lete sorn
Lydia megtanult. Diplomatikusan
hangzott, s nem volt benne semmi
becstelen. Lydia nem szeretett
hazudni. Neki megvolt a maga etikai
kdexe, s aszerint lte az lett.
Ugyanakkor nem hiszed, hogy
Bryan boldogg tesz.

 Dehogyisnem, Poppy. Boldog

leszel Bryannel. Tudom.
De ht akkor
Hidd el, hogy az leszel. Biztosan
tudom. Most hagylak is dolgozni.
Sok szerencst az lsrendhez. Meg
mindenhez.
Gyorsan letette a telefont. Br
hvta Poppyt, rlt, hogy ki tudta
szabadtani magt ebbl a virtulis
tvesztbl. Hiba, a hzassg

bolondd teszi az embereket.

Lydia mlabsan vgiggondolta az
eltte ll lehetsgeket. Akr
dolgozhatna is egy kicsit
tulajdonkppen ezt is kellene tennie,
hogy cskkentse a htvge
vesztesgeit. El is kpzelte, hogy
lemegy a lpcsn, bel az autjba,
bekapcsolja a Szabad jelzst, aztn
trtnjen, aminek trtnni kell, de
egyetlen porcikja sem kvnta a
melt. Nem lt volna tl sem egy
Hls ksznettel-t, sem egy

Muchas gracias-t. Egy ilyen htvge

utn semmikpp.
A kvetkez gondolata az volt,
hogy barangol egy kicsit a neten, de
ennl mg a munka is vonzbbnak
ltszott. s mivel megbntotta a
tehetetlen dntskptelensg,
magba fordult, s azon kezdett
gondolkodni, hogy melyik fivrt
utlja jobban. Szerencssnek
mondhatta magt a bsges
vlasztk miatt. Murdy nmagban
is egy nagy raks szar, elg volt

rnzni. Megfeledkezve
taxisofrgykereirl, elment egy
frdszobafelszerels-birodalomba
grnak, s most mr kt
bemutatteremmel bszklkedhetett
Meath megyben. A jmd
emberek lett lte egy vadonatj,
oszlopos villban, a vros szln,
szke, terepjrban furikz
felesge oldaln, kt rkk
elgedetlen klykvel. maga egy
Beemerrel jrt, rendszeresen
ltogatta a szolriumokat,
vacsoravendgeket hvott, s rkk

a csd szln lebegett. Radsul

frissen szerzett golftit is vissza
kellett adnia, aminek elz este
Lydia
is a szemtanja volt. A Cooper
Sports (minden, ami a sportolshoz
kell) tulajdonosa, Pascal Cooper
szemlyesen ment el rtk. Be
ugyan nem hvta Murdy, de les
vitt folytatott vele a dupla bejrati
ajt takarsban. Lydia azonban
tisztn kihallott nhny
rvidsgben is vels mondatot.

Jackson Hole szmra kszlt,

specilis ignyek szerint. Vagy
csendben elintzzk, s magadtl
visszaadod, vagy kihvom a seriffet.
, hell, Lydia, remekl nz ki.
Isteni a haja. Hogy brja a szmogot?
Hell, Mr. Cooper. Csak Pascal, ha
lehet, Megrlk, ha Mr.-nek
szltanak. regnek rzem tle
magam. Nos, Murdy, ide azokat az
tket! s az tket, annak rendje s
mdja szerint, Murdy Beemerbl
ttettk Pascal tzves Honda
Civicjbe, amely nhny hangos,

Murdyre nzve megsemmist,

fingszer durrans utn
lekanyarodott a kocsifelhajtrl, s
belerobogott az jszakba.
Ronnie, Lydia msik fivre,
egszen ms volt. Egyik naprl a
msikra lte titokzatos lett.
Legalbb kt bartnje volt
prhuzamosan. (Raymondot idzve:
A jobb tke nem tudja, merre jr a
bal.) Idrl idre eltnt, hol csak
pr napra, hol egy egsz htre.
Ilyenkor kikapcsolta a mobiljt, s

amikor jra elkerlt, megtagadott

minden magyarzatot. Fekete
szaklla volt, sr fekete haja, s
ettl volt benne valami hatrozottan
stni. Lydia szerint nemcsak a
klsejben, hanem a
szemlyisgben is. Abnormlisan
ers akarat volt. Sohasem fogta el
a mreg, tz vig elvitatkozott gy,
hogy nem emelte fel a hangjt,
Lydia azonban biztosan tudta, hogy
a belsejben, a nyugodt felszn alatt,
embertelen tulajdonsgok rejlenek.

Poppy ijeszt mivoltban is

szexinek jellemezte Ronnie-t.
Gyakran meg is jegyezte mg
mieltt a jzan, kiegyenslyozott
Bryan megjelent az letben , hogy
szvesen kiprbln, milyen vele a
szex, br gyantotta, hogy az aktus
utn piszkosnak rezn magt.
Aztn ott volt Raymond, aki
egszen Stuttgartig szaladt, amikor
elg ids lett ahhoz, hogy elmenjen
otthonrl. Gyerekkorukban
Raymond volt Lydia kedvenc

fivre. Csupa vidmsg volt

mellette az let. De az utbbi msfl
vben Lydinak sikerlt
meggyllni Raymond
vidmsgkedvel termszett. Hogy
mirt? Mert brmilyen komoly
dologrl akart beszlni vele, mindig
elttte egy trfs anekdotval vagy
egy otromba viccel.
Lydia felugrott. Le akarta inni
magt, akr egyedl is, ha mr nem
tallt hozz trsat. Vgl is, a
trvny nem tiltotta a magnyos

ivszatot. Mg nem. Elment, vett

pr zacsk fszeres chipset, egy
veg bort, majd hazatrvn kitette
ket a konyhaasztalra.
gy dnttt, hogy eltelknt a
tejfls-hagyms Pringlest bontja
ki, a Texas BBQ szszos lesz a
ffogs, aztn
Mi volt ez?
Fura hangokat hallott. Hegyezni
kezdte a flt. Brmi volt is, a
lengyelek szobjbl jtt. Mintha

halkan nyszrgtt volna valaki.

Kzelebb lpett az ajthoz.
Taln szeretkeznek odabenn? De
ki? Jan elutazott, s kizrtnak
tartotta, hogy Rosie ledobja a
bugyijt Andrzejnek, amg nem kap
tle gyrt. Lydia hosszan
elzlelgette Rosie irnt rzett
gyllett. Ki nem llhatta sem t,
sem a vasalt ruhit mg csak
huszonegy ves volt, melyik
huszonegy ves jr vasalt ruhkban?
, sem a csinos lfarkt, sem a

lnybl rad hazug rtatlansgot,

amit csalrd mdon arra hasznlt,
hogy megzsarolja vele a frfiakat.
Lehet, hogy Andrzej megunta, s
most valaki mson lovagol
odabenn? De ez majdnem annyira
hihetetlen volt, mint az a
felttelezs, hogy az imdott Rosieval izzasztjk egymst, Andrzej
olyan feketn-fehren ltta a
vilgot. Aztn vgre azonostotta a
hangot. Felismerte az elfojtott
zokogst. Andrzej (vagy esetleg Jan,
de Lydia, valamilyen oknl fogva,

biztosra vette, hogy az egybknt

sztoikus termszet Andrzej az) srt!
s ez annyira vicces volt, hogy
Lydinak ltnia kellett.
Bekopogott, s mieltt Andrzej
(vagy esetleg Jan) elzavarhatta
volna, be is nyitott.
Andrzej volt az, aki, megdbbenve
Lydia merszsgtl, felugrott, s a
fal fel fordulva dhdten trlgetni
kezdte a szemt.
Andrzej, hell! Csak nem

beszereztl egy macskt a htvgn?

Fura hangokat hallottam.
Nincs macska felelte fojtott hangon
Andrzej.
Hiszen te srsz.
Nem.
De igen. Ne is tagadd. Hallottam.
Mi trtnt? Taln szaktott veled a
kis Rosie?
Nem. Az aztn igazi ok lett volna a

srsra.
Kelj fel, s gyere ki. Unatkozom.
Nem.
Pedig mg az is jobb lenne, mint
szipogssal tlteni az estt. A
lnyok viselkednek gy. Na, gyere.
Van chipsem meg borom.
Andrzej tudta, hogy Lydia nem
fogja bkn hagyni. Addig fogja
nyzni, mg be nem adja a derekt.
Vonakodva tlendtette lbt az

gyon.
Nos, halljuk, mirt itattad az
egereket?
Andrzej elgondolkozott a vlaszon.
Nehz volt elmagyarzni az ressg
rzst, amely idrl idre ert vett
rajta, s amihez valsznleg
nagyon sok kze volt a lelkt
mardos honvgynak. Br, ha
szinte akart lenni, akkor is voltak
hasonl rzelemkitrsei, amikor
mg Lengyelorszgban lt, de ezt
mg nmagnak sem szerette

bevallani. Beszlni meg fleg nem

akart rla. gy inkbb vllat vont.
J lenne, ha a sajt hazmban
lhetnk.
Az szerintem is j lenne.
Andrzej felkapta a fejt. Lehet,
hogy Lydia kedveskedni akar?
Nem. Az kizrt.
Csak vicceltem mondta a lny
csaknem csodlkozva. Tl rgen

vicceldtt mr szegny fival.

A lengyelek nem szoktak viccelni?
Dehogynem! A lengyelek is
ugyanazt csinltk, mint brki ebben
az alval orszgban, csak sokkal
jobban. Csak te
brmit mondasz, nem hangzik
viccesen.
Akkor trjnk vissza rd,
bgmasina.

Andrzej nagy mltsggal letette a

ngy Pringlest, amit elzleg kivett,
s felllt. Visszamegyek a
szobmba. Lefekszem.
Maradj csak itt. Majd n
felvidtalak. Elmeslem, mivel
tltttem a htvgt.
Sz, mi sz, Andrzejnek ettl is
srnia kellett. Ilyen hangulatban
volt, s Lydia beszmolja nem
vidtotta fel. Milyen szomor
trtnet! Alig vrta, hogy
elmondhassa

Jannak.
most mr ms szemmel nzett
Lydira.
Ezrt van ilyen szrny
termszeted?
Ht
igen. Azt hiszem. Tnyleg szrny
termszete lenne? s? Te mitl
vagy ennyire elviselhetetlen?

54. NAP
Lydia apja gyakran viccelt azzal,
hogy a lnya elbb tudott autt
vezetni, mint jrni. Nem mintha
egybknt vicces termszet ember
lett volna. Ms dolgok foglaltk le
az idejt. rksen sikertelen zleti
gyeit intzte, j politikai
irnyzatokat tallt ki, vagy, ha gy
hozta a sors, szvrohamot kapott.
Szegny apa, gondolta Lydia. Nem
tudta igazn utlni, mert minden tle

telhett megtett. Kemnyen

dolgozott, taln nagyon is
kemnyen, megprblta sszetartani
a csaldjt, de teljesen hinyzott
belle az, amit Midashozzllsnak hvtak. Radsul
korn meghalt, alig tvenkilenc
vesen, hatalmas zrzavart hagyva
maga utn.
Lydia tizent ves korban
szlltotta az els utast. Sem
biztostsa, sem engedlye nem
volt, de senki ms nem volt a

kzelben, s Peggy Routhy szlni

kezdett. Be kellett vinni a krhzba,
s Duffyk eltt llandan llt
legalbb egy szabad kocsi. Ez
nmagban is risi pazarls volt,
hiszen minden hasznlaton kvli
perc kidobott pnznek szmtott, s
Lydia apja rdin keresztl biztatta
a lnyt, hogy ljn be a kormny
mg, s indtsa be azt a kibaszott
jrgnyt, ne vacakoljon mr annyit,
s ne felejtsen el a krpittiszttsra
pluszpnzt felszmtani, ha tkzben
elmenne Peggy

Routhy magzatvize.
Duffyk csaldi vllalkozsban
taxiztak. Auggie vitte a boltot.
volt a vros taxisa. Rajta kvl volt
hrom vagy ngy szabadsz,
akikkel lland kapcsolatban llt,
rdikapcsolatban, persze. Mert a
taxisok vilgban a rdi jelentette
a legnagyobb hatalmat. Aki a rdit
irnytotta, az volt az r az utakon.
A szban forg rdi a Duffy csald
els szobjban recsegett jjelnappal, rks kszenlti

llapotban tartva a csaldtagokat.

Ez nagyon zavar tudott lenni,
kivve, amikor rkapcsoldtak a
helyi rendrsg frekvencijra,
ingyen szrakozst biztostva
nemcsak maguknak, hanem a
szomszdoknak is.
Az, hogy a hzukbl irnytottk a
taxis vllalkozst, elg kaotikus
llapotokat idzett el a csaldi
letkben. Brmikor befuthatott egy
hvs, de ami ennl is rosszabb
volt, brmikor bezrgethettek az

ablakukon, akr jjel volt, akr

nappal. (Hogy mgis kettvlasszk
a magnletet az zletitl, azok,
akiknek taxira volt szksgk, az
ablakon kopogtak, mg a csaldhoz
ltogatba rkez vendgek az
ajtn.)
Ennek ellenre mindig gondot
jelentett az ad, a biztosts s az
egyb szmlk kifizetse. s Auggie
Duffy jvedelme sohasem volt elg
magas ahhoz, hogy tehermentess
tudja tenni a vllalkozst.

Szval, sehogy sem jutottak trl a

hatra, de katasztroflis helyzetben
sem voltak, egszen addig, mg
Auggie Duffy el nem olvasta a
Kommunista kiltvnyt.
Ami elkpeszt hatssal volt r. A
pnzcsinls kulcsa, legalbbis
Karl Marx szerint, a termelsi
eszkzk birtoklsban volt. Auggie
Duffy azt gondolta, hogy a
kommunizmus alapvet tanait a
kapitalizmusban is kamatoztathatja,
s ehhez nem kell mst tennie, csak

a feje tetejre lltani, amit Marx

lert. -h! Korn kell kelnie annak,
aki tl akar jrni Auggie eszn!
j elmletvel felszerelkezve
ismt elment a bankba, s elrte,
hogy adjanak neki ngy kocsira val
klcsnt. Ezek utn kzlte a
sofrjeivel, hogy a jvben csak a
tle lzingelt autkban dolgozhatnak
neki. De ht, gondoltk a sofrk,
mirt lzingelnnek autt Auggie
Duffytl, amikor egszen j
kocsikkal rendelkeznek k maguk

is? Auggie erre emlkeztette ket a

rdi gyre. v a rdi, mondta,
teht az r az utakon. De a
munksok s ennek Karl Marx
nagyon rlt volna fellzadtak.
Mindegyiknek volt mobiltelefonja,
s az egyiknek ragyog tlete
tmadt. Kis krtykat kszttettek
Corinne paprboltjban ezret
kinyomtattak egy tzesrt , s
rrattk a telefonszmaikat. Ezt
kveten szthordtk a krtykat a
vrosban; minden alkalmasnak tn
helyen elhelyeztek egy adagot: a

fodrsznl, a drogriban, a
templom hirdettbljn, s mivel
alaposan almentek Auggie Duffy
rainak, hamarosan beindult az
zletk.
Auggie pedig vratlanul nehz
helyzetben tallta magt a
bankklcsnnel s az t autval
(hiszen a ngy j jrgny mellett
megtartotta a rgit is). Csakhogy
nem volt
senki, aki vezethette volna ket.
Jobb hjn a fiait, Murdyt, Ronnie-t

s Raymondot, illetve a felesgt,

Ellent lltotta szolglatba. Ha csak
egyetlen percig hasznlaton kvl
volt valamelyik autja, Auggie-t
elfogta a migrn. Nem volt olyan
munka, amit ne vllaltak volna el.
gy amikor Peggy Routhy
bekopogott az ablakon taxirt, s
sem Auggie, sem Ellen, sem Murdy,
sem
Ronnie nem volt odahaza (Raymond
addigra

Nmetorszgba szktt a rdi

fogsgbl), Auggie-t elfogta a
rettegs. Egyetlen kuncsaftrl sem
akart lemondani. s br Lydia mg
csak tizent ves volt, egszen jl
vezetett. Volt hozz tehetsge.
Csinld meg!
utastotta Auggie.
Nincs jogsim.
Na s? Vigyzz, hogy el ne
kapjanak a rendrk.

 Biztostsom sincs.
Ez j ok arra, hogy ne okozz
balesetet. s ne felejtsd el, amit
mondtam. Figyelj oda a
magzatvzre.
Peggy ekkor mr ngykzlb llt
Duffyk ajtaja eltt, s vlttt a
fjdalomtl. Billy Routhy kzben az
ablakot verte, s azt kiablta:
Lydia, lj mr be a kocsiba! Vagy
azt akarod, hogy szegny Peggy a
kszbtkn szlje meg a
gyerekt?

gy ht, mivel a sors is gy akarta,

Lydia leakasztotta a kamprl a
Corolla kulcst, s, hogy
magasabbnak ltszdjk, jl kihzta
magt. Aztn belt a kormny mg,
s mindvgig tllpve a korltozst,
hetven mrfld per rs
sebessggel beszlltotta a
nygdcsel,
vistoz Peggyt a krhzba. Amikor
megrkeztek, Routhyk kiszlltak a
kocsibl, s siets lptekkel
elindultak a krhz bejrata fel.

Lydia azonban utnuk kiltott, s

felszltotta ket, hogy fizessenek.
s, emlkezve apja parancsra, a
viteldjat megfejelte egy hszassal,
mert Peggy magzatvize az egsz
hts lst elztatta. Billy
ellensges megjegyzsek kzepette
ugyan, de kifizette a krt sszeget,
Peggy pedig fjdalomtl eltorzult
arccal azt kiablta: Ht, ez nem
volt szp tled. Azt hittem, itt is gy
lesz, mint a filmekben. s n mg
arra gondoltam, hogy Lydinak
fogom nevezni a babt!

Lydia vllat vont. Az zlet, az

zlet. A hts ls krpitja tropra
ment. s klnben is, honnan
tudhatta volna, hogy nem fi lesz a
gyerek?
gy kezddtt. Amikor tizenhat
ves lett, megszerezte a
jogostvnyt, s elkezdett dolgozni
az apjnl mint flls taxisofr.
Eredetileg csak pr vig akart
maradni, csak arra nem gondolt,
hogy a rendszertelen taxizs utn
kptelen lesz megszokni az

idkorltok kz szortott munkt.

Amikor Dublinba kltztt,
elhelyezkedett egy irodban, de
hamarosan kiderlt, hogy onnan nem
dobhat ki senkit, akkor sem, ha srt
dolgokat vgnak a fejhez.
Csak id krdse volt, mikor
rgjk ki. Elbocstst
magatartsproblmkkal indokoltk.
s amikor ez megtrtnt, visszatrt
a taxizshoz. Csak egy kis idre,
gondolta. Amg ki nem alakulnak
benne az irodai munkhoz szksges

magatartsformk. Csakhogy ez
tovbb tartott, mint gondolta, gy
knytelen volt elfogadni, hogy
egyelre nem hagyhat fel a
taxizssal.

53. NAP
Jemima, mi tart ennyi ideig?
krdezte Fionn. Itt az aut.
Jvk mr! Jemima a szoknyja
derekt prblta begombolni.
Milyen dht, gondolta. Mintha
sszement volna a szoknyja. Nem
is kicsit. Pedig nem tervezett
szoknyavsrlst a kzeli jvben.
lete ezen pontjn semmikpp.
Sohasem volt pazarl, akkor mirt
kezden el ppen most szrni a

pnzt (mr ha a szoknyavsrls

pazarlsnak szmt) nyolcvannyolc
vesen, brmilyen kitn fizikai
llapotban volt, nem sok eslyt
ltott arra, hogy mg negyven vig
ljen, s ily mdon kihasznlhasson
egy jonnan vsrolt ruhadarabot.
Nem mintha meg akart volna halni.
Brmilyen jelenltet rzett is a
laksban, nem llt szndkban
bedobni a trlkzt.
Ennl tvolabb csak a fogykra
llt tle. Az ilyesmi nem az vilga

volt. Azok a nk szoktak

fogykrzni, akik nem tudtak
ellenllni testi vgyaiknak, akik egy
ltkben kpesek voltak felfalni egy
egsz karton jgkrmet. Az tel az
szemben sohasem szmtott
lvezeti cikknek. Enni azrt kellett,
hogy legyen elegend ereje a
jttemnyekhez. Crnavkony volt
egsz letben, hatvan kilt, ha
nyomott, kivve azt a rvid
idszakot nhny vvel korbban,
amikor a rkkal

kzdtt, mert akkor azrt ledobott

pr kilt. De megrte, mert a
harcbl kerlt ki gyztesen, mg a
rknak megszgyenlten el kellett
kullognia. Ezek utn esze gban
sem volt megadni magt egy
engedetlen gombnak.
Jemima, jl vagy? krdezte jra
Fionn. A sofr mr nagyon
trelmetlen!
Milyen rdekes! Fionn, akinl
megbzhatatlanabb alakot nem
hordott a htn a fld, azon

aggodalmaskodott, hogy Jemima

Churchill, akinek a vrben volt a
pontossg, akihez rt lehetett volna
igaztani, s aki mg soha, sehonnan
nem ksett el, nem kszl el idben!
Erlkdstl sikamls ujjaival
terltette a gombot a gomblyukon,
majd diadalittasan kifjta az addig
benn tartott levegt. De a
lelkesedse tl sok volt a
meggytrt ruhaderknak a gomb
lepattant a helyrl, s mint a
puskagoly, keresztlsvtett a

szobn, gy, hogy majdnem kivitte

szegny Morg jobb szemt. A
kutya magas hangon felvontott, de
nem fjdalmban sokkal inkbb
rmben. Mert tl nagy fjdalmat
nem okozott neki a kicsike gomb, de
lehetsget adott neki pr napi
duzzogsra.
Jemima! vlttte Fionn. Mr az
a nyavalys Grainne is
idetelefonlt. Mennnk kell!
Jemimnak mosolyognia kellett.
Grainne Butcher szorosan tartotta a

gyeplt. Fionn mg csak a msodik

napot kezdte a televziban, de
mris megltszott rajta a
korai kezds s a hossz munkanap.
j volt szmra, hogy bizonyos
idpontokban meg kellett jelennie
bizonyos helyeken, az meg mg
inkbb, hogy ott is kellett maradnia,
akkor is, ha gyenglni kezdett az
jdonsg ereje. Jemima ugyanakkor
biztosra vette, hogy a rendszeressg
s az idbeosztssal jr szigor jt
fog tenni neki.

Jemima msodszor is megpuszilta

Morgt, majd szoknyja gombtalan
derkrszre simtotta a kardignjt,
s felkapta srgi barna tskjt.
Fionn a lpcshzban stlt fel-al,
kiss bizonytalanul, de olyan jkp
volt, hogy mg Jemima sokat
tapasztalt, reg szvt is
megdobogtatta mr a puszta
ltvnya is. Grainne Butcher
stylistja mg arra is r tudta venni,
hogy megmossa a hajt, mi tbb, a
farmernadrgjt s sokzsebes
mellnyt is bedobta a mosgpbe.

s most gy nzett ki, mint egy

igazi, tiszta ruhba bjtatott herceg.
A mai nap nagyon klnleges nap
Fionn szmra. maga persze nincs
tudatban ennek. Mert ami trtnt,
az a tudatalattija legmlyn zajlott.
Mintha fldlemezek csszkltak
volna ide-oda nagy csatazajjal,
magukban hordozva egy hatalmas
felforduls grett.
Fionn ppen szzhuszonnyolc
nappal volt tl a harminchatodik
szletsnapjn, gy most egy nappal

idsebb volt, mint az anyja, amikor

meghalt. Teht tllte. Eddig a
napig, ha nem tudott is rla, azrt
kzdtt, hogy letben maradjon.
Kzben olyan sok
energit emsztett fel nmagra,
hogy msokra egy grammnyi sem
maradt.
De ez a nap elhozta neki az j let
hajnalt.
Ezen a napon, letben elszr,
mg azt is megengedhette magnak,

hogy beleszeressen valakibe.

szintn mondom, alig brok
megmaradni a brmben
Fionn gy viselkedett, mint egy
przrl szabadon eresztett agr.
lete olyan, szmra teljesen j
fzisba lpett, amelyben nem volt
elvesztegetni val pillanat. Lesietett
a lpcsn, nyomban Jemimval s
Morgval, akik csatlakozni akartak
hozz a forgatson. Kinyitotta az
els ajtt

s, alig pr mternyire a kocsitl,

napsugarakban stkrezve,
megpillantotta a legtkletesebb
nt, akit valaha ltott.
Dbbenetben azonnal megllt,
majdnem feldntve a hta mgtt
igyekv Jemimt. De nem rdekelte.
Teljesen lenygzte a n telt ajka, a
fehr, pirospozsgs bre, az arct
keretez kcos frtk aranyl
sokasga, a frissessge, az
rtatlansga, a kerkprja, s
Intenzv pillantst rzkelve a n

felkapta a fejt s Fionn fel

fordult. Az arca fagyos flelmet
tkrztt.
Fionn ennek ellenre odabotorklt
hozz. A haja aranyl csillmokat
vetett a kora reggeli napfnyben.
Fionn Purdue vagyok mondta, s
dvzlsre nyjtotta a kezt.
A n figyelmen kvl hagyta a
gesztust. Sztlanul, nmn bmulta a
frfit, mintha kv vlt volna pr
pillanat alatt.

Aztn egyszer csak, a semmibl,

megjelent mgtte egy fiatal,
ltnys frfi. Fionn addig szre
sem vette.
Matt Geary vagyok mutatkozott be.
Fionn ismt dvzlsre nyjtotta a
kezt, de a frfi sem vett rla
tudomst.
s
hajolt egszen kzel Fionnhoz, de
csak azrt, hogy a flbe

vlthesse: a hlgy a
FELESGEM.
Hogy hvjk? lehelte
tszellemlten Fionn, de a szpsg
nem vlaszolt.
Fionn most Matthez fordult. Az
arca szinte ragyogott a tudsvgytl.
Knos lasssggal eltelt pr
msodperc, mire Matt vonakodva
kinygte: Maeve.
Maeve ismtelte el csodlattal

titatott hangon Fionn. Maeve.

Micsoda gynyr nv,
valsznleg a legszebb, amire
valaha nt kereszteltek, amit Fionn
nagyon is helynvalnak tallt,
hiszen a vilg legszebb nnem
teremtmnye viselte. Maeve, a
harcol kirlyn mondta. n az j
szomszdjuk vagyok. Az els
emeleti laksban lakom, Jemima
Churchillnl. Ismerik Jemimt?
Kzben frenetikus mdon integetni
kezdett, arra sztnzve az ids
asszonyt, hogy lpjen kzelebb.

Jemima tartzkodst ltva mg oda

is sziszegett. Gyere mr ide! Lgy
szves, mutatkozz be
Maevenek.
n mr ismerem Matthew-t
mondta udvariasan Jemima. s
Maeve-et is.
Egy ideig itt fogok lakni. Fionn
most mr kizrlag
Maevehez intzte a szavait. Pr
hnapig biztosan. brndozst

igen hangos dudasz szaktotta

flbe.
Fionn, belne vgre? krdezte
Ogden, a sofr. Grainne mr a keft
rgja idegessgben.
Fionn elszr rlt igazn annak,
hogy szerepelhet a televziban. s
ez az rm nagyon vratlanul rte.
Hirtelen rtkelni kezdte a korn
kelst, az addig ostobnak tartott
hajbalzsamozst, a flancos
plingeket. Lehet, hogy mindez
hatssal lesz Maeve-re. Sajt

kertszeti msorom lesz a

televziban mondta dicsekv
hangon. A 8-as csatornn. Privt
denkert lesz a cme. Azt is alig
vette szre, hogy Jemima megfogta a
knykt, s hzni kezdte az aut
fel. Cstrtk estnknt fogjk
sugrozni kiltotta oda a vlla
felett a tovbbra is mozdulatlan,
szobormerev ltomsnak. Figyelje
a msort!
Amint beltek az autba, Ogden a
gzpedlra lpett, s nagy

kerkcsikorgs kzepette elindult.

Fionnt azonban ez sem tudta
kiszaktani a bvletbl. Orrt a
hts szlvdhz nyomva addig
bmult kifel, mg be nem fordultak
a sarkon, s el nem tnt ellk a
hz.
Ki volt ez? krdezte Jemimtl.
Jobb lesz, ha bkn hagyod
vlaszolta tle szokatlan lessggel
Jemima.
Fionn vidman felnevetett. Csak

ne fltkenykedj! Nlam mindig te

leszel az els. Nos, halljuk, mit
tudsz mondani?
Jemima sszeszortotta a szjt.
nem szokott
pletyklkodni, s a mendemondkra
se nagyon adott. Nha ugyan bnta,
hogy ez kimaradt az letbl, de
annyi ms fldi rmben volt rsze.
Megivott hatvanht pohr des
sherryt. (A huszonegyedik
szletsnapjtl kezdve minden
karcsonykor egyet.) Kettt

szippantott egy szivarkbl, amit

Giles az egyik gyfeltl kapott.
Fionn unszolsra megkstolta a
csokis hall stemnyt egy TGI
Friday nev cukrszdban, valban
finom volt, s, magtl rtetd
mdon, lvezetes szexulis
kapcsolatot polt nhai frjvel. De
semmi sem kttte le annyira, mint
az, amikor msok letrl spekullt.
Mindennl jobban szerette volna
tudni, mit neveznek a ni
magazinokban j kis pletyknak. Ha
valamilyen mdon sikerlt

megtudnia egy titkot, olyan intenzv

rmet rzett, hogy szinte megijedt
tle, de ez mg fokozdott, ha
valakinek tovbbadhatta az
rteslst. De locsifecsibe nem
bocstkozhatott. Plds letet l
emberknt ezt nem tehette meg.
Ugyanakkor voltak idk, amikor azt
kvnta, br ne gy neveltk volna,
ahogy neveltk, s hogy ne lenne
ennyire j.
Matt mg sokig bmult a Fionnt
szllt aut utn. s kzben majd

sztvetette a dh. Mgis mit kpzel

magrl ez a fasz?
Maeve aggodalmas pillantst vetett
a frjre. Jobb lesz, ha indulok.
Lttad? Matt hangja tbb oktvval
magasabban csengett a
megszokottnl. Lttad, milyen
zlstelenl otromba volt? Hirtelen
elhallgatott. Ht persze hogy
ltta Maeve. Aki mindssze ennyit
mondott: A szoksos idben jvk.

 Ok. Matt megcskolta, de mg

mindig annyira fortyogott benne a
harag, hogy alig brta megrinteni.
Addig nzett Maeve utn, mg
alakja el nem tnt a szeme ell,
aztn megkereste a kocsijt, belt,
s ezttal eszbe sem jutott, hogy
segtsgre szorul emberek utn
kutasson a buszmegllkban s az
utakon. Nem hinyzott neki, hogy
ismt balts gyilkosnak nevezze
valaki.
A CsikIr elcsarnokban majd

belerohant Niamh-ba, akit a

csoportja taln legtehetsgesebb
tagjnak tartott. A lny feldltnak
ltszott. s valahogy msnak is,
mint mskor. De brmi vltozott
rajta, nem vlt az elnyre.
Mi a baj? krdezte tle Matt.
Ht nem ltod? A hajam! Tegnap
munka utn beugrottam a fodrszhoz
levgatni. Katasztroflisan nz ki.
Ht ettl volt annyira ms a lny!

 gy nzek ki, mint egy

transzszexulis sopnkodott tovbb
Niamh.
Igen, pontosan gy nzel ki,
gondolta Matt. Volt valami a
vagnyul rvidre nyrt frizurban,
ami frfiass tette az egybknt
csinos lnyt, s ettl a valamitl
olyan lett, mint aki tl van mr a
hormonkezelsen, st lehet, hogy a
sebszeti beavatkozson is.
Ugyanakkor lehetsget adott
Mattnek arra, hogy mr reggel

kilenc eltt letudja a Nap

Kedvessgt. Nem kellett tovbb
azon
rgdnia, hny vrakoz embert
hagyott figyelmen kvl a vros
buszmeglliban.
Mint mindig, most is rtapintottl
a lnyegre, Niamh. A lnynak
klnsen j rzke volt ahhoz,
hogy pontosan a dolgok kzepbe
vgjon. De tudod, mit? R se rnts!
Menj vissza a szalonba. Csinltass
magadnak valami mst. n sajnos

nem tudok neked frizurt ajnlani. A

haj nem az n terletem. De az
biztos, hogy gy nem mehetsz
emberek kz.
Az a pillants! A lny gy nzett
r, mint a klykkutya, amelyikbe
ppen belergtak. Ltszott, hogy a
lelke mlyig megbntdott. Azt
hittem, j fej vagy, mondta a
tekintete. Csaldottsg s
sznakozs sugrzott belle
egyszerre. Azt hittem, te vagy az
egyik legkedvesebb ember, akivel

valaha tallkoztam. Hogy lehettl

ennyire kegyetlen?
Matt kimrten biccentett, aztn
vatos araszolssal elindult az
irodja fel. rezte, hogy rosszul
slt el a dolog. Frtelmesen rosszul.
Csak azt nem rtette, hogy mirt,
hiszen jt akart.
Tz lpst sem tett, amikor
megrtette, hogy mit mondott
valjban. Ahhoz, hogy letudja a
Nap Kedvessgt, hazudnia kellett
volna, nem pedig megmondani az

igazat. Akkor taln meg tudta volna

nyugtatni a lnyt. Egy kicsit.
Niamh! szlt utna.
A lny megfordult.
Niamh, annyira sajnlom kezdte
feszengve Matt.
Most, hogy volt idm jobban
megnzni
nem is olyan rossz a frizurd.
Tnyleg. Csak meg kell szokni.

A lny blintott. Szemmel

lthatan remegett az lla. Ksz
motyogta gyansan reszket szjjal.
Bocsss meg, ha megbntottalak.
Nem trtnt semmi.
Csakhogy ez nem volt igaz. Niamh
hite megingott
Mattben. Tbb nem bzom benned,
mondta a tekintete.
Soha.

Matt szomoran folytatta tjt az

irodja fel. A francba a Nap
Kedvessgvel meg a Napi Hrom
ldssal! Kibaszott marhasg az
egsz! Mirt is hitte el, hogy
mkdni fog brmelyik? Vannak
dolgok, amiken nem lehet segteni.
Semmivel.
Remnykedve gondolta, hogy
vgre dlre jut a Bank of British
Columbival, s lezrhatja az
eladsi tranzakcit. Mg egy utols
tallkozt krtek, rendben. De azt

kveten tnyleg nem lesz mirl

trgyalniuk. Abszolte semmirl!
Mg a wimbledoni jegyekrl sem,
mert Matt gy dnttt, hogy egyet
sem kapnak. Nem akart tbb pnzt
pumplni egy olyan gybe, amely
nem kecsegtetett eredmnnyel.
Egyszer, a mltban de tnyleg csak
egyszer volt egy hasonl gye. Az
gyfl mindent megkapott, aztn az
utols pillanatban visszavonult
fjt, iszonyatos csapst mrve
Mattre. Olyan nagyot, hogy
majdnem felrt egy kiherlssel is.

Annyi munkt fektetett az gyfl

krl udvarlsba, s annyit
felhasznlt a CsikIr reprezentcis
keretbl, hogy
amikor megszlalt a telefonja, s
meghallotta a rossz hrt, zgni
kezdett a fle, s elhomlyosult
eltte a vilg. A kzeli asztaloknl
l kollgk azt mondtk neki, hogy
eljult, pedig nem. Mg szp, hogy
nem! Kiesett a kezbl a
telefonkagyl, s a lba valahogy
nem akarta megtartani, meg pr

percre meg is vakult, de nem jult

el!
Knnyen meglehet, hogy a Bank of
British Columbia emberei is
hasonl hrt akartak kzlni vele.
Azt, hogy mgsem veszik meg az
eladsra felknlt csomagot. De
mivel udvariasak s jl neveltek
voltak, szemlyesen akartk tudatni
vele a dntsket, s nem egy
semmitmond, ktsoros e-mailben.
De az is lehet, hogy megktik vele
az zletet. s akkor

s akkor
El fogjk lptetni. A mennybe
fogjk meneszteni. s lesz mg
valami ms is. Nem is tudta
szavakba nteni, hogy mi, de valami
olyasmire szmtott, hogy vgre kap
egy kis emlkeztett arrl, hogy ki
is valjban, mit is rdemel.
Elszr, gondolta, mindenkppen
lelkesnek kell lennie. Felajzottnak.
Mikzben keresztlhajtottak a
vroson, Salvatore, Cleo s Niamh
a hts lsen, Jackson az elsn,

Matt mellett, azt mondogatta

magban: zletember vagy.
Viselkedj zletemberknt.
De a bankban, mikzben bevezette
a csapatt a trgyalba, ahol, ebben
biztosak lehettek, vgre dnts fog
szletni, ismt megingott a
magabiztossga. Megllt.
Csoportos lels? sszeboruls?
krdezte Salvatore
huncutul.

 Nem. Inkbb kvnjunk sok

szerencst. Mindenkinek. Menjnk.
Azzal felkente az arcra a
legszlesebb mosolyt, amire az
erejbl tellett nem emlkezett
olyan esetre, amikor erltetnie
kellett a mosolygst; az nla mindig
automatikus volt , majd nagy
lendlettel belpett a trgyalba, s
harsnyan elkiltott egy humorosnak
sznt dvzlst: Halih! Hogy
vannak?
Kitnen, Matt. s maguk?

 Mi is, he-he. Bartsgosan

megcsapkodta a ven-dgltk
vllt, kedvesen kezet rzott velk,
gyengden odbb tolta azt, aki
ppen az tjban llt. gy kttt
zletet Matt Geary. Haverknt
kezelt mindenkit. J bartknt. s
ezt nemcsak szavakkal rzkeltette,
hanem rintsekkel is. Brmit
szvesen megvitatott. Korltok
nlkl. A msnapossgot. Az
autkat. A sportot. Hogy rorszg
rgbi csapata kikapott. Saj-na!
Jtszottak mr jobban is!

 Ht, igen!
A kvetkez meccs taln jobban
sikerl.
Ja-ah. Nagyon remlem.
Ja-ah! Mi is!

53. NAP
Az den mindentt ott van. Fionn
bartsgosan belemosolygott a
kamerba. Mg ebben a kicsike
vroskzponti laksban is mutatott
krbe a felvtelhez kialaktott mini
konyhn. A kamera hen kvette
minden mozdulatt.
J lesz, Fionn mondta Grainne.
Csak egy kicsit tbb lelkesedst!
Kicsit jobban ki kellene
hangslyozni azt a mindentt-t. Az

den MINDENTT ott van.

Ugye, hogy jobban hangzik?
Az den MINDENTT ott van
ismtelte el meleg mosollyal Fionn.
Mg ebben a kicsike vroskzponti
laksban is mutatott krbe a
felvtelhez kialaktott minikonyhn.
A kamera hen kvette minden
mozdulatt.
J, Fionn. Most mr csak egy
kicsit tbb rcsodlkozs kellene.
MG ebben a kicsike

vagy
legyen inkbb parnyi, az jobban
hangzik dnnygte Grainne, az j
tlethez alaktva a forgatknyvet.
MG ebben a PARNYI
vroskzponti laksban is.
Az den MINDENTT ott van
mondta Fionn, mosolya melegsgt
megrizve, a kamernak. MG
ebben a PARNYI vroskzponti
laksban is. Aztn, ahogy korbban
is, krbemutatott a mini konyhn.

 Alakul mondta Grainne. Vegyk

fel mg egyszer.
Magassgos Isten, gondolta
lenzen Morg, s br ez nem
ltszott rajta, magban el is
mosolyodott. Ez nem megy Fionnnak. Mg vajon hnyszor jtszatjk
el vele ugyanazt a jelenetet? Mr
annyiszor megismteltk, hogy
Morg belezavarodott a
szmolsba.
Fionn, tudnia kell, hogy a legtbb
jelenetet mg ennl tbbszr is

felvesszk mondta Grainne, mintha

olvasott volna a kutya
gondolataiban. Nincs ebben semmi
klns. s fleg nem jelenti azt,
hogy rosszul csinlja.
, jaj, jaj, jaj
dnnygte magban Morg, s a
krmt tanulmnyozva megprblt
elfojtani egy jabb gnyos vigyort.
Mg ezek is ltjk, hogy
szerencstlen vigasztalsra szorul.
Mindjrt sajnlkozni fognak. s
aztn rjnnek, mekkora baklvs

volt idehozni a stdiba ezt a

tehetsgtelen alakot. Nem kell sok
id, s Fionn Pordue ismt a Pokey
fel tart Monoghan Meteoriton
tallja magt. Megszgyenlten a
kudarc miatt. Olyannyira, hogy
eszbe sem jut majd visszajnni
Jemimhoz.
Nem mintha ez az idita tudta
volna, hogy mennyire katasztroflis.
Elmondta, amit mondania kellett, s
eszelsen mutogatott maga krl,
ahogy azt elvrtk tle, a gondolatai

azonban msutt jrtak. Nem tudta

kiverni a fejbl azt a Maeve nev
nt. Belezgott, gondolta Morg
megveten. A felvtelek kztt
Fionn magba fordult, s brgy
flmosollyal az arcn ugyanazt az
egy szt ismtelgette: Maeve,
Maeve, Maeve, Maeve, Maeve,
Maeve, Maeve, Maeve, Maeve,
Maeve, Maeve,
Maeve, Maeve, Maeve, Maeve,
Maeve, Maeve, Maeve, Maeve,
Maeve, Maeve, Maeve, Maeve,

Maeve, Maeve, Maeve, Maeve,

Maeve, Maeve. Br nem mondta ki
hangosan, Morg tisztn hallotta
minden alkalommal.
Ok, Fionn. Vegyk fel mg
egyszer mondta Grainne.
Az den MINDENTT ott van
mondta Fionn, mg mindig meleg
mosollyal a kamernak. MG
ebben a PARNYI vroskzponti
laksban is. Aztn lendletesen
krbemutatott a zsfolt mini
konyhn.

Grainne megcsvlta a fejt.

Sajnlom, Fionn. Ez most nem maga
volt.
Vgre. Most megkapta, gondolta
krrvendn Morg.
Valami bezavar. A megjegyzst
kveten elfojtott szvlts
kezddtt Grainne s a hangmrnk
kztt, aki szuper rzkeny
flhallgatjn keresztl a legkisebb
neszt is rzkelte. Mintha egy busz
rhajtott volna az egyik
kbelaknra.

 Nem krhetnnk meg ket, hogy

lljanak le egy kicsit?
Megprblhatjuk.
A kldnc, egy Darleen nev
piercinges fruska azonban
vonakodva fogadta az utastst,
hogy amg nem rendelkeznek
msknt tereljk el az arra jr
buszokat.
De ht az lehetetlen tiltakozott.
A felvteli beszlgetsen mg azt

mondtad, hogy a televzinl akarsz

dolgozni emlkeztette Grainne. s
hogy brmit megteszel azrt, hogy
ez sikerljn. Megvonta a vllt.
Nos, most megmutathatod, mennyire
gondoltad komolyan.
Kemny di ez a Grainne,
llaptotta meg magban kelletlen
csodlattal Morg.
Darleen sikerrel jrhatott az utcn,
mert tovbbi kt felvtelt kveten
Grainne vgre mindent

megfelelnek tallt: Fionn

alaktst, a hangot, a vilgtst, s
elgedett volt a tbbivel is.
A kvetkez jelenetben az
ablakhoz lp Fionn mozdulatait
vette a kamera, amint feltpte az
ablakot s elmosolyodott.
Hlgyeim s uraim, most kinyitom
nk eltt az den kapujt. Aztn
gyengden a kls peremre
tmasztotta piszkos tenyert. Amit
htkznapi nyelven
ablakprknynak hvunk. Ismt

elmosolyodott, gy, mint aki

vszzados titkot osztott meg ppen
a nzkkel. Morg idegesen nyelt
nhnyat. El kellett ismernie, hogy
Fionn igazi sztrknt viselkedett.
Legalbbis ebben a rvid
jelenetben. Riadt pillantst vetett
Jemima fel. Vajon is szrevette?
De Jemima egsz dleltt gy
bmulta Fionnt, mintha Daniel Day
Lewis Oscar-djas alaktsa
peregne a szeme eltt. Mg az
elvtelensgtl sem riad vissza, ha

Fionnrl van sz, llaptotta meg

kedvetlenl Morg. Mr azt is
llekemelen lenygznek tallta,
ha ez a bugris megemelte a kezt.
Valjban ugyangy viselkedett
Morgval szemben is, de a kutya
akkor sem nzte j szemmel gazdja
Fionn irnt tanstott imdatt.
Grainne Butcher meglepen
elgedett volt a nap vgn. Ahhoz
kpest, hogy mg sohasem vgzett
ilyen jelleg munkt, Fionn Purdue
nem teljestett rosszul. s

ragyogan festett. Az arca, a teste, a

haja, a keze. Az a piszkos, gyengd
kz. Hosszasan s kzelrl vettk,
amint az erklyldkba temelte a
cserepekbl a zsenge
virgpalntkat, majd gyengd
mozdulatokkal, nehogy a leveleket
megsrtse, elhelyezte ket a
korbban kialaktott
mlyedsekben.
Grainne, aki ltalban
szkmarkan bnt a dicsrettel,
most knytelen volt beismerni, hogy

Fionn nemcsak jkp volt, hanem

trelmes is. Mg sohasem dolgozott
olyan emberrel, aki ilyen knnyen
viselte volna a rengeteg ismtlst.
Nem lehetett azt lltani, hogy Fionn
Purdue-ban tlteng az eg.
Grainne azon tndtt, meddig
marad ez gy. ltalban addig
szokott tartani ez az alzatos
hozzlls, amg a leend sztrrl
meg nem jelent az jsgban az els
fot. Aminek Fionn esetben
hamarosan be kellett kvetkeznie,

hiszen jelents mdianyilvnossgot

szntak neki. Els nekifutsra ngy
interj volt kiltsban, s mg csak
egy nap telt el azta, hogy egy
sajttjkoztat keretben
bemutattk.
Termszetesen arra is volt nmi
esly, hogy Fionn megmarad ilyen
egyszernek. Pedig nagy kr lenne
rte, ha visszamenne abba az isten
hta mgtti Pokeyba, s ott
tovbbra sem lenne ms dolga, mint
hogy elkapirgljon pr szerelemre

hes hziasszony
virgoskertjben.
Mra vgeztnk kzlte
fennhangon Grainne. Szp munka
volt, Fionn. Vajon
hm
holnap is szmthatunk Jemimra s
Morgra? Maga sem tudta, mirt,
de gy rezte, hogy a kutya,
valamilyen magatartszavar
kvetkeztben vetlytrsnak tekinti

Fionnt.
Mg nem tudom vlaszolta Fionn.
Esetleg
lehetne sz arrl, hogy valaki mst
hvjak meg helyettk?
Persze, mirt ne? Ki lenne az?
De Fionn ezt mr nem hallotta.
Teljesen magba fordult. Ahogy a
mvszek szoktak. Ktyagos alak!
Pedig ez a viselkeds bortotta ki a
leginkbb Grainne-t. A ltvnyos

kirohansokat amelyeknek maga is

a nagymestere volt el tudta viselni,
akr harag, akr fltkenysg
motivlta ket, de a nma
eufrival (ha ez volt egyltaln a
megfelel kifejezs) nem tudott mit
kezdeni. Az egyenesen megrjtette.
Aztn Fionn szembe, brmi vonta
is magra a bels figyelmt, megint
visszatrt az let. Grainne
krdezte. Hogyan nevezzk azt,
amikor az ember csak egyvalakire
tud gondolni? Akirl, hiba
prblja, nem tud megfeledkezni

egy pillanatra sem?

Taln
megszllottsgnak?
Fionn diadalmasan csettintett az
ujjval.
Megszllottsg! Ez az!

53. NAP
Matt tz perccel a munkaid lejrta
eltt eljtt az irodbl. A reggeli
megbeszls a Bank of British
Columbia kpviselivel vgl is
nem jrt eredmnnyel; nem tudtk
lezrni az gyet. Bartsgosak
voltak, tovbbi krdseket tettek fel,
majd azt mondtk, jelentkezni
fognak, tovbbi fejtrst okozva
Mattnek. Aki a nap egy-egy rlt
pillanatban tbbszr is felkapta a
telefont. Meg akarta mondani nekik,

hogy meggondolta magt, mr nem

akarja eladni nekik a rendszert. Ha
msrt nem, azrt, mert vget akart
vetni ennek a vrakozssal teli
agninak.
Mg az ebdidejt is az irodjban
tlttte, jsgolvasssal, amire a
szoksosnl jval elbb runt. Hogy
valamivel mgis elsse az idt,
felkapta Cleo jsgjt, s gyors
egymsutnban megoldott hrom
sudokut. De amint berta az utols
szmot, s letette a tollat, ismt ert

vett rajta a bntudat. Ms sudokujt

kitlteni, hm
nem volt helynval. A lopssal is
felrt. Ugyanolyan volt, mintha
engedly nlkl megette volna
valaki tortjt, amit az illet
ksbbi pillanatokra tartogatott.
Vgl elhatrozta, hogy vesz a
kollganjnek egy j jsgot, mert
csak gy moshatja tisztra magt. A
kitltttet gyorsan sszehajtotta,
hogy ne is lssa a

bnjelet, de kzben szrevett egy

rvid hrt az gbl tovbbra is
potyog rejtlyes jgtmbkrl.
Csak egy sszegzs volt arrl, amit
korbban a rdibl megtudott, de
arra gondolt, hogy j mka lesz
elolvasni. Egyszer csak olyan
felfedezst tett, amitl a magasba
szktt a szemldke. Az sszes
rejtlyes eset a fvrosban trtnt.
Vajon feltnt ez a szakrtknek is?
Egyltaln volt-e jelentsge a
klns egybeesseknek? Lehet,
hogy egy apokaliptikus tlet

keretben ilyen bntetst szabtak ki

a vilg fvrosaira? Mr szinte
hallotta is a CNN-t. Gigantikus
jgdarabok zporoznak Buenos
Airesben
egyenesen Washington DC fel tart
a hallos jgvihar
Toki utcin kitrt a pnik
Akr egy fantasztikus film
beharangozja is lehetett volna a
hr.

Vajon, tndtt tovbb, mekkora

esly van arra, hogy Dublinban is
becsapdjon egy jgtmb? s ha
erre sor kerl, vajon hol fog
lezuhanni? Kinek az autjt fogja
sszelaptani, vagy kinek a hzn t
lyukat? Vagy ne adj isten kinek az
lett fogja kioltani? Hirtelen
felvillant eltte egy kp. Olyan
lvezetesnek tallta, hogy be kellett
hunynia a szemt.
De mg ugyanabban a pillanatban
elnttte a kesersg. Ez gysem

fog bekvetkezni. Mr csak azrt

sem, mert nincs igazsg a fldn.
Nem is volt. s nem is lesz. Soha.
Ezt kveten mg mlyebbre
sllyedt a jelkpes gdrben. Mg
az sem adta vissza az letkedvt,
hogy Cleo nevetve felmentette a
sudokulops vdja all. Mg a
munkjra sem tudott odafigyelni.
Pedig j zletfeleket kellett volna
felhajtania. Olyan cgeket, amelyek
hajlandnak mutatkoztak CsikIr
hardvert vsrolni. De ebben a

pillanatban mg ehhez sem volt

ereje.
Rossz napja volt. Ez brkivel
elfordulhatott. Mg vele is. Abban
bzva, hogy a holnap jobb lesz, gy
dnttt, lehzza a rolt.
Sajnos mennem kell. Jelensem
van a fogorvosnl mondta semleges
hangon.
Meglepett, ugyanakkor egytt rz
hangok ksrtk a tvozst. Milyen
btor ez a Matt, gondoltk. Mg

csak nem is emltette, hogy

fogorvoshoz kell mennie, pedig
egsz nap ott lebegett a feje felett a
biztos veszly. Micsoda nagyszer
fick! Mg Niamh-ban is felmerlt
(ebdidben mgiscsak elszaladt a
fodrszhoz, aki egsz jl rendbe
hozta a hajt), hogy a fogorvos
szmljra rja a reggeli
undoksgot.
Matt beszllt az autjba s nagy
sebessggel elhajtott, de ezttal nem
az otthona fel. A nyomba eredtem,

hogy megrthessem, mi ll a
viselkedse htterben. Egy
pillanatra mg az is felmerlt
bennem, hogy igaz a fogorvossztori,
s nem csak kifogs arra, hogy
korbban eljhessen a
munkahelyrl. Aztn szrevettem,
hogy a dokkok fel tart. Vajon ez azt
jelenti, amire gondolok?
Azt jelentette.
Ugyanabban a mellkutcban,
amelyben ngy nappal korbban
Maeve is ltogatst tett, leparkolta

az autt. Kt ra parkolsra
elegend pnzt dobott a
parkolrba,
aztn odastlt ahhoz az plethez,
amely mg Maeve is elrejtztt.
Pontosan a szemkzti plet
bejratval szemben megllt
pimaszul, hetykn, eszbe sem
jutott, hogy elrejtzzn , s, ahogy
Maeve is tette, figyelni kezdte a
tvozkat.
Aztn egyszer csak megjelent
ugyanaz a fick nyitott ingrl tbb

gomb is hinyzott, hossz haja

kcosan lobogott a szlben, oldaln
szakadt fl tska fityegett. Amikor
megltta Mattet, hamuszn arcra
kilt a flelem. De mg ugyanabban
a pillanatban helyrellt a
vrkeringse, a kvetkezben meg
elnevette magt. Helyesebben,
rnevetett Mattre. Hangosan.
Kacagsa betlttte az utct,
ugyanakkor fktelen haragra
lobbantotta Matt szvt, s ez a
harag a teste minden sejtjbe elrt.
A nyurga fi eltlzott

magabiztossggal tovbbment. Matt

a legszvesebben belebokszolt
volna a falba.
Ehelyett visszalt az autjba, s
nmagt kezdte klzni. t perc
elteltvel vgre kezdte jobban
rezni magt. A haragja hatrozottan
tompult, s fjdalmat okozott
nmagnak. Ami helynval is volt,
hiszen az hibjbl trtnt, ami
trtnt.
Ne krdezzk, hogy mi volt az, mert
egyelre a zavarosban horgszom

n magam is.

53. NAP
Mit vegyek fel? krdezte Conall,
amikor
Helsinkibl telefonlt. Szinte
minden este felhvta Katie-t,
ltalban lefekvs eltt.
A Tom Ford ltnydet s azt az
inget, amit n vettem neked.
Azt a rzsasznt?
Az nem rzsaszn, hanem

levendulaszn. Nagyon halvny

levendula. Majdnem fehr. Ami
nem volt egszen igaz, nagyon is
lnyos szn volt, s gy, paradox
mdon, mg frfiasabbnak lttatta
Conallt. De nem volt rtelme ebbe
belemenni; voltak pillanatok,
amikor az volt a legjobb, ha az
ember egyszeren ragaszkodott
valamihez. s akkor mg nem
szltam a nyakkendrl.
Elksztettem. Ott van az gyadon.
s egyre kell rted mennem?

 Ahogy mondod. Tizenhrom nulla

nullakor legyl a laksom eltt.
Hajszlpontosan. Tiszta az autd?
Katie habozst vlt kihallani a
bell csendbl. Tiszta lesz. De ha
mgsem, a tiddel is mehetnk.
Nem. Azzal nem mehettek. Hiba
volt szp s tiszta Katie autja, nem
volt lenygz. Legalbbis nem
annyira, mint Conall Lexusa. Lehet,
hogy egy kvlll seklyesnek
tartotta volna ezrt Katie-t, de vgl
is a volt bartja eskvjre mentek,

s brmennyire rlt is Jason

boldogsgnak, bla-bla, nem
szerette volna, ha t magt nem
ltjk elgg boldognak.
s? Milyen jrattal jssz? A
Finnairrel, ugye? Szombat dleltt
tz-tizentkor rkezik, ha jl
emlkszem. Igazbl pontosan tudta
a tbbi rszlettel egytt, de nem
akarta, hogy tisztzatlanul maradjon
brmilyen aprsg. Ezt most nagyon
fontosnak tartotta.

 Tz-tizentkor.
Pntek este, gondolom, nem tudsz
eljnni, csak hogy biztosan idben
megrkezz? krdezte, nem elszr a
ht folyamn, de annyira izgult,
hogy minden beszlgets alkalmval
meg kellett krdeznie.
Ne aggdj. Ott leszek.
Ok.
Meggrem.

Mindketten hallgattak.
Meggrem ismtelte Conall.
Ezttal nem foglak cserbenhagyni.
Ezttal nem foglak cserbenhagyni.
Ez elg meggyzen hangzott,
gondolta Katie. s most legalbb
nem Manilban volt, s nem
Saigonban, mint oly gyakran, s nem
is valami hasonl, tvoli helyen,
ahonnan olyan knny volt leksni
egy-egy csatlakozst. Helsinkibl
direkt jratok jttek, alig pr ra
volt csak az t. Minden rendben

lesz.
Egyrtelmen azrt, hogy tmt
vltson, Conall azt krdezte: Nos?
Nem akarod megosztani velem a
nap gondolatt?
Vrj. Katie a kezbe vette a
hatridnaplt, amit a kollgitl
kapott a szletsnapjra, s
kinyitotta a megfelel lapnl. A
mai gondolat kezdte hatrozottan
llekemel. Szeresd olyannak a
testedet, amilyen. Valsznleg azt
gondolod, hogy nem tkletes, s

igazad is van, de gondolj arra, hogy

a helyzet csak rosszabbodni fog.
A tid tkletes mondta Conall
lgyan.
Katie felhorkantott, de frfi ezttal
tnyleg lekenyerezte.
Miutn letettk a telefont, eszbe
jutott, hogy a ciprl nem esett sz.
Vajon mit fog felvenni Conall?
Lehet, hogy vissza kellene hvnia?
De aztn elvetette a gondolatot.
Igaz, hogy a frfi megbzhatatlan, de

mindig tkletesen ltztt, s mr

egybknt is tl sokat ldzte az
eskv miatt.
gy dnttt, inkbb leviszi a
szemetet.

53. NAP
Fionn felllt.
Hov msz? krdezte les hangon
Jemima.

Sehov. Fionn visszalt a

zsrtaszt huzattal bevont
karosszkbe, s sznlelt
rdekldssel az arcn megprblt
odafigyelni Jemima apr

televzijra.
Nmn elkortyolgattk a tejukat,
aztn Fionn, jelezve, hogy megunta
az addigi tevkenysgt, nagy
csrmplssel belecsapta a
csszt a csszealjba. Majd felllt,
s csak ennyit mondott: Azt hiszem,
kinyjtztatom kicsit a lbamat.
Mr gy is elg hossz. lj csak
vissza.
Ki kell mennem, Jemima. Egy
hozzm hasonl vidki fick nem

brja ki egsz este egy ekkora

laksban kuporogva. Muszj jrnom
egyet.
Este tz ra van. Az utca tele van
csavargkkal meg mindenfle
gyans elemekkel.
s?
s lehet, hogy nem tudod
megvdeni magad velk szemben.
Egy ilyen vidki ficknak nem sok
eslye van, ha rtmad egy
nagyvrosi vagny.

 Csak pr percre mennk ki. Fionn

mr a kilincset szorongatta.
Frjnl van szlt utna emelt
hangon Jemima.
Ki?
Tudod te, hogy ki. Maeve.
Pedig n nem reztem frjes
asszonynak, tiltakozott magban
Fionn.
Amennyire tudom, nem egy frjes

asszony gyban megfordultl mr.

Ez termszetesen igaz volt.
Brmelyik normlis frfi ezt tette
volna a helyben. De Maeve ms
volt, mint azok az asszonyok. Nem
tudta, miben s mennyiben
klnbztt tlk, de azt tudta, hogy
klnbztt.
n arra neveltelek, hogy tiszteld a
hzassg szentsgt. Jemima, abban
bzva, hogy akkor megfeledkezik
Maeve-rl, megprblta
megszgyenteni, de ez sehogy sem

sikerlt neki. Fionnt magt is

meglepte, milyen ers rzelmek
bredtek benne a n irnt. Egsz
nap r gondolt, egy pillanatra sem
tudott megfeledkezni rla. N mg
nem volt r ekkora hatssal, s, ha
szinte akart lenni, nem rdekelte,
hogy Jemima kifogsolta a
szndkait. Kellett neki Maeve, s
elhatrozta, hogy meg is szerzi.
gy rzem
kezdte. Nagyon nehz szavakba
nteni, hogy mit rzek pontosan.

Szval
gy rzem, hogy nem is hzas
igazn. Megcsvlta a fejt, s
sszevonta a szemldkt. Hogy ez
a Mark nev alak
Matthew a neve!

valami nem stimmel velk, az

biztos. Az volt a benyomsom,
mintha akarata ellenre tartan
maga mellett ezt a gynyr nt.

 Elment az eszed? krdezte Jemima.

A szeme gy
csillogott, mint egy madr.
Knyrgm, szedd ssze magad.
Kr, hogy nem hiszel nekem,
Jemima. Valami nincs rendben
nluk. Erre akr mrget is veszek.
Badarsg! Csupn megprblsz
felmentst adni magadnak, amirt
rosszban sntiklsz. Csakhogy n
nem engedem meg, hogy megtedd.

 Nem? Mgis, hogyan fogod

megakadlyozni? Fionn ismt
tizent vesnek rezte magt.
Elszr is, megtiltom, hogy elmenj.
Jemima Fionnra szegezte a szemt.
Aki mr rges-rgen elfelejtette,
mekkora ervel br az asszony
egyetlen pillantsa. Ellenllhatatlan
ervel. Giles legalbbis gy
tartotta, s Fionn teljesen egyetrtett
vele. Rtapadt, mint egy lzer, s
szablyosan visszatolta a szobba.
Ahol Fionn ertlenl visszaroskadt

ugyanabba a fotelbe, amelybl nem

sokkal korbban felllt.
Jemima udvariasan rmosolygott.
Mg egy kis tet, gyermekem?
Told fel a tedat a csontos
protestns seggedbe.
Ok motyogta.
ruld el krte Jemima, mikzben
tet tlttt , mit akartl tenni? Be
akartl kopogni az ajtajn?
Tallkra akartad hvni a frje fle

hallatra?
Arra gondoltam, hogy meghvom
ket a forgatsra felelte Fionn
fagyos mltsggal.
Mindkettjket. gy veszem szre,
hogy az emberek szeretik az ilyen
nagy felhajtssal jr dolgokat.
n meg gy vlem, hogy ksznik
szpen, de boldogan meglesznek a
televzi stdi nlkl is.

53. NAP
Alig tzlbnyira Fionn alatt Matt s
Maeve, szorosan sszelelkezve,
egy lakberendezsi msort nzett a
televziban. A jelek szerint nem
szerettek eltrni a napi rutinjuktl.
Minden reggel 7.30-kor keltek,
civilizltan elfogyasztottk
zabksbl, mzbl s
vitamintablettbl ll reggelijket.
8.30-kor elindultak a
munkahelykre, s csak este 6:30kor rtek haza. Estnknt kiads

vacsort ksztettek maguknak,

majdnem mindig burgonyakrettel,
amit mindig valamilyen dessg
kvetett. Mindketten rajongtak a
finomtott cukorrt, a
stemnyekrt, a jgkrmrt, az
alms pitrt s a hasonl
dolgokrt. Aztn, miutn degeszre
ettk magukat, szorosan
sszelelkezve elnyltak a kanapn,
s fggetlenl attl, hogy mit adtak
ppen, bmultk a televzit.
Kzben tovbb majszoltk az
dessgeket. s amikor az ra

elttte a 11-et, j rtegesen

felltztek, befekdtek az gyukba,
s bejegyeztk a jegyzettmbjkbe a
Napi ldsokat.
Elvlaszthatatlannak tntek. Mint
akiket egymsnak teremtett a sors.
Volt valami ironikus abban, hogy
mg David Maevehez hasonlan
maga is galwayi volt, s Matt
David szerint egy elegns ltny
csupn, sokkal tbb kzs volt
Mattben s Maeve-ben, mint
Davidben s Maeve-ben

brmikor. Matt-tel tudott nevetni

Maeve. Nem is keveset.
Amire Daviddel nemigen volt
plda, mivel David olyan
felhbortan igazsgtalannak
tallta a vilgot, hogy az
szemben rzketlen, frivol
arctlansgnak tnt mg a mosoly is.
De brmennyire is egy hron
pendltek Matt-tel, Maevenek
rks bntudata volt David miatt.
Aki mindig j volt hozz, s akitl
nem kapott mst, csak szeretetet.

Maeve mgis nyilvnosan

megalzta, s azta maga is
dbbenten, szgyenkezve llt a
trtntek eltt. Az j kapcsolatbl
visszatekintve persze ltta, mi volt a
baj kzte s David kztt, s ez a
baj jval nagyobb volt, mint
amekkornak akkoriban gondolta.
Elszr is roppant hzelgnek
tallta, hogy David az okos,
szenvedlyes s karizmatikus David
t vlasztotta a Goliathnl dolgoz
nem kevs lny kzl. s ez annyira
lenygzte, hogy meg sem krdezte

nmagtl: tnyleg ezt akarod?

Ktsgbeesetten vgyott arra, hogy
mindezt elmagyarzza Davidnek,
htha tompthatn valamennyire a
srtettsgt, de a fi nem volt
kvncsi a magyarzkodsra. Amit
Maeve bizonyos fokig meg is tudott
rteni, s vgl is, sta magnak a
vermet, amibe aztn belepottyant.
Nem is rtette, hogyan trtnhetett.
Az egyik pillanatban mg David
volt a bartja, br Mattet is
kedvelte, a msikban pedig rlt

szerelemre lobbant Matt irnt,

mellkszereplv silnytva
Davidet.
Maeve megprblt kiknyszerteni
Davidbl egy
beszlgetst, de ez sohasem sikerlt
neki. A telefonjt fel sem vette, az
e-mailjeit elvetette, s
melodrmba ill mltsggal
tment az t msik oldalra, ha
kzeledni ltta Maeve-et. A teamek
kztti megbeszlseken sokat
sejtet megjegyzseket tett a msik

stb megbzhatatlansgra, s
egyszer, amikor Maeve vletlenl
srolta a knykt a jtkteremben,
felszisszent: Ne rj hozzm!
Matt veleszletett optimizmusval
azt lltotta, hogy David tl fogja
tenni magt a vesztesgen, de
Maeve ebben egyltaln nem volt
biztos. David rzsei mlyen
gykereztek, s mindaz, amit Maeve
vonznak tallt benne, amikor
egytt voltak, most inkbb
ellenszenvess tette. David pldul

mg mindig neheztelt Henry

Kissingerre, amirt asszisztlt az
Allende elleni puccshoz, pedig
akkor mg nem is lt.
Natalie ms eset volt. Csodlatra
mlt pragmatizmussal egyetlen
jszaka leforgsa alatt elfogadta az
j felllst. Ugyan, srcok! intett
feljk lemondan. Nzztek csak
meg magatokat! Nem lttam mg
sszeillbb prt. Brmi trtnt is,
gy kellett lennie. Az els
pillanatban persze nem rltem

neki, de mit tehettem volna?

De mit kezdjnk Daviddel?
krdezte Maeve
Natalie-tl.
Csakhogy Natalie-t ugyanolyan
optimista fbl faragtk, mint
Mattet, s lgiesen csak annyit
mondott: Adjatok neki egy kis idt.
Eltelt egy hnap, aztn kett, de
David tovbbra is
megkzelthetetlen maradt. Mindez

csak fokozta Maeve bntudatt, s a

munkahelyi lgkrre sem volt j
hatssal. A szabadids programokra
meg plne nem. Matt a
legszvesebben Maevevel tlttte
volna minden pillanatt, s ennek
rdekben szvesen alkalmazkodott
a lny szoksaihoz. Falafelt ettek a
zuhog esben, lkdsds kzben
srrel locsoltk egymst a Gogol
Bordellban, s Matt kpes volt
egyms utn tbbszr is
felkapaszkodni a szrfdeszkra,
hogy aztn megmrtzhasson az

Atlanti-cen jghideg hullmaiban.

Maeve mgsem tudta kiverni a
fejbl Davidet. Megsrtette. s ha
mr gy trtnt, legalbb a
bartaitl s a trsasgi lettl
nem akarta megfosztani.
Csak remlni merte, hogy nem lesz
ez mindig gy. s hogy mgis
knnytsen a knos helyzeten, ms
utakon kezdett jrni Matt-tel, s
kzben megprbltk megtallni
eltr letformjukban a kzs
pontokat.

Maeve elolvastatott Matt-tel egy

Barbara Kingsolver-regnyt, Matt
pedig rvette Maeve-et, hogy
tltsenek el egy htvgt egy
wellness-szllodban, s mg egy
pros masszzsra is sikerlt
rbeszlnie. s br Maeve biztos
volt abban, hogy vgig sajnlni
fogja szegny masszzt a
lealacsonyt munka miatt, a
tekintlyes borraval, amivel a
knyeztetst meghlltk, vgl
jelentsen enyhtette a bntudatt.

Vgl knytelen volt elismerni,

hogy nagyon is lvezetesnek tallta
a wellness htvgt. s Matt is a
Barbara Kingsolver-knyvet.
Amiben nem volt semmi klns,
mert egyik sem tudott olyat tenni,
amiben a msik ne lelte volna
rmt.

53. NAP
Fionn mocorogni kezdett a kis
karosszkben. Ez nem tarthat
sokig, gondolta. De nem m!
Egyszer Jemimnak is le kell
fekdnie! Csak ki kell vrni a
pillanatot. Mert brmilyen ers, st
flelmetes asszony volt is Jemima,
alvsra neki is szksge volt. Fionn,
jobb hjn, tovbb kortyolgatta a
tejt, s tovbb nzte az ostoba
tvmsort. Tizenegy rakor,
amikor Jemima bejelentette, hogy

visszavonul, Fionn nyjtzott egy

nagyot, kierltetett magbl egy
hatalmas stst, s egyetrten
kzlte, hogy szerinte is ideje
lefekdni. A hlszobaajt eltt
jjtpuszit adott Jemimnak, aztn
csak vrt, vrt, egszen addig, mg
meg nem hallotta az ajt mgtt
egyenletesen felhangz, rulkod
kis hangot. De mg ezutn is vrt j
tizent percig, mire egyltaln ki
merte nyitni a bejrati ajtt. Kzben
vgig attl rettegett, hogy az utols
pillanatban megjelenik eltte az

asszony, s bosszll angyal

mdjra visszaparancsolja az
gyba. Vgl semmi sem trtnt.
Hiba, mr Jemima sem a rgi,
llaptotta meg szomorksan Fionn.
Lbujjhegyen lement a lpcsn, s
Maeve ajtaja al cssztatott egy
bortkot. Nem volt benne semmi,
amit flre lehetett volna rteni.
Tnyleg. Mindkettjk nevt rrta,
s mindkettjket meghvta a
forgatsra. Amikor az idejk
engedi. Aztn megadta a

mobilszmt. St
Jemimt is. Meg persze a
vezetkes telefont is. Kzvetlen
volt. Majdhogynem szemlytelen.
Katie, pizsamban s magas sark
cipben, a szemtrtsbl jtt
felfel. Az, hogy akr tsarkban is
kpes volt brmit elvgezni, olyan
ajndka volt a sorsnak, mint a
gynyr hang. maga tiszteletet
parancsol adottsgnak tartotta,
ezrt gyelt arra, hogy ez a
kpessge sohase kopjon el. Ahogy

sklzssal, meg ki tudja, mivel, az

nekesek is karbantartottk a
hangjukat. De Katie taln mg nluk
is szorgalmasabbnak bizonyult.
Rmlmai voltak attl, hogy egyszer
esetleg elvesztheti tsarkakon jr
kpessgt. Mondjuk, kimegy a
bokja, s aztn rksen fjni fog
a lbfeje, annyira, hogy kptelen
lesz beleprselni a magas
sarkjba. Egy ilyen csaps a lnye
legfontosabb rsztl fosztotta
volna meg.

Fut lptekkel haladt felfel, s

mr majdnem Lydia ajtaja eltt jrt,
amikor meghallotta, hogy egy
szinttel alatta kinylik Jemima
ajtaja.
A francba! Mint minden normlis
ember, is attl rettegett, hogy
idnknt szba kell llnia a
szomszdaival. De tl kzel volt
Jemima lakshoz, gy eslye sem
volt kitrni a tallkozs ell.
Lemondan megfordult, s
megprblta felvrtezni magt az

regasszonnyal val jszakai

beszlgetsre. De legnagyobb
meglepetsre nem Jemima llt az
ajtban, hanem a leglenygzbb
frfi, akit valaha ltott. Egy
aranyhaj isten, hossz tincsekkel,
tkletes csontvzzal
s cltudatosan felszegett llal. Mit
is szokott mondani az anyja
ilyenkor? Olyan szp, hogy meg
lehet vakulni tle.
De vajon ki lehet?

Br Katienek fldbe gykerezett a

lba, s a szjt is ltvnyosan
elttotta, a frfi szre sem vette.
Mindez csak jabb bizonytka volt
annak, hogy negyvenves korra
majdnem a lthatatlansgig
megkopott. Mg mindig teljes
bvletben thajolt a korlton, s
vgignzte, amint a lbujjhegyen
kzleked istensg becssztatott egy
levelet Maeve s Matt ajtaja al.
Vajon miben sntiklt?
Aztn, mg mindig szdelegve

lehet, hogy a nyavalys cipsarkak

miatt triszonya van? ,
megkapaszkodott a korltban; fl
volt ugyanis, hogy ha nem vigyz
elgg, a mlybe zuhan. Vgl nagy
nehezen fggleges helyzetbe
tornszta magt, s folytatta az tjt
a sajt laksa fel.

52. NAP
Matt botladozva s stozva
tapogatzott a konyha fel. Mindig
kelt fel elsnek, hogy elkszthesse
a reggeli kvt, s kzben gyors
feldertst vgzett, nem leselkedik-e
rjuk valamilyen veszly. Pillantsa
rgtn megakadt az ajt alatt
becssztatott levlen. Rgtn ltta,
hogy nem reklm; a kzrsos
cmzs arra utalt, hogy valamelyik
szomszdtl jhetett. Vajon mit
kifogsolnak ezttal? Taln tl

hangosan nztk a tvt? Gyorsan

elolvasta, de mr az els szavak
kzben fortyogni kezdett benne a
harag. Rgvest be is hzta maga
utn a konyhaajtt, hogy legalbb
Maeve-et megvja az rzelmei
erejtl.
A reggeli nap sugarai meleg
fnnyel rasztottk el a konyht.
Matt szeme belefjdult a nagy
ragyogsba, s a vre olyan
sebessggel zubogott az ereiben,
hogy tforrsodott mg a fle is.

Rtmaszkodott a konyhapultra, s
lehajtotta a fejt. Ezt a
poftlansgot!
Szljon egyltaln Maevenek?
Nan, hogy nem fog! Szakadjon r
az g, ha akr fl szval is
megemlti neki a levelet! Fogta s
belehajtotta a komposztos kukba.
ppen oda val volt, a zldsghj
s az telmaradkok kz.
Amikor bevitte a kvt, Maeve
mg az gyban volt. A htn fekdt,
s lomszn volt a bre. Matt

?
Hm?
gy rzem
mintha figyelne valaki.
Mattet tz perc leforgsa alatt
msodszor is megrohantk az
rzelemhullmok, s nagy
sebessggel grgetni kezdtk a mly
fel. Mr-mr attl flt, hogy el
fogja nyelni a fld. Magt is
megdbbentette a nyugtalansga, de

ht mi msra szmthatott volna a

tegnapi kirnduls utn? Ismt
sikerlt felkavarnia az llvizet.
Vagy
Lehet, hogy ezttal az a Fionn nev
fick ll a dolgok htterben?
Mgis
hogyan? nygte ki nagy keservesen
a kt rvidke szt. Az ablakon
keresztl?
Nem. Nem gy.

 Ht akkor? Mintha munka kzben

nzne valaki?
Valami olyasmi. Taln.
Vagy mintha vrnnak rd, amikor
kifel msz valahonnan?
Nem. Inkbb
Tudom, hogy rlten hangzik, de
olyan, mintha a falon keresztl
figyelne egy szempr.
A falon keresztl? A falon

keresztl?
Nem is tudom. Vagyis
ne haragudj, de igen. rzem.
Lezuhanyoztak, majd elksztettk
a zabksjukat s elvettk a mzet,
de Matt nem tudott enni. Annyira
sszeszorult a torka, hogy a
vitaminjt is nagy nehzsgek rn
tudta csak letuszkolni.
Vgl elindulnak a munkahelykre,
n azonban a laksban maradok.

Keresek valamit. De mit? A

teafiltereik teljesen
rendben vannak, s az alsnems
fikjaik sem rejtenek titkokat. Csak
divatjamlt gatykat meg pr vsott
bugyit. A frdszobban egy Coco
Chanel testpol bontatlan
celofnjn vkony rtegben ll a
por, ami elszomort, ugyanakkor
nem leszek tle okosabb. Ezt
kveten visszatrek a
konyhaszekrnyekhez, s vgre
megtallom, amit keresek. Elpirulok

szgyenemben. Mr egy hete

figyelem Mattet s Maeve-et, s
csak most veszem szre, hogy a
vitamin, amit minden reggel
bekapnak, nem is vitamin, hanem
antidepresszns.

51. NAP
Felfel, felfel, az llt az
utastsban, hogy felfel kell
drzslni. azonban lefel kezdte,
gy, hogy enyhtse a kros hatsokat,
jabb adag jszakai krmet nyomott
a tenyerre, s azt mr a megfelel
irnyban vitte fel a gravitci
ellenben. Egyszer csak gy rezte,
hogy nincs egyedl. sszerntotta
testt a flelem. A tarkjn felllt a
szr, s libabrs lett a karja.

 Ki van itt? suttogta. Szorosan

sszezrta a szemt, mert attl flt,
ha belepillantana az ltzasztala
tkrbe, felfedezne valakit a hta
mgtt.
Ebben nagyon j vagyok.
Olyannyira, hogy nha magamat is
megijesztem.
Ki van itt? ismtelte Katie.
Rm gondolsz? n csak a szl
vagyok a fk kztt, a harmat a
virgszirmokon vagy az escsepp a

falevlen.
, nem, csak viccelek.
Nagyi? Te vagy az?
Nem, Katie, n nem a megboldogult
nagyanyd vagyok.
Katie nagyon szerette az anyai
nagyanyjt, Spade nagyit. Spade
nagyi amolyan mentsvr volt
szmra a Jasonnel val szaktst
kvet idszakban. gy tnt,
acsarkods nlkl fognak

klnvlni, nem volt sz msik

nrl, st a CD-gyjtemnyen sem
kaptak hajba. Katie szomor volt,
de remnyked, bzott a
boldogsgban s
az emberi llek diadalban.
Egszen addig, amg, igen, alig
ngy hnappal a knnyes bcsjuk
utn el nem rt hozz a pletyka,
hogy Jasonnek j (portugl)
bartnje van, s ez a bartn
dbbenet! terhes! Amitl Katie
szjze, mint a romlsnak indul tej,

egyetlen pillanat alatt

megkeseredett. St. Olyan rossz
llapotba kerlt, hogy el kellett
vgeznie egy kedlyjavt
tanfolyamot. (Tl a
remnytelensgen: Mondj bcst a
szgyenrzetnek, s tanulj meg jra
szeretni.) Maga Spade nagyi
tancsolta ezt neki a hallos gyn.
Nagyon besavanyodtl, Katie
mondta. De tudod, mit? Menj el
erre a kurzusra.
Azzal Katie kezbe nyomott egy

brosrt, majd nyomban kilehelte a

lelkt. Nos, az utols akarat az
utols akarat volt, s Katie
egybknt sem kockztatta volna
meg, hogy egy nyugodni nem tud
llek visszajrjon hozz ksrteni.
Levegben rpkd tojsok,
megrepedt tkrk s leoml vakolat
nlkl is elg nehz volt a lakst
rendben tartani.
A tanfolyam pntek estnknt volt,
s ngy htig tartott. A lnyegt
egyetlen mondatba bele lehetett

srteni: nmagban azzal, hogy

felgyjtja Jason s Donanda hzt,
nem tudja tltenni magt a keser
csaldson. De azzal, hogy szp
jvt kvn nekik ki hitte volna? ,
taln igen. A ngyhetes kurzus alatt
csakis s kizrlag teljesthetetlen
feladatok el lltottk. Olyan
dolgokat kellett kvnnia nekik, ami
neki magnak sohasem teljeslt:
hrom gyermeket, Donandnak
lapos
hasat s bejrnt, hogy ne kelljen

vasalnia. Amikor elszr

megprblta, hnyingere lett.
Nagyon, de nagyon nehz volt. De
vgigcsinlta, mr csak azrt is,
mert rettenten flt a nagyi
szellemtl. s lss csodt: a
kurzus vgre teljesen ms ember
lett belle.
Termszetesen mg mindig
elfordult, hogy gondolatban lnk
beszlgetst folytatott azokkal, akik
valamilyen formban rtottak neki,
s ilyenkor, miutn szerencstlen

roncsoknak nyilvntotta ket, az

sszes szcsatt megnyerte, de
ltalban boldognak s
felszabadultnak rezte magt.

50. NAP
, pardon motyogta Lydia, miutn
hlingben (helyesebben egy
plban, amely valamikor Gilbert
volt, s ha Lydia nem menti meg,
akkor nagy valsznsggel egy
jtkonysgi bolt knlatba kerl)
csaknem sszetkztt a
frdszobban a fogat mos
Andrzejjel.
Lydia elaludt. Hogy fordulhatott ez

el, amikor egybknt is annyi

fuvartl esett el az utbbi idben?
Minden olyan pillanatban, amelyet
nem az ton tlttt, vesztesget
termelt. Mr a gondolattl elfogta a
pnik. Mielbb le kellett volna
zuhanyoznia, hogy munkba
llhasson, amilyen gyorsan csak
lehet, de hogyan, amikor a
frdszobjt lefoglalta egy
flmeztelen lengyel? Ott llt,
csupasz felstesttel, izmos karokkal,
s nem volt rajta ms, csak a
keskeny cspjre csavart

trlkz. A
a
pimasz!
Mit csinlsz te itt? krdezte
trelmetlen hangon
Lydia.
Andrzej gnyosan felvonta a
szemldkt, mintha csak azt akarn
krdezni: no vajon mit, te liba?

 Brmit is folytatta a lny , fejezd

be gyorsan, s hordd el magad.
Kssben vagyok. Le kell
zuhanyoznom. Elg szkre szabott
volt az az idkeret,
amikor el tudta viselni magn a
vizet, ezrt
maximalizlni kellett az eslyeit.
Mr mirt kne kimennem,
krdezte magtl Andrzej. is
dolgozni indult. s mg sem
fejezte be a mosakodst. s br

nem akart gyerek mdjra

viselkedni volt ott elbb.
Kifel! szltotta fel fenyeget
hangon Lydia. s
lennl olyan kedves, s felvennl
valami kibaszott ruht?
Andrzej biztosra vette, hogy Lydia
mr elment otthonrl, hiszen
ltalban abnormlisan korn
kezdett dolgozni. s egybknt is
jogban llt egy szl trlkzben
flanglni a sajt frdszobjban.

Nem lehet tudni, melyikk lepdtt

meg jobban, amikor kinyjtotta
izmos jobb karjt olyan volt,
mintha ktelek feszltek volna a
bre alatt , s maghoz vonta a
lnyt. Akinek a lba ellenllt ugyan,
de Andrzej sokkal ersebb volt
nla, gy az apr teremtmny semmi
perc alatt a szles mellkason tallta
magt. Andrzej karja olyan kemny
volt a htn, mint a kszikla.
Vagy mint a fmkorlt, amely
megakadlyozza, hogy a

hullmvastbl kiessen az ember.

A semmihez sem foghat
arctlansg Lydia torkra
forrasztotta a szt. m mikzben
azon morfondrozott, hogy honnan
vette a btorsgot a nagydarab
lengyel, lustn vgigjratta szemt a
csupasz mellkason, majd elmerlt a
frfi meghkkenten kk
pillantsban. Amely t psztzta.
Egy pillanatra megllt krlttk az
id. Lydia az arcn rezte a fi
friss, mentaillat lehelett.

Olyan kzel voltak egymshoz, hogy

nem volt nehz megllaptani:
Andrzej mg nem is borotvlkozott.
Hirtelen felforrsodott krlttk
a leveg, s mindketten felfigyeltek
a trlkz alatt megfeszl
kemnysgre. Aztn Lydia
kiszabadtotta magt. Andrzej egy
utols, zavart pillantssal
vgigmrte, majd sztlanul kivonult
a frdszobbl.

50. NAP
Maeve sszegrnyedt, s a szjra
szortotta a kezt. Nem tudok msra
gondolni mondta vgl, aztn
megint elhallgatott.
Dr. Shrigley nyugodtan nzte.
Dr. Shrigley pszichoterapeuta volt.
Magas, karcs, s a csontos arca
ellenre is gynyr n benyomst
keltette. Olcs papucscipt, kinylt,
tengerszkk, kasmrutnzat

kardignt viselt (j esly volt r,

hogy ezt az utbbit a frjtl
csrta), hozz vrsesbarna,
valsznleg lerazson vett
nadrgot, de ez szintn
szrmazhatott akr a frjtl is.
Nyugodt, intellektulis balkezes
volt, sohasem sminkelte magt,
ilyen ostobasgokra nem is lett
volna ideje. Elg volt rnzni,
mris megllapthatta az ember,
hogy kizrlag kemnykts
monogrfikat olvasott arra
rdemes asszonytrsairl, s

brmeddig kpes volt fennmaradni,

hogy vrsbort kortyolgatva
elelmlkedjen a konstruktivizmus
irnyzatairl. s, rnzsre, arra is
volt esly, hogy jl vitorlzott.
Jtkony tevkenysgt egy
Eglinton Road-i rendelben
folytatta, ami alig volt tbb egy
aprcska szobnl. Kt knyelmes,
de nem tl marasztal fotel alkotta a
berendezst, s egy parnyi
asztalka egy csomag papr
zsebkendvel, ami bizony jl tudott

jnni, ha olyan fordulatot vett a

beszlgets.
Mikzben Maeve ktsgbeesetten
tekergette a kezt, dr. Shrigley
aggd, de nem sajnlkoz,
trelmes, de nem mrtr, rdekld,
de nem vjkld arckifejezssel
figyelte. Olyan benyomst keltett,
mint aki brmeddig kpes vrni,
akr egsz nap, de addig biztosan,
amg le nem jr a terpira sznt
ra. s neki az is megfelel, ha
egyikk sem szl egy szt sem. m

ha Maeve mgis gy dnt, hogy

kinyitja a szjt, akkor a
legnagyobb rmmel vgighallgatja.
Nem csoda, hogy csak annyi v
tanuls utn lehet valakibl
terapeuta. Csak az arckifejezs
tkletestse veket vehet ignybe.
Dr. Shrigley j asszony volt. A
szakmaisg maszkja mgtt szeretet
s rzkenysg pulzlt. Br tudta,
hogy slyosan megsrt bizonyos
hatrokat, nem tehetett rla;
aggdott Maeve miatt. Gyakran

gondolt r a heti tallkozik kztt.

Knnyen el tudta kpzelni, milyen
ember volt Maeve valamikor, s
nha, egy-egy pillanat erejig, azt is
sikerlt megltnia, hogy milyen
lehetne ismt. Persze azrt tenni is
kellett volna valamit. Dr. Shrigley
azonban attl tartott, hogy Maeve t
fogja adni magt a
remnyvesztettsgnek, s letr a
gygyuls tjrl, mg mieltt
elkezddtt volna a kezels.
Mrpedig gy sohasem lesz belle
teljes ember.

Aztn Maeve mgiscsak beszlni

kezdett. Mindig a legjobbat
gondoltam mindenkirl. s azt
hittem, hogy a vilg egy j kis hely.
De most
Megrendlt a bizalma, s a
gygyulshoz id kell.
De mennyi? Annyi ideje nem
trtnik semmi
Dr. Shrigley egy magabiztos
mosollyal prblta megnyugtatni
Maeve-et, de tlsgosan remegett a

szja.
Ez a maga tja, Maeve. Brmilyen
nehz is, vgig kell rajta mennie. Az
is elg, ha lpsenknt halad,
lassan, egyik lbt a msik el
rakva. A lnyeg, hogy haladjon.
Rendbe fogok jnni?
Igen. De hogy mikor, azt nem tudom
megmondani.
Mg mindig csinlom a Nap
Kedvessgt, s mindennap

feljegyzek hrom ldst. Hnapok

ta. Egyszer sem felejtettem el. Ez
csak szmt valamit, vagy nem?
Dr. Shrigley blintott. Ugyanakkor
flt, hogy Maeve esetleg tl sok
energit fektetett ezekbe a dolgokba,
pedig lehet, hogy csak rontottak a
helyzetn. Ez termszetesen j
lehetsget ad arra, hogy
visszanyerje az elveszett hitt.
Maeve blintott.
Lejrt az idnk mondta dr.

Shrigley. Egy ht mlva,

ugyanekkor?
Maeve megint blintott.
s a mlt heti kezelst mirt
mondta le? Nem rezte jl magt?
Nem volt ms oka?
Nem motyogta Maeve, de kzben
nem mert az asszony szembe nzni.
Maeve gyorsan tekerte a biciklijt,
mert azt hitte, csak gy tud
megszabadulni az rzseitl.

Vgighajtott a Ranelagh Roadon, a

lba fradhatatlanul taposta a
pedlt, s hatalmas kortyokban itta a
levegt. s hiba ltta a piros
jelzst, nem brta rvenni magt,
hogy meglljon. gy rezte,
kockztatnia kell. Szablyosan
belerobbant a veszlyznba, s
kzben majdnem elsodorta egy aut.
azonban tovbb fokozta a tempt.
A sofr flrerntotta a kormnyt,
Maeve pedig, hangos dudasz
kzepette, keresztltekert a tiloson.

Pr msodpercig tartott csak az

egsz, de a szve gy vert, mint a
kerepl. Nagyon, de nagyon
veszlyes volt, amit csinlt, de nem
tudott megllni. Egybknt is, trt a
biztonsgba, ms meg nem
szmtott. Mmoros rm fogta el,
ami lassan prologni kezdett, aztn
semmiv foszlott. Mire a hzukhoz
rt, ismt eluralkodott rajta a
flelem. Az a Fionn nev alak volt
az oka. Nem akart beleszaladni.
Reggel is alig tudtk elkerlni Matttel. ppen be akart szllni egy

autba, de szrevette, s olyan

olyan klns pillantst vetett r
megint. Ha a sofr nem tuszkolja be
a hts lsre, taln ismt odamegy
hozzjuk, amivel rhozta volna
Maeve-re a frszt. gy csak rtapadt
a hts szlvdre, s addig bmult
kifel, mg egy tkanyarulat miatt el
nem tnt a hz a szeme ell.

49. NAP
Katie egy vagyont klttt a
ruhjra. Egy msikat pedig a
cipjre, mert erre az eskvre nem
mehetett msban, csak a Dolce &
Gabbana llegzetelllt
aranyszandljban. A harmadik
vagyont a frizurja emsztette fel. A
negyediket pedig pp kszlt kiadni
egy de luxe pedikrre. Mg egy
teljes rja volt Conall rkezsig,
ami azt jelentette, hogy knyelmesen
hazamehet, felvenni a

 Kettt csipogott a mobiltelefonja,

s rgtn tudta: Conall az, s azrt
zen, hogy lemondja az eskvt.
Mg mindig Helsinkiben vagyok.
Vszhelyzet van. Nagyon, nagyon,
nagyon sajnlom.
Katie jra elolvasta, s kzben azt
kvnta, br ne igazoldott volna be
az elrzete. Aztn nyelt egy nagyot,
nehogy kibuggyanjanak belle a
torkn lefel csurg, dhs
knnyek. Szeretett volna belergni
valamibe, de a lbkrmn mg nem

szradt meg a lakk, s nem akarta

mris tnkretenni a pedikrjt. Nem
rt meg ennyit Conall. Ha mr
egyedl kellett elmennie a volt
bartja eskvjre, biztos akart
lenni abban, hogy legalbb a
lbnak nem lesz versenytrsa.
Ahogy az lenni szokott, a pedikr
istenldsnak bizonyult, klnsen
a templomi szertarts alatt. Elterelte
a figyelmt Donanda ragyog
szpsgrl, Jason
szinte eskjrl, st mg azokrl a

sznakoz pillantsokrl is,

amelyeket egykori, Jasonnel kzs
bartaik vetettek fel, akik, miutn
szaktottak, a gyztes oldalra
lltak. A legnagyobb ert azonban
akkor mertette felkestett lbbl,
amikor Donanda s Jason aprcska
lnya eltipegett a fehr
brsonyprnra helyezett
jegygyrkkel. Lehet, hogy gynyr
kislnyotok van csodaszp,
virgokkal dsztett hajkoronval,
de nekem meg a rzsasznre festett
lbkrmeim szpek.

Addigi tartsa azonban ersen

megingott, amikor az tteremben
felfedezte, hogy az LPA-hoz a
Legpocskabb Asztalhoz kerlt.
Magban gyorsan megllaptotta,
hogy ezt nem lehet az ldzsi
mnia szmljra rni. Jason s
kedveltk egymst, mgis az tterem
legtvolabbi sarkba ltettk, sz
szerint, hiszen mellette is, vele
szemben is fal volt. Srelmt csak
fokozta, hogy az asztaltrsai ngy
elaggott, fekete ruhs asszony s egy

tvenes veiben jr, macks frfi,

aki tekintlyes bajuszt s derkig
kigombolt inget viselt portuglok
voltak, teht nyilvnvalan
Donanda kiterjedt csaldjhoz
tartoztak. s egyikk sem beszlt
angolul. cskbb helyet tnyleg
nem lehetett volna tallni az egsz
tteremben.
Conall helyt nem szmtva mr
csak egyetlen szk llt resen az
asztalnl, Katie ehhez fztt nagy
remnyeket. Egyszer csak elindult

fel egy zilltsgban is nagyon

vonz frfi. Vajon mit kvetett el,
hogy csak az LPA-nl kaphatott
helyet? Nyilvnvalan a csald
egyik fekete brnya volt. Akinek
drogproblmi lehettek. Vagy
sikkasztsi gybe keveredett. Olyan
asztalhoz akartk ltetni, ahol nem
okozhatott klnsebb krt.
Ahogy kzeledett, egyre
nyilvnvalbb vlt arcn a
riadalom. Felemelte a nvkrtyjt,
kisilabizlta rajta az aranyozott

betket, de ltszott rajta, hogy nem

hisz a szemnek. Ijedt tekintett
vgighordozta az asztalnl lk
kvncsi arcn, aztn a zsebbe
cssztatta a krtyt s eloldalgott.
s soha tbb nem lttk
dnnygte maga el
Katie.
Nem mintha nagy kedve lett volna
a trflkozshoz. Most mr
nyilvnval volt, hogy senki sem
fog csatlakozni hozzjuk.

Gyakorlatilag magra maradt.

A bajuszos ember eltlzott
lovagiassggal addig igazgatta a
helyeket, mg oda nem kerlt Katie
mell.
H-ho-h! sztkltk az
asszonyok. Ltszott, hogy teljesen
odavannak rte.
A frfi megveregette a mellkast,
majd tagoltan azt mondta: n,
Nobbie.

 Katie.
Gynyr lenni asszon haja.
Magnak meg kprzatos bajusza
van. Biztosan nagyon bszke r.
n lenni Donanda ddnagynni
mutatott magra az egyik asszony,
majd sorra vette a msik hrom nt
is:
Ddnagynni, ddnagynni,
ddnagynni.

Katie a nagy bajuszosra szegezte a

mutatujjt. Ddnagybcsi?
Mindenkibl kipukkant a nevets.
Lenni csak nagybcsi mondta
Nobbie. Maga?
Jason exbartnje vagyok
magyarzta Katie, mintha az
asztaltrsai tkletesen rtenk az
angolt. Sokig voltunk egytt. A
portugl asszonyok udvariasan
blogattak. Harmincegy ves
koromtl harmincht ves koromig.

Ha akarjk, azt is elmondom, mi

volt a gz. Katie egymsra rakta a
lbt, s bizalmasan elrehajolt.
Elhatroztuk, hogy megprblunk
sszehozni egy gyereket, s hogy ez
sikerljn, szinte llandan
szeretkeztnk. s kzben rjttnk,
hogy mr nem is vagyunk annyira
oda egymsrt. Szrny csalds
volt ez szmunkra, gondolom, el
tudjk kpzelni. Egy ideig attl
fltem, hogy belebolondulok. A
portuglok ideges kpet vgtak. De
ht, gondolta Katie, k krdeztk.

Aztn Jason megismerte Donandt.

Donanda ismtelgettk a
portuglok boldogan, hogy vgre
megrtettek valamit. Donanda.
Hamarosan fel is csinlta
folytatta Katie egykedven. Taln
mondanom sem kell, hogy pocskul
hatott rm a hr. De aztn, egy vagy
kt vvel ksbb, tallkoztam
Conall-lal, aki sajnos nem rt ide az
eskvre, mert ppen
munkahelyeket szntet meg
Helsinkiben. gy egyedl kell

megnnepelnem az exbartom
eskvjt. Amint elhallgatott,
elfogta a
szgyenrzet. Ezek a szegny
emberek csak megprbltak szba
elegyedni vele. Ht milyen ember
? Amg nem tlttte be a
negyvenet, sokkal bartsgosabb
volt.
Azon nyomban tvltott extra
kedvesre, de a nyelvi akadlyok
miatt elg dcgsen haladt a
beszlgets. A fogads pedig

nagyon hossz volt. Terjengs

beszdek hangzottak el, s az egyes
fogsokat ijeszten hossz sznetek
kvettk. s nem volt menekvs. Az
a nhny ismers, akit a tmegben
felfedezett, mr nem szmtott
szvetsgesnek; k minden
kapcsolatot megszntettek vele,
amikor szaktott Jasonnel. Csakis
miattuk nem llt fel s tvozott id
eltt. Nem akarta hallani a
sznakoz megjegyzseiket:
Szegny Katie. Szegny, szegny
Katie

Hiba tallt ki magnak egy bartot,

egyedl kellett eljnnie. s ltttok
a cipjt? El tudjtok kpzelni,
mennyibe kerlhetett? Csak az
engedhet meg magnak ilyen holmit,
akinek nincs gyereke. Kr, hogy
aranyszandllal nem lehet betmni a
szv repedseit.
Ennek ellenre a legfjdalmasabb
rzs, ami egyltaln elfogta, az
unalom volt. Rendkvl kimertnek
tallta mr azt is, hogy ott kell
lnie. Mit nem adott volna egy kis

olvasnivalrt! Ha legalbb egy

kpes jsgot tlapozhatott volna!
Idnknt kidugta az asztal all a
lbt, s elgynyrkdtt a
krmeiben: mg mindig szpek
voltak. Mskor meg felllt, s
kistlt a mosdba. Egy
alkalommal, amikor ismt a hlgyek
helyisge fel tartott, meglltotta
valaki. Jason volt az.
Elgedett vagy az asztaloddal?
krdezte. gy hallottuk, hogy a
bartod kitnen beszl portuglul,

s azt remltk, hogy

Conall beszl portuglul? Ez j
volt Katienek. Vajon mirt nem
rulta el neki? Mert hazug, azrt. A
legnagyobb hazugsgot azonban
azzal kvette el, hogy minden
fogadkozsa ellenre magra hagyta
Katie-t. Szgyent hozott r, s
mindezt mivel indokolta? Azzal,
hogy az utols pillanatban felmerlt
nhny zleti problma.
gy van, Jason. s nem ez az
egyetlen, amit kitnen csinl.

Pldul, remekl hazudik.

Nem akarlak feltartani. Kvnom,
hogy sok rmed legyen a
hzassgodban a vlasztottad
oldaln.
Eddig a pontig csak minimlis
alkoholt fogyasztott, a) mert
vezetett, b) mert nem akart becspni,
mert akkor elsrta volna magt, s a
vgn rszegsgtl akadoz
nyelvvel megkrdezte volna
Jasontl: Emlkszel, amikor az
gyban rendeztl nekem pikniket?

Emlkszel, amikor
s emlkszel arra, hogy
Hat v, Jason! Hat hossz V!
Ennyit tltttnk egytt. s erre
tessk
ppen akkor, amikor felesgl
veszed ezt a portugl nt, kiderl a
pasimrl, hogy notrius hazudoz.
Mire visszatrt az asztalhoz,
minden fogadalomrl
megfeledkezett. Huszonhrom perc

alatt felhajtott ngy dupla rumot

klval (amit, rdekes mdon,
akkor ivott elszr letben), s
persze bergott. De hiba szeretett
volna hazamenni, nem vezethetett,
gy taxit kellett hvnia.
Legnagyobb meglepetsre a taxis
egy lny volt. s Katie ismerte!
Hogy honnan? Ht onnan, hogy egy
hzban laktak!
Nem is tudtam, hogy maga
taxisofr!

 Ht, most mr tudja.

Egy darabig nmn ltek egyms
mellett, aztn a lny megkrdezte:
Jl telt az estje?
Nem.
Nem?
A volt bartom eskvjn voltam.
Kin? Azn a besgforma
pasin, aki a hatalmas
virgcsokrokat kldzgeti?

 Kire gondol? Ja, Conallra! Nem.

mg csak ma kerlt sllyesztbe.
A korbbi bartom hzasodott.

48. NAP
Lydia becsapta az ajtt, s mlyen
a gondolataiba merlve ledbrgtt
a lpcsn. Teljesen hatalmba
kertette egy jfajta rzs: az anyja
irnt rzett mlysges szeretet. Nem
mintha korbban utlta volna az
anyjt, de nem is szerette ennyire.
Inkbb csak kedvelte, ha szrevette
egyltaln. Ellen ugyanis a
lthatatlan ragaszt szerept tlttte
be a csaldban, ami sszetartotta a
szthullani ksz darabokat. Br

csendes, melegsget sugrz lnye

ltalban httrbe szorult, volt az,
aki le tudta csillaptani Auggie
dhkitrseit, s br a Duffy Mvek
(Utazzon ngy kerken!) teljes
munkaids alkalmazottja volt,
sznvonalas tkeztetsi s mosodai
szolgltatst biztostott az egsz
csald szmra.
Idnknt, pldul amikor Poppy
majdnem kisrta a szemt az anyja, a
savany s kibrndult Mrs. Batch
miatt, aki bntudatot bresztett a

lnyban mr azrt is, mert

tizenkilenc vesen nem ment hozz
egy fogorvoshoz, szemben a
pldaknt minduntalan felhozott
tkletes unokatestvrrel,
Cecilyvel, Lydia knytelen volt
beismerni, hogy neki klns
szerencsje volt, amikor az
anyukkat osztogattk. Ettl persze
mg nem volt kztk bartni a
kapcsolat. Legalbbis olyan nem,
mint amilyen Shoane s az anyja,
neked csak Carmel kztt volt. Ez a
neked csak Carmel klnc

egy n volt. Ugyangy ltztt, mint

Shoane gyakran cserlgettk is a
ruhikat , st egy alkalommal
bulizni is elment velk, ahol
mindenkivel rendesen elszaladt a
l, s Carmel is sszeszrte a levet
egy fickval, aki nem lehetett tbb
huszonhtnl. Br a szemk lttra
trtnt mindez, Lydia hihetetlennek
s szrnysgesnek tartotta, s
hirtelen mlysges hlt rzett azrt,
hogy Ellen az anyja. Ellen soha, de
soha nem viselkedett volna gy,
mint neked csak Carmel. Egy

pillanatra Ellen lett a vilg legjobb

anyukja. De a pillanat elmlt, s a
gondolatok is gyorsan
visszarendezdtek Lydia fejben.
Anyja irnti fellngolst olyan
dolgok szortottk ismt httrbe,
mint a hajpols, a msnapossgok,
a laktrsak, a fik, a
hiteltllpsek s a szp edzcipk.
Az anyja meg visszazuhant oda,
ahol lenni szokott, s tbbrtegnyi
fontosabb rakdott r megint.
Amikor Auggie mindenki szmra

vratlanul meghalt, s Ellen alig

tvenht vesen megzvegylt
ennl csak az volt rosszabb, hogy
rgtn nyakig sppedt a frje ltal
felhalmozott adssgba , Ellen nem
borult zokogva a konyhaasztalra, s
nem vlt slamposs sem.
Egyszeren tette tovbb a dolgt.
Br a birodalma egyetlen kocsira
zsugorodott, folytatta a munkt.
Megbzhat, kellemes modor sofr
volt, akinek az volt az egyetlen
hibja ha ezt hibaknt lehetett
felrni , hogy tl vatosan vezetett.

Vastra soha ne vllaljon fuvart,

ugrattk nha a trzsutasai (ami elg
mkson hangzott, hiszen a
legtbben ppen a mullingari
vastllomsig
vitettk magukat, s mindig el is
rtk a Belfast Expresst). Ellen csak
akkor adta t magt a srsnak,
amikor Lydia, nagy ritkn,
hazaltogatott. Ilyenkor felidztk a
j reg Auggie-t, amint a kandall
eltt azrt imdkozott az istenhez,
hogy kldjn neki utast. Szegny

apa mondta Ellen, majd Lydia,

vlasz gyannt, megismtelte
ugyanezt. Aztn elhullajtottak
nhny knnyet, Lydia hangosan
szipogva. Adj egy zsepit mondta
az anyjnak. Egybknt jobb, hogy
megszabadultunk tle. Bolond volt
szegny. Mire Ellen rripakodott:
Ne
merszeld mg egyszer ezt mondani!
Lydia annyira elmerlt a
gondolataiban, hogy csak akkor
vette szre a kvetkez

lpcsfordulban ll frfit, amikor

beletkztt.
Hell mondta a frfi csillog
szemmel s csillog fogakkal.
Fionn vagyok, az j szomszdja.
Milyen jkp fick. Azt akarja,
hogy mindenki szeresse, vonta le
rgtn a kvetkeztetst Lydia.
, igen? krdezte a szoksosnl
is nagyobb fogcsikorgats kzepette
Lydia. Attl mg nem kellene gy
vigyorognia.

47. NAP
Conall nem hitt a flnek.
De Katie, n szeretlek. Most
fordult el elszr, hogy ezt ki is
mondta.
Nem. Nem szeretsz.
De igen. Sajnlom, hogy nem
tudtam visszajnni Helsinkibl.
Sajnlom, hogy nem voltam ott
Jason eskvjn. Tudom, mennyire

szmtottl a jelenltemre. De
ahhoz, hogy alrhassuk az tvtelt,
mg tizenkt embert le kellett
ptennk.
Nem akarom hallani.
Ezentl kevesebb idt fogok a
munkmmal tlteni. A frfi
megragadta Katie mindkt kezt.
Tnyleg. Meggrem.
Ezt mr sokszor mondtad.
De most komolyan is gondolom.

 Nem. Katie elvonta a kezt. Tl

megbzhatatlan vagy. Nem akarom
tovbb csinlni.
Az volt a legfurcsbb, hogy
komolyan is gondolta, amit mondott.
Nem jtszott jtkot, s a feje nem
llt konfliktusban a szvvel, teht
sz sem volt arrl, hogy mg az esze
a kapcsolat befejezsre biztatta,
addig a szve sikoltva, rgkaplva
kvetelte a folytatst.
Conall szexi volt, befolysos s
gazdag, gynyr szja volt s

vonz illata, meg borostja,

remekl cskolt
s mindez nem szmtott. Katie
tbb nem tudott gy tncolni,
ahogy Conall tncolt, egy lpst
elre, egyet htra, s olyasmit
rzett, amit korbban mg soha:
szomorsgot, ugyanakkor
bizonyossgot arra vonatkozan,
hogy helyes dntst hozott. Annyira
biztos volt magban, hogy
tulajdonkppen nem is kellett ezt a
dntst meghoznia.

Vajon mindenkivel ezt tette a

negyvenedik szletsnapja?
Mindenkit megfosztott a
mellbeszls irnti tolerancitl?
Msoknak is elfogyott a trelme?
Lehet, hogy az emberek tbbsge
olyan keveset kapott ebbl a
tulajdonsgbl, hogy csak negyven
vig futotta belle? Mert az
biztosnak tnt, hogy , Katie, mindet
elhasznlta. Elg lehangolnak
tallta ezt a felfedezst.
Komolyan gondolom.

Dbbent arckifejezsbl tlve

ezt Conall is kezdte felfogni.
Nem tehetsz rla, hogy ilyen vagy
folytatta Katie. Tudom, hogy nem
akartl megbntani. s nem is vagy
rossz ember.
Sajnlsz! kiltott fel a frfi. Te
sajnlsz engem!
Nem
n

 Magassgos Isten, lehet, hogy igaz.

Lehet, hogy tnyleg sajnlja Conallt.
De mit fogok csinlni nlkled?
Prblj szerencst egy fiatalabb
nnl.
Conall megrknydtt. De n
nem akarok fiatalabb nt! n tged
akarlak!
Egy huszonvest keress! Katie gy
folytatta,

mintha meg sem hallotta volna

Conallt. Azok mg nem tudnak
klnbsget tenni a kihvs s az
tvers kztt.
Ha valaki, ht Katie tudta ezt.
Elvesztegette a hszas veit, mert
nem rzkelte a klnbsget a kt
dolog kztt.
De mi trtnt? krdezte Conall.
Mi vltozott meg?
Katie maga sem tudta. Sz sem
volt arrl, hogy infzit kapott

volna nbecslsbl. Eszbe sem

jutott, hogy toporzkolva tbb
tiszteletet kveteljen magnak.
T.I.S.Z.T.E.L.E.T.E.T! TISZ-TELE-TEEE-T!
Egyszeren
nem akarok tbb bosszsgot.
Bosszsgot?
Conall, n mindig hittem a
mindent felemszt szerelemben.

De ilyen nincs. n mr csak tudom.

Itt vagyok negyvenvesen, teljes
psgben, mert mg soha, semmi
nem akart felemszteni. Legfeljebb
az eszem ment el kt s fl
vtizeddel ezeltt.
De Katie
Azt akarom, hogy menj el. Most.
s ne feledd, amit mondtam: keress
magadnak egy huszonves lnyt.
Conall s Katie szve mr nem ver
egyszerre. Valami eltrtette Katie

rezgshullmait lehet, hogy az a

rettenetes szletsnap , s Conall
szve tudja ezt. Ide-oda ugrl a
mellkasban, a helyt keresi.
Megprbl rllni az j ritmusra,
megprblja megtallni a visszafel
vezet utat.

46. NAP
Matt s Maeve rja lgy
csilingelsbe kezdett, mire Matt
kipattant az gybl, s egyenesen a
konyhba ment. Nem tudta pontosan,
mirt, de arra szmtott, hogy az
elszoba padljn ismt ott lesz egy
levl Fionntl.
s Maeve szinte minden reggel
lttk, amikor elvitte a Mercedes,
amelynek a hts ablakn t
tovbbra is gy bmulta Maeve-et,

mintha meg akarn enni. Matt arra

gondolt, hogy meg kellene
vltoztatni a munkba indulsuk
idejt. Aztn mg ennl is ijesztbb
gondolata tmadt: mi lesz, ha Fionn
nem r tbbet, hanem egyszeren
megjelenik az ajtjuk eltt, s
megkrdezi, mirt nem vlaszoltak a
meghvsra? s akkor Maeve
megtudja, hogy Fionn mr kldtt
egy levelet, amit Matt a
zldsghulladkok kz dobott.
gy szinte elfogta a

megknnyebbls, amikor megltta

a padln a bortkot, mindjrt az
ajt eltt.
Felkapta, majd a vlla fltt
htrapillantott, hogy Maeve nem
ltja-e, aztn szlsebesen
kiviharzott a konyhba, s feltpte.
Ugyanaz llt benne, mint az elz
levlben. Ismt meghvta ket a
kertszeti msor felvtelre.
Amikor nekik megfelel. s megint
megadta ugyanazokat a
telefonszmokat.

Matt gyomrban forrni kezdett a

harag. Micsoda pimasz frter! Hogy
merszel rhajtani az felesgre?!
Tennie kell valamit. De mit? Fionn
elmletileg semmi rosszat nem
csinlt. Mindkettjket meghvta a
filmezsre. Nem csak Maeve-et. t
is. Br mindannyian tudtk, hogy a
meghvs csak Maevenek szl. Mi a
francot lehet ilyenkor tenni? Nos,
elszr is szttpi ezt a kibaszott
levelet. Azzal miszlikbe szaggatta
s eltntette a kukban.

46. NAP
Katie nem vesztegette az idt: mr
msnap reggel sztkrtlte, hogy
szaktott Conall-lal. Minl tbben
tudtak rla, annl valsgosabb lett
a dolog, s ahhoz kpest, hogy a
legtbben nem jsoltak hossz jvt
a kapcsolatuknak, meglepen sokan
megdbbentek a hr hallatn. s
amikor az is kiderlt, hogy a
mindent eldnt tst Katie vitte be,
mindenki a padlra kerlt.

 Te? makogta Naomi. s n mg

azt hittem, kezd j tra trni. Hogy
kikapcsolta a telefonjt, amikor
veled volt, meg ilyenek.
Tnyleg kikapcsolta.
Ht akkor, mi az rdg
?
Nem tudom megmagyarzni,
Naomi. Egyszeren elegem lett.
Hogy mi hajtja Conallt, nem tudom,
s biztos, hogy sohasem fogom

megrteni. Egyszer azt mondta, hogy

az lete lnyege a munka. Csak
abbl tud ert merteni.
Mesebeszd. n tbb dologbl is
tudok. Te taln nem?
n is tudok legalbb hrmat. Az
tkezs, az ltzkds meg a
mozgs. Tudom pldul, hogy nem
ehetek, ha nem frek bele a
ruhimba. Tudom, hny gyakorlatot
kell megcsinlnom, hogy annyit
ehessek, amennyit akarok. s
megprblom ehhez tartani

magamat. De gy tnik,
mindannyian msok vagyunk.
De pp csak kezdett j tra trni.
Gondolj a rengeteg munkra s
trelemre, amit befektettl. Most
mind krba vsz.
Nem. Az utnam kvetkeznek mr
jobb lesz.
Naomi azt hitte, rosszul hall. De ht
ez nem
igazsgos! Nem fog hinyozni?

 Nehezen hinyzik valaki, akit

sohasem ltsz.
De ht azrt tallkoztatok.
Istenem, hogy megvltozott a
vlemnyed.
Te most azt hiszed, mindannyian
utltuk
Mirt? Nem?

s ez, bizonyos vonatkozsban, gy

is volt. De csak azrt, mert azt a
benyomst keltette bennnk, hogy
nem gondolja komolyan a
kapcsolatotokat. Nem gy tnt,
mintha le akarna horgonyozni
melletted.
s hivalkodnak tartotttok.
Csak apa. is csak azrt, mert
fltkeny volt r.
Nem mondom, hogy Conall rossz
ember magyarzta Katie. Mert nem

az. Egyvalamiben azonban biztos

vagyok, Naomi. Ha Conall nem
lenne munkamnis, ha meg lehetne
bzni benne, s ha
egyltaln normlis lenne, akkor
szre sem vett volna engem. Akkor
ugyanis mr rgen elvett volna egy
Carla Bruni-fle nt.
Nagyon filozofikus lettl,
kishgom. De azrt tisztzzunk
valamit. Nem is hinyzik? Br hogy
hinyozna, hiszen csak egy jszaka
telt el a szaktsotok

ta. Majd egy ht mlva mskpp

vlekedsz.
Naomi, krlek
n minden ermmel azon vagyok,
hogy kiverjem a fejembl. Ha arra
gondolok, hogy egy msik lny lp a
helyemre
Mrpedig erre hamarosan sor fog
kerlni, igaz?
Abbahagynd? n magam is
tisztban vagyok vele, akkor is, ha

nem vgod a fejemhez.

De ha ennyire rzkenyen rint,
akkor mirt
? Hogyan lehetne szavakba nteni
valamit, ami ennyire
felfoghatatlan? Hogy sokkal kisebb
fjdalom nlkle, mint vele? Hogy
mg a magny is jobb, mint az
rks pofra ess?
Azrt, mert

 Most meg mitl flsz? Bkd mr ki

az igazat! Azt hiszem, sokkal jobbat
rdemlek nla.
Naomi felhorkant. Megprblta
nem kimondani az tlett, de
egyszeren kibuggyantak a szjn a
szavak. Hogy jobbat rdemelsz?
Minl, Katie? Negyvenves vagy,
az isten szerelmre. Elg ids
ahhoz, hogy felfogj bizonyos
dolgokat. s hiba lnk jobban,
hla az egszsges tkezsnek meg a
tbbinek, be kell ltnod, hogy tl

vagy az leted feln. Hogy mit

rdemelnl, s mit nem, mr nem
igazn szmt ebben a korban. Azt
kell elfogadnod, amit kapsz, s
hlsnak kell lenned rte, brmi
legyen is.
Taln Conall az, akinek hlsnak
kellene lennie. Az egyszer sem
fordul meg a fejedben, hogy neki
nagyobb szerencsje van velem,
mint nekem vele? n igazn
boldogg tettem. Nem gy, mint
engem.

A vonalban nem hallatszott ms,

csak a bell csend sziszegse. Erre
mr Naomi sem tallt szavakat.
Vgl, hossz hallgats utn, azt
krdezte: Nem lehet, hogy titokban
rszt vettl egy jabb kurzuson? El
tudom kpzelni, hogy Spade nagyi
megjelent az lmaidban, s megint
elkldtt valami rlt helyre.
Nem. Br az az igazsg, hogy
tnyleg furcsa dolgokat mondok. n
sem ismerek magamra.
Ksz katasztrfa! shajtotta

Naomi.
Azt hittem, rlni fogsz, hogy
szaktottunk.
Mirt rlnk, amikor ppen
kezdett megjavulni?
Fl volt, hogy Naomi mindjrt
elsrja magt.
Naomi, csak mert gy gondolom,
hogy jobbat rdemlek, nem jelenti
azt, hogy meg is fogom kapni. St
biztos vagyok benne, hogy nem

kapom meg.
Nem? krdezte elvkonyod
hangon Naomi.
Nem.
s ez pontosan gy volt helynval.

45. NAP
Gilbert, az trtnt, hogy kezdte
Lydia, majd nyomban el is
hallgatott. Ha gyis elmondja az
igazat Gilbertnek, akkor kr
kntrfalaznia. Lefekdtem
Andrzejjel.
Arra szmtott, hogy Gilbert arca
elborul, de egy alig szrevehet
szemvillanson tl semmi mst nem
ltott. Melyik Andrzejjel? krdezte

Gilbert nmi hallgats utn. A

laktrsaddal?
Igen.
Azzal, akit annyira utlsz?

Igen.
Taln folytatta Gilbert azon az
tcsokira emlkeztet hangjn
leszel olyan kedves, s elmondod,
hogy mi is trtnt?

Lydia kinyitotta a szjt, aztn be

is csukta. Nagyon nehezen tallta
meg a megfelel szavakat.
A serpenyvel kezddtt bkte ki
vgl.
A serpenyvel?
Igen, egy egszen kicsi
serpenyvel. A konyhban voltunk.
Andrzej hasznlni akarta a
serpenyt, csakhogy n nem mostam
el magam utn. Dhs lett. Nem
mintha nem lenne mindig az.

Lydia megprblta vgiggondolni,

hogy lehetne elmondani azt, ami
ezutn trtnt. Andrzej hangos
csrmplssel lecsapta a
serpenyt a konyhapultra, s a
lnyra nzett. Kk szemben
villmok cikztak, az llban
rulkodan megrndult egy izom.
Lydia visszanzett r, majd a
kvetkez pillanatban hogy hogyan,
azt mr tnyleg nem tudta volna
megmondani vad cskolzsba
kezdtek, s ettl valahogy

megknnyebbltek egy kicsit. Aztn

Lydia nekiesett Andrzej ruhjnak,
s, hogy minl tbbet kaphasson
belle, tpte szaggatta rla. Kzben,
Andrzej gyes manverezsnek
ksznheten, tbotorkltak a fik
hlszobjba, s anlkl, hogy
Lydia kibontakozott volna az aclos
lelsbl, az gyra omlottak.
Andrzej lengyel nyelv
csacskasgokat sgott Lydia flbe,
s kzben siets, apr cskokkal
hintette be a homlokt. Lydia
kjesen kinyjtotta a karjt hogy

miknt lett meztelen, maga sem tudta

, s a mozdulattal lesprte Rosie
ezstkeretes kpt az
jjeliszekrnyrl, amivel,
rthetetlen mdon, megnevettette
Andrzejt. Annak ellenre, hogy az
gy valszntlenl keskeny volt, s
hogy Lydia tovbbra sem szvelte
Andrzejt, be kellett ismernie, hogy
sohasem volt rsze kielgtbb
szeretkezsben. Soha.
De mindezt nem mondhatta el
Gilbertnek.

 Tl kicsi az a laks llt el az

egyetlen magyarzattal, amit fel
tudott hozni a mentsgre. Nem
szerencss, ha idegen nk s frfiak
egytt lnek ilyen kis terleten.
Amikor nk lnek egyms hegynhtn, szinkronba kerl a ciklusuk.
Amikor frfiak s nk,
elbb-utbb lefekszenek egymssal.
Elhallgatott. Rjtt, hogy ezzel nem
lehet meggyzni senkit. Semmit
sem jelentett mondta.
A lelke mlyn azonban tudta, hogy

ez volt lete legintenzvebben tlt

tizent perce. Mg sohasem volt
ennyire hls azrt, hogy
megszletett. rlt, hogy van bre,
s az tele van idegvgzdsekkel,
s rlt az rzkeinek, a
tapintsnak, a szaglsnak, az
zlelsnek, de maga az aktus akkor
sem jelentett semmit.
Semmit sem jelentett? Kezdesz
gy beszlni, mint a frfiak. Gilbert
arca hvs volt s kifejezstelen.
Semmit. Nem fog mg egyszer

elfordulni. Mg csak nem is

kedvelem. Tged viszont
kifejezetten szeretlek.
Tudod, Lydia
Gilbert megtncoltatta elegns
ujjait az asztalon
csak egyet nem rtek. Mirt
mondtad ezt el nekem?
Mert gy helyes. Becsletesnek
kell lennnk egymssal. s mert
tisztellek.

 Tisztelsz? Lefekszel egy msik

frfival, aztn idejssz, s a
kpembe drgld? Ezt nevezed te
tiszteletnek?
Nem! Vletlenl lefekszem egy
msik frfival, s tisztellek annyira,
hogy ezt elmondjam neked. Azt
hiszed, szvesen tettem? Sokkal
knnyebb lett volna, ha nem mondok
semmit, ha baleknak nzlek,
srtdsre hajlamos, tdtt
baleknak, de az nem lett volna
helyes, mert nem vagy az.

Szmomra egybknt is fontosabb,

hogy becsletes legyek. Mert mi
marad az embernek, ha
mr becslete sincs?
De mr a mondat kzepn
eltndtt azon, hogy nem volt-e
hiba ez a nagy szintesg.
s mikor trtnt ez a vletlen
esemny?
Lydia az rjra pillantott. Egy
rja s

harmincht perce.
Amint lemszott rlad, idejttl?
Muszj volt. El kellett mondanom.
gy rezte, hogy minden perc
halogats srt lenne Gilbertre
nzve.
Te aztn krltekint vagy.
Gilbert haragjt ltva Lydia gy
vlte, hogy ez nem egszen igaz.
Ugyanakkor nem tudott volna
hazugsgban lni. Az lett volna a

legjobb, ha le sem fekszik

Andrzejjel, de sajnos, opciknt ez
mr nem jhetett szba.
s te azt hiszed, hogy az n
letemben te vagy az egyetlen n?
krdezte Gilbert lgyan, mgis
gyllkd tekintettel.
Lydia megprblta lenyelni a
torkban formld gombcot. Igen
nygte. Eddig legalbbis azt
hittem.
Tvedtl.

Lydia ismt nyelt egyet. Nagyszer.

rtem.
Mindig volt mg valaki.
Ok. Lydia kifjta a gyomra
mlyn felgylemlett levegt. s
gondolom, most is van, mikzben
engem megprblsz keresztre
feszteni.
De ezek a nk folytatta Gilbert
diadalmas mosollyal, gnyosan
utnozva Lydia hanghordozst

semmit sem jelentenek.

Semmit? Gondolom, akkor n sem
jelentettem semmit. De tudod, mi a
legviccesebb? krdezte, mikzben
felllt. Az, hogy ez a te szdbl
egyltaln nem hangzott frfiasan.

43. NAP
egyesen bntak veled az vek. A
K
lthat nyomokat a htvgk hagytk
az arcodon.
Katie annyira szrakoztatnak
tallta a nap gondolatt, hogy halkan
felhorkant. Akr azt is lehetett volna
mondani, hogy felnevetett. Vajon
tnyleg ezt a clt akartk szolglni a
naptridzetek? Hogy jt nevessen
rajtuk, aki elolvassa? Arra gondolt,
mennyire tetszene ez

Conallnak. Automatikusan a kezbe

vette a telefonjt. Aztn eszbe
jutott, hogy nem hvhatja fel. Sem
most,
sem mskor. Ismt felhorkantott, de
a torkbl kiszabadul hang ezttal
mg csak nem is hasonltott
nevetsre.
Azok a napok, amikor brmikor
felvehette a telefonjt, hogy a
szletsnapi naptrjbl beolvassa
az ppen aktulis csacskasgot,
rkre elmltak.

. Ez nem volt tl kellemes rzs.

Nem kezddtt igazn jl a napja. A
htf jszaka, a szakts jszakja
mg csak eltelt valahogy. A kedd
jszaka is. Meg a szerda jszaka is.
A mlt jszaka azonban nem telt jl.
Mert elkvette azt a mindennl
szrnysgesebb hibt, hogy Anita
Brooknert olvasott korbban nem is
ismerte a nevet, egy volt szmra a
sok kzl , aki elltette benne az
istenflelmet. Katie meg volt
gyzdve arrl, hogy a htralv

letben minden szabadsgt egy

olyan, leszbikus hajlamokkal
megldott nvel kell majd
eltltenie, akit ppen hogy ismer a
munkahelyrl, s katedrlisokat
fognak ltogatni. Masszv cip lesz
a lbukon, s egsz nap tizentdik
szzadi templomhajkat fognak
nzegetni, tiknyvvel a kezkben.
Este pedig belnek egy helyi
kocsmba egy napi menre, amihez
megisznak egy-egy pohrral a hz
borbl, s a leszbikus hajlam n

majd elkezdi csrolni a frfiakat:

Frfiak! llatias sztnkkel
megldott, durva teremtmnyek.
Mg j, hogy mi, nk itt vagyunk
egymsnak. Ht nem vigasztal?
Mert ez szokott trtnni, amikor
egy negyvenves n egyedl marad.
Ha jobban belegondolt, j eslye
volt arra, hogy magnyosan fog
meghalni. Nyolc napig holtan fog
fekdni, mire megtalljk, akkor is
csak azrt, mert rideg, kznys
szomszdait zavarni fogja huszonht

hes macskjnak a nyvogsa.

De ez nem igazn izgatta, hiszen
akkor mr gyis halott lesz. Sokkal
jobban nyugtalantottk a kiltsba
helyezett nyaralsok: a masszv
cipk, a katedrlisok, a helyi
kocsmk olcs, egyhang
menknlata (napi leves, dinnye),
szemben az ? la carte
nyencsgeivel rkok, tengeri
herkentyk , amikre j esetben
tvolrl vethet majd svr
pillantsokat. De mi lesz, ha meg

akar inni mg egy pohr bort?

Lehet, hogy aszkta titrsa mg ezt
is erklcstelen zllsnek fogja
minsteni?
Megdrzslte a kzfejvel a szemt.
Ht tnyleg ilyen
remnytelen jv vrna r? s
ekkor eszbe jutott mg valami
lesz velk egy doboz bonbon,
termszetesen valamilyen
tejcsokoldalap kommersz, s
estnknt, mieltt bebjnnak a

takar al a keskeny, egyszemlyes

gyba, hogy elolvassk a napi ngy
oldalt a nyaralsra is magukkal
cipelt kedlyjavt knyvbl, az
titrsa javaslatra mindketten
elmajszolnak majd egy-egy falatka
csokit. Ezt kveten, hogy a hljt
kellkppen kifejezze, Katie
knyszertve rzi majd magt, hogy
rkon t lapozgassa mg az
tiknyvet, s a lehet leghosszabb
ideig szopogassa az est fnypontjt
jelent miniatr bonbont. Aztn a
szobatrsa visszateszi a dobozt a

lezrva tartott brndjbe, ahonnan

csak msnap este kerl el megint.
, istenem! shajtotta Katie.
Istenem, istenem, istenem!
A legnagyobb baj az volt, hogy a
kapcsolat kezdetn nem mrte fel
relisan a helyzett. Conall
klnleges frfi volt, tekintlyt
parancsol, aki mindentt nagy teret
ignyelt. Akihez igazodni kellett.
Egy ilyen kapcsolatban akaratlanul
is megvltozik az ember. Katie rlt
volt, amikor azt hitte, hogy a

szakts knny lesz. Amit csak

tetzett a tny, hogy a negyvenedik
szletsnapjt kvet vtized els
szaktsa volt. Csoda, hogy olyan
nehezen birkzott meg vele?
De a helyzetnek volt egy pozitv
oldala is. Eltekintve a szmra is
merben j flelmektl, egszen jl
llta a sarat. Igaz, hogy estnknt
megivott egy veg bort; igaz,
hogy rosszul aludt, s igaz, hogy
naponta legalbb tizenktszer
felvette a telefont, hogy felhvja

Conallt, de azrt talpon maradt.

41. NAP (KORA REGGEL)
Hrom dupla eszpresszt mondta
Lydia.
De hisz csak egyedl vagy
jegyezte meg Eugene. Lydia alig
ltta a frfit a kvfz gpbl
felcsap gz miatt.
Alig llok a lbamon felelte
Lydia. s ki kell tartanom legalbb
kilencig.

Eugene odapillantott a mocskos

falirra. 4.20 volt. Ht
addig mg van egy kis id. Valami
ennivalt?
Brmit, csak j cukros legyen.
J. Mindjrt kiviszem.
Lydia res helyet keresve
elfordult. A kicsike helyisg
zsfolsig tele volt ksi vacsort
vagy korai reggelit fogyaszt
taxisokkal, akik kztt Gdask!

szrevett egy ismers arcot is.

Hell, Odenigbo!
Odenigbo felkapta a fejt. Riadtan
krbepillantott, aztn gyorsan
elsimtotta az arcvonsait, majd egy
hvs biccentssel htat fordtott
Lydinak.
Sz sincs itt Gdaskrl! Sokkal
inkbb Irkutszk! Tl sokan vannak
mondta Eugene-nek Lydia. Inkbb
kint vrok.
Becsukta az ajtt, maga mg

utastva a benti zajt s a gzt. Az

arct megcsapta az jszaka hvse.
Szinte nyelni sem brt. Odenigbo
levegnek nzte; ez kicsit ers volt.
Valsznleg elment az esze, amikor
azt gondolta, hogy
Gilbert haverjai barti viszonyban
maradnak vele tovbbra is. A
lojalits, vgl is, fontos dolog. Ezt
Lydia is meg tudta rteni. Majdnem
termszetesnek tallta, hogy a
haverok felsorakoztak Gilbert
mg. Ugyanakkor bntotta. Mr

most hinyoztak neki a nigriaiak.

Olyan viccesnek tallta ket. s
egybknt sem csak srozta be
Gilbertet, Gilbert is besrozta t!
Nem rdemelte meg, hogy ilyen
mltatlanul bnjanak vele!
Beszlnie kellett valakivel.
Hajnali ngy ra huszont volt.
Vajon mekkora az esly arra, hogy
bren tallja Poppyt? Elg nagy,
gondolta. t ht mlva lesz az
eskvje, biztosan nem tudja
vgigaludni az jszakkat.

bren vagy?
Tz msodperc mlva Poppy
visszahvta. A legjobbkor jtt az
sms-ed. ppen egy rmlom
kzepn voltam. Mg most is
remegek. A virgaim
Mi lesz, ha mbl lesznek?
Mr hogy lennnek mbl, ha igazit
rendeltl?
Anya szerint lehetnek. A mlt
hten volt egy eskvn, s azt

mondta, frtelmesek voltak a

virgok.
Na, igen, csakhogy Mrs. Batch egy
besavanyodott vn szatyor volt, aki
mindenben hibt tallt. Lydia
biztosra vette, hogy ribillit csapna
mg a mennyorszgban is, ha oda
jutna vletlenl. Mr a recepcin
azt kveteln, hogy beszlhessen a
nagyfnkkel, mert nem brja
elviselni azt a sok szpsget s
csillogst.
Semmi baj nem lesz a virgaiddal,

Poppy! De azt most mr tudom,

hogy sohasem megyek frjhez, ha
ezt
csinlja az emberrel egy szimpla
eskv. Engem meg pp most nzett
levegnek Odenigbo.
, a kis szemt. De te se vrnd el
tlem, vagy Sissytl, vagy Shoanetl, hogy kedvesek legynk
Gilberttel, ha vletlenl
belebotlannk.
Kis hallgats kvetkezett. Shoane-

nal kapcsolatban mindkettjknek

ktelyei voltak.
Azt hiszem, igazad van. Biztosan
elment az eszem.
Csak tudod
elg kijzant hatsa volt. Azrt
feltennl egy-kt krdst, hogy mg
normlis vagyok-e?
Persze. Vlaszolj igennel vagy
nemmel, ok? Az els krds: Vget

rt az leted?
Nem.
Soha tbb nem tallsz magadnak
frfit, brmeddig lsz is?
Nem, nem. Biztosan tallni fogok
valakit.
Amikor arra gondolsz, hogy
Gilbert ms lnyokkal van, gy
rzed, le tudnd tpni a sajt
brdet?

 Igen.
Bnod, hogy olyan sokszor
leintetted j reg bartndet,
Poppyt, amikor azt mondta, hogy ez
a Gilbert ns, s odahaza legalbb
hat gyereke van?
Nem.
! Biztos?
Abbahagynd?
Rendben. Lpjnk tovbb. El

szoktad kpzelni, hogy megjelenik

az ajtd eltt, s azt mondja, hogy
brmit megtehetsz vele

akr az Alexander McQueen

dzsekijt is elgethetem, ami tbb
mint ezer eurba kerlt, ha ezzel
kifejezheti, hogy mennyire sajnlja
a trtnteket.
Ezt igennek veszem. Mondtad neki,
hogy szereted?

 Tudod, hogy nem.

s mondta neked, hogy szeret?
Nem, de ezt is tudod.
s szeretted?
Nem tudom. Abban bztam, hogy a
Poppy-fle teszt vgn majd ez is
kiderl.
szeretett tged?
Ht, nyilvnvalan nem, ha

kzben msokkal kamatyolt.

Terveztetek kzs nyaralst?
Esetleg egy htvgt Barcelonban?
Nem, de nem azrt, mert Gilbert
nem akarta, hanem azrt, mert n
A Poppy-fle tesztben csak igen,
nem vlaszokat lehet adni. Teht
nem. Azt hiszem, ennyi elg lesz. A
vlaszaidat tekintve a helyzet a
kvetkez. Nagyon kevs volt
ebben a kapcs

Illetve, brmi volt is kztetek, nem

neveznm kapcsolatnak. Egy
darabig, persze mg fjni fog a seb,
de mivel nem mly, magtl is be
fog gygyulni. Hamar. Biztos
elfordult mr veled, hogy
megvgta egy papr az ujjadat.
Egy papr! Az ujjamat! Ht
persze! Lydinak nagyon tetszett,
amit hallott. rtem, mit akarsz
mondani. Nagyon tud fjni, ha az
ember ujjt megvgja
egy darabka papr, meglep, hogy

mennyire, fleg azrt, mert nehz

elkpzelni, hogy ekkora fjdalmat
okozzon egy kicsike fecni. Mert
ugye nem egy kt mter hossz kard
ejtette a vgst? Nem olyan, amilyet
az al-Kaida-videkon lt az ember.
Pr napig azrt mg fjni fog.
s aztn elmlik?
El. Mg csak szre sem veszed.
Nem gondolod, hogy mg
sszejhettek? krdezte gyengd
hangon Poppy.

Lydia felhorkant. Nem! Nem

fogadnm vissza. Hogy mirt? Nos,
ez elg bonyolult volt. A legtbb
esetben az llt a szaktsok
htterben, hogy az egyik fl
flrelpett, a msik meg eljtszotta
a srtett mrtrt, s kzben arra vrt,
hogy megbocsthasson, hosszas
knyrgsre knyszertve persze a
bnst. Az esetkben azonban
mindketten megszegtk a
szablyokat, gy egyikk sem
rhatott fel a msiknak semmit.

 Akkor j. Majd jn helyette ms.

Akr egy jabb lagosi. Rengetegen
vannak, ugye tudod?
Egy dologban igaza volt Poppynak:
tnyleg sok facr pasi szaladglt az
utckon. Mg akkor is, ha Lydia ki
akarta vrni az egyetlent, aki nem
kefl majd flre, aki hsges lesz
hozz, s aki nem lesz ostobbb a
nagy r tlagnl. Tudod, mi az n
bajom ezzel az egsszel, Poppy?
Nem a ktsgbeesst brom
nehezen, hanem a

remnykedst kntltk egyszerre.

Mikor leszek tl rajta, Poppy?
krdezte Lydia.
Mikor is szaktottatok? Hrom
napja? Adj magadnak mg egy hetet.
s most visszatrhetnk vgre a
rmlmomhoz?
Lydia azonban mg beszlgetni
akart. El akarta mondani, mennyire
utlja magt, amirt azt hitte, hogy
Gilbert megrdemli t. De ha ezt
most bevallja, akkor Poppy elkezdi

fikzni az nteltsge miatt, s

kioktatja, hogy ilyen dumt nem illik
megereszteni msok eltt, mert nem
lesz vele npszer.
s volt mg valami.
s mi lesz vele? gy rtem, a
msik
Lydia nem tudta, hogyan
fogalmazza meg. Vgl kibkte:
frfival?

 A laktrsadra, Andrzejre
gondolsz, akivel vletlenl
lefekdtl? Erre a krdsre nem tr
ki a Poppy-fle teszt.
De mgis, mit gondolsz?
Azt, hogy mindig bntudatod lesz
majd, ha rnzel. s persze zavarba
jssz.
s melyegni fogok.
melyegni? Ht ennyire rossz a
helyzet?

 Azta nem voltam kpes ott

maradni a laksban, ha
is otthon volt.
Az ta az rlt pillanat
helyesebben pillanatok ta. Amint
lezajlott az esemny, Lydia elrohant
otthonrl, hogy azon melegben
beszmoljon Gilbertnek a
flrelpsrl, s kzben
megprblta meggyzni magt, hogy
ha sietve bevall mindent, esetleg
meg nem trtntt

teheti az egszet. Krisztus Jzus,

hogy tvedhetett ekkort? Mert r
kellett jnnie, hogy igenis
megtrtnt a dolog, s, ami ennl is
rosszabb volt, el kellett fogadnia,
hogy kzte s Gilbert kztt
mindennek vge. s mr az is elg
volt, ha eszbe jutott Andrzej,
rgtn elfogta az melygs.
Annyira, hogy kptelen lett volna
egy levegt szvni a fival. A
helyzett tovbb neheztette, hogy
nem volt hov mennie. Gilbert hza
tbb nem jhetett szba, gy egsz

jszaka cirklt a vrosban, s

idnknt bevllalt egy-egy fuvart.
Amikor vgre 8.30 krl
hazamerszkedett, Andrzej mr nem
volt otthon. A kvetkez napokban
megvltoztatta a munkarendjt.
jszaka taxizott, s csak akkor ment
haza, amikor biztos lehetett abban,
hogy mr nem tallja a laksban a
fit. Tudta, hogy csak pr htig kell
kitartani: ameddig Andrzej ki nem
veszi a nyri szabadsgt, s haza
nem utazik. Addig taln sikerl
elkerlnie.

 Ha engem krdezel, ez az Andrzej

hm
elg gyba hvogat kllem pasi.
Nem csodlom, hogy te is
Krlek! Hagyd abba! Lydia
megrzkdott a gondolattl, hogy
lefekdt vele. Szeretkeztek! Pfuj,
pfuj, pfuj!
Ok, akkor melyegjl.
Hamarosan azt is az nyakba
varrod, hogy szaktottatok
Gilberttel. De brmit rzel is, meg

kell tanulnod egytt lni vele.

Hacsak az egyiktk ki nem
kltzik.
Taln mgsem kellett volna
elmondanom Gilbertnek.
Azzal nem tetted volna semmiss
az flrelpseit.
Ez igaz. gy legalbb megtudtam,
hogy megcsal. Ettl ismt magasra
csaptak benne a harag vrvrs
hullmai.

 Lydia, most mr tnyleg vissza

kellene fekdnm. Felejtsd el
Gilbertet. Majd hvlak.
Poppy hangja semmiv foszlott;
Lydia ismt magra maradt a
gondolataival. Mg mindig nem
tudta elhinni, milyen gyorsan
megvltozott minden. Egy httel
ezeltt, de mg ngy nappal ezeltt
is majdnem tkletes volt az lete.
Volt egy beleval pasija, akinek
volt egy csom szerethet haverja.
Klassz kis kzssget alkottak

egytt. Majdnem olyanok voltak,

mint egy nagy csald. Aztn
megtrtnt ez az rltsg
Andrzejjel, s hirtelen minden a
visszjra fordult. Pedig milyen j
volt addig! Kr, hogy ezt csak ksn
fogta fel.
Irkutszk! Belergott egy res
fmdobozba, amely hangos
csrmplssel tovbbgurult, csful
megtrve az jszakai csendet. Lydia
tnyleg nem rezte jl magt.
Mgiscsak viszonya volt Gilberttel.

s ez a viszony elg szilrdnak

ltszott. s lm, egy rvid
beszlgets elg volt ahhoz, hogy
vge legyen. Radsul mindketten
elg csnyn jttek ki belle.
Kiderlt rluk, hogy nzk, htlenek
s seklyesek. s mindez elg volt
ahhoz, hogy mg drmai
dzsekigetsek rn se bkljenek
ki soha tbb. Nem mintha Lydia
visszafogadta volna. Ebben egszen
biztos volt, fleg amikor a lelki
szemei eltt megjelent nhny
pornogrf kp Gilbertrl, amint

ppen meglovagolja a titokzatos

bartnk egyike. Lydia
gyomrt ismt sszerntotta a harag.
A fenbe Gilberttel, gondolta
bosszsan.
Lydia riadtan kapta fel a fejt a
kapirgl hangra. Arccal a
kormnykerkre borulva lt az
autban, a nyelve a szjpadlshoz
tapadt, s a szve gy vert, mint a
kerepl. Felnzett, s az ablak
tloldaln Jan aggd arct
pillantotta meg.

 Mit te csinlsz? krdezte a fi.

Tnyleg, mit is? Lydia annyira
sszezavarodott, hogy kptelen volt
megszlalni. Nem mintha tudta
volna, hogy mi trtnik vele.
rtetlenl szmba vette a
krnyezett. Minden jel arra utalt,
hogy az autjban l. Amely a Start
Streeten parkol. Dl krl lehetett.
Legalbbis sttt a nap.
Azt hittem, volt neked szvroham.
Jan hangjba remnykeds vegylt.

Lydia gyetlenl letekerte az

ablakot. Hny ra van?
gy rezte, megvastagodott a
nyelve.
Kilenc-harminc.
Reggel? Mita tllt az jszaks
mszakra, elvesztette az idrzkt.
Reggel. Most n megy dolgozni.
Elksem mszakot. Hirtelen minden
az eszbe jutott. A hrom

presszkv s a fnk utn befutott

lmai fuvarja; Skerriesbe vitt egy
utast. De a szerencsje csak eddig
tartott. Miutn visszatrt a
vroskzpontba, bellt az egyik
taximegllban kgyz kocsisor
mg, de gy ht ra krl feladta a
kiltstalannak tn vrakozst.
Hazahajtott, s leparkolt a hz eltt.
Csak ekkor jutott eszbe, hogy
vasrnap van, s a ht ra kicsit
korai idpontnak tnt ahhoz, hogy
Andrzej mr ne legyen otthon. gy

nem tehetett mst, ismt vrakozni

kezdett. s kzben bizonyra
elaludt.
Megnyomta a kormny az arcomat?
Meg. Most mr Toyotareklmember vagy.
s
van otthon
valaki?

 Egy llek sincs. Andrzej mr

elment. Ennl tbbet nem is akart
tudni.
Bement az res laksba, s br egy
hirtelen
ksztetsnl fogva a legszvesebben
bekapcsolta volna a szmtgpet,
tudta, hogy elszr le kell
zuhanyoznia. Ugyan tovbbra sem
szerette a vizet, mgis, az utbbi
napokban vrsre siklta magt
minden alkalommal, abban bzva,
hogy gy leradrozhatja magrl

Andrzej mocskos keze nyomt. Pfuj!

40. NAP (KORA REGGEL)
Katie Keith Richardsnak segtett
felhzni a zoknijt gyes fi!
Kszen is vagyunk. Most nzzk a
msikat , amikor meghallotta a
botladozst s a matatst. Az ajt
fell jtt a hang. Az lom nyomban
tovarppent, azonban nem mert
mozdulni sem. Az oldaln fekdt,
gy legalbb az bresztra rdgi
vrs szmait lthatta. t ra
huszonkilenc perc volt, s ha hinni

lehetett a zajoknak, valaki ppen be

akart trni hozz. Feszlten figyelt.
Hamarosan ismt meghallotta a
matatst, amit ezttal csusszanst
idz hangok is ksrtek. Mintha egy
test nekidlt volna az ajtajnak.
Nem kellene tennie valamit? Lehet,
hogy fel kellene hvnia a
rendrsget? Vagy kirohanni a
konyhba, s felkapni valamit,
amivel szksg esetn megvdhetn
magt?
Ugyanakkor kptelen volt elhinni,

hogy ez trtnik vele. s azt sem

gondolta volna, hogy ekkora zajt
csap egy betr. Hacsak nem egy
szerencstlen amatr, gondolta
dbbenten.
Hirtelen felersdtek a hangok.
Most mr egyrtelm volt, hogy
valaki megprblja benyomni az
ajtt. m a legflelmetesebb csak
ezutn kvetkezett: a fmes
csikorgs nem szrmazhatott mstl,
csak a kulcslyukat keres kulcstl.
Valaki taln ellopta a kulcst, s

lemsolta. A
flelemtl fljultan megprblta
felidzni az utols napokat; olyan
pillanat utn kutatott az
emlkezetben, amikor rizetlenl
hagyta a tskjt. Mert csak ez
trtnhetett.
Illetve
eszbe jutott mg egy lehetsg.
Lehet, hogy Conall prblkozik
odakinn.

Aztn kattant a zr nyelve, s

valaki belkte az ajtt. Brki volt
is, mr az elszobban lihegett.
Katie
hangzott fel Conall srget
suttogsa. Katie
Le kellett volna cserltetnem azt az
tkozott zrat.
A frfi halkan megkopogtatta a
hlszobaajtt. Katie. Alszol?
bredj fel!

Vissza kellett volna krnem a

kulcsodat.
Halk kattanssal felgyulladt a
lmpa. Katie-t teljesen elvaktotta a
vratlan fny. Az gy mellett, kiss
zilltan s bizonytalanul, Conall
lldoglt. Katie, attl flek,
megbolondulok.
Mirt?
Mert szeretlek. Sajnlom, hogy
rd trtem. Mintha ezzel
megmagyarzhatta volna, hogy

hajnali t harminckor a szvroham

szlre sodorta az igazak lmt alv
Katie-t. Telefonlnom kellett
volna, de tl ks volt. Vagy inkbb
tl korn.
gy inkbb idejttl szemlyesen.
Pontosan!
s rszegen, llaptotta meg
magban Katie.
Katie, felesgl akarlak venni.
Azzal fl trdre

ereszkedett. Egy kicsit ugyan

megingott, de vgl megtartotta az
egyenslyt.
Katie rtetlenl bmult a frfira.
Egy pillanatig azt hitte, hogy mg
mindig lmodik, vagy felbredt, de
valamilyen mdon tovbb lmodja
az lmot.
Gyere hozzm!
Ezt tekintsem lnykrsnek?
Igen.

Katie-t lzba hozta a felismers.

lete legfontosabb pillanathoz
rkezett. Felesgl megy Conall
Hathawayhez, mg a munkamnijt
s a megbzhatatlansgt is
elfogadja, hiszen annyi ms j
tulajdonsga volt, s ezek
ellenslyoztk a rosszakat. s
fennllt az esly, hogy esetleg
megvltozik.
Igen, gondolta hirtelen tmadt
magabiztossggal. Hozzmegy
Conall Hathawayhez, s elfogadja

mindazt az rmet s boldogsgot,

amelyet a hzassg lehetsge knl,
de csak egy felttellel. Ha Conall
hozott magval gyrt.
Gyrt hoztl?
Ez lett volna a bizonytk arra,
hogy a kln tlttt ht sorn
megvltozott, s hogy a jvben
nagyobb hajlandsgot mutat majd a
kompromisszumokra.
Conall a zakja sszes zsebt
megpaskolta, majd j mlyen

benylt a nadrgzsebeibe is, mieltt

bevallotta volna a kellemetlen
igazsgot. Nem. Nem hoztam
Nos, ennyi volt. Katie mr
meghozta a dntst, gy a Conall
Hathaway felesgeknt lelhet let
vzija
elszllt.
Hozhattam volna, ha nem sietek
ennyire
Mrpedig gyr nlkl nem

lnykrs a lnykrs mondta

Katie.
Akkor szerzek egyet felelte
Conall, s mr el is vette a
mobiltelefonjt. Trevor, Conall
Hathaway
vagyok. Felbresztettelek? Krlek,
tolmcsold bocsnatkrsemet
jsgos s ri asszonyodnak. Ez
tnyleg rszeg, gondolta Katie. Ha
nem lenne az, nem beszlne gy,
mint aki egy Dickens-regnybl
lpett el.

 Figyelj, szksgem lenne egy

gymntgyrre. Most azonnal.
Nyisd ki a boltodat. grem,
rendesen megfizetem.
Conall a mikrofonra tette a kezt,
s Katie-re nzett. Gymntot
akarsz? Mintha csak pizzt rendelt
volna.
Katie megrzta a fejt.
Akkor smaragdot? Vagy zafrt?
Mondd ki btran, hogy mit
szeretnl, s megkapod.

Katie ismt megrzta a fejt. Nem

fogja hagyni, hogy Conall, csak mert
pnze van, kimsszon ebbl a
slamasztikbl.
Trevor, visszahvlak. Conall
teljesen sszezavarodott. Katie, mit
akarsz?
Semmit.
De
Conall nem rtette. Az emberek
mindig akartak valamit.

Megvltoztam. Teljesen ms ember

lettem. Felveszek magam mell egy
helyettest. Mr holnap elkezdem a
keresst. Tbb nem utazom el
hossz idre. Nem vgzek
rohammunkt, s nem dolgozom
napi huszonngy rban.
Katie azonban tovbbra is csak a
fejt rzta.
De ht
azt hittem, ezt akarod. Most mr

tnyleg nem rtett semmit. Illetve

Eszbe jutott egy lehetsges
magyarzat. Taln
megismerkedtl valakivel?
Nem. n
Termszetesen nem ismerkedett
meg senkivel, a lelki szemei eltt
mgis megjelent az aranyhaj frfi a
fldszinti laksbl, s Conall, mint
egy valban pontos gpezet,
megrezte ezt.

 De. Van valakid! A hangja

eltorzult a dbbenettl.
De nincs!
Csakhogy a pillanatnyi megings
bven elg volt Conallnak. gy
rezte, megsebeztk. Egyedl akart
lenni, hogy kedvre nyalogathassa a
sebeit.
A tvolban feltnt egy taxi. Isten
ldsa ezen a hajnali rn, gondolta
Conall, s kinyjtotta a kezt, hogy
leintse. Az aut lasstott, majd

megllt, Conall megragadta az els

ajt kilincst, s belt a sofr
mell.
Szlljon ki mondta a sofr. Nem
vagyok szolglatban.
Vigyen el Donnybrookba. Amilyen
gyorsan csak tud.
Ha nem ltn, nem g a lmpm.
Ami azt jelenti, hogy mra
befejeztem.
Akkor mirt llt meg?

 Nem lltam meg. Csak be akartam

fordulni a parkolba. A lny
merthogy a sofr lny volt hatsos
csikorgs kzepette elregurult,
majd tkletes
vben betolatott egy valszntlenl
keskeny helyre az egyik legszebb
parkolsi technikval, amit Conall
valaha ltott. gy ni. Leparkoltunk.
Ki lehet szllni.
Conall elhzta a pnztrcjt.
Minl tvolabb akart lenni a
helytl, ahol a szgyen rte. Rvid

idn bell msodszor mondta ki a

varzsignek sznt mondatot:
grem, rendesen megfizetem.
Erre nem lesz alkalma, mert nem
megynk sehov. Ha nem ltn,
nyitott szemmel alszom, nem is
lenne szabad vezetnem, magam
vagyok a ngy kerken gurul
veszly
Mikzben beszlt, alaposabban
szemgyre vette a frfit. Mi trtnt
magval?

 Semmi.
De. Valami biztosan trtnt.
Ferdn ll a nyakkendje, a haja
meg olyan, mint a sznakazal.
Nincs szksgem a sajnlatra.
Nem is sajnlom. Tegye el azt a
kitmtt trct. Tarifa szerinti ron
is elviszem, ha elmondja, mi
zaklatta fel ennyire. A nyomorsg
mindig feldob. Fleg a msok.
Nos, hov vigyem?

 A Wellington Roadra.
Lydia sszeszortotta a szjt, s
sebessgbe tette a kocsit. Milyen j
hely volt mondta sajnlkozva.
Mire visszarek, biztos elfoglalja
valaki. Csak nem a szexi tantn
miatt kerlt ilyen llapotba?
Kirl beszl?
A nagy duds, tsark cips nrl.
Tudja
Akihez jnni szokott. Gdask!

 Katie-re gondol? Honnan ismeri?

A hzbl. Egy szinttel alatta lakom.
Tnyleg? A hatvanhatban? Milyen
kicsi a vilg! De Katie nem
tantn.
Akkor mi? Iskolaigazgat?
Lefogadom, hogy dobta magt.
Mirt?
Mert tl sokat dolgozom.
s mirt dolgozik tl sokat?

Kevs a pnze? Vagy arra sprol,

hogy el tudja helyezni egy otthonban
az agyalgyult anyjt?
Nem.
Ht? A fnke hajtja ennyire?
Nem. A sajt cgemben dolgozom.
Aha
szval, alapjban vve, azrt
dolgozik sokat, mert szeret
dolgozni. Errl van sz?

 Nem egszen. A szeretek

hm
nem hiszem, hogy ez lenne a
megfelel sz.
Lehet, hogy bizonytsi
knyszerben szenved?
Elkpzelhet. A bartnm
legalbbis ezt szokta mondani.
Mibl jtt r?
Lydia legyintett. Egy csom

maghoz hasonl utasom volt mr.

Csupa tlteljestsi knyszerben
szenved lelki roncs. Gdask.
Csakhogy n meg fogok vltozni.
Ha annyi eurm lenne, ahnyszor
ezt hallottam, akkor valsznleg n
is a Wellington Roadon laknk.
Mg az is lehet, hogy szomszdok
lennnk.
Mirt mondogatja folyton azt, hogy
Gdask?

 Mert szeretem azt mondani, hogy

Gdask.
Egy ideig mindketten hallgattak.
Mirt? krdezte vgl Conall.
A hangzsa miatt. Egy vidm,
gurgulz G-vel kezddik, s
sziszeg szk-ra vgzdik. Imdom
az szszszkkk hangzst! Fleg azrt,
mert mindenkit elriaszt. Mintha azt
mondanm valakinek, hogy szszsz
kopj le! ltalban bejn. Hallgassa

csak! Conall fel fordult, s mint

egy mrges kgy, hosszan a flbe
sziszegte: Szszszszszkkk!
Conall visszahklt.
Ltja? krdezte elgedetten
Lydia. Ht nem nagyszer sz?
Gdask! Ha magnak is tetszik,
vegye fel nyugodtan a sztrba.
Ingyen adom. Tekintse ajndknak.
Conall hirtelen tmadt
rdekldssel nzett a lnyra.
Milyen mks, vitriolos kis

teremts
Maga biztosan buss djat
szmolna fel ezrt is. Ez az oka
annak, hogy n, a hozzm hasonl
nagylelkekkel egytt Dublin 8.
kerletben lakom, mg maga meg a
tbbi vastagersznyes a Wellington
Roadon.
s most, hogy tnyleg alaposan
szemgyre vette, az is feltnt neki,
milyen csinos azzal a villog
szemvel, a szexi szjval, a sr
frtjeivel

 Ugyanakkor n nem vagyok

tlteljestsi knyszerben szenved
rzelmi roncs, mg maga az.
s hirtelen eszbe jutott a tancs,
amit Katie-tl kapott
s Katie tancsait mindig megrte
megfogadni.
Hny ves? krdezte lassan.
Semmi kze hozz!
Ahogy mondja. Semmi kzm

hozz. Conallnak egyre jobban

tetszett Lydia.
Huszonhat.

40. NAP
Maeve hirtelen felbredt. Nem
tudta, hny ra van, de a reggeli
sttsgbl tlve kora hajnal
lehetett. Annyira korai idpont,
hogy mg az bresztra sem kezdte
el a lgy csilingelst. De akkor mire
riadt fel? Akrmi volt is az, Matt
nem hallotta meg. lmosan
szuszogott tovbbra is, arccal
Maeve fel. s ekkor Maeve
megrezte az erekcijt. Merev
volt, mgis rugalmas, ezt tisztn

lehetett rzkelni mg a testket

fed ruhartegeken keresztl is.
Otthonosan simult Maeve
gerinchez, s nagynak tnt. Jval
nagyobbnak, mint amilyenre Maeve
emlkezett. Muszj volt felkelnie.
Nesztelenl kicsusszant a takar
all, s kiment a hallba. Csak itt
kezdett jra llegezni, de amint
megltta a padln hever
paprlapot, mindjrt az ajt eltt,
elfogta a szoksos flelem. Rgtn
ltszott, hogy nem egy becssztatott

reklm, s valsznnek tnt, hogy

nem is csatornatiszttsra ajnlkozik
ily mdon valaki. A lakknak
rkez postt a lpcshzban ll
asztalon szokta hagyni a kzbest,
gy a padln hever levl csak
hzon bellrl rkezhetett. Maeve
flt mg felvenni is. De ht nem ez
volt az egyetlen dolog, ami
flelemmel tlttte el.
Kedves Maeve s Mark!
Kezdem azt hinni, hogy nem vesznek
tudomst rlam.

Lehet, hogy nem kaptk meg a

korbbi zeneteimet? Mifle
zenetekrl beszl?
Harmadszor is meghvom magukat
a PRIVT DEN c. msor
felvtelre. (Amelyet a Channel 8
fog sugrozni.)
A levl vgn egy sor telefonszm
kvetkezett. Hvjanak fel. Mondjk
meg, hogy mikor lenne
maguknak alkalmas.

Minden jt,
Fionn
Fionn. Mindjrt tudta, hogy tle
van a levl. Mr akkor, amikor
megpillantotta a padln, ahol
rtatlanul hevert. De mi lett a
levlben emltett tbbi zenettel?
Biztosan Matt csinlt valamit velk.
Nos, ezzel majd csinl valamit.
Flbehajtotta, aztn negyedbe, majd
nyolcadba, st mg tizenhatodba is,
s mg tovbb hajtogatta volna, ha a
paprrtegek hagytk volna tovbb

hajtogatni magukat. Aztn

lbujjhegyen betipegett a nappaliba,
s a pnztrcja aprpnzes
rekeszbe tette. Azt tervezte, hogy
majd az irodban miszlikbe tpi.
A Fionn-nal kapcsolatos
gondolatokat egsz nap nem tudta
kiverni a fejbl. gy rezte,
rnykknt kveti maga a frfi is.
Ott llt mgtte, amikor
megsemmistette az zenett, s
akkor is ott rezte maga mellett,
amikor, hogy teljesthesse a Nap

Kedvessgt, elstlt a kzeli

kocsmba a kollgja ottfelejtett
telefonjrt. Mintha befszkelte
volna magt a tudata mlyre;
egyetlen percre sem tudott
megfeledkezni rla.
Amikor hazart, azt remlte, hogy
nem fogja kvetni a laksba, de az
rnyk vele egytt besurrant az
ajtn. Mg a konyhba is elksrte,
s akkor sem tgtott, amikor Matttel megbeszltk a vacsora
rszleteit. Egszen addig nem

hagyta bkn, mg el nem nylt a

kanapn, s az jsgban el nem rt
az aznapi tvmsorig.
Mr-mr meg is feledkezett rla,
de egyszer csak megltta. Ott volt.
Az jsgban. Egy sznes fnykprl
mosolygott r. Nagyon jl
kidolgozott kp volt; tisztn
elklnltek rajta az aranyl
hajtincsek, st mg a vilgos
borostt is jl lehetett ltni a frfi
hatrozott vonal lln. Maeve
legalbbis gy hitte, hogy ltja.

Brmit megadott volna brkinek

azrt, hogy megerstse, nem a
kpzelete jtszik vele, vagy ami
mg rosszabb, nem rlt meg
teljesen, de rajta kvl Matt volt az
egyetlen llny az egsz laksban,
s tle, nyilvnval okoknl fogva,
mgsem krdezhette meg. A
fnykpet ksr szavak beti gy
ugrltak, mint egy bolhacirkuszban a
bolhk, gy nem tudta kibogarszni,
miknt lpett t a frfi a
gondolataibl az lben fekv jsg
lapjra. Vgl a sebesen mozg

fekete formk mgiscsak felvettek

valamilyen alakzatot, st egyenes
sorokk rendezdtek, s tudattk az
olvasval, hogy Fionn egy
hamarosan msorra kerl
kertszeti show hzigazdja lesz.
Biztosan az, amelynek a
felvtelre meg akarta hvni ket is.
Maeve vgre felllegezhetett. A
jelek szerint mgsem bolondult meg,
hiszen a klns egybeessen tl
nem
trtnt semmi rendkvli. Msok is

bekerlnek az jsgba. Sok esetben

gy harangozzk be a
tvmsorokat. Megtudta ezenkvl,
hogy Fionn Monaghanban l, s
hogy a show hat htig lesz msoron.
Nem, ilyesmit nem tall ki csak gy
az ember. Brmilyen lnk is a
kpzelete
De hogy ppen akkor kelljen
szembeslnie a fnykpvel, amikor
egsz nap vele foglalkozott
gondolatban
Vgl sszeszedte minden

btorsgt, s megtette, amihez

addig nem volt mersze: belenzett a
szembe. Fionn visszanzett r, s
lassan kacsintott egyet. Maeve
hangos zrgs kzepette elhajtotta
az jsgot, s a combja kz
szortotta a kezt, azt remlve, hogy
gy megllthatja remegsket.

39. NAP
Milyen filmet hoztl? krdezte
Lydia anyja.
A Karib-tenger kalzait. Lydia
keze knykig volt a szappanos
vzben, az arca kivrsdtt a
gztl. El tudta kpzelni, hogy nz
ki a haja. Mint Szrnyella de
Frsz.
Azt mr lttam mondta az anyja.
Egy musical.

Lydia abbahagyta az energetikus

srolst. Szerintem
sszekevered valamivel, anya. Ez
nem musical. Ez egy rendes film,
Johnny Depp jtssza benne a
fszerepet.
Johnny Depp. hm. Jkp fi.
Olyan
mlabs. Szeretem a mlabs
frfiakat.
Lydia mogorvn ugyan, de

egyetrtett. Tbb frfi is eszbe

jutott hirtelen, akik, ha rajta mlna,
mlabban szenvedhetnnek letk
vgig. Kzben rjtt, hogy az
ednynek, amit hossz percek ta
srolt, befellegzett; nincs az az er,
amely eltvolthatn a fenekrl a
tbbszrsen odagetett telt. Amit
olyan gyakran melegtettek jra,
hogy szinte beleolvadt az
alumniumba. Kiemelte a
mosogatvzbl, lerzta rla a hab
nagyjt, s elindult vele a szemetes
fel.

 Lydia, mit csinlsz azzal a

lbassal?
Kidobom, anya. Tnkrement.
De hisz az egy j lbas!
Kurvra nem az. Nem lehet
kikaparni belle a legett kajt.
s ezzel a szjjal mg meg akarod
cskolni az anydat?
Ha-ha! Lydia kinyjtott nyelvvel
elrelendlt, de az anyja

visszaverte a sznlelt tmadst.

Menj innen, te mocskos szj
leny!
Lydia felkapott egy serpenyt, s
azt is belenyomta a habos vzbe.
Mr vagy hsz perce mosogatott,
olyan erbedobssal, hogy a vlla
is megfjdult, de az telmaradktl
mocskos edny mennyisge nem
akart cskkenni. gy rezte magt,
mint Mad Hatter teadlutnjn
amikor elpiszkoldott egy fazk,
egy tnyr vagy egy pohr, az anyja,

ahelyett hogy elmosta volna,

egyszeren elvett egy tisztt, s
amikor a tiszta ednyek is elfogytak,
tallomra felkapott egyet a
piszkosakbl, s azt jra
hasznlatba vette.
Hogy fogok fzni, ha kidoblod az
ednyeimet? Lydinak valban
megfordult a fejben, hogy mindet a
szemtbe hajtja. Ha nincs edny,
nincs fzs, s ha nincs fzs, nem
termeldik jra az a mocskos, bzs
halom, amely minden alkalommal

ott vrta a konyhban, amikor

Dublinbl megrkezett. s taln
annak is cskken az eslye, hogy a
fggny lngra kap.
De az anyjt felizgatta volna, ha az
sszes ednye egyszerre eltnik, gy
Lydia megkegyelmezett nekik. s
mg mindig meggyzdssel hitte,
hogy elbb-utbb a fivreit, azt a
csirkefog Murdyt s Ronnie-t is r
lehet venni nmi hzimunkra.
Ma hozatni fogjuk a vacsort, anya.
Knaira

gondoltam. Azt szereted.

Tnyleg? s aztn elmegynk
tncolni?
Van egy DVD-nk, nem emlkszel?
Filmet fogunk nzni.
Milyen filmet?
Tudod te azt. Krlek, jusson az
eszedbe!
Mgis, honnan tudnm?

 A Karib-tenger kalzait.
, azt a rgi vacakot! Az anyja
csaldottnak ltszott. Nem szeretem
a musicalt.
Lydia nyelt egyet. De ht ez nem
musical, sszekevered valamivel.
Ez egy klassz film. Johnny Depp
szerepel benne.
Johnny Depp! t szeretem! Olyan
csupa llek fi. Azt hiszem, akkor
sem tudna boldog lenni, ha puskval

knyszertennk. Ugye rted, mire

gondolok?
rtem, anya.
Mikor vgzel mr a mosogatssal?
Lydia krbehordozta a pillantst a
konyhai retteneten, az ingatag
ednyhalmokon s az
telmaradkokkal teli lbasokon.
Mg eltart egy darabig.
hes vagyok jelentette ki Ellen.

 Ok. Mindjrt megrendelem a

kajt.
Rendelnk valamit? Jaj, de j!
Csak elbb mg beteszek egy
adagot a mosgpbe. A
frdszobban, mikzben a
szennyest vlogatta,
Lydia, nem kis meglepetsre,
felfedezett nhny
frfialsnemt. Amikor jobban
megnzte, rjtt, hogy csak Ronnie-

 lehet. Ehhez aztn pofa kell,

gondolta haragosan. Sz sem lehet
rla, hogy a fivre koszos gatyit
kimossa! Dhsen visszadobta ket
a szennyes tartba, olyan
mozdulattal, mintha sugrfertztt
lenne valamennyi. (Ahogyan Ronnie
lt, mg akr ez is elfordulhatott.)
Visszament a fldszintre a keskeny
lpcsn, vatosan, mert alig ltott
valamit a karjban felhalmozott
szennyestl. Bergta a konyhaajtt.
Ellen mg mindig ugyanott lt, ahol

hagyta. Most Lydira emelte

gyszos tekintett. Ki ltott mr
ilyet? krdezte panaszosan.
Szombat este van, s mi itthon
ragozzuk a semmit.
Ma kedd van, anya.
Az anyja fiatalosan felpattant.
Akkor is csinlnunk kellene
valamit! Kitrt karral megfordult.
Te nem rzed, Sally? Odakint zajlik
az let! Mi az, hogy zajlik! Lktet!
Vibrl! Nem hagyhatjuk, hogy
kicssszon a keznk kzl.

Lydia rengeteg idt tlttt a

klnfle weblapokon. Berta a
keresbe az anyja tneteit zavar,
feledkenysg, a hztartsi teendk
teljes elhanyagolsa , s olyan
betegsgeket keresett, amelyekre
jellemzek voltak az anyjnl
tapasztalt viselkedsformk. De
maga is tudta, hogy ilyen tnetek
alapjn nemigen lehet diagnzist
fellltani.
Sally, csinld meg a hajamat!
Megcsinlja? Lydia

ktsgbeesettnek s tehetetlennek
rezte magt. Nem tudta eldnteni,
mikor cselekszik helyesen: ha
megprbl az anyja kedvbe jrni,
s teljesti a krst, vagy ha
megprblja visszaterelni a
valsgba. Nem volt senki, akitl
ezt megkrdezhette volna. Mint
ahogy azt sem voltak hajlandk
beltni, hogy az anyjnak, nehz
volt kimondani, de elment az esze.
Csinlj nekem kontyot!

Ellen haja rvid volt, mita Lydia

az eszt tudta. Dnttt.
Anya, ugye tudod, hogy n nem
Sally vagyok?
Ellen erre alaposan szemgyre
vette. Ht akkor ki vagy? Taln
Lydia?
Ltod, hogy tudod. Mgis Sallynek
szltasz.
Azrt, mert annyira hasonltasz r.

Ne haragudj, angyalom.
Jaj, anya! Lydia nem tudta
visszatartani a ktsgbeess
knnyeit. Ronnie maga a
megtesteslt stn, mgsem szltod
Lucifernek.
De igen, csak nem hangosan
vallotta be Ellen. Magamban
mindig Belzebubnak nevezem.
Ezt nem hiszem el! Lydinak
nevetnie kellett.

Belzebubnak!
Nem mondom, hogy a Belzebub,
csak

pontosan gy nz ki. Meg tudlak

rteni mondta Lydia, s jtkosan
meglegyintette az anyjt egy
konyharuhval.
Ugyan, Lydia, hogy beszlhetsz
gy a testvredrl? Annyira
szeretett, amikor kicsi voltl! A

kisbabjnak
nevezett. Akkora voltl csak, mint
egy Pttm Panna, mgis az ujjad
kr csavartad. Brmit megtett
volna rted.
Lehet, de az mr rgen volt,
gondolta Lydia. Most nem tett meg
rte semmit.
Egyl! biztatta Lydit az anyja.
Ok, eszem. Lydia minden
lelkeseds nlkl betuszkolt egy

villnyi pirtott rizst a szjba.

Finom! dicsrte Ellen.
Nem volt az. Meg lehetett enni, de
nem volt benne semmi klns. De
amikor a dupla csokis jgkrmet is
ztelennek tallta, Lydia vonakodva
beltta: nem az telben van a hiba,
hanem benne. Stlann vlt.
Mintha Gilbert magval vitt volna
mindent, amirt rdemes volt lni.
Kicsit lassan gygyult az a papr
vgta seb. Lydia szrakozottan

felkapta a telefonjt.
Kit akarsz felhvni? krdezte les
hangon az anyja.
Senkit.
Nzd inkbb Johnny Deppet!
Lydia csak azt akarta ellenrizni,
hogy hagyott-e neki zenetet
Gilbert, br a lelke mlyn elre
tudta a vlaszt. Gilbert nem rt,
ahogy sem rt neki. Mg kt napja
volt addig, hogy lejrjon a Poppy

ltal kiltsba helyezett egy ht,

utna vget kell vetnie ennek a nagy
vilgfjdalomnak. s tbb eszbe
sem jut az a kis mocsok
, anya! Ellen arca csupa
jgkrm volt, az llrl kvr
csokoldcseppek hullottak a
ruhjra. Lydia
felkapott egy konyharuht. Mutasd,
hadd trljem le az arcodat.
Az anyja azonban vehemensen
elfordtotta a fejt, s pflni kezdte

Lydia kezt. Ne bnj velem gy,

mint egy gyerekkel! s mi a fszkes
fennek jttl el egyltaln, ha egy
filmet sem brsz vgignzni velem?
De ht nzem!
Nem! Egszen mshol jr az eszed!
Ht igen. Voltak pillanatok, amikor
az anyja teljesen rtelmesen
gondolkodott. Ilyenkor Lydia azt
mondta magnak, hogy taln
mgsem olyan beteg, mint gondolta.

Gyorsan szmzte a gondolataibl

Gilbertet, kinyjtzott, feltette a
lbt az anyja lbe, s a kvetkez
kt rban semmi msra nem
figyelt, csak Johnny Deppre. Az
anyja is izgatottan nzte a filmet,
egszen a stblista megjelensig.
Tetszett, anya?
Ellen azonban nem vlaszolt, st
sszeszortotta a szjt.
Mi a baj, anya?

Az asszony mg csak nem is nzett

Lydira.
Anya, mi baj?
Azt mondtad, hozatunk vacsort.
Mikor r ide?

39. NAP
Babahzak, mini istllk s
parnyi, csillog-villog
varrgpek mindez csupa
rzsasznben. Katie MaryRose kicsi
lnynak, Vivienne-nek keresett
ajndkot. Meg akarta hllni, hogy
MaryRose olyan rendes volt vele az
els Conall-mentes ht sorn.
MaryRose azonban elg klnsen
szokta fogadni, ha a semmirt
ajndkot kap valakitl. Ilyenkor
hatrozottan zavarba jtt, s gy

viselkedett, mintha nem is nll

szemlyisg lenne, hanem Vivienne
alrendeltje, gy az tnt a legjobb
megoldsnak, ha az ajndkot a
kislnyon keresztl juttatja el neki.
Katie tancstalanul csellengett a
polcok kztt, idnknt levett
valamit, aztn rgtn vissza is tette.
Az rdg vigye Conall Hathawayt!
Tulajdonkppen jl tvszelte az
elmlt hetet. Vagyis, taln, mgsem
annyira jl. Tl sokat ivott, nem
nagyon brta egyedl, rendkvl

kellemetlen trsasg volt, s

szablyosan rettegett a nyaralsok
alkalmval kiltsba helyezett
leszbikus hajlam titrsnktl.
Ugyanakkor biztonsgot adott neki a
meggyzds, hogy, amennyiben
kitartan egyms el rakosgatja a
lbait, egyszeren keresztlstlhat
a gyszos idszakon, s egy nap mr
nem fog annyira fjni a szakts.
s lm, mr egy teljes hetet sikerlt
tllnie, belertve
a munkanapokat s a htvgt, s

azokat az intervallumokat is, amikor

az emberre a legvratlanabbul tr r
a vesztesg rzse. Valjban, s
elpirult, mikzben ezt bevallotta,
csalssal sikerlt ilyen jl talpon
maradnia. Most, hogy megprblta
kvlrl nzni nmagt s a kemny
dntst, amit az elz hten
meghozott, azt kellett mondania,
hogy helyesen dnttt. Mg s ettl
maga is megdbbent bszke is volt
arra az sszeszedett, felntt mdon
gondolkod nre, aki ilyen rett
mdon tudta az lett irnytani. (Az

estnknt elfogyasztott veg borok

felett knyelmesen szemet hunyt,
mert azok ersen tomptottk volna
a hsies helytllst vez
dicsfnyt.)
De mostanra minden
sszezavarodott. Amikor elz
hajnalban Conall bebotorklt az
ajtajn, olyan volt, mintha egy
ttetszen tiszta t vizt dhsen
felkavarta volna valaki,
felbolygatva a t fenekn nyugv
iszapot.

Katie mr nem tudott elaludni,

miutn Conall a rszegek
jellegzetes, imbolyg jrsval
kitntorgott a laksbl, s az elz
ht magabiztossga lassan, de
folyamatosan veszteni kezdett a
szilrdsgbl, s a nap vgre
teljesen elmosta az erzi. Lehet,
hogy nem kellett volna olyan
kritikusnak lennem. Lehet, hogy nem
kellett volna ragaszkodnom a
gyrhz
Csipogni kezdett a telefonja. A

hang annyira vratlanul rte, hogy

megugrott hiba, az alvshiny meg
tudja trflni az ember idegeit.
Kzben levert a polcrl egy
miniatr tltllomst a hozz
tartoz
miniatr kutakkal egytt.
Naomi kereste. Katie, hol vagy?
A jtkboltban. MaryRose
gyereknek keresek valamit. Meg
akarom ksznni, hogy annyira
rendes volt velem. Kzben

felszedegette a padlra hullott

darabokat.
n nem kapok ajndkot?
Ha-ha! A Richmond csaldban
nem volt szoks a spontn
ajndkozs. Elvtelen hzelgsnek
tartottk. Nos, minek ksznhetem
a hvsodat?
Csak ellenrizni akartam, hogy
mg mindig gytrdsz-e az
estnknt kiosztott egy falat csoki
miatt. Tudod, te is vihetsz magaddal

bonbont a nyaralsra. Akkor nem

fggesz a leszbitl. Vagy akr
velnk is eljhetsz.
Inkbb a leszbit vlasztom.
, menj a fenbe!
Nem arrl van sz, amire
gondolsz, Naomi, hanem az
tdikkerk-szindrmrl. Nem
akarok kolonc lenni msok nyakn,
fleg, ha nyaralsrl van sz, s
nem akarom kitenni magam msok
sajnlkozsnak. Gondolj csak bele

Te s Ralph napbarntottan eszitek a

grillezett halat, s issztok
kancsszmra a sangrit, n meg ott
kkadozom az asztalotoknl, mint
egy otromba, romncrombol
gardedm. A leszbinek legalbb
nem lesz kifogsa ellenem.
Nem mintha Conall egyszer is elvitt
volna nyaralni.
Ez gy nem volt egszen igaz.
Engem igazn nem zavarnl. St.
Ha te is ott lennl, Ralph nem

nyaggathatna annyit a szex miatt. Mi

tbb folytatta hirtelen tmadt
lelkesedssel Naomi , mi
aludhatnnk a ktgyas szobban,
Ralph pedig megkapn a te
egygyasodat.
Nagyszer. Akkor ezt meg is
beszltk. Lemondom a chartres-i
katedrlishoz tervezett utamat. Br
Hortense csaldott lesz.
Ne trdj vele.
De mr megvette az tiknyvet is.

Teljesen fel van villanyozva.

Egyedl is elmehet, ha annyira
akar. Egybknt cseppet sem szp
tle, hogy hozzd hasonl nkre
vadszik. Amikor tudja, hogy te a
frfiakat szereted.
Figyelj
Katie gett a vgytl, hogy
beszmoljon Conall jszakai
ltogatsrl, pedig tudta, hogy
hallgatnia kellene. De kptelen volt
lelltani magt. Trtnt valami.

 Igen?
Conall belltott hozzm az jszaka
kzepn.
Meg akart lepni? Az arctlan!
Persze szmthattl volna r.
Nagyon odavan a szexrt. Egek,
ksz rmlom! Br, ha szinte
akarok lenni, nem nagyon bnnm,
ha nha lihegne rajtam Ralph
helyett.
Megkrte a kezemet.

 Micsoda? Ezt nem hiszem el!

Naomi teljesen lzba jtt. Nem is
gondoltam, hogy ennyire ravasz
vagy. De most mr ltom, hogy
hossz tvra jtszottl. Beadtad
neki, hogy szaktasz vele, s kzben
csak a nagy kinyilatkoztatsra
vrtl.
Nem vagyok ravasz. s nem
jtszottam semmire.
Ezt meg hogy rted? Hossz,
dbbent csend kvetkezett, vgl

Naomi szlalt meg elszr. Az

isten szerelmre, Katie, ugye nem
mondtl nemet?
Nem gondolta komolyan, Naomi.
Elgg be volt cspve, s gyrt
sem hozott. s
Naomi hangos sirnkozsba
kezdett. Ezt nem tudom elhinni,
Katie. Nem tudom elhinni. Mgis,
mit akarsz? Hogy brsonyprnn
nyjtsa t azt a nyavalys karikt?
Mondom, hogy nem gondolta

komolyan. Amint kijzanodott

volna, meggondolta volna magt.
De mirt krt volna meg, ha nem
gondolta komolyan?
Mert nem szeret veszteni. Akkor
sem, ha egybknt nem kell neki a
dj.
Na, figyelj, n most leteszem.
Tlsgosan zaklatott vagyok ahhoz,
hogy folytassam ezt a beszlgetst.
De azrt gondolkozz csak el, Katie.
Ha te nem tudsz segteni magadon,

ms sem segthet.
Azzal j hangosan letette a
telefont, ami Katie szmra egy
nylt tmadssal is felrt. Most mr
teljesen sszezavarodott. s a nagy
rzsasznsg kzepette nem brt
gondolkodni sem.
Pr pillanatra becsukta a szemt,
s amikor jra kinyitotta, mr nem
rdekeltk a jtkok. Arra gondolt,
hogy MaryRose-nak, mint rks
pnzgondokkal kzd,

gyermekt egyedl nevel anynak

inkbb valami praktikus dologra
van szksge. Babakocsira,
takarra meg babapol szerekre.
Katie felkapott egy fehr manyag
valamit, de amikor nem brt rjnni,
hogy mi az, visszatette. Kezdte
nyomasztnak tallni a babaholmik
sokasgt. A legjobb lesz, gondolta,
ha felhvja MaryRose-t, s
megkrdezi, mit szeretne. Br elre
tudta, hogy krlmnyes lesz, mint
mindig, ha gyerekholmit kellett
krlrnia. Katie lefogadta volna,

hogy valami ilyesmit fog hallani:

Csak vilgoskk ruht ne vegyl. A
piros mr megfelel. De jl nzd
meg, hogy MM mret legyen. A
szimpla M mr nem j. s ne
engedd magad tverni. Ne hidd el,
ha azt mondjk, hogy az ML is j
lesz, mert nem lesz az. rted?
Szval vagy
MM, vagy semmi.
A jtkrszlegbe visszatrve
vletlenszeren felkapott valamit.
Mi az rdg ez? Csak hosszas

nzelds utn jtt r, hogy egy

llat. Egy sndiszn, tbbfle
bortssal, hogy a baba megtanuljon
klnbsget tenni a klnfle
tapints anyagok kztt. Egy
nyomogats virgbl meg nyolcfle
hangot lehetett elcsalogatni. Egy
kicsike eszkz pedig, a lers
szerint, a mh vibrlst
reproduklta a baba szmra. Katie
lecsapott r, s a szvhez
szortotta. gy dnttt, megveszi.
Magnak.

Aztn vonakodva visszatette a

helyre a kicsike ktyt. Tudta,
hogy nem segthet rajta.
egybknt sem vibrlst hallott az
anyamhben, hanem, biztosra vette,
hogy utastsokat. lj egyenesen.
Ne rugdalj, s ne
ficnkolj. Ne akard mindenron
felhvni magadra a figyelmet. Ha
nem viselkedsz rendesen, mindenki
utlni fog. s ezt nem akarta
reproduklni semmikpp.

38. NAP
Reggel, els tevkenysgemknt,
beugrottam megnzni, hogy mit
csinl Matt s Maeve, s be kell
vallanom, nagyot hibztam. Maeve
mg az gyban fekdt, vrta, hogy
Matt bevigye neki a kvt, s azt
hiszem, egy kicsit tl kzel kerltem
hozz. Csak kvncsi voltam, hogy
mi zajlik benne, szerettem volna
kifrkszni a titkait, mert a Star
Street sszes lakja kzl mutatta
velem szemben a legnagyobb

ellenllst. s ez majdnem
megrjtett. Ott cikztam a feje
krl, s Maeve ezt megrezte
Hirtelen minden a tzszeresre
gyorsult Maeve szervezetben. A
szve majd kiugrott a helyrl, az
ereiben lktetett a vr, sebesen,
hogy mielbb visszarjen a szvbe,
s j krbe kezdhessen. A testben
szguldott az adrenalin, s a bre
szinte gett. Nem tudta, mit tegyen:
harcoljon vagy menekljn? Nagy
nehezen l helyzetbe tornszta

magt, a htt a falnak tmasztotta, a

feje jobbra-balra billent, a szeme
ide-oda ugrlt, mintha egyszerre
akarna ltni mindent maga krl,
felteheten azrt, hogy mielbb
felfedezze a veszlyforrst. Aztn
heves rohamokban rtrt a zokogs.
Valami baj lehetett a mellkasval;
gy rezte, szrny sly nehezedik a
tdejre, amitl alig tudott
llegezni. Nyitott szjjal vette a
levegt, ijeszt, hangos spolssal,
s a szeme kidlledt a flelemtl.
Csak szlnia kellett volna Mattnek,

aki nem
lehetett messze, valsznleg csak a
konyhig ment, de megbnult, s
fogva tartottk a sznni nem akar
grcsk. Olyan volt az egsz, mint a
rmlom, amikor az ember tudja,
hogy alszik, mgsem tud felbredni.
bredj fel, s szvd be a friss
Krisztusom! Matt letette a kt
csszt az egyik polcra, s az
gyhoz rohant.

 Llegezz! biztatta Maeve-et. Csak

llegezz! Nincs semmi baj, nem
fogsz meghalni. Csak pnikrohamod
van. Llegezz!
Ersen megragadta a rzkd
vllakat, hogy a felesge ert
merthessen az rintsbl, de arra
gyelt, hogy ne blokkolja a
lgutakat. Orron be, szjon ki.
Orron be, szjon ki. gy
Jl csinlod.
Maeve mr tbbszr megprblta

lerni Mattnek, mit rez, amikor

rtr a pnikroham. Kpzeld el,
hogy egy aut csomagtartjban
ssze vagy zrva egy kutyval, egy
szrnysges harci ebbel, akinek
speedet adtak. Gondolj csak bele,
hogy mennyire flnl. Nos, valami
ilyesmit rzek, azt hiszem.
Llegezz! mondta Matt srget
hangon. Nincs semmi baj,
biztonsgban vagy, nem fogsz
meghalni. Orron be, szjon ki!
gy tizent percnyi zihl be- s

kilgzs utn vgre megszlalt

Maeve: Azt hiszem, most mr jl
vagyok. Aztn knnyekben trt ki.
Jaj, Matt, annyira sajnlom.
Jl van, jl van, nem kell
bocsnatot krned.
Idtlen idk ta nem volt
rohamom. Azt hittem, jobban
vagyok.
Taln csak valami utrezgsfle
volt vigasztalta Matt.

 Gondolod?
Igen.
De nem mondott igazat.

37. NAP
Lydia utlag pontosan tudta, mikor
kezddtt, majdhogynem
szrevtlenl, az anyja hanyatlsa.
gy j msfl vvel korbban egy
este felhvta Ellen, s aprlkos
rszletessggel beszmolt neki egy
helyi temetsrl. Minden aprsgra
kitrt: az zvegy elegns fekete
cipjre, a kopors dszes
mivoltra s az ids pap szerinte
kiss zagyva beszdre, aki mg az
elhunyt nevt sem brta

megjegyezni, mindig mst mondott

helyette. Boyne-ban ilyesmivel
szrakoztak az emberek, mivel
filmet nem nzhettek, ahhoz ugyanis
mozit kellett volna pteni, de ahhoz
meg nem volt meg az engedly.
Lydia nem is igazn figyelt oda a
hosszra nylt elbeszlsre.
Msnap jra felhvta az anyja, s
mikzben csevegett, Lydia azzal
foglalta le magt, hogy kilakkozta a
lbkrmeit. Annyira nem figyelt
oda, hogy csak ksn bredt r:
egyszer mr lefolytatta ugyanezt a

beszlgetst.
Antoinette OMara mondta az
anyja mg ezen a szomor napon is
gy nzett ki, mintha egy
divatlapbl lpett volna el. J,
tudjuk, hogy mennyire szerettk
egymst az urval, brmilyen
pletykk keringtek is Albertrl meg
arrl a Trimbl val nrl, de az a
cip, Lydia, n mondom neked,
tlzs volt. Nem mintha nem lett
volna szp
Vrj, ezt mr meslted

fekete volt, termszetesen, ms szn

szba sem jhet egy temetsen, a
legfinomabb brbl kszlt, s j
magas sarka volt. Ha engem
krdezel, n praktikusabb cipt
vettem volna fel, de ht egy olyan
tettl talpig rin, mint Antoinette
Anya, ezt mr hallottam egyszer

Kpzeld, mg csak a szeme sem

rebbent, amikor az a vn, eszement

Benedict atya rosszul mondta Albert
nevt. Testvrnk, Horace, mr
elnyerte a jutalmt az giektl. Az
egsz templom felkapta a fejt, az
emberek egymsra nztek s azt
krdezgettk: Rendben, ez a szegny
Horace biztosan meg is rdemelte,
de mi lett szegny Albert OMara
lelki dvvel? t nem jutalmaztk
meg az giek?
Mindent tudok, anya. Tegnap mr
elmondtad.

 Mikor?
Este. Amikor telefonltl.
n tegnap nem beszltem veled
telefonon.
gy kezddtek a bajok.
Vagyis, nem. Az igazsg az, hogy
mr rgebben elkezddtek Lydia
nem tudta volna pontosan felidzni,
hogy mikor , de ez volt az els
alkalom, hogy felfigyelt a
problmra, s ez hirtelen felsznre

hozta a korbbi, hasonl eseteket is.

Amikor a cukortartban tallta meg
az anyja karrjt, tbb rteg cukor
alatt, vagy amikor az anyja olyasmit
mondott, hogy: tudod, amivel a
sznk belsejt szoktuk tiszttani,
mert nyilvnvalan nem
jutott eszbe a fogkefe sz, vagy
azok az alkalmak, amikor Ellen
Sallynek nevezte. (Sally az anyja
hga volt, s huszonhrom vesen
meghalt.)
Mindegyik epizd kibortotta

valamennyire Lydit, de semmi sem

volt r olyan rossz hatssal, mint
amikor az anyja Sallynek nevezte.
(Hagyd mr abba, anya, ht nem
ltod, hogy a frszt hozod rm?
Hogy szlthatsz gy, amikor Sally
mr rgen meghalt?) Ez az utols
eset azonban minden korbbit
fellmlt. Elszr fordult el, hogy
Ellen fejbl mg a beszlgets
tnye is kiesett. Ez volt az, ami
nyugtalantani kezdte Lydit.
Anya, nem felejthetted el! rkig

dumcsiztunk!
Lydia, nem tudom, mit mondjak
Nem lehet, hogy sszekevered egy
msik beszlgetsnkkel?
Melyikkel? Amikor Albert OMara
szintn beadta a kulcsot, s a
temetsn, elftyolozott fekete
kalapban, a puccos trimi n is
megjelent?
Ezt meg honnan tudod?

 Tled. Tegnap este meslted.

Telefonon.
n? Az nem lehet
A telefonvonal zgst tjrta a
klcsns rtetlenkeds okozta
csend.
n vagyok a lnyod, gondolta
Lydia. Te vagy az anym. A
gyerekek szoktk elfelejteni felhvni
az anyjukat, nha hetekig
hanyagoljk. Az anyukk
ugyanakkor pontosan emlkeznek

minden elejtett szra. Mg a

beszlgets emlke is rmmel tlti
el ket. Csokit tartanak otthon, hogy
legyen, ha egy vratlan pillanatban
mgiscsak bellt a gyerek.
Megcsiklandozzk a talpt. s
gyelnek r, hogy ne okozzanak
felesleges aggodalmat szegny
csemetnek.
Vgl Lydia gy dnttt, hogy
meglengeti a jelkpes olajgat.
Biztosan ittl a temets utn, anya,
ezrt nem emlkszel arra, hogy

felhvtl.
Kikrem magamnak! n mindenre
emlkszem.
Akkor megmondand, hogy mit
ittl?
Kt Baileyst.
Lydia hajlott r, hogy higgyen neki.
Ellen amatr iv volt, akinek mr
pr kortytl is kipirult az arca, s
mindenen vihogott, ha kellett, ha
nem. Ekkor Lydinak rmiszt

gondolata tmadt. Lehet, hogy az

anyja nyugtatkkal tmi magt?
Istenem, anya, ugye nem szedsz
semmit?
Mr mi a nyavalyt szednk? Mg
egy aszpirint se veszek be soha!
Ez igaz volt. Nem beszlve arrl,
hogy Ellen harminc vet hzott le
Auggie Duffy mellett, kibrta a
rdijt, s elviselte a kudarcait.
Erre csak egy igazn sztoikus ember
lehetett kpes. Egy olyan ember,
akinek ntttvasbl, vagy

legalbbis ktlbl vannak az

idegei. A vlium azt sem tudta
volna, hogy mit kezdjen egy ilyen
idegrendszerrel; elpityeredett volna
knjban.
Tudod, mit? Elegem van! fakadt ki
Lydia.
Legkzelebb, ha beszlnk, prblj
odafigyelni, lgy szves.
Azzal letette a telefont, s el is
felejtette az epizdot.

De idnknt az eszbe jutott, fleg

olyankor, amikor tl sokig llt egy
piros lmpa miatt, vagy hallra
untatta egy-egy klnsen seggfej
utas. Ilyenkor mindig az eszbe
jutott minden. Az ra a
cukortartban. A tej a
mikrohullmban. s egy lyuk az
anyja emlkezetben, amit
Antoinette OMara temetsen viselt
cipjvel prblt kitlteni.
Vajon mit jelenthetett mindez?
Lydia vatosan rdekldni kezdett

a btyjainl. Nem gondoljtok,

hogy anya egy kicsit feledkeny lett
az utbbi idben?
Anya? Ellen Duffy? Az az Ellen
Duffy, aki a vilgra hozott
bennnket? Jobban vg az esze,
mint korbban brmikor. Tll
mindnyjunkat.
s aztn befutott az els
telefonhvs Flan Ramble-tl.
Ki? , Mr. Ramble

Anya egyik szomszdja, ugye?

Lydinak kalaplni kezdett a szve.
Flan Ramble
gyllte t, mr kislnykora ta,
mert mindig kinevette a flbl
kill szrszlak miatt.
Valsznleg nem jszomszdi
megfontolsbl vette a kezbe a
telefont.
Nem kerlgetem a forr kst,
Lydia. Az anyd kirndulni ment
tegnap jjel. A Mullingar Roadon
talltak r, hlingben. Rendrk

hoztk haza.
Alvajr lett?
gy is mondhatnnk, ha nem lett
volna bren.
Azt mondja, hogy hlingben
nekivgott az jszaknak? s bren
volt?
s teljesen ssze volt zavarodva.
n

 Elg klns volt ezt hallani. Br

Lydia flig-meddig fel volt
kszlve valami hasonlra, most
mgis meglepetsknt rte a hvs.
Az anyja nem volt nz ember.
Szndkosan sohasem okozott volna
ekkora felfordulst.
Lydia, lehet, hogy az anyd pil?
Nem.
Akkor viszont elment az esze.
De Ellen mg csak hatvant ves

volt, tl fiatal ahhoz, hogy a fejvel

baj legyen. Lydia pedig ahhoz volt
tl fiatal, hogy idsszlproblmkkal kelljen foglalkoznia.
Tudta, hogy valamikor, a tvoli,
kds jvben az anyja majd
reszketeg, aszott regasszonny
vlik. Nha, amikor vgiggondolta
ezt a lehetsget, mindig egy
zuhanyflkben lenyithat szk
villant fel a lelki szemei eltt. Arra
gondolt, hogy felttlenl be kell
pttetni egy ilyet. De majd csak
vtizedek mlva!

 Ha ekkora baj van folytatta Flan

Ramble , nem lenne szabad taxit
vezetnie.
Az anynk a legletrevalbb
ember, akit valaha ismertem.
Volt valamikor, Murdy. Mr nem
az. Ezt prblom megrtetni veled.
Megvltoztak a dolgok. Nincs jl.
s a fejvel vannak a bajok.
Mr hogyne lenne jl? krdezte
Murdy.

 Mr hogyne lenne jl?

visszhangozta Ronnie, amikor Lydia
vgre el tudta rni telefonon.
Majd megrlve a ktsgbeesstl,
Lydia Raymondot is felhvta
Stuttgartban, aki ugyanazt krdezte:
Mr
hogyne lenne jl?
Az utcn bolyongott hlingben!
Mint a fl vros. Nagypntek volt,
mindenki sokat ivott. Aztn, mintha

mi sem trtnt volna, kacarszni

kezdett, s mondok egy j sztorit
hangnemben folytatta a beszlgetst.
Elmesltem mr neked, amikor egy
szl semmiben kizrtam magam a
hotelszobmbl az jszaka
kzepn? A budira akartam menni,
vgl a folyosn ktttem ki, s
becsapdott mgttem a szobm
ajtaja. ppen akkor szllt ki a
liftbl egy olasz pr, s meglttak
himbldz farokkal, mire az
asszony, akinek ugyancsak tetszets
formi voltak, azt mondta, hogy

 Az g szerelmre, abbahagynd?
Hiszen csak oda akarok kilyukadni
mondta srtett hangon Raymond ,
hogy valami hasonl trtnhetett
anyval is.
Nem hinnm. Anynak orvosra van
szksge.
Ugyan. Csak hallra dolgozza
magt.
Ellen knyrgve krte Lydit,
hogy ne vigye el dr. Buddy

Scutthoz. Csak meg fogod srteni,

s n leszek az, akinek tovbbra is
ebben a vrosban kell lnie.
Nem fogom megsrteni.
De igen. Te mindenkit megsrtesz.
Nem tehetsz rla. Ilyen a
termszeted.
Gyertek csak! Gyertek be! Dr.
Buddy Scutt Lydia szerint minden
profizmust nlklz
kzvetlensggel fogadta Ellent s
Lydit. (Ellen s Buddy cstrtk

estnknt egy csapatban jtszott az

egyik helyi kocsma
asztaltrsasgok kztti
vetlkedjben.) Buddy magnak is
odahzott egy szket az rasztal
betegek szmra fenntartott
oldalra, s lelt. Kis krt alkottak,
mr-mr a trdk is sszert.
Mindez tl haverkod volt Lydia
zlshez kpest.
Megkszrlte a torkt, s
megprblta megfelel hangnembe
terelni a beszlgetst. Nem tudom,

hallotta-e, dr. Scutt, de az egyik

jjel a rendrk vittk haza anyt az
jszaka kzepn.
Nem trtnt semmi klns,
Buddy vgott kzbe Ellen , csak
alvajr lettem.
Buddy odabiccentett Ellennek,
mintha csak ezt akarta volna
mondani: Hagyjuk csak beszlni a
kisasszonyt, aztn, ha eljn az ideje,
elintzem.
Van ms is. A ht helyett a

mikrba teszi a tejet, elfelejti, hogy

felhvott
Te viszont tkletes vagy, ugye?
Nem, de
Jaj, anya, annyira sajnlom
motyogta Lydia. Ne haragudj. Nem
tudta, hogy Ellen szgyenkezett-e a
kialakult helyzet miatt, t azonban a
rosszullt kerlgette. Ismeretlen
rzelmek rohantk meg, egyttrzs,
fjdalmasan gyengd szeretet, s
ettl alig kapott levegt. El tudn

kldeni egy rntgenre? fogalmazta

meg Lydia az egyik internetes frum
javaslatt. Vagy esetleg egy MRIre?
Minek? Egy MRI-vizsglat egy
vagyonba kerl, s az desanydnak
nincs semmi baja.
Kifizetem.
Ez nem gy mkdik, gyermekem.
Az ember nem csinltathat knyekedvre MRI-vizsglatot. El sem
tudod kpzelni, mekkora r az

igny. Csak az igazn rszorulkat

szoktuk elkldeni.
De ht beteg! Bocsss meg, anya.
Buddy Scutt megrzta a fejt.
Nincs semmi baja. n csak tudom.
A szletsem ta ismerem.
Ezt meg mirt mondta? Attl, hogy
a szletse ta ismer valakit, mg
lehet rkos az illet, nem?
Rkos vagyok, Lydia?

 Nem, biztosan nem vagy az

de az ktsgtelen, hogy elg
szenilis mdon viselkedsz az utbbi
idben.
Szenilis m a bagdadi nnikd!
vgott kzbe ingerlten Buddy. Ha
ki kell mennem a plyaudvarra, kit
hvok fel? Ellen Duffyt.
J, hogy mondja. Lydia
btortalanul nzett az orvosra.
Szerintem ilyen llapotban nem

lenne szabad taxiznia sem.

Ennl nehezebb dolgot mg
sohasem kellett Lydi-nak
kimondania. Ha Ellen valban
felhagy a taxizssal, akkor
valakinek el kell majd tartania. s
ez jabb problmkat vetett fel.
Tudod, mit? Krdezzk meg
desanydat. Ellen, aggaszt valami?
Nan, hogy aggaszt. regszem
vlaszolta Ellen. Lydia azonban
szrevette a szemben a villanst.

Az
anyja tudta, hogy valami nincs
rendben nla, de a tbbiekhez
Murdyhez, Ronnie-hoz,
Raymondhoz s
Buddyhoz hasonlan, nem akart
tudomst venni a problmrl.
Hallottad, mit mondott az
desanyd. A vrtermem tele van
igazi betegekkel, te mgis arra
knyszertesz, hogy egszsgesekre
pazaroljam a drga idmet.

 Krem
Kldje el egy vizsglatra, s akkor
megltjuk, kell-e aggdnunk.
Buddy ltvnyosan megforgatta a
szemt, majd
Ellenre mosolygott: Ezek a
gyerekek! Prbra tudjk tenni az
ember trelmt, nem igaz?
Cstrtk este tallkozunk, Ellen.
Krem

 fogta knyrgre Lydia. Krem

szpen, kldje el anyt MRI-re.
Beutal nlkl nem fogadjk.
n pedig nem rok neki beutalt,
mert nincs semmi baja.
Viszontltsra.
Lydia elhallgatott. Egy sok
vtizedes tapasztalattal rendelkez
orvos azt lltja, hogy az anyja
egszsges. Ugyanakkor tudta, hogy
ez az orvos tved. Nem volt kpes
megmondani Ellennek, hogy igenis
van valami problma a fejvel, mert

attl flt, hogy akkor megsznik az

asztaltrsasga. Mita a felesge
meghalt, magnyosan lt. Sokat
jelentettek neki a cstrtk estk.
De milyen lehetsge maradt ezek
utn Lydinak? Megvrni, mg
rosszabbra fordul az anyja llapota,
s akkor jra prblkozni
Buddynl?
s lm, az anyja llapota tnyleg
rosszabbra fordult. Ellen, aki
mindig sokat adott az otthona
tisztasgra, s nagy vehemencival

irtotta a baktriumokat, most

teljesen elhanyagolta a hztartsi
teendket. Lydia, amikor egy fagyos
vasrnap dlutn betoppant, az
anyja tulajdonban lv sszes
ednyt ott tallta a mosogatban
meg a konyhaasztalon, magas,
ingatag halmokban. s furcsa szag
csapta meg az orrt. Bzs szag.
Romlott hs s mg valami. Jzus
Krisztus! s az anyjval nem
lehetett szt rteni. Mintha
hullarablk jrtak volna a

laksban. Az anyja pedig teljesen

megvltozott. Mintha egy msik
asszony kltztt volna a brbe.
s Ronnie meg Murdy egy
szalmaszlat sem tett volna
keresztbe az gy megoldsa
rdekben. Semmit sem csinltak.
Semmit! Lydia szmra rthetetlen
volt kurvra rthetetlen , hogy ilyen
szemtdombon hagytk lni az
anyjukat. De mg ennl is rosszabb
volt, hogy az anyja se vett szre
semmit. Mintha nem is rdekelte
volna a dolog.

Hogy megakadlyozza a
bubpestis kitrst, Lydia t-hat
naponknt hazaautzott Dublinbl,
s dhdt takartsba kezdett.
A dhdt volt a megfelel jelz.
s most mr legalbb arra is fny
derlt, hogy a brelt laksban mirt
nem hagyott rendet maga utn. Ami
elg igazsgtalan volt Andrzejjel s
Jannal szemben. Nem mintha tisztem
lenne megbrlni. Vagy mgis
?

Ezt kveten a szmok kezdtek

problmt okozni Ellennek. Nem
mindig. Volt, amikor egsz jl
megbirkzott velk, de egyre
gyakrabban elfordult, hogy
sszekeverte a tizedes jegyeket meg
a helyi
rtkeket, s ilyenkor teljesen
mindegy volt neki, hogy teurssal
vagy tveneurssal fizetett neki
valaki. Ami elg slyos
kvetkezmnyekkel jrt egy olyan
ember letben, aki taxizssal

kereste a kenyert. Heves vitkkal,

ha tvedsbl jval tbbet szmtott
fel a viteldjnl. De Lydia szemben
mg ennl is rosszabb volt, ha Ellen
szz eurbl kezdett visszaadni egy
olyan utasnak, aki tzessel fizetett.
(Flan Ramble szvesen trflkozott
Ellen ezen tvedsrl az asszony
tiszta pillanataiban. Aznap
kilencven eur nyeresggel
zrhattam volna a napot. Csakhogy
n becsletes vagyok. Nem gy,
mint az a sok mihaszna, akik
szmolatlanul szrjk a kocsmban

a hasonl mdon szerzett pnzeket.)

Ellen a szmlit sem fizette tbb.
Leginkbb azrt, mert nem volt
kpes lerni a nevt. Nha azt sem
tudta biztosan, hogy hvjk.
(Tnyleg ez lenne a nevem, Lydia?
Olyan furn hangzik.)
Lydia minden j kelet
problmrl tjkoztatta a fivreit;
a lbuk el helyezte ket, mint
macska a dgltt egeret a gazdja
el, de valamilyen mdon
mindegyik szemet hunyt a baj felett.

Azt mondtk, Lydia drmt csinl a

semmibl, hogy Ellen egyetlen
problmja a menopauza, s hogy a
betegekrl val gondoskods amgy
is a nk feladata.
Haza kellene kltznd. Akkor
rajta tarthatnd a szemed vetette fel
Raymond. Te vagy az egyetlen, akit
mg nem kt a csald.
Ronnie is egyedl van tiltakozott
Lydia. De Ronnie frfi volt.
Lydia minden ber pillanatt

thatotta a mindent felemszt

harag. Nem volt rendjn val, hogy
huszonhat vesen ilyen gondokkal
kellett megbirkznia. Nagyon
igazsgtalannak tallta. volt a
csaldban a legkisebb, az egyetlen
lny. Msokat ilyen helyzetben
krlrajongtak a fivrei. Csak t
nem. Mert csirkefogk voltak.
Nha, a vltozatossg kedvrt, az
ngyilkos hangulatot a rosszullt
hatrt srol flelemrzet vltotta
fel nla. Ilyenkor azon tndtt,

vajon mi lesz Ellen kvetkez

hzsa, s mikor fog becsapni a
mennyk. Csak azrt nem rlt meg
teljesen a flelemtl, mert bzott
benne, hogy elbb-utbb szhez
trnek majd a btyjai. Csak attl
tartott, hogy ehhez slyos dolognak
kell trtnnie.
Nemsokra lngra is lobbantak a
konyhafggnyk, igazi tz volt a
laksban: az ablakkeretek meggtek,
a mennyezet pedig annyira
felhlyagosodott, hogy jra kellett

festeni, s a koromtl fekete foltok

keletkeztek a falakon. Ki tudja, mi
trtnt volna, ha nincs a sasszem
Flan Ramble, aki szrevette a
lngokat, mieltt legett volna a
hz? De Murdy, Ronnie s
Raymond (st mg Ellen is) vltig
lltotta, hogy a hzat egy pillanatig
sem fenyegette a legs veszlye,
gy Lydia elrkezettnek ltta a
pillanatot arra, hogy jabb
ltogatst tegyen a Fafej Scuttnl.
Beutalrt jttem mondta Lydia a

recepcisnak (aki trtnetesen

Peggy Routhy volt). Addig nem
megyek el, amg meg nem kapom.
Mrpedig taxisofr vagyok, ami azt
jelenti, hogy ltelemem a vrakozs.
Dublinban nha tizenegy rt kell
vrnom, mire sikerl megcspnem
egy utast.
Peggy Routhy belpett a bels
szentlybe, s cseng hangon arra
biztatta Buddy Scuttot, hogy hagyjk
csicseregni a madarat. Peggy mg
nyilvnvalan mindig haragudott

azrt, mert annak idejn emelt

viteldj ellenben szlltotta csak el
a krhz szlszobjba. Ilyenek a
kisvrosok, gondolta megveten
Lydia. Az ilyen helyeken nem
ismertk a szakmai tvolsgtarts
fogalmt, itt mindent tszneztek a
szemlyes viszonyok.
Peggy visszatrt a recepcira, s
odavakkantotta Lydinak: Nem
megy.
J. tud vrni. Hell, Mrs.
Tanner szlt oda j hangosan az

egyik asszonynak. Mi a baj? Fj a

mellkasa? Nem is rtem, mit keres
itt ennl a sarlatnnl. Gze sincs az
orvoslsrl. Ki kellene rgni. n
mondom magnak, KI KELLENE
RGNI. Ha meghallja, hogy
flrekezelte szegny anymat, egyet
fog rteni velem.
Peggy Routhy beviharzott az
irodba, s pr perc mlva egy
bortkkal a kezben trt vissza,
amit tadott Lydinak.
Anya beutalja?

 Nem.
Lydia talpra ugrott, s berontott a
rendelbe.
Oda nem mehetsz be bejelents
nlkl! Scutt az rasztala mgtt
lt.
Mi ez? krdezte Lydia a bortkot
lobogtatva.
Elkldm egy konzulenshez. Ha
neki az lesz a vlemnye, hogy az
desanydnak MRI-re van szksge,

amit nagyon ktlek, akkor majd

tovbbkldi. n azonban nem adok
beutalt.
Az MRI lassan elvi ggy ntte ki
magt. Szemlyes csatrozss
fajult Lydia s dr. Scutt kztt. Scutt
nem volt hajland meghtrlni. Az
ellenkezett volna a termszetvel.
s mert azzal beltta volna, hogy
tvedett.
s kihez kldi? Felttelezem, hogy
egy szakemberhez. Valakihez, aki
rt a memriavesztshez, az

elmezavarhoz, s igen, brmilyen

kellemetlen volt is nevet adni neki,
az Alzheimerhez. Mert Lydia nem
kerlhette meg ezt a lehetsget
sem, s brmilyen flelmetes volt is
a sz, az internetes bolyongsai
sorn rendre belebotlott. Egy olyan
orvoshoz, aki elfogulatlanul kpes
megtlni egy nmagbl kifordult
anyt. s nem olyanhoz, aki
szemlyesen ismeri. s aki nem
olyan ostoba, mint maga.
William Copelandnek hvjk

mondta kelletlenl Buddy.

Neurolgus szakorvos. A kisujjban
van minden, amit az elmebajrl
tudni kell.

37. NAP
Katie fordtott egyet a
meseknyvben, s Vivienne
legnagyobb rmre tovbb
olvasott.

s a tndrek kirlya azt mondta

Killiannek: Killtad a prbt, ezrt
teljestem a kvnsgodat.
Mindentudv teszlek.

 Most elmegyek innen mondta

Killian s mindentt eldicsekszem
a nagy tudsommal.
Csak lassan a testtel mondta a
kirly.
Katie abbahagyta az olvasst, s
ktked arckifejezssel behajtotta a
knyvet, hogy megnzhesse a
bortjt. Kelta mtoszok volt a
cme, a trtnetnek pedig Az ember,
aki mindent tudott. letben elszr
tallkozott ezzel a trtnettel.

Vivienne fszkeldni kezdett a

kisgyban. Mintha azt akarta volna
krdezni, hogy mirt szakadt flbe a
mese. Katie sietve folytatta az
olvasst.
Csak llekknt lehetsz
mindentud. Ami azt jelenti, hogy
fel kell ldoznod a testedet.
Killian mrges volt. Becsaptl
mondta. s hogy lehet, hogy nem
tudtam errl, ha egyszer mindentud
vagyok?

 Nem olvastad el az apr bets

szveget vlaszolta sajnlkoz
hangon a tndrek kirlya. Ott nem
az llt, hogy mindent tudni fogsz,
hanem az, hogy lehetsget
kapsz a mindentud kpessg
megszerzsre. De meg kell rte
dolgoznod.
Micsoda fura trtnet, gondolta
Katie, s ismt megnzte a bortt.
Hihetetlennek tartotta, hogy kiadtak
egy ilyen cskasgot. De ha mr
elkezdte olvasni, akr be is

fejezheti. gy tnt, hogy Viviennenek tetszik.

De n nem akarom felldozni az
letemet mondta Killian.
Pedig nem tehetsz mst. Egy hsvr ember nem lehet mindentud
magyarzta a Tndrkirly. Tl
nagy terhet kellene cipelnie.
Hagyd meg az letemet! knyrgtt
Killian.
A kirly bnatosan megrzta a

fejt. Kifutottunk az idbl. Nem

tehetem. De vlaszthatsz.
jjszletsz egy msik letben,
halandknt, de akkor minden
tudsod elvsz. Mit vlasztasz? A
Tudst vagy az letet?
Killian rvid gondolkods utn
meghozta a dntst. Az letet.
Azt is eldntheted, kiben akarsz
jjszletni. De hasznld a
tudsodat. Vlassz blcsen.
Rengeteg ember volt

rorszgszerte, akik kzl Killian

vlaszthatott. Elutazott szakra,
dlre, keletre, nyugatra,
vgigltogatta a jkat, a szpeket, a
gazdagokat, az okosakat. Vgl a
szve elvezette egy hzasprhoz, kt
szerny, de nagyon j emberhez,
akik mlysgesen szerettk egymst,
annyira, hogy a lelkk sszeolvadt
s eggy vlt. Ennek az asszonynak
s frfinak van a legtisztbb szve
az egsz orszgban. Sok
szomorsgot

kellett tllnik, de n boldogg

tudnm tenni ket mondta Killian a
kirlynak, amikor visszatrt.
Akkor menj mondta a kirly.
Amikor Killian lelke bekltztt
az j desanyja testbe, a
Tndrkirly Killian fejre tette a
kezt. Ezzel az rintssel
visszaveszem tled a tudsodat, s
rtatlansggal ajndkozlak meg,
hogy jjszlethess.
Killian bizseregni kezdett, s

csillmokat szrt. Ahogy a

visszahzd dagly elmossa a
nyomokat a parti homokrl, gy tnt
el is, aprnknt, megtiszttva az
utat a sajt lelke eltt, amely az
gret szerint hamarosan
jjszletik majd egy msik
emberben.
s az asszony meg a frfi, ez a kt
egyszer, de nagyon j, kedves
ember, akik annyira szerettk
egymst, hogy eggy vlt a szvk
is, akiket annyi szomorsg rt,

akiknek az lete tele volt

flelemmel, magnyossggal s
szorongssal, a rgen vrt
gyermekldssal vgre megkapta a
megrdemelt boldogsgot.
VGE
Ennyi volt. Katie tovbblapozott,
htha elnzett valamit, de nem.
Milyen
klns, gondolta. A legrdekesebb
azonban az volt, hogy Vivienne
elaludt, mire a valban furcsa

trtnet vget rt. Arca bksen

ragyogott a rzsaszn ernys jjeli
lmpa fnyben. Katie lbujjhegyen
kitipegett a szobbl, s egy pohr
bor remnyben a konyhba sietett.
Ismered az Ember, aki mindent
tudott cm mest? krdezte
MaryRose-tl. Elg klns
trtnet.
Nem. Mg sohasem hallottam.
Persze nem csoda. Rengeteg
meseknyvnk van.

 De egyik sem olyan, mint

amilyenekbl neknk olvastak a
szleink.
Mert a mi korunkban minden mese
a hossz haj j kislnyrl szlt,
akit megment a cges Lexusszal
rkez herceg, akinek mellesleg a
pnzgyi szektorban van jl fizet
llsa.
Katie arca megrndult. Lassan lelt
a kanapra.
Tessk. Idd meg! nyomott a

kezbe MaryRose egy borral teli

poharat.
Tl sokat iszom.
Nem baj. Legalbb trdsz
magaddal.
Tudod, egszen jl brtam. Katie
lemondan felnzett. Feltnen jl.
Pedig elszr nagyon pocskul
reztem magam. De annyira elegem
lett a pofra essekbl. Biztos
voltam benne, hogy helyesen
cselekszem. De utlag azt kell

mondanom, hogy nem gondoltam

vgig a dolgot. Minden reggel,
brhol volt, felolvastam neki a nap
gondolatt a naptrambl. Most mr
ezt sem tehetem.
Itt a telefonom. Hvd fel, s mondj
neki igent.
Katie korbban beszmolt
MaryRose-nak a lnykrsrl. A
legaprbb rszleteket is elmeslte,
mert azt akarta, hogy beszlje r a
bklsre.

 De megsrtdtt. Meg klnben

is, ha igent mondank, visszajutnnk
oda, ahonnan elindultunk, s
tovbbra is csak az tdik vagy a
hatodik lennk a
fontossgi listjn. Nem?
Taln tanult az esetbl.
De mi van, ha nem? Ha tanult is,
egy id utn ellrl kezddne
minden. s klnben is, mr tz
napot vgigszenvedtem. Nem
akarom, hogy ennyi szenveds

veszendbe menjen.
MaryRose megprblta jratlteni
Katie pohart, br mg alig
hinyzott belle.
Nem tehetek gy, mintha nem
trtnt volna semmi.
Katie srsan elmosolyodott. Ha
jobban belegondolok, olyan j az
letem. Itt vannak nekem a bartaim,
a nvrem, a munkm
s a cipid! Gynyr cipid

vannak.
Igen.
s egybknt is
alig van olyan problma, amit egy
szelet tortval ne lehetne
megoldani.
Ht, igen. A torta valban remek
gygymd. Brmire.
Pr pillanatnyi knos csend utn
Katie feje elrebukott. Majdnem

elrte a trdt. n mindig csak egy

gyermektelen n leszek, aki msok
kicsinyeinek olvashat csak esti
mest.
Mg lehet gyereked, ha erre
vgysz!

Most mr nincs eslyem

semmire mondta Katie az lnek.
Akr meg is halhatnk.

 De ht nem kell gyermektelenl

meghalnod. s nem kell elutaznod
Nantes-ba azzal a Hortense-zel,
hiszen
Conall megkrte a kezed. Szerintem
megtanulta a leckt,
szeret tged, s komolyan gondolja
a kzs jvtket.
De mi van, ha mgsem,
MaryRose? Mi van, ha bolondot
csinlok magambl? Mrpedig azt
hiszem, ez a helyzet. Mrmint hogy

bolondot csinlok magambl. ,

istenem, nem tudom, mitv legyek!

37. NAP
Vacsora, tv, sti, mg tbb sti,
lefekvs
Vajon soha nem unjk meg, mrmint
Matt s Maeve? Most mr semmi
csodlkoznivalt nem talltam
abban, hogy Maeve minden reggel
kockra tette az lett az
orszgton, ez volt az egyetlen
biztostka arra, hogy rszesl egy
kis izgalomban is.

Most is a kanapjukon hevertek, s

egy napfnyben sz parti hzat
bmultak a televziban, Maeve
gondolatai azonban valahol msutt
jrtak. Valamilyen oknl fogva
vissza-visszatrtek ahhoz a naphoz,
amikor s Matt eljegyeztk
egymst.
Mg senkinek sem szltak, de
Natalie mr tudta.
Ez gyorsan ment! mondta.
t hnapja vagyunk egytt.

Ami msok szemben taln

illetlenl rvid idnek szmtott.
De ha az ember tudja, hogy
megvan az igazi, minek vrjon?
krdezte Maeve.
Ht, gratullok vigyorgott Nat.
Majd felm dobd a csokrodat, lgy
szves.
Fantasztikus vagy, Nat felelte
Maeve. Komolyan mondom.
Szegny David nem fog rlni

folytatta figyelmeztet hangon Nat.

Mg mindig arra vr, hogy
szaktsatok.
, istenem. Maeve a tenyerbe
temette az arct. Tudod, azt hiszem,
itt hagyom a Goliatht. Taln tallok
valami msik llst. Nagyon rossz
lehet Davidnek, hogy naponta ltnia
kell engem s Mattet.
Tnyleg nem bocstott meg neked
jegyezte meg Natalie gy, mintha
viccet mondana.

 Tudom, s majdnem megl miatta

a bntudat. David mg mindig nem
volt hajland szba llni Maevevel
s persze Matt-tel sem , s ms
lnyok utn sem rdekldtt
ltvnyosan.
Az egja miatt van folytatta
Natalie. Nem tudja elhinni, hogy
egy hozzd hasonl zldfl dobta.
Ne mondd ezt. Joga van az
rzseihez. n viszont olyan
diszkrten akarom kezelni ezt az
eljegyzst, amilyen diszkrten csak

lehet. Nem akarom az orra al

drglni mg ezt is.
A nagy diszkrci azonban csak
addig tartott, mg Hilary Geary ki
nem nyilvntotta az eljegyzssel
kapcsolatos kvnsgait.
Ragaszkodott hozz, hogy a Gearyk
grandizus otthonban legyen a
parti, Carrickminesban. Bn lenne
nem megnnepelni ezt a boldog
esemnyt! jelentette ki Hilary.
rkezskor pezsgkoktllal knljuk
a vendgeket folytatta fennhangon,

s gyorsan felrt pr dolgot a

jegyzetfzetbe. A brt a
nappaliban fogjuk berendezni.
Termszetesen mindenkit meg kell
hvnotok a munkahelyetekrl. Nem
fordul el mindennap, hogy a
vilg legszebb hajadonja igent
mondjon az ember gyereknek!
Maeve gyantotta, hogy Hilary nem
egszen ilyen menyasszonyt
vlasztott volna a finak (inkbb
olyasvalakit, akit sokkal jobban
rdekeltek a ruhk, a manikr meg

az asztali lsrendek), de ha voltak

is fenntartsai Maevevel szemben,
nem mutatta ki. Egyre azt hajtogatta,
milyen pompsan nz ki Maeve,
milyen gynyr a bre, milyen
tkletesen illik Matthez, s milyen
csodsan fog festeni menyasszonyi
ruhban.
Maevenek tulajdonkppen tetszett
az tlet csak David miatt aggdott.
Nem rendezhetnk partit mondta
Mattnek. Azzal tlsgosan
megbntannk Davidet.

 Mrpedig nincs vlasztsunk

felelte Matt. Anyt mr nem lehet
lelltani. A legkisebb ellenvetsen
megsrtdne. Ismerem. gyhogy a
parti meglesz, ha akarjuk, ha nem.
Ezek utn mr csak azt kellett
eldnteni, hogy meghvjk-e
Davidet. Maeve szenvedett.
Elgg kilgna a llb, ha nem
hvnnk meg, de ha meghvjuk
nem gy fog festeni, mintha
nevetsgess akarnnk tenni?

 Szerintem hvjuk meg, s majd

eldnti, eljn-e vagy sem javasolta
Matt.
Nem, Matt. A dolog nem ilyen
egyszer. Tudom, hogy mg mindig
rgdik miattunk.
Csak azt tudnm, hogy mirt.
Felfoghatn vgre,
hogy engem vlasztottl. Ideje lenne
tovbblpnie, nem gondolod?
Tl gyakorlatiasan gondolkodsz.

 Igazad van. Brutlis vagyok. Matt

oldalba lkte Maeve-et, aki
vlaszul elmosolyodott, majd ismt
elfogta a szomorsg. Matt, legyen
mr szved. Legyl tekintettel az
rzseire.
De ht tekintettel vagyok rjuk. t
hnapja mssal sem foglalkozom,
csak David rzseivel. s ha tudni
akarod, az azt megelz hrom
hnapban is ugyanezt tettem.
gyhogy elegem van.
Ok, akkor meghvom.

David azonban nem is reaglt a

meghvsra. Remlem, ezt
tekinthetjk nemnek jegyezte meg
Matt az eljegyzs napjn. Maeve
azonban egyltaln nem volt biztos
ebben. Azon sem lepdtt volna
meg, ha David kordont von a
gynyr hz kr, s a
szimpatiznsaival egytt arra
biztatja majd az rkez vendgeket,
hogy bojkottljk az esemnyt.
Vgl minden a legjobban sikerlt.
David nem jelent meg a partin.

Maeve azt sem tudta, hogy rljn-e

vagy haragudjon. Br mr annak is
rlt volna, ha legalbb
megknnyebbl egy kicsit.

37. NAP
A legriasztbb Lydia szerint az
volt az egszben, hogy Ellen rvid
ideig kpes volt sszeszedett ember
mdjra viselkedni. Amikor
beterelte az anyjt William
Copeland rendeljbe, alig tudta
visszafogni magt, hogy azt ne
mondja: Itt van az anym, adjon egy
beutalt MRI-vizsglatra, s mr itt
sem vagyunk. m a neurolgus
ragaszkodott Ellen kifaggatshoz,
aki a legelbvlbb oldalt mutatta.

Az orvos kedves krdseire

vlaszolgatva Ellen megnevezte az
elnkt, aztn s Lydit ez
bosszantotta a legjobban knnyedn
elvgzett nhny szmtani
alapmveletet. Az asszony, aki
Boyne fl lakossgnak kiblelte a
zsebt, mert nem volt kpes
felismerni egy tzeurs bankjegyet,
most simn beszorozta a tizenkettt
hattal. s aztn, hihetetlen mdon,
simn kitlttt egy Lydia szerint
nagyon knny

IQ-tesztet.
gy ltom, minden a legnagyobb
rendben van mondta dr. Copeland.
Nagyon knny volt a teszt.
Mindenki ezt kapja.
De anya
ltalban nem gy viselkedik.
Pldt? Tud mondani?

 Nem tudja kezelni a pnzt.

ppen most bizonytotta be, hogy
tudja.
Csak udvarias akar lenni. Mert
maga orvos
Konzulens.
Ok, konzulens. Amint kitesszk
innen a lbunkat, ismt dilis lesz.
A dilis kifejezst nem szvesen
hasznlom.

 Akkor hasznljuk helyette azt,

hogy zavart. Az orvos szvt
azonban ezzel sem tudta
meglgytani. El tudn kldeni egy
MRI-re?
Nem ltom okt.
Azt hiszi, n vagyok a hga. Aki
mellesleg mr rg halott.
Tnyleg ezt hiszi? fordult az orvos
Ellenhez.
Lydia majdnem pontosan gy nz

ki, ahogy Sally is kinzett, mieltt

meghalt vlaszolta Ellen
csendesen. Elfordul, hogy nha az
nevn szltom.
Dr. Copeland blintott. Nha n is
Sophynak szltom a fiamat. A
kutym nevn.
Teljesen felhagyott a takartssal
folytatta Lydia.
Pedig a hz mindig tkletesen
tiszta volt.

 Joga van a laztshoz. Nem

gondolja, hogy pp eleget dolgozott,
amg magt s
az orvos belepillantott a
jegyzeteibe
a fivreit felnevelte?
Ronnie is ppen gy gondolja szlt
kzbe Ellen.
Csakhogy a laks undort.
Bocsss meg, anya, de tnyleg az.
Teljesen

abnormlis llapotok uralkodnak

benne. Attl flek, hamarosan
megjelennek a patknyok is.
Ellen halkan felkuncogott. Jrtam
n a laksodban,
lnyom. Ht, mit mondjak
ott is lenne mit takartani. Sissyvel
egytt egy disznlban lsz.
De anya, n huszonhat ves
vagyok. s feleltlen. Engem nem
rdekel, hogy tiszta-e valami vagy

sem. Ez csak akkor kezdi izgatni az

embert, amikor idsebb lesz. s
tette hozz ktsgbeesetten mr nem
lakom egytt Sissyvel. Kt hnapja
elkltztem tle. De gy ltom, ez
is kiment a fejedbl.
Dr. Copeland a tollval
jtszadozott. gy tnt, mintha nma
kzdelmet folytatna nmagval.
Vgl megszlalt:
Hadd mondjak valamit, Lydia.
Nha olyan felntt gyerekek
keresnek fel itt, a rendelmben,

akiknek a szlei Ausztrliba

kszlnek, azrt, hogy, idzem,
elkltsk az rksgket. k
szoktk azt mondani, hogy az
anyjuknak vagy az apjuknak elment
az esze.
Lydinak egy pillanat alatt leesett,
hogy mire cloz az orvos. n nem
azrt vagyok itt, hogy bedugjam
anyt egy intzetbe, s a pnzt sem
akarom megkaparintani. Ha lenne
neki, sem akarnm, de a helyzet az,
hogy nincs. Mg a hz sem az v,

amiben lakik.
Copeland pillantsa azonban
cseppet sem lgyult meg. gy nzett
Lydira, mintha ki akarn
knyszerteni belle a vallomst egy
olyan bntny kapcsn, amit el sem
kvetett. Lydinak hirtelen eszbe
jutott, amit az ideggygyszokrl
mondani szoktak: hogy maguk is
rltek. Gyakran rltebbek, mint a
pcienseik.
Lydia, mit szeretne elrni?
krdezte dr. Copeland hossz

hallgats utn.
Elszr is azt, hogy adjon nevet az
anym betegsgnek, brmi legyen
is az. Akkor taln kaphat
gygyszert, amitl esetleg jobban
lesz.
s amitl ismt elkezd takartani?
Nem. Amitl ismt olyan lesz, mint
rgen.

37. NAP
Naomi tvedett, amikor azt
mondta, hogy Conall sohasem vitte
el nyaralni Katie-t. Ha nem is
nyaraltak, eltltttek egy htvgt
Budapesten, ngy napot egy mess
hotelben Ibizn (amibl a vgn
csak kett lett a kssek miatt), de
Katie az els kzs tjukra gondolt
vissza a legszvesebben. Mg egy
hnapja sem jrtak, amikor Conall
kt, Tallinnba szl repljeggyel
jelent meg az egyik randevn. Mg

mindig azon igyekezett, hogy a

glyndebourne-i fiaskrt krptolja
Katie-t. Azrt vlasztottam Tallinnt
magyarzta , mert van ott egy
hatszz ves patika. s tudom, hogy
mennyire szereted a patikkat.
Pnteken ks este rkeztek meg,
s msnap az els tjuk a patikba
vezetett. Br mieltt elhagytk a
szllodt, mg trtnt nhny dolog.
Elszr is, felbredtek a
gynyren faragott, hajltott tmls
gyban, s hosszan szeretkeztek.

Aztn elfogyasztottk pezsgs-epres

reggelijket, mert nevezhettk
Conallt hivalkodnak meg
nagyarcnak Katie rokonai, az
biztos, hogy volt stlusa. Vgl
felltztek, s hosszas tancskozst
folytattak a kapussal arrl, hogy mi
merre tallhat. Vagyis inkbb
Conall volt az, aki mindenre
odafigyelt. Katie nem szerette az
effle dolgokat. A frfiak
ugyanakkor szerettk bejellni a
trkpen a

keresett helyeket, mindig volt a

zsebkben egy sorkiemel toll vagy
legalbb egy ceruza. A nagy
megbeszls vgeztvel Katie
nyomban elindult volna az ajt s az
utct beragyog napfny fel,
Conall azonban meglltotta.
Ha mg sznnl rm nhny percet
mormogta, mikzben klns
fnyek gyltak a szemben.
Felmentek a lpcsn, vissza a
lakosztlyba, amit pphogy csak
elhagytak, ott romlottak az gyra,

s megajndkoztk egymst egy

vratlan, de nagyon erotikus
lmnnyel.
Akkor most mondta Conall,
mikzben visszasegtette Katie-re a
melltartjt irny a gygyszertr!
A gygyszerek s gygyszati
eszkzk igazi Tdzs Mahalja volt;
egy gynyrsges, rgimdi patika.
A falakat kicsi, ngyszgletes ajtaj
fafikok bortottk, a nyitott
polcokon felcmkzett barna
vegtgelyek sorakoztak. A

fstszn tkrkrl visszaverd

fny egyszerre volt tompa s
tiszteletet parancsol. A rgisge
ellenre mkd gygyszertr volt,
s Katie legnagyobb rmre a
legmodernebb gygyszati termkek
szles vlasztkt knlta.
Tartanl nekem trlatvezetst?
krdezte Conall, s meghitten
maghoz hzta Katie-t. Vagy taln
zavarban vagy? Ne legyl.
Mr hogyne lennk. Legjobb

tudomsom szerint n vagyok az

egyetlen ember a fldn, aki
szvesen
elbngszget egy patikban.
s? n meg a vaskereskedsekben
bngszgetek szvesen. Ne lepdj
meg, ha a kvetkez kiruccansunk
clpontja a vilg legnagyobb
vasboltja lesz. Vagy, mivel
mindketten szeretjk a
paprboltokat, egy risi
paprkereskeds.

 Komolyan mondod, hogy rdekel?

biccentett Katie a polcok fel.
Igen. Eskszm. Szeretnm, ha
mindent megmutatnl. Felkapott egy
dobozt. Taln kezdjk ezzel. Mi
ez?
Specilis szappan a pattansok
megelzsre. Semmi klns, tette
hozz gondolatban Katie.
Nem idztek el a br- s
hajpolsi cikkeknl brmilyen
energikusan blogatott is Conall,

Katie gyantotta, hogy csak sznleli

a lelkesedst. maga klnben is
sokkal szvesebben elnzeldtt az
elsseglynyjtshoz szksges
eszkzk kztt, mr csak azrt is,
mert ott mindig tallt valami j,
korbban sohasem ltott dolgot.
s ez mi? krdezte Conall. Egy
manyag hengert tartott a kezben.
, Conall! Katie-t, hiba akarta
visszafogni magt, elragadta a
lelkeseds. Sebmos spray. A
vilg legcsodlatosabb szere.

Emlkszel, amikor gyerekkorodban

elestl, s lehorzsoltad a trdedet?
Gyakran elfordult, hogy apr
kavics vagy ms zzalk kerlt a
sebedbe, amit aztn gzlappal
tiszttottak ki.
Szrnyen tudott fjni. Nos, ennek
egyszer s mindenkorra vge. Most
csak rspriccelsz egy kicsit ebbl a
folyadkbl, amiben, ha engem
krdezel, helyi rzstelent is van,
s termszetesen antibakterilis
hats.

Conall hosszan tanulmnyozta a

kicsike palackot. rtem. Kimossa a
sebbl az idegen anyagot. Azaz

a kavicsot vagy a zzalkot.

Pontosan!
Istenemre mondom, mit nem adnk
egy horzsolt sebrt, hogy itt,
helyben kiprblhassam!
Katie szemben ktkeds villant,
de aztn mindketten elnevettk

magukat. Majd Conall felkiltott:

Katie, n nem jtszom meg magam.
Tnyleg rdekel a dolog. Nzd
csak! Mi ez?
Folykony ragtapasz. Vannak
helyek, ahol a normlis tapasz nem
ragad meg. Nos, ilyen helyekre
talltk ki. Odapermetez az ember
egy kicsit, s el is ltta a srlst.
Conall megnyomta a fvkt, s
odatartotta az ujjt a permet al.
Mr meg is szradt! kiltotta. Ide
nzz! Azzal Katie orra al tolta a

kezt. Tnyleg gy mkdik, mint a

hagyomnyos sebtapasz?
Mg jobban. Tkletesen megvdi
a sebet a fertzstl.
De hiszen ez roppant izgalmas!
Katie figyelmt azonban valami
ms kttte le. Ezt nzd meg
dnnygte. Torokferttlent
folyadk. Nha klfldre kell
elmenni ahhoz, hogy megtallj
valamit, amit otthon hiba keresel.

Milyen j lenne ez tlen, amikor

megfjdul az ember torka.
Conall azonnal megvette neki.
Katie tudta, hogy Conallt nem
igazn rdeklik a gygyszertrak.
Nem mintha brkit rdekeltek volna.
Ennek ellenre megprblt szinte
rdekldst mutatni irntuk. s
ezzel teljesen lefegyverezte Katie-t.

37. NAP
Ngyszz eur. Ennyibe kerlt
volna, hogy megvdoljk: azrt
csinlja az egszet, hogy
megkaparinthassa az anyja pnzt,
ahogy azt az egyik tizenkilencedik
szzadi knyvben tettk, taln az
egyik Bront-regnyben. Lydia,
mivel nem volt nagy olvas, nem
tudta biztosan. De arra hatrozottan
emlkezett, hogy iskols korban
olvasott valamit, ami most, nem
vletlenl, az eszbe jutott.

Az a hlyag William Copeland!

Pedig az volt a helyzet, s ezt
Lydinak is be kellett ltnia, hogy
valban a pnz miatt alakult ki ez az
egsz irkutszkos zrzavar. Lydit,
amikor szrevette, hogy az anyjnl
nincs minden rendben, soha nem
tapasztalt flelem fogta el. Elszr
csak attl flt, hogy megvltozik az
anyja, utna attl, hogy eltnik, s a
legeslegjobban attl, hogy meghal.
s mikzben megprblta
feldolgozni a flelmeit, rtegrl

rtegre, egyre mlyebbre sva

magt, azt kellett ltnia, hogy
minden egyes rteg htterben
meghzdik a pnzhinytl val
lland flelem. Ami mellesleg
vgigksrte az egsz lett, s most
minden korbbinl slyosabban
jelentkezett. Mert mi lesz, ha az
anyjnak otthonba kell mennie?
Valakinek fizetnie kell az elltst,
mrpedig Duffyknak szemben a
tbbi, normlis csalddal nem volt
semmijk.

Az anyja nem volt tulajdonosa a

hznak, amelyben lakott, Lydinak
nem volt pnze, Murdynek nem volt
pnze, Raymondnak nem volt pnze,
Ronnie pedig gy viselkedett,
mintha nem lenne pnze, noha az a
fajta ember volt, akirl, miutn
feldobta a pacskert, ki fog derlni,
hogy millii vannak, m azt a
jelenben nem volt hajland
megosztani senkivel.
Minl hangosabban lltottk a
fivrei, hogy az anyjukkal nincs

semmi baj, Lydia annl inkbb

belesppedt a flelmeibe, s kezdett
felkszlni a katasztrfra. Hallra
dolgozta magt, felhagyott a drga
holmik vsrlsval, olcsbb
laksba kltztt, st elkezdett
lottzni is.
Mg nhny otthonba is
elltogatott, s ilyenkor mg inkbb
elfogta a rettenet. Rmlten nzte az
slnyeknek is beill lakkat.
letben elszr ltott regeket, s
azok, akikkel egy-egy otthonban

szembeslt, bven kimertettk az

lhalott kategrit. s regszagot
sem rzett mg soha! Igaz volt, amit
ezekrl az otthonokrl mondtak.
Mg a levegnek is hgyszaga volt.
Komolyan.
Lydia megfogadta, hogy sohasem
adja ilyen helyre az anyjt. Nem
mintha megengedhette volna
magnak. Merthogy csillagszati
sszegeket krtek mg ezrt a satnya
elltsrt is. Ami Lydia szemben a
romlsnak indult habot jelentette a

penszes tortn.
Szllj be a kocsiba, anya.
Nem.
Na, szllj mr be. Hazamegynk.
Ellen lerzta magrl Lydia kezt.
Sally, ne rngass mr!
, szval megint az rltet
jtszod? H! kiltott fel Lydia a
msodik emelet ablakai fel. H,
nagymltsg dr. Copeland, az

anymon megint kitrt a dili! Most

csinltassa meg vele az IQ-tesztjt!
Sally! Hallgass el! Hallod, Sally?
Hagyd abba az ordtozst!
n nem Sally vagyok, az isten
szerelmre! n Lydia vagyok, a
lnyod!
Ellen szeme hatalmasra tgult, s
remegni kezdett a szja. gy nzett
ki, mint a gyerek, akit
megfenytettek. Lydia majdnem
trdre rogyott a bntudattl.

Bocsss meg, anya. Krlek, bocsss

meg. Nem tehetsz rla, tudom, hogy
nem tehetsz rla.
Te is bocsss meg nekem.
Azzal pityeregve egymsra
borultak.
Ne haragudj rm! motyogta Lydia
vllba Ellen.
Nem haragszom, anya. Csak arra
krlek, hogy bocsss meg!

 Megbocstok, Sally, megbocstok,

hiszen a lnyom vagy, az egyetlen
lnyom. Brmit megtennk rted,
ugye tudod?
Lydia mereven nzett maga el.
Ltni ugyan semmit sem ltott, de
tl sszetrt volt ahhoz, hogy
trdjn vele.
Kemnyen megharcolt ezrt a
konzultcirt, s nagy
remnyeket fztt az orvos
szemlyhez. Azt hitte, egy igazi

szakember szreveszi majd, amit

ltott, s tovbbkldi az anyjt egy
MRI-re, s akkor vgre kiderl, mi
van a fejvel, s megkaphatja a
megfelel kezelst.
Milyen lehetsge maradt ezek
utn Lydinak? Menjen vissza dr.
Buddy Scutthoz, s prbljon meg
kiknyszerteni belle egy beutalt?
Az ostoba vn kecske gysem adna,
vagy elklden ket egy msik
haverjhoz, aki megint az receptje
szerint jrna el. El sem tudta

kpzelni, mit lehet tenni ilyen

helyzetben, amikor az orvos
nemhogy szemet huny a pciens
betegsge felett, hanem eleve nem
vesz rla tudomst. Lehet, hogy t
kellene ratnia az anyjt egy msik
hziorvoshoz, egy olyanhoz, akit
nem ismer gyerekkora ta, s aki
nem tart attl, hogy az anyja kiesik a
csapatbl, ha kellemetlen
betegsget diagnosztizlnak nla.
Tudta azonban, hogy ez lehetetlen
vllalkozs lenne. Az anyja
sohasem okozna zrzavart a

lakhelyn, s egybknt is, tl

lojlis volt ahhoz, hogy brkit
levltson. Mg a hentest sem hagyta
ott, aki huszont vvel korbban
alaposan tvgta: msfl font
romlott sonkt adott el neki Murdy
brmlsa eltt.
Lydia megprblta kiverni a
fejbl a keser gondolatokat, de
hiba prblt kellemesebb dolgokra
gondolni, az agya nem
engedelmeskedett.
Szrnysgesnl szrnysgesebb

lehetsgek jutottak az eszbe. Mi

lesz, ha tovbb rosszabbodik az
anyja llapota? Mi lesz, ha eljn az
id, amikor nem maradhat
tovbb egyedl? Flan Ramble
kivtelvel szinte az sszes rgi
szomszdja meghalt vagy
elkltztt. A krnykkn majd
minden hzba j lakk kltztek,
akik bejrtak Dublinba dolgozni,
gy nappal sohasem voltak otthon.
Nem mintha brmelyikk felvllalta
volna, hogy pesztrt jtsszon egy

szenilis asszony mellett.

s egybknt is, mirt kellene
kitenni az anyjt a szomszdok
knynek-kedvnek, amikor ngy
sajt gyereke van? De a fik
sohasem mennnek bele abba, hogy
felvltva viseljk a gondozs
terheit, s Lydia nem knyszerthette
ket. Tbbnyire brkit r tudott
venni brmire, de a fivreinek
ugyanaz a vr csrgedezett az
ereiben, ami neki.
Egyre azt hajtogattk, hogy

Lydinak vissza kellene kltznie

Boyne-ba, ha ennyire aggasztnak
tallja a helyzetet. Csakhogy Lydia
akkor jtt ki jobban, ha Dublinban
marad, mert ott jval tbb pnzt
meg tudott keresni
s egybknt sem akart
visszakltzni Boyne-ba. Finoman
fogalmazva. rlt lenne, ha
visszamenne.
Az olyan lenne, mintha lve
eltemetn magt. Egy hnap alatt
ugyanolyan bolond lenne, mint az

anyja.
Magassgos Isten, mennyire
bntotta, hogy mr nem ugyanaz az
ember, aki nem sokkal korbban
volt! Akkor, amikor mg nem kellett
ilyen elkesert dolgok miatt
aggdnia. Amikor csillogottvillogott, kemnyen llta a sarat, s
immnis volt a fjdalommal
szemben, s nem ismert lehetetlent,
mert nem flt semmitl. Most gy
rezte, nylt, rzkeny sebekkel van
tele a teste. Csakhogy tl fiatal

volt mg ehhez. Az anyja

llapota nem javult, ugyanakkor
senki sem akarta megosztani vele a
terheket. Mrpedig egyetlen nz,
feleltlen huszonhat ves sem
szolglt r arra a sok fjdalomra,
flelemre s magnyos
ktsgbeessre, amit neki ki kellett
brnia.
Az lben ktszer spolt a mobilja,
ami azt jelentette, hogy zenete
rkezett. Minden idegszla
megfeszlt. Gilbert! De csak Poppy

volt. Ht persze! Nyolc nap telt el a

szakts ta, ami elg hossz id.
Nyilvnvalv vlt, hogy Gilbert
mr nem fogja felhvni, s sem fog
telefonlni Gilbertnek. Brmi volt
is kztk, lejrt lemeznek szmtott.
Nincs tbb telefonnzegets. Nincs
tbb cspgs sirnkozs, s nincs
remnykeds. Mg ha Gilbert
vletlenl el is llna valamilyen
bocsnatkrssel, akkor sem
fogadn vissza.
Hirtelen megllt az t szln.

 Sally, mit csinlsz? krdezte

zavartan Ellen.
Lydia gyorsan kitrlte a
telefonjbl Gilbert szmt. gy!
Most mr ez is a mlt! Most mr
akkor sem tudja felhvni, ha rjn a
dili. Egy trkks pillanatig azt hitte,
hogy megint elsrja magt hiba,
brmi volt is az anyjval, tl sokat
kivett belle , de nekidnttte a
fejt az lstmlnak,
sszeszortotta a szemt, s
megvrta, hogy elmljon a

ksztets.
Aztn egy hossz pillanatig a
tvolba rvedt, Boyne irnyba,
majd visszasorolt a forgalomba.

37. NAP
Matt s Maeve nyakig felltzve
elindult a hlszobba. Ott bebjtak
az gyukba. Ideje volt lejegyezni a
Nap Hrom ldst. Matt lvezettel
ltott neki az rsnak. Ugyanazt a
hrom mondatot rta mr j ideje,
gy nem kellett gondolkodnia sem.
Nem esett az autmra titokzatos
jgtmb. Nem esett a hzamra
titokzatos jgtmb. Nem esett a
felesgemre titokzatos jgtmb.

Tz msodpercig tartott, mg
lekrmlte a hrom mondatot. Nem
szenvedett, nem kellett magba
nznie, s mgis sitty-sutty megvolt
az ldsokkal. Maeve az utbbi
idben mr nem ellenrizte a
bejegyzseit, gy Matt csak
odadobta neki a jegyzetfzetet, s
tovbb olvasta az jsgjt.
Matt mr rg tl volt az egszen,
amikor Maeve mg mindig az els
ldson trte a fejt. Aranyszn
tollval hegyvonulatszer

alakzatokat rajzolt a fzetbe, s

kzben megprblt elllni
valamivel. Nem kevs j trtnt
vele a nap sorn, s tulajdonkppen
brmelyiket tekinthette akr
ldsnak is.
Vgl a kvetkezt rta: A mai nap
els ldsa: nem hagyott el Matt.
Hossz sznet utn ismt rni
kezdett. A mai nap
msodik ldsa: n sem hagytam el
Mattet.

Harmadik lds azonban nem jutott

eszbe. Becsukta a jegyzetfzetet,
s ihletet remlve tanulmnyozni
kezdte a bortjt dszt Chagallfestmnyt. A frfi minden erejvel a
fldn akarta tartani a nt, de az
ujjai megfeszltek; fl volt, hogy
hamarosan elengedi. s akkor a n
felszll az gbe, s mindrkre
elveszik a frfi szmra.
Ismt kinyitotta a jegyzetfzetet.
Mi legyen a harmadik lds?
Noszogatni kezdte magt. Gyernk,

llj el valamivel! Vgl az eszbe

jutott valami. Ma nem volt
pnikrohamom, rta leverten. Aztn
becsukta a fzetet, s eloltotta a
lmpt.
Csak egyetlen dolog, amit, gy
rzem, felttlenl meg kell
emltenem a klns mivolta miatt.
Maeve reggelente szdresszben
megy zuhanyozni, mint aki attl tart,
hogy titokban figyeli a Big Brother.

36. NAP
ton vok, tartsd ket szval.
Katie, mivel mris kssben volt,
galoppozva szaladt lefel a lpcsn,
gy, hogy kzben megprblt
elkldeni Dannnak egy sms-t.
Aztn, taln mert a telefon a
kezben volt, megrohanta mindaz,
ami az utbbi hrom nap sorn ott
fortyogott a tudatalattijban. Conall
tanult a dologbl. Szeret, s
komolyan gondolja a kzs

jvtket.
Kezdte beltni, hogy tl kemnyen
bnt vele. Nem kellett volna annyira
ragaszkodnia a gyrhz, hiszen
tudta, hogy a frfi spontn
elhatrozsbl jelent meg nla az
jszaka kzepn, mert nem tudott
ellenllni az rzseinek. s arra
krte, hogy legyen a felesge. s azt
lltotta, hogy szereti
Katie mr-mr kezdte beadni a
derekt. Mirt szenvedne tovbb, ha
nem muszj?

Taln csak fel kellene hvnia a

frfit, elbeszlgetni vele, valami
csak kijnne a dologbl, aztn
Hopp! Ismers aut! Ott parkolt a
hz eltt, pedig azt hitte, soha tbb
nem fogja ltni. Cesar volt az, a
virgkzbest fi.
, Conall.
Cesar kipattant a kocsibl. J
reggelt, Katie. Conall annyi virgot
kldtt Katienek az utols tz
hnapban, hogy szinte barti

kapcsolat alakult ki kzte s Cesar

kztt
Cesar htrament, kinyitni a furgont,
Katie pedig kvette. s kzben
egyre magasabbra csaptak benne a
remny hullmai. Mg a nap is
elbukkant a felhtakar mgl.
Cesar benylt a kocsi belsejbe.
Katie mg ennl is tovbb ment
szablyosan behajolt, hogy mg
jobban lthasson. Minl nagyobb a
csokor, gondolta, annl
komolyabbak Conall szndkai.

A kzbestfi nagy celofnzrgs

kzepette elhzta a csokrot.
Akkora volt, mint egy malomkerk.
A mretvel teht nem volt baj,
mgis furcsnak tallta Katie.
Majdhogynem agresszv, tsks
virgokbl ktttk. Nem hitt a
szemnek, mert amit ltott, az
bogncs volt. Szrs, ellensges
bogncs. Conall korbban
liliomokat szokott kldeni. Elegns,
illatos liliomokat. Mi ttt bel,
hogy erre a hegyes vg, csf gazra
esett a vlasztsa?

Katie megadan kinyjtotta a

karjt, hogy tvegye a tsks-szrs
csokrot, Cesart azonban teljesen
lefoglalta a jegyzettmbje. Msik
laksba kltztt?
Nem.
Pedig a csokrot a 3-as szm
laksba kldtk.
Taln tveds trtnt. n a 4-esben
lakom.
Nem, nem. Itt egyrtelmen a 3-as

ll mutatott Cesar a
megrendellapra.
Elrtk, Cesar. De ha nem adja ide
gyorsan, elksem.
s mr vitte volna a csokrot, hiszen
annak ellenre, hogy valban
jelents kssben volt, mg vissza
kellett
vele szaladnia a laksba.
m ekkor eszbe jutott valami.
Lehet, hogy nem is Conall kldte.

 De mondta Cesar. A virgok Mr.

Hathawaytl vannak, ezzel nincs is
semmi baj.
Akkor az enymek.
Vrjon egy pillanatot. Cesar
elhzta a mobiltelefonjt. Azrt
rkrdezek.
Rvid beszlgets utn
visszapattintotta a telefonja tetejt.
A taxis lnynak kell tadnom, aki
egy szinttel

Katie Richmond alatt lakik.

! Katienek semmi ms nem
jutott az eszbe, ezrt megismtelte.
!
gy rezte, nem kap levegt.
Vajon mire kszl Conall? Honnan
ismeri Lydit? s honnan tudja
egyltaln, hogy taxis?
Akkor n
szval hebegte Cesar, s kezben a
hatalmas csokorral eloldalazott

Katie mellett, hogy becsengethessen

Lydihoz. Az arcn azonban
ltszott, hogy t is szven ttte a
dolog. Mintha kerlte volna Katie
pillantst. Nos, hm
legyen szp napja, Katie. Sok
szerencst.
, igen, Cesar. Magnak is.

36. NAP
Lydia, rettegve, hogy otthon tallja
Andrzejt, bebotorklt a laksba.
Remlte, hogy ismt szerencsje
lesz. Ne legyl itthon, te
anyaszomort lengyel, legyl a
fiskoln, az lszent bartndnl,
vagy kszlj valahol, csak itthon ne
legyl.
Bedugta a fejt a nappali ajtajn,
s ott volt. A francba. Elszr ltta
azta

az ta a semmi ta. Aminek, annak

ellenre, hogy semmi volt, nem
kellett volna megtrtnnie.
Hol van Jan?
Dolgozik.
Mikor jn haza?
Tz utn.
Itthon leszel este? Taln,
bizakodott Lydia, elmegy valahov
Rosie-val.

 Igen.
Minszk.
Rosie azonban tjn kicsit.
, csak ezt ne! Egyre rosszabbak
lettek a kiltsok. Lydia a hta
kzepbe se kvnta Rosie-t.
Minden alkalommal, ha
megpillantotta ami szerencsre elg
ritkn fordult el , szerette volna a
fejhez vgni, hogy egy cska kis
ribanc, gy tesz, mintha ernyes
lenne, pedig csak szmt s hideg,

s biztosan a dominns
szerepre jtszik. s ez zavarta
Lydit a legjobban. Nem az, hogy
Rosie szmt s hideg volt, hanem
az, hogy nem volt tisztessges.
Mirt nem egy fld alatti odban
szvgeti az ilyen vilguralmi
terveit? Fehr ruhban, kvr fehr
macskjt simogatva
Mirt kell egyltaln idedugnia az
orrt? Csak azrt, hogy virgokrl
meg puha plssnyuszikrl, meg ms,
gyerekes dolgokrl hablatyoljon?

Lydia csak azrt nem szrta ki a

szemt egy villval, mert Rosie
legalbb annyira utlta t, mint
amennyire utlta Rosie-t. Mg
csak nem is prblta eltitkolni,
amirt Lydia tulajdonkppen
tisztelte, mert legalbb ebben nem
jtszotta meg magt.
Andrzej, mikor akarod kivenni a
nyri szabadsgodat?
Ngy ht, hat nap s tizenhat ra
mlva.

Ez jval ksbb volt, mint amiben

Lydia remnykedett. A francba! Jaj,
klcsnvettem a tskdat
mondta. Tudod, azt a cipzrasat.
Semmi baj felelte Andrzej. Hol
voltl? Elmentl anyukdhoz?
Lydia kimrten blintott.
s? Szomor vagy?
Hzz el a fenbe az ostoba
krdseiddel, te gyatra,

szerelemtipr alak. Gilbert s n

mg mindig egytt lennnk, ha te
nem vagy.
Lydia termszetesen nem tagadta,
hogy is jtszott nmi szerepet a
szaktsban, ugyanakkor, ha eszbe
jutott a dolog, ksz volt Andrzejt
hibztatni mindenrt.
tment a konyhba, s szablyosan
a fldbe gykerezett a lba. Aztn
gyorsan visszahtrlt a nappaliba.
Mit keres itt ez a sok virg? Tele
van velk ez a kibaszott konyha! Be

sem frni tlk!

Neked hoztk.
Ha-ha!
Tnyleg. Neked hoztk.
Igazn? Lydia eredetileg azt hitte,
hogy a virgokat Andrzej vette a
szzies Rosie-nak. Ki? Hirtelen
rmes gondolata tmadt. Ugye nem
te?
Ha-ha! J vicc! A fi hangjt

that gnyt nem lehetett flrerteni.

Lydia visszament a konyhba.
Egyszerre volt dhs s zavart.
sszesen ngy csokrot ltott, az
egyik nagyobb volt, mint a msik.
Egy a mosogatban volt, egy az
edny cspgtetn, kett pedig a
konyhaszkeken llt, gy, mintha
vacsorzni kszltek volna. De mr
ekkor tudta, hogy nem Gilbert
kldte ket. eleve nem ilyen tpus
volt, s egy ilyen gesztus, csakgy,
mint az a tny, hogy Gilbert rajta

kvl msokkal is lefekdt, a

padlra kldte volna Lydit.
Most mr csak azt kellett
eldntenie, mihez kezdjen a
rengeteg virggal. Elszr is,
semmi gyakorlati hasznukat nem
ltta. A csokoldt mg el tudta
fogadni, de virgbl rtelmetlen
ostobasgnak tartott volna mr
egyetlen szlat is. Mintha Poppy is
egy nagy csokrot kapott volna,
amikor az utols munkahelyt
otthagyta. Ezzel kapcsolatban

Lydinak egy rszeg jszaka kds

kpe villant fel az emlkezetben:
az egyik virgnak letet
meghosszabbt hatst
tulajdontottak. Ki akartk
szippantani a pollenjt, de hiba
prblkoztak nem sikerlt.
Ugyanolyan hasznavehetetlen volt,
mint a tbbi.
Sarkon fordult s visszatrt
Andrzejhez. Ki hozta ket?
Egy frfi. Kisteherautban.

 J, j
De ki kldte?
Andrzej vllat vont. Van bortk.
Nyisd ki. Mindegyik ktsnek van
egy.
Az nem kts, hanem csokor.
Lydia vatos lptekkel elindult a
mosogatba lltott csokor fel.
Amelyen, a levelek takarsban,
ahogy Andrzej mondta, valban ott
lapult egy rzsaszn bortk. Lydia

kinyjtotta a kezt, hogy elvegye, de

mintha megcspte volna valami.
Au! Krisztusom! Ez meg mi a fene?
Lehet, hogy csaln? Az! A kurva
letbe! Most ltta csak, hogy az
sszes nvny mert virgoknak
nemigen lehetett nevezni a csokorba
fogott bogncsot, tskt s csalnt
vagy szrt, vagy cspett;
agresszvnak, veszlyesnek tnt
valamennyi. Mg a szp kis masni
is, aminek az volt az egyetlen
hibja, hogy szgesdrtbl kszlt.
Feltpte a bortkot, amelyben egy

fehr, kzzel rt krtyt tallt:

Meglttam ezeket, s magra
gondoltam.
Annyira vratlanul rte ez a
rvidke mondat, hogy elnevette
magt. De a krtyt nem rtk al,
gy odalpett a msik csokorhoz,
ahhoz, amelyik a cspgtetn
fekdt.
Hatalmas, zrt, hsszn virgain
szorosan sszezrdtak a szirmok.
Ijesztek voltak. Attl kellett

tartani, hogy egy vratlan

pillanatban sztnylnak, s
csipkzett fogaikkal megmarjk az
ember kezt. Lydia gyorsan, mieltt
brmi krt tehettek volna a szirmok
a kezben, kikapta a levelek kzl a
bortkot.
Ezek is magt juttattk eszembe.
Teremt Isten!
Odastlt a szkre lltott csokrok
egyikhez. A hegyes vg, hossz,
borotvales szirmok narancsszn

kavalkdja gonosz energikat

sejtetett.
meg ezek is
Az utols csokor merben ms
volt, mint a tbbi. Ezt igazi
virgokbl ktttk: sznpomps
vibrlan srga, vrs s rzsaszn
, brsonyosan kerek szirm
virgokbl. Olyan volt az egsz,
mint egy gyerekrajz.
meg ezek is. Hvjon fel. Conall
Hathaway.

Ki? Aha! A Wellington Road-i

pasas. Az reg, de gazdag fick.
Lydia olyan fradt volt, amikor azt a
fuvart csinlta, hogy csak flig
emlkezett az utasra. De az eszbe
jutott, hogy tallkra hvta.
Randira gondol? Lydia azt hitte,
rosszul hall.
Igen. Tallkozhatnnk.
Aztn azt krdezte az utas, hogy
szereti-e Lydia a paprboltokat.
Vagy a patikkat. Nagyon fura volt.

Fleg azrt, mert Lydia, emlkezete

szerint, egyetlen paprboltban sem
volt letben.
Nem, ksznm vlaszolta.
Mirt nem?
Mirt nem? Lydia teljesen
rtetlenl bmult a frfira. Azrt,
mert maga nem az esetem. Finoman
fogalmazva tette hozz pillanatnyi
hallgats utn.
Ki vagyok akadva mondta az utas

majdhogynem vidman.
Lydia meghkkent. s az ennyire
j?
Nem, de valaki azt mondta, hogy a
lnyok, legalbbis a fiatalok,
buknak az ilyesmire.
Na, ebbl elg. Fizessen, s
szlljon ki.
Engem nehz megkapni.
Ugyan! Most knlta fl magt

tlcn. Knnyebb dolgom nem is

lehetne.
Azt csak hiszi. Ha knny
prdnak ltszom, annak csak egy
oka van: az, hogy labdba szeretnk
rgni. Magnl. Nos, mennyivel
tartozom?
Nyolc eur negyvennel. De tudja,
mit? Ha most rgtn kiszll, csak
nyolccal.
Az utas tadott neki egy tzest.
Tartsa meg a

visszajrt? Nem, ksznm. Itt a

kt eurja. s most krem, szlljon
ki. Holnap el kell mennem az
desanymhoz. Az rjra
pillantott. Nem rtana, ha addig
aludhatnk pr rt.
Az egyik bartnm, az, akivel
Katie eltt jrtam, hatvanht rn t
parkolt a hzam eltt, amikor
szaktottam vele.
n sohasem randiznk olyan

frfival, mint maga. Elszr is, tl

reg. Tl
Hogy is mondjam? Hallra
untatna. Egybknt is, most ki van
borulva a szexi igazgatn miatt, de
ne izguljon, mert vissza fogja
fogadni. Ilyen tpus.
Conall Hathaway vagyok. Maga
tetszik nekem.
Szmtson r, hogy mg hallani fog
rlam.

 Hordja mr el magt, maga

tonll. Vagy esetleg a nyugtra
vr? Ahogy elnzem, igen. Olyan
tpus.
No, ki kldte virgokat? krdezte
Andrzej.
Valami rlt.
Andrzej vgott egy grimaszt.
Most meg mi van? frmedt r
Lydia.

 Egy szt se nem szltam.

Ja. Csak azt gondoltad, hogy az,
aki virgot kld nekem, csakis rlt
lehet.
Egy szt se nem szltam ismtelte
rtatlanul
Andrzej.
Lydia rmeredt, de nem forszrozta
tovbb a dolgot.

36. NAP
Fionn a lpcsn lldoglt. A kk
bejrati ajtt ide-oda mozgatta
mgtte a szl. gy tett, mintha a
csillagokat tanulmnyozn, pedig
csak Maeve-et szerette volna
megpillantani azon a keskeny rsen
keresztl, amelyet a nappali kt,
hanyagul sszehzott fggnye
kztt felfedezett. De nem ltott
mst, csak Mattet, amint a fldn
lve megprblt eltntetni egy
doboz Fionn nem tudta pontosan

kivenni, hogy mit, mert ahhoz tl

messze volt fonys vagy esetleg
fekete ribizlis stit. Az biztos, hogy
valami ngyszgletes finomsg volt
stt szn dzsemmel.
Mire kszl, fiatalember?
krdezte egy trsval ppen arra
jr rendr, otrombn elvonva
Fionn figyelmt az rdekfeszt
jelenetrl.
Semmire. A sajt laksom eltt
llok, s a csillagokat bmulom.

 A csillagok arra vannak mutatott

a kt rendr kzl a testesebb az g
fel, s csak akkor poroszkltak
tovbb, amikor Fionn a megfelel
irnyba fordtotta a tekintett.
Fionn ltszlag teljesen belemerlt
a kirlykk gbolt
tanulmnyozsba, a valsgban
azonban csak arra vrt, hogy a kt
fakabt odbblljon. Kzben
eltkozott minden pillanatot,
amelyet nem Maeve
megfigyelsvel

tlttt. Nem mintha ebben a

nyavalys vrosban rendesen
ltszdtak volna a csillagok.
Mestersges fnyek villdztak
mindentt, elhomlyostva a
termszet csodit. Birokra keltek a
termszettel. Fionnak tetszett a
kifejezs. Vajon, tndtt,
megengedi Grainne, hogy a
msorban is felhasznlja? Esetleg.
Sohasem lehetett tudni. De az is
lehet, hogy nem. Grainne elg
kemny dinak bizonyult

Valami arra ksztette Fionnt, hogy

megforduljon. A tompa fnyben egy
karcs nalak lpegetett fel. A
ltterben azonnal csillagok s
stksk, sznek s alakzatok
kezdtek szguldozni Fionn
msodszor is szerelembe esett.
Fionn gy volt a szerelemmel, mint
ms a palacsintastssel vagy az
egykerek biciklizssel. Igazbl
mg sohasem volt benne rsze, ezrt
mindenron ki akarta prblni.
Egyetlen lehetsget sem hagyott

volna ki. s br mr ezt az j,

takaros tnemnyt nzegette teljes
odaadssal, Maeve-rl sem
feledkezett meg egszen. Tudta,
hogy mindig szeretettel fog
visszagondolni r, hiszen lete els
igazi szerelme volt. Most mgis
kicsit durvnak s rendetlennek ltta
taln a b kordnadrg miatt? ,
olyan tpus nnek, aki a
fiatalsgval s a
tapasztalatlansgval lobbantja
lngra a frfiszveket. Ez az j
rzelem egszen ms volt. Sokkal

kifinomultabb, hiszen immron

Fionn is tbb tapasztalattal
rendelkezett. rettebb volt,
frfiasabb.
A ltomsra szegezte a tekintett: a
meglibben szoknyra, a karcs
derkra, a takaros lfarokra. s a
fejben kezdett megformldni egy
kifejezs, amit addig, legalbbis
emberre vonatkozan, sohasem
hasznlt: csupa sszhang. Ezen a
lnyon minden illett egymshoz: a
cip, az v, a tska. A hmzett blz.

Szerny teremtsnek tnt, mintha a

mltbl lpett volna el, taln a
nyolcvanas vekbl. Olyannak, aki
tudja, hogy kell felvarrni egy
inggombot. Fionn szinte ltta, amint
megnedvesti telt als ajkn a
crnaszlat, majd szakrt mdon
elharapja apr fehr fogaival.
Fionn, hogy feltartztassa a lnyt,
elrelpett. Nem volt ereje ahhoz,
hogy visszafogja magt. Hell!
mondta.
A lny megllt. Megllt! Hell.

Elg kzel voltak egymshoz, hogy

Fionn szrevehesse a trkeny
teremts kecses nyakban az
aranylncon fgg aprcska
keresztet.
A csillagokat nzem magyarzta
neki kretlenl
Fionn.
Mindenkinek van valamilyen
hobbija felelte a lny.
Nzze csak azt! mutatott Fionn

egy gombostnyi, m intenzven

ragyog pont fel az gen. Az ott a
Vnusz nev bolyg. Sokan
csillagnak gondoljk.
Taln azrt, mert pontosan gy nz
ki, mint egy csillag. Csak fnyesebb
a tbbinl.
gy van. Az g legfnyesebb
csillaga. Sokan a szerelmesek
bolygjnak nevezik. Lehet, hogy
egy kicsit messzire ment? Fionn
Purdue vagyok.

 rlk, hogy megismerhetem, Mr.

Purdue.
, ez a szernysg, ez a bj!
Fionn. Egyszeren Fionn. s magt
hogy hvjk?
Rosemary Drapernek.
Rosemary dnnygte Fionn.
Gynyrnek tallta.
Rose, Rose, Rose. Mary, Mary,
Mary.

 A bartaim azonban csak Rosienak szltanak.

n is szlthatom gy?
Mirt? Maga a bartom? ,
szval flrtlni is tudsz, repesett
magban Fionn. Ami elg vratlan
volt egy kisasszonytl, aki olyan
volt, mintha skatulybl hztk
volna ki.
Szeretnk az lenni.
, hagyja mr abba, maga flesz!

 mondta Rosie mosolyogva. A

mosolya ugyan feszes volt, s nem
volt benne semmi melegsg, de attl
mg mosoly volt.
s mris milyen sokat tudott rla
Fionn! Tudta, hogy az otthonuk
takaros s tiszta lenne, sokkal
elbvlbb, mint a szomszdjuk.
Egy ilyen asszonyka biztosan
csodkat mvelne a pnzzel, gy
osztan be, hogy sokig elg legyen;
ragyogan fzne, mennyei mdon el
tudn kszteni mg a legolcsbb

hsokat is; k lennnek az

egyetlenek az utcban, akik
klfldre mennnek nyaralni, s
Rosie mg a sokadik gyerek utn is
megtartan az alakjt, s pompsan
festene sajt kszts szoknyiban
s blzaiban. Fionn, hogy mirt,
nem tudta volna megmondani, de
olyan letet kpzelt el maguknak,
amilyet az tvenes vekben ltek az
emberek.
Mivel keresi a kenyert,
Rosemary? krdezte Fionn.

Kzben azon tndtt, miknt

tudathatn a lnnyal, hogy maga
hamarosan a kperny sztrja lesz.
poln vagyok.
poln! Tl finomkodnak tnt
ahhoz, hogy poln legyen. Azok
az polnk, akiket Fionn ismert,
tenyeres-talpasak s rdes
modorak voltak, akik napkzben
nagy odaadssal poltk a betegeket
s a haldoklkat, este meg a
Copperface Jackben roptk a
rendrkkel meg a tzoltkkal.

 s most, ha megbocst
Rosemary
vagy merje Rosie-nak szltani?
megprblta megkerlni Fionnt.
gy tnt, mintha a nyitott ajt fel
indulna is.
Csak nem itt lakik? krdezte
Fionn. Mert akkor szomszdok
vagyunk. Micsoda hz ez! Szebbnl
szebb nk laknak benne. Szirnek.
Csbtk. Hirtelen nagyon
kellemetlen gondolata tmadt

Fionn-nak. Taln csak azrt llt le

vele Rosie, hogy bejuthasson a
hzba. Mr nem is rlt annyira.
A bartomhoz jvk. Andrzej
Palweskihoz.
Magnak van bartja? Az
informci egy klcsapssal is
felrt.
Igen. Van.
Ht persze hogy volt neki. Nem
mintha sokat szmtott volna. Majd

, Fionn Purdue kiti a nyeregbl

a pasit.
Melyik krhzban dolgozik?
kiltott a lny utn, aki frgn haladt
felfel. De a lba mintha megllt
volna egy pillanatra. Fionn
legalbbis gy ltta.
A Szent Vincben felelte. Aztn
ismt nekiiramodott.

36. NAP
Nincs kajm, s mindjrt hen
halok mondta Lydia.
Ehetek egy kicsit ebbl a furcsnak
tn lengyel kenyrbl?
Persze. De rgi.
llott. s kaphatok hozz ebbl a
furcsnak tn lengyel sajtbl is?
Hogyne.

Kt szelet llott kenyr kz fogott

egy darabka sajtot, majd ledobta
magt a kanapra. Mi nem zlik az
embernek, ha hes, gondolta
meglepetten. Kzben vetett egy-egy
unatkoz pillantst a kpernyre.
ppen egy hzat mutattak, amit
megszlltak a ksrtetek. Lydia
fradt volt mg ahhoz is, hogy
megkrdezze, nem nzhetnnek-e
valami normlisabb msort.
Kzben Andrzejt figyelte a szeme
sarkbl, de a fi jelt sem adta

annak, hogy vissza akarna vonulni a

szobjba. St. Mintha megrezte
volna, hogy figyelik, is felnzett.
Pillantsukbl szinte sttt az
ellenszenv s az utlat. Aztn az
egyikk, Lydia ksbb gy
gondolta, hogy Andrzej,
megmozdult, s ettl minden
sszezavarodott. Csszni kezdtek
egyms fel, legalbbis a testk,
aztn egymsnak estek, s mris
tptk egymsrl a ruht.
Most is ugyangy trtnt minden,

mint az elz
alkalommal. Leszmtva a
vrakozs rmt, amely
meglepetsszeren fogta el Lydit.
Elre tudta, milyen mess
lmnyben lesz rsze. Tudta, hogy
Andrzej bre egyszerre lesz hvs
s forr, sima s rdes, s tudta,
hogy mikzben az gyhoz fogja
nyomni a cspjt, a felkarjban
duzzadnak majd az izmai. s azt is
tudta, miknt reagl majd az teste.
vben nekifeszl majd a finak, aki

mozogni kezd benne, kkemnyen,

elre-htra, mindig mlyebben,
gyorsan s simn, mint egy dugatty.
s tudta, hogy Andrzej keskeny
cspjre fonja majd a lbait, gy
vrja majd a tbbszrs
beteljeslst.
Az lmny felvilgost erej volt.
Nem hitte volna, hogy ilyen erej
gynyrben lehet rsze, csak ki kell
rte nyjtani a kezt. s azt sem
hitte soha, hogy a teste ugyanekkora
gynyrben tud rszesteni egy

msik testet. A tenyere nekifeszlt a

fi brnek, mg a sarka az izmos,
kemny fenekn tallt kapaszkodt.
Azt kvnta, br a vgtelensgig
nylna a pillanat. Az lete vgig
kpes lett volna elviselni Andrzej
slyt, amint ki-be nyomult a
testben, s mg ennl tovbb is
elviselte volna a szjt, amint
nekifeszl az ajknak.
Annyira ms volt Andrzejjel, mint
Gilberttel. Gilbert lass volt. Ha
nem lett volna hnyingere mr a

sztl is, azt mondta volna, hogy

Gilberttel szeretkezett. Abban, amit
Andrzejjel csinlt, nyoma sem volt
finomsgnak: vad volt s intenzv.
Lydia gy rezte, hogy az
idegvgzdsek megsokszorozdtak
a testben. A hullmvaston szokta
elfogni valami hasonl,
rvidsgben is mindent fellml,
irnythatatlan rzs.
Hogy harmonizl-e a szvversk?
Nem tudom. Ebben a vad, mgis
gynyrt gr kapkodsban s a

hangok zakatol kakofnijban

lehetetlen megllaptani.
A paprforma szerint Lydia s
Andrzej nem alkotott tkletesen
sszeill prost. Ugyanakkor mirt
ne viszonyulhatnnk nyitottan a
jelensghez?

36. NAP
Rosie finoman megkopogtatta a 3as szm laks ajtajt, aztn
htralpett, lesimtotta a szoknyjt,
s az arcra varzsolt egy jl
begyakorolt mosolyt.
De mltak a percek, s senki sem
nyitott ajtt. Meglepdtt. s
elfogta a mreg. Azt, hogy
msodszor is bekopogjon, nos
mltatlannak rezte. Aztn mgis

megkocogtatta az ajtt, de kzben

fellkerekedett benne a fagyosabbik
nje. Andrzejnek nem kis
munkjba kerl majd, hogy lket
ssn a szvt bort jgpnclon.
Az ajt azonban most sem nylt ki.
Ami teljesen vratlanul rte Rosiet. Megllapodott Andrzejjel, hogy
fl kilenckor beugrik hozz, s el is
jtt. Igaz, hogy tz perccel kilenc
eltt, de akkor is
Taln mg egyszer be kellene
kopognia? Harmadszor is? Ezt nem

vrhatja el tle senki.

A tvozst kezdte fontolgatni. Arra
gondolt, szlsebesen leszalad a
lpcsn. Olyan szoknya volt rajta,
ami kifejezetten jl mutatna. De mit
r a libben szoknya, ha nem
szenved tle frfiszem?
gy ht harmadszor is bekopogott,
ezttal mr valban mrgesen. s
olyan ersen, hogy megfjdult tle
az ujjzlete. Aztn tovbb vrt.
Hiba. Az ajt mozdulatlan maradt.
Ami nemcsak felhbort volt,

hanem elfogadhatatlan is. Rosie

Drapert nem szoktk
megvrakoztatni.
Ugyanakkor biztosra vette, hogy
semmi szndkossg nincs a dolog
htterben. Andrzej odavolt rte,
ebben egy percig sem ktelkedett.
Biztosan a munkahelyn trtnt
valami, vagy esetleg a kocsival.
Vagy a kretn Jan hzta keresztl a
terveiket. Ugyanakkor, ha Andrzej
egy egyszer programot sem tud
megszervezni, akkor, nos

bnhdnie kell.
Azon nyomban trni kezdte a fejt
a megfelel bntetsen. Srhatna,
attl mindig ki szokott borulni
Andrzej. Vagy felvehetn a
jgkirlyn pzt. ruld el, mondan
fagyosan, mirt nem kldtl
legalbb egy zenetet, hogy
vltozott a terv?
Brmelyik taktikt vlasztja is,
tudatostani fogja Andrzejben, hogy
ez a kis nnsz hetekkel
meghosszabbtotta az ltala annyira

nehezen tolerlt kivrsi idt mr

ha lefekszik vele egyltaln.
Andrzej mr gy is majdnem
kivetkztt nmagbl a
vgyakozstl. J mka lesz mg
tovbb feszteni a hrt
Egek, mr egy rkkvalsgot
tlttt el az ajt eltt. gy tnt,
tnyleg nincs senki odabenn. Persze
felhvhatta volna Andrzejt. De nem
tudta rsznni magt. Mg hogy ,
Rosemary Draper rtelefonljon
egy frfira. Elkpzelhetetlennek

tartotta.
Hallotta, hogy egy szinttel lejjebb
a Fionn nev fick bemegy a
laksba s elkiltja magt:
Megjttem! A bejelentsre izgatott
ugats vlaszolt. Kopj le rlam, te
kutynak lczott stn!
Fionn-nak a jelek szerint elege lett
a csillagvizsglsbl.
Fantasztikusan nzett ki a pasi, ezt
senki sem tagadhatta. Nla

jkpbb frfit mg sohasem ltott

Rosie. Csak nagyon el volt magval
telve.
Ugyanakkor elkrte Rosie
telefonszmt, s Andrzej most
tnyleg eljtszotta a becslett.
Rosie pedig nagyon is hitt a
vletlenekben, tovbb a biztonsgi
hlkban s a
B tervekben.
Benylt a tskjba, elhzott egy
takaros jegyzettmbt, s srga

szn tollval a kvetkez zenetet

rta a halvnysrga, boglrkval
dsztett lapra:
Kedves Andrzej,
itt jrtam nlad, ahogy
megbeszltk, de nem voltl itthon.
Nem tudom, mit vtettem, hogy
ennyire meg kellett alznod.
Befejezsknt mg oda akarta rni,
hogy n megprbltam j lenni
hozzd, de nem akart tllni a
clon. Arra gondolt, hogy a kevs

nha tbb. s ez egy ilyen eset volt.

Letpte a tmbrl a lapot, s
becssztatta az ajt alatt. Aztn egy
lpcsfordulval lejjebb, Fionn
laksa eltt ismt elhzta a
jegyzettmbjt. Szp betivel rrta
a nevt meg a munkahelyi
telefonszmt a legfels lapra,
vatosan letpte, majd szorosan
sszehajtotta, s becssztatta az ajt
alatt.

36. NAP
Egymst tlelve fekdtek, Lydia
feje Andrzej boltozatos mellkasn
pihent, Andrzej pedig elmerlten
csavargatta Lydia frtjeit.
Nem rtem jegyezte meg tndve
Andrzej. Annyira utllak.
Hmm
n is tged.
Rossz a modorod.

 Neked meg nincs humorrzked.

Akkor meg tudod magyarzni, hogy
mi trtnt?
Lvsem sincs.
Mi?
Lydia felshajtott. Kt oka lehet.
Az egyik, hogy a bartnd hivatsos
szz, a msik, hogy tl kicsi ez a
laks.
Ezzel el is mlt a varzslat.

Lydia kikecmergett az gybl,

sszeszedte a szoba ngy sarkban
sztszrt ruhit, s az ajthoz lpett.
Nem volt hajland eltakarni magt.
Hadd nzze Andrzej. Aki szintn
nem takardzott be. Ott fekdt az
gyn, egyik karjval a feje alatt. A
takarja a padln hevert, ami azt
jelentette, hogy izmos, kemny teste
teljes egszben fedetlen maradt.
Ez tbb nem fordulhat el mondta
neki Lydia. Hallod? Soha! Ha mg
egyszer elfordul, n kikltzm.
Kkkki

 nyomta meg jl az utols hangot.

s akkor j laktrsat kell
keresnetek. Ami mr a mltkor sem
ment knnyen. A vgn mg fel kell
adnotok egy hirdetst.
Andrzej vllat vont. A soha nekem
nagyon is megfelel.

34. NAP
Katie bedugta a fejt a nappali
ajtajn. Szia, apa. Robert
Richmond, felvillanyozva a lnya
ltvnytl, a
kandall eltti sznyegre sprte az
lbl az jsgot. Nocsak, a
besavanyodott zvegy, Miss
Havisham
2

 Rlam beszlsz?
, Katie, Katie, mgis, mire
szmtottl? Megrkezik hozzd az
jszaka kzepn, amint hallom,
rendesen belltva, trdre
ereszkedik, s te azt hiszed,
komolyan gondolja?
Katie mr sokszorosan megbnta,
hogy Conall jszakai ltogatst
vilgg krtlte. De leginkbb azrt
haragudott magra, hogy Naomit
beavatta. Naomi annak ellenre,
hogy lltlag utlta mindent

elmondott az anyjnak. A
legnagyobb rszletessggel. Persze
a Richmond-hzban soha nem
voltak olyan zugok, ahov az ember
visszavonulhatott volna sebeket
nyalogatni.
Egy percig sem hittem, hogy
komolyan gondolta felelte Katie.
Ezrt is mondtam neki nemet.
gy hallottam, mr szemet is
vetett egy fiatalabbra folytatta
szinte vidman Robert. Naomi azt
mondja, mr virgot is kldtt neki.

s hogy ez felbosszantott
2 Charles Dickens Szp remnyek
c. mvnek az egyik fszereplje.
tged.
Katie tudta, hogy az apja,
brmilyen furn vagy betegesen
hangozzk is, aggodalombl beszl
ilyen kemnyen, gunyorosan. Robert
s Penny Richmond egsz letben
azon munklkodott, hogy helyes
rtktletre tantsa gyerekeit:
keservesen megfizetett az, aki

tovbb nyjtzkodott, mint ameddig

a takarja rt; az arrogancia mindig
bntetst vont maga utn. A
boldogsg kulcsa az elvrsok
kicsisgben rejlett.
A konyhbl beront Simpsonktnyes Penny maga volt a
megtesteslt hziassg.
Nyilvnvalnak tnt, hogy
hallgatzott. Eleve nem kellett
volna szba llnod vele.
Mirt nem?

Az anyja a normlis tzszeresre

nyjtotta a nyakt, s dbbenten
htrlni kezdett.
Hogy merszeled felemelni a
hangod, amikor velem beszlsz?
Robert, aki egyetlen lehetsget
sem mulasztott volna el, ha
megsrtdhetett, flig ll helyzetbe
tolta magt. Hogy merszeled
felemelni a hangodat? Az anyd
hzban? Mikzben vasrnapi
ebdet fz neked?

Hosszas, feszlt vita alakult ki

kztk. Mi folyik odabenn?
krdezte a konyhbl Naomi.
Azt hiszem, Katie nni tl
hangosan beszlt a nagyival
vlaszolta a kilencves Nita.
, Krisztusom, Naomi mondta
Ralph hangja. Te s a csaldod!
Ezt nem lehet bor nlkl kibrni.
Penny, srtdttsgtl remeg
szjjal, sztlanul

meredt Katie-re. A nyaka mg

mindig abnormlisan hossz volt, az
llt szablyosan belefrta a
mellkasba gy nzett ki, mint egy
agresszv liba.
Na, s mirt is nem kellett volna
szba llnom vele?
krdezte ismt Katie, majd remeg
hangon meg is vlaszolta a sajt
krdst. Mert kevs voltam hozz,
igaz?
Most meg mi ttt beld? Penny,

ha lehet, mg jobban kimeresztette a

szemt.
Ne trdj vele, aranyom mondta
Robert a felesgnek. Inkbb menj
vissza fzni.
tkezs kzben csak az ablakot
ver es hangjt s az eveszkzk
csrmplst lehetett hallani.
Penny Richmond mindvgig
mrtrknt viselkedett, s a fagyos
hangulat mg Naomi gyerekeire,
Nitra s Percyre is tragadt. Az
egyetlen veg bor perceken bell

elfogyott, s amikor Katie rjtt,

hogy nincs tbb, kvr
knnycseppek gurultak vgig az
arcn, egyenesen bele a tnyrjba.
Mirt srsz, Katie nni? krdezte
Nita.
Azrt, mert elfogyott a bor.
Nita vigasztalan megpaskolta a
nagynnje trdt. Amint
befejezdtt a knvallatssal is
felr ebd,

Naomi kivonszolta a hgt a kertbe.

Krtelek, hogy ne mondd el nekik
kezdte rgtn
Katie.
Naomi bocsnatkr kpet vgott,
de mindketten tudtk: ha Penny
Richmond rrzett valamire, senki
sem
kerlhette el a vallatst. s Penny
mindenkibl mindent kiszedett.

 A taxis csaj gyt egyetlen

telefonhvssal elintzhetted volna
vlekedett Naomi.
Ugyan mit rtem volna el vele?
Katie a szve legmlyn tudta, hogy
mr Conall hajnali lnykrst sem
kellett volna komolyan vennie.
Mgis megprblta elhitetni
magval, hogy a frfi szinte volt.
St a bartnit is addig manipullta,
amg el nem kezdtk gyzkdni,
hogy Conallt valdi szndk
vezrelte. Pedig tudta, hogy nem.

Mgis
Mirt ppen abbl a hzbl kellett
felszednie valakit, amelyikben n is
lakom?
Naomi beszvta a szjt, s
rsnyire hzta a szemt. Mert egy
utols, elvetemlt csirkefog.
Azzal odanyjtott Katienek egy
meggyjtott cigarettt.
Szerintem nem is fogja fel, hogy
mit csinl. Kezd zrss vlni az
gy. Pedig eredetileg csak egy szp,

tiszta vgst ejtett rajtam. Mint egy

gyakorlott sebsz. De azta, sajnos,
elfertzdtt a seb.
Ha mr annyira szereted az orvosi
analgikat, tudod, mire van
szksged? Egy j
fjdalomcsillaptra. Na, vedd mr
el! ajnlgatta ismt a cigit. A
magamt is szeretnm meggyjtani.
Ahhoz kpest, hogy okos ember,
elg ostobn viselkedik. Hagyd mr
azt a bagt. Tudod, hogy nem
dohnyzom.

 De ma fogsz.
Katie vgl elfogadta a cigit. Egy
utols cigaretta Richmondknl
Hm
Nem is rossz gondolat.
Vigyzz, nehogy meglssanak
intette Naomi.
Negyvenkt ves vagy mondta
Katie, mikzben leszvta a fstt.
Ez rossz tlet volt. pp elg rosszul

rezte magt mr addig is. Most

biztosra vette, hogy elhnyja magt.
Hny ves kort kell elrni ahhoz,
hogy az anyuci engedlye nlkl
rgyjthassunk?
Egy darabig csendben ltek a
nedves kerti szkeken, s az gakrl
lehull escseppeket hallgattk.
Hall a vasrnapi ebdnl jegyezte
meg morzusan
Naomi.

 Ksz tortra.
Hogy lehet, hogy Charlie mindig
megssza ezeket a rohadt csaldi
esemnyeket?
Katie nem szlt. Attl flt, hogy a
vgn kibuggyan belle a Charlieval kapcsolatos titok. Benne
ersebb a tllsi knyszer, mint
bennnk mondta vgl. Tudja,
hogy anya porig alzn, s ezrt
inkbb kitr a kzs programok
ell.

 Ja. Jl teszi.
Annyira utlom! szaladt ki Katie
szjn teljesen vratlanul.
Mindkettjket. Mirt nem lehetnek
neknk normlis szleink, akik
rlnnek mr annak is, hogy mi
vagyunk a gyerekeik?
Egy szt se. Mi vlasztottuk ket.
Tessk?
Most olvastam egy knyvben. Amit
tled vettem

klcsn. Louise L. Hay a szerzje.

A szletsnapi sszejvetelen
emeltem le a polcodrl. Az ll
benne, hogy mi vlasztunk mindent,
amit az lettl kapunk. Mg a
szleinket is.
Hogy mi vlasztjuk ket? Mieltt
megszletnnk?
Nem. Mieltt megfogannnk.
De ht
hogy lennnk erre kpesek?

Marhasg az egsz!
Tudom. Az sszes ilyen knyv
marhasg. Csak gy eszembe jutott.

33. NAP
Maeve telefonja megszlalt.
Emerald Hotels, szobafoglals.
Maeve Geary vagyok. Miben
segthetek?
Minden alkalommal, amikor a
telefont felvette, el kellett mondania
ezt a kisregnynek is beill
bemutatkozst. Elfordult ugyanis,
hogy figyeltk a hvsait, s ha csak
egy kicsit is lervidtette a bevezet
szveget, kellemetlen

kvetkezmnyekre szmthatott.
Maeve, Jenna vagyok.
, Jenna. Szia. El sem tudta
kpzelni, mirt telefonlhat neki
Matt btyjnak a menyasszonya.
Kedvelte Jennt, de nem lltak
egymshoz klnsen kzel. Taln a
lnybcsztat miatt keresi, jutott
eszbe. Ms sem hinyzott neki.
Ne haragudj, hogy a
munkahelyeden hvlak.

 Semmi baj felelte vatosan

Maeve.
Valami nagyon
szemlyes dolgot szeretnk krdezni
tled.
Ok. Mr csak ez hinyzott!
A nszutatokkal kapcsolatban.
A mi nszutunkkal kapcsolatban?
Jl gondolom, hogy Hilary s

Walter fizette?
Igen, ez volt a nszajndkuk.
Nos, ugyanez a helyzet velem meg
Alexszel. A minket is k akarjk
kifizetni.
s hov mentek?
Antiguba.
Tnyleg, mr mondttok.
A helyzet az, hogy ragaszkodnak

az els osztly jegyhez, s Alex

meg n
szval, nem tudjuk, hogy
elfogadhatjuk-e. Tl, hogy is
mondjam
bkez ajndk lenne. De mondjuk,
ha neked s Mattnek is els osztly
jegyet vettek, akkor taln
elfogadhatjuk mi is.
Maeve halkan felnevetett.
Sajnlom, Jenna. Mi Matt-tel
turistaosztlyon utaztunk. De az

isten szerelmre, attl ti mg

utazhattok els osztlyon. Mirt ne?
Fogadjtok csak el, ha
ragaszkodnak hozz.
J, de
Lehetett hallani, hogy Jenna tnyleg
zavarban van, ugyanakkor nagyon
szeretne helyesen dnteni.
n s Matt nem fogunk
megharagudni rte, ha vletlenl ez
aggasztana.

 rtem. Nos, majd beszlek

Alexszel, s meggondoljuk, mit
tegynk. De azrt ksznm.
Nincs mit. Hamarosan tallkozunk.
Maeve, miutn letette a kagylt,
gy rezte, mintha ragyog,
kristlytiszta fnnyel vonn krl a
kedves emlk. Elg rgen volt,
amikor utoljra eszbe jutott a
nsztja. Pedig lete
legcsodlatosabb kt hete volt.
Tizenngy vgiglustlkodott nap
teljes elltssal, egy sr

nvnyzettel krlvett malajziai

dlhelyen, ahol mg a jgkocka is
Evianbl kszlt, s ahol
szolglatksz szemlyzet leste
minden kvnsgukat, mg vissza
nem
vonultak stt gerends,
szalmatets, lgkondicionlt
hzikjukba. Mindez merben
klnbztt Maeve korbbi
nyaralsaitl, amikor gyakran letrt
az gymond kitaposott trl,
autstoppal utazott egyik helyrl a

msikra, utcai bfkben evett,

amitl, mint minden autentikus
utaz, hasmenst kapott.
Amikor megrkeztek a nsztjuk
sznhelyre (amely olyan volt,
mintha teljes egszben tkfbl
faragtk volna ki), gy rezte,
eladta magt, de a bntudata csak
addig tartott, amg utazsban
megizzadt homlokt meg nem trlte
a kellemesen hideg, citromillat
kendben, amit egy hmzett ingbe
ltztt, mosolygs frfitl kapott.

Maga is meglepdtt, milyen

knnyen megszokta a szllodra
jellemz luxuskrlmnyeket.
Minden csodaszp volt a hajnalok
mindent aranysrgra fest fnye, az
egzotikus virgok intenzv
soksznsge, a hihetetlenl kk
tenger, amelynek tkrrl ezsts
csillmokban verdtek vissza a
napsugarak. Napkzben a part
knosan knyelmes napozgyain
heversztek, aztn masszzzsal
knyeztettk magukat. Ha

megheztek, csak csengetnik kellett

a szobaszervizrt. Rengeteget
aludtak s sztak, s,
mindenekfelett, rengeteget
szeretkeztek. s dlutnonknt,
mikzben Maeve a fk hvsben
kifesztett fgggyon ringatzott, s
zamatos mang szeleteket tmtt a
szjba, Matt felolvasott neki az j
James Bond-knyvbl, ami
normlis esetben nem rdekelte
volna Maeve-et, de Matt lnk,
minden

hangslyra odafigyel,
majdhogynem muziklis lmnyt
nyjt eladsban teljesen
lenygzte.
Aztn estnknt, vacsora utn,
visszabotorkltak a meghitt kis
bungalba, ahol egy lthatatlan
szemly a tvolltkben meggyjtott
egy tucatnyi gyertyt, s
virgszirmokbl kirakott egy szvet
a hatalmas gyuk kzepn.
Csodlatos volt.

33. NAP
Azt akarod mondani, hogy vgig
bent voltl? krdezte Rosie. A
laksban? Mikzben n odakint
csorogtam, hossz rkon t?
De ht mirt nem nyomtad meg
csengt? Az hangos. Kicsi kezeddel
kopogs nem az. Nem hallottam
meg.
Andrzejt elfogta a ktsgbeess. El
sem tudta kpzelni, hogyan

feledkezhetett meg az drga

Rosie-jrl, br tny, hogy minden
gondolatot kisprt a fejbl egy
lthatatlan er, amelyet Lydia
jelenlte szabadtott fel a parnyi
laksban.
s amikor megtallta az
elszobban az illatos, srga
zenetet
Olyan volt, mintha egy hossz
pengj kst dftek volna a szvbe,
markolatig. Rettenetesen szgyellte
magt.

Napok teltek el, mire Rosie

egyltaln szba llt vele, s akkor
is csak suttogott. Nyilvnval, hogy
semmit sem jelentek a szmodra,
Andrzej. Jobb lett volna, ha ezt meg
is mondod. n mindenesetre azt
kvnom, hogy boldog lgy.
Remlem, tallsz egy igazn helyes
lnyt, akinek ugyanolyan fontos
leszel, mint nekem.
Andrzejnek egyetlen lehetsge
maradt: beindtani egy bocsnatkr
offenzvt. Sms-ekkel s

telefonhvsokkal bombzta Rosiet. Odahaza, Lengyelorszgban volt

mr ilyen bartnje kett is, gy
pontosan tudta, mekkora ra van
mr a legkisebb flrelpsnek is.
Ezutn kvetkeztek a virgok.
Termszetesen csak rzsa jhetett
szba, abbl is csak a vrs, s
pontosan tizenkt szl. Se tbb, se
kevesebb. Egy tucat vrs rzsa
minden ms csak rontott volna a
helyzeten. s persze nem
feledkezhetett meg az kszerrl sem.

A gyrnek mg nem jtt el az ideje,

fleg, ha nem akart vgighallgatni
egy knnyes kifakadst, hogy ha
csak visszagondolok majd az
eljegyzsnkre, mindig eszembe fog
jutni, milyen boldogtalan voltam,
amikor hiba kopogtattam az
ajtdon. gy reztem magam, mint
egy
mint egy
Hogy mi, azt sohasem fogja
megtudni Andrzej, mert a rtr
zokogs miatt nem tudja

megmondani Rosie.
Ha meg akarja bkteni, sokkal
clravezetbb lesz egy finom,
rubinkvel dsztett arany karkt,
amit meg lehet tetzni egy kellemes
htvge gretvel, amikor senki
senkit sem fog megvrakoztatni
sehol.
Andrzej tudta, hogy Rosie csak
alaposan meg akarja fejni, de nem
bnta. A szably, az szably volt,
amit, ha megsrtettek, ill volt
helyrelltani.

De Jzus Krisztus s az sszes

angyala! Ha Rosie csak sejtette
volna, hogy mi trtnt a laksban,
amg alig pr mternyire, az ajt
eltt vrakozott! Andrzejjel mg
mindig forogni kezdett a vilg, ha
felidzte az elkvetett htlensg
aktust illetve aktusait. Nem
szmtott, hogy mit csinlt. Akr
autt vezetett, akr egy elromlott
szmtgp htlapjt tvoltotta el,
egy dolgot szeretett
volna: trdre borulni, gy esdekelni

bocsnatrt.
Fontos volt neki Rosie. St. gy
rezte, hogy szereti. Akkor meg mit
akart Lyditl?
32. NAP (NAGYON KORN)
Mindegyik ugyangy nzett ki. A
magas, flancos Gyrgy korabeli
hzak kztt kptelensg lett volna
klnbsget tenni. Lydia bellt a
11-es szm el, s a mobilja utn
nylt. Szemerklt az es, gy
eszben sem volt kiszllni, hogy

megnyomja a csengt, mert a hajra

is gondolnia kellett. Inkbb zenetet
hagyott a megadott mobilszmon.
Eilish Hessard taxija megrkezett.
Idekint vrom.
Az vek alatt megtanulta, hogy a
taxirendelsek nem kialakult minta
alapjn trtnnek. Sohasem lehetett
elre kiszmtani, hov gurtjk
legkzelebb a taxisokat irnyt
erk. Voltak utak, amelyeken vekig
nem jrt, utna meg tszr is
megfordult rajtuk egyetlen ht alatt

gy az, hogy most a Wellington

Roadra kellett jnnie, mer
vletlensgbl is trtnhetett.
Csakhogy Lydia nem igazn tudta
ezt elhinni. Azok utn a rettenetes
virgok utn fleg nem. gy nem is
lepdtt meg igazn, amikor valaki
szablyosan feltpte az els ajtt, s
a gazdag reg fick, akinek mr a
nevt is elfelejtette, belt mell az
els lsre. J reggelt, Lydia.
Kifel! mondta a lny. Ez Eilish
Hessard kocsija.

 Aki az asszisztensem. Ha
trkksen is, n hvtam magt.
Megkapta a virgokat?
Hogy tallt rm?
Azt hittem, legalbb egy telefont
kapok a csokrokrt.
n egy szl virgot sem krtem.
Trvnyt kellene hozni az olyan
alakok ellen, akik kretlenl olyan
dolgokat kldzgetnek, amikre a
cmzettnek nincs is szksge. Nos,
halljuk, hogy tallt meg?

 Egyszeren. Szerencsre a taxisok

kztt nincs tl sok lny. Eilish
felhvta az sszes szolgltatt.
Maga az asszisztensvel
telefonltatott?
Csak azrt, mert n. Arra
gondoltam, hogy a diszpcsere nem
lenne nagyon szolglatksz, ha a
trsasg lny taxist egy frfival
kellene sszehoznia.
Ennl nemesebben nem is jrhatott
volna el, gondolta

Lydia.
Eilish azt ldtotta, hogy utazott
mr magval, s akkor nagyon
szimpatikusnak tallta. A fick
ugyan nem akarta elhinni, mrmint
ezt a szimptiadolgot
Csak vicceltem, Lydia.
Mindjrt meghalok a nevetstl.
Nos, hov hajtja a fuvart?
Sehov. Arra gondoltam, hogy
csak belk maga mell, s

beszlgetnk egy kicsit. Vagy

esetleg bejn hozzm, s
megreggeliznk.
Menjen a pokolba! Meg is kell
lnem valamibl. Egybknt sem
vagyok a maga
jtsztrsa.
Megfizetem.
Nem akarom, hogy megfizessen.
Lydia megrzkdott. Milyen
undort! Mindjrt elhnyom

magam.
Conall dbbenten nzett a lnyra.
Valamit nagyon elronthattam
motyogta. Hogyan hozhatnm
helyre a hibmat?
gy, hogy most kiszll, s soha
tbb nem hv. Ha meggri, hogy
gy lesz, nem jelentem fel.
Legalbb adjon egy eslyt!
Szlljon ki a kocsimbl!

 Mikor van a legkzelebbi

szabadnapja? Van mr elkpzelse,
mivel fogja tlteni? Mondja meg,
mit szeretne csinlni, s n
teljestem. Brmit krhet,
megteszem.
, milyen kedves. Azt szeretnm,
hogy vigyen el Boyne-ba, Meath
megybe, segtsen rendbe tenni egy
lerhatatlanul mocskos konyht,
szrakoztassa a kiss zavart fej
anymat, jjjn el velem egy regek
otthonba, s ijesszen r a

fivreimre. Brmelyikre. Tudja,

hrom is van, s az egyik nzbb,
mint a msik. Vlaszthat kzlk.
Nem szeretne ennl valamivel
tbbet? Elautzhatnnk
Powerscourtba, megebdelhetnnk
a
Ne kezdjen alkudozni. Az n
szabadnapomrl van sz, n dntm
el, mivel akarom tlteni.
Mikor akar menni?

 Holnap.
Holnap dolgoznom kell.
Akkor menjen dolgozni. Leszarom.
Lydia kedvetlenl baktatott a
lpcsn a laksa fel. Az
az eszement Conall Hathaway
legalbb harminc eurt kivett a
zsebbl. Mert mgsem fogadhatott
el tle pnzt, az elg rosszul vette
volna ki magt. Amikor vgre
sikerlt kituszkolnia a kocsibl, mr

nem volt kedve jabb fuvarhoz.

Reggel 7.30 volt, s Lydia gy
rezte, hogy a vgigdolgozott
jszaka utn mr nem alkalmas
semmire. gy dnttt, hazamegy,
lezuhanyozik, lemossa magrl az
jszaka nyomait, aztn lefekszik, s
megprblja kialudni magt. Aztn,
amikor felbred, elmegy a
szupermarketbe, vesz magnak
valami rendes telt, valami frisset,
j sok vitaminnal s enzimmel.
Elege volt abbl, hogy csokoldn
s chipsen l. Ha rendesen eszik,

taln nem lesz annyira sszetrt

Kinyitotta a laks ajtajt, majd be
is csukta maga mgtt. Szinte
ugyanabban a pillanatban kinylt egy
msik ajt. Az, amelyik Andrzej s
Jan hlszobjba vezetett. Andrzej
jtt ki rajta, meztelen felstesttel,
egy szl alsnadrgban. Lydinak az
volt az rzse, hogy egyenesen r
vrt. Gondolkods nlkl
hozzlpett, mire a fi a karjba
zrta, s sztlanul lehzta a pulcsija
cipzrjt. Lydia nem tiltakozott.

Megknnyebblten megadta magt a

kemny izmoknak, a frfias illatnak
s a srget rintsnek. Hirtelen az
sszes fradtsg eltnt a testbl.
Mr tpte is le a ruhit, s kzben a
fik hlszobja fel tolta Andrzejt.
Aki ugyanekkor a kisebbik szoba
fel prblta irnytani. Ht persze.
Jan. Lydia teljesen megfeledkezett
rla.
Jan? Ht itthon van? nygte.
Alszik. Csendben kell csinlnunk
suttogta Andrzej srgetn.

Csakhogy az lehetetlen volt.

Amikor Lydia megrezte magn a
leheletfinom cskokat, nem tudta
elfojtani az apr sikoltsokat. s
amikor a fi belhatolt, hosszan s
hangosan felnygtt, m amikor a
cscsra rt, Andrzej a szjra
szortotta a tenyert. Lydia gy
rezte, hogy a fi szemben izz
that kksgtl meggyullad. s
aztn tadta magt az egsz testt
tjr gynyrnek.
Mi van Szegny Farokkal?

krdezte Andrzej, a karjban

ringatva Lydit. Mg mindig
?
Nem. Vge.
Elmondtad neki?
El. Lydia rezte, hogy Andrzej
teste megfeszl. Attl flsz, hogy
idejn egy csapat nigriai, s kiveri
belled a szart?
Nem flek.

 s Rosie? Ha hallgat az
sztneire, valahogy gy folytatta
volna: Az utols szz lny
rorszgban. De ez most nem tnt
helynvalnak. Vgl is
rendszeresen lefekszem a
bartjval. Ennl jobban nem
tudnm megsrteni.
Ki nem mondd mg egyszer a
nevt!
Andrzej felkelt mellle, s minden
tovbbi sz nlkl kiment a
szobbl. Aminek Lydia csak rlni

tudott, mert vgre lehunyhatta a

szemt.

32. NAP
Matt bestlt az irodjba. Nem is
tudtam, hogy kivetted a dlelttt
mondta neki kszns helyett
Salvatore.
Ha-ha.
11.15 volt. Igen. Na s? Matt
elksett. De Maevenek ismt
pnikrohama volt, egy perc hjn
ugyanabban az idpontban, mint egy

httel korbban, s elg sokig

tartott, mire le tudta csillaptani, s
mg tovbb, mire r tudta beszlni,
hogy menjen el dolgozni. Fl volt,
hogy visszatrtek a nehz idk, s
ez Fionn Purdue hibja volt.
Mi trtnt? krdezte Salvatore.
Vszhelyzet volt.
Milyen izgalmas! Nem akarsz
tbbet mondani?
Matt alaposan szemgyre vette a

kollgjt. Mindig is minden lben

kanlnak tartotta Salvatort, most
azonban tl messzire ment.
Szemlyes gy miatt kstem
felelte vgl Matt. De most mr itt
vagyok.
Nem mintha fennllt volna a
veszly, hogy sszecsapnak a fejk
felett a hullmok a sok munka miatt.
Matt s a teamje ugyan kpes volt
arra, hogy a mr eladott termkek
folyamatos frisstsvel tbbkevsb folyamatos bevtelhez

juttassa a cget, ami az adott

gazdasgi helyzetben nem volt
kevs, de elg kevs j
gyfl volt kiltsban. Egy j
hossz, j nagy halra lett volna
szksgk, egy igazn jelents
vllalatra, lehetsg szerint egy
konglomertumra, amelyik hajland
lett volna CsikIr szoftverre cserlni
a mr meglv rendszert.
Merthogy a Bank of British
Columbia mg mindig nem lpett.
Azt sem mondtk, hogy meg akarjk

ktni az zletet, s nem is lptek

vissza. Pkerarccal hztk az idt;
gyakorlatilag az egsz folyamat
megakadt. Matt tudta, hogy hasonl
szelek fjdogltak mindentt az
emberek rettegtek a kltekezstl ,
de ez az llvzhangulat rossz
hatssal volt a kollgk
munkaerklcsre.
Arra gondolt, hogy mr a kzvetlen
kollgi sem bznak benne.
Salvatore tiszteletlen viselkedse is
erre utalt. De ha ms

megkzeltsbl nzte a helyzett,

rlnie kellett annak is, hogy mg
egytt van a csapat.
St jabb szemszgbl nzve
szerencssnek rezhette magt, hogy
mg megvolt az llsa.
Gyorsan kiverte a fejbl az
elviselhetetlen gondolatot, s
nekillt olvasni az e-mailjeit. Nem
mintha egy rdekes is lett volna
kztk, kivve taln a btyjt,
amelynek a trgy rovatban kt
rvid sz llt: MA ESTE!!!

gy volt, hogy Matt, Alex s a

msik tan, Russ, munka utn bel
valahov, megbeszlni a Las Vegasi legnybcs rszleteit.
6.30-kor a The Duke-ban. Krlek,
ne mondd le. Alex.
Matt knnyed hangnemben
vlaszolt:
n mr korbban ott leszek. Addig
megrendelem a srket.
Nem mintha nagy kedve lett volna

hozz. Az, hogy Maeve megint

ennyire rossz llapotba kerlt,
alaposan beszktette a mozgstert.
Remnyvesztettnek rezte magt.
Hirtelen azonban fantasztikus tlete
tmadt. gy ltta, az alagt vgn
mgiscsak pislkol nmi fny.
rezte, hogy testben sztrad az
energia. Azonnal cselekedni akart.
Csakhogy ki kellett vrnia a
megfelel pillanatot. Mondjuk, az
ebdidt. Amikor negyven perc
erejig nyugodtan kivonhatja magt

a munka all.
Ksznjk, hogy benztl
hozznk! szlt utna Salvatore, de
Matt remnyteljes lendlett ezttal
semmi sem tudta volna lelltani.
j otthon, gondolta Matt. Az meg
fogja oldani a problmjukat! Egyre
biztosabb volt abban, hogy jra kell
kezdenik a kzs letket, egy
teljesen j helyen. Nem ment be
rgtn az ingatlangynk irodjba.
Elszr alaposan megnzte a
fnykpeket a kirakatban, kzben

azon tndtt, milyen formban

folytatdik majd az lete Maevevel.
Aztn, kszen arra, hogy
hozzkezdjen a terv
megvalstshoz, magabiztosan
benyitott.
A pult mgtt l lny Philippa
vrakoz tekintettel pillantott r, de
amint azonostotta az gyfelet,
rgtn kihunyt a szemben a fny.
Segthetek? krdezte egy profi
mosolyval.

 Igen. j laksba szeretnnk

kltzni.
Foglaljon helyet. Jrt mr itt
nlunk?
Hm
Igen.
Matt, ugye?
Igen. Matt Geary.
Most mr emlkszem. Ez azt

jelenti, hogy mr felvettk az

adatait. Mi a cme?
Star Street 66. A laks a

fldszinten van. Ltja? Lassan

minden az eszembe jut. Philippa
lettt pr billentyt. Mrciusban
jrt nlunk utoljra.
Tnyleg? Matt gy rezte, sokkal
tbb id telt el azta.

 Mi pedig tavaly ilyenkor szlltunk

ki felmrni a laksukat folytatta
Philippa. Ksztettnk egy
rtkbecslst, de meg kell
mondanom, hogy az mr nem
rvnyes. Nagyot zuhantak az rak.
Matt nyelt egyet. Mgis mennyit?
Nemrg adtunk el egy nkhez
hasonl, ugyancsak fldszinti lakst
kis hts kerttel a vroskzpontban,
mennyirt is? jabb billentyket
nyomott meg, aztn mondott egy
sszeget, amely olyan kicsi volt,

hogy megijesztette Mattet. Mg

annl is alacsonyabb volt, mint amit
utols ltogatsa alkalmval
mondtak neki Philippa jl
emlkezett hrom hnappal ezeltt.
Ha jl emlkszem, ugyanazon a
krnyken szeretnnek egy msik
lakst folytatta Philippa. Nem
nyertk meg azta a Legyen n is
milliomos!-t?
Matt megrzta a fejt.
Mgis, mire gondolnak? A

mostanihoz hasonl elosztsra?

Vagy inkbb j ptst
szeretnnek? Van
nhny nagyon j ron egy elkertett
lakparkban, a CityWestben.
Nagyon felkapott hely. A laksok
gynyrek, s tartozik hozzjuk
edzterem, szauna, jacuzzi, vz
alatti jgaterem
gy rti, mindegyik lakshoz?
Nem, dehogy. Ezek a lakpark
terletn tallhatk, s kizrlag a

lakk hasznlhatjk ket.

rtem. Ami azt illeti, n inkbb
egy hzra gondoltam. Valami
egszen privt helyen. Tudja, ahol a
lpcshzban nem kell sszefutni
senkivel.
Ennyire kzel a vroskzponthoz
nem fog hzat tallni, ezt tudnia
kell. A maga ltal megjellt ron
semmikpp.
Ok. Azrt megmutatn, hogy mit
tud ajnlani?

 Csupn kvncsisgbl
Mi trtnt a mltkori ajnlatokkal?
Egyik sem tetszett a felesgemnek.
Rendben. Akkor most olyat
prbljunk keresni, ami
remlhetleg tetszeni fog neki.

32. NAP
Lydia nem ismerte fel a telefon
kijelzjn megjelen szmot, mgis
felvette. Vgl is csak egyszer l az
ember.
Conall Hathaway vagyok.
, az isten szerelmre
Kitl kapta meg a telefonszmomat?
Maga hvott fel reggel, a hzam
eltt, amikor kzlte, hogy

megrkezett.
A haja! Lydia a hajt hibztatta.
Mirt is nem szllt ki, ahogy
szokott, megnyomni a csengt?
gy dntttem, elfogadom a
meghvst mondta Conall.
Milyen meghvsomat?
A holnapit. n is kiveszek egy
szabadnapot. gy magval mehetek.
Mit is mondott, hov? Takartani,
meg megltogatni a mamjt?

 Csak azrt hvtam, mert tudtam,

hogy nemet fog mondani.
De nem mondok nemet.
Ugyan, ne vicceljen. Nem jhet el
velem.
Mikor mehetek magrt?
Semmikor. Mert nem jhet el
velem. Szokjon hozz a
gondolathoz. Menjen el dolgozni, s
keressen egy jabb millit.

 Nem. Elksrem.
Hatrozottnak s elszntnak tnt a
hangja. Lydia most rlt csak
igazn, hogy az vek sorn ezt a
tpust is sikerlt kiismernie. Szinte
kivtel nlkl ntudatos, szk
ltkr, senkivel s semmivel nem
trd frfiak voltak, akik ha
megkaptk, amit akartak, rgtn
odbblltak, nem trdve azzal,
hogy mekkora zrzavart hagynak
maguk utn. Volt egy kifejezs,
amellyel a katonk prbltk

megmagyarzni azokat az eseteket,

amikor rtatlan civileket
puszttottak el. Jrulkos vesztesg.
Igen. Ezt szoktk mondani. A Conall
Hathaway-fle hapsikat nemigen
szokta rdekelni, hogy milyen
jrulkos vesztesgeket okoznak
msoknak.
Gondolom, tz krl akar indulni
folytatta a frfi. Korbban nem
lenne szerencss a forgalom miatt.
Ha viszont ksbb vgna neki az
tnak, a nap nagy rsze elmenne,

mire odar.
Ha msnl prblkozik Conall,
taln sikerrel jrt volna. De
Lydinl erre nem volt eslye.
Akkor? Tzkor tallkozunk?
Rendben. Tzkor vlaszolta nem
kis gnnyal a hangjban Lydia.
Magban mris kilencre tette az
induls idejt.

32. NAP
Hazafel menet Matt elkerlte az
asszonyt, aki nhny httel korbban
balts gyilkosnak nevezte. Hirtelen
keser lett a szja az emlktl. Ami
csak ersdtt, amikor eszbe
jutott, hogy megfeledkezett a Nap
Kedvessgrl. A francba. A
reggeli kss s a Philippnl tett
sikertelen ltogats kztt teljesen
kiment a fejbl. Az viszont, hogy
esetleg ismt megvdolja valamivel
egy vadidegen, csak mert kedves

akar vele lenni, pldtlan

ellenllst bresztett benne. Nem,
dnttte el. Ma nem teszi ki magt
semmifle elutastsnak. Majd
inkbb hazudik valamit Maevenek.
Olyan knnyen jtt az tlet, hogy
maga is megijedt. Nem, gondolta.
Inkbb mgis megmondja neki az
igazat, s kr egy szabadnapot.
Aztn mg jobb tlete tmadt. Vajon
nem merti ki a Nap Kedvessgt a
tny, hogy elzarndokolt
Philipphoz? Azzal, hogy j otthont
prblt keresni Maevenek, igenis

tett valami jt. Maevenek is. Meg

persze magnak is. Br ez gy elg
banlisan hangzott. s klnben is.
Inkbb Maeve miatt tette. s ha nem
megy el este Alexszel, tovbbi
kedvessget szmolhat el Maeve
fel. Amirl eszbe jutott, hogy
Amint leparkolt valami isteni
csoda folytn pontosan a Star Street
66. eltt , sms-t kldtt Alexnek.
Munkahelyi elfoglaltsg miatt nem
tudok menni. Sztem

nlklem is boldogultok.
Aztn besietett az pletbe. Mintha
gy elfuthatna a bntudat ell.
Maeve a kanapn hevert, a South
Parkot nzte.
Vetnl rjuk egy pillantst?
krdezte Matt, s az asszony lbe
tette a csillog-villog brosrkat.
Mr megint? krdezte Maeve.
Elg rgen volt, hogy utoljra

hzakat nztnk, s az jutott

eszembe, hogy
Nem j itt neknk, Maeve. Itt
mindenki ki-be jr. Jobb lenne, ha
sajt hzunk lenne. Csak arra
krlek, hogy nzd meg, amit hoztam,
s mutass nmi hajlandsgot a
vltoztatsra.
Ok blintott Maeve.
Megprblom. De mr egy fut
pillants elg volt ahhoz, hogy
felkiltson. Nem, Matt, ide soha
nem kltznk mondta, amint

megltta a cmet.
De mirt nem?
Mert csak t perc autzsnyira
van Hilarytl s Waltertl.
llandan nlunk lebzselnnek.
Hilary biztosan. Arra ugyanis j
esly volt, hogy Walter be sem
tenn hozzjuk a lbt. Tudom,
hogy az anyd, Matt, s hogy imd
tged, de sohasem tudnnk lerzni.
Ott lne a konyhaasztalunk mellett,
egyik pohr bort inn a msik utn,
s szamrsgokat beszlne reggeltl

estig.
Nem adnnk neki bort.
Akkor hozna magval.
Matt lemondan felshajtott. Ok.
Akkor ez kilve.
Nzzk a kvetkezt. Ktszintes
plet egy klvrosi
laknegyedben. Shankillben.
Shankillben? Maeve sokatmond
grimaszt vgott.

 El tudod kpzelni magunkat mint

shankillieket?
Arra gondoltam, hogy dt
vltozatossg lenne egy laktelepi
kzssg

a klvrosban, ahol hiba

sikoltozna az ember, nem hallan
meg senki.
J. Felejtsd el. Nyilvnval volt,
hogy Maeve mr meghozta a maga

dntst. Nzd meg ezt a

drumcondrai hzat. Fnyvnyire van
a szleimtl, s nem is klvrosban.
Tkletes.
Maeve a hzrl kszlt fnykpet
nzte, Matt pedig
Maeve-et.
Vgl Maeve megszlalt.
Tizenkett.
Tizenkett mi? krdezte Matt, de
mr tudta a vlaszt.

 t a fldszinten, hat az elsn, s

egy egszen kicsi a padlstrben.
Ennyi ablak szba sem jhet. Van
mg valami? Maeve a kezbe vette
a negyedik, egyben utols brosrt.
Elment az eszed, Matt? Egy
krbekertett lakparkba akarsz
menni? Maeve gyorsan vgigfutott
a lerson. Kdolt kapuk, kdolt
ajtk, kzs hasznlat jacuzzi?
Tudom, hogy ez nem neknk val.
Nem is akartam elhozni a brosrt,
de a lny rbeszlt.

 Nem is szlva az emberekrl,

Matt. El tudod kpzelni, hogy kik
laknak egy ilyen helyen? Lelketlen
profik, akik thai fixtellel tmik
magukat, s kzben gy
viselkednek, mintha k talltk
volna fel a spanyolviaszt. Akik
reggel elmennek melzni, s csak
este mennek haza.
A magas vegpletekbl ll
negyed meg biztosan gy nzett
volna ki, mint egy szellemvros.

 Tudom, hogy tl sokan jrnak kibe ebben az pletben folytatta

Maeve. Matt azonnal megrtette,
hov akar kilyukadni. Hirtelen
biztonsgosabbnak tnt egy
fldszinti laks a Star Street 66ban, az erszakos Fionn-nal egytt,
mint egy olyan hely, ahol az ember
egsz nap nem tallkozik senkivel.
Itt legalbb mindig volt valaki a
hzban.
Maeve sszefogta a brosrkat, s
Matt kezbe nyomta ket. Kuka.

31. NAP
Conall Hathawaynek ngyszer meg
kellett kerlnie a hztmbt, mire
tallt egy parkolhelyet, ahonnan jl
rlthatott a Star Street 66.
bejratra. Ezutn lelltotta a
motort, s a kezbe vette a
BlackBerryjt. Villogott rajta a
piros jelzs. Remek. j e-mailjei
rkeztek.
sszesen ht, de egyikben sem volt
semmi rdekes. Ennek ellenre a

kommunikci olyan volt szmra,

mint az oxign srgs
telefonhvsok, kdolt szvegek,
rszletes levelek nlkl el sem tudta
kpzelni az lett. Ha tl sokig
nem kapott semmit, elfogta a
hallflelem.
Megitta a kvjt,
vgigkapcsolgatta a
rdillomsokat, s mikzben a
kk bejrati ajtt figyelte, azon
rimnkodott magban, hogy
BlackBerryjn ismt kezdjen el

villogni a piros. Ingerlt volt. Nem

emlkezett, mikor fordult utoljra
el, hogy betelefonlt Eilishnek,
csak azrt, hogy kzlhesse vele:
Ma nem megyek be. Termszetesen
gyakran elfordult, hogy resen llt
az rasztala, de mindig azrt, mert
ideiglenesen egy msik cg msik
rasztala mg kellett belnie. s
idnknt cges bulik miatt is
hinyzott, amelyeken a csapbl is
pezsg folyt, akr Monacban volt,
akr Ascotban, de ezeken csak azrt
szokott rszt venni, hogy ne essen ki

a pnzgyi piacokon rnykknt

jelen lv nagygyk tudatbl,
akik mr akkor tudtk,
hogy be fog dlni egy cg, amikor
az adott cg vezetinek mg halvny
sejtelmk sem volt a jvjkrl. gy
teht ez is munka volt.
Olyan, hogy azrt nem ment be,
mert nem ment be, mg sohasem
fordult el. Ilyen okbl kifolylag
mg sohasem hvta Eilisht.
Egyltaln nem rezte
helynvalnak, amit csinlt, de meg

kellett tennie.
Nagyon kedvelte Katie-t, ha
szinte akart lenni, taln tlsgosan
is, s nem volt felkszlve a
szaktsra. Az, hogy egy n dobta,
az gyakorlatban csonktssal is
felrt. Ez nagyon hossz id ta
nem fordult vele el, taln soha, s
megrzta. Nem a lelke mlyig,
errl sz sem volt, csak majdnem
addig. Akkora ervel, amely
knnyedn megtncoltatta volna a
kvscsszket az asztalon.

A lelptetsnl csak az volt

rosszabb, hogy Katie nem hagyta
visszahdtani magt. Pedig a
legtbbet ajnlotta neki, amit frfi
nnek ajnlhatott: azt, hogy
felesgl veszi. Katie azonban
visszautastotta az ajnlatot. s
ezzel egytt t is. azonban nem
vesztegette megbnsra az idt.
Megkrdezte magtl, milyen
tanulsgokkal szolgl szmra az
eset. Ez mindig mkdtt, amikor a
dolgok nem gy alakultak a
munkjban, ahogyan szerette volna.

A krmentsre mg egy formult is

kitallt: M3 + L.
Mrlegeld a helyzetet.
Mrd fel, hol csszott ki a kezedbl
az irnyts. Mrlegeld a
lehetsgeidet, s vlassz helyesen.
Lpj tovbb.
Nem volt igazn hangzatos szlogen,
sokkal jobban hangzott volna az M a
negyediken, de sehogy sem tudott
elllni olyan M-mel, ami kifejezte

volna a negyedik lps lnyegt.

Katie-vel kapcsolatban mrlegelte
a helyzetet, felmrte, hol csszott ki
a kezbl az irnyts, s nem flt
beismerni, hogy hibzott ettl volt
olyan j a munkjban is , s elgg
frfi volt ahhoz, hogy beismerje: az,
hogy Katie dobta, az hibja volt.
Most eljtt az id az eltte ll
lehetsgek mrlegelsre, s
beltta: rugalmasabbnak kell lennie,
akkor is, ha ennek a munkja ltja
krt. Az esetben ez most mr a

tlls krdse volt. Nem hitt a

sorsszersgben, de hitt a
lehetsgek maximlsban, gy
amikor Lydia megjelent az letben,
s kihvs el lltotta, mondvn,
hogy vegyen ki egy szabadnapot,
tovbblpett. Kivette a
szabadnapot, s most azt tesztelte,
hogy megll-e nlkle a vilg. Ha
igen, mg mindig ott volt a
BlackBerryje, amire maradktalanul
tmaszkodhatott.
Ezen a reggelen mg a ruhit is gy

vlasztotta ki, hogy azok

megfeleljenek a tllssel
kapcsolatos elvrsoknak. Lydia
azzal vdolta, hogy tl reg, gy
hosszas fontolgats utn egy
divatos Brown Thomas
farmernadrgot hzott, hozz egy
Clash plinget, merthogy a reklm
szerint a Clash kortalan. Vagy
mgsem?
Ha mr eszbe jutott a Clash,
bedugta a flbe a flhallgatjt, s
hallgatni kezdte a Rock the Casbah

cm szmot, de azt hamarosan

megunta, s tvltott egy Johnny
Cash szmra. Egytt nekelt az
nekessel, s kzben a 66-os szm
hz kapujt figyelte az idegest,
bann alak kopogtatval. Sohasem
tetszett neki a kopogtat. Most, hogy
Katie-vel vgeztek egymssal, nem
kellene tbbet ltnia. Hacsak ssze
nem jn a dolog Lydival
Nem tudta volna megmagyarzni,
hogy mirt, de teljesen lenygzte a
lny. Nem annyira a szpsge miatt,

hiszen azt elszr az egsz

szemlyisgt tjr haragtl szre
sem vette. Br ksbb kiderlt rla,
hogy egy gynyr baba. De
Conallnak minden tetszett rajta. A
kicsit szgletes arca, a megvet
pillantsa. Szerette nzni, ahogy
apr termete ellenre dhsen, mint
egy fria, ott l a kormnykerk
mgtt. Szerette a Gdask-jait meg
a Kifffel-it, s egyltaln, az
rltsgeit. Egyszeri volt, s
megismtelhetetlen.

s a legjobb letkorban volt. Katie

rtapintott a gyengjre, amikor azt
mondta, hogy keressen magnak egy
huszonveset. Azok, akikkel Katie
eltt volt viszonya, a harmincas
veik elejn jrtak, s tele voltak
hogy is lehetne jl megfogalmazni?
Vrakozssal. Igen. Vrakozak
voltak s nagyon krltekintek.
Conall gy tekintett mindkt
kapcsolatra, mint egy egyenes
vonalra. Olyan szinten tartotta ket,
ami neki elg volt a boldogsghoz,

s igazbl neki tovbbra is

megfeleltek
volna az ilyen kapcsolatok. Ha nem
is az lete vgig, de mg j ideig.
gy, utlag mr ltta, hogy Saffron
s Kym k alakban kpzeltk el
ugyanezt a kapcsolatot. gy, mint
egy szelet Cheddar sajtot. Arra
szmtottak, hogy aprnknt javulni
fog, s nemcsak szlessgben tgul
majd ki, hanem magassgban is. s
mindig addik hozz valami bnusz.
Pldul: tallkozk az

bartaikkal, tallkozk Conall

bartaival (mr amennyi volt neki).
De bnusznak tekintettk azt is, ha a
frfi jvoltbl elmehettek egy-egy
jtkonysgi blra vagy aukcira,
ahol aztn gtlstalanul licitlhattak
a nekik tetsz darabokra, vagy ha
Conall meghallgatta a
lakberendezsi tancsaikat. Mg azt
is megengedte nekik, hogy a
laksban berendezzenek egy-egy
helyisget, annak ellenre, hogy a
sok szpsgpolsi cikktl meg
csecsebecstl alig tudta

beverekedni magt a sajt

frdszobjba. St hagyta magt
rbeszlni arra is, hogy a lnyok
szekrnyben elhelyezzen nhny
vasalt inget. s, ami nem vallott tl
nagy blcsessgre: majdnem
engedte, hogy a sajtszeletbl kerek
egsz legyen a lnyok egy vatlan
pillanatban arrl kezdtek beszlni,
hogy ssze kellene kltznik.
s hogy milyennek ltta a
kapcsolatt Katie-vel? Katie fell
nem rezte a korbbi kapcsolataira

jellemz nyomst. Legfeljebb csak

gyengn. Semmikpp sem
hasonltotta volna Cheddarszelethez, mert nem volt olyan
szgletes. Ha a sajthasonlatnl akart
maradni,
akkor helytllbbnak tnt a Brie.
s Lydia? Azt, hogy lesz-e a
dologbl kapcsolat, taln csak a
magassgos Atya r Isten tudhatta
odafenn. De mintha belle
hinyoztak volna az elvrsok. Az
esetben semmikppen sem lehetett

sajtszeletrl beszlni, legfeljebb

csak sajtlapokrl. St. Br Conall
nem szvesen ltta be, Lydia
esetben a sajthasonlat egyltaln
nem mkdtt.
8.30-ra jrt az id, s ha Conall
helyesen olvasott Lydia
gondolataiban, akkor a lnynak
hamarosan meg kellett jelennie az
ajtban, mr ha valban le akarta
tudni az t nagyobbik rszt a
megbeszlt tz ra eltt. Csakhogy
Conall mr ott volt!

Megemelte a kvspohart, s
dbbenten ltta, hogy res. Abban
bzott, hogy valahol tall egy doboz
klt, de az aut oldalzsebeinek az
alapos tkutatsa csak ngy kicsi,
mzes mzli szeletet s ht zld
szn, alaposan megkemnyedett
amerikai gumicukrot eredmnyezett.
Azokat kezdte rgcslni, nem tl
lelkesen a zld sznt szerette
legkevsb, gy, miutn az egsz
csomaggal betmte, csak ilyen
maradt. Mit nem adott volna most
egy teljes csomagrt! Unatkozott, s

mr Johnny Cash sem tudta lektni.

Kitpte flbl a dugt, s prgetni
kezdte a kpernyje virtulis
lapjait. Beleolvasott ebbe-abba,
kzlnyket, weblapokat nzegetett,
a pnzpiac llst s a
rszvnyrfolyamokat
tanulmnyozta, anomlikat
keresett. Ki teljestett alul? Ki
teljestett fell? Az egyik
kzlemnybl megtudta, hogy az
egyik
legnagyobb ruhzati cg, a H&E

Enterprise jelents vesztesggel

zrta a negyedvet. Nem mintha ez
katasztroflis lett volna a cgre
nzve, hiszen az utols tizenegy
negyedvben bven megkereste mr
a profitjt. Conall azonban mr egy
ideje figyelemmel ksrte azoknak a
tvolkeleti szlltknak az rait,
akiktl a H&E az anyagot vsrolta,
s egy id utn felfigyelt valamire.
Nevezetesen arra, hogy az rak
egyre nvekedtek, s hogy a
negyedik legnagyobb beszllt
valaki msfel kezdett kacsingatni.

Egy vesztesggel zrt negyedv

nmagban nem lett volna ok a
pnikra, de Conall ingatag
megrzse mr igen. A H&E feje
felett mr vagy egy ve ott krztt
a kt legnagyobb versenytrs, ami
azt jelentette, hogy tvtelre lehet
szmtani. Amibl Conall nem akart
kimaradni semmikpp. Fleg azrt
nem, mert a H&E Dlkeletzsiban bonyoltotta a legnagyobb
zleteit, teht azon a terleten,
amely Conall specialitsnak
szmtott. Termszetesen, ha gy

hozta a szksg, Kelet-Eurpt vagy

Skandinvit is bevllalta, de a
legnagyobb sikereit a Flpszigeteken, Kambodzsban s
Vietnamban rte el.
A mobiltelefonjra nzett, majd
gyors pillantst vetett a kk ajtra.
Vajon van mg ideje arra, hogy
felhvja az egyik rnykembert,
hogy rtkelje ki a H&E
vesztesgt? Ez azzal a kockzattal
jrt, hogy Lydia ppen akkor fog
kijnni, amikor telefonl.

Termszetesen lebonyoltotta a
hvst. Ahhoz, hogy ne
ezt tegye, ki kellett volna bjnia a
brbl. A kvja elfogyott, az
dessge elfogyott, a zene untatta;
szksge volt valamire, mr egy kis
adag adrenalin is jtkony hatssal
lett volna r. Saffron azt szokta
tancsolni neki, hogy tegyen gy,
mintha allergis lenne a darazsakra,
mert akkor mr egyetlen cspstl
allergis sokkot kap, amire az
orvosa nyilvnvalan felr majd

neki pr ampulla adrenalininjekcit.

Amit unalmas perceiben akr
Conall is beadhat magnak. Persze
ezt nem ktves egytt jrsuk
elejn mondta, akkor mg
boldognak rezte magt a
kapcsolatukban. Ez a vge fel
jutott csak az eszbe, amikor mr
nem nagyon tpllt illzikat a
munkamnis Conall irnt.
Mikzben a csenghangot
hallgatta, szrakozottan rugdosni
kezdte a gzpedlt. Vedd mr fel, az

istenrt! Egek, mennyire unta a

vrakozst!
Vgl valaki beleszlt a telefonba.
Hall?
Te vagy az, rnykember?
Conall?
Hol vagy?
Golfozom.
De hol? Kivtelesen beszdes

kedvben volt, akit hvott.

Szriban. Mit akarsz?
Taln egy kis inft? A H&E-rl?
Bedlnek?
Elfordulhat. Majd nyitva tartom a
flem. Szlok, ha lesz valami.
Mire az rnykember letette a
telefont, Conall unalma
is elmlt. Mg dolgozott valamin,
de mr a kvetkez projekten trte a

fejt. Mindennl fontosabb volt a

szmra, hogy ksedelem nlkl
belefoghasson valamibe, ha az
aktulis munkja vget rt. Meg
tudott rlni, ha nem vrt r egy j
projekt. Egyszeren szksge volt a
kihvsokra. Mgis, amikor j
projekt kerlt a ltterbe, a
flelme mg az izgatottsgt is
fellmlta.
Mindegyik tvtel ms volt. A
korbbi projektek sorn szerzett
tapasztalat hasznos volt ugyan, de

mindig eljtt az a pont, ahonnan nem

tudta, hogyan tovbb, amikor meg
kellett pteni maga eltt az svnyt,
hogy egyltaln haladni tudjon. A
legtbb ember azt gondolta, hogy
knny, amit csinl. Hogy csak
bement valahov, laptra tett egy
csom embert, majd egy kisebb,
alacsonyabb rezsij pletbe
kltztette a megmaradt
szemlyzetet. Mindenki azt hitte,
azrt kap olyan sok pnzt, hogy meg
tudjon birkzni a bntudattal, amit a
sok-sok ember elbocstsa

bresztett benne.
Egy vacsorn, amelyen Conall mg
Saffronnal vett rszt, azt krdezte
tle valaki: Mifle ember maga?
Hogy kpes aludni egyltaln?
Mieltt Conall vlaszolhatott
volna, s megoszthatta volna a
krdezvel a sajt, szinte
llspontjt, mely szerint, ha nem
kld el pr embert a cgtl, akkor
hamarosan minden alkalmazott
munka nlkl talln magt, Saffron
kzbeszlt: gy talljuk, hogy az

vi egymilli eur egszen j altat.

Termszetesen nagyon
elgedett volt nmagval. Nem
mindenki kpes kialaktani egy ilyen
professzionlis, minden rzelemtl
mentes vlemnyt.
Egy-egy projekt kzepn, amikor,
hogy helyes dntst hozzon,
megprblta hrom dimenziban
elkpzelni az egsz vllalkozst,
gyakran kvnta, hogy br posts
lenne, mint a btyja. Mr a
legegyszerbb dntse is slyos

financilis bonyodalmakat vont

maga utn, de ahhoz, hogy teljesen
vgigvigyen minden elgondolst,
sohasem volt elg a rendelkezsre
ll id. Merthogy a dntseket
gyorsan, meglepetsszeren kellett
meghoznia.
Minden egyes dntshozatal eltt
elfogta a flelem. Mi van, ha nem a
megfelel embert rgja ki? Vagy
vletlenl rossz cget szntet meg,
vagy nem a megfelel trgyakat adja
el? s ami a legnagyobb flelme

volt: Mi van, ha vletlenl

ltfontossg szervet emel ki a
beteg testbl, s sszeomlik az
egsz szervezet?
Eddig ez egyszer sem fordult vele
el. De mindig gy rezte magt,
mintha dominzna. Minden
alkalommal, amikor elmozdtott egy
elemet, visszafojtott llegzettel
vrta, nem dl-e el a sor.
s amikor az aktulis projekt
vgre rt, azaz szvs munkval
lemeztelentette, majd alaposan

megkarcsstva, j energikkal
feltltve ismt beindtotta az adott
cget, ha rzett is elgedettsget, az
gyorsan elprolgott. Nha egyetlen
jszaka alatt. Aztn reggelre ismt
elfogta az hsg, az jrakezds utni
vgy. Kym azt
szokta mondani, hogy olyan, mint
egy cpa. rk mozgsban van, s
mindig vadszik valamire. (A vgn
mg azt is hozztette, hogy Conall
elrabolta a legszebb
veit.)

Conall nem tudta, mi hajtja

ennyire. Abban biztos volt, hogy
nem a pnz utni vgy. Ugyan nem
tudta, az emberek mit tartanak elg
pnznek, elgnek tartotta azt, ami
neki volt. Nem is azrt dolgozott,
hogy megbecsljk a megbecslst
mr kirdemelte magnak. A munka
miatt dolgozott.
Ksz volt beismerni, hogy az ltala
elvgzett munka arnytalanul sok
volt az let tbbi terlethez kpest.
Bartja alig volt. Ebben, gy

gondolta, nem nagyon klnbztt a

tbbi embertl. s ott volt neki a
btyja, Joe, aki azonban nha
eltvolodott tle, gyanthatan az
sikerei miatt. Ezrt lett volna olyan
nagy szksge egy bartnre.

31. NAP
Kelj fel, ngatta magt Katie.
Talpra gyorsan, a hasadra st a nap.
ppen hogy maga mgtt tudta
lete taln legrosszabb jszakjt,
amely az elz este egyenes
kvetkezmnye volt, amikor egy
vacsorn, minden profizmust
levetkzve, lehorgonyozott az
ingyenes br mellett. Ott
cltudatosan addig ivott, amg
kereknek nem kezdte ltni lete

sarkos kiszgellseit.
Kds emlkknt fel tudta idzni,
hogy ott ll Danno mellett, s
akadozva azt mondja neki: Azt
hiszem, most rendesen becsptem.
De nem baj, legalbb jl fogok
aludni.
Valahogy hazakeveredett, s
azonnal lmatlan, rszeg kmba
zuhant.
Aztn, az jszaka kzepn, felriadt.
Szrny rmlma volt, amelyben

egy lakatlan bolygn tallta magt,

s egy kopr, szrke sziklba
kapaszkodott, hogy el ne vigye a
svt szl. Egyedl volt, teljesen
egyedl, s eslye sem volt a
meneklsre.
Vrta, hogy elmljon a rmlom
bnt hatsa, de semmi sem trtnt,
mgpedig azrt, mert, s ezt csak
most rtette meg igazn, tnyleg
egyedl volt. Teljesen. s gy
rezte, hogy soha, senki sem fogja
mr szeretni.

Minden alkalommal, ha egy romnc

vget rt, Katie
meggyzdssel hitte, hogy soha
tbb nem lesz mr szerelmes. Most
azonban tnyleg eljtt szmra a
vg. Nyugodtan elfeledhette, amit a
negyvenesekrl mondtak, hogy a
tizennyolc vesek vitalitsval lik
az letket. Hiba botoxozta agyon
magt valaki, hiba mutogatta magt
tizenvesekkel a Topshopban, attl
mg negyvenves maradt.
s amikor azt gondolta, hogy ennl

rosszabb mr nem rheti, eszbe

jutott, hogy az egyik zensz
limuzinjval hozatta haza magt.
Amikor kitmolygott az jszakai
klubbl, szrevett egyet a jrda
mellett, s leintette. A sofr nem
akarta elhozni; vltig azt lltotta,
hogy t Mr. Alpha szolglatra
rendeltk oda. Katie-t ez nem
nagyon rdekelte; minden tekintlyt
bevetette, st megfenyegette a
sofrt.
Jaj, ne! Mg az emlk is olyan

szgyenteljes volt, hogy Katie

felnygtt. Nem elg, hogy egy
csupasz sziklra krhoztattk egsz
letre, mg az egyik nemzetkzi
hr szupersztr kocsijt is ellopta.
Felkelt, hnyt egy nagyot, aztn
visszamszott az gyba.
Ktsgbeesetten szeretett volna
visszaaludni, j mlyen, hogy
megszabadulhasson a gytr
gondolatoktl, de mg akkor is
bren volt, amikor csiripelni
kezdtek a madarak. Nem tudta,

mennyi az id, mert flt megnzni az

rt. Nmi id elteltvel nyugtalan
lomba merlt, s amikor az rja
7.30-kor csipogni kezdett, a
legszvesebben elvgta volna a
torkt.
Ezttal mg a smink sem segtett
rajta. Pedig egy egsz tubus
alapozt felvitt a szeme al, mgis
gy nzett ki tovbbra is, mint
Sylvester Stallone. Vgl
elvigyzatosan, br ingerlten,
mint aki elre fl a r vr

fjdalomtl, kilpett a laksa

ajtajn. (Annyira rettegett, hogy
egyszer belebotlik a Lydia kedvt
keres
Conallba, hogy minden reggel
csukott szemmel rohant le a
hromemeletnyi lpcsn, gy, hogy
kzben mg a llegzett is
megprblta visszatartani.)
Mr t nap telt el azta, hogy a
szrnysges virgokat ltta
pnteken hoztk ket, s most kedd
volt. A htvgn a nyomt sem ltta

a frfinak, s ettl, mint amikor a

kemny tl utn ttr az els
hvirg, benne is formldni
kezdett a remny: taln csak
egyszeri esetrl volt sz. Egy
gyenge prblkozsrl.
Kilpett az ajtn. Itt mr nem
kellett futnia, kinyithatta a szemt,
s beszvhatta a friss levegt. Aztn
eszbe jutott, hogy az autkulcsot
sem kell elhalsznia, mert nincs
aut. Miutn Mr. Alpha
limuzinjval trt haza, az v mg

ott llt valahol a klub parkoljban.

s ekkor
Conall autjt pillantotta meg,
pontosan a hz eltt. Mintha csak r
vrt volna. Gondolkods nlkl
elindult fel.
Conall?
A frfi felpillantott a
BlackBerryjbl, s gyorsan
elmormolt egy Jzus Krisztust,
amikor megltta Katie-t. Ott llt, az
utcn. Conall kikszldott a

kocsibl, s udvariasan arcon

cskolta.
Mit csinlsz te itt?
Hm
Vrok valakit felelte Conall, s
nagyon, de nagyon zavarban volt.
Szmolnia kellett volna ezzel a
lehetsggel. Vagy lehet, krdezte a
tudata mlyn egy kis hang, hogy
pontosan erre szmtott?
Katie arca hirtelen bezrult, s

tsarkba bjtatott lba

automatikusan megindult htrafel.
Ugyanebben a pillanatban kinylt a
Star Street 66. ajtaja, s kiloholt
rajta egy nagy, szamrszer kutya.
Rgtn utna megjelent az els
emeleti laksban lak regasszony,
majd az a bizonyos frfi. volt az,
akire Conall felfigyelt. Saffron
szerette rzelemmentes ember
automatnak nevezni Conallt, mert
nem vette szre, hogy milyen
tkletesen mkdnek az sztnei.
sztnsen megrezte pldul, hogy

Arthur Andersens jobb ajnlatot tett

a Jasmine Foodra, mint . Egy
vasrnap dlutn, amikor a fogkat
nzegette a Hardware Hutban,
vletlenl sszefutott a konkurens
cg beszerzsi fnkvel, s br a
frfi nagyon bartsgos volt, Conall
tudta. s most hasonl elrzete
tmadt. Ez a szke, rendetlen
megjelens, lustnak tn
seggfej volt az, aki elfoglalta a
helyt Katie letben.
Katie, mikzben Conall ell

htrlt, annak rendje s mdja

szerint bele is tkztt a frfiba.
Villmgyorsan megperdlt, s
elnzst krt. n krek bocsnatot
mondta erre a frfi , mire
mindketten felnevettek, majd szba
is elegyedtek, de sajnos tl halkan
ahhoz, hogy Conall ki tudjon venni
brmit is. Tovbbi kacarszs
kvetkezett, majd Szke Tincs
megfogta Katie kezt, s gyengden
megcskolta. A pcs. Aztn
mindhrman a kutya, az

regasszony meg a frfi

benyomultak egy hatalmas
Mercedesbe, s elszguldottak.
Katie gyalogosan folytatta az tjt,
Conall pedig egyedl maradt.
Morg megveten nzte, milyen
epeked pillantsokat vet Fionn
Katie-re a hts szlvdn
keresztl. ruld mr el fordult
Fionn Jemimhoz , ki volt ez az
isteni n?
Jemima htrahajtotta a fejt s
behunyta a szemt.

Fionn, gyermekem, kezd elegem

lenni a kicsapongsaidbl.
Ugyan mr, Jemima.
Fionn szeme kigylt, amit Morg
roppant gusztustalannak tallt.
Annyira, hogy meg is csvlta a
nagy, szrs fejt. Jemima mr nem
volt olyan fiatal, mint rgen, s
Morg szerint nem volt helynval
a helynval Morg egyik kedvenc
szava volt, a Dr Phil cm msorban
szokta hallani , hogy Fionn ilyen
tindzserkorra jellemz

ostobasgokba rngatta bele

szegnyt.
Elszr az a szegny Maeve, aztn
Rosie
Morg megprblt csettinteni a
nyelvvel, de ez nemigen sikerlt
neki. maga is felhbortnak
tallta, amikor a kis poln
becssztatta az ajt alatt a
telefonszmt, arra biztatva Fionnt,
hogy hvja fel. Jemima rettenetesen
felhborodott, s korholni kezdte

Fionnt. Azt mondta neki, ne

szaladgljon olyan lnyok utn, akik
mr foglaltak. Annyira sszeillenek
Andrzejjel bizonygatta. Fionn
azonban figyelmen kvl hagyta
Jemima intelmeit, s felhvta Rosiet. Meg is beszltek estre egy
tallkozt, de vajon most, hogy
Katie is belpett a kpbe, elmegye
Fionn?
Katie? Azt akarod mondani, hogy
frjnl van? krdezte Fionn. Vagy
jr valakivel?

Jemima kifjta a levegt. Nincs

frjnl. Az a stt haj fick a
Lexusszal sokig csapta neki a
szelet, de azt hiszem, szaktottak.
Teht most nincs senkije! Fionn
sszedrzslte a kezt rmben.
Ott, ahonnan jtt, taln nincsenek
nk? krdezte Ogden a
visszapillant tkrbl. Hogy
gerjedhet be mindenkire?
Ezt n is szeretnm tudni, gondolta
Morg megveten.

Hogy gerjedhetsz be mindenkire?

Ogdennek igaza van, Fionn. Taln
fontolra kellene venned, hogy
visszatrj Pokeyba. Attl tartok,
tlsgosan sztnzen hat rd a
nagyvrosi let.

31. NAP
Pontosan az trtnt, amire Conall
szmtott. t perccel kilenc eltt
megjelent az ajtban Lydia, teht
valban korbban indult, mint ahogy
mondta, csak hogy elkerlje
Conallt.
A frfi kilpett az autjbl, s
megszltotta. Megy valahov?
Lydia hitetlenked kpet vgott,

aztn viharos haragfelhk leptk el

az arct. Ahogy mondja. Hvom a
rendrsget.
Conall nem tudta visszatartani a
nevetst. Lydia, hiszen csak
randizni szeretnk magval.
Maga zaklat engem!
Csak udvarolni prblok.
Ez meg milyen ostoba sz?
Azt jelenti, hogy maga tetszik

nekem, s megprblom rvenni,

hogy jjjn el velem valahov. Ez
mita bn?
Hallgasson ide. Ha ijeds lennk,
akkor flnk magtl. Nagyon.
Az a lny, akivel Katie eltt
jrtam, llandan errl fantzilt.
Hogy vratlanul megjelenek nla.
Tolmcsolja neki a rszvtemet.
Lydia lenyomott nhny gombot a
telefonjn, majd elgedetten
blintott. Csrg.

 A biztonsgi szolglatot hvja?

A Kevin Street-i rszobt.
Magnak bent van a telefonjban az
rszoba szma?
Taxis vagyok. lland
kapcsolatban llok a zsarukkal.
Tnyleg ket hvja? krdezte
nmi riadalommal a hangjban
Conall. Lydia kzben flrebillent
fejjel vrta, hogy vlaszoljanak a
hvsra.

 Tnyleg. De ne aggdjon. Nha

percekbe is beletelik, mire
felveszik. Nagyon elfoglaltak.
Tegye le, Lydia. Tedd le! Tedd le!
Tedd le! Tegye le.
sszekapcsoldott a pillantsuk.
Lydia szeme lngolt,
de Conall tudta, hogy az akarata
fog gyzedelmeskedni
Tedd le! Tedd le! Tedd le!

Ebben teljesen biztos volt. Csak

most egy kicsit tovbb tartott a
megszokottnl
Tedd le! Tedd le! Tedd le!
s ah! Letette. Mgiscsak gy lett,
ahogy Conall akarta!
Az isten szerelmre! Lydia
lehajtotta a telefonja tetejt. Mi a
j fent akar?
Egy eslyt. Arra, hogy magval
tlthessem a napot. Ahogy

javasolta. Elmegynk abba a meathi vrosba, segtek kitakartani a

piszkos konyht, elbeszlgetek az
anyjval, s megijesztem a btyjait.
De n nem akarom, hogy eljjjn.
Az n autmmal megynk. n
leszek a sofr.
Lydia nem jult el az ajnlattl, de
az, hogy ezttal nem neki kell
vezetnie, a frfi javra billentette a
mrleget. gy ltszik, tudta, hol kell
megtallni msok gyenge pontjt.

Valahogy rrzett, hogy Lydia

rosszul van mr a vezets
gondolattl is.
Egybknt meg
Conall Hathaway vagyok, s mindig
elrem, amit akarok.

31. NAP
Danno figyelmt semmi sem
kerlte el. Katie mg be sem csukta
maga mgtt az iroda ajtajt, de
mris sszekapcsoldott a
pillantsuk. Mi trtnt? krdezte.
Semmi.
Danno kikecmergett a szkbl.
Katie vgignzte, amint
kacskarings lptekkel
keresztlvgott az irodn. Ha akarta

volna, sem tudta volna meglltani.

Menj vissza a helyedre, Danno, s
csinld azt, amirt fizetnek.
Nem baj, hogy elvitted Mr. Alpha
limuzinjt mondta Danno halkan.
Rendeltem neki egy msikat.
Katie nyelt egyet. Annyi minden
trtnt ezen a rvidke reggelen,
hogy mg a szgyenletes
viselkedsrl is megfeledkezett.
Mit tett mr megint ez az otromba

Hentes? Bntott? Danno szinte

aggodalma volt az, ami vgl
megtrte.
Azt hiszem
kezdte, de el is hallgatott. Danno a
beosztottja volt, s mr gy is
elgg figyelmen kvl hagyta a
munkahelyi hierarchit. Ha
elmondja neki, lehet, hogy mg
nagyobb lovat ad al. Azt hiszem,
Conall azzal a lnnyal randizik, aki
az alattam lv laksban lakik.

George sznpadiasan felnygtt, s

a mellkasra szortotta a tenyert.
Az bizony egy kicsit kzel van.
s mondd, Katie, mibl gondolod?
krdezte
Danno.
Katie, anlkl hogy egy kicsit is
kisznezte volna, beszmolt a
pnteki virgcsokorrl, aztn a ma
reggelrl, amikor a hza eltt tallta
Conallt.

 Akr vletlen is lehetett. Audrey

kzelebb lopakodott Katie
asztalhoz. St nemcsak , hanem a
tbbiek is. gy, mint amikor a
mesebeli erd laki gylekezni
kezdenek egy hr hallatn.
Hentes Hathaway letben
nincsenek vletlenek jelentette ki
Danno. Soha. Te! bktt r
George-ra.
Nem ltod, hogy sokkos llapotban
van? Menj, s hozz neki egy stit.

 Azt gondolod, azrt randizik ezzel

a lnnyal, hogy tged bntson?
folytatta Danno a faggatst.
Szerintetek?
Szerintem igen mondta Lila-May.
Szerintem meg nem vetette oda
Tamsin.
Mgis, honnan tudta volna, hogy
ssze fognak futni?
Onnan, hogy pontosan tudja, mikor

indul dolgozni Katie.

Na s a virgok? Abban sem
lehetett biztos, hogy Katie szre
fogja venni a kocsit.
Taln arra az idpontra rendelte a
kiszlltst, amikor Katie el szokott
jnni otthonrl.
Klnfle rvek s ellenrvek
hangzottak el, de hiba nem jutottak
velk semmire.
De valami msnak is trtnnie

kellett jegyezte meg

vgl Danno.
Katie erre igazn nem szmtott.
Honnan tudod?
Az arcodra van rva.
Megismerkedtem egy frfival
mondta Katie nmaga szerint is
halkan s bizonytalanul.
! Erre mr tnyleg
mindenki felkapta a fejt, s teljes

odaadssal csngtek Katie-n, ami

csak ritkn fordult el.
Nem, nem gy rtettem. pp csak
sszefutottam vele.
rtetlensg tkrzdtt az arcokon.
Kedvessg, s rtetlensg. Hogy is
mondjam
Nem potencilis bart.
Persze hogy nem. Ehhez a
temphoz mr reg vagy egy kicsit
felelte kuncogva Danno, majd

rmordult George-ra: Mg mindig

itt vagy? Ht nem azt krtem tled,
hogy hozz neki egy stit?
Belebotlottam magyarzta Katie,
mert gy rezte, felttlenl
beszlnie kell Fionnrl. Vletlenl.
Amikor Conall miatt htrlni
kezdtem. Nekitkztem, de nem
vette rossz nven. St. Kifejezetten
kedvesen reaglt.
Elhallgatott. Patetikus vagy, mondta
Lila-May arca, gy azt, hogy mit
rzett igazbl, mr nem osztotta

meg velk. Nem kell tudniuk, hogy

Fionn enyhtette a fjdalmt. A
sokk, ami akkor rte, amikor rjtt,
hogy Conall egy msik lnyra vr, a
mar fltkenysg s a
vesztesgrzs, ami elfogta, gy
hatott r, olyan eleven fjdalommal,
mintha rzstelents nlkl kitptk
volna a fogt. s akkor ott termett
mellette Fionn, aki a mosolyval s
a kedves szavaival egyetlen pillanat
alatt
megszntette ezt a nagy-nagy knt, s

Katie-t tjrta a megknnyebbls

s a pillanat ereje.
Elg kzel lakhattok, ha csak gy
belebotlottl vlekedett George.
Taln ugyanabban az utcban.
Ugyanabban az utcban?
Ugyanabban a hzban! Kt szinttel
alattam lakik.
Micsoda?
Mi folyik abban a hzban?
krdezte les hangon

Lila-May.
Hogy rted ezt?
gy, hogy valami trtnik ott.
Valami egszen klns. Tl sok a
vletlen. Hentes ott tallt magnak
j bartnt, te j pasit
Tl sok Stephen Kinget olvasol
mondta Danno. Katienek eszbe
jutott a hidegrzs flelem, ami nem
olyan rgen, pr httel korbban
elfogta. gy rezte, hogy nincs

egyedl a szobban. Br nem ltott

senkit, rezte, hogy van ott valaki.
Mg a lgzst is hallani vlte.
Soha letben nem flt mg ennyire.
De vajon lehet-e ennek brmilyen
kze Conallhoz vagy Fionnhoz?
Nem tnt valsznnek.
Csak nhny hnapig fog a hzban
lakni. Valamilyen kertszeti
msorban szerepel.
Nem mondod, hogy arrl a pasirl
van sz! kiltott fel George.
Valami Finn nev

 Fionn Purdue.
Az! sd be a Google-ba. George
felugrott. sd mr be! Na! Mr
kiablt izgalmban. Lttam az
jsgban. Bent kell lennie a
Google-ban is. Mirt tart ennyi
ideig letni pr billentyt?
Most mr szorosan krlzrtk
Katie-t. Mindenki a kpernyre
meredt. Aztn elhlten nztk, ahogy
Fionn arca, pixelenknt, megjelent a
monitoron.

 Ilyen gynyr a valsgban is?

krdezte Tamsin.
Vagy csak a Photoshop javtotta fel
ennyire?
Katie nyelt egyet. Biztosan nem
fogjtok elhinni, amit mondok, de ez
a kp mg csak nem is tl j.
Krisztusom!
Kezet cskolt.
Hogy te mekkora mzlista vagy!

Ttott szjjal nztk Fionn

szgletes llt, aranyl szneit, s
ppen megprbltk eldnteni,
milyen szn pontosan a haja,
amikor villant egyet a monitor.
Mind az
ten htrahkltek.
Jl lttam? krdezte dbbenten
Danno. Tnyleg kacsintott?
Senki sem vlaszolt.
Inkbb ramkimarads lehetett.

 Az. ramkimarads. Mg mindig

letaglzva a dbbenettl, az
emberek visszabotorkltak az
asztalukhoz. gy reztk, tisztes
tvolsgban kell tartani magukat
Katie-tl s a fura dolgaitl.
Azt grte, ma este beugrik hozzm.
Mi az rdg
Lila-May bosszsan rncolta a
szemldkt. s mirt ppen
hozzd?

 szintn? Fogalmam sincs.

31. NAP
Maeve a Central Bank lpcsjn
lt, a szendvicst eszegette, s
olyan lehetsget keresett, amellyel
teljesthette volna a Nap
Kedvessgt. A tskt vette szre
elszr, egy sznes hmzssel
dsztett minihtizskot. A knny
kis darab egy lny htn fityegett,
akinek rvid, fekete haja volt, s
teljesen tlagos lny benyomst
keltette, kivve azt az
elszigeteltsget, amely krllengte.

Egyedl volt, nagyon egyedl. Stt

tekintettel prblt utat trni
magnak a cltalanul nyzsg,
vidm arc emberek kztt. Maeve
jl ismerte azt a mozdulatlansgot,
amely az arcra kilt, s br tvol
volt tle, gy nem ltta a szemt,
pontosan tudta, hogy mit tallna
benne. Tulajdonkppen megvolt az
alkalom a Nap Kedvessgre, de
Maeve nem akart lni vele. Inkbb
felvonszolt volna hsz brndt a
huszadik emeletre. De ht, volt
vlasztsa? A lnynak feltnhetett a

vizslat pillants, mert hirtelen

htrafordtotta a fejt. Maevenek
knyszertenie kellett magt, hogy
mosolyogni tudjon. Igazi, szve
mlyrl jv kedvessggel. A lny
rtetlen kpet vgott taln azon
tndtt, ismeri-e valahonnan
Maeve-et. Ismernie kellett, mert egy
vadidegen nem mosolygott volna r
ennyire kedvesen. Mrpedig Maeve
arcrl le sem lehetett volna
trlni a szeretettl sugrz
mosolyt. Annl riadtabbnak tnt a

lny. Szinte flt. Mosolyogj csak,

mosolyogj, biztatta magt Maeve.
De aztn megremegett a szja, s el
kellett fordulnia. Mire visszanzett,
a lny eltnt, s Maeve rosszabbul
rezte magt, mint azt brki hitte
volna. Pedig a Nap Kedvessgtl
fel kellett volna dobdnia. Ehelyett
most ktsgbeesett. Akkor meg mi
rtelme volt az igyekezetnek? A
pnikrohamok is visszatrtek;
reggel is rsze volt egyben.
Akr fel is hagyhat a Nap

Kedvessgvel meg a Nap Hrom

ldsval. gysincs semmi
hasznuk. Mr csak azt nem tudta,
hogyan kzlje ezt Matt-tel is.

31. NAP
Conall bellt a Star Street 74. el,
olyan kzel a 66-os szmhoz,
amilyen kzel Lydinak csak nagyon
ritkn sikerlt. Hogy csinlta,
tndtt Lydia? Hogy lehet, hogy
bizonyos embertpusnak mindig,
minden sikerl?
Egsz jl telt a nap llaptotta meg
Conall.
Lydia kzben kicsatolta a

biztonsgi vt. A keze mr az

ajtkilincsen volt, de nem szllt ki.
Muszj mindig, mindent rtkelnie?
Nos? Mit csinlunk a kvetkez
randevnkon?
Viszlt.
Mondja el, milyennek kpzeli a
tkletes estt.
Maga megsketlt?
A tkletes estrl krdeztem.

Milyennek kpzeli?
Ht ez hihetetlen! Maga csak azt
hallja meg, amit meg akar hallani.
Mondja el! Akkor is, ha mg
sohasem teljeslt.
Tessk! Kptelen abbahagyni!
Conall vllat vont, s vrt.
Brrr! Lydia a kezbe temette az
arct. Maga mg a csendet is arra
hasznlja, hogy

Mivel Conall tovbbra sem szlalt

meg, Lydia gy folytatta: Nem
tudom, hogy csinlja. Na, j.
Elmondom, milyennek kpzelem, ha
meggri, hogy nem kell
vgigcsinlnom.
De ht a tkletes estrl van sz!
Mirt nem akarja vgigcsinlni?
Vgig akarom. De nem magval.
Hallgatom.
Nem hiszem. Nos, nagyon szeretnk

elmenni
Vrjon. Mieltt belelendlne,
krem, olyan programot prbljon
kitallni, ami ember szmra
teljesthet. Semmi rtelme elllni
azzal, hogy szeretnk elmenni a
Holdra, mert
Ettl ne fljen nyugtatta meg
Lydia. t aztn nem rdekli a hold.
Szval, szeretnk elmenni a
Floatba. Ez egy klub, amelynek
uszoda van a tetejn, s

 Ismerem.
De ht
oda csak az juthat be, aki tag.
Az vagyok.
Mr. Hathaway! Komolyan
mondja? Ezt nem hiszem el! Lydia
arct szablyosan ellgytotta egy
ragyog mosoly.
Ha akarja, elmehetnk. Conall
rlt, hogy ilyen knnyen a lny

kedvre tehet.
Poppyval, Shoane-nal s Sissyvel.
k kik?
A bartnim.
A frfi arca megkemnyedett. s?
n is elmehetek? s fizethetem a
szmlt?
Ksznm, Conall. Nagyon, de
nagyon ksznm. A rzsaszn
pezsgt szeretjk.

Conall sztlanul vgigmrte Lydit.

Lydia sszevonta a szemldkt, s

szomoran megcsvlta a fejt.
gy ltom, Mr. Hathaway, mgsem
rl az tletnek.
Conall, az arckifejezse alapjn,
tnyleg nem rlt.
Azt krdezte, milyen szmomra az
idelis este folytatta Lydia.
Elmondtam. Ilyen.

A frfi vllat vont, de kzben

kerlte Lydia tekintett.
Maga duzzog? Ebben az
letkorban? Nem vrhatta, hogy az
n tkletes estm sszhangban
legyen a maga zlsvel. Ha
elkerlte volna a figyelmt, Mr.
Hathaway, mi ketten egszen msok
vagyunk. Mg maga sem vrhatja el
az emberektl, hogy ugyanazt
szeressk, amit maga.
Volt valami a lny szavaiban

valami, amit mintha hallott volna

mr egyszer, nem is olyan rgen.
Azon a napon, amikor
Glyndebourne-ba vitte Katie-t. is
valami ilyesmit mondott. Meg azt,
hogy maga nem egszen normlis.
Alkalmazkodj! Alkalmazkodj az j
helyzethez! A legjobb tllsi
taktika az alkalmazkods! Ok.
Hozza el a bartnit is. Mikor akar
menni? Ma este?
Egek, dehogy. Be kell
szrttatnunk a hajunkat. Idre van

szksgnk. Mr csak azrt is, hogy

izgulhassunk egy kicsit. Magnak
persze mindegy, mert maga minden
este oda megy, ahov akar. De mi
nem. A mi letnkben rendkvl
nagy jelentsg egy ilyen esemny.
Akkor mit szlna a szombathoz?
Az szba sem jhet! tiltakozott
vehemensen Lydia.
Egyrszt snassz szombaton menni.
Mr csak azrt is, mert minden
hlyag ilyenkor vg neki az

jszaknak. A nagymenk ezzel

szemben htfn jrnak szrakozni.
Teht vagy htfn, vagy soha.
A htf nem volt idelis idpont
Conall szmra. Kedden ugyanis
Milnba kellett mennie. Amit
esetleg ttehet szerdra. Ok.
Htf. Megbeszltk.
s Conall
folytatta klnsen lgy hangon
Lydia.

A frfi, hlra szmtva, a lnyra

nzett.
Messze maga lesz kztnk a
legregebb. Legalbb hatvan vvel
idsebb mindenkinl. Ez ugye nem
fogja zavarni?
3 VVEL KORBBAN
Matt s Maeve eskvje minden
vonatkozsban hagyomnyosan
zajlott fehr Rolls-Royce-szal,
szztven szemlyes vacsorval s
hosszas vitkkal arrl, hogy melyik

unokatestvr kapjon meghvst, s

melyik ne. k maguk nem akartak
ekkora feneket kerteni a dolognak,
de a szlk mindkt oldalon kemny
kzdelmet folytattak azrt, hogy
nagy lakodalom legyen, s a fiatalok
a bkessg kedvrt elfogadtk a
terveket.
Engem nem rdekel, hogyan, a
lnyeg, hogy meglegyen mondta
Matt.
Hogy szinte legyek, n
meglennk a dal meg a tnc nlkl

vallotta be Maeve. Meg a

fnykpszek s a koszorslnyok
nlkl is. De anya meg apa
Igen blogatott Matt. Az lesz a
legjobb, ha megbklsz a helyzettel.
Reenee s Stevie Deegan egyetlen
lnynak ez vagy te jr a nagy,
fehr ruhs eskv, ha akarja, ha
nem.
Pedig n nem akarom mondta
Maeve gyszosan, de mg csaknem
ugyanabban a pillanatban
felragyogott az arca. Elkpeszten

nagy buli lesz!

Termszetesen nagy kihvs volt
hat hnap alatt megszervezni egy
ekkora eskvt. Hilary s Walter
Geary knyes flt srtette Maeve
szleinek az akcentusa. Reenee s
Stevie Deegan, akik egyszer vidki
emberek lvn gyakorlatilag Maeve
szletse ta erre a napra sproltak,
Hilary s Walter finomkod
modort talltk elviselhetetlennek.
Annl jobban meglepett mindenkit,

amikor Hilary s Reenee vratlanul

szvetsget kttt. Az ldatlan
szvetkezs lnyege az volt, hogy
Hilary clozgatni kezdett bizonyos
dolgokra, s Reenee, aki jelents
ksz-pnztartalkkal rendelkezett,
szinte mindenre kaphat volt.
Reenee, mindenkit megdbbentve,
ragaszkodni kezdett bizonyos
dolgokhoz, gy ahhoz, hogy Maeve
eskvi toalettjt profi kozmetikus
s fodrsz ksztse el, hogy a lnya
viseljen mkrmket, s a

menyasszonyi ruht ernek erejvel

a Harrodstl akarta megrendelni.
A Harrodstl? krdezte Maeve
ertlenl.
Igen. A Harrodstl felelte
magtl rtetd termszetessggel
Stevie Deegan, s, hogy nyomatkot
adjon kijelentsnek, megvetette a
lbt a lnya eltt. Mindannyian
elreplnk Londonba. Ez a
legkevesebb, amit a mi drga
kislnyunkrt megtehetnk.

 De ht a Harrods
ez
vicc tiltakozott Maeve.
Nem. A Harrods a vilg legjobb
ruhza.
Ugyan, dehogy.
Hilary mr csak tudja.
s Walter is ezt mondja szrta
kzbe Stevie.

 s mg valami folytatta Reenee.

Tl fehr a brd. Nemcsak neked,
hanem neknk is. Hilary ismer egy
nt, aki eljn, s befj bennnket,
hogy szp barnk
legynk. Hoz magval egy
sztnyithat strat, hogy ne piszktsa
ssze a frdszobt.
Nem tiltakozott Maeve
pnikszeren. Ezt nem akarhatjtok.
Borzalmasan reznm magam.
Ne hozz szgyent a fejnkre,

Maeve szlt r hatrozottan Stevie.

Hilary ismeri a drgst. Szerinte
nincs olyan menyasszony
rorszgban, aki nem barnttatn le
magt az eskv eltt. Pedig csak
tudja. Ksz lds ez az asszony.
Csak hlsak lehetnk neki.
De nemcsak a Harrodstl rendelt
ruha s a mestersges barnasg
aggasztotta Maeve-et. Ennl jval
nagyobb problmt jelentett
szmra David. A srtettsge mr
nem volt olyan nyilvnval, mint a

szaktsuk utn, de mg mindig nem

beszlt velk. Sem Matt-tel, sem
vele. Nha, munka kzben, Maeve
magn rezte a fi szomor
pillantst, de David rgtn
elfordult, ha ltta, hogy Maeve
szrevette.
Szerinted mi legyen Daviddel?
krdezte Maeve Matt-tl,
meglobogtatva a meghvottak nevt
tartalmaz listt. Meghvjuk?
Minek? krdezte Matt vidman.

 Na de Matt.
Nem a bartunk. Se neked, se
nekem.
De megsrtettk.
Azta majdnem egy egsz v
eltelt. Mr rg tltehette volna
magt a srelmein.
Ne legynk kicsinyesek mondta
Maeve, s egy pipt tett David neve
mell. Meghvjuk.

 gyse fog eljnni.

Ki tudja?
Maeve maga sem tudta, mi lenne
jobb: ha eljnne, vagy ha nem.
Radsul eslye sem volt r, hogy a
krdsre az eskv eltt vlaszt
kapjon, mert David, ahogy azt az
eljegyzs alkalmval is tette,
figyelmen kvl hagyta a meghvst.
Nem mondott sem igent, sem nemet.
Az eskv termszetesen gynyr
volt, s Maeve azon kapta magt,

hogy jobban lvezi, mint ahogy azt

korbban elkpzelte. Fleg azrt,
mert sikerlt megsznia a
mestersges barntst, s a ruhjt
sem a Harrodstl rendeltk. De az
rmt bernykolta egy parnyi
flelem, amit igazbl nem is
lehetett rzkelni, fleg ezen a
gynyr napon. Mindvgig olyan
rzse volt, hogy a nagy-nagy
boldogsga kzepette mert tnyleg
boldog volt vr valamire.
A flelme a szertarts alatt rte el

a cscspontot, amikor a lelksz

felszltotta a vendgeket: Ha van
valaki, aki akadlyt ltja a szent
frigynek, lljon el. David,
gondolta riadtan Maeve, s lelki
szemeivel mr-mr ltta, hogy a fi
plaktokat lobogtatva beront a
templomba, s azt ordtozza, hogy
Matt ervel vette el tle Maeve-et,
aztn elvesz egy festkszrt, vagy
esetleg elsrja magt, vagy
De senki sem tiltakozott, gy Maeve
felllegezhetett. Aztn vge lett.

Mindketten elmondtk az eskjket,

felhztk egyms ujjra a gyrket,
aztn vgigstltak a
templom fhajjn a mosolyg
arcok kztt, mikzben diadalmasan
zgott felettk az orgona. De mg
ebbl a csodlatos jelenbl is
kirntotta egy hirtelen tmadt tlet:
amint visszajnnek a nsztrl, j
munkahelyet keres. Nem lett volna
tisztessges Daviddel szemben,
hogy naponta ltnia kelljen az
nagy-nagy boldogsgt.

A dntst kveten vgre teljes

egszben tadhatta magt a
boldogsgnak.

31. NAP
Katie tisztban volt vele, miknt
mkdnek ezek a dolgok. A
televzinl sohasem lehetett tudni,
mikor r vget egy felvtel. Fionn
nem mondta, hnykor fogja
megltogatni, de Katie nem vrta
kilenc eltt. St. A ksbbi
idponton sem lepdtt volna meg.
Attl fgg, hol forgattak ppen.
Laza szerelst vlasztott magnak,
olyan ppen ez volt kznl-

darabokat, br igazbl tbb

kombincit is felprblt, mire
megtallta a megfelelt. De a lba
mg ekkor is aggasztotta. Az
aranyszandljt mgsem vehette fel,
mert ki szaladgl odahaza tzcentis
sarkakon? A papucst viszont
rgtn le kellett rgnia, mert maga
is megdbbent, annyira tmpv
tette a lbt.
A szp pedikr, amelyet Jason
eskvjre csinltatott, mr rg
megkopott, a sarkra

visszalopakodtak a
brkemnyedsek, s semmit sem
tett ellenk! Elhanyagolta a lbt!
Mire a gymnt sarokreszelmmel
lekoptatom a talpamrl a
kemnysget, meg is rkezik.
Tudta, hogy Fionn el fog jnni.
Szz szzalkig biztos volt benne.
rezte, hogy ers ktelk alakult ki
kztk, br hogy hogyan, azt nem
tudta megmagyarzni maga sem.
Szmthat rm mondta a frfi

reggel, rvid
beszlgetsk sorn. Most mr az
lete vgig. s br ez elg
nevetsgesen hangzott egy idegen
szjbl, Katie tudta, hogy a frfi
nem hazudott.
A lbujjai alatti rszt mr teljesen
simra reszelte, de Fionn mg nem
rkezett meg, gy Katie tovbb
dolgozott. Aztn egyszer csak
abbahagyta. Arra gondolt, hogy
holnap nem lesz kpes jrni, ha
tovbb koptatja a talprl a brt.

Ahhoz, hogy egyen, tlsgosan

izgatott volt. A nappali s a
frdszoba kztt jrklt fel-al,
idnknt megnzte, rendben van-e a
sminkje; mg a vc tetejre is
felllt, hogy egy kzitkrrel a
magasban is szemgyre vehesse
magt, mert a laksban ott voltak a
legjobbak a fnyviszonyok.
Elgedetten, ugyanakkor riadtan
fedezett fel egy el nem dolgozott
alapoz foltot a jobb llkapcsa
felett. Mi lett volna, ha nem nzi
meg magt ilyen alaposan? Vagy ha

csak a normlis magassgban

felakasztott tkrre hagyatkozik? s
lehet, hogy egsz nap ilyen arccal
szaladglt, ami miatt esetleg
sszesgtak a hta mgtt az
emberek? Megkrdezze Dannt?
Vagy inkbb Lila-Mayt: ugyanis
kegyetlenl szinte tudott lenni.
Hirtelen ismt elfogta a flelem.
Visszagaloppozott a nappaliba, s
kicserlte a topjt. Ugyanakkor
tudta, hogy butn viselkedik. Mgis,
mire szmtott?

Gyors pillantst vetett az rjra.

Hirtelen negyed tz lett, s lassan
kezdett rr lenni rajta a rettegs.
Pedig Katie tisztban volt vele,
miknt mkdnek ezek a dolgok. A
televzinl sohasem lehetett tudni,
mikor r vget egy felvtel.
Ugyanakkor a szakszervezetek rajta
tartottk a tvn a szemket.
Bizonyos ledolgozott ra utn a
technikusok dja az egekig szkkent.
s ezt egyetlen rendez sem akarta
megkockztatni. Fionn-nak mr

rges-rg be kellett volna fejeznie a

napi munkt.
Hirtelen rtrt az hsg. Brmit
megevett volna, de leginkbb
stemnyre vgyott, nagy-nagy
mennyisgben, de semmi sem volt a
konyhaszekrnyben. Nem tarthatott
dessget a laksban, mert
gytrte volna a tudat, hogy
finomsgokat rejt valamelyik
szekrny, s egy id utn felfalta
volna mindet. s mirt? Hogy a
lelki bkje helyrelljon. Ha

megevett egy bannt, rgtn hsz

msikat akart. letbe vg volt,
hogy mg csak ne is nzzen a
konyha fel.
Arra gondolt, hogy betehetne egy
DVD-t is, valami rvidet, egy
flrsat, s mire vget r, biztosan
megrkezik Fionn.
Megnzte a Star Stories egyik
epizdjt, azt, amelyikben Simon
Cowell volt a vendg, ez volt a
kedvence. Aztn megnzett egy
msikat, Tom Cruiserl.

gy gondolta, 11-ig ad neki idt.

Nem jtt el.
Kretn volt, amikor azt hitte, hogy
eljn. Nos, errl ennyit! Arclemos,
tonik, hidratlkrm, aztn mars az
gyba! Vagy taln jobb lenne, ha
fent hagyn a sminkjt, s gy
fekdne le? Htha t perc mlva
mgiscsak
betoppan
Nem! Katie knyrtelenl tisztra
srolta az arct, csak akkor hagyta

abba, amikor mr gett a bre.

Gazember, gondolta, s olyan
kesersget rzett a szjban, hogy
maga is megdbbent tle. Jobb lesz,
ha odafigyel magra. Ha gy
folytatja, megint oda jut, ahov a
Jasonnel val szakts utn jutott.
Vagy ismt ksrteni kezdi Spade
nagyi.
Lekapcsolta a lmpjt, de mg
ugyanabban a pillanatban furcsa
hangok tttk meg a flt. Az alatta
lv laksbl jttek. Nygdcsels,

s mintha temesen nekicsapdott

volna a falnak valami. Taln
trendezik a lakst? Ilyen ksn? ,
nem! Brkik voltak is odalenn,
szeretkeztek!
Elviselhetetlen gondolata tmadt:
lehet, hogy Conall az? A kis taxis
lnnyal, Lydival? Az aztn betett
volna neki. Akkor gy, ahogy volt,
pizsamban lement volna az utcra,
kifekdt volna az t kzepre, hogy
elthesse az els arra jr busz.
Nem volt a fldn semmi, ami

rbrhatta volna, hogy naponta

vgighallgassa az alatta lv
laksban szeretkez Conallt.
Visszakapcsolta a lmpt, kiszllt
az gybl, s a padlra tapasztotta a
flt. Minden idegszlt
megfesztve hallgatzni kezdett.
Rfgsszer hangot hallott, de nem
ismerte fel. Conall is rfgni
szokott, de mskpp. Biztosan az
egyik lengyel fi az, gondolta. Hogy
is hvjk? Nem jutott az eszbe
Andrzej! , Andrzej, Andrzej!

 Ksznm! ordtotta Katie a

padlnak. Egy szemhunyst sem
tudtam volna aludni, ha nem jut az
eszembe! tkozottul le vagyok
ktelezve!
Azzal dhsen belenyomott a
flbe egy fldugt, de olyan
ervel, hogy az agyban is rezte.
Vgl zavaros, de mly lomba
merlt.

31. NAP
Maga most szaktani akar velem?
Az els randevnkon?
Az a helyzet, Rosemary, hogy
tallkoztam valaki mssal.
Hogyan? Hiszen csak t nappal
ezeltt ismertk meg egymst.
Fionn tehetetlenl vllat vont.
Hogyan is magyarzhatn el ennek a
lnynak azt, amit Katie irnt rzett?

Katie-vel nem voltak vibrl sznek

s alakzatok. Mellette gy rezte
magt, mintha megpihent volna egy
csendes kiktben. Ahol minden
sz szerint minden a helyn volt.
Nem tehetett rla, de ettl rgtn
gyerekes ostobasgnak ltta a Rosie
irnti fellngolst.
Sajnlom mondta, abban bzva,
hogy mris elmehet. Mr gy is
rengeteg idt elpazarolt, s sokig
fog tartani az is, amg visszar a
Star Streetre Katie-hez.

Rosie tvoli helysznt vlasztott az

els randevjukhoz. Egy kis
graystonesi kocsmt, amely egy kis
kiktre nzett. Nagyon szp volt a
krnyk. s ahogy azt Fionn is
gyantotta volt mg egy elnye: itt
elg kicsi volt az esly arra, hogy
sszefuthatnak a lny ismerseivel.
Fionn a legszvesebben el sem
ment volna. Most, hogy megismerte
Katie-t, rtelmt vesztette a
tallkozs Rosie-val. De Rosie-nak
csak a krhzi telefonszmt tudta

(ravasz kis jszg volt, a

mobilszmt ugyanis nem adta meg
neki), s ott mr nem rte el. gy
nem tudta lemondani a randevt,
ugyanakkor azt sem hagyhatta, hogy
a lny, csinos srga pamutruhban,
egyedl csrgjn egy kikti
kocsmban, s mikzben a koktljt
kortyolgatja, minden egyes
ajtnyitsra felkapja a fejt. Hiszen
nemrg mg szerelmes volt bel.
Elkpzelte, hogy gyorsan elintzi
ksznm, hogy eljtt, de n,

sajnlom, nem tudok maradni,

lpjnk tovbb stb., stb. , de rtkes
idt vesztett azzal, hogy az
ellenkez irnyba tart HV-re
szllt fel, s gy eleve huszont
perces ksssel rkezett.
Ez elfogadhatatlan sziszegte
srtett mltsggal Rosie.
riember nem vrakoztat meg egy
hlgyet nyilvnos helyen. Az illem
azt diktlta volna, hogy a
megbeszltnl tizent perccel
korbban itt legyen.

 Hm
Borzasztan sajnlom. Fionn
hirtelen nem rzett elg btorsgot
ahhoz, hogy bevallja a ksedelme
okt. A vrtnl kicsit tovbb tartott
a felvtel. Tudja, hogy van ez a
televziban
A televziban
Biztos van, aki ezt lenygznek
talln. n azonban a j modort
tallom lenygznek.

Fionn ezt kveten knytelen volt

vgighallgatni egy etikettrl szl
kiseladst, ksbb meg azt vette
szre, hogy megprblja
kiengesztelni a vrig srtett Rosie-t.
Ezek utn mr nem tudta, hogyan
kzlhetn vele kmletesen, hogy
tulajdonkppen csak szaktani jtt.
Mg sohasem szaktott senkivel, gy
nem tudta, hogyan kell. Mindig
megtette helyette valaki ms.
Amikor nem volt hajland
megvalstani a bartni

kisteherautra meg cges

mobiltelefonra vonatkoz terveit,
megjelentek az els knnycseppek,
amelyeket rendszerint hangos
veszekedsek kvettek, s kzben
egy-egy trgy is felrppent, kivtel
nlkl mindig Fionn feje fel. Vgl
a lny fogta magt s elment, s
Fionn egy idre ismt egyedl
maradt a krumplijaival meg a
karfioljaival.
Rosie, maga nagyon helyes lny
kezdte vgl, tovbbra is a

megfelel szavakat keresve.

A lny blintott. Ezt is tudta.
s biztos vagyok benne, hogy
remek bartn.
n egy fnyeremny vagyok, Fionn.
s sajnlom, ha flrevezettem
Flrevezetett?

de nem vagyok biztos abban, hogy

ez menni fog. Rosie ekkor jtt csak
r, hogy mire megy ki a jtk.
Maga szaktani akar velem? Az els
randevnkon? Becsletre legyen
mondva, nem kezdett el srni.
Kihzta magt, s igazsgoszt
mltsggal szablyosan
rripakodott Fionnra. Ezt nem
teheti velem. n nem olyan lny
vagyok, akivel kedvre
jtszadozhat.

Fionn megriadt. Lehet, hogy a lny

nem fogja kiengedni a hurokbl?
Lehet, hogy bele fogja knyszerteni
a kapcsolatba?
Azt gondolja, szoksom megadni
idegen frfiaknak a
telefonszmomat? Hogy aztn
tallkozt adjak nekik
Wicklow-ban? Tbb dolgot is
kockra tettem ma este. Nekem
bartom van!

 Mg mindig?
Rosie vonakodva blintott. Ahhoz
tlsgosan szmt volt, hogy vget
vessen egy mkd kapcsolatnak,
mg egy msikban be nem
biztostotta magt. Ezt most mr
Fionn is ltta. s amirt gyorsan
hlt adott a Mindenhatnak.
Akkor menjen vissza hozz,
Rosie. Engem meg felejtsen el.
Aztn eszbe jutott egy mondat, amit
szaktskor gyakran a fejhez vgtak
a lnyok. Tudja, gysem vagyok

normlis. Nem rdemelnm meg

magt.
Ugyanazzal a HV-vel mentek
vissza a vrosba Greystonbl elg
ritkn indult szerelvny, gy Fionn
szmra letbe vg volt, hogy le ne
ksse. Termszetesen kln kocsiba
szlltak. Amikor Fionn leszllt a
Pears Streetnl, a lny mg a
vonaton maradt, s amikor a
szerelvny a szoksos csikorgs
kzepette ismt nekildult, a
megvilgtott kocsi, amelyben Rosie

lt, elhzott Fionn mellett. A lny

megemelte fehr llt, s megveten
elfordtotta a fejt. Mindez nagyon
kellemetlenl rintette Fionnt.
Fionn felrohant a Star Street 66.
legfels emeletre, de hiba
kopogtatott Katie ajtajn, senki sem
nyitott neki ajtt. Taln elaludt
Katie? Vagy mr ltni sem akarja?
letbe vgan fontosnak rezte,
hogy lssa. Tudatni akarta vele,
hogy nem szoknyapecr. Vagy mit is
szoktak r mondani? Megprblt

felidzni nhny srtst a

korbbi szaktsaibl. Mit is
szoktak a fejhez vgni az utols
tallkozsok sorn a lnyok? Hogy
kisplys. Meg haszonles.
Bajkever. retlen szrnyeteg. s,
amit a legtbben a fejhez vgtak,
hogy nem normlis.
Csakhogy ezek kzl mr egy sem
volt r igaz, most mr rett frfi
volt, komoly szndkokkal, s
szerette volna, ha ezt Katie is tudja.
Csakhogy Katie nem nyitott neki

ajtt.
Egy levl. r neki egy levelet, s
abban mindent megmagyarz. A
zsebbl elhalszott egy tollat s
az aznapi felvtel forgatknyvbl
pr lapot.
Drga Katie,
sajnlom, hogy csak most rtem ide.
Csakhogy nem volt nla ra, gy
nem tudta, mennyi az a most.

Nagyon szeretnm ltni. Majd

felhvom. Szmtson r. szinte
tisztelje,
Fionn
A szavak azonban kzel sem
fejeztk ki azt a ktsgbeesst, ami
elfogta. Bizonytkra volt szksge,
hogy megmutathassa: bnja, ami
trtnt. Kotorszni kezdett a
zsebeiben, de csak egy zslyalevl
akadt az ujjai kz. De mire ment
volna most a blcsessg
jelkpvel? Semmire. Mint ahogy

az elkerl szrke kavicsnak s a

szakadt Orbit-paprnak sem ltta
klnsebb hasznt. Aztn az egyik
zseb mlyrl elkerlt egy
sttzld gacska. Elszr el sem
tudta kpzelni, mi lehet az. Jobban
megnzte. Aztn felismerte. Egy
rutagacska volt,
kzismert nevn bnatvirg. Ez
tkletes lesz, gondolta boldogan. A
ruta a gygyfvek csaldjba
tartozott magassgos Isten,
gondolta, ez olyan, mintha Grainne

Butcher forgatknyvt olvasn! ,

keser, veszlyes hatanyaga
kismrtkben gygyt, nagyobb
mrtkben mrgez hats volt. A
mltban ezt szoktk doblni az
eskvkn az emberek, hogy
szerencst hozzon az ifj prra.
Krem, fogadja szinte bnatom
jell ezt a kis ajndkot.
Nem tudta, hogy nyelvileg helyese,
amit lert, de a szvbl jtt, s
Grainne szerint, ami az ember
szvbl jtt, az mkdtt. Aztn

ketthajtotta a lapot, belehelyezte az

gat, s megprblta betolni az ajt
alatt
de nem ment be. Katie ajtaja olyan
volt, mintha egy partvist erstettek
volna az als lre. (Igazbl
tmts volt csak a huzat ellen, de
Fionn, mivel nem voltak meg hozz
a megfelel hztartsi ismeretei, ezt
nem tudhatta.) Vonakodva az ajt
el helyezte a levelet, s nehz
szvvel lebaktatott Jemima
laksba. Morg mr hossz rk

ta vrta, hogy megharaphassa, amit

persze vletlennek szeretett volna
feltntetni Jemima eltt.
Fionn flt. Ezen az estn
megtanulta, hogy nem minden n
olyan, mint azok, akikkel Pokeyban
sszehozta a sors, akik most,
visszatekintve, des, formlhat kis
jszgok voltak, br sok ert
kivettek belle, s akik csak akkor
kezdtk el srtegetni, amikor
reztk, hogy vget fog rni az
egybknt enyelgssel teli

kapcsolat. Lehet, hogy Katie

ugyanolyan kemny s
knyrtelen lesz, mint Rosie.
Az is lehet, hogy tbb nem ll vele
szba.
Bizony, meglehet, Fionn.

30. NAP
Lydia telefonja megszlalt.
Felpattintotta a tetejt, s beleszlt:
Szia, Poppy.
Megkaptam az zenetedet mondta
Poppy. Ki ez a pasas?
Senki. Egy gazdag, reg fick, aki
egy ideje azzal szrakozik, hogy
engem gytr.
s fog fizetni mindent? Annyi

rzsaszn pezsgt ihatunk, amennyit

akarunk?
Amennyit akarunk.
Lydia, itt valami bzlik.
Pontosan tudja, hnyadn llunk.
Nem fog cserbenhagyni.
De ez gy nz ki
mintha megvsrolna tged.
Ezt kikrem magamnak! Nem

vagyok elad.
Nem flsz? gy rtem, tle.
Nem az a fajta, akitl flni kell.
Inkbb olyan
sajnlnival. Kicsit bolond szegny.
A virgok, ennek ellenre,
tletesek voltak. Van humora.
Igen. A virgok tnyleg tletesek
voltak.

 Nem tudom, Lydia

Nekem akkor sem tetszik ez az
egsz.
El akarsz menni a Floatba vagy
nem?
Lydia gy gondolta, hogy Conallnak
gze nincs a
takartsrl, s igaza lett. Szinte egy
teljes flakon mosogatszert
belenyomott a mosogatvzbe, gy
Ellent, Lydit s t magt is szinte

elvitte a hab. gy nzett ki a

konyha, mintha porolt habbal
frcskltk volna tele.
Ugyanakkor Lydinak be kellett
ltnia, hogy ezt leszmtva jl
teljestett. Ellennek meg is tetszett.
Maga Lydia bartja? krdezte
tle, mikzben Conall megprblt
utat vgni magnak a habban a
mosogat fel.
Mg nem, de taln egy napon az
leszek. Mr dolgozom rajta.

 De maga, ugye, idsebb?

Azt hiszem.
A fik mindig is odavoltak
Lydirt.
Ltja, ezt nem nehz elhinni, Ellen.
Az ajtnyls hangjra mindhrman
megfordultak. Ronnie rkezett meg.
Ajka vrsen villogott a stni
fekete szakll mgtt. Lydia nem is
emlkezett, mikor ltta utoljra.

 Mi az rdg folyik itt? krdezte

Ronnie lgyan, mgis
flrerthetetlen fenyegetssel a
hangjban.
, igazbl semmi felelte Lydia.
Csak egy disznlat prblunk
kitakartani, s megprblunk kicsit
odafigyelni anyra, mert
Ronnie oda sem figyelt r; minden
idegszlval Conallra koncentrlt.
Ht maga kicsoda?
Conall Hathaway vagyok. Conall

megtrlte habos ujjait a

farmernadrgjban, aztn kihzta
magt, s
alaposan megszortotta Ronnie
dvzlsre nyjtott kezt, lthatan
gy, hogy fjjon is neki. Egyikk
sem szlt, de olyan magasra csapott
kztk az ellensgeskeds hullma,
hogy mg Ellen is szrevette, s
riadt pillantst vetett Lydira.
A patthelyzet addig tartott, amg
egy utca fell rkez hang magra
nem vonta a figyelmket. Ellen az

ablakhoz lpett. Murdy is

megrkezett!
Mintha sszebeszltnk volna
jegyezte meg Conall. Ellen rmteli
hangon felnevetett. Gyakrabban
kellene jnnie. A fik ltalban gy
kerlik Lydit, mint
a pestisest.
A megfigyels pontossga s
hangos kinyilvntsa mindenkinek
a torkra forrasztotta a szt. Mg
Ronnie is meglepettnek ltszott.

 Ha elg sokig marad folytatta

Ellen csillog szemmel , mg
Raymond is megrkezik
Stuttgartbl.
Murdy besietett, s Lydira szegezte
vdl tekintett.
Flan Rambler mr telefonlt, s a
flancos aut utn rdekldtt,
aminek dublini rendszma van.
sszerncolta a homlokt, s
szablyosan rordtott a hgra:
Ugye nem azt akarod mondani, hogy
vettl egy

Lexust?
Nem. A flancos aut a dublini
rendszmmal a bartom.
Murdy htrahklt, amikor
megltta a Lydia mg lp Conallt.
Conall Hathaway mutatkozott be
fagyos mosollyal
a finak.
rlk, hogy megismerhetem
mondta moh igyekezettel Murdy.

Nagyon rlk. Mindig

mzesmzoss vlt, ha pnzszagot
rzett. A hgom bartait mindig
szvesen ltjuk. Tudja, hogy van ez.
Taln egy helyen dolgoznak, vagy
ennl azrt szemlyesebb a
kapcsolatuk?
Klnfle krdsekkel szondzta
Conallt, s kzben lszent mdon
bkolt neki. (Milyen magas! Mennyi
lehet? Egy kilencvent,
kilencvenhat? Csak egy kilencven?
Magasabbnak ltszik. Tbb autja

is van, vagy csak a Lexus? s a

felesge milyen autval jr? Hogy
nincs felsge? Tyha! Csak nem
azon tri a fejt, hogy tisztessges
asszonyt csinljon a hugibl?
Milyen kocsit vesz neki, ha
bekttte a fejt? Az itteni klma
mellett a kisparaszti vllalkozsok
tnnek a legjobb befektetsnek.)
Murdy minden igyekezetvel azon
volt, hogy felmrjen bizonyos
dolgokat. Vajon mennyit r
pontosan Conall? s mekkora
befolysa van felette Lydinak? s

egyltaln, milyen elnye lehet neki,

Murdy Duffynak a kapcsolatbl?
Ezek utn mr csak arra lennk
kvncsi, hogy milyen a hrmas
szm fivr mondta Conall
Lydinak Ronnie s Murdy fle
hallatra.
Raymond? Nagyon vicces ember.
Tele van hihetetlen trtnetekkel.
Mr ltatlanban is utlom
dnnygte jl hallhatan

Conall.

30. NAP
Katie nem akart felkelni. s nem
akart dolgozni sem. Egyszeren szar
kedve volt.
Ha nem szegny Wayne Diffney
karrierjnek az jraindtsa lett
volna a tt, biztosan gyban marad.
Amikor szrevette a levelet az
ajtaja eltt, tudta, hogy csak Fionn
hagyhatta ott, de ez most nem
dobogtatta meg a szvt.

Kedvetlenl szthajtogatta a
paprlapot. A kis gacskra, amely
kzben kicsszott belle, gyet sem
vetett.
Sajnlom, olvasta.
Mg szp. Ez a legkevesebb.
Fel fogom hvni. Szmtson r.
Nem rdekel.
Krem, fogadja el ezt a kis
ajndkot.

Olyan, mint Conall. Azt hiszi, hogy

mert pnze van, kimszhat a
legkellemetlenebb helyzetbl is.
Egybknt meg hol van az ajndk?
Gyanakvan vgighordozta
pillantst a lpcshzon, de sem
virgot, sem csokoldt, sem
nevetsgesen tltsz alsnemt
nem ltott sehol. Lehet, hogy ellopta
valaki a hzbl, de ezt nem tartotta
valsznnek. Sokkal hihetbbnek
tnt, hogy Fionn csalt mr megint.
Ami csak megerstette a
felttelezst: tnyleg pontosan

olyan, mint Conall.

sszegyrte a paprt, s a vlla
felett visszadobta a laksba, majd
bezrta maga mgtt az ajtt. A
lpcshz rve kis gacskt vett
szre a fldn. Arra gondolt, hogy
be kellene dobnia a kukba, de
vgl csak rlpett, s piros
Louboutin cipje talpval
sztmorzsolta.
Mirt kellett szba hoznia az
irodban Fionnt? Most a
fejlemnyek miatt fogja mindenki

gytrni. Mivel nem brta volna

elviselni a kollgi sajnlkozst,
gy dnttt, hazudni fog. Vagy nagy,
megfoghatatlan
ltalnossgokat fog mondani. Igen,
beugrott hozz. s igen, nagyon, de
nagyon jkp. Csak egy kicsit
bolond. s nem, nem fekdtek le. s
tbbet nem is tallkoznak.

30. NAP
Katie nem rezte szksgt annak,
hogy klnsebben kisminkelje
magt. Nem volt ms az arcn, csak
egy j adag savany kibrndultsg.
Nem sokkal kilenc utn
trelmetlenl megkopogtatta valaki
az ajtajt. Brki lehetett volna, akr
egy smaszkos betr vagy maga az
rdg szigonnyal a kezben, nem
rdekelte klnsebben, ki szllja
meg az otthont, vagy ki okoz neki

jabb bnatot. Gondolkods nlkl

ajtt nyitott. Az sem lepte meg
klnsebben, amikor a
kopogtatban Fionnra ismert, aki
ragyog aranyhajjal s szerelmet
sugrz mosollyal llt a kszbn.
Kicsit elkstem mondta.
Alig huszonngy rval s hsz
perccel, gondolta
Katie.
Bejhetek?

 Nem. Tegnap esete bejhetett

volna, de akkor nem lt a
lehetsggel. Sajnlom.
Tegnap este mondta Fionn volt
egy kis dolgom, ami tovbb tartott,
mint eredetileg gondoltam.
Remlem, megtallta a rutagat.
Mit?
Ht, a bnatom jelt. Nos, igen.
Katie pontosan valami ilyesmire
szmtott.

 Egy gygynvnygacska. Tegnap

jjel idetettem
egyet, az ajtaja el.
Katienek eszbe jutott a gally, amit
reggel nemes egyszersggel
eltaposott.
Nem tudom, hogy kerlt hozzm
folytatta izgatottan Fionn. Hogy
nem a kertembl, az biztos.
Mrgez, s n nem termesztek
mrgez nvnyeket. Mgis itt volt
a zsebemben. ppen akkor, amikor

a legnagyobb szksgem volt r.

Meg kell bocstania. Ha nem
miattam, az gacska miatt.
Micsoda blabla. Tudja, mi maga?
Egy linkci alak.
Igen. Ezenkvl haszonles
vagyok, bajkever, retlen
szrnyeteg, de ha gy gondolja,
nevezhet szerencstlen rltnek is.
Br ppen azon vagyok, hogy
megvltozzam. Maga miatt.
Katie erre nem tudott mit mondani.

Ennl hatsosabb bocsnatkrst

mg sohasem hallott. Sokkal
szintbben s meggyzbben
hangzott, mint amivel Conall valaha
elllt.
Nagyon flek, hogy nem fog
megbocstani folytatta Fionn. Ha
akarja, elmondom, mirt nem rtem
ide tegnap este. El kellett mennem
Greystonesba, s rossz HV-re
szlltam, rszben azrt, mert, ahogy
maga is mondta, figyelmetlen,
linkci alak vagyok, msrszt pedig

azrt, mert szeretek gy tenni,

mintha Dublin nem is ltezne
egyltaln, noha itt ltem tizenkt
ves koromig.
Fl trdre ereszkedett.
lljon fel mondta neki Katie.
Egszen j az, amit
csinl, de ha gy folytatja,
pardiba fog torkollni az
egybknt nagyszer alakts.

Nha arra gondolok, hogy egy egsz

szobt cipraktrr fogok alaktani
Lttad azt a filmet, amelyikben
Carrie
Nem? Akkor elmeslem. Szval

Jemima vett nekem egy dzsekit.

Emlkszel a Harrington dzsekikre?
Teljesen htkznapi darabok voltak,
de megprbltam meggyzni
magam, hogy az enymnek mgikus

ereje van. Csak fel kell hznom, s

visszajn hozzm az apm a
tengerrl
Hogy, hogy nem, Katie gyn
ktttek ki. Ott fekdtek egymssal
szemben, teljesen felltzve, s
elsuttogtk egymsnak letk titkait.

hogy egyszer lesz egy sajt

kisteherautm, amellyel
fesztivlokra megyek, s ott elltom
a srlteket. Odajnnek hozzm,

kimosom a sebket, majd bektm a

megfelel tapasszal. Mert
mindenfle mret tapasz lesz
nlam, hiszen az ujjsrlsre az
egszen kicsi is elg, de ha valaki a
trdt vgja el, arra jval nagyobb
kell. Nagy vgs esetn akr
tzcentisre is szksg lehet
Fionn a kt keze kz vonta Katie
arct, s jra megcskolta. Mg j,
hogy fekszem, gondolta Katie, mert
msklnben eljulnk. gy ugyanis
mg senki nem cskolta. Soha.

Lassan, elmerlten, mintha ez az

egyetlen csk lett volna a ltezsk
clja.
Mi trtnt a kezeddel? krdezte
Katie. Megvgtad magad?
Jemima kutyja megharapott tegnap
jjel. Persze gy
tett, mintha vletlenl trtnt volna
a dolog. Nem normlis az a kutya.
Megint cskolztak egy kicsit,
majd vgtelennek tn id utn

Fionn megszlalt. Te nem rezted?

mormolta. Amint meglttalak,
tudtam, hogy te leszel szmomra a
legfontosabb.
De mirt n?
Azrt, mert te nem fogsz meghalni.
Ezt meg hogy rted?
Nem tudom megmagyarzni.
De ht

n is meg fogok halni. Mindannyian

meghalunk.
De te nagyon sokig nem fogsz.
Most, hogy a kritikus koron
tljutottl, jk az eslyeid. A
legtbb n nem li tl a harmincas
veit. Aki viszont igen, az lehet,
hogy rkk lni fog.
Kirl beszlsz tulajdonkppen? A
felesgedrl?
Nem.

 Az anydrl?
Fionn blintott. Minden
alkalommal t szerettem volna
visszahozni, amikor felvettem a
varzsdzsekimet.
Katie vrt nhny percig, mert nem
akart rzketlennek ltszani.
Szval, megltszik rajtam a negyven
vem jegyezte meg borongs
hangon. s mg azt hitte, hogy jl
tartja magt. Mindig kent magra
fnyvd krmet, sok vizet ivott,
szval, mindent megtett, hogy ne

ltszdjk meg rajta a kor.

Nem ezt mondtam. ltalban nem
tudom
megllaptani, hny ves valaki. De
melletted biztonsgban reztem
magam.
No s mit jelent szmodra a
biztonsg?
Tged. Hogy melletted nem rhet
semmi baj.

29. NAP
Amikor Katie felbredt, aranyl
napfnyben szott a frdszobja.
Fel volt ltzve, csak a cipjt
hzta le valaki. gy rezte magt,
mint aki tndrek ltal sztt
ftyolruht visel. Ki gondolta volna,
hogy rgi, kiprblt takarja alatt
ilyen kellemesen el lehet tlteni az
idt?
Most mennem kell mondta Fionn.
Dolgozni.

 Ok.
Ma este?
Katie beleegyezen blintott.
Van szmodra egy ajndkom
folytatta Fionn, s elhzott a
zsebbl egy zld gacskt.
Mg tbb bnatvirg? krdezte
egy sts kzepette Katie. Ht nem
mondtam, hogy megbocstok?
Ez zslya. Hnapokkal ezeltt

ltettem, akkor mg nem tudtam,

hogy neked. Blcsessggel
adomnyozza meg az embert.
Ksznm. Katie hagyta, hogy
Fionn a tenyerbe fektesse az gat,
br most nem volt szksge
blcsessgre. Fionn azt a kalandot
jelentette szmra, amellyel
nmagt ajndkozta meg, s hogy
kilvezhesse, ksz volt keblre
lelni a jtkony ostobasgot is.
Nocsak! kiltott fel Danno, amikor
Katie elindult az

rasztala fel. De jl megy

valakinek!
Csak gy ragyogsz, reg bartnm
fzte hozz
George.
Te fogytl tegnap ta? Lila-May
sszehzott szemmel vizslatta a
fnkt. Ezt hogy csinltad?
Taln visszajtt a Hentes?
krdezte Danno.

Katie majdnem orra bukott. Nem.

Akkor kinek ksznhet ez a nagy
tvltozs? A sztrkertsznek?
Katie blintott.
Mintha azt mondtad volna, hogy
bolond.
Nos, igen

29. NAP
Matt s Maeve a kanapn
heverszett. Kedvetlenl nztk a
frdszobaberendezsrl szl
msort. Egyikk sem szlalt meg
mr huszonhat perce. Vgl Matt
volt az, aki megtrte a kiss
hosszra nylt csendet.
Szerinted nem kezdenek el
gyanakodni az emberek, ha baltt
vsrol valaki?

 Mit?
Baltt. Az, hogy valaki egy
csillog-villog, j baltval tr
haza a vsrlsbl, nem azt jelenti
vajon, hogy az illet balts
gyilkossgokat forgat a fejben? Mi
msra hasznln a baltt?
Esetleg favgsra?
Ki vg manapsg ft? Senki.
Mi a fenrl beszlsz?

 Arrl az asszonyrl, a
buszmegllban
Taln meg akarsz lni?
De Maeve
Lehet, hogy a tudatalattidban
tervezel valamit ellenem.
Nekem nincs is tudatalattim. Az a
rohadt dr.
Shrigley. Ostobasgokkal tmi tele
a fejedet. Csak eszembe jutott egy

asszony, akit pr httel ezeltt az

egyik buszmegllban lttam, s
Mit tennl, ha meghalnk?
Matt csak lthat erfesztsek
rn tudta visszafogni magt.
Elviselhetetlenn vlna az letem.
Akr vget is vethetnk neki.
Tallnl valakit helyettem.
Nem. Nincs senki, aki a helyedre
lphetne.

 Milli olyan lny van, mint n.

St. A tbbsgk sokkal jobb
nlam. Brmelyikkkel boldogabb
lennl.
Nem hiszem.
Maeve halkan, majdhogynem
megveten felnevetett. Rgebben
azt mondtad, hogy ngyilkos lennl,
ha meghalnk.
Most is ezt akartam mondani.
Mgsem ezt mondtad.

 De gy gondoltam.
Kellemetlen csend telepedett rjuk.
Mindegy mondta vgl Matt.
Mivelhogy gysem fogsz meghalni.
n ebben nem lennk annyira biztos,
drga bartom
Vgre megrtettem, hogy Maeve
nem a kockzatvllals
rme miatt vg neki a reggeli
forgalomnak. Nem azrt, hogy
ellenslyozza az otthoni lete

egyhangsgt valamivel. Az utbbi

napokban ugyanis mg jobban
odafigyeltem r, mint eddig, s a
kztnk lv fal ellenre nhny
gondolata eljutott hozzm. Mit
mondjak. Dbbenetes ervel hatott
rm mindegyik.
Az sem szmtana, ha megcsszna
az a teheraut, s palacsintv
laptana. Nem szmtana.
Egyltaln.
Ha keresztlhajtok a piroson, s
elt egy aut, csak egy

krsem van. Hogy azonnal haljak

meg.
Gygyszert nem venne be, s a
csukljn sem vgn fel az ereket
egyelre semmikpp. De ha
tovbbra is kerkprral jr, s ha
tovbbra is ilyen nemtrdm
mdon viszonyul a reggeli
cscsforgalomhoz, valami biztosan
trtnni fog.

27. NAP
Kt s fl napnyi eljtk. Az
egsz htvge. Napokba telt, mire
egyltaln levetkztek. Ksn,
nagyon, de nagyon ksn jtt el a
pillanat, mr majdnem a vasrnap is
vget rt, amikor Fionn vgre
lefejtette Katie-rl a ruhit, gy,
mintha valami szent dolgot kszlne
vgrehajtani.
Aztn karcs s nylnk
meztelensgben maga is odallt

Katie el, s vgigcskolta a testt.

A lbujjainl kezdte, a
trdhajlatnl folytatta, majd a
gerincnl; olyan testrszeket
rintett a szja, amelyeknek Katie
mg a ltezsrl is megfeledkezett.
Amikor gy rezte, hogy nem brja
tovbb, a frfi fl grdlt, de az
meglltotta. Krlek
Ez az els alkalom, hogy egytt
vagyunk. Nem akarom, hogy mris
vge legyen.
Katie felnygtt. n viszont nem

tudok tovbb vrni.

Vagy most, vagy soha.
Aztn egy gyors mozdulattal
rcsusszant Fionnra, s az egsz
testt tjrta a gynyr. gy rezte,
egybeolvadt a testk. Mg sohasem
volt rsze ilyen szexben. Mintha egy
misztikus vilgba lpett volna t.
Amint vgighullmzott rajtuk a
gynyr, ellrl kezdtk; egyetlen,
vget nem r pillanatt nylt az
egyttltk, s Katie annyira

knnynek rezte magt, s annyira

ellazult, hogy szinte lebegett. Fionn
mg benne
volt, amikor elaludt. s addigra
felkelt a nap is.
Ami a szvversket illeti
Fionnt egyltaln nem rzkelem.
Olyan, mintha teljes egszben
alrendelte volna magt Katienek.
Mintha eggy vltak volna.

26. NAP
A vghez kzeledik a napod.
Szmomra most rt vget egy
hosszadalmas brsgi trgyals, s
a kezem nyjtom feld, r testvrem.
Krlek, segts.
Egy internetes csal spamzenett
olvasta ppen Conall a
BlackBerryjn, s nem kis
csodlattal llaptotta meg, milyen
gyesen meglttk az r piacon a
rst a szmtgp kalzai.

Szrakozottan vgigprgette a
szomor sorsrl s a klfldi
bankokban elhelyezett,
hozzfrhetetlen vagyonrl szl
trtnetet
mgnem valami arra ksztette, hogy
felnzzen. A hosztesz egy fiatal nt
vezetett az asztala fel. Egy egsz
percbe telt, mire a kzeled
alakban felismerte Lydit.
Miniszoknyjban, magas sark
cipjben, ersen kisminkelve egy
egszen ms ember benyomst

keltette, mint akit Conall addig

ismert. Szexi volt. Sokkal szexibb,
mint ahogy Conall azt addig el tudta
volna kpzelni.
Conall, megfeledkezve a
kpernyrl, kiegyenesedett. Lydia
mgtt hrom msik lny lpkedett.
k is csillogtak-villogtak,
mosolygsak voltak, de egyik sem
volt olyan szexi, mint Lydia. A
lnyok mgtt rkezett mg kt
htkznapi klsej frfi, de azokra
senki sem

figyelt.
Mr. Hathaway. A vendgei
mondta mosolyogva a hosztesz,
majd nyomban vissza is vonult.
Conall elrehajolt, hogy arcon
cskolja Lydit, de a lny
elfordtotta a fejt. Teljesen
lekttte a helyszn. Pillantst
vgigjratta a helyisgen, mintha
csak azt akarta volna felmrni, hogy
milyen a bokszuk a tbbihez kpest.
Conall a lnyt figyelte, akinek a
tekintett nem kerlte el semmi.

rzkelte, milyen jl lehet ltni az

asztaluktl a tncparkettet, s
milyen kzel vannak a medenckhez
vezet lpcskhz.
Egsz j asztal vonta le a
kvetkeztetst.
A legjobb felelte Conall. Ugyanis
kifejezetten azt krte. Amirt nem
kis felrat fizetett. Az ilyesmit
sohasem bzta a vletlenre.
Aztn hirtelen eszbe jutott a msik
hrom lny. Ha nem tvedek,

Poppy, Shoane s Sissy. Conall

vagyok.
A lnyok aranyosak voltak, de nem
sok rdekldst mutattak Conall
irnt. s ez mg sohasem fordult el
vele ntrsasgban. Pedig nem egy
olyan alkalom volt az letben,
amikor egy ni barti krben kellett,
gymond, helytllnia. Azok az
alkalmak szmra csaknem
elviselhetetlen feszltsgbe torkoll
izgalmakkal voltak tele. ltalban
gy mutattk be, mint egy djnyertes

szarvasbikt, a bartnje bszke

volt r, s mindent bevetett annak
rdekben, hogy kedves legyen a
bartnivel. Ilyenkor mindenki azon
volt, hogy mielbb beinduljon a
beszlgets, ami az izgatottsgtl
ltalban tl hangosra sikeredett, s
tl gyakran torkollt majdhogynem
hisztrikus nevetsbe. A viccesnek
sznt
megjegyzseit rendre flrertettk,
s minden
magyarzkods csak tovbb rontott

a knos helyzeten. Most minden

mskppen alakult. Lydia bartnit
nem
rdekelte, hogy mekkora szeletet
tudnak kihastani maguknak a
kpzeletbeli sajtbl, s az sem,
hogy milyen egyb bnuszokkal
jrhat szmukra az j ismeretsg.
Szmukra Conall csak egy ostoba
fick volt, aki kapra jtt ahhoz,
hogy a Floatba bejussanak.
Lydia kzben bemutatta a lnyok
mgtt lapt frfiakat. Mindketten

vatosnak, mondhatni, idegesnek

tntek. a Megbzhat Bryan.
rlk, Megbzhat Bryan, hogy
megismerhetem mondta Conall.
Megbzhat Bryannek szemmel
lthatan nem tetszett a megszlts.
pedig BusAras Jesse.
rvendek. Jesse szeme ragyogott
a buzg tenni akarstl. Az
akcentusa alapjn dl-afrikai
lehetett. Vagy inkbb zimbabwei.

 Gyertek, ljetek le mondta Lydia,

mire pnikszeren benyomultak a
bokszba. Conallnak nem kis
lbmunkjba kerlt, hogy, miutn
Shoane-on keresztlprselte magt,
Lydia mell kerlhessen.
Az asztal krl buzglkod magas,
szke pincrn mter hossz,
aranybarnra slt lbbal azt
krdezte mly, rzki hangon:
Kinyithatom a pezsgt, Mr.
Hathaway?

Conall, jvhagysa jell,

mosolyogva blintott. Nma
csendben nztk, ahogy a pincrn
kivette a
jegesvdrbl a pezsgt, majd
miutn eltvoltotta a palackbl a
dugt, kitlttte a gyngyz italt.
Rzsaszn jegyezte meg htattal
Poppy.
Mondtam, hogy az lesz felelte
Lydia.

Mire mind a ht poharat

teletltttk, majdnem kirlt a
palack. A pincrn krd pillantst
vetett
Conallra: Hozhatom a kvetkezt?
Conall diszkrten biccentett,
vagyis nem elg diszkrten, mert
ltta, hogy Poppy megszortja Sissy
kezt, Sissy pedig Poppyt, s
kzben hitetlenked pillantst
vltanak.
Ezt kveten mindenki megfogta s

koccintsra emelte a pohart.

Tsztot! kiltotta valaki.
Lydira, amirt elhozott bennnket
ide!
s
hogy is hvjk a bartodat? hallotta
Conall a Megbzhat Bryan hangjt.
Conally Hathawaynek felelte
Lydia, mintha Conall ott sem lenne.

Conall Hathawayre! mondta

Megbzhat Bryan.
Ok! Conall Hathawayre!
Conall, br tisztban volt vele,
hogy kignyoljk, megengedett
magnak egy flmosolyt.
Mikor megynk szni? krdezte a
sokadik veg pezsg elfogyasztsa
utn Sissy.
Ahhoz mg nem ittam eleget
vlaszolta Shoane.

Sissy szeme elkerekedett.

Viccelsz? n mr nem is
ltok az ivstl. Lehet, hogy
elsllyedek. Egek, mg mindig nem
hiszem el, hogy itt vagyok!
n nem szom mondta Lydia, aki
utlta a vizet. Mg a kezt sem
szvesen mrtotta bele. Radsul a
vz tnkretette volna a hajt, s
lemosta volna rla a barntt. Attl,
hogy valahol volt uszoda, mg nem
kellett felttlenl hasznlni.

 Ez a te Conallod nem is olyan

rossz, mint amilyennek mondtad
sgta halkan Shoane. s nem is
olyan reg.
Hagyd abba.
Mg csak negyvenkt ves szlt
kzbe Poppy. Le fogsz fekdni
vele?
Neeeeeem! vlaszolta hahotzva
Lydia. Illetve
taln mgis.

 gy lenne fair.
Szerintem is gy illene.
Gondolj a rengeteg pezsgre, amit
megittunk.
Legyl hozz kedves.
Tegyl boldogg egy reged pasit.
Mirt is ne? De az isten
szerelmre
Lydia s a hrom msik lny feje

szinte sszert.
ne engedjtek a tncparkettre!
Nem, nem. Szrny lenne, ha
tncolni kezdene. Majd valaki
mindig szval tartja. Mondjuk,
Bryan. Mit szltok hozz?
J tlet. gy legalbb sem fog
tncolni mondta Poppy. Ha
megltom a tncparketten,
lemondom az eskvt.
Conall ujjai kitapogattk a zsebben

a BlackBerryt, s
kzben sebesen jrt az agya. Esetleg
egy gyors pillants
taln nem fjna senkinek.
Mivelhogy nem is volt senki, akinek
fjhatott volna. Conall teljesen
egyedl maradt a bokszban, a
tbbiek elprologtak. Nem is
tpeldtt sokig: elkezdte
megvlaszolni az e-mailjeit.
Legalbb egy rja nem ltta

Lydit. A msik hrom lnnyal

egytt elment tncolni, s br
maga nem tervezte, hogy tncolni
fog ennyi mltsg volt mg benne ,
Lydia a mellkasra nyomta a kezt
s rparancsolt: Maga most itt
marad, s elbeszlget
Bryannel.
Csakhogy a Megbzhat Bryan nem
volt sziporkz beszlgettrs. A
kzelg eskvje akkora nyomssal
nehezedett r, hogy gyakorlatilag
nem brt megszlalni sem. Valamit

motyogott arrl, hogy elszvna

valahol egy cigit, s Conall azta
hrt sem ltta.
BusAras Jesse jobb
perspektvnak ltszott, de csak egy
darabig. Rszletesen beszmolt
arrl, hogy hogyan ismerkedett meg
Sissyvel a busarasi
buszmegllban, egy parzs vita
hevben, amelyben a bvalblelt
sz hasznlatt vitatta meg vagy
szz utas. Ezt kveten Conall
megtudhatta, mely orszgokban

mutatott be bungee jumping ugrst a

kivl Jesse, aki most arra kszlt,
hogy kiprbljon persze feketn
egy splyt, amelyen szinte naponta
meghalt valaki. Illeglis, de
ismerek egy fickt, aki segteni fog.
Egybknt Kadhafi pretoriai
testrsge is ott gyakorol tette
hozz bszkn. Conall nem brta
felfogni, mirt vannak oda annyira a
dli fltekn lk az extrm
sportokrt. Ezenkvl csak Kadhafi
pretoriai testrsge zavarta egy

kicsit.
Aztn Jesse ki akarta hvni egy
leveg visszatart versenyre az
uszodban, de Conall udvariasan
elhrtotta az ajnlatot, amit Jesse
meglepnek, mi tbb, srtnek
tallt. Ahogy gondolja, ember
mondta, majd dhsen elstlt,
egyedl hagyva Conallt a
BlackBerryvel.
Hogy llnak az italokkal?
krdezte a pincrn, aki idnknt
megjelent az asztaluknl.


Hozzon mg egy palackkal, legyen
szves.
Rendben. Parancsol esetleg mg
valamit?
Conall komoly ksrtsbe esett.
Tudta, hogy telt is szolglnak fel a
klubban. Ugyanakkor, felntt ember
lvn, mgsem rendelhetett magnak
egy csokolds fagylaltkelyhet. Mr
ha nem akart nevetsg trgyv
vlni. Kokain. Azt szoktak

fogyasztani az jszakai klubokban,

nem csokis fagyit. Nem, nem,
ksznm. Csak a pezsgt, legyen
szves.
Amint eltnt a pincrn, Conallt
elfogta a ktkeds. Lehet, hogy
mgsem kellett volna rendelnie.
Olyan rgta nem ltta Lydit s a
bartait, hogy akr haza is mehettek.
Felllt, hogy megnzze, nincsenek-e
a tncparketten, pontosan akkor,
amikor Lydia ott termett a boksz
eltt.

 Fent voltunk a medencnl

mondta. Nagyon kicsi. Aztn
megemelte a kezt, vizet frcsklt a
frfira, s nevetve elfutott.
Conall letrlte a homlokt az inge
ujjval. Elege volt.
Nem rezte jl magt. Nem volt
olyan dublini klub, amelynek ne lett
volna a tagja, leginkbb azrt, mert
sohasem tudhatta, hov szeretne
elmenni egy ltogatsra rkez
rnykember. maga azonban
egyiket sem ltogatta rendszeresen,

de a Float mindegyiknl
kellemetlenebb helynek bizonyult.
Azt is szrevette, hogy nem az
egyetlen vendg, aki magnl jval
fiatalabb lnyokkal rkezett. Igaz, az
trsasgt nem orosz hlgyek
alkottk. Conall hirtelen nagyon
ostobnak rezte magt. Akit csak
kihasznlnak, s aki hagyja magt
kihasznlni. A ktsgbeess hatrn
volt. Nehezen viselte a kudarcot, de
ehhez, amiben itt rsze volt, nem
volt kedve. Igaz, hogy zent hadat
Lydinak, de mr nem rdekelte,

megnyeri-e a csatt.
s ekkor, minden klnsebb
elzmny nlkl, eszbe jutott
Katie.

26. NAP
Katie elrehajolt a szkn, amikor
a kpernyre bekszott a Privt
den kezd kpsora. A parnyi
vgszoba szinte a zsfolsig
megtelt: ott volt Jemima, Morg,
Grainne Butcher, Mervin Fossil,
Alina, s tbb technikus meg ltifuti ember. Mindannyian a kanapn
nyomorogtak, egyms hegyn-htn.
Mg csak egy nyers vltozatot
sikerlt sszehozni mg zent sem
vlasztottak hozz , mgis jelents

pillanat volt, mert addig csak

Grainne lthatta a ksz rszeket.
s mr meg is jelent a kpernyn
Fionn. Egy dombtetn llt, s a
horizontot bmulta komoran. Katie
megszortotta a frfi kezt, amely
nedves volt az izgalomtl.
Fionn nem sokkal korbban hvta
fel Katie-t a munkahelyn. Grainne
azt mondja, hogy ksz az els
epizd. Ma este fogjuk megnzni.
s taln meg is nnepeljk. Ugye
eljssz?

Katie meglepdtt, ugyanakkor

jlesett neki a hvs, fleg, hogy
meg sem adta Fionn-nak a
munkahelyi telefonszmt. Alina
nyomozta ki vallotta be a frfi.
Katie annyira koncentrlt, hogy
szinte megmerevedett. Kzben azon
imdkozott, hogy ne legyen kidobni
val cskasg a film. Mert mi lesz,
ha kiderl, hogy egy nagy szar az
egsz? Mit fog akkor mondani
Fionn-nak? Hogy
jl mutatott? Az egy j kifejezs.

Vagy, hogy elkpeszt volt?

Ha nem is rlt neki, be kellett
ltnia, hogy a kamera nem volt
jszv Fionnal; a frfi sokkal szebb
volt a valsgban, mint a filmben.
s az a jelenet, amely a sajt
komposzt halom kialaktsrl
szlt, nem igazn tetszett neki. De
amikor a kvetkez rszhez rtek,
amelyben Fionn az idnyzldsgek
kztt vlogat a piacon, s kzben
egyik kzelkp jelent meg rla a
msik utn, amint lassan a gynyr

kezbe vesz egy fallikus zldsget,

s vgighzza rajta hossz ujjait,
Katieben bizseregni kezdett valami.
Hha dnnygte. Fionn hlsan
pillantott oda r. A kamera idnknt
Fionn zsebt mutatta, amint
elkerlt belle valami: egy kavics,
egy gygynvnygacska vagy egy
darab kristly. Ezeket menet kzben
odaajndkozta valakinek, aki
ppen arra jrt. Azok, akik kaptk,
mindig meglepdtek, leginkbb
akkor, amikor a vletlenl kapott

ajndk valamilyen oknl fogva

kapcsoldott a szemlykhz. Ezek
a rendszeresen felbukkan
szemlyes cmkk sajtos vonulatot
alkottak a msorban, s amikor
Fionn ismt a zsebbe nylt, Katie
azon kapta magt, hogy izgul. Vajon
most mi kerl el a zsebbl? s mit
fog jelenteni annak, aki kapja?
A zakrl kln filmet lehetne
kszteni jegyezte meg Katie, mire
a szoba megtelt jkedvvel s
nevetssel.

Az ilyesmit nem lehetett sznlelni.

s Katie sajt
tapasztalatbl tudta, mi a klnbsg
a megjtszott lelkeseds s a
termkbe vetett szinte hit kztt.
s az szemben a Privt den
teljesen hitelesnek ltszott. A sikere
nyilvnvalan a nzettsgi
mutatkban fog majd
megnyilvnulni, ami nagyban
fggtt attl, hogy milyen idsvban
fogjk sugrozni. s persze a
reklmtl. Amivel befolysolni

lehet a nzettsget. Olyan volt ez,

mint a tyk meg a tojs esete. Hogy
sikeres lesz-e egy televzis
produkci
nos, annak rengeteg sszetevje
volt. s nagyon sok mlott a
szerencsn is.
Az ajtban Mervyn rkdtt hrom
palack pezsg felett. Ha gy rezte
volna, hogy a msorral
mellnyltak, egyszeren visszatette
volna ket a kocsiba, egy msik
alkalomra.

 Nyisd ki ket! vakkantott r

Grainne. Mind a hrmat!
s a dug mr ki is pattant az els
palackbl, s mikzben mindenki a
msort dicsrte, megteltek a
poharak. Gratullok! Katie
elrehajolt, s odakoccintotta a
pohart Fionnhoz. Utna Jemima
s Grainne kvetkezett, majd ismt
Fionn. s a frfi szembe nzve
belekortyolt az italba. Nem pezsg
volt. Mg csak nem is prosecco.
Valami olcs habzbor volt,

aminek, ezt be kellett ltnia,

boldogsg ze volt.

26. NAP
trendezni a lakst. Ebben nem
lehet semmi rizik, gondolta Matt
keseren a msor utn. A
hziasszony, Rhoda Stern mg csak
nem is volt klnsebben csinos.
Nyilvnvalan nem volt kt feje
sem, mert ha az lett volna, a fnkei
nem engedtk volna kperny el.
Egyetlen eszkze az volt, hogy
szbeli tancsokat adott, s
egyenknt s ahogy Matt szrevette,
nem kis krrmmel hangslyozta

azokat a hibkat, amelyeket az

emberek tlnyom tbbsge a
laksuk berendezse vagy
trendezse sorn elkvetett.
Matt s Maeve a kanapn hevert,
s egyttrzssel nztk, amint
Rhoda kifigurzta egy tlk nem is
sokban klnbz fiatal pr
hlszobjt.
Szerintem nem is olyan rossz
jegyezte meg Maeve.
A fggnyk pldul kifejezetten

szpek.
De! kiltott fel Rhoda (mert a
msorvezetk mindig kiabltak az
ilyen jelleg msorokban). Van
valami, ami megmenti a totlis
katasztrftl ezt a hlszobt. A
kamera vgigpsztzta a kirlyi
mret gyat. Rhoda kzben sokat
sejteten megnyalta a szja szlt.
Pontosan tudom, hogy mit szeretnk
csinlni ebben az gyban. Hosszan,
sejtelmesen a kamerba nzett.
Vgigaludni vagy tizenkt rt.

A befejezs azonban tl ksn jtt.

Az rulkod
pillants felbresztette az alv
szrnyeteget. Matt rezte, hogy
valami megmozdult odalenn, az
gykban. s ez a valami duzzadni,
vastagodni kezdett, mintha hirtelen
tbb liter vrt pumplt volna oda az
rrendszere. Hagyd abba, mondta
Matt a szervezetnek. Azt
parancsolom, hogy azonnal hagyd
abba. De az ominzus szervek nem
hallgattak r. Tovbb pumpltk a

vrt, s az a bizonyos dolog egyre

ntt, egyre merevebb lett. Matt
megprblt gy fordulni, hogy
Maeve ne vegye szre, de ezzel
csak mg tbb helyet biztostott a
nadrgjban a nvekedsre. Az
altestn egyre nagyobb lett a dudor,
mintha az a valami nll letre
akarna kelni.
Kamatlbak, gondolta
ktsgbeesetten Matt, hogy a
figyelmt elterelje. Mtti
beavatkozs. Brmi, ami

megszabadtotta volna testt az

rul termszettl.
Vgycskkent cseppek. Fekly
rezte, hogy Maeve megfeszl
mellette. Teht szrevette. Meg is
fordult, hogy Matt lngol arcba
nzhessen.
Matt
? krdezte szinte zavartan.
Aztn minden tovbbi sz nlkl

lecsusszant az gyrl, gyelve arra,

hogy mg csak meg se rintse
Mattet. Klnsen azt a bizonyos
testrszt kerlte. Pr perc mlva
Matt hallotta, hogy a frdszobban
folyik a vz.
Megfrdk! kiltotta oda neki
Maeve erltetett vidmsggal.
Biztosan jl fog esni! felelte Matt,
hasonl mdon
tsznezve a hangjt.

Mg hallotta, hogy Maeve

hatrozottan becsukja a frdszoba
ajtajt, aztn magba roskadt.
Tehetetlennek rezte magt. n is
csak ember vagyok, gondolta. Egy
emberi llat, akit arra
programoztak, hogy bizonyos
helyzetekben megfelel mdon
reagljon. Nem tehetek arrl, ami
trtnt. Ezt az egyet nem tudom
irnytani.
Sajnos, lassan semmit sem tudok
irnytani, gondolta kedvetlenl.

Most rtettem meg egy dbbenetes

tnyt: Matt s Maeve szve ugyan
tkletes harmniban volt, de
hossz, hossz ideje nem trtnt
kztk semmi, amit szexulis
termszetnek lehetne minsteni.

26. NAP
Lydia a vcn lt, s kzben a
telefonjt bmulta. Nyolc nem
fogadott hvs. Ngy zenet. Mind
Flan
Ramble-tl.
A francba. Pont most, amikor ilyen
jl rzi magt. Nem, most nem fog
elmenni. Most az egyszer
birkzzon meg Murdy a helyzettel.

Vagy Ronnie. Vagy az anyja. Aki

mindig azt lltja, hogy semmi baja.
Akkor mirt kellene Lydinak
elrohanni a Floatbl, s az jszaka
kzepn elmenni Boyne-ba?
Egybknt is, tl rszeg volt ahhoz,
hogy vezessen.
Persze ilyenkor mindenki arra
szmtott, hogy majd ugrani fog.
Hogy csapot-papot hagyva bel a
kormny mg. Ezt most nyugodtan
elfelejthetik. Mr tl sokszor
megtette, amit elvrtak tle, s mit

rt el vele? Megvdoltk, hogy el

akarja venni az anyja pnzt. Ht
akkor most oldjk meg a problmt
nlkle. Akkor taln rjnnek, hogy
neki, Lydinak az elejtl fogva
igaza volt. k hunytak szemet a
problma felett
Annyira belemerlt az nsajnlattal
titatott fogadkozsba, hogy
szablyosan megugrott, amikor jra
megszlalt a telefonja.
Mr megint az a rohadt Flan
Rambler, gondolta. De nem volt

 Anya?
Lydia?
Jl vagy?
Hm
Nem. Az anyja hangja sznalmasan
halk volt. Csinltam valamit. Hogy
mit, arra nem emlkszem, de itt
vannak a rendrk, s n nagyon
flek.
, istenem, anya. Ugye nem ltl

meg senkit?
Nem. Nem. Ellen hangja mg
mindig bizonytalanul csengett. Itt
van Flan. majd elmondja.
Most aztn rendesen kiborult a
bili mondta Flan j hangosan.
Visszafel jtt egy tvolsgi fuvar
utn, s elszmthatta az egyik
kanyart, mert lereplt az trl,
egyenesen bele a halastba, s
ahelyett, hogy az lett mentette
volna, mint brmelyik normlis
ember, a kocsiban maradt, s

nevetve vrta, hogy elsllyedjen.

Szerencsre a rendrk idben
odartek. Elszr azt hittk, elment
az esze, de aztn lttk, hogy
teljesen jzan. n megmondtam,
Lydia folytatta lszent hangon. Az
anydnak nem lenne szabad autba
lnie. s ezek utn nem is fog. Csak
annak ksznheti, hogy nem csuktk
le rgtn, hogy kztiszteletnek
rvend.
Ok. Mris indulok.
Conall mg mindig a bokszban

ldglt. E-maileket kldzgetett.

Lydia legalbbis gy ltta. Mert
azon a frank kis szerkentyn mst
is csinlhatott. Mennem kell
mondta. Trtnt valami. Ksznm
az estt.
Vrjon, ne rohanjon el. Mi trtnt?
Anya. Belehajtott a halastba.
s jl van?
Igen. De egy kicsit

ideges.
Nem kell elmennie. Ott vannak a
btyjai.
Ltta, hogy milyenek.
De ugye nem akar vezetni?
Majd hvok egy taxit. Biztos akad
valaki, aki szvessgbl elvisz.
Conall felllt. Majd n elviszem.
Maga? Nem ivott tbbet a

megengedettnl?
A rzsaszn pezsg nem az n
mfajom. El akar ksznni a
bartnitl?
Lydia fontolra vette a dolgot.
Aztn rjtt, hogy felesleges lenne.
Mindannyian annyit ittak, hogy
gysem rtenk meg a helyzetet.
Nem. Mielbb indulni akarok.

25. NAP
Fionn korn felbresztette Katie-t.
Frdj meg velem
suttogta, s kisegtette az gybl. A
frdszobban illatos gyertyk
gtek, a kdbl kicsordult a hab, s
rzsaszirmok voltak mindentt.
Katienek annyira kellett vihognia,
hogy alig tartotta meg a lba. Fionn
beemelte a meleg vzbe. Aztn
mosdatni kezdte. Addig simogatta a
sikamls mosdkesztyvel, mg a

bre ki nem pirult, s duzzadni nem

kezdett a vgytl.
Most mr mennem kell mondta
Fionn.
Menj csak. Hagyd magra a
haldoklt. Katie szinte beszlni
sem tudott. gy rezte, kv vlt.
Ma este?
Nem megy. El kell mennem egy
nyitpartira. Wayne Diffneyre.
Szegny Wayne. Alig hallhatan,

szinte csak magban felnevetett.

Mirt lenne szegny?
Mirt, mirt
Katie szjbl kssan trtek el a
szavak. Amg egytt volt a Ladzzzel, mindig ktyagosnak ltszott a
haja miatt.
gy nzett ki, mint a sydneyi
Operahz?
Valahogy gy.

 Akkor tudom, kirl van sz.

Amikor meg szlkarriert kezdett,
elhagyta a felesge Shocko
OShaughnessyrt. Aztn a lemezcg
is
dobta. Ezt kveten rt az egszrl
egy albumot, s az a helyzet, hogy
nem is rosszat. n legalbbis
hallottam mr ennl sokkal
csapnivalbbat is. Nem is egyszer.
s ma este lesz a bemutat turn
nyit bulija. Sok mlik azon, hogyan
sikerl.

 Utna is beugorhatok.
Sokig fog tartani. Tz eltt el sem
kezddik.
Elmehetek veled?
Micsoda?
Taln valami rosszat mondtam?
Lehet. Tl sokig ltem az isten hta
mgtt, s elfelejtettem, milyen a
nagyvrosi modor.
Nem, csak

 Conall soha, de soha nem akart

rszt venni Katie indt bulijain.
Mindig azzal hrtotta el a
meghvst, hogy dolgoznia kell.

25. NAP
Matt nem ismerte fel a kijelzn a
szmot, de felvette a telefont. Az
rtkestsen minden telefont fel
kellett venni, htha valakinek olyan
tlete tmadt, hogy megvesz egy
egymilli eurs rendszert, s azt
haladktalanul kzlni akarta az
eladval. Matt Geary vagyok.
Russ.
Jzus! Alex bartja! A msik tan!

Russ! kiltotta Matt tlrad

lelkesedssel a telefonba. Alex nem
kereste a mlt hten utols
pillanatban lemondott tallkoz ta,
ami bizonyos vonatkozsban jobban
fokozta Matt szgyenrzett, mint
egy alapos leszrs. Nos, hogy
llnak a dolgok?
Nem tl jl, Matt. Mit tudsz
felhozni a mentsgedre? A btyd
nslni kszl, te meg
A munkt szlt kzbe Matt. Te
magad is tudod. Nehz idket lnk.

 Kutyaugatst idz hangon

felnevetett. Ki sem ltszom a
melbl.
Lefoglaltam a vegasi
repljegyeket.
Tnyleg? A fenbe! Ez igazn
rendes volt tled. Ezer ksznet
Tizenketten lesznk. Augusztus
23-n replnk, s 30-n jvnk
vissza. Kldj egy csekket, rendben?
A rszleteket majd tkldm emailben.

 Nagyon ksznm, Russ.

Ugye mr szltl a munkahelyeden?
Persze! Mr hetekkel ezeltt. Mg
csak meg sem emltette senkinek.
Akkor j. Mr aggdtunk miattad
Egybknt a szllodt is
elrendeztem.
Valban? Rengeteget melztl.
A Metro MGM-ben lesznk. Egytt

fogsz lakni
Walterrel.
Apval? Ht, nem is
Ha ez nem felel meg neked, a te
bajod. El kellett volna jnnd a
mlt hten a Duke-ba. Ott mg
figyelembe vehettk volna a
kvnsgaidat. De ftylat r, Matt.
Van valami, ami ennl sokkal
fontosabb. Alex szinte mindent
elrendezett, de van, amirl neknk
kell gondoskodnunk.

 Mgis mirl?
A meglepetsekrl vlaszolta
Russ ingerlten. Quadokat kell
brelnnk. Pldul. Hogy venn ki
magt, ha szegny btydnak kellene
megszerveznie a sajt
legnybcsjn a
meglepetsprogramokat?
Tallkoznunk kell, Matt, mgpedig
srgsen.
J! Majd holnap vagy holnaputn
felhvlak.

 Nem! Most llapodjunk meg

valamiben.
Nagyszer! Visszahvlak mondta
Matt, s gyorsan letette a telefont.
Annyira izzadt a keze, hogy
kicsszott belle a kszlk.
Nocsak! Az ifj Matt Geary!
Halljuk, mennyivel
vagyunk kzelebb a Bank of British
Columbival folytatott trgyalsok
lezrshoz?

Matt tenyerrl mg fel sem

szradt az izzadsg Russ hvsa
utn, mris j megprbltats rte.
Ksedelem nlkl meg kellett
jelennie a Rettegs Irodjban, hogy
az gyvezet igazgatnak, Kevin
Daynek elszmoljon a Bank of
British Columbival zajl
trgyalsok sorn elklttt rengeteg
pnzrl.
Kevin irodjban a CsikIr hrom
nagykutyja az gyvezet igazgat,
a pnzgyi igazgat s az elnk

vrta Mattet, akit teljesen

felkszletlenl rt a dolog.
Nem keveset perklt le nekik
mondta a pnzgyi igazgat, s egy
kimutatst lobogtatva vrakozn
nzett
Mattre.
Msklnben szba sem lltak
volna velnk felelte Matt. Vajon
szrevettk, hogy gyngyzik a
homloka?

 Maga szerint mikor lesz belle

zlet? krdezte
Kevin Day.
Hogy mikor? Tz napja mg csak
nem is vlaszolt a bank a hvsaira.
Matt az egyik mennyezeti sarkot
kezdte vizsglgatni. Szmtsaim
szerint a jv hten feltehetjk az ire a pontot.
Remlem, gy lesz. A pnzgyi
igazgat tovbbra is gyanakv
pillantsokkal mregette. Matt belei

grcsbe rndultak. Rgen flt mr

ennyire. Pedig szmthatott volna
erre; nem is rtette, mirt nem
kszlt fel az eshetsgre.
Szval, mg egy ht szlalt meg az
elnk. Kitn.
Mondja, Matt, milyen a munkahelyi
morl?
A munkahelyi morl a bka feneke
alatt volt. Matt s a csapata
rengeteg energit fektetett ebbe az
egyetlen dologba, s a jelt sem

lttk annak, hogy ez meg fog trlni

egyszer. Ugyanakkor nem zrhattk
le az zletet, gy az sem adatott meg
nekik, hogy elkezdjk nyalogatni a
sebeiket, s vgre tovbblpjenek.
A morl? krdezett vissza Matt,
s mikzben rezte, hogy mr a
htn is csorog a verejtk, az arcra
mzolt egy ders mosolyt. Az
remek!
Matt eltt ott volt a tkletes
lehetsg. Majdnem orra bukott
benne. Egy ids frfi lldoglt

tehetetlenl a Tesco automatja

eltt. Nem tudott vonalkdot krni,
mert nem tudta, hogy ahhoz elbb le
kellene mrnie az almt. Zavartan
nzett hol az resen ttong
monitorra, hol a mgtte nvekv
sorra. Matt mskor istenldsnak
tekintette volna a helyzetet.
Odament volna, kedvesen rtette
volna a mrlegre az reg almit,
aztn megnyomta volna a kperny
alatt az alma ikont.
Most inkbb tovbbment, s

keresett magnak egy msik

automatt.
Elege volt a Nap Kedvessgbl.
Egyszer s mindenkorra. Nem ltta
rtelmt. Nem mkdtt. s gy
dnttt, hogy ezt meg fogja mondani
Maevenek is. Este, amikor
hazarnek, gyis meg fogja krdezni
tle, hogy teljestette-e, s meg
fogja mondani neki, hogy nem. gy,
egyszeren. Mg csak magyarzatot
sem fz hozz. s bocsnatot sem
kr a mulaszts miatt. Kzlni

fogja,
hogy remek lehetsge volt, s
elstlt mellette. Leszarta.
Maeve meg gondolhat, amit akar.
Hogy telt a napod? krdezte Matt
Maeve-tl.
Ahogy mindig. Nem trtnt semmi
klns.
Na, krdezd mr meg!

Matt kszen llt a vlaszra, s a

fejmoss ellen is
felvrtezte, mi tbb, alaposan
felspannolta magt.
Krdezd mr meg, az istenrt!
Maeve azonban nem krdezett
semmit. s ami ennl is klnsebb
volt, a sajt j cselekedetrl sem
akart beszmolni. A helyzet akkor
vlt igazn bizarr, amikor a
tvnzs utn felltztek s
lefekdtek. Maeve ugyanis nem

vette el az jjeliszekrny fikjbl

a kt jegyzetfzetet. Mintha
megfeledkezett volna a Nap Hrom
ldsrl is.
Mivel erre sem rkezett
magyarzat, Matt nem brta tovbb,
s megkrdezte: Ma nem fogjuk
berni a Hrom ldst?
Nem.
Vgleg abbahagyjuk?
Aha.

 De
mirt?
Mert nem mkdik.
Ez volt az a pillanat, amikor Matt
igazn megijedt.

25. NAP
Conall Boyne hatrban befordult
egy benzinkt el. Vesznk valamit,
amit elropogtatunk, mg hazarnk
mondta. Egsz nap nem ettek rendes
telt, s Ellennl is csak tet ittak,
de azt egyik csszvel a msik utn.
Valaki, taln Murdy felesge,
Sabrina elugrott ugyan a
SuperMacsba, de alaposan
elszmolta magt az
telmennyisggel. Ellen hza
krziskzpontt vltozott az jszaka

folyamn. Mindenki ott volt. Buddy

Scutt, Flan Ramble, egy csom
rendr, ezenkvl Murdy s Ronnie.
Ami nem lett volna baj, de a nagy
zrzavarban valaki Lydia s Conall
vacsoraadagjt is megette. Lydit
majdnem elnttte az epe, amikor
ltta, hogy Buddy Scutt taln ppen
az krziscsirkeadagjnak az
eltntetsn fradozik, mikzben
kilenc hnappal korbban volt kpe
azt mondani, hogy Ellennek kutya
baja.

Lydia arra biztatta Conallt, hogy

menjen vissza Dublinba, majd is
hazakeveredik valahogy, de Conall,
arra hivatkozva, hogy a
BlackBerryjn kivl a trer,
kijelentette, hogy marad. Lydia nem
ellenkezett. Br nem rlt neki st
hatrozottan srtnek tallta, hogy
gy van , knytelen volt beltni,
hogy mita Conall megjelent az
letben, t is komolyabban veszik
a tbbiek.
A frfi egsz jszaka a

BlackBerryjt nyomogatta, mgsem

mondtk r, hogy faragatlan lenne,
aztn, amikor Ellen egyszer kiment
a mosdba, bejelentst tett a csaldi
kupaktancs eltt. Hallgassanak
ide. Egy MRI-vizsglat. Erre van
szksge Ellennek. Azutn
mindannyian okosabbak lesznk.
Mit mond, mi kellene neki? Egy
MRI?
s az mire j?
Fnykpet ksztenek az agyrl

mondta feszes szjjal Lydia.

Amikor mondta, hogy erre lenne
szksg, senki sem figyelt oda r.
Most, hogy egy Lexusszal jr
pnzeszsk javasolja, mindenki
felkapja a fejt. Megmutatja, van-e
valahol krosods, s ha igen,
megkaphatja a megfelel kezelst.
s hogy lehetne elvinni egy ilyen
MRI-re?
gy, hogy a hziorvosa ad neki egy
beutalt.

 Csakhogy a hziorvosa erre nem

hajland dnnygte jl hallhatan
Lydia.
Ronnie Buddyra emelte
sszehzott szemt. El tudja
kldeni MRI-re?
Hm
Buddy feszengeni kezdett a
szkben. gy gondolom, hogy el.
s mirt nem kldte el mr
korbban? sziszegte Ronnie.

 Halljuk, mirt? Hirtelen

Murdyban is fellngolt a harag.
Azrt, mert magukkal egytt azt
hittem, hogy nincs semmi baja.
Csakhogy mi nem vagyunk orvosok.
Nekem pedig nem az anym.
Ezrt beperelhetnnk morogta
Murdy.
Fik, fik, ne ilyen hevesen.
Conall megcsvlta a fejt. A

helyzet az, hogy mindenki hibzott.

Lydia az egyetlen, aki megprblt
segteni.
rtem nem kell szt emelni
tiltakozott dhsen Lydia. Meg
tudom vdeni az igazamat.
ltalban. A jelek szerint most nem
tudta.
Conall elszundtott a
karosszkben, s t is aludta a
dlutnt. Lydia csak estefel
bresztette fel, amikor kezdett

besttedni.
Hazamegynk.
Ok. Conall, kicsit dlnglve az
lmossgtl, felllt.
Taln egy mrfldet tehettek meg,
amikor Conall megllt a
benzinktnl. Lydia, aki mg mindig
az elz esti szk miniruht viselte,
elg nagy feltnst keltett, mikzben
begyjttt a polcokrl pr csomag
dessget s pattogatott kukorict.

A pnztrnl csatlakozott
Conallhoz, aki megprblta nem
elejteni a karjban felhalmozott
jgkrmeket meg csokikat.
Adja ide mondta Lydia. Mindent
n fizetek. Ez a legkevesebb, amit
tehetek.
A parkolban hallgatagon
eszegettk a Magnumjaikat. Conall
nagyokat harapott a magbl, a
csokibevonat hangosan ropogott a
foga alatt.

 n laaaassan szeretem enni.

Lydia, mikzben ezt mondta, lapos
pillantst vetett a frfira a
szempillja mgl. Aztn gyorsan
lelltotta magt. Most igazn nem
lett volna ildomos, hogy
megknozza. Mindent ksznk.
Hogy elhozott s hogy vgigcsinlta
velem a napot. Honnan tudta, hogy
anynak MRI-re lenne szksge?
Onnan, hogy Eilish utnajrt. Nem
tartott neki sokig. Az desanyjnak
mr hnapokkal ezeltt meg kellett

volna csinltatnia a vizsglatot.

Nem tudom elkpzelni, mirt nem
ment el.
Azrt, mert az orvosa egy nagy
nulla, a btyim meg nem akartak
tudni a bajrl.
Ht most mr tudnak rla.
Hm
Igen. Ksznm, hogy killt
mellettem. s a tegnap estt is
ksznm.

 s? Jl rezte magt a Floatban?

Conall mr a msodik jgkrmjt
bontogatta.
Lydia elgondolkozott. Nem igazn.
Azt hittem, jobb hely. Azrt akartam
annyira, hogy oda menjnk, mert
mskpp nem juthattam volna be.
Az embernek mindig az kell, amit
nem kaphat meg.
Ez igaz. Valsznleg n is csak
ezrt kellek magnak.

A frfi felnevetett, de nem szlt.

Magnak mindene megvan. Pnze.
Hza a Wellington Roadon. s ha
az ember alaposan megnzni
Akkor mi van?
Ahhoz kpest, hogy ilyen reg,
nem is nz ki rosszul. Szinte brkit
megkaphatna. Mgsem tudom
levakarni magamrl. Mirt?
Maga csinos felelte Conall.
Nagyon csinos. s rdekesnek

tallom, br meg kell mondanom,

hogy a modora egy cseppet sem
kellemes. Olyan, mintha egy David
Cronenberg-filmbl lpett volna
el. A Buksbl. Felvonta a
szemldkt, de Lydia szemmel
lthatan nem rtette a hasonlatot.
Mg mindig azt hiszi, hogy valami
csoda folytn magba bolondulok?
Igazbl arra szmtottam, hogy
mostanra ez meg is trtnik. A
legtbb lny a maga helyben
rtkeln, amit rte tettem. Eljttem

megltogatni a beteg anyjt. Az

jszaka kzepn sztlanul kocsiba
ltem, hogy idehozzam. Tudja, ez
msok esetben hatni szokott.
Mgis, mikor akar leszllni rlam?
A folyamat, ha Conall nem mondta
is ki, mr elkezddtt. Az elz
jszaka a Floatban csak egy nap telt
volna el azta? bebizonytotta,
hogy mennyire nem illenek
egymshoz. Miutn lefekdt velem.
Lydia elnevette magt. Ez legalbb

szintn hangzott.
Rendben mondta vgl.
Mi van rendben?
Lefekszem magval. Essnk tl
rajta.
Vonznak tall?
Lydia habozott egy kicsit. Nem is
tudom. Taln. Egy
kicsit. Elhallgatott. De azt hiszem,

inkbb kvncsi vagyok. Hirtelen

az eszbe jutott valami nagyon
aggaszt. De ugye nem lesz lttyedt
meg rncos? n a fiatal, izmos
testekhez vagyok hozzszokva.
n viszont negyvenkt ves
vagyok, nem tizennyolc. Ugyanakkor
j gneket rkltem. s van egy
szemlyi edzm.
Ugyanakkor dessggel tmi magt.
Gyors a lebontsom.

 Ok. De remlem, nem olyan lesz,

mint az lhalottak jszakja.
Ha nem akarja, felejtse el.
De tiltakozott Lydia. Akarom. Azt
hiszem.
Hirtelen ers karok ragadtk meg,
s hzni kezdtk a
frfi fel, egszen addig, amg a
szjuk ssze nem rt. Conallnak ms
illata volt, mint a tbbieknek.
Felnttillata. Gilbertnek ltalban

ers arcszeszszaga volt, amely, mint

egy kiterjedt felh, az egsz testt
krbeburkolta. Andrzejbl frfias
izzadsg s bujasg illata radt.
Conallt, ezzel szemben, a finom
emberek illata lengte krl. reg
br, kandalltz s parketts padl
illata. De mindenekfelett pnzszaga
volt. Amibe most jgkrmillat
vegylt.
Lydia vrt. A sajt reakcijra volt
kvncsi. Egsz jl elviselte a brn
a frfi rintst, s a keze forrsgt

a derekn.
Ltom, hogy nem elszr csinlod
mondta Lydia, amikor sztvltak.
Ahogy ltom felelte lassan Conall
, te sem.
Jl van, gondolta Lydia
elgedetten. Egyltaln nem
elviselhetetlen a pasi.
A szvversk azonban nem
harmonizl. Lydia szve egy
nanoszekundummal lassabban ver,

mint Conall. Az v akkor dobban,

amikor Conall elhal. rdekes,
lesen kirajzold, egymst rszben
tfed dobbansok ezek, s a
ktfle ritmus bizonyos
vonatkozsban mg csbtbb is,
mint a teljes harmnia. Egyenesen
elbvl.

25. NAP
J estt mondta Jemima. Itt a
Kelta Seglyvonal.
Misztikus Maureennel szeretnk
beszlni.
Parancsoljon, drgm. n vagyok.
Aha! Vgre megvan! Felismerem
ezt az elegns hangot. Tizenkt
gynevezett Maureent hvtam fel
eddig!

Tizenkettt, mire megtalltam.

Igen, Jemimnak be kellett
ismernie, hogy a cg szeretett gy
tenni, mintha csak egy blcs
regasszonyt alkalmaznnak a Kelta
Lelki Seglynl, s nem mg egy
tucatnyi, dbbenetesen rosszul
fizetett nt, akik ugyancsak
otthonrl, sajt telefonrl vgzik a
munkjukat.
Nem is tudom, hnyszor felhvtam
a seglyvonalat, de mindig csak
valamelyik hazug nig sikerlt

eljutnom, aki semmit, de sz szerint

semmit nem tudott semmirl. Mr
attl fltem, hogy sohasem tallom
meg. Mg az is megfordult a
fejemben, hogy esetleg meghalt.
Jemima valban jelentsen
cskkentette a vllalt ri szmt.
Ennek Fionn volt az oka. Rengeteg
ideje elment arra, hogy elksrje a
forgatsokra, megprblja kioltani
benne a kiolthatatlannak tn nfal
hajlamot, s a kett kztt elsimtsa
az ellensgeskedst kzte s Morg

kztt. Szinte az sszes energijt

felemsztette ez a hrom dolog.
Krlbell egy hnapja
beszltnk, s minden, amit
megjsolt, bejtt.
Felttelezem, hogy boldog
esemnyeket sikerlt megltnom.
rlnk, ha gy lenne. De taln mr
akkor is mondtam, hogy nem
rendelkezem egy mdium
kpessgeivel. Ilyesmi szerintem
nem is ltezik.

 Sissynek hvnak. Emlkszik rm?

Azt mondta, tallkozni fogok egy
frfival a BusAras jegypnztrnl,
a sorban.
Biztosthatom, hogy semmi ilyesmit
nem mondtam.
ltalban kerlm a konkrtumokat.
Ha jl emlkszem, nagy vonalakban
vgigmentnk az letn, s n azt
javasoltam, hogy fslje meg
szpen a hajt, mosolyogjon
kedvesen, s ha lehet, kukkantson be
a felszn al. Mert elfordulhat,

hogy a frfi, aki els pillantsra

csak egy
milyen szt is hasznlt? Megvan!
Nagy szerszmnak tnik, s a haja, a
maga szavval lve, gz
Azt mondta, hogy egy rz szv
arra is kvncsi, hogy mit tall a
csf narancssrga kapucni alatt.
Nem, drgm, azt mondtam, hogy
egy rz szv esetleg bepillant a
csf narancssrga kapucni al. A
kett nem ugyanaz. Radsul nem is

garantltam, hogy gy lesz. Csak

arra biztattam, hogy legyen
nyitottabb msokkal szemben.
Mgis, honnan tudta, hogy csf
narancssrga kapucni lesz rajta?
Nem tudtam. Ezt a kifejezst maga
hasznlta. Nyolcvannyolc ves
vagyok, lelkem. Mit tudhatnk n a
kapucnikrl?
Ugyan, mg azt is tudta, hogy a
BusArasnl fogok tallkozni vele!

 Elismerem, hogy volt sz a

buszozsrl. gy emlkszem, azt
mondta, minden htvgn hazautazik
a csaldjhoz. Busszal. Erre n azt
feleltem, s ez gy is van, hogy a
buszplyaudvarok kedveznek a
romantikus kapcsolatoknak. Az
emberek, fleg, akik tutazban
vannak, nem csinlnak nagy titkot a
szemlyazonossgukbl, gy
knnyebb velk az ismerkeds. De
ezt csak a jzan sz mondatta
velem.

 Nos, megfsltem a hajam,

mosolyogtam, s benztem a felszn
al. s megismerkedtem egy
frfival! Szrl szra gy trtnt
minden, ahogy maga azt megjsolta.
Ennek csak rlni tudok, drgm.
Mr nagyon szerette volna befejezni
a beszlgetst, frasztotta ez a
nagymrv butasg. Eleve azrt
vllalta el ezt a munkt, hogy
megvja a fiatal lnyokat a nagy
nehezen megkeresett pnzk
elherdlstl. A legkevsb sem

akarta meggyzni ket arrl, hogy a

dolog mkdik is.
Vlasszon ki nekem egy krtyt
krte Sissy. Valban Jesse az
lmaim frfija?
Jemima leemelt egy lapot. Hsget
olvasott ki belle.
Igen.
Lesznek gyerekeink?
Jemima megfordtotta a kvetkez

krtyt. Lesznek.
Hny?
Kett. Egy fi, aztn egy kisleny.
s mi lesz a nevk? Csak
vicceltem!
Finian s Anastasia.
Sissy felnygtt. ! Magassgos
Isten! motyogta rekedt suttogssal.
Honnan tudja? Ezt senki sem
tudhatja! Maga

elkpeszt!
A helyzet az, hogy semmit sem
tudok, drgm. Azt a kt nevet
mondtam, ami elszr az eszembe
jutott.
Pedig a nagyszleimet pontosan
gy hvtk. Az apm anyukjt meg
az apukjt. Nagyon szerettem ket.
Eljrtam hozzjuk, amikor kicsi
voltam, s nluk sohasem kellett
olyasmit ennem, amit nem
szerettem.

Vajjal sszeragasztott Marietta

kekszet adtak reggelire. Emlkszem,
sszenyomtam ket, s a lyukakon
tfolyt a vaj. Csupa folt lettem. De a
lnyeg
az ilyen neveket nem gy hasznlja
az ember, mint a Paddyt vagy a
Maryt. Az ilyen neveket tudni kell.
Szerencsm volt. Jemima most
mr tnyleg fradtnak rezte magt.
A szerencsnek ehhez semmi
kze! Maga egyszeren

zseni! Nem is rtem, mirt nincs

sajt msora a televziban.
Drga gyermekem, most mr tegye
le a telefont. Tl magas lesz a
szmlja. El is ksznk gyorsan,
rendben? J jszakt!

25. NAP
Az t alig tartott tovbb egy rnl
este tz ra volt, s nem volt ers a
forgalom , de ez elg volt Lydinak
ahhoz, hogy tgondolja, mire is
kszl egyltaln. Mindent
sszevetve arra a kvetkeztetsre
jutott, hogy helyesen dnttt.
Valban kedvelte Conallt, ebben
majdnem teljesen biztos volt, s
abban bzott, hogy brmi lesz is
kztk, ki fogja gygytani
Andrzejbl. Ha egyszer lefekszik

Conall-lal, akkor tbb nem fog

gyba bjni Andrzejjel; erre az
erklcsi felfogsa volt a biztostk.
Ha frfiakrl volt sz, sohasem
vllalt tbbletmunkt. Ismert
embereket, ilyen volt pldul
Shoane is, akik sportot ztek abbl,
hogy prhuzamosan tbb
kapcsolatuk legyen. Shoane
kifejezetten rmt lelte abban, ha
az egyik gybl kikelve rgtn
bebjhatott a msikba, de
nemegyszer elfordult az is, hogy
hrom klnbz frfi gyban

fordult meg persze titokban

huszonngy ra leforgsa alatt.
Lydia valamilyen oknl fogva nem
szerette az effle bonyodalmakat.
Arra gondolt, hogy aki gy
viselkedik, az nagyon, de nagyon
gylli a frfiakat.
Eltndtt, milyen lesz majd
Conall-lal. Biztosra vette, hogy a
korbbi bartnivel a lehet
leghagyomnyosabban szeretkezett,
gy felmerlt benne, hogy vele
esetleg ki akar majd prblni

nhny klnlegessget. De mi lesz,

ha csak akkor tud ellvezni,
ha plcval tgetik a fenekt?
Vagy ha kzben fojtogatni kell?
Lydinak, bizonyos szempontbl,
mg tetszett is volna a dolog. Csak
azt nem tudta, milyen technikkkal
lehet fojtogatni valakit szeretkezs
kzben. Br, gondolta, ha Conallnak
ilyen kvnsga lesz, majd
megmutatja.
Aki minden tovbbi krds nlkl
a Wellington Roadra hajtott, s br

nem volt annyi pnz a fldn,

amennyirt Conall betehette volna a
lbt a lny gyufsdoboznyi
szobjba a Star Street 66.-ban,
Lydia megdbbent. Legalbb
megkrdezhette volna.
Jzusom, milyen llapotban van ez
a laks! Lydia krlnzett Conall
elszobjban, s elszrnylkdtt
a flig letpett tapta lttn. Az
egyms all cakkosan elbukkan
rtegek olyanok voltak, mint a
rosszul hegesedett sebek.

 Ht, igen, egy kicsit

Conall gy viselkedett, mint aki
maga is elszr ltja a szrny
falakat.
elfoglalt voltam az utbbi idben.
Hihetetlen! Lydia elfordult, s a
ruhja kzben megakadt egy kill
szegben. Ezt nem lehet kidumlni!
s ez a te esetedben nem is
pnzkrds. Csak van annyi,
amennyibl ki lehetne hozni egy
tatarozst?

 Egy rendr nem tenne fel ennyi

krdst a kihallgatson dnnygte
Conall. Erre!
A szlks lpcsn a hlszobba
vezette Lydit. Ott kettt tapsolt, s
amit Lydia a hirtelen kigyl lmpa
fnyben ltott, az maga volt a
paradicsom.
Dbbenten llt a kszbn. Azt sem
tudta, hov
nzzen elszr. A hatalmas,
hihetetlenl vastag, puha sznyeg

sznt meg sem tudta llaptani.

Nem volt sem szrke, sem agyag,
sem kk, hanem valami
meghatrozhatatlan, egyedi, s
nagyon, de nagyon gynyr. Mg
az is feltltt Lydiban, hogy j
sznt fedeztek fel, kifejezetten
Conall Hathaway
hlszobasznyeghez. s a
fggnyk, mint a legdrgbb
szllodkban, slyosan omlottak al
a mennyezettl a padlig, ahol
puhn s csillogan egyesltek a
meghatrozhatatlan szn

sznyeggel.
Mi trtnt? krdezte mulva.
Taln tlptnk egy msik
dimenziba?
s az gy! Hatalmas volt! Szles.
s hossz. s a takar
Mr messzirl lehetett rezni a
puhasgt, amelynek az rintse,
Lydia biztosra vette, egyszerre lesz
hvs s forr.
Micsoda gy! suttogta szinte

rvletben. Ma jszaka jl fogok

aludni.
Ha rajtam mlik, nem jegyezte meg
lgy hangon
Conall.
Lydia meglepetten fordult a hang
fel. Ht persze! is itt van! Egy
pillanatig el is felejtette, mirt is
van a mesebeli hlszobban. Nos?
Hogy akarod csinlni?
Mit?

 Ezt mutatott Lydia az gy fel.

Ezen mg nem gondolkoztam
ismerte be Conall. Azt hittem, hogy
egyszeren belevgunk. Aztn
hagyjuk, hogy menjen minden a
maga tjn.
Megcskolta Lydit. A lny teste
azonnal reaglt.
Mi lenne, ha elszr kinyitnm,
mondjuk, ezt? krdezte Conall, s
az ujjai jtszadozni kezdtek a mini
ruha gombjaival. s amikor keze

megrintette a csillog anyag alatt a

meztelen mellbimbkat, Lydia
megremegett.
Aztn tallkozott a pillantsuk, s
jabb remegs futott vgig Lydin.
J vagy rossz? krdezte Conall.
Lydia maga sem tudta.
A frfi krkrs mozdulatokat rt
le ujjval a ruha gombjai krl.
Lydia azt hitte, sohasem szabadul
meg a szk darabtl, a vgyval
egytt rkre a ruha rabja marad,

aztn egyszer csak kinylt mind a

ngy gomb, s Conall thzta a
fejn a ruht. Aztn rfektette az
gyra, s lass mozdulattal lehzta
rla a bugyit is. Lydia mr zihlt.
Akarod, hogy megvesszzzelek?
Conall visszahklt.
Vagy hogy fojtogassalak egy kicsit?
Nem! A frfin ltszott, hogy mg
a gondolattl is iszonyodik. Te
taln gy akarod?

 Nem. De arra gondoltam, hogy

esetleg izgatnak tallnd.
n tged talllak izgatnak.
Azzal megfogta Lydia kezt, s az
gykhoz hzta.
n pedig tged.

25. NAP
Minden rendben, fnk? krdezte
Danno Katie-tl. Katie Danno fel
fordult. Az arca szinte ragyogott a
szpsgtl. Hogy rendben-e?
Aha
Tudod
A frfi a night club fel intett, az
egymst tipr emberek, jsgrk,
modellek s celebek fel, akik mind

azrt jttek, hogy megnnepeljk

Wayne Diffney visszatrst s
ezzel egytt az j albumt. Ha
brmit tehetek rted, csak szlnod
kell. Ugye tudod?
Danno, azt kell mondanom, hogy
soha letemben nem voltam
boldogabb. A mennyekben rzem
magam.
Danno kibrndult kpet vgott.
Nem is tudtam, hogy fvezel.
Nem fvezek. Csak boldog

vagyok. s jabb ragyog

mosollyal ajndkozta meg Dannt.
Na de ennyire? Danno nem bzott
igazn a termszetes jkedvben.
Igazbl fradtnak kellene lennem
vallotta be Katie. jszaka alig
aludtam valamit. De gy rzem,
hogy nincs is szksgem alvsra. s
taln nem is lesz. Soha.
Legyzhetetlennek rzem magam.
Te mgiscsak bevettl valamit.
Danno hangjba gyanakvs vegylt.

Azrt csak vigyzz magadra, Katie.

Ne hagyd, hogy ennek a ficknak is
elszlljon az agya.
, Danno, teljesen jl vagyok.
Olyan, mintha
nyarals kzben sszejttem volna
valakivel. Igazi romnc. Aminek
nincs jvje, mert vagy megbukik a
msor, s akkor Fionn visszamegy
Pokeyba, vagy sikeres lesz, s a
siker knnyen az emberek fejbe
szll. Tudom, hogy nem fog sokig
tartani, de szmomra gy tkletes!

A Wayne tiszteletre rendezett

fogads olyan volt, mint az lom. A
vendgek mr tz eltt elkezdtek
gylekezni, gy Katienek nem kellett
izzaszt perceket tltenie az res
klubban, mindvgig magn rezve
Wayne srtett tekintett, hogy lm,
senki nem jn el
s pontosan azok jttek el, akikre a
legnagyobb szksg volt. Mert
rendben, hogy Wayne sszes
nagynnje, nagybtyja s
unokatestvre kivonult, az volt a

fontos, hogy a mdia kpviseltesse

magt, s ez meg is trtnt. s az
jsgrkkal val beszlgetsek
alapjn nyilvnvalv vlt, hogy
rlnek Wayne Diffney
visszatrsnek. A felesge tette
tnkre. Az lehet, de azrt a haja sem
volt semmi, amikor mg a Ladzzban
jtszott. Az ember csak sajnlni
tudta szegnyt. Jl rtem? Az j
album cme arra utal, hogy mg
Shocknak ht luxusautja van,
addig Wayne-nek csak egy HVjegyre futja, mita Hailey elhagyta?

Katie tykany mdjra ksrgette

Wayne-t a vendgek kztt, gyelve
arra, hogy minden fontos
zsurnalisztval vltson nhny szt,
mg azokkal is, akik a mltban csak
rtottak neki mert kzlk is tbben
eljttek , s egyszer csak megltta
Fionnt, a piszkos
bakancsban meg a sokzsebes
zakjban, amint egyedl llt egy
flrees helyen. Flszegen
mosolygott, s mg csak fel sem tnt
senkinek.

 Csak tudatni akartam veled, hogy

megjttem szlt oda Katienek.
Tedd a dolgodat; ha szksged lesz
rm, itt vagyok.
Katie elkapta az ppen arra jr
George-ot. George, bemutatom
neked Fionnt. Trdj vele. Mutasd
be nhny embernek.
George magval vonszolta Fionnt,
gy Katie csak a tvolbl vethetett
r nhny lopott pillantst,
mikzben Wayne mellett
beszlgetett. Ilyenkor

megknnyebblten ltta, hogy Fionn

nevetgl vagy beszlget valakivel.
Wayne, bemutatom Catherine Dalyt
a Timestl
Wayne, a hlgy Casey Kaplan a
Spokesmantl. gy tudom, nem
elszr tallkoznak
Egyszer csak a Tribune-t kpvisel
Keith toppant eljk. Katie, egy
pillanatra szeretnm klcsnkrni
Wayne-t. Szeretnk nhny kzs
kpet kszteni rla valakivel. A

riporter kimondottan izgatottnak

ltszott.
Kivel?
Jjjenek, megmutatom. Keith
keresztlvezette ket a tmegen.
Wayne, Katie, bemutatom maguknak
Fionn Purdue-t. Jegyezzk meg a
nevt, mert hamarosan jra hallani
fogjk. Egy kertszeti msornak lesz
a hzigazdja. Amit mr most nagy
rdeklds vez.
Katie gyngyz hangon

felkacagott. rlk, hogy

megismerhetem, Fionn Purdue.
Ht mg n mennyire rlk, Katie
Richmond! Sem Wayne, sem Keith
nem rtette, mi ilyen vicces.
Katie jelent meg mellettk Danno.
Minden kszen ll a beszdekhez.
Hogy megtisztelje az alkalmat s
ennl nagyobb tisztelet tnyleg nem
rhette volna Wayne-t , az Apex
Europe gyvezet igazgatja, James
Woolfman Wolf szemlyesen replt

ide Londonbl, mi tbb, a gynyr

felesge, Karolina s kt szpsges
lnya, Siena s Maya is elksrte.
Norml krlmnyek kztt nem
rte ilyen megtiszteltets az r
kirendeltsget.
Woolfman, akit ragyog klsvel
s nem mindennapi karizmval
ldott meg a sors, az egyszer
emberek szernysgvel idzte fel a
tallkozsait olyan ikonokkal, mint
Nelson Mandela, Robert Plant, s,
mi sem termszetesebb, a dalai

lma. De ki nem tallkozott a dalai

lmval, tndtt el magban Katie.
Fl volt, hogy elcspelik a
hrnevt. Mint Louis Vuittont.
Akinek mr mindentt volt
mrkaboltja, mg a vmmentes
znkban is. Katie gyorsan
krbejratta a pillantst a krltte
llkon: mindenki fnyl arccal,
kvncsisgtl ragyog szemmel
figyelte Woolfmant. Katienek rossz
elrzete tmadt. Az emberek ebben
a nagy-nagy odaadsban mg
elfelejtik, hogy ki miatt jttek el.

Aztn vgre! mgiscsak elhangzott

a dszvendg neve. s most
mondta Wolfman Wayne Diffney
neve is felkerlhet erre a listra, s
n mindig bszkn fogom emlegetni,
hogy volt szerencsm szemlyesen
tallkozni vele.
s ezzel minden a helyre zkkent.
Katie is megknnyebblt most mr
maga sem rtette, mirt voltak
fenntartsai Wolfmannel szemben.
Aki maga volt a megtesteslt bbj.
PR-szupersztr. Az est hse.

Wayne sznpadra lpst nagy

fttysz s tapsvihar ksrte. A
beszde rvid volt, s fleg
hllkodsbl llt, majd valaki,
(Danno), a spontaneits ltszatt
keltve, a kezbe adott egy gitrt s
arra biztatta, hogy adjon el nhny
szmot. Wayne szvesen engedett az
unszolsnak. Amikor elment,
nekelte, aztn A gyermekt hordja
a szve alatt, vgl az album els
dala, a
Megfosztottak a hajamtl

kvetkezett.
Kicsit taln szenvelg volt, de
mindenki gy gondolta, hogy erre
meg is volt az oka.
Ezzel Katie szmra vget rt a
munka, s ettl kezdve Fionn egy
pillanatra sem hagyta egyedl. Akit
mellesleg egyre nagyobb
rdeklds ksrt. Katie hallotta,
hogy rendre megkrdezik tle:
Honnan ismeri Wayne-t?
Hogy szinte legyek, nem ismerem

 vlaszolta ilyenkor. Ma este

tallkoztam vele elszr. n Katie
Richmonddal vagyok itt.
Katie Richmonddal?
Katie Richmonddal.
A bartnnk, gy ltom, megint
rossz lra tett jegyezte meg George
gyszosan. Egy stt sarokbl
figyelte a fejlemnyeket.
Nem fog sokig tartani fzte hozz

Lila-May.
Mi ttt beltek? krdezte
rosszallan Danno.
Ht nem ltjtok, milyen boldog?
Csak azt nem rtem, mit eszik rajta
a fick.
Mirt? Szerinted inkbb
krltted kellene legyeskednie?
Csak mert neked hossz a hajad s
hegyesen felll a cicid?

Danno, fktelen haragjban,

odapattant Lila-May el, s szjon
cskolta. Forrn s szenvedlyesen.
Amivel alaposan meglepte a lnyt,
de mg inkbb nmagt. Egszen
addig ugyanis azt hitte magrl,
hogy homokos.

25. NAP
Mirt nincs bartod? krdezte
Conall, ltszlag a csendtl.
Addig sztlanul fekdtek egyms
mellett, Conall Lydia lbn pihen
lba gyakorlatilag a matrachoz
szegezte a lnyt. Lydia boldog volt.
Egyrszt a hatalmas gy, msrszt a
j szex miatt.
Mibl gondolod, hogy nincs?

 Mert ha lenne, most nem lennl itt,

igaz?
Ezt akarod hallani, vagy valami
mst? Szavaibl, s ezt mg maga
is kihallotta, kesersg radt. Br
mr nem rdekelte Gilbert s nem
tlzott, amikor ezt lltotta, tnyleg
semmit sem rzett mr irnta , a
bszkesgt nagy srelem rte. Mg
mindig nehezre esett elhinni, hogy
Gilbert msokkal is lefekdt, mg
vele jrt.
Nos? Conallt hirtelen tnyleg

rdekelni kezdte a dolog.

Volt, de kb egy hnapja
szaktottunk.
Mirt?
Mert vletlenl lefekdtem a
laktrsammal.
Hogyan? Conall annyira
meghkkent, hogy fellt.
Jl hallottad. Vletlenl
lefekdtem a laktrsammal.

 Hnyszor? Csak akkor az egyszer?

Csak akkor az egyszer. s mg kthrom msik
alkalommal. Ha egyszer mr gyis
megesett
arra gondoltunk, mirt ne eshetne
meg tbbszr is? rted, nem?
Conall nem tnt kifejezetten
boldognak.
s mg mindig lefekszel vele.

 A jelek szerint most ppen nem.

Amikor Conall nem mosolyodott el
a humorosnak sznt vlaszon, Lydia
gyorsan gy folytatta: s ezutn sem
fogok.
A frfi blintott. Most mr
elgedettnek ltszott.
Hacsak meg nem trtnik megint.
Vletlenl. Lydia gy rezte, ezt
azrt mg hozz kellett tennie.
Mirl beszlsz?

 Arrl, hogy nha, ha akarjuk, ha

nem, megtrtnik. Mondjuk,
egymsba botlunk a konyhban.
Vllat vont.
Vagy a nappaliban. s akkor
Eddig hnyszor fekdtetek le
pontosan?
Ngyszer.
Ngyszer?
Azt hiszem. Vagy lehet, hogy kicsit

tbbszr. Igazsg szerint kilencig

szmolta.
Akkor a bartod.
Lydia felnevetett. Ha halland
magad
gy viselkedsz, mint egy fltkeny,
ostoba
Lydia olyan szt keresett, amely
megfelel mdon kifejezte a
megvetst

tyk. Nem a bartom. Mg csak nem

is beszlgetnk. St. Nem is
kedveljk egymst. Egy kicsit
gy vagyok vele, mint veled.
Csakhogy n kedvellek.
n viszont nem kedvellek tged.
Ami nem volt egszen igaz, de
Conallnak azt nem kellett tudnia.
Amikor szeretkeztnk, az olyan
volt, mint amikor

 hogy hvjk a laktrsadat?

Andrzej. s nem, nem olyan volt.
Ahhoz, ami kztem s Andrzej
kztt van, semmi sem foghat.
Hallgass ide, Conall. Ami kztem
s Andrzej kztt van, az nem is
e vilgi.
Elveszi az eszedet, igaz?
Lydia nem vlaszolt azonnal, mert
nem tudta, mit mondjon. Nos, igen.
Pedig tnyleg nem szeretem. Semmit

nem jelent a szmomra. Semmit

ismtelte meg nyomatkosan. s
most, ha lehet, prbljunk aludni.
Nagyon korn kell kelnem.
Nekem is.
Neked mennyire korn?
A frfi a lnyra nzett. t
harminckor. Milnba replk.
Olyan ksn? Istenem, n addigra
mr a fl munkanapomon tl leszek.
Mit csinlsz Milnban?

 Felszmolok egy cget.

gy mondod, mintha mindennap ezt
csinlnd.
Miln csak az els lps. Utna
tovbbreplk Malajziba.
Ott is felszmolsz egy cget?
Egy cgrl van sz. Milnban
van a kzpontja, de tbb
kirendeltsge van Dlkeletzsiban. Conall

gyorsan megprblta felvrtezni

magt az ilyenkor szoksos
krdsek ellen. Mennyi ideig leszel
tvol? Mikor jssz vissza? Hogy
fogom kibrni nlkled?
Conall?
Hm? Kezddik
Hogy lehet lekapcsolni a
villanyodat?

gy, hogy kettt tapsolsz.

n ugyan nem. Hlyn reznm
magam. Tapsolj inkbb te.
Conall tapsolt, mire sttsgbe
borult a szoba.
Mondhatok valamit? trte meg
Lydia a frissen bellt csendet.
Mit?

csak annyit, hogy elg hlyn nztl

ki. Itt fekszel egy szl semmiben, s
kzben csapkodod a tenyeredet,
mint egy flesz.
J jszakt.
Ezt a finomsgot! Lydia jra s
jra vgighzta kezt a lepedn.
Olyan sima volt, olyan hvs
s olyan csodlatos volt a tapintsa!
s vgre elg hely volt ahhoz, hogy
rendesen kinyjtztassa a kezt meg
a lbt. s a prnk, az a sok-sok

prna
Olyan puhk s knnyek voltak,
mint a brnyfelhk.
lmodozst Conall les hangja
szaktotta flbe. Mennyi ids?
Ki? Ja, Andrzej. Nem tudom.
Huszonvalahny? Vagy harminc
feletti?
Huszonvalahny. Taln huszonht.
Aludj.

 Mi a foglalkozsa?
Szmtgpeket javt, azt hiszem.
De nem tudom pontosan. Mondtam
mr, hogy nemigen beszlgetnk.
Aludj.
Teht nem tulajdonosa a cgnek?
Nem.
Milyen autval jr?
Egy kisteherautval. De az sem az

v.
Egy kisteherautval. Conall
hangja lenz volt s elgedett.
De j nagy farka van.
Conall megmerevedett Lydia
mellett, mint egy darab
fa.
Csak vicceltem. Br Andrzejnek
tnyleg j nagy farka volt. Aludj.

Sohasem lmodott mg szebbet.

Puha, illatos tollakon lebegett
rengeteg tollon
Aztn valami nagyon kellemetlen
trtnt vele: valaki ersen megrzta.
s ezzel vget is rt a gynyr
lom. Egy pillanat alatt felbredt.
s mg mindig Conall Hathaway
lenygzen knyelmes gyban
fekdt.
Hogy nz ki? krdezte egy hang.
Conall Hathaway.

 Ki? , az isten szerelmre!

Benned nincs semmi bszkesg?
Csak azt szeretnm tudni, hogy nz
ki.
Kk szeme van. s nagyon rvid,
szks haja.
Magas?
Igen.
Izmos?

 Nagyon. Szp lmokat.

24. NAP
Jl telt a mlt jszaka, Matt?
Tessk? Matt egy id utn rjtt,
hogy Salvatore hozz beszl.
Hol van a mosolyom?
Tessk?
Mirt vgsz ilyen megnylt kpet?
Kicsit sok volt az amaretto?
Kzd?

Matt megvrta, mg Salvatore

visszakullogott az rasztalhoz,
aztn ismt felvette korbbi
arckifejezst, amely gy
ugyanolyan komor lett, mint a
gondolatai.
Nha gy rezte, hogy a Nap
Kedvessge pp a htn, de arra,
hogy Maeve is negliglni fogja, nem
szmtott. Igaz, hogy rossz irnyba
sodrdtak, ennek ellenre
nyugtalantnak tallta ezt az j
fejlemnyt. Pedig milyen nagy

remnyeket fztek ezekhez az apr

j cselekedetekhez! De hiba.
Gyakorlatilag visszajutottak oda,
ahonnan elindultak, s Matt
egyltaln nem volt biztos abban,
hogy mg egyszer vgig br csinlni
egy ilyen tortrt. St msmilyent
sem.
Felkapott egy jsgot, amit valaki
ottfelejtett az asztaln, s egy kicsit
feldobdott, amikor megltta az
jabb jgbecsapdsrl szl
tudstst. Ezttal Lisszabont

sjtotta a klns csaps. Egy

msik fvrost.
Hogy lehet, hogy ez rajta kvl nem
tnik fel senkinek? Az egszben az
volt a legfurcsbb, hogy legalbbis
eddig mg senki sem srlt meg,
brmilyen masszv jgdarab hullott
is a fldre. Vagy autt laptott
palacsintv, vagy lyukat ttt egy
hztetn, vagy kztri szobrot
dnttt le a talapzatrl, de
szemlyi srls mg nem trtnt.
Matt abban remnykedett, hogy

Dublinban mskpp lesz: ha

illetve, amikor Dublin felett dnt
gy egy nagy darab jg, hogy a
fldre hull, akkor annak emberre,
egy bizonyos emberre kell hullania.
Amitl persze mindenkit kitr majd
a frsz, de ha van igazsg ami
persze nem volt , akkor ennek gy
kell trtnnie. Lassan ismt ert vett
rajta a ktsgbeess, ami csak
fokozdott, amikor elolvasta,
miknt vlekednek a tudsok a
jelensgrl. (A jelensg szn egy

pillanatra fennakadt, mert olyan

scifi ze volt, amit Matt egybknt
nagyon, de nagyon kedvelt, annyira,
hogy nha azt sem bnta volna, ha
scifibe ill fordulatot vesz az lete.)
A szakemberek egybehangzan arra
a kvetkeztetsre jutottak, hogy a
jgraktkat nem egy ellensges
bolyg laki lvik ki a Fld fel,
hanem s ez volt a legnpszerbb
vlemny leszllshoz kszl
replgpekrl szakadnak le.
Matt telefonja megszlalt. Az

idegei megfeszltek a hangra, a

szve a torkban dobogott. Tessk.
CsikIr.
Matt Geary.
Natalie volt. Matt? Elmsz a
CsikIrtl?
Nem. Mirt?
Megkeresett egy fejvadsz cg.
Matt agynak az a rsze, amely a
vszhelyzeteket szokta regisztrlni,

hirtelen mkdsbe lpett.

A CsikIrhez keresnek valakit. Az
rtkestsi csoport lre. j
gyfelek felhajtsa, az rtkestsi
mutatk fellendtse s a
szerzdsek elksztse lenne a
feladata.
Ez az n munkakrm.
n is ettl tartottam. Sajnlom,
Matt.
Erre csak egyetlen magyarzat

volt: ki akarjk rgni. Mi msrt

kerestk volna meg Natet?
Nyilvnvalan nem azrt, mert j
rtkestsi csoportot akartak
ltrehozni a rgi mell. Az adott
gazdasgi helyzetben erre nem is
volt szksg: alig volt munkja a
meglvnek is. Matt megrtette,
hogy mr a tegnapi esemnyek is ezt
a clt szolgltk: azrt kellett
megjelennie a Flelmetes Tri eltt
a Rettegs Irodjban, hogy a
sorsrl dntsenek.

s mindez a Bank of British

Columbia-gylet miatt trtnt,
gondolta Matt. Az a furcsa helyzet
llt el, hogy a cg sszes
kudarcrt ezt a balul sikerlt
akcit tettk felelss. Amit
termszetesen puskzott el.
Annyira megbntotta valami, hogy
nem tudta rvnyesteni az akaratt:
nem tudta rerltetni a felknlt
rendszert a bankra, ahhoz meg, hogy
ezt ki is mondassa velk, nem volt
btorsga, gy minden tevkenysg
megrekedt.

Magassgos Krisztus, gondolta. Ki

fogjk rgni. Szinte beleszdlt a
gondolatba. Mg soha, sehonnan
nem
rgtk ki. Nem is akartk. A
munkaadi ltalban szerettk, s ha
felmerlt benne a tvozs
gondolata, marasztalni szoktk. El
sem tudta kpzelni, milyen lesz a
kirgott Matt.
Pnz, gondolta. Nem lesz pnze.
Mit fog kezdeni jvedelem nlkl?
Maeve nevetsgesen keveset

keresett. Amit fizets gyannt

hazavitt, az zsebpnzre sem volt
nagyon elg. Nyilvnvalan j
llst kell keresnie, de letben
elszr gy rezte, hogy ez nem fog
menni. ugyanis mr nem a rgi
Matt Geary volt. El sem tudta
kpzelni, hogy bemegy egy
trgyalterembe, az llsinterjn
mindenkit elkprztat, s mg csak
erlkdnie sem kell: mire tvozik,
mindenki meg lesz gyzdve arrl,
hogy a cg szmra egyes-egyedl
, Matt Geary hozhatja meg a remlt

fellendlst.
Nem a pnz volt az egyetlen, ami
aggasztotta. Ott volt Maeve. Matt
kirgsa szmra a vget jelenten.
Egybknt is stten ltott mindent;
ekkora balszerencse utn meg
egyenesen azt gondoln, hogy tok
l a kzs letkn.
Az a szrny elrzete tmadt,
hogy a sorsuk mr el is dlt.
Minden irnyts kicsszott a
kezkbl, s feltartztathatatlanul
sodrdtak a komor finl fel.

Szmukra mr nem volt jsg s

boldogsg. Egyetlen dolog vrt mr
csak rjuk: a szrny vg. Hrom
hossz ven t mst sem tettek, csak
megprbltak szembeszllni a
sorssal. Hiba. A sors ersebbnek
bizonyult nluk, s most fizetnik
kell a merszsgkrt.
Ismt megszlalt a telefonja.
Mintha egy rossz lom kzepn lett
volna, felvette, s
a sors kibrhatatlan irnija

a Bank of British Columbia

beszerzsi igazgatja kereste.
Kzlte, hogy megveszik a
rendszert.
Tlsgosan ksn. Tl sokig
tartottak a trgyalsok. s Matt tl
sok pnzt klttt a meggyzsre. De
az emberei miatt lelkesnek kellett
tnnie. Azt tette, amit normlis
krlmnyek kztt tett volna.
Felordtott. Belebokszolt a
levegbe. Voltak pillanatok,
amikor azt hittem, hogy a gazfickk

kihtrlnak az zletbl. De csak

pillanatok voltak! Felkapta
Salvatort, s megprgette a
levegben. Pezsgrt kldte Clet.
s amikor elsrta magt, mert a
szervezetben felgylemlett
feszltsg miatt nem brta
visszatartani a knnyeit st pr
szrny percig gy tnt, hogy a
srst sem tudja abbahagyni , azt
mindenki a megknnyebblsnek
tudta be.
Mr majdnem fl hat volt, amikor a

kvetkez hvs befutott.

Haladktalanul meg kellett jelennie
az gyvezet igazgat eltt. A rgi
Matt biztosan mondott volna valami
vicceset a kollginak Ha nem
jvk, ne vrjatok! , de a rgi Matt
rkre eltnt, az j meg nem szlt.
Pedig tudta, hogy tbb nem ltja
ket; mg az irodba sem jhet
vissza, hogy elbcszzon. Az rk
fogjk kiksrni az pletbl: mg a
bgrjt s Maeve fnykpt sem
viheti magval. Ami persze nem
igazn szmtott, hiszen csak trgyak

voltak. Nem emberek.

Hla Natalienak, legalbb tudta, mi
vr r. Az
telefonja nlkl most bizakodva
lpegetne a Rettegs Irodja fel,
vllveregetsre, dicsretre
szmtva, amirt vgl mgiscsak
sszehozta az zletet. Ugyanakkor
mg mindig nem tudta elhinni, hogy
ekkort fordult vele a vilg. Olyan
volt, mintha sr kdben
tapogatzna; mg a padlt sem
rezte a talpa alatt.

Megrkezett. Bekopogott,
kinyitottk eltte az ajtt, s bement.
Komoly arcok fogadtk. Matt
lehajtotta a fejt, s vrta, hogy a
hhr kardja lesjtson.
De rosszabb trtnt, mint amire
szmtott. Sokkal, de sokkal
rosszabb.
Mattet nem rgtk ki. Nem, nem.
Mattet ellptettk.
KT HTTEL KSBB, 10. NAP

Lydia telefonja megcsrdlt. Conall

kereste.
Honnan hvsz? krdezte a lny.
Vietnambl.
Lydia felnevetett. Nem mondod!
Tnyleg? Az utbbi kt htben
Conall megfordult Milnban,
Kuala Lumpurban s Manilban.
Mi a kvetkez lloms?
Phnompen. Kambodzsban.

 Szerencss flts vagy, ugye

tudod?
Nem olyan kellemes m, mint
amilyennek hangzik.
Ja, gondolom. Tk szar lehet els
osztlyon utazni, szllodban lakni
s szobaszervizt rendelni. Mondtam
mr, hogy imdom a szobaszervizt?
Akkor, ha hazakerlk,
elmehetnk valahov, ahol
kedvedre rendelhetsz.

 Ahov csak akarsz.

Nos, mi a helyzet arrafel?
Anya MRI-jnek holnap lesz meg
az eredmnye. Dr. Buddy Scutt
majd elmagyarzza.
Sok szerencst hozz. Majd hvj
fel, hogy mi van.
Rendben. Ms nem nagyon trtnt.
Jv szerdn lesz Poppy eskvje.
Egyre idegesebb.

 Mr akartam krdezni, hogyhogy

nem krt fel koszorslnynak?
Mert az anyja utl. s Poppynak
klnben is ott van
a tkletes unokatestvre, Cecily,
akivel mg tzves koruk krl
megbeszltk, hogy mindegyik
koszorslny lesz a msik
eskvjn.
s? Kit viszel plusz egy fknt?
Nem is olyan rgen mg gy volt,

hogy Gilbertet. Senkit, azt hiszem.

Vagy tekintsem a krdst
felajnlkozsnak?
Akr annak is tekintheted.
Eljhetsz, ha akarsz. Ez azt jelenti,
hogy egytt jrunk?
Nem tudom. Azt?
s ekkor megszakadt a vonal. Vagy
inkbb
Conall letette a telefont! Mindig ezt

csinlta! s ezzel mindig elrte,

hogy az v lett az utols sz.
Ebben verhetetlen volt.
Lydia pr msodpercig dermedten
bmulta a telefonjt, aztn felhvta
Poppyt. Conall Hathaway el akar
jnni az eskvdre.
Ez azt jelenti, hogy egytt jrtok?
n is ezt krdeztem tle.
Taln igen vlekedett Poppy. s
hogy llsz a kvnatos Andrzejjel?

 Kigygyultam belle. Azta nem

fekdt le vele, hogy Hathaway
kirlyi gyban tlttte az jszakt.
St, mita elvitte az anyjt az MRIre, s az azt kvet csaldi tancs
ta, teht tbb mint egy hete nem is
ltta Andrzejt. Vagy taln mg
rgebben. s n nem neveznm
kvnatosnak.

10. NAP
Jemima nyugtalanul forgoldott az
gyban. Olyan pozcit prblt
tallni, amelyikben nem fjt
semmije. Morg felkapaszkodott
mell, s a hasra tette a fejt. A
testbl rad forrsg felrt egy
ers fjdalomcsillaptval. Jemima
legalbbis ezt szokta mondani neki.
De most valahogy ez sem hasznlt.
Az asszony tovbb hnykoldott, de
sehogy sem volt j neki. gy Morg
meg sem lepdtt, amikor

megszlalt: Bocsss meg, drga

Morg, de elviselhetetlenl
nehznek tallom a fejedet.
Nem lepdtt meg, de
megsrtdtt. Nagyon. Leugrott az
gyrl, s merev nyakkal kistlt a
szobbl, hogy a kosarban
tadhassa magt a bnkdsnak.
Aztn hirtelen megfeszlt a teste.
Fionn! Morg olyan intenzv
gylletet tpllt a frfi irnt, hogy
mr viszonylag nagy tvolsgbl
megrezte a jelenltt.

Fionn az utcn volt Katie-vel. Egy

taxibl szlltak ki vagyis inkbb
kiestek belle , s megprbltk
bedugni a kulcsukat a bejrati
ajtba, s amikor sikerlt, hangosan
nevetglve, nagy vidman elindultak
felfel. Akkor rnek haza, amikor
msok aludni mennek, szokta
mondani Jemima, amit Morg
nemigen rtett, mert Fionn
mostanban elgg hanyagolta
Jemimt; Katie-vel egytt
nem okozott neki mst, csak

szomorsgot. Morg undorodva

megrzta a fejt.
Katie-t egybknt kedvelte,
legalbbis eddig mr amennyire
kpes volt kedvelni valakit , de
azzal, hogy Fionnal sszejtt, ers
zlsficamrl s nagyon, de nagyon
rossz tlkpessgrl tett
tanbizonysgot.
Morg, mikzben megprblta
megveten lebiggyeszteni az ajkt,
hegyezte a flt, hogy mg jobban
hallja, mi hangzik el odakinn, a

lpcshzban. Egy csom shhh

, amit rendszerint elfojtott nevets
kvetett. Morg megcsvlta a
fejt. Hallatlan! Aztn Katie suttog
hangjt hallotta: Hagyd abba, te
csibsz. Morg el sem tudta
kpzelni, mit kvethetett el Fionn.
Esetleg benylt Katie szoknyja
al? Katie meg Fionn nadrgjba?
Aztn tompa puffansra lett
figyelmes Morg. Fionn biztos
nekinyomta Katie-t a falnak, hogy
lesmrolhassa. Magassgos Isten,

ahogy ezek viselkedtek!

Lbujjhegyen elosontak Morg
eltt, aki Jemima ajtaja mgtt
lapult, s nevhez mltan halkan
morgott. Mg nhny perc, s
felrnek Katie laksba, ahol j
hangosan egymsnak esnek
Fionn mr majdnem hrom hete
nem aludt Jemimnl. Gyakorlatilag
egytt lt Katie-vel. Ez a fejlemny
ktsgkvl felvillanyozta Morgt
vgre megint kizrlagosan az v
lett Jemima, ugyanakkor j alkalma

nylt arra, hogy folyamatos

megvetssel sjtsa a hltlan
Fionnt. Nla gyatrbb, htlenebb
alakot nem tudott
volna elkpzelni sem. Bezzeg
amikor egyedl maradt, j volt neki
Jemima! Akit most gondolkods
nlkl dobott a nagy mell, illatos
Katie-rt.
Szegny Jemima prblta
megjtszani, hogy nem szomor.
Olyan helyes lny ez a Katie
mondogatta. s nagyon okos. De

hogy meddig tart ki Fionn mellett?

Ezt, ltod, kiskutym, nem tudom.
Az utbbi idben csak akkor lttk
Fionnt, ha bejtt a meghvirt.
Merthogy egy csom flancos
esemnyre meghvtk. Eleinte mg
megjtszotta magt, mintha tnyleg
ltogatba jnne, de Jemimt nem
tudta tverni. Az regasszony azta
takaros halomba rakta a sznes,
izgalmasnak tn bortkokat a
kredencen, gy amikor Fionn bejtt,
krds nlkl is megtallta ket.

Morg mr rosszul volt tle is,

meg a meghvitl is. Ms is
rosszul lett volna. Minden ldott
nap legalbb hrom vagy ngy
rkezett, nha nem is posta, hanem
kldnc hozta, s Fionn kezdte
rohadtul fantasztikusnak kpzelni
magt. Minl tbb meghvt kapott,
annl elviselhetetlenebb lett, s
Morg mit nem adott volna, hogy
bebizonythassa: csak azrt kapta
ket, mert felkerlt egy PR-cg
szmtgpes levelezlistjra.
Senkinek sem hinyzott volna, ha

nem megy el. s vgighallgatni,

ahogy azon morfondrozott, hogy
melyik esemnyre menjen el, s
melyiket hagyja ki
Az album bemutat koncertje
egybeesett az egyik celeb
szletsnapi partijval! Vagy: a
vrs sznyegen mg felmegynk,
de a filmet mr nem nzzk meg, gy
mg
odarhetnk a killtsmegnyit
vgre. Mintha brkit rdekelt
volna.

Azt el kellett ismernie, hogy Fionn

megprblta elhvni Jemimt
nmelyik hepajra, ugyanakkor
Morg biztosra vette, hogy Katie
llt a j szndk mgtt. De az isten
szerelmre, mit csinlt volna
Jemima azokon a nyavalys
partikon? Nyolcvannyolc ves volt,
szellemileg friss, nyitott
gondolkods, de mgiscsak
nyolcvannyolc ves, mirt mutatott
volna rdekldst a Ferrari ltal
felajnlott tesztvezets irnt? Eh?
Eh?

Morg azt a szrnysges,

tolakod Grainne Butchert
hibztatta Fionn j, varzslatos
letmdja miatt. volt az, aki az
sszes PR-gynksgnek megadta
Fionn adatait, s fel is szltotta,
hogy ha teheti, tolja oda a kpt
minden esemnyre, mert mr
megkezddtt a visszaszmlls, s
hamarosan msorra tzik a Privt
den els epizdjait. Egszen
pontosan tizenkt napjuk volt mg a
nagy esemnyig, s Grainne azt
akarta, hogy nagy legyen krltte a

hrvers.
Morg attl flt, nem brja ki
addig. Alig vrta, hogy adsba
kerljn a show, mert akkor Fionn
vgre megkapta volna az
elmarasztal kritikt, amit annyira
megrdemelt. Morg ugyanis
vgignzte az els epizd vgst.
Mindenki el volt hlve, hogy
mennyire j Fionn. Iditk! Az, amit
lttak, mg csak nem is
emlkeztetett egy kertszkedsrl
szl show-ra. Egy packrl szlt,

aki koszos kabtban bestl a

kpbe, aztn elhz valamelyik
zsebbl egy gazt vagy egy kvet.
Nincs ms lehetsg, gondolta
Morg. A Privt dennek meg kell
buknia!

9. NAP
Maeve?
Hm?
Mondd meg neki, mondd meg neki!
Csak
hm
Te gyva nyl, bkd mr ki vgre!
semmi.

A Nemzetkzi rtkestsi Osztly

vezetje. Ez lett Matt hivatalos
titulusa. Legalbbis ez llt a
vadonatj nvjegyen, amellyel a
Rettegs Irodjban
megajndkoztk azon a dlutnon,
amikor a Bank of British Columbia
bejelentette, hogy megvsroljk a
felajnlott termkcsomagot. A
CsikIr nagykutyi viharos
gratulciznben rszestettk
Mattet. Kezet rzott vele a pnzgyi
igazgat, az elnk megveregette a
vllt, s mikzben az gyvezet

igazgat, Kevin Day a tevkenysgi

krvel kapcsolatos informcikat
ismertette lelkesen, minden erejt
ssze kellett szednie, hogy ne
ltszdjk az arcn a ktsgbeess.
Csak gy gyzhetjk le a recesszit,
ha tz veszi fel a harcot a tz ellen.
Ugye tudja, fiam, hogy mit takar a
nemzetkzi kifejezs? Azt, azt
rengeteg utazst. Vgigltogathatja
az sszes tvolkeleti piacot; alig
vrjk, hogy valaki meghdtsa
ket. s ki vezetn jobban az utaz

csoportot, ha nem a cg kivl Matt

Gearyje?
Fizetsemelsrl persze sz sem
volt. Recesszi van, fiam, de a
presztzzsel semmi sem veheti fel a
versenyt.
s, termszetesen, ne felejtse a
rengeteg utazst.
Elre tudta, hogy Maeve teljesen
ki fog borulni, ha megmondja neki.
Kt ht telt el azta, s mg mindig

nem szlt. Pedig az id replt,

minden huszonngy ra gyorsabban
telt a korbbinl. Mr Nat is beadta
a felmondst a Goliathnl; mr
csak tz munkanap hinyzott ahhoz,
hogy elfoglalja Matt rasztalt a
CsikIrnl.
Minden este azzal a nyomaszt
tudattal fekdt le, hogy ismt eltelt
egy nap, s mg mindig nem szlt
Maevenek. s minden reggel azzal a
felismerssel bredt, hogy nem
halogathatja tovbb a dolgot.

Azonnal meg kell mondania. Aztn

eltelt pr perc, s ez gy ment
mindaddig, mg ismt le nem szllt
az este. Mintha benne rekedtek
volna a szavak.
Az, hogy ne fogadja el a pozcit,
szba sem jhetett. Klnben is,
nlkle dntttek a kinevezsrl.
Az elz llsa mr a mlt volt,
mr fel is vettek valakit a helyre,
ugyanakkor tudta, hogy nem
fogadhatja el az ellptetst. Amit
azonban, paradox mdon, nem

tudott visszautastani sem.

s most ismt elkezddtt egy
hossz nap, s Matt elre tudta,
hogy megint nem fog szlni, aztn
felvirrad a holnap, s megint nem
fogja megmondani Maevenek, s ez
gy megy majd mindaddig, mg Nat
el nem foglalja a helyt az j
munkahelyn, s meg nem rkezik a
dublini repltrre az a gp,
amellyel Mattnek Knba kell majd
utaznia. s akkor mi lesz?

9. NAP
Mentek valahov Andrzejjel ma
este?
Rosie magra erltetett egy
enigmatikus mosolyt, s gy tett,
mintha teljesen lefoglaln a
gygyszeres szekrny, mert nem,
sehov sem kszlt aznap este, sem
Andrzejjel, sem mssal, de ezt nem
akarta az Evgenia nev
kollganjnek megmondani. A
gyengesget nem szabad kimutatni,

ez volt az elve. Nyolc nap telt el

azta, hogy nem tudott bejutni
Andrzej laksba, s olyan rzse
volt, hogy Evgenia szmolja a
napokat.
Rosie maga sem rtette nmagt.
Az ajtfiask utn pontosan ott
tallta Andrzejt, ahov
knyszerteni akarta: a trdn. Volt
vrs rzsa. Volt egy szv alak
gynyrsg, amelyet Rosie el is
vitt egy kszerszhez, aki ktszz
eurra becslte az rtkt. Aminl

azrt tbbet vrt Rosie, de

tulajdonkppen elgedett lehetett
ezzel is. s vgl romantikus
gretek hangzottak el arra
vonatkozan, hogy Andrzej
klcsnkri a cgtl az autt, s
elutaznak valahov egy hossz
htvgre. Taln
Kerrybe.
Aztn valamilyen oknl fogva
Andrzej lelkesedse albbhagyott,
s ez vratlanul rte a lnyt. Az
utols kt tallkozsuk alkalmval

Andrzej mr nem akart elolvadni; az

sms-ei is megritkultak, s egyetlen
tovbbi
sz sem esett Kerryrl.
Szortsa klbe a kezt, Mr. Dewy
mondta Rosie az ids frfinak. gy
nem tudom levenni a vrt.
n Mr. Screed vagyok mondta a
frfi, idegesen mregetve Rosie
kezben a tt.
Tnyleg? De akkor ki az a Mr.

Dewy? Aztn eszbe jutott, hogy a

frfi, aki a szomszdos gyban halt
meg aznap reggel. De ht a francba,
olyan egyformk voltak ezek az
regek.
Persze, Mr. Screed felelte bgyadt
mosollyal Rosie.
Bocssson meg. Fraszt hetem
volt. Rosie megpaskolta a frfi
knykhajlatt. Van egyltaln
vnja?
A jkp Fionn vratlan

visszalpse alaposan megrzta

Rosie nbizalmt, ugyanakkor
meglep hlt kezdett rezni
Andrzej irnt: hirtelen gentlemannek
ltta, aki sohasem vrakoztatta
volna meg t egy kikti
kocsmban. Tny, hogy az ajtaja
eltt megvrakoztatta, de nem
tehetett rla, hogy nem hallotta meg
a piheknny kopogst. , Rosie
csinlt elefntot a bolhbl: gy
viselkedett, mintha
megbocsthatatlan rulst kvetett
volna el Andrzej, de ht, sajnos,

hajlamos volt az ilyesmire. s

klnben is, csak a sajt szablyai
szerint jtszott. Az Andrzej tpus
fik radsul ppen ezt vrtk el a
lnyoktl: megsebzett rzelmeket,
rzkenysget. Az szemkben
evidencia volt, hogy a Rosie-hoz
hasonl lnyok csak bizonyos
elvrsok teljestse utn voltak
hajlandk megbocstani.
Elfordulhatott persze, hogy
Andrzej figyelme azrt cskkent
ilyen ltvnyosan, mert tallkozott

valaki mssal. Valakivel, akit

rdekesebbnek tallt. Ezt azonban
nem tartotta valsznnek. Andrzej,
Fionnal szemben, kitart volt s
megbzhat.
s, vicces mdon, voltak
pillanatok, amikor Rosie Lydia
szemlyben ltta a fenyeget
veszlyt. De Lydia olyan hangos s
olyan bnt tudott lenni
Rosie szerint nem volt olyan frfi,
aki ilyen nt akart volna magnak.
Csakhogy az a laks annyira pici

volt, s Rosie tapasztalatbl tudta,

hogy a frfiak mg a legjobbak is
alapjban vve sztnlnyek

9. NAP
Katie arca olyan volt az elz esti
szempillafestktl, mintha
korommal hintette volna be valaki.
A frdszobai tkr eltt llt, s
komor pillantsokkal prblta
felmrni a brn esett krokat.
Maga is elkpedt azon, hogy milyen
frissnek s dnek ltszott a stt
pttyk ellenre. Mindssze ngy
rt aludt jszaka, tbbet biztosan
nem, s a brpolsi szoksai is
csdt mondtak. Nem beszlve

arrl, hogy egszsgtelen dolgokkal

tmte magt, radsul a
leglehetetlenebb idpontokban
evett. Csokis keksz volt a reggelije,
s hajnali ngykor kpes volt sajtos
pirtst kszteni magnak. s az
edzsekkel is felhagyott. A kisujjt
sem mozdtotta meg mr j ideje. A
szexet leszmtva, mert azt sportknt
zte az utbbi idben, semmit sem
csinlt.
Nincs itthon tej? krdezte Fionn a
konyhbl.

 Honnan lenne? Katie az ajtflfa

melll figyelte a teafilterrel
szszmtl Fionnt. El sem
mozdultl melllem, mita tegnap
befejeztem a melt. Br jszaka
kisurranhattam volna, hogy vegyek.
Leugrom Jemimhoz, htha neki
van.
Ne. Katie nem tartotta helyesnek,
hogy gy kezeljk az ids asszonyt,
mint egy boltot.
Mirt ne? Biztosan nem bnn.

De. Bnn, gondolta Katie. Csak

nem mutatn. Idd
meg feketn, nem fogsz belehalni.
Be kell vsrolnunk. Fionn
szrakozottan a kenyrtart fel
intett. Ennivalbl, meg
ilyesmibl.
Mit szlnl a ma esthez? Ha
bolton kvl nem mennnk sehov?
Fionn elkomorodott. Vajon
komolyan beszl Katie? Aztn

mindketten elnevettk magukat.

Minden ldott este volt valami, ahol
felttlenl meg kellett jelennik.
Nem volt olyan esemny Dublinban,
amelyre ne kapott volna meghvst
Fionn. Filmpremiereken,
szletsnapi partikon,
autbemutatkon,
szllodamegnyitsokon vettek rszt.
Fionn Katie tkrkerete al tzte be
a meghvkat, s naponta tbbszr
is megcsodlta ket. Hossz veket
tltttem a semmi kzepn mondta
ilyenkor. Azt sem tudtam, mit

mulasztok.
n tovbbra is gy gondolom,
hogy szksgnk lenne egy nyugodt
estre vlekedett Katie. Mg Fionn
is spadtabbnak tnt a szoksosnl,
s, amire Katie szerint mg nem
volt plda, stt szarkalbak
jelentek meg a szeme krl.
Mi lenne, ha inkbb holnap
maradnnk itthon? krdezte Fionn.
Nem lehet. Holnap lesz apa
szletsnapja.

Elfelejtetted?
Nem. Hnykor?
Mirt? El akarsz jnni?
Ne menjek? krdezte Fionn nmi
hallgats utn. Katie-t mardosni
kezdte a bntudat. Olyan jl
elvoltak
Fionn-nal. Gyakorlatilag
vgigszrakoztk a napokat,
adrenalinon ltek, csupa izgalom
volt az egyttltk. Mintha

boldogsghormont fogyasztottak
volna, amely folyamatosan
garantlta szmukra a j kedlyt,
mellkhatsok s mlypontok
nlkl. Semmi sem vetett volna
gyorsabban vget ennek a gondtalan
llapotnak, mint az, ha bemutatja a
csaldjnak Fionnt.
Az a helyzet, Fionn, hogy ez egy
kicsit
korai lenne.
Ennyi ervel odavethetn a

farkasok el is. A csaldom

ugyanis elg
nyers modor.
A frfi arct cklavrsre festette
a harag. Hogy korai lenne?
krdezte. Hiszen idtlen idk ta
egytt vagyunk.
Mg csak hrom hete ismertk
egymst, br ennl valban
hosszabbnak tnt az egytt tlttt
id. A csaldom folytatta Katie
flszegen rettenetesen bnt

Conall-lal.
Csakhogy n nem vagyok Conall.
Katienek ettl nevetnie kellett.
Nekem mondod? Hogy letrlje a
frfi arcrl a mellzttsg rzst,
gy folytatta: Mi lenne, ha
sszehoznk velk valamit,
mondjuk, a jv ht vgre?
Rendben.
Hidd el, n is sajnlom a holnap
estt.

 Ne is trdj velem mondta Fionn

mg mindig srtett hangon. Csak
tudod, unalmas lesz nlkled.
Nekem is mondta vgyakoz
hangon Katie.
Utna elmegynk valahov?
Szerintem ahhoz mr ks lesz.
, Katie! A frfi indulatosan
belergott a htszekrnybe.
Utlom, ha nem vagy velem.

9. NAP
Dementia. Ott llt feketn-fehren,
s tisztn kirajzoldott az Ellen
Duffy agyrl ksztett digitlis
felvtelen, amelyrl egy tbbszrs
agyi infarktus nyomait is
leolvashattk.
Akkor mgsem Alzheimer?
krdezte Murdy.
Nem. Nem az. Dr. Buddy Scutt
rlt, hogy valami jt is mondhat a

sok rossz hr utn.

Tulajdonkppen az sem kizrhat
vlekedett Lydia, aki jelents
tudsra tett szert a neten val
barangols kzben. Elfordul, hogy
az agyi infarktus egytt jr az
Alzheimer-korral. De Alzheimert
kivlt ok is lehet.
Ha nincs Alzheimer-krja, akkor
jl vagyunk mondta jkedven
Murdy.
Nem, nem vagyunk jl. Attl, hogy

nincs
Alzheimerje ami lehet, hogy nem
igaz , mg elg nagy a baj.
Tulajdonkppen mit takar ez a
tbbszrs agyi infarktus kifejezs?
krdezte Murdy Buddy Scuttl.
Azt, hogy gyors egymsutnban
egy csom mini strokeja volt
felelte Lydia.
Nem volt strokeja ellenkezett
Murdy. Arrl tudnnk.

 n mini strokeokrl beszltem.

rted? A mini azt
jelenti, hogy kicsi, ugyanakkor egy
mini stroke is meggtolja, hogy az
agy bizonyos rszeibe eljusson a
vr.
Ez igaz? krdezte ezttal Ronnie
Buddy Scutt-tl, aki zavartan
ldglt az rasztal msik oldaln.
Nem ok nlkl, gondolta stten
Lydia.
Buddy megkszrlte a torkt. A

tbbszrs infarktus eredmnyeknt

fellp dementit igazbl tbb
kisebb infarktus okozza, amelyek
meggtoljk, hogy az agy bizonyos
rszeibe eljusson a vr.
A hugi is pontosan ezt mondta.
Taln az lenne a legjobb, ha vgre
csinlna valamit. Annak ellenre,
hogy Ronnie halkan beszlt,
fenyegetbb volt, mint korbban
brmikor.
Termszetesen tehetnk azrt,

hogy ez tbbszr ne forduljon el.

Azonnal elkezdnk szedetni vele
egy vrhgt gygyszert, s ezzel
elejt vesszk a rohamoknak.
s a krosodssal mi lesz, doki?
Azt is megsznteti?
Ronnie a szoksosnl is
kitartbbnak bizonyult.
Na, igen
Buddy Scutt mg a korbbinl is
nagyobb zavarba jtt a knos

krdstl. A krosods, sajnos,

visszafordthatatlan.
Visszafordthatatlan? Ronnie
hangjt alig lehetett hallani. Ezzel
nem intzheti el!
Higgye el, Ronald, ha lehetne,
meggygytanm az desanyjt.
A hugi elszr egy vvel ezeltt
jrt itt. Mr akkor is MRI-beutalrt
knyrgtt, de maga gyakorlatilag
kidobta. Az anynknak ki tudja,

hny mini strokeja volt azta, s

mindegyik tovbb krostotta az
agyt.
Ezrt bepereljk! kzlte Murdy.
Ksse fel a gatyjt, mert egy
pennyje se marad!
Elszr ezt a Beemert hzzuk ki a
hjas segge all! Odakint a
parkolban Murdy elkezdte
felmrni Buddy Scutt vagyont. s
nincs felesge, akinek a nevre
trathatn a tulajdont. Mert az
ilyen grnyek ezt szoktk csinlni.

Ezrt fordulhat el, hogy amikor a

hozznk hasonl j emberek javra
dnt a brsg, nincs mibl kifizetni
a megtlt krtrtst.
Fogd be a szdat, te hlyag!
mordult r fradtan
Lydia. Nem fogjuk beperelni.
Ki kne rgatni!
Nem tudnnk. Az orvosok nagyon
sszetartanak. Eslynk sem lenne
velk szemben.

 Akkor majd brsgon kvl

rendezzk az gyet dnnygte
Ronnie, majdnem gy, mintha
magban beszlne.
Te is fogd be! Semmi rtelme a
bossznak.
A fivrek annyira egy oldalon
lltak, hogy Lydit a rosszullt
kerlgette. Egy szervezett bandban
sem lehetett volna nagyobb az
sszetarts, s ha rajtuk mlik,
ksedelem nlkl beindtjk a Dilis
Anya Hadmveletet. Mr csak

Raymond hinyzott, aki tovbbra is

Stuttgart biztonsgbl figyelte a
fejlemnyeket.
Mgis, mit fogunk csinlni?
Hogyan gondoskodunk majd
anyrl?

Vajon mit szl majd mindehhez
Hathaway? krdezte Murdy.
Idedughatn a kpt, hogy
megtrgyaljuk a helyzetet. s hogy
sszehozzunk egy valamireval

tervet. Mikor jn vissza

Vietnambl?
Elbb mg el kell mennie
Kambodzsba felelte kurtn Lydia.
Magassgos Isten, ezek komolyan
gondoljk, hogy be kellene vonni
Hathawayt? Semmi kze sem az
anyjukhoz, sem hozzjuk, ez a kt
ostoba mgis gy beszl rla, mint
egy megmentrl.
Kambodzsba? Murdy
elismeren elvigyorodott. Igazi
nagymen a pasas.

 s mirt nem dobunk ssze mi

magunk egy tervet? krdezte
kedvesked hangon Lydia. Amit
aztn megvitatunk Hathawayjel, ha
visszajtt.
gy is j.
Szval ez a helyzet, gondolta
Dublin fel tartva Lydia. Vgre
egyedl maradhatott a
gondolataival. Elszr is prblta
megemszteni a hrt. Azt eddig is
tudta, hogy az anyjval nincs
minden rendben. Mr rg tl volt

azon a ponton, hogy remnykedjen,

de hogy hivatalosan is szembeslnie
kelljen az aggodalmaival
Vgig igaza volt. Mindenki ms
tvedett. s br ez nem segtett az
anyjn, kellemes rzssel tlttte el,
hogy egyedl mrte fel jl a
helyzetet.
De a vesztesg, az rettenetes volt.
Az anyja egy teljes ven t
hanyatlott bellrl. Szegny!
s szegny Lydia, jutott eszbe,

nmaga szmra is
vratlanul. Kinyitotta a szjt s
bmblni kezdett, mint egy
kisgyerek. Mint akinek megszakadt
a szve. Az egyik kezt levette a
kormnyrl, s a szjra szortotta.
Abban bzott, hogy gy el tudja
fojtani a lelke mlyrl feltr
zokogst. A szembl mltt a
knny, a ltst is elhomlyostotta,
de tovbb vezetett. Mi mst tehetett
volna?

9. NAP
A taxi agresszven nyomult elre a
tzsvos sugrton. Teherautkat,
szemlykocsikat, bicikliket s
dbrg motorkerkprokat utastott
maga mg, vgl megllt egy
csillog-villog, csupa veg
szlloda bejrata eltt. Mg el sem
halt a motor hangja, mris ellpett
egy libris kapus, s kinyitotta az
ajtt az utas eltt. Conall majdnem
kiesett a nedvesen prs jszakba.
A taxisofr kezbe nyomott egy

csom gyrtt bankjegyet, s

hlsan elindult a hvsen hvogat
szllodabels fel. Mr majdnem
belpett, amikor a hta mgtt
felhangz kilts meglltotta.
Htranzett. A taxisofr volt az, egy
apr, sovny frfi, akinek a
nejloninge szinte cspgtt az
izzadsgtl. Kapzsisg tkrzdtt
az arcn, s Conall legnagyobb
csodlkozsra olyasmit tett, amire
taxisofrk csak a legritkbb
esetben vetemedtek, fleg akkor
nem, ha egy tlslyos brndt

kellett betenni a csomagtartjukba:

kiszllt a kocsijbl! A fuvarrt
kapott bankjegyeket lobogtatva
gyors, ideges hanglejtssel kiablt
valamit. Conall csak egyetlen szt
rtett az egszbl: azt, hogy
Vietnam.
Conall agya tl lassan forgott a
sr levegben. Lehet, hogy keveset
adott neki? Pedig biztosra vette,
hogy rendes borravalval is
megfejelte a taxirrl leolvasott
sszeget.

A kapus, ltva Conall

rtetlensgt, kzbeszlt: Azt
mondja, hogy vietnami pnzzel
fizetett neki.
s?
Ez nem Vietnam.
Nem? Ht akkor micsoda?
Conall gy rezte, mintha kirlt
volna az agya. Fogdzt keresve
krlnzett. Mgtte a szlloda
csillog vegtornya volt. A

dudasztl hangos sugrt msik

oldaln egy jszakai piac nyzsg
tmegt lthatta, egy csom
alacsony, barna emberkt, mg a
tvolban, majdnem a lthatr
peremn felfedezett egy sor
roskadoz viskt.
Egek, ez az ember jl mondta. Ez
tnyleg nem Vietnam. Ott tegnap
jrt. Onnan tovbbreplt egy msik,
hasonlan forr orszgba. De hov
is? Mindjrt az eszbe jut. Megvan!
Indonziba!

 Kambodzsban vagyunk, uram.

Tnyleg! Kambodzsban! Conall
elhzta a trcjt. Kell, hogy
legyen nla kambodzsai pnz is.
Tallt is nhny bankjegyet, a
legklnbzbb orszgokbl, de
Hogy nz ki?
Megengedi, uram? A kapus
udvariasan kivette
Conall kezbl a trct. Conall
elkapta, amint megvet pillantsa

sszekapcsoldik a taxisval: itt ez

a nagydarab, fehr pnzeszsk, s t
akarja verni a szegny melst!
Hossz nap ll mgttem
magyarzta Conall. s ez
igaz is volt: szmra egy msik
orszgban, st egy msik
idznban kelt mg fel a nap.
A kapus kifizette a taxist, s
visszaadta Conallnak a trct. Nem
volt szndkos motyogta Conall.

 Borravalt is adtam mondta a

kapus.
Ksznm. Krem
vegyen ki valamennyit magnak is.
Ksznm, uram. Szeretne
bejelentkezni?
Egy lakosztlyt kapott, egy masszv
btorokkal berendezett nappalival,
gardrbbal s kt frdszobval.
Ahol sszesen t rt fog tlteni,
aztn reggel hatkor tovbbrepl

Manilba. Igazi luxusszlloda volt,

brsonytapints taptval, magas
szekrnyekkel s sppeds
sznyegekkel. s a cikornys
ablakok mgtt harminckt fok volt
mg jszaka is.
Megprblta lehzni a
nyakkendjt, de mr nem volt a
nyakban. Valahol a napi
viszontagsgok sorn mr
megszabadult tle.
ltalban akkor kezddtt meg
szmra a munka, amikor a

repltren beszllt a r vr
kocsiba, de ma mr a terminl
kapujban vrtk a cg emberei, s
mikzben az tlevl ellenrzsnl
sorban llt, rviden tjkoztattk a
helyzet llsrl. Mg el sem hagyta
Phnompen reptert, mris hatalmas
informcimennyisget kellett
megemsztenie a helyi
infrastruktrval, az orszg
jogalkotsval s a munkaerpiac
helyzetvel kapcsolatban.
Mint mindig, most is egy csapatnyi

jogszt, knyvelt,
tolmcsot, gprt s asszisztenst
bocstottak a rendelkezsre. A
phnompeni csapat valban a helyzet
magaslatn llt, s gy tnt, sima
gy lesz a felszmols. Egszen
addig, mg Pheakdei Thong el nem
tett egy helyi trvnyt: egy
felszmols eltt ll cg csak
akkor kaphatott jelents
adkedvezmnyt, ha legalbb tz
vig mkdtt Kambodzsa
terletn. Akrhogy is szmoltk, az

adott vllalkozs mg a ngyves

kort sem rte el. Ha Conall
felszmolja, akkor az igazgatit
bnvdi eljrs al fogjk vonni.
De Conallt ppen azrt fizettk,
hogy megoldst talljon az ilyen
trkks helyzetekre.
Az lett volna a
legkltsgtakarkosabb megolds,
ha kiakasztja az igazgatkat
szradni. De
Pheakdei Thong udvariasan vrt,

mg Conall visszavonult a fejbe,

hogy lejtsszon nhny lehetsges
vgjtkot s vagy egymilli
konfigurcit, s vgigprgesse a
tovbbi, sztvlssal vgzd
permutcis gyeit, egynekre
lebontva, akiket vagy megtartottak,
vagy sztdobltak a szlrzsa
minden irnyba.
Ha megtartom a hanoi
raktrruhzakat, de bezrom a
gyrakat, megegyezem a laoszi
szlltkkal, s Indonzibl

hov is? A legnagyobb

valsznsggel a Flp-szigetekre,
igen, oda helyezem t a szllts
kzpontjt
akkor valahol szakon szksg lesz
egy kiktre. Ho Shi Minh
kiktvros. De az USA
Vietnammal szemben rvnyben
lv kereskedelmi szankcii
Ok. Prbljuk msik oldalrl
megkzelteni a dolgokat.
Maradjanak a szlltk Laoszban,

s hogy lehet, hogy eddig mg senki

sem gondolt r? a gyrts is legyen
Laoszban, s az rut a Mekongon
hajval el lehet juttatni a thaifldi
raktrhzakba, aminek ugyan
magasabb kltsge lenne, de azt
kiegyenlten az olcs laoszi
munkaer. De vrjunk csak, van
kereskedelmi kapcsolat Thaifld s
Laosz kztt?
Vgigment mg j pr verzin, s
kzben azt kvnta, br tudna kt-,
hrom-, st hatfel szakadni, mert

akkor valamelyik njt

visszakldhette volna a Flpszigetekre, vagy Vietnamba, vagy
Laoszba, tisztzni a helyi
krlmnyeket. Vgl
kikristlyosodott a megolds: akkor
jr el a legjobban, ha a Flpszigetekre koncentrl, s
visszamegy Manilba. Ezt a pechet!
Azzal felllt. Itt vgeztnk!
Pheakdei Thong meglepettnek
ltszott. Mi lesz velnk?

 Semmi. Maradnak, ahol vannak.

De rosszullt krnykezte,
mikzben kimondta. Sajnlta a
krba veszett munkt. Foglalna
valaki egy jegyet a legkzelebbi
gpre, a Flp-szigetekre?
A tvozsa hrt nylt
megknnyebblssel fogadtk a
helyiek. Idnknt, gondolta
kimerlten, nyomaszt tudott lenni
az a nagy utlat s flelem, amely
krlvette. Otthagyta ket, hadd
nnepeljk meg kedvkre a

tvozst. Fogott egy taxit, s

visszament a szllodba,
de kzben, a kimerltsge miatt,
elfelejtette, melyik orszgban van.
Ennie kellett valamit: mr nem is
emlkezett, mikor evett utoljra
rendes telt. Nem kellett megnznie
a szobaszerviz ajnlatt, gy is
tudta, mi ll benne: Caesar-salta,
klubszendvics s gombs pizza.
De tl elcsigzott volt ahhoz is,
hogy szba elegyedjen a

szobapincrrel. A hta kzepbe

sem kvnta az ilyenkor szoksos
csevejt. Hogy telt a napja, Mr.
Hathaway? Kitltsem a kvjt, Mr.
Hathaway? Itt j helyen lesz a tlca,
Mr. Hathaway?
Tudta, hogy az ilyen szllodkban
mindig van M&M a mini brban. A
sok bizonytalansg kzepette ez volt
az egyetlen fix dolog. s, ahogy
gondolta, meg is tallta az apr
finomsgokat. Taln az egyetlen
bartait. Lass mozdulattal elnylt a

padlsznyegen, s az egsz zacsk

cukros gynyrsget a szjba
bortotta.
Amikor reggel hatkor megszlalt a
telefonja, mg mindig a padln
fekdt a mini br mellett, s a szja
flig elrgott M&M cukorkkkal
volt tele.
3 VVEL KORBBAN
Kt nappal azutn, hogy a
nsztjukrl visszatrtek, Maeve
sszefutott Daviddel a folyosn.

Arra szmtva, hogy a fi, mint

szaktsuk ta mindig, elfordtja a
fejt, s drmai szomorsggal az
arcn sz nlkl elvonul mellette,
bntudata tmadt, ugyanakkor
megprblta felvrtezni magt.
Ezttal azonban nem ez trtnt.
David kedvesen mosolyogva
odalpett hozz.
Szia, Maeve! Vagy inkbb Mrs.
Gearyt kellene mondanom? dv
jra itthon. Nos, jl telt a nszt?
krdezte szvlyesen.

 Hm
Igen.
Ne haragudj, hogy nem rtem oda a
nagy napon
Ne! Krlek! Teljesen megrtem,
hogy nem jttl el. De ugye nem
haragudtl, hogy kldtnk
meghvt? Attl fltnk,
kellemetlenl fog rinteni az is, ha
kldnk, meg az is, ha nem.
Igen, tudom, tudom.

 David, annyira sajnlom mondta

Maeve csendesen.
Lpjnk tl rajta.
Ksznm.
Mit?
Hogy megbocstasz.
H, azt azrt nem mondtam. De
kzben mosolygott, s Maeve gy
rezte, mintha mzss slyok

grdltek volna le a vllrl. Nagy

megknnyebblst jelentett
szmra, hogy megszabadult a
bntudattl.
Nem akartam neked fjdalmat
okozni, David. Elhallgatott, majd
lzasan gy folytatta: Te nagyon
sokat jelentettl nekem. J ember
vagy. Tvol llt tlem, hogy
megbntsalak.
Tudom felelte David, aztn
szgyenkez arccal hozztette: Van
szmotokra egy nszajndkom.

 , David
De nem akarom behozni ide.
Kicsit hlyn reznm magam
Megrtelek.
Eljhetnl rte a laksomra.
Rendben. Majd szlj, hogy mikor
j neked.
Ma este?
Persze. Mirt ne?

Ennl jobb idpontot nem is

ajnlhatott volna David. Matt
vacsorzni ment a cg potencilis
gyfeleivel. Alig trtek vissza a
nsztjukrl, mris elkezdte a
smurcolst. Hiba, az volt a
terlete. s Maeve tudata mlyn
egy kicsike hang azt sgta, hogy
Mattnek nem kell felttlenl tudnia
a Davidhez szl meghvsrl.
Ksbb persze mindenrl beszmol
majd neki, hiszen ha hazavitte az
jabb nszajndkot, nem lesz ms
vlasztsa, de mirt kellene mr

elre felizgatni? Mg az is lehet,

hogy lebeszln a ltogatsrl. Azt
mondan, hogy David mr a mlt,
kr foglalkozni vele. De ez volt az
egyetlen eslye arra, hogy
kibkljn Daviddel, s vgleg
megszabadulhasson a nagy-nagy
bntudattl. Mattnek persze knny
dolga volt az arrogns Natalie-val.
t nem nagyon lehetett megbntani.
Leprgtt rla minden. David
szvn azonban lassan gygyult be a
seb, amelyet Maeve ejtett rajta. Az

 feladata volt, hogy felgyorstsa a

folyamatot.

8. NAP
Lydia elszr azt hitte, hogy res a
laks. Aztn szrevette Andrzejt,
aki a szoksosnl is csendesebben
lt a nappaliban.
Hell mondta a fi. Az arcrl
udvariassgon kvl semmit sem
lehetett leolvasni. Boyne-ban
voltl?
Igen. Klcsnvettem a tskdat.

 Ltom.
Lydia szeme sszeszklt. Ez most
gny akart lenni vagy
tnymegllapts?
Andrzej visszanzett r s ettl
mintha beindult volna egy
lthatatlan katapult. Egymsnak
estek, tpni kezdtk egymsrl a
ruht. Mindent meg akartak rinteni
a msikon. Szinte eggy olvadva
botorkltak keresztl a nappalin,
belktk a hlszobaajtt, s
rzuhantak az gyra. Andrzej nhny

cltudatos mozdulat utn

belecsusszant Lydiba. Nem volt
sem eljtk, sem kedveskeds,
gyorsan, dhsen trtnt, ami
trtnt, s ez Lydinak nagyon is
megfelelt. Brmilyen er irnytotta
is ket, csak gy tudtak
engedelmeskedni neki. Gyorsan s
kapkodn. Szavak nlkl, technikk
nlkl, cltudatosan.
Mint az llatoknl: az sztnkrl
s az rzkekrl szlt minden, ha
egytt voltak.

De amint vget rt az aktus,

visszatrt a jzansg.
Lydia, nos
meglepdtt.
Azt hitte, Conall Hathaway
kigygytotta Andrzejbl. De most,
hogy alaposan szmba vette a
tnyeket, rjtt, hogy az utbbi kt
htben szinte nem is ltta Andrzejt,
ha meg mgis ltta, jelen volt Jan is.
Nem volt nehz elkerlni a vletlen
szexulis aktust valakivel, akivel

nem is tallkozott.
Ez volt az utols alkalom mondta
Lydia. Hallod? Az utols! Bartom
van.
s? Nekem meg bartn
Andrzejnek az ajkra fagyott a sz.
Hangokat hallott az ajt mgl. Jan.
Hazajtt.
Andrzej kipattant az gybl, s
magra kapkodta a ruhit. ltzz
fel!

 Te ltzz fel! Lydia kicsit

srtnek tallta, hogy Andrzej
minden erejvel megprblta
eltitkolni a dolgokat Jan ell. Annak
ellenre, hogy maga sem akarta
beavatni Jant. Nem mintha illeglis
lett volna, amit tettek, de minl
kevesebben tudtak rla, annl
knnyebb volt gy tenni, mintha meg
sem trtnt volna a dolog.
Egybknt ksz csoda volt, hogy
mg nem buktak le Jan eltt. Ezt
valsznleg a fi monumentlis
ostobasgnak lehetett betudni.

Jan halkan ddolt valamit. Egy

csrrens arra utalt, hogy odadobott
valamit az asztalra, aztn tment a
frdszobba. Amint meghallottk a
kilincs kattanst, Andrzej srgetni
kezdte Lydit: Menj!
Felhvta Poppyt, de Poppy nem
vette fel a telefont.
Pops, hvj vissza. Mgsem
gygyultam ki.
Ezt kveten Sissynl
prblkozott, de vele sem tudott

beszlni.
Nem maradt ms htra, mint
felhvni Shoane-t, br ha erklcsi
tmogatsra volt szksg, nem
volt a legjobb vlaszts. Megint
lefekdtem Andrzejjel.
Aha. Lydia hallotta, hogy rgyjt,
ami nla azt jelentette: vrja a
folytatst.
A jv ht vgn veszi ki a
szabadsgt, s hazautazik
Lengyelorszgba, de addig

Mi lesz, ha megint megismtldik a

dolog? Fleg most, hogy
sszejttnk Hathawayjel. Nem
szeretnm megvezetni. Ms, ha
valaki cserlgeti a pasikat. Mg azt
is elfogadhatnak tartotta, ha valaki
egy szakts utn hrom nappal j
viszonyba kezdett. De hogy
egyszerre kettvel jrjon
az nem az stlusa volt. Nem
tartotta helyesnek.
n a helyedben nem trdnk
vele. Biztosra veszem, hogy

Hathawaynek is megvannak a maga

kurvi mindentt.
Gondolod?
Aha. Kinzem belle. Sok pnze
van, s sokat van tvol zleti
gyben. n a helyedben tnyleg nem
aggdnk emiatt.
Ht, kszi. Jlestek a vigasztal
szavak. Azt hiszem.

8. NAP
Maeve csendben lt dr. Shrigley
irodjban. Egyikk sem szlt
legalbb ht perce.
Nem is tudom mondta vgl
Maeve, s megdrzslte az arct.
Mg mindig zaklatja ez a Fionn
nev frfi?
Hm
Mr nem. Van egy bartnje. Katie.

Aki szintn ott lakik a hzban.

De ez igazbl nem szmtott. A
baj mr megtrtnt. Fionn levelei s
erszakos nyomulsa beindtottak
egy folyamatot, s br a frfi
idkzben elvesztette az
rdekldst Maeve irnt, az
okozott kr visszafordthatatlannak
bizonyult.
Az j mondta dr. Shrigley. Nem?
Maeve? Velem van?
Bocsnat. Igen.

 Csinlja mg a Nap Kedvessgt?

Igen. Mr rgesrg felhagyott vele.
Ismt hagytk, hogy rjuk telepedjen
a csend.
Ma ksett jegyezte meg dr.
Shrigley vratlanul. Ez meglepte
Maeve-et. Dr. Shrigley ritkn lpett
fel kezdemnyezknt a
beszlgetseik sorn. Mint ahogy
az utols hrom alkalommal is.
Maeve vllat vont.

 A viselkeds is kommunikci
folytatta dr.
Shrigley. A kssei utalhatnak arra
is, hogy mr nem rzi magt
elktelezettnek a kezels folyamata
irnt.
Maeve rezte, hogy elfogja a
megknnyebbls. Nagyon gy
hangzott, hogy dr. Shrigley ki akarja
adni az tjt. Akkor legalbb nem
kell tbb idejnnie, sznlelni. Ez
lehetne az utols alkalom.

8. NAP
Valami trtnt. Mg mieltt Katie
kivehette volna a kulcsot a
tskjbl, az anyja feltpte az ajtt.
Penny szinte remegett a haragtl.
Benne volt a fnykped a
Heraldban sziszegte. Az j
bartoddal. Hogy tehetted ezt az
apd szletsnapjn?
, tnyleg? krdezte Katie
izgatottan. Br mr rgta a plyn

volt, csak ritkn kerlt be az

jsgokba. Pedig amilyen
hressgekkel egytt dolgozott, s
ahny esemnyen rszt vett,
bekerlhetett volna gyakrabban is.
s j a kp?
Nem. Nem az. Elg fnksre
sikerlt. Egybknt meg elkstl. A
tbbiek mr az asztalnl lnek.
Katie beviharzott az tkezbe.
Mind ott voltak. Naomi, Ralph s a
gyerekek. Az apja az asztalfn. Mg

Charlie is odadugta a kpt.

Szent g! kiltott fel Katie
drmaian. Nem is tudom, mita
nem lttalak! A szletsnapja ta.
Milyen rgen volt!
Boldog szletsnapot, apa!
mondta, s odatette el az
ajndkt. Nos? Hol az a kp?
Kt alkalom van a n letben,
amikor indokolt, hogy bekerljn az
jsgba mondta Penny. Az egyik,
amikor frjhez megy, a msik,

amikor meghal.
Ez egy ltez szably? krdezte
Katie. Vagy csak
kitalltad? Vajon ez is csak egy
trkk, hogy a valsgosnl is
rosszabbul rezze magt? Na! Hol
van az az jsg?
Kidobtuk felelte Penny.
Ezt nem mondod komolyan. Katie
hangjba bosszankods vegylt. A
munkahelyn brmikor kerthet

magnak egy pldnyt, de most

szerette volna ltni. Megmondand,
hogy mirt? Hitvny vn tehn.
Penny lapos pillantsokkal
mregette Katie-t. Jl vagy?
Jl. Jobban, mint valaha felelte
Katie knnyedn. s ezt Fionn-nak
ksznhette. volt szmra a
fjdalomcsillapt. Katie
nagykanllal ette az letet, s semmi
sem ronthatta el a kedvt, sem a
munkja, sem a megkeseredett,
haragos anyja.

 Az egsz orszg tud a ti

gynevezett romncotokrl
folytatta Penny. Hogy lehet, hogy
mi mg csak nem is lttuk ezt az
embert?
Csak szrakozom vele, anya. Egy
darabig.
Szrakozol vele? Penny rosszat
sejtve sszevonta a szemldkt.
Egy darabig? Az asszony maga sem
tudta eldnteni, melyik rosszabb.
Ht mr elfelejtetted, hogy a nnek

a j hrn kvl nincs semmije?

Nem akarok ktekedni, anya, de
nekem van mg laksom, autm,
televzim
Tl kicsi ahhoz, hogy szmtson
szlt kzbe
Charlie.

harmincnyolc pr cipm, egy Lucy

Doyle

festmnyem s ktszz eurm a

bankban. s hitel krtyatartozsa,
ami ezrekre rgott, de errl nem
kellett tudnia senkinek. Senkinek.
Egyik sem szmt, ha folt esik a
neveden. s ki is ez az ember? Egy
kertsz? Egy ktkezi munks? Aki
mellesleg fiatalabb nlad?
Az jsg Fionn letkort is
lehozhatta, gondolta Katie. Mg az
is lehet, hogy ldtottak egy kicsit.
Katie, te diploms n vagy!

Egyltaln, mennyit keres ez az

alak?
Gondolom, nem sokat mondta
Robert, aki pontosan tudta, mennyit
fizettek k a kertszknek. Conall
Hathawaynek legalbb rendes
llsa volt. Ez a fiatal senkihzi
meg csak a pnzedrt van veled.
Fionn egy televzis produkciban
szerepel. Amirt eddig egy rva
centet sem kapott. (Ez a Grainne
Butcher egy szgyentelen perszna.)

 Lefekdt a mdinak. Penny

nyilvnvalan nemrg olvashatta
valahol a kifejezst. Naomi azt
mondja, hogy annl a vnasszonynl
lakik, a hzatokban.
De nem a fia. Akkor kije? Az
unokja?
Nem. A fogadott
Akkor helyben is vagyunk vetette
kzbe Robert, akinek a szemben
Fionn nyilvnvalan nem volt tbb,
mint egy haszonles alak, aki abbl

lt, hogy jmd, idsebb nk

nyakba varrta magt.
s mg lakbrt se fizet? krdezte
Charlie.
Errl igazbl nem szoktunk
beszlni
Azt elhiszem. Inkbb megdugja a
vn szatyrot, hogy a kedvben
jrjon folytatta Charlie.
Ha nem vigyzol, vgl mg
megvltoztatod a vgrendeletedet,

s t teszed meg
kedvezmnyezettnek.
Ralph elszr szlalt meg a
beszlgets sorn. s ne idd meg a
tet, ha keser mandula ze van
tette hozz egy kacsintssal. A
vgn mg arznmrgezst kapsz.
Ez nem vicc szlt kzbe Penny.
Ez a fick tnyleg kihasznlja
Katie-t.
Ti tnyleg azt hiszitek, hogy Fionn
a pnzem miatt csbtott el engem,

ugye? Hogy nem szerethet igazn,

mert reg vagyok, s egybknt
sincs bennem szeretnival. Hogy
rlt vagyok, amikor azt hiszem,
hogy magam miatt szeret.
Mirt? Elcsbtott? krdezte
dbbenten Penny.
El.
A rvid sz sokig ott lebegett a
levegben. Krisztusom, most aztn
tnyleg jl elszrtad dnnygte

Ralph.
Anya. Katie elmosolyodott.
Eddig is volt szexulis letem. Soksok ve van. Naomi meg mindennap
elszv vagy hsz szl cigit. s
Vgre, eljtt a pillanat, amire annyi
ideje vrt. Vgre felfedheti a titkot,
amelyhez Conall jvoltbl jutott,
nem is olyan rgen. Ami egy kisebb
bombval is felr, hiszen jelents
sebet fog tni egy ltszlag
tiszteletre mlt, valjban
gyllkd csaldon.

s Charlie-nak van egy kisfia,

akirl, rdekes mdon, egyiknknek
sincs tudomsa.
Elvileg.

7. NAP
Lydia berontott a szobjba, de
rgtn meg is llt a szembetn
vltozs miatt. Rvid, billegs
gyra valaki rtertette a lengyel
zszlt, s a falra felragasztottk a
lengyel ppa posztert, azt, amelyik
addig a msik szoba faln
dszelgett, Jan gya felett. A
ruhafogasn szmra ismeretlen
darabok frfi farmernadrgok s
plk lgtak.

 Hol a holmim? kiltotta.

trohant a msik hlszobba. Azt
is trendeztk. A kt egyes gyat
egyms mell toltk, amelyek gy
most dupla gyknt funkcionltak,
igaz, kt egymstl elgg elt
gynemvel. Valaki a kzepre
hajtott egy kkadt gerbert; mg
Conall egyik csokrbl szrmazott.
Lydia akkor sem rezte volna
rosszabbul magt, ha megvdoljk.
Mert nyilvnval volt: az elkvetett
bnk helysznt rekonstrulta

valaki.
Mi folyik itt? vlttte. Jan lpett
a hta mg.
Szval szrevetted? tkltztem.
A hangja keseren csengett, ami
nem vallott r.
Te csinltad?
Nem vagyok hlye. Te s Andrzej
csinltok szexet.
n ugyan nem csinlok szexet

Andrzejjel tiltakozott Lydia.

Tudom, hogy csinlsz. Ne hazudj.
Lydia agya mg a szoksosnl is
gyorsabban forgott.
Figyelj ide, Jan mondta. Te most
ideges vagy.
Mivelhogy a fi hsknt istentette
Andrzejt, akit Lydia nem rdemelt
meg, semmikpp nem akarhatta,
hogy Lydia egy szobba kltzzn
Andrzejjel, csak egyrtelmen ki

akarta nyilvntani az rzseit.

Taln megalznak gondolta, hogy
titkolztak eltte, de Lydit ez
egyltaln nem rdekelte. Mr csak
azrt sem, mert brhogy rzett is
Jan, nem volt r ideje.
Jan, meghallgatnl vgre? Nagyon
fontos lenne. Beismerem, hogy
nhnyszor megtrtnt a dolog, de
csak vletlenl.
Nem kltzhetett egy szobba
Andrzejjel. Lerhatatlan rmlettel
tlttte el mr a gondolat is. gy

rezte, csapdba esett. Csapdba,

csapdba. s ez nem tetszett neki.
Rosie helyes lny. J lny.
Jan, segts visszarendezni a
szobkat. Gyorsan, mg mieltt
Andrzej hazar, s r nem jn, hogy
tulajdonkppen mindenki gy jr a
legjobban.
Nem. Nem fogok az utatokba llni.
Ha ti ennyire szeret egymst,
lakjatok egytt.

 Nem hiszem, hogy tnyleg ezt

gondolod. Egybknt meg nem
szeretjk egymst. Semennyire.
Semennyire? Tnyleg? Jan
kznysen megvonta a vllt. Az a
ti bajotok.
Na, most mr elg! Befogni!
Azonnal vidd ki innen a
cuccomat. tttttt, odaaaa mutatott a
szobja fel. Sikerlt
engedelmessgre knyszertenie
Jant, s

tizent perc mlva ismt

elfoglalhatta a szobjt. De hiba
kerlt vissza az sszes holmija, nem
rezte jl magt. Tlsgosan
sszezavarodott minden. Az lesz a
legjobb, gondolta, ha kikltzik.
Csak azt ne! Nekem terveim
vannak vele. Nem kltzhet ki
semmikpp.
3 VVEL KORBBAN
Hol vannak a tbbiek? krdezte
Maeve David csendes laksba

lpve.
Szerintem mg nem rtek haza.
Menj be mutatott a nappali fel.
Ismered a jrst.
Semmi sem vltozott. A kanapt
ugyanaz a durva szttes takarta, a
falon ott lgott a tibeti krpit, az
reg padln a rgi marokki
sznyeg tarkllott, s megvoltak a
babzskok is, a parasztkermik, a
lvalmpa, s a sarokban a gitr.
Por s sztszrdott dohny bortott
mindent.

 Mg mindig megvannak a rgi

laktrsaim? Nincsenek. Marta

visszament Chilbe, Holly pedig
utazgat. Kt trk fi jtt a
helykre. Lehet, hogy ksbb
tallkozol velk.
Maeve nem tervezte, hogy egy
rnl tovbb marad, de mirt
beszlt volna tvozsrl, amikor
ppen csak megrkezett? David
szeme ragyogott a boldogsgtl,

annyira rlt a ltogatsnak.

Krsz valamit inni?
Egy tea jlesne, ksznm.
Nem, nem. Rendes italra
gondoltam. Nem mindennap megy
frjhez az ember volt bartnje. Mit
szlnl, mondjuk, egy srhz?
Elvett kt Dos Equist, s
letelepedett Maeve mell, a
kanapra. A rgi bartokra

mondta, s sszekoccintottk a
palackokat.
A rgi bartokra ismtelte Maeve.
Csendben iszogattak. Jl sikerlt a
nszt? krdezte vgl David.
Csodlatosan! Maeve azonnal
megbnta, hogy ilyen lelkesen
vlaszolt.
gy hallom, Malajziban voltatok.
Meslj rla.

 Ht
Elegetek lehetett a katonai
rendrsgbl vgott kzbe szinte
azonnal David.
Nem igazn. Egyetlen rendrt sem
lttam felelte az igazsgnak
megfelelen Maeve.
Nem? David meglepettnek tnt.
Majdhogynem csaldottnak. Maeve
rjtt, hogy a helyi zavargsokrl
szeretne hallani, hindukrl, akik
hitk megnyilvnulsaknt

tengedik maguk eltt az ton

tkelni kszl teheneket, amirt
vresen meg kell lakolniuk. Ennek a
kvnsgnak azonban, brmennyire
sajnlta, nem tudott eleget tenni.
David taktikt vltoztatott. De a
vezet valls mg mindig az iszlm,
ugye?
Istenemre mondom, David, nem
tudom. Fogalmam sincs. Voltak
asszonyok, akik elftyoloztk az
arcukat, voltak, akik nem.

 rdekes. David tndve dobolni

kezdett az ujjaival az lln. Persze
majd meglesz a bjtje, de tny, hogy
Malajzia egyelre ezen az ton
halad.
Maeve tudta, hogy milyen trl
beszl David: arrl, amelyik az
amerikai kulturlis imperializmus
s a fundamentalista iszlm kztt
vezetett. Nem mintha t magt nem
rdekelte volna a vilgpolitika, de
most megrtette, hogy Davidet nem
hoztk lzba a pozitv dolgok.

Mintha azt akarta volna, hogy

minden a lehet legrosszabb mdon
sljn el mindentt.
Hinyoztl, Maeve. David
kinyjtotta a kezt, s csavargatni
kezdte a lny nyakn a frtket.
Maeve nem szlt, de nagyon
kellemetlen rzse tmadt.
Ugyanakkor nagyon kemnyen bnt
Daviddel, s mivel nem akarta
tovbb fokozni a srelmeit, nem
krte meg, hogy hagyja abba.
Remlem, hogy megint bartok

lesznk, David.
gy, mint rgen?
gy, mint rgen! Pontosan! s ha
jobban megismered Mattet,
megltod, te is megszereted
David egy vratlan mozdulattal
szembefordult Maevevel, aki, ltva
a fi szndkt, dbbenten
elfordtotta a fejt, gy a csk a flt
rte. Te is tudod, David, hogy ezt
nem szabad.

A fi, mintha meg sem hallotta

volna, a nyakt kezdte beczni. Ne
haragudj, David, de
az lesz a legjobb, ha elmegyek.
De mg nem adtam oda a
nszajndkodat.
Maeve felllt. Nem baj. Majd
legkzelebb ideadod. s most
bocsss meg, de tnyleg elmegyek.
Nem kell flned. A fi hangjba
rtetlensg s

srtettsg vegylt. Csak

nszajndkot szeretnk adni neked.
Mg azok utn is, amit velem tettl.
Tudom, de
Gyere, legalbb nzd meg.
Hol van?
Odabent mutatott a fi a hlszoba
fel.
Nem, David mondta Maeve
vontatottan. Jobb lesz, ha kihozod.

 De nem tudom. Tl nagy. Be kell

jnnd, ha ltni akarod.
Ne haragudj, David, de szerintem
ez nem lenne helyes
A fi szaggatottan felshajtott.
Van fogalmad arrl, hogy mit
mvelsz mr megint? A szembl
szinte sttt a srtett fjdalom.
Nem foglak bntani. Gyere, nzd
meg, tudom, hogy tetszeni fog.
Ok. Maeve maga sem rtette,
mirt vonakodik. Hiszen Davidnl

volt. Davidnl.
Mieltt kinyitotta volna a
hlszoba ajtajt, David
felszltotta a lnyt: Hunyd be a
szemed!
Maeve rezte a fi keze slyt a
vlln, amint maga eltt tolta a
szoba belseje fel. Nagyon nagy
gyet csinlsz belle jegyezte meg
nevetve. Remlem, megri.

6. NAP
Rosie szorosan sszezrta a
szemt. Hallotta a testrl lehzott
farmernadrg sustorg hangjt, amit
pamutzizegs kvetett. (Ez biztosan
az ing volt.) Meztelenl s mereven
fekdt, s kzben azon tndtt, mi
fog trtnni, s amikor megrezte
Andrzej hideg tenyert a hasn,
felugrott.
Semmi baj dnnygte Andrzej.
Semmi baj, gynyr Rosie.

Azzal cskolni kezdte a lny arct,

a szjt, a nyakt. s valahol lent
megmozdult
a szerszma. Duzzadt volt s
kemny. Rosie tudta, hogy milyen az
erekci, hat hnapot lehzott egy
olyan osztlyon, ahol regkori
memriavesztsben szenvedket
kezeltek, s tz frfibl kilenc
folyamatosan a szerszmval
jtszott.
Azt is tudta, hogy Andrzej be fogja
dugni a szerszmt a testbe, ami

fjni fog, s aztn nygseket,

kiltsokat, elfojtott
kromkodsokat fog hallani, s
izzadsg csorog majd r, de aztn
vge lesz, s neki megmarad a
bartja.
Mr rgta flt ettl a pillanattl.
Hatves kora ta, amikor megnzte
a Grease-t, s ltta, hogy Olivia
Newton-Johnnak rossz lnny
kellett vlnia, mert csak gy
tarthatta meg a bartjt.
Jobb lesz, ha sszeszeded magad.

gy tnt, hogy az ernyessgvel s

a kisasszonyos
modorval nem tudja megtartani
Andrzejt, ezrt gy dnttt, hogy
beldozza a szzessgt, akkor is,
ha beleszakad.
Tovbbra sem nyitotta fel a
szemt, de rezte, hogy Andrzej
maghoz nyl. Bizonyra az vszert
hzta fel.
A hatodik nap ugyan korainak tnt
egy kicsit, de nem kellene

kihasznlnom a helyzetet? Ennl

jobb eslyem mg nem volt. Ott volt
ugyan az vszer, de az nem jelentett
megoldhatatlan problmt.
Elszakthatom, vagy
kilyukaszthatom, mg mieltt a
helyre kerl, s ha csak nhny
spermium kiszabadul, mr elg.
Hiszen igazbl csak egyre volt
szksg. De, entre nous, elnzst
krek, hogy vlogats vagyok, a
helyzet az, hogy nem igazn
kedvelem Rosie-t. Andrzej mg
elmenne, br tl szenvedlyes, isten

bocsssa meg neki. De j s szeret

szve van. t szvesen elfogadnm.
De Rosie-t nem.
Rosie mg jobban sszeszortotta a
szemt. Mr csak egy pillanat
hinyzott ahhoz, hogy Andrzej
rmsszon s beldfjn. Az egsz
teste megfeszlt mr a puszta
gondolattl is. Szrny lesz,
gondolta, de taln megri. Mr csak
azt nem rtette, hogy
Mi tart ennyi ideig? Mr kezdett
fzni, s

 Mi trtnt?
Nem tudom felelte Andrzej.
Hallani lehetett a hangjn, hogy
szgyenkezik.
Rosie kinyitotta a szemt. Mi van?
Nem tudom
A lny fellt, a knykre
tmaszkodott s lenzett. Vajon
hov tnt az a nagy, vrsen lktet
szerszm?

Nem ltott mst, csak egy pici,

lgs, szgyenletesen lttyedt,
fehres-rzsaszn ftyit.
Andrzej elfordult, s a prnjba
temette az arct. Sajnlom, kicsi
Rosie-m mondta fojtott, de
egyrtelm szenvedssel titatott
hangon.
Rosie htn vgigfutott a hideg. Ezt
jl elrontotta. Ostobbban nem is
jrhatott volna el. Mgis mit
gondolt, amikor megjelent Andrzej
laksn, aztn meztelenre vetkzve

vgigfekdt az gyn, mint tkehal a

deszkn?
Tudhatta volna, hogy Andrzej nem
olyan.
Semmi baj mondta nyugalmat s
megrtst sugrz hangon, br ez, az
adott pillanatban, a nehezre esett.
De t arra tantottk, hogy egy frfi
eltt sem lehet kimutatni a flelmet.
Az igazit semmikpp. A sznlelt
flelemmel ms volt a helyzet. Az
hatsos volt, ha az ember lnya azt
akarta, hogy a kivlasztottja

nagynak s ersnek rezze magt.

Most azonban
most neki, Rosie-nak kellett ersnek
lennie. Ami trtnt, az annak a jele,
hogy tlsgosan tisztelsz.
Hetykn kilpett az gybl, s
ltzkdni kezdett. Andrzej
tovbbra is a prnjba frta a
fejt.
Felteszem a teskannt mondta.
Odakinn vrlak, a nappaliban.

6. NAP
Conall a szles szllodai gyra
roskadt, s lergta a cipjt.
bresztst kellett krnie, mg
mieltt elaludt. Bellthatta volna a
telefonjt, de nem tudta, mennyi az
id Manilban. Most legalbb azt
nem felejtette el, hogy hol van.
Aztn eszbe jutott valami, amit
olyan szrnysgesnek tallt, hogy
hangosan felnygtt. Elfelejtett
magnak j inget s alsnemt
venni. Kt hete cikzott mr

Dlkelet-zsiban, egyik orszgbl

a msikba, s a tskjban nem volt
ms, csak nhny nlklzhetetlen
darab. Mr napokkal korbban
kifogyott a tiszta ruhkbl, de sehol
sem tlttt annyi idt, hogy
kimosathatta volna a szennyest, gy
Dzsakarta ta azt csinlta, hogy
eldobta, amit mr nem tudott
felvenni, s jat vsrolt helyette.
Haladktalanul fel kellett hvnia a
portaszolglatot. s kedvesnek
kellett lennie. Jzus Krisztus!

 Portaszolglat. Miben segthetek,

Mr. Hathaway?
Lenne egy klnleges krsem.
Mondja csak, uram. Mit kvn?
Azonnal rjtt, hogy flrertettk.
A ports azt hitte, hogy lnyokat
akar. Lnyokat! De ht neki nem
lnyokra volt szksge. Neki szp
bartnje volt odahaza. Lelki
szemei eltt lgy domborulatok
bontakoztak ki a semmibl, s az
orrt megcsapta valami finom, nies

illat. Katie! Vagyis nem Katie,

hanem most mr
Lydia. Igen. Az apr, csiszolatlan
gymntja.
Nhny ingre s alsnemre lenne
szksgem.
Rendben uram. Ez minden?
Tulajdonkppen
lenne mg valami. Eszbe jutott az
e-mail, amelyben Bronagh

emlkeztette a kzelg
szletsnapjra.
Mivel a bcsikm vagy, meg a
keresztapm, s mert te vagy az
egyetlen milliomos az egsz
csaldban, igazn meglephetnl egy
j ajndkkal.
Be tudna szerezni egy j ajndkot
egy kicsi lnynak?
Hny ves?
Ht. Vagy esetleg nyolc? Vagy

egyik, vagy msik. Hirtelen felriadt.

Azt sem tudta, hol van. Aztn ltta,
hogy egy szllodai szobban. A sok
milli kzl az egyikben. s valaki
megkopogtatta az ajtajt. Ez
bresztette fel. Hogy enyhtse szja
gytr szrazsgt, vgighzta
nyelvt a szjpadlsn, s kinyitotta
az ajtt. Egy segtksz fiatalembert
ltott maga eltt. Conall j ingeit
hozta, s egy pr zafr flbevalt
Bronagh-nak. Conall benylt a
zsebbe, s elhzott pr

bankjegyet hogy milyet, maga sem

tudta , azzal elbocstotta a fit.
Az rra nzett. Majdnem hajnali
t volt. Akr pr telefonhvst is
lebonyolthatott, ha mr felbredt,
s rorszgban nappal volt.
Boldog szletsnapot, Bronagh.
A kislny sznpadiasan felshajtott.
Conall! Pontosan
egy napot kstl. Tegnap volt a
szletsnapom!

 zsiban vagyok. Itt mr holnap

van.
Akkor nem is egy napot kstl,
hanem kettt. Jesszus, a kislnynak
igaza volt!
gyhogy mr nyolcves vagyok. A
bcsikm vagy, s a keresztapm.
Radsul emlkeztettelek.
Megknnytettem a dolgodat. Mgis
csaldst okoztl.
Magassgos Isten! Mintha ezt
hallotta volna mr, s nem is

egyszer. Csak nem Bronagh-tl.

Most mennem kell, csillagom.
Majd otthon tallkozunk.
Mg gyorsan felhvta Lydit.
Hathaway? krdezte ridegen.
Visszajttl?
Manilban vagyok.
Mr megint?
Igen. Vissza kellett jnnm. Olyan

problma merlt fel

Kambodzsban, amit
Lalalala
Nem hallom, mit mondasz. Ouuuu!
Aztn Lydia abbahagyta az
bgatst, s vatosan megkrdezte:
Befejezted?
Igen. Lydia egyszer arra krte,
hogy ne beszljen neki a
munkjrl, mert azzal csak untatta.
Elmeslhette neki, hogy nzett ki a
szllodai szoba, amelyben ppen

lakott. Vagy beszlhetett a

stlapokrl, amelyeken a
palacsintt ksztettk. Amirl s
amikor csak akart.
Mikor jssz haza?
A jv hten valamikor.
A mltkor mg azt mondtad, hogy
ezen a hten.
Csakhogy azta vltozott a
helyzet. Mint mondtam

 Ne folytasd. Nem rdekel.

6. NAP
Andrzej teljesen magba fordult.
Cserbenhagyta a frfiassga.
letben elszr rte ekkora
szgyen. Normlis esetben a
szexulis magabiztossg jellemezte.
s ezzel mg nem rtek vget a
megprbltatsai. Amikor Jan
hazatrt a munkbl, kzlte, hogy
elbocstottk, s visszamegy
Lengyelorszgba. rkre.

 Itt nincs mr elg munka. s haza

akarok menni. Magdalna is.
Andrzej mlysgesen megdbbent.
Jan a bartja volt. St gy tekintett
r, mint a kisccsre. Ugyanazzal a
replgppel rkeztek rorszgba,
s az elmlt kt vben, a
hlszobtl a srn t a lelkk
titkaiig mindent megosztottak
egymssal.
s ha Jan elmegy, egyedl marad a
kis manval. Kettesben lesznek
abban a parnyi laksban.

 Legalbb azt vrd meg, amg n is

hazamegyek krte ktsgbeesetten
Andrzej. gy volt, hogy kt httel
ksbb mindketten Gdaskba
utaznak, nyri szabadsgra.
Honvgyad van. Nekem is. De a
csaldod meg a bartaid majd ert
adnak ahhoz, hogy j llst keress
magadnak, s mg egy vet lehzz
itt, rorszgban.
Jan megrzta a fejt. Nem kell j
lls. Ha egyszer elmegyek, tbbet
mr nem jvk vissza.

Jan nem volt tl okos, de amit

egyszer eltklt, azon nem
vltoztatott. Senki kedvrt.
Andrzejnek az a kellemetlen rzse
tmadt, hogy Jan esetleg tudomst
szerzett rla s a gonosz kis
manrl. s Jan mindig tudta, hogy
mi a j, s mi a rossz. Jobban, mint
Andrzej. s szrnyen
kibrndtnak tallhatta azt, ami
kzte s Lydia kztt trtnt.
A gondolat, hogy Jan nlkl kell
tovbb lnie rorszgban,

elszomortotta, st flelemmel
tlttte el. s ahogy lejratta magt
Rosie eltt
Biztosra vette, hogy a lny egyszer s
mindenkorra vgzett vele.
Taln az lesz a legjobb, ha kveti
Jan pldjt, s is otthon marad.
Ne, Andrzej. Ne tedd!
5. NAP (KORAI RK)
Andrzej jra megfordtotta a

prnjt. A hvs pamut pr

pillanatig enyhtette arca lzas
forrsgt, de aztn ellrl
kezddtt minden. Mg sohasem
volt ilyen hossz jszakja. Valami
baj trtnhetett az idrzkvel:
mintha egy egsz hete tartott volna a
vasrnap jjel. Mr abban sem volt
biztos, hogy egyszer, vgre, felkel a
nap.
Ide-oda doblta magt, mgsem
tudott megszabadulni a gytr
gondolataitl. Nem tudta, hnyadn

ll: vajon egyszeri dolog volt-e a

rmiszt gybli kudarc, vagy
ezentl mindig cstrtkt fog
mondani? Annyira flt attl, hogy
esetleg az utbbi fog trtnni, hogy
nem mert megkockztatni egy jabb
prblkozst.
Nem mintha Rosie ismtlsre
vgyott volna mg ha valamilyen
csoda folytn vissza tudja is
hdtani, egyrtelm volt, hogy mr
magt az aktust is visszatasztnak
tallja. Milyen ernyes virgszl

Manapsg ritka az ilyen. Mgis

felajnlotta magt Andrzejnek. gy
fekdt ott eltte, mint egy szakrlis
ldozat. Andrzejt annyira szven
ttte, hogy egy ennyire j lny ksz
volt rossz vlni a szerelem
nevben, hogy belezokogott a
felhevlt prnjba.
, csak lenne mr hajnal!
s ahogy kezdett elbukkanni a
nap, Andrzej szgyenrzete, amirt
nem tudta, gymond, a magv

tenni Rosie-t, halvnyulni kezdett,

s egy j, teljesen vratlan rzsnek
adta t a helyt: a hlnak. Hogy is
gondolta, hogy ilyen kegyetlenl
letphet egy vdtelen kis szirmot?
Ahhoz, hogy brmi trtnhessen
kztk, elbb ssze kell
hzasodniuk.
Vagy legalbb el kell jegyeznik
egymst.
Ahogy besurrantak a fggny
rsein a fnyl napsugarak, gy
ledezett benne is az j, szpsges

remny, s gy formldott benne a

mersz, de megmsthatatlan
elhatrozs: nincs tbb Lydia!
Elrhetetlenn teszi magt a lny
szmra, mindrkre. Hatalmas
sly grdlt le rla, amint
meggyzdsv vlt az
elhatrozs. Csendesen, nehogy
felbressze Jant, kivett egy kteg
bankjegyet a szekrnye aljn
sorakoz zoknik egyikbl.
Lezuhanyozott, felltztt, megivott
kt cssze kvt, s mr az
elszobban llt, az ajt eltt,

amikor meghallotta a kulcs

kattanst a zrban. Azt hitte,
kiugrik a szve. Lydia ekkor rt haza
a munkbl. Az ajt kinylt, s ott
llt eltte a lny. Egymsra nztek,
s mr ettl felforrsodott
krlttk a leveg.
Nem! kiltotta Andrzej, br
mrhetetlen szenvedst okozott neki
a rvidke sz. Aztn szablyosan
belevetette magt az ajtnylsba.
El kellett meneklnie, mieltt
mkdsbe lpett volna a lnybl

rad csber. Kettesvel szedte a

lpcsket lefel, s meg sem llt,
mg az utcra nem rt, st ott is
addig rohant, mg biztos nem
lehetett benne: mr nem rheti el
Lydia.
Cltudatosan haladt elre. Pontosan
tudta, hov tart: a
South Anne Streetre, egy kicsi
kszerboltba. Egyik este Rosie-val
egytt megcsodltk a kirakatt, s
megmutattk egymsnak, kinek
melyik gyr tetszik, mint egy

hatvanas vekben ksztett

szappanoperban.
Andrzejnek mg rengeteg ideje
volt a bolt nem nyitott ki kilenc
eltt, s mg csak 6.35-t mutatott
az ra , de gy legalbb tiszta fejjel
vgiggondolhatta a dolgokat, s
mire az kszersz felhzta a
biztonsgi rolt, mg a korbbinl
is biztosabb volt abban, hogy
helyesen dnttt.
Mint ahogy azt is biztosan tudta,
hogy melyik gyr tetszik a

legjobban Rosie-nak. De azt nem

engedhette meg magnak. gy egy
msikat vlasztott, a msodik
legolcsbbat a boltban. Egyszer
karika volt egyetlen gymnttal:
des s szolid, mint Rosie maga.
Aztn elstlt a hzhoz, ahol a lny
lakott, becsengetett, s fl trdre
ereszkedett.
s az imja meghallgatsra tallt:
Rosie volt, aki ajtt nyitott, s nem
valamelyik laktrsa.
Rosie mondta, s megprblta

nem szrevenni a
megknnyebblst, amely az apr
brsonydoboz lttn a lny
szemben felragyogott. Hozzm
jssz felesgl?

5. NAP
Nem fogod elhinni. Fionn bestlt
Katie laksba, s a konyhaasztalra
dobott egy faxot. Ezt nzd meg!
Katie kisimtotta a gyrtt lapot, s
megprblta kibogarszni a
lnyeget. Gyalzat! A 8-as csatorna
ngy httel elhalasztotta Fionn
msort. Sikerlt megvsrolniuk az
egyik npszer amerikai krimi, a
DQ4 vettsi jogt, s gy
dntttek, azt teszik a msorsvba,

amelyet elzleg a Privt den

szmra kijelltek.
Felajnlottk helyette Grainne-nek
a htf estt, de Grainne azt mondta,
hogy htfn a legrosszabbak a
nzettsgi mutatk. gy maradtunk a
vasrnap este kilencnl, de meg kell
vrnunk, hogy a Serpenyben
rorszg krl kifusson. s akkor
vgre n is sorra kerlhetek.
Szegny Fionn!
Pedig most mindenki rlam beszl

 folytatta, nyilvnvalan Grainne-t

idzve, Fionn. n vagyok a tma
mindentt. Mgis ngy hetet kell
vrnunk. Lehet, hogy az mr ks
lesz.
Katie nem tudta, mit mondjon.
Semmi sem jutott az eszbe. A
mdia idnknt rthetetlen dolgokat
produklt. Ezt a sajt brn
tapasztalta meg, nem is egyszer.
Hnyszor adott exkluzv interjt
valamelyik r
lapnak, csak hogy megfelel

reklmot csapjon, mondjuk, egy

koncertnek, de a cikk gyakran nem
jelent meg, csak jval a koncert
utn, amikor mr senkit sem
rdekelt. t nem rte
meglepetsknt, ami trtnt, de
Fionn mg j volt a szakmban,
szmra fjdalmas volt az effajta
illzirombols.
Ha egy televzis hlzat elkezdett
jtszadozni egy msor adsidejvel,
az tbbnyire azt jelentette, hogy nem
bznak a msor sikerben, ezrt

inkbb trendeztk a prioritsokat.

Mg az is elfordult, hogy az adott
produkcit rkre levettk a
napirendrl.
Azrt prblj j kpet vgni
biztatta Katie Fionnt. Negyven perc
mlva a Merrionban kell lennnk,
hogy megmrtzhassunk Bob Geldof
hrnevben.
Nem akarok elmenni.
, Fionn.

 gy reznm, hogy mindenki

rajtam nevet. n lennk a msor
nlkli televzis kertsz.
Ugyan! Igenis van msorod!
Br, amg adsba nem kerlt,
ebben nem lehettek biztosak.
Egyltaln, mi lesz velem?
Pnteken befejezzk a forgatst.
Katie pontosan tudta, hogy ez mit
jelent. Mg adsba nem kerl a
msor, addig az Excellent Little

Productions nem tudhatta, hogy

megrendelik-e tlk a folytatst. A
krds az volt, hogy mit csinljon
addig Fionn. Maradjon-e tovbbra
is Dublinban, vagy menjen vissza,
ha csak kis idre is, Pokeyba, hogy
legalbb a megrendelit ne vesztse
el? Katie gyomra grcsbe rndult,
ha a frfira vr bizonytalansgra
gondolt. Meg a bankszmljra.
Meg az egjra. s taln a
romncra is.

5. NAP
Matt mobilja kettt csipogott.
zenete rkezett.
Szemt vagy.
Russtl jtt. Matt mg mindig nem
kldte el neki a csekket a vegasi
kltsgek res rszrl, s br
gre-fldre megeskdtt, hogy mg
aznap elutalja a pnzt, Matt nem
tudta teljesteni az gretet. Maeve
ugyanis rgtn szrevette volna a

szmljukon a pnzmozgst, s
rettenetesen felfjta volna az gyet,
s vgl megint csak oda lyukadtak
volna ki, hogy Matt nem mehet el a
btyja legnybcsjra. Kizrt
dolog volt, hogy egy egsz htig
tvol legyen. Maeve nem
maradhatott egyedl a laksban,
olyan meg, hogy B terv, nem
ltezett. Mr bartaik sem voltak.
Legfeljebb Maeve anyja meg apja
jhetett volna szmtsba, de k
meg Galwayben ltek, tlsgosan
tvol az egyetlen lnyuktl.

Matt szgyellte magt Russ eltt.

Rhellte, hogy anyagilag
cserbenhagyta, s hogy sohasem
jelent meg a megbeszlseken. s
rhellte, hogy akkor az egyszer,
amikor vgl sikerlt lelnik
megbeszlni a legnybcs
meglepetseit, nem tudott elllni
semmivel.
Mr csak egy hnap volt htra, s
mindnyjuknak fel kell szllniuk a
Vegasba indul gpre, s Matt nem
tudta, hogyan menthetn ki magt.

De mg ennl is korbban szembe

kellett nznie egy msik rosszal: az
ellptetse kvetkezmnyeivel. Az
egyik sanghaji banknl kitztt
megbeszls ideje gy szguldott
fel, mint a hurrikn, amely ell,
brmennyire szeretett volna, nem
tudott kitrni.
Szrnysges csapdba esett, s
nem volt mozgstere. Az a
hadifogoly jutott az eszbe,
amelyikrl mg kisfi korban
olvasott egy ifjsgi regnyben: a

frfi lbait eltrtk, s betettk egy

ketrecbe, amelyben sem felllni,
sem lelni nem tudott. Matt gy
rezte, brmelyik irnyba indul,
zskutcba r.
Egyre sttebben ltta az letet.
Mintha egy alagtban haladt volna
elre, amely egyre szkebb, egyre
sttebb vlt, s amelyben minden
lpssel kevesebb lett a leveg.
gy rezte, hamarosan sem lpni,
sem llegezni nem tud. Elfogynak a
lehetsgei, s egyszeren

megfullad.

5. NAP
Lydia telefonja csrgni kezdett.
Conall hvta.
Hathaway? Honnan beszlsz?
Dzsakartbl.
Azaz?
Indonzia fvrosbl. Nem is
tudom, hogy kezdjem, Lids.
Borzasztan sajnlom

 Lefekdtl egy kurvval?

Nem.
Megfertztl valamilyen nemi
bajjal?
Nem. Mgsem tudok ott lenni
Poppy eskvjn. De eskszm,
hogy krptolni foglak valamivel.
Magadat kell krptolnod,
Hathaway. Te akartl eljnni.
NAP

 Dzie dobry, Andrzej. Jemima

szerette az anyanyelvkn
dvzlni szegny lengyel fikat.
Egy kis kedvessg volt ez, ami neki
nem kerlt semmibe, nekik meg
mgis bearanyozta a napjukat.
Dzie dobry, Jemima. Dzie
dobry, kutyus. Andrzej trdre esett,
s vidman birkzni kezdett
Morgval.
Kedvesem, nagyon jkedvnek
ltszik. Most az egyszer, tette hozz
gondolatban Jemima.

 Fogok megnslni.
Gratullok. s ki a kivlasztott? A
szp Rosemary? Andrzej blintott,
s el is pirult nyilvnvalan a
bszkesgtl. Most lakst
keresnk.
Tnyleg?
Taln ebben tudok maguknak
segteni mondta hirtelen tmadt
rdekldssel Jemima. Az n
laksom ugyanis nemsokra

megrl.
Elkltzik? Mikor?
Lehet, hogy mr egy ht mlva.
Remek idzts. Most pnteken
mind a hrman Gdaskba utazunk.
Jan, Rosie meg n. Amikor
visszajvnk, Rosie meg n, be is
kltzhetnk.
Elviszi Rosie-t a csaldjhoz? Ez
igazn kedves. Szval, tetszene
magnak a laksom

Ennek rlk, de annak, hogy meg

is kapja, van egy felttele.
Mikor nincs, gondolta szomoran
Andrzej.
Gondoskodnia kell a kutymrl.
Ez lenni felttel? Ennyi? Taln
nem viheti magval kutyt j
helyre?
Sajnos, nem.
s az a Fionn? is kikltz?

Igen, csak mg nem tudja.

Fionn s Morg ki nem llhatjk
egymst, attl tartok. s Fionn
felntt frfi. Mindent figyelembe
vve, azt hiszem, is tvozni fog.
n szeretem kutyt. Rosie is fogja
szeretni. Rosie mindenkit szeret.
Csak mg egy krds. Biztos
abban, hogy maga s Rosemary nem
akarja j krnyken kezdeni a kzs
letket? Tnyleg itt akarnak
maradni, a Star Streeten?

Jemima felemelte a fejt, s

hatrozottan Andrzej szembe
nzett. , igen, is hallotta, amikor
Lydival volt elfoglalva. Elg
gyakran. Mert ugyan nagyothall, de
a lelkes nygdcselst s
nyszrgst nem lehetett
sszetveszteni semmivel.
Nem mintha tletet akart volna
mondani felettk. Jrzs ember
nem szl bele az ilyesmibe. De
biztos akart lenni abban, hogy
Andrzej tudja, mit csinl. Nzte,

mint kavarognak a fi arcn az

rzelmek: szgyen, nvizsglat,
feloldozs, llhatatossg, s
legvgl valami rmhz hasonl
dolog egyvelege.
Ksznm, hogy aggdik mondta
Andrzej, s meg sem prblta
elfordtani a fejt, rszben azrt,
mert fogva
tartotta Jemima mgneses erej
tekintete. De a Star Street nagyon
megfelel. Kzel van a Luashoz. Ha
kisbabink lesznek, majd kell

nagyobb hely neknk, de jelenleg ez

is elg. Meddig lakhatunk benne?
Hat hnapig? Vagy egy vig?
Ameddig csak akarnak, kedvesem.

4. NAP
Elmennek a lengyelek! Elmennek
s nem jnnek vissza!
Az, hogy mr pnteken megkezdik
a nyri szabadsgukat, eleve
rmteli hr volt. A tbbit
klnleges ajndknak lehetett
tekinteni. Jan gy dnttt, hogy
rkre visszatr Lengyelorszgba
amivel mindenkit megdbbentett ,
Andrzej pedig eljegyezte rorszg
Utols Szzlnyt, Rosie-t, s mr

az sszekltzsket szerveztk.
Jan mindezt nem kis krrmmel
kzlte Lydival. J lny gyztt
tette hozz diadalittasan.
Ha Andrzej a dj, fellem viheti.
Mg kt hnapot kifizetnk
folytatta Jan. Ezt mg Lydia is elg
glnsnak tallta. Aztn, ha akarod,
tied a brlemny.
Lehet, hogy meg is tartja, gondolta
Lydia, mr csak azrt is, mert

nagyon j helyen volt. Br, folytatta

magban, az is lehet, hogy
elkltzik. A lnyeg, hogy tbb
nem kell szekrnyben lnie. s
szerencsre nem ez volt az letben
az egyetlen vltozs. Br az anyja
tovbbra is katasztroflis
helyzetben volt, mita Murdy s
Ronnie is bellt a sorba, mr nem
egyedl cipelte a terhet. Most, hogy
mr nem flt annyira, beltta,
milyen nevetsgesek voltak a
sprolsi stratgii. Sohasem lett

volna elg pnze ahhoz, hogy az

anyjt egy valamireval otthonban
elhelyezze. Akkor sem, ha a hd al
kltzik.
Amikorra idig rt a gondolataiban,
megrkezett
Andrzej.
A leend frj mondta Lydia. gy
hallom, gratullhatok.
Andrzej kicsit zavarban volt, de a
bszkesgt nem lehetett nem

szrevenni.
Gondolom, trden llva krted
meg a kezt folytatta Lydia. Egy
hozzd hasonl romantikus llektl
ez a legkevesebb.
Egy darabig klcsns
ellenszenvvel mregettk egymst,
aztn volt egy pillanat, amikor gy
tnt, egymsnak esnek. Mg a
leveg is megfagyott krlttk, s
kslen tncolt a vilgmindensg
Levegt sem mertek venni. Aztn

elfordultak egymstl, s ki-ki ment

a maga tjn.
Most, hogy minden elcsitult
krlttk, jl elklnthetv vlt
a szvversk is, s magassgos
Isten anyja, mi ki nem derlt! Ezek
ketten annyira nem illettek
egymshoz, mintha kt klnbz
bolygrl rkeztek volna.

3. NAP
Katie! Katie! Alig lehetett
megismerni Fionn hangjt, annyira
eltorztotta a ktsgbeess.
Elloptk a szemlyazonossgomat.
Fionn, hol vagy? Katie arra
gondolt, hogy a frfi
hitelkrtyjval trtnhetett valami,
taln nem fogadtk el valahol.
Biztosan elfelejtette kiegyenlteni a
tartozst.

 A stdiban. ppen most derlt

ki, hogy kett van bellem.
s a msik elkezdte klteni a
pnzedet?
Nem, dehogy! Lttad mr a mai
Irish Timest?
Katie krlnzett. Az sszes
napilap jrt az irodnak.
Danno. Hozd ide a Timest.
Tizenhatodik oldal mondta Fionn.

Katie gyorsan odalapozott. s

elkromkodta magt. A fcm szinte
kiablt: KERTSZKEDS? AZ J
ROCKNROLL? A cm alatt egy
kcos haj, borosts szexisten
negyed hasbot kitlt fnykpt
lehetett ltni, aki szlesen
mosolygott, s egy hatalmas karfiol
leveleit morzsolgatta piszkos
ujjaival. Csakhogy ez a frfi mg
csak
nem is hasonltott Fionnra.

Barry Ragdale-nek hvtk, s az

RTE csatorna kt ht mlva
kezdd kertszeti msornak, az
ss velem!-nek a sztrja volt. A
reklmszveg szerint Barry valaha
egy npszer banda basszusgitrosa
volt, s ezt a tudst a
msorban is hasznostani fogja:
jtssza majd a zr zent.
Katie azonnal ltta, hogy ennl
rosszabb nem trtnhetett volna
Fionn-nal. s vele sem.

 Lehet, hogy ezrt vett le a

msorrl a 8-as csatorna?
krdezte Fionn.
Lehet. Biztosan kaptak egy flest
az RTE tervezett programjairl, s
vagy nem akartak versenyre kelni az
llami csatornval, vagy ki akartk
vrni, hogy milyen lesz a nzettsge.
Ha megbukik, akkor j esly van
arra, hogy Fionn msora is a
sllyesztbe kerl, ha viszont nem,
akkor a 8-as csatorna
meglovagolhatja Barry

Ragdale sikert.
Mondok n neked valamit, Katie
folytatta Fionn remeg hangon.
Sajnlom, hogy hagytam rbeszlni
magam erre a gyatra munkra.
Olyan boldog voltam Pokeyban.
Most fltkeny vagyok,
elbizonytalanodtam, s mindenkit
gyllk.
Figyelj ide, Fionn mondta Katie
erltetett magabiztossggal. A
televzi egy nagyon specilis
mfaj. Itt mindig vannak

versenytrsak, s mindig a
legvratlanabb pillanatban
bukkannak fel. Ez az letben is gy
van, de a televzira dupln igaz.
Most ugyan htrnyba kerltl, de
mg nincs lefutva a verseny. Csak
vrd ki a vgt. Lehet, hogy ez a
Barry Ragdale csfosan megbukik,
s akkor te egyszeren a helyre
lpsz.
Tnyleg?
Ht persze. Ehhez nagyon rtett
Katie. Ez volt a

munkja. Megnyugtatni az aggd

mvszeket. Sajnos nmagval nem
tudta megtenni ugyanezt. A 8-as
csatorna nem vette le a msorrl a
Privt dent. Csak elhalasztottk.
Alig hrom ht, s adsba kerl.
Nem mintha addig mg nem
vehetnk le, de mirt kellene mr
elre rgdni olyasmin, ami esetleg
be sem kvetkezik?
De mi lesz, ha mgis trlni
fogjk? Akkor mr nem lesz ok arra,
hogy itt legyek. Mehetek vissza

Pokeyba.
Fionn, mr megint nagyon
elreszaladtl. Ahelyett, hogy
pozitvan nznd a dolgokat. Vedd
bknak, hogy egy hasonlan jkp
kertsz msorval rukkol el egy
msik csatorna. Ez azt jelenti, hogy
pr lps, s bekerlsz a
halhatatlanok kz.
J! Erre nem is gondoltam.
Szerintem minden a lehet
legjobban alakul. Ki tudta volna

megmondani, hogy mi lesz a msor

sorsa?
Igazad van, Katie. Ha
belegondolok, jobban nem is
alakulhatott volna az letem. s
tudod, mirt? Mert ha nem jvk
Dublinba, sohasem tallkozom
veled.

2. NAP
Elsre gy tnt, hogy Matt
alternatv tvonalat keres hazafel.
Huszonhrom s fl percnyi
gytrelmes araszols utn azonban
az ppen hogy mozg autoszlopot
egy csiga is megelzte volna egy
hirtelen U kanyarral killt a sorbl.
Mg ktszer jobbra fordul, s
folytathatja az tjt hazafel. De
nem ezt tette. Pontosan az ellenkez
irnyban haladt tovbbra is, gy
egyre ntt a tvolsg kzte s Star

Street kztt. Rvidesen elrte a

folypartot, s a dokkok fel vette
az irnyt. Egyre szkebb s szkebb
utckon folytatta az tjt. Egy id
utn mr nem is aszfalton haladt,
hanem macskakveken.
Bellt az els parkolhelyre, amit
megltott, mg a dupla srga vonal
sem rdekelte tegyenek
kerkbilincset az autra, vagy
csinljanak vele, amit akarnak , s
elfoglalta szoksos
megfigyelhelyt az ominzus

szmtstechnikai cg plete eltt.

Harmincht perc telt el, mire a
nyurga, polatlan, klt klsej frfi
alakja feltnt a tvozk kztt.
Leszaladt a lpcsn, olyan sebesen,
hogy majdnem a nadrgjt is
elhagyta, a haja a homlokba
hullott, a barna tweedzakja gy
nzett ki, mintha egy mocsrbl
hztk volna el, amelynek az aljn
szzhuszonhrom vig pihent. Egy
magas, karcs lny utn sietett,
akinek

kedves kis rs volt az els kt foga

kztt. Vrj! kiltotta, s a lny
vllra tette a kezt. Steffi, vrj!
Mintha egy gt szakadt volna t, gy
radt szt
Mattben a harag.
De vrjunk csak, n ismerem
valahonnan ezt a fickt. Maeve
emlkezetben tallkoztam vele!
nem lehet ms, csak
David!

Igen, David. Maeve egykori

bartja. Akivel Matt eltt jrt.
Maeve csak mostanban enged elg
kzel maghoz ahhoz, hogy
megismerhessem a mltja rszleteit.
David! A ritka fog lny hangjt
egszen Mattig reptette a szl.
Annyira megijesztettl!
David mondott neki valamit, amit
Matt nem hallhatott, aztn tfogta a
lny derekt, maghoz hzta, s
energikusan megcskolta.

Teht j bartnje van, gondolta

Matt. Helyes lnynak ltszott, s
boldognak tntek. s az volt a
helyzet, hogy Matt odalphetett
volna hozzjuk ht-nyolc lpssel
letudhatta volna az egsz tvolsgot
, s nhny keresetlen szval ket
shatott volna kzjk. Egy-kt
mondattal elrhette volna, hogy a
lny futva menekljn
az ellenkez irnyba.
Megprblta megaclozni magt.
klbe szortotta a kezt,

megfesztette a vllt s a lbizmait,

hogy egy grnt erejvel
csapdhasson kzjk menj mr, az
isten szerelmre, mire vrsz? , s
vgre megmozdult a lba.
Cltudatos lptekkel kzeledett
feljk. David sztnsen
megrezte a veszlyt. Matt fel
fordult.
tcikzott valami az arcn Matt
szerette volna azt hinni, hogy
flelem , de Matt nem trdtt vele.
Csak a lnyra figyelt. Beszlnem

kell magval.
A lny elhzdott Davidtl,
ugyanakkor ltni lehetett, hogy
megijedt. Bocssson meg, krem
Steffi, ha nem tvedek. A lny
flnken blintott. Matt nyelt egyet,
mintha ezzel megszabadulhatott
volna a torkt szorongat
ktsgbeesstl. Matt Geary
vagyok.
Maeve frje? krdezte Steffi.

Matt mindenre szmtott, csak erre

nem. Maga ismer engem? krdezte
hitetlenked hangon.
Igen. David beszlt magukrl
egyszer.
Matt Davidre nzett, aki nelglt
vigyorral figyelte a fejlemnyeket,
majd visszafordult Steffihez. De
biztosan nem mondta el az igazat.
De. Elmondtam neki.
Matt nem vett tudomst a

kzbeszlsrl. Krem, Steffi

Hallgasson meg
H! Milyen jogon tartztatsz fel
minket? David most mr kiablt.
Ha nem tudnd, trvny van az ilyen
alakok ellen!
Trvny. Trvny. Ez vgkpp
betett Mattnek. Hirtelen minden
ereje s magabiztossga elhagyta.
Teljesen resnek rezte magt.
Mintha tvozott volna belle
mindaz, amitl embernek rezhette

magt.
Elsntiklt, mint akit fizikai
srls rt. Szedd ssze magad,
ember! kiltotta David a htnak.
Ht minden nbecsls kiveszett
belled? Ha normlis lennl, mr
tltetted volna magad ezen az egsz
kibaszott gyn!

2. NAP
Conall kifel bmult a replgp
ablakn, de szre sem vette az
alattuk elnyl Dublin lakhzait.
Vgre azonostotta azt a kellemetlen
rzst, amely az utols tz napban
bellrl rgta.
Meg kellett volna vlnia a
kambodzsai rszlegtl. Egyltaln
nem volt hatkony, behlzta a
korrupci, s csapnival volt az
infrastruktrja.

Ez az egyetlen hiba ezernyi

kedveztlen szitucit
eredmnyezett, s minden egyes
szituci elindtott egy
esemnylncolatot; gy dltek be
egyms utn, mint a domin. Kontr
munka. Egyetlen szval gy lehetett
volna jellemezni, amit nem kevs
energia befektetsvel elrt.
Pedig Conall Hathaway sebszi
pontossggal vgzett munkjval
szerzett magnak hrnevet. Amikor
feldarabolt egy cget, majd ismt

sszerakta, gyorsan behegedtek a

sebek, s rvid id utn mindenki
gy ltta, hogy tnyleg csak egyetlen
letkpes megolds volt: az ltala
ltrehozott j verzi. St azt is
elfelejtettk, hogy a rgi,
mkdskptelen konfigurci
egyltaln ltezett.
Most azonban minden mskpp
trtnt. Nem tudta kiverni a fejbl,
hogy a frissen megfaragott
vllalkozs nem lesz tl meggyz.
gy rezte magt, mint a plasztikai

sebsz, aki a mellkisebbt mtt

utn
elfelejtette visszavarrni a
mellbimbkat.
Hagyta, hogy szemlyes
impulzusok befolysoljk a
gyakorlati kivitelezst. Nem akarta,
hogy a kambodzsai igazgatk
nyakn meghzzk a hurkot, s ez a
dntse teljesen sszezavarta azt a
tiszta gondolkodsmdot, amely
tehetsge legfontosabb zloga volt.
Vgl elllt egy megoldsi

javaslattal, de most, hogy lezrta a

munkt, s mr csak percek
vlasztottk el attl, hogy vgre
hazarjen, knytelen volt
szembeslni a fjdalmas
perspektvval.
zlelgetni kezdte a szt, hogy
egyltaln hozzszokjon, mert
teljesen j volt a szmra. Mert az
volt a helyzet, hogy csfosan
megbukott.
Kudarcot vallott. Nem mintha
brki szrevette volna. A milni

megrendelk legalbbis
elgedettnek ltszottak, de Conall
tudta, hogy elbb-utbb ki fog
derlni a dolog, s mindenki r fog
bredni, hogy Conall Hathaway mr
nem a rgi. Kiregedett. Kigett.
Mr nem lehet megbzni benne.
sszerndultak a belei. A buks
pontosan olyan rossz rzs volt,
mint amilyennek Conall mindig is
elkpzelte. Mert ha flt is tle,
gyakran az eszbe jutott. Azzal a
tudattal lte az lett, hogy egyszer,

elbb vagy utbb, cserbenhagyja

majd az tlkpessge. Ez ell a
pillanat ell meneklt a plyja
kezdete ta. Azrt dolgozott annyit.
Azt hitte, a sok siker, amit
felhalmozhat, szmtani fog majd, ha
egyszer htat fordt neki a
szerencse. A sikermutati akkor is
az egekig rnek majd,
ha kudarcot vall. Most, hogy ez
megtrtnt, attl kezdett flni, hogy
a dolog megismtldhet. Brmikor.
Akr tbbszr is. Egyszeren tudta,

mint ahogy azt is, hogy hamarosan

kattogni kezd majd a fle a
leszllst ksr
nyomsklnbsgtl, pedig a
kapitny mg be sem mondta, hogy a
gp ereszkedni kezd. Addig tretlen
sikersorozata megszakadt, s
hajlamos volt tadni magt annak az
irracionlis, mondhatni, babons
meggyzdsnek, hogy ettl az lete
is j irnyt vett, s mostantl ezt az
irnyt kell kvetnie.
Alkalmazkodj! Alkalmazkodj!

Alkalmazkodj! Ezt sgta neki egy

bels hang, s maga is hajlott r,
hogy elhiggye: alkalmazkodnia kell.
Ez a tlls felttele. s ezzel
egytt egy jabb felismers
fszkelte be magt a tudatba:
keresnie kell valakit, aki segteni
fogja a munkjban. Most, hogy a
feladat elvgzse utn majdnem
hazart, vgre beismerte, hogy
mennyire megviselte a vrtnl
hosszabbra nylt folyamat. Az a
rengeteg repls, egyik idznbl
a msikba, a kialvatlansg, a

vgtelen informciradat
Az elmlt hrom ht sorn
nemegyszer forrzta le az a biztos
rzs, hogy nem lesz kpes
elvgezni a megbzst. Azt
elismerte, hogy minden egyes
tvtelt ijesztnek tallt; ettl volt
annyira j a szakmjban a
flelemrzs ugyanis rengeteg
adrenalint termelt , de most minden
msknt alakult. Tl nagy falat volt
ez a megbzs. Egy ekkora
volumen tszervezshez nem volt

elg egyetlen Conall. rltsg volt,

hogy egyedl belevgott.
Egy helyettes. Vgre kimondta a
kimondhatatlant. Egy helyettesre
volt szksge. Valakire, akivel
megosztozhat a terheken, aki
tletekkel ll el, akire truhzhat
egy kicsit a felelssgbl. Most,
hogy ezt beltta, mr jelltjei is
voltak, nla fiatalabb emberek, s
taln vrengzbbek is, mint amilyen
a fnykorban volt. Mris azon
tndtt, hogy melyiket vlassza.

Vagyis
mondta valaki, hogy csak egy
helyettese lehet? Akr kettt is
kivlaszthat a jelltjei kzl, vagy
egy egsz teamet. Akik, mivel
kvlrl rkeznek, serkenten
hatnnak a cg vrkeringsre.
Rettegett kis csapatot alkotnnak!
De aztn eszbe jutott mg valami.
Minl hatkonyabbak lesznek, annl
nagyobb lesz az esly arra, hogy
Conall Hathaway, a magnyos
felszmol rkre eltnik. Brmit

hoz is a jv, semmi nem

vltoztathat azon a tnyen, hogy ,
mint egyszemlyes cg, vgleg
megbukott.
Prblta hozzszoktatni magt a
gondolathoz, hogy kudarcot vallott.
Hogy fogja ezentl kielgteni az
adrenalin hsgt? Lehet, hogy
knytelen lesz elkezdeni valami
extrm sportot. Mondjuk, a
sziklamszst vagy a bungee
jumpingot, mint a dli fltekrl
szrmaz Jesse. Hirtelen ltta

magt, amint leveg visszatartsban

versenyez Jessevel a Float
medencjben, s azonnal elvetette
a gondolatot. Ugyanakkor eszbe
jutott Lydia. Akirt gyorsan hlt is
adott a Teremtnek. Nla
extrmebbet ugyanis nem tudott
elkpzelni sem.
Vgre fldet rt a gp. Conall
kicsatolta a biztonsgi
vt, s mr azeltt bekapcsolta a
mobiltelefonjt, mieltt a kapitny
megadta volna r az engedlyt. Mert

lehet, hogy elfelejtette visszavarrni

az operci vgn a mellbimbkat,
de ez nem jelentette azt, hogy
engedelmeskedni fog a kicsinyes
szablyoknak.
Felllt, nyjtzott egy jt, fligmeddig abban bzva, hogy az
utasksr rendreutastja. Aztn
felhvta Lydit.
Hathaway?
Megjttem. Tallkozzunk az
gyamban, negyvent perc mlva.

 Ha tnyleg engem akarsz, el kell

jnnd rtem. Egsz nap vezettem.
Entre nous, rlk, hogy visszatrt,
fleg most, hogy
Andrzej elment. Ugyanis terveim
vannak Hathawayjel. Igen. Nagy
terveim.

2. NAP
Mg futni is tudott bennk.
Tizenkt centimteren ugyan
majdnem kt centi vastag volt a
talp, ami egy kicsit cskkentette a
meredeksget, a tz centimter mg
mindig nagyon magasnak szmtott
nemcsak stlni, hanem
gyakorlatilag futni is tudott. Ezt nem
minden n tudta megcsinlni, a
negyven v felettiek tbbsge
biztosan nem, s szerencse, hogy
rendelkezett ezzel az adottsggal,

mert kssben volt, s nagyon

kellett sietnie. Sikerlt jobb kedvre
dertenie Fionnt, de mg haza kellett
szaladnia, hogy tltzzn, csinos
koktlruhba, aztn megint keresztl
kellett rohannia a fl vroson, hogy
Fionn-nal egytt rszt vehessen az
amerikai kvetsg partijn. Mg
mindig minden esemnyre elmentek,
amelyre meghvtk ket, mert Katie
maga sem akarta tudomsul venni az
elttk ll jvt. Elszntan
folytatta a szrakozst, az utols
lehetsges pillanatig. De ez a nagy

trsasgi let rengeteg idt vett

ignybe, radsul mr akkor
kssben volt, amikor elindult a
munkahelyrl. tkzben mg
megllt tejet s alapvet
lelmiszereket venni, s kzben
betvedt egy drogriba.
Fmkiegsztket keresett szksge
volt valamire, ha ugyanezt a tempt
akarta tartani , de kzben betvedt a
krmpolsi rszlegbe, ahol
szablyos transzba esett. Mennyei
dolgok trultak fel eltte, egszen
kitn

holmik: egy teljesen j tpus

fedlakk, Marimekko-mints
mkrmk
Rengeteg idt elvesztegetett a
nzegetskkel, de vgre hazart, s
Conall! , magassgos Isten!
Tnyleg Conall volt az. Hathaway.
Ott llt, teljes letnagysgban, a
Star Street 66. bejrata eltt. Katie
idtlen idk ta nem ltta.
Conallt Katie-hez hasonlan
megdbbentette a tallkozs.

Katie?
Conall!
Fantasztikusan nzel ki.
Te meg olyan
szakadt vagy. A frfi ltnye
gyrtt volt, a haja pedig kcosan
hullott a homlokba.
Most szllt le a gpem. A Flpszigeteken voltam.

 Ltom, semmi sem vltozott.

Katie a zrba helyezte a kulcst.
Akarod, hogy beengedjelek?
Nem, ksznm. n csak
vrok valakit.
Lydit?
Igen, mr elindult lefel.
Most a
Katie vatos volt, mint aki egy

rozoga hdon kszl tmenni, amely

brmikor beszakadhat alatta a
sztmllott csavarok miatt.
bartnd?
Hm
Igen.
Tessk, gondolta Katie. Kimondta,
s nem jult el. Nem esett bele a hd
alatt ttong szrny szakadkba,
mg csak nem is rzett semmit. s
ezt Fionn-nak ksznhette, aki

tnyleg balzsam volt a sebeire. Jobb

volt, mint brmelyik kereskedelmi
forgalomban kaphat
fjdalomcsillapt.
Szabadalmaztatnia kellene magt,
egy
vagyont kereshetne.
s te, meg ez a
Fionn, ha jl tudom. Hallom, hogy
egytt vagytok.
Igen. Nos, rohanok. Nem szeretnk

elksni.
s jl megvagytok?
Istenem, ez a kompetitv szellem.
Mgis milyen vlaszt vr Conall
erre a krdsre? Azt, hogy veled
senki sem versenyezhet, Conall
Hathaway? Dehogynem! Fionn mg
tl is szrnyalt! Katie megelgedett
azzal, hogy ltvnyosan megvonta a
vllt, aztn felszaladt a lpcsn.

2. NAP
Papucsok, zuhanysapkk, jszakai
nassolsra kitett csokoldk, tollak
ksz bsgkosr azokbl a
holmikbl, amelyeket a szllodai
szobkbl emelt el
Conall.
Hathaway, ez csupa j cucc!
Hasznld ket egszsggel.
Frgn kikapcsolta Lydia

melltartjt. Jl haladt; mr
majdnem teljesen sikerlt
levetkztetnie a lnyt, aki mg
mindig az ajndkaival volt
elfoglalva.
! Lydia elragadtatssal
felnygtt, amikor a csomagban
lv nvtelen mrkk mellett
megpillantotta a Molton Brown
tusolgleket.
Conall felnevetett, aztn gyengden
megharapta elszr a jobb, majd a
bal mellbimbjt. Ez tetszik, ugye?

Ez a knyeztets?
Hm
Conall azt hitte, hogy az rintse
hozza lzba, gondolta Lydia. Jobb
lesz, ha odafigyel. Csak ekkor vette
szre, hogy meztelenl ll eltte a
frfi, hatalmas erekcival, tettre
kszen. gy dnttt, az ingyen
tusolglek mg vrhatnak egy
kicsit.
Katie legalbbis gy nevezte
folytatta Conall, mikzben a

hatalmas gyra fektette a lnyt.

Lydia megmerevedett. Mit hogy
nevezett Katie?
Knyeztets. Ezt a kifejezst
szerette hasznlni arra,
amit itt, nlam megkaphatott.
Lydia eltolta magrl a frfit, s
fellt. Ne merd mg egyszer
megemlteni Katie-t. Mg azt
hiszem, bslakodsz miatta.


Egyszeren nem rdekel. n csak
egy dolgot vrok el tled. Amg
velem vagy, nem lehet msik nd.
Lehet, hogy a korbbi nylszv
bartnid eltrtk, hogy msokat is
tarts mellettk, mert megfelel
krptlst jelentett nekik a
Wellington Road-i hz. De ha azt
akarod, hogy kitartsak melletted
rtelek. Rendben van.
Mr azt is elfelejtetted, hogy Katie

most Aranyfrttel jr?

Nem.
Teljesen odavannak egymsrt.
jjel-nappal dugnak. Az jszaka
kzepn kpesek bemszni a
frdkdba, s vagy ott
pancsikolnak hajnalig, vagy a
hlszobban kergetik egymst.
Szegny dolgoz ember nem tud
aludni a sok nygdcselstl meg a
folyamatos nyikorgstl.

1. NAP
Mikor rsz haza? krdezte Maeve.
Lehet, hogy csak ksn felelte
Matt.
, Matt.
Hiszen tudod, hogy van ez. Matt
bocsnatkren elmosolyodott. Ha
potencilis vev van a lthatron,
mindent bevetnk. Klntermet,
telklnlegessgeket, a legdrgbb

borokat. Csak gy van esly arra,

hogy vsrlk legyenek.
Na de pntek este? Ez egy kicsit
azrt furcsa, nem?
Ez volt az egyetlen este, amelyik
mindkt flnek megfelelt. Nekem
azrt, mert tudom, hogy te is j
kezekben leszel. Vagy nem ma este
msz Shrigleyhez?
Hm
s a szllodban is lesz valami

bcs buli. Maeve maga sem tudta,

mirt mondta ezt, hiszen nem akart
rszt venni rajta.
Elmehetnl r Shrigley utn.
Akkor nem kellene olyan sokig
egyedl lenned.
Maeve kezben megllt a
zabpelyhes kanl. Matt nem szokta
arra biztatni, hogy menjen el
szrakozni a kollgival.
Mirt is ne? folytatta Matt.
Prbaknt mr egy ra is elg lenne.

Mg az is elkpzelhet, hogy jl
reznd magad. Ha mgse, brmikor
eljhetsz.
Maeve tovbbra is ktked
pillantsokkal mregette
Mattet.
Vagy legyen csak fl ra. Annyit
biztosan kibrsz.
De Matt
Mg a normlis emberek szmra is

knos, ha el kell mennik egy

partirl.
Nzd, Maeve. A n szrevette
Matt szemben a ktsgbeesst.
Meg kell prblnunk.
Maeve az lt kezdte bmulni.
Nem. mr semmit sem akar
megprblni. Matt ezttal egyedl
maradt a szndkval.
Maeve?
Melyik tterembe mentek?

krdezte vgl az asszony, hiszen

sokkal tovbb nem hallgathatott.
Melyikbe is? A
Magnoliba.
Azt hittem, az bezrt.
Nem
Nem zrt be.
Matt kipattintott kt
antidepressznst a

csomagolflibl, s az egyiket
odagurtotta Maeve el.
Akkor ne feledd, hogy ksn jvk.
Ha rm hallgatsz, te sem sietsz
klnsebben.
Maeve a szjba tette a tablettt,
s egy korty vzzel lenyelte. Aztn
Matt el tolta a vizespoharat. Csak
megmosom a fogam, s indulhatunk.
Kiment a szobbl. Matt feszlten
figyelni kezdett. Amikor meghallotta
a vz csobogst, majd az

elektromos fogkefe zmmgst,

szablyosan rvetette magt Maeve
tskjra. Rvid keresgls utn
kivette belle a n kulcscsomjt,
betette a mosogat melletti fikba,
visszatette a tskt a padlra, s
mintha mi sem
trtnt volna, visszalt a reggeliz
pult mg.
Csak ekkor vettem szre, hogy
valami nincs rendben. St. Valami
vglegesen megromlott kztk. Mr
nem reztem, hogy egyszerre

dobban a szvk
s nem most halt el ez az egyttes
dobogs, hanem mr napokkal
ezeltt. Vagy mg annl is
rgebben. Amit most hallottam, az
olyan volt, mint egy magnra
rgztett zenet, vagy a mlt
visszhangja. Egy fnysugr, amely
egy kihlflben lv csillagrl jut
el a fldi halandkhoz.

1. NAP
Lydia hasra fekdt a padln, mert
biztos akart lenni abban, hogy
semmi sem maradt az gy alatt. Azt
akarta, hogy a fik utn az utols
hajszl is eltnjn. Elkerlt mg
nhny porcica, de azon kvl
semmi. Alapos munkt vgeztek a
srcok; az utols nhny napban
gett a munka a kezk alatt.
Jan, ne felejtsd el a pps
poszteredet! figyelmeztette Lydia a

fit, s mr fel is pattant az gyra,

hogy levegye.
Neked adom mondta Jan. Htha
segt rajtad.
Rajtam? Lydia nem tudta letrlni
arcrl a mosolyt. Rajtam mr nem
lehet segteni.
Nagyon gy tnik szlt kzbe
Andrzej, aki mg egyszer
vgigfuttatta a sprt a padln.
Ha itt felejtesz valamit, megkapod,

ha visszajttl. Lydia rmt az sem

vehette el, amikor megtudta,
hogy Andrzej, br j helyre
kltzik, a hzban marad. Azzal,
hogy eljegyezte magt,
elrhetetlenn vlt Lydia szmra.
Mintha rovarriasztval fjta volna
be magt. Brmi volt is kztk,
most mr a mlt, tovalibbent, mint
a szappanbubork.
Annyira boldog volt, hogy
megszabadul tlk, hogy mg az
utols dobozaik lecipelsnl is

segdkezett.
Viszlt! Viszlt! Amikor a
bcszkodsra sor
kerlt, mg el is rzkenylt. J
utat! Vigyzzatok magatokra!
Mikzben a tvolod kisteheraut
utn integetett, megszlalt a
telefonja. Hathaway?
Ma este? Rrsz?
Nem. Takartok. Bekltzm a

szp nagy szobmba. Ha vgzett a

munkahelyn, Sissy is beugrik
segteni. Te is eljhetsz, ha akarsz.
Olyan gyes voltl a mltkor az
anymnl. Nlam is kamatoztathatod
a tapasztalatodat.
Elmegyek. Segthetek mondta, br
kicsit taln rosszkedven. s
utna? Eljssz velem a
btymkhoz? Szeretnm tadni
Bronagh-nak a szletsnapi
ajndkt.
Ki az a Bronagh?

 Az unokahgom. Mr mesltem
rla neked.
Ja, igen. Lydia nem emlkezett r,
hogy brmilyen unokahgrl sz
esett volna kztk. A vlaszom
nem.
Nem?
Utlom a gyerekeket. s k is
utlnak engem.
De Bronagh nagyon aranyos!

 Hidd el, Hathaway, velem nem

lenne az.
Ht
ahogy gondolod. Akkor egyedl
megyek, s csak utna ugrom be
hozzd. Rendben?

1. NAP

s akkor ismt visszarepltem

Manilba, s
Igen? Joe belekortyolt a tejba,
s szrakozottan krbepillantott a
konyhban.
Conall hirtelen megrtette, hogy a
btyja szemben nagyzolsnak
tnhetnek a szavai. Joe mg

sohasem jrt Dlkelet-zsiban,

nem is fog oda elmenni; szmra az
csak egy tvoli, egzotikus orszg
volt, amelyet nha megemltettek a
hradban. Conall nyomban abba is
hagyta a beszmolt.
Minden tovbbi sz nlkl
megittk a tejukat, Conall j
hangos szrcslssel, hogy gy is
demonstrlja: nem szakadt el
teljesen a gykereitl. Jlesett
volna neki, ha alaposan
megropogtathatja az ujjait, de aztn

elvetette az tletet, nehogy

ellensges gesztusnak tekintse a
btyja.
Hol van az ajndkom? Bronagh
megjelense legalbb vget vetett a
kialakult feszltsgnek.
Conall benylt a zsebbe, s
elhzta a kis dobozt.
H, de kirly! lehelte Bronagh,
miutn lefejtette a dobozkrl a
szalagot meg az ezstpaprt. Ez m
az ajndk! Szertartsosan

megemelte a szikrz kszert, mint

aki nem tud betelni vele.
Mi az rdg
dnnygte Joe.
Tnyleg, Conall
Mi ez? krdezte Bronagh.
Zafr.
, az isten szerelmre!

Bronagh szeme elkerekedett. Igazi?

Conall blintott.
csi, ez a gyerek mg csak
nyolcves fakadt ki Joe haragosan.
Ki sincs lyukasztva a fle!
Fogadj rkbe, Conall! kiltotta
Bronagh, s mikzben a flhez
tartotta a zafrokat, drmaian
krzni kezdett a konyhban.
Vegyl magadhoz, legyl a gymom.
Szabadts meg ezektl a bds
parasztoktl!

 Ah, ha-ha-ha
Conall annyira zavarban volt, hogy
gett az arca. Mr megint rosszul
csinlt valamit. Beleizzadt, annyira
szerette volna kikszblni a
csorbt. Megragadta a kislnyt, s
felemelte. A btym a legjobb
apuka. Nla klnbet sehol sem
tallsz.
Te is j apuka lehetnl, ha nem
dolgoznl annyit csicseregte
Bronagh. De akkor meg lehet, hogy

nem lenne pnzed zafr flbevalra.

Hm
Elg trkks helyzet.
Mondok n neked valamit, Conall.
Joe hangja szinte tzelt a haragtl.
Miattam akr hetente elmehetsz a
Flp-szigetekre, vagy brhov,
nem cserlnk veled. Nekem ki sem
kell lpnem a hzambl, ha nem
akarok. De nekem akkor is itt
vannak a gyerekeim, s ez
mindennl tbbet r.

 Igazad van, bty. Teljesen. s

tudod, mit? n is ugyangy kezdek
gondolkodni.
Joe arca ellgyult, de aztn ismt
megkemnyedett. Csak egyre
vigyzz, Conall csm. A gyerek
nem olyan,
mint a motorkerkpr. Nem viheted
vissza a boltba, ha meguntad, vagy
nem tetszik rajta valami.
Azt hiszem, holnap, mg egyszer,
utoljra, vgigltogatom az sszes

lakt, br valsznleg Lydit s

Hathawayt fogom vlasztani.
Tudom, azt lltja, hogy nem szereti
a gyerekeket, de ha a sajt
kisbabjrl lesz sz, taln
meggondolja magt. Hathaway
ugyanakkor kszen ll az apasgra.
Vagy legalbbis kezdi megszokni a
gondolatt. Mire megrkezem,
rlni fognak nekem. s ha mgsem
jnne ssze a dolog, mg mindig ott
van Katie meg Fionn. Ami Mattet s
Maeve-et illeti

Nos, nluk csodra lenne szksg,

azt hiszem.

1. NAP
Van kifogsa valakinek az ellen,
ha ma korbban elmegyek?
krdezte Matt. Csomagolnom kell.
Az irodban felhangzott az
ilyenkor szoksos j szndk,
mgis csipkelds moraj. Mg
csak t ra tz van, s mr menni
akar! Ezt teszi az emberrel a
Nemzetkzi rtkests!
Nem tehetek rla, ha a Belfldi

rtkestsnl mr nincs rm
szksg. Ez volt az j neve annak a
rszlegnek, amely rorszgon bell
adott el rendszereket.
Annak meg, hogy itt malmozzak,
semmi rtelme. Spadtan, mgis
vertkezve elksznt. Akkor,
viszlt.
Mikor? krdezte Salvatore.
Mondjuk, htkor? Az Aer Lingus
check-in pultjnl? gy volt, hogy
Matt s Salvatore htfn reggel

utaznak Sanghajba.
Megbeszltk. Reggel htkor a
reptren! rikkantotta Salvatore.
Mindez szmra egy j let, egy j
kaland kezdett jelentette.
Ok felelte Matt is vidman.
Htfn reggel, a reptren.
Vajon Maeve tudja mr?

1. NAP
Hogy van, Maeve? krdezte dr.
Shrigley.
Jl.
De llekben messze, messze jrt.
gy rezte, mintha egy lthatatlan
er ide-oda dobln a levegben,
slytalanul, mint egy rongybabt. s
kpzeletben egyre valsgosabb
vlt a kp. Szinte ltta a
becsapdst, amint elti egy aut,

s felrppen, vrz szjjal, s

amikor fldet r, a koponyja
hangos reccsenssel megpihen az
aszfalton, s aztn nem marad ms,
csak a sttsg. Az, hogy mindez
fjni fog, nem aggasztotta, annyira
tompa volt, hogy gyakorlatilag
semmit sem
rzett.
Az utbbi nhny ht sorn
ngyszer volt pnikrohama, s
Maeve minden alkalommal
megrezte a hall jelenltt. Volt,

amikor flelemmel tlttte el ez az

rzs, de ma mr flelmet sem
rzett.
Alig vrta, hogy mindennek vge
legyen.
Ez volt az utols ltogatsa dr.
Shrigleynl. Azt mg nem tudta,
hogy ezt hogy kzli vele, de nem is
rdekelte. Dr. Shrigley magtl is
r fog jnni, ha Maeve nem jelenik
meg a megbeszlt idpontokban. De
ez sem szmtott. Ahogy ms sem.

Gyors tempban, vatlanul haladt

hazafel. Amikor a Star Streetre rt,
leugrott a kerkprrl, s gy tolta
el a
bejratig. Maga is meglepdtt
azon, hogy mg mindig l. A
nyaktr biciklismutatvnyokon tl
mit tehetett volna mg azrt, hogy
meghaljon?
Hossz id ta elszr rlt
annak, hogy Matt mg egy ideig nem
lesz otthon. gy legalbb nem fogja
megtudni, hogy nem ment el a

munkahelyi bulira. Br a lelke

mlyn biztosan tudta, hogy Maeve
nem fog elmenni. Szegny Matt.
Bizonytkot szeretett volna kapni
arra, hogy a felesge jobban van,
amikor minden jel arra mutatott,
hogy rosszabbodott az llapota.
Gyors pillantst vetett a hta mg,
mindkt irnyba, nem lopakodik-e
valaki a hta mgtt, hogy aztn egy
vatlan pillanatban benyomuljon
mgtte a laksba is. Benylt a
tskjba a kulcsrt, de nem

tallta. Markolszni kezdett a sok

holmi kztt, mintha egy
zskbamacskt akarna elhzni, de
a kulcs hosszas keresgls utn sem
kerlt el. Krltekinten
nekitmaszkodott a bejrati ajtnak,
gy, hogy kzben a jrkelket is
szemmel tarthassa, s a tskja
egsz tartalmt a lpcsre bortotta.
gy sem tallta meg a
kulcscsomjt. Hiba fogott meg
egyenknt minden darabot. Ha
valaki ellopta a kulcst, az vajon
mirt nem vette el a pnztrcjt is?

rdekes. Br az is elfordulhatott,
hogy senki nem vett el tle semmit,
a kulcs egyszeren kiesett. De akkor
csrmplnie kellett volna. s
nem hallott semmifle
csrmplst.
Annyi mindent elveszthetett volna,
mirt pont a kulcst kellett
elhagynia? Gyorsan beptygtt egy
zenetet Mattnek. Taxival
hazakldhetn a sajt kulcst. De a
gondolattl, hogy egy nagydarab,
macks taxis szmra ily mdon

hozzfrhetv vlhatna a laksa,

kirzta a hideg. s mr fogalmazta
is az jabb zenetet.
Gyere haza.
Semmi rtelme nem lett volna,
hogy brmelyik szomszdhoz
bemenjen, hiszen egyiknl sem volt
ptkulcs a laksukhoz. Ennyire nem
bzott meg senkiben.
Ngy arra jr frfi alaposan
vgigmrte, amint ott lt a lpcsn,
llig felhzott lbbal. Ebbl

megrtette, hogy nem maradhat ott,

mert az olyan lett volna, mintha a
sajt sebezhetsgnek akarna
reklmot csinlni. Legalbb a
lpcshzba be kellett jutnia.
Az ids hlgyhz nem akart
becsengetni, mert tudta, hogy nla
lakik Fionn. Mi van, ha szl bele
a kaputelefonba? Katie-nl sem
mert prblkozni a legfels
emeleten, mivel Fionnt a
leggyakrabban vele ltta az utbbi
idben. gy egyetlen lehetsgknt a

msodik emeleti laks maradt.

Kicsit aggasztotta ugyan, hogy ott
meg kt lengyel fi is lakott, de
aztn eszbe jutott, hogy azok mr
kikltztek, ppen akkor hordtk ki
a dobozaikat, amikor munkba
indult reggel.
Megnyomta a csengjket, s
valaki, valsznleg a trelmetlen
taxis lny, szinte azonnal beleszlt.
Hathaway?
Maeve vagyok a

Az ajt abban a pillanatban

felpattant. Ksznm mondta
Maeve a sket vonalnak, majd
betolta a
kerkprjt, s a falnak tmasztotta.
Aztn lelt az als lpcsre, s a
telefonjt bmulta. Mirt nem
vlaszol Matt? Mi foglalja le
ennyire? Egy id utn felhvta, de
csak a hangpostafik jelentkezett.
Matt sohasem kapcsolta ki a
telefonjt. Mirt ppen ma tette
magt elrhetetlenn? Murphy

trvnye.
Amikor kulcscsrgst hallott az
ajt fell, remnykedn felkapta a
fejt, de csak Katie volt az.
Bebukdcsolt a lpcshzba,
nyomban a Kihezett Fionn-nal.
gy nztek ki, mintha nagy
megrzkdtats rte volna
mindkettjket.
Jaj, ne haragudjon! mondta Katie
nevetve. Nem akartam eltaposni.
Maeve, ugye? Jl van?

Maeve nem akarta elmondani, hogy

mi trtnt, addig semmikpp, amg
Fionn is ott llkodott Katie mgtt.
Taln kizrta magt? krdezte
Katie.
Mi msrt ldglne a
lpcshzban?
Jjjn fel hozznk javasolta Fionn.
Maeve megprblt elfojtani egy
rzkdst.
Tnyleg! Jjjn! blogatott

buzgn Katie. Mi ugyan egy j ra

mlva elmegynk, de maga addig
marad, ameddig csak akar.
Jl vagyok. Hamarosan megjn a
frjem.
Nem akarja, hogy felhvjuk?
Katie mr el is vette a telefonjt.
Mr ton van. Maeve
magyarzatkppen megemelte a
sajt kis mobiljt. De azrt
ksznm.

Matt mg mindig nem vlaszolt az

zenetre. Ami
furcsa volt. Mondhatni, klns.
Maeve mr nagyon rgen elkldte a
magt. A telefon kijelzjre
pillantott majdnem tizent perce.
Egyszer csak megszlalt mgtte
egy hang. Mg mindig itt van?
Fionn volt az. Taln kzbejtt
valami?
Maeve knldva felllt. A szve
gy vert, mint a kerepl, s minden

sztne azt sgta, hogy hallos

veszedelem fenyegeti. Fionn az
utols lpcsfokokat is maga mgtt
hagyta. Olyan kpet vgott, mint aki
kifejezetten lvezi a helyzetet.
Maeve szinte maga eltt ltta, hogy
nzett r az els alkalommal. Mint
aki meg akarja enni. Vagy meg
akarja harapni. Vagy lni.
Jjjn s vrakozzon inkbb Katienl mondta. Maeve, mivel nem brt
megszlalni, megrzta a fejt.
Az sszes vre a flbe tolult, s a

mellkast sszeszortotta a flelem.

Annyira, hogy vgl mr levegt
sem kapott.
Nem kell flnie folytatta Fionn.
Nem kell flned.
Fionn kzelebb lpett hozz, s fel
nyjtotta a karjt.
Nem akarom bntani.
Nem akarlak bntani.

 Jjjn! Fionn ujjai sszezrdtak

Maeve karjn. Amikor utoljra
trtnt vele ugyanez, nem sikoltott.
Ezzel kvette el lete legnagyobb
hibjt. Nem hagyhatta, hogy
megismtldjn a dolog. Hagyjon!
Krem!
Ekkor zajt hallott a bejrat fell.
Valaki be akart jnni. A
lpcshzban is hallani lehetett,
hogy az egyik
laksban megszlalt a cseng.

 Matt! siktotta Maeve. Matt!

De nem Matt rkezett, hanem a
magas, stt haj frfi. Maeve mg
a nevre is emlkezett. Conall volt
az, Katie bartja. Legalbbis, mg
nemrg.
Mi az rdg folyik itt? nzett
Conall hol Maeve-re, hol Fionnra,
aztn Fionn Maeve karjt markol
kezre. Azt is ltta, hogy Maeve
szabadulni prbl.
Conall hozzjuk lpett, mire

Maeve ellenllsa intenzvebb

vlt. Akkor sem kzdhetett volna
jobban, ha az letre trnek.
Conall azonnal htrlni kezdett.
Maeve a szeme sarkbl ltta,
hogy j arcok jelennek meg a
lpcshzban. Volt, aki leszaladt a
lpcsn, msok csak thajoltak a
korlton. Ott volt Katie, a
bartsgtalan Lydia, egy msik lny
s egy ids asszony is.
Hagyja bkn utastotta Fionnt

Conall. Nem ltja, hogy fl

magtl?
Tlem? Hiszen csak segteni
akarok neki.
Akkor is retteg magtl. Meg
tlem is. Igaz? krdezte Maeve-tl.
Maeve Conallra emelte a
pillantst, s lassan blintott.
Mr levegt sem kap. Maeve
folytatta Conall. Ugye gy hvjk?

Azt megengedi, hogy egy lny

segtsen?
Nem. Lehet, hogy k is benne
vannak a buliban. Maeve zihlni
kezdett flelmben. Honnan
tudhatn, hogy nem ugyanazt akarja
tle mind?
Valaki hozzon egy paprzacskt.
Senki sem mozdult. Mindenki
megmerevedett, mint amikor egy
gombnyomssal meglltjk a
mozgkpet. Conall, anlkl hogy
egy pillanatra is megszaktotta

volna a szemkontaktust Maevevel,

benylt a zsebbe, s elhzott egy
nagy zacsk likrs drazst. A
leveles asztalra bortotta a
tartalmt, majd anlkl, hogy egy
lpst is tett volna fel, Maeve
kezbe adta a zacskt. Llegezzen
ebbe. Aztn felnzett a legfels
lpcsfordulban ll Katie-re.
Baj, hogy manyag?
Nem tudom. Szerintem nem.
Meg tudn mondani valaki, hogy
mi folyik itt? folytatta a

krdezskdst Conall.
Kizrta magt magyarzta Katie.
A frje nincs itthon, s egyiknknek
sincs ptkulcsa a laksukhoz.
Tudja, hol van? krdezte Conall
Maeve-tl. Matt. Ugye ez a neve?
Mr elindult hazafel.
Honnan?
A Magnolibl.

 A Magnolibl? krdezte
egyszerre Conall s Katie.
Azt hittem, azt bezrtk dnnygte
Conall, s Katie-re nzett, szemmel
lthatan tovbbi informcirt.
Be. Egy hnappal ezeltt.
n is gy tudtam suttogta Maeve.
Knos csend telepedett rjuk.
Megprblhatnnk kivenni a zrat
javasolta Conall.

 Hogyan? krdezte Maeve, de mg

mindig kds volt a szeme.
Egy lthatatlan er hatsra
minden szem ugyanabba az irnyba
fordult: Lydia fel.
Mirt engem bmul mindenki?
krdezte. , jl van, megyek mr.
Felrohant az emeletre, s egy
ruhafogassal trt vissza.
Kiegyenestette rajta a fmhurkot, s
a zrba illesztette. vatosan
elkezdett manverezni vele. Aztn

hirtelen abbahagyta. Kihzta a

fmrudacskt. Be van zrva
bellrl mondta spadtan. Mg a
kulcs is benne van.
s Matt? is benn van? krdezte
sgva Sissy.
Matt is benn van? krdezte
Lyditl Conall.
Mr hogy lenne benn? krdezte
mg mindig leveg utn kapkodva
Maeve.

Conall drmblni kezdett az

ajtn. Matt! Matt! Maeve fel
fordult. Megprblt csengetni?
Maeve nmn megrzta a fejt, gy
Conall kinyitotta a lpcshz
ajtajt, kilpett, majd hosszan
megnyomta az 1-es szm laks
csengjt. Mivel a kaputelefonba
sem szlt bele senki, s Matt sem
nyitott ajtt, Conall visszafordult
Maevehez: Hvja fel a lakst. A
vonalas szmot.
Maeve tadta neki a telefonjt.

Hvja fel, legyen szves. gy van

benn, hogy Otthon.
Conall lenyomott nhny gombot,
mire az ajt msik oldaln csrgni
kezdett a telefon. Az sszegyltek
llegzetvisszafojtva vrtk, hogy mi
lesz. Amikor hallottk, hogy beindul
az zenetrgzt, kilt az arcokra
a dbbenet. Mintha szavak nlkl is
arra a kvetkeztetsre jutottak
volna, hogy valamilyen tragdinak
lettek a rszesei.

 Az, hogy benn van a kulcs a

zrban, nem felttlenl jelenti azt,
hogy is odabenn van vlekedett
Fionn.
Ezt meg hogy rti?
gy, hogy esetleg bezrta bellrl
az ajtt, aztn kimszott az ablakon.
Ez nem valszn mondta Conall,
ennek ellenre megfogta Maeve
kerkprjt, eltolta az ajt ell, s a
tbbiekre nzett. Lpjenek htra!
Aztn, mindenki dbbenetre nem

is rtettk, miknt fordulhatott ilyen

komolyra a helyzet ilyen rvid id
alatt , Conall rvid nekifutssal az
ajtnak fesztette a vllt, de sz
szerint visszapattant rla. (Jemima
ltta, hogy Fionn szja gnyosan
megrndul.) Conall ismt
megprblta, s ezttal mintha
cskkent volna az ajt ellenllsa.
Mi folyik itt? suttogta Maeve.
Nem rtem.
A harmadik nekifutst hangos
reccsens kvette. Tovbbi kt

nekifeszls utn kitpdtt a zr,

s feltrult az ajt.
Ezzel megvolnnk mondta Conall,
s vrakoz tekintettel vgignzett
az arcokon. gy tnt, senki sem akar
bemenni. Ez a feladat is r vrt.
Kihzta magt az ajtkeretben,
mintha egy krokodiloktl nyzsg
folyba kszlne belevetni magt,
aztn belpett. Pr pillanatig csak a
flelmetes csendet lehetett hallani,
aztn Conall hangjt. Katie! Katie!
Katie, halottfehren, kvette

Conallt az ajt mg, majd szinte

nyomban vissza is jtt, s
parancsokat kezdett osztogatni,
egyiket a msik utn. Lydia, hvjon
mentt. Fionn, te gyere be, mert
segtsgre van szksge. Egyedl
nem brja kiemelni. Jemima, maga
maradjon Maeve mellett. Mg el
sem haltak ajkn az utastsok,
amikor egyik kezvel megemelte a
szoknyjt, a msikkal pedig lehzta
a harisnyanadrgjt. A leggyengbb
pontnl, az sszeereszts mellett
kettszaktotta. Nyomktsnek

magyarzta.
Jemima Maeve vllra tette a
kezt. Ez nem a tancsads ideje,
de lehet, hogy nem lesz tbb
lehetsgnk. Hallgasson vgig,
legyen szves. Nagyon, nagyon
fontos, amit mondani akarok. A
teste a mag, kedvesem. Nem az a
frfi, aki miatt idig jutott. Vegye
vissza tle.
Maeve szeme egszen elsttlt a
dbbenettl. Annyira letaglzta,
mintha bevett volna valamit.

Honnan tudja?
n mr nagyon reg vagyok,
kedvesem. Sok mindent lttam. A
maga flelme a frfiaktl, ez a
mindent eltakar ltzet
Azonnal megrtettem, hogy mi lehet
az oka
Mi az rdg
hangzott fel mellettk Sissy hangja,
s Jemima karjra tette a kezt.
Tnyleg maga az?

Misztikus Maureen?
Ne most, kedvesem, most erre
nincs id. Vonakodva br, de
megfordult, s a fiatal nre nzett:
Maga pedig Sissy,
ha nem tvedek.
Nem hiszem el, hogy maga az!
Sissy egszen kzel hajolt
Maevehez. Hallgasd meg! Hallgasd
meg, amit ez az asszony mondani
akar! Sissy, hogy nyomatkostsa,
amit mondani akar, hadonszni

kezdett. s brmit mond, hidd el

neki! Ltja a jvt! n mr csak
tudom
Nem, drgm, nem ltom a jvt.
Csak reg vagyok, ezrt
Megjtt a ment!
Ez gyors volt! mondta valaki.
Lydia dbbenten nzte, amint Matt
lettelen, vres vztl cspg
testt hordgyra emeltk, s betettk
a mentautba. A csuklira erstett

nejlonharisnyk fekete
gyszszalagknt lebegtek utna.
vatosan Conall mg lpett. A
frfi stt ltnyn vzfoltok
ktelenkedtek, fehr inge csupa
vrs volt, mintha vrt frcskltek
volna r. De mr ekkor telefonlt:
Eilish Hessardon keresztl j ajtt
rendelt Maeve-k laksra. Amint
befejezte a beszlgetst, Lydia
megkrdezte: Mi trtnt?
Conall Maeve-re pillantott, nem
akarta, hogy is meghallja.

Felvgta a csukljt. A
frdkdban.
Jzus Krisztus! Matt felvgta a
csukljt! Dbbenetes volt, meg
szomor, meg minden, de Lydia
nem tehetett rla, azt gondolta, hogy
elg lnyos mdja ez az
ngyilkossgnak. Fleg egy frfitl.
Az egyik ments, egy alacsony,
kpcs fick visszalpett a
lpcshzba. Ki l be mell?
Gyorsan dntsk el!

 A felesge. Maeve mondta Conall.

Akkor ljn be a kocsiba. De csak
jhet. Nincs tbb helynk.
Maeve sszehzta magt. Nem
mehetek nyszrgte. Nem lhetek
be ennyi frfi kz.
Mrpedig be kell lnie,
gyermekem mondta Jemima.
Magnak most Matthew mellett a
helye. Mi majd kln megynk.
Katie tfogta Maeve vllt, aki

engedte, hogy odavezesse a

mentauthoz.
Mr hetek ta reztem a hzban a
hall jelenltt motyogta Jemima,
miutn becsukdott a mentaut
ajtaja. Biztos voltam benne, hogy
engem visz magval. Nem egy ilyen
fiatal letet.
Hangosan sirnkozni, mikor n
nem is a hall vagyok! St! ppen
az ellenkezje!
Ez a frfi, ez a Matt

tnyleg meghalt? krdezte nagyokat

nyelve Sissy.
Fjdalom suhant t Conall arcn.
Nem tudom. n nem sok letet
lttam benne.
A szirna hangjra mindannyian
megugrottak.
Valakinek el kellene mennie a
krhzba, hogy Maeve ne legyen
egyedl mondta Jemima.
Lydia a lbt bmulta. Az ilyesmi

nem volt neki val. Mindenkinek

tudnia kellett, hogy mire kpes, s
felmrte az erejt.
n majd megyek ajnlkozott Katie.
n is megyek, ha a hasznukra
lehetek csatlakozott
hozz Conall.
s n is mondta Sissy. Br ennyi
ervel a sarki rendrn is mehetne,
hiszen nem is ismer.

 Senkit sem ismer kzlnk

Ezt Fionn mondta.
n szeretnk utnamenni szlalt
meg Jemima. Persze csak ha nincs
ellene kifogsuk.
Mr hogy lenne, gondolta Lydia,
aki azonnal szrevette az arcokon a
megknnyebblst.
Majd Fionn elksr. Ugye, Fionn?
De hiszen fl tlem mondta a frfi.

Lydia meg sem prblta titkolni a

felhborodst. Mert rendben,
egyikk sem akart elmenni, ki akart
volna rszese lenni egy ilyen
szrnysgnek, s Maeve valban
flt Fionntl meg Conalltl, mgsem
hagyhattk, hogy az ids asszony
egyedl vllalja magra ezt a
szrny terhet. Hiszen egy ksz
skvlet. H, majd n elviszem!
mondta hirtelen jtt elhatrozssal.
Dehogy szlt kzbe gyorsan
Katie. Az autm itt van a kzelben.

Akr azonnal indulhatunk.

Nem akarok vitt mondta az
regasszony. n megyek, s Fionn
majd elksr. Fionn nyitotta a
szjt, de aztn meghajolt az
elkerlhetetlen eltt. Lehet, hogy
Jemima skvlet, gondolta Lydia,
de ers, mint a vas. Majd a sarkon
leintnk egy taxit.
Mindezt tovbbi szvlts kvette,
amelynek sorn Lydia ismt
felajnlotta sofri szolglatait, de
Jemima jfent elutastotta.

 Ahogy gondolja. Lydia egyltaln

nem volt oda
ezrt a fuvarrt. Hatrozottan
megknnyebblt, hogy nem neki kell
vezetnie. Fionn felment, hogy vizes,
vrfoltos ruhjt tisztra cserlje,
aztn Jemimval egytt elment
Maeve utn. A lpcshzban Lydia
s Conall, Sissy s Katie maradt.
Taln az lenne a legjobb, ha
innnk valamit mondta Sissy.
Ok. Conall felvonta a

szemldkt, s Katie-re nzett.

Van valamilyen javaslatod?
A Flying Bottle? Az kzel van. s
ott senki sem emelne kifogst a
vres inged ellen.
St. Kifejezetten elnyt jelente
felelte halvny mosoly ksretben
Conall.
Flying Bottle? Lydia hirtelen
valami kesert rzett a szjban.
Tudod, az a kocsma a sarkon. A j

isten tudja, mi a rendes neve

magyarzta Conall.
Egyszer, amikor ott voltunk, hajba
kapott nhny ittas vendg, s
nhny palack is elreplt
magyarzta Lydinak Katie. Innen a
becenv. De ilyen korn nem kell
verekedstl tartanunk.
J mondta Lydia. J.
Ha nem a levegben rpkd
palackokrl kapta volna a nevt a
kocsma, biztosan rte volna nhny

megjegyzs az ltzkket. Lydia s

Sissy piszkos melegtben volt meg
tornacipben, Katie klasszikus
fekete koktlruhban s
krmcipben, Conall sttszrke
Brioni ltnyben, amelyen kezdtek
feketbe fordulni a szrad
vrfoltok.
n majd rendelek mondta Conall,
s elindult a pult fel. Sissy
megprblt ngy olyan brszket
tallni, amelynek a kzepn nem
ttongott repeds, s nem akart

kifolyni belle a habszivacs

tltelk. Mit krtek?
Vodkt Red Bull-lal mondta
Lydia.
n is azt dnnygte Sissy.
Katie?
, bocsnat. Katie arca olyan
volt, mintha viasszal vontk volna
be. Konyakot, azt hiszem. Azt
mondjk, az j hatssal van a
sokkra.

 Ok. Lydia? Sissy? Biztos, hogy

nem akartok mdostani? Konyakra?
Egszen biztos csattant fel
trelmetlenl Lydia. Megvrta,
hogy Conall a pulthoz rjen, csak
akkor
szlalt meg legkzelebb. Ahogy
ltom, maga tisztban van az
elsseglynyjts szablyaival.
Valami azt sgta neki, hogy a vlasz
bizonyos szempontbl dnt
fontossg lehet.

Katie bnatosan megrzta a fejt.

Sajnos csak lelkes amatr vagyok.
Szeretem a drogrikat, szvesen
nzeldm bennk akkor is, ha nem
akarok vsrolni. Megnzem az
jdonsgokat, tudom, hogy mi mire
val, s ha van valami rdekessg,
mondjuk, egy j tpus ragtapasz,
azt megveszem. De ha les
helyzetbe kerlk, s ez a mostani
az volt, fogalmam sincs, hogy mit
kellene tenni. A keze remegett, s
fl volt, hogy mindjrt elsrja
magt.

 Mgis tudta, hogy nyomktst kell

alkalmazni.
Csak a cowboy filmekbl. s
klnben is lehet, hogy elkstem
vele. Lehet, hogy addigra mr
Katie telefonja spolni kezdett. A
kijelzre nzett. Fionn mondta.
Matt letben van. Most adnak neki
transzfzit.
Ez azt jelenti, hogy nem fog
meghalni? krdezte Sissy.

 Nem tudom. Errl nincs sz az

zenetben. Lehet, hogy ezt mg az
orvosok sem tudjk vlaszolta
Katie.
Conall legurtotta a konyakjt, majd
Lydihoz fordult.
Mehetnk? gy rezte, csak egy
rlt szexulis aktussal tudja
elfeledtetni a hall kzelrl
megtapasztalt lehelett.
3 VVEL KORBBAN

Mikzben kinyitotta a hlszoba

ajtajt, azt mondta:
Hunyd be a szemed.
rezte, hogy kt kz a vllra
nehezedik, s betolja az ajtn.
Akkora gyet csinlsz belle!
mondta nevetve. Remlem, megri.
Meg.
sszegrnyedt a teste, s a
kvetkez pillanatban a padln

tallta magt. Azt sem tudta, mi

trtnik vele. A felfogkpessge
lelassult, tbb msodperces
ksssel regisztrlta csak az
esemnyeket. Elszr les fjdalmat
rzett a cspcsontjban, aztn
csengeni kezdett a fle. Csak ezutn
rtette meg, hogy az elbb mg
irnyt karok most vaspntknt
kulcsoldtak r, s a padl fel
nyomtk, akkora ervel, hogy a
trde ellenlls nlkl meghajlott,
s a teste tehetetlenl a padlra
zuhant. Mikzben mindezt

megprblta sszerakni, David fl

mszott, a trdvel leszortotta a
vllt, mg a teste slyval Maeve
felstestt nyomta a padlhoz.
Maeve testben mg a leveg
ramlsa is megllt; annyira
lefoglalta a fldre ess, hogy
llegezni is elfelejtett. Amikor
megprblt, David rnehezed
slya miatt nem tudott kitgulni a
mellkasa.
Az els zavart pillanatban azt hitte,
hogy baleset

trtnt. De David tovbbra is ott

maradt felette, s br vrs volt az
arca, mosolygott. Ez arra utalt, hogy
szndkos volt a dolog. Elg
rosszz vicc volt. s mg
fjdalmas is. David, szllj le
rlam! mondta Maeve apr
szippantsok kzepette, majdnem
mrgesen. Mert akkor mg nem flt.
Olyan knnyedsggel, amilyet
Maeve ki sem nzett volna belle,
David egy gyors terpesszel, ha
lehet, mg jobban leszortotta

Maeve testt. Jobb lba

spcsontjval a felstestt tartotta
fogva, mg a ballal a cspjt
bntotta meg.
Maeve letben elszr tapasztalta
meg, milyen rzs, amikor egy
msik ember puszta ereje
mozgskptelenn teszi. A fi
magasabb s nehezebb volt nla, s
sokkal, de sokkal ersebb. gy
Maevenek egyetlen eszkze volt a
vratlan tmadssal szemben: a
puszta sz. Nem mintha brmit

tudott volna az erszakrl. Azt a

kevs tapasztalatot, amellyel
rendelkezett, mg a jtsztri
csatrozsok kzepette szerezte, s
itt nem bizonyult volna hatkonynak.
David, engedj felllni. Szllj le
rlam. Nem kapok levegt.
Ktsgbeessben a padlnak
fesztette a tenyert, s mocorogni
kezdett a fi alatt. Azt remlte, hogy
nmi szerencsvel ki tudja
billenteni az egyenslybl, s
akkor kibjhat alla, de a nagy

testtel szemben hatstalan maradt

minden prblkozs.
A fi kifejezetten furcsa volt. Mint
egy idegen. Maeve
nem tudta rtelmezni az
arckifejezst, nem tudta, mit akar,
de a fejben megszlalt a
vszcseng. Egyedl voltak a
laksban. s senki sem tudta, hogy
Maeve ott van. A fibl keser
harag radt. rltsg volt egy
percig is azt hinni, hogy
megbocstott. Maeve most mr

ltta, mekkort tvedett.

Engedj felllni! Visszamegynk a
nappaliba, s mindent
megbeszlnk. Ugyan, David, te
rendes fi vagy. Maeve mg ebben
a helyzetben is elhitte, hogy brmi
volt is a fi szndka le tudja
beszlni rla.
Mg a fejt sem tudta felemelni,
gy inkbb rezte, mint ltta, hogy
kigomboljk a farmernadrgjn a
sliccet. Ez volt az a pillanat, amikor
elfogta a flelem.

 David, mit csinlsz? Nyilvnval

volt, hogy a fi r akart ijeszteni. s
ez sikerlt is neki.
David, ne! Ez rlet! Srtett vagy,
megrtem, de ez akkor is tlzs!
Hagyd abba, de rgtn!
David azonban nem hagyta abba.
Kigombolta a nadrgot. Maeve
mindig azt hitte, hogy ilyen
helyzetben kpes megvdeni magt
az ember, tud karmolni, rgni meg
harapni. De olyan nagy sly
nehezedett a vllra meg a

felkarjra, hogy a kezeiben lellt az

idegmkds, a lba meg tl messze
volt a fitl ahhoz, hogy krt tudott
volna tenni benne. Mg a fejt sem
tudta megemelni.
s David mr a sajt sliccn
dolgozott.
Vajon azt tervezi, hogy
megerszakolja? Elgg gy nzett
ki, mgsem lehetett igaz, mert
Mirt is nem? Mert

vele s a hozz hasonl emberekkel

nem trtnhet ilyen szrnysg.
Ok nygte. Ha az volt a clod,
hogy rm ijessz, sikerlt. Flek.
Mkdik a taktika. Akr el is
engedhetsz.
A fi mozogni kezdett felette, s
addig gyeskedett, mg meg nem
szabadult a nadrgjtl. Krlek,
David, ne tedd ezt. Krlek.
Siktanom kellene. Lehet, hogy a
szomszdos laksokban vannak

emberek, s valaki esetleg

meghallan. De bizarr mdon
majdhogynem zavarba jtt a
melodrmnak is beill sikoltozs
gondolattl. De mirt is kiablna
segtsgrt? David nem fogja
bntani. Aztn, amikor mgis
kinyitotta a szjt, dbbenten
rzkelte, hogy alig jn ki rajta
hang. A htn fekdt, tetemes sly
szortotta a padlhoz, mg a
sikolyban sem volt elg er.
David kzben gyetlenl, de

mdszeresen lehzta rla a bugyijt,

mindig lejjebb tolta rajta egy kicsit,
hol az egyik oldaln, hol a msikon.
Lassan ugyan, de elrte, amit akart.
Krlek, hagyd abba, David!
Krlek! Nagy knnycseppek
grdltek le Maeve arcn, br
maga nem tudta, mikor kezdett srni.
Aztn a fi erekcijt is megltta.
Haragos volt s vrs.
Istenem, ez tnyleg megerszakol.

Maeve sszezrta a combjt, s

megfesztette minden erejt.
Gondolkozz, biztatta magt.
Gondolkozz! Valahol
azt olvasta, hogy a legjobb, ha az
ldozat nmagrl kezd beszlni,
htha sikerl egyttrzst kivltani
az erszaktevbl, vagy megrtetni
vele valamilyen mdon, hogy a
kiszemelt ldozat is emberi lny. De
ht azt David is tudta.
Sajnlom, hogy megbntottalak,
David. El sem tudom mondani,

mennyire sajnlom. De ne tedd ezt

velem, krlek. Mr a halntkn
rezte a knnyeit.
David megmozdult, de csak azrt,
hogy megfelel pozciba helyezze
magt a behatolshoz, gy Maeve
vlla s karja, ha csak pr
pillanatra is, felszabadult a nyoms
all. Csak meg kellett ragadnia a
lehetsget.
Erlkdve fellt, s ezttal
nekieresztette a hangjt: felsikoltott,
gy, ahogy kell, hosszan, hangosan.

A fi azonnal visszalkte a
padlra, ahol hatalmasat koppant a
feje, aztn az alkarjt a torkra
szortotta, s lefel nyomta. Nem is
tl ersen. Maeve mgis fuldokolni
kezdett. David erre fokozta egy
kicsit a nyomst. Maeve gy rezte,
minden levegvtelrt meg kell
kzdenie. Arra gondolt, hogy David
akr meg is lhetn. Knnyedn.
Naponta olvasott nkrl, akiket
megerszakoltak, majd
meggyilkoltak. s most r is ez a
sors vrt. A ltsa kezdett

elhomlyosulni, vgl minden

elsttlt eltte, elhallgatott, s
teljesen elernyedt. Brmi trtnjen a
testvel, tl kell lnie. Most mr
csak ez szmtott, semmi ms. A
tbbivel
nos, majd utna megbirkzik
valahogy. Ha nem hal meg.
David dfkdni kezdte a
pniszvel, s Maeve-ben, ha
csak egy pillanatra is, feltmadt a
remny: taln mgsem fog

megtrtnni. Annyira merev volt s

annyira szraz, hogy David minden
prblkozsa kudarcba fulladt. De
addig dfkdtt, amg nem tallt egy
bejutsi pontot, aztn egy hatrozott
lkssel teljesen benyomult.
Nyomban mozogni kezdett, elrehtra, elre-htra, durvn, mit sem
trdve azzal, hogy minden egyes
lkssel elviselhetetlen fjdalmat
okoz. Maeve csak arra tudott
gondolni, hogy ennek nem kellene
megtrtnnie.

Ilyen az, amikor megerszakolnak

valakit.
David elszr szlalt meg, mita a
hlszoba padljra lkte Maeveet. J neked?
Maeve nmn a frfira meredt,
aztn furcsa rzse tmadt: mintha
elhagyta volna a testt; a fejn
keresztl, spirlvonalban kirppent
belle minden, s ettl kezdve
kvlrl ltta nmagt, amint
mereven, szorosan sszezrt
szemmel fekszik a padln.

Knnycseppek csordultak vgig az

arcn, ss, kvr knnycseppek.
Ltta, hogy David ott fekszik felette,
s gyors ritmusra mozog. s
hihetetlen mdon, szerelmes
szavakat suttog a flbe. Gynyr
vagy. Szeretlek. Pedig nagyon
megbntottl.
Mr egy rkkvalsg ta tartott
a dolog. David erekcija ktszer is
elment, de nem adta fel addig vrt,
mg jra meg nem merevedett a
pnisze, aztn ott folytatta, ahol

abbahagyta. Volt, hogy Maeve,

akarata ellenre, visszatrt a
testbe, de jra ki is rppent, hiszen
csak gy volt kpes elviselni a
fjdalmas megalztatst.
Hossz-hossz id utn vgre
ellvezett David,
Maeve-be locsolva a magvait.
Lehet, hogy terhes lesz.
Vagy nemi betegsget kap.
Brmivel kiegyezett volna, ami
bizonytkknt szolglhatott volna a

frfi ellen. Brmivel.

Hideg fm. Ngygyszati
vizsglat. Kenetek s
fnykpfelvtelek. STD-teszt.
AIDS-teszt. A terhessgi teszt
elvgzshez termszetesen mg
nem telt el elg id. Aztn jabb
ngygyszati vizsglat, kengyelbe
dugott lbakkal, a Maeve kezt fog
Matt jelenltben. Zzdsok,
szakadsok, bels vrzs
megllaptsra irnyul
ellenrzsek. Egy sor ijeszt dolog,

amirl
Maeve addig csak olvasott.
Miutn David vgzett vele, legurult
mell a padlra, s a mennyezetet
kezdte bmulni. Maeve tovbbra is
mereven fekdt, s azon tndtt,
mit fog tenni ezt kveten David.
De ahogy mltak a percek, s
semmi sem trtnt, Maeve
szablyosan eliszkolt mellle, s
flrlten a ktsgbeesstl, magra
kapkodta a ruhadarabjait, a
bugyijt, a farmernadrgjt, de

kzben attl rettegett, hogy David

esetleg le fogja lltani. Visszagyri
a padlra, aztn ellrl kezddik
minden.
Egy msik n taln azt mondta
volna a helyben: Megerszakoltl,
s n ezt mindenkinek el fogom
mondani. De Maevenek eszbe sem
jutott a bossz. Szmra csak az
szmtott, hogy letben maradt a
trtntek utn.
Odalent kinyitotta a kerkprzrat,
de ahhoz, hogy

felljn a biciklire, nem volt ereje.

Nem brt volna megmaradni a
nyeregben, de a biciklit sem tudta
otthagyni. Mindent magval kellett
vinnie, ami az v volt, nem akarta,
hogy David kzelben maradjon
brmije. Flig szaladt, flig
gyalogolt a kerkprja mellett, vagy
kt mrfldn t tolta, vgl
szmra alig tnt tbbnek egy
hossz percnl a sajt hzuk eltt
tallta magt.
Nem hvta fel Mattet; nem akarta

megzavarni az estjt. Inkbb lelt a

kanapra, sszehzta magt egszen
kicsire, s dideregve vrta, hogy
Matt hazarjen. s amikor ez
megtrtnt, Matt, br teljesen
sszezavarodott, hitt neki.
Kt rendr, egy frfi s egy n vette
fel a vallomst.
Megkaptk az
anyagot? krdezte Maeve, s
minden erejvel azon volt, hogy ne
rzkdjon ssze. El tudnak vgezni

egy DNS-vizsglatot, amely

bizonytan, hogy volt? Mg csak
meg sem frdtt, mert nem akarta
elmosni a bizonytkokat, s most
nagyon bszke volt az elreltsra.
Hazament, megvrta Mattet, s br
tovbbra is gy rezte, hogy csak
lmodta, ami vele trtnt,
sztnsen tudta, hogy nem szabad
mg tltznie sem.
Egy kicsit elreszaladtunk,
hlgyem mondta a frfi rendr.
Vincentnek hvtk. Mg arra sincs

bizonytkunk, hogy nem

konszenzussal trtnt a dolog.
Mrpedig nem volt konszenzus
mondta Maeve res tekintettel, majd
a rendrnre, Sandrra nzett.
Nem volt ismtelte el. Nem volt
mondta Mattnek is.
Tudom felelte Matt.
Sandra a legnagyobb nyugalommal
llta a pillantst.

 Kezdjk az elejn. Milyen ruht

viselt?
Azokat, ott intett Maeve a
manyag zsk fel, amelybe a
lefoglalt farmernadrgjt s az
alsnemjt zrtk. Megint helyesen
gondolkodott, amikor becsomagolt
magnak egy vltst, felttelezve,
hogy el fogjk venni tle azt, amit a
tett elkvetsekor viselt.
Nem tl provokatvak, igaz?
krdezte Matt.

 Jobb lenne, ha csak Mrs. Geary

vlaszolna a krdsekre mondta
Sandra. Maeve, biztos abban, hogy
nem ruhban volt?
Ezt most mirt krdezi?
Nem knny lehzni valakirl egy
farmernadrgot gy, hogy kzben
mg a padlhoz is szortjk az
illett.
Ez igaz, de neki
sikerlt. Hogyan magyarzhatn el

a rnehezed holtslyt, David

embertelen erejt?
Tessk. Vincent egy csomag papr
zsebkendt tett Maeve el, aki csak
most vette szre, hogy ismt
eleredtek a knnyei.
Milyen kapcsolat fzte Mr. Pricehoz? krdezte
Sandra.
Kihez? Ja, Davidhez

A bartom volt. Mg Matt eltt.

s maga ma este megltogatta a
laksn. Egyedl. Teht szmthatott
r, hogy kettesben lesznek. Mirt
nem
ksrte el a frje?
Neki munkahelyi elfoglaltsga
volt mondta Maeve ugyanakkor,
amikor Matt is megszlalt: Joga
van ahhoz, hogy a sajt lett lje.
s a frje helyeselte, hogy

ltogatba megy a volt bartjhoz?

Nem tudott rla.
De nem lett volna kifogsom ellene
fzte hozz
Matt.
Maga nem mondta meg a frjnek,
hogy meg fogja ltogatni Mr. Pricet? Mirt csinlt belle titkot?
Nem csinltam titkot belle. Csak
nem szltam neki.

 n s Mr. Price
fogyasztottak alkoholt?
Elkpzelhet, hogy az elfogyasztott
alkoholmennyisg feloldotta az
addigi gtlsait?
Egy-egy veg srt ittunk. Illetve
n meg sem ittam a magamt. Ami
engem illet, el sem akartam menni
hozz, de azt mondta, hogy
nszajndkot akar adni nekem.
Nszajndkot? Sandra felvonta a
szemldkt, amibl Maeve rgtn

megrtette, hogy ebben a

krnyezetben elg sikamlsan
hangzott a kifejezs.
Meg kell krdeznem ntl valamit,
Mrs. Geary, s j, ha tudja, hogy ha
brsg el kerl az gy, ott is fel
fogjk tenni ugyanezt a krdst.
Amikor mg Mr. Price bartnje
volt, volt nk kztt szexulis
kapcsolat?
Maeve nyelt nhnyat. Igen, de az
ms volt.

 nt nagyon alaposan
megvizsgltk. Sem kls, sem
bels srlst nem talltak a testn.
Az lehetetlen. Bevertem a fejem a
padlba, David pedig a nyakamra
tette a karjt, s megprblt
megfojtani.
Egyetlen szakads sincs a ruhin,
a testn nincsenek srlsek, s nem
talltunk kzdelemre utal
nyomokat.
Pedig kzdttem.

 A legkisebb srls is lthatv

vlik nhny perc utn. Az n
srelmre elkvetett lltlagos
incidens rkkal ezeltt trtnt,
mgsem talltak semmit. Egy kk
foltot sem.
Kzdttem, de sokkal ersebb
volt nlam.
Ha engem akartak volna
megerszakolni, n nem adtam
volna magam ilyen knnyen.
Attl fltem, hogy megl.

A rendrn ismt felvonta a

szemldkt. Hogy megli? Lert
nhny szt a jegyzetfzetbe.
Tyha
Ht mondta Matt, amikor a kt
rendr kiment a szobbl. Ez nem
akrmilyen pina volt.
Maeve akarata ellenre
felvihogott. Itt nem hasznlhatsz
ilyen szavakat.
Normlis esetben nem is
hasznlnk, de az esetben

kivtelt teszek.
Szerinted mi lesz most?
El fognak beszlgetni
vele is.
s aztn? Le fogjk tartztatni?
Brtnbe zrjk
mg ma? gy zajlanak ezek a
dolgok?
Nem tudom. Lehet, hogy

hazaengedik. Persze csak a

trgyalsig.
Trgyals. Brsg.
Matt? gy rzem magam, mint aki
lmodik.
n is.
Hrom nappal ezeltt mg a
nszutunkon voltunk.
Hamarosan ezen is tl lesznk.

 Matt mondta Maeve hirtelen

tmadt srgetssel. Ne mondd el
apnak s anynak. Nem brnk
elviselni. k annyira
rtatlanok.
Rendben. Minden kztnk marad.
Kzted s kztem. Be fogjk
gymszlni ezt a szrnysget egy
kicsike dobozba, amit aztn elsnak
valahol, mindrkre.
Matt, ltsz srlst a nyakamon?

 Gyere ide a lmpa al, ott jobban

ltom.
Itt, ell nzd. A torkomnl.
Mintha ltnk valamit mondta Matt
bizonytalanul.
Akkor lehet, hogy semmi sincs ott
motyogta Maeve ktsgbeesetten.
Nem kellett tl nagy ert kifejtenie.
Maeve emlkezett r, hogy mr a
legkisebb nyomstl fuldokolni
kezdett, s hallflelme lett. s a
fejemen? Ott sincs srls?

Legalbb egy kicsike dudor?

Matt gyengd ujjakkal
vgigtapogatta a felesge fejt.
Itt sem rzek semmit
a hajad miatt. Fj?
Maeve azt kvnta, br fjna. Most
nem, de akkor fjt. Nagyon. s
ekkor eszbe jutott valami nem vrt
szrnysg. Istenem, Matt
Mi lesz, ha nem tallnak

bizonytkot? Ha azt hiszik, hogy

csak kitalltam?
Senki sem fogja ezt hinni, Maeve.
rk teltek el. Egyms vllnak
dlve vrtk, hogy
befejezdjn az eljrs s
hazamehessenek. Vissza a normlis
letbe. Br megmondan valaki,
hogy mi folyik odat motyogta
Maeve, gyelve arra, hogy ne
remegjen a hangja.

 Hamarosan megmondjk.
Megltod, minden jra fordul.
Vgl mindketten elszundtottak.
Alig valamivel hajnali ngy utn
kopogsra emlkeztet hang
bresztette ket kiszradt szj
lmukbl. Az ajt fell jtt. Vincent
volt az, a rendr. Odahzott
hozzjuk egy szket, s beszlni
kezdett. Nos, a helyzet a kvetkez.
Kihallgattuk Mr. Price-t. Beismerte,
hogy kzslt magval. De azt
lltja, hogy maga is akarta.

Maeve szjt elnttte a ragads,

savany flelem.
Nem igaz.
Nzze, a maga lltsa ll az
vvel szemben. Vincent kzelebb
hajolt hozz. Nem arrl van sz,
hogy
a rgi idk emlkre maga is benne
volt, de miutn megtrtnt,
megszlalt a lelkiismerete? Attl
flt, hogy ez a szegny rdg
megtudja valahogy

 Nem.
Biztos benne, hogy tovbb akarja
vinni az gyet?
Igen.
Mert azzal, tudja, tnkreteheti a
fiatalember lett
Nyolc nappal ksbb a laksukon
kereste fel ket a
Vincent nev rendr. A fgysz
ejtette a vdat.

 Ez mit jelent pontosan?

Ez azt jelenti, hogy a fgysz
szerint nincs elg
bizonytk ahhoz, hogy brsg el
vigye az gyet.
De n tudom, hogy van. Maeve
szja annyira elzsibbadt, hogy nem
rezte.
Csakhogy nem maga viszi brsg
el az gyet, hanem a fgysz.

 Szval, akkor el sem jutunk a

brsgig.
Nem. Nem lesz brsgi per.
Maeve rettegve vrta a pert. Tudta,
hogy mindent el kell majd mondania
a szexulis letrl, s arra is
felkszlt, hogy kurvaknt akarjk
majd feltntetni, de most, amikor
vgrvnyess vlt, hogy ejteni
fogjk az gyt, gy rezte magt,
mintha ejterny nlkl kidobtk
volna egy replgpbl, s

szabadessben zuhant volna a

semmibe. Az nem lehet, hogy el sem
jutnak a brsgig. Ha nem lesz per,
nem bizonythatja be az igazt.
s mirt nem? Matt lla
megfeszlt.
A fgysznek nem kell
megindokolnia a dntseit.
Ez azt jelenti, hogy maguk
rtatlannak talltk Davidet?
Maeve annyira szdlt, hogy attl

flt, sszeesik. Azt hiszik, csak

kitalltam, hogy megerszakolt?
Mi nem hisznk semmit. A
fgysz gy gondolja, hogy nincs
elg bizonytk a vdemelshez.
s gy
gy
semmit sem fognak csinlni vele?
Matt spadt arca megrndult.
Amg nincs ellene bizonytk,

addig rtatlannak fogjuk tekinteni.

Tudjk, hogy van ez.
Mgis, hogy lehet bebizonytani a
bnssgt, ha nem kerl brsg
el az gy? Ugyanott dolgozik, ahol
mi
gy rtem, Maeve s n. Azt akarja
mondani, hogy ugyangy bejrhat
tovbbra is? Mintha mi sem trtnt
volna?
A trvny szerint nem is trtnt
semmi. A rendr, tvozsra kszen,

felllt. Akkor meg mirt veszten

el a munkjt?
Vrjon! Vrjon! Maeve gy
rezte, nem engedheti el a rendrt.
Meg kell gyznie, hogy gondolja
meg magt. Mert ha most elmegy
legalbbis, ahogy az gyek lltak ,
rkre rajta marad a blyeg.
Fellebbezhetnk?
A rendr hatrozottan viccesnek
tallta a krdst. Nem. Nem
fellebbezhetnek. A fgysz dntse
ellen nincs fellebbezs. Vgleges,

s mindenkire nzve ktelez.

Aztn mintha megenyhlt volna egy
kicsit. Tudjk, szerintem maguk is
akkor jrnak a legjobban, ha nem
lesz gy. El sem tudjk kpzelni,
mennyi szennyes kerl tertkre egy
ilyen per sorn.
Senki sem hitt neki.
Elszr a legjobb iskolai
bartnjnek, Yvonne-nak meslte
el, hogy mi trtnt. David
megerszakolt.

 Hogy erszakolhatott volna meg?

Hiszen nemrg mg a bartod volt.
Akkoriban, gy emlkszem,
szvesen lefekdtl vele.
Ezutn Natalie kvetkezett. David
megerszakolt.
David helyes fi. Nincs szksge
erszakra, ha meg akar kapni
valakit.
Harmadikknt a volt laktrsval,
Jasmine-nel osztotta meg a
fjdalmas titkot. David

megerszakolt.
De ht ez szrny vd. Ezrt akr
be is perelhet
Ezek utn felhagyott a
prblkozssal.
Ugyanakkor gy dnttt, hogy
visszamegy dolgozni. Kt ht
mlva. Hrom ht mlva. A
kvetkez hnap elejn. Amikor a
kt hnapos igazolt tvollt letelik.
A nyr vgeztvel.

Aztn elkezddtek a
pnikrohamok. Az elsnl azt sem
tudta, mi trtnt vele. Annyit rzett
csak teljes bizonyossggal, hogy
meg fog halni. A szve grcsbe
rndult a mellkasban, se beszvni,
se kifjni nem tudta a levegt, de a
flelmet, ami mindezt kivltotta,
nem lhette tl. Ugyanezt a flelmet
rezte David hlszobjban is, a
padln, ezrt kezdett el fuldokolni
mr attl, hogy David a nyakra
fektette a karjt. Mr akkor is az
elkerlhetetlennek tn hallra vrt.

Flni, st rettegni kezdett a

frfiaktl, a magassguktl, az
erejktl, mg az esetleges
pillantsuktl is.
Az evsbe meneklt, nemcsak ,
hanem Matt is. Vajjal, cukorral s
dessggel prbltk ellenslyozni
a keser rzseiket. Felszedett pr
kilt, de nem annyit, amennyit
szeretett volna. A legszvesebben
ugyanis eltnt volna a sajt testben,
s ezt legegyszerbben a hzssal
rhette volna el. Azt akarta, hogy

tbb senkinek se legyen kedve

hozz. Mg ahhoz se, hogy
megrintse.
Nem vetkzhetett meztelenre, akkor
sem, ha egyedl
volt. Brki megrintette belertve
Mattet is , elllt a llegzete. Nem is
szeretkeztek a nsztjuk ta.
Elmlt a havi vrzse. Hullani
kezdett a haja. A keze llandan
hmlott, s mindentl ekcms
kitst kapott. Nem tudott lmpa

nlkl aludni. Mire elolvasott egy

mondatot, elfelejtette az elejt. Alig
beszlt.
Nem rzett mst, csak flelmet.
Azon kvl abszolte semmit. Olyan
rzse volt, hogy vgleg elhagyta a
testt. Vagyis, mita kiszllt belle
David padljn, nem trt vissza
tbb. Brmi trtnt vele, azt gy
rzkelte, mintha egy filmet nzett
volna. Egy msik Maevevel trtnt,
ami trtnt, nem vele
Nem az igazival.

Aztn hirtelen, pontosan ngy

hnap mlva, kezdtek jobbra
fordulni a dolgok. Maeve elg
magabiztosnak rezte magt mr
ahhoz is, hogy munkba lljon. De
aznap reggel, amikor Matt autja
megllt vele a munkahelyk
bejrata eltt, s megltta az ajtt,
amelyen be kellett volna mennie,
annyira elfogta a rettegs, hogy nem
tartottk meg a lbai. Nem tudott
kiszllni az autbl, gy Mattnek
haza kellett vinnie. Tl korn akart
munkba llni; az tnt a legjobb

megoldsnak, ha a kvetkez htft

mg megvrja. Vagy a r
kvetkezt.
Matt egy j laksban ltta a
megoldst. Az jrakezdsben egy
olyan helyen, amelyhez nem
fzdtek negatv asszocicik.
Pozitv energival telve elltogatott
az egyik ingatlangynksgre, de
brmilyen lakst ajnlottak, Maeve
mindegyikben tallt valami
kivetnivalt. Matt lelkesedse
semmiv foszlott, s a

pozitv energikat ismt elnyomta

benne a ktsgbeess. Vgl
beltta, hogy Maevenek igaza van.
Jobb a rgi rossz, mint az j. Mirt
kellett volna felbortani nehezen
megtallt, viszonylagos
nyugalmukat? s Matt knytelen
volt beltni, hogy nehz lett volna
otthagyni a lakst, amelyben olyan
nagy remnyekkel kezdtk kzs
letket.
Mg egy oka volt annak, hogy
vgl ott maradtak, ahol voltak. A

pnz. Hat hnapi hinyzs utn

Maeve fizetst a felre
cskkentettk, egy v elteltvel
pedig meg is szntettk. Tbb egy
centet sem kapott.
Aztn ott volt a kert. A Star Street
66. hts kertje volt az egyik f oka
annak, hogy megvettk a lakst, mert
Maevenek nagyszabs tervei
voltak: gyszvirgot, srgarpt s
paradicsomot akart termeszteni.
Olyan knny! Megltod, Matt, mire
szbe kapsz, teljesen nelltk

lesznk!
Azok is lettek. nelltk, csak nem
gy, ahogy eredetileg elkpzeltk.
nmagukon kvl senkire sem
szmthattak. Sz szerint az sszes
bartjuk elmaradt melllk,
leginkbb azrt, mert nem tudtak mit
kezdeni az nmagbl kifordult
Maevevel. Nem rtettk, mirt
vdolja meg erszakkal mr azt is,
aki csak rpillant, s mirt lltja
rkk, hogy minden frfi t nzi.
s a drmai megnyilvnulsait sem

tudtk igazn kezelni. A lehet

legvratlanabb pillanatokban
felnygtt, vagy ppen elre-htra
ringatta magt, vagy markolszni
kezdte a mellkast. Mindezt
nyilvnosan.
Matt lnk trsasgi letet lt a
bartaival, de egy id utn ennek is
vget vetett, mert Maeve kptelen
volt egyedl otthon tlteni egy estt.
Matt tvolltt csak akkor tudta
gy-ahogy kezelni, ha munkahelyi
ktelessgbl kellett elmennie, de

ebben a vonatkozsban nem volt

vlasztsa, hiszen kizrlag Matt
llsnak ksznhettk, hogy mg
nem szegnyedtek el teljesen.
Az egyetlen ember, aki kitartott
mellettk, Matt btyja volt, Alex, de
Matt krnikus elrhetetlensgre
mg is runt. Maevenek meg kell
tanulnia, hogy idnknt magra kell
hagynod mondta Mattnek. Azzal,
hogy mindig engedsz, csak rontasz a
helyzeten.
Brmilyen fjdalmas volt is, hogy

mindenki htat fordtott nekik,

bizonyos fokig megknnyebblst
jelentett szmukra, hogy mr nem
kell rintkeznik senkivel. Ha mr
nem volt kzk hozzjuk, nem
kellett foglalkozniuk a
problmikkal sem. Maeve annak
rlt a legjobban, hogy a szlei
eltt titokban tudta tartani egyre
nehezebb vl helyzetket. s Matt
szlei sem tudtak semmirl. De az,
hogy normlis emberknt jelenjenek
meg elttk, minden erejket
felemsztette, gy nem

kockztathattk meg tl gyakran.

Maeve egyre ritkbban utazott haza,
s hrom alkalombl ktszer
betegsget sznlelve lemondta a
tervezett ltogatst. Ugyanezt a
taktikt alkalmazta a Geary
csalddal szemben is.
Egyetlen gondolat emsztette ket
jjel-nappal: az, hogy David
szabadon jrt-kelt, mg k
mindketten brtnben reztk
magukat.
Matt meg akarta lni Davidet. Sz

szerint. Szinte mindennap

tallkozott vele a munkahelyn, s
gyakran fantzilt arrl, hogy a
munkaid lejrtval utnaered,
elrabolja, belki egy teheraut
csomagtartjba, aztn a laksukba
viszi. Ott kipeckeli a szjt,
megktzi, s nem tesz mst, csak
hagyja, hogy szenvedjen, amg meg
nem hal.
Ez mr nekem is az eszembe jutott
mondta egyszer Maeve. Tudod,
hogy egy brgyilkos csak kt

lepedbe kerl? Legalbbis a

Google szerint.
Tudom. n is megnztem.
Ugyanakkor egyetrtettek abban,
hogy nem kthetnek szerzdst
David letre. Azzal az szintjre
sllyesztenk magukat. Ezt Maeve
mondta.
Engem mr az sem rdekel felelte
Matt.
s ezzel Maeve is gy volt. Az

lete gysem rt mr semmit.

Fabatkt sem. Az a baj, hogy rgtn
elkapnnak minket. Mi lennnk az
els szm gyanstottak. A vgn
mg tnyleg brtnbe kerlnnk.
Nem hagyhatjuk, hogy mg ennl is
jobban tnkretegye az letnket.
A trtntek utn mr rtem, mirt
vlasztjk olyan sokan az
nbrskodst. Nem vacakolnak a
brsggal, meglik, aki rtott
nekik, s ksz. Matt egy csom
mindenre rjtt, amit ha nem a sajt

szemvel olvassa, nem is hitt volna

el. Tz bejelentett nemi erszakbl
csak egy kerlt brsg el, s
szzbl mindssze hat vgzdtt
vdemelssel. s akkor mg ott volt
az a
rengeteg erszak, amit be sem
jelentettek, mert annyira
megflemltettk az ldozatot. De
vajon kik? Az erszakot elkvetk?
Vagy a rendrk? Az biztos, hogy
rengeteg erszakosnak elismert
bntny maradt bntetlenl. s ez az

rletbe kergette Mattet. Hogy

gondolhatta brki normlisnak a
vilgot, amikor ilyen
igazsgtalansgokkal volt tele? s
hogy frhetett el benne ennyi harag,
igazsgtalansg, fjdalom s
flelem?
Amikor Matt ltta, hogy Maeve
mr nem fog visszamenni a
Goliathhoz, gy neki sem kell ott
maradnia, hogy megvdhesse,
elhatrozta, hogy is j
munkahelyet keres.

Pedig eredetileg gy gondolta,

hogy erre nem kerlhet sor, mert
nem fogja hagyni, hogy az a fatty
elldzze, gy, ahogy Maeve-et is
sikerlt elldznie, de belefradt,
hogy minden tallkozs alkalmval
remegni kezdett a testt feszt
haragtl, annyira, hogy mg a
szmtgp billentyzett sem tudta
kezelni, ha a kzelben rezte
Davidet. Bszkesgi krdst csinlt
abbl, hogy David ne lssa
gyengnek, s ne vltson ki belle
semmilyen reakcit. Gondolatban

hosszan s kegyetlenl megknozta,

a valsgban azonban teljes kznyt
tanstott vele szemben.
Keresztlnzett rajta. Mint a
levegn. Szmra ez az egy dolog
maradt vele szemben: a hidegvr,
ami nem jelentett ugyan nagyon nagy
vigaszt, de mgis valamit.
Ami Davidet illeti, rajta nyoma
sem volt a megbnsnak vagy a
bntudatnak. Sohasem szltotta
meg kzvetlenl Mattet, de a
szemben tkrzd nelgltsg

mindent elrult. Te elvetted tlem

Maeve-et, n meg tnkretettem a
hzassgotokat.
Matt elment ht a Goliathtl a
nagyobb s eredmnyesebb cgknt
elknyvelt CsikIrhez. s nagy
rmmel tlttte el, hogy jnak
talltk ott is.
Maevevel egytt Matt is elkezdett
antidepressznsokat szedni, majd
msodik lpsknt, hetente egyszer,
mindketten megjelentek dr. Shrigley
rendeljben, egszen addig, mg

dr. Shrigley be nem akarta

ismertetni Matt-tel, hogy nem hiszi
el Maeve erszakrl szl
trtnett. Matt ezek utn vget is
vetett a terpinak.
Pedig igaza volt Shrigleynek.
Voltak pillanatok, amikor ert vett
rajta a ktkeds. De hogyne
ktelkedett volna, amikor mindenki
azt tette? is csak ember volt!
Olyan is volt, hogy gylletet rzett
Maeve irnt. Irracionlisan
haragudott r, amirt hagyta, hogy

megerszakoljk, s ezzel mindent

tnkretett.
Majdnem kt vnek kellett eltelnie
ahhoz, hogy Maeve egyltaln
munkba lljon, mr ha munknak
lehetett nevezni azt a semmisget,
amit csinlt. Radsul csak azrt
vettk fel, mert volt az egyetlen
jelentkez, aki elfogadta a
beosztssal jr nevetsgesen
alacsony fizetst. Maeve azonban
megrtette, hogy szksge van a
rendszeressgre. Biztonsgot adott

neki. Ugyanakkor nagyon

tvolsgtart volt, s nagyon
kiszmthat. Nha azonban
megengedett magnak egy-egy
pillantst a rgi
letre. Egy id utn azonban mr
nem tudta elhinni, hogy tnyleg
volt az a knnyed, bartsgos lny,
aki mindenkit annyira szeretett. Aki
mindig nyitott szvvel kzeltett a
vilg dolgaihoz, egy nagy, lds
almnak tekintette az letet, amely
csak arra vrt, hogy beleharapjanak.

Mindene megvolt. A htkznapi

let hatrai kztt ugyan, de a
Nirvnban rezhette magt.
Szerettk, bartai voltak, munkja
volt, s boldognak rezte magt.
Ettl fosztottk meg.
Egyikk sem vesztette szem ell
Davidet, de ezt nem tudtk
egymsrl. Idnknt, egymstl
teljesen fggetlenl, elmentek az
irodahzhoz, amelyben David
dolgozott, abban bzva, hogy
egyszer csak felfedezik rajta a

megbns jeleit, de amikor

tvoztak, mindig rosszabbul reztk
magukat, mint eltte.
De Matt mg a legsttebb
idszakaikban is merteni tudott
rgi, sokak ltal irigyelt
optimizmusbl, s ragyog
tletekkel llt el, abban bzva,
hogy valamelyik esetleg tlendti
ket a nehzsgeken.
Megprblkoztak a lovaglssal, a
hegyi trkkal, a tollaslabdval, de
semmi sem merlt fel olyan

gyakran, mint a lakscsere

gondolata.
De egyik tlet sem bizonyult
tartsnak, s egyik sem mkdtt.
Az id majd begygytja a sebeket
mondta idnknt Matt Maevenek.
Csakhogy kzben eltelt hrom v, s
k mg mindig a
gygyulsra vrtak.

1. NAP
Conall feltuszkolta Lydit az
emeletre, a hlszobba.
Ktsgbeesetten vgyott r.
Mire gondoltl? Lydia gyesen
kicsusszant Conall lelsbl.
Amikor meglttad Mattet a
frdkdban.
Conall szja megfeszlt. Nem akart
beszlni rla. Amikor kinyitotta a
frdszobaajtt, a fldbe

gykerezett a lba a rettenettl.

Minden izma sszerndult, s a
vdlijt is rngatni kezdte a grcs.
Azt hitte, a televziban sugrzott
sok erszak s vr felksztette a
fldi pokol ltvnyra, de a Miami
helysznelk legrmesebb pillanatai
sem kelhettek versenyre a valsg
erejvel.
jra s jra ltta a Matt vrvel
teli kdat, a vz tetejn a bborszn
habot, s a vres fellet felett
lebeg lettelen, viaszos arcot.

 Azt hittem, hogy meghalt mondta

vgl.
Amikor belpett a frdszoba
ajtajn, gy rezte, mintha megllt
volna a Fld forgsa, s a rettenet
mellett j rzs sarjadt a szvben:
fjdalmas gysz s vesztesgrzet
az elpazarolt fiatal let miatt.
Amikor ennyi ids volt, Conall
nagyon nyzsg letet lt: drga
autkkal jrt, ltalban eszeveszett
sebessggel, olyan kockzatokat
vllalt a munkjban, amelyekkel

millikat veszthetett volna, s

igyekezett minl tbb
tapasztalatot begyjteni a szpsg
terletn. Cmlaplnynak is beill
bombzk voltak a bartni,
mkincseket vsrolt, s megprblt
eljutni a vilg legegzotikusabb
rszeibe. De ebben a vgtelennek
tn pillanatban megrtette: az let
rtkt csak akkor ismeri meg
igazn az ember, amikor tallkozik
a halllal. most olyan rtkesnek
ltta az letet, hogy a

legszvesebben felvlttt volna.

Azt hitted, meghalt? krdezte
Lydia. Kellemetlen lehetett.
Tl vagyunk rajta. Legalbbis
remlte. Merthogy ismt grcsbe
rndult a vdlija. Kinyjtotta a
kezt, abban bzva, hogy ert
merthet Lydibl, de lny elhtrlt
az lelse ell.
Mirt Katienek szltl? krdezte
a hatalmas szoba tvoli vgbl.
Mirt t hvtad segteni?

 Mert
tnt a legalkalmasabbnak.
Milyen rtelemben?
Olyan rtelemben, hogy rt az
elsseglynyjtshoz.
Attl, hogy valakinek ht
klnbz ragtapasz van a
gygyszeres ldikjban, mg nem
rt az elsseglynyjtshoz. Ezt tle
tudom, mert a kedvenc helyeteken,
az ltalatok csak Flying Bottlesnek

beczett kocsmban megkrdeztem

tle. Egybknt kln ksznm,
hogy ilyen gyesen az orrom al
drglttek a kzs mltatokat. De
mirt is ne hasznlttok volna ki a
helyzetet? A lnyeg azonban az,
hogy Katie pontosan annyit rt az
elsseglynyjtshoz, mint brki
ms.
Gyakorlatilag semennyit.
Conall arcra kilt az
rtetlenkeds. s? Hov akarsz
kilyukadni?

 Oda, hogy berezeltl. Nagyon, de

nagyon berezeltl, s ott akartad
tudni magad mellett Katie-t.
Conall ltvnyosan megforgatta a
szemt.
Jaj, ne! kiltott fel Lydia. Csak
ezt ne csinld! n nem vagyok
olyan, mint a korbbi cicid.
Tudom, hogy nem vagy olyan.
Nem. n tudom, hogy nem vagyok
olyan.

 Ok felelte Conall tntet

trelemmel. Te tudod, hogy nem
vagy olyan.
Ugye mg mindig nem fogtad fel a
lnyeget?
Conall egy darabig rtetlenl nzte
Lydit, aztn lassan megvltozott a
tekintete. Te most
szaktani akarsz velem?
Istenem, ez sokig tartott, de vgre
fejn talltad a szeget! Azt azonban

elismerem, hogy ktlbl vannak az

idegeid. Ideciblsz engem, hogy
szeretkezznk, kzben Katie az,
akire vgysz.
Nem r vgyom. Tged akarlak.
Az isten szerelmre! Lydia
megcsvlta a fejt. Hogy lehet,
hogy ennyire nehezen esnek le nlad
bizonyos dolgok? Ideje lenne
tisztznod magaddal, hogy mit
akarsz, klnben nem leszel boldog.
Soha.

A kvetkez pillanatban Lydia

eltnt a frdszobban, majd egy
csom flakonnal samponokkal,
testpolkkal s hasonl dolgokkal
trt
vissza, s egyetlen mozdulattal
belecssztatta ket a tskjba.
Mit csinlsz?
sszeszedem a holmimat.
Mirt?

 Mert elmegyek, te seggfej. Ha

esetleg ksbb meg akarod
valakivel osztani a hrt, mondd azt,
hogy szaktottam veled. s nem,
nem lehetnk bartok. Te amgy
sem bartkozol senkivel, vagy igen?
Ltod, ezt is tisztznod kellene
magaddal. Hogy mirt is nincsenek
bartaid. Csak hogy tudd: mtl
kezdve mindenhol rossz hredet
fogom kelteni. Ha azt hallod
valahol, hogy korai magmlsed
van, biztos lehetsz benne, hogy
tlem szrmazik az informci.

Kinyitotta az jjeliszekrny ajtajt,

kivett belle egy csomag vszert, s
a farmernadrgja zsebbe
cssztatta. Az enym magyarzta.
Aztn egy utols, megvet
pillantssal vgigmrte a szobt,
mintha csak azt ellenrizn, hogy
nem hagyott-e ott valamit, majd
siets lptekkel kiment, s
levgtatott a lpcsn.
Az egsz hz belerzkdott, amikor
becsapta maga mgtt a bejrati
ajtt. Conall automatikusan a

kezbe vette a BlackBerryjt. Mg

mindig nem rtette Lydit. Mi volt a
baja? Az, hogy az esetek
tbbsgben harci kutya mdjra
viselkedett. Hogy lehetne
rtelmesen beszlni valakivel, aki
csak tmadni tud? Mindenki Katie-t
hvta volna a helyben. Ez teljesen
nyilvnval. Katie ugyanis
talpraesett volt, az esetek
tbbsgben felntt emberknt
viselkedett, knnyen fel tudott mrni
brmilyen helyzetet

a jelenlvk kzl volt a

legalkalmasabb.
Ngy j zenete rkezett. Mohn
elolvasta ket, egyik szvegrl a
msikra kattintva, de ezttal ez sem
vlt be. Nem lett tlk jobban,
tovbbra is szrrelisnak ltta maga
krl a vilgot. Ami elg furcsa
volt. Betette a lejtszba Bruce
Springsteen Nebraskjt, de annyi
erszak volt benne, hogy inkbb
tvltott a Sex Pistolsra. De az rlt
gitrzene sem tett jt az idegeinek.

Taln a Pillangkisasszony majd

megnyugtat, gondolta, de kt percig
sem hallgatta az elhagyatottsg
fjdalmas zenjt, mris
beprsodott a szeme. Erre aztn
vgkpp nem volt szksge. Riadtan
kikapcsolta a kszlket.
Biztonsgosabbnak tnt mg a csend
is.
Az risi gyn fekdt, s a
szemkzti falat bmulta. Telt mlt
az id, s nem jutott az eszbe
semmi. Aztn arra gondolt, hogy fel

kellene hvnia Katie-t. Csak hogy

megkrdezze, mi trtnt Matt-tel.
Aztn rjtt, hogy ezttal mgsem
Katie-t kellene felhvnia, hanem
Lydit. Bocsnatot krni tle,
megmagyarzni neki bizonyos
dolgokat. Voltak szablyok, s ezt
Conall is tudta. Egyltaln nem volt
szp, ha valaki a volt bartnjt
elnyben rszestette a jelenlegivel
szemben. De nem is rszestette
elnyben Katie-t. Vszhelyzet volt,
ahol sok minden mlott azon, hogy

milyen hangosan s kinek kilt az

ember: valaki haldoklott, s gyors
cselekvsre volt szksg. s erre
Katie volt a legmegfelelbb.
Vagy az is lehet, hogy Lydinak
van igaza, ismerte be vonakodva
Conall. Taln tnyleg t kellett
volna behvnia. De Lydia annyira
kemny volt, s neki azokban a
pillanatokban, amikor nem rzett
mst, csak rettenetet, nem
kemnysgre volt szksge, hanem
valami puha

lgysgra.

1. NAP
Prnt! mondta a nvr. Fogjon a
szja el egy prnt, vagy menjen
ki.
Maeve felnzett. Az arca forr
volt, s vrsre martk a ss
knnyek. A szeme annyira
feldagadt, hogy alig ltott. s mr
megint kezdett rtrni a
visszatarthatatlan zokogs.
Prnba srjon, az istenrt! szlt

r sokadszor is a nvr. Msok is

vannak a krhzban. Nekik is lenne
okuk az ordtsra.
Maeve elregrnyedt, s
beletemette az arct a prnba,
amely valahonnan a semmibl
kerlt el.
Hogy tehetted ezt velem? sikoltotta.
Hogy hagyhattl itt, teljesen
egyedl? Sohasem fogom
megbocstani!
Amikor vgre felfogta, hogy mit

tett Matt, egy nagy gombc kezdett

formldni a gyomrban, amely
folyamatosan ntt azta is. Olyan
vratlan volt mindez, mint amikor a
repln pattogni kezd az ember
fle. Br lt, kimondhatatlanul
szenvedett, s teljesen elvaktotta a
gyllet.
Matt guruls gya krl
fellltottak egy mozgathat, vrs
fggnys paravnt, gy valamelyest
elklntettk a srgssgi rszleg
tbbi betegtl. Maeve ott lt

mellette egy kemny krhzi szken.

Matt csukljt sszevarrtk, s
hfehr ktszerrel bektztk. Ngy
liter
vrt kapott, s kt liter elektrolitot.
Csvek s kbelek lgtak rajta
mindentt, s zlden villog
monitorok regisztrltk minden
rezdlst. Br bekukkantott a hall
ajtajn, most mr biztosnak tnt,
hogy letben marad.
Nagyon gyllhetsz, hogy ezt tetted
velem!

Matt szeme csukva volt, s minden

jel arra utalt, hogy nincs
eszmletnl, de Maeve biztosra
vette, hogy csak sznlel.
Amint kiengednek innen,
hazamegynk. De te csak annyi
idre, ameddig sszepakolod a
holmidat. Maeve eltolta maga ell
a prnt, de kptelen volt magba
fojtani a szradatot. Kltzz
szllodba, vagy menj vissza a
szleidhez. Maeve vr zt rezte a
szjban.

Nem rdekel, mi lesz veled!

Prnt! mordult r a nvr
haragosan.
Fionn fel al stlt a krhzi
parkolban. A srgssgi osztly
folyosja olyan volt, mint maga a
pokol. A rengeteg srlt jobb
esetben csak nygdcselt, de volt,
aki hangosan ordtott, a ksrik
pedig ktsgbeesetten trdeltk a
kezket. Valaki tadta Jemimnak a
szkt, de Fionn nem tallt magnak
res helyet. Nem mintha kibrta

volna lve. Ahhoz tlsgosan

felkavartk az esemnyek. Rosszul
rezte magt. Vagyis inkbb dhs
volt. Elszr Jemimra, amirt
ragaszkodott hozz, hogy elksrje
ebbe a nyavalys krhzba, gy ott
kellett hagynia Katie-t azzal a
terrorista kinzet Conall-lal.
Msodszor Maeve-re, amirt gy
bnt vele, mintha lenne az
Antikrisztus. A trtnsek kzepette
is feltnt
Fionn-nak, hogy amit addig

ellensges tiszteletknt rtelmezett

Maeve arcn, az tulajdonkppen
hamistatlan flelem. Mindent
megbnt rettegs. s ettl
ostobnak rezte magt. s mg azt
gondolta, hogy Maeve odavan rte!
Milyen brgy volt! De vajon mi
kifogsa volt ellene Maevenek?
Amikor mindenki ms szerette?
Mr rkat tltttek a krhzban.
Hogy mennyit, azt nem tudta
biztosan, de a vaksttsgbl arra
kvetkeztetett, hogy mr alaposan

benne jrnak az jszakban.

Fionn gy rezte, elege van.
Visszabotorklt a vrterembe.
Valaki gy sikoltozott, mint egy
kesely. Maeve volt az. Kptelen
volt abbahagyni a jajveszkelst. Ki
fogjk tiltani, gondolta
Fionn, ha nem hagyja abba.
Lemaradtam volna valamirl?
krdezte Jemimtl.

 Taln meghalt, vagy rosszabbodott

az llapota?
Nem. Hla istennek, j hrt
kzlhetek. Matt nem fog meghalni.
Akkor mirt vlt mg mindig
ennyire? intett a fejvel Maeve
fel.
A fjdalomtl felelte Jemima.
Mirt nem adnak neki valamit?
Mirt tlem krdezed? n nem

rendelkezem gygyszati
ismeretekkel.
Nos, nekem elegem van. Gyere,
Jemima, menjnk.
Valakinek itt kell maradnia
Maevevel.
Nem gy ltom, hogy klnsebb
szksge lenne
brkire. Korbban Maeve durvn
ellkte magtl Jemimt, amikor az
regasszony megprblta

megvigasztalni.
Hogy mit akar Maeve, s mire van
szksge, az kt nagyon klnbz
dolog.
Tudja egyltaln, hogy mg itt
vagy?
n tudom, s ez a fontos.
Egek, dnnygte magban Fionn,
milyen idegest tud lenni ez a
Jemima!

 Ha ell a vihar, mrpedig egyszer

ell, esetleg rlni fog annak, hogy
itt vagyok. De te menj csak haza,
Fionn.
n nagyon jl megleszek nlkled
is. Ksznm, hogy elksrtl.
Mgis, mit akarsz? Itt lni, amg
abba nem hagyja az vltst? Nem
gy tnik, hogy erre belthat idn
bell sor kerl. Nem hagyhatnl fel
a jtkonykodssal, Jemima?
Legalbb ezen a ksi rn.

Jemima alig szreveheten

elmosolyodott. Lehet, hogy ez r az
utols eslyem.
Neked? Fionn felhorkant. Te
mindnyjunkat tllsz!
Lehet, hogy nem, drga
gyermekem. Jemima elhallgatott
egy pillanatra. Fionn, emlkszel,
amikor sszetkzsbe kerltem a
rkkal?
Az vekkel ezeltt volt.

 Ngy ve.
s meggygyultl.
Nos, az a helyzet, hogy
Figyelj, ha tnyleg maradni
akarsz, ht maradj. n elmegyek.
Fionn hrmasval szedte a
lpcsfokokat, s meg sem llt
Katie laksig. A lpcshzban
emberek dolgoztak; Matt s Maeve
laksn cserltk ki a betrt ajtt.
Meg kell hagyni, hogy ez a Conall,

ez a most azonnal, de rgtn rti a

dolgt, gondolta kelletlenl Fionn.
Katie a nyitott ajtban vrta. Ltni
lehetett, hogy srt.
Nos? Mi van?
Tlli.
Hla istennek! Hla a magassgos
Mindenhatnak! s Maeve? Hogy
van?
rulj el nekem valamit mondta

vlasz helyett Fionn, szabadjra

engedve srtett nrzett. Mi
rosszat tettem n vele? rtottam
neki valaha?
Katie hosszan bmult a semmibe.
Nem te vagy az oka, azt hiszem, de
valami nyilvnvalan trtnt vele.
Taln
megerszakoltk. Mi msrt flne
ennyire a frfiaktl? gyhogy ne
vedd a szvedre a viselkedst,
mert nem neked szlt.

 Igen. Lehet, hogy igazad van.

Ugyangy megijedt Conalltl is.
Fionn-nak be kellett hunynia a
szemt. Vele hasonltasz ssze?
Engem?
Nma csendben lltak mg pr
percig, aztn Katie kzen fogta s
bevezette a nappaliba. Ugyan,
Fionn. Mindnyjunkat sokkolt, ami
trtnt. Nehz rk llnak
mgttnk. Ki vagyunk borulva.

 Persze, igazad van dnnygte

Fionn egykedven.
Mi trtnt, amg nem voltam itt?
Nem sok minden. Elmentnk a
Flying Bottle-be, s ittunk egyet a
nagy rmletre.
Kivel?
Conall-lal, Lydival s Sissyvel.
Mirt?

 Mert ki voltunk akadva. Mert gy

reztk, hogy jt fog tenni egy ital.
s te gy gondoltad, hogy nyugodt
szvvel elmehetsz vele? A volt
bartoddal? Mg az sem rdekelt,
hogy minden lpsvel nfalknt
akarja feltntetni magt?
Fionn
Katie a frfihoz lpett, s tlelte.
Hossz, klns estnk volt.
Mindnyjan kifordultunk
nmagunkbl. Gyere, lj le. Gyere.

Hogy van Jemima?

Jemima? Jobban nem is lehetne.
Engedte, hogy Katie odavezesse a
kanaphoz, de mg le sem lt, mris
csapdban rezte magt. Menjnk
el valahov!
Ma este?
Aha. Most. Van valami a
Residence-ben. Valamilyen
bemutat.

 n nem akarok elmenni sehov

mondta Katie. s nem is tudok.
Mirt nem?
Mert valaki majdnem meghalt, s
mi is ott voltunk. Mg most is
remegek. Nem tudnm jl rezni
magam.
Mg beszlgetni sem tudnk
senkivel.
s ha csak innnk valamit?

 Fionn
Nem.
Conall-lal persze elmentl inni.
Ahhoz volt kedved.
Fionn.
Szval tnyleg nem jssz el velem?
Katie flrebillentette a fejt, s a
frfit nzte. Aki megprblt olvasni
a gondolataiban. Ktsg sem
frhetett hozz, hogy Katie megijedt.

s sszezavarodott. s Fionn
szmra rthetetlenl szomornak
ltszott. Aztn mintha sztradt
volna benne a nyugalom. Fionn gy
gondolta, hogy beadta a derekt. De
amikor megszlalt, egszen mst
mondott. Nem, Fionn. De te
nyugodtan menj el. rezd jl magad.
l Krisztus! A szvversk
teljesen sszezavarodott. Pedig
korbban nem lehetett a ktfle
dobogst sztvlasztani. Olyan volt,
mintha eggy vltak volna. De ez a

Matt-gy teljesen felborzolta ket, a

kt szv sszevissza kezdett verni,
vgl a kzs burok ketttrt, mint
az elgurtott di hja. Hogy melyik
hol ll meg, azt nem tudom, de tny,
hogy megvltozott a ritmusuk. Fionn
szvverse felgyorsult, s egyre
srgetbb vlt, mg Katie-
lelassult, mintha megadta volna
magt a sors akaratnak.
Most aztn benne vagyok a
slamasztikban, nyakig. Mindhrom
pr szaktott, ppen most, amikor

mr csak egyetlen nap ll a

rendelkezsemre.
0. NAP (KORAI RK), MG 5
RA
Sajnlom krkogta Matt rekedten.
Maeve rgtn felbredt a
bbiskolsbl.
, szval lsz mondta. n krek
bocsnatot. Azrt, hogy
megmentettk az leted. Mert,
tudod, nem rajtam mlott. n
hagytalak volna meghalni.

 Maeve, tnyleg nagyon, de nagyon

sajnlom. A szembl folytak a
knnyek, s mindent sszevetve
megtrt ember benyomst keltette.
Lttam, hogy nem tudok rajtad
segteni. Teljesen kiltstalannak
tnt a helyzetnk.
Ne engem hibztass.
rkk arra emlkeztettelek, hogy
mi trtnt veled.
Nem volt olyan pillanatom, hogy ne
akartam volna meglni. A nap

minden pillanatban forrt bennem a

harag, s ettl teljesen kikszltem.
s akkor? Szerinted n lveztem?
Nem kellett volna ezt csinlnom.
De amikor hozzfogtam, nem lttam
ms kiutat. Minden erm elfogyott.
s egyre jobban reztem, hogy nem
veszed semmi hasznomat.
Nem is. Ht rakor elmehetsz
innen. Visszamegynk a laksba, s
segtek sszepakolni a holmidat.

 Mirt? Hov megyek?

Gondolod, hogy rdekel? Amikor
meg akartl halni,
nem krted ki a vlemnyemet.
Most ne vrd, hogy n keressek
neked szllst.
s hogy kerlk haza?
Ahogy akarsz. Busszal. Vagy
taxival.
Nem fogsz megvrni?

 Nem.
Lydia killt az t szlre.
Kiszlllllni! parancsolta.
De ht mg nem vagyunk ott
mondta az utas, egy fiatalember.
n elre szltam.
Figyelmeztettem, hogy ha nem
hagyja abba a Neil Diamond-dalok
ddolst, kiteszem. Maga nem
hagyta abba, gy most ki kell
szllnia. Na! Kifffffel!

A fiatalember, mikzben halk

morgssal rlt spin-nek
minstette Lydit, engedelmesen
kiszllt, Lydia pedig nagy
kerkcsikorgs kzepette elhajtott.
gy dnttt, kikapcsolja a Szabad
jelzst. Nem akart megkockztatni
egy jabb utast. Semmi kedve nem
volt sem az udvariaskodshoz, sem
a kedveskedshez.
A fenbe ezzel a Hathawayjel.
Teljesen nyilvnval volt, hogy mg
mindig odavan a tantnforma

Katie-rt. Jrjon szerencsvel! k

legalbb korban sszeillettek,
skvlet volt mind a kett, s
Lydia nem is bnta igazn, hogy
szaktottak, sosem volt oda annyira
a pasirt. Inkbb csak jl rezte
magt vele. De ettl fggetlenl
szakadjon meg a szemt!
Rjtt, hogy magban beszl. s ez
nem jelentett jt. Kipillantott, hogy
felmrje, merre jr. A Sweet
Caroline

cm dalnl vgkpp elvesztette a

fonalat. Nmi nzelds utn rjtt,
hogy a Parkgate Streeten van.
Egszen kzel az Eugeneshez.
Elhatrozta, hogy megll, maghoz
vesz egy jkora cukoradagot, s
vgigjrja az ismerseit. Mr ha
lesz ott valaki.
Fnk? Van? krdezte Eugene-tl.
Pudingos.
Nan, hogy van.
Kezdsnek elg lesz kett. De

lehet, hogy mg visszajvk prrt.

Szabad helyet keresve krlnzett,
s
Azt hitte, rosszul lt, mert
a cigarettafsts, kvgzs kocsma
tvoli vgben nem ms ldglt,
mint Szegny Farok, htkznapi
nevn Gilbert.
Lehet, hogy jobban rlnk valaki
msnak, de ahogy a helyzet ll, most
knytelen leszek berni vele is.

sszekapcsoldott a pillantsuk,
s Gilbert azon nyomban elindult
fel. A kvetkez pillanatban mr
ott llt eltte a gynyr
szempillival. A dgs cuccban. A
brsonyos hangjval.
Hell, Lydia.
Hell, Gilbert.
Hogy vagy mostanban?
Egsz jl. s te? Lydia
legnagyobb bosszsgra elg

szgyenlsnek hallotta a sajt

hangjt.
Remekl.
J rgen nem lttalak. Egyszer
sem tallkoztunk, mita
megcsaltalak.
Valban. Azta, hogy
elkotyogtam, nem te voltl az
egyetlen.
Hogy vannak a srcok?

 Jl.
Mg mindig gyilkoljk egymst a
kicsi fk miatt?
Hogy mik miatt? Nem, mr nem
annyira.
Tnyleg? Pedig olyan
szenvedllyel tudtak vitatkozni a
lgfrisstkrl! Mintha ez lett volna
a legfontosabb problmjuk. Ez is
azt jelenti, hogy semmi sem rk.
Add t nekik az dvzletemet.

 Ok. tadom. Jl megy a bolt?

Jl. Neked?
Nekem is. Egy kicsit mindketten
hallgattak. Ht akkor, Lydia
Gilbert kerekre nyitotta a szemt,
s rtetlenl felemelte a karjt,
mintha azon csodlkozna, hogy
gyakorlatilag nem tud mit mondani a
lnynak. Vigyzz magadra.
Te is.

Gilbert mltsgteljesen htrlni

kezdett, de mieltt eltnt volna a
tmegben, Lydia utna kiltott:
Vrj, Gilbert, krdezni akarok
valamit!
Gilbert, gy tnt, megijedt egy
kicsit. Mit?
Tnyleg felesged s hat gyereked
van odahaza,
Lagosban?
A frfi felnevetett, elvillantva

ragyog fehr fogait. Nekem?

Felesgem? Meg gyerekeim?
Neeeem, Lydia.
Poppy csaldott lesz. Lydia gyors
mozdulattal odalpett hozz. s
allergis vagy a tojsra?
Tlsgosan gyorsan jtt a krds.
Gilbertnek nem maradt ideje arra,
hogy kigondoljon egy frappns
vlaszt.
nem.

 Akkor mirt mondtad, hogy az

vagy, te szemt? Gilbert sietve
visszavonult a fejbe, gondolkodni.
Vllat vont. Nha az let kevs
nmagban. Ha az igazsg nem elg
rdekes, az ember hajlamos arra,
hogy
Ugye rted?
Igen
Taln.

Lydia ekkor szrevett egy asztalt,

amelyiktl ppen felllt ngy frfi.
Vgre van szabad hely! kiltotta.
Szia! Azzal keresztlvgott a
kocsmn. Meg sem llt a
megresedett asztalig. Az egyik
szkre ledobta a tskjt, a msikra
a kapucnis pulcsijt, a harmadikat
pedig maga foglalta el, abban bzva,
hogy senki nem vet szemet a
negyedikre.
Eugene! kiltotta el magt. Itt
vagyok! Hozhatod a fnkokat! s

ugyanebben a pillanatban a helyre

billent a vilg: vgre lelhetett,
brmelyik percben megrkezhetett a
cukoradagja, s senki nem ddolt a
flbe Neil Diamond-szmokat.
Nem ltta, hogy Gilbert kiment, s
azt sem, hogy becsukdott mgtte
az ajt. A nevetsges zakja
ellenre tovbbra is jkp finak
tartotta, aki nem is olyan rgen mg
a bartja volt.
A kvetkez pillanatban el is
felejtette.

 Egy pillanat, drga gyermek!

Jemimnak sikerlt meglltania a
Matt kr vont vrs fggny mgl
kilp, majd a kijrat fel rohan
Maeve-et. Csak nem
elmegy?
De.
Matthew nlkl?
Matthew meg akarta lni magt.
Matthew teljesen egyrtelmen
kinyilvntotta, hogy nem akar

velem maradni.
Nem ll jl neki a gnyolds,
gondolta Jemima. Tl kedves ahhoz,
hogy megjtssza a hidegvr nt.
Prbl hetvenkedni meg felvgni,
de az alaktsa messze van a
meggyztl.
Nagyon fontos, hogy beszljnk,
Maeve. Maga most dhs, mert gy
rzi, megcsaltk, de letbe vg,
hogy felhvjam a figyelmt bizonyos
tnyekre. Elszr is: a legtbb frfi,
ha ngyilkos akar lenni, az akasztst

vlasztja. Ami azt jelenti, hogy

Matthew nem akart meghalni. Azt
akarta, hogy megtalljk.
Maeve merev tekintettel nzett a
semmibe. Sohasem fogom
megbocstani neki.
Na de ekkora melodrmt csinlni
az gybl, drgm. Ha egy kicsit
gondolkodna, beltn, hogy
Matthew-nak tennie kellett valamit.
Mgis hny vig akart mg a tv
eltt heverszni, s kzben degeszre

tmni magt mindenfle

dessggel?
Maeve arca szinte tltsz lett a
dbbenettl.
Igen. Az igazsg nha fjdalmas,
Maeve. De nzzen szembe a
tnyekkel. Megragadtak egy
bizonyos ponton. Valaminek
trtnnie kellett. s ne mondja
nekem, hogy maga egyszer sem
gondolkodott el a hasonl
befejezsen.

 Na de
Honnan
?
Ktsgbe volt esve, drgm
mondta knnyedn Jemima. Minden
ktsgbeesett emberi lnynek tmad
ilyen gondolata. Fleg, ha rjn,
hogy minden ajt zrva van
krltte, s eslye sincs a
meneklsre.
Maeve-ben felbredt a

kvncsisg. Maga volt mr

ngyilkos hangulatban?
n? Nem, kedvesem. n nem
olyan alkat vagyok. gy is
mondhatnm, azt hiszem, hogy
engem nem erre predesztinltak a
gnjeim. De nekem is volt elg
bajom, elhiheti. Giles s n nagyon
szerettnk volna gyerekeket, de
ebben az ldsban nem
rszeslhettnk soha. A
legkzenfekvbb az lett volna, ha
ktsgbeesek, de n inkbb

megprbltam hasznoss tenni

magam. Levest fztem a
szegnyeknek, s hasonl dolgokkal
foglaltam le magam. Rvid idre
elhallgatott, majd visszakanyarodott
a jelenbe. Ami magt s Matthew-t
illeti
Maguknak csak egy kisbaba kell!
Maeve sokig ellensgesen
mregette az ids asszonyt, vgl
azt krdezte: Mirt?
Ezernyi okbl, drgm. Elszr is,

gy helyrellna a kapcsolatuk. s
maga nem a teste gyengesgt s
sebezhetsgt rezn, hanem az
erejt. Egymson kvl is lenne
valakijk, akit szerethetnnek. s
egy kisbaba visszahozn az letkbe
az rtatlansgot, amit galdul
elloptak maguktl.
J idbe telt, mire Maeve meg brt
szlalni. s ez
hogy is mondjam
feledtethetn a trtnteket?

Ht minden fiatal ilyen? Vajon

honnan veszik, hogy az let tele van
abszolt vgletekkel?
Ami trtnt, megtrtnt vlaszolta
gyengd hangon Jemima. Azt nem
lehet meg nem trtntt nyilvntani.
Maga is megvltozott tle, s
Matthew is ms lett. De ezzel mr
egytt kell lnik.
Szval, egy kisbaba szlalt meg
Maeve hossz gondolkods utn.
Ebben ltja szmunkra a megoldst.

Ltja, ahogy Sissy mondta.

, egek! Ezek a fiatal lnyok!
Inkbb hisznek abban, amit egy
gynevezett ltnok mond nekik, mint
a sajt autonmijukban. Nos, ha ez
az ra annak, hogy
Igen, drgm. Ebben ltom a
megoldst. s a vlaszts
lehetsgben, Maeve. Mert most
magnak kell dnteni. Vagy
megadja magt a sorsnak, vagy
harcol

 Jemima vratlan nyomst rzett a

mja tjkn. Egsz teste
sszerndult a fjdalomtl, mg a
szeme is eltnt az arcban.
Jzusom! kiltotta Maeve.
Rosszul van? Mi trtnt?
Semmi, kedvesem. Csak egy kis
gyomorgrcs. Valsznleg a sok
izgalom miatt.
Nem akar lelni?
Igazn kedves, de nem, ksznm.

Most mr haza kell mennem. De

knyrgm, vrja meg Matthew-t.
Mr fl t van, teht kt s fl ra
mlva elengedik. Taln kibrja
addig, nem?
Maeve az ajkba harapott. Semmit
nem akart tenni
Mattrt. Soha tbb. De a
gyomorfjs elrhetetlen erklcsi
magassgokba helyezte a szemben
Jemimt.
Meggrem magnak, Maeve

mondta az jabb grcstl zihlva

Jemima , meggrem, hogy egy
napon jra boldog lesz. s jobbra
fordul az lete.
Megint olyan lesz, mint rgen?
Jemima felshajtott. Senki sem
lphet ktszer ugyanabba a folyba.
Ezt maga is tudja.
Akkor mit tancsol, mit tegyek?
Vajon honnan vettk ezek a
fiatalok, hogy Jemima mindenre

tudja a vlaszt? Taln

megprblhatna tovbblpni.
MG 4 RA
Egy vrrel teli folyban gzolt. A
vrs hab ott rvnylett a bokja
krl. Megprblt elrejutni benne,
de tl ers volt az r, s Conall
felbredt. Egy rmsges lom
kzepn volt. Mg sohasem ltott
ennyi vrt
De most mr, szerencsre, bren

volt. A szve a torkban dobogott,

de legalbb a sajt gyn fekdt,
nagy baj teht nem trtnhetett. Az
rja szerint 4.45 volt, ami azt
jelentette, hogy mg aludhat pr
rt. s ekkor eszbe jutott a
frdkd.
Ami mg mindig Matt vrvel volt
tele. Amikor azzal a pcs Fionn-nal
nagy nehezen kihztk Matt csszs
testt a vzbl, egyikk sem volt
akkora hs, hogy belenylt volna a
vres vzbe, hogy kihzza legalbb

a dugt. Maeve nem mehet haza egy

ilyen laksba. Vagyis lehet, hogy
mr otthon is van, de ha mgsem,
Conall meg akarta elzni. Pedig ha
arra gondolt, hogy vissza kell
mennie abba a fldi pokolba,
minden izma megfeszlt. Mgis meg
kellett tennie.
Fradtan, majdhogynem fsultan
tapsolt egyet, mire felgyulladt a
szobban a villany, s egy hirtelen
tmadt elhatrozssal megfogadta,
hogy megsznteti ezt a deds

mdszert, s visszatr a
hagyomnyos kapcsolra. Mg
akkor is nevetsgesnek rezte magt
a tapsolstl, ha egyedl volt.
Kinyitotta a ruhsszekrnyt, s
elvette az
els farmernadrgot, ami a kezbe
akadt, aztn tovbb keresglt, abban
bzva, hogy tall egy inget vagy egy
plt, amit nem fog sajnlni akkor
sem, ha vres lesz. m csak drga
darabok voltak a szekrnyben, de
egybknt is

mit szmtott?
Katie hangos csattansra bredt.
Az agya, mint egy felgyorstott
filmet, vgigprgette az elz este
esemnyeit. Eszbe jutott a zrban
hagyott kulcs, a betrt ajt. Ltta,
amint Conall eltnik a laks
belsejben, majd hallotta, ahogy t
szltja, s aztn megltta ez volt az
egszben a legszrnybb Matt
vrs vzben lebeg, lettelen
testt. Br csak pr pillanatig
llhatott a kd mellett, szmra gy

tnt, mintha hossz rkra gykeret

eresztett volna a lba, s kzben
prblt valamilyen rtelmet adni az
eltte feltrul szrnysgnek.
Tnyleg Matt lebeg a vzben? Matt?
A mindig vidm, mosolygs Matt?
Az a Matt? Mit mvelt, hogy minden
szn kifutott az arcbl? s mirt
lebeg parafa dug mdjra a sajt
vrben? A frdkd! Mr a
gondolattl is nagyokat dobbant a
szve. Lehet, hogy igazbl ez
bresztette fel?

Vajon mg mindig benne van a

vres vz? Ha igen, gondolta,
gyorsan ki kell rteni s
kitiszttani, s ki kell mosni a fldn
hagyott vres trlkzket, mg
mieltt Maeve hazar. A padlra
lendtette a lbt, s csak ekkor
vette szre, hogy nincs ott mellette
Fionn. Elment, s a jelek szerint
nem is jtt vissza. Miutn a frfi
elviharzott, maga csak vonakodva
fekdt be az gyba. Szinte flt.
Elszr sszekuporodott a kanapn,

s megnzett a tvben valami

ostobasgot, s vrta, hogy
visszajjjn Fionn. jjel kettig
vrt, de akkor mr annyira fzott, s
olyan furcsa rzsek kertettk a
hatalmukba, hogy mgiscsak
bemszott az gyba, a takar al, de
megfogadta, hogy nem fog elaludni.
Attl flt, szinte babonsan, hogy
rossz vge lesz mr annak is, ha
lehunyja a szemt. De
nyilvnvalan elaludt, mert mr t
ra volt, s Fionn mg mindig nem
volt odahaza. Volt nmi esly arra,

hogy Jemima laksba ment vissza,

de az elg furcsa lett volna, miutn
hetek ta nem aludt odalenn.
Elrkezett a pillanat, amikor, ha
durvn is, visszazuhantak a
valsgba. Ngy hten t rzsaszn
szemvegben jrtak, szkdcseltek,
nevettek, vidm versenyre keltek az
idvel, az egsz egy szakadatlan
buli volt. De kzben Katie
mindvgig erre a brutlis napra
kszlt, vagy valami hasonlra.
Elre tudta, hogy ha sikeres lesz a

kertszeti msor, akkor Fionn-nak a

fejbe fog szllni a siker, ha meg
megbukik, a frfi visszamegy
Pokeyba. A dolgok azonban nem
egszen gy alakultak, ahogyan
megjsolta: a siker elmaradt, de a
dicssg gy is Fionn fejbe szllt.
s csak egy kellemetlen esemnyre
volt szksg ahhoz, hogy
kiderljn: nem jelentenek egyms
szmra igazi vigaszt.
Katie nem tudott szemet hunyni
Fionn Jemimval s Maevevel

szemben tanstott kznye felett.

Azt hitte, ennl jval tbb emptia
szorult bel. Ugyanakkor utlni
sem tudta, ebben a pillanatban
semmikpp. Azt persze nem
tudhatta, hogy egy ht vagy egy
hnap mlva hogy fog viszonyulni
hozz. De most tl sok minden
trtnt egyszerre. Sziklakemnynek
kellett volna lennie ahhoz, hogy ne
vltozzon meg valamennyire az
esemnyek hatsra, nem beszlve
arrl a sok behatsrl, ami az

utbbi idben a televzizs

vilgban rte.
Nem beszlve arrl, hogy Katie
maga is kiborult. Teljesen
kimertette a sok italozs s a
rengeteg szexulis aktus, s persze a
ks jszakba nyl szrakozs.
Flitterekben lgott a bre, hetek ta
nem mosott, s szgyenletesen
elhanyagolta a munkjt.
A munkrl eszbe jutott az is,
hogy helytelenl viselkedett Fionnnal, amikor megprblta gy

kezelni, mint a gondjaira bzott

mvszeket. Mirt kellett
meggrnie neki, hogy minden a
legnagyobb rendben lesz? Mirt
kellett erre a szintre sllyednie?
Hirtelen furcsa gondolata tmadt:
az, hogy Fionn-nal tlttte az idt,
olyan volt, mintha folyamatosan
csokoldt evett volna. Ami
elmletileg csodlatos volt ugyan,
de az embernek nha rendes
lelemre is szksge van.
Az egyik szken felfedezett egy

csuklys pulvert. Rhzta a

pizsamjra, felvett egy pr
kzpmagas sark cipt a tizenkt
centishez most kiss gyengnek
rezte magt. A mosogat alatti
szekrnybl takartszereket vett
el, gumikesztyt, szivacsokat, aztn
lestlt a fldszintre. Az utcai
lmpk fnyben ltta, hogy Matt s
Maeve laksra mr felszereltk a
furnrlemezbl kszlt ideiglenes
ajtt, a vadonatj zr fnyesen
csillogott, s a lpcshzban

elhelyezett asztalon felfedezett kt

hasonlan csillog-villog kulcsot.
Nem kellett volna mst tennie, csak
felkapni az egyiket s bemenni a
laksba, de hirtelen vonakodni
kezdett. Furamd inkbb arra rzett
ksztetst, hogy az utcra vezet
ajthoz lpjen, mert valami azt
sgta neki, hogy Conall Hathaway
odakint vrakozik, s be kell
engednie.
Elfordtotta a gombot, kilkte az
ajtt, s a lpcsn ott llt

 Conall?
Katie?
Annyi furcsa dolog trtnik ebben
a hzban, gondolta Katie. gy
rezte, mr nem br lpst tartani
velk.
Hajnali t ra van jegyezte meg,
csak hogy mondjon valamit.
Mr el is mlt. Tizent perccel
fzte hozz Conall, miutn megnzte
az rjt. ppen most akartam

becsengetni hozzd, hogy engedj be

mondta mg mindig meglepett
hangon. Nzd biccentett a keze
fel.
ppen most akartam megnyomni a
gombot a neved mellett. s te erre
teljes letnagysgban megjelensz itt
nekem.
Taln, anlkl hogy tudatosult
volna bennem, meghallottam a
kocsidat mondta Katie. Lydit
keresed?

 ilyenkor mr dolgozik. Amire

elg j esly volt,
tekintettel arra, hogy sehol sem ltta
az autjt. Arrl, hogy k ketten mr
szaktottak, most nem akart beszlni
Katie-vel. Felriadtam gy fl
rval ezeltt, s eszembe jutott a
kd.
Nekem is. Katie meglblta a
takarteszkzket. Nem akartam,
hogy Maeve

erre a szrnysgre rjen haza

gy azt gondoltam, hogy lejvk

kirtem a kdat, s

eltntetem a vrnyomokat.
Reszketegen egymsra mosolyogtak.

 Tetszik a cipd
mondta vgl Conall.
A sznvonalat minden
krlmnyek kztt fenn kell tartani.
De te
mi van rajtad? A frfi fekete
pulverhez rintette az ujjait.
Kasmrban akarsz vrt takartani?
Fogalmam sem volt, hogy mi ez
ismerte be Conall.

 Valamit fel kellett vennem. Nem

nagyon trdtem azzal, hogy esetleg
vres lehet.
Katie szomoran blintott.
rtelek. Perspektvt akartl adni a
dolgoknak. Ugye tudod, hogy Matt
mr tl van a nehezn? Fionn szerint
ngy liter vrt kapott, s reggel haza
is engedik.
Conall blintott. Ismerted?
Mrmint Mattet.
Csak ltsbl. Kszn viszonyban

voltunk. s te?
Idnknt sszefutottam vele a
lpcshzban.
n is ugyangy voltam vele.
Az is megfordult a fejemben, hogy
Maeve mr
esetleg itthon lehet.
Fionn azt mondta, hogy jflkor
mg ott volt a srgssgin.

s a kulcsok is itt vannak

ami szerintem azt jelenti, hogy

nyugodtan bemehetnk.
Kinyitottk az res laks ajtajt, s
egyenesen a frdszobba mentek.
Conall az ujjai hegyvel belkte az
ajtajt, s feltrult elttk a vres
vzzel teli kd. Ami vrsebb s
dbbenetesebb volt, mint amilyenre

emlkezett.
Conall hangosan nyelt egyet. Ki
kne hzni a dugt. Egymsra
nztek.
Majd n kihzom mondta Katie.
Nem, majd n
Kt lps Katie rszrl, egy halk
csobbans, amint a kz a vzbe
merlt, egy erteljes rnts, majd a
lefoly hangja. Tessk! Katie nagy
nehezen kierltetett magbl egy

apr kis mosolyt. Ksz!

! Kszi! Ez egyszeren
lenygz volt. Conall odanyjtott
Katienek egy trlkzt, hogy
megtrlhesse a kezt.
Ugyan
dnnygte Katie zavartan.
Semmisg.
Nekem mgis nehezemre esett
volna.

 Nem hiszem, hogy van olyan

ember, akinek ne esne a nehezre
egy ilyen mozdulat.
Az els gondolatom az volt, hogy
meghalt mondta suttogva Conall.
Szrny ltvny volt. Sohasem
fogom
elfelejteni.
Az egszben az volt a legfurcsbb,
hogy elszr fel sem fogtam.
Lttam, hogy mi a helyzet, de nem
tudatosult bennem.

 Valami hasonl jtszdott le

bennem is.
Nem rtettem pldul, hogy mirt
piros a vz.
Aha. s hogy mirt olyan
tudod, milyen az arca. Egy ilyen
ltvnyra semmi sem ksztheti fel
az embert.
Semmi dnnygte Katie
emptival. Ennl dbbenetesebb
ltvnyban mg sohasem volt

rszem. Istenem! A szembl

peregni kezdtek a knnyek.
Ne srj! Conall vigasztaln Katie
vllra tette a kezt, s amikor a
srs ettl nem maradt abba, suta
mozdulattal maghoz hzta a nt.
Minden rendben lesz.
De akkor is szomor, ami trtnt.
Katie nem tiltakozott a vigasztals
ellen. St. Egy pillanatra azt is
megengedte magnak, hogy
belefrja a fejt a frfi puha
pulverbe. Olyan jlesett kiadni

magbl a feszltsget!
Mi mindenen mehettek keresztl,
hogy idig jutottak? Conall Katie
feje bbjra tmasztotta az llt,
Katie
pedig belesrta a pulverbe az
sszes bnatt. Aztn, amikor
elapadtak a knnyei, eltolta magt
Conalltl. Most mr jobban
vagyok.
Biztos?

 Biztos. Ksznm. Katie maga is

csodlkozott azon, hogy milyen j
ismt magn rezni Conall lel
karjt, s arra gondolt, hogy taln
mgis j bartok
lesznek.
Na, lssunk neki!
Ok. Conall nekillt sszeszedni
a padlrl a vres trlkzket.
Mit csinljak velk?
Nyomd be ket a mosgpbe, s

Jaj, valsznleg fogalmad sincs,

hogyan kell mosni.
Mr hogyne lenne?
Akkor, rajta!
Gyere! Conall, kezben a
trlkz halommal, addig
nyitogatta az ajtkat, mg meg nem
tallta a moskonyht. Ott mindent
betett a gpbe, aztn becsukta az
ajtajt.
Be is kell m kapcsolni! mondta

Katie. s ki kell vlasztani a

megfelel programot.
Tudom! Conall csavargatni
kezdte a programbellt gombot
hogy lehet ennyire nehz
kivlasztani egy nyavalys
programot? , s vrta, hogy
trtnjen valami.
Mosszer! mondta Katie, s a
kezbe nyomott egy flakont.
Tnyleg! Majdnem elfelejtettem.
jra feltpte a mosgp ajtajt,

kszen arra, hogy a flakon felt

belelocsolja, de Katie mg idben
meglltotta.
Nem, nem! Nem oda kell! Katie
nem rtette, hogy kpes nevetni.
Taln ez is a sokk uthatsa volt.
Mgsem tudsz mosni! Igaz?
Conall felnzett. Nem az a tpus
volt, aki bevallotta volna, hogy nem
rt valamihez.
Ez a modell mg csak nem is
hasonlt az enymhez. Katie

azonban szigoran nzett r

tovbbra is. Addig
tncoltatta a szemt Conallon, amg
az lehajtott fejjel be nem vallotta:
Ok. Tnyleg nem tudok mosni.
Remek mondta Katie
majdhogynem vidman.
Csak ennyit akartam hallani.
Benttte a mosszert a megfelel
helyre, kivlasztotta a megfelel
programot, s amikor elkezddtt a

moss, visszamentek a
frdszobba. Kitiszttottk a kdat,
felmostk a padlt, s a csemprl
is lemostk a vrs foltokat.
Minden rulkod nyomot
eltntettek. Csendben dolgoztak
egyms mellett, mg be nem fejeztk
a munkt.
Vgeztnk, azt hiszem. Mindennel.
Katie egy utols mozdulattal az
utols vrcseppeket is eltntette,
aztn lelt a padlra, s a kdnak
tmasztotta a fejt. Istenem, ez

kemny volt! A pulvere ujjval

letrlte a homlokrl az
izzadsgot.
Ugyanakkor kitn munkt
vgeztnk vlekedett Conall, majd
lelt Katie-vel szemben, a fal
mell.
Ez igaz.
Felbtorodva a klns,
majdhogynem nneplyes
hangulattl, Katie gy dnttt, hogy
megragadja a lehetsget. Gyere

ide, Conall. Feltehetnk neked egy

krdst? Mr j ideje furdalja az
oldalamat a kvncsisg.
Rajta!
Beszlsz portuglul?
, csak egy kicsit. Mondjuk,
annyit, hogy nem tudnnak eladni
Portugliban.
Tnyleg? s erre meg is eskszl?
Persze.

 s Jason honnan tudott errl?

Honnan is? Conall dobolni
kezdett az ujjaival az ajkn.
Megvan! Egyszer sszefutottam vele
a Portugl Kereskedelmi Kamara
fogadsn, ahov a portugl
menyasszonya, vagyis most mr
felesge rvn kerlt.
J tudni, hogy mgsem volt
minden szavad hazugsg.
Conall dbbenten fordult Katie fel.

 Ugyan! Ne nzz gy rm!

Katie! szlalt meg srgeten a
frfi. Tudom, hogy nehz elhinni,
de
megvltoztam!
Milyen szerencss ez a Lydia. Ht
nem azt mondtam mindig, hogy a
munkm gymlcst az utnam
kvetkez lny fogja learatni?
De, ezt mondtad. Ugyanakkor

 Mintha hangokat hallottam volna!

Mindketten htrafordultak. A
frdszoba ajtajban Jemima llt,
s letben elszr egy pillanattal
sem ltszott fiatalabbnak a maga
nyolcvannyolc vnl.
Siettem, hogy szegny Matthew
knnyelmsgnek eltntethessem a
nyomait, mire Maevevel egytt
hazar. De ltom, hogy kt szorgos
angyal megelztt.
MG 2 RA

Jemima, miutn rvette Maeve-et,

hogy maradjon ott a krhzban
addig, amg Mattet ki nem engedik,
teht reggel htig, elindult, hogy
lete utols jttemnyt
vgrehajtsa. De jobbat el sem tudott
volna kpzelni annl, mint ami a
frdszobaajtban a szeme el
trult: az egymssal kedlyesen
diskurl Katie s Conall ltvnya
igazi megelgedssel tlttte el.
Hiba, az letben a tkletes
idztsen mlt minden. Mg a hall
is.

A homlokhoz emelte a kzfejt.

Most mr egy kis sszeesst is
megengedhetett magnak:
sszecsuklott, mint egy rongybaba.
Krisztusom! Conall felpattant, s
elkapta Jemimt, mg mieltt a
trde elrte volna a padlt. Jl
van?
Ht ezt ppen nem mondhatnm,
kedvesem. ppen most estem ssze.
Azt hiszem, az lenne a legjobb, ha
egy kicsit lefekdne. Conall,

megerstst vrva, Katie-re nzett,

aki nmn blintott.
Jemima, ha Conall segt, el tud
jutni az emeleti laksig? krdezte
Katie.
Azt hiszem vlaszolta gyenge
hangon Jemima. Milyen rtelmes
teremts ez a Katie. Mert ugye elg
kellemetlen lenne a hazatr
Matthew-nak s Maevenek,
ha a kanapjukon ott tallnnak egy
jult regasszonyt. Jemimnak

egybknt is ms tervei voltak. A

vgrehajtsukhoz nyugalomra volt
szksge, itt pedig j esly lett
volna arra, hogy megzavarjk.
Conall ragaszkodott hozz, hogy az
lben cipelje fel a laksba
Jemimt, ahol, miutn szakrt
szemmel felmrte a nehz
btordarabokat, gyengden a
legknyelmesebbnek tn dvnyra
fektette. Morg ideges rohanglsba
kezdett krlttk, mint egy
fontoskod vnasszony.

 Bocsssanak meg motyogta

Jemima. Gondolom, elegk van
mr a drmai jelenetekbl.
Mindnyjunk szmra megrendt
volt a tegnap este
mondta Katie.
Mit hozhatok magnak, Jemima?
krdezte Conall.
Egy pohr vizet? Esetleg
valamilyen tablettt?

 Nem, csak azt ne tiltakozott

Jemima. Nincs szksgem
semmire. Vagy taln, esetleg
Igen? krdezte aggodalmasan
Katie. Kertsem el Fionnt? De
mg ki sem mondta a krdst, az
arcra is kilt az aggodalom. De
hogyan, ha nem tudom, hol van?
Nem, nincs szksgem Fionnra,
brhol van is. Mert brmennyire
szerette is nevelt gyermekt
Jemima, most ms teendje volt.
De esetleg maga s Conall

itt maradnnak velem egy kicsit?

Nem fog sokig tartani,
biztosthatom magukat.
Termszetesen itt maradunk
mondta Katie.
Ez a legkevesebb fzte hozz
Conall.
Most mr biztos: Fionn nem
Jemima laksban tlttte az
jszakt. Ami azt jelentette, hogy
valahol mshol, s ez egy egsz sor
lehetsget felvetett. Csakhogy

egyik sem tnt tl vonznak.

Tallkozott egy lnnyal, s nla
aludt. De nem, hatrozta el gyorsan
Katie. Most nem fog erre gondolni.
Majd taln mskor, ha
megengedheti magnak ezt a luxust.
Mert elre tudta, hogy fjni fog.
Nem is kicsit. Nemcsak a
fltkenysg amiatt, hogy Fionn
msnl vigasztaldott, miutn
elment Katie-tl, s nem is csak a
fjdalom miatt, amit az a
nyilvnval tny tpllt, hogy kzte
s Fionn kztt vget rt a romnc

mert nagyon gy festett, hogy vget

rt , hanem szmtalan, egyb dolog
miatt. Elszr is, Fionn enyhlst
hozott egy csom fjdalmra.
Tbbek kztt arra, amely Conall
miatt emsztette. s bebizonytotta
neki, hogy negyven utn is van let,
s nem is akrmilyen. Vagyis csak
volt.
Mert mostanra megint megkopott.
Legjobban azonban attl rettegett,
hogy ismt t kell lnie azt a
vesztesgrzetet, amely szinte

teljesen megbntotta, amikor

Conall s Lydia kapcsolatrl
tudoms szerzett. Mg lnken
emlkezett r, hogy milyen
gytrelmesen lte meg azt az
idszakot, s egyltaln nem volt
biztos abban, hogy elg ereje
maradt az jabb csaldsra. Azrt a
mazochista sztn, ha gyengn is,
ledezni kezdett benne, ha msrt
nem, azrt, hogy prbra tegye, de
csodk csodja
meglepen jl tudott uralkodni

magn.
Taln begygyultak a korbbi sebei!
Lehet, hogy Fionn
kldetse ebbl llt? Hogy
megjelenjen az letben, s
meggygytsa? s tovbblljon,
amikor azt ltja, hogy elrte, amirt
rkezett?
Vgl is kpes volt lelni egy ital
erejig Conall-lal s a bartnjvel.
s aztn a lehet legnagyobb
egyetrtsben, mondhatni,

bartsgban, kitakartott Conall-lal

egy katasztroflisan kinz
frdszobt. Most meg
kzsen prblnak gondoskodni egy
ids hlgyrl?
De az is lehet, hogy csak
flrertette Fionnt. Lehet, hogy ami
az jszaka trtnt, az nem volt tbb,
mint egy kiads veszekeds. Az
els, amire kztk sor kerlt. Az is
lehet, hogy Fionn Grainne-nl s
Mervynnl tlttte az jszakt. Ez
esetben brmelyik pillanatban

beroboghat, bnbnan,
szerelemmel eltelve Katie irnt
s akkor egyms karjaiba borulnak,
s knnyek kztt megprbljk
elhitetni egymssal, hogy mennyire
sajnljk a trtnteket, s brmi
trtnt is, csak ersebbek lettek
ltala
Igen! Mg erre is sor kerlhet!
Jemima kihzott nhny hajtt a
kontybl. Szrja a koponymat
magyarzta. Nyolcvan vig

eltrtem, de most mr nem fogom!

Elg volt!
Le akarja engedni a hajt?
krdezte Conall.
Pontosan, kedvesem.
Nos, sohasem ks.
Ahogy mondja, Conall. s most
Jemima visszahanyatlott a
dvnyra. Kicsi volt, s nagyon, de
nagyon spadt. Ez volt az ra annak,

hogy kihzta a kontybl a hajtket.

Katie letrdelt a dvny mell.
Mgtte egy nehz, faragott
mahagni asztal llt, mellette egy
virgmotvumokkal dsztett szk.
Ha gondolja, szvesen fogom a
kezt. gy rezte, Jemimnak
vigasztalsra van szksge, de egy
rendes protestnsnl nem lehetett
tudni, nem srtdik-e meg egy ilyen
ajnlat hallatn.
Megtenn, drgm? Nem is tudja,
mekkora megknnyebblst

jelentene! s amikor ezt mondta, az

arcn kisimultak a rncok, s
mikzben Katie fel nyjtotta a
kezt, hlsan elmosolyodott.
n pedig szvesen fogom a msikat
mondta Conall.
Conall! kiltott fel gyenge hangon
Jemima. Nem is tudom, hogy
ksznjem meg.
Katie meglepetten nzett a frfira.
Mg sohasem ltta, hogy ennyire
kedvesen viselkedett volna

brkivel. Conall, ltva Katie

pillantst, megvonta a vllt.
Mintha csak azt akarta volna
mondani: Mirt ne? Nem rtok vele
senkinek.
Tnyleg nem, gondolta Katie.
Morg, Katie s Conall kz
nyomulva, Jemima lbe fektette
borzas fejt. Katie csak egyre tudott
gondolni: arra, hogy milyen furcsa
helyzet alakult ki nhny perc alatt.
Soha, de soha nem tudta volna
elkpzelni, hogy Conall-lal egytt

itt fog kiktni egyszer, Jemima

laksban, s az ids hlgy kezt
fogjk tartani! Hogy alakulhatott ki
ez a bizarr hromszg?
Egyikk sem beszlt. Katie ezt az
elmlt tizenkt ra
esemnyeinek tudta be. Egy id utn
megszlalt a fejben egy gyenge
hang. Vajon meddig szeretn
Jemima, hogy vele maradjanak?
Mikor lesz elg jl ahhoz, hogy
magra hagyjk? Megkrdezni
azonban nem merte. Egyrszt azrt,

mert az rossz modorra vallott volna,

msrszt azrt, mert biztosra vette,
hogy Conall egybknt is fel fog
pattanni, s arra hivatkozva, hogy el
kell rnie egy replgpet, elrohan.
De volt egy harmadik indoka is.
Vgtelen bkessggel tlttte el,
hogy ott lhetett Jemima sznyegn,
s foghatta az ids asszony kezt. A
szoba csendjben semmit sem
lehetett hallani, csak a llegzetket.
A sajtjt, Conallt, Jemimt. s
persze a kutyt.

 Megharagudnnak szlalt meg

btortalanul Jemima , vagyis nem
tlnnek el tlsgosan, ha mg
krnk maguktl egy apr
szvessget?
Brmit felelte Conall.
Meslnnek nekem egy j kis
pletykt? Erre vgytam egsz
letemben.
MG 1 RA
Nyers, csupasz furnr. Maeve-et

elnttte a harag az j ajt lttn.

Nzd! mondta Mattnek. Nzd, mit
csinltl!
Istenem! Matt a csupasz fra
meredt, s prblta kitallni, mi
trtnt. Ltszott, hogy a rosszullt
kerlgeti.
Gondolom, ezek lehetnek a
kulcsok. Maeve felkapta az
asztalrl az egyiket, Matt kinyjtotta
a kezt, arra szmtva, hogy Maeve
majd nekiadja, de az asszony

figyelmen kvl hagyta a

mozdulatot, s maga tette a kulcsot a
zrba.
Dhs volt. Jemima szavai ugyan
megnyugtattk egy idre, mi tbb,
remnyt bresztettek benne, de most
visszatrt a haragja, s hamarosan
minden porcikja lngolt. Minden
rzke cserbenhagyta. A bre gett,
az ujjai gyetlenek voltak, a
szemgolyja ki akart fordulni, a
nyelve feldagadt. Olyan rgta nem
rzett semmit, hogy most szinte

sokkolta ez a sokflesg. Fl volt,

hogy sztfeszti a testt.
Remeg ujjainak j ideig eltartott,
mire egyltaln el tudta fordtani az
j zrban a kulcsot. Ez a kibaszott
vacak! motyogta. Maeve ritkn
kromkodott, gy most nagyon
kielgtnek tallta a sokak szmra
mindennapos kifejezst. s amikor
vgre kattant a zr, dhsen belkte
az ajtt. Az els dolog, ami feltnt
neki,
a laks tiszta, kellemes illata volt.

Biztosan az egyik szomszd tntette

el a nyomokat, amelyek Matt
Matt
maga sem tudta, Matt mije utn
maradtak a hzban.
Brki tette, kedves gesztus volt.
Maeve gy gondolta, hogy Katie
lehetett az. De a haragjt mg ez az
egytt rz figyelmessg sem oltotta
ki. Nem rtott volna, ha Matt a sajt
szemvel ltja, mit is mvelt.

 Krsz tet vagy valamit? krdezte

bartsgtalanul.
Egy cssze tea jlesne.
Maeve feltette a teskannt, aztn
tment a hlszobba, s
elrnciglta az gy all a
nagybrndjket. Utoljra a
nsztjukon hasznltk, a malajziai
lgitrsasg cmkje mg mindig ott
fityegett rajta. Felemelte a
brndt, s nagy ervel az gyra
hajtotta. Felkattintotta a zrjt, s
egy szles mozdulattal felhajtotta a

tetejt.
Matt cipivel fogja kezdeni,
dnttte el. Ott sorakoztak takaros
rendben a ruhsszekrnyk aljn.
Maeve szp sorban kiemelte, majd
egyenknt az gy fel hajtotta ket.
Volt, amelyik egyenesen a brndbe
pottyant, tbb azonban clt
tvesztett: elreplt az gy felett,
nmelyik egszen a raditorig, de
volt olyan is, amelyiket az
ablakveg tartotta csak vissza.
Majdnem olyan volt az egsz, mint

egy, mondhatni, lvezetes jtk, gy

Maeve szintn sajnlta, amikor
elfogytak a cipk.
Aztn eszbe jutott, hogy a
teskannban mr
felforrhatott a vz, gy tsietett a
konyhba, s elksztette a tet.
Matt az els szobban lt a
kanapn. Kicsinek ltszott, s
nagyon szgyellte magt. A tea!
lkte el Maeve a csszt. Kzben
elkezdtem sszepakolni a holmidat.

A frfi arca megrndult.

! mondta Maeve gnyosan.
Ltom, nem hitted el, hogy
komolyan gondolom. Pedig gy
gondolom. Vresen komolyan.
De hogy leszel meg egyedl?
Ez nem nagyon rdekelt, amikor
tegnap megnyitottad a vzcsapot, s
felvagdostad az ereidet.
Vagy igen?

A frfi lehorgasztotta a fejt. Nem

kellett volna ezt csinlnom.
Elcsuklott a hangja. Br
visszafordthatnm az idt.
Ne aggdj, egyedl is megleszek
valahogy. Sokkal jobban, mintha
veled kellene lnem. Sohasem
tudhatnm, mikor emelsz ismt kezet
magadra. Amg ott lt a
srgssgin Matt guruls gya
mellett, szpen vgiggondolt
mindent. Mattet csak a show miatt
akarta kirgni a kzs laksukbl.

Bntani akarta, ugyangy, ahogy

Matt megbntotta t. Azt azonban
eldnttte, hogy maga visszamegy
a szleihez. Az lete gyis vget
rt, mr hrom vvel korbban, mit
szmtott ht, ha a htralv veit a
semmi kzepn li le? s ha a
farmon elviselhetetlenn vlik majd
az ordt ktsgbeess, nos, akkor
mg mindig felktheti magt az
egyik csrben, vagy vletlenl
megcsszhat az emsztgdr
szln, vagy, ha minden ktl

szakad, tl kzel merszkedhet az

egyik kombjnhoz. Mg
vlogathatott is a mdszerek kztt.
Ha jobban belegondolt, ksz
csodnak szmtott mr az is, ha egy
gazdlkod meglte a
huszonegyedik szletsnapjt.
Mr olyan rgta foglalkoztatta a
hall gondolata, hogy nem is esett
ktsgbe tle. Tny, hogy mg nem
jutott el arra a pontra, amelyikre
Matt eljutott, de sem akart mr
sokig lni. Csak azt nem tudta mg

eldnteni, milyen hallnemet

vlasszon. De ez csak id krdse
volt.
MG 30 PERC
Lydia szinte rosszul volt a
megrzkdtatstl. Az elz este
esemnyei utn gy rezte, nem
alkalmas semmire. Mg aludni sem
tudott. Nem hitte volna, hogy ez
lehetsges. Hogy valaki ne tudjon
aludni a fradtsgtl. azonban
mg ahhoz is fradt volt, hogy
gondolkodni tudjon. Tv, jutott az

eszbe. Erre van szksge. Teljes

hosszban elnylt a kanapn, s
tapogatva keresni kezdte a
tvirnytt. Hla istennek szombat
volt, gy nem kellett
vgigszenvednie a htkznap
szoksos, kibrhatatlan reggeli
msorokat, amelyekben nem volt
sz msrl, csak dagadt emberek
csodval hatros tvltozsairl,
fogykrkrl s receptekrl.
Elszr Botswanrl tallt egy
egszen rdekes filmet, aztn
Kubrl. Nemtrdm mdon, az

lom s brenlt hatrn nzte a

msort, s kzben tvoli helyekrl
lmodozott. Nagyszer rzs volt.
Vgre kedvre lustlkodhatott, s
mg attl sem kellett tartania, hogy
megzavarja valamelyik lengyel.
Mess volt az let egyedl.
Amikor a cseng megszlalt,
durvn vget vetve a paradicsomi
lvezetnek, elfogta a mreg.
Neeeeeem! Neeeeeem! n aztn ki
nem nyitom! Senkinek.
A cseng azonban ismt megszlalt.

Mg mindig nem volt hajland

felkelni.
Harmadszor szlalt meg a cseng,
de Lydia mg mindig nem mozdult.
Miattam ugyan milliszor is
becsengethetsz, gondolta.
Nem nyitom ki. Soha!
A negyedik csengets utn mgis
felpattant a kanaprl, nagy vben,
mint egy magasugr, nagy
lbdobogssal az ajthoz ment, s

megnyomta a kapunyit gombot. Tz

msodperccel ksbb valaki
megkopogtatta az ajtajt. Lydia
szablyosan feltpte.
Mi van?
A kszbn egy stt szem,
hossz haj, kiss vad kinzet fi
llt. Biztosan el akar adni valamit,
gondolta Lydia. Aztn, legnagyobb
megrknydsre, szrevette, hogy
a fi egy hangszertokot tart a hna
alatt. Lehet, hogy hzrl hzra jr
utcai zensz? Ilyennel mg nem

tallkozott! Magassgos Isten, mr

az otthonban sem hagyjk bkn
szegny embert?
Adok magnak pnzt, ha meggri,
hogy nem nekel. A fi arcn
rtetlensg tkrzdtt.
Olekszander
vagyok. Olekszander Sevcsenko.
Kicsoda? Ja, mr tudom! Aki
elttem lakott a kisszobban. Teht
nem utcai zensz, gondolta Lydia, s
az arca felragyogott a

megknnyebblstl.
s te? Te vagy j lak? Te laksz
most kicsi szoba?
Igen. A leveleidrt jttl? Taln
mgiscsak az lesz a legjobb, ha
bejssz.

s a csaldban tnyleg senki sem

tudott Charlie szerelemgyerekrl?
krdezte hitetlenkedve Jemima.

 Fogalmuk sem volt felelte Conall

nem kis krrmmel. St.
Kifejezetten boldog volt, hogy a
szaftos kis pletykt megoszthatta
Jemimval. Csak Katienek
mondtam el. n magam pedig mer
vletlensgbl szereztem tudomst
rla. Conall akkor jutott az
informci birtokba, amikor az
egyik cg racionalizlsa sorn egy
fiatal n kegyelemrt knyrgve
majdnem a lba el vetette magt.
Arra krte, ne rgja ki, mert van egy
kicsi gyereke, akit egyedl nevel, s

az apjtl, akirl kiderlt, hogy

Charlie Richmondnak hvjk, aki
nem ms volt, mint Katie kisccse,
egyetlen centet sem kapnak.
De mirt nem mondta meg az
ccse a szleinek? Jemima
kptelen volt megrteni ezt a
felfogst. Biztosan rltek volna
egy kis unoknak.
Taln azrt, mert Katie anyja egy
kezdte Conall, de gyorsan el is
hallgatott.

 Egy kicsoda? krdezte Katie

kvncsian.
Conall, vatosan megvlogatva a
szavait, gy folytatta:

egy kielgtetlen nszemly, aki

mg most is szvesen altesz a
gyerekeinek.
Katie lesttte a szemt, s alig
szreveheten elmosolyodott.
Sosem mondtad, hogy gy gondolod.

Conall szeme ingerlten

megvillant. Mirt mondtam volna?
Igaz, rengeteg hibt elkvettem
veled szemben, de komplett idita
nem vagyok.
Meg kell mondanom szlt kzbe
Jemima , hogy ez a kis pletyka egy
igazi csemege volt szmomra.
rdemes volt rte lelni egy letet.
Megmozdult, mert Morg feje
mr nyomta a hast. Ne oda, des
kiskutym. Ott fj a legjobban.

 ! szakadt ki Katie-bl egy

dbbent kis hang. Jemima pontosan
erre szmtott.
Ngy vvel ezeltt rkom volt.
Jemima olyan knnyed legyintssel
mondta mindezt, mintha csak a
lbra lptek volna r. s a
gyalzatos most visszajtt.
Katie s Conall egymsra nzett.
Honnan tudja? krdezte vatosan
Katie. Jrt valamilyen vizsglaton?

 Nem. Nincs is r szksgem.

rzem ket. A daganatokat. Egy van
a mjamon. Elg nagy. Mr a
szoknymat sem tudom miatta
begombolni. Ez a legbosszantbb.
Elmosolyodott. Ha az emberre mr
az utols szoknyja sem j, ideje
elmenni.
Ugyan
Brmikor vehetnk magnak egy j
szoknyt
Conall megprblta vicceldssel

leplezni a dbbenett. Vagy akr

tbbet is.
Ez igazn kedves. De az nem
tntetn el a hnom all a
dudorokat. s a trdhajlatombl se.
Ez vgkpp letrlte Conall
arcrl a sznlelt vidmsgot.
Aggd pillantst vetett Katie-re.
Vajon komolyan beszl Jemima?
Katie szeme azt mondta Conallnak,
hogy sem rti. s nhny apr
fejmozdulattal is megerstette: nem
tudja, mibe keveredtek.

 Ltom, zavarba hoztam magukat

folyatta Jemima.
Ezrt bocsnatot krek. s azt is
ltom, hogy nem
hisznek nekem. De biztosthatom
magukat, hogy szinte voltam.
Hallosan szinte tette hozz.
Szavai szinte ksrtetiesen hatottak
a dbbent csendben.
rtem mondta Conall tompn. De
taln tehetnk valamit.

 Nem, drgm. Semmit sem

tehetnek.
n ezt a kifejezst nem ismerem.
Conall a telefonjt keresve a
zsebbe nylt. Most azonnal kertek
egy orvost.
Ez az ember tnyleg nem ismer
lehetetlent mondta Jemima
mosolyogva Katienek, aki kzel
sem tallta ilyen viccesnek a
helyzetet. Lefogadom, hogy az
agyongytrt Eilisht hvja megint.
Kertsen gyorsan egy orvost, Eilish!

Egy rkspecialistt, Eilish. Szegny

n
Conall, tegye mr el azt a
mindentud szerkentyt!
Kinyjtotta a kezt, mintha el
akarn venni Conall BlackBerryjt,
de kzben megrndult a teste, s
felcsszott a szoknyja, felfedve a
trdhajlatban sorakoz, mini
hegyvonulatot idz dudorokat.
Jzus Krisztus, gondolta Katie.
Jemima egyltaln nem tlzott,

amikor a betegsgrl beszlt.

Conallra nzett. A frfi mr tl
volt azon, amit dbbenetnek lehetett
volna nevezni. Jl van! Akkor most
hvom a mentket mondta
megfellebbezhetetlenl.
Eszbe ne jusson! szlt r cseng
hangon Jemima. Hallotta,
fiatalember? Megtiltom, hogy
telefonljon.
Conallt magt is meglepte, de flt
harcba szllni az

ids asszonnyal.
Ahhoz mr tl ks folytatta
lgyabb hangon
Jemima.
Nem. Conall szeme eltt
kpsorok futottak vgig. Ltta, hogy
betoljk Jemimt a krterembe,
infzit kap, klnfle
csodaszereket
ezer mdja volt annak, hogy egy
kicsit feljavtsk a szervezett.

Ingerlten doblni kezdte a

BlackBerryjt, egyik kezbl a
msikba.
Higgye el, hogy ks, gyermekem
ismtelte meg halkan Jemima.
De az nem lehet, hogy semmit ne
tegynk. Conall gy rezte, sztveti
a tehetetlensg.
Ha nem is tehetnk semmit,
tanulsga van a dolognak,
gyermekem. Majd maguk, ketten,
sokat okulhatnak belle. s nha

tnyleg az a legjobb megolds, ha

semmit sem tesznk.
De mirt nem tett valamit mr
korbban? krdezte Katie. Mirt
nem ragaszkodott Fionn ahhoz, hogy
orvoshoz menjen a nevelanyja? s
egyltaln, mirt nem mondta neki
Fionn, hogy Jemima ennyire beteg?
Jemima arca kipirult a szgyentl.
Gyvnak fognak tartani, ha azt
mondom, hogy nem akartam kitenni
magam egy jabb kemoterpinak?
Annyira kellemetlen tud lenni

Nyolcvannyolc ves vagyok. J

letem volt, annak ellenre, hogy
egy kicsit hinyzott belle a jfajta
pletyka.
De ht a fjdalom
A fjdalom nem rosszabb, mint a
terpia? krdezte Conall.
, a fjdalom! legyintett Jemima.
Mindenki annyira fl a fjdalomtl!
Pedig abbl tudja az ember, hogy
l. Hogy nha fj valamije. Tegye
mr el azt a telefont, Conall, s

fogja meg megint a kezemet!

Annyira lveztem.
Conall vonakodva visszalt a
padlra, s Jemima odanyjtotta
neki a kezt.
De mirt meslte el neknk, hogy
ennyire beteg, ha nem akarja, hogy
segtsnk? krdezte tovbbra is
rtetlenl Conall.
Ne fljen, Conall. Mindennek
megvan a maga oka.

 Ezzel nem vlaszolt a krdsemre.

Jemima felkacagott.
s ezzel sem.
Van valaki, akit szeretne
rtesteni? Szvesen felhvjuk
ajnlotta Katie, vatosan
megvlogatva a szavait. Most mr
ltta, milyen beteg Jemima, sokkal
betegebb, mint amilyennek akkor
gondoltk, amikor eljult Matt s
Maeve laksban. Az is ltszott,
hogy egy darabig nem fog felkelni a

dvnyrl vajon helyes, hogy

s Conall trdel ott mellette, s
fogja a kezt? Katie-t ugyan elg jl
ismerte Jemima, de Conall teljesen
ismeretlen volt neki. Hogy ne
legyen egyedl.
De hiszen maguk itt vannak velem.
s ez nekem tkletesen megfelel.
Mirt? De legalbb Katienek
erlkdnie kellett, hogy btornak
tnjn a hangja Fionn-nak
mgiscsak itt kellene lennie. Ez

ugyan azt jelentette volna, hogy neki

kell elkerteni a frfit, amihez nem
nagyon lett volna kedve, mert elre
rezte, hogy belebotlott volna
nhny fjdalmas dologba.
Az utbbi pr napban
megprbltam elmondani neki, de
valahogy mindig megzavart
bennnket valaki.
Azt akarja mondani, hogy
Magassgos Isten! Fionn nem is

tudja, hogy Jemima ennyire beteg!

Conall, add ide gyorsan a
telefonodat, az enym fenn maradt!
Conall gyetlenl tadta Katienek
a BlackBerryjt, aki gyorsan
beptygtt egy szkszav, de
hatrozott zenetet Fionn-nak:
Azonnal haza kell jnnd. Srgs.
n is meg akartam lni magam
vallotta be Maeve vratlanul.
Matt dbbenten felkapta a fejt.
s mirt nem szltl?

 s te? Te mirt nem szltl?

Matt sztlanul nzte Maeve-et. A
vlla elregrnyedt, a szeme
fnytelen volt, mint a halottak.
Krisztusom, micsoda zrzavar!
motyogta fsultan. Te meg akartad
lni magad. n meg is prbltam.
Ezek utn el sem tudom kpzelni,
hogy brtuk ki ennyi ideig. Ksz
csoda.
Olyan volt, mint egy
Maeve felllt. Nem jut eszembe a

megfelel sz. A rmlom kzel

van hozz, de nem az igazi.
Igen. A rmlomnak elbb-utbb
vge lesz.
A mink azonban egyre tovbb
tartott. Nem akart vget rni soha.
Rgen, kiskoromban, amikor
megprbltam elkpzelni, milyen
lesz, ha nagy leszek,
mindig azt mondtk, hogy ne legyek
tl optimista, mert a rosszat senki
sem kerlheti el. s n ilyenkor

eltndtem azon, hogy mgis, mi

rossz rhet? Megprbltam
felkszteni magam. De ez eszembe
sem jutott. Meg sem fordult a
fejemben, hogy egyszer majd
megerszakolnak. Az meg plne
nem, hogy a rossz
hogy a rossz ilyen sokig fog
tartani.
Drgm
s sajnlom, Matt. Tudom, hogy
milyen nehz volt neked.

Belekeveredtl egy gybe, amihez

nem volt semmi kzd. Mert ez nem
volt benn a pakliban, amikor
sszehzasodtunk.
Szerettelek. Ms nem szmtott.
Mgis tl nagy terhet jelentett
mindkettnknek. De ht, mi is csak
emberek vagyunk. A baj az, hogy
mindketten hajlamosak vagyunk az
ngyilkossgra. Ez nem j jel.
Matt reszketegen elmosolyodott.

 Hogy rzed most magad? krdezte

Maeve. Gondolod, hogy lesz erd
folytatni?
gy nem, ahogy eddig ltnk.
gy n sem akarnm. Gyere,
segthetsz bepakolni a holmidat.
A hlszobban Matt sztlanul
sszeszedegette a cipit a klnfle
helyekrl, ahov Maeve doblta
ket, s felsorakoztatta ket a
padln.

 Taln mgis jobb lesz, ha a ruhk

kerlnek az aljra mondta.
J. Maeve kihzta Matt egyik
fikjt, kiemelt belle egy halom
ruht, s a brnd fenekre dobta.
s ekkor megrohantk az emlkek.
Valsznleg az illatfelh miatt,
amelyben s, szantlfa s nedves
szeretkezs illata keveredett. Olyan
volt, mintha most is ott lennnek, a
nsztjukon. Hihetetlennek tnt,
hogy egy nyarals foszlnyai ilyen
intenzven felidzdjenek hrom

hossz v utn. A brnd aljban

mg mindig volt nhny elszradt
rzsaszirom. Szrakozottan
felkapott prat.
Emlkszel ezekre?
, igen. Matt szeme felfnylett
egy pillanatra. Minden este,
vacsora utn
igaz? Mire visszartek a
szobjukba, egy titokzatos kz vrs
rzsaszirmokbl szvet rakott ki a
takarjukon.

 Egy darabig azt gondoltuk, milyen

romantikus.
n ugyan nem! n mindig snassznak
tartottam.
Ez nem igaz, Matt! Neked is
tetszett!
Legfeljebb az, hogy valaki mg
erre is kpes volt azrt, hogy
rmet szerezzen neknk.
s aztn egyre hltlanabbak
lettnk, emlkszel? Egyre

kisebbeknek s
szablytalanabbaknak lttuk a
szveket.
s mg az gyban is szirmokat
talltunk

meg mindentt. A legklnbzbb

helyeken.
Mg ott is, ahol nem szmtottunk
volna r.

 s emlkszel a frdre, amelyet a

lakj ksztett el neknk?
Nem! Vagy vrj
mgis. Tbb volt benne a szirom,
mint a vz!
Teljesen beleptek bennnket,
aztn nem tudtunk megszabadulni
tlk.
Vgl megfeketedtek a vztl, s
gy nztnk ki, mint akiknek

szarkmjuk van.
De mg ez sem vette el a kedvket
attl, hogy leszrogassk egymsrl
a vzcseppeket, s vagy szzadszor
is szeretkezzenek. Elkpeszt,
gondolta Maeve, hogy mennyit
szeretkeztek abban a kt htben.
Mintha elre tudtk volna, hogy
utna trtnni fog valami
szrnysg, s tbb nem lesz
rszk ilyen gynyrkben.
Milyen boldogok voltunk!
shajtotta Maeve. Ugye te is gy

emlkszel?
gy reztem, n vagyok a
legszerencssebb fick a vilgon.
Nem viccelek. Csak tged
akartalak, semmi mst. Benned
megvolt minden, amire vgytam.
St. Az is megvolt, amire nem
vgytam, mert azt sem tudtam, hogy
ltezik. rkk attl fltem, hogy
vgl mgsem leszel az enym.
s ltod, hov jutottunk? Hrom
vvel ksbb meg akartad lni
magad.

Az, hogy kimondta, ismt feltpte a

friss sebet. Megint elfogta a
zokogs.
Maeve, hidd el, csak azrt tettem,
mert azt hittem, jobban megleszel
nlklem, mint velem. gy reztem,
mr nem tudok segteni neked.
Igen? Pedig tudtl.
Maeve megmarkolta a frfi
mellkasn a ruht, s maghoz
hzta. Nekifesztette a testt a
kemny izmoknak, rezni akarta a

valdisgukat, a melegsgket, a
bennk lktet letet, s hallani
akarta a mellkasban kalimpl
szvet. Amely ugyanolyan hangosan
vert, mint az v.
Ne prbld mg egyszer ezt tenni
velem suttogta. Ez rosszabb volt
mindennl, ami az elmlt hrom
vben trtnt. Sokkal rosszabb.
Gyere csak, gyere, itt vannak a
leveleid a konyhban. Nekem most
nincs idm beszlgetni veled.
Elkezdtem nzni egy

 s gyamat knyelmesnek tallod?

krdezte Olekszander Sevcsenko
lgyan.
Lydia megllt. Ezt az
arctlansgot! Mr a nyelvn volt
valami csps vlasz, amikor
megfordult, aztn mgis a torkn
akadt a sz. Ezek a frfiak, gondolta
bosszsan. Kicsit elszaladt velk a
l.
Az gyam
ismtelte tenyrbe msz

kedvessggel Olekszander. A
kedvedre val?
Ha tudni akarod felelte Lydia, s
egyenesen a fi szembe nzett , az
gyad nagyon is a kedvemre val.
Vgl is sem most lpett le a
falvdrl. Egy utcai kintornssal
meg plne felvette a versenyt.
Vrjunk csak egy percet! A szvk
teljesen megvadult, pedig mg csak
a kszb kt oldalrl mregettk
egymst, s olyan hangosan zakatolt,
mint amikor a pnznyer automatn

megti valaki a jackpotot.

Vajon kijn mg valami ebbl?
Olyan rvid az id! Elkpzelhet,
hogy az elkvetkez huszonkt
percben egymsba szeretnek, s
mg szeretkeznek is? Mert nekem
mr csak ennyi idm maradt.
Ekkor , jaj, mirt?! Lydinak
eszbe jutott a lny, aki
Olekszandert kereste egyszer, s
akinek meggrte, hogy tadja
Olekszandernek az zenett. A
telefonszmval egytt. s ha Lydia

meggrt valamit, azt szerette

teljesteni. Nemrg itt jrt valaki
mondta.
Tged keresett.
Flelem suhant t Olekszander
arcn. Nagydarab frfi? Puskval?
Nem. Egy lny.
Csak vicceldtem. Rosszkedvet
sznlelve felshajtott. Az ukrnok
szeretik viccet meg ugratni egymst.
Ahogy ti, rek is azt mondjtok,

hogy vicceltek szvesen. De ht

nyelvi akadlyok, ugye. n
dnthetem vicceket egsz nap, de ti,
rek mg csak nem is mosolyognak.
Most akkor kred a leveleidet,
vagy nem?
A fi kvette Lydit a konyhba,
aki egy nagy levlkupacra mutatott.
A lnyt, aki itt jrt szlalt meg egy
kis id mltn
Olekszander. Nem Viktorijnak

hvtk?
Lydia gondolkodba esett. Nem
mondta. Nem Viktorija volt. Inkbb
Shioban. Az adhivataltl jtt, s
egy brsgi idzst akart neked
kikzbesteni.
Olekszander elspadt. De ht
nekem nincs
nem
volt

Lydia percekig hagyta, hadd

tpeldjn. Aztn a lehet
legdesebb hangjn azt mondta:
Csak vicceltem.
, szval ugrattl egy kicsit.
Ugrattalak. Ahogy mondod. gy
hallottam, az ukrnok szeretik, ha
ugratjk ket.
, ezt a kettt egymsnak
teremtette a sors! Tkletesen
sszeillenek! Egyfolytban a
szemldkket vonogatjk,

harciasak, s a pillantsuk tele van

erotikval. Hogyan tudnm a
hlszoba fel terelni ket? Lydia
biztosan nem llna el azzal, hogy
nem fekszik le valakivel, akit mg
csak tz perce ismer. Hiszen ppen
a spontaneitsa s a merszsge
miatt szeretem!
Igen, Viktorijnak hvtk, aki itt jrt
mondta vgl
Lydia.
Ne trdjetek Viktorijval!

Felejtstek el!
Olekszander arca felragyogott.
Aztn meg is nylt. Nincs meg
telefonszma.
Nem baj. Felrta valahov. s
megkrt, hogy adjak t valamit
De mit is? Egy frfival
kapcsolatban, aki
A Mezgazdasgi Minisztriumban
dolgozott?

 Pontosan! Arra krt, mondjam meg

neked, hogy tehnszaga volt.
Olekszander halkan felnevetett. Az
elg bds, igaz?
Hacsak nem szereti valaki a
tehnszagot. Tessk, itt van. Lydia
vgre megtallta Viktorija cetlijt.
s itt vannak a leveleid is.
MG 20 PERC
A nagy faragott falira adta az
egyetlen hangot a szobban. Jemima

bksen lehunyta a szemt; Katie,

Conall s Morg pedig szeretettel
figyelte. Katie mr rg felhagyott a
menekls gondolatval, s a
nyugalombl, ami Conallbl radt,
arra kvetkeztetett, hogy a frfi is
lemondott mr az letment
opercirl meg az utols
pillanatokat megkesert
kemoterpirl is. A szobban
csend s nyugalom honolt. Katie
szempillja kezdett elnehezlni, s
majdnem el is aludt, amikor Jemima
hangja visszarntotta a valsgba.

 J s boldog letem volt itt a

fldn mondta az ids asszony.
Kell ennl tbb? krdezte tnd
hangon Conall.
A hall csak akkor szomor, ha
valaki nem lte vgig az lett.
A hall? A hall? Katie s Conall
egymsra nzett.
n teljesen kszen llok.
Csak nem arra cloz Jemima, hogy

meg fog halni?

Most?
Igen, drgim.
Perceken bell? Itt?
Mr csak nhny percem van. s
azt itt akarom tlteni, az
otthonomban, magukkal. Katie s
Conall megint egymsra nzett.
gy gondolom, el kell engednnk,
mondta Conall tekintete.

n is.
Felejtsk el a mentt, meg a tbbit?
Szerintem igen. Tegyk azt, amit
kr, aztn
Trtnjen, aminek trtnnie kell.
De hogy fordult ilyen gyorsan ilyen
komolyra a dolog?
Szmomra ez nem vratlan
folytatta Jemima, mintha olvasna a
gondolataikban. Mr hetek ta

rzem a hall jelenltt a

laksomban.
Ekkor rtettem csak meg, hogy
igaza van. Jl rzkelte a helyzetet.
Nem n voltam az egyetlen idegen
jelenlt a laksban. Azokban a
pillanatokban, amikor olyan jnak
tntem, hogy magam is megijedtem
nos, akkor nem n lltam a
trtnsek htterben, hanem a Nagy
Kaszs. Az reg csont szemlyesen.
Gyakori jelensg: egy rkezik, egy
tvozik.

Maeve s Matt tkletes

harmniban pakolt, mg Matt
brndje meg nem telt ruhkkal.
rdekes mdon, minl tbb holmit
elraktak, annl valszntlenebbnek
tnt, hogy Matt kikltzik.
Egy perc mlva visszajvk
mondta Matt hirtelen Maevenek.
Hov msz?
Fzom egy kicsit.
Ha megint elkezded felszabdalni az

ereidet
Eszembe sem jutott.
Ajnlom is!
Tudom, hogy augusztus van, de ha
nem bnod, bekapcsolnm a ftst.
Maeve eltndtt. Inkbb
fekdjnk be az gyba. Ott taln
nem fogunk fzni.
A padlra tettk a brndt. A
legtbb holmi kiesett belle a

mozdulat nyomn. Aztn ruhstul

elnyltak a matracon, feldobtk a
takart, s hagytk, hogy meleg
puhasggal visszahulljon rjuk.
Maeve szorosan Matt kr fonta a
lbt, s drzslni kezdte a vllt, a
htt meg a karjt.
Mg mindig fzol?
Mr nem annyira.
Akkor j.
Figyelj csak, tmadt egy tletem

mondta Matt.
Mi?
Szerezznk egy macskt. Vagy egy
kiskutyt.
Egy kiskutyt? krdezte Maeve
halkan. Nem is tudom. Szerintem
fltkeny lenne.
Lydia Olekszander kezbe nyomott
egy kteg bortkot. Mondd meg,
hogy hol laksz. Add meg a cmedet.

Olekszander flrebillentette a fejt,

s pajkos pillantst vgigfuttatta a
lnyon. Hogy megltogass, s
kiprbld j gyamat?
Lydia megprblta udvariassg
mg rejteni az ingerltsgt. Hogy
te mekkora pajzn vagy, mondta a
tekintete. Ne flj, rtem n a
provokcit.
Hogy tovbbkldhessem a
leveleidet felelte.
Msklnben tovbbra is ide

kellene jrnod. s mindig akkor

jnnl, amikor n Michael Palint
akarok nzni.
Most, vagy soha! Essetek mr
egymsnak, s reggelig abba se
hagyjtok a szeretkezst! A
kezetekben van az letem!
MG 15 PERC
Legyenek kedvesek egymshoz
mormogta csukott szemmel Jemima.
Kik? Krdezte Conall, mert

biztos akart lenni abban, hogy jl

rti az asszonyt.
Maguk ketten. Maga s Katie.
Ok.
Jemima egyre szaporbban vette a
levegt, mgis alig emelkedett a
mellkasa. Aztn egyszer csak nem
mozdult tbbet. Conall
nos, maga sem tudta biztosan, hogy
mit rez, de mr nem flt,
legalbbis nem annyira, mint amikor

Jemima feltrta elttk a rosszullte

okt. Mr nem kellett telefonlnia,
nem kellett megszerveznie a
megszervezhetetlent, s sehov sem
kellett elszaladnia. Ksz volt arra,
hogy brmeddig ott ljn Jemima
rikt mints sznyegn, s akr a
vgtelensgig fogja a haldokl
asszony kezt.
Milyen klns vletlen, gondolta,
hogy egy nap lefolysa alatt ktszer
is kzvetlen rintkezsbe kerlt a
halllal. De ez a msodik alkalom

ms volt, mint az els. Ezt, klns

mdon, szpnek tallta.
Olekszander kzelebb hajol, hogy
tvegye a leveleket. Az arca olyan
kzel van Lydihoz, hogy minden
tovbbi nlkl meg is cskolhatn.
Higgytek mr el, a leveg is izzik
az erotiktl! Mr egy
aprcska csktl is elhatalmasodna
rajtatok a szenvedly. Csak egy kis
cskot krek, a tbbi mr jn majd
magtl is.

Olekszander halkan felnevet, aztn

kivgtat az ajtn, majd le a lpcsn.
Vissza fog jnni. Tudom. De az mr
ks lesz nekem.
A francba!
Szval a bartod, Conall trte be
az ajtt? krdezte
Matt.
Mindent csinlt. Parancsokat
osztogatott, jobbra, balra, meg

kzpre is, s mindenki ugrott. Mg

nem melegedtl fel?
Nem. Folytasd a drzslst.
Ki kell tallnunk valamit, hogy
megksznjk neki.
Ki fogunk. Van valami tleted?
Igen.

s nem akarod megosztani velem?

 Rla fogjuk elnevezni a

kisbabnkat.
Milyen kisbabt?
A minket.
A minket? Matt elfordult
Maeve-tl, de csak azrt, hogy a
szembe nzhessen.
Az a blcs ids asszony, aki az
emeleten lakik, azt mondta, hogy
kisbabnk lesz.

 Na de
hogyan?
gy! Maeve letpte magrl a
plt, aztn kibjt a
kordnadrgjbl, majd a bugyijbl
is. Te? Te nem akarsz
?
Matt pillantsa sszekapcsoldott
az asszonyval.
Flelem tkrzdtt benne, mintha

attl tartana, hogy Maeve

meggondolja magt. Kzben is
lefejtette a ruhit, s maghoz hzta
a telt, puha testet. Hossz vek utn
elszr rezhette jra a felesge
meztelen brt; ahogy a combja a
combjnak feszlt, a melle a
mellkasnak, s amikor a tenyere
vgigtncolt a csods v cspn,
gy rezte, a mennyorszgba jutott.
Maeve arcn forr knnyek
csordultak vgig. Matt lecskolta
ket.

 Abbahagyjam? krdezte.
Ne! Eszedbe ne jusson!
J lesz gy? Matt gyengden
megrintette. Maeve blintott.
s gy?
Ne aggdj mr annyit, Matt.
Minden a legnagyobb rendben van!
MG 5 PERC
Conall a szabad kezvel megfogta

Katie szabad kezt. Katie rnzett,

s elmosolyodott.
s nem fogjk elhinni! Ismt
egyszerre kezdett verni a szvk!
Tkletes harmniban.
Most vagy soha, gondolta Conall, s
beszlni kezdett.
Valami nagyon fontos dolgot akart
megosztani Katie-vel.
Katie, n

Az ajt fell rkez hangra

mindketten felkaptk a fejket.
Fionn! kiltott fel Katie.
Nem! Nem, nem s nem!
Fionn a dvnyon fekv Jemimra
nzett, aztn a halkan vinnyog
Morgra, vgl Conall s Katie
sszefond ujjain pihent meg a
tekintete.
Aztn Katie vatosan felllt.
Fionn mondta gyengd hangon.

Conallban csak akkor tudatosult,

hogy mi trtnt, amikor Morg
htravetette a fejt, s gyszos
vltsbe kezdett.
Matt gyengden, trelmesen
hagyta, hogy Maeve vezesse.
Kzben folyamatosan Maeve arct
nzte, s amikor a testk egyeslt,
egybefondott a gyzedelmes
pillantsuk.
Istenem! Megcsinltuk! motyogta
Maeve. maga

is alig hitte el.

Igazad van! Megcsinltuk! s
valban megcsinltk. Maevevel, az
szpsges felesgvel, aki
egyetlen pillantsval kpes volt
teljesen idegeneket rvenni arra,
hogy sszeszedegessk a HV
padljn sztgurult aprpnzt. Mi
ketten! Te meg n!
Csapatmunkban! Mindig is ez volt
az erssgnk!
Kiknykltk magunknak!

 Matt, ne srj!
Srok? Igen, srt. Na s? Mirt ne
srhatott volna, amikor annyira
boldog volt? Akkor beszlgessnk.
Tudod, milyen j veled beszlgetni?
Erre mr Maeve szeme sarkbl is
kicsordult a knny.
Azt hittem, sohasem lesznk
kpesek megtenni.
Tnyleg?

 Mirt? Te nem?
Maeve, n sohasem adtam fel a
remnyt.
Hol nevettek, hol srtak rmkben
s a megknnyebblstl. Olyan
rgen elvesztek egyms szmra,
hogy mr attl fltek, nem is fogjk
megtallni a visszautat. s most
vgre hazatalltak. Oda, ahol a
leginkbb otthon reztk magukat.
Egyms karjaiba.
ppen az utols pillanatban

Mg j, hogy ugrsra kszen

lltam. Besurrantam. rzem, hogy
semmiv vlok, s mris kezdek
felejteni. De
Most, hogy teljesen bent vagyok
magam sem hiszem el, de jra lek!
n vagyok Matt s Maeve
kisbabja! Mindig is hozzjuk
kszltem, de be kell vallanom,
voltak pillanatok, amikor
magam sem hittem, hogy eljutok
idig. Vajon lny vagyok vagy fi?

Nem mintha szmtana. Most csak

az a fontos, hogy idebenn vagyok
, istenem. s ahogy Killiannel
trtnt abban a klns mesben,
bizseregni kezdek, csillmokat
szrok, s ahogy a visszahzd
dagly elmossa a nyomokat a parti
homokrl, n is eltnk, aprnknt,
megtiszttva az utat a sajt lelkem
eltt, hogy egy teljesen j formban
jjszlethessen
s a frfi meg a n, ez a kt
egyszer, de nagyon j ember, akik

mindig kedves, szeret trsai voltak

egymsnak, olyannyira, hogy mg a
lelkk is eggy vlt, akiket annyi
szenveds s szomorsg rt, s
akiknek az lete tele volt
flelemmel, magnyossggal s
szorongssal, a gyermekldssal
vgre eslyt kapott a megszenvedett
boldogsgra.
EPILGUS
Ngy hnap mlva
Szombat dlutn van, november

vgn, s Dublin utci felett

replk, a Star Streetet keresem. A
66-os szmot, hogy pontos legyek.
A kldetsem, hogy megtalljam a
leend szleimet. A
rendelkezsemre ll informcik
szerint amelyek, sajnos, feleannyira
sem rszletesek, mint szeretnm
legalbb az egyikk ebben a hzban
lakik. Ngy hnappal ezeltt mr
teherbe esett itt valaki, teht
termkeny krnyknek grkezik.
A kezds azonban rosszul sikerlt.

Mr idtlen idk ta keresem az

utct, mrpedig az idztsnek
nlam klns jelentsge van.
sszesen megszmoltam hrom
Star Street van Dublinban. Az els
Star Streetet semmi id alatt
megtalltam, de ott kiderlt, hogy a
66-os szm alatt egy llatkitm
bemutatterme van. gy ismt
nekiindultam, s megtudtam, hogy a
msik Star Street 66. egy irodahz,
amely, szombat lvn, mg zrva is
volt.

Szerencsre az titrsam lltlag

pontosan tudja, hogyan lehet eljutni
a harmadik, szmomra
elrhetetlennek tn Star Streetre.
Persze , tapasztalt utaz lvn,
knny helyzetben van. rkk a
vros felett rpkd, s a lehet
legvratlanabb pillanatban leszll
valahol, hogy vget vessen egy
ember letnek.
gy rbztam magam. Mondtam neki,
rendben, akkor vezess oda, mire azt
mondta, j, odavezetlek, de csak

ksbb, mert eltte a sajt

misszimat kell teljestenem, ami
nagyon idfgg. De ha akarsz,
velem jhetsz, s utna segtek
neked.
Aggdni kezdtem. Msoknak, akik
hozzm hasonl cipben jrnak,
napokra, hetekre, nha hnapokra
van szksgk ahhoz, hogy
beazonostsk a leend szleiket, n
azonban huszonngy rnl is
kevesebbet kaptam. Ennyit az
eslyegyenlsgrl. Ha trtnik

velem valami, annak ma kell

megtrtnnie, gy mihamarabb
szerettem volna eljutni a Star Street
66-ba. Ugyanakkor az volt az
rzsem, jobban teszem, ha kitartok
az titrsam mellett, aki mr jrt ott,
gy pontosan tudja, hogy lehet
odajutni. Taln azzal, hogy
elpazarolok egy kis idt, nyerek is
valamennyit. Azltal, hogy
mindenhat titrsam a szrnyai al
vett, hamarosan Dublin kzpontjba
jutunk. Elg furcsn festhetnk mi

ketten. n letet adok, pedig

leteket vesz el. Ugyanakkor be kell
ltnom, hogy let s hall gyakran
jr kz a kzben, st szerencss
esetben egsz jl ki tudjk
egszteni egymst.
Egy szles utcn vagyunk, ahol
nemrg vehette kezdett egy
tntets. Rgtn el is kezdem
olvasni a tiltakoz tblk feliratait,
megprblom kivenni, mit kntlnak
az emberek, s ha jl rtem, azrt
tntetnek odalenn, mert gy talljk,

hogy az r trvnykezs nem lp fel

elg erteljesen a nemi erszakot
elkvetk ellen; tl sokan
megsszk a bntetst. Most mr
rtem, mirt
van annyi n a tntetk kztt. Ha
tbb lenne a frfi, az olyan lenne,
mintha a pulykk kezdennek el
tntetni jabb karcsonyok
bevezetsrt.
Iszony gyorsan dolgozik az n
mindentud trsam. Pillanatok alatt
felfedezi a tmegben a clpontjt:

egy nylnk, gondozatlan klsej

fickt, akit Davidnek hvnak, s a
jelen lv kevs frfi egyike. Taln
nem meglep, hogy ez a David is
egy lnnyal van; a frfiak tbbsge
biztosan nem menne el egyedl egy
nemi erszak elleni tntetsre. Meg
kell hagyni, hogy a lny kimondottan
csinos: magas s karcs, s rs van
az els kt foga kztt. Ami
egyltaln nem jelenti azt, hogy
fogszablyozra lenne szksge,
pp ellenkezleg: ez a kis aprsg
csak mg vonzbb teszi. Egybknt

Steffi a neve. s ez a David

tisztban lehet vele, hogy milyen
helyes lny ez a Steffi, mert a karja
vasabroncsknt fogja t a derekt,
mintha gy akarn maga mellett
tartani.
s most figyeljenek ide. Van
valami, amit felttlenl szeretnk
rluk elmondani. David vibrlsa
tompa, majdhogynem rtalmatlan,
de Steffibl gytrdst vlek
kihallani. igazbl nem akart
eljnni a tntetsre. Csak azrt van

itt, mert David ragaszkodott hozz,

hogy eljjjenek!
s az sem tetszik neki, hogy a fi
olyan ersen fogja a derekt. Aztn
egyszer csak nem is brja tovbb,
egy erteljes mozdulattal lerzza
magrl az abroncsot,
nyomatkosan a fira nz, s
bocsnatkren csak ennyit mond:
Tl szoros volt. A fi srtett
pillantssal vlaszol, aztn
megragadja a lny kezt, de olyan
ersen,

hogy lthatan fjdalmat okoz vele.

Mindentud trsam az eget
szemlli szakrt szemmel, aztn a
tntetket, majd megint az eget.
Nem aggdn, inkbb figyelmesen.
A foglalkozsnak, legalbbis ezt
lltja, alappillre a precizits. Ami
azt illeti, a pontossg nlam is
alapelv.
Aztn egyszer csak elmosolyodik.
Ah, itt van! Magasan felettnk ekkor
repl be egy replgp az r

lgtrbe, s mr most ltni, hogy t

fog replni a vroskzpont felett.
Nekem ez cseppet sem tetszik.
Mgis, mire vr az n titrsam?
Bombra? Vagy
szerencstlensgre? Vajon hny
rtatlan embernek kell majd
meghalni azrt, hogy ezt az egyet
magval vihesse?
Nem! a trsam stten felnevet
(mint ahogy majdnem mindent
stten csinl; a munkjval jr ez
is).

 Sz sincs ilyesmirl. n az eredeti

megoldsokat szeretem.
Felmutat az gboltra. Odafent, gy
egy mrflddel felettnk, a
replgp trzsrl ppen most
vlik le egy jgdarab. Brmelyik
pillanatban elindulhat a fld fel, s
figyeld meg: pontosan a fi fejre
fog esni.
Le vagyok nygzve. Felnzek,
aztn vissza az polatlan Davidre,
akinek meg sem fordul a fejben,
hogy lete utols pillanatait li

odalenn. rlt ksztetst rzek,

hogy figyelmeztessem, hogy tegyen
valami rdemlegeset, mg egyszer,
utoljra, de nem gy nz ki, mintha
idefigyelne rm. Az emberek
ltalban nem veszik szre a
figyelmeztet jeleket. Egybknt is,
ppen
most fedezett fel egy fiatal prt a
tntet tmegben egy szke haj,
angyalarc nt s egy mosolygs
frfit, akire nem lehetett volna azt
mondani, hogy tlslyos, de

igazbl azt sem, hogy nem az, ha

rtik, hogy hov akarok kilyukadni.
De vrjunk csak egy percet! Matt s
Maeve az, a Star Street 66-bl.
David a kezdetektl fogva azt
remlte, hogy itt lesznek, s most,
hogy szrevette ket, kigylt az
arca, mint a karcsonyfa, de olyan
fa, amilyet a pokolban szoktak
fellltani. Nem csillagok s
angyalfigurk dsztik, hanem
koponyk. Rothad fogak. Dgltt
denevrek. s David vibrlsa
ijeszten felersdik. gy tnik,

rosszul tltem meg.

Aha, gondolja David. Odamegyek
hozzjuk, s egy kicsit
megtncoltatom az idegeiket.
Bemutatom nekik Steffit. s
megmondom nekik, mekkora bn,
hogy olyan sok r erszak elkvet
szabadon stl. Bele fognak halni!
Steffi! Van itt valaki, akit szeretnk
bemutatni neked.
Kit? Krisztusom, nem lttam mg
ktsgbeesettebb tekintetet.

 A volt bartnmet, Maeve-et.

Gyere, ismerkedjetek meg.
Steffi zavarba jn, taln fl is egy
kicsit. Istenem, egyltaln nincs oda
Davidrt! Mr mirt kellene
megismerkednem vele?
A kedvemrt. Jssz?
Nem, David.
A fi erre megragadja a karjt s
hzni kezdi, Steffi azonban ersen
megveti a lbt ott, ahol ll. David

megint rnt rajta egyet, ezttal mg

nagyobbat, de a lny kitpi magt a
szortsbl. Kiss htratntorodik
a nagy lendlettl, amire tbben
felkapjk a fejket. Mindenki
Davidet nzi.
Ahogy gondolod mondja a fi,
majd gyllkdve hozzteszi: Te
loty! A kzelkben ll tiltakozk
legfkppen lnyok felhrdlnek a
dbbenettl. Milyen frfi az, aki
lotynak nevezi a bartnjt? David
azonban nem trdik velk.

Egyszeren tovbblp. s mivel

ltjk, hogy gonosz, utat nyitnak
eltte.
Idkzben Matt s Maeve is
szrevette Davidet. Az
arckifejezsk harciass vlik.
David gonoszul felnevet, s jabb
lpst tesz feljk. Aztn mg egyet.
Meg sem hallja azt a halk, ftyl
hangot, amely szablyosan
kettszeli a levegt a feje felett, s
azt sem veszi szre, hogy egybknt
is kcos hajba belekap a szl.

 Most figyelj! mondja az titrsam.

s mg ugyanebben a pillanatban
David fejhez csapdik egy
tekintlyes mret jgdarab. A fi a
fldre roskad, s br a cakkos szl
tmb gyakorlatilag benyeli a fejt, a
vllt s a mellkast, abbl, ahogy a
vre csordoglni kezd, ltni lehet,
hogy mr halott.
A tmeg elszr elcsendesl, aztn
mindenki kiltozni, ordtozni kezd,
majd a legtbben felveszik a
nylcipt, s a karjukat vdelmezn

a fejk fl tartva szaladni

kezdenek, ki merre lt. Kzben
rmlt pillantsokat vetnek az g
fel, majd a jgtmbre meresztik
kidlledt szemket, amelybl,
bizarr mdon,
egy emberi alstest lg kifel.
rdekes mdon, s ezrt le a
kalappal a trsam eltt, nincs ms
srltje a balesetnek. Mindenki ms
megszta, egyetlen karcols nlkl.
Ltod ezt a precizitst? krdezi

bszkn. Senki msnak nem trtnt

baja.
De rjuk ijesztettl mondom.
Most napokig rmlmaik lesznek.
Vlium nlkl aludni sem tudnak,
mert mindig ezt ltjk majd maguk
eltt. Nzd csak szegny Steffit!
A lny lba gykeret eresztett,
rmlten elttotta a szjt, de
ltszik, hogy gy sem kap elg
oxignt. Az egyik keze a mellkasn
van, a msik a torkn, kzben a
bartja lbt bmulja, s a jgtmb

all szivrg vrt. Szemmel

lthatan sokkolja a ltvny.
Ugyanakkor nem lehet nem
rzkelni azokat a megknnyebbls
hullmokat, amelyek a testbl
kiszakadnak.
Steffinek semmi baja nem lesz
mondja a trsam knnyedn. Mr
hossz ideje szaktani akart a
fival. Hamarosan mindenki jobban
fogja rezni magt. Egy kis
tancsads utn biztosan.
s mi lesz Matt-tel s Maevevel?

Maeve terhes. Nem akarhatod, hogy

a sokk miatt elvesztse a kisbabjt.
A trsam enyhn szlva
szrakoztatnak tallja a
megjegyzsemet. Nzd meg ket!
mondja.
Matt s Maeve idkzben utat trt
magnak a David teste krl
sszegylt embertmegben, s
amikor megllnak a jgtmb mellett,
szablyosan talakul az
arcuk de nem a sokk miatt.

 Meghalt? krdezi Maeve Matt-tl.

Nagyon gy nz ki. Errl
fantziltam hnapok ta. Mg csak
az els cikket olvastam az gbl
hull rejtlyes jgdarabokrl,
amikor bizakodni kezdtem, hogy ez,
elbb vagy utbb, de bekvetkezik.
Egek, ezt nem mondod komolyan?
De. s ltod? Teljeslt a vgyam.
Remlhetleg ez helyrelltja az
nbizalmadat s a hitedet.

 Rendben! mondja a trsam.

Munka elvgezve. Irny a Star
Street. t perc mlva ott lesznk!
Az grt t percbl csaknem t ra
lett. Az titrsam kzel sem ismerte
annyira Dublin utcaszerkezett, mint
ahogy azt sejteni engedte, s gy
tnt, sohasem rnk oda. Ide-oda
rpkdtnk a vros felett, s kzben
mlt az id. Hallosan
megrmltem. s egyszer mgiscsak
azt vettem szre, hogy
megrkeztnk. Itt vagyok a 66-os

szm bann alak kopogtatval

elltott kk bejrati ajtja eltt. (gy
mr ktsg sem frhet hozz, hogy
j helyen jrok.) A fldszinti
laksban csak gy nyzsgnek az
emberek; Salvatork, Fatimk s
Clek. Srt s puncsot isznak,
virslis tekercset esznek. Hamarosan
kiderl, hogy Matt s Maeve
bcspartijba csppentem bele.
Hittk volna, hogy mgis elhagyjk
a Star Streetet, s egy nagyobb
laksba kltznek a szletend baba
miatt? Sodrdni kezdek a zsfolt

laksban, megprblom
kitallni, hogy ki kicsoda.
Legnagyobb
megknnyebblsemre sem Matten,
sem Maeve-en nem
rzkelek semmilyen sokkhatst a
dlutni jeges incidens miatt. pp
ellenkezleg. Nagyon boldognak
ltszanak, jkedven beszlgetnek a
vendgekkel. Mindenki a babrl
krdezi ket. Mr most tudni lehet,
hogy fi lesz, s Conallnak fogjk

hvni. s br az esemnyen jelen

van egy Conall nev frfi, radsul
ppen az, aki utn a baba a nevt
kapja, nem az apa.
Mikzben vlaszt keresek a
krdseimre, elidzm egy kicsit
ennl a Conallnl, aki magas,
jvgs frfi, s hirtelen olyan
rzsem tmad, hogy az, akit
keresek.
Tulajdonkppen az egyetlen,
akinek igazi apaformja van; a haja
kiss elhanyagolt, ami nem jelent

felttlenl rosszat, hiszen az

apukknak nincs idejk arra, hogy
zselvel meg egyb formzkkal
kenegessk a hajukat. s a ruhja
farmernadrg s sttkk
gyapjpulver is pontosan
megfelel; olyan, amilyenben btran
a vllra kaphat, s az sem izgatja
tlsgosan, ha odabfizel. A
vibrlsa kellemes, szeretetteljes s
szerny (br az az rzsem, hogy a
szernysg mg csak
kialakulflben lv tulajdonsg
nla); mindent sszevetve kszen ll

az apasgra. St negyvenhrom
vesen mr valsznleg szeretn is,
hogy szl legyen.
Conall az ajtt figyeli, minden j
rkezre felkapja a fejt. Ezttal
egy Barbie klsej, tzrlpattant kis
teremts nyomul be az ajtn, ksz
energiabomba. Valami azt sgja,
hogy a kzelmltban volt egy rvid
let kis romnca Conall-lal, de
ebben nem vagyok teljesen biztos.
Tny, hogy gyors pillantst vltanak
egymssal, de ha volt is kztk

valami, az mra teljesen kihunyt.

Lydia ksrje egy villog szem,
vad klsej zensz, Olekszander
Sevcsenko. Jkp rdg, a nyakra
tekert, borzalmas nyakkendsl
ellenre is. s a farmernadrgja
alatt nem visel alsnemt.
Olekszander szeme stten villog a
haragtl, mert Lydia nem engedte,
hogy magval hozza a hangszert,
egy klnleges ukrn harmonikt.
Kt emelettel magasabban lv
laksukban az imnt zajlott le

kztk egy dhdt hang, mgis

hatrozottan erotikus veszekeds.
s tudjk, mit? Ezt a prt rdemes
jobban is megnzni. k ugyanis
nagyon, de nagyon szerelmesek
egymsba
Br, ha jobban belegondolok, nem
is tudom
Jkp lennk, az biztos, mr a
gnjeimben kdolva lenne az
ellenllhatatlan kls, s az sem
jelentene klnsebb problmt,

hogy megfoganjak (mst sem

csinlnak, csak szeretkeznek), de
Lydia mg nem lt eleget. Mg nem
ll kszen rm, s n azt akarom,
hogy akarjanak.
Vgl gy tnik, mgis odamegy
Conallhoz egy kis diskurzusra, de
nem
Csak az italokhoz akar eljutni. gy
azonban olyan kzel kerlnek
egymshoz, hogy knytelen beltni:
nem kerlheti el a beszlgetst.

 Hall, Hathaway. Mi ez? Viselj,

amit akarsz szombat? krdezi,
mikzben megvet pillantssal
vgignz a frfi farmern.
Hell, Lydia vlaszolja nyugodt
hangon a frfi. Jl nzel ki. Hogy
van Ellen?
Egsz jl. Szedi a tablettkat.
Ugyan nem a rgi, mr nem is lesz
az soha, de a lnyeg, hogy nem
rosszabbodik az llapota.
Murdy s Ronnie? Teszik a

dolgukat?
Lydia felnevet. Murdy felesge
elg rendesen helytll. s Ronnie is
kertett magnak valahonnan egy
bartnt, egy szerencstlen,
Shannon nvre hallgat kis bugrist,
aki lltlag nagyon rti a
hzimunkt. Szval, elltjk anyt.
s ez a legfontosabb.
s Raymond?
Mg mindig Stuttgartban bujkl.
Ronnie fel akart brelni nhny

kommandst, hogy hozzk vissza, ha

kell erszakkal, hadd vegye ki is a
rszt a tncbl, de
Megvonta a vllt. Nem
nyerhetnk meg minden csatt.
Milyen blcs gondolat. Ez azt
jelenti, hogy mg mindig ide-oda
szaladglsz Boyne s Dublin
kztt?
A htf s a kedd az enym.
Megllapodtunk, hogy rotciban
csinljuk. Egyelre mkdik a

dolog.
s Ellen mg mindig a sajt
hzban l?
Mg mindig. Nha rdekldik
felled is. Majd megmondom neki,
hogy tallkoztunk.
Remek. Add t neki az
dvzletemet. s a btyidnak is.
k is meg szoktk krdezni, hogy
mi van veled. Nagyon haragudtak
rm, amikor otthagytalak. Sokkal

jobban ki voltak akadva, mint te.

Ugyan mr, Lydia
Kzben szreveszem, hogy Conall
nem igazn boldog. St. Majdnem
sztveti egy lktet, rgebbi kelet
fjdalom. Ami a flgyulladshoz
hasonlt leginkbb, de Conallnak a
szvt hasogatja. s mg valamit
megtudok:
Conall nem lakik a Star Street 66ban. gy, hacsak ssze nem hozom
valamelyik itt lak nvel, nem az,

akit keresek.
Ettl pnikba esem. Gyorsan
felsurranok a legfels emeletre,
abba a laksba, amelyikben egy
Katie nev n lakik. Vendge van.
Egy jkp, szke herceg: Fionn.
Egymssal szemben lnek, sszer
a trdk, s majdnem a fejk is.
Rgtn ltszik, hogy ers ktelk
van kztk. Igaz, nem
helyettestheti Conallt, de ha szorul
a hurok, is megteszi.
Egy szinttel lejjebb l Lydia s

Olekszander. s eggyel alattuk egy

fiatal hzaspr, Andrzej s Rosie.
Elkpeszt a laksuk. Komor, nehz
btorokkal van tele, mgis
beragyogja valami de, srga,
tavaszt idz frissessg.
A laks rnje a kicsi, kimrt s
csinos Rosie. Elkpeszten
erteljes szemlyisg. Neki
ksznhet a srga ragyogs, amit
mg tovbb szeretne fokozni. Mg a
srga konyhai fggnyket is
maga varrta. s Andrzej? Hogy

szinte legyek, az els pillantsra

semmit sem tudok mondani rla,
annyira alrendelte magt testben
s llekben ennek a hzias
dinamnak.
Az egyik sarokban, egy kosrban
jl megtermett, szamrforma kutya
l. Az elz lak, a stt btorok
tulajdonosa hagyta a laksban, s
mire Rosie vgez az
talaktssal, rajta kvl semmi sem
marad a rgi berendezsbl. A
kutya, Andrzejhez hasonlan,

odavan
Rosie-rt. Imdja.
Andrzej s Rosie most indul a
partira. Visszaksrem ket a
fldszinti laksba.
Mieltt Rosie bekopogna,
megkocogtatja az rjt, s azt
mondja Andrzejnek: Egy ra
tizent perc. t perccel kilenc utn
eljvnk. Kt srt ihatsz, egy
korttyal sem tbbet. Msklnben
megnzheted magad.

Andrzej blint. Nagyon boldog.

Szereti tudni, meddig mehet el.
Aztn Rosie lesimtja egybknt is
sima pamutblzt ksz
vasalbajnok ez a n , s des
mosolyra hzza a szjt. Aztn
bekopogtat.
Arra gondolok: csak ne legyen!
Tl rmtelen. Andrzej mg szba
jhetne, ha el tudnm szaktani ettl
a ki vagyok, mi vagyok teremtstl,
de erre aligha van esly.
Maeve nyit ajtt. Rosie tad neki

egy kosrka hzi kszts muffint,

aztn bemennek. Andrzej szvverse
felgyorsul. gy nyjtogatja a
nyakt, mint egy periszkp
Lydit keresi. Aztn megltja.
ppen a virslis tekercsek kztt
turkl megveten. Megrezheti,
hogy figyelik, mert felkapja a fejt.
sszekapcsoldik a pillantsuk.
Andrzej csaknem szthullik, olyan
ervel tr r a pnik. Mr-mr fl,
hogy szvrohamot kap. Ami t illeti,
a Lydia-rlet volt lete

legnagyobb baklvse. Azta is

attl retteg, hogy Rosie egyszer
tudomst szerez az kis affrjukrl.
Automatikusan elfogad egy srt
Matt-tl
ami azt jelenti, hogy mr csak egyet
ihat , s mris albbhagy a flelme.
s mire teljesen elmlik, semmi
sem marad benne Lydia irnt. Ami
Lydit illeti, egyszeren tnz
Andrzejen. Mintha ott sem lenne.
Nem. ket nem akarom.

De akkor kiket? Kiderl, hogy egy

meleg pr kltzik Matt s Maeve
laksba! k is itt vannak a partin,
hogy megismerkedhessenek a
leend szomszdaikkal. Szerethet
fickk, mindkett csupa mosoly.
Szvesen vicceldnek,
hetvenkednek
de egyik sem alkalmas arra, hogy
Conall mellett a szlm legyen.
Az rdgbe. Most benne vagyok a
pcban. Ez azt jelenti, hogy csak
Katie s Fionn jhet szba.

Odafent, a legfels laksban

minden arra utal, hogy valban
szoros kztk a ktelk. Nagyon
kzel llnak egymshoz.
De valami mgsem stimmel
Mert br tnyleg kzel llnak
egymshoz, nincsenek egytt. Rvid
ideig egytt voltak, de Fionn, azon
az jjelen, amikor a nevelanyja,
Jemima meghalt, egy Alina nev
nnl tlttte az jszakt, amit Katie
egy cseppet sem tallt
fjdalmasnak. s ami addig volt

kztk, az gyakorlatilag minden

tmenet nlkl vget rt. De mivel
kedveltk egymst, j viszonyban
maradtak tovbbra is, ami
egyrtelmen a javukra rand. J
tudni, hogy ilyen is ltezik, amikor
mindentt csapdra szmthat az
ember.
Fionnt teljesen kittte a
nevelanyja halla. De nem is lett
volna normlis, ha nem gy reagl.
Rettent
bntudata volt, amirt nem volt ott

mellette, s Katie volt az, aki

megnyugtatta.
Ami azt jelenti hirtelen
megvilgosodom , ami azt jelenti,
hogy Katie mgiscsak elrhet!
Mrmint Conall szmra. Katie
most felll. Azrt, mert Fionn
elmegy. Szerencsre nem lakik itt.
Egy darabig itt lakott, amikor a
televzis show-jt vettk fel, ami
azta sem kerlt bemutatsra, gy
Fionn visszament az otthonba, az
isten hta mgtti Pokeyba. Most

csak azrt jtt Dublinba, hogy

elvigyen nhny aprsgot, amit a
nhai nevelanyja hagyott r.
Biztos, hogy nem akarsz bejnni
velem? krdezi Katie, mr az
ajtban.
Fionn megrzza a fejt. Maeve ki
nem llhat.
Katie prbl egytt rzn
viselkedni, ugyanakkor ltszik, hogy
mr nincs ideje a lelkizshez.

Fionnt azonban nem rdekli

mindez. Megll, s a semmibe
mered. Klnben sem vagyok
bulizs fajta.
Katienek ettl nevetnie kell.
Ok ismeri be Fionn. Egy ideig
az voltam. De az nem is n voltam
igazn. Te is tudod, hogy inkbb
magnyos tpus vagyok. Ilyen a
termszetem.
Tudom. Katie megveregeti a
vllt. gy bnik vele, mint egy

kisgyerekkel. Na, menjnk.

Bezrja a laks ajtajt, s
elindulnak lefel. Elhaladnak Rosie
s Andrzej laksa eltt. A kutya
izmai megfeszlnek odabenn, aztn
kipattan a kosrbl, az ajthoz
rohan, s eszeveszetten kaparni
kezdi.
Engedjetek ki! Hadd marcangoljam
zekre ezt a szke haj faszt! Hadd
harapdljam ssze a lbt!
Fionn, mintegy vlaszknt, ersen

belerg az ajtba. Dglj meg, te

elmebajos llat!
Knyszerzubbonyban lenne a
helyed!
Taln mondanom sem kell, hogy
gyllik egymst.
Kutyapszichitriai eset mondja
Fionn Katienek.
Szerinted. De ha elfelejtetted
volna, ez az ajt most mr
Andrzej, nem kellene rugdalnod.

 El tudod hinni, hogy Jemima r

hagyta a hzat? A vgrendeletben?
Ennek is biztosan megvolt az oka.
Te gysem vetted volna semmi
hasznt. Gylld Dublint, ha jl
tudom.
Katie ideges. Sietni akar. Oda akar
rni a partira, mieltt
Conall elmegy! Odalenn, a
fldszinten, ppen most kszn el
Matt-tl s Maeve-tl. Kilp az
ajtn, mr a lpcshzban van, s

Fionn meg Katie mg mindig

Andrzej laksa eltt lldogl, s
Jemima vgrendeletrl
diskurlnak. Mintha egyikknek sem
lenne siets! Mintha nekem sem
lenne siets! Ami kzel sem igaz.
Csak meglepett a dolog
magyarzza Fionn.
Te sem panaszkodhatsz. Az sszes
pnze a tid lett. Mozduljatok mr,
az istenrt! Mozduljatok! gy nem
rtek le sosem!

 Egybknt sem rdekelnek az

ingatlanok tette hozz Fionn.
Nem ht. Tged csak a fld
rdekel.
Errl jut eszembe mondja Fionn,
s kotorszni kezd a zsebeiben.
Van valamim a szmodra.
, Jzus Krisztus s minden
szenvedse! ELINDULNTOK
vgre? Csak egy lpcsfordul!
Csupn ennyit kell megtennetek.
Gyertek, gyertek mr! Tizenngy

lpcs! Nem fogtok belehalni!

Conall azonban mr kinyitotta a
bejrati ajtt.
Katie?
Az ajtn kilpni kszl Conall
szrevette a lpcsfordulban
lldogl Katie-t.
Conall! Katie arca hfehrre vlt.
Jemima temetse ta nem ltta a
frfit.

Nyomban Fionn-nal aki egy

lpst sem tgt lejn a lpcsn.
Lassan s kicsit furcsn lpked,
mert remeg a lba.
Fionn blint mereven Conall.
Conall biccent vissza Fionn,
ugyanolyan mereven.
Klcsns szeretetrl itt sem
beszlhetnk. gy tnik,
ennek a Fionn-nak ellensgei
vannak mindentt. Elg klnleges

mr a kisugrzsa is. J adag

nhittsg, szeretethsg s a
gykrzldsgek, egszen pontosan
a fehrrpa irnti vonzds
keveredik benne.
De ne foglalkozzunk tovbb Fionnnal, amikor Conall rzelmei teljesen
sszekuszldtak. Pulzl,
mondhatni, lktet fejfjsa minden
szvdobbanssal, minden
levegvtellel csak tovbb
ersdik. Katie ltvnya mgis
mrhetetlen megknnyebblssel

tlti el, de az, hogy Fionn is ott van

mellette, olyan fjdalmat okoz
szmra,
mintha nylvessz frdna a
mellkasba. Melegsg, srelem,
rm s fjdalom: elg furcsa
keveredse ez az rzelmeknek.
Mattnl s Maeve-nl voltl?
krdezi
Katie.
Szeretlek. ppen indulflben
vagyok.

 Hov? Vissza, dolgozni? Szombat

este fl kilenckor? Bizonyos dolgok
sohasem vltoznak.
Szeretlek. Nem dolgozni megyek,
Katie. Prbl annyi informcit
kiadni magbl, amennyit csak
lehetsges, mert nem tudja, mennyi
id ll a rendelkezsre, hiszen
Fionn brmikor elragadhatja tle a
nt. rkre. Az mr a mlt.
Bevettem a cgbe kt trsat, s mg
tbb munkatrs felvtelt tervezem.
Megvltoztak a dolgok. Nmn

szmolni kezd. Majdnem kilenc

hete el sem hagytam a vrost.
Istenem! s mihez kezdesz az
idddel?
Rd gondolok. Nonstop. Nem is
tudom. Sokat vagyok Joe-nl s
Patnl. Bronagh gyakran
megkrdezi, mi van veled.
De ha nem kell dolgoznod, akkor
mirt msz el mris a partirl?
Conall kinyitja a szjt, aztn ismt

becsukja. Nem tudja, mit

vlaszoljon, fleg gy, hogy Fionn
szorosan ott ll Katie mgtt,
birtokln, pedig kizrlag azrt
jtt el erre a bulira, mert nem brta
tovbb a fjdalmat, amelyet Katie
hinya ejtett a szvn. De ha mr
idig jutottak, akr vghez is viheti,
amirt idejtt. Hiszen nem szokott
megfutni a harc ell. Vagy lehet,
hogy mr nem
tud kzdeni sem? Ennyire
elbizonytalanodott? Azt hittem mr

nem jssz le. Hogy nem rdemes

tovbb vrnom.
Katie arca meglnkl a
kvncsisgtl. Azt akarod
mondani, hogy engem vrtl?
A frfi blint. Stt pillantst egy
pillanatra sem vonja el Katie-rl.
Mirt?
Mert
ltni akartalak.

Ez mr tl sok Fionnak. gy rzi,

fokozatosan a httrbe szorul.
Elnzst, hogy kzbeszlok
mondja nem kevs szarkazmussal.
De van itt nlam valami Katienek.
Bocsss meg, Fionn. Katie arcn
mg mindig jl lthat a dbbenet.
Mi az?
Honnan tudhatnm? ppen akkor
akartam elkotorni a zsebembl,
amikor a bartod megjelent. Fionn,
nmi keresgls utn, elhz a

zsebbl egy sttzld gacskt. Az

ajkba harap. Nem ltszik tl
boldognak.
Mi ez? krdezi Katie.

Ftyolvirg. A szerelem jelkpe. A

hagyomny szerint ezt szrjk a
menyasszony el az eskvn.
De ht
Kinek lesz itt eskvje? krdezi

Katie.
A bvs zseb szerint neked. De
lehet, hogy tveds trtnt. Vrj,
biztosan elkerl valami jobb is.
Egy gyors kotorszs utn jabb
gacskra bukkan Fionn keze.
Borostyn mondja, majd nhny
dhdt
mozdulattal sztmorzsolja a
leveleket.
s az mit jelkpez?

 Hsget. Mg ez sem az igazi.

Ismt eltnik a zsebben a keze, s
hamarosan ismt elvesz valamit.
Ezttal egy apr magot. Nyelni is
alig br. desgykr.
s? Jelent valamit?
Hsget s szexulis szenvedlyt.
Mg van egy zsebem. ! Fionn
vratlanul elmosolyodik.
Kznsges vasf. Szifiliszre.
Conall kezbe nyomja. Taln
egyszer hasznt veszi. De a mosoly
mg ugyanabban a pillanatban

leolvad az arcrl. Mgsem vasf,

hanem mirtusz mondja savanyan.
s? Van klnbsg? krdezi Katie.
Fionn nem akar vlaszolni. De
mindketten t nzik. Muszj
mondania valamit. Egy kicsi
mormogja. A mirtusz a szerelem s
a hsg jelkpe. Sok helytt Vnusz
virgnak is nevezik. gy dnt,
hogy az utols zsebt is tkutatja.
Ht ez? biccent Katie a kicsi,
felpndrdtt levlke fel.

 Bodzalevl.
s?
ldst hoz az jhzasokra.
Nos, erre vgkpp bell a csend.
Az a fajta, amit nem is nagyon lehet
lerni. Conall arcn zavar
tkrzdik. Katie meghkken. Fionn
egyikrl a msikra nz.
Hazamegyek! mondja vgl.
Kilp az utcra, majd visszapillant,
s odakiltja nekik: Remlem,

boldogok
lesztek!
Katie utna siet. Fionn!
H, vrjon! mondja zavartan
Conall is. n mr gyis
indulflben
Nem! Katie Conall mellkasra
tmasztja a tenyert, s a kpbe
sziszegi: Te itt maradsz. Nem fog
sokig tartani.

Katie nhny lpssel utolri

Fionnt. Elrulnd, mi van veled?
Mindig t szeretted. Ezt a
felfuvalkodott Conall
Hathawayt.
Mit mondhatna erre Katie? Igen,
mindig t szerette. s mg most is
t szereti. Az a kzelsg, amely
Jemima halla reggeln kialakult
kztk, egy jfajta rzelem kezdett
jelentette. Egy mly, megbzhat,
idtll szeretett. De Conall nem

jelentkezett a temets utn. Teltek

mltak a napok, a napokbl hetek
lettek, s Katie gy kt hnap
hibaval vrakozs utn meggyzte
magt, hogy a bizalom s intimits,
amit azon a reggelen rzett, csak a
kpzeletben ltezett. A felismers
iszony fjdalommal tlttte el.
Ami tulajdonkppen meglepetsknt
rte. Addig ugyanis azt hitte, hogy
nla jobban senki sem ismeri a
szvfjdalom klnfle tpusait, ez
azonban egy teljesen j, minden
mst fellml fjdalom volt. A

felismers, hogy mit vesztettek

mindketten, egy arculcsapssal is
felrt. Ha csak egy kicsit msok
lettek volna
Ha Conall nem lett volna olyan
munkamnis, s ha benne egy kicsit
tbb
lett volna a kompromisszumkszsg.
Persze is kapcsolatba lphetett
volna a frfival. Elg lett volna egy
knnyed sms, vagy egy barti hang
e-mail. Hiszen tudta, hogy a Lydia-

gynek mr vge; nyilvnval volt,

hogy a lny most Olekszanderrt
bolondul, mgsem lpett. Mirt is?
Mert nem akarta ellrl kezdeni a
rgi ntt; nem akarta, hogy gy
kelljen kiknyrgnie minden
pillanatot.
s erre a frfi megjelenik a
lpcshzban, s kzli, csak azrt
jtt el a partira, hogy t lthassa. s
kzben gy nzett r, hogy alig brt
lejnni a lpcsn. Mr maga sem
rtette, hogy mi folyik itt

Fionn mg mindig a vlaszra vrt.

Tged is szerettelek, Fionn.
Csak szrakoztl velem.
s mi rossz van egy kis
szrakozsban? Mindig bartok
lesznk.
Ja. Fionn most bnbn kpet
vg. Sajnlom. Nyugodtan menj
vissza hozz. Ltom, hogy
egymsnak teremtett benneteket a
sors.

 Jaj, Fionn, ne hlyskedj!

Te ne hlyskedj, Katie. Vagy mr
elfelejtetted, mirl beszltek a
bvs zsebek? Hsgrl,
szerelemrl, hzassgrl. s egy
bvs zseb sohasem hazudik.
Ugyanakkor igazi bvs zseb csak
a mesben ltezik, legalbbis Katie
szerint. Mgis klns, gondolja,
hogy brmit hzott el Fionn a
zsebbl a szerelemmel volt
kapcsolatos.

 Lehet, hogy sohasem kerl adsba

a Privt den, de akkor is megrte.
Ha msrt nem, az esti tivornyk
miatt.
s mintha felvidtotta volna az
emlk, Fionn elmosolyodott, s
elindult a Luas fel. Majd felhvlak
kiltott vissza Katienek.
J. Katie egy darabig mg nzte a
tvolod alakot, majd visszalpett a
lpcshzba.
Conall engedelmes gyerek mdjra

l a lpcsn, gy, ahogy Katie

otthagyta. Valami nincs rendben.
Valami hinyzik a kpbl. Amit
Katie szinte rgtn a nevn nevez.
Hol van a BlackBerryd? krdezi.
Hol is? Conall megtapogatja a
farmernadrgja zsebt. Itt.
Szksged van r?
Nem. De most elszr ltlak gy,
hogy nem csinlsz semmit. Csak
lsz, s bmulsz.
Mondom, Katie, hogy

megvltoztam.
s mi trtnik most a fejedben,
hogy nem mindig a munka krl
forognak a gondolataid? Pldul
mire gondoltl, amg itt ltl?
Imdkoztam.
Imdkoztl? Tudhattam volna,
gondolja Katie, hogy a dolog
kezdett tl szpnek ltszani ahhoz,
hogy igaz legyen. Conall vallsi
fanatizmusra cserlte a
munkamnijt.

 Igen. Azrt, hogy gyere vissza

hozzm.
! Az effle imdsgot taln meg
lehet bocstani. rulj el valamit,
Conall folytatja hirtelen tmadt
jzansggal. Mi van velnk?
Hnapok ta mg csak
nem is hallok rlad, erre most
megjelensz, s hetet-havat
sszehordasz itt nekem imkrl meg
minden msrl.
A frfi a kezbe temeti az arct,

vesz egy nagy llegzetet, mint aki

meg akar hozni egy fontos dntst,
aztn felegyenesedik. Igazad van.
Az lesz a legjobb, ha nem kertelek.
Ezen a ponton mr nincs
vesztenivalm. Szeretlek, Katie.
Mindig csak rd gondolok. s ez
akkor is gy volt, amikor nem
tallkoztunk. s azon a reggelen,
amikor Jemima meghalt, s mi
ketten voltunk csak vele, te meg n,
olyan szeretetet reztem irntad,
olyan ktdst

hogy nem is tudom szavakba nteni.

De mivel bartod volt, nem tudtam,
mit tegyek.
Ez nem vall rd.
Nem. De n mr nem a rgi Conall
vagyok, Katie. mr nincs tbb.
Megvltoztam. Az a sok szrnysg,
radsul mind egyszerre
Elszr Matt prblja meglni
magt, aztn Jemima halla
mindez megtetzve a munkmbl

add, szmomra teljesen szokatlan

problmkkal
s amikor meghallottam, hogy
Maeve teherbe esett
gy reztem, mintha csoda trtnt
volna, tudod? Megvonta a vllt.
Br szerettem volna tallkozni
veled, biztosra vettem, hogy nemet
mondanl, ha felhvnlak
Ugyanakkor j esly volt r, hogy a
bulin sszefussunk.

Katie nem szl. is ugyanebben

remnykedett. Azt hitte, sohasem
megy el Fionn.
Mr nincs mondja vgl.
Mi nincs?
Bartom.
No s Fionn?
Annak mr vge. Jemima halla
ta.

 Ezt nem mondod komolyan.

Conall magba roskad. Ennyi idt
elpazaroltunk
Nem tudom elhinni. s n mg azt
hittem, hogy meg kell kzdenem
vele.
s mg mit nem feltteleztl,
Conall? Jobb lett volna, ha
megkrdezel. Mr ha a vlemnyem
szmt egyltaln.
Szmt. Semmi ms nem szmt,
csak az. Szeretnk feltenni neked

egy krdst
Conall felll, s mint aki beszdre
kszl, megkszrli a torkt.
Katie Richmond, teljes szvembl
szeretlek, s mindent megteszek
azrt, hogy leted htralv
rszben boldogg tegyelek. Leszel
a felesgem?
Conall, az isten szerelmre, ht te
semmit sem tudsz normlis mdon
csinlni? Ha ennyire meg akartad
krni a kezem, elmehettnk volna
valahov. Vacsorzni, vagy mit

tudom n.
Nem. Most nincs id vacsorra.
Meg udvarlsra sem. Szenvedek, s
tudnom kell, mit vlaszolsz. Benne
vagy, vagy sem?
Hogy benne vagyok-e, vagy sem?
Ez nem rendes lnykrs.
Katie Richmond, te vagy az letem
szerelme, s a tid a szvem
mindrkre. Hozzm jssz
felesgl?

 Ht, nem is tudom

Most, hogy mr nem dolgozol
llandan
Lehet, hogy szegnyek lesznk?
Nem hinnm. Hiszen mg megvan
az llsod, nem? Csak kijvnk
valahogy. Aztn valamivel
komolyabban hozzteszi: Nem,
Katie. Nem lesznk szegnyek.
s van nlad gyr?

 Igen. Van nlam gyr.

Nem mondod!
Mirt? Azt hitted, ktszer
elkvetem ugyanazt a hibt?
Mutasd!
Conall elvesz a zsebbl egy kis
dobozkt, s felpattintja a tetejt.
Fehr csillmok pattannak ki belle.
Gymnt! muldozik Katie.

 Hacsak nem smaragdot akarsz

s mr nylik is a kvetkez doboz,
benne mlyzld k, antik
foglalatban
Te megrltl!
Vagy inkbb zafrt szeretnl? A
harmadik doboz is elkerl.
Hagyd abba, krlek. Conall, te
semmit se vltoztl.
Csak jl akartam csinlni.

 Istenem! Katie a szemre szortja

a kezt. Tl sok ez neki. Krlek, ne
tegyl fel tbb krdst.
Meddig?
Egy darabig.
t msodperc mlva Conall
megszlal. Ez ppen egy darab
volt. Nos, melyik legyen?

A gymnt.

 Krisztusom! Ezt tekinthetem

igennek?
Igen!
Igen?
Igen. Tekintheted igennek.
Lydia az, aki vgl felfedezi ket.
Vagyis taln mondhatom, hogy
minket. s nagyon ingerlt lesz
miattunk. Mindssze annyit
szeretne, hogy feljuthasson a sajt
laksba, de nem tud, mert

Hathaway s a neveln elllja az

tjt. s valban, minden apaitanyait beleadnak, sztsmroljk
egyms arct
Gusztustalan! s nz! gy
megakadlyozni az tjrst, egy
lpcshzban!
Nem lehetne valahol mshol?
krdezi gnyosan, s mg a szja is
lebiggyed a boldogsguk lttn.
k sztvlnak, hogy tengedjk
Lydit, akit, mikzben elhalad

kzttk, olyan ersen megcsap a

bellk rad felhevlt rzelem,
hogy majdnem elered az orra vre.
Felvgtat a lpcsn. Azt hiszem,
igaza van dnnygi Katie, amikor
becsapdik utna a laksa ajtaja.
Csak nem arra gondolsz, hogy
? krdezi Conall.
De. Arra.
Aztn csak azt ltom, hogy

megragadjk egyms kezt, s futni

kezdenek felfel a lpcsn, mintha
valamilyen varzslatos er repten
ket, s velk egytt sodrdom n
is. s amikor felrnk a legfels
szintre, mindhrman bezuhanunk
Katie laksba, egyenesen az gyra,
s
s
mr csak ki kell vrnom a megfelel
pillanatot
amely brmikor bekvetkezhet

s be is kvetkezik! Kapaszkodjatok
meg! n bemegyek!
KSZNET
Ksznm hatrtalan
kpzelervel megldott
szerkesztmnek, Louise Morrnak,
valamint Kate Burke-nek s Clare
Parkinsonnak, hogy segtettek a
nyers szvegemet knyvv
alaktani. Hls vagyok nekik.
Ksznet mindenkinek a Michael
Josephnl, a szeretetrt, a lelkes
munkrt s az odaadsrt, amellyel

a knyveim megjelenst lehetv

teszik. Tudom, milyen nagy
szerencsm van velk.
Szeretnm megksznni a vilg
legjobb gynknek, Jonathan
Lloydnak s mindenkinek a Curtis
Brownnl, hogy bbskodtak a
knyvem krl (s az sszes tbbi
krl is).
Sokan voltak, akik segtettk a
kutatsomat: Gwen Hollingsworth;
Tom s Debra Mauro; Magdalena

Rawinis, Michal Szarecki, Lukasz

Wozniak, Hubert
Czubaj s Piotr Taborowsky;
Suzanne Benson, Kevin Day s
Darryl Lewis a HPD Szoftvertl;
Sandra Hanlon s
Margaret Nugent a Taxisofrk
Szakszervezettl, Karen
Fitzpatrick s Gisela Bonish.
Klnsen hls vagyok a dublini
Megerszakoltak Krzispontja
munkatrsainak. gy hiszem, ez a

teljes nvsor, de ha vletlenl

kihagytam volna valakit, bocsnatot
krek. Ksznk minden segtsget,
s teljes felelssget vllalok az
esetleg elfordul hibkrt,
tvedsekrt.
Akik a knyvet mg kzirat
formjban elolvastk, s
kzben tancsokkal, javaslatokkal
lttak el s buzdtottak: Shirley
Baines, Jenny Boland, Ailish
Connolly, Siobhan Coogan, Susan
Dillon, Caron Freeborn, Gai

Griffin, Cathy Kelly, Caitriona

Keyes, Ljiljana Keyes, Mammy
Keyes, Rita-Anne Keyes, Eileen
Prendergast, AnneMarie Scanlan s
Kate Thompson. Ksznm nekik!
s egy rvid megjegyzs a
regnyben btorkodtam emltst
tenni egy nyron jtszott nemzetkzi
rgbimrkzsrl. Azta
megtudtam, hogy a valsgban ilyen
meccs nem fordulhat el. Remlem,
a valsgtl val ezen elszakads
nem zavarta meg az olvass

lvezett.
Ksznet James Woolfman
Woolfnak, a felesgnek,
Karolinnak, s a lnyaiknak,
Siennak s Maynak, akik az ACT
jtkonysgi rversn nagylelk
beleegyezsket adtk ahhoz, hogy a
nevket belefoglaljam a trtnetbe.
s mint mindig, most is mindent
ksznk az n szeretett Tonymnak.
Nlkle sohasem vlhatott volna
valsgg ez a knyv.

Copyright Marian Keyes, 2009

Hungarian translation H. Prikler
Renta, 2011
Ulpius-hz Knyvkiad, 2011
Felels kiad Kepets Andrs
Felels szerkeszt Palk Katalin