Segunda Guerra Mundial

Los aos que transcurrieron entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial fue un perodo de
inestabilidad poltica, econmica e internacional en donde las potencias europeas comenzaron
lentamente a organizarse con el propsito de enfrentar en cualquier momento un nuevo conflicto blico.
De esta forma Alemania tomar la iniciativa ante cualquier motivo de lucha, logrando que en 1936 un
pacto entre estos y los italianos dieran origen al eje Roma Berln al cual se agreg poco tiempo
despus Japn.
Hitler y Mussolini tenan ambiciones expansionistas. As en 1936 Italia se anex Etiopa y
en 1938 Alemania incorporaba a su territorio a Austria y los Sudetes en Checoslovaquia, y
al ao siguiente, Hitler firmaba un pacto con Staln para repartirse Polonia. Con ello
impeda que la Unin Sovitica se aliar con Francia e Inglaterra para as no ser atacada
por el oriente.
Hitler y Mussolini,
los socios.

Esta situacin permiti tambin que los soviticos ganarn tiempo en la organizacin de su
ejrcito ya que Staln saba que tarde o temprano, Hitler lo atacara.

Sin embargo, para comprender de mejor manera esta situacin es necesario conocer los antecedentes o causas que
explican el porqu se produce el conflicto blico ms importante de la Historia Mundial:

Causas de la guerra
De modo resumido, y sealadas como las principales, las siguientes fueron las causas que provocaron la Segunda
Guerra Mundial:
La exaltacin nacionalista

Poder blico
renace.

Los deseos de expansin

Un nuevo sistema de alianzas
El rearme de las potencias
La aparicin de regmenes totalitarios en Alemania, Italia y Japn.

Causas de la Segunda Guerra Mundial

No existe una sola causa o razn para que se produjeran las condiciones polticas, econmicas y
sociales que desencadenaron en la II Guerra Mundial, sino una combinacin de todas ellas.
El inicio podemos ubicarlo en el repartimiento de poderes y zonas de influencia que hicieron los Aliados
al establecer el Tratado de Versalles y la incapacidad de Gran Bretaa, la potencia dominante en ese
momento, para establecer un nuevo orden.
Como principales causas de la II Guerra Mundial podemos citar las clusulas establecidas dentro del
Tratado de Versalles de 1918, firmado para la rendicin de Alemania:
1.- Pago de indemnizaciones por parte de Alemania a los Aliados por las perdidas econmicas sufridas
por los mismos a causa de la guerra.
2.- Reduccin del ejercito alemn a la cantidad de 100.000 hombres, no posesin de ninguna arma
moderna de combate (tanques, aviacin y submarinos).
3.- Reduccin de la flota alemana a buques menores a las 10.000 toneladas.
Otro factor fue la gran Recesin que se present en el mundo durante los aos veinte y treinta, que en
Alemania crearon desempleo, cada del nivel de vida de la clase media y dems que abonaron el
camino para el surgimiento de las reivindicaciones alemanas y con ello el impulso al partido NacionalSocialista (Nazi).

En Versalles, de
izquierda a derecha
los mandatarios
firmantes de las
potencias
vencedoras en la I
Guerra Mundial:
Lloyd George,
primer ministro de
Gran Bretaa;
Vittorio Orlando,
presidente de Italia;
Georges
Clemenceau,
presidente de
Francia; y Woodrow
Wilson, presidente
de los EE.UU.

Antecedentes
Situacin despus de la Primera Guerra Mundial
El resultado de la I Guerra Mundial fue decepcionante para tres de las grandes potencias implicadas. Alemania, la gran derrotada,
albergaba un profundo resentimiento por la prdida de grandes reas geogrficas y por las indemnizaciones que deba pagar en
funcin de las reparaciones de guerra impuestas por el Tratado de Versalles. Italia, una de las vencedoras, no recibi suficientes
concesiones territoriales para compensar el coste de la guerra ni para ver cumplidas sus ambiciones. Japn, que se encontraba
tambin en el bando aliado vencedor, vio frustrado su deseo de obtener mayores posesiones en Asia oriental.
Francia, Gran Bretaa y Estados Unidos alcanzaron, por su parte, los objetivos previstos en el conflicto
iniciado en 1914. Haban logrado que Alemania limitara su potencial militar a una cifra determinada y
reorganizaron Europa y el mundo segn sus intereses. No obstante, los desacuerdos polticos entre
Francia y Gran Bretaa durante el periodo de entreguerras (1918-1939) fueron frecuentes, y ambos
pases desconfiaban de su capacidad para mantener la paz. Estados Unidos, desengaado con sus
aliados europeos, que no pagaron las deudas contradas en la guerra, inici una poltica aislacionista.
Durante la dcada de 1920 se llevaron a cabo varios intentos para lograr el establecimiento de una paz
duradera. En primer lugar, en 1920 se constituy la Sociedad de Naciones, un organismo internacional
de arbitraje en el que los diferentes pases podran dirimir sus disputas. Los poderes de la Sociedad
quedaban limitados a la persuasin y a varios grados de sanciones morales y econmicas que los
miembros eran libres de cumplir segn su criterio.
En la Conferencia de Washington (1921-1922), las principales potencias navales acordaron limitar el
nmero de naves a una proporcin establecida. Los Tratados de Locarno, firmados en esta ciudad suiza
en una conferencia celebrada en 1925, garantizaban las fronteras franco-alemanas e incluan un
acuerdo de arbitraje entre Alemania y Polonia.

Portada del
hist{orico
documento firmado
en Versalles.

Durante la celebracin del Pacto de Pars (1928), 63 naciones firmaron el Tratado para la Renuncia a la
Guerra, tambin denominado Pacto Briand-Kellog, por el que renunciaron a
la guerra como instrumento de sus respectivas polticas nacionales y se
comprometieron a resolver los conflictos internacionales por medios
pacficos. Los pases signatarios haban decidido de antemano no incluir las
guerras de autodefensa en esta renuncia a los medios blicos.

Ascenso de los totalitarismos y la formacin del Eje

Uno de los objetivos de los vencedores de la I Guerra Mundial haba sido hacer del mundo un lugar
seguro para la democracia; la Alemania de posguerra (cuyo rgimen es conocido como la Repblica de
Weimar) adopt una Constitucin democrtica, al igual que la mayora de los estados reconstituidos o
creados despus de la contienda. Sin embargo, en la dcada de 1.920 proliferaron los movimientos
que propugnaban un rgimen basado en el totalitarismo nacionalista y militarista, conocido por su
nombre italiano, fascismo, que prometa satisfacer las necesidades del pueblo con ms eficacia que la
democracia y se presentaba como una defensa segura frente al comunismo. Benito
Mussolini estableci en Italia en 1922 la primera dictadura fascista.
Adolf Hitler, lder del Partido Nacionalsocialista Alemn, impregn de racismo su movimiento poltico.
Prometi cancelar el Tratado de Versalles y conseguir un mayor Lebensraum ("espacio vital") para el
pueblo alemn, un derecho que mereca, a su juicio, por pertenecer a una raza superior. La Gran
Depresin que se produjo a comienzos de la dcada de 1930 afect profundamente a Alemania. Los
partidos moderados no llegaban a ningn acuerdo con respecto a las posibles soluciones, y un gran
nmero de ciudadanos deposit su confianza especialmente en los nazis. Hitler fue nombrado canciller
de Alemania en 1933.
Japn no adopt un rgimen fascista de forma oficial, pero la influyente posicin de las Fuerzas
Armadas en el seno del gobierno les permiti imponer un totalitarismo de caractersticas similares. Los
militares japoneses se anticiparon a Hitler a la hora de desmantelar la situacin mundial. Aprovecharon
un pequeo enfrentamiento con tropas chinas en las proximidades de Mukden (actual Shenyang) en
1931 como pretexto para apoderarse de Manchuria, en donde constituyeron el Estado de Manchukuo
en 1932. Asimismo, ocuparon entre 1937 y 1938 los principales puertos de China.

Fin de la I Guerra
Mundial con la firma
del armisticio en el
vagn de tren. De
izquierda a derecha:
De pie: Capitn
Vanselow (atrs),
Count. A.
Oberndorff, general
Winterfeldt, capitn
Marriot y herr
Erzberger; detrs
del escritorio: sir G.
Hope, sir R.
Wemyss, mariscal
Foch y el general
Weygand.

Hitler, tras denunciar las clusulas sobre desarme impuestas a Alemania por el Tratado de Versalles,
organizar unas nuevas Fuerzas Areas y reimplantar el servicio militar, puso a prueba su nuevo armamento durante la Guerra Civil
espaola (1936-1939), en la que particip en defensa de los militares rebeldes junto con las tropas italianas de Mussolini, que

pasaron a apoyar a los insurrectos espaoles despus de haber conquistado Etiopa (1935-1936) en un breve conflicto armado.
Los tratados firmados por Alemania, Italia y Japn (adems de otros estados como Hungra, Rumania y Bulgaria por ejemplo)
desde 1936, cuando los dos primeros pases acordaron el primero de ellos, hasta 1941 (cuando Bulgaria se incorpor a los
mismos) dieron como resultado la formacin del Eje Roma-Berln-Tokio.El Anschluss
Con la quiebra de la monarqua austro-hngara en 1918 entr en litigio permanente el tema de la
incorporacin de Austria a Alemania oAnschluss. "La austria alemana es una parte sustancial de la
Repblica Alemana", sealaba el artculo 2 de la resolucin de la Asamblea Nacional Provisional del 12
de noviembre de 1918.
Sin embargo, las potencias vencedoras en la I Guerra Mundial impidieron el Anschluss y forzaron a los
austriacos a crear un Estado con los restos de la fenecida monarqua austro-hngara. Con todo, la
posibilidad del Anschluss no desapareca de escena.
Cuando Hitler accedi al poder en 1933 se produjo una nueva situacin: los interlocutores de los
austriacos partidarios de la incorporacin no eran ya los polticos de la Weimar, sino la Alemania de
Hitler.

Jvenes alemanas
celebran la anexin
de Austria por parte
de Alemania. Viena,
Austria, marzo de
1938.
pidindole

El 12 de febrero de 1938, Hitler se entrevista con el canciller austriaco, von Schuschnigg, en

Berchtesgaden. El 9 de marzo, von Schuschnigg da a conocer en Innsbruck la convocatoria de un
referndum bajo la consigna: "Por una Austria libre, alemana, independiente, social, cristiana y unida".
Aunque Hitler tena muy claras las acciones a emprender con respecto a la cuestin austriaca, no pudo
evitar sentir miedo en el ltimo momento y lanz una ofensiva diplomtica.

El 10 de marzo Hitler enva a von Hessen, provisto de una carta, a

Mussolini. En ella le expona sus intenciones con respecto a Austria
suplicndole que fuese comprensivo. Al tiempo Gring prometa al representante

checoslovaco, Mastny, que Alemania no emprendera ninguna accin armada contra la autonoma de
su pas.
El ministro de Asuntos Exteriores, Ribbentrop, fue enviado a Londres para apaciguar al premier
britnico, Chamberlain, y al nuevo ministro de Asuntos Exteriores, lord Halifax. Con Francia no se
tomaron especiales precauciones pues el pas estaba de nuevo sin gobierno.
El 11 de marzo, von Schuschnigg aplaza el referndum y da a conocer su dimisin. El ministro
austriaco del interior, Seyss-Inquart (nacionalsocialista) remite un telegrama a Hitler con el ruego de
que enve tropas.
El 12 de marzo las tropas alemanas cruzaban la frontera austriaca. Se forma un gobierno
nacionalsocialista bajo la presidencia de Seyss-Inquart.
Checoslovaquia no formul protesta alguna. Mussolini aceptaba amistosamente el nuevo estado de las
cosas y enviaba a Hitler "saludos cordiales". Gran Bretaa se limit a formular una protesta diplomtica
sin trascendencia real.

Entrada de unidades
blindadas alemanas
a Viena, marzo de
1938.

El 13 de marzo de 1938 se aprueba una Ley sobre la integracin de Austria en el Reich alemn. El Anschluss consumaba as la
aspiracin de una Gran Alemania.

Anexin de Checoslovaquia
Resuelta la cuestin de Austria el objetivo ms inmediato de Hitler era ahora el territorio checoslovaco de los Sudetes.
Tras el colapso del Imperio Austro-Hngaro en 1918 se form un nuevo estado en el centro de Europa: la Repblica de
Checoslovaquia. En ella convivan checos, eslovacos, polacos, hngaros, rutenos y algo ms de tres millones de alemanes en los
Sudetes.
El SdP (Partido de los Sudetes Alemanes), financiado por Hitler y dependiente de Berln comienza a reivindicar la autonoma de
los Sudetes. Esta postura se va radicalizando hasta pedir abiertamente la unin con Alemania.
El 28 de marzo, en Berln, a puerta cerrada, Henlein, lder del SdP negocia con Hitler, Hess y Ribbentrop durante tres horas. Hitler
expone a Henlein el programa: el SdP debe plantear exigencias inadmisibles para el gobierno checo. El verdadero objetivo de
Hitler est decidido desde el 5 de noviembre de 1937: acabar con Checoslovaquia e integrar a su pueblo en el Reich Aleman.
El 21 de abril de 1938, seis semanas despus de que Gring diera su palabra de honor a Mastny, Hitler discuta con Keitel el "Plan
Grn", nombre cifrado para una operacin de efecto rpido contra Checoslovaquia.
El 12 de junio Hess proclama en una gran concentracin celebrada en Stettin que: "Checoslovaquia, que debe su existencia a la
trampa del Tratado de Versalles, se ha convertido en un foco peligroso para la paz en Europa".

La opinin pblica francesa es cada vez ms afn a los intereses alemanes. "No se pueden sacrificar 10 millones de seres
humanos en una guerra para luego prohibir a 3 millones de alemanes que se unan a su pas", afirm Bonnet, ministro francs de
asuntos Exteriores.
En los Sudetes estalla un alzamiento. El Gobierno de Praga proclama el estado de excepcin y enva tropas. El primer ministro
francs, Daladier, insta a Chamberlain a que se ponga de acuerdo con Hitler.
Incitada por Berln, Polonia peda el 21 de septiembre un referndum en la parte de Checoslovaquia habitada por la importante
minora polaca. Las tropas polacas se concentraron en la frontera. Hungra a su vez envi tropas a la frontera con
Checoslovaquia. En toda Europa se palpaba una enorme inquietud.
El 22 de septiembre Hitler se rene con Chamberlain y presenta un ultimatum: "Los checos deben
abandonar todos los territorios pertenecientes a otras minoras antes del 28 de septiembre".
Chamberlain logr que Hitler aplazase el da X hasta el 1 de octubre. Hitler le prometi adems: "Es mi
ltima reivindicacin territorial en Europa".
El 29 de septiembre acuden a una Conferencia en Munich los representantes britnico, francs, italiano
y alemn. Al representante checo no se le dej participar en la discusin. Tras la reunin, Francia, Gran
Bretaa e Italia accedan a todas las pretensiones alemanas y se lo comunicaban al representante
checo que luchaba por contener las lgrimas.
"Hemos salvado la paz de nuestra poca", grit Chamberlain a la jubilosa muchedumbre que lo recibi
en Londres a su regreso de Munich. "Hemos sufrido una derrota total" afirm Churchill en el Parlamento
Britnico entre abucheos.
El 1 de octubre de 1938 las tropas alemanas entraron en Karlsbad y Pilsen; ocupando los ms
Tropas alemanas
importantes polos industriales checoslovacos. Polonia ocup la parte checa y Hungra reciba 12.000
ocupan Praga.
kilmetros cuadrados de Eslovaquia. El resto de la Repblica Checo-Eslovaca (como empez a
Checoslovaquia, 15
llamarse) recibi un gobierno pro-germano y de tendencia fascista bajo la presidencia de Hacha.
de marzo de 1939.
El 15 de marzo de 1939, Hacha firma en el despacho de Hitler la sentencia de muerte de su agonizante pas. El comunicado
alemn al respecto reza: "El Fhrer ha dado a conocer su decisin de tomar bajo la proteccin del Reich Alemn al pueblo checo,
garantizndole, de acuerdo con sus peculiaridades, un adecuado desarrollo de vida autnoma".
El 16 de marzo de 1939 Hitler anunciaba en Praga la formacin del "Protectorado de Bohemia y Moravia". Eslovaquia escapaba
del Protectorado y pasaba a convertirse en Estado satlite estrechamente ligado al Reich. Francia y Gran Bretaa se limitaron a
enviar notas de protesta.

Todo lo anterior establece el perodo previo al inicio de la Guerra, Europa viva una etapa tensa en las
relaciones diplomticas donde Francia e Inglaterra aplicaban la poltica de Apaciguamiento la cual
estaba orientada a evitar cualquier intento de conflicto armado. Sin embargo, esta situacin fue
insostenible y el 1 de septiembre de 1939 Alemania invade Polonia dando inicio a la Segunda
Guerra Mundial.
Inmediatamente de ocurrido este hecho, el 3 de septiembre de 1939, Inglaterra y
Francia, apoyados posteriormente por la Unin Sovitica, declaran la guerra a
Alemania, formando el Bando de los Aliados.

Polonia invadida por

los alemanes.

De esta forma, Alemania rpidamente avanza sobre Noruega, Dinamarca, Holanda,

Blgica y Luxemburgo hasta llegar a Francia. Los blindados germanos,
las Panzerdivisionen, ocuparon Pars, donde el Mariscal Petain estableci un
gobierno colaboracionista, mientras en Londres el General Charles de Gaulle
encabezaba el gobierno de laFrancia Libre.

Slo Inglaterra haba quedado fuera del alcance de Hitler. Contra ella se organiz un bombardeo constante y
sistemtico que no perjudic el nimo de los ingleses alentados por el Primer Ministro Winston Churchill.
Japn, por su parte, se apoder de la Indochina francesa; la URSS se anexaba Rumania y lo propio haca Hitler
con Hungra y Bulgaria. Italia ocupaba Albania y derrotaba, con la ayuda de Alemania, a Yugoslavia y a Grecia.
Como se puede apreciar, esta es la situacin de la Europa hacia los inicios de la Segunda Guerra Mundial. Por
un lado muestra al Eje Roma Berln Tokioincorporando pases, y por otro lado, los Aliados tratando de
defenderse y reorganizarse para enfrenta el podero Alemn.

Hitler quera el
mundo.

Evolucin del conflicto

En el desarrollo de esta gran guerra, uno de los episodios ms notables dice relacin con el deseo por parte de Hitler de
apoderarse de toda Europa. Para tal efecto ejecut las llamadas Guerras Relmpago, las cuales tienen por objetivo invadir un
territorio o pas en el menor tiempo posible.
Uno de los ejemplos claros lo demuestra la invasin a Polonia, Blgica, Holanda, Francia y
Luxemburgo. Hacia 1941 Hitler se proclam el campen de la lucha contra el comunismo y avanz
sobre Rusia.

(Ver: Frente oriental).

Obtuvo importantes victorias iniciales, pero Staln decidi seguir la misma tctica usada por los rusos
contra Napolen a comienzos del siglo XIX.

Guerra en el
desierto.

Todo lo anterior demuestra el afn expansionista alemn, sin embargo la

guerra no se desarroll completamente en Europa sino tambin en otros
frentes, los cuales se detallan a continuacin:

frica del Norte

Aqu se enfrentan Italia e Inglaterra en primera instancia, pero lentamente las tropas britnicas
comienzan a derrotar a los italianos, ante lo cual Alemania tuvo que auxiliarla, destacando en esta
accin el Mariscal Rommel, conocido como el zorro del desierto quien dirigi el frica
Korps haciendo retroceder a los ingleses.
Hacia 1942, las tropas aliadas al mando de Montgomery derrotaron al general alemn Rommel en la
batalla de El Alamein, en Egipto. Tras esto, los norteamericanos reforzaron a los aliados enviando a
Dwight Eisenhower, lo que permiti que hacia 1943 las fuerzas italianas y alemanas se rindieran.

Alemanes en el
Mediterrneo
oriental.

El Medio Oriente
Es una zona petrolera e Inglaterra necesitaba de este recurso para abastecer a sus ejrcitos. Alemania entonces impeda tal
accin. Sin embargo, los ingleses con la ayuda de los rusos se apoderan de Irak, logrando su objetivo.

Los Balcanes
Las tropas del Tercer Reich se apoderan de Yugoslavia y Bulgaria, y de esta forma toman posesin de
la Pennsula de los Balcanes, incorporando la isla de Creta, tomando posesin de todo el Mediterrneo
oriental.
En tales territorios, tanto Los Partisanos yugoslavos como los Guerrilleros albaneses representaron
la resistencia hacia las tropas del Tercer Reich.

Ataque a Pearl Harbour

Fue la causa que permiti el ingreso de los Estados Unidos a la guerra.
El 7 de diciembre de 1941, Japn sin mediar declaracin de guerra atac la base
naval de Pearl Harbour, a fin de eliminar la oposicin norteamericana a su expansin
por el Pacfico Oriental.

Pearl Harbour,
blanco de la ira
japonesa.

Rpidamente ocup Filipinas, Singapur, Java, Sumatra, Birmania y Nueva Guinea. La

entrada de Norteamrica al conflicto transform en mundial la guerra.

Estados Unidos y los Aliados

Alemanes
abandonan frica.

El ingreso de los norteamericanos a la guerra signific un gran apoyo para los aliados. Tanto militar como polticamente el
Presidente Roosevelt decidi concentrar su contingente en Europa.

El desenlace del conflicto

Italia haba continuado sus avances hacia Egipto. Derrotados por los britnicos ocuparon el norte de frica, siendo ayudados por
los alemanes al mando del General Rommel.
Luego del desembarco del General Eisenhower en Argelia (1942) alemanes e italianos abandonan el continente africano en 1943.
Al mismo tiempo, las tropas de Hitler se ven obligadas a rendir en la ciudad de Stalingrado (febrero de 1943).
Los aliados, en julio de ese mismo ao, ocupan Sicilia y avanzan sobre Roma lo que trae como
consecuencia que Il Duce sea destituido del cargo y Roma ocupada el 4 de junio de 1944. Al ao
siguiente (abril) un grupo de partisanos ejecutan a Mussolini poniendo trmino al fascismo italiano.

El triunfo aliado
Las ltimas victorias aliadas llevaron a que sus lideres (Roosevelt, Churchill y Stalin) se reunieran en
Tehern para organizar y planificar la parte final del conflicto a travs de un desembarco conjunto.
Este hecho histrico conocido como el Da D o Desembarco en Normanda (Francia) se efectu el 6
de junio de 1944 y signific el comienzo de la derrota total de las tropas alemanas. As, los aliados
rpidamente liberaron Blgica, Holanda. Luxemburgo, Noruega y Dinamarca.
Sin embargo, los alemanes se resistan a ser vencidos, ante lo cual las potencias aliadas
acordaron realizar una reunin, en donde se estableci que la Unin Sovitica deba atacar a
los japoneses siendo compensada con los territorios que ya haba invadido (Europa del Este).
Esta reunin recibi el nombre de Conferencia de Yalta, en Crimea, cerca del Mar Negro.

Aliados rumbo a
Normanda.
Tras esto se desarrollo el ataque final y el 2 de mayo de 1945 la ciudad de Berln fue tomada
por los Aliados. Das antes (30 de abril de 1945) Hitler se suicidaba dejando Alemania sumida en una gran crisis
econmica y de desprestigio mundial.
Finalmente, el nuevo gobierno germano se rindi el 7 de mayo de 1945 dejando tras de s una Europa en ruinas y un
nuevo escenario en las relaciones internacionales. Para ello se realizo la Conferencia de Potsdam; en ella se
estableci que Alemania quedara en poder de las cuatro potencias vencedoras, las cuales tendran una zona de
ocupacin, siendo Berln la sede del gobierno.

Hiroshima
estalla.

Rendicin del Japn

Con Alemania e Italia fuera de combate, slo quedaba Japn. Para obtener su rendicin, los Estados Unidos lanzaron el 6 de
agosto de 1945 una bomba atmica sobre la ciudad de Hiroshima y tres da despus haca exactamente lo mismo sobre
Nagasaki. Para conocer los detalles de ello, presentamos a continuacin el siguiente documento que relata uno de los episodios o
hechos histricos ms tristes que haya vivido la humanidad entera:
"La bomba de Hiroshima estalla a seiscientos metros, sobre el nivel del suelo, creando
una gran bola de fuego. Bajo ella, la temperatura alcanza en una fraccin de segundo
los 6.000 C. Ms all las tejas se derriten al alcanzar la temperatura de fusin, es decir,
los 1.300 C.
Las personas que no tienen la proteccin de un refugio mueren carbonizadas. Los
cuerpos de aquellos que habitaban ms cerca del epicentro se volatilizan. A veces, lo
nico que queda de ellos es una sombra marcada sobre algn muro de concreto.
Ms all, el calor es tal que los ojos se deshacen en sus cuencas; los rostros no son
ms que una masa de carne al rojo vivo. A tres kilmetros del impacto, al quedar
totalmente descubierta, la piel comienza a caerse a pedazos.

"Cpula atmica", la memoria de

Japn.

"Con una velocidad superior a los trescientos metros por segundo, la ola de calor
consume casas, vehculos y personas. A una distancia de varios kilmetros, la
vegetacin pareciera devastada por una aplanadora.

Para concluir, miles de personas quedan atrapadas bajo los escombros, amenazados por los incendios
producidos por el calor y avivados por el viento radiactivo que sopla por ms de seis horas.
"En Nagasaki, los efectos no difieren mucho. La ciudad se ubica en un valle lo que hace que la onda
expansiva se vuelva an ms destructiva, arrancando los rboles de raz y no dejando ningn inmueble
en pie, en un radio de tres kilmetros.
En contrapartida, la propagacin de los incendios es controlada por grandes extensiones de agua. La
fortuna quiso que los equipamientos mdicos no fueran daados y el primer balance slo alcanza los
36.000 muertos."
Grandes Hechos Histricos de la Humanidad
Cifras ms correctas sealan que en Hiroshima murieron 80.000 personas y en Nagasaki un poco ms
de la mitad. Segn palabras del Mariscal Montgomery en su "Historia del Arte de la Guerra", seala
que las vctimas eran ms del total de muertos de todas las incursiones areas sobre Londres.

Japn sucumbe.

El 10 de agosto de 1945 el Emperador Hirohito anunciaba la rendicin incondicional de Japn, firmando la capitulacin definitiva a
bordo del acorazado Missouri el 2 de septiembre de 1945 poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial.

Los campos de concentracin

El trmino de la Segunda Guerra Mundial trajo consigo que lentamente el mundo se enterara del horror
producido en los territorios que Alemania ocup. En cada uno de ellos existan campos de exterminio
judo que se englobaban en la llamadaSolucin Final.
Hitler, para desarrollar su raza superior, decidi eliminar progresivamente a los llamados elementos
extraos. Para ello los hacin primero en ghetos y posteriormente decidi
trasladarlos a campos de concentracin con el propsito de realizar trabajos forzados.

Crematorio alemn.

Sin embargo, dentro de ellos, gran cantidad de judos fueron asesinados en cmaras
de gases, cremados en hornos, acribillados o bien utilizados como experimentos
humanos. De estos Campos de la Muerte destacan Sobibor, Belzec,
Treblinka,Auschwitz Birkenau y Lublin Majdanek, entre los ms de mil que
existan en Europa. Segn cifras recogidas, se cree que en ellos se elimin a ms de
12.000.000 de personas, siendo ms de la mitad vctimas judas.

Bajas en la segunda guerra mundial

El costo en vidas humanas durante la Segunda Guerra Mundial perjudic de sobremanera a la Unin Sovitica
(hoy Rusia), cuyas bajas entre personal militar y poblacin civil se estima que sobrepasaron los 27 millones. Las
bajas de los aliados fueron de 44 millones, en tanto que las de las potencias del Eje de 11 millones.
El nmero de muertos de ambos bandos en Europa ascendi a 19 millones y las vctimas de la guerra contra
Japn llegaron a los 6 millones.

Veinticinco millones
de bajas

Estados Unidos, que apenas sufri bajas entre la poblacin civil, perdi a unos 400.000 ciudadanos.
Como consecuencia de estas ingentes prdidas humanas y econmicas, se alter el equilibrio poltico. Gran Bretaa, Francia y
Alemania dejaron de ser grandes potencias desde el punto de vista militar, posicin que fue ocupada por Estados Unidos y la
Unin Sovitica, inaugurando con ello la llamada Guerra Fra.

Consecuencias de la guerra
ECONMICAS
Los pases participantes quedaron arruinados debido a los continuos bombardeos y ataques de uno y
otro bando. Estados Unidos fue el nico que pudo desarrollarse sin problemas.
SOCIALES
La poblacin se incorpor a las decisiones polticas, tanto as, que los gobiernos socialistas se imponen
en las elecciones populares.

Al final, slo ruinas.

POLTICAS
Las monarquas se reducen y los gobiernos se dividen en tres tendencias ideolgicas:
1) El Socialismo Democrtico
2) La Democracia Cristiana
3) El Partido Comunista
GEOGRFICAS
Los distintos territorios cambiaron segn lo dispuesto por las potencias vencedoras, es as como en
1949 Alemania se dividi en dos: La Repblica Federal Alemana (RFA) y la Repblica Democrtica
Alemana (RDA); Japn entreg Corea y la Manchuria y Polonia recibi territorios tanto al este como al
oeste de Europa.

Bipolaridad del mundo

De las armas a la
"Guerra Fra".

El mundo se divide en dos sectores ideolgicamente distintos. El primero, de tendencia capitalista, liderado por los Estados
Unidos; y el otro, de corte comunista, encabezado por la Unin Sovitica (URSS). Estas dos superpotencias competirn por el
predominio del mundo desarrollando la llamada Guerra Fra.

Segunda guerra mundial: Frente oriental

Introduccin
Veinte aos despus de terminar la primera contienda mundial, se desat el conflicto ms devastador que ha padecido la
humanidad: la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Cerca de 40 millones de muertos y otros tantos heridos, invlidos y
hurfanos; ciudades enteras, campos, carreteras, centros industriales, monumentos histricos fueron arrasados. Toda esta
situacin fue el producto del ms acelerado desarrollo cientfico y tecnolgico para exterminar al enemigo, para destruir seres
humanos.
Primera fase: Polonia: supremaca del Eje
El nmero de tropas de las fuerzas alemanas y polacas eran prcticamente similar. Hitler envi 1,5 millones de soldados y el
mariscal polaco Edwar Rydz-Smigly esperaba reunir 1,8 millones de hombres. Las fuerzas areas alemanas estaban formadas
por 1.600 aeronaves de ltimo modelo, mientras que la mitad de los 935 aviones polacos eran obsoletos.
La guerra relmpago en Polonia
La estrategia polaca consista en una rgida defensa de toda la frontera y prevea varias semanas de escaramuzas preliminares
con los alemanes. No obstante, ambos clculos resultaron incorrectos. En la maana del 1 de septiembre, oleadas de
bombarderos alemanes atacaron las lneas frreas y bloquearon la movilizacin polaca. Durante los cuatro das siguientes, dos
grupos militares abrieron el paso a las unidades de avance acorazadas que se dirigan con rapidez hacia Varsovia y Brest.
Segunda fase: la expansin de la guerra
Un ao despus de la cada de Francia, la contienda se convirti en una guerra mundial. Mientras se llevaban a cabo campaas
secundarias en los Balcanes y el norte de frica as como combates areos contra los britnicos, Hitler despleg el grueso de sus
armas hacia el este y form una coalicin con los pases del sureste de Europa para atacar a la Unin Sovitica (URSS).
Alemania invade la Unin Sovitica
En la maana del 22 de junio de 1941, ms de tres millones de soldados alemanes iniciaron la invasin de la Unin Sovitica. El
ejrcito sovitico contaba con 2,9 millones de soldados en la frontera occidental y era dos veces superior a los alemanes en carros
de combate y diez veces en aeronaves. Muchos de sus tanques estaban anticuados, pero otros eran mucho ms modernos que
los alemanes.
Los alemanes haban organizado tres grupos de ejrcitos para la invasin, denominados Norte, Centro y Sur, que se dirigan hacia
Leningrado, Mosc y Kiev. Hitler y sus generales haban llegado a la conclusin de que su principal problema estratgico consista
en bloquear al ejrcito sovitico durante la batalla y derrotarlo antes de que pudiera escapar adentrndose en el pas. Sin
embargo, discrepaban sobre cmo superar este inconveniente. La mayora de los generales crean que el rgimen sovitico lo

sacrificara todo por salvar Mosc, la capital, el punto de unin de las redes ferroviarias y de carreteras, y el principal centro
industrial de la URSS. En opinin de Hitler, la tierra y los recursos de Ucrania y el petrleo de Caucasia eran ms importantes.
El cambio de planes de Hitler
Los rusos actuaron segn lo previsto por los generales alemanes, sacrificando enormes cantidades de tropas y armamento para
defender Mosc. Sin embargo, Hitler no estaba satisfecho y, pese a las protestas de su alto mando, orden al grupo de ejrcitos
del centro dirigir las fuerzas blindadas hacia el norte y el sur para ayudar a los otros dos ejrcitos, con los que se detuvo el avance
hacia Mosc.
El 8 de septiembre, el grupo de ejrcitos del norte puso sitio a Leningrado. El da 16 de ese mes, el grupo de ejrcitos del Sur
cerr una gigantesca maniobra envolvente al este de Kiev; fue entonces cuando Hitler decidi reanudar el avance hacia Mosc y
orden a las fuerzas blindadas reunirse con el grupo de ejrcitos del centro.
El intento de tomar Mosc
El grupo del ejrcito del centro retom las operaciones el 2 de octubre, despus de una interrupcin de seis semanas. Se
realizaron dos grandes maniobras envolventes pero pronto comenzaron las lluvias de otoo, que convirtieron las carreteras
soviticas, sin pavimentar, en barrizales que frenaron el avance durante casi un mes.
A mediados de noviembre bajaron las temperaturas y el suelo se hel. Hitler y el comandante del grupo de ejrcitos del centro, el
mariscal de campo Fedor Von Bock, decidieron seguir adelante, con el fin de acabar la campaa de 1941 con una victoria en
Mosc ante la llegada del invierno.
Los generales que estaban al mando de los dos grupos blindados que Bock mand como avanzadilla, tuvieron que detener la
marcha el 5 de diciembre ante las extremas condiciones climatolgicas que tuvieron que afrontar.
La contra ofensiva sovitica
Stalin, que permaneci en Mosc, y el general Gueorgui Konstantinovich Zhkov lanzaron una fuerte contraofensiva con las
fuerzas de reservas rusas en diciembre y, al cabo de pocos das, el grupo de avance de los alemanes fue arrollado.
La contraofensiva de Mosc no tard en extenderse a todo el frente, siguiendo las rdenes de Stalin. Los alemanes no haban
formado lneas defensivas para la retaguardia y no podan cavar trincheras porque el suelo estaba congelado. Algunos de los
generales aconsejaron que las tropas se retiraran a Polonia, pero Hitler les orden el 18 de diciembre mantenerse firmes en las
posiciones en que se encontraran, con lo que logr mantener el sitio sobre Leningrado, seguir asechando Mosc y conservar la
zona occidental de Ucrania.
El frente ruso: el verano de 1942
La zona ms conflictiva en esos momentos era el frente ruso, donde los alemanes tomaron nuevamente la iniciativa en el verano
de 1942 en las ofensivas sobre el sur de Leningrado, las proximidades de Jarkov y Crimea. Era tal la fe de Hitler en la victoria en
1941, que orden detener la fabricacin de armas y municiones para el ejercito de tierra y reconvirti estas industrias para que
fabricaran materiales para las fuerzas areas y la armada. La produccin de armamentos para el ejrcito se haba reanudado en
enero de 1942, pero esta remesa no llegara el frente hasta finales del verano. Por otro lado, la produccin de armas soviticas fue
aumentando progresivamente desde comienzos del nuevo ao; adems, la base industrial de la URSS era mayor que la alemana.
Hitler saba que no poda llevar a cabo una nueva ofensiva total sobre tres objetivos. Algunos de sus generales proponan que se
aguardara un ao hasta que se volviera a reorganizar el ejrcito, pero Hitler estaba decido a conseguir la victoria en 1942, por lo
que intent obligar al mando sovitico a sacrificar al grueso de su ejrcito para defender las minas de carbn de la cuenca del
Donet y los campos de petrleo de Caucasia.
El 9 de agosto los alemanes se haban adentrado en Caucasia, en direccin a Maikop. El triunfo pareca acercarse cuando el VI
ejrcito y el IV ejrcito blindado se unieron cerca de Stalingrado el 3 de septiembre.
La resistencia rusa en Stalingrado
La URSS atraves la situacin ms difcil de la guerra a finales de julio de 1492, cuando tras la retirada rusa los alemanes
estuvieron en condiciones de avanzar a lo largo del Volga, por detrs de Mosc, y de adentrarse en Caucasia. El 28 de julio, Stalin
hizo un llamamiento a sus tropas para que libraran una guerra patritica por Rusia. A finales de agosto convoc a sus dos mejores
militares, Zhukov, que haba organizado la contraofensiva de Mosc en diciembre de 1941, y el general Alexander Vasilevdki, Jefe
del estado mayor del ejercito, para tomar una decisin sobre Stalingrado. Estos propusieron derrotar al enemigo bloqueando a sus
tropas en la ciudad mientras se reunan los medios para lanzar un contraataque.
La victoria sovitica en Stalingrado

En la maana del 19 de noviembre las fuerzas blindadas soviticas atacaron a los

rumanos al oeste y el sur de Stalingrado. Se reunieron tres das despus en Kalach, a
orillas del ro Don, donde rodearon el VI ejrcito, casi la mitad del IV ejrcito blindado y a
varias unidades de rumanos. Hitler orden al comandante del VI ejrcito, el general
Friedrich Von Paulus, resistir y le permiti enviar suministros por aire; asimismo, envi a
Manstein, que en aquella poca era mariscal de campo, para aliviar la presin de esa
zona. El transporte areo no pudo hacer llegar a Manstein las trescientas toneladas de
suministros que necesitaba cada da, y las fuerzas de la operacin de ayuda fueron
contenidas a 55 Km de las tropas de Manstein a finales de diciembre. El VI ejrcito estaba
condenado a menos que intentara atravesar las filas enemigas, y Hitler no lo permita.
La batalla de Kursk
Antes de que concluyera la lucha en el frente oriental en 1943, Hitler estaba consciente de
que no podra iniciar otra campaa en verano y propuso la creacin de una barrera
Stalingrado al rojo
fortificada en este frente, similar a la que se estaba construyendo en el Atlntico a lo largo
de la costa occidental europea. Sin embargo, la prolongacin del invierno haba cortado la lnea de batalla lo suficiente como para
que pudiera disponer de dos ejrcitos ms. Asimismo, dej una gran bolsa hacia el oeste, alrededor de la ciudad de Kursk. Hitler
no quera dejar pasar la oportunidad de realizar una nueva maniobra envolvente. (Ver texto ampliado sobre la Batalla de Kursk)
La reconquista sovitica de Bielorrusia
El 22 y 23 de junio, cuatro grupos del ejrcito sovitico atacaron al grupo de ejrcitos del centro, hacia el 3 de julio, cuando las
fuerzas de avance soviticas que procedan del noreste y el sureste se reunieron en Minsk, la capital de Bielorrusia, el grupo de
ejrcitos del centro haban perdido los dos tercios de sus divisiones. Los frentes de Zhukov y Vasilevdki haban avanzado unos
300 Km en la ltima semana. El mando sovitico celebr el 17 de julio un desfile que dur un da a travs de las calles de Mosc,
en el que participaron 57.000 prisioneros alemanes.
La rebelin de Varsovia
La ofensiva sovitica haba alcanzado a los flancos del grupo de ejrcito del Centro en julio. El 29 de ese mes unas fuerzas de
avanzada llegaron cerca de Riga y rompieron el contacto por tierra del grupo de ejrcitos del norte con el principal frente alemn.
Los potentes ataques por el flanco meridional del grupo de ejrcitos del centro llegaron a la lnea del Vstula a finales de ese mes.
El general Tedeusz Komorowski inici una rebelin en Varsovia el 31 de julio.
Consecuencias
El ejrcito de la Alemania nazi, que haba arrollado y vencido a los ejrcitos francs e ingls, conquistando Francia en 40 das de
ofensiva; que haba vencido y conquistado Polonia en menos de 30 das, Dinamarca en unas horas, Holanda y Blgica en unos
das y Noruega en unas pocas semanas, lanz en tromba a cinco millones y medio de soldados y una ingente masa de material
blico sobre la URSS. Hasta mediados de 1944 el 95 por ciento de la capacidad blica alemana se estuvo poniendo en juego en el
frente oriental.
Y all perdi la Segunda Guerra Mundial. Ese frente decisivo para la suerte de la guerra, el sovitico-alemn, le cost al ejrcito
nazi el 74 por ciento de todas sus bajas. All fueron puestas fuera de combate, derrotadas o hechas prisioneras seiscientas siete
divisiones alemanas. Tres veces y media ms que en los tres frentes: italiano, norteafricano y europeo occidental juntos. En ese
frente oriental los nazis perdieron hasta el 75 por ciento de sus tanques y caones de asalto disponibles (48 mil unidades), ms
del 75 por ciento de sus aviones de combate (77 mil) y el 74 por ciento de su artillera (167 mil piezas). Y fue el Ejrcito Rojo el que
tom Berln, la capital del III Reich. Y soldados soviticos los que colocaron la bandera roja de la hoz y el martillo en lo alto de la
Cancillera de Hitler y del Reichstag.
La URSS pag un terrible precio por esa victoria: veinte millones de muertos, sumados los
casi catorce millones de soldados y ms de seis millones de civiles (dos de cada cinco
muertos en la II Guerra Mundial fueron soviticos).
Al acabar la guerra haba, en los grupos de edad mayores de dieciocho aos, slo 31
millones de hombres frente a 52 millones de mujeres. Y la URSS haba sufrido tremendas
destrucciones (el 30 por ciento del patrimonio nacional). Que, por ejemplo, dejaron a 25
millones de personas sin hogar al acabar la guerra.
La agresin nazi le cost a la URSS la mitad de su potencia econmica. Especialmente
graves fueron la destruccin de la vital industria pesada de la cuenca del Donets, en la que
adems se haba producido la inundacin total de las minas de carbn, y la devastacin de
las zonas agrcolas de Ucrania y Bielorrusia.
Estos hechos son de importancia capital para calibrar la relacin de fuerzas entre la URSS
y los Estados Unidos al acabar la II Guerra Mundial. Porque, adems de haber mantenido
El frente oriental y la respuesta
sovitica

intacto su territorio, los Estados Unidos tomaron posesin (junto con sus aliados ingleses y franceses) de todo el potencial
industrial alemn de los sectores del oeste. Lo cual supuso cerca de las dos terceras partes de la industria alemana que, pese a
todos los bombardeos, slo haba sufrido una destruccin del 25 por ciento.