AVICENA

Avicena escribi varios tratados filosficos, en los cuales se limita

generalmente a exponer y seguir la doctrina de Aristteles y de sus
comentadores griegos, sin perjuicio de modificarla alguna vez, y aun de
adoptar opiniones diferentes sobre algunos puntos. Pero, sea de esto lo que
quiera, parece cierto que Avicena ense, entre otros, los siguientes puntos:
1. Dios, como ser perfectamente uno, slo produce inmediatamente un ser,
y, por consiguiente, el universo, como conjunto de seres y substancias, no
procede de Dios inmediatamente, sino mediante la primera inteligencia,
efecto inmediato de Dios; doctrina en la cual se descubre la direccin
emanalista del neoplatonismo, sobre todo si se tiene en cuenta que esta
primera inteligencia creada produce o crea la segunda, y sta la tercera
cuando se convierte hacia la inteligencia superior y la conoce (secundam
autemcum ad primam se convertens intelligit, tertiam producere), lo cual
trae a la memoria las teoras pantestico-emanatistas de los gnsticos y de
Plotino.
2. En relacin con la anterior doctrina acerca del proceso de la creacin,
Avicena enseaba igualmente que el conocimiento que Dios tiene del
mundo es slo un conocimiento universal, sin extenderse a las cosas
singulares, doctrina que lleva consigo la negacin de la providencia divina.
Por lo dems, Avicena, como la mayor parte de los filsofos rabes,
enseaba la eternidad del mundo y de la materia.
lo que se llama ordinariamente creacin del Universo, se reduce, en realidad
de verdad, a un proceso de emanacin para las inteligencias y almas, y a un
proceso de organizacin y de introduccin de formas diferentes en la
materia; de manera que para Avicena, Dios debe apellidarse dador de las
formas (datorem formarum), ms bien que creador de las substancias
materiales.
La teora emanatista de Avicena, en lo que toca a los seres y formas
inteligentes, puede resumirse en los siguientes trminos: de Dios, ser
absoluto, substancia primera, inteligencia infinita, deriva o emana la
inteligencia primera, la cual comunica el movimiento al primer cielo, o sea a
la primera esfera celeste. De esta primera inteligencia, emanacin
primordial de Dios, emana, a su vez, una segunda inteligencia, que mueve
al segundo cielo, y as sucesivamente, hasta llegar, por medio de
emanaciones decrescentes, a la inteligencia, que est encargada de
comunicar el movimiento a la ltima esfera celeste, origen o principio del
entendimiento activo o agente del hombre; de manera que lo que llamamos
y llama Aristteles el entendimiento agente, debe su origen a la inteligencia
que pone en movimiento la esfera celeste ms cercana a nosotros.
Conviene tener presente aqu que Avicena, en ocasiones, da el nombre de
entendimiento activo a Dios, o sea a la Inteligencia suprema, que no debe
confundirse con el entendimiento agente de los aristotlicos. Y aadiremos

tambin que, inspirndose en las ideas neo-platnicas en esta cuestin,

como en otras varias, Avicena reconoce y admite que nuestra alma, aun en
la vida presente, puede romper o suspender los lazos que la unen al cuerpo,
y elevarse a la unin ntima con Dios, o sea la Inteligencia activa suprema.
Para legitimar esta conclusin, Avicena abandona la teora de Aristteles en
orden al compuesto humano, afirmando que las relaciones entre el cuerpo y
el alma son relaciones semejantes a las que existen entre el motor y el
mvil, entre el agente y su instrumento.
3. Segn Averroes, fue opinin y doctrina de Avicena que el alma humana
es causa eficiente, y, como si dijramos, creadora de las dems formas
substanciales, las cuales son impresas o introducidas en la materia por la
accin del alma (2), en lo cual pudiera sospecharse alguna reminiscencia
confusa de las teoras neoplatnicas.
4. Atribuye a la imaginacin y a la voluntad del hombre el poder o fuerza,
no slo de producir mutaciones en su propio cuerpo, sino en los cuerpos
externos, y hasta el poder o fuerza para producir lluvias, esterilidad, cadas,
con otros fenmenos anlogos: est hoc dominium tale, ut per voluntatem
talis animae, fiant pluviae, sterilitates, et homo dejiciatur ab equo, et
infirmetur et sanetur.
Esta doctrina, que debi influir en algunas creencias y prcticas
supersticiosas de los ltimos siglos de la Edad Media, puede considerarse a
la vez como premisa del moderno espiritismo terico y prctico, con el cual
conviene hasta en la teora privilegiada de los mediums; porque Avicena y
sus discpulos decan tambien, segn Camperio, que este poder superior era
privilegio de algunas almas: nec tamen id ajunt omnibus animabus ese
commune, sed quarundam esse privilegium singulare.
5. Avicena, no slo enseaba que las esferas celestes estn animadas y
son movidas por las Inteligencias, o sea por ngeles, lo cual era opinin
comn entre los rabes, sino que les atribua la facultad imaginativa, lo cual
abre el camino al sensualismo en psicologa, porque tiende a borrar la lnea
divisoria y esencial entre los sentidos y el entendimiento.
Adems de los caracteres indicados, la doctrina de Avicena se distingue por
su tendencia a fundir y amalgamar la Filosofa aristotlico-rabe con la de
los neo-platnicos de Alejandra.
Averroes, el comentador ms clebre de Aristteles entre los rabes,
Adems de estas obras expositivas, escribi varios tratados referentes a
medicina, astronoma y controversia, mereciendo especial mencin entre los
ltimos el que lleva el ttulo significativo de Destructio destructionis, porque
tiene por objeto la refutacin de la Destructio philosohorum de Al-Ghazli,
de que se ha hecho mrito arriba. A pesar de su oposicin con la doctrina
del Corn, Averroes admite la eternidad del mundo, y en realidad niega la
creacin, toda vez que supone que la materia es eterna y que Dios no hizo
ms que producir, o, mejor dicho, sacar de su potencialidad (educere ex

potentia materiae) las formas substanciales. Admite igualmente la

animacin y la incorruptibilidad de los cuerpos celestes, la generacin ex
putrescente materia, y, por punto general, adopta y defiende las opiniones
de Aristteles, procurando poner bajo su salvaguardia aun aquellas en que
se separa de su maestro.
Tal sucede con su famosa teora sobre la unidad numrica del entendimiento
humano, o sea del alma racional, teora que, aunque iniciada por Avempace,
segn dejamos indicado y segn reconoce el mismo Averroes (3), fue
desarrollada por el escritor cordobs, y constituye el rasgo ms
caracterstico del averrosmo como sistema filosfico.

Segn esta teora, lo que llamamos entendimiento humano, considerado

como facultad personal, interna, propia de cada individuo, coincide en
realidad con la sensibilidad interna, y especialmente con la imaginacin y
con lo que se llama simple estimativa en los animales, y cogitativa y
tambin algunas veces razn particular (ratio particularis) en el hombre.
Para que tenga lugar la inteleccin propiamente dicha, el acto con que
conocemos la verdad y la ciencia, se necesita que estas potencias, que en s
mismas pertenecen al orden sensible y son las fuerzas propias del alma que
pudiramos llamar humano-sensible, y que es la forma substancial de cada
individuo, se pongan en comunicacin con una inteligencia propiamente
dicha, con alguna otra alma humana superior a la que sirve de forma
substancial en los individuos, que podramos apellidar alma humanointelectual.
Esta alma humana superior, una y perteneciente al orden puramente
intelectual, aunque no existe en todos los hombres, est presente y asiste a
todos, comunica con todos y cada uno de los individuos, obrando sobre las
representaciones sensibles existentes en cada individuo, transformndolas
con su actividad, abstrayendo las ideas, en una palabra, comunicando a los
objetos la inteligibilidad actual que no tenan, y conociendo estos objetos de
una manera racional y cientfica, de suerte que podemos decir que el
conocimiento de la verdad, el conocimiento propiamente intelectual, la
ciencia, tiene lugar en los individuos humanos, pero no se verifica por las
facultades del alma del individuo, que es su forma substancial, sino por el
alma intelectual superior y comn a todos los hombres. Esta alma humana,
superior y una, en tanto se dice que est en nosotros y se une a los
hombres, por cuanto y segn que produce en nosotros las representaciones
inteligibles (intentiones), los conceptos universales de los objetos conocidos,
y contenidos antes en la imaginacin: relinquitur igitur, ut copuletur ipse
intellectus (intelligentia separata, anima una et communis) nobis omnibus
hominibus per copulationem conceptuum seu intentionum intelligibilium
nobiscum, quae quidem sunt ipsi conceptus imaginati.
En resumen y en conclusin: en el hombre no hay ms facultades de
conocer que las que pertenecen al orden sensible; lo que llamamos

entendimiento humano, como facultad personal propia del individuo y

procedente del alma que le sirve de forma substancial, coincide y se
identifica con la imaginacin y la cogitativa, segn que stas obran,
fecundadas e influidas por el alma humana propiamente inteligente y
espiritual, inteligencia separada y agente, la cual asiste y comunica con l,
pero no es parte interna del individuo ni menos su forma substancial. El
entendimiento en el primer sentido, es apellidado con razn por Averroes
material (intellectus materialis) o hylico, en el sentido en que se dicen
materiales las cosas que pertenecen al orden sensible; el entendimiento en
el segundo sentido, es, no solamente inmaterial o espiritual, sino uno y
nico en todos los hombres (intellectus immaterialis est unicus omnibus
hominibus), como lo es tambin el alma o substancia inteligente de que es
facultad. Excusado parece advertir que la conclusin lgica y espontnea de
esta doctrina, es que el alma humana de cada individuo est sujeta a
generacin y corrupcin, desaparece y muere con el individuo, y que la
inmortalidad solo puede tener lugar en el alma general y comn a todos los
hombres, lo cual vale tanto como decir que la permanencia del hombre
despus de la muerte, como ser consciente y personal, es una ilusin y una
quimera. De aqu el grande empeo que pusieron los escolsticos, y
principalmente Santo Toms y Alberto Magno, en refutar esta teora, y de
aqu tambin la influencia perniciosa de la Filosofa averrostica sobre ciertos
hombres y ciertas escuelas.
Entre tanto, debemos aadir y recordar que Averroes profesaba sin duda
alguna la teora de la mortalidad de las almas humanas; para no chocar con
las opiniones religiosas del vulgo sobre la materia, vsele atenuar y como
disimular alguna vez su propio sentir, pero su verdadera opinin revlase
con sobrada claridad en otros pasajes. En algunos de stos, aparentando
hablar en nombre de Platn e interpretar su pensamiento, califica de
fabulosas las creencias e ideas (infert deinde fabulam, quae designata
eorum animis loca describit) acerca de lugares destinados para premio y
castigo de las almas, y despus de afirmar que las razones alegadas por
algunos, y por el mismo Platn, en favor de la inmortalidad del alma no son
verdaderas demostraciones, sino inducciones y argumentos meramente
probables (suasorias inductiones ac rationes ex locis probabilibus
depromptas), en su calidad de verdadero y legtimo racionalista, concluye
negando que la inmortalidad del alma influya para nada en la moralidad de
los actos y en las buenas costumbres de los hombres, toda vez que muchos
hombres que rechazan esas teoras acerca de la inmortalidad y de la vida
futura, no ceden en moralidad a los que admiten semejantes ficciones:
Quippe homines non paucos cognoscimus, qui suis ipsi legibus atque
moribus freti, expertes plane et rudes istarum fictionum, nihil virtute, nihil
vitae instituto, professoribus talium historiarum concesserint.
Si es cierto que el pasaje que antecede nos hace ver que Averroes podra
reivindicar para s la paternidad de esa moral independiente con que
algunos se engalanan en nuestros das, no lo es menos que del filsofo
cordobs arranca la famosa distincin de la doble verdad que tanto ruido y

tanto dao hizo a la Iglesia. Cuando los correligionarios de Averroes le

objetaban que su teora acerca de la unidad del alma o entendimiento, y la
consiguiente mortalidad de las almas humanas, era contraria a la
enseanza del Corn, contestaba aqul que, aunque per rationem concludo
de necessitate quod intellectus est unus numero, firmiter tamen teneo
oppositum per fidem. Transmitida con ms o menos sigilo, y reproducida en
diferentes formas durante los siglos XIII y XIV, reaparece y se afirma con
insistencia y con cierta solemnidad, a contar desde ltimos del siglo XV, por
boca de no pocos renacientes, que, no atrevindose a negar paladinamente,
ora la inmortalidad del alma, ora algunas otras verdades pertenecientes a la
fe catlica o relacionadas con ella, usaron y abusaron de la famosa
distincin entre la verdad filosfica y la verdad teolgica, diciendo que una
misma cosa poda ser verdadera en Filosofa y falsa en Teologa.
Averroes, ms atento a las enseanzas de Aristteles y de sus
comentadores que a las del Corn, supone, con Alejandro de Afrodisia, que
la providencia de Dios no se extiende a las acciones de los individuos, y
hasta indica que decir lo contrario es atribuir impiedad a Dios (qui ita dicit
attribuit Deo impietatem), en atencin a que esto valdra tanto como decir
que el mal procede de Dios, o que ste no puede impedirlo: Nam si ipse
procedit via regitiva uniuscujusque individui, qualiter ergo patitur
individuum mala, dum Deus regit ipsum?
Aunque Averroes, como casi todos los filsofos rabes, enseaba la
animacin de los cuerpos celestes, rechazaba, sin embargo, la opinin de
los que les suponan dotados de sentidos (impossibile est ipsa habere
sensus), y tambin la de Avicena, que les atribua la fantasa (neque habent
virtutes phantasticas, ut imaginatus est Avicenna), o sea las funciones de
los sentidos internos. Y es de notar que el filsofo cordobs parece haber
dedicado atencin preferente al examen de la teora astronmica, entonces
reinante, y hasta tuvo intencin de modificarla y escribir sobre ella, segn
se echa de ver por algunos pasajes (4) e indicaciones que se encuentran en
sus mismas obras.