INTRODUCCIN

El mercado del cido lctico parece estar en crecimiento, con precios estables y a la
espera de una demanda en aumento. Aunque el mercado de cido lctico en
alimentos y bebidas se est expandiendo, se espera que otras aplicaciones
industriales crezcan rpidamente, por ejemplo que la demanda de polmeros y
solventes ambientalmente amigables a partir de cido lctico se incremente
sustancialmente en los prximos aos Actualmente, a nivel mundial, algunos
observadores aseguran que la produccin de esta compuesto tiene un incremento de
12-15% anual , y se tiene proyectado un aumento de la demanda de un 45.5% anual
para el uso en polmeros biodegradables . Se comenz a estudiar la produccin de
cido lctico por medio de la fermentacin bacteriana, aunque tambin puede serlo a
travs de la hidrlisis del lacto nitrilo.

I. MARCO TEORICO
cido lctico
El cido lctico o 2-hidroxipropinico es el cido carboxlico ms comn en la
naturaleza. Fue descubierto en 1780 por el qumico experimental Carl Wilhelm
Scheele quien lo aisl del suero de leche agria, aunque no fue hasta 1881 cuando
fue producido industrialmente por Charles Avery en Littleton, Massachusetts,
obtenindolo por un proceso de fermentacin de azcares vegetales. En 1950, en
Japn, empez la produccin de cido lctico sinttico mediante lactonitrilo. ste se
obtena a partir de acetaldehdo y cido cianhdrico, y se hidrolizaba posteriormente
para obtener el cido lctico. Durante unas dcadas, el cido lctico sinttico y el
obtenido por fermentacin compitieron industrialmente, aunque desde la dcada de
los 90 prcticamente todo el cido lctico proviene de la fermentacin. Esto se debe
a que es ms respetuosa con el medio ambiente, y adems, la ruta sinttica tiene
bastantes limitaciones importantes, como una capacidad limitada debido a la
dependencia de un subproducto de otro proceso, inhabilidad para obtener slo el
ismero deseado L, y unos costes de obtencin elevados. El cido lctico se utiliza
adems de monmero para la obtencin del cido polilctico (PLA), como un
acidulante en alimentos. Si se convierte a steres se puede utilizar como un
disolvente verde para la limpieza de metales, pinturas, y recubrimientos. Es miscible
en agua y etanol, y exhibe baja volatilidad.
El cido lctico es el cido hidroxi ms simple con un tomo de carbono asimtrico y
existe en dos configuraciones pticamente activas: el ismero L (S) y el D (R). El
ismero L es un producto intermedio del metabolismo de los hidratos de carbono en
los seres humanos y otros mamferos, mientras que los sistemas bacterianos
producen ambos ismeros L y D. El cido lctico sinttico es una mezcla racmica
con un 50/50% de las formas D y L, llamado cido DL-lctico, el cual es pticamente
inactivo. El cido L-lctico gira el plano de la luz polarizada hacia la derecha (+), y
cido D-lctico gira en sentido antihorario (-).

MATERIAS PRIMAS EMPLEADAS EN LA FABRICACIN DE CIDO LCTICOS

A.- MATERIAS PRIMAS :

antes de tomar la decision de cual de las materia primas se van a seleccionar para
llevar acabo la investigacion

de una planta de obtencion de acido lactico ,es

necesario saber que las materia primas

utilizadas son cualquier producto que

contenga azucar o hidratos de carbono, y por eso han sido agrupados en tres
grandes clases:
1.- materias azucaradas : mostos y jugos de diversas frutas , remolacha y caa de
azucar , azucar de remolacha y de caa , melaza, sorgo azucarado , suero de la
leche .
2.- materias amilaceas : grupo en el cual incluimos todos los sereales que
contengan almidon ( maiz, arriz,etc.), tuberculos y raices que contengan almidon ,etc,
tales como patatas dulces , yuca etc.
3.- materias celulosicas: madera y sus residuos ,pajas , residuos agricolas , liquidos
sulfiticos residuos de la fabricacion de papel que contienen azucar , derivados de la
celulosa y de la hemicelulosa por la hidrolisis .
Es importante conocer el proceso fermentativo en una reaccion de descomposicion
que que envolucra diferentes enzimas ( producidas por microorganismos vivos) que
actuan como catalizadores en la conversion de azucares en acido lactico:

B.- CONOCIMIENTO DE LAS BACTERIAS :

entre las bacterias hay diversas especies que producen acido lactico ,pero en
general se consideran en dos grupos :
1.- bacterias lacticas verdaderas u homofermentativas
2.- bacterias lacticas falsas o heterofermentativas
-bacterias homofermentativas: son organismos anaerobicos O microaerofilicos que
convierten azucares o materiles glusidos en acido lactico como principal producto .
se nutren con peptonas y muchas necesitan miembros del complejo vitaminico B y
ciertos aminoacidos como complemento para su crecimiento.
-

Bacterias heterofermentativas : son aquellos organismos que producen

ademas del acido lactico , otros acidos volatiles y oxidos de carbono CO 2.
Entre este tipo de bacteria pobremos nombrar los siguientes:

-L. lycipersici
-L. Mannitopoeus
-L. Acidophil- aerogenas
Los principales productos finales formados por estas bacterias son : acido lactico ,
glicerol, etanol y CO2 .
las sepas de los microorganismos que se emplean tienen gran importancia . puesto
que hay tipos de bacterias bien definidas y especificas para ciertos azucares .como
por ejemplo : las bacterias thermofilicas para ciertos azucares del tipo delbrueckil ,
cuya maxima actividad se encuentran alrededor de 50c0 , son las que generalmente
se emplean para fermentar las melazas ,xilosas y el suero de la leche , etc. ( este
tipo de bacterias es de la clasificacion homofermentativas).

II. PROPIEDADES FISICOQUIMICAS

El cido lctico es un lquido viscoso, sin olor, sin color y no voltil. Es soluble en
todas las proporciones en el agua, en el alcohol y en el ter; insoluble en benzol y en
cloroformo. Tiene una densidad relativa entre 1,21 - 1,23 a temperatura de 25 C. El
cido lctico comercial puede tener purezas de 40 %, 75 % y 80 %. El cido lctico
que se obtiene por fermentacin es de color amarillento y tiene impurezas como
cidos orgnicos (actico, butrico, tartrico, ctrico), sales minerales, azcares,
glicerina, etc.

En la Tabla 1 se presentan otras propiedades fisicoqumicas del cido lctico

Las cantidades mximas en ppm de cloruros, sulfatos, calcio y hierro presentes en el
cido lctico comercial son 10, 30, 20 y 10 respectivamente. Lo mximo en cidos
voltiles como cido actico es 0,5 %.

El cido lctico es un compuesto ternario, formado por carbono, oxigeno e hidrogeno

es soluble en agua y en disolventes orgnicos miscibles con agua, como el alcohol y
la acetona, pero en general, los alcoholes son ms eficientes en la extraccin del
cido lactito.
Algunas de las propiedades fsicas y termodinmicas del cido lctico estn
detalladas en la Tabla 2.

III.METODOS DE PRODUCCIN EXISTENTES Y REACCIN QUIMICA

Desde el punto de vista industrial existen dos metodos para la produccin de

cido lctico

1.- por fermentacin:

-con bacterias
-con hongos
2.-por metodo quimico:
-hidrolisis alcalina de los azucares ,empleando hidroxidos o carbonatos.

En el precente trabajo

se tratara d los procesos fermentativos unicamente,

descartando los metodos quimicos ya que son mucho mas costosos y complicados,
puesto que parten de sacarosa o hidrocarburos quimicamente puro .

Los mtodos empleados para la obtencin de cido lctico por fermentacin,

generalmente estan sujetos a dos fases en el proceso:

a.- fase de fermentacin propiamente dicho

b.- fase de purificacin del cido lctico .
A continuacin seran discutidos brevemente algunos aspectos generales que se
precentan en los procesos fermentativos de obtencin de cido lctico.
A.- Fase de fermentacin
La fermentecion en general obedece a secuencuencias muy similares en los
diferentes procesos ,observando pequeas variaciones unicamente en lo que
respecta a algunas condiciones de trabajo , tal como :microorganismos adecuados
,temperatura obtima de actividad ,nutrientes especificos, pH requerido ,etc., en base
a la materi prima empleado ,asi como el producto que se quiere obtener . la marcha
general de las reacciones de fermentacion puede expresarse como:

Materia prima: puede ser de gran variedad de compuestos ricos en carbohidratos

,otras matrerias como licor de desecho de sulfitos ,el jugo de las frutas citricas ,papas
hidrolizadas enzimaticamente , madera hidrolisadas por acido ,acerrin y paja tambien
han sido propuestas.

PH del medio : la fermentacin transcurre de modo inmejorable cuando el PH esta

dentro de la zona acida pero cercano a la neutralidad ,lo que tiende a producirse por

la adicion de la masa en fermentacion de carbonato de calcio , hidroxido de calcio i

cualquier otro agente neutralizante basico .el PH se puede mantener en un valor
constante por regulacion continua ,lo cual permite incrementar los rendimientos y
velosisdaes de produccion ,si no se neutraliza el mosto a fermentar, Los
microorganismos no pueden tolerar la gran acidez desarrollada y se interrumpe la
fermentacion . Por ende el PH obtimo del proceso de fermentacion de acido lactico
esta comprendido en un rango de 5.5 a 6.5.
Sustancias nutrientes: mediante la adicion de sustancias nutrientes al medio ,se
obtiene mejores rendimientos de acido lactico.
Duracion y rendimiento de la fermentacin: los procesos de fermentacion suelen
completarse entre 4 y6 dias dependiendo de la composicion empleada del medio
,microorganismo y condiciones de fermentacion ,el tiempo de fermentacion y
rendimiento dependen

de la clase , cantidad y combinacion de las sustancias

nutritivas empleadas . el rendimiento teorico del acido lactico es 100% del peso de la
hexosa fermentable ,conforme a la reaccion total:

Utizando como microorganismos bacterias homofermentadoras ,en la practica nunca

se obtiene este rendimiento en la industria se considera un rendimiento del 85%.

B.- purificacin del cido lctico

una vez terminada la fermentacin ,el cido lctico que se forma reacciona con la
lechada de cal o carbonato de calcio. Este lactato formado se convierte en acido
lactico por reaccion con acido sulfurico,precipitando sufato de calcio insoluble . de
aqu en adelante ,el acido lactico obtenido se somete a la fase de purificacion por
diversos metodos ,de los cuales algunos de ellos son sealados a continuacion :
-a base de repetidos blanqueos con carbon vegetal y tratamientos con sulfuro de
sodio para precipitar los metales ligeros .

-extraccion de acido lactico de la solucion cruda por eter isopropilico ,seguido por
extraccion de acido lactico del eter, por agua.
Existes otros procesos de purificacion ,que son mas costosos y de baja produccion
,como: destilacion directa al vacio , esterificacion de acido lactico con metanol en
precencia de un acido fuerte como catalizador ,etc.

PROCEDIMIENTO DE OBTENCIN

A partirla lactosa del suero

Preparacin del medio de cultivo. En la actualidad la mayora de los medios de

cultivo se encuentran comercializados normalmente bajo la forma de liofilizados
que es preciso rehidratar. En general, la preparacin de un medio de cultivo se
reduce simplemente a pesar la cantidad deseada del mismo y redisolverla en
agua destilada (libre de inhibidores de crecimiento) siguiendo las instrucciones
del fabricante y esterilizando en autoclave. 38 Antes de su esterilizacin, los
medios lquidos en caldo se distribuyen en los recipientes adecuados (tubos o
matraces); en ningn caso la altura del lquido en el recipiente debe exceder un
tercio del volumen total de ste. El uso de diversos medios semislidos
comerciales que difieren en las fuentes de carbono y nitrgeno, aporta la
identificacin de los componentes propios del medio que suplen las necesidades
qumicas de los microorganismos para llevar a cabo su crecimiento y desarrollo
normal. Se presenta la composicin de algunos medios de cultivo y las
condiciones necesarias para su manejo.
Medios de cultivo

Produccin de cido lctico cepas homolacticas.

La fermentacin se puede utilizar el Lactobacillus bulgaricus o el

Streptococcus lctis. Segn el microorganismo utilizado diferirn las
condiciones requeridas en el proceso. Lactosa cido lctico.

Se puede obtener cido lctico por la siguiente reaccin:

C12 H 22 O 11 . H 2 Omicrorganismo 4 CH 3 CHOHCOOH

1
0

El Streptococcus lctis puede trabajar en un intervalo de temperatura de 3035 C y de pH de 5-6; estas condiciones favorecen el crecimiento de otras
especies y por lo tanto se pueden formar otros productos contaminantes,

presentndose as una produccin baja.

El Lactobacillus bulgaricus trabaja en un intervalo de temperatura de 41 45
C y de pH de 5-6; estas condiciones no favorecen el crecimiento de otras
especies contaminantes, es homofermentativo y produce mayor cantidad de
cido.

Para el Lactobacillus delbrueckii, se requieren las siguientes condiciones de

proceso: pH 5,0 5,8, un agente neutralizante como el carbonato de calcio o
la soda (CaCO3, NaOH) (si el nivel de cido lctico libre alcanza 1-2 % del
peso total, las bacterias pueden morirse), temperatura 43C, tiempo de
fermentacin 42 h. realizando esta operacin en tanques construidos en
madera o acero inoxidable con una capacidad de 23 mil litros, se obtuvieron
rendimientos del 85 al 90 % en relacin al azcar consumido. La temperatura
ptima para la cual el Lactobacilo exhibe una actividad mxima es de
alrededor de 50 C y se recomienda un pH entre 5 y 5,5, este tipo de
fermentacin elimina los problemas de contaminacin.

El Lactobacilo es trasladado progresivamente desde el tubo de ensayo a

frascos, y por ltimo, a los fermentadores, donde se mantiene un nivel de
inculo del 10%. 26 Cada traslado se hace despus de 16 20 horas de
crecimiento a 43 C, con control constante. El medio, consiste en 15% de
glucosa, 0,4% de malta germinada, 0,25% de fosfato diamnico y 10% de
carbonato de calcio, no se esteriliza. La industria se basa en la limpieza, la
alta temperatura y el bajo pH para restringir las contaminaciones, en especial
por bacterias butricas. Esta fermentacin requiere 4 a 6 das, cuando la
concentracin de azcar se reduce al 0,1% o menos y el rendimiento alcanza
el 90 al 95%.

El pH necesita ser controlado para optimizar la fermentacin. En

experimentos con control manual de pH a 5 0,2 con baja concentracin
inicial de sustrato, fue observada una correlacin lineal entre la velocidad de
crecimiento especfico y la velocidad de produccin de cido lctico. Por otro
lado, en experimentos con pH controlado en el mismo rango de pH pero con

1
1

alta concentracin inicial de sustrato, dos fases en el crecimiento del

microorganismo fueron observadas. En la primera fase, el crecimiento del
microorganismo est directamente asociado con la produccin de cido
lctico. En la segunda fase, el crecimiento del microorganismo es
aproximadamente constante.

En consecuencia, la produccin de cido lctico fue incrementando como

resultado de un decrecimiento en el consumo de sustrato para el
mantenimiento del microorganismo. Para la produccin de cido lctico, los
experimentos a pH controlados indicaron altas velocidades de reaccin.

APLICACIONES

INDUSTRIA ALIMENTICIA

Acidulantes Preservantes
Saborizantes
Reguladores de pH
Mejorador de la calidad microbiana
Fortificacin mineral

1
2

INDUSTRIA FARMACUTICA

Soluciones parental/I.V
Solucin de dilisis
Preparaciones minerales
Tabletas - Prtesis
Suturas quirrgicas
Sistemas de liberacin controlada de medicamentos

INDUSTRIA COSMTICA

Agentes hidratantes e iluminadores de la piel

Agentes rejuvenecedores de la piel
Reguladores de pH
Agentes anti-acn
Humectantes
Agentes anti-sarro

INDUSTRIA QUMICA

1
3

Agentes descalcificantes
Reguladores de pH
Neutralizantes
Intermediarios quirales
Solventes verdes
Agentes limpiadores
Agentes de acidificacin suave
Agentes de complicacin metlicos

BIBLIOGRAFIA
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pH, temperature, glucose and lactic acid concentrations on the kinetics of
lactic acid production by Lactococcus lactis ssp. Lactis ATCC 19435 in wholewheat flour. Appl Microbiol Biotechnol. 49: 682-690.
AMRANE A, PRIGENT Y. (1997), Growth and lactic acid production coupling
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peptidic nitrogen deficiency. J Biotechnol. 55:1 8.
BAILEY R, JOSHI D, MICHAELS S, WISDOM R. (1998) Production of lactic
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solvent extraction. U. S. Patent (Se: 13), 4,771,001.
BOLAOS G, ACEVEDO A, YPEZ B, JIMNEZ AR. (2000) cido lctico y
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CARDONA C, LPEZ L, LPEZ F. (2004) Separacin de cido lctico por
destilacin reactiva. Revista Universidad EAFIT. 40 (135): 40-53.
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(2007). http://www.comunidad.andina.org. (Consultado en Mayo de 2007).
DATTA R, TSAI S, BONSIGNORE P, MOON S, FRANK J. (1995)
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derivates. FEMS Microbiology Reviews. 16: 221-231.
ESTUDIO SOBRE LA PRODUCCION DE ACIDO LACTICO A PARTIR DE UN
PROCESO DE FERMENTACION DE LA MELAZA (TESIS):

PRODUCCIN BIOTECNOLGICA DE CIDO LCTICO

www.observatorioplastico.com

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