UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID

ESCUELA UNIVERSITARIA DE INGENIERA TCNICA DE OBRAS PBLICAS

GEOLOGA APLICADA A LA INGENIERA CIVIL

8. ROCAS SEDIMENTARIAS
Son las rocas que proceden de otras rocas preexistentes (plutnicas, filonianas, volcnicas,
metamrficas o sedimentarias) sometidas a procesos complejos de alteracin y/o disgregacin.
El proceso se divide en erosin, transporte y sedimentacin. Las rocas sedimentarias suponen un
75% de los afloramientos y constituyen el 5% de la corteza terrestre.
La sedimentologa es la ciencia que estudia los sedimentos y los procedimientos sedimentarios,
junto con los fenmenos geolgicos que influyen en la sedimentacin.
Llamamos sedimento al material que de deposita cuando cesa el medio de transporte. La
sedimentacin es un proceso constructivo que cierra el proceso de los factores geodinmicos
externos. Los sedimentos se acumulan en zonas deprimidas de la corteza terrestre: ocanos,
mares, lagos o ros y estn formados por los componentes:

Detrticos. Gravas, arenas, limos y arcillas.

Qumicos. Slice, CO3, SiO4.

Biolgicos. Fsiles o restos orgnicos.

Los factores de la sedimentacin son:

Procedencia. Situacin y procedencia de la roca madre.

Modalidad de transporte.
o
o
o

Agua. Clasificacin, redondeados.

Hielo. No clasificacin, angulosos.
Viento. Partculas finas, uniformes

Duracin. Desgaste, redondez, clasificacin.

Ambientes. Temperatura, pH, salinidad, seres vivos.

8.1. DEPSITO DE LOS MATERIALES SEDIMENTARIOS

Las caractersticas del sedimento tambin dependen de la forma en que se realiza la
sedimentacin. Las condiciones fsico-qumicas del medio en el que ocurre la sedimentacin
tienen gran importancia en el depsito de sedimentos de carcter qumico, pues son dichas
condiciones las que determinan la existencias de ciertos organismos de cuyos restos se forman
sedimentos orgnicos.
Se pueden distinguir dos tipos de medios sedimentarios:

Continentales.

Marinos.

Oscar Plaza Diez

Pg.54

UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID

ESCUELA UNIVERSITARIA DE INGENIERA TCNICA DE OBRAS PBLICAS
GEOLOGA APLICADA A LA INGENIERA CIVIL

7.1.1. Ambientes sedimentarios continentales

Glaciar. Los depsitos dejados por un glaciar son principalmente la morrena frontal y la
morrena de fondo; los materiales detrticos proceden de la meteorizacin mecnicas de las
rocas y no han sufrido rodamiento durante el transporte, siendo depositados todos al mismo
tiempo. Resultan sedimentos sin estratificacin, con clastos angulosos y sin ninguna seleccin.

Desrtico. Los clastos proceden de la meteorizacin mecnica de las rocas, pero han sido
bien seleccionados durante el transporte elico; las arenas estn mejor o peor redondeadas y
presentan estratificaciones cruzadas debido a los cambios de direccin del viento.

Fluvial. Los ros transportan cantos y granos que solo han sufrido meteorizacin mecnica y
sufren un transporte mecnico, pero tambin arrastran partculas de arcilla y sustancias en
disolucin.

Lacustre y pantanoso. Presentan sedimentos detrticos intercalados con otros de carcter

qumico; en los pantanos puede haber una acumulacin de restos vegetales que originen
turberas.

Albufera. Se forman detrs de las barras de arena construidas por el oleaje, cuando queda
una porcin del mar aislada; no obstante, la marea penetra en ellas por canales abiertos en la
barra de arena, y vuelve a salir por ellos. Estas corrientes aportan arenas y limos que se
depositan en el fondo de la albufera.

Deltaico. Es un ambiente mixto, con caracteres de los ambientes fluvial, lacustre y pantanoso.
En l actuan corrientes de agua, viento y el oleaje. Los sedimentos incluyen clastos gruesos y
finos, precipitados qumicos y materia orgnica

7.1.2. Ambientes sedimentarios marinos

Son ms extensos y continuos que los continentales, dependiendo sus caractersticas de la
distancia a la costa y de la profundidad; se encuentran tanto sedimentos detrticos como quimicos
y orgnicos.

Nertico. Situado sobre la plataforma continental, hasta unos 200 metros de profundidad; se
acumulan sedimentos detrticos y es frecuente encontrar fsiles marinos.

Batial. Sobre el talud continental entre 200 y 2.000 metros de profundidad, en donde actan
corrientes de turbidez y corrientes de fondo. Se sedimentan limos, arcillas y conchas de
organismos planctnicos como los foraminmeros.

Abisal. Situado en los fondos alejados de la costa, en donde se acumulan barros orgnicos de
composicin silcea.

En la zona nertica no existe apenas precipitacin qumica y tiene gran influencia el sol.
Los ambientes sedimentarios marinos se producen en arenas saladas.
8.2. LITIFICACIN DE SEDIMENTOS
Los sedimentos blandos y esponjosos se endurecen por:

Compactacin. Consiste en la reduccin de la porosidad y expulsin de los fluidos

intersticiales, como resultado de la reorganizacin de los granos por efecto de la presin de
carga de sedimentos superiores. La porosidad es mayor en los sedimentos de grano fino que
en los de grado grueso, por lo que su compactacin es mayor.

Oscar Plaza Diez

Pg.55

UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID

ESCUELA UNIVERSITARIA DE INGENIERA TCNICA DE OBRAS PBLICAS
GEOLOGA APLICADA A LA INGENIERA CIVIL

Cementacin. Es la precipitacin de algn material, por aguas que llevan sustancias

disueltas, entre los intersticios de un sedimento, quedando as unidos los granos del
sedimento.

Diagnesis. Es el conjunto de reacciones que tienen lugar dentro del sedimento (alotgeno),
entre sus minerales o con los fluidos circulantes, resultando la formacin de minerales
nuevos(antgenos o diagenticos).

Metasomatismo. Es el reemplazamiento de un mineral por otro de composicin diferente, sin

que haya variacin de volumen. Los tomos de Ca pueden reemplazarse por tomos de Mg
como ocurre en la calcita transformndose en dolomita.

8.3. ROCAS SEDIMENTARIAS DETRTICAS

8.3.1.

Gravas y arenas

Son rocas que han sido transportadas en suspensin por las agua, el viento y el hielo sobre los
fondos de los ros, el mar, lagos, y en algunos casos han sufrido escaso transporte y son debidas
a la accin del hielo o al golpear las rocas y las olas sobre los cantiles rocosos.
Las arenas y gravas estn constituidas, en un porcentaje muy elevado, especialmente arenas, por
cuarzo, elemento ms resistente e inalterable a los procesos que ha sufrido el sedimento y por
tanto el ms capaz de alcanzar ese grado de divisin.
Se extienden por amplias zonas de terrenos sedimentarios, especialmente terciarios y
cuaternarios. Los fondos de los valles actuales estn cubiertos por estas formaciones; aparecen
en mares y lagos, en los depsitos glaciares y periglaciares. Tambin existen depsitos actuales
en los ros y terrazas aunque en estos ltimos el material puede estar cubierto por una capa de
tierra vegetal y presentar algo de cimentacin.
Las gravas y arenas son materiales tpicos para la fabricacin de morteros y hormigones, siempre
y cuando no sean lajosas, estn limpias no presentando elementos contaminantes como arcillas,
tengan buena resistencia y aceptable adherencia con el cemento o ligante.
Tambin es habitual el empleo de arenas y gravas para macadam, recebos y balastos, siempre
que tengan las condiciones exigidas para tales utilizaciones. Arenas limpias suelen emplearse
para filtros y drenes. Los filtros tienen por objeto reducir la velocidad de flujo y evitar la migracin
de finos, que pueden llegar a colmatar los drenes y los revestimientos de los pozos.
La capacidad portante de las gravas y arenas, en muchas ocasiones estratificados con limos y
arcillas, es escasa y los asientos que se producen pueden ser de tal magnitud que provoque la
destruccin de la estructura. Hay que recurrir a cimentaciones especiales como placas de reparto,
que transmiten cargas mnimas.
Otros mtodos consisten en mejorar las caractersticas geotcnicas del terreno mediante acciones
como la consolidacin o compactacin dinmica, por vibroflotacin, inyeccin slida inyecciones
de cemento o qumicas.
Los tneles y obras subterrneas son de excavacin difcil en terrenos constituidos por gravas y
arenas, dados los inconvenientes que presentan: falta de sostenimiento, venidas de agua,
heterogeneidad en la perforacin, etc. A su falta de cohesin, que produce constantes
derrumbamientos, hay que unir su gran permeabilidad, que impedir el avance en zonas situadas
bajo nivel fretico. La mejor recomendacin que puede hacerse es huir de realizar obras en ellas,
pero desgraciadamente esto no siempre es posible. En zonas urbanas, adems se suele tener en
cuenta la influencia sobre el propio tnel y la que puede producirse sobre los edificios prximos a
la zona donde discurre la excavacin.
Oscar Plaza Diez

Pg.56

UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID

ESCUELA UNIVERSITARIA DE INGENIERA TCNICA DE OBRAS PBLICAS
GEOLOGA APLICADA A LA INGENIERA CIVIL

Arenas muy puras, constituidas en su totalidad o en alto porcentaje por cuarzo, suelen presentarse
como elemento abrasivo.
8.3.2.

Limos

Son rocas detrticas cuyo tamao de grano oscila entre 1/16 y 1/256 mm. Estn compuestas por
cuarzo, feldespatos alcalinos, algo de arcilla y materia orgnica. Atendiendo a sta ltima se
suelen dividir en orgnicos e inorgnicos.
Los limos inorgnicos suelen tener nula o escasa plasticidad, siendo muy susceptibles a la
licuefaccin, se compactan con dificultad y suelen tener una deformabilidad moderada, siendo
sensibles a la accin de vibraciones.
Suelen encontrarse en las mismas formaciones que las arenas: depsitos elicos, fluviales,
glaciares, lacustres y marinos. Es habitual que estn mezcladas con arenas y arcillas, aunque
como ms adelante se ver son materiales muy diferentes. Por supuesto, no son aptos para
morteros.
En cimentaciones suelen requerir, al igual que las arenas, procedimientos especiales: losas de
reparto, pilotajes, etc. Se inyectan con dificultad y para ello son necesarios, por lo general,
productos qumicos. Su comportamiento es peor cuando se encuentran bajo nivel fretico, por lo
cual es recomendable, cuando haya que trabajar en ellos, rebajar previamente aqul.
En excavaciones superficiales requieren taludes muy tendidos o sostenimientos con muros y
pantallas.
En excavaciones subterrneas se comportan mal, pues necesitan fuertes sostenimientos y las
dificultades de avance son grandes, acrecentadas cuando se trabaja bajo nivel fretico.
8.3.3.

Arcillas

Son rocas sedimentarias con tamao inferior a 1/256 mm. Sus principales constituyentes son
minerales arcillosos (silicatos alumnicos hidratados), que presentan formas hojosas. Los
principales pertenecen a tres grupos:

Caolinita, originada por la alteracin de feldespatos, micas y piroxenos, bastante estables en

presencia de agua.

Illita, originada por la alteracin de materiales con cantidad adecuada de potasio y cuya
actividad al agua es intermedia entre la caolinita y la montmorillonita.

Montmorillonita, originada por la descomposicin de olivino; mezclada con agua aumenta de

volumen y es el mineral componente principal de las arcillas expansivas.

Otra clasificacin que habitualmente se hace de las arcillas es la siguiente:

Arcillas impuras.
o
o
o

Margas. Arcilla + CO3Ca

Diatomeas. Algas diatomeas (silceo).
Loes. Depsitos elicos.

Arcillas residuales
o
o

Terra rossa xido de Fe.

Terra fusca xido de Fe y materia orgnica.

Oscar Plaza Diez

Pg.57

UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID

ESCUELA UNIVERSITARIA DE INGENIERA TCNICA DE OBRAS PBLICAS
GEOLOGA APLICADA A LA INGENIERA CIVIL

Lateritas y bauxitas CFe + Al.

Rocas mixtas. Caliza + arcilla + arena.

Quizs la caracterstica ms importante ms notable de la arcilla sea la plasticidad, la capacidad

de cambiar de forma sometida a un esfuerzo, manteniendo la nueva forma adquirida al cesar ste.
Esta plasticidad se pone de relieve cuando la arcilla se mezcla con agua, pues mientras est seca
tiene un aspecto terroso, tacto spero y numerosas grietas, pasando a untuosa y plstica al
mojarse.
Es roca impermeable cuando se satura, tiene alta capilaridad, no es susceptible a la licuefaccin,
su compactacin presenta algunas dificultades, es fcilmente erosionable, suele presentar una
cierta cohesin y tener un bajsimo o nulo ngulo de rozamiento. Muestra colores muy variados.
Aparece igual que las gravas, arenas y limos, en los sedimentos fluviales, lacustres, glaciares y
marinos, siendo producto resultante de la alteracin de las rocas cidas y mficas, as como de las
calizas. Ocupa grandes extensiones de terreno y es la roca sedimentaria ms comn.
Su impermeabilidad impide la existencia de fuentes, aunque los pozos artesianos estn ligados a
terrenos arcillosos que actan como material confinante del acufero.
La utilizacin de la arcilla sometida a una seleccin, elaboracin y coccin es tcnica comn en
edificacin. El uso de ladrillos para muros y tejas para recubrimiento son mtodos constructivos
que se utilizan desde hace muchsimo tiempo.
Las arcillas sometidas a coccin con altas temperaturas dan lugar a un material alveolar con forma
redondeada, de superficie poco porosa y ncleo con gran nmero de huecos, que sirve como rido
ligero tanto para carreteras, subbases, como para edificacin y fabricacin de hormigones ligeros
utilizados como aislantes trmicos.
Las arcillas tienen escasa capacidad portante, por lo que deben tomarse precauciones al cimentar
sobre ellas. Los previsibles asientos pueden ser importantes y muy dilatados en el tiempo, incluso
cuando la estructura est ya terminada y en uso. Por lo general hay que recurrir a cimentaciones
especiales como pilotes.
Las arcillas se utilizan, por su carcter impermeable, como ncleo de presas de materiales sueltos.
En excavaciones subterrneas el comportamiento de las arcillas depender de la cementacin que
pueden presentar, es decir, el porcentaje de carbonato clcico que tengan, de la compactacin
natural al que hayan estado sometidas y de la presencia de agua. Cuando estn secas se excavan
bien, y tambin se sostienen sin grandes problemas. Sin embargo, saturadas pueden llegar a
comportarse como fluidos densos que presionan el hueco hecho por todos sus lados. La seccin
de tnel ms conveniente para este tipo de terrenos es la circular.
En excavaciones superficiales puede decirse lo mismo que de las subterrneas: que sus
caractersticas y la presencia de agua determinan su comportamiento.
La tendencia a deslizar, especialmente en presencia de agua, como ya se ha dicho, hace
recomendable evitar situar en las medias laderas arcillosas en carreteras, ferrocarriles y sobre
todo en canales pues si hubiera filtraciones saturaran las arcillas que ejerceran una presin en
las tuberas para la cual no han sido diseadas.
La arcilla unida a la caliza, sometidas a determinados procesos de elaboracin y coccin se
emplea para la fabricacin del cemento.
Las arcillas conocidas como expansivas, que tienen la montmorillonita como mineral esencial,
poseen caractersticas que influyen negativamente sobre las estructuras ubicadas en ellas. Los
aumentos y disminuciones de volumen que sufren en los procesos de humectacin y secado dan
Pg.58
Oscar Plaza Diez

UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID

ESCUELA UNIVERSITARIA DE INGENIERA TCNICA DE OBRAS PBLICAS
GEOLOGA APLICADA A LA INGENIERA CIVIL

lugar a presiones o asientos capaces de daar seriamente la estructura. Las caractersticas de las
arcillas expansivas obliga a tomar determinadas precauciones a la hora de cimentar sobre ellas.
En obras viales, la presencia de arcillas expansivas afecta a los taludes y terraplenes, as como la
capacidad portante. Una norma general es la de contar con una buena red de drenaje.
En tneles las presiones sobre los revestimientos, ya sealadas en las arcillas no expansivas, se
ven aumentadas en este caso, primordialmente cuando se trata de obras hidrulicas.
8.3.4.

Conglomerados

Son las rocas formadas por fragmentos rocosos, clastos, superiores a 2 mm, unidos por un
aglomerante que puede ser de carcter detrtico o de naturaleza qumica.
Los conglomerantes suelen ser impermeables, salvo quizs los calcreos, y las filtraciones se
producen a favor de las fracturas, que suelen inyectarse bien.
En edificacin suele utilizarse para chapados y suelos. Por su heterogeneidad no son
recomendables para utilizar como rido para hormign, pues el producto resultante puede estar
constituido por material resistente unido a otro de muy mala calidad.
Tampoco suele utilizarse por la heterogeneidad para balasto y macadam.
Como cimiento es una roca aceptable, incluso de gran calidad cuando clastos y cemento dan lugar
a una roca resistente.
Impermeables y buena correccin de fugas.
Su comportamiento en excavaciones a cielo abierto viene determinado por su naturaleza. Si son
homogneas admiten cortes verticales, en cambio si son heterogneas pueden ser molestos.
En excavaciones subterrneas puede decirse lo mismo que para las superficiales.
8.3.5.

Areniscas

Son rocas constituidas por clastos de tamao comprendido entre 2 y 1/16 mm aglomerados por un
cemento de naturaleza variable.
Al igual que hemos dicho al hablar de los conglomerados, es totalmente imposible hablar de la
utilizacin y comportamiento de la arenisca, ya que bajo esta definicin se acogen rocas muy
distintas que van desde la cuarcita, muy dura y resistente, a la arcosa, en ocasiones deleznable
con la mano.
Dada su diversidad, estudiaremos las comnmente utilizadas en ingeniera civil.
8.3.5.1. Cuarcita (ortocuarcita)
Roca formada casi exclusivamente por cuarzo, distinguindose de las metamrficas por la
ausencia de esquistosidad. Los granos de cuarzo bien redondeados y esfricos estn unidos por
un cemento silceo.
No es roca empleada en edificacin, ya que su dureza hace muy costoso su trabajo y corte para
obtener sillares o bloques.
Dada su gran resistencia a la erosin y alteracin, suele ser un abundante componente de las
gravas naturales, que se utilizan para hormigones, pues tienen gran resistencia, buena adherencia
y poca absorcin. Cuando hay que conseguir el rido por machaqueo, su gran resistencia hace
Oscar Plaza Diez

Pg.59

UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID

ESCUELA UNIVERSITARIA DE INGENIERA TCNICA DE OBRAS PBLICAS
GEOLOGA APLICADA A LA INGENIERA CIVIL

que el proceso sea costoso, pues el desgaste de la maquinaria es elevado, y a la larga es muy
caro, especialmente cuando se deben obtener arenas.
Es una roca indicada para balasto y macadam, pero no para capas de rodadura, ya que tienden a
pulirse y dar superficies resbaladizas.
En escolleras de puertos, dada su resistencia e inalterabilidad es una roca idnea pues adems
es bastante pesada. La dificultad se centra en la extraccin costosa de los bloques. Es preferible
hacer uso de las acumulaciones naturales que obtener el material por machaqueo.
Excelente roca de cimentacin, pues su gran resistencia le hace admitir cualquier tipo de
estructura.
En las excavaciones superficiales la cuarcita admite parmetros verticales, y los posibles
desprendimientos se producirn a favor de fracturas. Al ser una roca impermeable, las filtraciones
estarn ligadas a las discontinuidades y no sern excesivas. Como inconveniente presenta el alto
costo de perforacin.
En excavaciones subterrneas se mantiene bien y no necesita por lo general sostenimiento. El
agua que puede haber no es muy abundante y estar ligada a las discontinuidades. Al igual que lo
comentado en el prrafo anterior, su coste de excavacin es alto y se acrecienta por la necesidad
de eliminar perfectamente el polvo que se produce, de gran agresividad y por tanto muy peligroso.
8.3.5.2. Arcosa
Es una arenisca feldesptica, constituida principalmente por cuarzo y feldespato potsico. Su
origen parece ser la descomposicin o alteracin de rocas como el granito, gneis y esquistos.
Roca con buenas caractersticas mecnicas, admitiendo taludes verticales, pero cambia
radicalmente al mojarse, convirtindose en un material pastoso que presenta grandes prblemas en
ingeniera civil.
No es factible utilizarla como rido para hormigones, en carreteras, como balasto para ferrocarril y
menos an como escollera.
Como cimiento, debido a los cambios que experimenta al mojarse, no es aconsejable, pues es
difcil asegurar que stos no lleguen a tener agua en algn momento.
Por supuesto cualquier tipo de obra est proscrita en ella y en los vasos de presa puede lugar a
deslizamientos.
En excavaciones superficiales estando seca tiene buen comportamiento, pues admite taludes
verticales o cercanos a 90 grados, incluso de altura importante.
En obras subterrneas se cortan bien. Sin embargo, al mojarse produce grandes empujes que
obligan a fuertes sostenimientos.
8.3.5.3. Molasa (subgrauvaca)
Arenisca originada originada por los sedimentos producidos por la erosin de una cadena
montaosa al final de su fase orognica. Presenta granos de cuarzo, feldespato, mica, restos
fosilferos y cemento calizo margoso.
Es una roca procedente de sedimentos poco evolucionados, originados principalmente por
acciones mecnicas, con un transporte rpido.
En tneles no precisa revestimientos y se excava con facilidad.
Oscar Plaza Diez

Pg.60

UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID

ESCUELA UNIVERSITARIA DE INGENIERA TCNICA DE OBRAS PBLICAS
GEOLOGA APLICADA A LA INGENIERA CIVIL

En excavaciones superficiales admite taludes verticales de gran altura, pero se pueden producir
desprendimientos a favor de fracturas.
8.3.5.4. Grauvaca
Arenisca con matriz detrtica superior al 15% que contiene fragmentos de rocas mal dosificadas,
granos de cuarzo y feldespatos y cemento generalmente arcilloso. Es una roca parcialmente
metamorfizada.
Se corta bien en sillares pero es blanda a la abrasin. No es recomendable para hormigones por
su estructura pizarrea. Da buenos apoyos. Se arranca bien. Su permeabilidad es a favor de
fracturas.
8.3.6.

Limonita

Roca resultante de la compactacin y cementacin de los limos. Lo dicho para los limos es
aplicable para la limonita. La compactacin y cementacin de los limos mejora las caractersticas
de los limos, lo cual debe tenerse en cuenta.
8.3.7.

Arcillita

Se trata de una roca compuesta por arcillas compactadas y cementadas. Puede aplicarse aqu lo
dicho para la limonita. La mejora de las caractersticas de la roca por la cementacin da lugar a un
comportamiento mejor que el de las arcillas sueltas.
8.4. ROCAS SEDIMENTARIAS INTERMEDIAS
Son las formadas por lutitas, arenas y calizas en proporciones diferentes que sirven para
denominarlas.
8.4.1.

Marga

Roca constituida primordialmente por lutitas, caliza o doloma y una escasa proporcin de arena.
Suele ser normal denominar marga calcrea a la que es ms rica en caliza y marga arcillosa a la
que presenta grficamente mayor abundancia de esta ltima roca. Suele distinguirse de las arcillas
puras, adems de por una menor plasticidad, por dar algo de efervescencia en funcin del
contenido de caliza que tenga.
Gran parte de ellas presentan una caracterstica especial conocida como venteo, disgregacin en
escamas debido a su desecacin cuando es sometida a la accin del aire. En algunos casos este
tiempo es cortsimo, por cual conviene taparlas cuando se han descubierto ya sea con gunita si se
trata de cortes verticales o inclinados, o con arena en caso de aperturas horizontales. Este
fenmeno tiene gran importancia tanto en excavaciones superficiales como subterrneas.
Su utilizacin y comportamiento son muy similares a los de las arcillas y al igual que ellas su
escasa resistencia y su fcil erosionabilidad las hacen inadecuadas para ridos, para hormign,
balasto y macadam. Igualmente no pueden emplearse en escolleras de puerto, pues seran
fcilmente destruibles por la accin de las aguas.
Las excavaciones subterrneas y superficiales se cortan bien y se mantienen sin necesidad de
grandes sostenimientos, especialmente cuanto ms calcreas son. Habr que tener cuidado de
cubrir la excavacin para evitar el venteo.
Al igual que se ha dicho en el caso de las arcillas, tambin hay tendencia a producirse
deslizamiento a favor de niveles margosos.
La marga es una roca impermeable, por lo cual los embalses y cerradas resultan estancos.
Oscar Plaza Diez

Pg.61

UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID

ESCUELA UNIVERSITARIA DE INGENIERA TCNICA DE OBRAS PBLICAS
GEOLOGA APLICADA A LA INGENIERA CIVIL

100
95
% ARCILLA

85

75

35

25

CALIZA PURA

CALIZA MARGOSA

MARGA
65

% CARBONATO (CALIZA)
85
95
100

75

CALIZA

65
MARGA CALCREA

35
MARGA ARCILLOSA

25
ARCILLA MARGOSA

15

ARCILLA

5
ARCILLA PURA

15

8.5. ROCAS SEDIMENTARIAS NO DETRTICAS

8.5.1.

Rocas carbonatadas

Con este nombre se agrupan una serie de rocas sedimentarias constituidas por carbonatos de
calcio, calcio magnesio, etc. en ms del 50%. Adems de los carbonatos, en su constitucin
figuran cuarzo, feldespato, arcilla, restos orgnicos, materia bituminosa, etc.
Los minerales esenciales de las rocas carbonatas son los carbonatos: calcita CO3Ca, dolomita
(CO3)2CaMg, mientras el aragonito CO3Ca, la siderita CO3Fe y magnesita CO3Mg son
secundarios.
Las dos rocas carbonticas ms comunes son la caliza y la doloma, cuyos minerales principales
son la calcita CO3Ca y la dolomita (CO3)2CaMg, pudiendo presentar variaciones entre ellas.
8.5.1.1. Caliza
Su mineral esencial es la calcita CO3Ca. Da efervescencias con el ClH, lo que sirve para
distinguirla para distinguirla de la doloma muy pura. Pueden ser de origen detrtico,orgnico y
formadas por precipitacin.
Quizs el rasgo ms caracterstico de la caliza sea su disolucin a largo plazo por las aguas. La
capacidad de accin disolvente del agua depende en gran medida del contenido de CO3, que
suele tomar de la atmsfera. El proceso se ajusta a las reacciones siguientes:
CO 2 + H2 O CO 3H2
CO 3Ca + CO 3H2 (CO 3H) 2 Ca

El bicarbonato clcico resultante se disuelve rpidamente en el agua. Como residuo de la

disolucin queda una arcilla de color rojizo, que se conoce como terra rosa.
Al ser una roca impermeable, el agua circula a travs de las fracturas, de forma que la disolucin y
las formas resultantes estn ligadas a la red de roturas, dando lugar a estructuras muy variadas y
cuyo conjunto se conoce con el nombre de karst. Esta morfologa krstica tiene gran influencia en
ingeniera civil, como veremos ms adelante.
En las calizas, rocas por lo general de dureza media o alta dependiendo de la estratificacin,
horizontal o inclinada.
El macizo calizo, debido a los huecos creados por la disolucin, suele ser receptor de aguas y un
magnfico regulador de ellas, stas son ricas en sales.
Oscar Plaza Diez

Pg.62

UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID

ESCUELA UNIVERSITARIA DE INGENIERA TCNICA DE OBRAS PBLICAS
GEOLOGA APLICADA A LA INGENIERA CIVIL

La caliza es una roca muy empleada en mampostera y sillera, ya que se corta y trabaja
fcilmente, siendo resistente a los agentes atmosfricos, con excepcin de los ambientes
cargados de algn tipo de cido, como ocurre en zonas urbanas e industriales.
Dada su buena resistencia, superficie rugosa y adherencia para el cemento y los ligantes
asflticos, se emplea mucho en hormigones.
El empleo de la caliza como balasto fue norma corriente en Espaa durante mucho tiempo; sin
embargo, el empleo de la traviesa de hormign da lugar a una pulverizacin de la caliza que en
presencia de humedad o agua produce una cementacin del balasto, con lo que desparece la
flexibilidad del material.
Puede utilizarse para macadam y firmes de carretera. Como las canteras de calizas suelen ser de
dimensin notable, es fcil obtener grandes bloques para diques de puertos. Su apreciable
densidad y resistencia, as como su inalterabilidad ante el agua a corto plazo, hace que sea una
roca buena para tal uso. En otro tipo de escolleras, dado que su machaqueo no es excesivamente
costoso, tiene un buen rozamiento y resistencia, es una roca muy utilizada.
Como cimentacin, tiene capacidad portante para resistir cualquier tipo de estructura, pero debe
cuidarse, en zonas krsticas, no apoyar en puntos en que existan cuevas o huecos prximos a la
superficie que pudieran producir hundimientos.
Idneas para ubicar cualquier tipo de presa, por lo cual en todo el mundo existen muchos
emplazamientos en tales rocas.
El sostenimiento en excavaciones superficiales por lo general no tiene problemas, ya que puede
presentar frentes verticales, salvo que las familias de fracturas ligadas a los planos de estrato
sealen cuas inestables, que deben ser cosidas mediante anclajes.
En cantiles naturales la existencia de fracturas de descompresin puede dar lugar a formacin de
cuas que tienden a volcar, ms si en la base existe una roca blanda de fcil erosin. Si estos
cantiles bordean carreteras, ferrocarriles, o zonas de asentamientos urbanos o industriales, la
cada de las cuas mencionadas puede tener consecuencias catastrficas o al menos
perjudiciales. Para evitar situaciones de esa ndole hay que tomar una serie de medidas
correctoras que aseguran la estabilidad del cantil o evitan las cadas de fragmentos.
Se comenzar saneando el cantil eliminando las plantas y rboles inestables, que adems con sus
races mueven rocas. Igualmente se quitarn los fragmentos de rocas sueltos que estn a punto
de caer. Hechas estas labores, si se quiere evitar la cada de fragmentos de roca sea un
problema, se puede cubrir el cantil con malla electrosoldada, sujeta en la parte superior y dejada
caer libre sobe el cantil o con pequeas uniones a la roca, de forma que los fragmentos caigan
entre el cantil y la malla, quedando acumulados en la parte baja. En lugar de este procedimiento
se puede cubrir el cantil con hormign proyectado, habiendo colocado previamente una malla
sujeta a la roca, con lo que el conjunto adquiere mayor resistencia. A continuacin se exponen
algunos de los tipos de protecciones para taludes.

Mallas elsticas.

Redes de cables.

Mallas reforzadas con cables.

Gaviones de cubricin.

Morteros y hormigones proyectados.

Anclajes

Oscar Plaza Diez

Pg.63

UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID

ESCUELA UNIVERSITARIA DE INGENIERA TCNICA DE OBRAS PBLICAS
GEOLOGA APLICADA A LA INGENIERA CIVIL

Pantallas estticas.

Pantallas dinmicas de deformacin.

En excavaciones subterrneas tambin las calizas se mantienen por lo general bien, por lo que en
calizas compactas y poco alteradas puede evitar el revestimiento salvo que sea por la funcin de
la obra.
Durante la construccin, los posibles desprendimientos se suelen producir en funcin de la red de
fracturas. Su excavacin no es excesivamente dificultosa y se obtiene bien la seccin terica. El
problema lo representan las formaciones ksticas que pueden aparecer en la excavacin. Ello
implica la existencia de rocas alteradas, materiales residuales arcillosos, de caractersticas muy
distintas a la caliza, presiones intersticiales, venidas de agua, que influye el material de relleno,
caudales momentneos que pueden impedir la continuidad de los trabajos, lo que obliga a realizar
drenes permanentes.
Las cavidades krsticas con desarrollos complicados e irregulares son muy difciles de detectar
incluso con una investigacin detallada y cuidadosa. Por ello no cabe sorprenderse de la
presencia de huecos de mayor o menor dimensin en un macizo calcreo una vez comenzada la
obra.
La apertura de canteras en un macizo de calizas puede ser problemtica, pues la presencia de
zonas krsticas, que pueden estar rellenas de arcilla u otros materiales, rompen la homogeneidad
de la roca y dificultad y encarecen la explotacin. Presenta buenos frentes de cantera cuando
aparece homognea y seca.
Las calizas jvenes pueden resultar peligrosas por su escasa resistencia provocada tanto por su
falta de consolidacin como por la gran porosidad.
Tambin se utiliza como materia prima para la produccin de cemento.
8.5.1.2. Doloma
Roca carbonatada cuyo mineral principal es la doloma, (CO3)2CaMg. Pueden obtener tambin
calcita y existen todos los grados posibles entre la caliza y la doloma pura. Las muy puras no dan
efervescencia con en ClH en fro, forma de distinguirlas de las calizas, ya que su aspecto es muy
similar.
Aunque hay dolomas formadas por precipitacin directa, la mayora de ellas son producto de la
dolomitizacin de calizas, ya sea durante la deposicin del sedimento calcreo o inmediatamente,
ya sea despus de la litificacin, cuando el sedimento se ha convertido en caliza. nicamente, la
diferencia, a efectos prcticos, que existe con la caliza es la presencia de CO3Mg en las dolomas.
Esto las hace inadecuadas para la fabricacin de cemento y como rido para hormign cuando el
porcentaje de carbonato magnsico es alto.
Al igual que la caliza presenta karsticidad, y por ello problemas de filtracin similares a aquella.
8.5.2.

Rocas evaporitas

Rocas formadas por precipitacin qumica de soluciones saturadas de sales alcalinas y

alcalinoterras. Se forman por evaporacin de aguas marinas o de lagos.
La roca evaporita de mayor inters desde el punto de vista de la ingeniera civil es el yeso, dado
que su presencia en nuestro pas es muy amplia.

Oscar Plaza Diez

Pg.64

UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID

ESCUELA UNIVERSITARIA DE INGENIERA TCNICA DE OBRAS PBLICAS
GEOLOGA APLICADA A LA INGENIERA CIVIL

8.5.2.1. Yeso
El yeso es sulfato clcico hidratado (SO4H2O). La textura de los yesos es variable, puede tener
aspecto fibroso, cristalizado en punta de flecha, en lminas transparentes llamndose entonces
alabastro.
Por lo general se puede rayar con la ua, pero hay algunas variedades muy compactas que solo
se pueden rayar con una navaja.
Cuando se presenta masivo puede masivo, puede dar lugar a morfologas krsticas.
Quizs la caracterstica ms notable del yeso, desde el punto de la ingeniera civil, sea su rpida
solubilidad, que puede hacerse notoria, contrariamente a lo que ocurre en la caliza, durante la vida
de una estructura e incluso en mucho menor tiempo.
El desarrollo de karsticidad en yesos es muy rpido, pero menos notorio que en las rocas
carbonatadas, salvo casos excepcionales, ya que la menor resistencia del material hace que las
estructuras resultantes de las disoluciones se hundan y desaparezcan rpidamente en una gran
mayora de casos.
El yeso y las aguas selenitosas atacan el aluminato triclcico del cemento, dando lugar a que los
hormigones se desintegren. Este problema se soluciona con el empleo de cementos especiales,
resistentes a este ataque, como el cemento aluminoso, el cual deja en su hidratacin almina libre
y no cal, como ocurre con el cemento Prtland. Esta cal reacciona con el sulfato dando lugar a
sulfoaluminato clcico, que aumenta de volumen creando tensiones que pueden llegar a producir
grietas en las estructuras de hormign.
Sobre la base de su agresividad hacia el cemento, su alta solubilidad y escasa resistencia al
desgaste, el yeso est totalmente proscrito como rido para hormigones o morteros.
Su rpida solubilidad impide su uso como balasto y su reducida resistencia, para macadam.
Ambas caractersticas influyen negativamente para su empleo en escollera.
Como cimiento tiene una resistencia aceptable; el problema es la presencia de agua, por lo cual
toda la cimentacin bajo nivel fretico no debe realizarse. Incluso una cimentacin en seco, en
caso de que la estructura pueda aportar agua al terreno resulta problemtica. Conviene que tal
tipo de cimentacin sea visitable para comprobar las posibles filtraciones, a fin de encauzarlas
antes de que lleguen al terreno.
En excavaciones, tanto superficiales, tanto superficiales como subterrneas, cuando el yeso se
presenta masivo, se corta bien y tiene buen mantenimiento, que no se ve alterado por la presencia
de agua al tratarse de un macizo impermeable.
Por lo general, los tneles de carretera y ferrocarril no suelen necesitar revestimiento.
Lo aqu expuesto pone de relieve que el macizo de carcter yesfero, ya sea homogneo o
mezclado con otros materiales, no es el lugar ms idneo para ubicar una estructura,
especialmente si es de envergadura. Desgraciadamente la abundancia de las formaciones
yesferas hace casi imposible evitarlas. Por ello debe tenerse en cuenta su accin agresiva para
los cementos, evitar la presencia de agua, especialmente si est en movimiento.

Oscar Plaza Diez

Pg.65

UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID

ESCUELA UNIVERSITARIA DE INGENIERA TCNICA DE OBRAS PBLICAS
GEOLOGA APLICADA A LA INGENIERA CIVIL

8.5.3.

ROCAS ORGANGENAS

Son los combustibles fsiles: carbones y petrleo.

Carbones
o

Antracita. 95 - 100% de carbono, poco voltil y gran poder calorfico.

Lignito. 55 70% de carbono, aspecto leoso, gran contenido en azufre.

Hulla. 75% de carbono, voltiles variado.

Turba. Menos del 55% de carbono. Materia orgnica reciente, zona pantanosa,
problemas en obras lineales.

En estas rocas el componente es el carbono y se originan a expensas de materia orgnica

vegetal.

Petrleo. Acumulacin natural de bicarburos lquidos, gases o slidos (asfalto) procedentes

de la evolucin de materia orgnica debida a la acumulacin de microorganismos o peces en
fondos marinos que sufren una fermentacin anaerbica.

El sapropel es un fango rico en materia orgnica producto de la fermentacin de la materia

orgnica descompuesta.
Los lugares donde se produce la acumulacin de restos orgnicos son cuencas submarinas, poco
profundas y subsidentes, de los mrgenes continentales, en los cuales se forman grandes
espesores de sedimentos. La presin hace emigrar el petrleo hacia zonas de menor presin.
Para la formacin de un yacimiento de petrleo se requiere, no slo que ste se forme, sino
tambin que, dada su movilidad, concurran una serie de circunstancias favorables para su
almacenamiento; estas circunstancias dependen de las caractersticas de las rocas que
constituyen el yacimiento y de las estructuras que presentan. As, en los yacimientos petrolferos
se encuentran tres tipos de rocas denominadas roca madre, roca almacn y roca cobertera, que
constituyen la llamada serie petrolfera.
La roca madre es aquella cuyas condiciones de formacin fueron favorables para la gnesis de
hidrocarburos. Los hidrocarburos generados en estas rocas aparecen en forma de gotas
dispersas, que no constituyen un yacimiento, pero que, si no emigran y quedan retenidos en la
roca, son susceptibles de explotacin por destilacin de la roca madre, aunque ste mtodo es
muy costoso.
La roca almacn es la que, gracias a su porosidad y permeabilidad, puede contener petrleo,
aunque no se haya formado en ella.
El petrleo se forma en la roca madre y migra a la roca almacn donde puede ser explotado.
Para que quede formado un yacimiento petrolfero es necesario que la roca almacn est cubierta
por una roca impermeable, de manera que el petrleo no pueda escapar hasta la superficie, y
adems, que la disposicin de las rocas no permita esta migracin. A dicha disposicin se le
conoce con el nombre de trampas petrolferas.

Oscar Plaza Diez

Pg.66

UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID

ESCUELA UNIVERSITARIA DE INGENIERA TCNICA DE OBRAS PBLICAS
GEOLOGA APLICADA A LA INGENIERA CIVIL

9. ROCAS METAMRFICAS
Llamamos metamorfismo al proceso mediante el cual las rocas slidas modifican su textura,
estructura y composicin mineralgica, por cambios de presin y temperatura y da lugar a la
formacin de rocas nuevas (rocas metamrficas).
La presin es conocida como presin litosttica o de confinamiento y es debida a las rocas
suprayacentes, crece con la profundidad. A los 4 km de profundidad llega a las 1000 atm. Aunque
los valores dependen de la densidad y espesor de los materiales suprayacentes.
En cuanto a la temperatura, la tierra tiene un gradiente geotrmico, es decir, que aumenta con la
profundidad del orden de 30 C por km. Tambin aportan temperaturas altas las intrusiones
magmticas y los rozamientos entre bloques de fallas.
La duracin de stos procesos son millones de aos y como consecuencia de ellos se consigue
aporte de materiales y prdida de gases y elementos voltiles.
El proceso seguido con la presin y la temperatura es que la roca se vuelve plstica provocando
plegamientos (aumenta la densidad y disminuye el volumen).
Las consecuencias son deformaciones de la red cristalina, cristales hojosos, alargados o
aciculares; pueden afectar a cualquier roca, incluso de una vez.
9.1. TIPOS DE METAMORFISMO
Normalmente el metamorfismo implica slo un ligero cambio en la composicin qumica global de
la roca, aunque hayan ocurrido cambios mineralgicos. Segn los agentes que hayan intervenido
durante el metamorfismo pueden distinguirse varios tipos
9.1.1.

Metamorfismo dinmico

No se producen cambios qumicos ni recristalizacin apreciable, pero los minerales se disponen

paralelamente dentro de la roca, en sentido perpendicular a la direccin en que acta la presin,
dando lugar a la aparicin de planos de pizarrosidad o esquitosidad; si estos planos llegan a estar
bien desarrollados enmascaran a los planos de estratificacin, con los que pueden confundir. En
general diremos que este tipo de metamorfismo se debe ms a las altas presiones que a las
temperaturas.
9.1.2.

Metamorfismo trmico o de contacto

El agente principal es el aumento de temperatura, aunque con carcter secundario, acta tambin
la presin. El principal efecto es la recristalizacin de la roca resultando una roca de grano fino,
debido al rpido enfriamiento. Tambin se les conoce a este tipo de rocas como corneanas.
9.1.3.

Metamorfismo regional

A medida que las rocas sufren el aumento de la presin confinante y de la temperatura; como
estos factores aumentan con la profundidad, con ella aumenta tambin el grado de metamorfismo
que las rocas sufren.
Se conoce como pirometamorfismo al proceso de formacin a una temperatura muy alta en
contacto con lavas volcnicas.
La fracturacin y rotura de rocas sin recristalizacin recibe el nombre de cataclstico.
El metamorfismo metasomtico supone un cambio en la composicin.
Oscar Plaza Diez

Pg.67

UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID

ESCUELA UNIVERSITARIA DE INGENIERA TCNICA DE OBRAS PBLICAS
GEOLOGA APLICADA A LA INGENIERA CIVIL

El matamorfismo petrgrado se da en rocas que solo son estables a altas temperaturas cuando
bajan.
9.2. TEXTURA Y ESTRUCTURA
Durante el proceso de metamorfismo se desarrollan nuevos cristales, cristaloblastos que dan las
siguientes estructuras:

Granoblsticas. Granos isomtricos, cuarcita, mrmol.

Lepidoblsticas. En forma de escamas, exfoliables, micacita.

Nematoblsticas. En forma de hilos, gusanos, gneis.

Diablsticas. Cristales interpenetrados con otros, feldespatos.

Porfidoblsticos. Cristales grandes entre otros ms pequeos, gneis granular.

Porquiloblsticos. Cristales variados.

Heliticos. Cristales que presentan giros helicoidales.

Las estructuras ms frecuentes son estratificaciones, esquistosidad, pizarrosidad y micropliegues.

9.3. MINERALES DE LAS ROCAS METAMRFICAS
Los procesos metamrficas pueden dar lugar a minerales nuevos a un incremento notable de
alguno ya existente, en lo que se conoce como cristalizacin, o bien se puede formar por
sustitucin de uno ya existente, conocindose entonces como recristalizacin.
Los minerales en las rocas metamrficas, al igual que ocurre con las gneas, no son numerosos. El
cuarzo, el feldespato y la biotita son las ms abundantes.
9.4. UTILIZACIN Y COMPORTAMIENTO DE LAS ROCAS METAMRFICAS
9.4.1.

Mrmol

Los mrmoles son rocas que proceden de un metamorfismo de contacto de alto grado o de
metamorfismo regional de calizas o dolomas. Los minerales principales son calcita y dolomita.
Cuando se trata de dolomas o calizas muy puras el resultado es un mrmol blanco.
9.4.2.

Cuarcitas metamrficas (metacuarcitas)

Son rocas procedentes de areniscas o sedimentos arenosos sometidos a metamorfismos de

contacto regional. Estn constituidas primordialmente por cuarzo con un cemento de la misma
naturaleza que da una gran homogeneidad a la roca.
Desde el punto de aplicacin a la ingeniera civil, dada la similitud con las cuarcitas sedimentarias
(ortocuarcitas), puede aplicarse lo dicho sobre ellas.
9.4.3.

Pizarras

Son rocas de metamorfismo regional cuyos minerales esenciales son moscovita, cuarzo, clorita y
en algn caso grafito.

Oscar Plaza Diez

Pg.68

UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID

ESCUELA UNIVERSITARIA DE INGENIERA TCNICA DE OBRAS PBLICAS
GEOLOGA APLICADA A LA INGENIERA CIVIL

Ha estado sometida a fuertes deformaciones por lo que tiene una marcada hojosidad que hace
que tengan gran visibilidad, caracterstica que se aprovecha para alguna de las utilizaciones que
se hacen de ellas.
Su notable esquistosidad hace que sean abundantes los episodios de cabeceos de ladera y
deslizamientos, descritos en prrafos anteriores, especialmente cuando se trata de pizarras
grafitosas.
La alteracin da lugar a residuos arcillosos y suelos rojizos de no gran espesor. Esta alteracin,
cuando se ha desarrollado en facturas, hace que stas aparezcan de material arcillosos,
incidiendo en el comportamiento del macizo pizarreo.
La acusada esquistosidad de esta roca hace que al machacarla se obtenga un fragmento lajoso
que la hace inservible como rido para hormigones. Algo similar ocurre para su utilizacin en
carreteras y ferrocarriles.
En pedraplenes no parece ser muy aconsejable su uso, ya que el fragmento lajoso que se obtiene
tiende a romperse y orientarse, dando lugar a asientos importantes durante la construccin y en el
periodo de uso.
La fisibilidad de la roca la hace inapropiada para su uso en escolleras de puerto, ya que obtener
bloques de gran tamao y forma con tendencia cbica es casi imposible.
En la edificacin la pizarra ha tenido un uso tradicional, en especial en techados y cubriciones.
La pizarra no es mala roca de cimentacin, salvo que est alterada, lo que unido a su
impermeabilidad hace que sea frecuente la ubicacin de presas sobre esta clase de terreno.
En excavaciones subterrneas el comportamiento de las pizarras depende ms de la densidad de
la facturacin y de la incidencia de los planos de rotura y de esquistosidad con las estructuras que
del grado de metamorfismo de la roca matriz.
Combinando los diversos factores, roca matriz, alteracin, fracturacin, esquistosidad y
estratificacin, se puede llegar a muy diversos comportamientos y soluciones de sostenimiento,
que pueden extenderse desde el gunitado a anillos de hormign armado.
En excavaciones superficiales la situacin es muy parecida a la que se produce en las
subterrneas.
La posibilidad de deslizamiento se acenta cuando se trata de pizarras grafitosas o con niveles de
grafito intercalado.
La pirita presente en las pizarras se oxida. Los productos de esta oxidacin reaccionan con el
carbonato clcico, presente en la roca, dando lugar a yeso.
9.4.4.

Filitas

Un mayor aumento de metamorfismo hace que las pizarras se transformen en filitas.

Prcticamente la utilizacin y comportamiento de estas rocas es muy similar, por no decir igual, a
los de las pizarras.
9.4.5.

Esquistos

Son rocas metamrficas de metamorfismo regional que pueden ser de bajo y alto grado. Se suelen
denominar en funcin del mineral predominante. Los minerales ms abundantes son el cuarzo, la
mica, la clorita y el talco.

Oscar Plaza Diez

Pg.69

UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID

ESCUELA UNIVERSITARIA DE INGENIERA TCNICA DE OBRAS PBLICAS
GEOLOGA APLICADA A LA INGENIERA CIVIL

Su utilizacin y comportamiento es similar al de las rocas foliadas que se han tratado antes,
aunque su mayor grado de metamorfismo hace que sean ms adecuadas que aquellas para
ciertos empleos, as en escolleras. La tendencia a los deslizamientos tambin disminuye.
9.4.6.

Gneis

Los gneis son rocas metamrficas regionales de alto grado de metamorfismo cuyo origen son los
cambios sufridos por rocas gneas o arenisas arcsicas. Los minerales ms comunes son el
cuarzo, el feldespato y micas.
Los gneis son similares en su aspecto al granito, presentando una alteracin similar a ste:
caolinizacin de los feldespatos y oxidacin de las micas, con formacin de jabre y arenas
gruesas.
En la utilizacin y comportamiento del macizo de gneis influye el que ste sea micaceo o
glandular. En el primero, la esquistosidad ms marcada hace que el uso sea ms restringido.
Para ridos de hormign, el gneis glandular sano puede emplearse cuando no es fcil de
encontrar otro material y siempre que cumpla las especificaciones de la EHE. Puede dar al
machacarlo formas alargadas y contenido de mica, cuya eliminacin requerir el lavado de
material. El micceo est totalmente proscrito.
Para balasto, el gneis es una de las rocas recomendadas por la N.R.V. 3-4-0.0., siempre que est
sin alterar.
En excavaciones superficiales hay que tener en cuenta la situacin espacial de la foliacin con
respecto al plano de corte. Hay mayor tendencia al deslizamiento de los gneis micaceos.
En el comportamiento de los gneis en excavaciones subterrneas es aplicable lo dicho para los
granitos, sin ms que aadir el efecto de la foliacin.
9.4.7.

Anfibolitas

Son rocas de metamorfismo regional de grado medio a alto que proceden de rocas magmticas,
calizas, tobas, margas o sedimentos o ricos en hierro y calcio, siendo muy difcil determinar su
origen concreto.
Sus minerales principales son hornblenda y plagioclasa, siendo escaso el cuarzo.
Tienen una capacidad portante ms bien baja aunque suficiente en cualquier caso para el apoyo
de obras medias. No sirven como ridos de hormign, en general, ni para balastos ni firmes de
carretera. Pueden ser considerase impermeables.

Oscar Plaza Diez

Pg.70