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[] le lieu dune prise de conscience intense et bien circonscrite qui implique autant un questionnement soutenu de lhistoire quune forme
dtermine dengagement envers le langage (Francis Abiola Irele, The African Imagination. Literature in Africa and the Black Diaspora, New York,
Oxford University Press, 2001, p. 29. Je traduis).
Francis Abiola Irele, The African Imagination, ouvr. cit, p. 111-114.
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Mongo Beti, Les deux mres de Guillaume Ismal Dzewatama, futur camionneur, Paris, Buchet/Chastel, 1983, p. 199-200.
13. Yambo Ouologuem, Le devoir de violence, Paris, Seuil, 1968.
14. Calixthe Beyala, Tu tappelleras Tanga, Paris, Jai lu, 1988 ; Le petit prince de
Belleville, Paris, Albin Michel, 1992; Les honneurs perdus, Paris, Albin Michel, 1996.
15. Il sagit du roman de Ben Okri, The Famished Road, Londres, Cape, 1991 (traduit en franais sous le titre La route de la faim). Le roman de Ben Okri a remport la plus prestigieuse rcompense littraire en Angleterre.
16. Mongo Beti, Affaire Calixthe Beyala : Mongo Beti dnonce et accuse ,
Galaxie, Douala (Cameroun), no 204, 26 mars 1997, p. 7.
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Bernab revendiquerait donc la crolit comme une sorte de proprit symbolique, au sens o on revendique des droits dauteur.
Parler de la crolit sans la caution lgitime de ses auteurspropritaires serait, dans ce cas, faire uvre dimposture. La
dmarche du colloque du Maryland 21 postulait videmment le
contraire, soit lexploration des crolits sur fond de contestation du
modle unique des logistes. Maryse Cond est excommunie du
temple de la crolit pour avoir entrepris de mditer sur la condition
antillaise moderne et sur le mal-tre antillais partir des rfrents
spatiaux et historiques non accrdits auprs des thoriciens de la
crolit et de lantillanit. Comme le fait remarquer Daniel Delas,
nentre pas en territoire crole qui veut, Confiant veille 22 ! Leffort
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Pour Cond, lcriture fminine reprsente un facteur de dstabilisation positive qui peut introduire, force de transgresser des
prceptes masculins, une dimension de libert dans le champ de la
littrature antillaise :
In a Bambara myth of origin, after the creation of the earth, and
the organization of everything on its surface, disorder was
introduced by a woman. Disorder meant the power to create new
objects and to modify the existing ones. In a word, disorder meant
creativity 24.
Elle propose ainsi que lcriture est, de par le principe qui prside
la logique de limagination cratrice, un acte de transgression. La
transgression vise ici tout dogme, tout arrangement tabli, y compris le dogme de lengagement qui est un projet dembrigadement
de lcriture. Lcriture transgressive de Cond procde de ce que
Glissant appellerait linsurrection de limaginaire 25 , variante des
pouvoirs chaotiques de lcriture quon retrouve aussi dans la pense de Derrida :
Cest parce quelle est inaugurale, au sens jeune de ce mot, que
lcriture est dangereuse et angoissante. Elle ne sait o elle va,
aucune sagesse ne la garde de cette prcipitation essentielle vers
le sens quelle constitue et qui est dabord son avenir. Elle nest
pourtant capricieuse que par lchet. Il ny a donc pas dassurance contre ce risque. Lcriture est pour lcrivain, mme sil
nest pas athe, mais sil est crivain, une navigation premire et
sans grce 26.
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ner le texte de cration. Jen veux pour preuve la tradition ddition qui demande que, dans les traductions des romans, les commentaires savants du traducteur ou du critique soient suivis dune
interview de lcrivain 29 (Maximin, Beti). On pourrait en dduire
que la formulation charismatique du champ littraire francophone
africain ou antillais institue la bonne vieille critique biographique
comme modalit de lecture privilgie du texte. Une telle hypothse ne me semble pas oprationnelle, parce que la formulation
charismatique a pour consquence la transformation de la parole
de lcrivain en rfrence dterminante dans linterprtation critique. Le roman personnel de lcrivain, pour emprunter cette
judicieuse expression dAlbert Azeyeh, nest pas ncessairement au
centre de la parole charismatique.
Nous avons observ plus haut comment Mongo Beti occupe de
manire tautologique le champ littraire. Non seulement les
thories de limaginaire (dogmes de la littrature engage) informent sa cration romanesque, mais le roman devient le lieu de
formulation dun discours sur lengagement de lcrivain. Lespace
de la cration est le lieu de dploiement dun imaginaire thorique
qui serait lui-mme une reproduction des thories nonces dans
les interviews, manifestes et autres traits. La rcurrence de la figure
de lcrivain comme agent de discours sur la littrature antillaise va
de la cration romanesque et potique au discours danalyse
(critique ou thorique) sur la littrature qui se dploie travers les
interviews, les confrences ou encore les crits con sonance
autobiographique. Cette prsence obsessionnelle de lcrivain fonde
lentreprise de Moudileno dans Lcrivain antillais au miroir de sa
littrature, qui crit : Cette tude est partie dun constat relativement simple, savoir la prsence systmatique dun personnage
dcrivain dans les romans dauteurs martiniquais et guadeloupens
publis ces dix dernires annes 30. Chez Maryse Cond, on note la
rcurrence de personnages dcrivains dont les projets dcriture,
raliss ou non, sont autant de remises en ques tion que de
rflexions sur le statut de lcrivain antillais. cet gard, Solibo
29.
30.
Je pense Lisol soleil (Paris, Seuil, 1981) de Daniel Maximin et sa traduction par lauteur (Lone Sun, Charlottesville, The University Press of
Virginia, 1989) ou encore Lhistoire du fou (Paris, Julliard, 1994) de Mongo
Beti et sa traduction par lizabeth Darnel (The Story of the Madman,
Charlottesville, The University Press of Virginia, 2001).
Lydie Moudileno, Lcrivain antillais au miroir de sa littrature. Mises en scne
et mise en abyme du roman antillais, Paris, Karthala, 1997, p. 5.
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Les textes de Maryse Cond, qui forment la trame de mes rflexions sur la
question de loralit comme moment exemplaire de la traverse, sont les
suivants : Hrmakhonon, Paris, Union gnrale dditions, 1976 ; Une saison
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porte la conscience de sa perscution par les civilisations de lcriture, ou du moins par celles qui ont mis sur lcriture conqurante.
En dautres termes, la parole du griot ayant t altre, contrainte ou
mme rduite au silence par les puissances du dsordre venues du
Nord, il est possible que les voix ayant chapp au traumatisme
colonial se souviennent de cette mise mort qui a pris des formes
diverses, allant de la folklorisation au bannissement.
La qute de loralit dans luvre de Maryse Cond dessine les
contours des emprunts intertextuels qui donnent cohrence au
parcours littraire de lcrivaine. Le patrimoine des traditions de la
cration orale qui informe limaginaire de Cond est une
inscription de la voix du griot de Sgou dans les romans qui
paraissent avant ou aprs Sgou. Le patrimoine de la civilisation
orale est cependant mdiatis par la lecture des popes mandingues que lit Vronica dans Hrmakhonon. La thmatique de
lengagement dans le roman de Cond participe dune conscience
critique de lacte de cration, cest--dire de la pratique qui
consiste pour lcrivain se rflchir au miroir de sa littrature,
pour reprendre le titre de louvrage de Moudileno. La qute de
loralit dcouvre des modles de la parole engage dans Sgou et
dans Une saison Rihata. Le griot Faraman Kouyat, victime dune
tragdie personnelle, entonne un chant de lamentation sur son
destin tragique. Le chant de rvolte du griot contre la guerre,
porteur dune tragdie la fois personnelle et collective, devient
trs rapidement une clameur collective contre la guerre que les
disciples dAllah imposent Sgou sous le prtexte de lislamisation. Mohammed Traor, noble bambara musulman oppos la
guerre, rtablit le griot dans son statut sociologique, refondant son
identit artistique dans ce contexte de crise. Faraman Kouyat
devient le griot de Mohammed Traor, cest--dire aussi le griot
dun noble bambara oppos la guerre et, plus particulirement,
lhgmonie toucouleur. Le griot Kouyat est enrl de force dans
les rangs de larme toucouleur dEl Hadj Omar Tall, qui se dfinit
par la religion mais aussi par lcriture. Ds lors, il entre dans une
zone dincertitudes o sa voix, dsormais altre par le monothisme et lcriture conqurante 42, est en suspension. Le griot
Rihata, Paris, Laffont, 1981 ; Sgou. Les murailles de terre, Paris, Laffont, 1984 ;
Sgou. La terre en miettes, Paris, Laffont, 1985 ; La vie sclrate, Paris, Seghers,
1987.
42. Voir aussi, pour plus de prcisions sur la puissance de dstabilisation de
lcriture conqurante, Cilas Kemedjio, Les enfants de Sgou : Murailles en
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Kouyat est tu dans une confrontation entre les armes toucouleur et franaise, cest--dire au cours dune confrontation entre les
puissances du monothisme religieux qui sont aussi des puissances
dune criture conqurante. Le griot Kouyat est tu par la puissance de frappe franaise tout comme les murailles de terre de
Sgou sont pulvrises par les canonnires de larme franaise. Les
conqurants de lIslam, malgr leur dmarche monologique, ont
peut-tre dstabilis la parole du griot Kouyat, mais cette parole
avait encore des moyens de se faire entendre. Les armes de destruction massive dployes par le colonisateur franais con traignent la parole du griot se rendre ou disparatre. crire cette
destruction de la voix du griot Kouyat ou de la destruction des
murailles de Sgou est un projet qui exprime autant la qute des
Bambaras pousss lcriture quune qute de la voix altre du
griot. Le bruissement de la parole gmissante hante la voix du griot
qui monte jusqu nous, tout comme les murailles de Sgou qui
nexistent souvent que par cette parole dstabilise. crire laltration de la voix du griot, pour une littrature qui se revendique du
patrimoine des traditions orales, est aussi bien une mditation sur
les sources de cette altration quune recherche esthtique prenant
pour objet une criture la croise des chemins.
Maryse Cond trace larchologie du tremblement esthtique,
ce principe de toute criture qui vient aprs la destruction des
murailles de Sgou, de toute criture lourde de la conscience de sa
propre gnalogie. Dans Une saison Rihata, le griot, mis au pas
par le parti unique, retrouve sa voix, cest--dire sa libert dexpression, en contestant les modalits de son oppression. Loppression
du griot est avant tout loppression de sa voix, voix qui est
transforme en caisse de rsonance des slogans flamboyants du
parti unique. Le griot retrouve sa voix en invoquant moins quelque
charte des droits de lhomme quen se souvenant de la gnalogie
de cette voix. Lpope que le griot entonne vient dun pass lgendaire et cette lgende autorise le courage qui restaure cette voix :
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Voir, notamment, Maryse Cond, Cur rire et pleurer. Contes vrais de mon
enfance, Paris, Laffont, 1999 ; Patrick Chamoiseau, bout denfance, Paris,
Gallimard, 2005.
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