Funk

Funk
Orgenes musicales:

Msica soul con nfasis en elbeat, influencias

del R&B,jazz y rock psicodlico

Orgenes culturales:

Mediados de los 60, Estados Unidos

Instrumentoscomunes:

Bajo elctrico, batera,guitarra

elctrica, teclados(clavinet Hohner, sintetizador,rgano
Hammond), vientos,congas

Popularidad:

Alta en los aos 1970, media en los 1980 y 1990.

Derivados:

Msica disco, hip hop, electro,electropop, house

Subgneros

Go-go, P-Funk, deep funk, , nu funk

Fusiones

Afrobeat, funk metal, G-funk, acid jazz, jazz funk,funky house, UK funky, funk rock

Enlaces

Categora:Funk

El funk es un gnero musical, que naci entre mediados y finales de los aos 1960 cuando
diferentes msicos afroamericanos fusionaron soul, soul jazz y R&B dando lugar a una nueva forma
musical rtmica y bailable. El funk reduce el protagonismo de la meloda y de la armona y dota a
cambio de mayor peso a la percusin y a la lnea de bajo elctrico. Las canciones de funk suelen
basarse en un vamp extendido sobre un solo acorde, distinguindose del R&B y el soul, ms
centrados alrededor de la progresin de acordes.

Como buena parte de la msica de influencia africana, el funk suele construirse sobre
ungroove complejo creado a partir de instrumentos rtmicos como la guitarra elctrica, el bajo
elctrico, el rgano Hammond y la batera, que tocan ritmos entrelazados. Los grupos de funk tienen
en ocasiones una seccin de viento formada por varios saxos, trompetas y, a veces, un trombn,
que tocan "hits" rtmicos.
Muchas de las ms famosas bandas del gnero tambin tocaron msica disco y soul. El
funk fue una influencia decisiva en el desarrollo de la msica disco y del afrobeat. Por otra parte,
los samples de funk han sido utilizados de modo generalizado para en gneros como hip
hop,house y drum and bass. Tambin ha tenido una influencia capital en el go-go.

Etimologa
La palabra funk en ingls se refiere originalmente a un olor fuerte, generalmente ofensivo.
Segn el historiador y antroplogo Robert Farris Thompson en su obra Flash Of The Spirit: African &
Afro-American Art & Philosophy, la palabra funky tiene su raz semntica en la palabra "lu-fuki" de la
lengua kikongo, que significa "mal olor corporal". De acuerdo a su tesis, "tanto los jazzmen como
Bakongo utilizan funky y lu-fuki para alabar a determinadas personas por la integridad de su arte,
por haber trabajado para lograr sus objetvios. Esta seal kongo de esfuerzo se identifica con la
irradiacin

de

energa

positiva

por

esa

persona.

De

ah

que

"funk"

en

la

jerga

del jazz estadounidense pueda significar terrenal, la vuelta a lo fundamental." Los msicos de jazz
afroamericanos originalmente aplicaban ese trmino a la msica con un groove lento y melodioso, y
posteriormente con un ritmo duro e insistente, relacionndolo con cualidades corporales o carnales
en la msica. Esta forma de msica temprana marc el patrn para posteriores msicos. 2
La msica era lenta, sexy, suelta, basada en riffs y bailable. Funky tpicamente describa
estas cualidades ms que un gnero en s mismo considerado. En las primeras jam sessiones, los
msicos solan animarse unos a otros dicindose: "ahora pon un poco de stank en ello!". Es posible
que funk fuera un trmino derivado de una mezcla entre el trmino kikongo lu-Fuki (conservado en la
comunidad afroamericana) y los trminos en ingls stank' y stinky (mal olor en castellano). En fecha
tan temprana como el ao 1907 ya existan canciones con ttulos como "Funky Butt" de Buddy
Bolden.3 En fechas tan tardas como los aos 1950 y primeros 1960, cuando "funk" y "funky" eran
utilizados cada vez ms en el contexto de la msica soul, los trminos todava se consideraban de
uso inapropiado y maleducado. De acuerdo a una fuente, Earl Palmer, batera de Nueva Orleans,
"fue el primero en utilizar la palabra funky para explicar a otros msicos que su msica deba ser
ms sincopada y bailable."

Caractersticas

El funk crea un intenso groove gracias a la utilizacin de poderosos riffs y lneas de bajo elctrico.
Como en las grabaciones de Motown, las canciones de funk utilizan la lneas de bajo como motivo
central de las canciones. Tocando el bajo mediante la tcnica del slap se combinan notas bajas
tocadas con el dedo gordo y otras notas altas tocadas con los dedos, permitiendo de este modo al
bajista tener un rol rtmico similar al de la batera, lo que se convirti en un elemento central del funk.
Algunos de los solistas ms conocidos y habilidosos en el funk tenan un importante background en
el jazz. El trombonista Fred Wesley y el saxofonista Maceo Parker estn entre los ms notables
msicos del funk, habiendo ambos tocado con msicos como James Brown, George
Clinton y Prince. Algunas de las ms sealadas bandas de funk de los 1960 y 1970 son Kool & The
Gang, The Meters, Tower Of Power, Earth, Wind & Fire, The Blackbyrds, The Ohio Players, The
Brothers Johnson y Charles Wright & the Watts 103rd Street Rhythm Band.
El funk utiliza los mismos acordes extendidos que se pueden encontrar en el bebop, como los
acordes menores con sptimas aadidas y undcimas, o acordes de sptima dominantes con
novenas alteradas. Sin embargo, a diferencia del bebop, que posee complejos y veloces cambios de
acorde, el funk virtualmente abondon los cambios de acorde, creando vamps, acordes estticos
nicos con muy poco movimiento armnico pero con una sonoridad compleja y rtmica.
Los acordes utilizados en las canciones de funk tpicamente implican un modo drico o mixoldico,
en contraposicin a las tonalidades mayores o menores habituales en la mayor parte de la msica
popular. El contenido meldico se derivaba de la mezcla de estos modos con la escala de blues. En
los aos 1970, la msica jazz se acerc al funk para crear un nuevo subgnero, el jazz funk, que
puede orse en grabaciones de Miles Davis (On The Corner) y Herbie Hancock (Head Hunters).
En las bandas de funk, los guitarristas tpicamente tocaban un estilo percusivo, muchas veces
utilizando el efecto de sonido del pedal wah-wah y silenciando notas en sus riffs para crear un
sonido percusivo. El guitarrista Ernie Isley de The Isley Brothers y Eddie
Hazel deFunkadelic estaban muy influidos por los solos improvisados de Jimi Hendrix. Eddie Hazel,
quien trabaj junto a George Clinton, es uno de los solistas de guitarra ms significativos del funk.
Ernie Isley aprendi del propio Jimi Hendrix en sus primeros aos. Jimmy Nolen y Phelps Collins son
conocidos guitarristas rtmicos y ambos trabajaron junto James Brown.

Historia
Las caractersticas principales de la expresin musical afroamericana estn enraizadas en las
tradiciones musicales de frica Occidental, y encuentran sus primeras expresiones en los
espirituales, los cnticos de trabajo, gritos de alabanza, gospel y blues. La msica funk o funky es
una amalgama de soul, soul jazz y R&B, gneros entroncados con la tradicin de la msica
afroamericana.
James Brown y otros han reconocido al baterista de giras de la banda de Little Richard,Earl
Palmer de mediados de los aos 1950s, como el primero en utilizar el beat del funk en el

rock'n'roll.5 Siguiendo su salida temporal de la msica secular para convertirse en evangelista,

alguno de los miembros de la banda de Little Richard se unieron a Brown y sus Famous Flames,
comenzando una larga cadena de hits en 1958.

Aos 1960: James Brown y el desarrollo del funk

Artculo principal: James Brown

James Brown, uno de los padres fundadores del funk.

Hacia mediados de los aos 1960, James Brown haba desarrollado su groove caracterstico que
dotaba de gran protagonismo al downbeat, con un fuerte nfasis en el primer beat de cada tiempo
para grabar su sonido distintivo, en contraposicin al backbeat tpico de la msica
afroamericana.6Brown sola avisar a su banda con el grito "on the one!" (en castellano, "en el
primero!"), cambiando el acento de la percusin desde el backbeat uno-dos-tres-cuatro tradicional
de la msica soul al downbeat uno-dos-tres-cuatro, y ello con un sincopado ritmo de guitarra
tocando una nota uniforme o niveladora con un swing repetitivo. Este beat uno-tres lanzaba el
cambio en el estilo musical de Brown, que comenz con sus hits "Out of Sight" de 1964 y "Papa's
Got a Brand New Bag" de 1965.
Las innovaciones de Brown llevaron el estilo musical funk al primer plano con grabaciones como "I
Got it You (I Feel Good)", "Cold Sweat" (1967), "Mother Popcorn" (1969) y "Get Up (I Feel Like Being
A) Sex Machine" (1970), desechando incluso la estructura de doce compases tpica del blues
utilizaba por el cantante en su primera poca. En vez de eso, la msica de Brown estaba revestida
de "vocales pegadizas, de himno" basadas en "largos vamps" en los que llegaba a utilizar su propia
voz como "un instrumento de percusin con frecuentes gruidos rtmicos y patrones de ritmo...
[asemejndose] a los poliritmos de frica Occidental".7 Durante su carrera, las frenticas vocales de
Brown's, generalmente acompaadas de gritos y gruidos, canalizaron "el ambiente de xtasis de
una iglesia negra" en un contexto secular.7

En una entrevista en 1990, Brown ofreci su razn para cambiar el ritmo en su msica: "cambi
del upbeat al downbeat... Tan sencillo como eso, simplemente."8 De acuerdo a Maceo Parker,
antiguo saxofonista de Brown, tocar sobre el downbeat era difcil para l al principio y le llev tiempo
acostumbrarse.9
Pronto, otros grupos musicales comenzaron a tomar los riffs, ritmos y vocales desarrollados por
James Brown y su banda, y el estilo comenz a crecer. Dyke & the Blazers, radicados en Phoenix,
Arizona, publicaron "Funky Broadway" en 1967, quiz la primera grabacin de la era soul que
llevaba la palabra "funky" en su ttulo. Archie Bell & The Drells desde Houston (Texas), impusieron
un funk nervioso con su"Tighten Up" ese ao. Mientras, en la Costa Oeste, Charles Wright & the
Watts 103rd Street Rhythm Band estaba publicando temas de funk desde su primer lbum de 1967,
que culminaran con el sencillo clsico "Express Yourself" de 1970.
The Meters definieron el funk de Nueva Orleans, comenzando con sus hits "Sophisticated Cissy" y
"Cissy Strut" en 1969. Otro grupo que definira el funk en la dcada siguiente fue The Isley Brothers,
cuyo nmero uno de las listas de R&B de 1969, "It's Your Thing", seal un salto en la msica
afroamericana, cubriendo el puente desde el rock de Jimi Hendrix y el soul upbeat de Sly & the
Family Stone y Mother's Finest.

P-Funk y los aos 1970

Artculos principales: P-Funk, George Clinton y Blaxploitation

En los aos 1970 y primeros 1980, un nuevo grupo de msicos desarroll y profundiz el enfoque
de "funk rock". Este movimiento lo lider el pionero George Clinton junto a sus grupos Parliament y,
posteriormente, Funkadelic. Produjeron una nueva forma de funk poderosamente influenciada por
el jazz y el rock progresivo. Ambos grupos tenan miembros en comn y suelen ser conocidos
generalmente como un nico ente bajo el nombre "Parliament-Funkadelic". El salto a la fama de
Parliament-Funkadelic dio nacimiento al trmino "P-Funk", que se refera a la msica de los grupos
de George Clinton, y defini un nuevo subgnero.
"P-funk" tambin lleg a adoptar el signigicado de algo en su quintaesencia, una cualidad superior
o sui generis, como en las letras del tema "P-Funk (Wants to Get Funked Up)", un hit del lbum de
Parliament "Mothership Connection" de 1976:
Quiero la bomba. Quiero el P-Funk. Quiero mi funk sin cortar.

George Clinton en concierto.

George Clinton jug un rol fundamental en Bootsy's Rubber Band y muchas otras bandas que ayud
a crear, entre las que se incluyen Parlet, the Horny Horns, y the Brides of Funkenstein, todas parte
del conglomerado P-Funk.
La dcada de 1970 fue la poca de mayor visibilidad de la msica funk a gran escala. Por todos
lados se haca reconocible las imgenes de negros y latinos vestidos con estrambticas prendas
(algunas diseo de Tommy Nutter) y peinado afro movindose al son del cimbreante ritmo funky. A
medida que el funk se fue convirtiendo en parte de la banda sonora del movimiento por los derechos
civiles, este sonido se hizo parte integral de un nuevo cine sobre negros y para negros, mostrando
una nueva actitud agresiva y no lejana al escndalo, llamado blaxploitation.[cita requerida] Destacan
artistas y pelculas como Earth, Wind & Fire (Sweet Sweetback's Baadass Theme), James Brown
(Black Caesar, Slaughter's Big Rip off), Dennis Coffey (Blackbelt Jones) y Blackbyrds (Cornbread),
entre otros. En Europa, compositores como Alan Hawkshaw y Brian Bennet para la britnica
compaa KPM, y franceses como el mismo Serge Gainsbourg ("No No, Yes Yes", "Bloody
Jack"), Alain Gouraguer y Francis Lai, incorporaron un fondo absolutamente funky para series
televisivas y pelculas.
La msica funk fue exportada a frica hacia el final de los aos 1960, fusionndose con las formas
de canto tpicas y los ritmos del continente para crear el Afrobeat, del que el msico nigeriano Fela
Kuties uno de los principales representantes, estando reconocido como creador del trmino.
A comienzo de los aos 1970, cuando el funk se estaba convirtiendo en un fenmeno mainstream,
artistas como Parliament Funkadelic,Rufus & Chaka Khan, los Isley Brothers, Sly and the Family
Stone, Average White Band (la primera banda integramente blanca del gnero),Ohio
Players, Labelle, Confunkshun, entre otros, lograron importantes xitos que les llevaron a gozar de
gran cobertura en la radio. Sin embargo, de acuerdo a Billboard Magazine, solo Sly & the Family
Stone logr sencillos que alcanzasen el nmero 1 en Pop y no solo en R&B. En 1970, "Thank You

(Falettinme Be Mice Elf Agin)" consigui ese primer puesto en las listas de xitos, y posteriormente
alcanz el mismo lugar "Family Affair en 1971. Ello permiti a Sly, y al propio funk, lograr mayor
xito y el reconocimiento generalizado, antes de que la msica disco llegara. Esta le debe mucho a
la msica funk, viniendo buena parte de las primeras canciones y artistas disco de un pasado funk.
Algunos hits de msica disco, como "I'm Your Boogie Man" de KC & The Sunshine Band, "I'm Every
Woman" de Chaka Khan tambin conocida como The Queen of Funk Soul, y "Le Freak" de Chic,
incluyen riffs o ritmos muy similares a los de la msica funk.

Aos 1980s y el "stripped-down funk"

Artculos principales: Prince y Msica electro

En los aos 1980, principalmente como una reaccin contra la complacencia que algunos
observaban en la msica disco, buena parte de los elementos centrales que haban formado los
fundamentos de la frmula del P-Funk comenzaron a ser tomados y reproducidos mediante
mquinas electrnicas y sintetizadores. Las secciones de viento que antes haban sido interpretadas
mediante saxos y trompetas fueron reemplazadas por teclados sintetizados, y los vientos que
quedaban tocaban lneas ms simples, y menos solos. El teclado clsico del funk, como el
rgano Hammond B3, el Clavinet Hohner y el piano Fender Rhodes fueron progresivamente
reemplazados por nuevos sintetizadores digitales como el Sequential Circuits Prophet-5 y el Yamaha
DX7. Las cajas de ritmos fueron sustituyendo el "funky drummer" del pasado y el slapping y la forma
de tocar el bajo fueron reemplazadas por lneas de bajo sintetizadas. Asimismo, las letras de las
canciones de funk comenzaorn a cambiar, pasando de sugestivos dobles sentidos a contenido ms
grfico y sexualmente explcito.
Rick James fue el primer msico de funk de los aos 1980 en asumir este nuevo camino que
sustitua el P-Funk que haba dominado en los aos 1970. Su lbum de 1981 Street Songs, con lo
sencillos "Give It To Me Baby" y "Super Freak", llevaron a James a convertirse en una estrella y
allanaron el camino para la nueva direccin explcita del funk.
Prince utilizaba una instrumentacin "desnuda" (stripped-down en ingls) similar a la de Rick James,
y logr tener un impacto tan grande en el sonido del funk como nadie antes haba conseguido
desde James Brown. Prince combin erotismo, tecnologa y una complejidad musical creciente, con
una imagen escandalosa que contribuyeron a crear un mundo musical tan ambicioso e imaginativo
como el del P-Funk. The Time, concebida originalmente como una banda telonera para Prince y
basada en su "Minneapolis sound", una mezcla hbrida entre funk,R&B
contemporneo, rock, pop y new wave, lleg a definir su propio estilo de stripped-down funk basado
en interpretaciones de calidad y temas sexuales.
Los grupos que haban comenzado su andadura durante la poca P-Funk incorporaron parte de la
sexualidad deshinibida de Prince y desarrollos tecnolgicos de ltima generacin para continuar
produciendo xitos de funk. Bandas como Cameo, Zapp, The Gap Band, TheBar-Kays, Raydio y

The Dazz Band lograron sus mayores hits en los aos 1980. Sin embargo, hacia la segunda mitad
de la dcada de 1980 el funk haba perdido todo su impacto comercial.
Afrika Bambaataa, influido por Kraftwerk, cre el electro funk, un estilo de funk minimalista basado
en la produccin mediante mquinas gracias a su sencillo "Planet Rock" de 1982. Tambin conocido
simplemente como electro, este estilo de funk estaba basado en sintetizadores y ritmos electrnicos
de la caja de ritmos TR-808. El sencillo "Renegades of Funk" fue publicado en 1983.
El funk se convirti en un estilo de msica internacional, siendo interpretado por grupos de pases
como Canad, Reino Unido, Francia, Italia,Espaa, Japn, Argelia, India, Sudfrica, Brasil y Nigeria.

Desarrollos recientes
Artculos principales: Funk rock, Funk metal y G-funk

Aunque el funk desapareci casi por completo, siendo reemplazado en la radio comercial por hip
hop, R&B contemporneo y New Jack Swing, su influencia sigui extendindose. Los grupos de rock
comenzaron a aadir elementos del funk a su sonido, creando una nueva combinacin que se
materializ en los subgneros "funk rock" y "funk metal". Grupos como Red Hot Chili Peppers, Living
Colour, Jane's Addiction, Prince, Primus, Fishbone, Faith No More, Infectious
Grooves, Incubus y Rage Against the Machine desarrollaron este enfoque, al que se acercaron
desde pioneros del funk hasta nuevas audiencias en la segunda mitad de los aos 1980 y primera
de los 1990. Estos grupos inspiraron el movimiento underground posterior del funkcore de mediados
de los 1990 as como otros artistas de orientacin funk posteriores como Outkast, Malina Moye, Van
Hunt y Gnarls Barkley.
En los aos 1990, artistas como Me'shell Ndegeocello y el (mayoritariamente britnico)
movimiento acid jazz al que dieron forma grupos como Brand New
Heavies, Incognito, Galliano, Omar y Jamiroquai continuaron con importantes elementos del funk.
Sin embargo, nunca estuvieron cerca de alcanzar el xito comercial del funk en sus das de apogeo,
con la excepcin de Jamiroquai, cuyo lbum Travelling without Moving vendi alrededor de 11.5
millones de copias.10 Mientras, en Australia y Nueva Zelanda, grupos que tocaban en el circuito de
pubs como Supergroove, Skunkhour y The Truth preservaron una forma de funk ms instrumental.
Desde finales de los aos 1980 los grupos de hip hop haban venido sampleando antiguos temas de
funk. James Brown est considerado como el artista ms sampleado de la historia del hip hop. El
gnero se construye en buena medida sobre breaks de funk y soul, como elFunky Drummer o
el Amen break. Otra fuente de samples frecuente es la msica de Parliament y Funkadelic, hasta el
punto de haber llegado a formar la base de un subgnero completo del hip hop, el tipo de hip hop de
la Costa Oeste denominado G Funk.
Dr. Dre, considerado como el padre del G-Funk, ha admitido sin reparos la fuerte influencia del funk
psicodlico de George Clinton: "tiempo atrs en los 1970 eso era lo que todo el mundo haca:
ponerse ciego, llevar Afros, bell-bottoms y escuchar a Parliament-Funkadelic. Por eso llame a mi

lbum The Chronic y bas mi msica y conceptos en ello: porque su mierda fue una gran influencia
en mi msica. Muy grande".11 Digital Underground fue una importante pieza en el renacer del funk en
los aos 1990 al educar a sus oyentes explicando la historia del funk y de sus artistas. George
Clinton etiquet a Digital Underground como "Sons of the P", nombre de su segundo lbum largo. El
primer disco de DU, Sex Packets, esta repleto de samples de funk, y el tema ms famoso, "The
Humpty Dance", samplea la cancin de Parliament "Let's Play House". Ms all del hip hop, existen
otros estilos de msica fuertemente influenciados por el funk, especialmente en la medida que
samplean sus breaks para construir sus patrones rtmicos. Es el caso del drum and bass, construido
en gran parte sobre elAmen break.
El funk es un elemento principal en la msica de ciertos artistas identificados con la escena Jam
band de finales de los 1990 y primeros2000. Phish comenz a tocar jams funkys en sus sets durante
1996 y su The Story of the Ghost de 1998 estaba poderosamente influido por el funk. Medeski
Martin & Wood, Robert Randolph & The Family Band, Galactic, Jam
Underground, Diazpora, Soulive y Karl Denson's Tiny Universe se basan en la tradicin funk.
Desde mediados de los aos 1990 surge la escena nu-funk, muy relacionada con el entorno Deep
Funk que produca nuevo material influido por el sonido de rarezas de funk antiguo. Entre los sellos
ms representativos se encuentran Desco, Soul Fire, Daptone, Timmion, Neapolitan, Kay-Dee y
Tramp, que suelen publicar en 45 rpm.
A comienzos de los 2000, aparecieron algunas bandas de punk funk como Out Hud. La banda de
indie Rilo Kiley incorpor sonidos funk en su tema "The Moneymaker" del lbum Under the
Blacklight. Prince ha recuperado en sus ltimos lbumes ha recuperado el sonido funk, como en las
canciones "The Everlasting Now", "Musicology", "Ol' Skool Company" y "Black Sweat".
El funk tambin ha sido incorporado en la msica urban pop y R&B, especialmente de vocalistas
femeninas como Beyonc Knowles en suhit de 2003 "Crazy in Love" (que samplea el tema de The
Chi-Lites' "Are You My Woman"), Jennifer Lpez en 2005 con Get Right (que samplea a Maceo
Parker y su solo de viento en "Soul Power '74").