Professional Documents
Culture Documents
New Orleans-i
jszakk
www.hajja.hu
A louisianai lnyoknak:
Lorna Broussard-nak, Sharon Bellard-nak,
Francis Tinglernek, Debby Quebedeaux-nak,
Karin Davidnek, Cindy Landrynek, Brenda
Barrettnek, Janet LeBlanc-nak, Tini Nininek,
Chris Barclaynak, Mary Womacknek, Vickie
Broussard-nak s vgl annak,
aki a legtbbet segtett, Connie Perrynek.
1.
2.
Olyasmire.
gy els rnzsre nem az a tpus.
Mirt, szerinted kvlrl ltszik, ha valaki az a tpus?
ellenkezett Jimmy.
Lehet, hogy nem ltszik rajtuk vlaszolta Mark , de errl
a nrl akkor sem tudom elkpzelni, hogy belemenne.
Vannak dolgok, amikre az ember egyszeren nem tud
magyarzatot adni.
Sokszor a legszeldebb embereknek tmadnak a legvadabb
gondolataik. Gondolj csak Superman alteregjra, Clark Kentre.
Majd megltod, nekem lesz igazam.
Na persze mormolta Mark. Mielbb le kell zrniuk ezt az
gyet. Ha a laboratriumi tesztek pozitvnak bizonyulnak, akkor
ktsgtelenl Jon Marcel ellen fognak vdat emelni. Nagyot nyelt,
nem akarta elrulni, mennyire megrzta az eset. gy rezte,
minden sszezavarodott benne, mita a kzpont utnuk szlt,
hogy menjenek ki a gyilkossg helysznre. Egy turista jelentette
be az esetet hisztrikusan sikoltozva, miutn esti stja kzben
belebotlott a holttestbe. Az egyenruhs rendrk tjkoztatsa
szerint az ldozat teste mg meleg volt, mikor megrkeztek.
Jimmy s Mark pr pillanattal a halottkm eltt rtek oda,
akkorra a lny mr kihlt. Vrtcsba fagyva fekdt, nyitott
szemmel, merev tekintetben szinte mg ott tkrzdtek az letrl
sztt lmai. Gynyr lny volt. Mg hallban is szp. gy
hevert a fldn, mintha csak arra vrna, hogy ddelgetett vgyai
valra vljanak m az let szikrja mr rg kihunyt a testben.
Hadnagy?
Az egyik egyenruhs rendr szltotta meg, ahogy ott trdelt a
fldn, a lny mellett. Mark gy rezte, maga is res s hideg.
Csak nehezen tudott llegzetet venni. Felllt.
Corby vlaszolta, felismerte a fiatal rmestert. Mit
tudunk?
Az eddigi rteslsek alapjn egyszer gynek ltszik. A
tetthelyrl jl kivehet vrnyomok vezetnek egy bizonyos Ann
Marcel nev n lakshoz. Az asszony pp az imnt hvta ki a
mentket a frjhez, aki ersen vrzett. A frfit a srgssgire
vittk.
Mark jra letrdelt a hullhoz, a valaha gynyr, szomor
fiatal lnyhoz. Szval nem hagytad magad, kislny. Jl tetted.
3.
4.
5.
Hagyja mr abba!
A frfi gnyosan elvigyorodott s Ann legnagyobb
megdbbensre tnyleg visszahajtotta a kanap takarjt. Az
asszony magban dhsen tkozdva, nagy drrel-drral a
konyhba sietett, hogy ntsn magnak mg egy kis bort. Ez a
zsaru mg kpes addig itt maradni, amg egy csepp is van az veg
aljn. Mr gy is a vgskig fesztette a hrt.
Szval hol vannak a pajtiknk kpei? kiablt t a
nappalibl a nyomoz.
Hogy micsodk?
A frje festmnyei. Nem llthatta ki mindet a galriban,
nemigaz? Vagy a mvszek csak flrevonulva tudnak alkotni,
elbjva a vilg szeme ell? Kln atmoszfra kell nekik?
Ann lassan kistlt a konyhbl s odalpett a kanapn
ldgl vagyis inkbb elterpeszked frfihoz.
A pajtiknk kpei a pajtiknk laksn vannak vlaszolta
csendesen.
Mark elkerekedett szemmel, csodlkozva meredt az asszonyra.
Nem lnek egytt?
Nem.
A frfi rtetlenl csvlta a fejt. Ann gy ltta, mintha ismt
olyan enyhe megvetssel nzne r, mint nhny rval ezeltt, a
krhz folyosjn.
Asszonyom, szintn be kell vallanom, hogy nem rtem.
Hiszen maga egyltaln nem egy elhanyagolt hziasszony. Vonz,
csinos n.
Milyen kedves magtl, hogy ezt mondja, hadnagy.
Nem l egytt a fickval, az sem rdekli, ha utcalnyokat
szed fel, gy ltszik, maga Mark hirtelen elhallgatott.
Mi van velem?
Magt nem
Hogyan? faggatzott tovbb Ann.
A frfi dacosan vllat vont. Lehet, hogy magnak sincsenek
ellenre ezek a lnyok, nem igaz?
Hogy nincsenek ellenemre? krdezte Ann rtetlenl, majd
hirtelen rdbbent, mire cloz a zsaru. Legszvesebben
hozzvgott volna valamit. Hla Istennek, hogy megitta azt a
nhny pohr bort, gy sikerlt nyugodtnak maradnia, st mg egy
gnyos mosolyra is futotta az erejbl. Hanyagul mg kzelebb
lpett a frfihoz, kzvetlenl eltte llt meg.
Igen.
Hogy a rcs mg dughassa.
Csak akkor, ha bns. Ha nem, akkor meg lehet, hogy tud
valamit.
Lehet, hogy tud valamit suttogta Ann s lelt az gy
melletti szkre.
De mg mennyire. Mr beszlt is.
Beszlt? Ez hihetetlen vlaszolta Ann gyanakodva. s
mgis, mit mondott?
Azt mondta, hogy magnak egy kicsit ki kell szabadulnia
ebbl a krhzi krnyezetbl. Stlgasson az utcn, lvezze a
napstst, a virgillatot. ljn ki egy kvhz teraszra s igyon
tejeskvt, egyen pkstemnyt, sajtot, csokoldt vagyis
vegyen maghoz nmi lelmet. A testnek s a lelknek egyarnt
jt tenne vele.
Nem vagyok olyan kedvemben, hogy cltalanul kszljak az
utakon.
Nem azt mondtam, hogy cltalanul kszljon. n pldul
szvesen meginnk egy cssze tejeskvt.
Vegyem ezt meghvsnak, hadnagy? krdezte meglepetten
Ann.
Igen.
Szval meg akar puhtani?
Arra ksbb is rrek. Viszont nagy szksgem lenne nmi
koffeinre s egy kis energira.
Mit fog szlni a felesge, ha megtudja, hogy maga egy
lltlagos gyilkos exnejvel osztja meg a koffein- s az
energiaadagjt?
Maggie, ha mg lne, biztosan azt mondan, hogy magnak
nagy szksge van ezekre a dolgokra. Indulhatunk?
Ann mg mindig gyanakodott, s tudta, hogy ez meg is ltszik
rajta. A frfi kzelebb lpett, hogy felsegtse a szkrl, s Ann
ttovzva br, de elfogadta a felje nyjtott kezet. A frfi testbl
hatrozottsg s biztonsg sugrzott. Szinte mris ersebbnek
rezte magt az rintstl. Tnyleg jt fog tenni neki a kv. A
paprpohrbl elkortyolgatott krhzi ltty helyett vgre igazi,
ers New Orleans-i kvt akart inni, forrn, sok tejjel. Lepillantott
a frfi kezre: napbarntott, izmos, krmei poltak s tisztk.
n
Nos?
6.
s?
A DNS-vizsglatok ugyan mg htravannak, de az eddigi
bizonytkok alapjn j okunk van felttelezni, hogy a gyilkossg
napjn az n frje szeretkezett Gina L'Aveau-val. Mr. Marcel
testn megtalltk a lny vrt, s fordtva, a halotton az n
frjt. A nyomoz les pillantst vetett a nre.
Hadnagy, fel akar bosszantani, ugye? Azon mesterkedik,
hogy kihozzon a sodrombl?
Csak prblom szembesteni a tnyekkel.
Lssuk ht azokat a tnyeket, hadnagy. Tudtommal az nem
szmt bncselekmnynek, ha egy elvlt frfi lefekszik azzal a
nvel, akivel egytt jr. St, az sem merti ki a bntny fogalmt,
ha egy ns frfi, vagy egy frjezett asszony szerett tart. St
Mark trelmetlenl felshajtott: n azt sem tartom bnnek,
Mrs. Marcel, ha mg mindig szerelmes a volt frjbe. De akkor is
szembe kell nzni az igazsggal, hogy
Az csak rm tartozik, hadnagy, hogy mg mindig szerelmes
vagyok-e a volt frjembe. Az igazsg pedig az, hogy a rendrsg
mind ez idig hihetetlen nemtrdmsgrl s lustasgrl tett
tanbizonysgot. Kt embert megkseltek. Ks pedig sehol!
Meg fogjuk tallni.
Hogyne. Nyilvn az n laksomban.
Nincs hzkutatsi parancsom, hogy tvizsgljam a lakst,
Mrs. Marcel.
Mirt is lenne szksg r? Otthagytam a laksomat trvanyitva, egy tucat rendr szaglszott benne.
Nem nagyon bzik a rendrsgben.
Szerencsre nem sok dolgom volt velk. Eddigi
tapasztalataim alapjn azonban nmely zsaru teljesen vak.
Ugyanakkor vannak, akik nem vakok, mgsem ltnak a
szemktl jegyezte meg a frfi.
Mirt hozott ide, ha feltett szndka, hogy hallra gytr?
csattant fel trelmt vesztve Ann.
Ennie kellett vgre valamit.
Ezek szerint magnak az a dolga, hogy megbizonyosodjon
arrl, elegend tpllkot vesznek-e magukhoz azoknak a
gyilkosoknak az exnejei, akiket ppen le akar tartztatni?
Nem lenne helyesebb gyilkossggal gyanstott szemlyeket
emlegetni? javtotta ki Mark gnyosan a nt.
Nem.
Honnan jtt?
Atlantbl.
Szp hely.
Ez nagyon kedves magtl.
Nem, komolyan gondoltam.
Szp, de nem annyira, mint New Orleans, igaz?
Inkbb gy mondanm, hogy egszen ms. Kisfisan
elmosolyodott. New Orleans a legszebb vros a vilgon?
nevetve szttrta a karjt s krbemutatott. Valaha katonai
gyakorltr volt. A francik s a spanyolok meglehetsen zokon
vettk az amerikaiak trhdtst, miutn Louisiant az
llamokhoz csatoltk. Nagyon lassan vltozott csak meg a
helyzet, st mg ma sem tekinthet egysges egsznek a vros.
Rszben ez adja meg a sajtos bjt. De ezt elg nehz
megmagyarzni annak, aki nem itt szletett.
Ann htrafordult s a Szent Lajos-szkesegyhzra
mutatott. Ezt a katedrlist arrl a francia kirlyrl neveztk el,
aki kt keresztes hadjratban is rszt vett. Az Egyeslt llamok
egyik legrgebbi, ma is mkd szkesegyhza. A szobor
talapzatn pedig a kvetkez felirat olvashat: A szvetsg rk,
egysgt megrizzk! A jenkik vstk r a mondatot, amikor
elfoglaltk a vrost. Igen, itt valaha gyakorltr volt, de a
kivgzseknek is ez a tr adott helyet hossz veken t: a
bnsket mglyn gettk el vagy felakasztottk, lefejeztk.
Szemly szerint nekem a kerkbetrs a kedvencem, szerintem
mind kzl ez a leghtborzongatbb s a legkegyetlenebb.
Szerencsre n a kis dolgoknak is tudok rlni. Hlt kell adnom
Istennek, hogy ilyen szrnysgek csak rges-rg trtnhettek
meg, gy magnak mr nem adatik meg az a gynyr, hogy
mglyra vettesse Jont, vagy lefejeztethesse itt, ezen a bjos kis
tren. Ann meg mert volna eskdni r, hogy a frfi haragosan
visszavg majd a gnyoldsra.
De Mark nmn nzett r, szemben apr kis ezstpttyk
csillogtak, ahogy mgtte, az jszakai gbolton a telehold egyre
magasabbra hgott. J ideig sztlanul llt, majd knnyedn vllat
vont s tettetett csodlkozssal krdezte:
A fene egye meg, mr nincsenek nyilvnos getsek? Ann
elfordult, s siets lptekkel tvolodott a szobortl.
Mrs. Marcel!
Micsoda?
Vigyznom kell magra.
Mirt?
Mark sszeszortotta a fogt s dhsen fjtatott.
Meg kell vdenem az lett.
, hogyne. s mirt, hadnagy?
Mert ez a munkm.
Senki sem fenyegetett meg, nem vagyok veszlyben.
Maga a helyzet az, ami fenyeget s veszlyes.
Nekem nem kell dszksret.
De igen!
Mirt?
Mert n akkor is vigyzni fogok magra, akr akarja, akr
nem!
De ht mirt? krdezte Ann, most mr teljesen
elkeseredve.
Azrt, Mrs. Marcel, mert maga nem mondja meg az igazat
a teljes igazat s csakis az igazat. Maga tud valamit.
Nem tudok semmit.
De igen. s el is fogja mondani nekem.
Majd ha bolond leszek.
Aha jegyezte meg halkan Mark. Most beismerte, hogy
mgiscsak tud valamit.
Ann frkszn a frfira pillantott. Mark kvetelzen,
feszlten nzett r. Enyhe szl fjt a foly fell, sszekcolta
htrafslt hajt, nhny barna tincs elszabadult s a homlokra
tapadt. Vllas, izmos alakja mg nagyobbnak s ersebbnek
ltszott a holdfnyben. Ann dbbenten eszmlt r, hogy
legszvesebben odabjna hozz. Te rlt, korholta magt, ez a
fick fel akarja lgatni Jont, legszvesebben elevenen meggetn a
Jackson tr kells kzepn. Ragyog mosolyt vetett a frfira:
Hadnagy.
Igen?
Menjen a pokolba. Htat fordtott s tnak eredt. Egyszer
sem nzett vissza, de tudta, hogy a rendr kveti.
Lptek ksrtk tjt, ahogy vgigstlt a szk kis utccskn,
amikor belpett a hz kapujn s felment a lpcsn. Mieltt
becsukhatta volna maga mgtt az ajtt, a frfi belpett mellette a
laksba, krlnzett a hlszobkban s a frdszobkban, majd
sz nlkl tvozott. De Ann tudta Amikor mr bezrt minden
7.
Mr mindenhol kerestk.
Rendben. Ez azt jelenti
Azt jelenti, hogy Marcel tljrt az esznkn: megszabadult a
kstl, mghozz olyan helyre rejtette el, ahol soha nem fogjuk
megtallni.
Mikzben csaknem elvrzett? krdezte ktkedn Mark.
Jimmy bosszsan rncolta a homlokt.
Ugye nem azt akarod ezzel mondani, hogy Ann Marcel-nek
adsz igazat? A rendelkezsnkre ll bizonytkok mst
mondanak. Mark, fogd mr fel, a fickn megtalltuk az ldozat
vrt, az ldozaton meg a fickt, kell ennl tbb?
Jimmy, egy j vdgyvd ebbl simn kiverekedheti magt.
szintn szlva, n is azt hiszem, hogy Jon Marcel a bns.
Biztosan fltkenykedett de az is lehet, hogy a lny rendezett
fltkenysgi jelenetet. Lehet, hogy klcsnsen megfenyegettk
egymst s elfajult a veszekeds. De jelenleg csak feltteles
mdban beszlhetek. Mert kteslyes a jtk. Az els vltozat
szerint Gina megkselte Marcelt, Marcel pedig meglte Gint, a
msodik vltozat azonban arrl szl, hogy volt ott mg valaki, egy
harmadik szemly, aki mindkettjket elintzte.
Jimmy flrebillentette a fejt, s egyik tenyervel tgetni
kezdte a flt, mintha vz ment volna bele.
Mark, aznap szeretkeztek egymssal. Egytt voltak.
Mindketten lobbankony termszet emberek hrben lltak, a
szemtank lltsa szerint sokat veszekedtek.
Jimmy, mondtam mr neked, hogy meg vagyok gyzdve a
fick bnssgrl. De ez deskevs. Nincs meg a ks, Jimmy.
Nincs meg a gyilkos fegyver.
El kell kertennk azt az tkozott kst ismerte el
gyszosan Jimmy, majd figyelmezteten Markra szegezte a
mutatujjt. Lgy vatos Ann Marcellel. Ha nem vigyzol, a kis
n egykettre bemesli neked, hogy Marcel egy fldre szllt
angyal.
Szerintem a n tud valamit, Jimmy. Akrhogy is, az
egyetlen lehetsgnk az gyben.
Jimmy megveten szipkolt.
Ebben a pillanatban csrrent meg Mark telefonja. A frfi
flhez emelte a kagylt, de kzben nem vette le a szemt a
trsrl.
Evers kapitny volt a vonal tls vgn.
8.
Gint?
A frfi blintott. Egyetrtek magval. Nem a maga exfrje
lte meg t.
Ksznm, j tudni, hogy van valaki, aki az n oldalamon
ll. Ttovzva belehrpintett a srbe.Szval, mit gondol, ki
lte meg Gint?
Gregory vllat vont. Nem tudom. Elgondolkozva lenzett a
kzre, majd megfordtotta s a tenyert vizsglgatta, mintha
onnan kiolvashatn az igazsgot. Nagy, izmos, ers keze volt.
Gina nem is tudom, hogy mondjam, hogy megrtse. Gina azzal
szerzett ellensgeket magnak, hogy tlsgosan is szerette az
embereket.
Ann rtetlenl nzett r.
Szerette az embereket, s sajnlta ket. Ha valakinek
szksge volt r, Gina ktelessgnek rezte, hogy odamenjen s
megvigasztalja, nem trdtt vele, hogy helyesen teszi-e vagy
sem.
Igen?
nagyon sok frfival volt viszonya. Szinte mindenkivel, akit
csak ismert kivve engem.
Ezt nem rtem.
Szerelmes voltam Ginba. Azt nem mondtam, hogy is
szeretett engem. Azt hiszem, Gina beleszeretett a maga exfrjbe,
Mrs. Marcel, de nem szmolta fel a korbbi kapcsolatait. Attl
tartok, Gina nem is merte elhinni, hogy egy olyan rendes ember,
mint Marcel, tnyleg felesgl akarja venni, s ksz lenne
megadni neki mindazt, amire olyan ktsgbeesetten vgyott egsz
letben.
gy rti, hogy mssal is tallkozgatott Gina?
Istenem! Gregory nekidlt a pultnak. Inkbb azt
krdezze, hogy kivel nem fekdt le. n pldul ezen a listn
szerepelek.
Ann elmosolyodott a frfi nironikus vallomsn.
Hajland elmondani nekem mindazt, amit csak tud errl az
egszrl?
Gregory blintott. Nos, Gina tipikus bayou csaldbl
szrmazott. Mama Lili Mae, a helyi voodoo varzsl taln az
desanyjnak a nagynnikje nem tudom pontosan, de az biztos,
hogy rokonsgban llt vele, mg mostanban is sokszor
hazaltogatott Mama Lili Mae-hez. Egyms kzelben lt az egsz
9.
10.
11.
12.
Cindy!
Gregory hallotta a sikolyt, de a kvetkez pillanatban mintha
leszakadt volna az g. Hatalmas, kemny cseppekben zdult al az
es, skett zajjal dobolt a fk lombfggnyn s a puszta fldn.
Az eddigi szrkesget vaksttsg vltotta fel. Az znvz ehhez
kpest csak knny kis nyri zpor volt, gondolta magban a frfi.
13.
14.
Mg nagyon korn volt. April maga sem tudta, mit keres ilyenkor
a brban. Igaz, hogy Martynak elbb be kellett jnnie, mivel a
szmok nagy rszt koreograflja, s nhny lpst meg
mozdulatot ki kell prblnia a sznpadon, mieltt betantja a
tbbieknek. April, ltalban otthon szokott maradni ilyenkor a
gyermekeivel, de ezen a napon inkbb megkrte a nvrt, hogy
vigyzzon a kicsire: gy rezte, hogy mindenkppen Marty
kzelben kell maradnia.
A brpultnl ldglt, forr kvt kortyolgatva. Nem meslt
Martynak arrl a szrny flelemrl, amit akkor, azon az jjelen
rzett, hazafel menet. Tudta, egszen biztosan tudta, hogy
kvettk. Szinte gette a brt ldzje pillantsa. Nem beszlt
rla, de a frje ltta rajta, hogy ideges. Persze, mindenki nagyon
nyugtalan, mita kiderlt, hogy
Az a n, akit meggyilkoltak, a halla estjn itt jrt, a brban.
Elszr Gina, most meg ez az idegen n
Gonosz idk jrnak. Az jsgok persze felkaptk a hrt, s
vlogatott ocsmnysgokat kezdtek firklni. Nhny cikkben
pldul arra clozgattak, hogy azok a nk, akik olyan brokba
jrnak, meg is rdemlik a hallt. Aprilt ez mlysgesen
felhbortotta, s mr azon volt, hogy r egy levelet a
szerkesztsgnek. Szinte minden nyron meggyilkolnak egy-kt
iskolslnyt a strandokon meg a parton. Szerette volna
megtudakolni a tisztelt jsgrktl, hogy szerintk azok a
szerencstlen fiatal lnyok is rszolgltak arra, hogy megljk
ket? Meg kell halniuk, mert fiatalok, szpek, s bikinit hordanak?
Igen, rni fog egy levelet a fszerkesztnek. Hamarosan. Taln
mr holnap.
De nem ma. Most tlsgosan ideges. s fl.
Minden gy sszezavarodott az letben. Eddig gy gondolta,
hogy Harry Duval j fnk. Most mr nem volt olyan biztos
benne. Br kettejk kztt soha nem trtnt semmi, j nhny
tncoslny megfordult mr az gyban. Harry mindig rendesen
bnt vele, nem verte a tbbi lnyt sem, mgis
15.
Meztelenl.
Igen.
s a halla napjn kzslt egy frfival, aki nulla pozitv
vrcsoportba tartozik.
Csakgy, mint a frfiak j rsze.
Szval szeretkezett valakivel, aztn megfojtottk. Ezek
szerint a gyilkosunk frfi.
Nem felttlenl. Lehet, hogy gyba bjt egy fickval, s
aztn tallkozott valakivel, aki a vesztt akarta.
s ennek a valakinek nagy ert kellett kifejtenie ahhoz, hogy
megfojtsa a nt?
Lee tancstalanul vllat vont.
Nzd, az biztos, hogy nem egy gyenge gyerekkz vgzett
vele. De ha mg osonsz valakinek, s htulrl a nyakba dobod a
vkony ktll sodort harisnyt
rtem. Akkor nem kell klnsebben ersnek lennem.
Nem kell, de attl mg lehetsz. Mark elkeseredetten
felshajtott.
Ott vagyunk, ahonnan elindultunk.
Mg ne add fel a remnyt. A gyomortartalom elemzse
folyamatban van. Azt mr tudjuk, hogy hol itta meg a Bloody
Maryjt, csak azt nem tudjuk, hogy kivel. Taln sikerl
kidertennk, hogy melyik tteremben fogyasztotta el az utols
vacsorjt.
s hogy egyedl volt, vagy trsasggal tette hozz Mark.
Mr kikldtem egy-kt embert, hogy jrjk vgig a krnykbeli
szrakozhelyeket a n fnykpvel. A rendrsgi grafikus is
ksztett egy-kt rajzot az ldozatrl, olyannak brzolta, amilyen
az letben lehetett. Bzzunk benne, hogy valaki felismeri a
szerencstlent.
Elbb vagy utbb jelentkezni fog valaki biztatta Lee a
bartjt.
Remlem, hogy inkbb elbb, mint utbb mormolta maga
el Mark.
Megksznte Lee-nek a segtsget, majd felhvta a krhzat,
hogy rdekldjn Gregory s Jon Marcel fell. Az orvos szerint
mindkettejknl enyhe javuls szlelhet. Gregory llapota a
kritikus-rl slyos-ra mrskldtt.
16.
Nem lehet, hogy csak kitalltad ezt az egszet? Nem is jrt itt
senki, csak be akartad bizonytani nekem, milyen ostoba vagyok,
hogy nyitva hagyom az erklyajtmat, s hogy milyen nagy
veszlybe kerlhettem volna, ha te nem vagy itt s nem rzd az
lmom?
Mark hitetlenkedve bmult a nre, majd elkromkodta magt.
Az isten ldjon meg, tudod te, hogy hny bncselekmny
trtnik nap mint nap New Orleansban? Csak nem kpzeled, hogy
ok nlkl iderngatom a fikat, amikor enlkl is van elg dolguk?
Felhborodva levetette magt a kanapra, a htt fordtva az
asszony fel. De tudta, hogy Ann ott ll, sztlanul, s t figyeli.
Taln mondani akar valamit. Taln inkbb neki kellene
megszlalnia mg mit nem. Mr ppen eleget beszlt, minden
tle telhett megtett, hogy megrtesse magt vele. Mr gy is pp
eleget krlelte.
Mozdulatlanul fekdt, nem nzett htra, de pontosan tudta,
hogy Ann mikor fordult sarkon s trt vissza a hlszobja
magnyba.
Mark sokig aludt. A csukott erklyajt vegn t betdul
napsugarak arany fnnyel rasztottk el a nappalit. Rettenetesen
kbnak rezte magt. Nem tudta, mi breszthette fel. Persze, a
telefon. A telefon csngtt.
Ann kirohant a hlszobbl, de megtorpant, ahogy szrevette
a frfit. Nyugtalan pillantst vetett a lrmz kszlk fel.
Vedd csak fel, a te telefonod szlalt meg Mark.
J, hogy mondod.
Akkor meg mirt nem veszed fel?
Be van kapcsolva az zenetrgzt felelte egy kznys
vllrndtssal Ann, de aggodalom suhant t az arcn. Mark tudta,
mire gondol. Igen, az zenetrgzt be van kapcsolva, de ha nem
veszi fel a kagylt, akkor , Mark is hallani fogja, hogy ki s
milyen gyben akart beszlni vele.
Ann ktsgbeesett ksrletet tett, hogy elrje a konyhaszekrny
oldalra szerelt telefont, de elksett. Az zenetrgzt bekapcsolt.
Hello, itt Ann. Most nem tudok a kszlkhez jnni. Krem, adja
meg nevt s telefonszmt, s hagyjon zenetet, hogy mielbb
visszahvhassam. Ksznm. Ann mr nyitotta is a szjt, hogy
beleszljon a kagylba, de a telefonl gyorsabb volt.
17.
Ht igen.
Tartsa tvol magt attl a brtl, Mrs. Marcel. llandan
veszlyes helyzetekbe keveredik. Knnyen meglehet, hogy az
letvel kell fizetnie a knnyelmsgrt.
Szval akkor suttogta Ann akkor maga is elhiszi
vgre, hogy Jon rtatlan?
Sz sincs rla.
Nos, ha Jon a bns, akkor viszont nem vagyok veszlyben.
Kedves, hogy aggdik rtem, de igazn nagyra rtkelnm, ha
most magunkra hagyna bennnket. Az orvos azt mondta, hogy
Jonnak pihennie kell. Ma mr nem hallgathatjk ki jra.
Rendben. Csak azrt jttem, hogy megkrdezzem, nem
segthetnk-e valamiben. Vegye gy, hogy most n helyettestem
Markot felelte a frfi.
Nagyon furcsn mosolyog gondolta magban Ann. jbl
rtrt a nyugtalansg.
Ahogy mr az elbb is mondtam, jl vagyok.
Ht akkor a mielbbi viszontltsra, Mrs. Marcel
mondta a nyomoz, s kistlt a szobbl.
Ann lelt az gy szlre s megbabonzva bmult a frfi utn,
majd lepillantott Jonra. gy ltszott, hogy bksen alszik. Ann
gyanakodva a mellkasra szortotta a flt, hogy
megbizonyosodjon rla, tnyleg llegzik, s rendesen ver a szve.
Igen, minden rendben. Jon letben van. Ezek szerint Deveaux nem
azrt jtt, hogy megfojtsa lmban, vagy hogy mint egy rossz
orvosi krimiben , hallos injekcit adjon be neki.
Akkor meg mit keresett itt?
Mark Charlie Harris kapitny trsasgban ldglt egy kis asztal
mellett, a Bourbon Street egyik legjobb ttermben. Rkot s
linguinit rendeltek, s br a pikns fszerezs paradicsommrts
sokkal finomabb volt az otthoni csps s forr,
sszekotyvasztott szsznl, az tel illata a kis hzt juttatta
eszbe. s Annt. Meztelenl. Az gyon.
Nagyot shajtott s letette a villjt. Ann azt mondta neki, hogy
a frfiaknak elg, ha egy n a kzelkbe kerl, ahhoz, hogy
megkvnjk, mg a nk rzelmek nlkl kptelenek gyba bjni.
Ht ez nem gy van. Neki pldul nincs szksge arra, hogy Ann a
kzelben legyen. Az emlkek megteszik a magukt.
Ez a te laksod?
Eltalltad. lj le.
Ez parancs?
Nem, ez krs.
Ann lehuppant a fapadra. Mark el tette a tnyrt, s kinyitotta
a dobozokat: csirke fszeres mrtsban, rizs, vrsbab, lo mein,
narancsos slt hs, brokkoli s bambuszrgy kellette magt az
asztalon, illatok s zek valsgos orgijt knlva. A dobozokon
sznes felirat hirdette az tterem nevt: Wong Sartes cajun-knai
konyhja.
Wong j bartom mondta Mark , s remek szakcs,
remlem, zleni fog a fztje. Az apja tsgykeres cajun, a bayou
szlttje, az desanyja knai.
Ann nem tudta elfojtani a mosolyt:
Minden vendglst ismersz New Orleansban?
Mondjuk gy, hogy az sszes j ttermet felfedeztem mr
magamnak ismerte be vigyorogva a frfi, majd rvetette magt a
dobozokra: pposn megrakta a tnyrjt s falni kezdett. Ann
elbb vatosan vgigkstolgatta a knlatot, majd is derekasan
nekiltott az evsnek.
Szval mit tervezel? trte meg a csendet a frfi.
Mivel kapcsolatban?
Az est htralev rszre rtettem.
Ezek szerint szabad vagyok? Mr kezdtem azt hinni, hogy
tszul ejtettl: sz nlkl idevonszoltl a hzadba, s mr-mr
rgeszmsen azt hajtogatod, hogy be ne merjem tenni a lbam az
Annabellba.
s ha azt mondanm neked, hogy maradj itt jszakra,
megtennd?
n n attl tartok, nem ez a legmegfelelbb id arra, hogy
elmlytsk a kapcsolatunkat, nem gondolod?
, rtem mr. Ezek szerint, ha megkrnlek, hogy maradj,
akkor sem dntenl msknt.
Nzd, n nem akartalak megbntani, de
s mit szlnl ahhoz, ha azt mondanm, hogy a sajt jl
felfogott rdekedben kellene itt maradnod? Nem akarlak
ijesztgetni, de jobb, ha tudod: Gregory nem baleset ldozata lett.
Valaki rtmadt s lettte.
Minden olyan zavaros s bizonytalan. Brmelyik pillanatban
letartztathatod Jont krlek, prblj megrteni.
18.
jnnie, hogy mi az, klnben soha nem lesz kpes tetten rni a
lny szpsgnek titkt.
j rajzlapot tett az llvnyra, de aztn hirtelen tlettl
vezrelve flredobta a paprt. Egy vsznat erstett a keretre,
kzvetlenl arra kezdett dolgozni. Ecsetje hihetetlen
knnyedsggel cikzott a vsznon, nem is kellett gondolkoznia
azon, hogy mit s hogyan fessen klns lelkillapotba kerlt,
mintha csak az ujjai fggetlentettk volna magukat tle, s kln
letet lnnek. Gyorsan telt az id, az ramutat szlsebesen
szguldott krbe a szmlapon, de Ann szmra megsznni ltszott
a klvilg: nem tartott kvsznetet, mg a frdszobba sem
ment ki, hogy felfrisstse magt.
Akkor nzett csak fel a vszonrl, mikor megcsrrent a telefon.
Dbbenten tapasztalta, hogy mr ks dlutn van, a nap rg
tovavndorolt az gnek arrl a kis darabjrl, amelyet a tetablak
behatrolt.
Annie! harsogott Jon vidman a vonal tls vgn.
Szia! Mi jsg? Tl vagy a dolgon?
Remek hreim vannak! Kpzeld, Annie, nemsokra ott leszek
nlad. Elengedtek a krhzbl.
Micsoda? Ann leveg utn kapkodott meglepetsben.
Jon, ez kptelensg, hiszen csak most hagytad el az
intenzvosztlyt. Nem ltezik, hogy
Ugyan mr shajtott fel trelmetlenl a frfi , manapsg
ez a gyakorlat. Te is jl tudod, hogy milyen csillagszati
sszegeket fizetnek a biztostk a krhzaknak, nem tartjk bent
sokig a betegeket. Klnben is, jl vagyok: gondosan
sszevarrtk a sebeimet, ellttak egy csom utastssal, amit be
kell tartanom, hogy mielbb meggygyuljak, s tnak eresztettek.
De hiszen pr napja mg kmban fekdtl!
Igen, de magamhoz trtem, teht fel is t, le is t.
Ezt egyszeren nem tudom elhinni.
Ann, mr indulok is hozzd. Alig vrom, hogy lssalak,
akkor majd mindent elmeslek.
Jimmy Deveaux bizonyra mg mindig ott leskeldik a hz
eltt. A hlszoba betrt ajtaja szomoran lgott a zsanrjn, s
Mark brmelyik pillanatban betoppanhat. Arrl nem is beszlve,
hogy csaknem megfeledkezett Aprilnek tett gretrl: el kell
mennie hozz.
Jon, ne gyere ide.
De ht mirt ne?
Most nem tudom elmagyarzni. Tallkozzunk a brban.
Az Annabellban? krdezte dbbenten a frfi.
Igen. Egy fl ra mlva.
Rendben, Annie, legyen, ahogy akarod. Ott leszek.
Ann lassan a helyre tette a kagylt. Ekkor vette csak szre az
zenetrgzt villog piros jelzst. Mr j ideje nem hallgatta
meg az zeneteket, hiszen nagyon kevs idt tlttt otthon, mita
Jon maghoz trt a kmbl. Megnyomta a visszajtsz gombot.
Az els telefonl nem szlt bele a kagylba, csak fojtott lihegs
hallatszott a kazettrl. A msodik is csak lihegett, valamivel
hangosabban, mint az elz.
Valaki ostoba trft z velem gondolta magban Ann, m
mikor meghallgatta a harmadik zenetet, amely az elz kettnl
jval ersebb, hrgsre emlkeztet lihegs volt, mr tudta, hogy
valaki r akar ijeszteni. Mr ppen le akarta lltani a kszlket,
mikor Katie hangja csendlt fel a rgztbl.
Szia, Anya, Katie vagyok. Azt zented, hogy hvjalak fel
otthon krlek, vedd fel a kagylt! Tompa puffans szaktotta
meg az zenetet, mintha leejtettk volna a kagylt, majd elfojtott
kromkods hallatszott. Anyu? Azt mondtk, hogy nem azrt
kerestl, mert valami baj trtnt, de krted, hogy hvjalak vissza
amilyen hamar csak tudlak. Hallod, anyu? Mg ma jjel vissza
kell mennem a tborba, krlek, szpen krlek, vedd fel a telefont.
Jl vagy, anyu? s apval mi van? Ugye nincs semmi baj? anyu?
Rendben van, gy ltszik, tnyleg nem vagy otthon. Holnap este
jra hvlak, tzkor, az otthoni id szerint. Nagyon remlem, hogy
otthon leszel ugye tudod, hogy hallra izgulom magam miattad?
Szia anyu, be kell fejeznem. Nagyon szeretlek. Mondd meg
apunak, hogy t is puszilom. Aztn legyl otthon holnap este,
hallod, anyu? Szrny rzs, amikor az embernek halvny
fogalma sincs arrl, hogy hol vannak a szlei!
Ann lerogyott a telefon melletti szkre.
, drga kislnyom! motyogta fennhangon maga el.
Megnzte az zenetrgztn a hvs idpontjt: Katie ma reggel
telefonlt neki, tz perccel azeltt, hogy belpett a laksba. Egy
szempontbl viszont mgiscsak j, hogy nem tudott reggel
beszlni a lnyval: ma este legalbb mr nem kell azt mondania
neki, hogy Jon a krhzban van. Most mr mindssze azt kell
kzlnie vele, hogy az apjt gyilkossggal vdoljk, s hacsak
19.
20.
Hol van?
Elment ismerte be Ann.
A rohadt letbe! fakadt ki Mark, majd figyelmezteten
Annre szegezte a mutatujjt. Ez volt az utols hzsod. Ahogy
elkapom a drgaltos exfrjedet, azonnal rcs mg dugom, ebben
biztos lehetsz! s nagyon remlem, hogy a brsg a lehet
legslyosabb bntetst fogja kiszabni r! hadarta, s nagy
lptekkel a bejrati ajt fel indult.
Ann utnaszaladt, s elkapta a karjt.
Vrj! Nem tudhatod biztosan, hogy
Az biztos, hogy lelpett.
De
Ann, be kell vinnem a kapitnysgra ezt a kst!
Krlek, vrj mg
A fenbe is, Ann, n rendr vagyok! Ez a dolgom.
Ez csapda. Valaki Jon nyakba akarja varrni a gyilkossgot,
ht nem rted?
21.