Cuenca hidrogrfica

1. Qu es una cuenca hidrogrfica?

El agua, uno de los elementos ms importantes del a naturaleza, cae del
cielo en forma de lluvia y fluye por la superficie de la tierra creando arroyos,
ros y lagunas. El agua, en constante movimiento, fluye de acuerdo a la
topografa por donde se desliza. De esta manera, el agua viaja siguiendo la
trayectoria que le marcan los suelos, los declives, las quebradas y
hondonadas, formando lo que llamamos una cuenca.
Una cuenca hidrogrfica es entonces la superficie de drenaje natural, donde
convergen las aguas que fluyen a travs de valles y quebradas, formando
de esta manera una red de drenajes o afluentes que alimentan a un
desage principal, que forma un ro.
Las cuencas son reas naturales que recolectan y almacenan el agua que
utilizamos para el consumo humano y animal, para los sistemas de riego
agrcola, para dotar de agua a las ciudades y hasta para producir la energa
elctrica que alumbra nuestros hogares. Por eso, la preservacin de las
cuencas hidrogrficas es un factor importantsimo para el desarrollo integral
de nuestra vida.
2. Principales caractersticas de una cuenca

La curva de la cota superficie: esta caracterstica da adems una

indicacin del potencial hidroelctrico de la cuenca.

El coeficiente de forma: da indicaciones preliminares de la onda de

avenida que es capaz de generar.

El coeficiente de ramificacin: tambin da indicaciones preliminares

respecto al tipo de onda de avenida.

En una cuenca se distinguen los siguientes elementos:

2.1.

Divisoria de aguas

La divisoria de aguas o divortium aquarum es una lnea imaginaria que

delimita la cuenca hidrogrfica. Una divisoria de aguas marca el lmite entre
una cuenca hidrogrfica y las cuencas vecinas. El agua precipitada a cada
lado de la divisoria desemboca generalmente en ros distintos. Otro trmino
utilizado para esta lnea se denomina parteaguas.
2.2.

El ro principal

El ro principal suele ser definido como el curso con mayor caudal de agua
(medio o mximo) o bien con mayor longitud o mayor rea de drenaje,
aunque

hay

Mio en Espaa.

notables
Tanto

excepciones
el

como

concepto

el ro

de ro

Misisipi o

principal como

el ro
el

de nacimiento del ro son arbitrarios, como tambin lo es la distincin entre

ro principal y afluente. Sin embargo, la mayora de cuencas de drenaje
presentan un ro principal bien definido desde la desembocadura hasta

cerca de la divisoria de aguas. El ro principal tiene un curso, que es la

distancia entre su naciente y su desembocadura.
2.3.

Afluentes

Los afluentes son los ros secundarios que desaguan en el ro principal. Cada
afluente tiene su respectiva cuenca, denominada sub-cuenca.
2.4.

El relieve de la cuenca

El relieve de una cuenca consta de los valles principales y secundarios, con

las formas de relieve mayores y menores y la red fluvial que conforma una
cuenca. Est formado por las montaas y sus flancos; por las quebradas o
torrentes, valles y mesetas.
3. Caractersticas geomorfolgicas
Las caractersticas geomorfolgicas de una cuenca hidrogrfica dan una
idea de las propiedades particulares de cada cuenca; estas propiedades o
parmetros facilitan el empleo de frmulas hidrolgicas, generalmente
empricas, que sirven para relacionarla y relacionar sus respuestas, por
ejemplo las curvas de avenidas, a otras cuencas con caractersticas
geomorfolgicas anlogas.1
3.1.

rea de la cuenca (km): Una cuenca tiene su superficie

perfectamente definida por su contorno y viene a ser el rea drenada

comprendida desde la lnea de divisin de las aguas (divisorium
acuarium),

hasta

el

punto

convenido

(estacin

de

aforos,

desembocadura etc.). Para la determinacin del rea de la cuenca es

necesario previamente delimitar la cuenca, trazando la lnea divisoria,
esta lnea tiene las siguientes particularidades:

debe seguir las altas cumbres;

debe cortar ortogonalmente a las curvas de nivel;

no debe cortar ninguno de los causes de la red de drenaje.

3.2.

Permetro de la cuenca (km): Es la longitud del contorno del

rea de la cuenca.
3.3.

Longitud del ro principal (km):

3.4.

Longitud de los ros (km):

3.5.

Altura mxima y altura mnima:

3.6.

ndice de compacidad: Tambin denominado coeficiente de

compacidad o de Gravelis, definida como la relacin entre el

permetro de la cuenca y el permetro de un crculo de rea
equivalente.
3.7.

Curva hipsomtrica: Puesta en coordenadas representa la

relacin entre la cota y la superficie de la cuenca que se encuentra

por encima de esta cota. El relieve de una cuenca se representa
correctamente con un plano con curvas de nivel, sin embargo, estas
curvas de nivel son muy complejas, por medio de la curva
hipsomtrica se sintetiza esta informacin, lo que la hace ms
adecuada para trabajar.
3.8.

Factor de forma de la cuenca: Es la relacin entre el ancho

promedio (Ap) de la cuenca y la longitud del curso principal del ro (L).

Ancho promedio: relacin entre el rea de la cuenca (A) y la

longitud mayor del ro (L).

3.9.

Red de drenaje. Es el conjunto de cursos de agua que van a

conducir las aguas precipitadas sobre una determinada cuenca

hidrogrfica hacia el punto ms bajo de la misma, tambin llamado
punto de control. Los parmetros que definen una red de drenaje son
los siguientes:
3.9.1.Cantidad de cursos de agua:
3.9.2.Longitud total de los cursos de agua (Lt): es la suma de la
distancia total recorrida por los diferentes cursos de agua que
forman parte de la red hidrogrfica de la cuenca. La distancia
recorrida por un curso de agua se mide desde su origen hasta su
desembocadura en el cuerpo receptor.
3.9.3.Orden el ro principal de la cuenca y grado de ramificacin:
Se determina el grado de ramificacin de un curso de agua se
considera el nmero de bifurcaciones que tienen sus tributarios,
asignndole, un orden a cada uno de ellos en forma creciente
desde el inicio de la divisoria hasta llegar al curso principal de
manera que el orden atribuido a este indique en forma directa el
grado de ramificacin de la red de drenaje. El ro de primer orden
es un tributario pequeo, sin ramificaciones. Un ro de segundo
orden es el que solo posee ramificaciones de primer orden. Un ro

de tercer orden es el que presenta ramificaciones de primer y

segundo orden, y as sucesivamente.
3.10.

Densidad de drenaje o Longitud promedio de cursos de

agua (Dd):
4. Medidas de control de las inundaciones
Para la gestin de las crecidas es necesario desenvolver lo siguiente:
4.1.
Evaluacin de la crecidas: Determinacin de la magnitud y
lo risco de ocurrencia, mapeo das reas de inundacin;
4.2.
Medidas de Control : Las medidas de control de las
inundacin son las siguientes: (a) medidas estructurales: que son
medidas de control de la crecidas por obras hidrulicas (intensivas) o
medidas de control en la cuenca (extensivas). Estas medidas alteran
el sistema natural para la conveniencia del hombre; (c) medidas nonestructurales: son medidas de control como zoniamento() de las
reas de inundaciones; legislacin de control, seguros, previsto de
caudal en tiempo real. Estas son medidas de control que conviven
con la inundacin e preserva el sistema natural.
4.3.
Medidas de control de crecidas en las reas ribereas:
Las medidas estructurales solamente son viables cuando el impacto
de inundaciones son superiores a el costo de las obras de proteccin
contra las inundaciones. Por lo tanto tiene costo mucho superior a las
medias non-estructurales. Las medidas non-estructurales tiene un
costo poltico mayor porque nos intendentes necesitan limitar la
ocupacin del espacio de risco e las personas siempre espera que el
poder publica construya alguna obra de proteccin. Actualmente no
hay planos nacionales de control de inundacin en los pases de la
Amrica Latina. Existen acciones insoladas de problemas puntuales y
que hacen obras de control. El desenvolvimiento de medidas
preventivas,
principalmente
non-estructurales
son
las
mas
recomendables.
Control de las inundaciones en el drenaje urbano:: Las
municipalidades non tienen control en la drenaje e actan
transferindo () das inundaciones para aguas abajo. Es necesario
modificar la forma de proyectar la drenaje en las ciudades. O uso de
medidas de control en la fuente como: pavimentos permeables;
detencin e retencin, reas de infiltracin, entre otros. As medidas
de control son incentivadas a travs de la legislacin que mantiene el
caudal de antes del desenvolvimiento de la rea. Con estas medidas
es posible controlar el aumento da la cantidad de agua el deterioro de
la calidad del agua en el sistema de drenaje urbano.
4.4.

Gestin de las inundaciones

La gestin de la inundacin debe ser realizada a nivel del poder

federal e provincial con apoyo del Plano de las cuencas y control de
las reas ribereas en las ciudades. El poder federal y provincial acta

en el externo da ciudad con programas de seguros, previsin de

caudal en tiempo real, suporte de conocimiento para as medidas
preventivas de zoniamento a nivel municipal.
Los municipios deben desenvolver el Plan Maestro de Drenaje Urbano
e inundaciones riberea. Este Plan Maestro pose los siguientes
componentes principales:
Concepcin del Plano; Desenvolvimiento, Productos y Programas. En
La concepcin son desenvolvimos: os principios, los objetivos, las
estrategias e los cenarlos del Plan.
Desenvolvimiento: I. Plan de control de los impactos debido a la
urbanizacin existente en cada cuenca urbana de la ciudad: (a)
identificacin de los locales de inundacin; (b) locales para detencin;
(c) escolia de la detenciones e (d) avaluacin de cantidad, calidad e
econmica.; II. Medidas de control de las reas ribereas: obras de
control (si existir) . III. Plano de reglamentacin del uso de suelo de
las reas ribereas y del drenaje urbano;
Productos: es el reglamentacin aprobada pela municipalidad, Plan de
accin en cada cuenca urbana y el Manual de drenaje urbana
Programas: son las actividades de largo piazo necesarias para
complementar el Plan como el monitoreo de variables hidrolgica, de
calidad da agua y urbanizacin; programa de educacin a la
poblacin y para profesionales; estudios complementares.

5. Tipos de Cuencas
5.1.
Cuenca interior
Cuenca de Williston en EUA

Es el tipo de cuenca ms simple, posee un perfil asimtrico, ellas

generalmente se encuentran en antiguas reas Paleozoicas en el interior de
los continentes, el rango de depsito en estas cuencas es bajo, la gnesis
de este tipo de cuencas es pobremente conocida, se especula que estn
asociadas a zonas de rift o a un hot spot (puntos calientes) que introducen
material muy denso constituyendo el basamento de la cuenca antes de su
desarrollo.
Estas cuencas se localizan en la parte central de los continentes,
generalmente son rellenadas con una mezcla de sedimentos siliciclasticos o
carbonatados. En ellas se recuperan pocos hidrocarburos, aunque llegan a
localizarse pocos campos gigantes. Constituyen el 2% de todas las cuencas
petroleras existentes en el mundo y menos del 1% de cuencas con
contenido de gas. La baja recuperacin se atribuye a la poca profundidad de
la cuenca, las trampas son principalmente de tipo estratigrfico alrededor
de los mrgenes de la cuenca.

Productora Improductiva

Distribucin a nivel mundial de cuencas tipo interior, donde el principal

riesgo es la presencia de trampas adecuadas, as como la presencia de
rocas generadoras y rocas sello.

5.2.

Cuencas foreland o compuestas y 2-a Cuencas foreland

complejas.

Este tipo de cuenca son grandes lineares a elpticas, intra continentales, al

igual que las interiores estn dentro de los continentes, poseen un perfil
asimtrico, ellas generalmente se encuentran en antiguas reas
Paleozoicas, tienen caractersticas similares a las cuencas tipo 1. Estas
cuencas son compuestas exhiben varios ciclos, el segundo o tercer ciclo
reciben sedimentos provenientes de levantamientos orognicos en el
exterior de la cuenca, el rango o volumen de sedimentos en estas cuencas
es alto, la extensin durante el primer ciclo, fue seguido por compresin
durante el segundo ciclo de desarrollo de la cuenca.
Este tipo de cuencas se inician como cuencas interiores, cuando el primer
ciclo es interrumpido por un levantamiento, entonces inicia un segundo ciclo
de depsito separado por una discordancia. Las cuencas complejas tipo 2-A
son tambin multi cclicas, grandes con ms frecuencia elpticas, intra
continentales con un perfil asimtrico. Su gnesis es compleja con mltiples
rifting. Este tipo de cuencas son rellenadas con una mezcla de sedimentos
carbonatados y siliciclsticos, sin embargo son dominantemente clsticas,
poseen grandes trampas, de tipo estratigrfico y estructural, la produccin
en ambos tipos de cuencas proviene de la parte inferior de la cuenca o del
segundo. Las cuencas tipo 2 poseen un cuarto de las reservas de aceite y
gas del mundo, mientras que las cuencas complejas el 48 % de las reservas
de gas.

Esta cuenca produce en los dos ciclos de relleno, el primer ciclo en rocas del
Paleozoico Inferior produce en trampas relacionadas con la antigua
topografa del basamento, mientras que el segundo ciclo produce en rocas
del Paleozoico Superior en areniscas en trampas anticlinales

Distribucin
a
nivel
mundial de cuencas
Productora
Improductiva
Foreland, su
principal
riesgo es la eficiencia
de las trampas para
contener
los
hidrocarburos .

5.3.

Cuenca tipo Rift

Este
tipo
de
cuenca
son
pequeas,
lineares con un
perfil
irregular,
captan un gran
volumen
de
sedimentos.
Estas
cuencas
fueron originadas
en el Paleozoico
Superior,
Mesozoico y en el
Terciario,
estn
localizadas cerca
de
reas
continentales, dos terceras partes de estas cuencas fueron formadas en
antiguas reas plegadas y una tercera parte fueron desarrolladas en
antiguos terrenos Precmbricos. Su relleno es principalmente clstico, sin
embargo en las primeras etapas de apertura de la cuenca se depositan
carbonatos. En algunas cuencas de este tipo se introduce material ocenico.
Se trata de cuencas extensionales con perfiles irregulares con trampas
estructurales y estratigrficas. La migracin de los hidrocarburos se realiza
a corta distancia y de forma lateral, el gradiente geotrmico en este tipo de
cuencas es alto. A nivel mundial representan un poco mas del 5 % de las
cuencas productoras , el 50 % de ests cuencas son productoras y
altamente productivas, representan el 10 % de las reservas mundiales (12
% de aceite y 4 % de gas)

Cuenca de Suez en el
continente africano en
el canal del mismo
nombre.

La cuenca del Graben del

Vikingo en el Mar del Norte.

Distribucin a nivel
mundial de cuencas
tipo Rift , el principal
riesgo es el tamao
de las trampas y que
el
gradiente
geotrmico sea muy
alto.
Productora Improductiva

5.4.

Cuenca Pull Apart

Este tipo de cuenca son grandes lineares, son rellenadas por grandes
volmenes de sedimentos y poseen un perfil asimtrico, ellas se ubican
entre la gruesa corteza continental y la delgada corteza ocenica
generalmente costa afuera. Todas las cuencas pull apart comenzaron como
cuencas tipo rift en el Precmbrico, el rompimiento original fue seguido por
el relleno de sedimentos clsticos no marinos, seguido por el depsito de
evaporitas y carbonatos, desarrollndose condiciones marinas abiertas, el
alto rango de depsito produjo diapiros de sal. Debido al carcter
extensional de este tipo de cuencas la mayora de las trampas estn
asociadas a estructuras anticlinales tipo rollover, el gradiente geotrmico en
estas cuencas es normal a bajo, las cuencas son de edad Mesozoica y
Terciaria principalmente, representan el 18 % de las cuencas a nivel
mundial, sin embargo su ubicacin, fuera de costa y aledaas a los
continentes, les permiten tener fcil accesibilidad a las nuevas tecnologas
de la industria petrolera. Solo el 10 de estas cuencas son productoras,
exhiben baja productividad.

El mejor ejemplo a nivel mundial es la Cuenca de Gabn ubicada en la

margen occidental del continente Africano en el Ocano Atlntico, as como
su contrapartes Brasileas en Amrica del Sur
El principal riesgo en estas cuencas es que la roca madre (kergeno) no
alcance la madures necesaria para generar hidrocarburos o que esta sea
biodegradada.

Cuencas producidas por Subduccin

Existen tres tipo de cuencas asociadas a una zona convergente, estas son
ante arco, post arco y de colisin, todas tienen rasgos comunes y pueden
ser descritas como un solo grupo, son pequeas, lineares, se forman sobre
corteza intermedia, normalmente son de edad Cretcico y Terciario, son
rellenadas con sedimentos inmaduros, ests cuencas se desarrollan
rpidamente y se destruyen rpidamente por la convergencia, su desarrollo
tectnico es complejo, es principalmente compresional aunque existen fallas
transcurrentes y bloques afallados.
5.5.

CUENCA ANTE ARCO

CUENCA POST ARCO

Existen dos cuencas que se ubican cerca de la zona de subduccin, la

cuenca de post arco se localiza atrs del arco de islas, ellas reciben
sedimentos de aguas someras, el flujo de calor asociado a estas cuencas es
alto a muy alto por la presencia del arco volcnico y la cuenca de ante arco
que se ubica entre el arco de islas y el ocano, ellas se rellenan con

sedimentos que van desde fluviales hasta de aguas profundas, poseen flujos
de calor bajo.
La produccin en estas cuencas representa un 7 % de las reservas a nivel
mundial, su principal riesgo es la sincrona de eventos y la sobre
maduracin de las roca generadora, son cuencas pequeas y lineares

Modelo de colisin entre una

placa continental y una placa
ocenica

Modelo de colisin entre placas

continentales

Las cuencas de colisin o inter montaas se forman a lo largo de la sutura

producida por el choque de dos continentes o por el choque de una placa
continental y la trinchera, son principalmente compresivas aunque suelen
haber fallas de transcurrencia,
su gradiente termal es alto y su relleno es
Productora
principalmente clstico,
la
cuenca
de Maracaibo en Venezuela es un ejemplo
Improductiva
de este tipo de cuencas.
Bibliografa
http://es.wikipedia.org/wiki/Cuenca_hidrogr%C3%A1fica
http://geologiadeexplotacion.files.wordpress.com/2012/03/5-cuencassedimentarias.pdf
Gestin Integrada de Recursos Hdricos en Amrica Latina y el
Caribe.txt