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pg

CAHIERS DE LA QUINZAINE,
PREMIRE

S't'^IF..

Cahiers
5

Jan.

"i

1 -

Fv.

.10,

lie

1900,

''

B&itJUCi

LETTRE DU PROVINCIAL

De

la Province,

jeudi 21 dcembre 1899,

Mon

cher Pguy,

Aussi longtemps que

me

l'affaire

Dreyfus a dur,

je

mes risques et prils, et surtout


de rester Paris. Nous sentions que cette

suis efforc,

mes

frais,

crise tait redoutable,

en un sens dcisive,

nous savions

et,

qu'elle tait

autant que nous

vions, nous tions prsents.

le

Nous achetions

pou-

sept ou

mme des grands journaux,


huit journaux le
mme des journaux cher, comme le Figaro bien
matin,

renseign. Puis nous achetions des journaux midi,

quand

il

y en avait. Puis nous achetions des jourles Droits de V Homme ou le

naux quatre heures,

Petit Bleu. Puis nous achetions des journaux le soir.

Nous dvorions

les nouvelles.

heures et des jours


des procs.
la

justice,

lire les

La passion de
l'indignation,

l'intolrance

du mensonge

paient toutes nos heures,


forces.

Parfois

Nous passions des

documents,

la vrit, la

l'impatience
et

les pices

passion de

du

faux,

de l'injustice occu-

obtenaient toutes nos

nous descendions en Sorbonne;

jeudi 21 dcembre 8gg,


fallait

il

repousser l'envaliissement nationaliste

et

antismitique loin des cours troubls, loin de la


salle

des Pas-Perdus. Nous nous donnmes enlin,

dans

les voies et carrefours, des

coups de canne

qui n'taient pas tragiques, mais qui furent srieux.

Ceux qui avaient


ils

alors des mtiers faisaient

pouvaient pour

les

exercer

de

tout

comme
mme.

J'avoue que plus d'un mtier fut assez mal exerc,

que plus d'un travail

fut

un peu

nglig.

Ceux qui

n'avaient pas encore de mtier ne se htaient nulle-

ment d'en

choisir un. Plus d'un

fut affreusement

surmen.

homme

Cela ne

de mtier

pouvait pas

durer. Cela ne dura pas. Ces temps sont passs.

Aujourd'hui je suis professeur de l'enseignement


secondaire dans une bonne ville de province. Rien
n'est aussi

dur dans

le

monde, rien

n'est aussi

vais que ces bonnes villes bourgeoises.

mau-

Des amis

nous sont partis pour ces provinces internationales


plus lointaines encore situes aux pays que les bourgeois

nomment

les

pays trangers, en Hongrie, en

Roumanie. Nous recevons les journaux de Paris avec


un, deux ou quatre jours de retard. J\ai 20 heures

de service par semaine, environ qoo devoirs corriger par semaine, 7 compositions par trimestre,

sans compter les notes trimestrielles chres

parents des lves.


loin

Il

me

aux

reste quelques heures de

en loin pour savoir ce qui

se passe

dans

le

LETTRE DU PROVINCIAL

monde
que

Cependant

habit.

l'a dit cet

ancien.

pour savoir ce qui

Il

je

me

se passe

homme,

suis

ainsi

reste quelques heures

dans

France rpubli-

la

caine et socialiste. Cependant je suis camarade et


citoyen.

que je

L'tat bourgeois,

lui fournis,

me

moyennant

le

travail

sert le traitement ordinaire

des agrgs, moins la retenue ordinaire qu'il mfait

ma

pour prparer

retraite.

moins chre qu' Paris,

La

vie tant

je russis

un peu

nourrir

rcente famille. Mais je russis tout juste.

pour acheter

reste quelques sous

qui se passe. Les marchands ne vendent que

Journal. Je

me

abonn

suis

rvolutionnaire je
;

le

de ce
Petit

la Petite Rpublique,

un journal ami et parce


bien pour moi le socialisme

parce qu'elle est


reprsente assez

Il

les nouvelles

ma
me

qu'elle
officiel

me suis abonn V Aurore parce

un journal ami et parce qu'elle reprsente


assez bien pour moi le dreyfusisme opinitre et
rvolutionnaire. Je me suis abonn au Matin, parce
qu'il n'est pas malveillant et donne assez bien les
qu'elle est

nouvelles intressantes. Surtout je

me

suis

au Mouvement Socialiste pour toutes

les

abonn
bonnes

raisons que tu connais. Cela fait dj ^5 francs par


an. C'est presque tout ce que je puis. Si j'tais

un

partisan dchan de la glorieuse Luttedeclasse,

y am^ait un moyen:

je

me

il

dirais que, sauf quelques

boursiers misreux, tous ces enfants assis sur leurs

jeudi 21 dcembre i8gg,

bancs leurs tables devant moi sont des bourgeois,


fils et petits-fils

abrutir et

de bourgeois, que je dois donc

non pas

les enseigner,

les

pour prcipiter

la

ruine et pour avancer la corruption intrieure de


cette

infme socit bourgeoise, qui, ce que nous

ont assur les orateurs des runions publiques, travaille

Ce

de ses propres mains sa propre destruction

un sabotage d'un nouveau genre. Je ne


mes leons. Je ne corrigerais pas ou

serait

prparerais pas
je corrigerais

mal mes devoirs. J'aurais

coup de temps de

reste.

lves seraient ainsi

suivre

ma

classe, leur

ainsi beau-

Je pourrais, quand mes

devenus trop
donner,

faibles

comme on

pour

dit agra-

blement, des leons particulires. J'aurais ainsi quel-

que argent de

reste.

ner quelquefois

Mais jai

le terrain

la

cruaut d'abandon-

de la lutte de classe.

Il

me semble que ces enfants seront un jour des


hommes et des citoyens. Je tche de faire tout ce
que je peux pour qu'ils soient plus tard des hommes
humains

et

de bons citoyens. Outre

l'on se doit et

pas immoral.

le

respect que

que l'on doit son mtier,

Mme j'espre

je

ne suis

que quelques-uns de

ces enfants pourront devenir des camarades. N'a-

vons-nous pas

nous-mmes au Lyce? N'avons-

nous pas trouv dans l'enseignement

que nous

avons reu au Lyce au moins quelques raisons


profondes poiir lesquelles nous sommes

devenus

LETTRE DU PROVINCIAL
socialistes?

Oh!

ne dis pas que nos matres

je

professeurs l'aient

exprs. Ils

fait

et

n'taient pas

socialistes,

en ce temps-l. Mais c'taient de braves

gens

hommes

des

et

qu'ils

honntes,

pouvaient. Sans

mtier ont beaucoup

disaient la vrit

savoir ces

le

fait

ils

hommes de

pour nous introduire au

combien ne connaissons-nous pas,

socialisme. Et

n'avons-nous pas connu de bons socialistes levs

au Lyce ou dans

de pre

les coles, fils

et

mre

bourgeois.

Quand un

socialiste,

avec ou sans les siens, ou malgr les

siens, je dis et je crois

que

Rvolution sociale qui se


la dictature

qui

c'est
lait,

bourgeois devient

un morceau de

la

sans qu'intervienne

impersonnelle du proltariat. C'est nous

sommes les

raisons, je

de

fils

me

rvolutionnaires.

Pour toutes ces

rserve assez peu de loisirs. Et sur

ces loisirs j'emploie

un

certain temps prparer et

faire des confrences publiques dans les coles

primaires. Je parlerai ce soir sur

marck. Je

me

suis servi

pour prparer
l'cole,

ma

du

aux adultes anciens

comment

sur

social-dmocratie

la

le

prince de Bis-

livre de Charles

confrence.

conterai

le

Aux

lves,

aux

Andler

enfants

de

parentfe, je

chancelier de fer s'est brch

allemande.

Mes

loisirs

seront diminus d'autant. Je crois qu'un trs grand

nombre d'hommes ont


Je crois qu' Paris

aussi peu de loisir que moi.

mme il y

a beaucoup

d'hommes

jeudi 2 1 dcembre i8gg,

au moins aussi occups que moi. Je crois que


instituteurs, les laboureurs, les

maons,

les

les

boulan-

gers, les marchaux-ferrants, les charrons et les for-

gerons de Paris

et

de

la

province ont beaucoup moins

de loisir que moi.

Cependant nous ne sommes pas ngligeables.

Nous sommes
tailleurs

les

maons de

la cit

prochaine, les

de pierre et les gcheurs de mortier. Atta-

chs la glbe ainsi qu'au temps pass, attachs au

nous ne serons pas

travail, l'atelier, la classe,

aux Parlements

socialistes

t dputs socialistes

aux Par-

plus dlgus socialistes

que nous n'avons

lements bourgeois. Nous prparons la matire dont


sont faites les renommes et les gloires publiques.
Nous aimons ce que nous faisons, nous sommes
heureux de ce que nous faisons, mais nous voulons
savoir ce que l'on en

Or nous ne
temps de

le

fait

aprs nous.

savons pas, nous n'avons pas

le savoir.

Sans

tre aussi affairs

guesdiste qui n'avait le temps de rien lire

parce qu'il fondait des groupes,

nous n'avons pas


et toutes les

le

temps de

chercher ce qui serait


les

rement

et

du

lire

tout,

est certain

que

tous les journaux

revues qui nous intresseraient

certain que nous n'avons pas

dans

il

lire

le

que ce

mme

dans

les

le

il

est

temps de

journaux

et

revues que nous ne recevons pas rgulipersonnellement.

LETTRE DU PROVINCIAL
Enfin, dans les journaux que nous lisons rguli-

rement, nous ne recevons pas la vrit mme. Cela


devient vident.

Tu

sais quel respect, quelle amiti,

quelle estime j'ai pour la robustesse et la droiture

de Jaurs
Ibnd
qu'il

je

tu sais quel assentiment cordial et pi*o-

donnais aux lumineuses dmonstrations

nous a produites au cours de

donc pas sans tonnement


lis

et

l'affaire.

Ce

n'est

sans tristesse que je

sous sa signature dans la Petite Rpublique du

jeudi i6

novembre des phrases comme

Zvas a
tiels

eu raison de rappeler les principes essen-

de notre Parti.

semble de
lits

celles-ci

Il

a eu raison d'opposer l'en-

la classe capitaliste,

que divisent des riva-

secondaires, mais qui est unie par

intrt essentiel, la revendication

un mme

du proltariat.

Et d'autre part ni Zvas, ni ses amis,

...

ne sont

prts faire le jeu des nationalistes et de la raction. ...

Et Zvas,

si

lev que soit son point de

vue,... Je ne veux pas

me donner

poursuivre M. Zvas

mais enfin nous l'avons

connu,

et

le ridicule

de

quand on nous parle de son point de vue

lev, si lev,

nous sentons venir

Or nous avons

pass vingt mois

la vrit d'tat.

et plus distinguer

et faire distinguer la vrit d'Etat

de

la vrit.

Vous avez clbr Paris le Triomphe de la Rpublique. Dans la Petite Rpublique du lendemain je
trouve une manchette vraiment randiose

Une

jeudi 2 1 dcembre iSgg,

Paris au peuple. Manijestriomphale. 5 00,000 travailleurs accla-

Journe Historique.
tatioii

ment

le

socialisme. Et dans V Aurore je trouve une

Le Triomphe de la RUne Grande Journe. - Dfil de

manchette plus modeste


publique.

200,000

Citoyens. Cela

simples d'esprit.

fait

mauvais

Ne pourrons-nous

imiter au moins la

racit des

une vrit de

parti. Je le crains

quand

Le Congrs dclare qu'aucun des journaux

socialistes n'est,

gane

une

officielle,

une rsolution du rcent Congrs

je relis

sur les

gnraux anglais

battus? Allons-nous avoir une vrit


vrit d'Etat,

effet

pas, victorieux,

officiel

du

Mais tous

dans

l'tat actuel

des choses,

l'or-

Parti.
les

journaux qui se rclament du

socialisme ont des obligations dfinies qui grandissent avec l'importance

que

lui

La

du journal

ont prt dans tout

le

pays

et le

libert de discussion est entire

les questions

concours

les militants.

pour toutes

de doctrine et de mthode; mais, pour

Vaction, lesjom^nau.x devront se conformer stricte-

ment

au.x dcisions

du Congrs,

interprtes

par

le

Comit gnral.

De

plus, les Jour nau.x s'abstiendront de toute

polmique

et

de toute communication de nature

blesser une des organisations.

J'admets

le

premier de ces quatre paragraphes.

LETTKE DU PROVINCIAL

Quand je
que

dis

que

je l'admets, je

sur les dcisions du Congrs


qu'il

ne veux pas dire

m'arroge un droit de contrle, une autorit

je

me

je

veux

en gros,

dire,

parat conforme la raison et la vrit.

Le second paragraphe prsente quelque


Les obligations dfinies dont on parle
grandissent ou diminuent,
tions d'intrt.

Avant

me

difficult.

et qui

ici,

semblent des obliga-

ou ces recon-

ces obligations

naissances d'intrts, je place une obligation de


droit, perptuelle, qui

ne subit aucune exception,

qui ne peut pas grandir ou diminuer, parce qu'elle


est toujours totale, qui s'impose

comme aux grands


avec

le tirage,

aux

petites revues

journaux, qui ne peut varier

ni avec les concours oues utilits

l'obligation de dire la vrit.

Dire

la vrit, toute la vrit, rien

dire btement la vrit bte,

que

la vrit,

ennuyeusement

vrit ennuyeuse, tristement la vrit triste


ce

la

voil

que nous nous sommes propos depuis plus de

vingt mois, et

non pas seulement pour

les

questions

de doctrine et de mthode, mais aussi, mais sm*tout

Nous y avons peu prs russi.


Faut-il que nous y renoncions? Qui distinguera
de l'action la doctrine et la mthode? Qu'est-ce que

pour

l'action.

la doctrine,

ce

que

tion?

la

sinon l'intelligence de l'action? Qu'est-

mthode, sinon

Comment

la

la doctrine et

pragmatique de

comment

la

l'ac-

mthode

jeudi 21 dcembre i8gg,


peuvent-elles demeurer libres,

si

l'aclion doit se

conformer strictement aux dcisions du Congrs,


interprtes par

un Comit

pour un serf n'est pas


de prs, ce n'est pas
sont libres

c'est la

pour toutes

libre

gnral.

Qui

travaille

Et mme, y regarder

libre.

la doctrine

et la

mthode qui

discussion qui est entirement

les questions

de doctrine et de

mthode. Qu'est-ce qu'une libert de discussion qui


n'emporte pas avec
Et

le

elle

une

libert de dcision ?

paragraphe quatrime nous prsente

ment un exemplaire de

ces dcisions de

juste-

Congrs

devant lesquelles, avant toute interprtation

Comit gnral,
d'incliner

ma

que de savoir

je suis forc

une question

raison. C'est en effet


si le

Congrs ainsi constitu avait

droit de dpartager les intrts. Mais

que

il

le

est certain

Congrs n'avait aucune qualit pour

le

de

de refuser rsolument

faire

passer la satisfaction donner ces intrts avant


le droit

de la vrit.

Les journaux ont pour fonction de donner leurs


lecteurs les nouvelles

du

jour,

comme on

dit.

Les

journaux doivent donner les nouvelles vraies, toutes


les nouvelles vraies qu'ils

peuvent, rien que des

nouvelles vraies. La dlimitation de ce que les jour-

naux doivent donner

leurs lecteurs et de ce qu'ils

ne doivent pas leur donner, de ce

mme

refuser, doit concider


10

qu'ils

doivent

exactement avec

la

LKTTRK DU PROVINCIAL
dlimitation relle de ce qui est vrai d'avec ce qui
est faux,

de ce qui

nullement avec
est

organisation

ou

n'est

la dlimitation artificielle

pas de nature blesser une

ou

nationalemcnt

constitue. Cette blessure n'est pas

Certains hommes,

comme

rgionalement

un

critrium.

Zola, sont blesss par le

mensonge; mais certains hommes, comme

le

gnral

Mercier, sont blesss par la vrit. Sans parler

de ces cas extrmes,

si la

vrit blesse

sation, taira-t-on la vrit? Si le

une organisation,

ment
pas

Mais, taire

mal que

mensonge favorise
mensonge? \y^\-

fera l'honneur de

le

la vrit, n'est-ce

fois

le

on

la vrit blessante

la traiter plus

bien de

dira-t-on

une organi-

pas dj mentir? Com-

n'avons-nous pas produit cette simple

proposition au cours de la rcente campagne.

bons bourgeois,

et aussi

laient se rfugier

commodment dans

leur disant brutalement,

finissions tous par avoir

Qui ne gueule pas

le

silence

la retraite

en

car en ce temps-l nous

un langage

la vrit,

se fait le complice des

Aux

aux camarades qui vou-

n'avons-nous pas coup bien souvent

ne

mensonge blessant?

brutal,

quand il sait

menteurs

et

la vrit,

des faussaires

Voil ce que nous proclamions alors. Voil ce que

nous proclamions au commencement de

cet hiver;

Cette proposition est-elle annuelle, ou bisannuelle?

Fond-elle avec la gele ? Et voil ce que nous dcla-

jeudi 2
rons

dcembre

i<Sjg,

aujourd'hui contre

encore

antismites.

les

Cette proposition est-elle, aussi, locale? Non. Elle


ternelle, disons-le sans fausse

est universelle et

Nous demandons simplement qu'on

honte.

dise la

vrit.

Cela peut mener loin, ces blessures faites ou censes faites aux organisations.

11 est

vident que cette

rsolution a t propose au Congrs par sa com-

mission plus particulirement pour protger contre


la critique certaines organisations.

Ces organisa-

tions sont justement celles qui ont des chefs

jeunes ambitieux

seront-elles blesses

et

de

quand on

blessera quelqu'un de leurs chefs? Alors la sanction

sera terrible, et vague, et presque religieuse

Si

le

Comit gnral estime que

du Parti

les dcisions
ltariat,

il

et

cause

tel

un prjudice au pro-

appelle devant lui les rdacteurs respon-

sables. Ceux-ci tant entendus, le

public, qu'il

Comit gnral

y a lieu, par un avertissement


demandera contre eux ou un blme ou

leur signifie,

l'exclusion

journal viole

s'il

du Parti ou

la

mise

en interdit du

journal lui-mme.

Irons-nous soufller sur des flammes de cierge au


seuil des interdits ?

La

srnit parfaite avec laquelle ce Congrs

pour
prim

le service

la libert

intrieur

du Parti

a,

socialiste, sup-

de la presse, m'a laiss stupide. Je

LETTRE DU PROVINCIAL
sais bien

que

Congrs

le

tait

mme

aucun souverain, quand

il

souverain. Mais
serait l'Interna-

tionale humaine, le genre humain, n'a ce droit, n'a


le droit

On

de se prononcer contre la vrit.

ne

dispose pas de soi contre la vrit. Avons-nous


assez rpt qu'un

homme, un individu

n'a pas le

droit de s'engager contre la vrit. Cette proposition tait

nagure un axiome.

moins que

les

partis n'aient des droits surhumains, allons-nous

marcher contre

axiomes? Cela porte malheur

les

la raison.

Quel chef d'accusation vague un prjudice caus


:

au proltariat,
cats

et quelle tentation prsente

gnraux de

la

dmagogie

aux avo-

Mais plus que

le

A'ague religieux de l'inculpation, des poursuites et

du procs,

la prcision

m'pouvante. C'est
c'est le

conomique de

la sanction

le journaliste jet la

journal accul la

faillite

misre,

pour avoir bless

une des organisations. Les journalistes, cependant,


sont aussi des ouvriers. Le
t-il

Pai'ti qu'ils

servent sera-

pour eux un patron impitoyable?

Ainsi

le

Congrs a pitin sur un de nos plus

chers espoirs.

Combien de

fois

n'avons-nous pas

dplor que nos journaux socialistes et rvolutionnaires eussent, pour la plupart, des
geoises.

que

le

Mais

mme

il

faut bien

que

le

murs

journal vive.

bourIl

faut

papier porte au peuple un article qui


6

jeudi 21 dcembre i8gg,

une annonce

le libre et

Je n'ai jamais, depuis


senti

le

une impression de

qui, en un sens, l'asservit.


commencement de l'affaire,

dfaite aussi lourde

que

le

Vaugban nous annona dans l'Aurore que


le journal publierait, comme tout le monde, un bulletin financier, une chronique financire. Le jourjour o

nal s'envole donc, emportant la parole d'affranchis-

sement

et

l'annonce d'asservissement,

le talent rvolutionnaire

gnie ou

le

avec l'absinthe raction-

immonLe hasard

naire, les tuyaux des courses, les thtres

Le journal emporte le mal et le bien.


bonne ou mauvaise. Quelle angoisse
pour l'crivain, pour l'homme d'action, pour l'orades.

fera la balance,

teur gnial, de savoir et de voir que sa prose couche

avec ces
n'a-t-elle

prospectus indicateurs

Cette angoisse

pas une rsonance profonde au cur mme

de son uvre, n'y introduit-elle pas des empchements, des impuissances?


et

comme

le

Gomme

le talent

des uns

gnie du grand orateur se dploierait

joyeusement, clairement, purement dans

la sant

d'un journal enfin libre! Or, en admettant que


gnie et

le talent soient

eux-mmes,

ils

le

moralement ngligeables en

sont considrables quand

ils

servent

prparer la Rvolution sociale. Nous esprions donc

passionnment que

le

Congrs essaierait au moins

d'affranchir la quatrime page. Voici au contraire


qu'il a

commenc l'asservissement de
i4

la

premire.

LETTRE DU PnOVIXCIAL

Le Congrs a entendu,

semble-t-il

au second pa-

ragraphe, rgir tous les journaux qui se rclament

du socialisme J'espre que


.

Au

la

paragraphe des sanctions

langue
il

lui a fourche.

semble que

le

Con-

grs n'a entendu rgir que les journaux qui se

rclament du Parti socialiste ainsi constitu. Car

on doit distinguer dsormais entre


le

le

socialisme et

Parti socialiste ainsi qu'on distingue entre les

Eglises et le christianisme ou la chrtient, ainsi

qu'on distingue entre


partis rpublicains.

toujours, mais

il

la

Il

Rpublique

ne

s'agit

et les diffrents

pas de

opposer

les

y a lieu de les distinguer, et c'est

un symptme inquitant

cpie le

Congrs

n'ait

pas

de lui-mme introduit cette distinction.

Nous avons
tifier

que par

dernire

fait l'avant-dernire et la

anne un virement redoutable


la

et

qui ne peut se jus-

consquence. Nous nous sommes

Nous nous

servis de la vrit. Cela n'a Tair de rien.

sommes servis de la vrit. Nous 1" avons


Nous avons dtourn la vrit, qui est de
naissance, aux fins de l'action.

de savoir

si

Il

s'agit

utilise.

la con-

prsent

nous avons commis une malversation.

Cai' la vrit

que nous avons

facile vrit des partis et des

utilise n'tait

polmiques

pas la

elle tait

mme, la
vrai. Nous

la vrit scientifique, historique, la vrit

vrit.

Nous l'avons

avons prtendu,

assez dit. Et c'tait

et

c'tait vrai,

i5

que

nous op-

jeudi 21 dcembre i8gg,


posions aux sclratesses

aux imbcillits antis-

et

mitiques exactement l'histoire authentique et scientifique

du prsent

sibles la
affaire

et

d'un rcent pass. Nous nous

ceux du moins

faisions gloire,

gloire, de

qui taient acces-

nous conduire, dans

cette

comme de

par-

qui nous treignait vivants,

faits historiens. Cette gloire tait

Nous fmes

les

chercheurs

vrit. Telle tait

en nous

la force

nous l'aurions proclame envers


Telle fut hors de

nous donna
Car ce

nous

fonde en vrit.

et les serviteurs

la force

de

la

de la vrit que
et contre

nous.

de la vrit qu'elle

la victoire.

fut la force rvolutionnaire

de la vrit

un

qui nous donna la victoire. Nous n'tions pas

nous avions parmi nous

parti un. Je ne sais pas si

des tacticiens. Cela se peut, car c'est une race qui


svit partout.
cien,

Mais Zola, qui

pronona

pas un

tacti-

la vrit.

A prsent que
lchons

n'tait

la vrit

nous a sauvs,

comme un bagage

si

nous

la

embarrassant, nous d-

juslifions notre conduite rcente,

nous dmentons

nos paroles rcentes, nous dmoralisons notre action


rcente.

Nous prvariquons en

arrire.

Nous abu-

sons de confiance.

On aurait

tort de s'imaginer

que ces paragraphes

sont insignifiants et peu dangereux.

de

s'imaginer qu'on

On

peut distinguer
iG

aurait tort

entre

les

LETTRE nu PlOVlNCIAL
vrits, respecter

aux moments de

crise les

grandes

dans la

vrits, les vrits explosives, glorieuses, et

vie ordinaire ngliger les petites vrits familires


et frquentes. C'est

pendant dix ans

justement parce que l'on nglige

la lente infdtration

familiers et des politesses que

des mensonges

brusquement

il

faut

qu'un rvolutionnaire crve l'abcs. Pourrons-nous


trouver toujours un rvolutionnaire

comme

Zola ?

y a beaucoup de chances pour qu'un Comit


gnral commette moins dlibrment qu'un homme
Il

imprudences qu'on

une de ces

terribles

rvolutions

salutaires

quand

elles

Nous ne devons pas avoir une

nomme

ont russi.

prfrence,

un

go\it

malsain pour la vrit chirurgicale, nous devons au


contraire tcher d'y chapper modestement par la

pratique rgulire de la vrit hyginique.

Tu
la

sais

combien nous avons donn, abandonn

cause de la vrit. Je ne parle plus du temps ni

de nos forces, du travail ni des sentiments. Nous

avons donn la vrit ce qui ne

se

remplace pas,

des amitis d'enfance, des amitis de quinze et de

complaisamment plus

dix-huit ans, qui devenaient


vieilles,

qui seraient devenues des amitis de cin-

quante ans. Nombreux sont

les

dreyfusards qui ont

perdu quelques relations mondaines ou quelques


amitis
trait

politiques.

comme

des

Cela

n'est

forbans,

rien.

comme

Mais

j'ai

des bandits.

jeudi 2 1 dcembre i8gg,

comme

des voyous, des

gens

jeunes

honntes,

perdus dans leur province, qui s'taient laiss four-

voyer par

les

infamies plus menues d'Alphonse

Humbert ou par

les infamies bestialement laides

Drumont. Cette amputation

de

tait ncessaire alors.

Cette violence tait juste, car ces honntes jeunes

gens contribuaient maintenir

mie du

sicle.

Ce

la plus

l'exil intrieur.

que

fut notre force,

douloureuse au retranchement,

Ayant

grande

infa-

cette facilit

la

solitude,

subi cela pour la vrit, nous

n'accepterons pas qu'on nous force la lcher pour

mnager

les susceptibilits, les

amours-propres, les

pidermes de quelques individus.

Car

au fond

c'est cela.

Pour
les

ces raisons je te prie de m'envoj'er toutes

quinzaines un cahier de renseignements.

Tu demeures auprs de

Paris; tu peux assister

certaines crmonies, scnes et solennits


feras le

compte rendu

tains actes.

Tu me diras
hommes et

tu sauras des
culier ce qui

que

fidle.

tu m'en

que

des vnements, en parti-

ne sera pas dans

les

journaux.

Non pas

tuyaux

non pas

je veuille avoir les derniers

grandes nouvelles, vraies


salles

assister cer-

ce que tu verras et ce

que j'attache une importance


aux

Tu peux

qu'elles n'ont pas

et fausses, qui

aux

cheminent

de rdaction. Je ne veux pas t'envoyer en


i8

LETTRE DU PROVINCIAL
ces endroits,

oii

veux pas savoir

tu n'es pas accoutum d'aller. Je ne


les secrets des cours. Je

ne savoir jamais

menceau a

mais

prives,

nouvelles

les

Cle-

Je ne te prie pas

V Aurore.

quitte

m'envoycr

de

consens

comment M.

pourquoi ni

les

publiques non communiques ou mal

nouvelles

communiques

par

la

au

presse

public.

Elles

nombreuses, importantes, quelquefois capi-

sont
tales.

Tu me

diras ce que tu penses des

Non

vnements.

comme

toi, ni

connais, et

et

des

pas que je m'engage penser

penser avec

ce que tu penses.

hommes

Tu

toi.

Mais tu me diras

iras voir les docteurs

que tu

tu leur demanderas pour moi des con-

sultations sur les cas difliciles.

Tu me
revues et

signaleras les articles de journaux et de

mme

ment dans

que

les livres

temps dont

le

je puisse lire utile-

je dispose.

Tu

sais

que

je

m'intresse de prs ou de loin tout ce qui touche


la

trois

me

journaux. Je

Mouvement

Socialiste.

grande revue
les

me

Rvolution sociale. Je

groupes

elle

surtout

au

Socialiste est

une

rabonnerai

La Revue

a sa place

marque dans tous

et cercles d'tudes et

Le Mouvement, plus
trs

gure

poche de

ma

de propagande.

court, plus portatif, nourri,

largement

amical,
la

rabonnerai mes

international,

veste.
19

Pour avoir

ne quitte
les autres

jeudi 21 dcembre i^gy,

journaux

un

et

revues

d'avoir tout cela.

nous avons fond

et les livres,

cercle d'tudes et de lecture.


Il

Mais

il

ne

sufft

pas

faut encore s'y retrouver.

Tu

m'aideras m'y retrouver.

Tu me

transcriras tous les documents ou tous les

renseignements qui sont conserver.


garder indfiniment

les

Un

mode. Quand un document


tout

monde en

le

l'avoir. Je suis

impartialement
fut notre

les

cahier est plus com-

on

parle,

donn au public,

est

partout. Trois mois plus tard

pour

ne peut

coupures des journaux que

ou que l'on n'a pas.

l'on a

On

sait

assur que tu
pices

pour

honneur, au temps de

un peu

trouve

le

on ne

et

o s'adresser

me donneras
contre.

Ce

cette alVaire sur

laquelle je n'ai pas peur de radoter, d'aller chercher

dans

les

tmoignages, dans

les meilleures

les

journaux ennemis

de nos preuves, les plus invincibles de

nos arguments. Renoncerons-nous ces bonnes


habitudes ? L'ouvrage dreyfusard
fut-il

le

plus efficace ne

pas une Histoire des Variations de

l'Ktat-

Major fournie par lui-mcrae?


Je te prie de
tous les
longs,

renseignements

mme

affiiire la

me donner

tous les documents et

que tu pourras,

ennuyeux. Nous devons

la

mme
mme

publication exacte, historique, de procs-

verbaux, de comptes rendus

stnographiques, de

documents, de papiers, de pices. Nous avons eu

le

LETTRE DU PROVINCIAL

Procs Zola,

Enqute

Revision de rAjfaire Drej-fus,

la

Cour de Cassation, les


publications du Figaro. L clair donne le compte
et

Dbats de

la

rendu stnographique des dbats qui

ennuycusement devant

la

reconnaissons l'hommage que

le

vent

si

se poursui-

Haute Cour.

Ici

vice rend la

vertu. J'ai lu avec plaisir sur la quatrime page de

velle

Mouvement que

couverture du

la

de librairie

la Socit

et d'dition allait

Compte rendu stnographique

nou-

nous donner

le

du Congrs

ofliciel

gnral des Organisations Socialistes Franaises

tenu Paris en Dcembre 1899


officiel.

mme

C'est l de

bon style

Voil de bonne publication. Nous aurons l

les paroles inutiles

gymnase pendant

Nous aurons

cjue

les basses

prononces dans

commission

la

le

grand

travaillait.

dmagogies de Ebers aussi

bien que l'austre dmonstration historique de Lagardelle. Qu'importe?


Il

mme

est

deuxime jom'ne,

ait rsolu

cette publication. Il

On

va publier,

sous

le

Mieux Aaut publier

sui'

que

que.

l'on procderait

donnait ainsi

le

bon exemple.

l'invitation formelle

du Congrs,

contrle d'une commission spciale,

discours blessants pour

telle

C'tait d'une large libert.


n'a-t-il

tel

intressant que le Congrs, dans sa

pas continu?

beaucoup plus

d'dit

Il

ou

telle

des

organisation.

Pourquoi

le

y aura dans

que d'indit. Mais

Congrs

tes cahiers
il

y a tant

jeudi 2 1 dcembre iSgg,


d'indit

monde connat d'avance,


que tout le monde ignore.

que tout

tant d'dit

le

Si enfin quelqu'un te
joins-l

aux

cahiers. J'aurai cette

munication, je

temps que

met en mains de

la lirai

j'aurai. Il

ou ne

il

y a

la copie,

copie en com-

la lirai

pas selon

peut arriver que de

la

le

bonne

copie ne soit reue en aucune revue par aucun


diteur.

Tu m'enverras de

m'enverras

mme

des vers

si

la

bonne

copie.

tu en reois.

Tu

Le vers

n'est pas forcment dshonorant.

Ce sera une partie


tative

pour

Je ne te
histoire

toi,

facultative des cahiers, facul-

facultative surtout

pour nous.

demande nullement de m'envoyer une

du monde par quinzaine, ou une gographie

du monde par quinzaine, ou une chronologie du


monde par quinzaine. Je te prie de m'envoyer des
cahiers de renseignement, sans esprit de parti, sur
ce qui m'intresse.

Le Provincial

RPONSE

Paris, lundi 25

Mon

dcembre

1899,

cher ami,

Pendant un an, et titre d'essai, je ferai tout ce que je


pourrai pour t'envoyer ces caliiers de renseignement.
Le premier cahier partira le 5 janvier prochain. Je t'enverrai le 20 de chaque mois le cahier de la premire quinzaine et le 5 le cahier de la seconde quinzaine du mois prcdent.

Triomphe de
Rpublique. Autant que l'on peut nomljrer une aussi
grandiose manifestation, deux cent cinquante mille citoyens
au moins dfilrent. On peut valuer un nombre gal au
moins les citoyens qui acclamrent le dfil, qui acclamrent le socialisme. Ainsi la Petite Rpublique et l'Aurore
avaient galement raison. Toujours faut-il que l'on s'enJe tiens ds prsent te rassurer sur ce

la

tende.

prpar un comiJte rendu, non pas


mais pour une revue amie. Je t'enverrai, par
exception, ce compte rendu dans mon premier caliier. Vy
ajouterai les principaux documents de l'affaire Liebknecht,
et quelques notes sur les derniers vnements de dcembre

De

pour

1899-

cette fte j'avais


toi,

LE

TRIOMPHE DE LA RPUBLIQUE

La Rpublique

novembre par

avait triomph le ii

dcision de la Haute Cour

la

i5" juges contre 91 avaient

ce jour-l repouss les conclusions de la dfense, pr-

sentes et dfendues la veille par M' Devin, tendant


faire dclarer

triomph

le

rincomptencc. Puis la Rpublique avait

jeudi 16 par le vote de la

Chambre

'ii~

d-

puts contre 212 avaient vot Tordre du jour, prsent

par

les

Gauches, approuvant

rpublicaine du Gouvernement

actes de dfense

les
;

les

mots de dfense

rpublicaine avaient t proposs par M. Vaillant et


plusieurs socialistes, et accepts d'eux par

le

Prsident

du Conseil.
Enlin la Rpublique triompha dans la rue par la procession

du peuple parisien

le

dimanche

grand

19, le

dimanche.

Comme
rifient

les prtres catholiques rconcilient

par des crmonies expiatoires

lues par l'effusion

comme

ils

du sang ou par

ont rcenunent

fait

le

ou pu-

les glises pol-

crime honteux,

une rparation

poiu-

l'glise Saint-Joseph, ainsi trois cent mille rpublicains

allrent en cortge rconcilier la place de la Nation.

La

Petite Rpublique et Grault-Richard avaient eu

l'initiative

de cette manifestation,

comme

ils

avaient eu,

avec toute l'opinion publique, l'initiative, en des temps


plus difliciles, d'aller Longchamp. Nous rendrons
cette justice

aux adversaires de

constater que cette fois-ci encore


24

la

Rpublique de

ils lircnt

tout ce qu"iU

LE TRIOMPHE DE LA UEPUIJLIQUE
pouvaient pour que la manifestation

ft

))

grandiose.

M. Paulin Mry fit coller sur les murs de grandes


affiches rouges, manant d"im Comit d'action socialiste
et patriotique

dont

il

s'intitulait,

bien entendu,

le

d-

du Conseil Municipal fit donc


apposer des proclamations officieuses. La Commission
executive de l'Agglomration parisienne du Parti

lgu gnral. Le bm-eau

ouvrier franais avait fait poser des affiches beaucoup


plus modestes,

un quart ou un demi-quart de colom-

bier, car officiellement les guesdistes n'ont

ces affiches d'un rouge modeste, au

nom

pas d'argent;
de je ne sais

plus combien de groupements parisiens, avertissaient


le lecteur

que, le gouvernement et M. Bellan ayant inter-

dit le di-apeau rouge, les ^Tais sociaUstes et les XTais

maapparemment donn

rvolutionnaires taient par l-mme exclus de la


nifestation.

Le parti guesdiste

s'est

la tche glorieuse de sauver le

drapeau rouge des su-

bornations de M. Waldeck-Rousseau. Les guesdistes


n'ont jamais mis leur drapeau dans

leiu*

poche

deman-

dez plutt M. Alexandre Zvas des nouvelles de son

Les guesdistes n'ont pas beaucoup dfendu le


drapeau rouge contre les brutalits de M. Dupuy ni
contre les frocits sournoises de M. Mline. Cela tait
lection.

plus

difficile.

Enfin

ils firent

dfense la population pa-

Triomphe de la Rpublique,
Rpublique de Dalou (i) n'tait pas la

risienne d'aller fter le

puisque cette

Rpublique sociale, mais, remarquez-le bien, la capitaliste.

Les ffuesdistes mirent en interdit la manifesta-

(i) Sur Dalou, son uvre, et en particulier le Triomphe


de la Rpublique, je renvoie l'excellent article, si nourri,
du citoyen Deshairs,paru dans le Mouvement du i "octobre.

cahier du o janvier
lion.

Immdiatement

comme un beau

igoo

celte population parisienne s'enfla

lleuve et par toutes les voies se dirigea

vers la place de la Nation.

La

Petite Rpublique avait annonc, en grosses ita-

liques fortes et bien situes, que sa rdaction et son

;idministration partiraient midi.

on

le

nomme

puissants et

Le Treizime, comme

amicalement, c'est--dire les groupes

si

si

cordiaux du treizime arrondissement,

socialistes cl rvolutionnaires, le

groupe

Collectivistes de Paris (non adhrent

les

Etudiants

au Parti ouvrier

Iranais), les organisations syndicales et les cinq coo-

pratives du treizime, renforcs


et

du citoyen Coulant

des manifestants de sa circonscription lectorale,

devaient se runir place d'Italie partir de dix heures


et

demie du matin. Tout

renforc de

le

treizime,

comme on

disail,

tout Ivry, devait partir en temps utile,

suivre l'avenue des Gobelins, la rue Plonge, la rue

Montmartre,

et

prendre en passant

la Petite

Rpublique.

Midi sonnaient quand nous arrivmes au coin de la


rue Raumur. Deux ou trois cents persomies attendaient
joyeusement au clair soleil sur les trottoirs. Leur disposition

mme

rappelait invinciblement la

mmoire

la

disposition pareille des militants rangs au bord des


trottoirs

un peu vides en un jour srieux de Tanne


le jour de la rentre des Chambres.

prcdente. C'tait

Dans

la seconde moiti de la journe nous attendions


au mme endroit, pareillement disposs, un peu moins
nombreux, sans doute un tout petit peu parce qu'on
pouvait se battre srieusement, mais surtout et beaucoup parce que c'tait en semaine et que les ouvriers
travaillaient, parce que ce n'tait pas jour de fte, parce
qu'il ne faisait pas ce soleil admirable, et parce qu'en
2()

I.E

TRIOMPHE DE LA REPUBLIQUE

ce temps-l le peuple ne savait pas encore. Les glantincs rouges ne fleurissaient

pas alors

les

boutonnires

des vestes, des pardessus et des capuchons, mais

une marque discrte chacun reconnaissait mystrieusement les siens.


L'image de ce jour devenu si lointain par le nombre
et l'importance des vnements intercalaires, de ce jour
dj devenu comme tranger parce que la situation
s'est retourne dans l'intervalle, eut tout le loisir de
frquenter notre mmoire, car le cortge ne partit nullement midi. Evidemment

On

assez mal organis.

le

service d'Etat-Major tait

devisait donc entre amis et ca-

marades. On allait admirer dans la vitrine du journal


un bel tendard, un drapeau rouge, mais avec la hampe
au milieu, et ces mots brods en trois lignes transverses La Petite Rpublique socialiste, et les deux
cartouches bleus aux inscriptions dores: Xi Dieu Jii
:

Matre; Proltaires de tous

les

pays, unissez-vous. L'at-

On remarqua

que le mot pays sur


mis en surcharge. On
achetait des glantines rouges au l:)ureau du journal, au
magasin plutt. Ces glantines ont t perlectioimes
depuis Longcharap. Alors on les donnait, prsent
on les vend un sou l'exemplaire, trois francs le cent,
^ngt-sept francs le mille prsent on la nomme glantente se prolongeait.
le

deuxime cartouche

tait

tine

rouge double. Elle est plus grande, plus grosse;

elle

a en

effet

rieur, plus

Nagure

deux

grande

l'anges de iictales,

et large,

les ptales

une

une

l'intrieur,

l'ext-

plus petite.

simples taient fixs sous une petite

boule jaune, parfois surmonte de deux ou trois petits


lils

les

jaunes, qui figurait, grossirement et navement,

tamincs et

le pistil.

Aujourd'hui la boule centrale

du 5 janvier igoo

cahier

Nagure on mettait potu*


une seule fleurette la boutonnire, comme
une marque. Aujourd'hui, dans lui besoin d'expansion,
d'exubrance et de floraison, on met, toutes enseignes, des bouquets entiers. L'glantine est plus rouge,
toute rouge, plus symbolique, mais elle est moins glantine, moins fleur. C'est une flem- sans pollen: lequel
vaut mieux? On discute sagement l-dessus. Les parest plus grosse et toute rouge.
la plupart

du progrs prfrent la nouvelle glantine; les


on nomme ainsi les hommes qui cultivent leur jardin aimaient mieux la petite fleur.
Attendant encore on vit passer plusieurs dlgations

tisans

horticulteurs

qui n'taient pas en retard

quelques

hommes

la fois,

avec ou sans insignes, dont l'un portait quelque bannire, ou firement brandie, ou familirement sous le
bras

uns marchaient au milieu de la route, et


dfil de quatre hommes, srieux

les

c'tait

un amusant

cependant; quelques-uns s'en allaient plus civilement


sur les trottoirs. Dj en venant nous avions rencontr,

aux environs de l'Htel de Ville, plusieurs francsmaons, portant librement leurs insignes tonns do
prendre

l'air.

Attendant toujours on apprit que Jaurs ne serait


pas l, retenu dans l'Ain et dans le Jiu-a par les soins

de la propagande. On regretta son absence, non pas


seulement parce que ses camarades l'aiment familirement, mais aussi parce qu'il manquait vraiment cette
fte,

qui lui ressemblait,

normment puissante,

et

dbordante.
Il

tait

midi

et

demie environ quand Grault arriva,


comme le beau temps. 11 venait

toujours cordial, et gai

de qvdtter

le

treizime, qui tait en retard, et qui rega-

28

LE TRIOMPHE DE LA REPUBLIQUE
gnait directement par

le

pont d'Austerlitz.

au moins dix

disait-on, ils sont

mille.

Au treizime,

Partons.

midi et demie pass quand on forma le corQuelques vieux militaires gs de vingt-deux ans,

tait

Il

tge.

rcemment chapps de la caserne, chantonnrent en


riant la sonnerie au drapeau ! quand on sortit du magasin le rouge tendard. L'ide que l'on allait marcher
en rangs, au pas, au milieu de la rue, veillait chez
beaucoup d'assistants d'agrables souvenirs militah^es,
car invinciblement une foule qui marche en ranges au
pas tend devenir luie arme, comme une arme en
campagne tend marcher comme une foule. Et ce qui
est mauvais dans le service militaire, c'est le service, la
servitude, l'obissance passive, le surmenage physique,
et non pas les grandes marches au grand soleil des
routes. On se forma. Quelques-ims commandrent en
riant En aidant! Le premier rang tait form de por:

teurs de la Petite Rpublique.

Ils

avaient leur cas-

quette galonne, l'inscription en lettres d'argent. Trois


d'entre

eux portaient l'tendard

Quand on aura

militants porteront

et les

deux cartouches.

mme

les ftes socialistes, les

eux-mmes

leur drapeau. Je ne d-

socialis

sespre pas de voir Jaurs porter un drapeau rouge de


ses puissantes mains.

Nous partmes cinq cents par la rue Raumur, mais


nous fmes un prompt renfort pour l'Avenir de Plaisance, la puissante socit cooprative de
tion

consomma-

avec laquelle nous conflumes au coin de

la rue

Turbigo, et qui avait une musique, ce qui accroissait


l'impression de

marche mihtaire. Place de

blique, c'tait dj la fte.

cains

cheval

la RpuQuelques gardes rpubli-

ne nuisaient
29

nullement

au service

du 5 Janvier igoo

cahier

Au

d'ordre.

large de la place, des

luisaient et brillaient.

Un

de bannires

files

peuple iuuncnsc et

g-ai.

Nous

allmes nous ranger boulevard Richard-Lenoir, je crois.


Il

y avait tant de monde que l'on ne reconnaissait plus


les larges avenues de ces cjuartiers. Nous

les rues,

tions auprs de la statue

du sergent

Bobillot.

Un por-

teur de la Petite Rpublique explique son voisin pouril prfre un homme comme Bobillot un homme
comme Marchand. Nous attendons l longtemps, ins-

quoi

rs dans les groupes ouvriers en costume de travail.


C'est nouveau. Prs de nous le vaste et muable moutonnement des chapeaux de feutre enfarins aux larges
bords ce sont les forts de la Halle (i), coltineurs non
dbiles, qui stationnent pesamment, puissamment. Nous
:

sommes directement sous


est l tout prs,

la protection

de Lpine, qui

au sergent Bobillot, disent quelques-uns.

Grce la protection de Lpine, continuent-ils en riant,


nous allons dfiler en bonne place dans le cortge. Tout
cela n'empche pas que si on refait la Commune on le
fusillera tout de mme, dit prs de moi un vieux communard uniyersellement connu comme un brave homme.
Je crois qu'il plaisante et veux continuer la plaisanterie.

Avec quoi

comme

les fusillera-t-on ?

me

les autres,

garde bien dans

les

sonne faux en cette


bleus calmes et la

Avec

des balles,

rpond-il srieusement. Je

le re-

yeux, pour voir, parce cpie sa parole


fte. Il

mme

a toujours

les

mmes yeux

parole calme. Ces vieux com-

munards sont extraordinaires. On ne

sait

jamais

s'ils

parlent srieusement ou par manire de plaisanter.

Ils

ont avec nous des mvstifications froides conune

les

(i)

Ou

plutt les forts aux farines.

3o

LE TRIOMPHE DE LA REPUBLIQUE
vieux soldats du second Empire en avaient avec
crues. Ils sont de la

eux,

fait la

mmo

gnration.

guerre. Et cela doit

Deux hommes, adosss au mur

Ils ont,

marquer

lui

les re-

comme
homme.

d'une maison adjacente,

pour se reposer de la longue station, disent gravement:


C'est tout de mme beau, ime fte comme a, c'est tout
de mme beau. Et ils rptent profondment sur un
rythme las C'est beau. C'est beau. Il passe des enfants,
:

petits garons et petites filles, dlgations des coles

ou des patronages

laques.

On leur fait place avec une


On pousse en leur hon-

sincre et universelle dfrence.

neur de jeunes vivats. Ils y rpondent. Ils passent en


criant de leurs voix gamines, comme des hommes
:

Conspuez Rochefort, conspuez. Cela est un peu vif, un


peu violent, fait im peu mal.
Mais par-dessus toutes les conversations, par- dessus
tous les regards, par-dessus toute rumeur montaient
les chants du peuple. Ds le dpart, et sur tout le
trajet, et pendant la station, et puis tout au long du
cortge, le peuple chantait. Je ne connaissais pas les
chants rvolutionnaires, sauf la Carmagnole, dont le
refrain est si bien fait pour plaire tout bon artilleur,
et que tout le monde chante. Je ne connaissais que de
nom l'immense et grave Internationale. A prsent je
la connais assez pour accompagner le refrain en ronronnant, comme tout le monde. INIais le ronron d'un
peuple est redoutable. Ceux qui savent les couplets de

V Internationale sont dj des spcialistes. Aussi quand


on veut lancer V Internationale comme en gnral celui
,

qui veut la lancer ne la sait pas, on

par chanter
et

le refrain.

commence

le

Alors

le

premier couplet.
3i

commence toujours

spcialiste se rveille

J Qoo

5 janvier

cahier du

Les chants rvolutionnaires, chants en salles closes,


n'ont assurment pas moins de paroles dplaisantes que

de paroles rconfortantes. Chants dans la rue contre la


police et contre la force arme,

doivent tre singu-

ils

lirement et fivreusement, rougement ardents. Chants

pour

la

premire

dans

fois

la

rue avec l'assentiment

d'un gouvernement bourgeois rpublicain, ils avaient un

bon garon nullement provocant. Ces chan-

air jeune et

sons brlantes en devenaient fraches. Mais plus volontiers

que

chansons traditionnelles, plus frquentes

les

encore, les acclamations et les rprobations rythmes

moiti chant, moiti verbe et moiti

traditionnelles,

tambour,

les

conspuez

du peuple. On
rythmes,

et,

scandaient la marche

et les vive

redisait

inlassablement

comme on tait

en un

joiu*

les

anciens

d'expansion, on

improvisait de nouvelles paroles. Si les ennemis de


M. le marquis de Rochefort on m'assure qu'il en a
gard quelques-ims s'imaginaient que sa popularit

a diminu,

ils

auraient

tort. Elle s'est

ment. Je ne crois pas que jamais


aussi temptueusement

cri

ce

le

retourne seule-

peuple de Paris

nom

de Rochefort.

ait
Il

beaucoup plus question d'un certain Boubou


que d'un certam Barbapoux. La guerre inexpiable de
la rime et de la raison se poursuivait parmi ce peuple
en marche. Les rimes en on taient particulirement
recherches, parce que, sous une forme courte, elles
tait

introduisent

le

refrain populaire ton

ton ton taine ton

Les rimes en on avaient l'avantage d'tre particulirement nombreuses. Mais elles avaient le dsavantage
de n'tre pas toutes convenables. Comme on tait dans
la rue, et comme il y avait beaucoup de femmes et
d'enfants dans le cortge, et dans la double haie des
ton.

LE TRIOMPHE DE LA REPUBLIQUE
spectateurs, le peuple choisissait

))

souvent celles des

rimes en on qui taient convenables. Ainsi

le

peuple

chantait que Rochefort est un vieux barbon, que plus


devient vieux, plus

il

tait ainsi ng^lig.

aucune

piti

devient bon.

Ce peuple

il

Le compdiTatif meilleur

n'avait aucune colre ni

contre Droulde, qu'il envoyait simple-

ment et frquemment Charenton. Il n'avait mme


aucune rserve, aucvme fausse honte, rien de ce sentiment qui nous retenait malgr nous envers rni prisonnier
et un condamn de la veille. Nous aurions t gns
pour faire allusion la petite condamnation de Droulde. Le peuple, plus carrment, et peut-tre plus sagement, ne se contentait pas d'envoyer Droulde Charenton. Les malins imaginaient des variantes et les
lanaient

Droulde

Ah!
est

au

Droulde
violon.

mois de prison;

trois

Un nouveau

Ah!

chant parl com-

menait se rpandre, plus volontaire, plus prcis, plus


redoutable, invent sur

le

champ

au bagne. Le mot bagne,

ainsi

rsonne extraordinairement dans


les tempes.

Un brave homme,

mal, criait avec acharnement


il

s'aperut de son erreur,

il

au bagne, Mercier,

chant, avec

rage,

mchoire

dans

la

et

petit et mince, entendant


:

ad

bal.

Mercier.

Quand

m'expliqua que, dans sa

il donnait au mot bal ce sens particulier qu'on


donne au rgiment, o, par manire de plaisanterie
amre, on dsigne ainsi le peloton de pxmition.
Cependant que la grave Internationale, largement,
inmiensment chante, s'pandait comme un flot formidable, cependant que le Mercier, au bagne, rythm

pense,

lui

colreusement, scandait la foule


tait, le

mme

et la

dconcer-

cortge longuement, lentement, indfiniment, se

droulait tout au long

du boulevard
33

Voltaire, avec des

cahier

du 5 jamer

pauses

et

i goo

des reprises. Arrivs au milieu, on ne voyait

commencement ni la fin. Au-dessus du cortge une


longue, immense file de drapeaux rouges, de pancartes

ni le

hleues, d'insignes et oi'nements triangulaires et varis,

se dfilait en avant et l'on se retournait pour la voir se

en arrire. Avec nous nos bons camarades, la


Ligue dmocratique des coles, portaient leur pancarte
bleue aux lettres dores. On ne pouvait lire les pancartes
plus loignes qui se perdaient au loin. Aussi je prfre
emprunter la Petite Rpublique les beaux noms de
mtier des ouvriers qui avaient promis leur concours
la manifestation. Je lis dans la Petite Rpublique du
matin mme, date du lundi, les convocations suivantes,
la file: Chambre .yndicale des g-argouilleurs; SynChambre
dicat de la chvre, mouton et maroquin;
dfiler

syndicale des tailleurs et scieurs de pierre du dparte-

ment de

la

Seine;

Cliambre syndicale professionnelle

des faonniet^s passementiers la barre;


des syndicats

de

Boidogne-sur-Seine;

Fdration
Chambre

syndicale des corps runis de Lorient, Morbihan;

Syndicats des bonnes,

lin gres, filles

de salle, blanchis-

Chambre syndicale des infrmiers et infirChambre syndicale des ouvriers balanciers


du dpartement de la Seine; Chambre syndicale des

seuses;

mii'es;

ouvriers peintres de

noms de

lettres

mtier sont beaux,

et

attributs.

comme

ils

Gomme

ces

ont un sens, une

une solidit, compars aux noms des groupements


politiques, tous plus ou moins rpublicains, socialistes,

ralit,

rvolutionnaires,

amicaux,

indpendants,

radicaux-

aux unions, aux associations, et aux cercles,


et aux cercles d'tudes sociales, et aux partis. Loin de
moi la pense de calomnier les groupements politiques.
socialistes,

34

LE TniOMriIE DE LA REPUBLIQUE
Ils

))

sont pour la plupart beaucoup plus actifs, travail-

leurs,

nergiques, efficaces que leurs

spcifiques.

nom

Mais tout de

qui dsigne les

mme comme

hommes

tation, sans hsitation,

par

et les

noms ne
c'est

sont

beau, un

groupe sans contes-

le travail

quotidien.

On

sait

ce que c'est, au moins, qu'vm forgeron, ou un charpentier. Je

voudrais les citer tous, car je ne sais comment

dans la mme Petite Rpublique les


du gaz, les charrons, la Fdration culinaire de France et des colonies, les employs des coopchoisir. Je trouve

travailleurs

ratives ouvrires, le Syndicat ouvrier de la cramique.


les comptables, les

ouvriers fumistes en btiment, les

ouvriers serruriers en btiment,les tourneurs-robinetiers^


les

horlogers en pendules, les tourneurs vernisseurs sur


l'Imprimerie nouvelle, les ouvriers tireurs au

bois,

banc, les scieurs, dcoupeurs,

moulnriers la mca-

nique, les correcteurs, la sculpture, les garons nourrisseurs, les ouvriers jardiniers

du dpartement de

la

Seine, les ouvriers jardiniers et parties similaires de la


Ville de Paris, le bronze imitation.

Toute Taclivil,

tout le travail, toute la nourriture et tout l'ornement

de Paris. Je renonce donner les noms que je vois dans


la Petite Rpublique de la veille, date du dimanche.
Ma liste serait longue autant que le fut le cortge.
Enveloppant de leurs pKs lourds ou de leurs dploiements les pancartes, les bannires et les drapeaux
rouges dfilaient. L'ordonnance de police du lo fvrier
1894 est ainsi conue en son article premier
:

Sont interdits, dans le ressort de la Prfecture de police,


l'exposition et le port de drapeaux, soit sur la voie publique, soit dans les difices, emplacements et locaux
librement ouverts au public.
35

cahier du 5 janvier
]\Iais

article

heureusement
deuxime

igoo
qu'elle est ainsi

conue en son

Sont exempts de cette mesure les drapeaux aux couleurs


nationales franaises ou trangres, et ceux servant d'insignes aux Socits autorises ou approuves.
Cette ordonnance, promulg-ue au temps de la terreur

pour le
drapeaux
eussent une inscription pour passer. Ainsi des drapeaux
anarchiste,

triomphe de

libralement

tait

la

Rpublique.

Il

interprte

suffisait

que

les

flamboyants qui n'auraient pas pass tout seuls passaient parce qu'ils portaient en lettres noires des inscriptions

comme

celles-ci

Vive la

Commune!

Vive

i8yi. L'honorable M. Alicot


a vu l une transaction qui serait une vritable
hypocrisie. Sans aucun doute s'il y avait eu un march
formel entre le gouvernement et le peuple, ce march
n'aurait t, des deux parts, qu'un marchandage hj'pocrite. Mais le gouvernement n'entendait assurment pas
la

Rvolution sociale!

ainsi sa bienveillance. Et

le

peuple ne faisait gure

attention ce dtail de procdure que pour s'en

amuser

bonnement. Il ne s'agissait pas du tout de vendre au


gouvernement l'appui du peuple moyennant une tolrance honteuse. L'explosion de la fte tait suprieure
et mme rebelle tout calcul. Non. Il tait simplement
rjouissant qu'une ordonnance de la police bourgeoise,

rendue contre
sait,
le

le

drapeau rouge au moment que

l'on

prsentt ainsi un joint par o passait librement

drapeau rouge comment, prsent que des bourgeois

rpublicains reconnaissaient la valeur et l'usage

du

socialisme rpublicain. Cela plaisait ces gamins de


Paris devenus
jorit,

hommes de

composaient

Paris qui, en

le cortge.

30

immense ma-

LE TRIOMPHE DE LA REPUBLIQUE

A mesure

que la

fte se

dveloppait norme, la pense

du robuste Jaurs revenait parmi nous


chantions

))

Vive Jaurs ! la foule et

le

Quand nous

peuple des spec-

tateurs nous accompagnaient d'une immdiate et chaude

sympathie. Jaurs a une loyale, naturelle et respectueuse popularit d'admiration, d'estime, de solidarit.

Les ouvriers l'aiment

comme un simple et grand

ouvrier

d'loquence, de pense, d'action. L'acclamation au

nom

pour ainsi dire de plain pied avec les


dispositions des assistants. Continuant dans le mme
sens, plusieurs commencrent chanter
Vive Zola !
Ce cri eut un cho immdiat et puissant dans le cortge,
compos de professionnels habitus ds longtemps
de Jaurs

tait

du nom protagoniste. Mais la foule


C'est pour cela que nous
devons garder Zola une considration, ime amiti
se rallier autour

eut une lgre

hsitation.

Il faut que cet homme ait labour bien profondment pour que la presse immonde ait port contre
lui un tel effort de calomnie que mme en un jour de

propre.

gloire la foule, cependant bienveillante, et comme


une hsitation saluer le nom qu'elle avait maudit
pendant de longs mois. Cela est une marque infaillible.
Voulant sans doute pousser l'exprience au plus proVive
fond, quelques-xms commencrent chanter
Dreyfus! lui cri qui n'a pas retenti souvent mme
dans les manifestations purement dreyfusardes. Ce fut
extraordinaire. Vraiment la ibule reut im coup, eut tin
sursaut. Elle ne broncha pas, ayant raisonn que nous
avions raison, que c'tait bien cela. Mme elle acquiesa,
mais il avait fallu im raisonnement intermdiaire, une
:

ratiflcation raisonne.

Dans

le

une lgre hsitation. Ceux-l


3;

cortge

mme

mme

il

y eut

qtd avaient lanc

cahier du 5 janvier

1900

ce cri sentirent obscurment qu'ils avaient lanc

un

dfi,

comme une

comme

provocation. Puis nous continumes

avec acharnement, voulant

rag-ir,

manifester, sentant

brusquement comme l'acclamation au nom de

Drej-fus,

l'acclamation publique, violente, provocante tait la


plus grande nouveaut de la journe, la plus grande

rvolution de

sicle.

Aucun

peut-tre la plus grande


grande effraction de sceaux de ce
aucun chant, aucune musique n'tait

cette crise,

rupture, la plus
cri,

charge de rvolte enfin libre

comme

ce vive

Dreyfus !

Faut-il (jue ce Dreyfus soit puissant pour avoir ainsi

runi sur une

mme

place et dans un

mme

eml)rasse-

du jour mme, sous la


signature de M. Henri Rochefort (i). M. Henri Rochefort avait raison. Le capitaine Alfred Dreyfus est devenu,
par le droit de la souifrance, un homme singulirement
puissant. Ceux qui l'ont poursuivi savaient bien ce
qu'ils faisaient. Ils ont marqu cet homme. Ils ont
marqu sa personne et son nom d'une marque pour
ainsi dire physique dans la conscience de la foule, au
point que ses partisans mmes sont un peu tonns
d'eux-mmes quand ils acclament son nom. C'est pour
cela que nous gardons M. Dreyfus, dans la retraite
familiale o il se refait, une amiti propre, tme pit
personnelle. Nous-mmes nous avons envers lui im
devoir permanent de rparation discrte. Nous-mmes
nous avons subi l'impression que la presse immonde
a voulu donner de celui en qui nous avons dfendu la
justice et la vrit. Ceux qui ont fait cela ont bien
ment... disait V Intransigeant

(i)

Cit dans le

Matin du dimanche.
dans le texte.

lire l'Intransigeant

38

Il

vaut mieux ne pas

LE TRIOMPHE DE LA REPUBLIQUE
ont

fait ce qu'ils

fait.

)>

Mais ceux qui ont voulu cela n'ont

pas prvu au del de ce qu'ils voulaient. Ils n'ont pas


prvu la rsistance dsespre de quelques-uns la
,

fidlit

d'une famille s'largissant peu peu jusqu'

devenir la fidlit en plerinage de trois cent mille


rpublicains.

Le

On

minutes.

Vive Dreyfus ne dure que quelques

comme

en use peu,

d'un cordial trop

concentr.

mesure que

les stations

l'on

approche de

qu'on approche, pour un

On

militaire.

choisie

la

place de la Nation

deviennent plus frquentes,

la

dfil,

comme

lors-

d'un rassemblement

stationnait patiemment.

C'tait

l'heure

verve indi\duelle, dans cette fte col-

lective, s'exerait

plus aisment.

Sans doute on ne

pouvait se mettre la fentre pour se regarder passer

dans

la

rue, cela tant

dfendu

par

les

traits

de

psychologie les plus recommands. Mais on s'amusait

quitter

cortge pour aller, au bord

le

du

trottoir, voir

passer les camarades. Gela devenait une heureuse appli-

aux dfils du peuple. On medu regard tout ce que l'on pouvait saisir du
cortge inpuisable. Il se produisait ainsi une pntration rciproque du cortge et de la foule. Plusieurs
dfilrent, qm n'taient pas venus pour cela. Tout le
cation de la mutualit
surait ainsi

monde approchait pour

lire

en pelant

les inscriptions

des drapeaux et des pancartes. Ce jour de fte fut un


jour de grand enseignement populaire.

Il se formait des
rassemblements autour des plus beaux drapeaux, autour
des beaux chanteurs. Les refrains taient chants, repris

en chm' par une foule grandissante.


anarchiste

mettant un

c'est
nom

trs

beau

39

Un

jeime et fluet

nomment, comproqui s'tait fait une tte de

ainsi qu'ils

se

cahier du 5 janvier
la

igoo

Renaissance italienne,

essayait de

se

tailler

un

succs personnel en chantant des paroles extraordinai-

rement abominables, o le nom de Dieu revenait trop


souvent pour ime dmonstration athe. Il prtendait
que si l'on veut tre heureux, pends ton propritaire .
Ces paroles menaantes ne terrorisaient nullement les
petites gens

du

trottoir et

des fentres, en immense

majorit locataires. Ainsi dj les

petits bourgeois,

au long du parcours, avaient cout sans aucvme


motion, du moins apparente, que tous les bourgeois
on les pendra. Un excellent bourgeois avait mme
pouss la bienveillance, au 214 du boulevard, jusqu'
pavoiser son balcon d'iuie foule de petits drapeaux inconnus. Discussions dans la foule et dans le cortge. Que
signifiaient ces drapeaux ? ces pavillons ? tait-ce une
tout

Une

bienvenue en langage maritime ?

lettre

de ce

M. Pamard, adresse monsieur Lucien Millevoye, et


reproduite dans la Petite Rpublique du mercredi 29,
nous apprend que ces petits mouchoirs... n'taient
autres que les pavillons respects de toutes les nations
et, au milieu d'eux, le ntre flottait en bonne place . La
lettre de M. Pamard nous apprend que celui qui
;

accrocha son balcon ces pavillons qui

flottent habi-

tuellement sur son yacht est un vieux rpublicain.

Nous

n'en savions pas aussi long

quand nous dfilmes


s'y trompa

devant ce pavoisement. Mais la foule ne


point.

videmment

nationaliste.

ce n'tait pas

une manifestation

Plusieurs personnes ce balcon, et en

particuUer ce vieux rpublicain, acclamaient


tge, applaudissaient, saluaient le

sement

le

chapeaux.

peuple acclamait
Il

n'tait

cor-

ce boiu'geois, levait les

pas question de
40

le

drapeau rouge. Inverle

pendre

heureuse

LE TRIOMPHE DE LA REPUBLIQUE

))

ou plutt heiu-euse et profonde consquence Combien de bourgeois dfilrent parmi les


francs-maons et dans la Ligue des Droits de l'Homme
Je souponne tous les gens des fentres de n'avoir
entendu de tout cela que le brouhaha immense de la rue
qui se mouvait. Les camarades traitaient le bizarre

inconsquence

compagnon, le compagnon de la Renaissance italienne,


avec beaucoup de bonne humeur, comme im enfant
terrible, capricieux, ngligeable. Mais le grand succs
fut pour le bon loustic, le loustic invitable, plus ancien
que la caserne et plus durable qu'elle. Au moment o la
station devenait une vritable pause, quand on commenait s'impatienter un tout petit peu, le bon loustic
Ah! Droulde Chase mit chanter, au lieu de
:

renton, ton, taine, sur le

Allons

la place de

vite

mme air,

ces paroles ingnues

la Nation, ton taine.

syllabes caser au lieu de huit,


rattraper.
Alerte.
la colonne

Ayant dix

courait pour se

il

Cela russit beaucoup.


Sursaut.
:

Un cri court au long de


Grand moi, car un tel cri

Scandale.

bas la patrie

pouss que par un agent provocateur ou par des


excessivement prononcs. Soudain
on comprend. Et on rit. Des camelots harcelaient les

n'est

internationalistes

La Patre. Les manirpondu en criant A bas la Patrie,


et non pas bas la patrie. Pour dissiper le malentendu,
on commena Conspuez Millevqye, mais sans insister,
disant Il n'en vaut pas la peine, ou Il est trop long.
A mesure que l'on approchait de cette place, le service

manifestants et la foule en criant


festants avaient

d'ordre, insignifiant d'abord, devenait notoire.

Il

avait

pas de police. De fait la


haie, trs clairseme, un simple jalonnement au milieu
t

convenu

qu'il n'y aurait

4i

i goo

5 janvier

cahier du

du boulevard, tait faite par des gardes rpublicains.


Mais il y avait de place en place des rserves d'agents
masses sur les trottoirs, taches noires ponctuant la
mobilit de la foule. Si ces hommes aux poings lourds

mes

ont des

subtiles, les officiers, sous-oficiers

bri-

gadiers et simples gardes, les commissaires de police,


les

officiers

de paix

les brigadiers

agents durent s'amuser chacun pour


fait,

et

simples

les

son grade. En

plusieurs de ces gardiens de la paix riaient dans

leurs moustaches.

La

regarder

avec

ailleurs

plupart se tenaient obstins

une

impassibilit

Quelques-uns se tenaient un peu

comme

militaire.

des condamns

mort, ce qui tait un peu poseur, inexact, mais comprhensible.

de se voir

mmes

Ce qui devait le plus les tonner, c'tait


Nous sommes si bien habitus nous-

l.

ce que

les

hommes

ainsi

nous

costums

dos quand

nous poussons certaines


acclamations que nous demeurions stupides, poussant
sautent sur

le

ces acclamations, qu'ils n'en fussent pas dclanchs.

Eux

(jui

doivent avoir, depuis

le

temps

et

quence, une autre habitude que nous, conune

par
ils

la fr-

devaient

s'tomier de ne pas se trouver automatiquement trans-

Mais ils ne bougeaient pas,


encapuchonns d'obissance passive. Au long
du boulevard nous les considrions comme on regarderait si une locomotive oubliait de partir au coup de
ports sur nos paules

droits,

corne du conducteur.

Ils

ngligeaient de partir.

Le

peuple tait d'ailleurs d'une correction parfaite. Sans

doute

il

s'amusait crier en passant devant eux les

acclamations qui nagure les faisaient

tement sauter hors de leur bote,

mune

et

les

Vive la Sociale.
42

les

le

plus parfai-

Vive la

Mais de

Com-

cette foule

LE TRIOMPHE DE LA REPUBLIQUE

))

et toute puissante pas un mot ne sortit qui


une attaque particulire la police adjacente pas

immense
ft

une allusion ne

lut faite

en des endroits o

il

aux vaches

ni

aux flics,

et cela

y avait dix-huit cents manifestants

pour un homme de police.


Pas un instant le peuple ne faillit ce calme courtois. Quelques ivrognes vinrent contre-manifester. Si
nous voulons , disaient-ils, crier Vive Droulde !
nous en sommes bien libres.
Parfaitement, monsieur, c'est justement pour la libert que nous manifestons. A ime fentre droite \m prtre catholique
gesticule, crie, applaudit, se moque. On lui crie bas
la Calotte! ce qui est bien, et Flamidien! Flamidien!
ce qui est pnible et un peu violent. On ne crie
presque pas A bas les curs ! On pousse les mmes
cris l'glise Saint-Ambroise, gauche, qui sonne ses
cloches. A une fentre gauche un sous-off rengag,
avec une femme genre honneur de l'arme. Pas une
injure ne sort de la foule bas les conseils de guerre !
au bagne Mercier ! Un capitaine est sa fentre,
gauche, avec sa femme et un petit garon Au bagne
Mercier! Vive Picquart! Un M. Mercier fabrique des
voitures en tout genre gauche, au bout du boulevard
Voltaire. Sa maison est le signal d'im redoublement de
fureur amusante. Il sait parfaitement que ce n'est pas
lui que nous voulons envoyer au bagne.
Si lentement que l'on aille la place de la Nation,
si loigne que soit cette place, tout de mme on finit
par y arriver. Depuis longtemps la Carmagnole avait
peu prs cess, abandonne un peu par les manifestants, un peu moins respecte, plus provocante,
moins durable, un peu dlaisse. L'Internationale, toute

43

cahier du

5 janvier igoo

large et vaste, rgnait et s'pandait sans conteste. Le


la marche nous avait peu peu mls
au groupe qui nous suivait. Ce groupe avait un immense drapeau rouge flottant et claquant. On y lisait
en lettres noires Comit de Saint-Denis, et, je crois.
Parti ouvrier socialiste rvolutionnaire. Un citoyen non
moins immense tenait infatigablement ce drapeau

tassement de

arbor, brandi bout de bras, et chantait infatigable-

ment

chanson du Drapeau rouge. Les camarades

la

groups autour du drapeau accompagnaient en chur,

pleine voix, le refrain. Cela pendant des heures. Cette


admirable chanson russissait beaucoup, parce qu'elle

comme une hj-nme, comme un canpour tout dire, comme V Internationale. C'tait
im spectacle admirable que la marche, que la procession
de cet honune au bras et la voix infatigable, fort et
durable conmie lui lment, fort comme im poteau,
continuel comme un grand vent. Et ce qui parfaisait le
spectacle tait que l'homme et ses camarades chantait lente et large,

tique

et,

une chanson qui avait tout son sens. Le drapeau


qu'ils chantaient n'tait pas seulement le symbole de la rvolution sociale, rouge du sang de l'ouvrier, c'tait aussi leur superbe drapeau rouge, port
bout de bras, au bout de son bras, prsent, vraiment
taient

rouge

superbe

et

Soudain
spare

le

flamboyant.
barrages, les haies

les

se

resserrent.

On

cortge de la foule. Pelotons de gardes rpu-

Compagnies de pompiers, attenNous y sommes. 11 est convenu qu'en

blicains^ pied terre.

tion dlicate.

passant devant Loubet on

Mercier au bagne.
que le peuple ne veut pas
Nous y sommes. Plus de soldats, mais

Mercier, pour

de l'amnistie.

lui criera

lui signifier

44

LK TRIOMPHE DE LA RPUBLIQUE
seulement des gardiens paisibles aux habits bleus ou
verts, gardiens de squares et jardins.

grand
la

cri s'lve

Tout coup im
cinquante pas devant nous
Vive
:

Rpublique! Nos prdcesseurs ont oubli Mercier.

Nous-mmes sommes saisis devant la Rpublique de


Dalou et nous crions comme eux Vive la Rpublique.
Ce n'tait pas vive la Rpublique amorphe et officielle,
:

mais vive

la

Rpublique vivante, vive la Rpublique

triomphante, vive la Rpublique parfaite,

Rpublique

blique sociale, vive cette

montait claire

du

et

dore dans

le ciel

bleu

RpuDalou qui

viA^e la

de

claire

clair,

au moins quatre heures


passes. Tout cela en un seul cri, en un seul mot
Vive
la Rpublique, spontanment jailli l'aspect du monument, cri condens o l'article la recouvrait sa valeur
dmonstrative. Aussi quand le monument se leva pour
nous, clair et seul par-dessus l'eau claire du bassin,
nous n'avons pas vu les dtails de ce monument, nous
n'avons pas vu les dtails de la place. Nous n'avons
pas vu les deux anciennes colonnes du Trne, si libralement attribues par les journalistes Gharlemagne,
Philippe-Auguste, et Saint-Louis. Nous avons vu le
triomphe de la Rpublique et nous n'avons pas vu les
moyens, les artisans de ce triomphe, les deux lions attesoleil

descendant.

Il

tait

ls,

le

forgeron,

madame

la justice et les petits enfants.

La Rpublique triomphante,
trs bien

de ses serviteurs

leve sur sa boule, s'isolait


et

de ses servantes. Nous

l'acclamions, nous la voyions seule et haute, et nous

passions au pas acclr, car

peuple coult.
le

il

fallait

que

le

fleuve de

Quand nous voudrons regarder

loisir

monument de Dalou, nous retournerons quelques-

uns place de la Nation,

et

nous emporterons dans nos


45

cahier du Janvier i goo

poches

le

numro du Mouvement o

est l'article

de

Deshairs.
Il

est bien

peu de citoyens qui

n'aient alors

donn un

souvenir, une rapide pense Droulde, qui tait venu

chercher deux rgiments

de la soupe du

de l'Elyse

si loin

et si

prs

soir.

Vite on se ressaisit pour passer devant

On

la

tribune

au long du cortge, cri


quelque peu Vive Loubet. On s'entrane, on s'aveugle,
on s'enroue sur le au bagne Mercier, les chapeaux en
gauche.

officielle,

avait,

On marche
On tourne autour du basOn arrive. On cherche Loubet, pour

mains hautes,

l'air, les

les

cannes hautes.

port, sans regarder sa route.


sin.

On

est enlev.

qui on criait tant.


flexion,

il

Il

pas

n'est

l.

Vraiment, la

r-

et t fou qu'il restt l pour tout ce que

nous avions

lui dire.

De

la tribune

on rpond nos

Vive la Sociale! Beaucoup d'charpes aux gens de la

Ces citoyens n'en sont pas moins ardents.

tribune.

Un

dernier regard au peuple innombrable qui suit et qui

tourne autom-de ce bassin. C'est

me

a a

fini.

Au

coin quelqu'un

au commencement, la
police a enlev un drapeau noir. Cet incident passe
inaperu dans le perptuel mouvement du peuple.
Je n'oublierai jamais ce qui fut le plus beau de la
journe la descente du faubourg Antoine. Le soir descendait, la nuit tombait. Tout ignorants que nous
soyons de l'histoire des rvolutions passes, qui sont le
commencement de la prochaine Rvolution sociale, nous
connaissons tous la gloire de lgende et d'histoire du
vieux faubourg. Nous marchions sur les pavs dans
cette gloire. Avec une sage lenteur les porteurs de la
Petite Rpublique marchaient en avant de ce nouveau

dit:

t violent ici

46

LE

TRIOMPHE DE LA REPUBLIQUE

<(

du faubourg s'approchaient,

cortge. Les gens


lisaient la

Dieu

Petite

ni

pelaient,

socialiste

ne distinguait plus

le

Le peuple descendait dans

On

nourrissait d'elle.

rcemment

Ni

matre, applaudissaient, acclamaient,

suivaient. Rien

spectateurs.

Rpublique

rechanta la

cortge et les
la foule et se

vieille Marseillaise,

disqualifie auprs des socialistes rvolu-

tionnaires par la faveur des bandits nationalistes. Tout

faubourg descendait dans la

le

nuit,

en une pousse

formidable sans haine.

La

dislocation eut lieu pour nous place de la Bastille.

Ceux de

la rive gauche s'en allrent par le boulevard


Henri IV. Groups en gros bouquets aux lueurs de la
nuit, les

drapeaux rouges regagnaient de compagnie


commenaient

leurs quartiers et leurs maisons. Les bals


bientt.

Avec

la fatigue

scrupules

me

de la journe, des inquitudes et des

venaient. Je sais bien qu'il n'y a plus de

lanternes, je sais bien que les bom-geois ont fait construire par des ouvriers des becs de gaz qui ne sont

plus des lanternes, sans les anciennes cordes et sans les

anciennes potences. Plusieurs des refrains de la journe

ne

me trottaient

pas moins par

la tte, violents et laids.

que cette Rvolution d'amour social et de


solidarit sera faite avec ces ^'ieilles paroles de violence, de haine, et de laideur. Cela se peut. Il se peut

Sera-t-il dit

que nous ayons parfait


cfu'un architecte

la

Rvolution sociale avant

de gnie nous

ait

donn

la

maison du

peuple nouveau, avant qu'un pote de gnie nous

donn
de

le

pome ou

la cit nouvelle.

le

chant de

Ce ne sera pas
47

ait

la rvolution nouvelle,

la

premire fois

qu'il

cahier

du 5 janvier igoo

en sera ainsi, que

devanc

les

de

flot

le

maturations de

la vie universelle

l'art individuel.

dant, l'Internationale de Pottier est et

En

aura
atten-

demeure un des

plus beaux hynuies rvolutionnaires qu'un peuple ait

jamais

Groupons-nous

chant.

autour de l'Interna-

tionale.

Des incidents de la journe continuaient m' atquand le soir, dans le train, j'ouvris une petite
brochure dont j'avais bourr mes poches, pour la distribuer, comme on le doit. C'tait la petite brochure de
Le Pic, intitule Pour la Rpublique ! (revue politique
mensuelle, numro i, novembre 1899), o il entreprend
le Petit Journal sur ses infamies du Panama et sur ses
trister

atrocits de l'Armnie. Voil la vraie brochure de


propagande. L'auteur ne commence pas par supposer

que son lecteur connat aussi bien que lui ce qu'il veut
ne suppose pas que le lecteur sait. Il ne
procde pas par allusions. Il procde par narration. Il
annonce la narration Je vais vous conter ime histoire
lui dire. Il

annonce De quels crimes est capable l'infme Petit Journal, je vais le montrer par ime
preuve unique (i) mais dcisive, par le relev des
sommes qu'il a touches pour faire tomber l'argent de ses
malheureux lectexirs dans la grande escroquerie du
Panama. Plus loin il annonce Vous pensez qu'en
jetant ces milliers d'humbles la ruine pour gagner
sa commission de 63o,ooo francs, il a atteint la limite
qui est arrive.

Il

du crime

et

de l'infamie ? Eh bien

d'tre plus criminel et plus

il

a trouv moyen

infme encore

(i) Gela ne l'empche pas de donner une seconde preuve,


justement comme dans les histoires bien faites.

48

LE TRIOMPHE DE LA RPUBLIQUE
coutez et retenez cette liisloire

Suit l'histoire de

M. Marinoni

L'auteur procde
faite

roi

il

du Sultan.

faut.

Une brochure bien

ressemble une histoire de grand-pre conte la

veille
II

comme

et

y avait une

fois,

au pays des Infidles, im mchant


dans les supplices les plus

Ht massacrer,

qui

effroyables, trois cent raille de ses sujets chrtiens.

Le grand-pre

pas sur

n'insiste

nager l'imagination des

les supplices,

pour m-

petits.

Pourquoi donc que

le

pape

n'est

pas

all

leur

secours, grand-pre ?

Je ne sais pas, mes enfants.

Et roi de France, pourquoi donc qu'il n'y a pas t ?


Parce qu'il n'y a pas de roi de France.
le

Et les Franais qui ne sont pas rois ?


Parce que le mauvais roi avait donn
au Petit Journal pour

faire croire

de l'argent

aux Franais que

c'taient les chrtiens qui s'taient rvolts.

C'est le

mme Petit

Journal qu'on achte au bom'g

chez l'picier ?

Oui mon
Ah vrai

garon.

La brochure de Le

Pic invite cette imagination.

Je lus passionnment cette

brochure bien

faite.

Et

quand je revis contre quelles sournoiseries, contre quelles


sauvageries, contre quelles

atrocits,

contre

quelles

barbaries ce peuple rvolutionnaire avait condtiit dans


Paris ce triomphe de la Rpublique, cette inoubliable

manifestation

me sembla

et les scrupules

vains.

toute saine et toute bonne,

de dtail que j'avais eus

me

semblrent

L'AFFAIRE LIEBKNECHT

Le mardi

dcembre au

soir, le

Congrs tenait sa

sixime sance. Guesde, qui avait conduit les mouve-

ments de masse de plus de cinq cents mandats sans


quitter son banc de simple dlgu, au pied de la tribune, Guesde, que l'on devinait depuis trois jours, aux
mouvements des masses, comme une puissance mystrieuse, humble et supei'be, commime et autoritaire,
Guesde, que ses adversaires avaient plusieurs fois
demand, mais qui s'tait gard jusque l, Guesde parlait pour la premii'e fois. Cheveux et barbe broussailleuse, voix grinante et malade, regard de croyant, il
parlait. Jamais homme en cette assemble houleuse
n'inspira autant d'amour troit, ne souleva ime aussi
furieuse rprobation. Mais la rprobation mme, haineuse

et

violente de parole et de geste, tait respec-

tueuse d'attitude. Guesde

le

sentait bien et,

comme un

vieux lutteur, voulait visiblement dompter la salle. Sans


cela il n'et pas entass iroidement et ardemment les

provocations dmagogiques.

Il

en vint parler de

la

consultation internationale ouverte la Petite Rpublique sur l'affaire Dreyfus et le cas Millerand.

nona donc

les

noms de Schoenlank, de

Il

pro-

Bebel, de

Ici une rumeur, et dans la rumeur confuse


pas trs haut, plutt une affirmation qu'une
provocation A bas Liebknecht !

Liebknecht.

un

cri,

5o

L AFFAIRE LIEBKNECHT
Je sursautai, tant cela tait impr\'xi. Cette exclamation,

prononce sans

instantanment et

clat, fut

di-

stinctement entendue dans toute la salle. Immdiatement


une formidable clameur de rprobation et d'horreur
clata,

peu peu polarise gauche, o elle


Lampions A la porte!

plinait sur l'air des

se discila

porte!

pouss quelques tables en avant de


moi. Au tout premier instant, dans l'moi, dans le scandale du sursaut, je me dis, car le Congrs avait dj
pris plusieurs fois l'aspect d'une runion pubHque, et

Le

cri avait t

plus d'un sans doute se dit

chard dans la

pensant

qu'il

salle.

On va

il

y a un mou-

et non pas
mouchard classique
sans doute un pauvTe

y avait l des citoyens dlgus

des citoyens ordinaires, que


n'tait

Tiens

l'expulser. Puis aussitt,

pas redouter,

le

c'est

bougre dlgu de la pro\1nce, ignorant les usages, les


convenances, le protocole et tous les respects. 11 va
payer cher son ignorance. J'avais ct de moi un
tudiant de l'Ain ou du

comme on

Jiu-a,

de Lyon, un allemaniste,

nomme

improprement, ou im ami des


allemanistes. Les allemanistes ont ime facilit admiles

rable ne pas faire la foule

se trouver seuls.

camarade n'avait pas boug dans tout

C'est Jotndy

savoir ce qu'il

cpii

dit...

ce

Mon

vacarme

cri cela... Laissez-le...

Il

doit

Laissez-le s'expliquer... Je ne le

croyais nullement. Je ne croyais pas que ce ft Joindy,

liomme au courant des convenances. Le tvmiulte continuait, spontan pour beaucoup de croyants, instinctif,
habituel pour beaucoup d'hommes simples, dsir,
caress, conuuand par certams tacticiens. Toute la
gauche debout huait la droite et la rendait responsable.
Peu peu le soulvement gagnait le centre et, par
5i

cahier du

5 janvier igoo

complaisance,

mme.

de

plusieurs dlgus

C'tait bien Joindy,

la

droite

mon camarade

elle-

avait

raison.

Joindy la tribune. Paroles sages. Assemble frmis-

Guesde

sante, prte bondir.

s'tait assis, la figure

bouleverse, immuable d'horreur. Joindy, trs digne, en


vint

parler des sentiments haineux de Liebknecht

contre ceux...
ait,

A mesure

mesure que

Guesde

que

la

phrase de Joindy s'avan-

l'on sentait arriver le

fut pis de ce

nom

j)ropre,

tremblement qui marque

reur religieuse. Tout assis qu'il tait,

il

l'hor-

secouait frn-

tiquement les avant-bras, les poings ferms, sur un


rj'thme effrayant vitesse croissante. Ce geste ne m'-

pas nouveau. Je cherchais en vain o je l'avais vu


quand un clair de mmoire me montra Mounet dans
Joad en face d' AthaUe et de Mathan. Il est incontestable
que Guesde galait Mounet dans l'expression de la colre divine et de l'horreur religieuse. Mme stupeur du
visage, et mme haltement du buste. Je ne dis pas
tait

cela pour diminuer Guesde.

Au

contraire. L'art, cette

profondeur, est peu prs indiscernable de la vie.


tais

rsolument hostile Guesde. Je

le guettais,

J'-

pour

un peu lche, quand on est combanc et que l'homme guett s'expose la tribune. Je le regardais avec uue attention
passionne. Or, aucim moment de cette scne, je n'eus
l'impression qu'il jouait la comdie. J'avoue que je ne
ainsi dire, ce qui est

modment

sais pas

assis son

mme

s'il

mesure que

jouait la tragdie.

la raison rentrait

dans ses

droits, la

rprobation presque universelle diminuait. L'adresse de


flicitations et

de sympathie au vnr doyen ne fut pas

unanime. L'expulsion

fut

loin d'tre

52

universellement

L AFFAIRE LIEBKNECHT
vote. On se renseignait. On connaissait l'article de
Drumont. Le lendemain on collait et on clouait la Libre
Parole aux poteaux du g-jTimase. On la lisait beaucoup.
L'opinion publique se ressaisissait. Beaucoup de dlgus blmaient l'intolrance du congrs.
Voici le compte rendu officiel de cet incident
:

... II y a
eu unanimit, j'y insiste; la
Jules Guesde.
question fut pose au proltariat dmocrate-socialiste allemand, qui par l'intermdiaire de Schoenlank, de Bebel, de

Liebknecht... (Rumeur)

Le citoyex Joixdy.

A bas

Liebknecht!

Une violente clameur se produit alors. La plus grande partie des


dlgus s'agitent et protestent avec vhmence on s'indigne, on
Yiue Liebknecht ! A la porte! L'exsiffle, des cris nombreux de
partie de la salle entonne
clusion ! se font entendre, une
l'Internationale. Un grand nombre de dlgus, la tte desquels se
trouve le citoyen Lafargue, se prcipitent la tribune, qui est aussitt envahie. Un tumulte des plus violents se continue pendant plusieurs minutes. Quand le sileuce est peu prs rtabli, le citoyen
prsident se lve.
;

Le citoyen PRsroENT(i). Au nom du bureau tout enpuis dire au nom de l'unanimit du congrs, nous
protestons contre l'odieuse interruption que nous avons entendue tout l'heure. (Vifs applaudissements sur un grand
nombre de bancs)
Au nom du bureau, nous vous proposons de voter une
adresse de flicitations et de sympathie la dmocratie allemande et en particulier son vnr doyen Liebknecht.
^fouveaux cris : Vive
{Vifs et unanimes applaudissements.
tier, et je

Liebknecht !)
J'ai reu la proposition suivante du citoyen Delory et de
plusietu-s de ses collgues
Nous demandons l'expulsion
:

(1)

Groussier.

53

cahier du 5 janvier

igoo

del'insulteur deLiebknecht. (Applaudissements prolongs)

Je pense qu'avant de voter cette proposition, comme vous


vous voudrez entendre cehxi que vous
Cris : Oui Oui !)
voulez expulser. {Mouvements divers.
allez tre des juges,

Le citoyen Joindy se prsente aussitt la tribune.


violent tumulte.

Nouveau

et

Puisque vous avez juger sur


Le citoyen Prsident.
une question aussi grave que celle de l'expulsion d'un dlgu, je vous demande de l'couter dans le plus grand silence,
de ne faire aucune interruption, et de laisser le citoyen
Joindy s'expliquer. {Long m.ouvement)

J'afTirme, dans les circonstances


Le citoyen Joindy.
graves qui m'amnent cette tribune, j'affirme les plus purs
sentiments internationalistes qui soient. (Mouvements divers.
J'affirme que ce qui nous a tous ameApplandissenienls)
ns dans ce congrs, c'tait l'obligation de lutter en commun
contre toutes les forces ractionnaires qui, dernirement
encore, se liguaient contre nous. J'affirme que le plus grand
danger, mon point de vue, c'tait, en France, la raction
allie l'antismitisme, et quand, dans V Intransigeant et
dans la Libre Parole d'aujourd'hui {bruit), j'ai vu affirmer
les sentiments liaineux de Liebknecht contre ceux... {VioleJite
rumeur. Nouveaux cris: L'expulsion!)
Je suis prt m'incliner devant la dcision du congrs; ce
que j'ai dit est suffisant. Maintenant, jugez-moi et jugez-

vous vous-mmes! {Mouvements

Le citoyen Prsident.
citoyen Joindy.

Je

et bruits divers.)

mets aux voix l'exclusion du

L'exclusion du citoyen Joindy est vote une forte majorit. A


nouveau une partie de la salle entonne V Internationale. Nouveau

tumulte.

Permettez-moi de vous dire quelLe citoyen Faberot.


ques mots seulement. Je vous assure que les paroles que
j'ai prononcer ne sont pas en contradiction avec l'union

54

L AFFAIRE LIEBKNECHT
de tous les socialistes, quels qu'ils soient, quand

ils

sont des

purs. (Brait) Il serait bien extraordinaire que pour une


simple interruption {Vives protestations)...
Voil bien o on reconnat certains d'entre vous ils ne
:

veulent aucun prix trouver un moyen de nous accorder


pour lutter ensemble contre toutes les ractions, y compris
la raction clricale. (Rumeur) Laissez-moi vous dire ma
pense en quelques mots, citoyens, j'ai aussi, moi, pass par
cette preuve de l'expulsion. (Nouvelle rumeur) J'ai vu un
homme sincre prononant une parole un peu ardente...
(Bruyantes interruptions)

Je renvoie an

complet pom*
encore par

le

Compte rendu stnographique

les

fortes

et dures paroles

officiel

prononces

citoyen Fabrot. Je renvoie

au mme

compte rendu poiu* les allusions cet incident faites


aux sances suivantes.
Guesde reprit son discours. Il y eut encore im moment
poignant quand, recommenant peu prs dans les
mmes termes, il lit retomber rgulirement sur l'assemble matrise les trois mmes noms, comme au fil
d'un discours ordinaire:

venue d'Allemagne sous la


Schoenlank, de Bebel et de Liebknecht,
rponse envoye d'Italie par Ferri et par La-

Je vous parlais de la ngation


triple signature de

de la
briola

mme
;...

Voici une traduction des articles crits par Liebknecht.


L'diteur viennois avait fait prcder le premier de ces

Le chef de la socialdmogrand ge encore ainsi qu'autrefois dans ses jeunes annes a lutt et souffert pour la
vrit et la justice en des combats srieux, Wilhelm
articles des lignes suivantes:

cratie allemande, cpii, son

55

cahier du

5 janvier iQoo

Liehknecht

me

fait le plaisir

feuille sur l'affaire

de se dclarer dans

ma

Dreyfus, avec la franchise sans r-

serve qui lui a toujours t propre.

SUPPLEMENT A L
Lettre adresse
die Fackel.

AFFAIRE

par Liebknecht au directeur de

la revue

Charlottenbourg prs Berlin, 25 septembre 1899.

Je dois vous envoyer

un

article

au sujet de

l'Affaire, et

assez tourdi pour vous le jiromettre, sans songer


qu'en ce moment mme, immdiatement aprs mes vacances
et avant la runion de notre Congrs, o nous avons tant
faire, le temps ncessaire me manque pour remplir ma pro-

j'ai t

que l'on se soit


messe. Mais chose promise est promise,
engag par une parole en passant ou par crit, il n'importe,
et je veux donc, sans plus de dtours, me mettre
l'ouvrage, remettant un autre jour ce que je ne pourrai
aujourd'hui mener bien.
Tout d'abord une dclaration qui me donnera une attitude
nette aux yeux du lecteur Je ne crois pas V innocence du
capitaine franais Drejfus.
On comprendra du mme coup pourquoi je me suis montr si rserv avant la lin du procs de Rennes. Pas un
honnte homme ne Aoudrait, moins d'y tre forc, dposer contre un accus dont la culpalilit est mise en doute.
Et je ne voulais pas prparer un triomphe la canaille qui,
en France et hors de France, souhaitait avidement la

die Fackel (la Torche) (Vienne)


(1) Trois articles parus dans
dite paKarl Kraus.N'18, 19 et 21, fin septembre, commencement
octobre, fin octobre 1899.
Ces trois articles ont t ensuite runis en une brochure spNachtraegliches zur Affaire . La
ciale, de 20 pfennigs, intitule
traduction est faite d'aprs cette brochure.
:

56

L AFFAIRE LIEBKNECHT
condamnation du

Juif. Je ne veux pas dire par l qu'il n'y


eu de l'autre ct que des gens honorables et propres.
Quelques-uns sentaient fortement le Panama; et un Trarieux, perscuteur des socialistes, qui a jet plus d'une fois
en prison des travailleurs videmment innocents, ou un
Galliffet, meurtrier des socialistes, qui, pendant la semaine
sanglante de mai 1871, souriant, la cigarette aux lvres,
faisait abattre coups de fusil, par douzaines et par centaines, les proltaires, hommes, femmes et enfants, pour
s'offrir lui-mme et pour offrir ses cocottes,
toutes
ces dbauches que la Commune avait chasses de Paris
vers les Versaillais, hros de l'ordre,
un spectacle qui
secout un peu les nerfs,
ces gens-l ne valent pas mieux,
assurment, que la compagnie des Henry, Mercier et
ait

consorts.

En ce qui concerne ces derniers, je A^eux tout d'abord relever une circonstance attnuante, que les meneurs de la
campagne dreyfusiste ont tenue cache bon escient; c'est
que le procs Dreyfus tait un procs d'espionnage, et que
dans les procs d'espionnage les espions ont naturellement
un rle minent, sinon le rle principal. Mais l'espionnage,
si l'on en fait un mtier, est un des mtiers les plus sales
et M. de Puttkammer lui-mme a
qui soient au monde,
bien d reconnatre qu'un espion n'est pas un gentleman.
Il ne pensait qu'aux espions politiques mais les espions militaires sont exactement de la mme valeur morale. Ce fut
originellement une faute grave que de mettre dans le
mme sac le bureau d'espionnage de l'tat-major franais
et l'ensemble de l'tat-major, ou mme l'ensemble de l'organisation militaire. Il y aurait tout autant de bon sens
vouloir prtendre que la canaille du procs Tausch et le
gouvernement prussien, le gouvernement imprial, et d'une
faon gnrale l'ensemble des gouvernements allemands
ne font qu'un.
Dans cette stupide injustice il y avait tout un parti pris,
et ce qui le prouve, c'est que les meneurs de la campagne,
comme on l'a dclar mille fois et cent mille fois donn
entendre, partaient de cette hypothse, que l'tat-major
franais aurait condamn sciemment un innocent. C'est une

cahier du 5 janvier

igoo

purement monstrueuse. L'intrt de l'tat-major ne


pouvait tre que de trouver le coupable et de mettre la main
sur lui. Quant supposer que c'est uniquement par haine
des Juifs que le Juif Dreyfus a t envoy l'ile du Diable,
c'est ce que refusent d'accepter toute psychologie et tout bon
sens. Le mouvement antismite tait trs faible en France
en 1894; ses promoteurs passaient pour des gens ridicules.
Depuis lors il est devenu plus fort, mais c'est essentiellement par suite de la campagne; aujourd'hui mme il s'en
faut de beaucoup qu'il gale en violence l'antismitisme
allemand, quoicpi'il s'tale davantage, la manire franaise. Personne ne me croira suspect de sympathie pour les
antismites mais quelque haute opinion que j'aie de la
haine de MM. Liebermann de Sonnenberg, Bockel, Ahlwardt
et compagnie contre les juifs, je ne puis supposer qu'ils
seraient capables, sigeant sur le banc des juges, de condamner un juif seulement parce qu'il est juif, de le dclarer
passible d'une peine capitale et de l'envoyer la guillotine

ineptie

sche.
Je le sais, il y aura des patriotes pour supposer que c'est
en qualit de sans patrie que je m'enthousiasme pour les
otiiciers, gnraux et ministres de la guerre franais. Ah
non. C'est une sorte de gens que j'aime aussi peu en France
cpi'en Allemagne. Mais si quelqu'un venait me conter
Sous la pression du ministre de la guerre de Gossler, un
conseil de guerre prussien a dclar coupalile d'espionnage
au profit de la France un officier allemand de nationalit
juive, tout en le sachant innocent, et cela seulement parce
que cet officier est juif, si quelqu'un venait me conter une
pareille chose, je le tiendrais pour fou. Les promoteurs de
la campagne font sonner bien haut que Dreyfus, riche,
n'avait aucun motif de trahir,
comme si l'argent tait le
seul mobile du crime
Mais je pourrais leur rappeler ceci
supposer que sept officiers franais, sous la conduite d'un
ministre de la guerre et avec la complicit de l'tat-major
tout entier, aient pu commettre dans un conseil de guerre
un meurtre rituel, est infiniment plus contraire la nature
et au bon sens que de supposer qu'un homme riche ait pu
se rendre coupable du crime d'espionnage au profit de
!

58

L AFFAIRE LIEBKNECHT
l'tranger. Combien de crimes de haute trahison dont les
auteurs taient riches et mme haut placs l'histoire ne

mentionne-t-elle pas?

Donc,

veux

je

dire

ne crois point l'innocence de Dreyfus. Et je


maintenant comment j'en suis A^enu n'y pas

croire.

peu d'attention au procs de 1894.


rgne de la paix arme l'espionnage international
fleurit avec tant de luxuriance, particulirement entre la
France et l'Allemagne, que les arrestations d'espions et les
procs d'espionnage appartiennent aux faits divers, sinon
mme aux petites distractions de la vie. Ce fut seulement
dans l'automne de 1897, lorsque la campagne fut ouverte
par la brochure fameuse de Bernard Lazare, que je commenai m'occuper srieusement de la chose. La brochure
n'avait rien de convaincant pour moi. Mais elle m'amena
me poser cette question Est-il vraisemblable, est-il admissible qu'un officier franais, dont la famille et les parents
sont trs influents, puisse tre condamn pour un crime de
haute trahison qu'il n'a pas commis, et demeurer sous les
verrous cinq annes durant? Est-il vraisemblable, est-il
admissille que le gouvernement en faveui' duquel on prtend que la trahison a t commise puisse souffrir qu'un
innocent demeure en prison, cinq annes durant, de ce chef,
et soit trait comme Dreyfus a t trait?
A cette question j'tais bien forc de rpondre Non! Je
me connais un peu en procs d'espionnage; j'ai moi-mme
rempli plus d'une fois, en des questions d'espionnage, les
fonctions de juge, mais non pas, naturellement, djuge officiel et commis par l'tat. Je sais qu'en de tels procs on ne
peut gnralement fournir que des prsomptions, et que
par suite on est toujours expos au danger d'une erreur
judiciaire. Mais je sais aussi qu'en ce qui regarde l'espionnage militaire des gouvernements entre eux, il existe une
sorte de droit des gens non crit, dont le premier article est
ainsi conu
L'espionnage sera pratiqu feu et sang,
mais jamais un gouvernement n'aura eu de relations directes
ou indirectes avec des espions. Et non pas seulement le
gouvernement, mais mme aucun agent du gouvernement.
Je n'avais prt que

Sous

le

59

cahier du 5 janvier i goo

Que

trouve dans la poche d'un espion qui vient de se


une lettre autographe d'un gnral ou d'un
celui qui fait la dcouverte ferme les
ministre tranger,
yeux (il s'agit ici du temps de paix), et si la msaventure
s'bruite, le gouvernement qui a donn dans le pige dclare
avec impudence et hauteur, sous le sourire des augures,
que ni lui ni aucun de ses agents n'a eu de relations soit
directes, soit indirectes avec l'espion.
l'on

faire pincer

Cette pratique,

Mais

il

comme

y a dans

je l'ai dj dit, est internationale.

ce droit des gens

clause, internationale,

elle

non

crit

une autre

aussi, en vertu de laquelle

un

innocent accus d'espionnage doit tre aussitt relch, si


le gouvernement en faveur de qui la trahison a t commise donne officieusement sa parole qu'en ce qui le concerne l'indiAdu mis en cause est innocent.
Or, dans le cas du capitaine Dreyfus, cette dclaration officieuse n'a point t faite, sans quoi on ne l'aurait pas envoy passer cinq ans l'le du Diable. Et ainsi je me suis
trouv amen cette conclusion que Dreyfus n'tait pas
innocent. Nanmoins, cette conclusion ne me suffisait pas
encore, et je me mis assidment l'tude de V Affaire. La
justice allemande vint mon aide en novembre 1897 j'eus
subir une condamnation de quatre mois de prison, et je
trouvai ainsi le loisir ncessaire. Le procs Zola eut lieu
prcisment pendant ma dtention comme j'avais la permission de lire le Temps, qui rassemblait avec un soin mticuleux tous les documents en faveur de Dreyfus, et donnait le compte rendu stnographique du procs Zola, j'avais
ma disposition tous les matriaux de V Affaire et je pus
asseoir mon jugement sur une base assez solide. En prison,
on lit de prs. Outre le Temps, je pouvais lire la Kreazzeitung (i) et la Vossische Zeitiing (2). De la sorte je pouvais observer l'tat de V Affaire en France, et ce que l'on en
disait en Allemagne, ou, d'une faon gnrale, l'tranger.
Je m'aperus alors en premier lieu que la presse allemande
recevait de Paris des renseignements absolument /aux. Par
;

(1)
(2)

Gazette de la Croix.
Gazette de Voss.

60

L AFFAIRE LIEBKNECHT

exemple ce que les journaux allemands crivaient au sujet


du procs Zola, o le hros principal a jou un rle pure-

ment

ridicule, tait en contradiction grotesque avec les


Et quant la prtendue partialit du gouvernement
franais contre Dreyfus, ce ne pouvait pas tre quelque
chose de bien mchant, puisque la feuille gouvernementale
le Temps s'tait prononce en faveur de Dreyfus. Ce qui,
ensuite, m'impressionna dsagral^lement, ce furent toutes
les injures ineptes diriges contre la France, les Franais,
et tout ce cpii tait franais. Pourtpioi cet appel au plus bas
chauvinisme ? Et en quoi ces injures de poissardes pouvaientelles servir la cause de Dreyfus ? Est-ce que d'ailleurs il n'tait
pas essentiellement alsurde de mener une campagne, en
faveur d'un homme condamn pour haute trahison, dans
le pays mme qui il avait vraisemblablement livr sa
patrie? C'tait pure draison. J'en vins cette conviction
que la cause de Dreyfus tait en mauvaises mains. Et mes
doutes sur son innocence se trouvrent singulirement fortifis. Les explications de l'ambassadeur allemand pi'sent
Paris en 1894 et les nouvelles explications du secrtaire
d'Etat Biilow, cpii intervinrent entre temps, n'taient pas
faites poiu* les diminuer. C'taient l les formules conventionnelles, exprimant simplement ce mensonge conventionnel qu'un gouvernement n'a pas de relations, soit directes,
soit indirectes, avec un espion.
Quelque peu bienveillant que je fusse pour la faon dont
l'on menait la campagne de rvision, j'tais pourtant partisan de la revision, car je me suis fait un devoir de prendre
fait et cause pour la revision dans tous les cas o il s'lve
un doute sur la culpabilit de l'accus.
Mais ces injures contre la bande de faussaires, les criminels, les Franais dgnrs, qui rappelaient les plus crapuleux dbordements du fanatisme guerrier de 1870-71, soulevrent en moi un tel dgot, qu'aussitt aprs ma mise en
libert, causant entre quatre yeux avec des partisans dclars de la cause di-eyfusiste, je leur exposai que les
meneurs de la campagne mritaient des coups de bton pour
le tort qu'ils faisaient leiu" propre cause, et pour l'assistance qu'ils prtaient aux antismites et aux ractionnaires
faits.

61

cahiei'

du 5 Janvier igoo

de toute sorte. La presse allemande, en particulier, a lourdeles journaux libraux ou mme dmocratiques ont fait paratre une affeclatioji manger du Franais,
que nos hobereaux les plus encroiits et nos patriotes de
commande ont d leur envier, et qui chez ces derniers n'tait
limite que par l'antismitisme. Manger du Franais, c'tait
manifester en l'honneur et pour l'amour du Juif Dreyfus.
Mais nous parlerons de la campagne une autre fois. Pour
aujoiu'd'hui, je veux seulement ajouter un mot sur la lin de
la campagne, qui, en dpit de toutes les criailleries, ne sera
du moins dans le mme style
pas suivie d'une seconde,
et avec les mmes armes.
La revision a t obtenue; et ce rsultat, on le doit moins
la campagne qu' l'acte par lequel le ministre de la guerre
Cavaignac, la bte noire des rvisionnistes, dmasqua le
voil
faussaire Henry. Le nouveau procs a eu lieu, et
Dreyfus condamn poiu' la seconde fois.
Naturellement on entend dire prsent qu'un nouveau
crime judiciaire a t commis. Cela est-il bien sr? Je ne
veux pas m'occuper des dtails du procs. Je veux seulement tablir que l'attitude de l'accus a produit, mme .sur
ses dfenseurs, une impression extrmement dfavorable;
je renvoie aux comptes rendus de la Frankfurter Zeitung(\),
qui certamement ne peut pas tre accuse de jDartialit contre
Dreyfus. Je constate en outre que les prsoiuptions contre
Dreyfus taient bien plus fortes, et de beaucoup plus de
poids, qu'on ne l'avait gnralement admis. Je constate encore que la dfense dans les derniers jours du procs a eu
si pleinement conscience de sa faiblesse, qu' la dernire
heure elle a subitement chang tout son systme de dfense,
ce qui, naturellement, eut des effets aussi dsastreux qu'un
changement subit du plan de bataille au milieu mme du
combat.
Sans doute je dois remarquer que la culpabilit de Dreyfus n'a pas t dmontre; mais son innocence ne l'a pas
t non plus. Avec cela, il faut se rappeler que dans les

ment pch. Et

(1)

Gazette de Francfort.

L AFFAIRE LIEBKNECHT
procs d'espionnage les cas sont trs rai-es o l'on trouve
des preuves directes, positives, parce que ces preuves sont
gnralement aux mains de l'ennemi.
Mais l'ennemi
dans le cas actuel, le gouvernement
allemand a proclam officiellement l'innocence de Dreyfus.

Vraiment?

Le matin du jour o le jugement devait tre rendu


Rennes j'tais prcisment en voyage un ami vint me
trouver brusquement: Di'eyfus est sauA maintenant
le gouvernement imprial a tmoign de son innocence.
Il me tendit la Frankfurter Zeitung o se trouve la fameuse
dclaration. Je la lus, je n'y trouvai qu'une rptition des
dclarations prcdentes, et je dis mon ami: Tu te
trompes C'est la condamnation de Dreyfus
!

Et Drej'fus fut en effet condamn. Un mot du gouvernement allemand l'aurait sauv, si l'on avait su qu'il ft innocent, et ce mot n'a pas t prononc. La formule conventionnelle ne couvrait que le gouvernement allemand, et
nullement Dreyfus. Et comme Hohenlohe et Blow ont d
rire lorsqu'ils ont lu dans les journaux qu'en prsence de
la dclaration du Moniteur de l'Empire la condamnation
devenait une insulte au gouvernement allemand, l'empereur et l'empire. Si l'on avait vu en France dans cette
dclaration autre chose qu'une formule conventionnelle, les
juges du conseil de guerre et les hauts fonctionnaires franais auraient par l mme port contre leur propre intelligence et contre leur savoir un bien fcheux tmoignage.
Et ici un petit souvenir personnel. Un voyageur monte
Paris avec sa femme et une amie de celle-ci dans un coup
Pardon
Pardon! Verzeihung
dans un Abtheil (i) de
premire classe de l'express de nuit destination de la
Belgique et de l'Allemagne. C'tait il y a annes
il n'y
a pas de cela trs longtemps. Au moment o le train se
met en marche, un monsieur de haute stature bondit dans

(1)

En Allemagne, o

l'on

mne maintenant une campagne

patrio-

tique contre les nots trangers, d'ailleurs avec peu de got et de


connaissance de la langue, le mot de coup est proscrit et il faut
du-e Abtheil.
W. L.

63

cahier

du 5 janvier igoo

coup, et, aprs un salut rapide, se jette dans le quatrime coin. Il est visiblement trs agit, ce qui s'explique
par sa hte et son arrive prcipite.
L'tranger ne dit mot, et tint sa casquette demi baisse
sur son visage, de telle sorte qii'on eit pu le croire endormi, si des mouvements nerveux n'avaient dmenti cette
supposition.
Quand on annona la premire station belge, l'tranger
se dressa d'un bond comme une balle lastique, ouvrit la
fentre, et demanda d'une voix touffe, oppresse Sommesnous en Belgicpie? Oui! Ce oui lit l'effet d'une
dcharge lectrique. L'tranger rejeta sa casquette, sauta en
l'air, s'criant
Dieu merci! Je suis maintenant hors de
leurs atteintes , eut un air embarrass et s'excusa auprs
de nous Je suis avec des compatriotes, n'est-ce pas? Des
espions franais taient mes trousses, et je ne pensais pas
pouvoir leur chapper. Mais maintenant je suis en sret.
Et il me conta alors ce qui lui arrivait, avec une ouverture de cur qui s'expliquait en partie par l'angoisse qu'avait prouve notre homme, et en partie parce qu'il croyait
se trouver avec des gens sur la sympathie desquels il pouvait compter. (On n'a pas d'ailleurs abus de sa confiance.)
Bref, il s'tait rendu, de son plein gr, Paris, pour pntrer plus profondment certains secrets militaires, et il
tait devenu suspect des collgues ou camarades franais
qui remplissaient un emploi analogue aux dpens de l'Allemagne. Dans sa confession une chose me frappa particulirement le rcit d'un entretien qu'il avait eu en Allemagne avec un... suprieur. On l'avait averti Ce que vous
faites, vous le faites vos risques et prils. Si vous tes
pris,
nous n'avons avec vous aucune relation, soit directe
le

soit indirecte.

Or, maintenant, le gouvernement franais a graci Dreyfus.


Ce n'tait pas logique, mais c'tait raisonnable. Et si quel-

qu'un de ceux de la grande campagne a encore en rserve un


peu de piti et d'indignation, qu'il l'emploie obtenir la
rcAsion du procs pour faux sei-ment d'Essen, o Schroeder
a t condamn pour un faux serment qu'il n'a pas pu
prononcer, ou bien qu'il songe au malheureux Ziethen,
64

L AFFAIRE LTEBKNECHT
saHS aucun doute possible innocent, et qui depuis quinze
est enferm dans la maison de
je dis: quinze
ans
force (Zuchthaiis), o le sjour est encore beaucoup, beaucoup moins agrable qu' l'le du Diable.

4 octobre 1899.

n
Et d'abord, pour commencer, un mot sur la fin du procs.
a voulu considrer le verdict du conseil de guerre coupable avec circonstances attnuantes comme la preuve
d'un doute qui se serait lev sur la culpabilit du condamn. C'est une supposition tout fait arbitraire. Il est
vrai que les circonstances attnuantes sont accordes dans
bien des cas o l'on veut tenir compte d'un doute ainsi
mis sur la culpabilit. Mais plus souvent encore c'est par
des considrations d'humanit qu'on les accorde, et parce
que la peine prescrite par la loi parait trop dure. Je rap-

On

circonstances attnuantes qui interviennent


le cas d'infanticide. Pourquoi
les cinq membres du conseil de guerre qui ont dclar l'accus coupable avec circonstances attnuantes n'auraientils pas t dtermins par des considrations d'humanit?
Pourquoi n'auraient-ils pas pu se dire Les cinq annes
d'le du Diable et les tortures morales et physiques, par ldessus la guillotine sche d'une seconde condamnation,
cela est assez et plus qu'assez si nous confirmons et si nous
prolongeons encore la peine dj prononce, notre jugement apparatra comme une cruaut superflue, et ne pro
voquera qu'un sentiment de compassion en faveur du condamn, de rpulsion contre nous. Or, avec des circonstances
attnuantes, le gouvernement peut gracier, et le scandale
cesse. Je peux trs bien imaginer un pareil raisonnement,
et je le tiens mme, dans l'tat de choses prsent, pour napellerai

les

presque rgulirement dans

turel.

Ce qui ne peut laisser aucun doute, c'est que l'acceptation


immdiate de la grce par Dreyfus ne montre pas qu'il ait
t lui-mme bien convaincu de son innocence. La presse
dreyfusiste a pass rapidement sur ce point, et pour cause.
65

cahiei'

Qu'un

du 5 janvier igoo

homme condamn deux

fois accepte

sa grce, cela

n'est certainement pas blmer. Cela n'est pas hroque,

mais c'est humain. Mais pourquoi avoir retir la demande


en rvision
La presse dreyfusiste rpond tout sec Parce qu'autrement la grce ne pouvait pas tre accorde.
Cela est vrai, mais vrai seulement selon la lettre, c'est de
la poudre aux yeux. Une grce ne peut tre accorde que
si elle a t prcde d'un jugement dfinitif, ayant force
de loi. C'est pourquoi, lorsque l'on promulgue par exemple
une amnistie, ce qui est une mesure plus iraf)ortanle qu'une
grce, ceux-l seuls peuvent tre immdiatement quittes de
tout chtiment et de toute poursuite, dont la condamnation
a force de loi, au lieu que le procs de ceux dont la condamnation n'a pas encore force de loi doit suivre jusqu'au
bout son cours rgulier, quand mme l'amnistie leur assu:

rerait d'avance l'impunit.

Ainsi, en fait, Dreyfus ne pouvait pas tre graci, aussi


longtemps que la revision tait pendante. Cela est vrai
mais qui empchait donc Dreyfus d'attendre le rsultat de
sa demande en rvision ? Aprs tout ce qu'il avait travers,
il ne devait pas en tre quelques semaines prs. Etant
donne la rapidit de la procdure franaise, cela n'aurait
pas dur plus longtemps, et la prison en France lui tait
;

bien supportable. Si la conscience de son innocence et l'impatience de la faire paratre au jour avaient parl en
Dreyfus si haut qu'on le prtend, il n'aurait pas pu agir,
mon sens, comme il a agi. En tout cas, le dsir de sortir de
prison fut plus fort que le dsir de prouver son innocence.
Il a volontaii"cment renonc la meilleure chance et la
plus immdiate qu'il eit d'tablir la vrit. Et cela ne parle
dcidment pas en faveur de l'innocence du capitaine
Dreyfus.
Maintenant quelques mots sur la campagne. Les initis
l'ont chante en hymnes de louanges inpuisables. Et au
point de vue des Barnum, Mosse et compagnie elle les mrite
effectivement. Truquage et rclame. Rclame et truquage.
Jamais on ne vit truquage plus fertile en rclame, ou
mont sur un pied plus gigantesque. Cela n'avait qu'un

66

L AFFAIRE LIEBKNECHT
dfaut, jamais truquage ne fut plus visible, plus sensible,
plus palpable, ni d'un calibre plus grossier. C'tait d'une

part un concert mthodiquement conduit, c'tait d'autre


le tout sous la direcpart un charivari bien tudi,
tion d'un chef, qui tous les excutants obissaient au
doigt et l'il. Un mouvement du bton, et Paris,
Londres, Berlin, Vienne, New-York, partout c'taient
la fois les mmes accords, fanfares, sifflements, piaillements, cris, rugissements. Et l'on s'tonne encore que la
croyance un Syndicat ait pu prendre naissance. Lorsque
cinq cents journaux de partis diffrents entonnent chaque
jour, la mme heure, dans les principaux pays, une fois,

fois ou mme davantage la mme chanson, il n'est


vritablement pas possible de croire un pur hasard,
ou une mystrieuse sympathie des nerfs et des mes. Le
temps des miracles et de la croyance aux miracles est mal-

deux

heureusement pass. Nanmoins, et par exception, je veux


bien pour cette fois croire un miracle. Le mystrieux
batteur de mesure n'apportait certes gure de varit dans
l'excution des morceaux. Il n'y avait que deux tons et
deux gammes une harmonie de si^hres clestes pour les
d'infernales hues
Saints et les Anges de la rension,
d'Indiens et des injures de poissai-des pour les diables
petits et grands qui n'accueillaient pas la revision avec
des cris d'allgresse et ne voulaient pas croire au nouveau
Jsus de Nazareth de l'ile du Diable.
Et si le batteur de mesure remarquait que cette ternelle
monotonie devenait charge au public, il dcouvrait aussitt un coup d'Etat.
Cela venait jour pour jour, semaine pour semaine, mois
si ponctuellement et si rgulirement cpie je
pour mois,
savais toujours exactement trois jours l'avance qpiand
viendrait le coup d'Etat sauveur.
Mais les coups d'tat eux-mmes ne prenaient plus la fin,
et peu de temps avant le commencement du procs de
Rennes les nerfs des lectrices et des lecteurs taient tellement mousss et tellement martels que les superlatifs les
plus forts et les expressions les plus violentes n'avaient plus
aucun charme et, comme un des musiciens les plus zls
:

cahier du 5 janvier

igoo

l'avouait en soupirant, le public devenait indiffrent. Plus


exactement abruti. Ceux dont les nerfs supportaient encore
:

tout cela en venaient

un

tel tal

de nervosit, que,

s'il

leur arrivait de causer de l'Affaire avec une personne d'opinion diffrente, l'entretien se terminait infailliblement par

une violente dispute ou mme par un change de coups.


C'tait une vraie pidmie, un dlire. Et il n'y a pas s'en
tonner. La science mdicale a tabli que le bourdonnement
et la trpidation des machines dans les grandes fabriques
surexcite les hommes jusqu' les rendre malades. Et que
l'on songe maintenant ce spectacle infernal, ces clameurs
folles et ces cris qui durrent deux ans et demi sans interruption et sans autre diversion que des coups d'Etat toujours
annoncs et jamais apparaissant. Le seul miracle, c'est que
tous les gens ne soient pas devenus fous.
Avant d'aller plus loin, je veux traiter un point qui m'chapperait peut-tre plus tard. Avec quels cris d'hystriques
n'a-t-on point attaqu le gouvernement franais, parce
qu'au premier procs Dreyfus il avait interdit la pul)licit,
et qu'il voulait l'interdire de mme au second Mais quel
est le gouvernement qui juge le procs d'espionnage publiquement, hors le cas o il veut exciter l'opinion publique
!

contre un Etat tranger, comme ce fut en plusieurs procs


d'espionnage le dessein form du prince de Bismarck. De ce
que le gouvernement franais n'a pas eu l'intention d'exciter ainsi les passions, on ne peut vraiment pas lui faire
un grief. Et qui peut loyalement contester, en prsence de
ce qui nous a t rvl Rennes, que l'on n'ait eu en
France de bonnes raisons nationales et internationales pour
s'opposer la publicit? On peut facilement et bon
compte railler les angoisses de Mercier; mais il faut une
prsomption entte pour nier qu'en 1894 la guerre d'espions
entre la France et l'Allemagne ait cr une situation critique et dangereuse. La seule utilit de la campagne a t
de mettre en lumire combien est dangereux et nuisible pour
tout le monde l'espionnage militaire international et encore
n'tait-ce pas le but que poursuivaient les faiseurs de la
campagne. Esprons que la leon ne sera pas perdue.
Et maintenant, poursuivons.
;

68

L AFFAIRE LIEBKNECHT

Au commencement de mon premier article, je disais je


ne crois pas l'innocence du capitaine Dreyfus. J'ai dit
ensuite au cours de mes dductions il n'y a aucune certitude absolue de la culpabilit de Dreyfus. Mais c'est dcidment une injustice criante, que de prtendre que les cinq
juges militaires franais, qui Rennes ont dclar Dreyfus
coupable, auraient agi en cela contre leur conviction et
:

leur conscience. Abstraction faite des lourdes


charges connues (tmoignage Schneider, etc.), la condamnation trouve son explication psychologique dans le procs
en revision lui-mme dans la. forme conventionnelle donne
au dmenti du Moniteur de l'Empire, dans l'impression que
la personne de l'accus a produite sur les juges et sur le
dans la maladresse et les
public, et
last not least
procds illgaux de la campagne, bien faite pour suggrer l'impression qu'elle tait provoque par des ennemis
de la France, aOn de Aouer la France au mjris du monde
entier, et de dmoraliser l'arme franaise. Cette maladresse
n'est pas corrige par l'assurance que l'on voulait seulement combattre le militarisme et en dbarrasser la France.
et personne ne
Il est possible que l'on ait eu ce dessein,
mais on aurait dit que tout
l'approuve plus que moi,
tait calcul pour produire l'effet contraire. C'est en tout
cas l'effet qui a t produit.
Jugeons-en d'aprs l'vnement. Je n'ai videmment pas
le culte du succs. Mais dans la pratique, c'est encore l'vnement qui est le suprme juge.
Qu'a produit la campagne ? Le but tait i d'obtenir
l'acquittement du capitaine Dreyfus 2 de prparer une
dfaite l'antismitisme, qui exploitait contre les juifs la
trahison d'un juif. A ce double but, et pour tablir YAffaire
sur une plate-forme plus assure, pour agrandir son action
politique, on en joignit encore un autre, savoir
de
triompher du militarisme et de son alli, le jsuitisme.
Et le rsultat?
Dreyfus est condamn poiu" la seconde fois, l'antismitisme est bien plus fort qu'avant le d])ut de la campagne
et il en va de mme du militarisme. Quant ce qui regarde
le jsuitisme, je n'en puis rien dire, car malgr les recherches

contre

69

cahier du

5 janvier igoo

pu dcouvrir ce
jsuitisme avait voir avec V Affaire, ni quel proQt il
pouvait retirer de la condamnation d'un innocent.
Ce fut une bvue norme que de vouloir idcnticr la cause
du judasme avec celle de Dreyfus. Est-ce que le judasme
est coupable lorsqu'un juif commet un crime ? Aucun
et les rflexions les plus attentives je n'ai

que

le

homme

de bon sens, en France et hors de France, n'avait


song rendre les juifs responsables des actes de Dreyfus.

La

participation des juifs l'escroquerie du Panama avait


apport beaucoup plus d'eau au moulin de l'antismitisme.
Et voyez prcisment hros et victimes de l'escroquerie
panamiste marchaient l'avant-garde du mouvement
dreyfusiste. Et ainsi celte sottise de vouloir identifier la
cause de Dreyfus avec celle du judasme tout entier
s'ajouta celte sottise plus grosse encore, s'il est possible,
de faire passer le relent du Panama dans l'AlTaire Dreyfus.
Il s'ensuivit naturellement que la campagne dreyfusiste fut
d'avance discrdite auprs de beaucoup de gens, et que
l'on conut des doutes sur la propret de la cause. Et par
une consquence naturelle de cette identilicalion du
judasme et de Dreyfus, la seconde condamnation de
Dreyfus devait prendre les apparences d'une dfaite du
judasme.
Tu l'as voulu, Georges Dandin
Nanmoins, cela est relativement peu important. En
France, l'ducation politique est trop avance et le sentiment de l'galit trop fort pour que l'agitation antismitique devienne jamais dangereuse et soit de longue dure.
Bien plus dangereux sont les effets de la campagne sur le
militarisme en France.
Aprs la guerre de 1870-71, les Franais vaincus adoptrent le systme militaire des Allemands leurs vainqueurs,
et c'est alors cpie commena cette course folle, cette concurrence de mililarismes qui depuis a doubl pour l'Allemagne,
et tripl pour la France les chai-ges militaires. Nous autres,
Allemands, nous avions et nous aAons beaucoup souflrir
de ce fardeau du militarisme mais coml)ien plus les Franais! Habitus pour la plupart plus de bien-tre, ils se
font plus difficilement aux rudesses et aux privations de la
:

70

L AFFAIRE LIEBKNECHT
vie de caserne; plus passionns et dous d'un sens de la
libert bien plus dvelopp, ils se

courbent avec beaucoup


plus de rpugnance sous le joug de l'obissance avengle,
et la France a quatorze millions d'habitants de moins que
l'Allemagne or elle se croit oblige, d'aprs les dogmes du
militai'isme, d'entretenir au moins autant de soldats que
l'Allemagne. La France se trouve donc ainsi dans la ncessit, avec ses trente-neuf millions d'habitants, de fournir
chaque anne au moins autant de recrues que l'Allemagne
avec ses cinquante-trois millions et c'est proportionnellement ces chiffres que le poids du militarisme se trouve
tre plus grand en France qu'en Allemagne. Le chauvinisme,
le dsir de la revanche, qui, aprs les dfaites de 1870-71,
avaient rendu quelcjue temps ce fardeau supportable, se
sont rapidement affaiblis le besoin de la paix reprend de
plus en plus ses droits; le sentiment que ce n'est pas pour
ses beaux yeux, mais cause de sa bourse bien garnie que
la belle France s'est vu accabler de dclarations d'amour
par les Cosacfues manieurs de knout s'est peu peu empar
du peuple tout entier, et c'est avec quelque malaise qu'on
songe l'indigne alliance. Cela est assurment un sol favorable poui* l'agitation contre le militarisme
et le parti
socialiste, qui, en France comme en Allemagne, combat au
premier rang contre le militarisme, pouvait enregistrer de
grands progrs accomplis. Des projets de transformation
de l'arme permanente en milice et de suppression de la
justice militaire avaient t prsents la Chambre, y
avaient t accueillis avec sympathie, et trouvaient crdit
jusque dans l'arme elle-mme, car celle-ci, prcisment
cause de la proportion considrable de citoyens qui lui sont
incorpors, est anime d'un esprit relativement dmocratique. Bref, l'agitation en faveur du systme des mihces
tait en trs bonne voie quand la campagne clata, et mit
rapidement fin cette agitation. Naturellement les meneurs
de la campagne dclarent qu'ils n'en voulaient qu'au militarisme; mais ce n'est pas avec un ouragan d'injures sauvages et d'attaques personnelles qu'on branle une aussi
forte institution. C'est en se fondant sur cette tactique
rebours que les dmocrates bourgeois, en 1848 et plus tard,

iQoo

cahier du 5 janvier

se dchanrent contre les brutes soldatesques, la

grande

joie des ractionnaires, qui mirent proGt cette gesticulation

stupide pour rveiller le vritable esprit militaire. Il est


vrai que dans toute cette campagne les soldats n'avaient pas
t insults; mais si jour par jour, avec mthode, et dans
des termes toujours identiques, j'accuse tous les ministres de
la guerre, presque tous les gnraux et tout l'tat-major

d'une arme de pratiques et de crimes infmes, si je les


menteurs, de gredins, l'arme s'en
trouve aigrie et blesse, comme les catholiques se trouvent
aigris et blesss lorsqu'on outrage le pape et le clerg. On
a beau assurer qu'on n'a pas vis les soldats ou les catholiques, cela ne sert de rien, et veille tout au plus le soupon
que l'on manque de logique ou que l'on manque de courage.
Pour juger exactement des actes, des penses et des sentiiuents d'autrui, le meilleur est toujours de se mettre
soi-mme la place d'autrui.
Renversons donc les rles de la France et de l'Allemagne
traite de faussaires, de

dans

l'Affaire.

Dreyfus

est

un

officier

allemand qui, pour

avoir tralii la patrie et livr des secrets militaires la


France, a t condamn par un conseil de guerre allemand.
Au bout de quelque temps les efforts persvrants de la
famille, riche et considre, du condamn font natre
dans le public quelque doute sur sa culpabilit, et l'on
organise alors dans les formes une campagne de presse en
sa faveur, et il se trouve cpie c'est la presse franaise qui
joue l-dedans le rle principal. Le gouvernement allemand

allemandes dclarent,
comme
qu'il y a chose juge; que,
selon la loi, le jugement ne peut tre revis ou cass que
dans des conditions expressment dtermines, qu'il est
ncessaire, pour obtenir la reprise de la procdure et rendre
possible lin nouveau procs, de dcouvrir un fait nouveau
important, rest inconnu aux premiers juges. La personnalit la plus en vue qui ait pris fait cl cause pour la revicomme Sclieurer-Kestner l'a dit en
sion rpond l-dessus,
Je
propres termes au ministre de la justice fi-anais
n'ai pas de fait nouveau, mais j'ai ma conviction. Au lieu
de se contenter de chercher un fait nouveau, les amis de la
et les autorits judiciaires

cela s'est produit en France,

LAFFAlPxE LIKBKNECIIT
rvision mnent clans la presse, en particulier dans la presse
franaise, un tapage infernal; quiconque n'est pas pour la
revision est un coquin ou un imbcile; en France, une
campagne de presse se donne pour objet et pour but,

comme

en fait, et en renversant les termes, cela avait t


l'objet propre et le but de la presse allemande qui dfendait Dreyfus,
de prouver que toute l'Allemagne est
vreuse et pourrie, que tout le peuple allemand est dgnr, qu'il n'a ni sentiment de justice ni moralit, que l'arme allemande est moralement gangrene, que l'tat-major
est une bande de faussaires et de gredins,
quel serait
l'ejffet produit sur l'Allemagne ?

Le soupon natrait et s'enracLnerait bientt que ce n'est


pas l'amour de la justice et de l'humanit, mais la haine et
l'inimiti contre l'Allemagne qui ont fait clore cet emportement insens, qu'en un mot derrire la campagne se
cachent les ennemis de l'Allemagne, dont le dessein est de
faire perdre l'enapire allemand sa considration et son
bon renom dans le monde civilis, et de dsorganiser le
bon fonctionnement de l'arme allemande. Le sentiment
national se rvolterait, puissant comme une force de la
nature, contre les promoteurs de la campagne, et se retour-

du ct de l'arme.
Ce fut iircisment l'efTet produit en France. La campagne a bless le sentiment national et a provoqu des
en fin de compte, elle a rendu
protestations orageuses,
l'arme populaire, et prpar un triomphe au militarisme.
Il se passera bien du temps avant que le mouvement
contre le militarisme revienne en France au point qu'il
avait atteint avant l'Affaire....
A cette occasion, je veux dire encore un mot sur le coup
nerait

d'tat, dont les chefs de l'Affaire

ont cent fois agit le


point d'clater, mais
jamais un homme de bon sens n'y a srieusement pens.
Les deux pitres Drumont et Droulde,le crtin chasseur de
filles
un Alphonse peu de chose prs
Louis-Philippe
( moins qu'on ne veuille l'appeler Henri) d'Orlans, qui
semble incarner en sa triste personne toute la dcadence
monarchique,
ce ne sont vraiment pas l des hommes de
spectre. Cent fois

il

aurait t sur

le

-3

cahier du 5 janvier if)oo


coup d'tat. Et quand ils en seraient, o trouveraient-ils
des complices ou des instruments ? L'arme d'aujourd'hui
n'est plus l'arme avec laquelle Napolon le Petit, il y a
48 ans, accomplit son coup d'lat. C'est une arme dmocratique, dans la mesure o une arme permanente peut tre
dmocratique. Dmocratique, elle l'est un degr bien plus
considrable que l'arme allemande, comme j'en ai dj fait
elle tient de plus i)rs au peuple, elle est
la remarque
mle plus intimement sa vie, elle a conscience d'tre une
partie du peuple, et ce n'est pas aux soldats de cette arme
que l'on a jamais dit ou que l'on pourrait jamais dire
Si l'on vous en donne l'ordre, vous devrez tirer tout
prix, ft-ce mme sur votre pre, votre mre ou Aotre frre
Bref, le coup d'Etat n'tait qu'un fantme, destin
entraner les incrdules dans la campagne. La Rpublique
n'tait pas en danger la grande majorit du peuple franais
elle
et l'ensemble des travailleurs est debout derrire elle
est si forte que mme les branlements de la campagne
n'ont pu lui causer aucun dommage. Non, la Rpublique
franaise n'a pas eu besoin d'un sauveur; et s'il lui en avait
fallu un, coui su*, le vaillant Zola, qui avant le procs
s'est enfui si courageusement vers Londres et pendant une
anne, parmi des transes mortelles, est rest cach dans
son trou de souris, n'tait pas un homme sauver la Rpublique. 11 lui aurait seulement fait une oraison funbre
grand fracas dans le style emphaticjne et l)ariolc du J'accuse
sui' le papier et loin du coup de feu.
;

26 octobre 1899.
III

Que l'on prenne V Affaire comme l'on voudra, il n'en reste


pas moins que la campagne devait de toutes faons avoir
pour but de provoquer la reprise de la procdure. Pour
obtenir cette reprise il y a un moyen prescrit et nettement
dtermin par la loi, et les choses se passent en France
exactement comme en Allemagne. C'est cette voie qu'il faut
suivre. Aussi bien, tout au dbut, dans l'hiver de 1897-98,
les grands tacticiens de la campagne se donnrent des airs
74

AFFAIRE LIEBKNECHT

de la suivre. Ils s'adressrent au Prsident de la Rpublique,


qui les renvoya trs correctement au ministre de la justice,
et c'est une question de ce dernier
Apportez-vous un
fait nouveau ? que M. Scheurer-Kestner fit la rponse
dsormais classique, (fue j'ai dj cite Je n'ai pas de fait
nouveau, mais j'ai ma conviction. Le ministre de la justice
haussa naturellement les paules. Quelle valeur juridique
pouvait avoir pour la justice et pour le ministre de la justice
la conviction d'un l)rave homme comme Scheurer-Kestner ?
Car il tait incontestaI)lement un brave homme. J'aurais
bien voulu voir la tte du ministre de la justice prussien,
M. de Sclioenstedt, si au coiu-s d'un entretien sur l'affaire
Ziethen je lui avais dit Je n'ai pas de fait nouveau, mais
j'ai ma conviction. Votre couA^iction
Bah que voulezvous que a me fasse ?...
Ainsi, l'on n'avait pas de fait nouveau, mais seulement
la conviction que Dreyfus tait innocent
avec cela l'on
prsumait qu'Eslerhazy tait le coupable, puis l'on prsumait encore qu'au procs de 1894 certaines pices charge,
qui avaient servi de preuves dcisives, n'avaient pas t
montres l'accus ni ses dfenseurs,
ce qui, pour le
dire en passant, se produit peu prs dans tous les pays
oii d'importants secrets militaires sont mis en cause par
les procs d'espionnage.
Je me souviens que dans l'automne de 1897 je proposai
quelques amis d'opinions ardemment dreyfusistes
et j'y
engageais ma rputation politique
de venir Paris et
d'tablir dans l'espace de huit jours si, oui ou non, il s'tait
produit au i^rocs de 1894 des vices de forme ou des erreurs
judiciaires rendant possible la revision. Je parie, aujourd'hui encore, que j'aurais tabli la vrit. Naturellement je
supposais cfue le gouvernement franais et l'tat-major
franais ne se composent i^as uniquement de gredins. Et
:

ce propos je confesserai que moi aussi, dans moJi Affaire


Dreyfus, je me suis adress un ministre, et non d'ailleurs
sans russite, bien que le succs final ne soit pas encore
atteint. Il y a des questions d'humanit o la politique et
l'esprit de parti se taisent.
Les dreyfusistes essayrent donc
suivant de vieux

15

cahier du 5 janvier i goo

de provoquer, par le moyen de la lettre de


J'accuse! un nouveau procs, pour avoir l'occasion
d'taler au jour celui de 1894 et pour dcouvrir ainsi un
fait nouveau quelconque. La tentative n'a pas russi, bien
que la ^iresse internationale faisant alors donner toutes ses
forces dans la campagne l'ait soutenue avec autant de fracas
que peu de scrupules. En lisant le compte rendu stnographique du Temps, j'ai cent fois admir la longanimit et
l'indulgence des juges du procs Zola, et j'ai fait la comparaison de la procdure franaise avec la procdure allemande. En Allemagne, Labori, qui franchissait tout instant les bornes imposes au procs jiar le tribunal, se serait
trouv ds la premire demi-heure en conflit si grave avec
le prsident, qu'il ne serait jamais venxi bout de son plaidoyer. La procdure franaise vaut beaucoup mieiuv que la

exemples

Zola

procdure allemande, et elle est bien plus favorable l'accus. Cela, on ne iiouAait pas exiger de la presse dreyfusiste allemande qu'elle voult bien le reconnatre. Mais on
pouvait exiger que la vrit ne ft point mise la tte en bas,
que les comptes rendus des dbats ne fussent point falsifis,
et que l'on n'adresst point la procdure franaise des
reproches qui se trouvaient en contradiction criante avec
les faits. C'est un fait, que dans le procs Zola on a concd
la dfense

un champ

d'action infiniment plus vaste

que

cela n'et t possible en Allemagne, d'aprs la procdure

allemande. Et je acux en mme temps remarquer ici que,


d'une faon gnrale, toute la campagne dreyfusiste n'et
pas t possible en Allemagne, et que ses meneurs ds le
dbut de la campagne se seraient trouvs acculs ce
dilemme: rentrer immdiatement dans le bon chemin, ou
bien s'aller mettre l'abri en Sude. Tout homme tant soit
peu au courant de notre droit sait cela. Je puis mme ajouter qu'un des nos jvu-istes et avocats les plus minents et
les plus expriments m'a assur qu'en Allemagne la revision du procs Dreyfus, dans les conditions o se prsentait ran"aire, et t absolument impossible. Cela tient seulement la supriorit de la procdure franaise.
Et que l'on songe maintenant aux torrents de bouc et de
lave, aux insultes qui se sont dverses chaque jour fui'ieu:6

L AFFAIRE LIEBKNECIIT
sment, pendant deux ans et demi, sm* la justice franaise
et sur tout ce qui touchait la France. Cela n'tait assurment pas trs moral. Et cela n'tait pas trs avis non plus.
En France on est fort bien insti'uit des murs judiciaires
allemandes. Le proverbe biblique de la paille et de la poutre
a t appliqu, non sans -propos, la presse dreyfusiste
allemande et l'impression qu'il s'tait form une cabale
de l'tranger fut singulirement renforce.
Bref, il n'y a peut-tre jamais eu de campagne mene plus
maladroitement que cette campagne dreyfusiste dont les
promoteurs, tacticiens et meneurs se sont encenss tour
tour avec un sens si dvelopp del rclame. Naturellement,
il fallait bien que dans ce ta^Dage infernal les chefs euxmmes en vinssent perdre tout bon sens et toute force de
jugement. Sans cela, comment serait-il eonccAable que, pour
sauver Drejfus et la Rpulilique, ils soient alls confier le
ministre de la guerre un homme comme Galliffet, alors
que de tous les gnraux franais c'est peu prs le seul
que l'on puisse croire capable d'accomplir un coup d'Etat
en faveur de ses amis de la famille d'Orlans, ou du moins
de faire le plan d'un coup d'Etat,
car en ce qui regarde sa
ralisation, nous n'avons heureusement rien craindre.
Mais ce qui est sr, c'est que la fable du bouc devenu jardinier n'a jamais t plus joliment transporte dans la vie
politique que par ces malins tacticiens de la campagne, au
cours de leur lutte contre le militarisme. Ah ce sont des
diables d'hommes, que tous ces tacticiens Quel singulier
gouvernement n'ont-ils pas russi mettre sur pied en
France Le petit pajsan hessois, qui, en 1848, voulait avoir
la fois la Rpublique et le grand-duc , n'tait rien en
comparaison d'eux. Voyez un i^eu ce personnel WaldeckRousseau, bourgeois et mangeur de socialistes comme
il faut
le roi Stumm et Eugne Richter en une seule
personne,
Millerand, socialiste,
Galliffet, monarchiste
,

militariste

Capitalisme,

Socialisme, Militainsme,
Rpublicanisme et Monarchisme voisinant dans un mme
ministre. Assurment cela ne s'est encore jamais vu. Les
et

tacticiens

peuvent tre contents de leur

paysan hessois

est

bien clips.
77

travail.

Le

jDctit

cahier du 5 janvier i goo

Dommage que GalUffet soit empch par des hommes,


qui ne sont pas des tacticiens, de dvaster le jardin de la
Rpublique franaise et de le transformer en un parc royal
il aurait attach la croix
de la Lgion
de Versailles,
d'honneur sur la vertueuse jioitrine des tacticiens gniaux,
meneurs de la campagne. Ils l'ont bien mrit,
11 faut que j'aille ici au-devant d'une objection. Les de

Moltkc du mouvement rvisionniste, les Siidfeld (i) el C'' prtendent que si l'on n'avait pas men la campagne avec
cette violence, on n'aurait jamais obtenu la revision. Cela
est faux, je pense au contraire que sans toute cette violence
et mme sans toute cette campagne, la revision animait t
obtenue beaucoup plus tt. Et personne ne voudra prtendre
srieusement qu'aprs le renvoi de l'affau-e devant la Cour
de (Cassation, la campagne ait eu quelque raison d'tre.
En fin de compte, la campagne a t mene exactement

comme

les ack^ersaires

de

la

revision

devaient

le

dsirer.

Reprsentons-nous bien la chose. Quelqu'un a dcouvert,


ou croit avoir dcouvert qu'une injustice a t connnise
contre un de ses semblaliles. Il va trouver la personne qui,
selon son ide, est l'auteur de l'injustice; mais au lieu de

demander des explications et d'admettre la i>ossibilit


d'une erreur, il tombe tout de suite sur son liomme et l'accable d'outrages. La consquence naturelle, c'est que l'insult flanque l'autre la porte, tandis qu'il evit t forc de
lui fournir des explications, s'il s'tait prsent d'une manire convenable. C'est ce qui s'est jiass dans le cas de
Dreyfus. Dieu cl le monde, l'exception du sraphin
Dreyfus, des sous-sraphins Picquai't, Zola et de leur coniliagnie d' intellectuels , taient des imbciles ou d'infmes
sclrats,
les membres du conseil de guerre, tous les
ministres de la guerre, tout l'lat-major, tout le gouvernement,
tous des imbciles ou d'infmes sclrats. Il aurait
lui

(1) Il est fait allusion ici M. Nordau, qui en qualit de sioniste,


craignant de se voir assimil certains chefs de parti rprouvs
ses yeux, a reni son nom hrditaire, et par manire de plaisanterie
a choisi un nom de sens peu prs contraire. Le courageux sire a
t correspondant de la Gazette de Yoss Rennes. (Xote de l'diteur
de la Fackcl)

L AFFAIRE LIEBKNECHT
fallu avoir

du sang de poisson pour

sorte, sans laisser clater sa colre et

La

se laisser traiter de la

son dgot.

seule chose qui, dans la folie hystrique de cette tac-

tique demeure une nigme pour moi, c'est qu'en dehors des
maisons d'alins il y ait eu des gens pour prendre part
une pareille ineptie, poiu" l'approuver et mme pour l'ad-

mirer.
Pourtant, ce qu'il y a de plus laid, de plus repoussant dans
V Affaire et dans le truquage de Y Affaire, c'est V insincrit
fondamentale, la mensongre apparence de saintet donne
cette comdie d'indignation, la plus mensongre de tontes
les comdies d'indignation. Ceci s'applique en particulier
la campagne telle qu'on l'a mene en Allemagne. C'est qu'en
Allemagne, en effet, le contraste est plus grand et plus
criant qu'ailleurs entre l'idal hypocrite de ceux qui s'achar-

France avec une vertueuse indignation, et


l'tat lamentable de nos institutions politiques et judiciaires. Si l'Affaire avait eu lieu en Allemagne,
au lieu d'clater dans cette France dgnre
c'est une
ide que j'ai dj indique
Zola, Labori, etc., seraient
aujourd'hui en fuite, l'tranger, o bien en prison, comme
nent contre

la

l'tat vritable,

criminels; les journalistes trangers qui, de Berlin, auraient


dirig la campagne l'tranger, auraient t dans les trois
jours chasss de la capitale et du royaume, et, en cas de
rbellion, reconduits la frontire sous escorte, Picquart,
cause de...
mettons cause de diffrentes choses, aurait
t condamn dix ans de forteresse, sans perspective de
grce, et
la revision n'aurait pas eu lieu, le Dreyfus allemand aurait t enseveli vivant, et en cas de tentative de
fuite, impitoyablement fusill, car c'est ainsi qu'en Allemagne on se comporte gnralement l'gard des prisonniers, non seulement de ceux qui ont commis le crime de
haute trahison, mais encore des braillards inoffensifs qui,
mis en belle humeur par la bire, se sont laisss (iller offenser la dignit militaire d'une sentinelle et se sont fait arrter
pour ce mfait horrible. Assurment jamais la parole biblique sur les i^liarisiens arrogants n'a t plus vigoui'eusement illustre, jamais l'hypocrisie nationale et internationale ne s'est exprime et tale de plus rpugnante faon.

:9

cahier du 6 janvier

igoo

Les mmes feuilles anglaises qui pi-enaient hautement fait


cause pour le martyr de Tile du Diable, et qui, chaque
pour le
matin, ruisselaient de justice et d'humanit, sont
prcisment celles qui se sont dclares
dire en passant
le plus hautement, le plus impudemment en faveur des gens
qui spculent sur les mines d'or de l'Africpie du Sud, et qui
ont provoqu cette ignominieuse guerre de brigands contre
les Boers, cette guerre plus ignominieuse encore que ne l'a
t en son temps la guerre de l'Opium contre la Chine.
Et ces mmes feuilles allemandes, qui pendant deux ans et
demi ont publi des articles de fond sur le meurtre judiciaire
commis contre Dreyfus, cpielle tait leur attitude lorsqu'il y
a onze ans, Chicago, un meurtre judiciaire, au sens le
plus littral et le plus douloureux du mot, fut commis contre
une foule d'ouvriers et de contrematres dont l'innocence ne
pouvait tre douteuse pour aucun de ceux qui avaient suivi
avec quelque attention les dbats du iirocs? Elles ne se
contentaient pas d'accabler les malheureuses victimes de
la justice de classe sous les injures et les calomnies les plus
populacires; elles injuriaient, calomniaient et dnonaient
encore les feuilles socialistes qui avaient le courage de
prendre parti pour le droit foul aux pieds et pour l'humanit lse. Et lorsqu'il y a cinq ans le plus haut fonctionnaire de l'Etat d'Illinois, o se trouve Chicago, le gouverneur
Altgeld, proclama solennellement l'innocence des condamns
et remit en libert les victimes non mises mort,
est-ce
qu'au moins cette presse se crut oblige une tardive rparation d'honneur ? une expiation due la mmoire de
gens si bassement outrags et calomnis? Nullement. Ce
noble acte de justice fut peine luentionn dans notre presse
bourgeoise. Et le jugement rendu par la justice de classe
dans le lrocs d'Essen! et le cruel jugement sanguinaii'C du
procs Loebtauer;
j'cris jugement sanguinaire, parce que
je pense que la guillotine sche, laquelle on a livr les a ictimes de la justice de classe, est encore pire que Vhwnide.
Qu'a fait notre presse bourgeoise, qui, pour Dreyfus, a
trouv tant de larmes et de commisration, qui pour Dreyfus
a, des annes durant, pandu de par le monde les lamentations ardentes du droit viol, qu'a-t-elle fait, cette presse,
et

80

LAFl'AlllE LIEBKXECHT
classe de notre propre
et cette justice de classe, assurment, et mme si
pays ?
l'on admet l'innocence de Dreyfus, n'a rien envier la juspoui- les victimes de la justice de

tice

des conseils de guerre franais. Qu'a-t-elle fait? Rien,

absolument rien
Charity begins at home. C'est dans sa propre maison
qu'il faut commencer aimer les hommes, dit le proverbe
anglais. Et ce n'est pas seulement l'amour des hommes, mais
encore la justice et d'autres vertus qui commencent au
foyer. La presse des pays libres se distingue de la presse
des pays non libres en ce qu'elle laisse paratre au grand
jour les scandales nationaux et ne s'occupe qu'en seconde
ligne des scandales de l'tranger, au lieu que la presse des
pays non libres jette un voile sur les scandales nationaux
et examine au contraire ceux de l'tranger avec une loupe
et des verres grossissants. La presse allemande s'est applique avec un zle particulier dans l'affaire Dreyfus faire
la preuve de son manque de libert.
Encore un mot sur un fait qui, bien qu'insignifiant en
soi, ne laisse pourtant pas d'tre caractristique. Je veux
parler du silence absolu, du silence de mort que l'on a gard
dessein sur mon opinion dans V Affaire. Elle porte pourtant un coup direct tout ce que depuis deux ans et demi
soutiennent chaque jour grand fracas des centaines de
gens dans des centaines et dans des milliers de journaux,
sans jamais avoir t combattus, prtendent-ils, que par des
antismites, des jsuites, et des militaristes. Or je ne suis ni
!

antismite, ni jsuite, ni militariste; je suis tout le contraire,


l'adversaire le plus acharn, l'ennemi le plus irrconciliable
de tous ces gens-l,
et cela, je puis le dire des millions de

gens

le

Des millions de gens savent aussi que je n'ai


du pouvoir ni celui du succs, et que j'ai plus

savent.

ni le culte

d'une fois entrepris la lutte contre l'injustice et la force


brutale. Aussi mon jugement avait-il au moins autajit d'importance que celui des Intellectuels , l'opinion desquels
on a attribu un si grand poids. Pourquoi ce silence de
Je ne trouve cela qu'une explication on se tait,
parce qu'on n'a rien dire. On ne rpond rien, parce qu'on
n'a rien me rpliquer.

mort?

8l

cahier du

-5

Jarune/- i goo

Contre tous les arguments des entrepreneurs de V Affaire


demeure invulnrable et ferme comme un roc, un vrai
Siegfried la peau de corne , un Siegfried qui aucune
feuille de tilleul n'est tombe sur le dos. Et moi aussi, je fus
en Arcadie et je sais jiar cur les arguments et les secrets
des coulisses. Ce n'est pas un augure qu'on en impose avec
des grimaces et des simagres d'augure.
Depuis que j'ai crit ma premire lettre dans la Torche

je

ce sujet, aucun argument nouveau n'est venu se joindre


aux anciens. Si pourtant, il y en a eu un. Un journaliste
franais a dcouvert un tmoignage du chancelier de l'Empire allemand en faveur de Dreyfus. Il est fcheux que
d'une part ce tmoignage ne soit pas nouveau et d'autre
part qu'il ne soit pas un tmoignage. C'est une dition
revue et empire d'une vieille plaisanterie qui, il y a plus
d'un an, a couru toute la presse. Et quand il serait vrai
que le chancelier de l'Emiiire allemand
quoiqu' vrai dire
je ne iJcnse gure qu'il se montre plus loquace en prsence
de journalistes franais que devant leReichstag,
quand il
serait vrai qu'il se ft laiss aller faire une telle dclaration, ce ne serait tout au i^lus qu'une forme adoucie de la
fameuse note du Moniteur de l'Empire, qui a eu pour consquence allant de soi la condamnation de Dreyfus Rennes.
Si l'on a publiquement gard le silence sur mon compte
je souhaiterais seulement que tous mes ennemis voulussent
bien me faire ce plaisir,
je n'en ai t que plus activement
entrepris dans le priv. De violentes lettres d'injiires ont
altern aAec des lettres amicales destines me convertir.
Les unes m'ont aussi peu converti que les autres. Je suis,
une bonne fois, un pcheur endiu'ci, et lorsqu'un homme
comme moi a rserv son opinion x>endant deux ans et
demi, par des considrations d'humanit, et qu'il a pendant
tout ce temps i)es le pour et le contre a^ec le scrupule le
plus attentif, on ne le convertit pas facilement. Que je me
trouve provisoirement isol, en tout cas dans la minorit,
voil qui ne me tracasse gure. Je n'ai jamais eu Vorgiieil
du troupeau et je me suis toujours senti mon aise dans
la minorit, ou mme dans l'isolement. Avec ce sentiment je

me

sais en bonne,

en excellente compagnie. Chacun son


8a

L AFFAIRE LIEBKNECHT
gol; il csl agrable de nager aAec le courant, il fant pourtant qu'il y ait des gens qui nagent contre le courant. Sans
cela, que deviendrait le monde? Ce n'est pas une chose

commode que de nager contre le com-ant, mais je m'en


accommode fort bien, et combien de fois dj dans ma
vie n'ai-je pas vu la minorit d'aujourd'hui devenir la majorit de

demain

U Affaire n'en a plus pour longtemps. Les militants en sont


dj la priode du mal aux cheveux. Ils ne prennent mme
plus plaisir leurs contes creux et plaisants de coup d'tat.
Il faut que je rponde encore un argument l'aide ducjuel
un de mes sympathiques coi'respondants essayait de me gagner, en apportant cela une chaleur insinuante; dans l'Affaire on a fait grand cas de cet argument et je ne l'ai pas
encore considr Si Drejfus tait coupable, pourquoi les
faux d'Henry et consorts, destins prouver sa culpabilit?
Pourffuoi ? Eh bien
des espions ne sont pas des gentlemen, selon la parole de M. de Puttkammer, et le faux fait
partie de leur mtier. Qu'un espion franais, sachant, selon
toute vraisemblance, coml)ien ses chefs redoutaient un
nouveau procs, ouvert au i^ublic, ait voulu prvenir le
procs menaant par un faux, somme toute, professionnel,
c'est ce qui m'apparait comme la chose la plus naturelle
du monde. C'et t miracle qu'on n'et lias essay de corriger la fortune de la sorte. Henry a mme pu croire loyalement, dans sa morale d'espion, qu'il faisait une bonne
uvre,
tout comme les dfenseurs de Dreyfus, qui, en
cette question de faux, ne peuvent gure accuser d'autre
qu'eux de dlTenir le record. Auraient-ils par hasard l'imprudence de vouloir nier? On pourrait leur en servir une
longue, trs longue liste, la Leporello.
Et maintenant, j'ai fini. 11 n'y avait pas de temps perdre.
Si je ne m'tais dpch, il et t trop tard pour crire encore sur V Affaire. Toute marchandise ne se conserve pas,
et je courais le risque de partager le sort de ce pote, qui
ayant fa'e une posie sur la naissance d'un enfant reut,
avant d'avoir termin sa pice, la nouvelle que l'enfant
tait mort. Qui jarle encore de l'Affaire? Les feuiUes dreyfusistes anglaises ont maintenant une occasion suffisante
:

83

cahier du 5 jaiwier

igoo

d'employer leurs sentiments d'humanit et de justice; il leur


faut crer une opinion publique favorable M. Chamber-

aux autres actionnaires des mines d'or, pour permettre ces gens de bien d'enlever avec l'aide des balles
dum-dum quelques sols prjugs aux derniers Boers, sottes
gens, qui croient encore l'existence d'intrts suprieurs
ceux des actions des mines d'or. Quant la presse dreyfusiste allemande, autrichienne et franaise, elle a aussi des
choses plus importantes faire. Encore quelques semaines
et l'on aura oubli le nom mme de Dreyfus. Non, pourtant,
ce serait dommage pour l'iiisloire de la civilisation. Esprons qu'il se trouvera quelque meneur, chef ou entrepreneur
de la campagne, pour concevoir la pense de faire frapper,
en souvenir de lincroyable amour de l'humanit et de la
justice, de la vertu, de la bravoure et de l'intelligence qui
se sont manifestes dans cette merveilleuse campagne, une
dcoration du mrite et une mdaille commmorative de la
guerre, que l'on attachera sur la poitrine de chacun des
hros ayant pris part cette mmorable campagne, comme
le gage d'un ternel renom. Ainsi du moins la postrit
connatra quelque chose de la campagne et pourra lui assigner la place qu'elle mrite ct des croisades enfantines
pour la chasse aux rats, des processions dansantes de SaintGuy, et des migrations en masse des derviches tourneurs.
lain et

W.

LlEBKNECIIT

Traduction prpare par Ernest Tonnelat

L'Action franaise, clans son numro

cembre

1899,

lo, du i^"" ddonna en supplment une traduction de

ces articles ainsi prsente

W. LIEBKNECHT ET L'AFFAIRE DREYFUS

On va

W.

(i)

ci-dessous la traduction de trois lettres de


Liebknecht, parues dans un pamphlet socialiste dit
lire

(1) Malgr notre volont bien arrle de ne pas faire appel l'opiuiou des trangers touchant nos affaires, la campagne dreyfusarde a

e.4

L AFFAIRE LIEBKXECIIT
Vienue, la Torche {Die Fackel, chez Karl Kraus) et relatives l'affaire Dreyfus.
Le chef du socialisme allemand y explique avec une verve
et une bonhomie loquentes pourquoi, bien qu'en aient dit
ses coreligionnaires en socialisme, il n'a jamais t dreyfusard.

La
ger,

Campagne mene en France, et surtout l'trannotamment en Allemagne, y est nergiquement caract-

comme une

vaste entreprise de rclame. L'opinion de


frappante pour nous, que ses
sentiments antimilitaristes ne le rendent pas suspect de sympathie exagre pour notre Etat-major. L'crit que l'on va
lire contient mme un certain nombre de passages assez
violents contre les Nationalistes et les Antismites .
Nous n'avons pas song, bien entendu, les attnuer ils
sont comme la marque authentique de l'auteur.

rise

Liebknecht

est d'autant plus

H. V. (Henri Vaugeois)

La
vent

traduction de l'Action franaise est fidle. Soule

traducteur, pour imiter sans doute la vivacit,

la brusquerie

du

texte, a simplifi la phrase,

mais

les

modifications et les suppressions qu'il a faites ne sont

nullement tendancieuses. Par exception

passage suivant

il

a supprim

le

Les deux pitres Drumont et Droulde, le crtin chasseur


Louisde fiUes
un Alphonse peu de choses prs
Philipj)e ( moins qu'on ne veuille l'appeler Henri) d'Or-

mene avec

taut de mauvaise foi, que nous avons considr


ncessaire
ne voulant pas tre accuss d'avoir choisi les
la traduction in extenso des trois lettres de Liebknecht
parues dans les n" 18, 19 et 21 de Die Fackel, et dates du 25 septembre, 4 et 26 octobre 1899. M. Liebknecht est trop franc pour ne
t

comme

citations

pas nous comprendre.


{Note du Grant,!

^5

cahier du 5 janvier i goo


semble incarner en sa
dcadence monarchique,
lans, qui

et l'a

trisle

remplac par celte dclaration

personne toute

la

des injures l'adresse de M. Droiilde, de M. Drnde M. le duc d'Orlans. Bien qu'il n'y ait l que
des pithtes, I'Actiox franaisi; ne salit pas son papier
d'expressions outrageantes pour de bons et loyaux Franais.
Nous retranchons donc quatre lignes et demie; mais le
public en est averti).
(Ici

mont

La

et

traduction de l'Action franaise a t utilise

campagne antismitique. La Libre Parole


numro du mardi 5 dcembre
qui fut affiche au
pour

la

Congrs aprs Tincident Joindy,


tait l'article suivant

le

mercredi

soir, por-

W. LIEBKNECHT ET L'AFFAIRE DREYFUS


Le Congrs socialiste, annonc depuis plusieurs mois
grand orchestre, a tenu hier sa sance d'inauguration. Il
faut esprer que Jaurs et Viviani vont profiter de la circonstance pour nous dire ce qu'ils pensent des trois lettres
publies par W. Liebkneclit dans la Torche de Vienne (Die
Fackel) et dans lesquelles le vieux socialiste allemand
donne son opinion sur Drej^fus et les Dreyfusards. Je ne
parle pas de Millerand que sa grandeur attache au rivage
auprs de

Galliffet.

Elles sont vraiment intressantes, ces trois lettres. Je n'ai

qu'un regret

c'est

tion franaise et

que

en ait paru dans l'AcRpublique ou dans la

la traduction

non dans

la Petite

Lanterne.

par une
a cru devoir, en effet,

M. Henri Vaugeois
d'aUleurs,

attention fort aimable,

supprimer cpielques

pi-

thtes injurieuses l'adresse des Antismites et des Nationalistes, et la consultation de Liebkneclit perd ainsi quelque

chose de sa saveur de terroir.

86

L AFFAIRE LIEBKNECII
Elle n'en garde pas moins, fort heureusement, toute l'ironie amusante et souvent eruelle de son bon sens, toute la
force irrsistible de sa logique. C'est bien la premire fois,
on peut le dire, qu'un antimilitariste avr, qu'un ennemi

acliarn de l'ide

mme

de Patrie, tient propos de l'affaire


l'air de sortir en

Dreyfus un raisonnement qui n'ait pas


droite ligne de Bietre et de Charenton...

Peu aprs l'ouverture de la campagne rvisionniste, W.


Liebknecht dut purger une condamnation quatre mois de
prison. C'est peut-tre cette retraite force qui lui valut
d'tre prserv de l'espce de delirium tremens crbral
dans lequel chavirrent, voici environ deux ans et demi,
tant d'esprits qu'on aurait cru mieux quilibrs.

Quoi qu'il en soit, le vieil agitateur, qui n'est pas prcisment un naf, commenait ds ce moment-l trouver que
le dreyfusisme aA-ait une drle d'odeur.
11 s'en exhalait, dit-il, une trs forte odeur de Panama.

Le chasseur de socialistes Trarieux ne lui inspirait


aucune contance, non plus que le boucher de socialistes
Galliffet qui, dans la sanglante semaine de mai 1871, sou-

riant et la cigarette la bouche, faisait fusiller par douzaines, par centaines, les proltaires hommes, femmes et enfants, pour procurer ses nerfs et ceux de ses cocottes

un

spectacle excitant.

campagne en faveur du
mieux, aux yeux de Liebknecht, que
qui en taient les promoteurs ou les meneui's.

L'ide sur laquelle tait base la


tratre
les

ne valait

hommes

j)as

L'hyiiothse d'aprs laquelle l'tat-Major franais aurait


condamn sciemment un innocent lui paraissait tre une
ineptie vraiment

monstrueuse

L'tat-Major ne pouvait avoir qu'un intrt


pable et l'empoigner.
L'histoire

riche et

nous fait connatre pourtant plus d'un


haut plac.

dcouvrir

le

cou-

tratre sa patrie

mme

Cette manire de voir, qui tait ds le dbut celle de Lieb-

knecht, se

fortifia

par les lectures des journaux qu'il put


dans le calme de sa prison. Outre le

faire tte repose

87

cahier du

5 janvier

i Qoo

Temps, organe ouvertement dreyfusard,


la Croix et

naux allemands, la Gazette de

il

lisait

deux jour-

Gazette de Voss.
Je fus tout de suite frapp, dit-il, de ce fait que la Presse
allemande recevait de Paris des renseignements absolument
faux. Par exemple, ce que les journaux allemands crivaient sur le procs Zola, dans lequel le principal personnage a jou un rle bien ridicule, tait en contradiction
grotesque avec les faits.
Pourquoi les journaux allemands mentaient-ils ainsi de
propos dlibr? Pourquoi les journaux anglais mentaientils de mme, ainsi cfue les journaux belges, suisses, amricains ou sudois?
Cornly rpondra sans doute que c'taient l des mensonges vanglifjues, de pieux mensonges uniquement
dicts par la piti qu'inspirait le martj'r Dreyfus, ou par
l'admiration qu'excitait le hros Picquart.
L'avis de Liebknecht est quelque peu diffrent
la

Maintenant quelques mots sur la campagne *. EUe a t clbre


pai- les initis en des hymnes enthousiastes.

Jour par jour, semaine par semaine, mois par mois cela marchait d'une faon si ponctuelle, si rgulire, que je savais exactement trois jours l'avance quand allait venir le coup d'tat sauveur.

Le morceau tait d'une trop belle venue, d'une verve trop


abondande et d'une trop mordante ironie pour ne pas le
citer in extenso, au risque de donner cet article des proportions qui gteront l'harmonie de la mise en pages et qui
feront le dsesjjoir de notre ami Gruson...

Point par point, avec le mme esprit gouailleur, la


logique imperturbable, Liebknecht dmolit toutes
les calembredaines des Dreyfusards. Trois lignes lui suffisent pour dgonfler des sophismes prtentieux qui avaient
coit aux Clemenceau, aux Yves Guyot et aux Jaurs d'interminables colonnes de copie.
Vous vous rafjpelez le fameux argument de la parole
d'honneur que le Gouvernement allemand aurait donne de
l'innocence de Dreyfus?
En matire d'espionnage, rpond Liebknecht, il y a deux
sortes de parole d'honneur
une com'entionnelle, de pure

mme

L AFFAIUE LlElKNECIIT
forme, destine sauvei' les apparences, sauvegarder les
responsabilits et l'amour-propre des Gouvernements dont
les agents ont eu la sottise de se laisser pincer l'aulre officieuse qv est la bonne et la vraie. Dans le cas de Dreyfus,
la premire seule a t donne, et non la seconde, sans quoi
;

Dreyfus n'aurait pas t envoy pour cinq ans

l'ile

du

Diable.

La formule conventionnelle couvrait le Gouverueraent allemand,


non pas Dreyfus. Et comme Hohenlohe, comme Blow ont d rire
quand ils ont lu dans les journaux, qu'en prsence de la dclaration
du Moniteur de l'Empire, la condamnation devenait une insulte au
Gouvernement allemand, l'empereur, l'Empire! Si la dclaration
avait t prise en France pour autre chose qu'une formule conventionnelle, les juges du conseil de guerre et autorits franaises auraient donn une bien fcheuse ide de leur intelligence et de leur
savoir.

Mais y a le faux Henry?


Le faux Henry? Eh bien aprs? Les
il

hommes

qui se

livrent l'espionnage ne sont pas des gentlemen, comme


l'a dit M. de Puttkammer, et le faux est pour eux une partie de

leur mtier. Qu'un espion franais qui connaissait la crainte


inspire ses suprieurs par un nouveau procs liublic ait
essay, par un faux un peu professionnel, de parer au procs public, cela me parat la chose la plus naturelle du
monde. G'eiit t miracle qu'on n'evit pas ainsi essay d'aider

Infortun.
Cette opinion de Liebknecht est en somme, sous une
autre forme, celle qu'a donne Maurras dans la Gazette de
France, et laquelle nous nous sommes arrts nousmmes. Liebknecht va-t-il donc se voir traiter lui aussi de
faussaire par Jaurs

ou par Millerand?

En

tous cas, si Clemenceau et Yves Guyot ne le traitent


pas de Jsuite, il aura vraiment de la cliance, car il a eu
beau se livrer aux enqutes les plus minutieuses, il lui a t
ipjpossible de surprendre la main du Pre Dulae dans le
complot militariste. Je n'ai pu arriver, dclare-t-il, dcouvrir ce que le jsuitisme a^ait voir avec V Affaire, ni
quel profit il pourrait tirer de la condamnation d'un innocent...

89

cahier du 5 janvier i Qoo


Voulez-vous maintenant un taJjleau de ce qu'aurait t
Y Affaire, d'aprs Liebknccht, si elle s'tait produite en

Allemagne?
y a de plus laid, de plus rpugnant dans V Affaire,
de l'Affaire, c'est l'insincrit intrieure, la mensongre apparence de saintet donne cette comdie de l'indigiialion,
la plus mensongre des comdies d'indignation.
...

dans

Ce

qu'il

le truc

Vraiment, jamais la sentence biblique sur les Pharisiens orgueilleux n'a t plus vigoureusement illustre jamais rtij-pocrisie nationale et internationale ne s'est exprime et tale de plus dgotante faon.
;

Je sens bien qu'il faut borner l les citations, et qu'il est


temps de conclure. Ces fragments ne donnent pourtant
ffu'une ide trs incomplte de l'ensemble, car dans cette
dmonstration d'un homme qui est videmment un logicien
de premier ordre eu mme temps qu'un crivain plein d'humour et de causticit, les arguments sont colls les uns aux
autres comme avec du ciment, ils forment l)loc.
Pour faire clater compltement la vrit sur cette immense impostui'c qu'a t l'affaire Dreyfus, pour mettre en
lumire jusqu'au bout les dessous de celte farce gigantesque
dont un moment le monde entier put tre dupe, il n'a manqu Liebkneclit que d'tre un peu \}\\xs inform sur la cpiestion juive,

Mallieureusement, Liebkneclit ressemble sur ce point

beaucoup d'idologues cpie le fanatisme de leur ide transforme en aveugles volontaires: il s'est mis des illres pour
ne rien Aoir de ce qui se passe ct de lui, pour ne pas

un jour quelque thorie, quelque


conception sociale diffrente de la sienne et qui viendrait
dranger son idal.
C'est ce qui explique que cet esprit, puissant par certains
cts, n'ait rien compris la pousse formidable qui, demain, va dresser toutes les races rconcilies contre les Juifs,
accapareurs de l'or et tyrans du genre humain.
tre expos apercevoir

Je serais curieux de savoir ce que rpondrait Liebknecht si


lui dire:

on venait

Vous prtendez que l'Antismitisme


90

n'est

pas une

L AFFAIRE LlEBKNECH
opinion scx'ieuse; veuillez alors nous exposer comment l'affaire Dreyfus aurait pu se produire, comment elle aurait
pu tre ce qu'elle a t dans l'hypothse o Dreyfus n'aurait
pas t Juif et n'aurait pas en derrire lui la Juivcrie universelle et ses milliards...

par des
malsonnantes
dont il aime mailler son argumentation. Il ne chercherait
certainement pas se dfder en nous opposant des tartuferies de politicien comme Millerand ou des redondances de

Le vieux lutteur

socialiste rpondrait peut-tre

injures, psLr quelqnes-unes de ces pithtes

rhteur
Il

comme

est vident

que nos

Jaurs.

Allemand a un autre temprament


un homme que celui qui
coreligionnaires: Si vous n'tes pas des
que

cet

socialistes franais. C'est

ose dire ses


coquins, vous tes des imbciles; vous mritez le bton (sic)
pour le dommage que vous avez caus votre cause.
C'est un homme encore que celui qui, bravant les calomnies et los rancunes, achve de ridiculiser tous les faux
hros, tous les chienlits vaniteux, tous les glorieux saltimbanques de l'Affaire en leur dcochant ce trait final:
La Postrit vous assurera une place digne de vous
en rangeant votre campagne ct des croisades pour la
chasse aux rats, des processions dansantes des frres de
Saint-Guy et des migrations en masse des derviches tour-

neurs.

Edouard Drumont

LcL Petite Rpublique du lundi ii dcembre a publi


l'article

suivant

L'ARTICLE DE LIEBKNECHT

nouveaux amis de France,


S'il connaissait tous ses
Liel^knecht en serait sans doute bien embarrass. Le Moine
de la Croj.v, l'Intransigeant, M. Edouard Drumont de la
Libre Parole et M. Judet du Petit Joiumal, vantent tour
tour sa clairvoyance politique et sa sincrit.
Il n'y a pas six mois nous le dfendions contre les stupides
91

cahier du 5 Janvier i goo


calomnies de ces mmes feuilles qui, maintenant, se font de
sa qualit de socialiste et du respect que nous lui portons
une arme contre nous.
Celui-l, disent-elles, vous ne le rpudierez pas, puisque
vous nous chantez sur tous les tons ses louanges. Eh bien,
voici ce qu'il pense de vous et de votre attitude dans
l'affaire Dreyfus voici comment il vous traite.
Si la traduction de l'article publi par Liebknecht dans
la Torche de Vienne est exacte, nous convenons que le
doyen de la socialdmocratie allemande ne nous pargne
pas les coups.
Nous connaissons ses sentiments l'gard de Dreyfus
nous savons que seul dans son parti, presque seul dans
tout le socialisme international, il tient pour coupable la
victime des faussaires de l'Etat-Major.
Il en est, sur ce point, rclamer des preuves de l'innocence, comme si ce n'tait jias la culpabilit qui dt tre
prouve.
Il se refuse admettre la forfaiture de Mercier, des juges
du Conseil de guerre. Les faux de Henrj', les manuvres
des clricaux lui semblent indiffrents l'affaire.
Aussi faussaires, clricaux et militaristes lui manifestentils leur reconnaissance de la bonne opinion qu'il a d'eux.
Et pas plus tard qu'hier, la Libre Parole, prenant texte de
l'article de Paul Singer paru chez nous cette semaine, lui
opposait la haute autorit de son collgue et ami. Le journal
de Drumont expliquait la diversit des deux opinions par
Liebknecht est un honnte
la diversit des caractres
homme Singer est un sale juif qui a gagn des millions
en exploitant de malheureuses ouvrires.
;

Car si Liebkneclit affirme bon droit qu'il n'est ni antismite, ni militariste, du moins ne saurait-il contester
il parle et crit comme un militariste et
antismite. Ses articles sur V Affaire ont fourni nos
ennemis des armes d'autant plus meurtrires qu'elles taient

qu'en l'occurrence

un

forges i^ar des mains amies.


C'est toujours un mauvais signe que de se trouver d'accord sur une question de justice et de vrit avec les partis
de mensonge et d'arl)iti'aire.

LAIFAIRE LIKBKNECUT
Je suspecte la vracit de la traduction de son article,
que l'a mise en circulation l'organe officiel des chauvins niiliiarists, l'Action franaise. Je me refuse admettre
telle

qu'un socialiste ait donn entendre que des socialistes


engages dans une lutte prilleiise contre la raction taient
coupables de coquinerie ou frapps d'imbcillit.
Il faudrait dj regretter qu'il se ft expos tre traduit
et utilis de cette faon.
GRAlLT-RlCIIARD

J'emprunte

cembre

le

Rpublique du mardi 12 d-

la Petite

compte rendu suivant

LE PUNCH DE SAINT-MAND
Les dlgus au Congrs.

Le punch

Un

incident.

Protestation

du Congres au salon
avenue de Saint-Mand (i), a rassemljl de
nombreux militants parisiens et tous ceux des dlgus de
socialiste organis l'issue

des Familles,

4o,

province qui taient encore Paris.


Jaurs avait adress au bureau la dpche suivante

Chers camarades,

Mon tat

de sant m'interdit absolument de participer


voire runion amicale. Je suis de cur avec vous et vous
prie d'agrer mes sentiments de fraternit socialiste et rvo

lutionnaire.

Le citoyen Marcel Sembat

s'tait

Jean Jaurs

galement

fait

excuser.

La prsidence a t offerte Emile Joindy par de nombreux citoyens qui croyaient manifester par l l'oubli des
luttes passionnes de ces derniers temps.

Mais un certain nombre de militants ont cru que c'tait


une provocation et se sont retirs.
Tour tour, les citoyens Labusquire, conseiller municipal

(1)

Le diraauche

10.

93

cahier du 5 janvier i goo


de Paris, Martinet, de la Fcdcration des tra^ailleuls socialistes de France, Faberot, du Parti ouvrier socialiste rvolutionnaire, Lauche, secrtaire du syndicat des mcaniciens,
Kosciusko, Andrieu et la citoyenne Chevalier se sont fait
applaudir en prconisant l'union socialiste.
A l'issue du punch, un ordre du jour acclamant l'unit du
parti socialiste a t vot. Aprs quoi, le citoyen Roche, du
i3', a chant V Internationale et la citoyenne Chevalier la
Carmagnole, galement rejjrises en chur par toute rassemble.
J.

Nous recevons

la

protestation suivante

L.

Les soussigns qui avaient accept de prendre

la

parole

au nom de leurs organisations respectives, au punch offert


aux dlgus des dpartements, regrettent qu'on les ait mis
dans l'impossibilit d'alTirmcr l'union socialiste sous une
prsidence qui rappelait une injure adresse au doyen du
socialisme international et rprime par le Congres.

Paris, le 10

dcembre

1899.

Marcel Semb.vt, Ebers,

Bllm, Lemklle, du Parti

rvolutionnaire
Jules Guesde,
A. ZvAs, du Parti ouvrier franais;
Georges
Devraigxe, Fdration du Nord;
GERVAix,dela
Fdration socialiste rAolutionnaire de la 5' circonscription de Saint-Denis (P. O. F.);
Violette,
du groupe socialiste rvolutionnaire de Cahors;
Dejassy, du groupe socialdmocrate Isralite de
Paris;
Le Wixkell, du groupe socialiste de la
Gai"enne-Coloml>e (P. O. F.);
Henry Nivbt,
groupe socialiste agricole de Frenay, Comit socialiste de Versailles, secrtaire du gx'oupe d'tudiants
collectivistes, adhrent au Parti ouvrier franais;
socialiste

Georges Maillet, Auguste Brianon, Paul


Pedron, Phalippou, de la Fdration de la rgion
Paul Qcilici, conseiller
IJarisienne (P. O. F.);
municipal, Marseille
Brake et Bovrdalex, du
Comit de Montreuil (Alliance communiste).
;

94

L AFFAIRE LIEBKNECU

La

Petite Rpublique

publi l'article suivant

du mercredi 20 dcembre a

EXPLICATIONS
reu la lettre suivante de notre ami
knecht
J'ai

le

citoyen Lieb-

Cher compagnon Grault-Ricliard,

n'tes pas content de mes articles sur l'affaire


Dreyfus dans la Fackel, de Vienne, c'est votre droit. Moi,
je ne suis pas content de la campagne en faveur de Dreyfus,

Vous

c'est

mon

droit.

pas content, parce qu'elle a fait du dommage


notre cause et fourni de l'eau aux moulins du Nationalisme, de l'Antismitisme et du Militarisme.
Vous me reprochez mes nouAcaux aiuis; je pourrais vous
reprocher les Atres. Mais je suis si accoutum ce reproche
de servir la raction, qu'il ne me louche plus. Je l'ai entendu
cent fois et je m'j' trouve en bonne compagnie, avec Marx,
Je n'en suis

Lassalle, etc.

Ce que j'ai
Rennes

crit

dans ces

ma

articles

crits aprs

le

pro-

encore raffermie depuis; et puisque je n'ai pas dit un mot, ni de vous,


ni de la Petite Rpublique, ni du Parti franais, il n'existe
point de raison pour une polmique entre nous.
cs de

est

conviction qui

s'est

Salut fraternel.

W.

LlEBKS'ECHT

Charlotteaburg, 12 dcembre 1899

Je n'ai pas
par consquent

P. S.
cles et

la traduction franaise
je n'en

de mes

peux pas rpondre.

arti-

J'ai demand notre respect doyen l'autorisation


publier sa lettre. Voici sa rponse

de

Berliu, 16/12 1899.

Reichstag.

Cher compagnon,

Ayez la bont de publier ma lettre. Je tiens ce que l'on


sache que je n'ai pas attaqu ni vous, ni Jaurs, ni d'autres
compagnons de France. Je ne veux pas que des malenten-

90

cahier du 5 janvier

igoo

dus Iroublcnl I'Umt qui a cto proclame au Congrs et qui


sera une vrit.
Tout ce qu'il nous faut, c'est de la bonne foi de tous les
cts.

Mes

salutations fraternelles

Tout vous,

W.

LlEBKM-CUT

Nous aA ions bien raison de suspecter la sincrit de la


traduction franaise des articles de la Fackel, telle que l'ont
publie la Libre Parole, l'Intransigeant, la Croix, le Petit
Journal, oie...
Liebkneclit n'a fait aucune allusion l)lessanle aux socialistes franais qui prirent parti contre les bandits de l'tatMajor, en faveur de l'Innocent. Il est faux qu'il nous ait
enferms dans le dilemme de coquinerie ou d'imbcillit.
Beaucoup de nos amis, entre autres le citoyen Joindy,
s'en taient mus bon droit. Les voil rassurs, en mme
temps que les professionnels du faux patriotique se voient
convaincus d'un nouveau mfait.
Je demande, maintenant, la permission notre doyen de
rtablir dans leur vrai sens certains passages de mon
article qu'il semble avoir interprts inexactement.
Je ne lui ai pas reproch ses nouveaux amis. J'ai dit qu'il
serait bien tonn s'il connaissait ceux qui le louent aujourd'hui, aprs l'avoir abreuA' de calomnies et de bas outrages
lorsqu'ils ignoraient son zle antidreyfusard.
Mais puisqu'il fait allusion aux ntres, voici un fait contre
lequel aucune dissertation ne saurait prvaloir. Les rpublicains ])ourgeois ct de qui nous aAons men campagne
dans l'affaire Dreyfus combattaient le militarisme, l'antiscmitisme, le nationalisme. Ils les comballaicnt avec les mmes
arguments, les mmes formules que nous.
Au contraire, les journaux qui savent gr Liebkneclit
de son attitude, ne cachent pas leurs desseins coup d'tat
militaire, anantissement de la libert, eonliscation de la
Rpublique au profit des prtres ou son renversement au
:

du Roy.
Ces journaux ont jug

profit

utile

96

leur cause d'exploiter, en

L AFFAIRE LIEBKXECIIT
la travestissant d'ailleurs, l'opinion

nous vnrons.

d'un socialiste que tous


lui et pour nous. Un

pour

Je le regrette,

l)oint, c'est tout.

Licbknecht se trompe, par consquent, s'il croit que j'ai


jamais song l'accuser de faire le jeu de la raction. Ce
serait l une calomnie et une btise. Ma modestie me fait
un devoir de ne pas insister.
J'estime comme lui que le moment n'est plus de polmiquer sur les avantages ou les dommages de nos opinions
respectives. Mais, dans les luttes politiques, il existe un
point de repre que beaucoup de militants ont la navet de
tenir

pour

infaillible

quand

de la Rpublique se fchent,
flattent,

les

ennemis du socialisme et
bon signe. Quand ils nous

c'est

nous prenons peur.

Actuellement, qui rservent-ils leurs


leurs violences ?

flatteries,

qui

GRAULT-RlCHARD

L'cho de Paris a publi dans son numro du vendredi 22 dcembre l'article suivant

CHEZ LIEBKNECHT
Aprs

les articles retentissants du chef du parti socialiste allesur l'affaire Dreyfus, nous avons envoy notre

mand Liebknecht

M. Marcel Hutin, l'interviewer Berlin.


Nous publions aujourd'hui un premier article sur l'affaire en

collaborateur,

elle-

mme.
Nous en publierons un autre demain sur

l'organisation

du

parti

socialiste.

Berlin (Central-Htel),
le 18

dcembre

1899,

L'cho de Paris m'a charge d'aUer rendre visite Liebknecht dont l'attitude dans l'affaii-e Dreyfus a fait l'objet en
France de tant de discussions.
Il m'a t fort ais de m'acquitter de cette mission, dont je
tiens vous rendre compte en interviewer fidle, dsireux
9:

cahier du 5 janvier i goo


de s'abstenir de tout commentaire, se contentant de faire
tenir aux personnages le langage dans lequel ils se sont
rellement exprimes.
Point n'est besoin de se faire annoncer d'avance pour tre
reu par le doyen vnrable de la Social-Dmocratie alle-

mande.
Il m'a

suffi de sonner la porte de l'appartement qu'il


occupe ati numro 160 de la Kantslrasse (rue du philosophe
Kant) au centre de Charlottenburg (le West-End de Berlin).
C'est Liebknecht lui-mme qui m'a ouvert large et liospitalire la porte de son quatrime Ce vieillard barl)e Idanche
peut tre cit comme modle ceux de nos dilettantes en
coUeetiAisme qui ne considrent l'pithte dont ils se coiffent que comme un sr tremi>lin des fonctions bien assises
et s'accommodent sans vains scrupules d'une situation
dans
plus elle est leve, plus elle doit tre recherche
le gouvernement des bourgeois .
Le vieux dput de Berlin au Reichstag est un philosophe,
en juger par l'habit qu'il porte.
En me priant d'entrer dans son cabinet de travail, il a la
pense de s'excuser de me recevoir en nglig.
Vous me prenez au moment de mon travail pour le
Vorwaerts, notre organe socialiste l)erlinois.
I

Comment donc? Comment donc?

dis-je Liebknecht.
chez vous. Et j'aurais mauvaise grce d'interrompre en quoi que ce soit vos occupalions. Je venais simplement vous rendre visite. Nous ne nous sommes i>as vus
depuis votre dernier sjour en France.
Ah oui, je m'en souviens, c'tait lors de notre confrence Lille, en mme temps que Singer et Fischer, mes
collgues du Reichstag.
Prcisment. Depuis, que de changements, n'est-il pas
vrai, Monsieur le dput, dans le parti socialiste franais?
L'affaire a tout gt.
A qui le dites-vous? C'est mme ce rsultat dfavorable
qui m'a pouss crire les articles que vous avez pu lire
dans la Fackel. Je viens de recevoir un exemplaire de la
revue franaise qui en a publi la traduction, mais je n'ai
A'^ous tes ici

98

L AFFAIRE LIEBKNECHT
temps d'en prendre nne connaissance atsimplement qu'il y a des omissions.
Ainsi il manque certains passages dans lesquels j'ai dit leur
fait Droulde, Drumont, aux grosses lgumes du

pas encore eu

le

tentive. Je constate

nationalisme et de l'antismitisme. A part cela, je trouve


premire vue que mes lettres ont t fort bien rendues dans
le Bulletin de l'Action franaise.
Je tiens vous dclai'er que, n'ayant pas fait de "T^aflaire
Dreyfus une question de parti, j'avais tenu ne point
lu'exprimer sur ce cas dans les joxu'naux socialistes. Et
quand j'ai donn la Fackel mes articles, je savais que
cette revue n'tait ni politique ni antismite. J'ai exprim
mon opinion priA'e. Voil tout.

L'affaire

Dreyfus et l'opinion allemande

Mon entre en matire tait tout indique. Je me suis


empress de demander Liebknecht s'il savait que ses articles avaient t reproduits dans un si grand nombre de
journaux franais et avaient t l'objet de commentaires
passionns.

Ah

vous

je connais des

me

faites plaisii'

journaux qui

en m'apprenant cela

Mais

se sont abstenus de parler de

opinion sur l'Affaire, Quelques organes, comme la


Petite Rpublique, o je possde des amis, et de bons amis,
malgr nos divergences absolues sur diverses questions qui

mon

sont encore l'ordre du jour, n'ont pas mentionn mes


lettres. Du reste, vous avez d voir qu' dessein je n'ai pas
voulu, dans ces articles, parler de l'action du parti socialiste franais, de peur d'j' crer des froissements.
En revanche, ici, en Allemagne, personne n'en a souill
mol. Cela vous tonne? En temps ordinaire, je ne peux pas
faire un pas sans qu'on le discute dans notre presse.
Pour ce qui est de l'affaire, on en a jug autrement.
Mon opinion gnait, on a fait le silence sur ma pense
parce cpie celle-ci ne rpondait pas la conception qu'ont
ces messieurs de la presse allemande, qu'ils rsident en
Allemagne ou Paris, sur l'honntet et la droiture la
plus lmentaire vis--vis d'un pays comme la France.

99

cahier du o janvier

igoo

C'est celte incommensurable lchet


je n'ai pas l'habitude de mcher mes opinions, comme vous le voyez, cl
mes mois de i^rison sont les meilleurs garants de ma frande notre brave presse allemande accumulant infachise
mies sur infamies contre votre pays, et tout cela en l'honneur
d'un officier franais condamn pour trahison au profil de
l'Allemagne, qui m'a le plus indign.
Moi qui en connais l'origine, les tenants et les aboutissants, je m'irrite contre la sournoiserie de ces gens qui,
sous prtexte de justice, se sont permis de pareilles ordures Et on parle de jsuites
O la lchet, dans ce
pays-ci, a dpass les bornes, c'est dans la faon dont notre
presse corrompue et pourrie s'est attaque la France,
son arme, aux chefs de cette arme, sa justice, sa magistrature, tout ce qu'il est permis lgitimement la
nation franaise issue de la Rvolution de respecter sans
dchoir! Vos gnraux? Des bandits. Vos ministres? Des
geliers. Vos magistrats? Des dgnrs !... Tout cela parce
qu'il s'agissait d'innocenter Dreyfus. Et, renchrissant sur
tout, ces gens-l ont os traiter le peuple franais de peuple
Ils ajoutaient sans vergogne
pourri jusqu' la moelle
que Drcjfus avait t condamn uniquement parce que

juif!
Et demandez tous ces journaux allemands qui chaque
jour insultaient la France, sous prtexte de libralisme et
de justice, demandez-leur o ils en sont en Allemagne ce
point de Aue Allez donc solliciter leur appui pour des afl'aires
allemandes qui nous touchent de i^rcs, pour ce malheureux
Ziethen, par exemple, qui ptit depuis plus de quinze ans
en prison pour un crime qu'il n'a pas commis, et dont le cas
devrait intresser autrement ces Messieurs vous n'obtiendrez rien d'eux. Ils ne vous donneraient mme pas un
pfennig pour celte campagne et pour tant d'autres qu'on
ferait bien d'entreprendre pour rformer notre justice et
ceux qui en sont victimes. Je suis un ennemi dtermin du
militarisme, et c'est pour cela que je dplore que l'attitude
de mes compatriotes, au moins de ceux qui crivent, ait
provoqu une recrudescence, plus forte que jamais, de
l'esprit militaire en France, sans profit pour la cause ingrate
!

lOQ

L Al FAIKE LIEBKNEGIIT

qu'on prtendait servii-. Voil ce que je pense de l'attitude


de mes compatriotes, et a-ous pouvez le rpter.
Si

Liebknecht avait t

la

place de M. Mtlne

Vous

avez dit dans une de vos lettres que jamais en


Allemagne on n'aurait pu obtenir la revision dans les mmes
conditions qu'en France...

J'ai dit cela, et

dans un
nos jurisconsultes les plus estims,
qui m'assurait qu'en effet jamais, dans l'tat o elle s'est
prsente en France, la rcAision n'y aurait t accorde.
On fait un grief ridicule M. Mline d'avoir dclar
Scheurer-Kestner, l'initiateiu' de la campagne, que le cas de
Dreyfus tait du domaine judiciaire et qu'il devait, s'il avait
autre chose que sa fameuse conviction, saisir rgulirement
la justice; qu'en dehors de cela, et tant que la justice n'aurait pas t mise en branle, il n'y avait pas d'affaire
Dreyfus.
Si j'avais t ministre franais et m'tais trouv celte
poque la place de M. Mline, je n'eusse pas fait d'autre
rponse. Il n'y en avait ^as d'autre possible,
Ah
notre ministre de la justice, M. de Schoenstedt,
m'aurait ri au nez si je lui avais parl de la revision du
procs Ziethen en lui prsentant une collection d'arguments
dans le genre de ceux que ce brave et honnte ScheurerKestner prtendait faire valoir.
je le maintiens. J'ai rapport

article l'opinion d'un de

L'Affaire est

termine

Vos articles ont paru il y a deux mois. Quelle est


aujourd'hui votre opinion sur l'tat de l'Affaire?
Oh mon avis, elle est termine. J'en suis absolument
convaincu. Dreyfus a accept sa grce c'est qu'il considrait
cette grce, apparemment, comme l'vnement le plus
heureux qui pit lui arriver. De mme que je n'ai nullement
au contraii-e,
t dfavorable la revision de son iirocs,
mais uniqueiaient la campagne telle qu'elle a t orga-

nise en France et l'tranger f)our y arriver, de mme je


suis satisfait de voir la fin de l'affaire par la grce. Je sou-

cahier du

.5

janvier i goo

hommes, quelle que soit leur condition,


humainement possible, et je suis tourevision du procs, quand des hommes srieux

haite pour tous les

d'tre traits le plus

jours pour la
entretiennent

le

doute, alors

mme ([u'il no m'en apparatrait

pas.

Dreyfus fait semblant de se


pour maintenir dans une
ou
douce tideur les partisans qui ont risqu iiour lui
pour la cause qu'ils servaient en dessous
leur rputation
et leur honneur. Ses amis ont d lui suggrer l'ide de sa
L'affaire est arcliitci-mince.

remuer pour sa

rhabilitation,

dclaration.

Alors vous croyez toujours sa culpabilit ?


Je n'ai pas vari d'opinion. Je prtends que

s'il

avait t

ne serait pas rest quatre ans l'le du Diable et


ne se serait pas, aiirs sa seconde condamnation, rsign
philosophiquement sa grce. Je prtends que l'attitude de
la grande majorit de ses dfenseurs n'a pas t celle de gens
qui dfendent une cause juste; je prtends que sa propre
attitude Rennes n'a pas t celle d'un innocent. Relisez le
compte rendu du correspondant, cependant absolument dreyfusard, de la Gazelle de Francfort Rennes au moment du
procs, et vous verrez que le journaliste insiste lui-mme sur
les rponses embarrasses et contraintes de l'accus et sur
son attitude dplorable. Le correspondant sentait que ce
n'tait pas l le maintien d'un homme injustement accus.
Enn, je suis sr que le gouvernement allemand s'y
serait autrement pris dans le cas de l'innocence de Dreyfus,
jiour la dmontrer au gouvernement franais. Les notes que
M. de Biilow a fait pulilier officiellement sont des notes
conventionnelles. J'ai la ferme conviction que si des preuves
crasantes avaient exist au ministre de la guerre allemand
dmontrant cpie le crime pour lequel Dreyfus avait t
condamn avait en ralit t perptr par Esterhazy, les
innocent

il

choses se seraient passes autrement.


Le gnral von Gossler, ministre de la guerre, n'aiirait
pas t inhumain au point de laisser, de complicit avec
l'empereur et toute la secte militariste, les preuves de l'innocence de l'officier franais enfouies dans des archives. A
la premire demande de M" Dreyfus, ces preuves lui
103

1.

AFFAIRE LIEBKXECH

eussent t livres, et Drcj-fus n'aurait t

condamn

ni

une premire ni une deuxime fois, et jamais il n'et t


question de l'le du Diable
Je ne dis pas qixe les preuves ont abond contre
Dreyfus, en dehors de son attitiide. Mais j'ai le droit quand
mme d'attacher une certaine importance, par exemple, au
tmoignage du colonel autrichien Schneider, ami et alli de
Schwarzkoppen, dont on saisit une lettre absolument
authentique, quoi qu'on en ait dit, proclamant la culpabilit du capitaine.
Je suis persuad que Schneider a t disgTaci pour
avoir dnonc Dreyfus; et sa mort mystrieuse n'a fait
!

cpi'augmenter ces prsomptions.


Au reste, rappelez-vous ce que j'ai crit propos des
espions. Oh j'en ai vu de prs, ne ft-ce que cet oflicier
d'tat-major
je puis vous en faire la confidence
qui
monta brusquement, il y a quelques annes, dans un compartiment o je me trouvais au dpart de Paris, et n'eut le
courage de regarder ses voisins que lorsqu'il fut sr d'avoir
laiss la frontire derrire lui et ne courait plus le danger
de tomljer entre les mains des contre-espions lancs ses
!

trousses.
Je puis

vous dire

cpi'il

s'agissait l

encore d'un

officier

d'tat-major, que je connais, qui est encore Avant, et qui


avait voulu faire de l'espionnage en France.
Il m'a dclar lui-mme que, s'il avait eu le malheur de
tomber entre les mains des Franais, il tait perdu. Le ma-

rchal de Moltke lui avait bien spcifi que, s'il tait pris,
il n'avait plus compter sui le gouvernement allemand qui,
par avance, n'tait ni directement, ni indirectement,
ml son affaire.
Les procs d'espionnage ne sont pas des procs ordinaires. Et, de tous les Allemands qui ont jet les hauts cris
pour Dreyfus, pas un n'aurait os bouger si Dreyfus avait
t

Allemand

Seul contre tous

Sont-ils

comme vous

nombreux ceux

qui, en

sur l'Affaire ?

io3

Allemagne, pensent

cahier du 5 janvier i goo

cette question, Liebknecht sourit et d'un air

Non.

Je suis

peu prs

seul de

ddaigneux

mon

opinion, mais
a m'est gal. Sous l'influence de la presse bourgeoise tout
entire, ils sont pour la plupart encore pour Dreyfus dans
le

mon parti. Mais les opinions changent. Du reste, j'ai toujours t d'avis que c'tait une faute de faire du cas de
Dreyfus une aflfaire de parti. Aussi mon organe, le
Vonvaerts, n'a-t-il rien tent de dfavorable la rvision.
Marckl

IIltin

L'cho de Paris a publi dans son numro du samedi


23 dcembre l'article et la lettre suivants

CHEZ LIEBKNECHT
Berlin (Central-Htel),

le 18

Le parti socialiste franais et l'AfTaire.


M. IMillerand

dcembre

1899,

Le cas de

Et Liebknecht poursuit:
Les socialistes avaient une altitude neutre observer
dans cette afTaire. Leur devoir n'tait pas de s'opposer la
(et j'ai reproch Jules
revision ils devaient la voter
Guesde, encore dput, d'avoir vot d'une faon qui pouvait laisser supposer qu'il tait contre la revision).
Mais leur devoir tait de ne pas aller plus loin. Le cas
de Dreyfus, outre que son innocence tait selon moi loin
d'tre une chose palpable i^uisqu'elle ne s'impose pas nos

yeux encore aujourd'hui,

n'avait rien voir avec la cause

socialiste.

J'ai la vive satisfaction, sauf la lgre critique de tout


riieure, d'avoir vu des hommes de grande valeiu", de
vrais dmocrates au moins ceux-l, se sparer nettement
dans l'affaire de ceux, parmi nos amis d'autrefois, par qui
le dreyfusisme tait devenu la marque de fabrique socialiste
J'ai nomm Jules Guesde, Lafargue et bien d'autres.
11 est vident que s'il s'tait agi d'un innocent, le devoir
du parti et d consister prendre sa cause au srieux,
mais au mme titre que celle de tout homme innocent.
!

o4

L AFFAIRE LIEBKNECHT
En ce qui concerne Jaurs, je reconnais qu'il s'est jet
loyalement dans la lutte, en rhteur, absorb pai" son ide
Cxe, la voyant travers une loupe mille fois grossissante.
C'est l o a t son erreur.
Mais que pensez-vous de M. Millerand, socialiste, entrant dans le ministre Waldeck-Rousseau ?
C'est une des choses que je comprends le moins. Je
eh bien
n'ai pas pour habitude de taire mes sentiments
j'ai celui bien net que l'acceptation par Millerand d'entrer
dans un ministre de bourgeois, constitue la faute la plus
impardonnable qu'un socialiste puisse commettre.
Un socialiste qui entre dans un gouvernement de bourgeois, ou passe l'ennemi ou se livre la puissance de
l'ennemi. Ce qu'il y a de sr, c'est qu'en fait il s'est spar
de nous autres, des socialistes qui combattent pour leur
cause. Il a beau se considrer comme socialiste, il ne l'est
plus il peut tre convaincu lui-mme de son honntet,
mais alors il n'a pas compris l'essence de la lutte des

classes, savoir qu'elle est le principe

Et

comme

du

socialisme.

l'vnement m'a donn raison

Jugez-en.

Qu'a-t-on atteint, dans le parti socialiste franais, dans le


parti internationaliste, par la prsence de Millerand dans
le gouvernement ? Rien. Qu'a-t-on empch ? Rien.
Bien au contraire, les socialistes franais, en encourageant, en provoquant l'entre d'un des leurs dans ce gouvernement, se sont rendus complices de Millerand \)ar tous

gouvernementaux perptrs pendant la diu'e


de son ministre.
Qu'on ne vienne donc pas nous corner aux oreilles,
pour excuser cet acte absolument insens
ou trop
rflchi
de Millerand, qu'on se trouvait alors en France
dans une situation politique exceptionnelle, que la Rpublique tait en danger et qu'il fallait la sauver c'est ce que
j'appelle une bonne blague Car cette attitude ne supiJorle
pas une ci-itique tant soit peu srieuse.
Voyons? A qui fera-t-on croire que la Rpublique, en
France, n'est maintenue que grce aux quelques hommes
qui sont la tte de son gouvernement, y compris monsieur le
socialiste ? La vrit, c'est qu'elle est soutenue par la masse
les mfaits

cahier du 5 janvier

lyoo

des travailleurs franais aux cts de qui se placent la


grande partie des paysans et des petits bourgeois;
par consquent, la Rpublique est maintenue par la grande
majorit du peuple franais, qui ne se laisse pas dtourner
de son chemin par les curs, ni mettre en tutelle par les
capitalistes ractionnaires.
Ce qu'il y a de particulirement odieux dans la conduite de MiUerand, c'est qu'il n'a pas hsit entrer (puisqu'il tenait tant tre ministre) dans un cabinet prsid
par ce type du capitaliste bourgeois, Waldeck-Rousseau,
en mme temps que le sabreur Galliffet. Non, a, voyezvous, a dpasse la mesure
Gallifl'et, le plus sanguinaire des meurtriers de la Commune, donnant la main MiUerand au nom de la Rpublique menace Un comble !,..
Dcidment le nom de Galliffet seul irrite Liebknechl.
Tout son corps sursaute la pense que dans le gouvernement le socialiste et le sabreur discutent des
(( intrts de la Rpublique. Et il continue sur ce ton trs
calme, en scandant ses mots pour mieux encore en faire
ressortir tout le poids.
Je n'aurais pas pardonn MiUerand le fait d'oser
entrer dans un ministre, mme si la jilace de M. WaldeckRousseau avait t tenue par un citoyen dmocrate comme,
par exemple, Brisson, et si, la place de Galliffet, il s'tait
troiiv un loyal et honnte soldat que n'aurait pas pralablement clabouss le sang des travailleurs
Sa conduite, mme alors, notre point de vue, aurait
t des plus rprhensibles, mais elle et, en tout cas,
moins bless nos sentiments.
En entrant dans le ministre, MiUerand a abdiqu des
principes de son parti, il a d laisser son programme
l'entre du cabinet, tel un musulman qui dpose ses souliers au seuil de la mosque. Et, circonstance aggravante,
il ne cherche pas
reconqurir la confiance du parti en
dmissionnant avec fracas la premire occasion de rupture qui se prsente pour lui.
Pour sauver la R^publique, supposer, ce que je suis
loin d'admettre, qu'eUe tait en danger, franchement le
jilus

lC

L AFFAIRE LIEBKNECHt
choix de

MM. Waldeck-Rousseau

de Galliffet ne s'impopersonnes, mon


sens, les moins appropries jouer ce rle. Et les snateurs eux-mmes ne me paraissent pas effrayes outre mesure
du prtendu complot drouldiste, royaliste et antismite.
Si MiUerand a voulu prouver qu'un socialiste, en fourrant son programme dans sa poche, peut devenir un aussi
])on ou aussi mauvais ministre qu'un autre, votre choix,
dans un cabinet bourgeois, je ne vois pas en quoi le parti
socialiste tait intress cette exprience. S'il a voulu
prouver au contraire que sa prsence tait une force, par
le triomphe du socialisme sur la classe capitaliste, j'attends
encore cette dmonstration, et les travailleurs l'attendront
encore longtemps de ce ministre.
Les fameuses lois ouvrires dont MiUerand a pris l'initiative, sont certainement d'un grand mrite, mais ce ne
sont pas des lois socialistes, et il n'tait pas besoin pour
cela d'entrer dans le ministre. En Angleterre, o il n'y a
que des gouvernements bourgeois, on a toutes ces lois et
]>ien d'autres encore. Du reste. MiUerand n'aurait-il pas d
saisir l'occasion du vote du compromis iinal aii Congres
socialiste, qui n'a t en somme adopt que sur le consentement des guesdistes dsireux de ne pas dsunir par leur
sait pas. C'taient

peu prs

et

les seules

attitude le parti, i^our f... le camp du gouvernement?


Le Congrs lui avait clairement donn entendre, dans

son immense majorit, que

les socialistes taient

opposs

un miniscramponn son porte-

l'acceptation par l'un des leurs d'une place dans


tre bourgeois.

Il

est rest. Il s'est

continue vouloir sauver la Rpublique

ds que
MiUerand sera forc
de donner sa dmission de membre du parti sociaUste, o
sa situation sera devenue impossible. QueUe autorit continuerait-il avoir pour parler en son nom ?
feuille. Il

ce cabinet extraordinaire aura vcu,

Liebknecht et Jules Guesde

En revanche, Liebknecht ne tarit pas dloges sur l'attitude qu'ont observe pendant l'affaire Jules Guesde, Lafargue et lef miUtants du parti socialiste.

cahier

du 5 janvier igoo

Guesde et Lafargue, les principaux reprsentants du


socialisme scientifique en France, dit Liebknecht, ont
comme moi t opposs nergiqucmcnt l'attitude dans
laquelle Jaurs, Millerand et compagnie voulaient entraner
le parti dans l'affaire, et de mme ils ont mille fois raison
de se montrer les adversaires irrconciliables du socialisme

bon pour les arrivistes.


Guesde une correspondance assidue. Je
lui ai reproch, il y a quelques jours, de s'tre prt au
vote du compromis dans le congrs socialiste de Paris alors
qu'il avait eu gain de cause en somme dans la question de
principe. Guesde m'a rpondu qu'il s'y tait rsolu unicpiement dans le but de ne pas diviser le parti socialiste qui a
besoin de toutes ses troupes pour la lutte de classes et le
triomphe du proltariat.
Je considre qu'au point de vue des rsultats le Congi's socialiste qui s'est tenu Paris est. en effet, un compromis entre les deux grandes fractions du parti, comme
nous avons eu nos compromis Gotha. Mais pour que la
opportuniste

et ministriel ,

J'entretiens a^ec

efficace, il faut qu'on respecte les


conventions avec la mme bonne foi dans les deux camps.
Alors seulement, comme je l'ai dit au Congrs des socialistes allemands de Gotha, il n'y aura ni vainqueurs, ni
vaincus, mais seulement des socialistes,
Mon dsir n'est nullement d'opter en ce moment pour
une des deux fractions contre l'autre. Je ne veux rien faire
qui soit capable de dtruire l'harmonie qui doit absolument
rgner dans les deux camps peine d'impuissance. Je suis
pour l'unit qui, seule, fait la force d'un parti.
et Millerand pourra me comjirendre
Je rpte
que
le socialisme doit se fortifier par sa propre action, et ne
chercher sa puissance cpi'en lui-mme. Toute puissance en
dehors de nous, laquelle nous serions tents de nous
appuyer, sei'ait pour nous un affaiblissement. Notre succs
extraordinaire, presque miraculeux, rside uniquement
dans la conscience de notre force, dans la croyance en notre

rsolution prise soit

destine

la conqu.te sociale

du monde.

Marcel Hutix
io8

L AFI-AIRE LIEBKNECIIT

Nous recevons
Monsieur

la Ictlre siiivanle

le directeur.

un collaI)orateur de l'Echo de
Paris M. W. Lieblinecht, au sujet de ses lettres sur l'affaire Dreyfus,
traduites et publies par l'Action franaise, on lit ce qui suit
... Je vieus de recevoir un exemplaire de la revue franaise qui
en a publi la traduction, mais je n"ai pas en le temps d'en prendre
une connaissance attentive. .le constate simplement qu'il y a des
omissions. Ainsi, il manque certains passages o je disais leur fait
aux grosses lgumes du nationalisme et de l'antismitisme.
est inexact que nous ayons commis dans notre travail des
Il
OMISSIONS, et que des passages y manquent.
Un seul passage manque. Il a t, non pas omis, mais retranch
de propos trs dlibr et ponr un motif de convenance dont nous
tions seuls juges. A la page 26 du supplment de l'Action franaise
du 1" dcembre, consacr Liebknecht, se trouve en effet la parenthse suivante, imprime en lettres italiques
... {Ici des injures d l'adresse de M. Drouldc, de M. Driimonl cl de
M. le duc d'Orlans. Bien qu'il n'y ait l que des pithtes, V Action
franaise ne salit pas son papier d'expressions outrageantes pour de
bons et loyau.v Franais. Nous retranchons donc quatre lignes et demie :
mais le public en est averti'.
A la rserve de cette coupure unique, dont le lecteur tait loyalement prvenu, tous les passages relatifs au militarisme et au nationalisme ont t traduits avec une scrupuleuse fidlit.
Au reste, qu'on le vrifie Nous tenons les exemplaires de Die
Fackel la disposition de qui voudra les lire. Notons, seulement,
que M. Grault-Richard n'a point relev le dfi qui lui tait port,
cet gard, dans notre numro du 15 dcembre, par M. Charles
Dans

les dclarations qu'a faites

Maurras.
Veuillez agrer, Monsieur le directeur, l'expression de mes sentiles meilleurs.
Henri V.\ugeois,

ments

Directeur de l'Action franaise

La

du dimanche 24 dcembre a

Petite Rpublique

publi la note suivante

Dans le numro du i5 dcembre de l'Action fi-Ruaise,


M. Charles Maurras m'avait offert de vrilicr l'exactitude
de la traduction franaise des articles de Liebkncclit publie
par cette revue. 11 y mettait cette condition que je la pubUerais mon tour dans la Petite Rpublique une fois son
exactitude reconnue.
109

cahier du 5 janvier i goo


Les pangyristes du colonel Henry sont comme les monde phnomnes, ils n'exhibent point gratis les
preuves de leur bonne foi. La proposition de M. Charles
Maurras m'avait paru si trange, f[uc j'avais omis d'y
rpondre, la tenant pour fantaisiste. Elle tait srieuse.
M. Vaugeois, directeur de l'Action franaise, l'a dclar par
lettre l'Echo de Paris. En ce cas j'y vais rpondre srieusement.
Je n'aurais pas accept les conditions de M. Maurras,
parce que les innombrables et copieuses consultations de
Liebknecht sur l'attitude des socialistes franais dans
l'afTaire Dreyfus, sur le rcent congrs de notre Parti et les
incidents qui l'ont marqu, expriment l'opinion contraire
celle de l'unanimit du parti socialiste allemand.
La modeste hospitalit que nous pourrions leur offrir
I)aratrait d'ailleurs misrable auprs de la mise en vedette
que les feuilles nationalistes et antismites, comme l'Echo
de Paris, leur accordent.
Nos camarades d'Allemagne agiraient certainement comme
nous, si un militant socialiste de France, ayant apprcier
les affaires intrieures de la Social Dmocratie, prenait
pour conhdent les Nouvelles de Hambourg- ou cpielque
autre organe de la presse bismarckienne et impriale.
treurs

G.-R.

L'cho de Paris a publi dans son numro du


dimanche 24 dcembre l'article suivant
:

CHEZ LIEBKNECHT
Berlin (Central-Htel), le 18

dcembre

1899,

Le gnral Mercier snateur

Notre conversation se poursuit btons rompus. D'un


sujet on passe facilement un autre.
Brusquement il est question du gnral Mercier propos
de Galliffet. Et il lance cette Jjoutade
Millerand n'avait pas compt sur celle-l! Le gnral
:

IIO

L AFFAIRE LIEBKNECHT
Mercier, qu'il voulait laire envoyer devant la Haute-Cour,
va tre snateur et iaii'e partie de celle qui serait CAentucllement dsigne pour juger de ses actes comme ministre socialiste des travaux publics!
Voil o l'affaire a conduit la France, Le peuple a t
invit cette campagne, et admet parfaitement que Mercier
aille au Snat pour dfendre l'arme attaque en sa sainte
personne,
Et, malgr la recrudescence du militarisme en France,
agrablement manigance par les antismites aviss et les
nationalistes de tout poil, mais proAoque sans conteste par
la folie du parti dreyfusiste, le militarisme chez vous est
cent coudes au-dessous du ntre.
VoQ ce que les pharisiens, qui jetaient chez nous le
discrdit sur votre arme, et tous ces correspondants de
journaux, comme celui de la Gazette de Voss, ne veulent
pas comprendre ou feignent de ne pas voii-. Avec une arme
comme l'arme franaise, les coups d'tal ne sont pas

craindre Qu'une partie des officiers franais soit aussi ractionnaire qu'elle le veuille, la masse des soldats est trop
intimement lie a-^ec le peuple pour se prter un coup
!

d'tat,

En France et en Allemagne
Dites-leur a, MM, les rdacteurs des journaux libraux
en Allemagne qui se vengent de leur impuissance faire
ressortir et enrayer le rgime fodal sous lequel nous
plions en tapant sur l'arme dmocratique et nationale de
la France rpublicaine!
Il n'y a eu que les journaux absolument conservateurs
pour avoir une attitude convenable dans le cas du capitaine
Dreyfus. Oh ne vous tonnez pas de cette attitude! Ils
eussent t les premiers, ces bons hobereaux, ces braves
jnnkcrs , comme la Gazette de la Croix et autres Preiissische Zeitung, fondre sur le gouvernement et le peuple
franais, mais ils taient gns par la qualit de juif de
M. Dreyfus, et, en bons antismites, ils ont bien t obligs
de mettre une sourdine leur ardeur antifranaise.
Aujourd'hui, en revanche, ils se rattrapent en jappant
!

cahier du 5 janvier

lyoo

contre l'Angleterre, non pas par synipalhic pour les Boers,


mais par haine de la seule nation libre ct de la nation
franaise. Je ne suis pas d'avis de solidariser le peuple anglais avec la honte d'un Chamberlain (jui pousse un peuple
vers la guerre avec une poigne d'hommes pour faire fructifier ses spculations sur la Cliartered. Quand on a l'honneur d'tre une grande puissance comme l'Angleterre et
qu'on va livrer la bataille des gens quatre fois moins nombreux que la population berlinoise, on commet dj une action honteuse quand mme la guerre se justifie par un motif
srieux.

Mais quand une

lutte aussi ingale a

pour prtexte un

motif aussi inavouable que celui qu'invoque M. Chamberlain pour chasser les Boers des mines d'or qu'il convoite, eh
bien c'est une tache sanglante qu'il s'attache ses fers
Et qui ne comprendrait l'antipathie inspire l'Europe
entire par ceux cpii ont en Angleterre provoqu cette guerre
infme et le plaisir qu'on prouve voir mater en Afrique,
par d'hroques paysans qui dfendent leur sol, l'orgueil!

leuse

morgue britannirjue?

que Chamberlain a rendu au prespays


De plus, pour nous autres socialistes allemands, la
guerre au Transvaal et l'attitude valeureuse et triomphante
des Boers ont l'avantage de nous procurer une arme puissante pour notre campagne contre les armes permanentes

Il

est beau, le service

tige de son

en faveur d'une milice comme en Suisse.


En Allemagne, voyez-vous, deux peuples sont en prsence, l'un, le peuple en armes {das Voile in Waffcn); l'autre,
le peuple sans armes (das Volk ohne Waffen), I)on servir
de cible l'autre; en tout cas, il est l'objet du mpris du
peuple arm.
Eh bien il me semble que des paysans se chargent de
nous dmontrer en ce moment l'inutilit des grosses armes
!

permanentes!
La situation en Allemagne

Comment apprciez-vous la situation dans votre pays?


Je trouve les dernires sances du lleichstag caract-

L AFFAIUE LIEBKNECHT
ristiqiies an point de vue de la marche en avant d'ides
pins appropries an sicle sous leqnel nous vivons. Le
principe de la monarchie de droit divin peut dire qu'il est
bien prs d'avoir vcu.
Le chancelier de Hohenlohe tait d'avis qu'un dput
n'avait pas le droit de discussion d'un acte imprial. Il s'est
trouv une majorit pour lui rpondre le contraire, et le
prsident du Reichstag a dclar en propres termes qu'il
tait tout l'ait dans le rle d'un dput au Reichstag, sous
peine de discrditer sa mission, de commenter une allocution impriale, la condition qu'elle ft authentique. Oui,
plus nous mai'chons, plus le Reichstag a conscience de ses
prrogatives et plus il est rsolu en user. Vous verrez!
L'Allemand n'est pas bouillant comme le Franais Il ne
s'chauffe pas. Il marche d'une faon rflchie, mais non
moins sire. A l'heure actuelle, tous les progrs que vous
pouvez constater dans notre organisation intrieure, les
chemins de fer, l'lectricit, etc., ne sont cfu'un vain paravent masquant notre manque de libert sociale.
De libert de la presse, il n'en est pas encore question,
et il en cuit de critiquer avec une ironie mme aimable certains actes gouvernementaux. Tout cela disparatra avec le
temps. La dmocratie fait son chemin ce n'est pas avec de
la prison qu'on empche la marche des ides.
!

Liebknecht Paris

Allez-vous venir Paris bientt?


Certainement, je compte m'y rendre avec
mes quatre

lils

pour

ma femme

visiter l'Exposition et j^rendre part

et

au

congrs international de socialistes qui doit se tenir au milieu de 1900.

Et vos collgues dont vous avez


Ils auront oubli ma franchise

sans doute la cause dterminante de

blm

la

conduite?

comme j'aurai oubli


mon intervention tout
;

cela se tassera.

Nous sommes une arme o chacun agit isolment selon


o tous nous devons marcher d'accord lorsque l'intrt du parti entier est enjeu.

ses vues, mais

ii3

i yoo

du 5 jaiwier

cahier

Ne vous

a-l-on

pas adress des lettres d'injures

la

suite de votre publication de la Fackel ?

Les

me

troublent peu. J'ai surtout reu beaume reprocliant d'tre devenu antismite pour avoir cru la culpabilit de Dreyfus. C'est l
une accusation idiote. Je suis l'ennemi acharn de l'antismitisme et je l'ai prouv en lui tenant tte victorieusement

coup de

injures

lettres insultantes

en Allemagne. Quand Bismarck a voulu donner le change


au peuple allemand, qui commenait s'apercevoir qu'il
tait vol par les junkers d'un demi-millard chaque anne,
il prtendit que c'taient les juifs qui volaient la nation.
C'est notre parti qui a triomph de ce mouvement antismitique savamment prpar pai* le chancelier pour mascpier ses batteries. C'est par nous que l'antismitisme a t
battu en brche, c'est par nous et grce nous qu'il est
l'heure actuelle un parti mourant et une quantit de plus
en plus ngligeable.
On m'a trait d'antismite cause de mon attitude et de
mon opinion dans l'affaire Dreyfus. Allons donc Un de mes
!

de se fiancer avec une juive!


Les Allemands auraient d observer la mme rserve que
moi et ne pas se mler de ce qui ne les regardait nullefils A'ient

ment.
Le peuple allemand, du reste, n'est pas comme ses
organes; il n'est pas hostile la France, au contraire! Nous
devons tous aider cette grande uvre de rconciliation
entre deux grands pays comme le vtre et le ntre.
L'empereur cherche visiblement les occasions de se
mettre bien avec la France; il dsirerait probablement vi-

En tout cas, du chauvinisme


contre votre pays, vous le trouverez tout au plus chez les
militaristes outrance; dans le peupU-, point. Et cela me
cause beaucoup de joie...
siter, lui aussi, l'Exposition.

Maucel HVTtX

Quand j'eus recueilli ces renseignements, j'allai trouver


le

docteur socialiste rvolutionnaire moraliste interna-

tionaliste et je lui dis

Citoyen docteur,
ii4

mon ami

le

L AFFAIRE LIEBKXECllT

citoyen provincial voudrait bien savoir ce que c'est que


cet internationalisme qui

n'empche pas de

crier

bas

Liebknecht! que cet internationalisme qui demande ensuite

que

l'on

envoie une adresse de flicitations au v-

nr doyen.

Le citoyen docteur lut trs attentivement les diffrentes


du procs et me rpondit
Simple citoyen, vous direz votre ami le citoyen provincial que nous sommes internationalistes.
Nous entendons par l que les socialistes sont mutuelpices

lement amis pai'-dessus

les frontires

bourgeoises

tous

amis entre eux dans le vaste monde;


nous prparons tous en effet la mme rvolution sociale,
c'est--dii'e le mme avnement de la justice universelle

les socialistes sont

et

de l'universelle vrit. La guerre est bourgeoise

aucun orateur ne le dira jamais aussi fortement, ne le


dmontrera aussi premptoirement que ne le ft le citoyen Jean Jaurs dans le grand discours cpi'il pronona
le 7 mars 1890, la Chambre des Dputs bourgeois,
dans la discussion du projet de loi portant fixation du
budget du ministre de la guerre. Vous trouverez ce
discours la page 896 du livre intitul
Action Socia:

La guerre

La paix est socialiste.


Nous sonuues internationalistes. Nous entendons par

par exemple que

liste.

est bom'geoise.

les

Franais qui prparent la Rvo-

lution sociale en France sont les

amis des Allemands

qui prparent la Rvolution sociale en Allemagne, et

nous entendons inversement que les citoyens allemands


qui prparent la Rvolution sociale en Allemagne sont
les amis des citoyens franais qui prparent la Rvolution sociale en France.

Mais, citoyen docteur,

si les

citoyens camarades

cahier du 5 janvier i goo

allemands sont

les

amis des citoyens camarades franais,

peuvent-ils ainsi, inconsidrment ou injustement, faire


le

jeu des ennemis des citoyens camarades franais?

nullement de faire le jeu ou de ne pas


Les camarades allemands ont le droit et le
devoir de proclamer la vrit sm* les aflaires franaises,
Il

ne

s'agit

faire le jeu.

comme nous avons

le droit et le

devoir de proclamer la

vrit sur les aflaires allemandes.

Ils

doivent donc faire attention quand

ils

parlent

des aflaires franaises ?

Ils

doivent toujours faire attention.

Mais pour

est indifl'rente,

les aflaires,

il

s'il

y en

a,

la vrit

mme

s'agit d'intrts?

Citoyen simple, nous sommes internationalistes.

Nous n'entendons nullement par

que ce sont

les

Fran-

ais qui ont prparer la Rvolution sociale en Alle-

magne, ou les Allemands la Rvolution sociale en


France. Nous n'admettons pas que des citoyens franais
aillent se jeter inconsidi'ment au travers de la Rvolution sociale en Allemagne, inversement nous n'admettons pas que des citoyens allemands viennent se porter
injustement au travers de la Rvolution sociale en
France, ou mme au travers de la Rpul)lique franaise.
Sinon, citoyen, nous remplacerions le nationalisme
direct et respectif par un nationalisme inverse et rciproque. Ce n'est videmment pas ainsi que l'Internationale peut devenir le genre humain.

Cependant, citoyen docteur, la Petite Rpublique

a ouvert une consultation internationale sur ces deux


questions

Le proltariat

socialiste peut-il,

sans manquer au

principe de la latte de.'iylasses, intervenir dans les con-

L AFFAIRE LIEBKNECHT
flits

des diverses fractions bourgeoises, soit pour sauver

la libert politique, soit,

comme dans

l'affaire

Dreyfus,

pour dfendre l'humanit?


Deuxime question
Dans quelle mesure le proltariat socialiste peut-il
participer au pouvoir bourgeois; et le principe de la
:

lutte

de classes s'oppose-t-il absolument

et

dans tous

les

cas la prise de possession partielle de la puissance ministrielle

par

le

parti socialiste ?

Vous avez une excellente


ce n'est pas ce que

la

mmoire, citoyen, mais

Petite Rpublique a

mieux. Ne croyez pas d'ailleurs que

la

fait

de

Petite Rpu-

soit une autorit pour moi. Je ne reconnais


aucime autorit que celle de la raison. Jaurs et nous

blique

tous, dreyfusards socialistes et socialistes drej'fusards,

nous avons eu videnunent raison dans


fus.

Nos dmonstrations

l'affaire

taient bonnes,

Drey-

c'est--dire

que nous avons dmontr ce qu'il fallait dmontrer. Je


m'en tiens l. Non pas que j'aie confiance en moi.
Mais j'ai confiance en la raison. Je ne suis pas plus
prsomptueux que le gomtre, mais je ne snis pas
moins assur que lui, quand je tiens la vrit. Quand
je considre combien peu de personnes en France ont
pu mme souponner ce que c'tait que l'affaire Dreyfus, quand je considre combien de citoyens franais
ont t abuss, dups ou illusionns, je n'prouve
aucun besoin d'aller demander conseil des citoyens
trangers, ou de me faire sanctionner par eux. Vous
avez lu les consultations obtenues des meilleurs thoriciens et militants

sociaUstes internationaux? Je

me

ceux qui avaient

rai-

suis arrt aprs les premires

son ne faisaient pas que nous eussions plus raison, et


117

vu.

cahier du Jamue/- i goo

ceux qui avaient tort ne faisaient pas que nous n'eussions raison. En gros, parmi ceux que j'ai lus, j'ai
remarqu deux tendances les uns traitaient les questions par propositions tlioriques al)straites indmontres, on ne voyait pas conmient ces propositions
:

rejoignaient la ralit particulire en cause; quelques-

uns traitaient de cette

ralit,

mais

la connaissaient

moins bien que nous.

Il

est certain, docteur, qu'il y a

de Lieblaiecht,

ignorance,

taine
n'tait

du

s'il

est
et

dans

les articles

permis de parler ainsi, une cer-

mme

j'oserais

dire, si l'auteur

pas un vnr doyen, une certaine inintelligence

sujet.

Bien que

l'auteur soit le

cratie allemande, bien

cju'il

doyen de
soit,

la

socialdmo-

ce qu'il parat,

le

doyen du socialisme universel, j'ose le dire, dclara le


docteur. Et d'abord, citoyen, ne m'opposez pas toujours
ce mot de doyen, que je n'aime pas. C'est un mot
plusieurs sens, et les mots plusieurs sens veillent en
moi une rpulsion naturelle. Je n'aime pas les riches.
Un doyen est, si Ton veut, l'homme le plus g de sa
compagnie. Ainsi un honmie est le doyen <les conseillers municipaux de France et des colonies s'il est le
plus g parmi les conseillers municipaux de France et
des colonies, ou bien, car il faut distinguer encore, s'il
est depuis le plus long temps conseiller municipal.
D'autre part un homme est doyen de certaines compagnies quand ses collgues ou quelque autorit suprieure lui a confr le dcanat. Cette collation peut se
faire
Il

elle-mme l'anciennet, au choix, ou au hasard.

en est ainsi de tous

curs-doyens.

Il

les grades. Je crois qu'il y a des


des
doyens dans les diffrentes
a
y

ii8
I

L AFFAIRE LIEBKNEGHT
Facults. L'excellent M.

Himly

cienne Sorbonne.

en qualit de doyen que

C'est

tait

doyen dans

rai>le

svre et cependant souriant M. Alfred Croise t prside

l'attaque et la dfense des thses. Et alors vous


devinez

ce

qui

arrive

Liebknecht

est

le

doyen

de la socialdniocratie allemande, le doyen du socialisme international. Comme je ne suppose pas que


nos camarades allemands aient institu le dcanat,
cela voulait dii'e d'abord ou bien que Liebknecht tait
plus g du monde, ou bien qu'il tait le
du monde le plus g en socialisme, ou bien les
deux la fois. Mais j'ai oubli de vous avertir que

le socialiste le

citoyen

souvent, dans l'histoire crmonielle des compagnies,

dans

dans les sances d'ouverture, dans


dans les congrs, dans les banquets,
le doyen agit et parle au nom de la compagnie ellemme, ofliciellement ou ollicieusement, qu'il soit doyen
d'ge, ou de fonctionnement, ou de dignit. Le doyen
devient ainsi un homme qui a toujours une valeur individuelle et certames occasions une valem* corporative. Sous le couvert du mme nom dsignant les
mmes fonctions, une confusion s'tablit peu peu
dans les esprits. Le doyen d'ge revt la considration
que nous attribuons aux dignits, sentiment respectable et conservateur; le dignitaire doyen revt le respect que nous domaons l'ge des personnes et l'ge
des services, deuxime sentiment non moins respectable
et non moins conservateur.
les rceptions,

les inaugurations,

Une seconde confusion


Tantt
vidu,

le

doyen parle

tantt

il

parle

s'tablit

dans

les

esprits.

conune mi simple indiagit connne fonctionnaire.

et agit
et

L'individu revt l'autorit

du
119

fonctionnaii'e.

Liebknecht

cahier du 5 Janvier ifjoo


crit ses articles

comme

simple citoyen. Gela n'empche

pas l'diteur viennois de les annoncer et de les commcnler conmic tant du chef de la socialdmocratie
allemande.

Quand

ils

ont pass la frontire

bour-

que du doyen. On se
croirait aux Franais. Noire respect doyen, conmie dit
ce brave Graull, qui a toujours peur de faire de la

geoise

n'est plus question

il

peine aux camarades.

rades ne

lui

est

Il

rendent pas

dommage que

les

cama-

la i)areille.

Inversement quand on s'attaque au doyen, quand on


rpond au doyen, quand on se dfend contre les atta-

du doyen, tout le monde croit


compagnie mme dont il est le doyen, tout
le monde vole au secom^s. Ainsi celte sance du Congrs, le citoyen prsident s'imagina que l'on rpondrait
pertmemment l'interruptem" si l'on envoyait une
({ues transcontinentales

menace

la

adresse la socialdmocratie allemande et son vnr

doyen.

mande

Quelle

confusion

doyen n'avait jamais


cause

La

socialdmocratie

n'avait jamais i mise en cause.

le

mis en cause.

On

alle-

Le vnr

avait mis en

citoyen Liebkneclit. L-dessus on vote. Par

acclamation,

naturellement.

approuvaient Liebkneclit

et

Ceux qui votaient pour


dsapprouvaient Joindy.

Ceux qui votaient contre approuvaient Joindy, dsapprouvaient Liebknecht

comme

doyen, ne

plus, avaient l'air eiilin de s'attaquer tout

le

vnraient

ensemble la

socialdmocratie allemande elle-ninie, ce qui est un gros

morceau.

Comme

c'est

conmiode

\'ous,

par exemple,

qui aimez la socialdmocratie allemande et qui n'aimez

pas Liebknecht, comment avez-vous vot?

J'ai vot contre.


Mme la contre-preuve ?
I20

1,

.\I<'1>AIKK

r.lKHKNKCMT

Je ne me rappelle pas

s'il y a eu les deux preuves.


y avait un brouhaha extraordinaire, une motion
intense et de celles qui nuisent plutt la mmoire. Je
crois me rappeler que le citoyen prsident annona la

Il

motion de

la rparation.

Aussitt la plu^iart des dl-

gus, surtout gauche, levrent frntiquement leurs


cartes rouges au bout de leurs bras, comme des petits

enfants tendent leurs mains vers un grand-pre menaant. Ils ne pensaient pas que cette fois c'tait le grand-

pre qui avait commenc par jeter aux loups ses petits-

Quand je dis que j'ai vot contre, je veux du'e


que je n'ai pas lev les bras frntiquement. Je ne crois
pas qu'on ait pens faire une contre-preuve. Je ne
enfants.

me

rappelle pas.

fois,

Il fallait

penser tout et tous, la

Guesde, Joindy, Liebknecht. Sans compter

la stupeui- initiale.

Croyez bien qu'il tait invitable que la motion

de

en vitesse et d'enthousiasme.
Par une froide nuit d'hiver, par une sombre nuit de
dcembre, il est doux d'envoyer un tmoignage de symrparation ft enleve

pathie la socialdmocratie allemande et son vnr

Cela est plus facile que d'aller en Armnie.


Ne vous semble-t-il pas, citoyen docteur, que cet

doyen.

engagement du parti dans la personne et dans le nom


de son doyen vnrable impose celui-ci au moins
quelque modration?
Nous allons y venir, citoyen; mais si vous trouvez
que je suis trop long, vous n'aviez pas qu' venir conDonc, est-il vrai que le citoyen Liebknecht
sulter.
soit le doyen d'ge ou de camaraderie du socialisme
international? Je n'en sais rien. Nous ne connaissons
pas tous les honunes la parole articule, nous ne con-

121

cahier

du 5 janvier

i goo

naissons pas tous les militants socialistes et rvolutionnaires. Il se peut trs l)ien qu'il y ait en quelque pays
perdu de tyrannie, en Russie ou en France, un pauvre

homme

invnr qui les bourgeois aient

qu'il tait socialiste et rvolutionnaire,

fait,

parce

depuis plus long-

temps plus de mal qu'ils n'en ont lait au citoyen Licbknecht. Non pas que j'aie un seul instant la tentation
de n'estimer pas leur valeur les travaux du citoyen
Liebknechl. Mais, connue le disaient les anciens, tant
qu'un homme n'est pas mort, nul ne peut dire cpi'il est
celui qui a le plus souffert et le plus longtemps pour la
rvolution sociale.

Je suppose que lorsque l'on vnre en Liebloiecht le


doyen du socialisme universel, on entend par l qu'il est
le doyen d'ge et de services des grands militants, des
mais qui ne voit, citoyen, quelles
chefs socialistes
aristocraties, et, je le crains, quelles oligarchies nous
:

conduh-ait l'attribution d'un certain respect certains


militants que nous

nommerions nos

chefs.

Je viens o vous m'attendez. Puisque, en


laiecht est vnr
socialiste,

comme

pourquoi

fait,

Lieb-

doyen de la dmocratie
pas apport quelque temp-

le

n'a-t-il

rament dans l'expression de sa pense ?


Tel tait bien le sens de la question que je m'tais
permis de vous poser.
Je ne crois pas que l'on doive jamais apporter
aucun temprament dans l'expression de sa pense.
On doit s'efforcer de penser selon la vrit. Si Liebknecht avait essay de penser selon la vrit, sans
doute il y et russi, et il n'et pas eu besoin d'apporter un temprament l'expression de sa pense.
Je n'aurai pas la patience de critiquer dans le dtail

122

L AFFAIRE LIEIJKNECHT
ces trois articles.

Il

faudrait les

lire

dans

le

texte.

M'avez-vous au moins prsent xme bonne traduction,

une traduction exacte ?


Elle nest que trop exacte, en ce sens qu'on a pr-

fr qu'elle ft attentive et loiu-de cpi'alerte et facile.

Ce qui me frappe le plus dans les articles de


Liebknecht est cette ignorance et cette inintelligence
que vous avez nomme. Il n'est pas inunoral d'tre
ignorant et inintelligent d'un sujet, quand on n'a pas
pu en avoir
culier

cultivs en
l'affaire

la

n'est

connaissance et l'intelligence; en particpie ces citoyens ns et

pas tonnant

pays trangers n'aient ni connu ni entendu


immoral de traiter les
il est

Dreyfus. Mais

sujets que Ton ne connat pas. Cette immoralit devient


luxueuse quand rien n'engageait l'auteur traiter le
sujet.

Je remarque dans ces articles im peu de ce que nous


ce
l'apercevons,

bom*un
auteur
chez
est beaucoup plus frquent,

nommons mauvaise foi quand nous


cpii

geois. Je dfinis

mauvaise

foi

quand mme

mi

modestement

et

provisoirement cette

certain dsir vain cfue Ton a

d'avoir

raison.

Je ne luis m" empcher de constater dans ces articles


une certaine ressemblance avec cet esprit bien franais
dont le citoyen Rochcfort nous a donn autrefois les
meilleurs chantillons et dont ce pauvre Rochefort nous

donne prsent la caricature. C'est le mme draisonnement sautillant, accroch, parfois spirituel. Donnez
quelqu'un certaines citations de ce Liebknecht et
c'est. Cela lui semblera de Roche-

demandez-lui de qui
fort plutt
fort

que de Drumont.

Liebknecht

ne sont-ils pas un peu contemporains?


123

et

Roche-

igoo

cahier du 5 janvier

Je crois que Liebknecht est parti sur une bonne intention.

Il

est certain

que nous avons eu en France quel-

ques mauvais dreyfusards, un trs petit nombre, antismites et nationalistes l'envers,

cpii

avaient mis leurs

passions de ce ct. Nous avons eu l'tranger un trs

grand nombre de mauvais dreyfusards. Ces nationaou moins ractionnaires dtestaient la France
parce qu'elle est la France de la Rvolution. Ils trouvaient ingnieux d'employer l'aflaire Dreyfus manifester cette haine. Cela n'tait pas une raison sufBsante
pour que les dmocrates trangers devinssent acharns
antidreyfusards. C'est comme si nous cliantions les
louanges de l'Angleterre parce que tous les militaristes
listes plus

professionnels franais font des proclamations enthou-

Que Ton ait la tenmchants et les criminels, cela est humain


mais nous devons avoir le courage et la volont de parler comme eux quand il plat
leurs combinaisons de dire la vrit. Nous devons
rsister au dgot. Liebknecht avait d'autant plus le
devoir et la facilit de parler avec les mauvais dreyfusards nationalistes allemands qu'il parlait tout ensemble
et sans aucmi doute avec l'lite intellectuelle de la
France, de l'Europe, du monde, avec tous les vrais
siastes en faveur des milices boers.

tation de contredii'e toujom's les


:

socialistes,

toute

la

avec tous

les

vrais rvolutionnaires, avec

socialdraocratie

lite intellectuelle

allemande.

d'un pays ou du

Je

nomme

monde l'ensemble de

ceux qui travaillent bien dans la partie intellectuelle,


coimne l'lite manuelle se compose de tous les tra\ailleurs manuels qui travaillent bien, chacun dans sa
partie.

Ragissant contre

les

passions par quoi les mauvais


124

L AKl AIKE LlKliKNlXniT

dreyfusards lrangers hassaient la France, Liebknecht

comme jamais

l'a

ainie

ils

pas encore devenus

les

bons Franais, ne fussenl-

socialistes, n'ont consenti

qu'on

l'aimt.

Plus profondment

il

me semble que

je vois

dans ces

articles une tranget plus grave encore el plus tran-

gre

celle

de la mentalit.

Liebknecht n'a pas


de

dclars

la rconciliation

vils.

avec

lui

a envoy des expressions qui

donnaient naturellement penser


fait

fait

que l'on a
bon Grault-

les citoyens

C'est ce qui a tromp ce

Richard. Le doyen

bien que

que nous l'avons

sm-tout l'extraordina-e

prsent. Cela se reconnat


facilit

me semble

Il

l'esprit fait ainsi

qu'il n'avait

jamais

imprimer en allemand ce que V Action franaise a


ensuite imprimer en franais. Nous, si nous trai-

tions les gens

comme

le

doyen nous a

traits,

nous

n'aurions pas l'ide de nous rconcilier avec eux plus


tard. A plus forte raison n'au-ions-nous pas l'ide de
nous rconcilier avec eux en mme temps. L'trangre
mentalit du doyen a permis aux mentem-s antidreyfusards de nous jouer le meillem" tour qu'ils nous aient

jou depuis

le

commencement de

tout btement crit la vrit,


et nous,

escomptant

tions sentimentales

professionnelle

les

du

campagne. Ils ont


une
traduction vraie,
donn
la

manifestations et les protestatraduit, enregistrant la fausset

du traducteur, nous avons faux argu

de fausset une traduction vraie. Cela

me

fait

de la

Ce qui nous a tromps, c'est aussi la brusquerie


et la violence du doyen. Nous sommes si bien prvenus
et nous nous gardons si bien en France contre une certaine hypocrisie, contre un certain aspect de la duplicit, souple, catholique, jsuite, que nous sommes assez

peine.

I20

5 janvier igoo

cahier du

ports nous imaginer que la brusquerie et la brutalit

marque ncessaire de

sont la

Alors,

la francliise.

vous croyez, citoyen docteur, que

devait pas crier

bas Liebknecht

Je ne dis pas cela. Si la

brusquerie et la brutalit

ne sont pas la marque ncessaire do


la vrit,

ils

ne

l'on

de

la franchise el

en sont souvent l'expression. Si

le

citoyen

Joindy pensait que l'on devait abattre l'adoration au

nom

de Liebknecht,

knecht!

On m'a

dit

a bien

il

fait

de

crier

bas Lieb-

que des guesdistes, oues guesdistes

avaient, une sance

au moins de ce Congrs, cri


s'ils pensaient que l'on dt
:

bas Jaurs! Vraiment

abattre la rputation de Jaurs,


crier

bas Jaurs

que de couper
l'air

la parole Jaurs

des Lampions

ont bien

ils

de

iait

Voil qui valait beaucoup mieux

en

lui

Galliffet! Galliffet!

est parfaitement innocent des crimes

gnral de Galliiet, vu que

mme

il

scandant sur

vu que Jaurs

commis par

na jamais

le

fait

partie d'aucun ministre o le gnral de Galliffet et

de la guerre. Gela valait beaucoup mieux,


que de faire comme ce guesdiste, un nonun
Rolland, ou Roland, je crois, qtd en proAunce enleva
lgamment un sige, im mandat de dlgu un indpendant en faisant de Jaurs un loge que l'indpendant
le portefeuille

surtout,

n'aurait jamais voulu faire, puisqu'il tait mdpendant.

Ceux qui pensent et qui veulent


vnration
vent-ils

au nom

donc

que Ion abatte

la

de Liebknecht, citoyen doctem*, doi-

crier: bas

international de 1900,

IJebknecht !

Au grand

congrs

quand Liebknecht sera venu

d'Al-

lemagne Paris avec sa femme et ses enfants, comme


il dit, (juand il sera l, dans la salle et la tribime, et
bas
qu'il voudra parler, faudra-t-il (lu'on lui crie
:

L AFFAIRE LIEBKNECHT

Liebknecht! et qu'on l'empche de parler?

entendu

J'ai

quelques citoyens, fort en colre aprs l'expulsion de


Nous empcherons Lieblaiecht,
pendant l'Exposition, d'assister au grand Congrs uniJoLiidy, qui disaient

versel.

N'coutons jamais, citoyen, les conseils de la colre.


La

colre nous conseille souvent le taUon, cpii est bour-

geois.

Le Congrs national a outrepass en expulsant

citoyen Joindy

le

en incommodant

de venger.

le

Mme

le

Congrs international outrepasserait


citoyen Liebknecht. vitons sur tout
vitons de punir.

Une

obstruction

compenser une exclusion


illgitime. Le droit, viol deux fois en sens inverse,
n'est pas rtabli pour cela et ne s'en porte pas mieux.
Nous devons laisser le citoyen Liebknecht arriver
illgitime est hupuissante

Paris,

demeurer,

simple citoyen.

siger,

parler,

Seulement,

si

prsider

conuiie

wn

lui-mme outrepasse,

ou bien si, par sa prsence ou par son discours, il


donne un prtexte des manifestations antisniitiques,
nous devons l'empcher d'outrepasser.
Coauuent le faire, citoyen, sans crier A bas
:

Liebknecht

11 me semble que la valeur d'un cri varie avec la


personne ainsi acclame ou rprouve. Les incrdules
ne crient pas bas le bon Dieu ! quand passe une pro-

genoux et gardent leur


au passage du Saint-Sacrement.
Ce geste prosatpie et impoU a un sens trs fort. Si nous
refusons l'acclamation au nom de Liebknecht, nous
am'ons, tant donnes les habitudes, organis une
grande manifestation son gard, la seule qui soit
juste et qui soit conforme la vrit, puisque, si nous
cession. Ils refusent de plier les

chapeau sm*

leur tte

igoo

cahier du 5 janvier

ne

lui

disons rien, c'est que nous n'aurons aucun com-

pliment

difficile

me

lui faire. Il

bas Liebknecht

parat impossible de lui crier

Je ne sais pom^quoi, c'est une action

se reprsenter,

g'iner n'arrivent

et les actions difficiles

ima-

pas aisment. Tout au plus i)ourrait-on

crier silence! tous ceux qui essayeraient sur son nom


une manifestation antismitique. S'il est vrai que le
silence des peuples soit la leon des rois, le doyen saura

parfaitement ce que cela veut


rigueur on peut crier

dire.

l'extrme

Vive Zola!

Je suis assur que tous les camarades franais feront


ces rflexions, et ce n'est pas eux que je redoute pour

Liebknecht. Mais comment pourrons-nous empcher,

comment

pourra-t-il

empcher

les

antismites profes-

sionnels de l'acclamer la gare ou dans la rue, de faire

ses dpens une manifestation de sympathie respectueuse ?

Avec une poigne de mains


le

rvolutionnaire, je quittai

docteur attrist par celte hypothse, uu peu em-

barrass d'avoir assez mal rsolu

ma

question.

Le citoyen docteur m'ayant ainsi enseign ce que


que l'internationalisme, je conclus de ses distinctions que je devais apprcier le citoyen Liebknecht
exactement comme si j'tais moi-mme un camarade
allemand, sans instituer entre Liebknecht et moi une
frontire de respect. Je rsolus d'aller demander au
c'tait

citoyen germaniste ce qu'il savait de Liebknecht et de

sa situation dans la socialdmocratie allemande. J'avais

entendu vaguement dire que ses camarades concitoyens


avaient beaucoup plus d'amiti resj)cctueuse pour sa

personne

et [)our

sa parole et pour ses services que

L Ain AIRE LIEBKNECH


d'estimation pour sa pense. Je croyais rae rappeler

que dj, pendant

les

affaires

d'Armnie,

doyen

le

n'avait pas su discerner o tait Thmiianit.

Le citoyen germaniste me reut assez mal. Selon lui


pas l'importance que je lui
attribuais. Le germaniste faisait ainsi ime lgre confusion. Il s'imaginait que je lui demandais ce qu'il pensait
de ce que je lui demandais, tandis que je lui demandais
l'incident Joindy n'avait

ce que je lui demandais.

Cependant j'envoie au citoyen germaniste le prsent


pour qu'il y trouve sur l'incident Joindy les renseignements qu'il ne m'a pas encore donns siu* l'hiscahier,

toire

de Liebknecht.

Le citoyen germaniste m'ayant


loisir, je

me

rendis chez monsieur

le

ainsi fait

conservateur monarchiste ractionnaire. C'est un

de bon conseil: quand

mence me

il

quelque

docteur bourgeois

homme

est content de nous, je

com-

mfier. Je lui soumis les renseignements

que j'avais. A mesure qu'il avanait dans sa lecture


sage et lente son visage posment rid s'clairait
Monsieur le citoyen, pronona-t-il avec la douceur
:

aimable que

je redoute,

c'est

avec un plaisir toujours

ancien que je vois les principes solides et conservateurs,


que vous nommez ractionnaires, si ptdssanmient enracins

aux curs des citoyens que vous nommez rvo-

lutionnaires. Je ne vous reprocherai pas d'avoir expuls

nous avons institu, pour assurer le


bonne ordonnance de nos assembles dlibrantes, la censure avec exclusion temporaire. Vous
vous
avez censur, vous avez exclu temporairement
monsieur Joindy

silence et la

avez bien

fait. Il

est impossible ({u'unc As.scuible ait

129

cahier du 5 janvier ^,900


les

moyens de

travailler si elle esl la merci des per-

turbatem's. Je ne vous reprocherai pas d'avoir dfendu

monsieur Liebknecht
protgent monsieur

le

nous avons tabli des lois qui


Prsident de la Rpublique et

Leurs Majests les Souverains trangers. Vous nous


imitez. Je ne vous en veux pas. A^ous avez raison. Il
est indispensable que les grands de ce monde ne soient
pas

la

merci des perturbateurs. Sinon, comment pour-

raient-ils conserver le

monde; conmient

pourraient-ils

on ne les gardait eux-mmes. Et


puis, vous avez invit monsieur Liebknecht venir
l'Exposition monsieur Millerand le rcccATa au seuil de
garder la socit,

si

l'Exposition, lui

montrera

le

Palais des Congrs.

ne pouvez pas

lui faire dplaisir.

Un

C'est

socialiste

criait

Vous

Crier bas Liebknecht!

un peu connue si monsieur Loubet


! Non, cela ne se fait

bas le schah de Perse

pas.

Je m'en allai sentant combien lronie un peu loiu*de

de ce dernier docteur tait excessive.

AVANT LA PREMIRE QUINZAINE


L'

AURORE

Numro du samedi 2

dcem,bre

Chronique Financire

Dans le rapport du 26 septem,bre, publi dans notre


numro du 21 octobre dernier, j'crivais ceci : L'Aurore n'a pas de Bulletin financier et beaucoup d'amis
bienveillants s'en tonnent. Depuis la publicanon de
ce rapport, le nombre de ces amis s'est accru et je m,e
suis rendu leurs observations. A une poque oii la
fortune m,obilire du pays est rpartie entre tant de
mains, me disent-ils, le journal qui ne tient pas quotidiennement sa clientle au courant de ce qui intresse
le crdit public n'est pas complet. Fatalement, la plupart de ses lecteurs se trouvent dans la ncessit
d'acheter un second journal, auquel les m,oins Jdles
finissent par se tenir, surtout s'ils n'ont pas le loisir
d'en lire deux. Le raisonnement est juste. Va donc

pour un Bulletin financier de l'Aurore Il sera fait le


mieux et le plus scrupuleusement possible: mais il est
!

bien entendu qu'il n'engage en quoi que ce soit la rdaction politique du journal et laisse entire son indpendance.
Ernest Vaughan

Samedi

1 6 dcembre

P. S.
M. de Boissandr crit dans la Libre Parole :
On prtend que M. Clemenceau va se rsigner entrer
au Figaro. J'informe M. de Boissandr que cette nouvelle
est de pure invention. Aucune proposition ne m'a t faite
du Figaro ou de tout autre journal, et je n'ai jamais envisag cette ventualit.
G. C.
i3i

cahier du o janvier

igoo
lundi i8 dcembre

Noli"e direct eui- E.

vante

Vauglian a reu, hier, la

lettre sui-

Paris, / ~ dcembre

Mon

iSqO

cher Vaui^-han,

Je vous prie de recevoir ma dmission de rdacteur


de l'Aurore, motive, comme vous le savez, par un dissentiment de rdaction que je juge grave.
En vous quittant, ainsi que des collaborateurs qui
taient des amis, j'emporte le regret de laisser inacheve
la com,mune campagne de justice dont j'ai la Jert de
revendiquer ma part.
Croyez, je vous prie, mes sentiments affectueu.x.

G. Clemenceau
Notre directeur a rpondu

Mon

cher Cleme/iceau,

m,' incliner devant la rsolution que


vous croyez, devoir prendre et sur laquelle il m'a t
im.possible de vous faire revenir.
Je regrette bien sincrem,ent votre dpart. com,m,e le
regretteront tous les lecteurs de l'Aurore, et, ni eux, ni
moi, n'oublierons les nobles et gnreuses campagnes
poursuivies par vous, avec tant de cur et tant de

Je ne puis que

talent, depuis la cration

du journal.

J'ajouterai que je considre et considrerai toujours


la

maison comme tant

est due, la

la vtre et

place d'honneur, vous

que

la place qui vous


sera toujours r-

serve.

Croyez,

mon

cher Clemenceau, mes plus affectueu.x

sentiments.

Er.xest Vaugiiax

AVANT LA PREMIERE QUINZAINE

mardi ig dcembre
A des Amis de l'Aurore

Des amis de VAurorc, cmus par

me

l'ont

le dpart de Clemenceau,
part de leurs inquitudes et sollicitent de moi quel-

ques claircissements.

Votre silence, me disent-ils, serait pour nous la preuve


que M. Clemenceau a jug de sa dignit et du respect de
ses ides, qui sont les ntres, de ne pas rester plus long temps avec vous.

Il ne m'appartient pas de donner plus d'explications que


Clemenceau n'a jug propos d'en donner lui-mme. Ce que

sparation qui vient d'avoir


grand regret, n'est en aucune faon de nature modifier les sentiments d'affection
et d'estime qxie nous avons l'un pour l'autre et que l'Aurore
continuera, sans rien changer son programme, com-

je puis affirmer, c'est

cpie la

lieu, et, je le rpte,

mon

trs

battre pour la Justice et pour la Libert.

Erxest Vavghax

Vendredi sa dcembre

Un

des meilleurs articles que Gohier

l'argent, intitul

De

ait crit

l'argent, conclu ainsi

contre

Tout mal vient de l'argent.


Et l'aveuglement du peuple est trange, quand il choisit
pour oracles, quelquefois pour idoles, les plus vils sectateurs de l'argent. Nous avons vu de ces dmagogues de high
life exercer dans notre prtendue dmocratie une stupfiante
influence. L'un, marquis dont les anctres taient dj fameux
par leiu-s malheurs conjugaux sous Louis XIV ou par leurs
i33

cahier du 5 Janvier ^ O^'^J


sous Louis XVI, insatiable de luxe, tirant des.
la blise populaire et des affaires
vreuses, n'a jamais eu eontre Gambetta de plus fort argument que de l'appeler (ils d'picier ; contre Rouvicr, que
de l'appeler commis de magasin eontre tous ses adversaires, que de les appeler gueux famliques, va-nu-pieds,
sans-le-sou . Les travailleurs du faubourg trouvent que ce
sont l, rellement, des tares inexpiables et que le citoyen
marquis parle bien. Un autre. Italien venu de la Calabre pour
enseigner le patriotisme aux Franais, ayant amass une
fortune insolente, dispose de la plus redoutable jmissancc
de publicit dans le pays, voit ses pieds les ministres, les
magistrats et les journalistes. Il a soixante millions
c'est la magique formule qui le rend sacr pour le gou<-ernement comme pour la foule. Presque toute la presse appartient aux hommes d'argent, reoit leurs ordres et fait leurs
besognes. Parce que la Congrgation est aujourd'hui la plus
grande puissance iinancire, elle sera demain matresse de
la plupart des journaux.
Pleins de respect pour l'argent, les lecteurs peuplent le
Parlement de reprsentants chteaux; c'est les administrateurs et les gros actionnaires des compagnies industrielles
ou financires, des mines, des entreprises de transport ou
de colonisation, qu'on charge de dfendre les intrts de
l'tat contre leur intrt personnel c'est les millionnaires
rpi'on invite s'accabler d'imiits pour dgrever les malheureux c'est les capitalistes exploiteurs du travail qu'on
engage dfendre les travailleurs contre l'oppression du
trahisons

sommes normes de

capital.
Il

Et puis, on s'tonne du

faut, jiour

rsultat.

pour

lutter contre l'argent, et

lutter

sans

argent, des hommes capables de se passer d'argent, de


rester affranchis de l'argent des hommes qui n'aient pas
des hommes qui ne
derrire eux des histoires d'argent
;

comptent ni amis, ni compagnons de plaisir, ni complices,


ni cranciers parmi les manieurs d'argent des hommes qui
ou du moins qui se
ne soient ni cupides ni jouisseurs

contentent des fortes jouissances de


jouissances du mpris.

la colre et

des pres

Urbain Goiiikr
i34

AVANT LA PREMIERE QUINZAINE


L'AFFAIRE ZOLA

L'Aurore

du mardi i g dcembre

Lettres au gnral de Galliffet et M. Waldeck-Rousseau

Mercredi, le procs que M. Ernest Jiidet m'a intent en


dnonciation calomnieuse, doit tre plaid d la neuvime
chambre. Et, la veille de ce procs, je crois ncessaire de
publier la lettre que j'ai crite au gnral de Galliffet, les
deux lettres de lui que j'ai reues en rponse, et enfin la
lettre que je viens d'adresser M. Waldeck-Rousseau.

Monsieur

le

gnral de Gallijjet, Ministre de la guerre.

Monsieiu'
J'ai

vants

le

Ministre,

l'honneur de porter votre connaissance les

faits sui-

Un rdacteur du Petit Journal, M. Ernest Judet, au moment o je deAais comparatre devant le jurj' de Versailles,
a publi deux articles diCfamatoires contre la mmoire de
mon pre, dans lesquels il a cit de prtendues lettres du
colonel Combe, o mon ijre, lieutenant la lgion trangre, et se trouvant en Algrie (1882), tait violemment accus d'avoir dtourn une somme, faisant partie de la caisse

du rgiment
Le 3 aot 1898, j'ai argu ces lettres de faux et dnonc
M. Ernest Judet comme ayant fait usage de faux. Le juge
d'instruction, M. Flory, charg d'instruire cette affah-e, a
rendu une ordonnance par laquelle il a dclar quiln'y avait
pas lieu de poursuivre, les lettres lui semblant tre authentiques. Et M. Ernest Judet, s'appuyant alors sur celte ordonnance, m'a poiu'suivi en dnonciation calomnieuse, affaire
encore pendante aujoui-d'hui.
Je me permets donc, monsieur le Ministre, de m'adresser
vous, lour que vous me donniez les moyens de dfendre la
mmoire de mon pi'e, en me dfendant moi-mme. Et j'attire votre attention sur le cas trs grave que soulve la
i35

cahier du 5 Janvier i goo


question, au point de vue gnral de l'honneur militaire,
dont vous avez la garde.
Admettons un instant que les lettres du colonel Combe
soient authentiques, ou du moins qu'elles n'aient pas t
forges de toutes pices. Il est certain ds lors qu'elles ont
t voles aux archives du ministre de la guerre et remises
M. Ernest Judet, pour l'usage diffamatoire qu'il en a fait.
Vous n'ignorez pas que les dossiers secrets des officiers sont
sacrs, qu'on ne les comnmnique mme pas aux familles,
qu'il y a l un pacte de silence, qu'on ne peut rompre, sans
que toute scurit soit dtruite dans le commandement. Et,
devant ce dtournement de pices qui aurait eu lieu pour
servir la plus basse vengeance, je vous demande formellement une enqute. Il faut qu'on sache comment et par qui
le dossier secret d'un officier a i^u tre vol au ministre de
la guerre et port un journal, pour qu'il en fasse une arme
ignoble et lche, dans une querelle politique.
Toujours dans le cas o ce dossier existerait, je vous demande en outre, monsieur le Ministre, qu'il me soit immdiatement communiqu. Il serait vraiment monstrueux qu'on
l'ait ouvert pour un adversaire sans scrupule et qu'on le
referme pour moi, qu'on en refuse la communication au (ils
de l'honnne, mort il y a plus d'un demi-sicle, dont on a
viol la spulture. Puis, un dossier n'est pas fait seulement
de deux lettres accusatrices. Mon pre n'a subi aucune condamnation. Il y aurait donc eu non-lieii et, dans ce cas,
n'ai-je pas le droit de connatre toute l'enqute qui aurait
;

abouti ce non-lieu?

Comment!

l'accusation est produite

grand fracas, et l'on me refuserait la dfense, on enfouirait


de nouveau le dossier, sous le prtexte qu'il est secret, que
j)ersonne, pas mme moi, ne peut le connatre! Un pareil
jsuitisme est impossible, il faut que le dossier me soit remis
tout entier, s'il est vrai qu'il y a un dossier.
Moi, je le nie encore, et j'ai donc l'honneur, monsieur le
Ministre, de formuler nettement ma demande. Dans le cas
o existerait le dossier dont le Petit Journal a publi deux
pices, je vo\is prie de m'auloriser le plus tt possible en

prendre l'entire connaissance. Et, s'il s'agit d'une exception,


si la question ne peut tre tranche par vous, veuillez la soul36

AVANT LA PREMIEUE QUINZAINE


mettre au conseil des ministres. Il ne s'agit pas seulement
pour moi d'apporter des faits nouveaux au tribunal qui

me

juger sur le dlit de dnonciation calonmieuse. J'ai


le devoir sacr de dfendre la mmoire de mon
pre, salie bassement pour viter le bagne une bande de
menteurs et de faussaires.
Veuillez, monsieur le Ministre, agrer l'assurance de ma
liante considration.
doit

surtout

Paris, 9

dcembre

1899.

Emilk Zola

MINISTERE

REPUBLIQUE FRANAISE

DE LA GUERRE
Cabinet

Paris, le 14

dcembre

1899

du Ministre
N" I2i5

Monsieur,
l'honneur de vous accuser rception de votre lettre du
9 dcembre courant par laquelle vous demandez
1 Qu'une enqute soit faite dans le but de dcouvrir comment et par qui M. Judet, rdacteur au Petit Journal,
aurait eu communication du dossier personnel de votre
pre, qui servait comme lieutenant dans la Lgion trangre, en 1882
J'ai

Que

vous soit communiqu.


donne des ordres pour qu'il soit procd immdiatement l'enqute que vous sollicitez, et je vous ferai con2

ce dossier

Je

natre les rsultats auxquels elle aura abouti.


En ce qui concerne votre deuxime demande, je ne puis
que m'en rfrer la rponse qui vous a t faite le i3 juil-

par un de mes prdcesseurs, relativement au mme


que les dossiers personnels des officiers
dposs dans les archives administratives du Ministre de
la Guerre sont des dossiers secrets, constitus uniquement
let 1898

objet, c'est--dire

13;

cahier du 5 janvier ifjoo


en vue de besoins administratifs et qui ne peuvent tre
communiqus des tiers, mme aux familles des intresss.
Recevez, monsieur, l'assurance de ma considration la
plus distingue.

Galliffet

MINISTERE

REPUBLIQUE FRANAISE

DE LA GUERRE
Cabinet

Paris, le i6

dcembre

1899.

du Ministre
N" I2i5

Monsieur,

ma lettre du i4 dcembre courant, j'ai


l'honneur de porter votre connaissance les rsultats de l'enqute laquelle j'ai fait procder, conformment la dePour

faire suite

mande que vous m'avez


couvrir comment et par

adresse, le y dceiubre, pour dqui M. Judet, rdacteur au Petit


Journal, aurait pu avoir communication du dossier de votre
pre, M. Franois Zola, conserv aux archives administratives du ministre de la guerre.
En premier lieu, cette enqute a permis d'tablir que, des
deux lettres du colonel Combes, reproduites dans le numro
du Petit Journal en date du 18 juillet 1898, celle dsigne
sous la rubrique deuxime lettre du colonel Combes ,
gure seule au dossier de M. Franois Zola. Il n'y existe
aucune trace de l'autre lettre dsigne sous la rubrique
premire lettre du colonel Combes .
En second lieu, il rsulte de la dclaration trs nette du
sous-chef du bureau des archives que le dossier de M. Franois Zola lui a t demand en 1897 et a t remis, par lui,
un oflicier du ministre qui, en raison de ses attributions,
avait qualit pour prendre communication des dossiers
conserves aux archives. Le dossier a d'ailleurs t rintgr quelque temps aprs.
Cet oflicier tant actuellement dcd, il n'est plus possible
de connatre les motifs qui l'ont port consulter ce dos-

i38

AVANT LA PREMIEllE QUINZAINE


pu permettre de vritier le bien
ou mal fond d'une opration que rien ne parat justilier.
C'est d'ailleurs, peut-tre, la suite de ce fait, que l'un de
mes prdcesseurs prit, au mois de juin 1898, une dcision
interdisant la communication d'aucun dossier dpos aux
sier el qui, seuls, auraient

ai'chives administratives, sans

un ordre

crit sign

du Mi-

nistre.

Recevez, monsieur, l'assurance de

mes sentiments

les plus

distingus.

Galliffet

Monsieur Waldeck-Rousseaii, ministre de


prsident du conseil des ministres.
Monsieur

Je

me

le

l'intrieur,

Prsident,

pei-mets de vous soumettre les documents ci-joints:

La copie d'iine lettre que j'ai eu l'iionnem* d'adresser au


gnral de Galliffet, ministre de la guerre
Les copies des deux rponses que le gnral de Galliffet a
bien voulu me faire.
Ces documents vous permettront de vous mettre au courant de la question. Elle est trs simple. Mon pre aurait
un dossier administratif au ministre de la guerre, comme
ayant servi, titre de lieutenant, dans la lgion trangre,
en 1882. Deux pices de ce dossier, deux lettres du colonel
Combe, auraient t voles et remises M. Ernest Judet,
rdacteur au Petit Journal, qui les a rendues publiques,
dans un but diffamatoire. Pour dfendre la mmoire de mon
pre, je n'ai donc eu d'autre moyen que de remonter aux
soui'ces, en demandant la communication du dossier tout
entier, s'il existe. Et, cela, le gnral de Galliffet me rpond
que ce dossier ne peut pas m'tre communiqu, parce que
les dossiers personnels des officiers dposs dans les archives du ministre de la guerre sont des dossiers secrets,
constitus uniquement en \ne de besoins administratifs .
Cette rponse me ferait soui'ire, si je n'avais pas le cui*
si atrocement serr. Naturellement, les dossiers secrets sont
secrets, et si j'ai demand que le dossier secret de mon pre
me ft communiqu, c'est justement parce qu'il n'est plus se;

l39

cahier du 5 Janvier i goo


a t lchement, bassement communiqu en par un journal, pour la plus immonde dos i)esog'ues. On
l'a communiqu un adversaire, et on ne me le communiquerait pas moi, le fils de l'homme diffam On a fait publier des lettres d'accusation, et on ne me fournirait pas la
dfense, que les autres pices du dossier doivent contenir
Nous sommes ici dans l'exception, et dans une exception
cruelle, o j'espre avoir pour moi tous les honntes gens.
Sans doute, je ne demanderais pas connatre un dossier
secret, puisfju'il est entendu qu'on ne le communique pas.
Mais je demande connatre le dossier de mou pre, qu'un
crime prvu par la loi a rendu public, et qui doit ds lors
tre remis dans mes mains, par simple justice, sans que
j'aie parler de gnrosit.
Or, monsieur le prsident, je crois savoir que, parfois,
dans des occasions gi-aves, les dossiers personnels de certains officiers ont t remis soit au prsident du conseil des
ministres, soit au prsident de la Rpublique. Et je vous
demande donc de bien vouloir porter devant le conseil des
ministres, que vous prsidez, la question de la communication que j'ai sollicite et que le gnral de Galliffet a cru
devoir me refuser, en se basant sur l'usage. 11 ne saurait se
cret, qu'il

tie

blesser que j'en appelle au gouvernement tout entier, dans


un cas o il ne cherche videmment qu' couvrir sa responsabilit. A situation exceptionnelle, il y a toujours lieu de
donner une solution exceptionnelle. Et c'est pourquoi je
fais appel au conseil des ministres, et au iirsident de la

Rpublique lui-mme, leur demandant de trancher la question en toute dignit et en toute justice. Il est impossible
qu'une assemble d'esprits sages et probes refuse au fils le
moyen de dfendi-e la mmoire de son pre, dans les conditions siciales

le

cas se pose.

Et veuillez remarquer, monsieui" le prsident, combien


j'ai raison d'insister, aprs la seconde lettre du gnral de
GaUiffet, dans laquelle il reconnat que la communication
criminelle d'une pice d'un dossier secret n'a pu tre faite
que par un officier, employ au ministre de la guerre, mort
aujourd'hui, que, seule, la pudeur l'empche de nommer.
Cet oflicier est le colonel Henry. Et, ds lors, comment ne
l4o

AVANT LA PREMIERE QUINZAINE


pas se dire que la premire lettre du colonel Combes ,
qui n'est point au dossier, qui n'existe donc pas, est un faux?
Et comment ne pas souponner que la seconde lettre ,
en passant par les mains d'un faussaire notoire, a d s'y
dOgurer? Pour tout esprit loyal, la communication entire

du dossier au

lils du diffam s'impose, la veille du i^rocs


complice du faussaire ose lui intenter, en traitant de
dnonciation calomnieuse le juste effort de faire un peu de
lumire dans ces honteuses tnbres.
Veuillez agrer, monsieur le prsident, l'assm'ance de ma
haute considration.

que

le

Paris, i6

dcembre

1899.

Emile Zola

M. Waldeck-Rousseau, prsident

J'attends la rponse de

du conseil des ministres.


Emile Zola

ce

L'Aurore du jeudi 21 dcembre

La Rponse de M. Waldeck-Rousseau

Voici la rponse que j'ai reue liier matin de M. Waldeck-Rousseau, prsident du conseil des ministres, la
lettre dans laquelle je lui demandais que le dossier administratif de mon pre me ft communiqu,

PRSIDENCE

RPUBLIQUE FRANAISE

DU CONSEIL

mNISTRE
DE l'intrieur

Paris, le 20

dcembre

1899.

Cabinet

du Ministre
Monsieur,
J'ai l'honneur de vous

informer que le conseil des


ministres a, d'accord avec le ministre de la guerre,
dcid que le dossier de M. Zola pre serait mis votre
141

lyoo

cahier du 5 janvier

au ministre de la guerre, o vous pouvezen prendre connaissance sans dplacement.


Le fait que le secret des dossiers personnels avait t
viol votre prjudice a motiv cette exception une
rgle gnrale, et je m'empresse de porter cette dcision votre connaissance.
Agrez, monsieur, l'assurance de ma considration
disposition

trs distingue.

Le prsident du conseil,
ministre de l'intrieur et des cultes,

W'aLDKC K-ROUSSK AU
Je remercie M. Waldeck-Rousseau, et je remercie
vernement tout entier, de la dcision juste et loyale

le

gou-

qu'il a

bien voulu prendre.


Le procs en dnonciation calomnieuse qui m'est

fait.

Aient d'tre renvoy au 24 janvier. J'ai donc le temps d'aller


prendre connaissance du dossier de mon pre, mon heure,
dans les conditions ncessaires la manil'estation complte

de la vrit.
C'est la vrit seule

convaincu que tous


dans mon enqute.

que

les

j'ai

toujours voulue, et je suis


de bonne foi m'aideront

hommes

Emile Zola

LA LIGUE DES DROITS DE L'HOMME


L'Aurore du samedi i G dcembre

La section clermontoise de la Ligue, aprs avoir pris


connaissance de l'article de M. Henry Lej'ret (.inrore, 26
novembre 1899), sollicite respectueusement de "M. le prsident de la Rpublique l'acte d'humanit et d'apaisement
que serait la grce des huit malheureux condamns Meunier, Chcvry, Bury, Liard-Courtois, Bouysset, Lardaux,
:

Grange

et Philippe.

Elle invite le comit central prendre l'initiative d'une

propagande

jjour obtenir l'abrogation des lois d'exception

142

AVANT

I,A

PREMIKRE QUINZAINE

menes anarchistes; demande, dans ce but,


provoquer sur ce sujet l'avis des

de 1894 sur

les

au Comit

central, de

sections de la Ligue.

La section clermontoise de la Ligue a dcid galement


de protester contre le projet d'amnistie et d'envoyer au
chef de l'Etat et au gouvernement une adresse ainsi
conue

La section clermontoise de

tueux

hommage

la Ligue adresse un respec M. Loubct, prsident de la Rpublique

franaise,

Exprime sa confiance au ministre de dfense rpublil'inA'ite poursuivre son uvre pour assurer le

caine et

triomphe de

la justice et la consolidation

des principes de

solidarit rpublicaine.

Le Sicle du vendredi 22 dcembre


La grce de Liard-Courtois

prsident de la Rpublique avait dj graci Monod,


l'le Royale, qui avaient t recommands sa haute clmence par la Ligue des Droits de
riiomme et du citoyen sur le rapport de M. Joseph

M,

le

l'un des cinq dtenus de

Reinach.
Par dcret en date du 10 dcembre et sur la proposition
de M. le ministre de la justice, le prsident de la Rpublique vient de gracier un autre de ces malheureux, Courtois
condamn la transportation par le jury de la
Gironde pour avoir pris le nom ou le sobricjuet de Liard.
,

L'Aurore du mercredi 20 dcembre


Le comit central de la Ligue franaise pour la dfense
des droits de l'homme et du citoyen, mu des rcentes et
graves nouvelles venues d'Armnie, exprime le Aoeu que le
gouvernement de la Rpublique avise empcher le renouvellement des massacres qui ont dcim, en 1896, une population sans dfense et dsol l'humanit tout entire.
i43

cahier du 5 janvier

igoo

DE L'AFFAIRE DREYFUS
L'Aurore du samedi 1 6 dcembre
Le colonel Picquarl vient d'assigner le greffier de la Cour
d'appel de Paris pour se faire restituer les papiers saisis
cliez lui, il y a liientt dix-huit mois, lors de l'ouverture de
l'instruction Fabre.

L'Aurore du lundi iS dcembre


Kis-Jenoc, 6 dcembre, 9 heures matin

Duc de Luynes, Dampierre,


Je lis dans les journaux votre dpche. Je regrette profondment que vous ayez choisi cet incident futile pour
complimenter ce juif immonde et lui confirmer votre sympatliio.

Je croyais que vous connaissiez mes sentiments pour ce


personnage dont le royalisme n'est qu'une manuvre et
l'altitude dans cette triste affaire Dreyfus une pure affaire

digne de sa race.
Il ose encore parler de duel

fameuse parade
Je trouvais

avec

lui, et

et

d'honneur, oubliant sa

temps de rompre dfinitivement


que cela sera fait.

qu'il tait

j'espre

Amitis.

Philippe

CONTRE LES BARBARES

Une

L'Aurore du samedi i6 dcembre

ligue vient de se former

sous ce

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Cinquante centimes par an. Secrtaire gnral
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Congrs socialiste national et en partie la discussion,
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La guerre

ET

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LES

Les alliances - La paix


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scolaire; lo

budget de

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L'cnsi'iynonieiil primaire; l'enmoral ilonii au
seijJiuiuent
peui)le par les instituteurs;

L'enseignement secondaire; la
crise de l'enseignement secondaire; la question du baccalaurat;
I/enseignement

suprieur;

la

(|uestion des Universits; l'extension uni^ ersitaire';

La question religieuse; Lon


XIII et le catholicisme social;
Les liberts du personnel enseignant; interpellalion Thierry
Ca/es
L'enseignement laque et l'enseignement clrical; rponse
M. dHulsl;

Les coles militaires;


le
budget
militaire
;

guerre

la

loi

de

la

L'ducation militaire; l'arme


rpublicaine;

La paix et la revanche;
question d'Alsace-Lorraine;
France et l'Allemagne

la
la

France et la Russie; la
double alliance ; le Tsar

lui

Paris:

vScience et socialisme:

La fonction du socialisme et
des socialistes dans l'enseignement bourgeois;
La question sociale dans l'enseignenu'ut.

La France en Orient; les massacres d'Armnie; la guerre de


l'indpendance Cretoise; la guerre
grco-turque;

La guerre hispano-amricaine;
L'ad'aire de

Fashoda.

Deuxime cahier

du 20 janvier 1900

CHARLES PGUY

Gaf)iers

de

la

Quinzaine

PARIS
19,

rue des Fosss-Saint-Jacques

(Jes

cahiers sont dite }iar des soiiscri/jlioiis

men-

par des souscriptions extraordisouscription ne confre aucune autorit sur

suelles rg-nlires et

naires: la
la

rdaction

demeurent

ni sur

l'administration

ces fonctions

libres.

Pour largir la propag-ande, nous avons rduit le


prix de l'abonnement annuel huit francs, prix considrablement infrieur au prix de revient. Tous les abonnements sont valables pour cette anne d'es.'iai, du
soit pour i2y
5 janvier au ao dcembre inclus,
cahiers. Les abonnements sont payables au besoin en

plusieurs fois.

Nous servons ds prsent aa abonnements gratuits

aa5

destinataires, dont

ao'J in.^tituteurs

et

i/isti-

dont les noms et adresses nous


ont t donns soit par nos correspondants, soit par les
Journaux pour tous , uvre laquelle collaborent
dj la plupart de nos lecteurs, et dont nous les
entretiendrons longuement dans un de nos prochains
tutrices, destinataires

cahiers.

Xos correspondants peuvent nous aider

en souscrivant des souscriptions mensuelles rgulires


ou des souscriptions e.xtraord inaires :
en .n'abonnant:
en abonnant leurs amis et toutes j)er.sonnes qui ces
cahiers conviendraient :
en nous donnant des abonnements servir des personnes nous indiques d'ailleurs par nos correspondants ou par les (( Journaux pour tous :
en nous donnant les noms et adresses des personnes
qui nous servirions utilement des abonnements ventuels
ou des abonnements gratuits pays d'ailleurs ;
en nous envoyant des documents et renseignements.

DU SECOND PROVINCIAL
Nyons,

Mon

i3 janvier 1900,

cher Pguy,

Je regrette de ne pouvoir m'abonner tes Cahiers


de la quinzaine Moins heureux encore que l'Agrg
.

provincial, j'ai juste cent sous par jour pour vivre,

ma femme.

avec

qu'aux journaux quotidiens et


liste,

moment songer
au Mouvement socia-

Je ne puis pour le

auxquels je reste abonn.

D'ailleurs, je n'approuve pas l'ide des Cahiers

de la quinzaine
liste.

c'est

Le Mouvement

est

une nouvelle revue,

bon, et doit tre continu,

Mais tes cahiers prennent,

et j'espre qu'il progresse.

ds

le

premier, l'aUure d'une revue de polmique

trs personnelle,
listes,

contre

condamne
Il est

socia-

et

contre des camarades socia-

certains

camarades

socialistes.

Je

cela.

toujours intressant et utile de savoir ce que

pense un camarade, qui a

penser beaucoup.

Il

le loisir et la facult

de

importe aussi qu'une publica-

tion priodique ne contienne pas exclusivement les

ides d'un seul camai'ade.

Surtout quand

il

a les tendances mauvaises de tes

Nyons, 1 3 janvier igoo,


cahiers

la minorit

d'un congrs a

le

devoir et le

droit de dfendre toutes ses opinions, mais, puisqu'elle a accept de participer

au Congrs,

moralement tenue d'en respecter


et

ceux dont

elle

elle est

les dcisions (elle

reprsente les tendances). Par

raison, et par discipline, dans l'intrt suprieur


elle fasse campagne pour
membres du Congrs suivant ses
veux bien. Mais il n'est pas bon qu'elle

de la cause. Qu'ensuite

amener

les

ides, je le

dclare tout de suite et brutalement qu'elle idonne


tort

au Congrs, qui a pitin sur un de nos plus

chers espoirs
Il est

plus mauvais encore que toutes ces attaques

contre le Congrs et que le Triomphe de la Rpu-

blique et que

l'affaire

Liebknecht se rsolvent en

insinuations contre le parti guesdiste, et en assauts


furieux

ou en coups

d'pingle

Guesde, Zvas... Je ne

les

irritants

contre

dfends pas, ne veux

pas les dfendre, et n'ai pas les dfendre. Mais


quoi riment ces attaques ? Exposez vos ides personnelles sur la mthode, l'action, la doctrine
et tchez d'y

etc.,

gagner la masse des guesdistes. Si

le

Conseil national commet une faute de tactique,


ayez une meilleure tactique.

S'ils

sont conduits par

des gens qui ne sont qu'ambitieux, montrez votre


dsintressement. Guesde et d'autres qui le suivent
croient bien servir le socialisme

ils

ont peut-tre

le

DU SECOND PROVINCIAL
tort de vouloir

en tre

les

matres

conqurez vos

convictions la masse des socialistes, et vous n'aurez


plus rien faire contre les guesdistes.

amne aux antipathies

personnelle
et

La guerre

irrconciliables,

aux divisions perptues. Vous arriveriez une


ou

scission dans le Parti et des luttes acharnes,

bien, pis encore, vous formeriez

irrductible qu'isol.

un groupe

aussi

Que chacun combatte pour

le

socialisme, et toujours et exclusivement contre le

capitalisme. N'est-ce pas la conduite de Jaurs, de

Grault
tions,

et autres militants,

qui

ont nos

convic-

notre dsintressement, et l'exprience de

plus d'annes de lutte?

Dfaut secondaire de tes cahiers

ils

sont trop

longs.

Pour terminer, une ide qui me passe par


il

des

faudrait

courtes,

il

brochures

la tte

de propagande

trs

en faudrait des distributions gratuites

des millions de citoyens. Pour cela une caisse de

propagande alimente par des souscriptions rgulires

et

irrgulires.

creuser cette ide?

Il

N'y

aurait-il

pas

moyen de

importe beaucoup de con-

qurir les bourgeois au socialisme, cela se


plus en plus

il

fait

de

importe surtout de le faire connatre

des millions d'ouvriers et de paysans.

Le second provincial

RPONSE PROVISOIRE

Mon
La

cher ami,

valable
seule rponse dfinitive et

que

je

mme

puisse

de ces

teneur
ta critique svre sera la
que je te les envoie et
indispensable
donc
cahiers. Il est
Tu ne peux t'abonner
que tu les lises attentivement.
Justement parce que nous
mais nous avons prvu cela.
communiste et non pas

faire

essai d'institution
capitaliste individuelle,
russite d'entreprise

sommes un

nous
une
les
nous
qm
amis
nos
envoyons nos cahiers ceux de
institution.
cette
sur
tard
demandent. Je reviendrai plus
cahier quelques rTu retrouveras dans le premier
critiques particuUres
ponses provisoires tes

suppos que

mon

lecteur

serait et resterait

ai

abonne a

au 3/a.m, et surtout
donc jamais entendu
conomique ou intellectuelle
instituer une concurrence

^l'Aurore,
la Petite Rpublique,
je n'ai
au Mouvement Socialiste ;

demande quon
Mouvement et les cahiers; je
on
ensuite aux cahiers si 1
s'abonne au Mouvement et
abonne
s
qu'on
je demande
ne peut s'abonner aux deux,
mme les cahiers.^
quand
j'envoie
et
Mouvement

enive

le

-,

au

Le Mouvement

continue, et
est bon, el doit tre

es-

pourquoi
qu'il progresse. Mais
pre, et je suis assur
il
doubler
le
ou
remplacer,
imaginer que je veux le
apercevou
s
pour
cahier
premier
:

de feuilleter le
individualiste il me
C'est vme ide ancienne et
non.
que
compltes
sparment
revues
semble, que de faire des

suffit

REPONSE PROVISOIRE
selon cette ide une revue essaye de se suffire elle-

mme, elle essaye de


monde,

seule dans le

se comporter
elle traite

comme

et conciu*-

rente et rivale toute revue amie, ainsi qu'on la


alors. tant collectiviste,

ma

seraient

semble

partie dans

je n'ai

j'ai

un

pas suppos

tait

si elle

en ennemie

pens que

les

nomme
cahiers

dans un enn'y avait jamais eu

tout collectif,
qu'il

de Mouvement Socialiste, de Revue Socialiste,

et

de

revue blanche, ni aucune revTie, ni aucun journal; non

seulement je ne les ignore pas, mais je suis fond sm"


eux, je m'appuie eux, veuillent ou non veuillent

comme

mets

parce

les joiu-naux,

pas

qu'il n'est

coupures je ne recopie pas

facile d'en

les revues,

travail. Je

les relations

que

inutile, et contraire

garder

que

garder facilement. Je ne dis rien qui soit


parce que cela serait

du

j'ad-

tant dit tout ce qu'ils ont dit; je recopie

l'on

les

peut

dit ailleurs,

la division

renonce toute concurrence, imitant ainsi

des deux grandes

re"\Ties socialistes,

parce

concurrence est bourgeoise.


polmique, l'attaque et la dfense des camarades

la

La

un sujet trs grave et sur lequel je te rpondrai


longuement aussitt cfue je le pourrai. Tu condamnes
cela en admettant que tu sois mon juge, attends au
moins que j'aie prsent ma dfense. Depuis une rcente

sont

on admet communment que l'on ne doit pas


condamner un accus avant de l'avoir entendu en sa

alaire

dfense.
Il

ne

s'agit

nullement de savoir ce que pense un cama-

rade, parce qu'il a le loisir de penser beaucoup


s'agit
dit

nullement de facult

il

il

s'agit d'couter ce

ne

que

un camarade qui, pour un an, s'est fait le loisir de


imprimer la vrit. Une publication priodique

faire

cahier du

20 janvier

goo

peut prsenter la vrit complmentaire.

Je revien-

drai d'ailleurs sur cette question de la vrit.

Je reviendrai aussi sur les obligations des minorits.

Mais je ne parle au nom d'aucune minorit,

au nom
nom d'aucune unanimit, au nom
d'aucun groupe, au nom d'aucune socit, au nom d'aucim parti. Pour un an je parle en mon nom ai-je le
d'aucime majorit, au

une (juestion, laquelle toi-mme


tu ne pourras donner de rponse qu'aprs que tu auras
entendu mes raisons. Or, je ne pouvais te donner mes
droit de le faire? c'est

raisons qu'en instituant des cahiers libres; toutes les

revues socialistes auraient t fermes ces raisons,


car je t'avertis

cju' elles

auraient constitu des

commu-

nications de nature blesser au moins une ou deux

organisations nationalement constitues.

La

rsolution

du Congrs n'a pas prononc sm" des raisons donnes


un jugement, contestable ou incontestable non, elle
a dfendu, interdit que l'on prsentt mme certaines
raisons. Ayant les prsenter, je suis forc de les prsenter dans tin caliier libre car tu penses bien que je ne
veux pas les prsenter chez des bourgeois, mme rpu:

blicains.

Je reviendrai, dans les


obligations

mmes

du dlgu envers

conditions, sur les

les rsolutions

du Con-

grs.

Je ne te permets pas de supposer

ques contre

le

Congrs

et cjue le

que toutes ces attaTriomphe de la Rpu-

blique et cpie l'affaire Liebloiecht soient prsents


seule fin d'insinuer contre les guesdistes, insinuations

contre le parti guesdiste et assauts furieux ou coups


d'pingles irritants contre Zvas et Guesde. J'admets

seulement que tu constates,

comme

tu l'as fait trs

liis-

REPONSE PROVISOIRE
toriquement, que les premiers se rsolvent dans les
seconds. Je parle souvent des guesdistes, en particulier
de Zvas et de Guesde, pour deux raisons la premire
:

est de

parce

mon

institution

mme

je parle souvent d'eux

cpie les priodiques autoriss n'en parlent

pas
donc l'appoint, le complment; je fais alors cette fonction complmentaire dont
je t'ai plus haut donn peu prs la dfinition; ainsi
les guesdistes ont dans mes cahiers une place plus
grande que celle qu'ils ont dans la ralit la seconde
raison est du rel mme; il sufft d'avoir assist au
Congrs, sa prparation, l'affaire Drejius, pour
avoir partout constat le guesdisme et heurt le guesdiste je tche donc de donner aux guesdistes dans mes
cahiers une place telle cpie la place qu'ils occupent
ainsi dans tous les priodiques socialistes, autoriss et
libre, y compris les cahiers, dans l'ensemble des priodiques socialistes, soit aussi grande que la place qu'ils
occupent dans la ralit. Ce que je dis de la place est
valable pour la nature et pom' la qualit, ainsi de suite.
Il est presque injurieux que tu aies pu supposer que
j'aie choisi ou inclin les ralits pour y trouver le
guesdisme. J'ai trouv le guesdisme dans le socialisme
comme j'ai trouv le jsuitisme dans le catholicisme.
On peut nier qu'il y soit ainsi. Je serai heureux de discuter les ngations. Ce n'est pas de ma faute si j'ai vu
les guesdistes au Congrs. Ce n'est pas de ma faute si
Liebknecht a crit dans une revue publique,
les revues trangres sont tout de mme puljliques, et publies,
qu'il tait,
tu sais pourquoi, et comment,
contre les dreyfusards ce n'est pas de ma faute si
ensuite M. Marcel Hutin rapporte et publie, dans l'cho
selon toute la vrit

je fais

cahier du

20 janvier 1900
Liebknecht

de Paris, que

lui

2
a

nomm

Guesde

et

Lafargue, les principaux reprsentants du socialisme

siM.Hutin publie que M.LiebGuesde une correspondance assidue. Ce n'est pas de ma faute si j'ai vu
sur les murs de Paris, avant le Triomphe de la Rpublique, l'afliche des guesdistes avec celle de M. Paulin
scientifique en

France

linecht lui a dit

J'entretiens avec

Mry. Elle y tait. Je l'ai vu. Je le dis. J'avais port mon


compte rendu une revue amie: je nomme ainsi les
revues que j'aime et non pas celles que je combats. Le
directeur l'accepta, non sans quelque hsitation. Puis

eut de la peine, hsita encore, et trs amicalement


dit:

il

me

a va bien, mais tout de mme on ne peut pas


mot de guesdistes. Ils ne veulent pas qu'on les

laisser le

nomme

des guesdistes.

Ils

sont le Parti ouvrier franais.

Guesde a saut, un jour que je lui parlais de guesdistes.


Aprs le Congrs nous ne pouvons pas les nommer

comme

ils

ne veulent pas qu'on

rconciliation, w

Sur

le

moment

les

nomme.

y a eu

Il

j'acquiesai, n'aimant

pas faU'e des ennuis. Puis je me ressaisis,


sembla que cette fois encore j'tais oblig

et

il

me

l'impoli-

tesse : car si l'expression d'allemanistes par exemple est

vme expression commode


manistes sont des

et inexacte, aoi

hommes

libres et n'ont

que les alleaucun chef,

l'expression de guesdistes au contraire est ime expres-

sion commode et rigoureusement exacte, en ce sens qu'il


y a au moins plusieurs guesdistes qui ne sont pas des
hommes libres. C'tait donc bien guesdistes que je vouet non pas Parti ouvrier franais. J'aurais
donc chang une expression dans mon compte rendu,
non point parce qu'elle aurait t inexacte, comme on
le doit, mais par tme considration de parti. Mon compte
lais dire,

REPONSE PROVISOIRE
rendu n'aurait donc pas t sincre, mais favorable
quelques-uns. Et alors de quel droit, par quel privilge
aurais-je t sincrement svre pom* ce prtre qui gesticulait,

diras-tu,

Je pouvais,
Mon compte

pour ce sous-offcier qui posait?


ne parler pas de cette

affiche.

rendu aurait donc t favorablement incomplet, c'est-dire inexact, c'est--dire faux. Et de quel droit, par quel

vu pour la critiquer affiche des napas vu, pour la critiquer, l'afdes guesdistes ? Nous devons mme aux nationa-

privilge aurais-je

1"

tionalistes, et n' aurais-je

fiche

listes l'galit

de

la justice et

de la critique.

Je n'insinue pas contre les guesdistes, que je ne con-

fonds nullement avec

rends autant que je


nes insinuantes

le

Parti ouvrier franais.

Quand

des machinations insinuantes, je les

les guesdistes font

puis par des expressions machi-

le

de la

l'histoire tant l'image

du

l'expression tant l'image

nonce personnellement,

fait.

Quand

je le fais toujours

je

ralit,

me

avec

pro-

la fran-

chise indispensable.

Je reviendrai sur la valeur d'un congrs, sur

le

con-

trat socialiste, sur la tactique, sur l'unit, sur la pr-

tendue scission.
Je crois que je combats plus que jamais pour le socialisme entendu purement, je crois que je combats
contre un capitalisme

talismes d'argent

La

il

n'y a pas seulement des capi-

Guesde

est

un capitaliste d'hommes.
hommes,

rvolution politique bourgeoise a libr les

ou du moins

elle

a t cense

les librer

affranchir les biens pour parfaire

hommes ceux de nous


;

nous voulons
des

la libration

qui commencent par

commander

c'est tout

ou par asservir des rvolutionnaires,


dans la rvolution

bien loin qu'ils avancent

un,

sociale,

du 20 janvier igoo

cahier

au contraire sont en retard en

2
arrire de la rvolution

bourgeoise.

Nous reviendrons sur l'exprience des luttes passes.


Mes cahiers sont trop longs ce sont des cahiers ils
sont longs quand la quinzaine est paisse. Le premier
:

n'aurait pas t si long si Liebknecht n'avait pas

donn

jusqu' trois articles et jusqu' la matire de trois in-

terviews

celui-ci

ne serait pas aussi long

si

Vaillant

n'avait pas combattu aussi longuement la proposition

de

loi

sur le travail des enfants, des

des femmes dans

mineures

filles

et

Mes

tablissements industriels.

les

premiers cahiers seront forcment beaucoup plus gros,


parce que je ne peux pas ne pas enregistrer la prparation du Congrs j'ai donc rattraper six mois de pass,
pendant que le prsent marche de son pas rgulier.
:

Quand

je n'aurai plus qu' noter le prsent,

seront naturellement moins longs.

cial

que

je

supposais
lire.

mes

cahiers

mes

J'ai calcul

temps du provinqui a moins de temps n'aura

devis de longueur peu prs pour

qu' moins

le

Je reviendrai sur la composition des

cahiers.

Ton

ide est bonne, et je travaille la raliser

car

toutes les brochures de propagande qui ne seraient pas

conformes

Il

ne

suffit

d'abord savoir ce que l'on


prcher
c'est

le

brochures de maupas de prcher il faut


prche il ne sufft pas de

la vrit seraient des

vaise propagande.

socialisme

que le^socialisme,

il

et

faut d'abord

savoir ce que

jamais nous ne

le sau-ons si

pas libre.
Mettrons-nous en brochures de propagande le discours
de Vaillant ? Irons-nous vanter au peuple, qui est en

la discussion n'est

gnral simple et droit, la dictature impersonnelle du


10

REPONSE PROVISOIRE
proltariat ? Mais le premier citoyen libre qui nous

adresserons la parole nous dira simplement et droite-

ment

Pardon, monsieur, mais je voudrais seulement

savoir quelles personnes exerceront la dictature im-

personnelle de la classe ouvrire.

Mettrons-nous en brochm-es de propagande

de Guesde

Nous

le

discours

au peuple ces paroles de


Guesde, que j'emprunte la page 176 du Compte rendu
stnograpliique officiel, au milieu de la page
(Le
camarade Zvas) avait ainsi trac la frontire que l'on
ne franchit pas, entre la partie des pouvoirs publics que
?

lirons

le proltariat

organis doit conqurir en priode

mme

bourgeoise, et la partie des pouvoirs publics qu'il ne

peut emporter qu'en priode rvolutionnaire, coups de


fusil

Puis nous lirons au

mme

ces paroles

du mme,

empruntes la page i85 du mme Compte rendu


Les travailleurs organiss se considrant comme
:

dupes, les uns prteront


fait

ils

se diront

de classe

comme

l'oreille

la propagande par

puisqu'il en est de

mon

le

propre parti

des autres partis politiques, et que

nous sommes condamns

faire la

courte chelle

quelques-ims, qui se servent de nos paules pour se

au pouvoir, adressons-nous aux choses, n'ayant


du ct des hommes. Les honunes les ayant
tromps, ils n'auront plus de foi que dans les lments,
que dans la chimie rvolutionnaire, et vous aurez recrut
pom" l'anarchie. Nous lirons au peuple ces deux citations:
mais alors le premier venu, l'ouvrier des manufactures
liisser

rien trouv

d'armes, le chimiste, l'ancien artilleur, l'ancien fantassin,

ou

mme l'homme

de bon sens nous dira

demande pardon, monsieur, mais


monsieur Guesde conseille

il

Je vous

me semble que

les balles et dconseille les

II

cahier

d 20 janvier lyoo

bombes

il

y a pourtant de

mme

la

poudre des balles

poudre dans les cartouches


dans les bombes et c'est

la

derrire les balles ainsi que


la

chimie rvolutionnaire qui enseigne fabriquer

tant donn cju'on

canon, et

bombes

les

quoi, dira le voisin,


et des antithses,

des lments, et

et la

poudre des bombes ou obus,

nomme obus

bombes lances au
En
la main.

peu au courant de

en quoi
les

les

obus placs
les

bombes

la rhtorique

sont-elles plus

cartouches plus des

Que saurons-nous rpondre

hommes

ces bonnes gens ? Irons-

nous enseigner plus savant que nous ?


Il

ne

sufft

pas de propager, propager. Nous devons

que nous propageons. Toute propapas de vrit entire est mauvaise.

faire attention ce

gande qui

n'est

ne suffl pas. Pendant les massacres d'Armnie un dput socialiste allemand disait un tudiant franais Nous ne nous sommes pas emballs
dans toute cette affaire comme les dputs franais;
nous tions mieux informs nous savions, nous, que
c'taient les Armniens qui taient les capitalistes.

L'ticpiette

LA PRPARATION

DU CONGRS SOCIALISTE NATIONAL

Jaurs et beaucoup de bons socialistes recommandaient depuis longtemps l'unit socialiste


la condition ncessaire
la Petite

comme

tant

de l'action complte. Ainsi dans

Rpublique du samedi

i^''

au moment
un peu, o la

juillet,

la situation rpublicaine s'clairait

situation socialiste allait se compliquer, sous ce titre

Action complte, Jaurs concluait

Et ainsi, par tous les chemins, nous revenons la mme


conclusion. C'est l'unit socialiste qu'on aboutira, toutes
les fois

qu'on voudra srieusement agir.

Je sais bien que les organisations rsistent encore

mais

qui ne voit que des crises comme celle que nous venons de
traverser mietteraient et ruineraient le parti, s'il ne se
constituait vite l'tat d'unit? Des militants ont dit ces
jours-ci que par l'intermdiaire de ce journal quelques
socialistes voulaient mener tout le parti. Mais c'est nous
au contraire qui, en pressant l'unification du parti socialiste, prparons la subordination de ce journal au parti
unifi.

Quand tous les groupes socialistes de France auront dlibr dans des congrs priodiques, quand ils auront fix
les questions de tactique, quand ils auront lu pour un an
une commission permanente charge de parer aux diflicults soudaines et tenue de rendre ses comptes au congrs,
tous les journaux socialistes seront ncessairement les
interprtes, les dfenseurs de la pense commune du
parti.

i3

cahier du

20 janvier igoo

O veut-on aujourd'hui, dans la dispersion du parti, que


nous cherchions, aux heures redoutables, conseil et point
d'appui? Nous n'avons pas peur des resiionsabilitcs et nous
sommes heureux, dans cette tourmente obscure o tous
nous tions troubls, d'avoir affirm sans dtour notre
pense. Mais qui ne voit que les militants sont exposs aux
erreurs les plus redoutaljles s'ils ne peuvent tre en contact permanent avec tout le parti?
Or cela sera impossible tant que celui-ci ne sera pas organis et unifi.

Les Fdrations socialistes du Doubs, du Haut-Rhin,


du Jura, de l'Ain et de la Cte-d'Or, qui devaient
exercer au Congrs mme une si importante et si heureuse influence, envoyrent ou traitrent la question

d'envoyer au citoj^en Dubreuilh, secrtaire du Comit


d'entente, Paris, les propositions
duites, et

du mercredi

blique

suivantes, repro-

commentes par Jaurs, dans


12

la Petite

Rpu-

Chers citoyens.

Dans

la crise

que traverse actuellement

le

Parti socialiste

franais, nous. Fdrations socialistes de l'Est, qui avons une

gale estime et une mme confiance dans les grandes organisations socialistes, nous sommes douloureusement surpris par les divisions et les luttes qui surgissent de toutes
parts.

Nous esprions, dernirement, que le Comit d'entente


un premier pas vers l'unit socialiste, et nous souhai-

tait

tions de toutes nos forces voir enfin le Parti socialiste franais unifier sa tactique d'un

Car

il

nous

bout du territoire l'autre.


nous, fdrations de pro-

est impossible

tablir des diffrences entre telles ou


organisations et jeter l'anathme, aujourd'hui sur
telle personnalit, demain sur telle autre.
En fait, l'opinion j)ublique, la classe proltarienne, confond en un mme parti tous ceux qui se rclament du so-

vince, de pouvoir
telles

14

PREPARATION DU CONGRES
si nous devons nous sparer de quelques
citoyens compromettants, cette excution doit se faire au
nom du parti socialiste tout entier.
Ainsi, nous sommes de ceux qui hsitent se rendre aux
raisons que l'on a fait valoir pour justifier la prsence de
Millerand dans le ministre GallifTct et nous sommes prts
approuver Tattitude du parti socialiste rvolutionnaire,
d'une partie de l'alliance communiste et du citoyen Renou.
Mais si nous nous solidarisons aA^ec cette tactique, ne serait-ce pas implicitement condamner, blmer des organisations qui nous sont chres, comme le Parti ouvrier socialiste
rvolutionnaire, et nous sparer de personnalits que nous
aimons, comme le citoyen Jaurs?
Aussi regrettons-nous profondment, de toutes nos
forces, l'alsence d'un organisme central, qui permette de
connatre la pense des groupes sociaHstes, mme les plus
loigns, et qui dtermine la conduite tenir.
Nous sommes frapps des diffrences d'action qui se produisent dj dans une mme organisation. Ici, dans l'Est,
nous sommes rsolument constitus en un parti de classe,
ne voulant reconnatre aucune fusion, aucun contact avec
les partis bourgeois, fussent-ils radicaux socialistes, et nous
nous tonnons de voir fleurir dans d'autres rgions d'aussi
singulires alliances, parce que nous les croyons contraires
aux principes essentiels de notre parti.
Les lections snatoriales sont aussi le sujet des interprtations les plus contraires. Et la part que le socialisme
prend dans les pouvoirs publics de la Rpublique boui'geoise n'est pas dcide d'une faon uniforme dans l'esprit

cialisme; et

de chaque socialiste.
Elle varie selon les latitudes et selon les ncessits de

ne peut que rserAcr


lendemains les plus dou-

l'action locale lectorale. Cette situation


les plus cruelles surprises et les

loureux notre parti.


Et nous serions heureux que

le Comit d'entente prt en


considration notre vu de voir le parti socialiste unifi
dans sa tactique, dans son programme, dans son action, et
faire que ce qui est permis ici ne soit pas interdit ailleurs.
Nous marchons vers la dcentralisation. Les faits sont l

i5

cahier du
pour

le

qui sont

20 Janvier

i goo

prouver, puisque mme dans les organisations


le plus unies, il n'y a pas d'homognit dans

l'action.

Donc nous ne demandons pas de voir renatre, sous une


autre forme, une nouvelle organisation, contrle, direction
autoritaire.

Non, nous ne voulons i^as non plus la disparition des organisations existantes. Nous dsirons que lorsqu'il s'agit
d'interprter un point du programme socialiste, cette interprtation soit le rsultat du parti socialiste consult dans
son ensemble.
Nous estimons qu'il pourrait tre form un comit fdral
par dpai'tement, runissant tous les groupes, de quelque
cole qu'ils se rclament, un par arrondissement Lyon,
Paris. Les comits fdraux seraient consults par une
commission permanente nomme un congrs annuel de
tous ces comits fdraux.
Une organisation analogue a t ralise par la Fdration des bourses du travail, les rsultats en sont probants,
clatants.
Il y aurait aussi dterminer l'organisation de campagnes lectorales, des runions, la cration et la diffusion
des brochures, et faire en sorte que les efforts des lus
soient dirigs mthodiquement pour le plus grand bien de

nos

ides.

Voil notre conception.


Nous la soumettons votre approbation.

Le lendemain jeudi, sous

le titre

la vraie question,

Jaurs commenait ainsi:


L'entre de Millerand au ministre peut tre diversement
juge par les militants. Mais elle ne saurait justiGer en
aucune mesure les tentatives de scission. Elle pose au contraire devant le proltariat un problme nouveau, et ce
j)roblme ne peut tre rsolu ni par quelques individus, ni
par quelques organisations. 11 ne peut tre rsolu que par
le parti tout entier.

16

PREPARATION DU CONGRES
La

Petite Rpublique

du samedi

i5 reproduisait le

manifeste suivant, communiqu la presse ds la veille,


jeudi (i):

la

France ouvrire

et socialiste

Citoyens,

En sortant du groupe dit d'Union socialiste de la


Chambre, qui venait de fournir un gouvernant la Rpublique bourgeoise, les reprsentants de la France
ouvrire et socialiste organise n'ont pas obi un
simple mouvement de colre, pas plus qu'ils n'ont entendu
limiter la protestation d'un

moment

leur action

com-

mune.
avec une politique prtendue
de compromissions et de dviations,
que depuis trop longtemps on s'efforait de substituer
la politique de classe, et par suite rvolutionnaire, du
s'agissait d'en finir

Il

socialiste, faite

proltariat militant et

La

du

parti socialiste.

contradiction entre ces deux politiques devait in-

un jour ou l'autre. Et par


dans un ministre WaldeckRousseau, la main dans la main du fusilleiu* de mai,
elle s'est manifeste dans des conditions de gravit et
de scandale telles qu'elle ne permettait plus aucun
failliblement se manifester

l'entre d'un

socialiste

accord entre ceux qui avaient compromis l'honneur et


du socialisme et ceux qui ont charge de les

les intrts

dfendre.

(1)

La

Petite Rpublique datant

elle parat.

du lendemain

et

non du jour o

cahier

Le

du 20 janvier igoo

de classe, ne saurait tre ou

parti socialiste, parti

devenir, sous peine de suicide,

un parti

ministriel.

11

n'a pas partager le pouvoir avec la bourgeoisie, dans

mains de lafjucUe
ment de conservation

les

ne peut tre qu'un instru-

l'tat

et d'oppression sociale.

Sa mis-

sion est de le lui arracher pour en faire l'instrument de


la libration et

de

la

Rvolution sociale.

Parti d'opposition nous

nous devons

rester,

sommes,

et parti d'opposition

n'envoyant des ntres dans

lement et autres assembles lectives qu'

le

Par-

l'tat d'en-

nemis, pour combattre la classe ennemie et ses diverses


reprsentations politiques.
C'est dans cet esprit

cjpie,

ce terrain que, depuis la

depuis un

sicle, c'est sur

Commune notamment,

nisent et agissent les classes ou\Tires des Deux

s'orga-

Mondes

en un grand parti international, dont nous eussions t


pu justement nous accuser de d-

indignes et qui et
sertion,

sommes

si,

sur le

champ de

bataille national dont

nous

responsables, nous n'avions maintenu la tac-

tique en dehors de laquelle

il

n'y a pas de victoire pos-

sible.

Dcids mener jusqu'au bout cette uvre de salut


ne pourra nous diviser. L'union la plus
troite s'impose, que nous nous engageons mainsocialiste, rien

tenir.

Et nous comptons sur les travailleurs de France pour


rpondre notre appel, en signifiant ceux |qui tenteraient encore de les dtourner de leurs intrts et de
leur devoir de classe, que l'heure des dupes est passe.

Nous comptons sur eux pour,

instruits

par l'exprience,

compacts autour du drapeau et mener


avec nous jusqu'au triomphe dfinitif le bon combat, le
se serrer plus

18

PREPARATION DU CONGRES
combat ncessaire de
capitaliste,

de

la

la classe ouvrire contre la classe

Rvolulion contre toutes les ractions

coalises.

Pour le Parti ouvrier franais:


Le Conseil national:
Bach, conseiller mimicipal de Toulouse; J.-B.
BNZECH, dput de l'Hrault Bernard CadeNAT,CARNAUD,dputsdesBouches-du-Rhne;
Ch. Brunellire, conseiller municipal de
Nantes; Ren Chauvin; G. Delory, maire de
LiUe; Dufour, dput de l'Indre; Ferrero,
dput duVar; Ferroul, dpvit de l'Aude;
Ed. FoRTEV Gabriel Farjat Jules Guesde
Krauss, dput du Rhne Paul Laf argue
Raymond Lavigne; H. Lgituius, dput de
la Guadeloupe H. Millet, conseiller mmiicipal de Romilly; Pastre, dput du Gard;
Pdrox, Prvost, Roussel, maire d'Ivry;
Sauvaxet, dput de l'Allier; Alexandre ZVAS, dput de l'Isre.
;

Pour le Parti socialiste rvolutionnaire:

La Commission

administrative

Allard, dput du Var Argyriads Eugne


Baudex; J.-L. Breton, dput du Cher; CalMELs; Chauvire, dput de la Seine; Co;

tant, dput de la Seine Louis Durieuilh


Ebers Pierre Forest; AllDert Goull Gu yot
E. Landrix, conseiller municipal de Paris;
H. Le Page; St. Ltang, dput de l'AUier;
Lon Martin; Paquier; Louis Parassols;
Henri Place; Eugne Bestiaux; Maxence
RoLDES Marcel Sembat, dput de la Seine
;

19

.cahier du

20 janvier

i goo

Eugne Thomas, conseiller gnral de la Seine;


Edouard Vaillant, dput de la Seine; WalTER, dput de la Seine.

Pour l'Alliance communiste rvolutionnaire


Les secrtaires

et les lus

Berthaut, conseiller municipal de Paris Dejeante, dput de la Seine; Faillet, conseiller municij^al de Paris; Arthur Groussier,
dput de la Seine; Marchand et Pasquet,
secrtaires de l'Alliance.
;

Sous ce

Ou

je

de classe,

titre: la lutte

rpondait au manifeste

le

mme

jour, Jaurs

ne comprends pas

le

sens du manifeste labor

ou il est la condamnation
amre, brutale, offensante, de la lutte que nous soutenons ici depuis quinze mois contre la barbarie clricale et les crimes de l'Etat-Major.
Ce n'est pas seulement sur la constitution du minispar Guesde

tre

et

Vaillant,

que porte leur

arrt. L'incident Galliffet n'est

qu'ime

occasion et un prtexte. Sur ce point, nous dmontrerons sans peine que la crise rcente, qui pourra pour

le

socialisme avoir les rsultats les plus fconds, aurait eu

une marche bien meilleure si ceux qui nous accusent ne


s'taient pas opposs sourdement depuis une anne
l'organisation d'ensemble de notre
Mais la condamnation qu'ils portent contre nous
va bien au del de la crise ministrielle et remonte bien
l'unit socialiste,

parti.

plus haut.
le

manifeste dit: Nous comptons sur les tra-

vaillem's de

France pour rpondre notre appel en

Lorsque

20

PREPARATION DU CONGRES
ceux qui tenteraient encore de les dtourner
de leurs intrts et de leiu- devoir de classe que l'heure
des dupes est passe ; lorsqu'il dit encore: Il s'agit
d'en finir avec une politique prtendue socialiste, faite
signifiant

de compromissions et de dviations, que dej^uis trop


longtemps on s'efforait de substituer la politique de
classe , je reconnais l'esprit et le texte mme du manifeste

que Guesde publiait

il

notre intervention active dans

mme

y a un an, pour blmer


l'affaire

Dreyfus.

recommence. Ce n'est pas


nous qui portons les premiers coups; nous les rservions
l'ennemi capitaliste, militariste et clrical. Mais nous
acceptons le combat. Nous l'acceptons dans le journal;
nous l'acceptons dans les runions publiques; nous l'acceptons surtout devant le parti socialiste tout entier,
que nous reconnaissons comme juge suprme et suC'est la

bataille qui

prme arbitre.
Je demande Guesde

et

nous des accusations

acerbes, d'accepter la convoca-

tion d'un
les

si

Vaillant, qui lancent contre

Congrs gnral du socialisme, ouvert tous

groupes qui reconnaissent explicitement

les trois

Comit d'entente;
devant ce Congrs, je crois pouvoir dmontrer qu'ils
se trompent, qu'ils ont mal compris et mal appliqu,
depuis deux ans, le principe de la lutte de classe, et
que c'est nous qui avons t les vrais combattants du

principes

combat

essentiels poss

par

le

proltarien, les vrais gardiens de la tradition

rvolutionnaire.

De

quel droit se refuseraient-ils, eux et leurs amis,

ce dbat solennel et ncessaire d'o la mthode de

notre parti doit sortir plus claire et plus ferme, prouve

par ime discussion srieuse ?


21

20 janvier igoo

cahier du

Prtendront-ils que

quand

ils

2
onl prononc, tout est

ne suppose pas qu'Us veuillent imposer au


grand parti sociaUsle et au proltariat un rgime de
dit ? Je

tutelle et

de silence.

que ce Congrs ne serAorait qu' envenimer


Ce qui les cre, ce qui les envenime,
c'est la guerre sourde et sournoise de groupe groupe
et d'homme homme. Ce n'est pas la grande et large
discussion pul:)lique devant un parti majeur et conscient
qui saura bien nous rappeler les uns et les autres au
Diront-ils

les divisions ?

respect des principes et la solidarit socialiste.

craindre, car il ne pourra


prononc au Congrs aucune parole plus pre et
plus blessante que celles que le manifeste contient
D'ailleurs, plus rien n'est

tre

contre nous.
et ds

En

tout cas, nous, nous voulons discuter,

maintenant

la discussion

est ouverte.

Nous sau-

rons, pom* l'honneur de notre parti, la maintenir au-

dessus de nos justes ressentiments.

La lutte de classe est le principe, la base, la loi mme


de notre parti. Ceux qui n'admettent pas la lutte de
classe peuvent tre rpublicains, dmocrates, radicaux
ou mme radicaux-socialistes ils ne sont pas socialistes.
Reconnatre la lutte de classe, c'est dire (|ue dans la
socit d'aujourd'hui il y a deux classes, la bourgeoisie
capitaliste et le proie lariat, qui sont dans de tels rapports que l'entier dveloppement de l'une suppose la
disparition de l'autre.
Les proltaires modernes, demi affranchis dans
:

l'ordre politique, aspirent l'affranchissement cono-

mique.

Ils

prtendent lindpendance, au bien-tre, au

plein exercice de toutes leurs facults. Or,

il n'y a indpendance, bien-tre, matrise de soi que par la proprit.

PREPARATION DU CONGRES
Et

comme dans

le

proprit est le

systme capitaliste

et bourgeois la

privilge d'une minorit, les travail-

leurs, les proltaires

ne pom-ront arriver tous la pro-

mme

qu'en rvolutionnant le systme

prit

proprit.

Il

les usines,

l'outillage,

le

sol,

de la

moyens de production,

faut que tous les

deviennent la proprit

de la conmimiaut sociale

qui en dlguera l'usage

aux

et

travailleurs

organiss

Donc,

affranchis.

les

proltaires ne peuvent parvenir l'entier dveloppe-

ment humain que par

la propint

communiste, nga-

tion de la proprit capitaliste et bourgeoise.

croissance du proltariat

moderne

est

La

loi

de

donc en contra-

diction absolue avec le systme de proprit sm* lequel


Il y a lutte
fondamentale des deux classes.

repose la classe boiu-geoise.


interne,

Ds

lors,

il

serait puril d'attendre

essentielle,

de la classe en

possession qu'elle se dpouille elle-mme de son privilge, qu'elle

renonce spontanment ce qu'elle considre

comme son

droit.

EUe pom-ra, ou par philanthropie, ou

sous la pression des vnements, consentir


rforme, tel ou

tel sacrifice,

mais quand

telle

ou

telle

faudra faire

il

du systme
au systme communiste, elle rsistera de
toutes ses forces. C'est donc de lui-mme que le proltariat doit attendre le salut il ne doit tre une annexe,
une dpendance d'aucun parti bourgeois il doit se
constituer en parti distinct, en parti de classe, en parti
le

saut

franchir le pas dcisif, passer

capitaliste

sociahste.

Mais je

le

demande tous les militants

Guesde et Vaillant eux-mmes

et

je le

demande

j'aurai

demain

et les jours qui suivront bien d'autres questions encore

leur poser

Est-ce que le proltariat, ainsi constitu


23

cahier du 2 o janvier

iQoo

rvolutionnairement en parti de classe, va se dsintresser de toutes les agitations

bourgeois ? Est-ce
qui ne

de

ma

me

qu'il

va dire

du milieu capitaliste et
Il y a des questions
:

regardent pas. La question Dreyfus est hors

sphre.

un innocent,

Que

l'tat-Major ait

qu'il ait

condamn

accumul, pour

les crimes, les trahisons,

c'est

le

l'affaire

bourgeois et je n'y veux dpenser ni

et tortur

perdre, les faux,

des pouvoirs

mon temps

ni

ma

force.

Je dis que ce serait la pire abdication et la pire humi-

Ce serait la ngation mme du grand rle de


du proltariat. 11 doit tre demain l'hmnanit
elle-mme il a donc charge ds aujourd'hui de tous les
liation.

classe

intrts

humains.

Quelle diminution pour

lui s'il laissait

cette classe

bourgeoise, qu'il veut liminer de l'histoire, l'honneur


d'avoir cherch la vrit et

Ce sont des

rtabli la justice

Quoi

socialistes, ce sont des rvolutionnaires,

qui voulaient que, seuls, Trarieux, Reinach, Waldeck-

Rousseau, Scheurer-Kcstner,

lissent jaillir la lumire et

clater la vrit vengeresse

Ce sont des aptres de

lutte

de classe, qui voulaient laisser

la

la classe bour-

geoise, la classe ennemie, toute la gloire et toute la

combat
Guesde nous a dit souvent Regardons-les se battre,
marquons les coups et tirons parti contre tous des vrits rvles par eux. Mais le but de la Rvolution proltarienne, c'est de crer enfin l'humanit, et quand
autour d'un honune accabl par la puissance des bourreaux copLJurs une bataille s'engage, le proltariat ne

force morale de ce

regarde pas les autres se battre

Nous qui voulons

il

se bat lui-mme.

dtruire tous les parasitismes, nous


24

PREPARATION DU CONGRES
ne voulons pas tre
par d'autres. 11 nous
cl

des vrits trouves

les parasites

pour l'honneur du proltariat

plat,

pour sa force de Rvolution,

cju'il ait

par ses niiUtants

dcouvert et dnonc lui-mme les faux de l'tat-Major,


crimes de la Haute Arme il nous plat qu'il ait
mis sur ce drame imprissable la marque de sa i^ense
et de sa gnrosit. Il nous plat que la bourgeoisie
elle-mme soit oblige de dire que sans le proltariat
rvolutionnaire elle n'au-ait pu faire justice mi des
les

Car

siens.

le

moyen

c'est d'exercer

le

plus dcisif d'annuler une classe,

sa place, et pour

elle, les

hautes fonc-

tions qu'elle ne sait plus, cpi'elle ne peut plus remplir.

Mme dans les conflits d'ordre purement conomique,


mme dans les grves, c'est une force pour les prolde se sentir

taires

flers

de leur classe,

et je plains

ceux

qui s'imaginent, en teignant la grande flamme int-

du proltariat, hler l'heure du soulvement.


Mais quoi que fassent les chefs de groupe obstins
il
en de mauvaises bouderies, le rsultat est acquis
est inscrit dans fhisloire. C'est bien la classe ouvrire,
c'est bien le Parti socialiste tout entier qui a rendu
possible la libration d'im iimocent cras par toutes
les forces de mensonge
nul ne peut ravh" ce titre au

rieure

Parti de la Rvolution.

Ah le beau systme d'quilibre et d'abstention qu'on


nous prchait entre les diverses fractions bourgeoises!
!

Je prouverai sans peine Vaillant et Guesde, qui se

rclament de Marx, qu'ils sont en opposition violente

avec

la

(juelle

mthode rvolutionnaire
glorieuse

sATutrie

dfinie par

quelle

belle

Marx. Mais
impartialit

entre Dreyfus et Dcnicl, entre le supplici et les boui-reauxl...

20 janvier igoo

cahier du

Au

reste,

cette impartialit prtendue n'est et

peut tre qu'apparente. En

fait,

ne

aujourd'hui, par leur

manifeste, Guesde et Vaillant, sans qu'ils l'aient voulu,

mais par

la force

la libration

mme

des choses, travaillent contre

de Dreyfus.

On voit, par

les discours

de Droulde, par

les articles

de Barrs, parles manuvres de Quesnay, de Thibaud,

du Pre Dulac, que l'abominable raction


et jsuitique

militariste

n'a pas perdu tout espoir d'obtenir des

juges de Rennes la condanmation de l'innocent.


leur dit

Ou

Drej^us ou

l'audace, pom* sauver ce

les

juif,

On

grands chefs. Aiu-ez-vous


de perdre Mercier,

Billot,

du Paty, Chanoine, Cavaignac, Zm-Unden? Et on lem* murmm'era demain


l'oreille
Que craignez- vous ? Le soulvement des
consciences? Le cri d'horreur du peuple? Mais vous
voyez bien que les socialistes se dsintressent de
Drej'fus et du procs. Ils disent bien haut qu'en les
mlant cette affaire on leur a fait jouer un rle de
dupes. Donc, rien cramdre, les bons amis, et votre
coup passera en douceur.
Mais nous prvenons les faussaires, les tratres, les
bourreaux et les juges qu'ils aiu-aint tort de compter
sur le dsarmement du proltariat, sur la complicit
par abstention de la classe ouvrire. La conscience
rvolutiomiaire et hmnaine du proltariat socialiste sera
plus forte que tous les manifestes, aujourd'hui comme
Boisdeflre, Pellieux, Gonse,

il

y a dix mois.
Quant nous,

il

est cruel

assurment que

les

mmes

lionuncs qui nous ont livrs depuis mi an sans dfense


la

bande des loups nationalistes


le poids du combat, des

porter

26

et qui

nous ont

laiss

injm'es et des haines,

PREPARATION DU CONGRES
essaient maintenant d'exploiter l'incident GalLifTet pour
nous accabler. Mais si cet excs d'injustice nous rvolte,
il ne nous abat pas. Nous continuons la bataille, et si les

juges de Rennes, circonvenus par les ignominieuses

nuvres de

ime

la raction, sacrifiaient

fois

l'innocent pom' sauver les grands chefs criminels,

ma-

de plus

demain
ma-

encore, malgr les conseils d'abstention, malgr les

malgr

nifestes d'excommunication,

les

prtendus rap-

pels la lutte de classe fausse, rapetisse et travestie,

nous nous dresserions, nos risques


crier

aux gnraux

reaux

et

et

aux juges

et

prils,

pour

des bom*-

qu'ils sont

des infmes. Et les auteurs du manifeste, tout

de leur belle inaction rvolutionnaire, auraient

fiers

encore tout

le loisir

de nous reprocher nos compro-

missions bourgeoises

A demain, pour la suite du dbat, jusqu'

ce que nous

puissions nous expliquer avec nos accusateurs devant


notre juge suprme, devant
tier,

le

parti socialiste tout en-

rmii en un Congrs national pour dgager sa m-

thode, prciser sa tactique,

organiser son unit

apaiser de sa volont souveraine

groupes et

La

les rivalits

les

des hommes.

du dimanche i6 reproduisait
du citoyen Carnaud, dput

Petite Rpublique

lettre suivante,

Mon

et

discordes des

la

Paris, le 14 juillet 1899,

cher Jaurs,

Guesde dont vous ferez ce


vous plaira. Que vous la publiiez ou non, j'ai voulu
dgager ma responsabilit de la rdaction d'un manifeste
que je trouve injuste envers vous et vos amis.
Recevez l'expression de mes sentiments aflfectueux.
Ci-joint la copie d'une lettre

qu'il

Carnaud
27

cahier du

20 janvier igoo

2
Pm-is, le 14 juillet 1899,

Au

citoyen secrtaire, pour l'intrieur, du Parti


ouvrier franais

Mon

cher Guesde,

Retenu chez moi par la maladie, je n'ai pu, mon grand


regret, me trouver mardi soir au Conseil national, o, si

me serais efforc d'obtenir la suppression de certains passages du manifeste au l)as duquel mon
nom ligure, ce matin, dans la Petite Rpublique, passages
que je ne saurais approuver.
Inquiet, ds le dbut de l'affaire Dreyfus, sur la nouvelle
tactique inaugure par quelques-uns de nos amis politiques,
appartenant au groupe des indpendants, je n'ai pu donner
mon entire adhsion une action qui nous faisait coudoyer
des ennemis dclars du parti socialiste et des gens
tars, tels que les Reinach, les Trarieux, les WaldeckRousseau, etc. Ces rserves faites, je n'ai pu cependant me
refuser constater les services rendus notre cause par
une campagne qui a mis nu les plaies du militarisme.
L'entre de notre ami Millerand dans un ministre Waldeck-Rousseau-Galliffet a augment plus violemment encore
mes inquitudes et mon trouble. Nous sommes sortis, ce
moment, du groupe socialiste, mes amis et moi, afin qu'en
cas de conspiration et de tentative de coup d'tat de la part
du massacreur de Mai, il ft encore possiljle au Parti ouvrier
de rallier tous les socialistes autour du drapeau.
Ce devoir une fois accompli, il fallait viter tout reproche et toute attaque des hommes qui ont accept notre
doctrine, et dont l.a tactique seule ne peut plus tre approuve par nous. Si l'avenir nous donne raison, je veux
pouvoir tendre une main fraternelle ceux qui auront pu
se tromper sur les moyens employer pour atteindi-e le but
que nous poursuivons ensemble, mais que je crois de bonne

j'avais t prsent, je

foi.

J'accepte donc du manifeste du Conseil national tout ce


qui explique et justilie ma conduite mais non ce qui peut
cire de nature froisser des hommes que je respecte, en je;

28

PREPARATION DU CONGRES
tant la suspicion sur leurs intentions que, malgr les divisions du moment, je continue croire bonnes.
Recevez, moucher Guesde, l'expression de mes sentiments

affectueux et dvous.

Carxaud

Le

mme

jour Jaurs continuait sa rponse

QUI

Ce

qi\'il

TROMPE-TON

y a de plus fcheux dans

manifeste de

le

Vaillant et de Guesde, ce n'est pas la passion injuste et


violente dont

dont
Si

ment

il

VaiUant
:

il

tmoigne

et

gageant dans

Guesde avaient

d'hui, aprs le

compromis

l'affaire

la protestation

la

ce sont les formes ambigus

dit

nettement, franche-

Jaurs, Allemane, Grault-Richard, Fom-nire

et les autres ont

de

s'enveloppe.

le parti socialiste

Dreyfus

en s'en-

Us auraient provoqu

presque imanime du parti car aujourfaux Henry, aprs l'enqute, aprs l'arrt
;

Cour de cassation, aprs

de tous

les

n'y a pas

mi

la rvlation

crimes de la haute arme jsuitique,

il

groupe socialiste qui ne sache gr aux militants de


premire heure, ceux qui ont cherch, mi et dit
vrit. Quelle

honte pour

le

socialisme franais,

la
la

quand

Dreyfus innocent sera libr demain, si l'humanit pouvait nous dire Vous avez laiss quekjues bourgeois
:

courageux l'honneur de

lutter contre le crime collectif

du militarisme clrical
Guesde et VaQlant le savent
et voil pourquoi,
n'osant nous attacpier sur ce point dcouvert, ils
!

affli'ment

seulement en paroles

fltrissa'ntes et

que nous avons dsert depuis longtemps


29

vagues

la lutte

de

du 20 janvier igoo

cahier
classe

. Ils

ajoutent, et c'est l'outrage le plus sanglant

homme, que
nous avons essay de duper le proltariat et le parti
socialiste. Le temps des dupes est jiass , disent-Us.
Mais ils ont beau envelopper de formules vagues leurs
accusations, peut-tre pour inscrire plus aisment au
bas de leur manifeste telle ou telle signature, les signataires du manifeste ne peuvent pas s'y tromper plus que
nous-mmes. Ils ne peuvent prtendre qvi'il s'agit de la
combinaison ministrielle, sur laquelle d'ailleurs nous
nous expliquerons. Il s'agit d'une politique de dviation, de compromissions, de duperie pratique depuis
longtemps . Ou ces paroles n'ont pas de sens, ou
qui puisse tre adress un militant, un

Guesde et Vaillant signifient qu'en luttant depuis quinze


mois contre l'tat-Major et les prtres dans l'affaire
Dreyfus, nous avons fait dvier le parti socialiste et
nous l'avons dup. Puisque c'est lem* pense, ils auraient
d la formuler explicitement. Mais, je le rpte, ceux
qui ont sign aprs eux ne peuvent pas s'y tromper
comme Guesde et Vaillant, ils condamnent notre attitude dans l'affaire Dreyfus.
Mais j'ai le droit de demander alors qui trompet-on? Nous touchons ici aune vraie crise de conscience,
o la discipline troite et mcanique des groupes, substitue la vivante et libre unit que nous voulons
fonder, a fauss, non seulement tous les sentiments de
camaraderie et d'amiti, mais toutes les notions mo:

rales.

Dans

quelles

tranges

impasses sont acculs

les

meillem^s ?

Notre vaillant ami Maxence Roldes a


faire Dreyfus,

im des militants de
3q

la

t,

dans

l'af-

premire heure.

PREPARATION DU CONGRES
Candidat socialiste aux lections lgislatives contre
M. Brisson, il a affirm nettement la ncessit de la
revision. Il a reproch M. Brisson ses timidits, ses
faux-fuyants

et sa parole

gnreuse et

forte, toute

nourrie de doctrine socialiste et anime de passion


rvolulionnaii'e,

C'est avec la

a un moment branl la circonscription.


puissance de pense et de combat

mme

qu'au Creusot, Montceau-les-Mines,

il

a aid la

rsurrection de la classe ou\Tire couche depuis vingt

ans dans sa servitude connue en im tombeau. Nous


vivions, nous vivons encore en comiuunaut absolue de

et nous pubUons sa signaau bas d'un manifeste qui ne nous dsavoue pas
seulement, cpii nous fltrit.
Il y a quatre jours, la demande des militants de
Gentilly, nous avons t, Grault-Richard et moi, y
dornier une runion, et je demande aux camarades si
nous avons essay de frelater la pense socialiste, si
nous n'avons pas traduit devant eux toute la grande
esprance communiste avec toute la passion de notre
cur. Je leur demande si, quand ils nous reconduisaient

conscience et de pense
ture

travers la nuit en chantant les chants rvolutionnaires,


croyaient marcher derrire des hommes qui depuis
deux ans dupent le parti.
Le citoyen Thomas, conseiller gnral, a pris la
parole il a constat la force croissante du socialisme
qui obligeait la Rpublique bourgeoise eUe-mme, aux

ils

heiu-es de pril, faire appel l'nergie socialiste.

m'a

dit,

Il

avec une haute sagesse, tju'au lendemain de la

constitution

du ministre,

il

avait convoqu les mili-

tants pour qu'on se gardt de cder des ides irrflchies, et

il

tait troubl

par

la

3i

complexit du problme.

20 janvier igoo

cahier du
Cotant,

qui

prsidait,

2
cri

s'est

en terminant

une dclaration faire. Je tiens


rappeler Jaurs un souvenir. Il y a un an, je l'ai rencontr siu" le boulevard Saint-Germain. Il m'a parl de

Maintenant,

Dreyfus

l'aflaire

et

que

j'ai

les

il

m'a

que Dreyfus

dit

tait innocent,

crimes de l'Etat-Major, quand on les aurait

expliqus la France, hteraient

le discrdit

du

mili-

tarisme. Je ne le croyais pas alors. Aujourd'hui, je le


crois

Oui, Dreyfus est innocent et les crimes de l'Etat-

Major retomberont sur


Contant

fut

militarisme tout entier.

le

acclam par toute

la salle.

Maintenant,

nous publions le nom de Thomas et le nom de Cotant


au bas du manifeste qui condamne toute notre attitude

dans

l'affaire

Dreyfus, et qui ne nous dsavoue pas seu-

lement, qui essaie de nous dshonorer.

Que
povu"

se passe-t-il donc, dans le mystre des groupes,

que notre

parti, tout

de

francliise,

d'lan et de

loyale violence, puisse se donner ces apparences


tratrise?

accusons
liste

de

Nous n'accusons pas nos camarades. Nous


le

dtestable systme de morcellement socia-

qui empche les explications de se produire, les

consciences de s'affirmer.
Je le

demande encore

la loyaut

de Pdron, qui a

un de ceux parmi nos


ans qui ont fait le plus de bien. Et je le demande
aussi notre jeune camarade Zvas. Quand les
groupes du Parti ouvrier nous ont appels Troyes et
Grenoble, il y a deux mois, avons-nous rus avec le
cr le Parti ouvrier dans l'Aube,

socialisme ? Avons-nous tent de profiter de l'affaire

Dreyfus pour attnuer la pense


lutte

de classe,

dviation? C'est

faire subir
le

socialiste, voiler la

l'ide ou au parti une

collectivisme intgral et rvolution-

32

PREPARATION DU CONGRES
naire que nous avons expos et dfendu, et nous avons

dnonc, dans l'abominable crime

par

la complicit

miLitai"isle

couvert

de Mline, une nouvelle forme de la

dcomposition bourgeoise. C'est bien ainsi que l'entendait la classe ouvrire de Grenoble se dveloppant dans

en un puissant cortge, au chant de la Carmagnole et de l'Internationale.


Que Pdron et Zvas n'allguent pas que le ministre Waldeck-Rousseau n'tait pas form alors: la
moiti des lus du Parti ouvrier ont vot pour le minisles rues

ont bien fait car il fallait avant tout arracher


Rpublique la combinaison atroce et mortelle de la

tre. Ils

la

fourberie mliniste et de la dictature militaire peine

dguise sous

le

mensonge des formes

lgales.

Mais surtout, ce n'est pas sm* cet pisode de la crise


que porte l'effort du manifeste. C'est toute notre politique depuis deux ans dans l'afiaire Dreyfus que Guesde
et Vaillant dnoncent. Or, il y a deux mois, cette politique tait connue des groupes socialistes et ouvriers
de Grenoble et de Troyes. Et c'est mme parce que cette
politique leur apparaissait comme une force socialiste
et rvolutionnaire nouvelle, que Pdron et Zvas nous
appelaient. J'y suis all avec Grault-Richard, et maintenant nous publions le nom de Pdron et celui de
Zvas au bas du manifeste qui nous outrage, en nous
accusant d'avoir depuis longtemps , par une politique prtendue socialiste , dup le proltariat.
Encore une fois, quel est ce mystre et quand donc la
conscience de notre parti, videmment trouble par des
manuvres de groupes, retrouvera-t-elle, au plein jour
de l'unit socialiste, sa droiture et sa loyaut ?
Je fais appel aux 86 groupes des Bouches-du-Rhne,
33

cahier du

20 janvier igoo

qui organisrent la runion de Marseille, et je leur

demande si nous avons amorti ou dtourn le mouvement socialiste. Je leur demande si aprs avoir expos
l'afifaire

Dreyfus nous n'en avons pas

socialiste et rvolutionnaire.

tir la

conclusion

Ces officiers dguiss

donnant rendez-vous au soutenem* et tratre Esterhazy


dans le cimetire Montmartre, c'est tout le symbole de
la socit d'aujourd'hui Carnaval et pourriture
Et quelle admirable vibration dans toute la classe
ouATire Jamais dans les grandes artres de l'ardente
cit le sang rvolutionnaire ne battit avec plus de force.
Qui osera dire qu'une lutte d'un an, qui mettait enfin en
mouvement de telles passions et de telles nergies, a
compromis ou fait dvier le socialisme ? Tant pis pour
ceux qui sentent le flot monter et qui le jugeant trop
fort et trop vaste pour l'troite barque o les groupes
de la premire heure sont resserrs, au lieu d'accuser
l'troitesse de la barque, dnoncent la puissance croissante et l'ampleur du flot. Tous ensemble, et avec ceuxl mme qui aujourd'hui nous accusent, nous construirons le grand et beau navire d'unit o il y aura place
pour la multitude accrue des militants, et o le socialisme assignera chacun son poste de combat sous le
rouge drapeau frissonnant au vent du large.
Je laisse Carnaud, Cadenat, aux militants de
Marseille, le soin de dh^e eux-mmes si nous avons
essay de tirer nous le bnfice du grand combat
livr dans l'affaire Dreyfus, si nous n'avons pas conseill et rtabli l'miion. Ce n'est pas moi de rappeler
les mouvantes et fortes paroles de Carnaud au bein:

quet.

Ce

(jue

je sais seulement, c'est que, avant-hier,

nous avons t frapps par

le

34

manifeste

comme

par un

PREPARATION DU CONGRES
coup de couteau

mme du

et

couteau, je

au bas du manifeste, sur


lis le nom de Carnaud et

la

lame
de

celui

Cadenat.

Quels effroyables malentendus et quand donc tout


cet imbroglio humiliant et triste s'claircira-t-U ? Oui,

malentendu car

il

est certain

nat, ne nous tiennent pour des

ou des dupeurs de
l'ont sign,

parce

que ni Carnaud, ni Cadecompromis ou des dvis

la classe ouvrire. Et pourtant

qu'ils sont

qu'entre les exigences

du

ils

Conseil national et

du groupe

et l'intrt

gnral du

Parti, la conscience tiraille hsite et se trouble.

Les militants ainsi engags essaient de calmer leur


scrupule en se persuadant que ce qu'on leur
est

peu de chose.

d'une corve; et
les

Ils s'acquittent

ils

n'ont pas

l'aii"

coups empoisonns que, sous

demande

d'un manifeste

comme

de prendre au srieux
levu?

nom, on porte

d'autres nlitants.

Mais ce double jeu ne peut durer sansfltrii- la dignit


des uns et des autres. Ou vous nous estimez et il ne
faut pas nous assassiner par ime calomnie de complaisance, ou vous pensez de nous ce que disent vos manifestes, et il faut toujours et partout nous refuser la
main. Si ce sont des simulacres d'excution machins
par des simulacres d'organisations, qu'on enfinisscavec
cet enfantillage dmoralisant et dconcertant.

Que peuvent

bien penser, cette heure, je vous prie,

les ouvriers du Nord? Guesde nous


dnonce comme des dupem-s et des tratres, parce que
nous avons engag le socialisme dans l'affaii'e Drej'fus
et il y a trois semaines, le Parti ouvrier de Lille, apprenant que la Ligue des Droits de l'Homme m" invitait

les socialistes,

donner une confrence sur

l'affaire

35

Drej^us, m'crivait

du 20 janvier

cahier

en toute
vrier

lite

que nous

i fjoo

C'est sous les auspices


a'ous prions

du Parti ou-

de venir. Bien mieux,

mme

feste fltrissant et

o Guesde lanait son manio Delory, maire de Lille, contresi-

nom

respect la dnonciation haineuse

avant-liier, le jour

gnait de son

dhge contre nous, de Pressens


rence Lille sur

l'affaire

lieu sous les auspices

mais

c'est

une conf-

La confrence

avait

de la Ligue des Droits de l'homme,

un adjoint de

membre du Parti

allait faire

Dreyfus.

la

municipalit socialiste,

ouvrier, qui allait attendre de Pres-

sens la gare. C'est un autre adjoint de la municipalit


socialiste, Debierre, qui prsidait

la runion.

Siauve-

vausy, rdacteur en chef du Rveil du Nord, organe du


Parti ou\Tier, tait au bm-eau. Assurment, dans l'im-

mensc

salle

de l'Hippodrome, o tant de

fois

avec

Guesde, avec Lafarguc nous avons affirm la grande


ide socialiste devant des milliers de proltaires, les
ouvriers formaient la plus grande parlie du public. L'as-

semble

me

donnait la plus haUe marque d'estime

qu'on puisse donner un militant en

me donnant

prsidence d'honneur de moiti avec Zola.


enthousiaste acclamait de Pressens, et
fusiste ,

comme

la

La rimion

le culte

drey-

disent nos adversaires, se clbrait

l'I-^glise mme de
Guesde, la miimte exacte o Guesde lui-mme nous

avec un clat extraordinaire dans


jetait le plus violent

anathme

et le plus intolrable

outrage.

Oui, pour la dignit de tout

le parti, il est temps d'en


Ces dsaccords, ces contradictions intimes des
organisations elles-mmes prouvent que les organisations particulires sont devenues incapables de fixer
avec autorit la mthode du parli. son intrt et son

fmir.

36

PREPARATION DU CONGRES
devoir. C'est donc le parti tout entier qui doit tre consult;

nous nous heurterons, nous lutterons face

face; nous ne nous frapperons pas, sournoisement, de

condanuiations aiguises dans

des discussions,

mme

serons tous apaiss

du

\xa

coin obscur. Et, aprs

mme brutales, nous


par la volont gnrale

\-iolentes,

et disciplins

parti unifi.

En attendant, nos camarades socialistes comprendront


qu'en face de cette agression inqualilable, nous adoptions la rgle de conduite

que nous impose notre hon-

neur. Je suis sr de traduire le sentiment de Grault-

Richard, de Rouanet, de Foiu-nire, de Viviani, de Cal-

de tous ceux que Guesde et Vaillant ont traits


en indignes en quittant le groupe socialiste sans mme

A-inhac,

un mot d'explication. Leur crime, c'tait


aux lections dernires, ct de Vaillant
et de Guesde, compromis ainsi eux-mmes par le compagnonnage lectoral de compromis. Leur crime c'est
d'avoir cru que, dans l'intrt de la Rpublique et du
leur donner

d'avoir lutt,

socialisme,

il

fallait

Droulde, Motte

et

soutenu* de leur vote contre Mline,

Drmnont, un ministre pour lequel

a vot la moiti du groupe de Guesde, contre lequel n'a


os voter aucun lu du groupe Vaillant.

en indignes, que ce soit tout


tre la pche tare qu'on
laisse l'talage en cachant la tare. Quand des groupes
appartenant aux organisations qui nous fltrissent nous

Mais

fait.

si

on nous

traite

Nous ne voulons pas

appelleront, nous les prvenons loyalement que nous

considrerons cet appel

comme un dsaveu

de

la sen-

tence porte contre nous par Guesde et Vaillant.


Je suis appel Toulouse le 22 juillet pour donner une

runion au profit de la Verrerie ouvrire, que nous


37

cahier du

20 janvier igoo

aidons ainsi, nous

payer

le

les

dvis, nous

2
dupeurs,

les

troisime four, moiti fait dj et qui sera

en septembre. Si la Bourse du Travail estime


que nous sommes en eflet des socialistes prtendus ayant dtourn le proltariat de ses devoirs et
intrts de classe, il est indigne d'elle d'accepter notre
fini

concours.

Des groupes blanquistes, rattachs au Parti socialiste


du groupe
Vaillant m'ont invit, depuis que le groupe Vaillant a
rvolutionnaire, des lus et des candidats

quitt le groupe socialiste, aller donner une confrence

Bourges

le

3o

juillet.

Nos camarades me disent dans

leur lettre qu'ils dplorent ces scissions et qu'ils veulent


lutter

avec nous pom^

l'unit socialiste.

Nous

les

remer-

cions de tout cur, et c'est avec joie que nous leur

avons promis d'y aller. Mais, depuis, le manifeste offensant de leur organisation a paru. Ils comprendront qu'il
ne nous convienne pas d'aller chez eux comme la
drobe. Nous prenons donc publiquement acte de leur
invitation, et s'ils la maintiennent dans les conditions
nouvelles cres par

le

manifeste, nous v-iendrons eux

de tout cvir.
Nous n'avons pas besoin de prendre ces prcautions
avec nos camarades des Ardennes, Poulain et Lassalle;
ils

ont refus de s'associer la dtestable

campagne de

scission et d'anathme inaugure depuis quelques jours


et
xe

en allant, sur leur demande, Charle%'ille et Sedan,


5 et le 6 aot, nous sommes assurs d'avance de

trouver des socialistes rvolutionnaires qui veulent sin-

crement, conmie nous, l'unit du parti.


Mais, en tout cas,
satevu-s,

il

ne dpendra pas des grands accu-

qui nous fltrissent ^impro^'iste, d'arrter la

38

PREPARATION DU CONGRES
propagande

excommunis. Us l'organise-

socialiste des

ront sur d'autres bases, et voil tout.

Quels que soient leurs immenses services, quelle que


Guesde et Vaillant ne peuvent plus
eux seuls chasser du socialisme et de l'action qui il leur
soit leur autorit,

plat.

Eux-mmes, par

leurs longs efforts, ont fait

du

socialisme un domaine trop vaste pour qu'ils puissent


l'occuper souverainement et le gouverner en matres.

mme que

De

la proprit individuelle et la proprit cor-

porative doivent se transformer en proprit sociale,

le

socialisme va cesser d'tre la proprit individuelle des


chefs de groupes ou

mme

la proprit corporative des

groupes eux-mmes.
Il va devenir la proprit commune de tout le parti,
de tout le proltariat militant. Avant de socialiser tout
le reste, le

Mais
crise.

La

j'ai

socialisme doit, lui-mme, tre socialis.

encore beaucoup et beaucoup dire sur la

demain.

Petite Rpublique

suivant de Fournire

du lundi

17

publiait l'article

PREMIRES IMPRESSIONS
J'arrive de Lille, et nos

que

j'ai

me

cacher leur stupfaction et

Ce manifeste,

clatant parmi l'union socia-

l'Hippodrome, n'ont pu
leur douleur.
liste

amis du Parti ou^Tier franais

vus, avant et aprs l'admirable runion de

pour

la briser et

en disperser

les

hostiles, ils le connaissaient depuis

membres en

clans

quelques heures.

Je l'ignorais encore, n'ayant fait que traverser Paris

en hte, au retour de

la

grve de Dijon,
39

et c'est

eux

cpii

cahier du

me

le

20 janvier

i goo

montrrent, dans un journal de l'tat-Major. Cinq

minutes aprs,
ractionnaire,

je pouvais le lire dans un autre journal


Vcho du Nord, qui talait sa joie en

^ renfort de titres et de souso chantaient les esprances de l'ennemi.


Donc, nous voil ennemis ? dis-je un camarade

pleine premire page,


titres

de luttes de

\'ingt ans.

Non, rpondit-il rsolument. Je ne peux pas consi-

drer

comme

tels

des compagnons d'armes, qui ont

pour programme l'expropriation de la classe capitaliste,


qui comljattent nos plus cruels ennemis, tandis cpi'on
prtend nous forcer demeurer l'arme au pied.

Que

Le Congrs de Montluon,

ferez-vous alors?
l'an dernier, a dcid

que nous devions adhrer au Comit d'entente socialiste.


J'espre que nous aurons, au Congrs d'pernay, qui va
se tenir dans quelques semaines, des dlgus qui feront
appel l'union.
J'avais oubli de vous dire que mon interlocuteur est
un modeste, un disciplin qui donne son avis dans le
groupe auquel il appartient; mais il n'a jamais eu jusqu' prsent les honnem*s et les responsabilits d'une
dlgation aux assises de son parti.

Et
Eh

si

cet appel n'est pas entendu ?

bien, adieu notre

fis-je.

beau parti ouvrier

lillois,

Ce sera sa mort.
Sa mort ? Pourquoi ?
Vous le demandez. Vous savez bien pourtant
qu'ici, coname en nombre d'endroits, nous n'avons conquis le pouvoir municipal que grce l'entente, non
avec d'autres fractions socialistes, mais avec ime fraction simplement rpublicaine. Si l'on nous force
rpondit-il.

40

PREPARATION DU CONGRES
rompre avec des

socialistes,

parce

partagent

qu'ils

pouvoii" avec des non-socialistes, c'est pour nous

le

un

devoir de conscience de rompre

ici avec les radicaux.


nous rendrons la mairie lilloise aux
ractionnaires, qui sont ici une forte minorit.

Eh

bien, voil tout,

Je fus cruel jusqu' la frocit

Ne vous dsolez pas. Peut-tre la manire dont vos


chefs entendent la politique de classe vous permettrat-eUe de conserver la mairie en la partageant avec les

ractionnaires. Le pacte de Bordeaux, qui associe au

pouvoir municipal

monarchistes,

les socialistes et les

de modle, on

poindra

servir

comme

d'un prcdent.

pourra s'en autoriser

Jamais nous n'accepterons cela ici, s'cria mon


camarade. Et vous le savez bien. Les pierres, Lille, se
soulveraient d'elles-mmes. Ecoutez plutt ce que crie
la foule.

moment

ce

passaient des citoyens qui se rendaient

au meeting de l'Hippodrome, au
calotte

cri

de

bas

la

Mon camarade me serra la main et se joignit eux.


En me rendant moi-mme cette runion, je me
disais

Les militants du Parti ou\Tier vont bouder cette

runion, o Pressens, Quillard et moi, devons parler

de

l'affaire

Dreyfus.

Conseil national,

s'ils

par

Lis

le

manifeste de leur

y ^iennent, ce sera pom- en

avec une politique prtendue socialiste


protester au

nom

de

la politique

finir

ce sera pour

de classe contre

les

compromissions qui consistent s'unir aux rpublicains pom* dfendre la Rpublique et contre les dviations qui consistent

demander

l'tat-Major.
4i

justice des crimes de

cahier du

20 Jancier

i goo

Arrivs dans le couloir d'accs, nous entendons une


harmonie formidable. C'est l'Internationale qu'on chante
dans l'immense salle, le chant de ralliement du Parti
ouvrier. Le manifeste en main, les socialistes vont nous
imposer silence, nous rappeler la politique de
classe , nous chasser comme indignes.
Nous entrons. Une inunense acclamation part de six
mille poitrines et se prolonge pendant cinq minutes au
moins. Le parti ouvrier lillois mconnatrait-U les
ordres de ses chefs?
Pressens raconte les infamies que vous savez dans
un admirable expos de l'affaire. On l'acclame. Pierre
Quillard raconte les horreurs de T antismitisme algrien, puis fait le procs

des

au bagne des innocents.


Bien,

me

dis-je,

lois sclrates

qui tiennent

On l'acclame.

Pressens est un nouveau, on

lui fait

un rvolutionnaire non encadr en


l'applaudissant, on remplit un devoir de courtoisie envers un in\'it. Mais moi, qui suis un chevronn de la
grce. Quillard est

Sociale, et qui ai travaill activement et publiquement

aux compromissions
compte va tre bon.
Et,

ma

foi,

et

aux

dviations

mon

sans modestie, c'est mon compte de bravos

qui a t bon. J'en ai

mme

eu plus que

mon

Poiu-quoi ? Parce que je ne pouvais prononcer

de Jaurs sans tre interrompu par

les

mrite.
le

nom

applaudisse-

ments, et que quand

j'ai prononc celui de MtUerand,


une ovation qui a dur quelques minutes et s'est
termine par le ban le plus colossal que j'aie entendu

c'a t

battre de

ma

vie.

Je restitue

mes deux vaillants amis

les

acclamations

qui leur taient adresses. C'est leurs actes que

42

le

peuple

PREPARATION DU CONGRES
socialiste

de Lille a approuvs jeudi avec une mouvante

unanimit.

Le peuple ne va pas dans


fait

les Congrs...

mais

il

s'y

reprsenter.

Le

mme jour,

Jaurs continuait sa rponse

ORGANISONS-NOUS

Le manifeste de Vaillant

et

de Guesde ne se borne

pas reprocher MiUerand d'tre entr dans un ministre o il y a Galliffet il dclare d'une manire absolue,
:

dfinitive, qu'en

un

Il

pour n'importe quel objet

et

ne peut entrer dans un gouvernement

socialiste

bourgeois.

aucun cas

dit

Le parti

socialiste, parti

de classe,

ne saurait tre ou devenir, sous peine de suicide, un


parti ministriel.
la bourgeoisie,

Il

n'a

dans

les

pas partager le pouvoir avec


mains de laquelle l'tat ne peut

tre qu'un instrmnent de conservation et d'oppression


sociale.

C'est clair, c'est net, et

si le

parti socialiste, consult

dans son ensemble, adopte cette rgle absolue, elle sera


facile appliquer.
Mais j'prouve, je l'avoue, quelque humiliation devant
l'tat

d'impuissance thorique et pratique o notre parti

par sa dispersion.

Si, en Belgique, en Allevnements posaient au parti socialiste cette


question Un socialiste peut-il, dans un temps de crise
et pour une uvre dtermine, rpondre l'appel des
partis bourgeois et s'associer eux pour im acte gouvernemental, ou bien le parti doit-il ton joiu-s refuser une

est rduit

magne,

les
:

43

cahier du

20 janvier igoo

participation directe l'action gouvernementale ?

socialisme allemand et

le

le

socialisme belge rsou-

le problme avec maturit et avec ensemble. 11


mis l'ordre du jour de la presse, discut en tout
sens et avec ime libert entire par les journaux du

draient
serait

il
serait discut contradictoirement dans les
Groupes et Fdrations socialistes, puis, sur leur initiative, dans des runions publiques enfin, dans le Congrs
gnral du parti, le problme serait examin sous tous

parti;

ses aspects,

et,

aprs de srieux dbats, la majorit

La minorit

s'inclinerait, dans la pratique,


dans l'action, et se conformerait la rgle adopte par
mais elle garderait toujours le droit d'en
le Congrs
demander la modification au Congrs suivant. Voil la

dciderait.

pratique des partis organiss.

nous n'avons aucune discussion thorique srieuse


aucun examen d'ensemble des problmes les groupes hostiles les tranchent en quelques
Ici,

il

n'est procd
;

phrases sommaires, au hasard de leurs

La question

dire Vaillant et

cartels lectoraux
t

nomms,

plusieurs lus de leur groupe n'ont

de leurs organisa-

plusieiu-s municipalits

tions n'ont t constitues qu'aprs


prcise, avec les partis radicaux. Si
le contestaient, je multiplierais les
Ils

rivalits.

pas aussi simple que paraissent le


Guesde. Ils admettent eux-mmes les

n'est

entente ouverte,

Guesde

admettent aussi ce que j'appellerai

Quand on a pu

et Vaillant

exemples.
les cartels par-

que la dmission
inconstitutionnelle du gnral Chanoine, trahissant le
ministre Brisson la Chambre mme en plein combat,
lementaires.

croire

un plan d'insurrection militaire et de


coup d'tat nationaliste, le groupe socialiste de la
se rattachait

44

PREPARATION DU CONGRES

Chambre a

sign officiellement

un ordre du jour rpu-

blicain ct de tous les autres groupes de gauche.

Plus rcenunent un Comit parlementaire de dfense


rpublicaine s'est constitu, comprenant des dlgus de

Chambre et du Snat;
Chambre, comprenant alors
les lus du Parti ouvrier et du Parti socialiste rvolutionnaire, a envoy officiellement des dlgus ce
comit. Or, comme ce Comit avait pour tche de sm'veiller la fois les menes factieuses des royalistes et
des gnraux et les fourberies du ministre Dupuy,
comme, en attendant la chute espre du ministre de
duplicit et de trahison, ce Comit tait le centre de
l'action rpublicaine, il constituait une sorte de gouvernement de vigilance et d'attente. Il comprenait deux
forces essentielles, la force rpublicaine du Snat, la
force rpublicaine socialiste de la Chambre. Ce sont
prcisment les deux forces rpublicaines essentielles
du ministre Waldeck-Rousseau et il am'ait suffi d'une
aggravation de la crise pour que le Comit parlementaire
tous les groupes rpublicains de la

le

groupe socialiste de

la

de dfense rpubUcaine,

|o les rpublicains socialistes

sigeaient ct des rpublicains bourgeois, devnt le

gouvernement

En

effectif.

il y a eu un phnomne extraordinaire
de puissance et d'impr^-u il s'est form un vri-

Belgique,

la fois

table cartel rvolutionnaire des socialistes, des libraux

bourgeois, et des dmocrates chrtiens des Flandres,

conduits par l'abb Dans. Je dis rvolutionnaire: car


si le

ministre clrical

Vandenpeereboom commettait le

plus odieux des crimes en abusant de sa majorit rac-

45
va.

20 janvier iQOO

cahier du

tionnaire pour mutiler le droit de suffrage et fausser la

consultation prochaine du pays,

de la Constitution

lettre
les

il

tait rest

dans

la

et les socialistes, les libraux,

dmocrates ne pouvaient parer ce coup qu'en tant


s'il le fallait, sortir des limites lgales. En fait,

prts,

Chambre, les appels la foule


du Palais des reprsentants, le mouvemenaces de la rue, l'organisation bref

l'obstruction violente la

par

les fentres

ment

et les

dlai d'une grve gnrale qui en librant de l'usine la

force ouvrire l'aurait prcipite contre le pouvoir, tout

avait un caractre de Rvolution

et qui

donc en Europe

n'a admir la fois le sens politique et la merveilleuse

nergie populaire de nos camarades belges ?

Mais

si le

muiistre n'avait pas capitul,

s'il

n'avait

que par la Rvolution, si Lopold avait d


prendre la fuite avec ses ministres, est-ce que le cartel
rvolutionnaire de la veille ne devenait pas par la force
t vaincu

des choses un cartel gouA^ernemental ?


Peut-tre,

il

est vrai, l'lan

du Parti ouvrier

permis d'aller d'emble jusqu'

la

aurait-il

Rpublique sociale.

l'et souhait plus passionnment que nous.


Mais nous n'en savons rien. Il se peut, mme au lendemain d'une victoire rpublicaine et rvolutionnaire en
Belgique, que ni les conditions nationales, ni les condi-

Et nul ne

tions

internationales,

immdiate de

Ce

n'est

n'eussent permis la rvolution

la proprit.

pas une Rpublique communiste,

Rpublique de transition
t d'abord installe

c'est

imc

et d'volution sociale qui aurait

et cette Rpublique de transition,


fond bourgeois et germe communiste, le Parti
:

pu sans doute ni en assumer seul


abandonner le gouvernement exclusif

ouvi'ier belge n'aurait

la direction ni en

46

PREPARATION DU CONGRES
la seule bourgeoisie

toujours

librale,

aux

prte

rechutes de raction.

Problme

assurment

difficile

n'installerons

pas

et complexe Mais nous


commxuiisme moderne dans la

le

humanit sans avoir rsoudre, tous

vieille

les jours

des problmes plus complexes, sans avoir prendre,


tous les jours, des responsabilits plus lourdes. Je suis

rassur poiu" nos amis belges


ils

car

ils

sont organiss,

sont unis, et partout o le parti socialiste est un,

a assez

d'lan

et

d'exprience,

hommes, pour

richesse en ides et en

comme

les difficults

a une

il

il

suffisante

faire face

toutes

tous les prils.

Mais je tremble poiu* nous, socialistes franais, qui


pouvons tre svu-pris par les vnements les plus graves
l'tat d'hostilit ou tout au moins de dispersion et de
dsarroi.

Longchamp

Quelle puissante journe que celle de

Mais comme

elle

tait pleine d'impr\'u et

comme

elle

dconcertait par sa nouveaut saisissante la simplicit

des formules!
fond,

il

En

fait,

si

on veut

la dfinir

dans son

faut dire qu'elle fut une combinaison trange

de lgalit rpublicaine et d'esprit rvolutionnaire. Dans


l'enceinte

du pesage,

les proscrits

rvolutionnaires communistes

de la Conunune, les

comme

Vaillant,

accla-

maient, ct des opportunistes les plus connus, le

Prsident de la Rpublique bom'geoise


geoisie rpublicaine,
la barbarie

menace par

antismite,

la

et

la

bom*-

le

fanatisme clrical,

stupide

folie nationaliste,

regardait passer les bataillons rvolutionnaires, fleuris

de roses rouges, avec un singulier mlange d'inquitude


de sj-mpathie.

et

Tant de forces ractionnaires


47

et

rvolutionnaires

20 Janier igoo

cahier du

taient accumules dans ces journes de crise qu'un

mouvements

incident de hasard aurait dchan des

un nationaliste ou un royaliste, si un
fanatique ou un soudoy avait frapp mortellement, ce
jom*-l, M. Loubet, ce n'est pas le fourbe Dupuy qu'on

incalculables. Si

et laiss rentrer en matre Paris.

Quel

Paris.

La raction nationa-

Rvolution se seraient disput l'Elyse et

la

et

liste

est celui des signataires

du manifeste qui

peut dire avec assurance que ce jour-l

il

n'aurait pas

accept, pour sauver la Rpublique et maintenir ouverte

au socialisme,

la route

la collaboration

des socialistes rvolutionnaires

gouvernementale

de

et

la bourgeoisie

rpublicaine ?

me

Je

garderai bien de forcer ou de fausser par des

citations partielles la

dehors, et

j'ai

de Saxe

rvolutionnaire

prouve

l'entre

Rousseau
principe

il

mais

c'est

intransigeante.

passage suivant

Il

Zeitung

ministre

dsap-

Waldeck-

reprsentait au rcent Congrs

tendance

Or

je

lis

rvolutionnaire

marxiste

dans cette dclaration

le

le

dclin de la socit

moments o
par

le

pour des raisons d'espce. En

peut d'ailleurs, dans


le

journal socialiste et

s'approprie une dclaration de la citoyenne

Stuttgart la

dans

le

VArbeiter

de Millerand dans

Rosa Luxemburg, qui


de

pense de nos camarades du

hte de dire que

la prise

dveloppement ou plutt
capitaliste, y avoir des

de possession dfinitive du pouvoir

du proltariat soit encore imposo pourtant leur participation au gouvernement

les reprsentants

sible et

bomgeois apparaisse comme ncessaire, notamment


48

PREPARATION DU CONGRES
quand

s'agit

il

dmocratiques

nement

de la libert du pays ou des conqutes

comme

la

Rpublique, et que

compromis

boiu-geois est trop

le

et trop

gouver-

dsorga-

nis pour sauvegarder le peuple sans le concours des

reprsentants proltariens.

Dans un semblable cas

les

reprsentants de la classe proltarienne ne pourraient,

pour

le plaisir

de chevaucher des principes abstraits,

laisser prir la cause

citoyenne

que

oui.

commune.

La
Luxemburg estime que non. Nous pensons

Etait-ce le

Mais

cas de la crise franaise rcente ?

c'est l

une question de

fait

ce n'est plus

l'opposition de principe leve, dans le manifeste, par

Guesde

et Vaillant.

Or, et ce sera l
Vaillant, ni

ma

conclusion obstine, ni Guesde, ni

moi-mme,

ni telle

ou

telle

organisation ne

peut se prononcer souverainement soit sur la question

de principe, soit sur la question de fait. Seul, le parti,


consult dans son ensemble, poiu'ra rsoudre le pro-

blme avec

autorit.

Il

faut qu'il se runisse et qu'il organise son imit,

soit

pour exclure toute action qui lui paratrait contraire


au devoir de classe du proltariat, soit

l'intrt et

pour donner nettement sa marque de classe toutes les


actions consenties par le Parti.
Nous le devons d'autant plus que cette question de
mthode commence se poser devant le socialisme
international. Et je ne serais point surpris qu' propos
des moyens d'mancipation de la classe ouvrire, elle
ft souleve devant le Congrs international de Paris
de

1900.

t-elle

La France

ouvrire et socialiste se rsignera-

n'avoir l-dessus que des opinions improvises

ou contradictoires

? Il faut

que nous organisions natio-

49

cahier du

20 janvier iQoo

pour pouvoir prendre part


au Congrs international.
Je devine travers la rserve de nos camarades
socialistes du dehors, en particulier d'.\llemagne, qu'ils
craignent que l'entre de Millerand au ministre ne
nalement
avec

le

parti socialiste

utilit et dignit

renforce la thse de Bernstein. Je

crois qu'il n'en

est

demain au point de vue international la grande question de mthode souleve par


Bernstein et qui a donn lieu, en Autriche et en Allemagne, de si fortes et si nobles discussions.
rien

et j'examinerai

Le mme

jour, Grault-Richard signalait

l'excellent

accueil fait au manifeste par toute la presse antismite


et le

journal en donnait des citations intressantes.

Dans

la Petite

nuait sa rponse

Rpublique du mardi

OUI,
J'ai

18,

Jaurs conti-

EXPLIQUONS-NOUS

reu du citoyen Paul Lafargue l'intressante lettre

suivante

Draveil, 15 juillet 1899,

Cher citoyen Jaurs,

Comme

signataire et un des trois rdacteurs du manifeste,


vous dclarer que vous vous mprenez entirement sur son sens vous n'y voyez qu'une question personnelle, tandis que nous n'avons t proccups que de la
nouvelle voie ministrielle, dans laquelle on veut engager
le Parti cette tactique est pour nous une compromission et
une dviation. Ce point, nous sommes prts le discuter

je tiens

avec vous.
Mais comment avez-vous pu croire, que nous, dont vous
devez connatre la sympathie et l'admiration pour votre
5o

PREPARATION DU CONGRES
caractre entier et loyal et pour votre temprament rvolutionnaire, nous eussions pu vous classer dans la catgorie
des dupeurs du proltariat?

Nous avons pu ne pas approuver votre campagne par


trop personnelle pour Dreyfus, dont vous avez t l'avocat
le plus habile et le plus entranant
mais nous avons t
heui-eux de voir les bourgeois dreyfusards et antidreyfusards taler devant le public les infamies du militarisme et
de la magistrature, et, selon nous, le rle de socialiste tait
de retourner ces scandaleuses rvlations contre la classe
capitaliste, qui tolre et taye sa dictature sur ces deux
;

organismes.
Notre congrs national de Montluon, septembre 1899,
vota l'unanimit une rsolution dans cet esprit peu de
temps aprs, un de nos jeunes militants, Gabriel Bertrand,
ayant voulu dans une runion, tenue rue Cadet, sous la
prsidence de M. Monod, se ser^i^ de ces rvlations pour
rclamer la suppression des conseils de guerre en temps de
paix, se vit retirer la parole et un dreyfusard des plus marquants dclai-a que si Dreyfus et Picquart taient prsents,
ils seraient les premiers protester contre une semblable
rforme (i). Ces paroles reproduisent bien l'opinion des
bourgeois dreyfusards; jamais ils n'ont cess de tmoigner leur enthousiasme pour cette organisation militaire
cp livre la force arme de la nation entre les mains des
:

(i)

La Petite Rpublique du mme jour publiait la rectifica-

tion suivante

Un mot personnel
Jaurs

me communique

la lettre

de Paul Lafargue que

le

journal

dtail pisodique dont mon respect ami


me permettra de rectifier l'erreur qui me concerne.
Je n'ai jamais pris ni sollicit la parole dans aucun meeting organis par la Ligue des Droits de l'homme ou des rvisionnistes bourpremire protestation en faveur d'Alfred Dreyfus
geois. Si
remonte l'inoubliable matine de sa dgradation; si j'ai, il y a
plus de trois ans, encourag Bernard Lazare poursuivre les recherches qui devaient aboutir l'clatante lumire d'aujourd'hui ;
si j'ai, avant tout autre, dnonc dans des runions publiques les
crimes de l'tat-Major contre un juif irmocent, j'ai toujours trop
passionnment souhait que le parti socialiste gardt l'exclusif

publie. Elle contient

un

ma

5i

cahier du

20 janvier iQoo

pires ractionnaires; jamais

n'ont lev leur voix justimilitaire et contre les


conseils de guerre qui versent avec tant d'insouciance le
sang ouvrier et paysan. N'avez-vous jamais frmi d'horreur
en songeant la faon dont les juges militaires doivent
traiter les pauvres soldats, alors qu'ils se sont permis toutes
les injustices et toutes les illgalits contre un capitaine
ils

monstrueux code

ciarde contre le

d'tat-Major!

Nous pensons que le socialiste qui, dans l'affaire Dreyfus,


vu que Dreyfus, et non la suppression de la justice militaire, a t la dupe de MM. Trarieux, Guyot et compagnie.
Vous le voyez, clier citoyen Jaurs, jamais les rdacteurs
et les signataires du manifeste n'ont pu un seul instant
vous appliquer le mot de dupeur.
n'a

Je vous serre cordialement la main.

Paul LaF ARGUE


Je remercie le citoyen Lafargue de ses dclarations.
Elles sont d'autant plus importantes qu'elles viennent

d'un des trois rdactem-s du document.

Il

serait int-

ressant de savoir le sens que lui doiment les deux autres.

Mais

je suis oblig

et socialiste lui
le

le

mme sens

citoyen Lafargue peut-il

honneur

et

la France ouvrire
que nous. Conmient
admettre que deux groupes

de dire que toute

donne

marqut indlbilement

le

caractre de cette

uvre de

justice partielle afin d'en dgager avec toute leur puissance les contrs
squences rvolutionnaires, pour confondre un seul instant

ma

modeste action dans

l'agitation bourgeoise.
L'pisode cont Paul Lafargue est certainement vridique. Il
doit s'agir simplement d'un autre camarade du Parti ouvrier franais.

Gabriel Bertrand

La Petite Rpublique du jeudi 20 publia cette rectification


de M. Gabriel Monod
:

non seulement je

n'ai jamais prsid de runion publique ni


prive, et je n'ai mme pris part aucune runion publique, mais
l'opinion qu'on m'accuse de n'avoir pas laiss mettre au voix est
...Or,

prcisment la mienne.

5?

PREPARATION DU CONGRES
socialistes se soient quips en guerre pour dnoncer
M. Trarieux et M. Yves Guyot ? Ce n''est pas d'eux
assurment que le manifeste parle, quand il dnonce

les prtendus socialistes qui depuis trop long-

temps

essaient de substituer

la politique

une politique nouvelle

de classe.

Quand on connat la sourde campagne mene contre


nous depuis un an, propos de l'affaire Dreyfus, par
Vaillant et par Guesde, on sait bien, n'en pas douter,
que c'est nous qu'ils ont voulu frapper, et qu'ils ont
frapps en

effet.

Quelles qu'aient t les intentions de

manifeste a un sens imprieux,

l'un

de sesrdactexu-s,

une

signification brutale, et nul aprs

le

modifier.

Ce manifeste de

que par

la

coup ne

la

peut

division ne pourra tre effac

grande rconciliation

socialiste, et celle-ci

que par un Congrs gnral du Parti o


chacun exprimera sa pense tout entire et se soun'est possible

mettra ensuite, firement, aux dcisions rflchies du


socialisme unifi.

Carnaud, un des signataires

comme

a bien compris

nous, puisque, dans la lettre qu'il m'adresse,

il

dplore les passages du manifeste offensants pour nous.

Ainsi l'ont compris aussi nos amis du Parti ouvrier du

Nord, qui m'adressent la belle lettre que nous citons.


Ainsi Ta compris la Fdration Girondine du Parti
ouvrier, dont le citoyen

Gamelle m'crit qu'elle

unanime blmer nergiquement


Et

si je

le

est

manifeste.

voulais, hlas! complter ce tableau, je dirais

que plusieurs des signataires ont crit directement


Millerand lui-mme pour dsavouer le document et le
fliciter d'avoir accept l'uvre de combat rpublicain
dans l'intrt du socialisme.
53

cahier du

20 janvier igoo

Que signifie ce manifeste dsavou par ses signataires?


Que signifie ce manifeste auquel tous les signataires
ne domient pas le mme sens? Que signifie ce maniFrance ouvrire et socialiste donne
une signification diffrente de celle qu'y a voulu mettre

feste auquel toute la

un des
Sur

trois rdacteurs?
le

fond

mme

de

l'affaire

Dreyfus,

comment La-

fargue peut-il supposer qu'an seul socialiste ait rduit


toute la question

un drame indi^iduel ? Le

discrdit

de la justice militaire est pour tous les socialistes un


des eff'ets de cette grande lutte. Il en est de bien plus
profonds et de bien plus rvolutionnaires. Et que nous
importe vraiment que M. Trarieux ou tel autre bourgeois dreyfusiste ne veuillent pas tirer, contre la justice militaire et le militarisme, les conclusions

faire

Dreyfus ?

mouvement des

Il

de

l'al-

ne dpend point d'eux d'arrter

le

esprits et des choses.

Lafargue en revient cette chimrique tactique d'immobilit contemplative


tions

il

fallait laisser les

bourgeoises se battre,

qu'elles laissaient

et

ramasser

tomber au cours de

deux

frac-

les

vrits

la lutte,

conune

malins ramassent dans la rue les pices blanches


tombes de la poche de gens qui se battent. Nous, cela
les

ne nous suffit pas, et nous voulons fouiller les poches .


Lafargue est-il bien sr d'ailleurs que les diverses fractions bourgeoises aiu-aient ainsi laiss tomber sans que
nous nous en mlions toutes les vrits utiles?
Cavaignac connaissait depuis le 14 aot le faux Henri
il n'en disait rien. Il n'en a parl que lorsque j'ai eu dmontr le faux. Il n'a avou la vrit que quand il a vn
qu'elle allait clater par d'autres. Et qui ne voit que
toute l'enqute de la chambre criminelle, qui a mis nu
:

54

PREPARATION DU COXGRES
tant de plaies, aurait t impossible ou anantie

si le

parti socialiste, agissant en rvolutionnaire, n'avait fait

dmagogie antismite et csarieiine ? Des


deux fractions bourgeoises la rpublicaine tait de beaucoup la plus faible. Ds le premier jour, elle et t asquilibre la

somme par la coalition des curs, des soudards, des


modrs mlinistes, des antismites, des radicaux militaristes, si le parti socialiste n'avait donn de plein
cur dans la bataille. Et Lafarg^e ne pourrait lever un
trophe socialiste avec les armes brises des deux clans.
Le clan rpublicain bourgeois et t cras ds la premire minute, et la Rpublique eUe-mme et t en pril.
Sur la question ministrielle, Lafargue me dit que
ses amis et Itii sont prts discuter avec nous. A la
bonne heure, et nous acceptons de grand cur. Mais
n'et-il pas mieux valu discuter avant de nous jeter
l'anathme? 11 tait facile avant de quitter le groupe
socialiste de discuter

On

avec Fournire, Rouanet, Viviani.

mme pas adress la parole. On s'est scomme d'hommes contamins, et, aprs vm

ne leur a

par d'eux

manifeste violent, quand

le

pays

socialiste

s'tonne,

nous
mais publique, mais entire, devant tout le
parti convoqu. Finissons-en avec le rgime du huis
clos socialiste, et qu'un grand Congrs national rgle
au grand jour les questions de tactique controverses.
Assez longtemps quelques-uns ont parl poiu" le parti.
Il est temps qu'il parle lui-mme.
s'afflige

ou s'indigne, on

offre

la discussion. Oui,

la voulons,

Quand

j'eus recueilli tous ces

renseignements sur

la

du manifeste,

je

lutte personnelle qui sui^'it l'explosion

55

cahier du

20 janvier igoo

voulus commencer chercher les renseignements sur la


conversation gnrale qui accompagna bientt cette

mais

lutte personnelle,

je

m'aperus que j'avais dj


je voulais donner une

presque un plein cahier, puisque

place dans ce courrier la discussion de la


travail des enfants, des

filles

mineures

et

loi

sur

le

des femmes

tablissements industriels. Je ramassai donc

dans

les

tous

mes documents,

et je

m'en

allai

trouver

le

citoyen

docteur socialiste rvolutionnaire moraliste internatio-

Mais j'tais un peu confus de ce que je lui apporCar j'avais en mains un cahier presque tout entier
plein de personnalits. Or on m'a ds longtemps et fort
pertinemment enseign ngliger les personnalits
naliste.
tais.

nous devons, m'avait-on dit, ngliger les personnalits;


nous sommes les soldats d'vme arme universelle nous
travaillons et nous combattons pour im idal universel
nous prparons la rvolution sociale universelle nous
;

n'avons considrer ni les spcialits, ni les particularits, ni les individualits, ni

mais seulement
ainsi

me
il

rit

mes scrupules au

est castdste

les cas

et les

personnalits,
imiversalits

docteur, car tant mora-

j'entends par l qu'il travaille dans

de conscience

non pas

qu'il

donne avec auto-

des ordonnances et des conmiandements, mais

prsente

modestement des

pour

rsolution de ces

la

l'enseignaient nagure des matres que j'avais.

Je prsentai
liste

mme les

gnralits

les

consultations,

cas

les

il

solutions

il

propose
qui lui

paraissent conformes la raison.

Citoyen

docteur, je voulais fa'e mi cahier avec


documents et les renseignements que j'aurais sur la
prparation du Congrs socialiste national, tout rcemment tenu Paris, dans mi gymnase mmorable.
les

56

PRPARATION DU CONGRES
Mais nous ne pouvons pas matriser le destin. J'avais
commencer par classer tous les documents et

rsolu de

tous les renseignements personnels

je ngligeais arti-

flcieusement les documents et les renseignements venus

des groupes et des organisations

car pendant que les

individus citoyens engageaient la conversation tumul-

tueuse et de plus en plus gnrale dont vous avez


en mains les premiers lments principaux, un im-

mense mouvement

naissait dans les provinces loin-

taines et dans les rangs lointains des soldats ignors.


Pendant que les personnages continuaient s'adresser

des paroles subtiles ou dures, soudain et lentement


chur s'mouvait. Ce chur n'tait pas compos

le

mais de citoyens franais,


amis de la droitiu-e. Aussi le chur
ne laissait-il pas chapper des soupirs, des sanglots et
des paroles de lchet, mais il prononait des paroles
dures et libres et droites, audacieux et lui-mme tonn
d'introduire la grossem* de sa voix dans la conversation
des chefs. Je pensais donc qu'il y am^ait dans ce cahier
la grandissante voix de la foule et du peuple anonjTue
envahissant l'audience publique et pour la premire
de vieillards

hommes

fois

thbains,

libres

s'imposant aux conciliabules des chefs. J'aurais


la conversation des

mis enfin dans ce cahier, avec

chefs et l'envahissement du peuple,

organique

et

jeudi 20 juillet

tout

ce

travail

des organisations, qui ds le


aboutissait cette acceptation qui perofficiel

mettait la Petite Rpublique d'annoncer en une robuste manchette les tats-Gnraux du Parti socialiste.
Telles taient les trois parties dont j'avais pens que
se composerait ce cahier. Premire partie attaque soudaine et prcautionneusement violente des principaux
:

57

cahier du

20 janvier igoo

chefs aux principaux honunes ID^res; riposte ferme,

dfense et contre-attaque mesure des hommes libres


aux manifestants; intervention gnrale des amis et

des camarades; conversation gnrale et de plus en


plus broussailleuse. Deuxime partie le peuple silen:

cieux longtemps et indliniment patient des simples


soldats et des simples citoyens a t intimement se-

remu des profondeurs insouponnes par l'indu manifeste; le peuple s'meut redoutablement; le chur s'meut et du fond des provinces et du
cou,

justice

fond de Paris

commence

faire parvenir la voix

rsolutions; gagnant de proche en proche le

de ses

mouve-

ment redoutable se propage immense les chefs et les


manifestants commencent s'apeurer, les hommes
;

libres se radoucir; l'arme socialiste

presque entire

aux manifestants, le peuple socialiste


le silence aux personnages. Troisime partie
enregistrant un peu grossirement, exprimant un peu
lourdement le vaste et souple soulvement des masses

impose
impose

le silence

profondes, les organisations nationalement constitues,


les

anciennes organisations

elles-mmes entrent en

conversation, l'une introduisant, la deuxime accueillant, les

deux

et

demie suivantes accei^tant des propo-

communication. Mes trois parties auraient


concouru cette annonce des Etats-Gnraux, o commence la prparation immdiate. C'tait bien arrang.
sitions de

Comme

il

est

donmiage que

les

personnalits de la

premire partie aient envahi et dbord tout


caler

N'ayez aucun remords


car elles

extraordinaire,

citoyen,

un cahier par ces personnaont commis bien des envahissements

d'avoir laiss envahir tout


lits,

mon

58

PREPARATION DU CONGRES
beaucoup plus pernicieux. Ces cahiers vous paraissent
importants parce que vous y travaillez, mais ils n'ont
pour moi quelque intrt que s'ils me prsentent l'image

de la ralit. Loin donc que je sois scandalis


que ces personnalits vous aient ainsi envahi tout mi
cahier, comme vous dites un peu avaricieusement, j'en
suis heureux pour vous, car ce cahier est ainsi devenu
fidle

l'image plus fidle de la ralit.

La ralit mme,

citoyen,

a t dangereusement envahie par ces personnalits.

Vous m'avez expos, un peu verbeusement, comme un


autem* qui a manqu sa pice, un plan de cahier en
trois parties bien disposes

et

bien composes

ces

personnalits ont drang beaucoup de plans d'action

mieux composs que vous ne composerez jamais vos


cahiers. Vous avez d ajourner aux prochains cahiers
la fin de la premire partie, la deuxime et la troisime

ces personnalits ont fait ajourner des actions

beaucoup plus m-gentes que ne le sera jamais la publication de vos cahiers.


Je ne savais pas, citoyen, que mon cahier manqu
ft une image ainsi fidle de la ralit. Vous croyez

qu'en

me

suis,

sans

je

me

laissant envahir par les personnalits je


le faire

me

exprs, conform au seul modle que

sois jamais propos.

Mais

la question

que

je

vous

soumets, parce qu'elle m'a donn des scrupules, est

justement
ralit ?

quand

celle-ci

En

elle

Doit-on se conformer toujours la

particulier doit-on se conformer la ralit

nous prsente

l'action personnelle

des per-

sonnalits ?

Quand

la question est ainsi pose,

il

me

semble,

citoyen, que la rponse n'est pas douteuse.

Aussi n'est-ce pas ainsi que


59

la question

m'embar-

20 janvier iQoo

cahier du
rasse.

Un

jeune camarade, un citoyen des mieux ren-

un jour devant moi Nous ne devons


jamais faire de personnalits. Quand mme on nous
attaquerait avec des personnalits, nous devons ngliger
seigns, disait

ce

moyen de

dfense.

En combattant

les ides et les

personnalits par les seules ides, nous donnons la


bataille

un caractre plus noble, un caractre digne

vaut mieux que

en attendant que la rvolution sociale soit parfaite

vaut mieux que

il

la rvolution sociale ait ce caractre, et

la vie

humaine

il

ait ce caractre. Telles

peu prs ses paroles. Naturellement je les


rdige pour vous les rapporter, mais elles avaient, trs
peu prs, le sens que je vous donne.
Je vous entends. Continuez.
Ces paroles furent prononces devant moi dans une
discussion trs vive, justement au moment du manifeste.
J'tais intervenu dans la bagarre et je ne m'tais pas
taient

priv de faire des personnalits. J'entendis ces paroles

comme ime

leon que je recevais. Je leur donnai la

plus grande considration, une considration toute particulire,

personnelle,

profonde.

Celui qui les avait

prononces avait quelque autorit pour les prononcer,


car il avait une situation personnelle irrprochable,
inabordable tous gards, et il dfendait ainsi pralablement contre lui-mme et ses propres amis un adversaire dont la situation personnelle tait parfaitement
accessible. J'admirais sa modration, sa rserve, sa

me demandai srieusement si je n'avais pas


vm mufle en faisant les personnalits que j'avais
prcdemment faites.
bont. Je
t

Continuez, citoyen.

Cette hj-pothse de remords et cette hsitation de

60

PREPARATION DU CONGRES
mthode m'a pom-suivi sans relche depuis

me

cherch

hommes

renseigner en considrant

lors.

J'ai

autres

les

comdiens \Tilgaires, dclaraient tous


ne faut pas faire de personnalits
et passaient le reste de leur temps dmolir sourdement les personnalits qui les embarrassaient
les
:

les cjuatre

les uns,

matins

qu'il

autres, autoritaires inconsquents, faisaient les

mmes

dclarations et partaient ouvertement en guerre froce

contre qui les gnait

les tiers,

ceux qui ressemblaient

et parmi ces tiers je mets Jaurs au premier rang, dclaraient qu'il ne faut jamais
ce jeune camarade,

faire

de personnalits

conduite leur parole

et
:

sonnellement, sans doute

ment, mais
ment.

ils

Quand

ment en

effet

conformaient bonnement leur

on avait beau
ils

attaquer per-

les

se dfendaient personnelle-

ne contre-attaquaient jamais personnelle-

me

comparais ces derniers,


comse donner les rfrences morales ncesje

saires la conduite

si l'on

ne se compare pas

m'apparaissait que j'tais laid en comparaison d'eux


ils

taient ^'idemment, franchement bons.

me

Mais

il

cette

savais par ime


pas qu'ime action
ait une apparence ou mme ime ^idence premire belle
pour qu'elle soit morale souvent une action belle emconstatation ne

suffisait pas, car je

exprience douloureuse qu'il ne

suffit

porte avec soi des corollaires ou des consquences ina-

perues, mais insparables, et immorales

inversement
connu qu'il y a des actions apparemment laides
qui non sevdement sont morales mais qui sont rigom^eusement commandes par la loi morale. J'tais donc
malheureux d'avoir eu l'air muffle, ou grossier, ou impoli. Mais je ne savais pas assurment si j'avais eu
tort. Mon trouble n'a point cess. Je vous pose donc la
j'avais

6i

cahier du

20 Jamner

i yoo

tz

question. Est-il permis de faire des personnalits ? Doit-

on

faire des personnalits ?

Cette expression

faire des personnalits a deux

sens un peu distincts selon que nous l'employons dans


l'ordre

Le

de l'action ou dans l'ordre de

docteiu'

commena

la

connaissance.

ainsi, sans aucune honte, et

il ne pensait pas qu'il ft


surtout sans fausse honte
pdant ou poseur, quand on traite un sujet de philosophie ou quand on regarde en philosophe les actions,
mme les plus familires, d'employer le langage de la
philosophie; au contraire U pensait qu'il est pdant et
poseur d'viter mal propos les mots de son mtier,
comme il est pdant et poseur de les employer mal
propos donc il pensait que l'on doit parler induction
et dduction quand il faut, ainsi que le menuisier parle
;

tenons et mortaises.

Dans

l'ordre

de

la

connaissance, continua

le

docteur,

faire des personnalits ne peut avoir qu'un sens

attri-

buer certaines personnalits une action donne. Je

suppose que tel vnement se produise: on dira que


nous faisons des personnalits si nous attribuons telle
personnalit telle part dans ces vnements.
Voulez-vous, docteur, choisir un exemple ? Tous
ces tel embarrassent im peu le champ de mon raisonnement.
Vous ferez bien, citoyen, de vous habituer un
peu aux raisonnements abstraits
les raisonnements

abstraits sont souvent


fidles, et

que

commodes, pour^^l

l'on ait soin

de

les

qu'ils soient

rapporter en

dfi-

nitive la ralit concrte.

Rapportons, citoyen docteur, voulez- vous ?


L'exemple est tout choisi je constate que
:

6a

le raani-

PREPARATION DU CONGRES
on dira que nous faisons des personnous attribuons la personnalit mme de
Vaillant, de Lafargue et de Guesde la plupart de cet
vnement.
feste se produit

nalits

si

Mais alors,

citoyen docteur,

de personnalits ?
C'est ce que je

ici

ne plus

me demande

mme

comment ne pas

faire

en vain, et j'en arrive

saisir le sens

de la question que

vous m'avez pose.

Pourtant,
l'ai

pose

il

citoyen docteur, au

me semblait bien qu'elle

moment o
avait

un

je

vous

sens.

Dans

toutes les discussions publiques, aussitt qu'on rplique

im orateur: vous faites des personnalits , ou


ne faites pas de personnalits l'orateur se

bien

tait et s'excuse;

sur

le

moment,

il

recommencera

il

l'instant d'aprs, mais,

croit devoir faire cette concession,

tmoigner cette dfrence l'opinion commune, ainsi


formule:

On

ne

les discussions les

pas de personnalits. Enfin dans


moins nombreuses, toujom*s l'interlo-

fait

cuteur s'arrte ce reproche,

comme

s'il

avait brus-

quement et par inadvertance viol la rgle du jeu.


Depuis que j'assiste aux discussions publiques, prives,
et mi-parties, je n'ai jamais entendu un seul citoyen
rpondre l'interrupteur
fais

Parfaitement, monsieur, je

des personnalits, parce que je dois faire ici des per-

sonnalits. Non, toujours des excuses, des balbutie-

ments, des reconnaissances, des promesses de ne pas

recommencer, tenues ou non tenues, selon les caractres et selon les occasions. Si donc nous concluons que
nous avons le droit, et que nous avons le devoir de
faire des personnalits, dans l'ordre de la connaissance,
nous serons opposs l'opinion commune, l'opinion
63

cahier du

20

janviei' ^ 900

gnrale de tous nos camarades et concitoyens, du


public

mme. Enfin nous n'aurons pas pour nous ceux

qui font des personnalits, qui mangent des personnalits,

qui nourrissent des personnalits,

l'avoueront jamais. Souvent

ils

car

ne

ils

n'osent pas se l'avouer

eux-mmes.

Je prfre n'avoirpas ces derniers avec moi, rpondit


docteur. Mais vous ne m'eflrayez pas en me dclarant
que nous n'aurons jamais personne avec nous. Moi non
plus je n'ai pas Vorgiieil du troupeau je ressemble ici
au vnr doyen. Je ne suis pas mme pouvant l'ide que l'on pourrait me mettre en interdit, car il y a
j'tais lve
bien longtemps que je suis im hrtique
au lyce, en seconde, quand je fus hrtique, et encore
je ne sais pas si c'tait mon commencement les taupins
c'est ainsi que l'on nommait ceux
et les cornichons,
de nos camarades, plus glorieux et plus courageux
que nous, qui prparaient les concours d'entre
le

l'cole Polytechnique et l'Ecole spciale militaire de

Saint-Cyr,

me

voulurent

m'tais vivement insurg

mettre en quarantaine

je

contre la prtention qu'ils

avaient de rgenter la coiu" des grands, o je venais


d'arriver; je m'tais ^dvement insurg contre ces bri-

mades par

lesquelles on voulait nous dmontrer la su-

priorit des anciens sur les

sur les civils

nouveaux

et

des miUlaires

ces lves suprieurs des classes diri-

me mettre en quarantaine,
peur d'employer un gros mot, pour

geantes voultirent peu prs


et cela, si je n'avais

me

perscuter ce fut ainsi que je connus le commencement de l'antismitisme je fus heureusement dfendu
par un bon nombre de civils aux poings vigoureux, qui
sauvaient en moi le prsident d'ime association scolaire
:

64

PREPARATION DU CONGRES
d'exercices physiques et jeux de plein air; les civils battirent les militaires,

comme

arrive assez souvent

il

les militaires ont laiss leur

sabre la maison;

regret de vous avouer qu'un assez grand

bons
je ne

ci\'ils

quand

j'ai le

nombre de ces

sont aussi devenus depuis des antismites

pas si ce fut la premire fois que je fus mis en


interdit, mais assurment ce ne fut pas la dernire et si
jamais im Comit gnral me met en interdit parce que
j'aurai fait des personnalits, dans l'ordre de la consais

naissance, croyez bien que cette fois l ne sera pas encore la dernire

brimades

et

je

me

suis insurg contre toutes les

tous les canulars et toutes ces vieilles in-

stitutions par lesquelles

nom

un

cei^tain

contingent d'autori-

imposent ou veulent imposer


quelques libres individus la marque de la supriorit
commune il ne faut pas m'en conter sur l'utilit de ces
institutions pour assouplir les caractres et pour adoutaires en

collectif

cir les

murs;

c'est

au rgiment que

m'insurger contre ces brimades

je

j'ai le

ne sais

moins eu
si j'ai

eu

le

bonheur de tomber sur une compagnie ou sur un bataillon ou dans un rgiment mieux recrut sinon je propo;

que les rgiments sont


surtout fournis par le peuple, que l'immense majorit de
mes anciens taient des hommes du peuple, que le vritable esprit de camaraderie est plus florissant dans le
peuple, que l'esprit de pai*ti et l'esprit d'autorit y svissent moins que dans la bourgeoisie; je ne parle pas
de la discipline, entendue le plus souvent comme une
brimade collective dans ma ville de province les conservateurs m'interdisaient parce que je devenais rpublicain, les catholiques m'interdisaient parce que je devenais libre penseur, les bonnes gens m'interdisaient
serais cette simple explication,

65

20

cahier du

1900

janvier^

parce que je faisais de la politique,

nomment l'action
que

c'est ainsi qu'ils

bourgeois m'interdisaient parce

les

j'tais socialiste; plus tard les antismites m'inter-

que

dirent parce

Parti socialiste

dreyfusard;

j'tais

il

se peut

un jour m'interdise parce que

que

le

je suis

anarchiste; et je ne dsespre pas qu'im jour plus tard

quelque anarchiste ne m'interdise parce que

un

je suis

bourgeois. Cela ne tire pas consquence.

Docteur,

vous demande pardon, mais

je

me

il

semble que vous parlez ici non plus comme un docteur,


mais avec une certaine amertmne, une certaine pret,
si vous voulez. D'abord vous m'avez cont votre histoire
avec une certaine tendue

et

avec une incontestable

complaisance. Puis vous avez, j'en ai peiu, employ

nous devons nous garder soigneusement


Enfln j'ai peur que vous n'ayez

et

l'ironie,

d'employer

l'ironie.

l'orgueil de* celui qui n'est

pas du troupeau.

Vous avez peu prs

raison,

mon

ami, sur

le

second point. Mais vous n'avez pas raison sur le


premier et vous n'avez pas raison sur le troisime je
suis beaucoup trop malheureux pour avoir aucun
:

orgueil

suis

je

rcemment

malheureux que

Parti

le

socialiste

institu ait inaugur sa constitution prci-

sment en prenant l'gard de la libre pense, l'gard


de la justice, l'gard de la vrit, la vieille attitude
autoritaire des

modernes

et

antiques, des Eglises, des tats

cits

bourgeois

depuis ce

temps-l je suis

me promne en sabols, par ce grand froid,


dans mon jardin, et je me dis comme une bte Ils ont

dtraqu

je

supprim
libert de
plus

de la presse

la libert
la tribune

ouverte,

la

Ils

car la presse

tribune

de
66

ont supprim la
est la tribune la

ceux qui ne sont pas

PREPARATION DU CONGRES
orateurs, de ceux qui ne sont pas dputs, de ceux qui

ne sont pas dlgus, la presse est la tribune de tous


ceux qui ne peuvent pas monter la tribune. Je n'en
reviens pas, j'en suis na\T de dception, malade, et
c'est
Il

pour cela que j'emploie

qui est malsaine.

l'ironie,

m'est douloureux d'assinuler l'attitude socialiste aux


n'attendais pas

attitudes bourgeoises prcdentes; je

ces recommencements; vraiment j'esprais que nous

du nouveau dans l'histoire du monde. Je ne


veux pas encore dsesprer; je veux croire que ce
Congrs, brusquement promu souverain d'im parti, a
ferions

eu sa raison obscurcie de sa grandeur, son imagination


trouble de

sa puissance. Nous devons esprer qu'il

entendra les conseils d'une simple sagesse


dirons et nous

lui

redirons que

le

nous

lui

peuple souverain n'est

souverain que de ce qui est sovunis la souverainet


lui dirons et nous lui redirons
que la justice et que la vrit sont inaccessibles aux
mains souveraines et nous serons ennuyeux et nous

hxmiaine ordinaire nous


;

importuns,

serons

comme

les

anciens

philosophes

importunaient les tjTans de SjTacuse et tout de


;

mme

on nous croira sans doute j'entends par l que le


peuple admettra nos propositions comme tant vraies
:

car

le

peuple est foncirement juste, aussi longtemps

pas les discours de ses courtisans les


dmagogues. Mais il se peut aussi que les dmagogues
soient pour un temps les plus forts, et je n'ignore pas
qu' force d'avoir t mis en interdit par tout le monde
on finit par se trouver tout seul, et que les amitis
qu'il n'coute

se font

rares,

et qu'en face

d'un

parti

commode

ses partisans celui qui est seul et malheureux finit tou-

jours par avoir tort.

67

cahier

du 20 janvier igoo

Le docteur continuait lentement


en soi

regardait

bassement;

et

tristement; je

et parlait

il

laissais

le

il avait abandonn la consultation qu'il avait


commence pour moi; je connus cela que je n'avais
plus affaire un docteur, mais un homme, et que cet

continuer

homme

profondment malheureux il avait quitt


ce masque d'assurance habituelle dont il se garantissait
contre les regards acrs des hommes je connus cela
tait

que je commenais d'entrer dans son amiti je ne


faisais rien pour m'y pousser, car j'avais rsolu de tenir
mon jugement et mes sentiments en suspens jusqu' la
je le laissais aller parce que son
fin de mon enqute
;

discours donnait rponse plusieurs questions de

mon

enqute, parce que je compatissais involontairement


sa tristesse, parce que la rvlation de sa tristesse
lui faisait

du

bien.

Quand nous
sit, la

prchions, continuait l'homme, la nces-

beaut, la convenance et la bont de la rvolution

que les boxu-geois se moquaient de nous, qui


que le Parti officiel de la rvolution sociale
s'embourgeoiserait cet gard aussi rapidement? Ils
ont supprim la libert de la presse Ils ont supprim

sociale, et

nous et

dit

la libert de conscience.

lution

sociale,

Quand nous

prchions la rvo-

nous voulions urA^ersaliser

la

libert

individuelle, toutes les saines liberts individuelles, et

en particulier
parler

la

comme un

libert

individuelle de penser et de

homme

honnte

Nous voulions universaliser


surtout tous les

hommes

tout frachement.

l'affranchissement, donner
les

moyens d'chapper

l'crasement conomique bom-geois

nous ne supposions

pas qu'aux premiers linaments de la rvolution sociale,


on ajouterait l'crasement conomique du parti l'cra68

PREPARATION DU CONGRES
sment conomique des adversaires du parti. Vraiment
ont supprim la libert de la conscience
Et quand nous prchions l'importune vrit, la vrit
dreyfusarde, et que les ractionnaires se moquaient de
nous, qui nous et dit que le jour tait si proche o le
parti que nous aimons couperait en deux la vrit, admettrait pour l'extrieur la vrit dfavorable aux boiu>geois, repousserait de l'intrieur la vrit dfavorable
ils

quelques personnalits.

Prononant ce dernier mot au com-s de sa confidence,


docteur soudain se rveilla, haussa lgrement les

le

paules sur lui-mme, et continua


Je vous

demande pardon,

j'en suis

citoyen,

mais

je

ne sais plus

de la consultation que vous m'avez deman-

de. Croyez qu'il faut que je sois bien dtraqu par la

dception pour avoir ainsi nglig

Je vous avais demand

si

mon mtier.

vous n'aviez pas

l'orgueil

de celui qui n'est pas du troupeau.

Et je vous rpondais que je n'ai pas cet orgueil; je


ne crois pas que la minorit ait plus forcment raison

que

la majorit

cela

dpend des espces;

la raison qui ait forcment raison

qui a

rit

tort, et tantt c'est la minorit,

c'est l'unanimit

la thorie

n'y a que

il

tantt c'est la majo-

quelquefois

dmocratique de l'imanimit

pas plus fonde en raison que la thorie aristocramais elle ne l'est pas
moins elles ne le sont nullement toutes deux la raison
demeure en lui pays o ces deux thoi'ies n'atteignent
pas elles ne valent, et ne peuvent engager la comptin'est

tique de la minorit, de l'Hte

que dans la rgion des intrts. Nous formulerons


donc cette proposition pralable
Le nombre des partisans et des adversaires est indif-

tion,

69

20 janvier

cahier du

i Qoo

frent pour ou contre toute proposition soumise la


raison.

Docteur

il

ne

me semble pas que

cette proposition

nous avons suivi im chemin


bien long pour en venir une vrit triviale.
J'espre que nos propositions ne seront jamais exsoit bien extraordinaire, et

traordinaires, car la vrit morale est

simple. Cependant nous

communment

admettrons aussi

les

propo-

sitions vraies qui seraient extraordinaii'cs. Je conviens

avec vous que cette proposition est triviale

convenez

avec moi que nous l'oublions et que nous la mconnaissons dans la plupart de nos raisonnements,
ce

si

bien que

sera vraiment une grande nouveaut

nous

d'avoir

toujours en

considration

triviale.

Sans doute il

est

que

cette proposition

humain, sinon juste rigoureu-

sement, d'accorder audience aux propositions un peu


d'aprs les introducteurs

sance commence,

il

mais Taudience accorde,

convient d'oublier tout

la

fait les

introducteiu-s.

La mmoire me

revient,

continua

le

docteur.

Vous

m'avez reproch de vous avoir cont complaisamment

mon

histoire. Je

donc

la

vous rpondrai bientt.

Je

reviens

question des personnalits, dans l'ordre de la

connaissance.

Au moment

o vous m'avez oppos

lits

consentement

le

universel, je croyais que l'on doit faire

des personna-

Il me semblait que l'on doit faire


comme l'on fait du reste il en est des
comme du reste quand leur influence est

dans cet ordre.

des personnalits
personnalits

on doit la constater; quand leur influence est nulle,


on doit constater qu'elle est nulle quand elle est faible, on

relle,

doit c )nstater qu'elle est faible; et

quand

elle est forte

PREPARATION DU CONGRES
on doit constater
jours la
jours la

qu'elle est forte. El

mme chose, on
mme chose. On

quand

c'est tou-

doit constater que c'est tou-

ne doit pas faire des person-

nalits en ce sens qu'on inventerait, qu'on imaginerait

des personnalits qui ne seraient pas relles


est

permis de parler
Sinon,

doit faire.

dans

la pleine

C'est

ainsi, les personnalits

que l'on
vacance

comment pourvoir

cette

complexit des vnements?

alla jusqu' dire,


:

mais on
faire, s'il

Mon camarade

bien l ce qui m'inquitait.

discussion

on doit

doit faire les personnalits qu'il y a

emport par sa bont dans

Quand mme je saurais que

le

feu de la

c'est

pour une

raison personnelle qu'un adversaire m'attaque, l'historien doit tout expliquer par des considrations gn-

en moi contre ces paroles.


Vous avez protest avec raison. Nous devons

rales. Je protestai

expliquer par des

considrations gnrales tous les

vnements et les seuls vnements qui ont eu des causes


et des circonstances gnrales nous devons expliquer
par des considrations particulires tous les vnements
;

et les seuls

vnements qui ont eu des causes

et

des

circonstances particulires; ainsi nous devons expliquer

par des considrations individuelles tous

mme

les

vnements,

publics ou gnraux, qui ont eu des causes et des

Nous ne devons attribuer


aucime valeur nouvelle, aucime dignit artificielle, aucime trangre noblesse. L'histoire est l'image
des vnements. L'histoire des personnalits est percirconstances individuelles.

l'histoire

sonnelle,

comme

comme

l'histoire

l'histoire

des gnralits est gnrale,

des beauts est belle,

des laideurs est laide

l'histoire

comme

l'histoire

des indignits est in-

digne, l'histoire des infamies est infme, l'histoire des


71

cahier du

20 janvier igoo

petitesses est petite. Pourquoi mettre l'histoire des

faux-talons? Histoire gnralise,


histoire anoblie

de

histoire

Ne

est d'autant fausse.

l'histoire universelle,

ne faisons pas de

lgalise,

faisons pas

l'histoire phi-

losophique, ne faisons pas de l'histoire morale, ne

fai-

sons pas de l'histoire polie, ne faisons pas de l'histoire


gnrale, ne faisons pas de l'histoire lgale, ne faisons

pas de

ne faisons pas de l'hisou ractionnaii-e, ne faisons pas de


socialiste, ou rvolutionnaire
soyons socia-

l'histoire sociologique,

toire boui'geoise,
l'histoire

listes et rvolutionnaires, et faisons

de

l'histoire exacte,

faisons de l'histoire historique, faisons de l'histoh-e.

sociologiquons pas

l'histoire,

ne

Ne

la gnralisons pas,

ne la lgalisons pas. Soyons socialistes

et disons

la

vrit.

Je laissais le docteur abonder en expressions ver-

beuses, bien que j'eusse au premier

mot

saisi sa pense,

qui ne m'tait pas nouvelle, et qui, soit dit sans

l'offen-

pas nouvelle du tout. Mais il se plaisait videmment beaucoup la manifestation de cette pense
ser, n'tait

commvme et je n'eus pas le courage de me refuser


abandonner cette consolation.
Mon pauvre ami, continua le docteur en me reconduisant, le rel est le grand matre et quand on fait
de l'histoire il est le seul matre el quand on conte un
vnement, ft-il rcent de cinq minutes, on fait de
l'histoire. La vrit ne vieillit pas avec les gnrations
qui passent; mais elle ne rajeunit pas non plus avec et
pour les minutes rcentes; elle ne doit avoir aucun ge.
Et pendant que j'approchais de la porte le docteur
achevait: Et quand on manque la vrit, mon ami, on
assez

lui

manque forcment la

justice: vrit incomplte, jus-

PREPARATION DU CONGRES
tice incomplte, c'est--dire injustice; la part

des v-

nements, cause par des personnalits, que nous refusons d'attribuer ces personnalits, pour les mnager,

nous l'attribuons forcment, pour masquer la vacance,


quelqu'un ou quelque chose or quelqu'un et quelque
chose tiennent en gnral quelque personnalit, non
plus considrable, et mnageable, mais humble, et assurment ngligeable. C'est toujours le vieux systme
du remplacement: Quand nous refusons d'attribuer aux
:

personnalits marquantes la part qu'elles ont dans les

vnements, nous transfrons cette part aux petites


personnalits des

soldats oublis et de la misrable

foule.

Comme
ajouta

j'arrivais sur le seuil de pierre, le docteur


N'ayons pas de la matire gnraliser comme

bourgeois ont de la chair canon. Vous n'imaginez


pas quelle injustice, quel malhem* cela pourrait nous
les

conduire.

Et
il

me

donnant

la

poigne de mains rvolutionnaire

conclut en manire de formule

Nous pouvons

et

nous devons, dans l'ordre de

naissance, constater toutes les personnalits que

nous prsente

la conle rel

TRAVAIL DES ENFANTS

Chambre de

Discussion la
adopte par

le

de

la proposition

Snat, portant modification de la

2 novembre i8g2 (i) sur


files mineures et des

le travail

femmes dans

loi,

loi

du

des enfants, des


les tablissements

industriels. (2)

Sance du m,ercredi ao dcembre


M. Charles Ferry, prsident de

la

commission du

tra-

Nous aAons,

d'accord avec le Gouvernement, allg


considrablement notre projet nous n'en conservons plus
que le premier article, et le dernier, qui est relatif au travail des hommes, c'est--dire relatif la modiflcation du
vail.

c'est mon
dcret de 1848. (3) Nous demandons seulement
devoir, messieurs, de vous en prvenir, parce que c'est le
rsultat des dlibrations de la commission et du Gouver-

nement

nous ne vous demandons que deux

d'abord de raliser l'uniiication onze heures,

clioses

et ensuite

de

Section premire.
Article 3 : Les
(1) Loi du 2 novembre 1S92.
enfants de l'un et de l'autre sexe gs de moins de seize ans ne peuvent tre employs un travail eflFectif de plus de dix heures par
jour. Les jeunes ouvriers ou ouvrires de seize dix-huit ans ne
peuvent tre emploj's un travail effectif de plus de 60 heures par
semaine, sans que le travail journalier puisse excder onze heures.
Les filles au-dessus de dix-huit ans et les femmes ne peuvent tre
employes un travail effectif de plus de onze heures par jour.
Les heures de travail ci-dessus indiques seront coupes par un ou
plusieurs repos dont la dure totale ne pourra tre infrieure une
heure et pendant lesquels le travail sera interdit.
(2) Ce compte rendu est fragmentaire.
.4r/ic/e premier: La journe de
(3) Dcret du 9 septembre iS'tS.
l'ouvrier dans les manufactures et usines ne pourra pas excder

douze heures de travail

effectif.

;4

TRAVAIL DES ENFANTS


dcider que les i-epas auront lieu la mme heure, de faon
rendre impossible l'abus intolrable, qui rgne depuis sept
annes, des relais et des quipes tournantes. /Exclamations

droite/

M. Edouard Vaillant.

Je viens combattre la proposi-

tion qui est faite par M. Charles Ferry.

Quand

la

Chambre

a dcid l'inscription du projet son ordre du jour d'aujourd'hui, le rapport de la proposition dont il est question
en ce moment n'tait pas distribu. {C'est vrai! Trs
bien ! droite)
On a inscrit la discussion l'ordre du jour sans savoir ce
dont il s'agissait. /Applaudissements sur divers bancs)

mon compte, c'est le soir mme seulement que j'ai


trouv dans les papiers distribus le rapport, que j'ai pu
le lire et voir ce qu'on nous propose.
/
Eh bien! je dis qu'on ne peut pas, sans tude srieuse,
discuter cette question. (Trs bien! trs bien! droite)
Si la Chambre, n'ayant pas tudi la question, se laissait
aller voter les propositions de la commission et du GouAernement, elle commettrait l'acte le plus ractionnaire qui
(Applaudisseait t fait depuis \-ingt ans dans ce pays
ments sur divers bancs l'extrme gauche et droite.
Pour

Mouvements divers)
Je vous demande, messieurs, de ne pas augmenter

la

journe de travail des enfants, de ne pas la porter de dix


heures onze heures, contrairement ce qui est fait dans
le monde entier. Vous voudrez y rflchir.
Gomme conclusion je propose que la discussion soit renvoye aprs le budget, et je dpose une demande de scrutin.
(Trs bien! trs bien! droite et sur divers bancs l'extrme
gauche)

M. LE Prsident. La parole
merce et de l'industrie.

est

M.

le

ministre du com-

M. MiLLERAND, ministre du commerce, de l'industrie, des


postes et des tlgraphes.
Messieurs, j'ai l'honneur de me
joindre M. le prsident de la commission du travail pour
prier la Chambre de vouloir bien commencer l'examen d'une

cahier

du 20 Janvier igoo

proposition de loi dont l'intrt est extrme et dont l'examen


sera, vous allez vous en rendre compte, trs rapide. (Inlerruptions sur divers bancs)

M. Massabcau.

C'est l'touffement de la discussion.

M. LE MINISTRE DU COMMERCE ET DE L'INDUSTRIB. Non, CC


pas l'touffement de la discussion, monsieur Massabuau, attendu que vous aurez toute libert de prendre

n'est

la parole.

Le rapport tant distribu depuis lundi,


M. LE MINISTRE.
pense que la Chaniljre peut aborder l'examen des deux
seuls points qui lui soient aujourd'hui soumis, d'accord avec
le GouA^ernement, par la commission du travail, et qui sont

je

les suivants

La commission du travail nous demande de prendre, dans


le projet qui vient du Snat et qui a t rapport par l'honorable M. Dubief,
l'article 2

du

l'article 3

de la

loi

de 1892 modil et

projet, qui dcident quoi ?

En premier lieu, cpie dornavant les heures de travail seront unifies, ce qui est un progrs norme rclam par tout
le monde... (Mouvements divers)
M. Charles Bernard.
nous faut

qu'il

C'est la journe de huit heures

M. LE MINISTRE... rclam depuis trs longtemps par tous


ceux qui veulent que les lois sur le travail soient appliques
(Interruptions droite), attendu qu'avec quatre ou cinq catgories de travailleurs ayant des dures d'heures diffrentes,
il est impossible aux inspecteurs d'inspecter d'une faon
suflisamment elicace et par consquent impossible d'assurer
le respect de la loi. (Trs bien ! trs bien ! gauche et sur divers bancs au centre)
Mais il y a dans les rsolutions de la commission un
second point qui n'est pas d'une moindre importance. La
Chambre a vot en 1891 le principe de la joui-ne de dix
heures...

M. Charles Bernard.

Huit heui-es.

TRAVAIL DES ENFANTS

De dix heures.
M. Massabuau. Nous ne faisons pas faillite
M. LE MINISTRE.

cipes, nous. (Exclamations

journe de huit heures

nos prin gauche} Nous sommes pour la

je l'ai toujours dclar.

M. LE MINISTRE.
Je coustatc en ce moment un fait, c'est
qu'en 1891 la Chambre a vot la journe de dix heures; que,
cette proposition ayant t repousse par le Snat, voici
sept ans que les rapporteurs successifs de la Chambre demandent l'inscription du principe de la journe de dix heures
sans pouvoir y parvenir.
On demande aujourd'hui la Chambre de se prononcer sur
cette question. Je rappelle d'un mot, en descendant de la
tribune, que la question du travail des enfants et des femmes
qui vous est en ce moment soumise est l'objet de toutes
les proccupations du monde du travail...

M. Chbnel.

C'est vident.

M. LE MINISTRE... qu'industricls et ouvriers demandent


que la question soit rgle. Il n'est pas possible que la
Chambre prenne la responsabilit d'un nouvel ajournement.
(Applaudissements gauche)

SUR LA CLOTURE
M. Edouard Vaillant.

Je

demande

la psirole contre la

clture.

M. LE PRSIDENT.

La

parolc est M. Vaillant.

M. Edouard Vaillant.
Messieurs, il n'est pas possible
que vous prononciez la clture. M. Lemire s'est tromp en
disant que j'avais demand le renvoi demain j'ai demand
le renvoi aprs le budget. La question est trop grave pour
:

tre rsolue demain.

La gravit de cette question rsulte prcisment de la disjonction qu'on nous propose, car nous serions appels voter
sur l'augmentation des heures du travail des enfants, sans
discuter les amliorations que proposent nos amendements.
11

cahier du

20 janvier igoo

On nous promet la journe de dix heures pour l'avenir,


mais on nous demande immdiatement de porter la journe
de travail des enfants de dix heures onze heures. Gela est
impossible; c'est en contradiction avec le progrs, avec
toutes les lois tablies dans tous les pays, o la journe des
enfants est rduite dix heures, comme elle l'est ici par la
loi de 1892, qu'on veut abolir dans sa meilleure, quoique indu travail de l'enfance. (Trs bien !
l'extrme gauche et sur divers bancs droite)
Vous ne voudrez pas, messieurs, prendre une dcision
aussi grave sans discuter l'ensemble de la loi.
Je vous dirai en terminant, poiu" montrer la ncessit de
l'ajournement aprs le budget, qu'il s'agit de savoir si une
loi de protection, la loi de 1892, sera applique ou non. M. le
ministre du commerce a dclar qu'il ferait appliquer la loi
de 1892 ds le i" janvier 1900, si vous refusiez de discuter la
question nfaste de modification qu'il vous fait.
Si vous la discutez, l'ajournement de l'application de la loi
de 1892 en rsultera par le fait mme, et la Chambre aura
dclar avec le Gouvernement que les lois ouvrires sont
faites seulement pour la parade et non pour l'application.
(Trs bien! trs bien! sur les mmes bancs/
Je vous demande donc de ne pas discuter cette loi par
parcelles, choisies l'incitation patronale pour augmenter
l'exploitation de l'enfance, en disjoignant tel ou tel article,
dont la porte serait trs grave, mais de l'examiner dans son
ensemble, pour que la discussion soit srieuse, et que ses
rsultats en soient favorables au lieu d'tre nuisibles
la classe ouvrire. {Trs bien ! trs bien ! l'extrme
gauche/ Et dans ce but je propose l'ajournement aprs le
budget.
On nous a dit que la discussion du budget tait pressante,
et on nous propose d'entamer une discussion qui ne peut
pas se terminer, comme l'a dit le ministre, en une heure,
une discussion que nous soutiendrons aussi longtemps qu'il
le faudra pour montrer au pays que Gouvernement et Parlement seraient vritablement dshonors si la lgislation
lui faisait faire un tel pas en arrire. (Applaudissements sur
divers bancs l'extrme gauche)
suflisante protection
trs bien

78

TRAVAIL DES ENFANTS

La Chambre est saisie de deux moM. LE Prsident.


l'une de M. Vaillant, tendant au renvoi de la discussion aprs le budget, l'autre de M. Lemire, tendant au renvoi
demain.

tions

M. Lemire.

Je

retire

ma

proposition, monsieur le pr-

sident.

M. LE Prsident. Je mets aux voix la motion de


M. Vaillant, tendant renvoyer la discussion aprs le budget. M. Lemire a retir sa motion tendant au renvoi
demain.
Il y a une demande de scrutin signe de MM. GuyotDessaigne, Maret, Brard, Babaud-Lacroze, Gabriel-Denis,
Jumel, Haussmann, Gouzy, Ville, Devins, Rey, Victor
Dubois, Cosmao-Dumenez, etc.

Le scrutin

est ouvert.
(Les votes sont recueillis.
le dpouillement.)

M. LE Prsident.
scrutin

MM.

les secrtaires

en font

Voici le rsultat du dpouillement

du

Nombre

des votants
Majorit absolue

534

268

Pour l'adoption

ii5

Contre

4i9

La Chambre des dputs n'a pas adopt.


SCRUTIN RECTIFI
Sur l'ajournement aprs le vote du budget de la proposition de loi
adopte par le Snat, relative au travail des femmes et des enfants
dans l'industrie.

Nombre

des votants
Majorit absolue

Pour

l'adoption.

518
260
.

Contre

La Chambre des dputs


Ont vot pour

107
411

n'a pas adopt.

les citoyens Albert-Poulain, .4rdenn<'.s,- Allard,

Yar ;
Bnzech, Hrault; Antide Boyer, Bouches-du-Rhne ; Jules-Louis

79

cahier

du 20 janvier igoo

Cher; Cadenat, Bouches-du-Rhne ; Calvinhac, HauteGaronne; Carnaud, Bouches-du-Rhne; Charles-Gras, Seine; Chau-

Breton,
vire,

Seine;

Cotant,

Seine:

Dejeante,

Seine;

Devze,

Gard;

Jacques Dufour, Indre; Ferrero, Var; Ferroul, Aude; Foumire,


.4i.'ne; Paschal Grousset. Seine;
Groussier, Seine; Clovis Hugues,
Seine; Labussicre, Haute -Vienne; Lassalle, Ardennes; Lgitimus,
Guadeloupe ; Ltaug, Allier; Pastre. Gard; Renou, Seine; Rouanet,
Seine, Sauvanet, Allier; Sembat, Seine; Vaillant, Seine; Pierre Vaux,
Cte-d'Or: Viviani, Seine; Walter, Seine; Zvacs, Isre.
Ont vote contre les citoyens Chassaing. Seine; Colliard, Rhne;
Jourde, Gironde; Krauss, Rhne; Xarl)onne, Aude; Palis, Rhne.

SUR L'URGENCE

Messieurs, je n'ai pas obtenu


M. Edouard Vaillant.
que voire hte de voter le budget se traduist par un vote
de renvoi aprs sa discussion, et je viens vous demanderde
ne pas passer la discussion des articles. J'espre, en effet,
que vous comprendrez toute l'importance du vote qu'on
vous demande et que vous reculerez deAant les responsabilits qu'il entranerait.
la question qui vous est
du 2 novembre 1892 a apport
de nouvelles garanties pour le travail des enfants, une
nouvelle dfense, insuffisante, il est vrai, mais entin bien
suprieure ce qu'elle tait dans la loi de 1874 pour le
Il

faut bien

soumise

se

persuader que

est celle-ci

la loi

travail des enfants, des iilles mineui-es et des


s'agit

ou,

de savoir

au

femmes.

Il

sera applique le i" janvier 1900


elle sera lude dsormais, ajourne,

si cette loi

contraire, si

enterre.

Le Gouvernement avait promis que cette loi serait applique partir du 1" janvier 1900; maintenant il a chang
d'avis et s'est rang aux arguments patronaux par lesquels
on demande que la loi de 1892, jusqu'ici trs mal observe,
ne soit plus applique du tout. J'ai pens que vous ne
voudrez pas suivre le Gouvernement et la commission
dans cette voie de raction; vous voudrez affirmer que la
loi de 1892 a t faite par vos prdcesseurs srieusement,
en vue de son application, qu'il n'est pas possible, aprs en
avoir promis l'observation, que la Chambre dcide qu'elle
n'aura pas lieu et qu'elle atteigne ce but non en l'annulant
80

TRAVAIL DES ENFANTS


mais indirectement pai* des raodiflcations
au Gouvernement le prtexte cherch de ne pas

directement,
offrant

tenir parole et de ne pas appliquer la loi de protection de


1892.

Le ministre lui-mme

l'a

reconnu. (Trs bien!

trs

bien ! snr plusieurs bancs l'extrme gauche/

On nous a dit dans le rapport que les obstacles l'observation de la loi de 1892 sont tels, qu'il faut la modilier et,
pour la modifier, accepter la proposition du Snat, dicte
par le patronat.
Je vous ferai remarquer que la commission de la Chambre, pour soutenir cette thse, s'appuie sur des dclarations
de 1893, faites par la commission suprieure du travail. Je
ne veux pas dire que cette commission ait toujours t
il est vident, en effet, que
trs favorable la loi de 1892
la commission suprieure du travail, qui devrait veiller
l'observation des lois protectrices du travail, a une faon
trs trange parfois de comprendre sa mission. Elle l'indique eUe-mme dans un passage que je vais vous lire tout
l'heure.
Elle dfinit elle-mme la protection du travail conmie un
attentat la libert du travail, et cette dfinition parait
bizarre, car il n'y a pas de corps d'inspecteurs ni de commissions suprieures du travail dans le monde, aussi bien
en Amrique qu'en Europe, qui aient une semblable conception de leur mission. Tous, au contraire, considrent
qu'ils remplissent un mandat de dfense sociale, de dfense
des faibles, de dfense de l'ouvrier contre ceux qui, puissamment arms du pouvoir capitaliste, l'obligent travailler
;

dans leurs usines.


La commission suprieure du travail a cependant reconnu
que la loi de 1892 pouvait tre applique maintenant, et
puisque ses opinions thoriques sont en gnral en contradiction avec les ntres, j'ai d'autant

mieux

le

droit de

me

servir de son tmoignage, qui en a ainsi d'autant plus de

valeur.

Voici
loi

du

un extrait de son rapport sur l'ai^plication de la


novembre 1892 pendant l'anne 1898. {Bruit sur

divers bancs/

Messieurs, voici ce que disait la commission suprieure

8i

cahier du

20 janvier igoo

du travail, au sujet de
novembre 189a

l'application, en 1898, de la loi

2
du

Une exprience

cjui s'est poursuivie pendant plus de


permet d'aflirmer que l'uvre de protection
entreprise en faveur de l'enfant et de l'ouvrire peut se
raliser sans prjudice pour la production nationale. La
dure du travail quotidien de ce personnel a pu tre rduite
sans que le gain journalier ail subi une diminution correspondante; les progrs raliss au point de vue de la famille sont donc incontestables. Les rsistances que ne pouvait manquer de susciter une rforme qui constitue, en
dfinitive, une restriction la libert du travail, ont aujour-

...

six annes

d'hui disparu.

Vous le voyez, la commission suprieure du travail, qui


appelle restrictions la libert du travail des mesures protectrices, reconnat que la loi de 1892 ne rencontre plus de
rsistance et que, par consquent, elle peut tre applique;
si le Gouvernement veut tenir sa parole, elle pourra tre
applique en janvier 1900. Mais il ne le veut pas et vous
demande de l'en dgager en discutant la proposition de la
commission.
Si vous n'acceptez pas notre proposition, si vous mettez
le Gouvernement en situation de ne pas appliquer la loi,
elle ne sera pas applique; ce sera une situation dplorable
et vous aurez assum une grande responsabilit devant la
classe ouvrire, parce qu'il en rsultera que la journe de
travail sera de onze heures au lieu de dix heures pour
l'enfant travaillant dans les manufactures et les usines.
Je vous ferai remarquer que, par les propositions que
font le Gouvernement et la commission, il s'agit d'unilier,
nous dit-on, dans la loi, les heures de travail.
Il est certain qu'il serait dsirable que les heures de travail pussent tre rduites de telle faon que l'on pt combiner le travail de l'enfant, de la femme et de l'ouvrier
pour la meilleure utilisation possible. Mais la solution
pourrait tre obtenue dans le sens du progrs et non pas
dans le sens de la raction. C'est par la diminution de la
journe de travail de l'adulte que l'on pourrait arriver
ce rsultat, et non par l'allongement, l'augmentation meur82

TRAVAIL DES ENFANTS


trire

de

la

journe de l'enfant. Ainsi, par exemple, dans

une distinction est tablie entre la loi s'appliquant l'industrie textile et la loi s'appliquant l'indusla loi anglaise

non textile.
Dans l'industrie

trie

de ce qu'on

textile

on considre,

c'est

le

contraire

en France, puisqu'on prtend que c'est


la demande de cette industrie qu'on doit unifier le temps
de travail par l'augmentation de la journe de l'enfant,
en Angleterre on considre que le travail de l'enfant dans
cette industrie est particulirement pnible et qu'il faut le
protger davantage, et on l'a rduit la moiti du temps
de travail hebdomadaire des adolescents et filles mineures
de l'industrie textile, fix cinquante-six heures et demie
par semaine.
L'enfant n'aura travailler, pendant une semaine, que
la moiti de ces cinquante-six heures et demie constituant
la semaine de travail de l'adolescent et de la fille mineure.
L'Angleterre, cependant, a t assez dure jusqu'ici pour
l'ge d'admission de l'enfant. Mais c'est le premier pays
qui ait tout d'abord donn et donne l'exemple des lois de
protection du travail, grce surtout sa belle organisation
de la classe ouvrire qui y oblige ses gouvernants.
Jusqu'en ces derniers temps l'ge de onze ans tait celui
adopt, et ce n'est qu' la dernire session que le Parlement
anglais a dcid de reporter douze ans l'ge de l'admission
des enfants dans l'industrie. L'Angleterre a pris la premire
et toujours avec de nouveaux progrs
des mesures de
protection au point de vue de la dure du travail des enfants. Les conditions du travail infantile taient en effet
telles, qu'on avait reconnu que l'emploi excessif de l'enfant
entranait non seulement pour l'individu, mais pour la race
une vritable dchance. (Trs bien! trs bien! gauche et
l'extrme gauche)
Des mesures protectrices du travail de l'enfant furent
alors prises en Angleterre. Je n'ai pas besoin de revenir
sur l'ensemble de ces mesures. La lgislation qui en est
rsulte a t un modle pour le reste de l'Europe. Je dirai
simplement quelle a t l'importance de cette lgislation
pour la sauvegarde de l'enfance et de l'ouvrier en gnral.
fait

83

cahier du

On nous

20 janvier igoo

dit qu'il faut

adopter un temps gal pour

2
le tra-

vail de l'enfant et de l'adulte. Eli bien! la classe ouvrire

anglaise n'aurait pas fait les progrs que nous lui avons vu
faire, elle ne serait pas arrive la journe de neuf heures

des adultes et elle ne lutterait pas maintenant pour la


journe de huit heures si des lois antrieures n'avaient pas
restreint successivement la dure du travail de r"nfant.
Vous savez qu'il n'y a pas, en Angleterre, de loi rgissant
la dure du travail pour les adultes; mais des lois ont peu
peu rduit la dure du travail de l'enfant. Cela a t le
point d'appvii, de dpart ncessaire dans la lutte pour la
rduction de la journe de travail de l'adulte. Et cette ingalit de temps do travail qu'on veut nous faire corriger a
t la cause de ce progrs. La machine desservie par l'enfant devant s'arrter la lin de sa journe, l'ouvrier adulte
a demand, exig qu'elle s'arrtt aussi pour lui et il a lutt
pour conqurir cette rduction de sa j oui-ne de travail,
rduction qu'il a conquise avant que la loi ait pu la sanctionner, et par sa volont elle la sanctionnera quand il
l'exigera.

Les ouvriers anglais, par leur organisation syndicale, ont


arriver obtenir ainsi, de plus en plus, que la journe
de l'adulte puisse se rapprocher de la journe de travail de

pu

l'enfant.

Les industriels anglais, tant donne la diffrence qu'il y


avait entre la dure du travail de l'enfant et la dure du
travail de l'adulte, ont pris des mesures utiles pour leur
industrie, sans pour cela pouvoir, comme ici, violer la loi,

sauvegarde en Angleterre par les dispositions lgales de


Les inspecteurs du travail ont empch les
relais de chevaucher lun sur l'autre, de faon ne pas
rendre impossible le contrle de la dure du travail de l'enfant, et ont supprim cette cause de fraude. On doit abolir
ces relais partout o ils existent, parce qu'ils rendent le
contrle impossible, et toutes les mesures prises cet effet

l'inspection.

sont ncessaires.

Dans un amendement que mes amis socialistes et moi


avons dpos, nous proposons une mesure semblable. En
Angleterre, la dure du travail de l'enfant a t modifie et
84

TRAVAIL DES ENFANTS


on a trouve le moyen de faire cadrer la dure du travail de
l'enfant avec la dure du travail de l'adulte on a rduit
comme je l'ai dit dans l'industrie textile le temps de l'enfant la moiti de celui de l'adulte, c'est--dire que le tra;

deux fois le travail de l'enfant.


rforme que nous proposons, deux quipes trs distinctes, spares par le repas de midi, ne se pourraient confondre. Et la journe tant de huit heures, le travail de l'enfant serait de quatre heures par jour seulement.
En adoptant notre amendement, que fera-t-on? On protgera davantage l'enfant et on arrivera l'unification des
heures du travail par la rduction coordonne pour tous de
la journe et de la semaine de travail.
Mais ce n'est pas ce que proposent le Gouvernement et la
commission; c'est le contraire. On nous propose de renoncer
ce que nous avons dj obtenu comme dfense du travail
de l'enfant. On augmente d'une heure le travail de l'enfant
et l'on va ainsi au rebours de tout progrs. Et en change
on ne nous fait qu'une promesse illusoire pour l'avenir.
Oui, ce serait renoncer mme tout progrs immdiat,
en fait de lgislation du travail, que d'accepter une proposition semblable. Concevez, en effet, qu'en ce moment il n'y
a pas un pays, sauf l'Italie, qui n'ait adopt la journe de
dix heures pour l'enfant; et vous voudriez tablir celle de
onze heures en France, o l'on a conquis celle de dix heures
par la loi de 1892 Pourquoi nous demande-t-on d'ailleurs
la journe de onze heures? C'est en faisant miroiter l'assurance de la joui'ne de dix heures; mais celle-ci ne sera obtenue que dans six ans si la loi propose est observe et
nous n'en avons aucune garantie. 11 faudra que, jusque-l,
l'enfant travaille onze heures par jour, d'abord, et dix
heures et demie en trois ans, pour tre, pour ainsi dire, par
son existence et par sa vie mme la ranon d'une diminution des heures de travail que nous pouvons trs bien,
sans cela, donner la fois et ds maintenant la femme et
l'ouvrier adulte.
Vous voyez qu'il est absolument impossible d'accepter
une proposition semblable, et je ne vois pas avec quels
arguments on peut la dfendre. Si on tait franc, on dirait
vail de l'adulte reprsente

Par

la

85

du 20 janvier igoo

cahier
que

la loi

de

1892,

par

le

fait

mme

qu'elle rduisait

le

travail de l'enfcint dix heures, crait la journe de dix

heures non seulement pour l'enfant, mais pour l'adulte; on


ne veut pas le dire, on pense qu'il est plus habile de maintenir les longues journes que de diminuer les heures de
travail. En un mot, la classe patronale persiste, ce propos
comme en tout autre, dans son opposition, dans sa lutte
constante contre la classe ouvrire elle rclame de longues
Journes, quand la classe ouvrire en rclame de courtes.
Et le Gouvernement obit. C'est pour cela que vous nous
soumettez cette loi patronale propose par le Snat, qui
porte de dix heures onze heures la journe de travail de
l'enfant. On sait bien que la journe de onze heures aura
la vie longue et que la promesse de nous donner la journe
de dix heures dans six ans ne sera pas tenue.
:

On a rduit la journe de douze heures


M. Gauvin.
onze, et les patrons ont pay douze heures pour onze.
M. Edouard Vaillant.

Si,

comme

au

contraire, vous faites

ont fait toutes les lgislations, si vous raccourcissez


la journe de travail de l'enfant et l'abaissez dix heures,
et nous voudrions, quant nous, une diminution beauvous permettez la classe ouvrire
coup plus grande,
de faire par son organisation syndicale l'effort ncessaire
pour rduire, elle aussi, sa journe dix heures, et cela
avant mme que la loi soit intervenue. Ce mouvement est
dj en train, et vous voulez l'enrayer. C'est la marche du
progrs dans tous les pays. Est-ce que vous ne voyez pas,
par exemple, la journe de dix heures, tablie pour les adolescents en Autriche, devenue comme en Angleterre, comme
partout, le moyen d'tablir la journe de dix heures pour
les adultes par leurs propres efforts ? N'avez-vous pas vu
les efforts magniiiques et elTicaces qui ont t faits Briinn
et Zwickau et qui ont abouti l'tablissement de la
journe de dix heures pour les tisseurs? Est-ce que vous
n'avez pas vu la classe ouvrire combattre avec une admirable nergie pour arriver au but principal qu'elle poursuivait la rduction dix heures de la journe de travail?

86

TRAVAIL DES ENFANTS


Croyez-vous qu'elle aurai l pu faire cet effort aussi efficacement, s'il n'y avait pas eu des lois protectrices de l'enfance? et l'appui conomique qui en rsulte?
Par consquent, messieurs, vous le voyez, le progrs
marche partout on n'a jamais commenc par limiter les
heures de travail des adultes, femmes ou hommes, on a
toujours commenc dans tous les i)ays par limiter le temps
du travail de l'enfant, et la limitation du travail de l'enfant a t l'amorce de la rduction du travail pour l'adulte.
Cela a t en mme temps l'amorce de l'organisation ouvrire. C'est ainsi que les syndicats se sont constitus, de
mieux en mieux, pour l'effort ncessaire c'est ainsi que la
coalition ouvrire s'est forme, de faon obtenir de plus
en plus une rduction des heiu'es du travail, une amlioration de sa situation.
Vous avez voulu faii-e le contraire, revenir sur le pass,
renoncer aux progrs qui ont t accomplis par la loi de
1892, et vous augmentez le travail de l'enfant. C'est aller
au rebours de toute espce de progrs c'est vouloir empcher tout progrs de la classe ouvrire et annihiler tous
les efforts tents par elle pour arriver rduire ses heures
de travail, et sacrifier en mme temps toute la partie infantile de cette mme classe. Il y aurait une vritable cruaut
agir ainsi; je dirai plus, ce serait un dsaveu de ce qu'ont
fait tous vos prdcesseurs.
;

M. Louis Ricard (Seine-Infrieure).


Qu'a-t-on fait depuis 1892 ? On n'a jamais appliqu la loi qui exige que les
enfants ne travaillent que dix heures. Vous savez trs bien
qu'on a organis partout des quipes tournantes qui font
rester les enfants dans les usines et les manufactures douze,
treize, quatorze et mme quinze heures. Voil ce qu'on a
fait.

M. Laurent Bougre.
verbaux.

On devrait

dresser des procs-

M. Edouard Vaillant.
Monsieur Ricard, nous serons
le jour on vous proposerez directement d'inter-

avec vous

dire ces relais.

87

cahier du

i goo

20 Janvier

NoUS VOUS le proM. LE PRSIDENT DE LA COMMISSION.


posons dans la loi actuelle c'est l'objet du troisime para;

graphe.

M. Louis Ricard (Seine-Infrieure).


il y a dj cinq ans.

que

C'est ce

j'ai

demand

M. Edouard Vaillant.
Nous serons avec vous le jour
o vous nous proposerez d'interdire ces relais, ces quipes
chevauchant les unes sur les autres, mais sans nous proposer en mme temps de relever de dix onze heures la
journe de travail de l'enfant. Apportez-nous une rforme
dans ce sens, et alors nous l'accepterons mais ne nous
proposez pas de rtrograder et d'accabler l'enfant d'un surmenage nouveau et homicide, alors qu'au contraire il faudrait rduire sa journe de travail de moiti.
;

M. Fernand Dubief, rapporteur.


l'heure actuelle qu'il ne le sera

Il

est plus

si la loi

est vote.

accabl

C'est une combinaison dtesM. Edouard Vaillant.


nous proposez dans cette loi et c'est cause
de cette combinaison que nous n'avons pas accept de discuter isolment cette partie de la loi de 1892. Nous pensons
que la loi de 1892 doit tre remanie compltement, car nous
voudrions rduire encore les heures de travail des enfants

table que vous

et arriver aussi

rduire lgalement celles des adultes

dans ces conditions seulement que nous consentirons


discuter la loi de 1892 tout entire. Mais vous voulez,
vous, ne remettre en discussion que deux articles de telle
faon que vous feriez voter la Chambre la journe de
onze heures non seulement pour les adultes, mais pour les
enfants, qui ont maintenant celle de dix heures.
C'est abominable, cela ne peut pas tre (Trs bien! trs
bien! l'extrme gauche) nous protestons contre une proposition semblable, et nous demandons la Chambre de
ne pas la voter. Nous ajoutons qu'en ralit si la loi de 1892
n'a pas t applique,
vous le savez trop,
c'est cause
justement de cette rsistance, que nous voyons apparatre
prcisment par le projet gouvernemental et par le projet
c'est

88

TRAVAIL DES ENFANTS


la commission, c'est parce que les patrons tout puissants
n'ont pas voulu qu'elle soit applique et que comme aujourd'hui le Gouvernement leur a obi.
Ils ont eu toujours influence dans les conseils du Gouver-

de

et ils ont empch non seulement le Gouvernement


de l'appliquer, mais lui ont fait trouver tous les moyens
pour viter qu'elle ft applique. Nierez-vous qu'il y ait eu
mauvaise volont de la part du Gouvernement, alors que,
faisant des rglements d'administration publique, au lieu
d'dicter par ces rglements l'observation de la loi, il a cr
exceptions sur exceptions pour rendre son application plus
difficile. Quand on veut qu'une loi soit applique, il faut
qu'elle soit simple et claire et que son mode d'application
soit cherch de bonne foi. C'est ce qu'on n'a pas fait dans l'espce. On avait dj des inspections insuffisantes, et on cre
des embarras aux inspecteurs non seulement en tournant
contre eux les obscurits de la loi, mais en leur opposant
des rglements d'administration publique compliqus, pleins
de contradictions et de difficults.

nement,

Si le Gouvernement et la Chambre le voulaient, la loi


pourrait ds maintenant tre applique avec plus de facilit. La commission suprieure du travail, les inspecteurs
eux-mmes en conviennent. J'ai eu moi-mme le tmoignage
d'inspecteurs disant que les rsistances contre la loi disparaissaient de plus en plus, que l'application en tait facile
et que la plus grande difficult rsultait des dispositions
arbitraires des rglements et de la complicit patronale et
gouvernementale. Des ministres ont avou ici avoir empch l'application de la loi.

Nous avons eu cependant l'espoir que cette loi serait apune circulaire le ministre du commerce
avait dclar qu'il l'appliquerait partir du i" janvier 1900.
C'est ce que nous demandons. Mais le rapport vous dit Si
vous votez le texte qui vous est propos, ce texte ira au
Snat. (Trs bien! trs bien!) Quel sera le rsultat immplique, car par

diat ? C'est que le ministre sera dispens, et


faire appliquer partir

M. Lemire.

du

"Voil le

il

i" janvier 1900 la loi

danger. Je

89

demande

l'a dit,

de

1892.

la parole.

de

cahier du

20 Janvier

goo

C'est ce qu'avec le patronal il


M. Edouard Vaillant.
mais nous, nous demandons le contraire.
Nous demandons que la protection dicte par la loi de 1892
pour les enfants et les filles employs dans l'industrie soit
enlin une ralit que cette protection trop retardataire ne
soit pas partielle et incomplte comme aujourd'hui, mais

espre et veut

entire ds maintenant.

Messieurs, toute la question est l. Si la Chambre veut


renier l'engagement d'honneur pris par sa devancire en 1892,
si elle veut que la loi ne soil pas applique, elle votera vi-

demment le projet de la commission et du Gouvernement.


Mais si la loi de 1892 a t faite srieusement, si rellement
vous en voulez l'application, comme maintenant il vous est
possible de dclarer qu'on peut l'appliquer, eh bien vous
la ferez appliquer. Pour cela, vous n'avez qu'un moyen,
c'est de ne pas discuter, de ne pas voter le projet qui vous
est soumis. Mon but en vous faisant cette proposition n'est
pas d'introduire une question politique dans ce dbat, mais
de prendre en main la dfense de la classe ouvrire.
Et en cela je me place autant au point de vue de l'hygine
qu'au point de vue du travail de la classe ouvrire, de ses
intrts de classe et de son droit humain.
Dans ces conditions, messieurs nous ne pouvons pas
comprendre que vous vouliez rtrograder en de de la loi
de 1892, alors que vous voyez que partout ailleurs on marche
en avant.
!

M. Henri Laniel.

Lorsque M.

Terrier a voulu appliquer

moins du ct des patrons que du


ct des ouvriers que sont venues d'innombrables rclama-

la loi de 1892, c'est bien

tions.

droite.

Pour

la

loi

sur les accidents,

il

en a t de

mme.
M. Dejeante.

Les ouvriers taient excits par

trons.

M. Edouard Vaillant.

les pa-

'

Permettez-moi de vous faire

une observation, bien que dj des


90

interruitions parties

TRAVAIL DES ENFANTS


du banc de nos amis vous aient rpondu toutes les lois de
protection ouvrire n'ont pas trouv un assentiment unanime mme parmi ceux qu'elles devaient protger.
N'avons-nous pas A-aincre, pour raliser le progrs, aussi
bien les rsistances de l'ignorance que celles de la raction?
:

nous les avons devant nous et c'est pour cela que


nous luttons. Il est bien vident que des ouvi-iers, comme
on vient de le dire, ont rsist la loi sur les accidents et
sont devenus ainsi des instruments des rsistances patronales, sans se rendre compte qu'eux-mmes combattaient
les intrts de la classe ouvrire par leurs protestations.
Il en est de mme en ce qui touche la rduction de la
dure de la journe de travail. Il y a encore des membres
de la classe ouvrire qui n'ont pas une notion trs exacte de
leurs intrts de classe. Mais ce n'est pas parce que cfuelques
rumeurs ignorantes seront venues confirmer les rsistances
patronales qu'il faut dire que la classe ouvrire est infidle
Certes,

ses propres intrts.


Non, car dans toute sa partie consciente et organise elle
est unanime rclamer comme la meilleure des rformes qui,
sous le rgime capitaliste actuel, peut tre ralise, la rduction des heures de travail. C'est ainsi que la journe de
huit heures est devenue le mot d'ordre des revendications
ouvrires, clbres par tout le monde ouvrier au i" mai.
Dans ces conditions, qu'avons-nous demander? C'est
que l'volution naturelle, le dveloppement historique des
revendications manifestes partout au point de vue de la rduction des heures de travail ne soient pas enrays en
France. Ils le seraient par la proposition qui vous est prsente par le Gouvernement et par la commission du travail historiquement c'est un fait exact qui ne soulve
:

aucune contradiction.

Si malheureusement, par je ne sais


quel sentiment hostile la classe ouvrire, vous votiez cette
proposition, ce serait contre la classe ouvrire et contre le
progrs social que vous agiriez.
Il est impossible de citer un seul pays, un seul lieu o la
lgislation protectrice de l'enfance n'ait prcd toutes les
autres lgislations de dfense du travail et o nous n'ayons
pas vu le progrs se raliser par ce fait mme. Depuis,

91

cahier

du 20 janvier igoo

aucun n'a rtrograd. Voulez-vous que seule la France rpublicaine recule?


Plus la journe de travail de l'enfant est rduite et plus
la classe ouvrire acclre son organisation et se met en
tat d'obtenir par ses propres forces et par ses efforts la
rduction de sa journe de travail, en attendant que sous
sa pression la lgislation enfin reconnaisse son droit cette
limitation des heures de travail aussi pour les adultes.
Dans ces conditions, sans vouloir tendre davantage cette
discussion et ayant reprendre dans plusieurs amendements et sous divers points de vue la proposition gnrale
que je fais du maintien pour le moment de la loi de 1892 et
de la mise en demeure adresse au Gouvernement de l'appUquer, comme il s'est engag le faire, partir du i" janvier 1900, je viens vous dire: Messieurs, comprenez l'importance du vote auquel je vous convie. Je vous demande de
ne pas passer la discussion des articles. Voter contre le
passage la discussion des articles, c'est dclarer que vous
voulez que la loi de 1892 soit applique, que l'enfance
ouvrire soit protge et que la classe ouvrire soit mise en
mesure et dans la possibilit de dfendre ses intrts et, par
son organisation, d'obtenir par elle-mme, en attendant
que la loi la lui donne, la limitation des heures de travail.
Si vous voulez voter le maintien de la loi de 1892 et son
application au i" janvier 1900, comme l'a promis le Gouvernement, votez contre le passage la discussion des articles,
comme je vous le demande; si vous votiez le passage la
discussion des articles, si vous marchiez avec le Gouvernement, vous agiriez contre la classe ouvrire, contre le progrs social et rpublicain, et vous vous rendriez coupable
d'un vritable crime. J'espre que vous ne voudrez pas le
commettre. ^Applaudissements l'extrme gauche et sur
divers bancs gauche)
M. Charles Ferry, prsident de la commission. Nous
demandons l'urgence et le passage la discussion des articles.

/Trs bien! trs bien!)

Sur divers bancs.

A demain
92

TRAVAIL DES ENFANTS

La parole est M. Laniel.


M. Henri Laniel. Je demande le renvoi demain.
M. LE PRSIDENT DE LA COMMISSION. Je prie nion collgue
M. LE PRSIDENT.

et ami M. Laniel de reporter ses explications sur l'article 3


o nous pourrons traiter la question de la journe de dix

heures.

M. Henri Laniel.
Je n'ai pas l'intention de m'opposer
l'urgence et au passage la discussion des articles j'accepte
volontiers la proposition de M. le prsident de la com:

mission.

M. le prsident. Je consulte la Chambre sui' l'urgence.


Il y a une demande de scrutin signe de MM. de l'Estourbeillon, Fouquet, Gayraud, Porteu, Jules Galot, de Broglie,
Roy de Loulay, de Pomereu, Lemire, Savary deBeauregard,
Derrien, Le Gonidec de Traissan, Jules Baron, DelpechGantaloup,

etc.

M. le prsident.
scrutin

Voici le

rsultat

du dpouillement du

Nombre des votants

523

Majorit absolue

Pour l'adoption

26a

^i3

Contre

iio

La Chambre des dputs a

adopt.

SCRUTIN RECTIFI
Nombre

des votants
Majorit absolue

500
251

Pour l'adoption

398
102

Contre

La Chambre des dputs a adopt.


Ont vot pour les citoyens Colliard et Jourde.
Ont vot contre les citoyens Albert-Poulain, Allard, Bnzech,
Antide Boyer, Jules-Louis Breton, Cadenat, Calvinhac, Carnaud,

93

cahier

1 900

du 20 Janoier

Charles-Gras, Chassaing, Chauvire, Cotant, Dejeaute, Devze,


Jacques Dufour, Ferrero, Ferroul, Fournire, Paschal Grousset,
Groussier, Clovis Hugues, Krauss, Labussire, Lassalle, Lgitimus,
Ltang, Narbonne, Palix, Renou, Sauvanet, Sembat, Vaillant, Pierre
Vaux, Viviani, Walter, Zvas.
N'ont pas pris part au vote les citoyens Pastre et Rouanet.

M. LE PRSIDENT.
tion de savoir

Je consultc

si elle

la

Chambre

entend passer

sur la ques-

la discussion des ar-

ticles.
11

y a une demande de scrutin signe de MM. Groussier,

Vaillant, Walter,

Paschal Grousset, Poulain, Berthelot,


Florent, Bourrt, Fournire, Cornet, Bordier, Baulard, Calvinhac, Renou, etc.

M. LE PRSIDENT.

Voici le rsultat du dpouillement du

scrutin.

Nombre

des votants
Majorit absolue

4^6
229

Pour l'adoption

875

Contre

81

La Chambre des dputs a adopt.


SCRUTIN RECTIFI
Nombre des

votants

472
237

Majorit absolue

Pour l'adoption

397
75

Contre

La Chambre des dputs


Les citoyens ont vot

a adopt.

comme

su- la proposition prcdente, sauf


citoyen Pastre a vot contre, et que les citoyens Antide Boyer,
Calvinhac, Charles-Gras, Chassaing, Devze, Fournire, Paschal
Grousset, Labussire, Narbonne et Viviani n'ont pas pris part au

que

le

vote.

Plusieurs membres.

M. LE PRSIDENT.

A demain

La

parole est M.

M. Fernand Dubief, rapporteur.

Chambre de

faire encore

un

le

Je

rapporteur.
viens prier la

trs lger effort. Je voudrais

94

TRAVAIL DES ENFANTS


lui

de

demander de voter
loi.

En votant

Tarlicle i"

cet article, la

nouveau de

la

proposition

Chambre ne s'engagera pas

dans la discussion du tond ; elle dira simplement qu'elle


accepte la dclaration cui tait faite au dbut de la discussion par le prsident de la commission du travail, c'est-dire que la loi se trouve limite la modification de l'article 3 de la loi de 1892 et de l'article 2 du dcret-loi des 9-14
septembre

1848.

Sur divers bancs.

demain

M. LE PRKSiDENT. J'cntcnds demander le renvoi demain.


(Oui!
Non!} Je vais consulter la Chambre. Mais je crois
devoir la prvenir que M. Vaillant a prsent un amendement qui constitue un vritable contre-projet et qui tend
modifier l'article i" de la loi du 2 novembre 1892 sur le travail des femmes et des enfants dans les tablissements in-

dustriels.

Par consquent, l'amendement de M. Vaillant devrait tre


aux voix avant l'article i" du projet de la
commission. (A demain !j
discut et mis

Je consulte la Chambre sur le renvoi demain de la suite


de la discussion.
(La Chambre, consulte, se prononce pour le renvoi.)

Sance du jeudi 2 1 dcembre


SUR LA DISJONCTION

M. Edouard Vaillant. Messieurs, la demande de disjonction prcise aujourd'hui par la commission (i) me permet
de prciser mon tour lues critiques et de vous montrer
d'une faon plus claire encore ce que rclame la commisCi) Cette motion, prsente sous la forme d'un projet de rsolution, tait ainsi conue
Sont disjoints de la proposition de loi soumise aux dlibrations de
:

la

Chambre

ments qui
sauf

et

renvoys d

la

commission du

s'y rfrent, tous les articles

l'article 3.

95

amendedu 2 novembre 1892,

travail, avec les

de la

loi

cahier du

20 janvier igoo

nous demandait d'examiner dans sa totalit la


1892, comme on l'a fait au cours de la
prcdente lgislature, nous serions d'accord. En effet, cette
loi contient des contradictions et des imperfections, et nous
ne tenons pas moins que vous pouvez y tenir vous-mme,
monsieur le rapporteur, les effacer, et nous tenons plus
encore y introduire plus de protection pour les travailleurs dont nous dsirons rduire encore plus la dure du
sion. Si elle

loi

du

novembre

travail.

C'est ainsi qu'avec la commission nous proposerions la


suppression de ces quipes volantes et alternantes qui permettent aux industriels de tourner et de violer la loi.
Ce n'est pas cela que nous demande monsieur le rapporteur il nous demande de borner la discussion la question, principale pour nous, de la dure du travail des enfants, insre dans l'article 3, c'est--dire que, au lieu de la
rduire, monsieur le rapporteur nous propose de relever de
dix heures onze heures la journe de l'enfant.
Cette proposition est inacceptable elle va rencontre de
tout progrs. C'est l'acte le plus ractionnaire cpi'on puisse
imaginer. Voil les raisons pour lesquelles je maintiens les
critiques que j'ai formules hier contre cette proposition.
Si nous entreprenions d'examiner toute la loi, alors nous
aurions beaucoup d'amliorations y apporter. Non seulement nous vous demanderions de rduire encore la dure
du travail <les enfants, mais nous demanderions aussi de
rduire la dure du travail des femmes et des adultes. Nous
discuterions tout un ensemble de questions relatives aux
conditions du travail dans l'industrie.
Ces questions sont si importantes qu'elles demandent une
mre tude et aprs cette tude une dlibration consciencieuse et siiflisamment tendue. Au lieu de cela, que fait-on ?
On veut enlever un vote qui priverait les enfants, partir
du i" janvier 1900, de la dcision qui rsulterait pour eux
de la seule dcision d'appliqiier enfin strictement la loi.
Je ne peux m'enipcher de revenir sur les faits auxquels
nous avons assist. Il y a quelques jours, personne ne
:

savait que l'on allait discuter, et discuter dans les conditions

o on nous

l'olfre, la

question de la rforme de la
9<3

loi

TRAVAIL DES ENFANTS


du

novembre

a t sulitemcnt mise l'ordre du


rapport et t distribu, sans qu'on st
de quoi il s'agissait. Et alors que nous croyions que l'on
allait, comme dans la prcdente lgislature, discuter avec
ampleur toute la loi de 1892, on nous propose de n'en discuter qu'une partie, qui se rduit ceci augmentation de
la dure du travail des enfants. Car, on aura beau dire, les
industriels sont mcontents des effets de la loi de 1892 qui a
trop rduit leur gr le travail des enfants ils veulent
qu'on en augmente la dure. Pour l'obtenir, ils prtextent
qu'ils ont des difficults parce que les heures de travail sont
diffrentes, que l'enfant ne travaille pas pendant la mme
dure que l'ouvrier majeur.
Que les industriels aient eu cette pense et que le Snat
les ait suivis, il n'y a cela rien d'tonnant. Mais, quand il
y a trois ans, les mmes rclamations se produisant, on est
venu nous proposer de discuter la loi de novembre 1892, le
gouvernement
je ne me rappelle plus quel tait le ministre au pouvoir
n'a pas os nous demander de disjoindre
de cette loi un article spcial et nous faire faire l'acte ractionnaire aucfuel on nous convie aujourd'hui.
C'est pourquoi je ne peux pas comprendre qu'on nous
propose cette disjonction ou du moins je le comprends
trs bien, en ce sens qu'on ne peut pas avoir, en agissant
ainsi, d'autre but que de dgager la parole du ministre du
commerce et de lui permettre de ne pas apj)liquer la loi
de 1892.
Je vous l'ai dit hier il rsulte du tmoignage de la commission suprieui-e du travail, qui est hostile la loi de 1892,
qu'elle ne rencontre plus de rsistance. On est en train de
l'appliquer, on peut donc l'appliquer il suffit povtr y arriver
2

jour, sans

que

1892. Elle

le

que

le

gouvernement ordonne

une inspection

srieuse,

rigoureuse, efficace.
En 1896, tous ceux qui rclamaient la rforme de la loi de
1892 ont lu des tmoignages d'inspecteurs qui indiquaient
que les rsistances diminuaient de jour en jour. Aujourd'hui
elles ont presque disparu. Pourquoi se confie-t-on au Gouvernement et lui demande-t-on d'intervenir pour empcher
d'appliquer la loi ?

97

cahier du
Si

20

janvier"

vous repoussez

iQoo

la disjonction

Gouvernement appliquer

et

vous

si

oJ)ligez le

journe de l'enfant tant tablie dix heures, elle entranera forcment


l'unitication de la journe dix heures pour l'adulte.
Les industriels, dans tous les pays, ont toujours rsist la
rduction des heures de travail, et c'est ce moment que le
Gouvernement intervient pour sauver le patronat d'une
ventualit qu'il parat redouter, et il le sauve en rclamant
de la Chambre le vote d'un texte que celle-ci peut bien
voter, mais que pour la quatrime fois le Snat repoussera.
Ce qu'on vous j)ropose est contraire, on peut le dire,
toute notion de progrs Nous voyons non seulement la
journe de dix heures, mais la journe de neuf heures et
celle de huit heures conqurir une place de plus en plus
grande dans tous les pays. Nous aui-ons d'ailleurs discuter cette question propos des amendements qui viendront tout l'heure en discussion.
La Chambre a d comprendre aux explications de
monsieux' le rapporteur qu'il s'agit simplement d'empcher
l'application de la loi du 2 novembre 1892 aprs le i" janvier 1900, application qu'on nous avait promise et laquelle
nous tenions, faute de mieux, surtout en ce qui concerne la
journe de dix heures de l'enfant.
Eh bien, nous demandons, nous, que la loi de 1892 soit
applique nous avons dmontr qu'elle pouvait l'tre et
que, si elle ne l'tait pas, c'est que patrons et gouvernants
ne le veulent point. Bien au contraire, on veut l'abroger, et
il faut que les enfants payent la ranon de ce compromis
entre le Gouvernement et le patronat. Vous ne commettrez
pas un acte semblable. Vous pouvez d'autant moins le commettre, messieurs, qu'il est facile de rpondre aux critiques
qu'on peut adresser la loi de 1892, qui est diflicile appliquer uniquement par suite des restrictions qu'y a apportes
le Snat lors de sa discussion, restrictions que la Chambre
la loi

de

i8<)2, la

avait repousses.
Il

semble

mme que

le

Gouvernement

n'ait

pas trouv

assez diflicile. Il est, en effet,


intervenu par des rglements d'administration publique. Il
a accumul les contradictions, les difliculls et les excep-

l'application de cette loi

TRAVAIL DES ENFANTS


que la loi est devenue encore plus diffiappliquer que le jour o elle est sortie des dlibrations du Parlement. (Trs bien! trs bien! l'extrme
tions, de telle sorte
cile

g'aiichej

Eh bien, si, de bonne foi, on voulait appliquer cette loi,


ne se bornerait-on pas demander qu'on l'amliore, qu'on
l'amende? Viendrait-on, comme on le fait aujourd'hui, nous
proposer d'augmenter la dure de la journe de travail
de l'enfant? Est-ce que, au lieu d'unifier les heures de travail en augmentant la journe de l'enfant, on ne nous proposerait pas de le faire en rduisant la dure de la journe
des femmes et des adultes? L serait la solution dans le
sens du progrs, tandis que la solution propose par la
commission et le Gouvernement est conue dans le sens du
recul.

En

tout cas, si on ne veut pas arriver cette solution, il


bien simple de proposer le maintien du statu quo, c'est-dire l'application immdiate de la loi de 1892. Cela nous
permettrait de l'tudier dans sa totalit et de faire plus tard
est

disparatre les contradictions, les exceptions, les difficults

qui rendent aujourd'hui son application difficile.


Voil surtout pourquoi nous iirotestons contre la disjonction. Elle permettra la Chambre de voter en quelques
heures les mesures rtrogrades qui lui sont proposes et
elle empchera l'application de la loi du 2 novembre 1892.
Le patronat, certes, battra des mains a^ec enthousiasme,
mais la classe ouvrire protestera. Mes amis et moi, partout
nous organiserons l'agitation et nous ferons entendre nos
vhmentes et lgitimes protestations contre une pareille
rsolution qui serait criminelle, homicide, meurtrire pour
l'enfance.

Je ne crois pas que la Chambre puisse jamais se dcider


adopter une telle proposition si elle comprend bien l'acte
qu'on veut lui faire commettre. C'est pourquoi j'insiste afin
que la commission donne la Chambre lecture des premiers articles et surtout de l'article 3; il sautera aux yeux
de la Chambre qu'en ralit il s'agit non seulement de ne
plus appliquer la loi du 2 noveiubre 1892, mais aussi de
faire en sorte que, la loi nouvelle tant vote par fragments

99

20 janvier igoo

cahier du

sans ensemble, la faveur d'une discussion confuse, les


dispositions injustes de la loi de 1892 soient maintenues.

Remarquez le fait qui peut se produire supposez que


vous votiez avec l'article 3 un ou deux amendements qui
amliorent un peu la loi de recul q\xe nous propose la
commission que fera le Snat ? Il acceptera la partie mauvaise de la loi, c'est--dire la journe de onze heures pour
:

les enfants, et

il

rejettera les amliorations

Le ministre a dclar que,


tait vote,

il

si la

modification qu'il propose

n'appliquerait plus la loi de 1892 partir du


Mais alors, il n'y aurait plus de loi protec-

I" janvier 1900.


trice

de l'enfance, la

plus, puisque

loi

du

i"

novembre

1892 n'existerait

vous n'y auriez substitu aucun nouveau

texte.

Le seul moyen d'arriver une solution conforme aux


engagements de nos devanciers, le seul moyen de ne pas
mentir nos promesses, c'est de maintenir et de faire appliquer la loi du 3 novembre 1892, et c'est de mettre
l'ordre du jour de la prochaine session la discussion de
l'ensemble de cette loi, alin que nous puissions en faire
disparatre tout ce qui en rend l'application difficile et de
repousser, ds maintenant, la disjonction, car cette disjonction montre exactement, et d'une faon trs prcise, le
mal, le crime que l'on veut vous faire commettre contre
l'ouvrier.

Cette proposition est

minemment dangereuse

et

aggrave

mal que l'on veut faire disparatre.


Remarquez que, si l'on ne proposait pas la disjonction,
nous ne nous opposerions nullement la discussion de la
loi tout entire, car nous aurions tous un intrt gal la
discuter avec ampleur, pour y introduire les amliorations
dsirables. Chacun de nous, quelque doctrine qu'il appartienne, se trouverait dans les meilleures conditions pour en
le

liminer tous les clments malfaisants. C'est dans ces conditions seules que nous pouvons accepter la discussion.
Remarquez aussi que si vous acceptiez l'inscription
l'ordre du jour de la prochaine session de l'tude gnrale

de la loi du 2 novembre, la promesse ministrielle serait


partir du 1" janvier, on appliquerait la loi de
tenue
:

100

TRAVAIL DES ENFANTS


1892 on retirerait pour le moment de l'oi'dre du jour les
modilicalions qu'on veut y apporter. Si, au contraire, vous
acceptez cette disjonction, qui est une proposition incomprhensible de la part d'un homme de progrs comme
M. Dubief, (i) Jvous empcherez l'application de la loi du
2 novembre 1892
et, en outre, vous voterez une mesure
;

homicide pour l'enfant.


Vous le voyez donc bien, la cfuestion se rduit ceci si
vous acceptez la disjonction, vous commettez, de complicit
avec la commission du travail, l'acte contre lequel je vous
mets en gai'de; si vous acceptez, au contraire, de repousser
la disjonction et d'inscrire votre ordre du jour de la session prochaine la discussion gnrale de la loi du 2 novembre, vous permettrez l'application de cette loi, suivant
la promesse ministrielle, partir du 1" janvier. C'est la
certitude de son application.
Mais si vous n'admettez pas de mettre votre ordre du
jour la discussion de la totalit de la loi du 2 novembre, si
vous votez la disjonction, immdiatement le ministre est
dgag de sa promesse il n'excute plus la loi, comme il
l'avait promis par sa circulaire, partir du i" janvier 1900,
et, d'un autre ct, non seulement la loi de 1892 est supprime;
mais vous dcidez en mme temps de donner pour trennes
aux enfants de la classe ouvrire la journe de onze heures
au lieu de dix. Je ne crois pas que vous puissiez vous y
rsoudre. Vous repousserez, grce au scrutin que je
dpose sur le bureau, la proposition de disjonction qui
vous est faite par la commission. {Applaudissements
Vextrme gauche.
Bruit au centre)
:

SUR LA RSOLUTION DRON


M. MiLLERAND, ministre du commerce, de l'industrie, des
Messieurs, personne n'est plus

postes et des tlgraphes.

(1)

que

Rapporteur de
cette

la commission. Le prsident venait de rappeler


commission ne prsentait plus que deux textes 1 celui
:

qui modifie l'article 3 de la loi de 1892:2 celui qui modifie


ticle 1" du dcret-loi des 9-14 septembre 1848.

ICI

l'ar-

cahier du

20 janvier

i goo

convaincu que moi de la sincrit des bonnes intentions que


M. Dron a manifestes la tril)une. (i) Je suis oblig pourtant
de les dcliner, et je demande la Chambre la permission,
en quelques mots que je m'efforcerai de rendre aussi rapides
et aussi clairs que possible, d'expliquer pourquoi je dois
l'inviter maintenir le vote qu' la majorit de 4^0 voix
contre 107 elle a mis hier, refuser, aujourd'hui comme
hier, d'ajourner aprs le vote du budget la discussion du
projet de loi qui lui est soumis, et pourquoi, en mme temps,
je la prie de voter la motion de disjonction qui lui est prsente par la commission. Pour la convaincre, il me semble
que le seul moyen est de lui montrer qu'elle ne peut faire

une uvre

utile et efficace qu' la condition d'accepter cette

procdure.
le regret qu'prouve un homme
qui a tudi de prs la loi de 1892, qui en
connat toutes les imperfections, qui les a signales dans
un rapport remarquable, je comprends le regret qu'il prouve
tre oblig de laisser subsister dans cette loi tant d'imperfections et devoir limiter l'eflbrt rformateur de la
Chambre un point unique. Ce regret, je le partage. Mais,
en vrit, comment pourrais-je, comment la Chambre pourrait-elle se rallier la motion de M. Dron, qui, sous prtexte
que la loi telle que la lui prsente la commission ne raliserait pas tous nos desiderata, vous demande quoi ? de n'en
raliser aucun, de ne rien faire et de laisser la loi tout entire telle qu'elle est? (Trs bien! Trs bien!)
Messieurs, je comprends autrement notre devoir. Je vous
demande de raliser tout de suite quelque chose, et ma
seule dmonstration, celle qui, je l'espre, emportera l'ad-

Je

comprends

trs bien

comme M. Dron,

y avait dfendu sa proposition de rsolution, ainsi conue


le
Gouvernement d'avoir formellement
exprim son intention de faire appliquer intgralement la loi du
2 novembre 1892 mais, consciente de la ncessit qui s'impose de
modifier un certain nombre de prescriptions de cette loi, invite M. le
ministre du commerce diffrer l'application stricte de l'article 3
jusqu'au 31 mars prochain et dcide de mettre d son ordre du jour
l'examen des propositions qui lui seront soumises par sa commission
du travail immdiatement aprs le vote du budget de 1900.
(1) Il

La Chambre, approuvant

102

TRAVAIL DES ENFANTS


vote de tous ceux qui veulent oprer une rforme
vous faire toucher du doigt la rforme
que vous allez oprer. Car il est temps, en effet, de dissiper
l'quivoque grossire derrire laquelle, depuis le dbut de
cette discussion, on se dissimule pour attaquer le projet qui
vous est soumis.
On nous dit, messieurs Mais lisez la loi de 1892, les
enfants font des journes de dix heures. Et qu'est-ce que
vous apportent le Gouvernement et la commission? Un
projet qui dcide que dornavant ils feront onze heures;
c'est un crime social qu'on vous demande de voter. Voil

hsion et

le

srieuse, consistera

la thse.

M. AValter.

C'est ce

qui est

crit.

M. LE MINISTRE DU COMMERCE.
Eh bien, nous allons voir
y a sous ce qui est crit. (Interruptions sur plusieurs
bancs l'extrme gauche)
Que se passe-t-il dans la ralit? Est-il vrai de dire qu'aujourd'hui les enfants ne font que dix heures ?
ce qu'il

M. Edouard Vaillant.
appliqpier la

Parce que vous ne faites pas

loi.

M. LE MINISTRE.
Je vais vous rpondre. Je ne vous
pas interrompu, monsieur Vaillant; je vous demande

ai
la

rciprocit.

M. Edouard Vaillant.

Je demande la parole.

M. LE MINISTRE. Est-il Vrai que les enfants ne travaillent


que dix heures? Ce n'est pas exact, et la loi qui vous est
propose par la commission ne fait qu'inscrire ce qui est
l'heure actuelle la ralit des faits, lorsqu'elle dit que les
enfants mineurs et les femmes fef ont onze heures. (Trs bien !
trs bien

l)

Mais j'entends bien, messieurs, que si la loi se contentait


d'enregistrer cette ralit de fait, jamais le Gouvernement
ne l'aurait accepte.
Et pourquoi donc, messieurs, suis-je la tribune pour
io3

20 janier igoo

cahier du

soutenir de toute mon nergie le projet de la commission?


C'est que cette constatation, inscrite par la commission,
n'est qu'une transition indispensalile pour arriver quoi ?
Il faut lire, messieurs, en entier l'article 3 modifie de la
commission. Oui, sans doute, son premier paragraphe
constate et dclare qu'enfants et femmes feront dsormais
il dit, dans son
onze heures mais il aj<mte autre chose
second paragraphe, que dans un dlai que nous discuterons
tout l'heure... (Exclamations et rires sur quelques bancs
l'extrme gauche) Je ne comprends pas, je l'avoue, cette
hilarit
la Chambre est en train d'examiner un texte, nous
en discuterons les diverses parties l'une aprs l'autre, et
lorsque nous arriverons la question du dlai, j'aurai
l'honneur d'expliquer la Chambre, comme je l'ai dit, ds
la premire heure, M. le rapporteur de la commission du
travail, pour quelles raisons je trouve que le dlai de la
commission est trop tendu et pourquoi je me rallie, quant
et je l'ai fait ds le dbut, -r l'amendement de
moi,
M. Colliard. (Trs bien! trs bien! gauche)
Ce que j'expose en ce moment, c'est que le projet de loi
qui vous est apport par la commission dcide que, dans un
certain dlai, la journe de dix heures deviendra applicable
non pas seulement d'une manire effective pour les enfants,
nous verrons dans un
pour qui elle n'est aujourd'hui
qu'une illusion et qu'un leurre, mais en
instant pourquoi
mme temps toutes les femmes, dont la dure lgale de la
journe est aujourd'hui de onze heures et, dans les tablissements mixtes, tous les hommes, dont la dure lgale de
travail est aujourd'hui de douze heui-es. (Applaudissements
gauche) Est-ce l un progrs mdiocre ? Mais coutez
donc les chiffres. Je les emprunte aux derniers rapports des
inspecteurs du travail Dans les tablissements soumis aux
lois sur le travail, il y a 433,637 enfants pour lesquels le
projet que vous allez voter ralisera la dure effective du
:

travail dix heures...

M. Lemire.

M.

A onze heures

LE MINISTRE.

Je VOUS en prie
104

j'ai

indique...

TRAVAIL DES ENFANTS


Un membre l'extrme gauche. Nous
programme de Saint-Mand

voil bien loin

du

M. LE MixisTKE.
de ce que j'ai fait.

Non,

monsieuT

Je ne suis loin de rien

n le retrouvera plus tard


MINISTRE. Je VOUS remercie. /On rit)

M. Lasies.

M. LE
Le projet de

la

commission

ralise

dans

que

le dlai

j'ai

indiqu la journe de dix heures, non seulement pour les


enfants, mais pour 6o3,i85 femmes, et
C'est--dire qu'en vertu de ce projet,

pour i,iii,335 hommes.


dans un dlai que vous
que vous allez voter,

appels fixer par une loi


travailleurs, soit environ 82 p. 100 des travailleurs
de France, auront la journe de dix heures. Est-ce l un
progrs ngligeable ? (Applaudissements gauche/
Mais j'entends bien, messieurs, l'objection qu'on mfait:
Ce n'est pas tout de suite que vous raliserez ce progrs;
cette journe de dix heures, ce n'est pas demain que vous
serez

2, 148, i57

allez l'instituer.

C'est vrai; et je demande ceux de mes collgues qui


m'interrompent s'ils l'ont fait eux-mmes. Non, on ne Ta
pas encore ralis. La Chambre peut le faire aujourd'hui,
pour l'appliquer dans un dlai qu'elle dtermine.
On me reproche ce dlai. Mais en vrit, messieurs, combien y a-t-il donc d'tablissements auxquels va s'appliquer
la nouvelle loi ? Il y en a 107,569. Est-ce que quelqu'un ayant
le sentiment des responsabilits du Gouvernement, ayant,
je dirai simplement du bon sens, soutiendra que du jour au
lendemain, sans transition, on peut imposer 157,000 tablissements,
veuillez le comprendre,
l'application de la
journe de dix heures non pas seulement aux enfants, mais
{Trs
tout le personnel ? C'est absolument impossible
bien! trs bien! gauche.
Interruptions Vextrm.e
gauche et droite)

M. Laurent Bougre.
M. le ministre.

C'est

J'ai

de l'opportunisme

plac la

io5

Chambre en

face de la

cahier

du 20 janvier igoo

Quel est son devoir ? C'est d'user de ses droits, d'mettre des votes.
c'est M. l'abb Lemire qui m'a pos
Mais, me disait-on,
cette question, lorsque ces votes auront t mis, il
faudra qu'une autre Chambre se saisisse de la question.
ralit.

C'est vrai...

M. Lemire.

C'est l

le

danger

M. LE MINISTRE... et, ajoutait-ou Que ferez-vous alors?


Je vais vous le dire; je l'ai dj dit la commission du
travail et je n'ai aucun embarras le rpter ici.
Lorsque je suis arriv au ministre, j'ai trouv cette situation qxi'un article de loi n'tait pas appliqu, et pourquoi?
!

Parce qu'entre

un

les ministres et les

inodiis vivendi;

mais

il

patrons

il

tait

faut le dire aussi

intervenu

pour rendre

parce que l'application


chacun la justice qui lui est due
de la loi de 1892, sur ce point, prsentait des diflicultcs que
personne ne conteste et que M. Dron tait tout l'heure le
premier reconnatre.
Malgr ces difficults, j'ai cru, comme on le disait, que la
loi tait la loi et que le ministre devait faire son possible
pour l'appliquer, mais je n'ai pas dissimul en mme temps
que cette application rencontrerait de trs srieuses difficults, que je ferais tout ce qui serait en mon pouvoir et
que j'userais de mon droit pour les surmonter. Toutefois, je
n'ai pas dissimul non plus je ne pouvais pas le
que la loi de 1892, si
faire, personne ne s'y serait tromp
on la maintenait telle qu'elle est applique rigoureusement,
aboutirait quoi ? Peut-tre sur certains points parviendrait-on la faire respecter, mais sur trop d'autres points
de me heurter aux
et je l'ai encore
j'avais la crainte
des fraudes qui
rsistances et il faut bien le dire
sont favorises par le texte mme de la loi de 1892.
Aprs avoir fait mon devoir de ministre en rdigeant les
circulaires que j'ai envoyes aux prfets, j'ai fait encore
mon devoir de ministre en allant devant la commission du
travail, en lui signalant les difiiculls et en lui disant Pour
faire disparatre ces difficults, le concours du Parlement et

I0()

TRAVAIL DES ENFANTS


du Gouvernement est ncessaire, et je vous demande votre
collaboration. La commission a bien voulu me la donner et
je l'en remercie. (Trs bien! trs bien! sur un grand nombre
de bancs)
Il appartient maintenant
la Chambre de coiu'onner
l'uvre de sa commission.
Mais, dit-on, si le Snat ne suit pas la Chambre ?.,.

droite.

Qu'on

le

supprime

fOn

rit)

M. LE MINISTRE. Je ferai devant le Snat ce c[ue je fais


devant la Chambre. J'ai dit la commission du travail Si
la Chambre ne croit lias devoir modifier la loi de 1892, le
i" janvier 1900 je ferai appliquer la loi. Je dirai au Snat,
avec la mme nettet et le mme respect... (Rclamations
sur divers bancs l'extrme gauche)
Je rpte que je dii'ai au Snat Si le Snat ne croit pas
devoir, dans un dlai analogue celui adopt par la
Chambre, modifier la loi de 1892, le ministre reprendra son
droit et devra appliquer la loi actuelle. (Trs bien! trs
bien ! gauche)
Mais la loi actuelle prsente tous les inconvnients que
vous connaissez. La vrit est que vous vous trouvez en
prsence de deux thses l'une qui vous interdit de toucher
la loi de 1892 cette loi est mauvaise, c'est vrai, vous dit-on
mais on ajoute ne prenez pas la responsabilit de substituer un mot un autre, d'crire travail de onze heures ,
la place de travail de dix heures , mme si dans la
ralit le travail est de onze heures, et si votre loi n'est faite
que pour arriver la journe de dix heures. (Interruptions
sur quelques bancs l'extrme gauche)
11 est beaucoup plus commode de faire des discours que
de prendre des responsabilits.
(Applaudisseme?its
gauche)
A cette politique de formules et de mots, j'oppose la politique de choses et de ralits. (Nouveaux applaudissements
gauche et sur plusieurs bancs l'extrme gauche et au
centre) Il se peut que, dans certains milieux, on essaie de
profiter de l'quivoque pour agiter certaines masses. J'ai
:

107

cahier du

an janvier igon

confiance, quant moi, dans le l)on sens de ceux-l mme


qui sont les preniiers intresss la modilication de la loi

de 1S92. Faisons notre devoir, messieurs, le reste n'a pas


d'importance! (Vifs applaudissements gauche et sur divers
bancs l'extrme gauche et au centre/

M. LE PRKsiDENT.

La

parolc est M. Vaillant.

M. le ministre du commerce
M. Edouard Vaillant.
nous dit qii'il se contente d'inscrire dans la loi ce qui est
dj une ralit. Mais, quand nous lui demandons de tenir
sa parole et d'appliquer la loi du 2 novembre 1892, c'est prcisment pour qu'il fasse en sorte que ce qui est la lettre
de la loi soit une ralit, c'est--dire que la journe de l'enfant soit, non plus seulement dans une partie des ateliers,
mais dans la totalit des ateliers, une joiu-ne de dix heures.
Or, qu'est-ce qui a empch jusqu' ce jour que cela ne
devienne une ralit ? C'est la complicit du Gouvernement
avec

le

patronat. (Applaudissements sur divers bancs

l'extrme gauche)
Est-ce que nous n'avons pas dj entendu des ministres
dclarer cette tribune qu'ils n'avaient pas poursuivi l'application de l'article 3 de cette loi ?

Est-ce que, par exemple, M. Lebon, dans une tourne, n'a


qu'il acceptait de ne pas donner ses inspec-

pas dclar

teurs les instructions ncessaires poui- l'application de cette


loi ? (Interruptions

gauche)

Eh
du

bien, messieurs, M. le ministre a dclar que, partir


1" janvier 1900, si vous ne votiez pas le projet qu'il vous

prsente,

il

serait tenu de faire appliquer la loi, et

consquent cette

pai-tie

de

par

la loi est applicable.

que pour nous la question principale


de travail pour les enfants,
il est trange, dis-je, qu'on vienne nous dire que cette disposition est inapplicable, alors surtout que nous savons
par l'exemple des lgislations des autres pays que celte
disposition est parfaitement applicable, puisqu'elle a t
applique dans plusieurs pays trangers. Si c'est possible
dans ces paj'S, pourquoi serait-ce impossible en France?
Il

est trange, alors

est la rduction de la journe

108

TRAVAIL DES ENFANTS


M. Laurent Bougre.
dans ces pays-l

listes

11

n'y a pas de ministres socia-

M. Edouard V.\illaxt.
Vers i848,
le fait a t rappel cette tribune par un orateur socialiste, le citoyen
Guesde, je crois;
vers 1848, un ministre anglais avait
accord quelques industriels la faveur de ne pas voir la
loi applique leur_gard, il avait donn des instructions
en ce sens ses inspecteurs. Savez-vous ce qu'a rpondu
le corps des inspecteurs ? Il a dclar que le ministre n'avait

par une circulaire ou des instructions, de moque la loi fixant dix heures la dure de la
Journe de tra^-aU pour les enfants serait applique, et
pas

le droit,

difier la loi,

qu'ils dresseraient procs-verbal contre les dlinquants.

Voil ce qui se passe dans les pays o l'on a le respect


de la loi. (Trs bien! trs bien! sur divers bancs l'extrme
gauche} Mais vous savez ce qui se passe dans ceux o la loi
n'est respecte que dans l'intrt des capitalistes la loi
reste lettre morte, et c'est seulement dans quelques industries que le travail des enfants est rduit dix heures.
Par consquent, contrairement la commission, nous
vous demandons de ne pas disjoindre de l'ensemble les
dispositions qui visent spcialement cette dure du travail,
c'est--dire l'article 3. C'est le point essentiel que nous voulons voir applicpier, la disposition qui doit tre applique,
suivant la parole ministrielle, partir du i" janvier 1900.
La loi deviendra alors une ralit sur ce point qui, mon
sens, a une importance considrable ceci dit pour dissiper
une quivoque apporte la tribune, non par nous, mais
par M. le ministre du commerce.
Il est vident (fu'il y a dans la loi des imperfections multiples, des contradictions qu'il faut faire disparatre, et je
vous rappelle que ces contradictions ont t introduites par
les volonts contraires du Snat et de la Chambre. La
Chambre voulait la journe de dix heui-es, le Snat n'en
voulait pas la Chambre ne voulait pas des quipes volantes, tournantes et alternantes, ni de ces relais chevauchant les uns sur les autres, qui permettent toutes les
fraudes; c'est le Snat qui a introduit toutes ces disposi:

109

cahier du

20 janvier

i goo

lions clans la loi. Eh bien! nous voulons, nous, faire disparatre de la loi ces imperfections et ces contradictions;
nous voulons introduire dans la loi des dispositions claires,
nettes, qui ne permettent pas aux rglements d'administrale mal qu'ils ont dj fait, qui ne leur
permettent pas de venir compliquer la loi, de la contredire
et de rendre difficile son application.
Vous arriverez de cette faon une amlioration cc!'taine. Mais celte amlioration vous ne pouvez l'obtenir
qu' la condition de discuter l'ensemble de la loi, ce que je
je ne saurais trop insister sur ce
demande. Remarquez
point et je vous prie d'y apporter toute votre attention
(Parlez! parlez!), remarquez que si vous ne disjoignez pas
la loi en ce qui concerne le point essentiel, la journe de
dix heures pour les enfants, cette disposition sera applique au i" jauAier 1900; si vous disjoignez, la loi de 1892
n'existera plus, le traA ail do l'enfant sera, par suite, livr
l'arbitraire i)atronal, attendu que le ministre ne demande
pas rai)plication de l'article 3 de la loi actuelle.
Qu'ax"rivera-t-il ? C'est une chose toute simple et de bon
sens et aous l'avez dj \we il n'y aura plus de loi du
2 noA embre 189a, il n'y aura plus, par ce fait mme, de restriction la dure du traAail de l'enfant, et aous aurez
ainsi cr une aggraAation terrible iiour les enfants; en
mme temps, il est A^rai, vous aurez cr une amlioration
pour les adultes. Mais alors Aotre loi ira avec cette doul)le
face dcA'ant le Snat? Il ne considrera que la face qui
aggi'aA-e le traAail des enfants et, quant l'autre, il ne
A'oudra pas en j)rendre connaissance il la repoussera, et
A^ous aurez ainsi purement et simplement augment le

tion publique de faire

temps de traAail des enfants; ce sont les malheureux enfants qui auront t sacrifis! (Applaudissements droite et
sur plusieurs bancs l'extrme gauche/
M. DU Breuil, comte de Pontbuiand.
A'ons pas sacrifier l'enfance

Nous ne pou-

Gela ne fait pas l'ombre d'un


M. Edouard Vaillant.
doute; mais permettez-moi d'ajouter une autre considraIIO

TRAVAIL DES ENFANTS


brve que je dvelopperai davantage propos
des amendements c'est que, dans le monde entier, la diminution du travail pour les enfants entrane, pour les
adtiltes, la diminution du temps de travail, par suite du

-tion trs

changement d'organisation.
Dcider l'application stricte de la dure de dix heures par
jour pour les enfants, c'est dcider en mme temps, comme
on Ta vu en Angleterre, la journe de dix heures pour les
adultes, et cela pai' le fait mme des modifications apportes ncessairement l'organisation du travail, avant
mme que la loi ait consacr cette organisation. C'est l'vidence mme. On a constat ce fait en Angleterre, on le
constate en Autriche en ce moment mme, on ne peut pas

Mais ce que l'on veut, en ralit, c'est donner satisaux rclamations patronales. Eh bien! je vous demande de rester fidles aux promesses dj faites la
classe ouvrire et de ne pas aggraver les conditions du
le nier.

faction

travail des enfants.

La dmonstration est bien facile faire L'enfant est, de


plus en plus, substitu, dans le travail industriel, l'adulte
j)Our le service de la machine, et il est cAident que, lorsque
l'enfant sort de l'atelier, si la machine s'arrte, l'ouvrier
adulte doit aussi arrter son travail. C'est ainsi que par les
conditions imposes l'industrie, et en prsence des progrs
que les machines ont amens, par la rduction de la dure
de travail des enfants, on arrive pratiquement la rduction correspondante de la dure du travail des adultes.
Cela est vident et cela s'est partout pass de mme.
Mais M. le rapporteur nous dit Actuellement il n'en est
pas ainsi.
Oui pai'ce cpie l'article 3 de la loi n'est pas
appliqu. L'enfant se trouve alors dans la rue, au lieu de
rentrer chez lui, parce cpi'il attend la sortie de sa mre ou
de son pre. Que la loi soit applique, et si vous en enlevez
les dispositions ractionnaires et permettant la fraude, il
n'en sera plus ainsi, parce que, si vous supprimez les
quipes volantes, les quipes alternantes, l'enfant ne sera
plus retenu l'atelier pour attendre la reprise de son travail, il sera libre quand il aura fini sa journe, et il jourra
s'en retoui-ner chez lui.
!

III

cahier du

20 janvier igoo

Par consquent, l'objection de M.

2
le

rapporteur tombe,

la condition toujours que la Chambre inscrive son ordre


du jour la rforme totale de la loi du 2 noveml)re 1892.
Je termine en disant: Inscrire votre ordre du jour la

reforme

totale, la discussion totale de la loi

du

novembre

que vous voulez reformer toutes

1892, c'est dclarer

les dis-

positions sur lescjuelles cette loi tait d'application difficile,


tous les points sur lesquels elle peut tre tourne, fraude,
viole
Si,

au

contraire,

vous prononcez

la disjonction,

vous per-

mettez ail ministre de ne pas tenir sa parole, de ne pas


appliquer rigoureusement la disposition de la loi sur la rduction du travail des enfants dix heures, partir du
i"^ janvier prochain. En un mot, non seulement vous permettez au patronat de violer la loi, mais vous faites disparatre toute loi qui pourrait rprimer l'exploitation de
l'enfant.

Quant la rduction du travail des adultes, si vous inscrivez la discussion de la totalit de la loi votre ordre du
jour, si vous ne prononcez pas la disjonction, vons pourrez
rien ne vous en empche;
vous renverrez la loi devant le Snat avec des amliorations appuyes de l'approbation ouvrire. Nous inscrirons
ou la journe de neuf heures, ou la journe de huit heures,
oii celle de dix, ou mme celle de onze heures pour les
adultes, comme vous la dciderez, mais du moins nous
n'aurons pas aggi"av la situation pour l'enfance; nous n'aurons pas port de dix onze heures la journe de travail

y introduire des amliorations;


et

liour l'enfant.
C'est dans ces conditions que je tiens ce que vous compreniez toute la responsabilit de votre vote, et que je vous
demande de repousser jiar voie de scrutin la disjonction
qui est, je le rpte, de la part de la commission, une proposition tellement grave, tcllemenl fcheuse et dtestable,
que je ne puis pas croire que vous puissiez la voter. {ApplauMouvedissements sur du'crs bancs l'extrme ffanchc.

ments divers)

M. LE PKsiDENT.

Lc Gouverncmcnt

et la

commission

TRAVAIL DES ENFANTS


s'opposent l'adoption de la proposition de rsolution de

M. Dron.

M. Dejeante et dh-ers membres l'extrme gauehe.


Nous demandons la division jusqu' la date.

La divisiou tant demande, je mets


M. LE PRSIDENT.
le premier paragraphe de la proposition de rsolution de M. Dron
La Chambre, approuvant le Gouvernement d'avoir formellement exprim son intention de faire appliquer intgralement la loi du a novembre i8q2...
n y a une demande de scrutin, signe de MM. Vaillant,
Walter, Bourrt, Poulain, Lamendin, Senibat, Breton,
Berthelot, Baulard, Laloge, Calvinliac, Renou, Vaux. Gre,
aux voix

Lassalle, Palix, Andrieu, etc.

M. LE PRSIDENT.
scrutin

Voici

Ic rsultat

du dpouillement du

Nombre

des votants
Majorit absolue

4^0
226

Pour l'adoption

283

Contre

107

La Chambre des dputs a adopt.


SCRUTIN RECTIFIE
Nombre

des votants
Majorit absolue

414
208

Pour l'adopUon

272
142

Contre

La Chambre des dputs a adopt.


Le citoyen Colliarca vot contre.
Tous les autres citoyens ont vot pour.

M. LE PRSIDENT. Je mcts aux voix la suite du projet


de rsolution dont je donne de nouveau lecture.
... mais consciente de la ncessit qui s'impose de
Il3

du 20 janvier igoo

cahier

modiiier un certain

nombre des

prescriptions de cette

loi,

invite...

l'extrme gauche.

Nous demandons immdiatement


au centre)

la division. (Exclamations

Nous maintenons la demande de di\'ision


M. Lemire.
jusqu'au mot invite ,
Sur cette partie, nous sommes tous d'accord. La Chambre
peut voter main leve sur ce paragraphe.
M. LE PRSIDENT. Je mcts aux voix le second paragraphe de la proposition de rsolution
... mais consciente de la ncessit qui s'impose de modi:

un certain nombre des prescriptions de cette loi...


(Le second paragraphe de la proposition de rsolution,
mis aux voix, est adopt.)
fier

M. LE PRSIDENT.
Je consultc la Chambre sur le paragraphe suivant, sur lecpiel la division est galement demande. (Oui! oui! l'extrme gauche)
... invite M. le ministre du commerce difl'rer l'application stricte de l'article 3 jusqu'au 3i

mars

prochain...

M. LE MINISTRE DU COMMERCE. Le Gouvcrnemeiit, d'accord avec la commission, demande la Chambre de


repousser ce paragraiihe.

H y a une demande de scrutin, signe


M. LE PRSIDENT.
de MM. Villejean, Merlou, ourgnol, Lafferre, Bachimont,
Baulard, Alix, Desfarges, Chauvire, Gallot, Pajot, Cornet,
Delon-Soubeiran, Delarue, etc.
M. LE PRSIDENT.
scrutin

Voici le rsultat du dpouillement du

Nombre des votants


Majorit absolue

617

269

Pour l'adoption

laS

Contre

892

La Chambre des dputs

n'a pas adopt.

114

TRAVAIL DES ENFANTS


SCRUTIN RECTIFIE
Nombre

des votants
Majorit absolue

498
230

Pour l'adoption

117
381

Contre

La Chambre des dputs n'a pas adopt.


Tous les citoyens ont vot contre.

M. LE PRSIDENT.
Je consultc maintenant la Chambre
sur la dernire partie de la proposition de rsolution
... et dcide de mettre son ordre du jour l'examen des
propositions qui lui seront soumises par sa commission du
travail immdiatement aprs le vote du budget de 1900 .
:

M. Charles Ferry, prsident de

la

commission du

travail.

La commission, d'accord avec le Gouvernement, repousse


cette dernire iiartie.

Il y a une demande de scrutin signe


Breton, Bnzech, Lassalle, Dejeante, Walter, Chauvire, Boyer, Dufour, Florent, Lamendin, Pajot,
Renou, Poulain, Baulard, Goujat, Narbonne, etc.

M. LE PRsmEXT.

de

1\DI. Allard,

M. LE
scrutin

PRiisiDEXT.

Voici

le rsultat

du dpouillement du

Nombre de

votants
Majorit absolue

49^
249

Pour l'adoption

170

Contre

826

La Chambre des dputs

n'a pas adopt.

SCRUTIN RECTIFIE

Nombre

des votants
Majorit absolue

474
238

Pour l'adoption

:^

161
313

ConU-e.

La Chambre des dputs


Ont vot pour
tide

Boyer,

n'a pas adopt.

Albert-Poulain, Allard, Bnzech, AnJules-Louis Breton, Cadenat, Calvinhac, Carnaud,


les citoyens

ii5

cahier du

20 janvier igoo

Charles-Gras, Chauvire, Cotant, Dejeante, Devze, Jacques Dufour,


Fournire, Paschal Grousset, Groussier, Clovis Hugues, Lassalle,
Lgitimus, Ltang, Renou, Rouanet, Sauvanet, Sembat, Vaillant,
Pierre Vaux, Viviani, Walter, Zvas.
Ont vot contre les citoyens Chassaing, Colliard, Ferrero, Ferroul,
Jourde, Krauss, Labussire, Narbonne, Palix, Pastre.

J'appelle maintenant la Chambre se prononcer sur l'ensemble des deux premiers paragraphes de la proposition de
rsolution qu'elle a adopts.

Nous

Sur divers bancs l'extrme gauche.

demandons

la division.

M. LE PRSIDENT. Il ne peut pas y avoir de division, ces


deux paragraphes ont t adopts au scrutin; mais je suis
oblig de consulter la Chambre siu" l'ensemble de ces deux
paragraphes.

Sur divers bancs.

Nous en demandons une nouvelle

lecture.

M. LE PRSIDENT. La Chambre, approuvant le Gouvernement d'avoir formellement exprim son intention de


faire appliquer intgralement la loi du 2 novembre 1892,
mais, consciente de la ncessit qui s'impose de modifier un
certain nombre des prescriiitions de cette loi...

Sur divers bancs


M. LE PRSIDENT.
graphes.

droite.

Cela ne

Je luets

(Les deux paragraphes, mis


ts.)

signifie plus rien!

aux voix

ces

deux para-

aux voix, ne sont pas adop-

Applaudissements et rires sur divers

bancs.

Nous passous au projet de rsolution


M. LE PRSIDENT.
de la commission qui est ainsi conu
:

Sont disjoints de la proposition de loi soumise aux dlibrations de la Chambre et renvoys la commission du

116

TRAVAIL DES ENFANTS


avec les amendements qui

travail,

articles de la loi

du

novembre

M. Edouard Vaillant.

s'y

1892,

rfrent, tous les

sauf

l'article 3.

J'ai demand que toute

disjonc-

du jour la
loi du 2 no-

tion ft repousse et qu'on inscrivt l'ordre

discussion et la rforme de l'ensemble de la

vembre

1892.

M. LE PRSIDENT.

Jc

mcls aux voix

le

projet de rsolu-

tion de la commission.

y a une demande de scrutin signe de MM. de l'EsSavary de Beaui^egard, Berry, de Largentaye,


de Lanjuinais, Jules Brice, Colle, Julien Dumas, Magne,
Derrien, d'Aulan, de La Ferronnays, etc.
Il

tourbeillon,

M. LE PRSIDENT.
scrutin

Voici le

rsultat

du dpouillement du

Nombre des votants

5i8

Majorit absolue

260

Pour l'adoption

4^4

Contre

104

La Chambre des dputs a adopt.


SCRUTIN RECTIFI
Nombre

des volants
Majorit absolue

508
255

Pour l'adoption

404
104

Contre

La Chambre des dputs a adopt.


Ont vot pour les citoyens CoUiard, Ferrero, Ferroul, Jourde,
Krauss, Labussire, Narbonne, Palix, Pierre Vaux.
Ont vot contre les citoyens Albert-Poulain, Allard, Bnzech,
Antide Bojer, Jules-Louis Breton, Cadenat, Calvinhac, Carnaud,
Chai'les-Gras, Chassaing, Chauvire, Cotant, Dejeante, Devze,
Jacques Dufour, Fournire, Paschal Grousset, Groussier, Clovis
Hugues, Lassalle, Lgitimus, Ltang, Pastre, Renou, Rouanet, Sauvanet, Sembat, Vaillant, Viviani, Walter, Zvas.
117

cahier du

20 janvier iQoo

SUR L'ARTICLE PREMIER

M. LE PRSIDENT. Je dounc lecture du texte actuellement


propos par la commission
:

femmes

L'article 3 de la loi du a novembre


des enfants, des Jilles mineures et des
dans les tablissements industriels, est modifi ainsi

Article loremier.

iSga, sur
qu'il suit

le travail

Article

3.

Les Jeunes ouvriers

et

ouvrires jus-

qu' l'ge de dix-huit ans et les femmes ne peuvent tre

employs un travail

effectif de plus de

onze heures par

jour, coupes par un ou plusieurs repos, dont la dure


totale ne pourra tre infrieure

une heure

et

pendant

lesquels le travail sera interdit.

Au

bout de trois ans, partir de la promulgation de

dure du travail sera rduite dix


au bout d'une nouvelle priode de

la prsente loi, la

heures

et

demie,

et,

trois annes, dix

Dans chaque
feu continu,

les

heures seulement.

sauf dans

tablissement,

mines, minires

dustries qui seront dtermines

les usines

et carrires, et les in-

par un rglem.ent

d'ad-

ministration publique, les repos auront lieu au.x

mmes

personnes protges par

la pr-

heures pour toutes


sente

les

loi.

M. LE PRKSiDENT.

La parolc

est

M. Lemire.

Je nie rserve de m'expliquer sur mon


M. Lemire.
amendement, monsieur le prsident.

M. LE prsident.
M. Cadenat.

La parole

est

M. Cadenat.

Messieurs, j'avais demand la parole pour


1x8

TRAVAIL DES ENFANTS


la discussion gnrale de la loi, mais il suffira que je dveloppe mes obserAations propos de l'article 3.
Le deuxime paragraphe de cet article porte qu'au bout
d'une priode de trois annes, la dui-e du travail ne sera plus
que de dix heures et demie, et qu'au bout d'une nouvelle priode de trois annes, cette dure ne sera plus que de dix

heures.
J'estime que cette loi n'est faite que contre les enfants et

auxquels elle fait supporter la mauvaise volont des patrons qui se refusent appliquer les lois les
plus humaines et vous voudriez perptuer cet tat de choses

les mineiu's,

pendant six ans Qui nous garantit qu'au bout de trois ans
par exemple, il y aura tui ministre qui voudra faire excuter
la loi (Mouvements divers), puisque, depuis sept ans que
cette loi est vote, aucun ministre jusqu'ici n'a voulu ou
!

pu prendre

l'initiative de cette application ? (Trs bien !


l'extrme gauche et sur divers autres bancs) H
a fallu qu'un ministre socialiste arrivt au pouvoir pour
dire aux industriels qu'au i" janvier 1900 la loi serait applique dans toute sa teneur.

n'a

trs bien

continuer

POUR MMOIRE
LE DISCOURS DE M. LON BOURGEOIS

(i)

Messieurs,

Notre prsident et ami M. Mesureur vient de vous


dire avec

beaucoup de nettet

et

de prcision, suivant

sa coutume, la raison pour laquelle

a cru ncessaire de runir

le

le

comit directeur

comit d'action pour les

rformes rpuljlicaines la veille des lections snatoIl a bien voulu me comprendre au nombre de
ceux qui seraient appels donner leur sentiment sur
la situation actuelle, sur nos devoirs de demain, et je
rponds trs volontiers et trs cordialement son

riales.

appel, en m'excusant seulement auprs de vous de


tat de sant, qui

me

fera vous

demander votre

mon

indul-

gence et m'empchera probablement de parler aussi

compltement que

je dsirerais.

Le Pril

nous remontons aux origines de ce comit d'action


les rformes rpublicaines, nous pouvons rsumer
notre raison de vivre en deux mots nous sommes ns,
Si

pour

y a cfuatre ans bientt, du pril que M. MUne faisait


courir la Rpublique. (Applaudissements) Si l'on

il

avait le droit, lorsqu'on ne s'occupe pas de ses intrts

(1)

Prononc au Comit

mercredi

d'action pour les rformes rpublicaines, le


10 janvier, sous la prsidence de M. Mesureur.
Texte

emprunt au Temps du lendemain.

QUINZAINE
personnels, mais des intrts gnraux du pays, de se

donner la satisfaction d'avoir t bon prophte, et trop


bon prophte, nous pourrions tre terriblement satisfaits; car tout ce que nous avions aiuionc, tout ce
que nous avons dit, les ims et les autres, sur tous les
points du territoire, s'est ralis au del de notre crainte.
On a peu peu ouvert l'administration toutes les
inlluences

de droite,

pense que

la meilleure

ment de

la

Rpublique

c'est--dire prt

journaux

manire de servir

et les

On

le

c'tait d'y tre ralli

s'en sparer

applaudissements)
les

chez les lecteurs cette

fortifi

fait

hommes

le

gouverne-

de la

veille,

lendemain. (Rires

et

natre ce sentiment que

qui taient hier

le

plus net-

tement hostiles au nom mme de la Rpublicpie, taient,


par je ne sais quelle opration mystrieuse, par je ne

baptme

du jour au lendela Rpublique on a accrdit cette pense que les Croix, par
exemple, taient des journaux officieux du gouvernesais quel

secret, devenus,

main, les vrais dfenseurs et les vrais chefs de


;

ment. (C'est vrai

Quand on

!)

fausse aussi compltement les ressorts vri-

tables de la politique d'un pays,

il

faut s'attendre

im

une hsitation, une incertitude dans ces


masses populaires qui aiment cpi'on leur parle clair et
qui, loyales elles-mmes, ne souponnent pas toujours,
du premier coup, la duplicit ou la perfidie de certaines
trouble,

dclarations solennelles. (Applaudissements)

La dfense de

la

Rpublique

Les choses en sont alles ainsi jusqu'au jom* o Ion


le dsordre dans la rue et les tentatives de force

a vu

cahier

du 20 Janvier igoo

Ah ce jour-l, les yeux de tous


ou de presque tous les rpublicains se sont ouverts, et
on a paru tomber d'accord sur cette formule trs claire
contre la Rpublique,

qu'il fallait

dfendre la Rpublique. C'est de cette ide

simple et ncessaire que

le

cabinet

actuel est n.

(Assentiment)
Je ne dirai pas grand' chose de la situation parlementaire et ministrielle. J'estime

que nous nous sommes

runis pour une tche plus haute et plus gnrale. Je

puis dire cependant, je tiens dire et je sais qu'en par-

comme l'aurait fait Brisson, si nous


et
bonheur de l'avoir parmi nous ce soir
l'occasion de lui envoyer, moi aussi, l'assu-

lant ainsi je parle

avions eu
je saisis

le

rance de notre confiance cordiale et inbranlable, de


notre gratitude pour tous les services qu'il nous a rendus, (Vifs applaudissements)

comme

lui

en disant

je suis sr

Si nous nous

ment rsolus soutenir

le

de parler

sommes immdiate-

gouvernement,

c'est

parce

qu'il a considr comme son premier devoir, comme sa


raison d'exister, la dfense de la Rpublique et c'est
aussi parce qu'il a entrepris cette uvre avec un cou;

rage et une nergie laquelle je tiens, pour mon


compte, rendre justice, que nous avons continu le
soutenir. (Xoiweaiix applaudissements)

On peut

critiquer certains de ses actes, on peut les


mais je rappellerai ceux d'entre nous qui
ont eu la mauvaise fortune d'tre quelquefois au pouvoir que le pouvoir n'est pas toujours facile exercer
et qu'il y a des circonstances o la tche est particudiscuter,

lirement malaise.

II

faut voir l'ensemble de la poli-

tique. Nous avons devant nous des hommes venus des


ils
points les plus divers du grand parti rpublicain
:

12a

QUINZAINE
ont rsolument engag leur responsabilit, rsolument
lutt

pour

la dfense

les divisions

ou

de la Rpublique. Peu importent

les critiques particulires,

il

faut recon-

natre que le gouvernement a rendu service la Rpu-

blique et nous serions ingrats de ne pas


ici

lui

tmoigner

notre reconnaissance. (Applaudissements)

Les lections snatoriales

Mais

l n'est

pas

l'objet

de notre rmiion, pour deux

sommes pas un parti de pornous estimons que le pouvoir n'est intressant, qu'on n'est digne de l'occuper, que si l'on peut
vritablement y applicfuer son programme. Il ne s'agit
donc pas de traiter une question de portefeuilles et de
raisons. D'abord, nous ne

tefeuilles;

cabinet.

Nous sommes

la veille d'lections impoi'-

tantes, les lections snatoriales, et

comme nous sommes

un parti de doctrines et d'ides, c'est de doctrines et


d'ides que nous devons nous occuper en ce moment.
Ce sont celles que nous avons dans l'esprit et dans le
cur qu'il s'agit de faire triompher, aussi compltement
que possible, devant le corps lectoral du Snat; nous
devons donc les vrifler entre nous, pour constater si
nous sommes toujours d'accord sur les grandes ligues
de notre programme et sur la couleur de notre drapeau, afin d'afficher ce programme et de porter haut ce

drapeau devant

le

pays.

(Assentiment

unanime

et

applaudissements)
C'est

donc du programme qu' notre sens nos amis

doivent soutenir devant les lecteurs snatoriaux qu'en

quelques mots je souhaitais vous entretenir.

Un programme

contient ncessairement une partie


123

cahier

du 20 janvier

i goo

Il y a ce que nous ne
nous voulons. Il est toujours plus

ngative et ime partie positive.

voulons pas
facile

de se mettre d'accord sur ce qu'on ne veut pas.

Commenons donc par

(Sourires)

Eh

et ce qpie

bien

l.

ce que nous ne voulons pas d'abord, c'est

qu'on dtruise la Rpublique. (Vifs applaudissements)

Non seulement nous ne voulons pas

qu'on la dtruise,

mais qu'on l'adultre, qu'on la transforme de


nire que les rpublicains ne puissent plus
natre. (Nouveaux applaudissements)

Nous sommes tous d'accord sm*

ce

telle

ma-

la recon-

point, et

nous

n'am'ons pas beaucoup de peine nous entendre sur


les

moyens de dfendre

la

Rpublique.

Il

nous

sufft

de

regarder les adversaires que nous avons combattre.

Le

Je

Parti sans

nom

Ces adversaires, je voudrais bien lem* donner un nom.


me rappelle cette sance de l'Assemble nationale o

Dufaure, avec cette rude loquence qui portait parfois

de

si terribles

coups, appelait ses adversaires

le a

parti

nom . Nous pouvons ajourd'hui reprendre celte


expression. Quel nom donner, en effet, ceux que nous
avons en face de nous ? Quel nom prennent-ils euxmmes? Sont-ce des royalistes? Sont-ce des impriasans

listes? Ils le savent peut-tre, ils le savent certainement,

mais

ils

se gardent bien de le dire. (Sourires)

Entre eux, mme, y

a-t-il un accord sm* quelque proau lendemain de leur victoire, si


jamais ils taient vainqueurs? Pas davantage. Ils se
gardent bien d'en parler entre eux ils savent que si
ce qui n'arrivera pas ils se trouvaient demain en

gramme

d'action

124

QUINZAINE
^majorit (Non! non.') ce serait entre eux la guerre ar-

dente et violente.

ment

et

Ils

retourneraient chacun natui'elle-

ncessairement au point d'oils sont venus dans

au parti politique auquels

l'arne politique, et

ils

appar-

tiennent distinctement. (Trs bien! trs bien!)

Sachant cela

comme nous

le

savons nous-mmes,

essayent de mettre sur leur drapeau im

nom

ils

qui plaise

aux lecteurs ils y ont inscrit le mot patrie. Comme


nous tions en dehors de la patrie, comme si quelqu'im avait le droit de nous y mettre (Trs bien ! trs
;

si

comme

bien! et applaudissements) et
c'est l ce qui est

se se^^'i^ de ce

grave

mot pour en

faii-e

si

et attristant

quelqu'un

et

avait le droit de

un mot de

parti.

(Ap-

plaiidissemen ts)

L'Arme

Je le sais,
qu'ils

et la

Rpublique

ont une manire eux de

ils

dfendent la patrie.

Ils

la dfendent,

prtendre
disent-ils,

en dfendant l'arme. J'ai bien en^le de leur rpondre


pour l'arme comme pour la patrie qui donc a le droit
:

de parler au

nom

de l'arme sinon

souverainet

la

nationale tout entire, sinon la nation ? (Trs bien


bien

!) J'ai

bien envie de leur dire

l'un d'entre nous ce patrimoine


ais,

quand l'arme

que

n'est

trs

qui donc peut ravir

commim
la

nation

des Fran-

jeune

et

organise ?

Que

l'on

compare

et ce sera intressant de le faire


que l'on

avec eux, lors des discussions lectorales

compare ce que

la

Rpublique a

l'Empile avait fait d'elle

fait

pour

elle et ce

que

(Vifs applaudissements)

Je sais bien qu'Us disent

l'arme a t attaque et

125

du 20 janvier i goo

cahiei-

injurie

Gomme

nous tions de ceux qui ont profr

si

Rappelez-vous cette sance de la Chambre


o M. Sarrien dmontrait la tribune qu'il avait voulu
poursuivre certains outrages l'arme. Vous savez qui
ces injures

l'a

empch de

le faire. C

Chanoine

Chanoine

Vifs

applaudissements)
Est-ce ceux qui s'indignent de voir certains journacertaines individualits,

listes,

attaquer

l'arme

en

gnralisant les fautes ou les crimes de certains indi-

vidus qui en ont

ment de

la

eux d'agir exacte-

fait partie, est-ce

mme

faon en attribuant tout

le parli

rpublicain et la Rpublique elle-mme les attaques

ou

les injures qui ont

Non
savent

pu

tre profres

par certains?

ce n'est pas possible, ce n'est pas vrai. Ils le

comme

nous. Tout cela n'est cpie tactique pour

leurrer le suffrage universel. J'y insiste et je

veux y

insister.

Je dirai, en parlant de cette campagne, qu'on veut se


servir de l'arme et

ments)

Il

non pas

la servir.

(Applaudisse-

n'y a qu'une manire de servir l'arme

c'est

de la mettre en dehors des discussions politiques, en

dehors de tous les partis. L-dessus nous sommes d'accord avec son chef actuel, dont vous avez entendu la
Chambre la parole si brve et si dcisive, nous sommes
d'accord avec tous ses chefs ceux-l, croyez-le bien,
ne demandent qu'une chose, qu'on la laisse tranquille,
qu'on ne parle pas d'elle. L'arme, elle, n'a pas parler
et elle n'a pas besoin qu'on la jette au travers de nos
;

discussions politiques. (Trs bien

On

voit ce

que vaut

trs bien

cette afi'ectation

!)

de dvouement

la cause de l'arme, quand dans une sance rcente

de la Chambre, aprs avoir entendu son chef, un soldat


126

QUINZAINE
je crois,
il

un vrai

soldat, et qui s'est battu, parler

comme

convient du devoir de l'arme, quand on sait d'o

venaient les appels l'indiscipline.

De

mme

ceux-l

qui se font aujourd'hui les dfenseurs de l'arme vous

vous rappelez quelle a t l'indignation sur nos bancs


en entendant ces paroles vraiment factieuses qu il y a
des cas o l'indiscipline est le devoir de l'arme . Est-ce
des bancs rpuljlicains que sont parties ces paroles?
(Vifs applaudissements)

Nous voulons, tenant l'arme en dehors des partis et


de la politique, faire ce qui est ncessaire sa discipline et ce qui peut seul faire sa force et sa grandeur.
C'est parce

que nous y sommes tranquillement rsolus

qu'il suffira

de

nuage

ce
cpii

le dire, povu?

dissiper ce fantme, chasser

et faire apparatre

aux yeux des

lecteurs,

en sont aussi, de l'arme, tous en sont

cela, ce sont paroles vaines,

en

jom-,

effet,

o une question

nationale viendrait se poser,


partis en France,

il

il

n'y aurait pas deux

im

seul citoyen, qui ne ft prt mettre

son uniforme

et

aller

ments

que tout
Le

parti.

relative la dfense

n'y aurait pas

vie pour l'honneur

manuvres de

homme, un
ou remettre

seul

est le devoii"

exposer sa

de son pays. (Longs applaudisse-

et bravos)

Je ne puis m' empcher dparier de tout cela avec tristesse

car c'est la premire fois depuis que la Rpublique

est fonde,

que nous y voyons dvier amsi

le

dbat

politique, et prostituer les sentiments les plus nobles.

C'est
le

une

triste chose,

dire, qu'il puisse

saisu'

de cette pe

une chose immorale,

y avoir des hommes


cpie la

je

peux

prts se

Rpublique a reforge, des

dbris de la vieille pe franaise qui jonchaient


127

le

20 janvier

cahier du
sol

au lendemain de

i Qoo

l'invasion, qu'elle a refaite plus

puissante, plus clatanle et plus pure que jamais, que

quelqu'un,

comme

puisse

dis-je,

se

servir

d'une arme de guerre ciNile

de
et

cette

pe

en tourner la

pointe contre d'autres Franais. (Applaudissements prolongs)


L'tection de

Tournon

Nous sommes un pays de bon sens et cela commence


ne plus tromper grand monde. J'ai lu, et vous avez
pu lire un article d'un grand journal modr pourtant,
le

Temps,

intitul

De

la

coupe aux lvres o,

s'adressant M. Coppe, ou M. Lematre, l'mi de

hommes de lettres qui se sont livrs la politique


dans ces dernires annes, qu'en vrit il fallait connatre bien peu le suffrage universel ou mme le
suffrage restreint, pour s'imaginer qu'il suffirait d'une
pareille tactique pour franchir le petit dfil du scrutin.
A ce propos, je voudrais dissiper dans l'esprit de cerces

tains

d'entre nous l'ide que pourrait faire natre le

rsultat

de

l'lection toute

Ce

rcente de Tournon.

rsultat serait je ne sais quelle victoii'e des nationa-

due une lettre envoye de Paris par la Patrie


Le hasard m'a fait me rencontrer avec des
lecteurs de cette circonscription. Ils m'ont dit La
lettre de la Patrie franaise ? Elle n'est pas arrive dans
les villages (Sourires), elle n'a pas t connue. Ce n'est
pas l-dessus que s'est faite l'lection. La circonscription de Tournon est trs divise entre protestants
et catholiques, c'a t la question dterminante dans le
scrutin. J'en parle mes collgues de la Chambre avec
une attention particulire et je les prie d'y prter une
listes

franaise.

128

QUINZAINE
attention particulire.

II

produit ce fait que

s'est

le

premier tour de scrutin a eu lieu avant Nol, et le


second aprs Nol, qu'entre les deux il y a eu certains
devoirs religieux remplir, et nous savons comment,

dans certains cas, on

s'y

prend pour suspendre

la fois

l'absolution et l'opinion d'mi lecteur. (Rires et applau-

dissements)
Je vous

demande pardon de

est intressant de savoir

cette digression,

quun

mais

il

adversaii-e n'a pas

triompher d'un vnement auquel

il

est tout

fait

tranger.
Le clricalisme

J'en reviens ce que je disais. Lors des lections, il


nous sera facile de dissiper le malentendu et de retrouver dans la coalition que nous avons en face de nous
tous les traits de celle cpii s'est forme, au 24 Mai
contre Thiers, au 16 Mai contre les 363, lors du boulangisme contre la Rpublique, de celle qui, toutes
les

poques, comprenait royalistes, lgitimistes et orla-

nistes, imprialistes, csariens, tous unis

pline clricale, car c'est

un mme

et

par la

disci-

unique adversaire

que nous avons toujom-s devant nous

le

clricalisme.

(Vifs applaudissements)

Oui!
le

c'est lui qui est l'ennemi,

mot de Gambetta

il

faut bien le rpter,

est toujours vrai.

On

a beau

plai-

santer; on aime beaucoup plaisanter sur ce sujet dans


les journaux hostiles. Ah! la vieille rengaine, dit-on;
nous voil revenus ces calembredaines auxquelles on
ne croit plus de notre temps; le pays est trop clair.

Vous connaissez tous les articles fort bien faits qu'on a


crits l-dessus. Eh bien! malgr toutes les railleries,
129

cahier du

20 janvier iQoo

nous savons que nous touchons l'endroit juste, et


nous rptons le mot de Gambetta, que bien d'autres
ont prononc avant lui.
Car on Ta prononc de tout tenij^s, depuis que la
pense franaise s'est libre, depuis que l'esprit de la
Rforme, de la philosophie et de la Rvolution, est
entr dans les institutions de la France le clricalisme
:

est toujours l'ennemi.

Il

l'est

aujourd'hui plus que

ja-

mais, parce que, plus que jamais, les congrgations,


qui sont vritablement son arme,

sont puissantes,

riches et redoutables.

Contre les congrgations


Il

y a peu de jours,

cemment

je regardais

une carte publie

r-

sur la situation de la proprit inunobilire

On ne connat pas leur fortune mopersonne ne peut l'valuer; mais on connat

des congrgations.
bilire,

tant bien que

mal

leur fortune immobilire.

Un

pareil

travail laisse de ct tout ce qui a t dissimul par

personnes interposes, par des socits

civiles

dont on

connat plus ou moins l'existence et l'organisation;

il

pu saisir,
non pas saisir
matriellement, vous savez combien c'est difficile (Soun'a trait qu' ce que le fisc a

rires)

mais

saisir

dans ses

statistiques.

Si

vous

regardez cette carte, vous serez vritablement effrays

dans presque tous

les

dpartements franais, la petite


de la proy a trente ans,

siu-face noire qui dterminait l'importance

prit immobilire des congrgations

a
la

tripl. Telle est

il

l'augmentation de cette fortune depuis

fondation de la Rpublique, de cette Rpublique

perscutrice

i3o

QUINZAINE
Est-ce pour la prire

ou pour

cette caisse des Assomptionnistes


rien, parce qu'un procs est engag
rat

cependant certain que

le

que ces

la charit

grosses ressources sont accumules ? Allez

le

demander

dont je ne dirais
mais dont pail

commissaire de police a

constat la richesse relative. (Sourires)

Demandez-le aux Croix, toute cette propagande

sommes

forcene qui se fait l'aide de ces grosses


d'argent.

A quoi

sont destins ces dons cpie les pau^TCS

lidles n'ont certes pas,

dans leur pense de dernire

heure, voulu consacrer des attaques

si violentes que
aux derniers instants
du cur du malheureux

la charit chrtienne doit bien,

de

la vie, chasser

de

l'esprit et

moiu-ant. (Vifs applaudissements)

Cette puissance est poiu* ainsi dire consacre tout en-

une mme uvre contre la Rpublique elle est


employe dtruire la Rpublique, non pas parce que
c'est la forme rpublicaine, mais parce que c'est la forme
politique de la Rvolution et des ides de la Rvolutire

tion.

(Assentiment)

C'est cette situation qu'il faut porter remde.

quand je parle de

Et

programme,
que nous devons

lapartie positive de notre

que c'est par l


commencer, sans cramdi'e de voir diriger une fois de
plus contre nous la fameuse accusation de perscution
religieuse. Nous n'en voulons aux croyances et la foi
de personne nous n'avons jamais song troubler qui
que ce soit dans l'exercice de son culte nous pouvons
donc aller, la conscience tranquille, au combat sans
croire que nous manquons nos principes gnraux et
que nous violons une des lilDerts hiuuaines. (Trs bien !
je dirai volontiers

trs bien

!)

i3i

cahier du

20 janvier igoo

C'est tellement vrai que dans celte bataille nous au-

rons, je ne dis pas pour allis

ce ne serait pas posmais pour spectateurs bienveillants, un plus


grand nonAre que vous ne le croyez de membres et de
chefs du clerg sculier. Je ne vous propose pas d'alliance avec les vque^, ce n'est pas ma pense (On rit),
mais je veux dire que l'exemple rcent de la lutte de
l'vque de Nancy contre la congrgation du Bon Pasleur a montr clairement que les congrgations sont des
adversaires redoutables, non pas seulement pour la
Rpublique, mais mme pour les chefs des diocses
contre lesquels on emploie au besoin les mmes armes
que contre nous. La vrit est qu'il y a l une force
occulte tellement puissante que les chefs gaux rguliers
de l'EgUse catholique elle-mme ne peuvent en arrter
le dveloppement ou en empcher les excs.
Il faut aller droit celte question, et je dirais volontiers que c'est celle qu'aux lections prochaines je voudrais voir traiter avant toutes les autres. Il faut engager
la lutte contre les congrgations, non pas par des mesm'es smiplement administratives, comme au temps des
dcrets, vous avez vu qu'elles n'ont pas suIT, parce que
la sanction dfinitive de la loi leur manquait, mais par
le vote aussi rapide que possible de lois nergiques.
S'il est terrain sur leqpiel il soit de notre devoir de
faire appel l'union de tous les rpublicains vritables,
c'est bien celui-l. (Assentiment unanime et applaudissible

sements)

Nous avons

le droit

d'exiger de tous les candidats

qui se rclament de nous des dclarations prcises


cet gard, et

nos amis,

s'il

esl

un vole que nous devons demander

c'est celui

de la

loi

l32

sur les associations, qui

QUINZAINE
est destine prvenir et punir les excs des congr-

(Xoiweaiix applaudissements)'

g-ations.

Puisqu'on parle de politique nationale, nous ferons,

en agissant

ainsi,

de

la politique

rpublicaine,

cela

non
moins certain. Je lisais dans la Dpche, ces jours-ci,
une citation d'un livre intitul la France noire, qui
est

certain,

de

et

la

politique nationale,

c'est

contient des renseignements trs intressants et trs


autoriss, parat-il, sur l'organisation actuelle

du

parti

numration que je
prends la libert de mettre sous vos yeux, et qui m'a
beaucoup frapp Ces congrgations, o sont lem^s
chefs ? A l'tranger. Que sont leurs chefs? Des trangers. Ludovic Martin, gnral des jsuites, est Espaclrical;

j'y

voyais

cette

petite

gnol; le suprieur gnral des dominicains est Prussien

ministre gnral des franciscains,

le

trangers galement celui des barnabites,

tranger
le

recteur,

curateur et procurateur des rdemptoristes, des pr-

montrs,

je

passe

les

noms

des capucins, des

Tous ces cosmojjolites combinent


plan d'asservissement de notre pays. (Longs

bndictins, etc.

Rome le

applaudissements)
ont d'ailleurs pour les seconder ceux qui

Ils

s'inti-

tvdent en France si ironiquement les nationalistes. Puis-

qu'on parle de la patrie franaise et des nationalistes,


voici

du bon nationalisme. Faire en sorte que


de la France ne soient diriges ni
influences par une force dont le centre d'action

du

vrai et

les afTaires politiques

mme

et d'impulsion est hors

de France,

et

dont les chefs

l'tranger. A cette
devise La France aux Franais que nous avons le
droit de revendiquer, nous aussi, nous donnons ce
appartiennent

exclusivement

i33

i goo

20 janvier

cahier du

La France au gnie franais


ments rpts)

sens

La

Je ne

loi

sur

(Applaudisse-

Associations

les

peux pas, dans une conversation de ce genre,

entrer dans les dtails sur la question des associations.

Notre ami Trouillot, qui est


question et
qu'il

et je

ici,

a t charg, par la

Chambre, de faire une tude de la


de prsenter un rappoi't provisoire je sais

commission de

la

y travaille avec toute son ardeur et tout sentaient,


souhaite que le projet vienne prochainement en

discussion devant la Chambre. Celui qu'a dpos

gouvernement

me

est inspir des ides qui

Ce

justes et fondamentales en cette matire.

le

semblent
n'est

pas

sur des arguments d'opportunit politique, c'est sur les


principes essentiels du
doit reposer

prend

une

loi

di'oit

public et priv franais que

sur les associations

ainsi, elle suffira

enrayer

cipe de droit civil que nul


pas alinable, sa libert et
un principe de droit civil
commerce- ce qui ne peutj'

le

si

on

la

com-

mal. C'est im prin-

ne peut aliner ce qui n'est


sa personnalit

c'est

encore

qu'on ne met pas dans


tre mis, cpi'on

le

ne peut pas

s'engager par contrat donner ce qu'on tient de la


naliu-e et qu'on doit garder fidlement jusqu' la

comme un i)rolongement

mort

de sa personnalit. C'est encore

un mme principe qu'il n'est pas possible de consentir


une obissance perptuelle quand on est citoyen d'mi
pays Libre, un homme qui n'est mme pas un concitoyen. C'est un principe de toute socit bien organise
pas possible, sans que cette socit priclite,
de laisser se faire, dans l'intrieur d'un pays, une telle
accumulation de biens de main-uiortc qui chappent de

qu'il n'est

i34

QUINZAINE
toutes manires la cii*culation conomique, l'activit

commmie,

la surveillance

trs entre les

des

lois, et

qui sont concen-

mains de quelques personnes pour un but

obscur et mystrieux. (Trs bien! trs bien

et

applau-

si clairs, si

simples,

dissements)
Si
si

une

loi tablie

vidents

sur ces principes

cpii sont, puis-je dire,

en dehors

et

au-dessus

de la politique, qui sont des principes conformes aux


gnrales du dveloppement de toutes les socits

lois

libres, si

une

loi

de ce genre est vote

qu'elle le sera bientt

et j'espre

la premire bataille, la plus im-

portante, sera gagne, et cette \T.ctoire sera suivie de


toutes les autres. (Trs bien

trs bien

!)

Impt progressif, retraites ouvrires, revision constitutionnelle

Mais
bref, je

je

m'aperois qu'aprs vous avoir promis d'tre

me laisse

je n'aurais voulu.

entraner parler plus longtemps que

Aussi bien quelques minutes

me

suffi-

ront pour achever d'exposer ce que j'avais l'intention de


dire.

Le reste de notre programme,

ai-je

grand besoin de

le

dvelopper longuement devant vous? Je viens de parler

de ce qui pouvait donner lieu des discussions passionprogramme conomique,

nes. Sur l'ensemble de notre


fiscal et social,

ne sommes-nous pas tous d'accord? Ne


le dfendre ?

luttons-nous pas depuis quatre ans pour

Nous voulons la rforme profonde de l'impt, cette rforme qui, en faisant entrer la progression dans notre
systme fiscal, mettra fin aux injustices. (Applaudissements)
Nous voulons tablir l'assurance sociale dans tous les
i35

20 jamnev iQoo

cahier dn

domaines

et

pour tous

de protger le
donn toute sa vie, toute sa

les objets, afin

travailleur mritant qui a

peine pour nourrir et lever sa famille, et afin de l'em-

pcher de tomber

la fin

de sa vie sur

le

min, sans qu'une main secourable vienne

(Applaudissements

vifs et rpts) ^'ous

bord du chele

redresser.

n'avez pas be-

soin que j'insiste sur ce programme, nous le dfendons,

vous

le

En

le

dfendez tous, partout et tous les jours.

soutenant, nous ne dfendons pas seulement nos


nous dfendons aussi la Rpublique. Il y a une
autre cause qui peut la mettre en pril c'est le mcon-

ides,

tenlement, la lassitude, l'impatience. Les troupes de

ceux qui s'cartent du parti rpublicain,

soit

sens du csarisme et du boulangisme, soit dans

du collectivisme
je l'ai dit,
le droit

de

le

le

le

sens

dont nous ne sommes pas partisans,

mon

pour

dans

compte, assez souvent pour avoir

rpter ce soir

leurrer par l'espoir

ceux qui se laissent

du bonheur donn par un homme ou

assur par im systme, ne vont ce que je considre

comme une

errevu*

et

un

pril

cpie

parce

cfu'ils

ont

attendu trop longtemps de leurs reprsentants et de


leurs dfenseurs la ralisation des progrs ncessaires.

(Approbation) Le but de la politique, de l'organisation

pas de donner le bonheur aux hommes,


bonheur est en nous, il ne dpend de personne de
nous le donner
c'est de leur donner la justice. C'est
ce qu'on ne trouve pas dans l'organisation actuelle. On
ne fait pas son devoir social, l'tat n'impose pas l'accomplissement de ce devoir social.
Que l'Etat, par ses lois fiscales et sociales, impose
donc Taccomplissement de leur devoir social tous les
citoyens, puissants et riches, petits et faibles, et vous
sociale, ce n'est

le

i36

QUINZAINE
verrez ncessairement rgner dans les esprits cette sa-

du devoir accompli par tous et


que chacun prouve
quand, malheureux lui-mme, il sait que son malheur
ne provient pas de la volont des autres, mais est le
tisfaction profonde

envers tous, cette

satisfaction

d'ime force de la nature contre laquelle la

rsultat

conscience et la volont hmnaines sont impuissantes.

(Trs bien! trs bien!)

Ce programme,
nous y restons

je n'ai

pas besoin de

le

dvelopper,

Nous restons galement fidles


de notre progranune. Il y a im le\ier

fidles.

la dernire partie

ncessaire pour arriver la ralisation de ces rformes,


ainsi qu' une direction plus rgulire des affaires de la
Rpublique c'est la revision de la Constitution (Applaudissements) que nous n'avons pas le droit d'ou:

blier. Il

ne faut pas

certaines

que nous en avons parl

croii'e

pocpies imiquement par des ncessits de

tactique parlementaii'e, ou parce que nous avions

nous plaindre du Snat. (Rires) Ce ne sont pas de pareilles

raisons qui dtermluent les

hommes

politiques

ne se laissent guider que par des raisons


de principe. Notre Constitution, dbile ds sa naissance tous ceux qui l'ont mise au monde vous le
vritables

diraient
les

ils

a t depuis lors passablement

vnements, ses

-vices initiaux

secoue par

ont t lgrement

aggravs par la fatigue invitable d'une course


nible travers les obstacles.

Il

faut lui infuser

si

un

p-

sang-

il faut la transformer dans im sens vraiment


dmocratique en ayant ces deux ides toujours pr-

nouveau

sentes l'esprit
ait

toujours

que

le

le

faire

dernier

en sorte que

mot

le suffrage

universel

sur toutes les questions et

pouvoir issu de la volont gnrale


i3;

ait la dure,

cahier du

20 janvier

i yoo

la force et la responsabilit qui conviennent

nement d'un grand pays. (Trs bien!

au gouver-

trs bien!)

Fidles notre drapeau

Voil ce que nous dfendions il y a quatre ans, ce


que nous pensions lors des dernires lections gnrales, ce que nous avons fait comprendre et accepter

par une grande partie des citoyens de notre pays.


Voil pour notre compte sans y changer un mot, en

aux mmes prinprogramme


voil ce que nous devons dfendre encore demain
devant les collges lectoraux du Snat qui vont se
runir, et ce que nous devons demander avix candidats

restant fidles

aux mmes ides

et

cipes, quel est encore aujourd'hui notre

de dfendi-e avec nous.


N'ayons aucune crainte.

On

nous parlait

hier,

la

Chambre, de Rabelais et de La Fontaine. Il y a, dans


notre pays, beaucoup de fils de Rabelais et de La
Fontaine, cfui n'ont pas perdu le vieux bon sens franais et qui sont parfaitement capables de montrer

ceux qui esprent les leurrer par de grands mots que,


sous les grands mots, il y a de petites choses, et
derrire

les

grands sentiments de mauvaises inten-

tions.

Reportons-nous aux grandes preuves, comme celle


du boulangisme, comme celles qui, aussitt aprs 1871,
ont mis la France et la Rpublique si prs de leur perte.

En fvrier

1871, dans le trouble profond que l'invasion


dans tout le pays, une assemble lue, comme on
l'a dit, dans tm jour de malheur, avait pu maintenir
une majorit hostile la Rpublique et pourtant, ds
jetait

i38

QUINZAINE
le

mois de

1871, c'esl--dire

juillet

l'installation

et

les

dbuts de

trois

cette

mois aprs

assemble, la

France envoyait Versailles un nombre de rpublicains


suflisant pour combattre les ractionnaires dans l'Assemble nationale et parvenir imposer la Rpublique.

Vous

le

toujours

le

voyez, le bon sens du peuple franais est

mme.

Il

saura rpondre de trs haut, avec

celle tranquillit sereine qu'il

met dans

grandes choses, ceux qui viennent


patrie.

La

l'excution des

lui parler

de la

vous n'avez pas besoin de


est ni ce qu'il faut pour elle, parce

patrie, c'est nous;

nous dire o elle


que la patrie, c'est nous tous. (Applaudissements)
Nous, qui n'avons d'autre but que de dfendre le;-;
intrts de la Rpublique, nous ne craignons pas de
dployer largement notre drapeau. C'est en portant ses
couleurs trs haut dans la mle que tous les soldats

peuvent

le

voir et qu'on remporte la victoire. (Applau-

dissements rpts et prolongs)

La

Petite Rpublique

suivant, de Jaurs

du samedi

i3 a publi l'article

LE DISCOURS DE M. BOURGEOIS

Le discours prononc avant-hier soir au punch du


Grand-Vfour par M. Lon Bourgeois contient une contradiction fondamentale, et toutes les habilets de parole, tout l'art

des nuances ne parviennent pas la

cacher.

D'une part, M. Lon Bourgeois dclare ouvertement


la guerre

au nationalisme.

Il

i39

avait paru se rserver

un

cahier du

i Qoo

mme beaucoup

peu, et
laissait

20 janvier

pendant

mal

lui paraissait

litariste et

le

champ de

clricale,

comme

les partis

si

champ de combat, comme

si

la force

des vnements ne marquait pas tous l'heure et


lieu

de

11

bataille

choisi pour rsister l'insolence mi-

lintrigue

choisissaient le

Dreyfus.

l'affaire

entendre discrtement que

le

Mais cette fois M. Lon Bourgeois


presque violent. II dnonce la cohue na-

la rencontre.

est trs net et


tionaliste

comme

le parti sans

nom

comme

le ras-

semblement de toutes les forces de reaction qui, n'osant


arborer leur drapeau traditionnel, leur emblme monarchique ou levir bannire clricale, haussent au-dessus
de leurs passions rtrogrades et de leurs convoitises
contradictoires l'image profane de la patrie.
C'est bien

mme du

et

M. Lon Bourgeois,

problme, dnonce dans

le

allant

au Ibnd

nationalisme un

nouveau et suprme dguisement du clricalisme. Par


mie prodigieuse ironie, par un dl outrageant au l)on
sens de la France, c'est le parti de l'Internationale
noire qui se dit le seul parti national

c'est l'glise

qui

au nom de la Patrie franaise mobilise, dans un intrt


de domination suprieur toutes les patries, toutes ses
congrgations, commandes par des chefs trangers,
animes d'un esprit antinational.
Sur ce point encore, M. Lon Bourgeois est trs net
et il ne se contente pas de fltrir le clricalisme au
masque tricolore; il ne se contente pas de dnoncer
l'ternelle manuvre de l'gUse contre la France elle:

mme

et

son libre gnie.

Il

indique trs nettement qu'il

faut voter, sans dlai, une

loi siu' les

surveille et limite les biens

de main-morte

la

associations qui
et (pii brise

propagande factieuse des Assomptiomiistes.


140

QUINZAINE
Encore une

ment

fois, cela est bien, et

on se dit naturelle-

M. Lon Bourgeois est donc un alli dcid et


loyal du ministre actuel. M. Lon Bourgeois, en effet,
:

loue le ministre d'avoir dfendu la Rpublique;

il

accable les deux ennemis confondus qui menacent en

mme temps

le

cabinet,

M. Mline

nalistes et

je

veux

dire

les

natio-

peut-on tre en vrit plus

ministriel?

Mais prenez garde. D'abord, M. Lon Bourgeois vite


ses amis
Il faut soutenir le ministre, il faut l'aider vivre. Sur ce point, il glisse avec
mie sorte d'habilet quivoque. Il allgue qu'il se propose de traiter un objet plus gnral et plus haut et que
son parti n'est pas un parti de portefeuilles . Mais
le meilleur moyen de le prouver ne serait-il pas prcisment d'inviter ses amis dfendre jusqu' l'entier
accomplissement de sa tche le gouvei'nement rpublicain? M. Lon Bourgeois, sur ce point dcisif, se
drobe. Sans doute M. Mesureur et quelques autres radicaux impatients ne lui ont pas permis de les engager.
Aussi M. Bourgeois, sans parler de l'avenir, qui est ce
avec soin de dire

qui importe, se borne-t-il remercier

le

pour ses actes passs,

effet

remercier

De
sur

il

a bien

l'air

en

ministre

de

le

plus,

le

et

M. Lon Bourgeois, qui a longuement

insist

projet de loi contre les congrgations, n'a pas dit

un mot du projet de loi ministriel sur l'enseignement.


le laisse doucement glisser l'eau, et il n'est pas
douteux que cette attnuation, cette restriction de la

Il

lutte

entreprise par le ministre contre l'gUse aura

pour

effet,

Bourgeois

sinon pour but,


le

de mnager M. Lon

concours de quelques-ims des lments


i4i

cahier du
trs

20 janvier igoo

modrs qui restent en dehors de

la majorit minis-

trielle.

Et

il

M. Lon Bourgeois regagne des

faut bien que

recrues au centre, puisque, dans un passage trs bref,

mais

dcisif de son discours,

collectivistes .

il

dclare la guerre aux

Nous dfendons

M. Lon Bourgeois, contre

la Rpublique,

a dit

les nationalistes et contre les

de nous
M. Lon
un temps

collectivistes. Peut-tre aurions-nous le droit

plaindre

rapprochement.

de ce

Boiu'geois n'aurait-il pas

Peut-tre

d oublier

qu'il fut

o son ministre ne vivait que par le concours des


socialistes et, quand on le lui reprochait, il rpondait
Les socialistes sont des rpublicains. Il semble
que ces temps sont loin de nous. M. Lon Bourgeois a
constat que la collaboration directe d'un ministre
socialiste l'uvre gouvernementale de dfense rpublicaine grandissait l'autorit morale de notre parti, et
il ne lui dplat pas d'tre agrable aux modrs et un
certain nombre de radicaux, en annonant que les
socialistes seront dsormais exclus de toute combinai:

son.

Ainsi M. Lon Bourgeois

mme

politique

que

s'offre

faire peu prs la

ministre, mais avec

le

un change-

ment de diapason. Et sans attaquer formellement


ministre,

il

propose

toutes

les

ambitions

le

qui

attendent, et au modrantisme qui s'exaspre une com-

On

tomber un des projets de


continuera thoriser
contre le nationalisme, mais on recevra amiablement en
grce les nationalistes les plus compromis. Et surtout,
on liminera dcidment les socialistes et on recom-

binaison adoucie.
loi

laissera

qui menacent l'glise.

mencera

les

On

dnoncer au pays
142

comme

l'ennemi.

QUINZAINE
Or, cette tactique de M. Lon Bourgeois est fort habile

mais

enveloppe une contradiction. Car au

elle

point o en sont les choses, je dfie que l'on combatte,

mme
le

mollement,

le

nationalisme et

le

mlinisme sans

concours des socialistes, des collectivistes

Se

passer d'eux est impossible, plus forte raison les combattre serait une
et les habiles

Quoi que fassent M. Bourgeois


manuvrent dans son ombre, le

folie.

qui

socialisme est entr


blique

mme

si

profondment dans

bourgeoise qu'on ne

Le Grant
Ce cahier
Suresnes.

est

l'en

la

Rpu-

arrachera plus.

Charles Pguy

compos par des ouvriers syndiqus

Imprimerie G.-A. Richard & C",

9,

rue du Pont.

1846

Toutes les fois que nos deux correspondants le


autorisent nous les mettons en
dsirent et nous

communication, c'est--dire que nous donnons chacun


des deux le nom et l'adresse de la personne qui reoit
l'abonnement pay, qui paye l'abonnement reu.

Nous publierons sur feuille rose les souscriptions que


nous aurons reues par la poste; nous dsignerons sur
cette feuille nos correspondants par le numro de leur
abonnement, leurs initiales, et leur lieu de rsidence :
I.

A. B. Orlans

i franc.

Ce deuxime cahier vaut i fr. 5o.


Nous vendons l'exemplaire au prix marqu; nous
vendons pour la propagande
3 exemplaires lo "/o pour 2 fr. jo

20 "/o pour
6

3o lo pour 10
5o
10

40 /o pour 18

20

5o "/o pour 3y
00
5o

60 "lo pour Go
100
:

Administration

et

rdaction

le

lundi et le jeudi, de

2 heures y heures. Envoyer toute la correspondance M. Charles Pguy, ig, rue des Fosss-SaintJacques.

Nous publions vraiment notre tat de situation : nous


avons tir ce deuxime cahier i,3oo exemplaires ;
outre 225 exemplaires d'abonnements annuels gratuits et I exemplaire d'abonnement annuel gratuit
pay

d'ailleurs,

nous l'envoyons y abonns ferme,


18 y abonns ventuels,
et nous faisons 4 services d'change.

IL,

<-,

Xous contiiiin'/'ons sans <l->iiU' /uih/ier. ddiis le


prochain cahier, les principaux do-unients commente
de la prparation du (.'oni^-i-n s')ciaUste national et
la dificusiiion. la Chambre et Itors la Chambre, de la
proposition de loi sur le travail des enfants, des filles
mineures et des femmes dans les tablissements industriels.

Xous publierons

le

5 de chaque mois

l'tat

de notre

situation financire la fin du mois prcdent.

Xous annonons ici les publications que nous K'oulons


signaler nos lecteurs, sans demander aux diteurs ni
leur a\'is ni leur finance. Aucun diteur ne peut
s'offenser de cette annonce.
Xous extrayons du Comjde rendu stnographique
du Congrs gnral des organisations sociali.^tes

officiel

franaises

Le

le

/)assage suivant

citoj'en Ri'rlin(i).

trs coui'le.

au

Je dsirerais faire une proposition

nom du Comit

d'entente,

au sujet de

la st-

nographie.
Citojens,

le Comit d'entente s'est assur le concours de la


Socit noui'elle de librairie et d'dition, qui propose an
congrs de publier le compte rendu stnographique in extenso

de nos dlibrations. La publication sera place sous le contrle d'une coninii.ssion dsigne par le congrs. L.es preuves
dactylographiques et les preuves imprimes seront sounnses. pour la partie qui les concerne, chacun des orateurs.
Enfin la publication tout entire sera sous le contrle de la
coninssion que vous dsignerez ensuite. Le pri.x de l'ouvrage,
pour les exemplaires de propagande, sera fi.x aussi bas que
possible : un franc au mitiimnm. deu.x francs au ma.ximum.
Vous serez invits, par des circulaires i/ui vous seront adres.ses, indiquer, pour chacun des dlgus, s'il veut souscrire. ^'ous serez invits encore, si vous acceptez- ces propo-

(1) Pnr/c

.')9,

deii.x'inie

journe, premire stance.

(/ciiiandcr aii.x f^roii/jrs a'its iciileiil souscrire et


dans quelle mesure.
L'intrt de ces mesures sera d'abaisser, autant qu'il sera
possible, le prix des exemplaires de propa scande. Enjin, si par
fiasnrd l'entreprise laissait quelque projit ce qui est d'ailla moiti de ce projit serait distribue
leurs peu probable
l'ux're sneialiste (/up dsignerait le congrs.
Telle est la proposition que le (]omit d'entente a accepte
l'unanimit et que la deuxime commission et le comit
vous demandent de bien vouloir ratifie/-. (Applaudissenu'iits)
Le citoyen Prsident. Je mets aux voix cette proposilions,

sition...

f'n ddgu.
Je n'ai que ceci dire: Au lieu de nommer
une nouvelle commission, pourquoi ne prendrait-on pas la
commission des rdacteurs ?
Le citoyen Prsident.
Y a-t-il des opj>ositions ces propositions? P^isgu'il n'y en a pas, il en est ainsi dcid.

Vient de paratre
et

la

Socit Xoi/ve/le de Librairie

d'dition, /j, rue Cnja.t. Paris.

le

Compte renu stnograpfjioue

oiciel

du Congrs gnral
des

Organisations

socialistes

franaises

tenu Paris

du 3 au 8 dcemre 1899
Un

fort

volume in-iS de

.oa

pages, brocli.

(Jhacun <tes sousci-ipteurs a t avis individuellement des


conditions de la livraison Paris et en province, et averti de
la sonnie totale qu'il (uirait payer /pour l(t province, frais
de port en sus/.
Pour les non souscri/deurs. le /)ri.\ est fi.\ .
A f'r.
.

Troisime cahier

du 5 fvrier 1900

CHARLES PGUY

Gabiers

de

la

Quinzaine

PARIS
19,

rue des Fosss-Saint-Jacques

})ar des sonscriptiotis menpar des souscriptions extraordisouscription ne confre aucune autorit sur

Ces cahiers sont dits


suelles rgulires et

naires; la
la

rdaction ni sur l'administration

demeurent

ces fonctions

libres.

J^our largir la pro/iagande. /tous avons rduit le


prix de l'ahon/ie/neitt annuel huit francs, prix considrablement infrieur au prix de rgnent (i). Tous les

abonnements sont valables pour cette anne d'essai,


soit pour
du 5 janvier au 20 dcembre inclus,
a4 cahiers environ. Les abonnements sont payables au

besoin en plusieurs fois.

Nos correspondants peuvent nous aider

en souscrivant des souscriptio/is mensuelles rgulires


ou des souscriptions extraordinaires :
en s' abonnant:
en abonnant leurs amis et toutes personnes qui ces
cahiers conviendraient :

en nous donnant des abonnements servir des personnes nous indiques d'ailleurs par nos correspondants ou par les Journaux pour tous ;
en nous donnant les noms et adresses des personnes

(ij Piusieuffi de nos correspondants, ne voulant rien


devoir, financirement portant, Vinfttilution des cahiei-s.
nous ont demand quel tait ce pri.x de revient. Autant que
nous pouvons le prvoir, ne sachant pas quelle sera
l'paisseur des cahiers successifs, nous l'valuons environ
: nous
entendons par l que si nous attribuons chacun de nos abonnements gratuits, supposs tous
pays d'ailleurs, une recette gale huit francs, nous
devons attribuer chacun de nos abonnements non ifraluits.
sujiposs tous fermes, une recette ^ale vingt francs
pour que les cahiers vivent sans avoir besoin des sons-

vingt francs

cri/)lions.

POUR ET CONTRE LE SOCIALISME

Les journaux du jeudi 23 novembre publiaient

le dis-

cours prononc par Anatole France Tinaug-uration de


V Emancipation, universit populaire du quinzime ar-

rondissement

LA LIBERT PAR L'TUDE


Citoyennes

(i)

et citoyens,

L'association que nous inaugurons aujourd'hui


est

forme pour

l'tude. C'est

un groupe d'hommes

qui se runit pour penser en commun. Vous voulez


acqurir des connaissances qui donneront vos
ides de l'exactitude et de l'tendue et qui vous en-

richiront ainsi d'une richesse intrieure et vritable.

Vous voulez apprendre pour comprendre

retenir,

et

au rebours de ces fils de riches qui n'tudient

que pour passer des examens

et qui, l'preuve finie,

ont hte de dbarrasser leurs cerveaux de leur


science,

comme

d'un meuble encombrant. Votre

dsir est plus noble et plus dsintress. Et

comme

vous vous proposez de travailler votre propre d-

(1)

Ce

titre est

donn dans

la Petite

Rpublique.

^'^

du 5 fvrier igoo

cahier

veloppement, vous rechercherez ce qui est vraiment


utile et ce qui est

vraiment beau.

Les connaissances
lement
saire

utiles la vie

ne sont pas seu-

celles des mtiers et des arts.

S'il est

que chacun sache son mtier,

chacun d'interroger
la socit

la nature qui

il

nces-

est utile

nous a forms

dans laquelle nous vivons. Quel que

notre tat parmi nos

avant tout des

et

soit

sommes

semblables, nous

hommes

et

nous avons grand intrt

connatre les conditions ncessaires la vie hu-

maine. Nous dpendons de


et c'est

en recherchant

la terre et

les causes

dance que nous pourrons imaginer


la

rendre plus

facile et plus douce.

les dcouvertes des

gissent les

grandes

mondes ont

les

moyens de

C'est parce

physiques qui

que
r-

t lentes, tardives, long-

temps renfermes dans un


gences,

lois

de la socit,

de cette dpen-

petit

nombre

d'intelli-

qu'une morale barbare, fonde sur une

fausse interprtation des

phnomnes de

a pu s'imposer la masse des

hommes

la nature,
et les sou-

mettre des pratiques imbciles et cruelles.


Croyez-vous, par exemple, citoyens, que,

si

les

savants avaient connu plus tt la vraie situation du


globe terrestre tournant en compagnie de quelques
autres globes, ses frres, autom^ d'un soleil qui nage

lui-mme dans l'espace


tude d'autres

soleils,

infini,

peupl d'une multi-

pres ardents

et

lumineux

POUR ET CONTRE LE SOCIALISME


d'une multitude de mondes, pensez-vous que,

dans

les sicles

si

anciens un grand nombre d'hommes

avaient eu cette juste ide de l'univers et y avaient

suffisamment attach leur pense,

il

et t possible

de les effrayer en leur faisant croire qu'il y a sous

un

terre

enfer et des diables ? C'est la science qui

nous affranchit de ces grossires imaginations

et

de

ces vaines terreurs, que certes vous avez rejetes

loin de vous. Et ne voyez-vous pas que de l'tude

de

la

nature vous tirerez une foule de consquences

morales qui rendront votre pense plus assure

et

plus tranquille?

La connaissance de l'tre humain


profitable.

En

suivant

l'homme depuis l'poque o


flches de pierre,

n'est pas

moins

transformations

les
il

vivait nu,

de

arm de

dans des cavernes, jusqu'

l'ge

actuel des machines, au rgne de la vapeur et de


l'lectricit,

vous embrasserez

grandes phases

les

de l'A'olution de notre race.

La connaissance des progrs accomplis vous


mettra de pressentir, de

solliciter les

per-

progrs futurs.

Peut-tre voudrez-vous vous tenir de prfrence

dans des temps voisins du ntre

et

rechercher dans

un pass rcent l'origine de l'tat actuel de la socit. L encore, l surtout l'tude vous sera d'un
grand
et

profit.

En

recherchant comment

s'est

forme

accrue la force capitaliste, vous jugerez mieux

cahier

du 5 fvrier i Qoo

des moyens qu'il faut employer pour la matriser,


l'exemple

de ces grands
nature

la

assei'vi

inventeurs

qu'aprs l'avoir

qui

n'ont

parfaitement

observe.

Vous tudierez

les faits

de bonne

sans parti

foi,

Les vrais savants et


vous diront que la science veut gar-

pris ni systme prconu.


j'en vois ici

der son indpendance et sa libert, et qu'elle ne se

soumet aucune puissance trangre. Est-ce dire


que vous poursuivrez vos recherches sans direction
ni but dtermin ?

Non. Vous entreprenez une

uvre vaste mais dfinie, immense mais prcise.


Vous vous proposez de travailler mutuellement
dvelopper votre tre intellectuel
rendre plus srs de vous-mmes

et

moral, vous

et plus conscients

de vos forces par une connaissance plus exacte des


ncessits de la vie sur la plante et des conditions
particulires
actuelle.

o chacun

Votre association

solliciter les

uns

dans

la socit

est constitue

pour vous

se trouve

les autres

la place des privilgis qui

penser

et rflchir

ne s'en donnent plus

la

peine et pour vous assurer ainsi une part dans l'laboration d'un ordre de choses nouveau et meilleur,
puisque, malgr les coups de force, c'est la pense qui

conduit

le

monde, comme

la

boussole dans la tem-

pte montre encore la route aux navires.

Votre association recherchera ce

qu'il

y a de plus

POUR ET CONTRE LE SOCIALISME


utile connatre

dans

la science

Elle vous dcou-

vrira ce qu'il y a de plus agrable considrer dans

Ne vous

l'art.

refusez pas mler dans vos tudes

comment les sparer,


un peu de philosophie? Comment marquer
le point o finit l'utile et o commence l'agrable ?
Une chanson, est-ce que cela ne sert rien? La
Marseillaise et la Carmagnole ont renvers les arl'agrable l'utile. D'ailleurs,

si l'on

mes des rois

et

est inutile ?

Est-ce donc

des empereurs. Est-ce qu'un sourire


si

peu de plaire

et

de

charmer?

Vous entendez
qu'il

Ne

parfois des moralistes vous dire

ne faut rien accorder l'agi'ment dans

Une longue

les coutez pas.

la vie.

tradition religieuse

qui pse encore sur nous enseigne que la privation,


la souffrance et la
et qu'il

douleur sont des biens dsirables

y a des mrites spciaux attachs

tion volontaire. Quelle imposture

aux peuples
tre

cpiil faut souffrir

heureux dans

l'autre

la priva-

C'est en disant

en ce monde pour

qu'on a obtenu d'eux une

pitoyable rsignation toutes les oppressions et


toutes les iniquits. N'coutons pas les prtres qui

enseignent que la souffrance est excellente. C'est la


joie qui est

Nos

bonne

instincts,

nos organes, notre nature physique

et

morale, tout notre tre nous conseille de chercher

le

bonheur sur

la terre.

Il est difficile

de

le

rencon-

iQoo

cahier du 5 fvrier
trer.

Ne

le

fuyons point. Ne craignons pas la joie;

forme heureuse ou une pense riante

et lorsqu'une

nous

offre

du

ne

plaisir,

refusons pas. Votre asso-

le

ciation est de cet avis. Elle est prte vous offrir,

avec des penses

des penses agrables, qui

utiles,

sont utiles aussi. Elle vous fera connatre les grands

Racine,

potes:

Corneille, Molire, Victor

Hugo,

Shakespeare. Ainsi nourris, vos esprits crotront

en force
Et

il

et

est

en beaut.
temps, citoyens, qu'on sente votre force,

que votre volont, plus

et

claire et plus belle, s'im-

pose pour tablir un peu de raison

un monde

et d'quit

dans

qui n'obit plus qu'aux suggestions de

l'gosme et de la peur. Nous avons vu ces derniers

temps

bourgeoise

la socit

de nous assurer

et ses chefs

la justice, je

incapables

ne dis pas

la justice

idale et future, mais seulement la vieille justice

boiteuse,

survivante

des

ges

qui les protgeait dans leur


lui porter

un coup

triompher dans

le

A vous,

les

avons vus
la plus bru-

mortel.

dans

les rues la

guerre

haine du genre humain.


citoyens, vous, travailleurs, de hausser

vos curs,

vos esprits

et

par l'tude

et la rflexion,

de

Nous

GeUe-l,

viennent de

mensonge, aspirer

tale des tyrannies, souffler


civile et la

rudes.

folie, ils

la justice sociale et

de

et

de vous rendre capables,


de prparer l'avnement

la

paix universelle.

POUR ET COXRE LE SOCIALISME


Le Figaro du mercredi
suivant

3 janvier publiait l'article

HISTOIRE CONTEMPORAINE

CLOPINEL

premier jour de

C'tait le

des d'une boue


geret et sa

fille

l'an.

frache, entre

Par

les rues blon-

deux averses, M. Ber-

Pauline allaient porter leurs souhaits

une tante maternelle qui vivait encore, mais pour


elle seule et

peu, et qui habitait dans la rue Rousse-

let

un

le

son des cloches

petit logis de bguine, sur

un

conventuelles.

joyeuse sans raison

et

potager, dans

Pauline

tait

seulement parce que ces

jours de fte, qui marquent le cours du temps, lui

rendaient plus sensibles les progrs charmants de


sa jeunesse.

M. Bergeret

gardait, en ce jour solennel,

son

indulgence coutumire, n'attendant plus grand bien


des

hommes

M. Fagon,
ture.

et

de la vie, mais sachant,

qu'il faut

Le long des

comme

beaucoup pardonner

voies,

les

mendiants,

des candlabres ou rencogns

comme
la na-

di*esss

comme

des

reposoirs, faisaient l'ornement de cette fte sociale.


Ils taient tous

venus parer

les quartiers bourgeois,

nos pauvres, truands, cagoux, pitres et malingreux,


callots et sabouleux, francs-mitoux, drilles, courtauts

de boutanche. Mais, subissant l'effacement universel

caJiier

du 5 fvrier ifjoo

des caractres, et se conformant la mdiocrit


gnrale des murs,

ils

n'talaient pas,

comme aux

ges du grand Cosre, des difformits horribles et

des plaies pouvantables.


linges sanglants leurs

simples,

du

membres

n'affectaient

mutils. Ils taient

que des infirmits suppor-

en clochant du pied,

Puis

n'entouraient point de

L'un d'eux suivit assez longtemps M. Berge-

tables.

ret

ils

Ils

et toutefois

en lampadaire au bord

s'arrta et se remit

il

d'un pas agile.

ti'ottoir.

Aprs quoi M. Bergeret

Je viens

dit sa fiUe

En donnant deux

je viens de faire l'aumne.

Clopinel.

j'ai

semblable,

au

de

j'ai

consenti

le

sous

got la joie honteuse d'humilier

mon

pacte odieux qui assure

puissance et au faible sa faiblesse,

fort sa

scell

de commettre une mauvaise action

j'ai

mon sceau l'antiqueiniquit, j'ai contribu


homme n'et qu'une moiti d'me.

ce que cet

Tu as

fait tout cela,

papa

demanda Pauline

incrdule.

Presque tout cela,


vendu mon
poids. Je

mne

me

avilit

la fait.

rpondit M. Bergeret. J'ai

frre Clopinel de la fraternit faux


suis humili en l'humiliant.

galement celui qui la reoit

Jai mal

Car

l'au-

et celui

qui

agi.

Je ne crois pas, dit Pauline.


Tu ne crois pas, rpondit M. Bergeret, parce
le

POUR ET CONTRE LE SOCIALISME


que tu n'as pas de philosophie
tirer d'une action

que tu ne

et

rence les consquences infinies qu

porte en

elle

Ce Clopinel m'a induit en aumne. Je


ter l'importunit

pu

n'ai

elle.

rsis-

de sa voix de complainte.

plaint son maigre cou sans linge,


le

pas

sais

innocente et mprisable en appa-

un

pantalon, tendu par

ses

J'ai

genoux que

trop long usage, rend

tristement pareils aux genoux d'un chameau, ses

pieds au bout desquels les souliers vont le bec ouvert

comme un

couple de

dangereux Clopinel

mon

canards.

toi,

de mal

petit signe

toi,

de laideur.

et

de

jai constitu avec un sou une par-

avec ironie

au banquet de

la socit,

Et aussitt

En

la richesse et

fait capitaliste

que

j'ai senti

monde, au regard de

toi,

rjoui, je

mon

me

communiquant

te

de la puissance je

aux

ftes

j'tais

un

ce

t'ai

convi sans honneur

et

Clopinel, mendigot exquis,

dans

Sducteur

Clopinel dlicieux Par

sou produit un peu de bassesse, un peu de

honte. Par
celle

de la civilisation.

un puissant de

riche prs de toi,


flatteur

me

Je

ce

doux
suis

me suis complu
ma grandeur. Vis, Clopinel!

suis enorgueilli, je

opulence

et

Pulcher iD^mniis divitiarum pauper immortalis.


Excrable pratique de

de Tlmosyne

donne un sou

et

l'aumne

Piti

barbare

Antique erreur du bourgeois qui


qui pense faire

le

croit quitte envers tous ses frres,

bien,

par

le

et

qui se

plus mis-

cahier du 5 fvrier

IQOO

rable, le plus gauche, le plus ridicule, le plus sot, le

plus pauvre acte de tous ceux qui peuvent tre

accomplis en vue d'une meilleure rpartition des


richesses. Cette

coutume de

faire

l'aumne

traire la bienfaisance et en horreur

C'est

est con-

la charit.

demanda Pauline avec bonne

vrai ?

vo-

lont,

L'aumne, poursuivit

M. Bergeret,

n'est pas

plus comparable la bienfaisance que la grimace

d'un singe ne ressemble au sourire de la Joconde.

La bienfaisance

est ingnieuse autant c[ue

est inepte. Elle est vigilante, elle

l'aumne

proportionne son

effort

au besoin. C'est prcisment ce que

point

fait

nom

mon

l'endroit de

je n'ai

frre Clopinel.

Le

seul de bienfaisance veillait les plus douces

ides dans les

sophes.

On

bon abb de
on

au

sensibles,

nom

Saint-Pierre.

Mais

se trouve dj
sicle,

mes

croyait que ce

dans

disait

le

sicle des philo-

avait t cr par le
il

est plus

ancien et

Au seizime
le mme mot.

vieux Balzac.

bnficence. C'est

J'avoue que je ne retrouve pas ce mot de bienfaisance sa beaut premire

il

m'a

pharisiens qui l'ont trop employ.

t gt

par les

Nous avons dans

notre socit beaucoup d'tablissements de bienfaisance, monts-de-pit, socits de prvoyance, d'as-

surance mutuelle. Quelques-uns sont utiles et rendent des services. Leur vice
10

commun est de procder

POUR ET CONTRE LE SOCIALISME


de l'iniquit sociale
et

d'tre

sance universelle,
travail et

qu'ils sont destins corriger,

des mdecines contamines.

non du

bienfai-

que chacun vive de son

c'est

travail d' autrui.

Hors l'change

tout est vil, honteux,

la solidarit

La

infcond.

et

La

charit humaine, c'est le concours de tous dans la

production

et le

partage des fruits.

Elle est justice

elle est

amour,

et les

pauvres y

sont plus habiles que les riches. Quels riches exercrent jamais aussi pleinement qu'pictte ou que

Benot Malon la charit du genre humain? La charit vritable, c'est le

don des uvres de chacun

tous, c'est la belle bont, c'est le geste hai^monieux

comme un

de l'me qui se penche

nard prcieux

et

vase plein de

qui se rpand en bienfaits, c'est

Michel-Ange peignant

chapelle Sixtine ou les

la

dputs l'Assemble nationale dans la nuit du


4 Aot, c'est

le

don rpandu dans sa plnitude heu-

reuse, l'argent coulant ple-mle avec l'amour et la

pense. Nous n'avons rien en propre que nous-

mmes.

On

ne donne vraiment que quand on donne

son travail, son me, son gnie. Et


magnifique de tout soi tous
le

les

cette offrande

hommes

enrichit

donateur autant que la communaut.

Mais, objecta Pauline,

donner de l'amour
lui as

donn

et

de

la

tu

ne pouvais pas

beaut Glopinel.

Tu

ce qui lui tait le plus convenable.


II

cahier du 5 fvrier

De

11 est

igoo

vrai que Clopinel est devenu une brute.

tous les biens qui peuvent flatter

ne gote que
de-vie,

l'alcool. J'en

quand

il

un homme,

m'approcha. Mais

tel qu'il est, il

est notre ouvrage. Notre orgueil fut son pre

iniquit, sa mre. Il est le fruit


vices.

Tout homme

notre

mauvais de nos

en socit doit donner

et rece-

donn sans doute parce

voir. Celui-ci n'a pas assez


qu'il n'a

il

juge ce qu'il puait Teau-

pas assez reu.

C'est peut-tre un paresseux, dit Pauline. Comment ferons-nous, mon Dieu, pour qu'il n'y ait plus

de pauvres, plus de faibles ni de paresseux? Est-ce

que tu ne crois pas que

les

hommes sont bons

natu-

rellement et que c'est la socit qui les rend m-

chants?

Non. Je ne crois pas que les hommes sont bons


naturellement, rpondit M. Bergeret. Je vois plutt
qu'ils sortent

pniblement

et

peu peu de

la bar-

barie originelle et qu'ils organisent grand effort

une

temps

est loin

veillants les

une bont prcaire. Le

justice incertaine et

ils

encore o

uns pour

ne feront plus

ils

seront doux et bien-

les autres.

la

Le temps

est loin

guerre entre eux et o les

tableaux qui reprsentent des batailles seront cachs aux yeux

comme immoraux et

tacle honteux. Je crois que

le

offrant

rgne de

durera longtemps encore, que longtemps

un

spec-

la violence
les

peuples

POUR ET CONTRE LE SOCIALISME


senlre-dchireront pour des raisons frivoles, que

longtemps

d'une

les citoyens

mme

nation s'arra-

cheront furieusement les uns aux autres les biens


ncessaires la vie, au lieu d'en faire
quitable.

Mais

moins froces quand


les

que

je crois aussi
ils

les

un partage

hommes

sont

sont moins misrables, que

progrs de l'industrie dterminent la longue

quelque adoucissement dans

les

murs,

et je tiens

d'un botaniste que l'aubpine transporte d'un

un

rain sec en

ter-

y change ses pines en

sol gras

fleurs.

A ois-tu? tu

es optimiste, papa! Je le savais


s'arrtant au milieu

bien, s'cria Pauline en

pour

trottoir

fixer

un moment sur son pre

du
le

regard de ses yeux gris d'aube, pleins de lumire

douce

Tu

de fracheur matinale.

et

travailles de

future.

bon

cui'

C'est bien! cela.

C'est

hommes de bonne

avec les

Tu

es optimiste.

btir

la

maison

beau de construire

volont la rpublique

nouvelle.
^1.

Bergeret sourit cette parole d'espoir et ces

yeux d'aurore.

Oui,

dit-il,

ce serait

beau d'tablir

la socit

nouvelle, o chacun recevrait le prix de son travail.

Est-ce

que cela ne sera pas

manda Pauline avec

candeur.
i3

fait

bientt? de-

cahier du fviiei- i Qoo

Et M. Bergeret rpondit, non sans douceur ni


tristesse

Ne me demande
Ce

fant.

n'est

considr

don

le

pas sans raison que

mon

nous

comme

que puisse recevoir un

plus funeste

S'il

en-

les anciens ont

pouvoir de percer l'avenir

le

le

homme.

pas de prophtiser,

possible de voir ce qui

tait

viendra, nous n'aurions plus qu' mourir, et peut-

tomberions-nous foudi'oys de douleur ou

tre

pouvante. L'avenir,

il

faut travailler

d'-

comme

les

tisseurs de haute lice travaillent leurs tapisseries,

sans

le voir.

Ainsi conversaient en cheminant


fille.

Devant

contrrent

le

le

pre

square de la rue de Svres,

et la

ils

ren-

un mendigot solidement implant sur

le

trottoir.

Je n'ai plus de monnaie, dit M. Bergeret.

As-tu

une pice

Pauline?

Cette

dix

sous

me

main tendue me barre

Nous serions sur

me

de

la place

barrerait la place.

de

la

donner,
la

rue.

Concorde, quelle

Le bras allong d'un mis-

rable est une barrire que je ne saurais franchir.


C'est

ce

une

faiblesse

que

je

ne puis vaincre. Donne

truand. C'est pardonnable.

s'exagrer le

mal qu'on

Il

ne faut pas

fait.

Anatole France
i4

POUR ET CONTRE LE SOCIALISME


Le Figaro du mercredi
suivant

lo janvier piibliait l'article

HISTOIRE CONTEMPORAINE

APRS CLOPINEL

Papa, je suis inquite de savoir ce que tu feras


de Clopinel, dans ta rpublique. Car tu ne penses

pas qu'il vive des fruits de son travail ?

Ma

fille,

rpondit

M.

consentira disparatre.

La

paresse, le got

sement

final. Il

Il

du repos

Bergeret, je crois qu'il


est dj trs
le

diminu.

dispose l'vanouis-

rentrera dans le nant avec

Je crois au contraire

facilit.

qu'il est trs content

de

vivre.

Il est

vrai qu'il a des joies.

sans doute d'avaler

le

vitriol

Il lui

est dlicieux

de l'assommoir.

disparatra avec le dernier mastroquet.

plus de marchands de vin dans

ma

Il

rpublique.

n'y aura plus d'acheteurs ni de vendeurs.

Il

Il

n'y aura
Il

n'y aura

plus de riches ni de pauvres. Et chacun jouira des


fruits

de son travail.

Nous serons tous heureux, mon pre.


Non. La sainte piti, qui
la beaut des
fait

mes, prirait en

mme temps que

france. Gela ne sera pas.

prirait la souf-

Le mal moral

et le

mal phy-

sique, sans cesse combattus, partageront sans cesse

cahier du 5 fvrier

avec le bonheur

dans

Il

nature

la

3
de

et la joie l'empire

la nuit et le jour

ncessaire.

iQoo
la terre,

y succderont sans

comme
et

fin.

Le mal

est

bien sa source profonde

le

ne saurait tre

l'un

comme

tari

sans

Nous ne sommes heureux que parce que


nous sommes malheureux. La souffrance est sur

l'autre.

de la joie

et leurs

haleines jumelles en passant sur

rsonner harmonieusement. Le

nos cordes

les font

souffle seul

du bonheur

et fastidieux, et pareil

invitables, ces

maux

un son monotone

rendi'ait

au

silence.

Mais aux maux

la fois A^ulgaires et augustes

qui rsultent de la condition humaine ne s'ajouteront plus les

maux

artificiels

condition sociale. Les

qui rsultent de notre

hommes ne

forms par un travail inique dont

seront plus d-

ils

meurent plutt

ne vivent. L'esclave sortira de l'ergastule

qu'ils

l'usine

ne dvorera plus

les

corps par millions.

Cette dlivrance, je l'attends del

mme. La machine qui


viendra en

et

machine

a broy tant

elle-

d'hommes

aide doucement, gnreusement la

tendre chair humaine. La machine, d'abord cruelle


et dure,

ment
jaillit

tile

deviendra bonne, favorable, amie. Com-

changera-t-elle

d'me? Ecoute. Ltincelle qui

de la bouteille de Leyde,

qui se rvla, dans

le sicle

la petite toile sub-

dernier, au physi-

cien merveill, accomplira ce prodige. L'Inconnue

qui

s'est laiss

vaincre sans se laisser connatre, la


i6

POUR ET CONTRE LE SOCIALISME


force mystrieuse et captive, l'insaisissable saisie

par nos mains,


dvide sur

foudre docile, mise en bouteille et

la

innombrables

les

qui couvrent la

fils

terre de leur rseau, l'lectricit portera sa force, son


aide, partout
les

il

faudra, dans les maisons, dans

chambres, au foyer o le pre

Ce

fants ne seront plus spars.


Il

mre

et la

et les en-

un rve.

n'est point

y a dj des moteurs domicile,

il

y a dj des

maisons, Paris, o cette force bienfaisante est

Ce

distribue.

machine farouche qui

n'est plus la

broie dans l'usine les chairs et les mes. Elle est

devenue domestique, intime

nonce

n'est rien,

n'est rien

et

que

Mais

familire.

ce

les poulies, les en-

grenages, les bielles, les manivelles, les glissires,

s'humanisent, si les hommes gardent une


me de fer.
Nous attendons, nous appelons un changement

les volants

plus merveilleux encore.


tron,

s'

Un

jour viendra o

levant en beaut morale, deviendra

vrier parmi les ouvriers affranchis, o

il

plus de salaire, mais change de biens.


industrie,

le

pa-

un ou-

n'y aura

La haute

comme la vieille noblesse qu'elle remplace

du 4 Aot. Elle abandonnera des gains disputs et des privilges me-

et qu'elle imite, fera sa nuit

nacs.
est

EUe

sera gnreuse

temps de l'tre. Et que

quand

elle sentira qu'il

dit aujourd'hui le

patron ?

Qu'il est l'me et la pense, et que sans lui son ar-

du 5 fvrier igoo

cahier

me

comme un

d'ouvriers serait

ligence.

Eh

bien

honneur

de

cet

est

pense

Quand

le

et

et esprit,

corps priv d'intel-

est la pense, qu'il se contente

s'il

de

cette joie. Faut-il,

parce qu'on

qu'on se gorge de richesses?

grand Donatello fondait avec

gnons une statue de bronze,

il

tait l'me

compa-

ses

de l'uvre.

Le prix qul en recevait du prince ou des citoyens,


il le mettait dans un panier qu'on hissait par une
poulie une poutre de l'atelier. Chaque compagnon
tirait la

corde son tour et prenait dans

le

panier

selon ses besoins. N'est-ce point assez de la joie de

produire par l'intelligence, et cet avantage dispenset-il

le

matre ouvrier de partager

humbles collaborateurs
il

le

Mais dans

gain avec ses

ma

rpublique

n'y aura plus de gains ni de salaires et tout sera

tous.

Papa,

c'est le collectivisme, cela, dit

Pauline

avec tranquillit.

Les biens prcieux, rpondit M. Bergeret, sont


communs

tous les

appartiennent en
voit la clart

du

de l'gosme

et

hommes.

commun

jour.

L'air et la lumire

tout ce qui respire et

Aprs

les

travaux sculaires

de l'avarice, en dpit des

efforts

violents des individus pour saisir et garder des


trsors, les biens individuels dont jouissent les plus

riches d'entre nous sont encore peu de chose en

comparaison de ceux qui appartiennent indistinci8

POUR ET CONTRE LE SOCIALISME


tement tous

mme, ne

hommes. Et dans notre

les

vois-tu pas que les biens les plus

socit

doux ou

les plus splendides, routes, fleuves, forts autrefois

bibliothques,

royales,

muses, appartiennent

Aucun riche ne possde

tous ?

plus que

moi ce vieux

chne de Fontainebleau ou ce tableau du Louvre.


Et

sont plus

ils

les

moi qu'au riche

La proprit

voir.

comme un monstre

collective qu'on

redoute

lointain nous entoure dj sous

mille formes familires. Elle effraye

nonce

mieux

si je sais

et l'on jouit dj

quand on

l'an-

de sa prsence.

Les positivistes qui s'assemblent dans

la

mai-

son d'Auguste Comte autour du vnr M. Pierre


Lafiitte

Mais

ne sont point presss de devenir

socialistes.

l'un d'eux a fait cette remai'que judicieuse

la proprit est

que

de source sociale. Et rien n'est plus

vrai puisque toute proprit, acquise par

un

effort

individuel, n'a pu natre et subsister que par le con-

cours de la communaut tout entire. Et puisque la


proprit prive est de source sociale, ce n'est point

en mconnatre l'origine ni en corrompre l'essence

que de l'tendre
l'tat

que

dont

elle

la

communaut

et la

commettre

dpend ncessairement. Et

qu'est-ce

l'tat?...

MUe

Bergeret

question

s'empressa de rpondre cette

L'tat,

mon

pre, c'est
19

un monsieur

pite-ux et

cahier du 5 fvrier i Qoo

malgracieux assis derrire un guichet. Tu comprends


qu'on n'a pas envie de se dpouiller pour

Je

lui.

comprends, rpondit M. Bergeret en sou-

riant. Je

me

suis toujours inclin comprendre, et

perdu des vertus prcieuses. Je dcouvre sur

j'y ai

que

le tard

monde.

permet parfois de

Napolon avait

Si

Spinoza,

une grande force de ne pas com-

c'est

Cela

prendre.

il

conqurir

le

t aussi intelligent

que

aurait crit quatre volumes dans

une

mansarde. Je comprends. Mais ce monsieur malgracieux et piteux qui est assis derrire un guichet,
tu lui confies tes lettres, Pauline, que tu ne confierais pas l'agence Tricoche. Il administre
tie

de tes biens,

non

la

Tu lui vois un

prcieuse.
il

et

sera tout

il

moins

rien.

Ou

plus que nous. Ananti par son


cessera de paratre tracassier.

On

plutt

ma

de dplaisant l'heure qu'il

et limant,

les
Il

n'est plus personne.

mordant peu sur les gros

et

dsirs,

rien.

comme

Nous ne

Dans ma rpublique,

le

Il

Ce

va grattant

beaucoup sur

maigres. Cela le rend insupportable.

les dieux.

il

m-

est, c'est qu'il

la proprit individuelle, qu'il

a des besoins.

ne sera

n'est plus

qu'il a

quand on

il

universalit,

chant,

rogne sur

moins

visage morose. Mais quand

ne sera plus

fille,

une par-

vaste, ni la

am-a tout

Il

est avide.

il

sera sans

et il

n'aura

sentirons pas, puisqu'il sera con-

forme nous, indistinct de nous.


20

Il

sera

comme

s'il

POUR E CONTRE LE SOCIALISME


n'tait pas.

Et quand tu crois que

particuliers l'Etat, la vie

une abstraction,

au contraire l'abstraction que

que

l'tat

ralit,

je

je sacrifie les

je

c'est

subordonne

supprime en

la

l'identifiant

toute l'activit sociale.

mme
exister, je me
Si

rpublique ne devait jamais

cette

fliciterais d'en avoir

eu

l'ide. Il est

permis de btir en Utopie. Et Auguste Comte

mme, qui

se flattait de

donnes de

la science positive,

dans

le

ne construire que sur

calendrier des grands

lui-

les

a plac Campanella

hommes.

Les rves des philosophes ont de tout temps

suscit des

hommes

d'action qui

se

sont mis

l'uvre pour les raliser. Notre pense cre l'avenir.

Les hommes d'tat travaillent sur

que nous laissons


nos maons

et

aprs

notre

nos goujats. Non,

btis pas en Utopie.

Mon

songe de mille

et mille

plans

mort.

Ce sont

ma

je

fille,

ne

songe, qui ne m'appar-

tient nullement et qui est,


le

les

en ce

moment mme,

mes, est vritable

et pro-

phtique. Toute socit dont les organes ne corres-

pondent plus aux fonctions pour lesquelles


t crs, et

dont

les

ils

ont

membres ne sont point nourris

en raison du travail utile qu'ils produisent, meurt.


Des troubles profonds, des dsordi-es intimes prcdent sa

La

fin et

l'annoncent.

socit fodale tait fortement constitue.

cahier du 5 fvrier

Quand

igoo

le clerg cessa d'y reprsenter le savoir et

noblesse d'y dfendre par l'pe

la

le

laboureur et

quand ces deux ordres ne furent plus que


membres gonfls et nuisibles, tout le corps prit

l'artisan,

des

une rvolution imprvue et ncessaire emporta le


malade.

Qui

actuelle, les

que tous

dans

soutiendrait que,

la socit

organes correspondent aux fonctions

les

et

membres sont nourris en raison du

travail utile qu'ils produisent ?

Qui soutiendrait que

la richesse est justement rpartie?

Qui peut

croire

enfin la dure de l'iniquit ?

cesser,

enfant.

Et comment la faire
ment changer le monde?
Par la parole, mon

mon

pre? Gom-

Rien

n'est plus

puissant que la parole. L'enchanement des fortes


raisons et des hautes penses est

peut rompre. La parole,


abat les violents et

fait

comme

tomber les

invincible. Sans cela le

monde

un

la

lien qu'on

ne

fronde de David,
l'arme

forts. C'est

appartiendrait aux

brutes armes. Qui donc les tient en respect? Seule,

sans armes et nue, la pense.


Je

ne verrai pas

gements dans

la cit nouvelle.

l'ordi'e social

Tous

les

chan-

comme dans l'ordre

turel sont lents et presque insensibles.

Un

na-

gologue

d'un esprit profond, Charles Lyell, a dmontr que


ces traces effi^ayantes de la priode glaciaire, ces

rochers normes trans dans les valles, cette flore

POUR ET CONTRE LE SOCIALISME


des froides contres et ces animaux velus succdant
la faune et la flore des pays chauds, ces appa-

rences de cataclysmes sont, en ralit,

l'eflet d'ac-

tions multiples et prolonges, et que ces grands

changements, produits avec

par

les

clmente des

la lenteur

forces naturelles, ne fui'ent pas

mme

souponns

innombrables gnrations des tres anims

qui y assistrent.

Les transformations sociales

s'oprent, de mme, insensiblement et sans cesse.


L'homme timide redoute, comme un cataclysme
futur, un changement commenc avant sa nais-

sance, qui s'opre sous ses yeux, sans qu'il le voie,


et qui

ne deviendra sensible que dans un

sicle.

Anatole France

Le Figaro du vendredi 12 janvier publiait un article


de M. Jules Roche, intitul Contre le Socialisme. I.
Le danger, dont nous donnons le commencement
:

A la fin de

son admirable Histoire

d' Angleterre

depuis Vanement de Jacques II, Macaulay, cri-

vant aprs

les

vnements de

occidentale ont ruissel


vile...

arts,

1848, disait

Les plus orgueilleuses capitales de l'Europe

Des doctrines

du sang de

hostiles

la

guerre

l'industrie, aux vertus domestiques


23

ci-

aux sciences, aux


;

des

igoo

cahier du 5 fvrier

doctrines qui,

si

elles

taient appliques, dtrui-

raient en trente ans ce que


fait

pour

genre humain

le

et

trente

sicles

ont

transformeraient les

plus belles provinces de la France et de l'Allemagne

en pays aussi sauvages que

le

Congo ou

la Pata-

gonie ont t proclames du haut de la tribune et

dfendues par l'pe. L'Europe a t menace d'tre

subjugue par des barbares en comparaison desquels Attila et Alboin peuvent passer pour humains

Les vrais amis du peuple ont avou

et clairs.

avec un profond chagrin que des intrts plus prcieux que tous les privilges politiques taient en
pril, et qu'il serait ncessaire

de sacrifier

mme

la

libert afin de sauver la civilisation.

Les doctrines dont parlait ainsi Macaulay, aprs


avoir recul pendant

peu peu;

un temps, ont reparu, grandi

elles retentissent

donn naissance des

avec clat;

elles

ont

partis organiss, s'efforant

chaque jour plus nergiquement de transformer


l'ide

pour
que

en actes
cette

et

en

permanents, dployant,

faits

uvre, tant de persvrance

l'historien anglais,

s'il

et

d'audace

assistait ce spectacle,

prouverait de plus vives angoisses encore que


celles qu'il

exprima

si

loquemment

y a plus d'un

il

demi-sicle.

Tout

le

monde, pourtant,

Des gens d'infiniment

n'est pas de

d'esprit

son avis.

commencer

POUR ET CONTRE LE SOCIALISME


par

mon ami

comme

Cornly, qui est pourtant un vrai

se plaisent regarder

conservateur

socialisme

le

n'tant gure plus craindre que le choc

des comtes.

Ils

ne voient dans

les plus redouts

les rvolutionnaires

du bon bourgeois que des

politi-

ciens habiles, des arrivistes plus experts que

Broalde de Verville lui-mme dans

Moyen

le

de

parvenir, et nullement disposs mettre en pratique leurs


lors,

programmes de destruction

sociale.

Ds

quoi bon s'inquiter de leurs projets mena-

de leurs propagandes furieuses ? Ce ne sont

ants,

que des mots vides

des attrape-nigauds

des his-

toires qui n'arrivent jamais ! Ainsi parlent aujour-

d'hui d'lgants et sages incrdules.

A tort ? Ou

raison ?

Le socialisme

est-il

ou

n'est-il

pas un danger,

le

plus profond, le plus immdiat danger ?

La rponse ne me

parat pas douteuse. Macaulay

avait raison et continue d'avoir raison. Et

il

aura

de plus en plus raison, parce que plus la civilisation


s'lve,

liore

c'est--dire plus

moralement

et

le sort

matriellement, par

pement de son indpendance, de


pouvoir sur
de sa

vie,

la nature,

de l'homme s'am-

de

le

dvelop-

sa dignit, de son

la facilit et

de la scurit

plus les principes et les conditions

ncessaii^es de cette civilisation se trouvent violem-

ment attaqus

et

mis en pril par


20

le socialisme.

cahier du 5 fvrier

igoo

Le Figaro du mercredi
titre

un

i- janvier publiait sous ce

Histoire contemporaine.

article d'Anatole

clusion

...

Spectacle consolant,

France dont nous donnons

la con-

En

croyais lire

coutant noti*e ami Paulin Ligier,

un

mcanisme de

article

Maxime Du Camp

de

la bienfaisance

Paris.

C'tait beau, c'tait distingu,

genre. C'tait Napolon

III.

je

sur le

mais c'taitvieux

La charit en

crinoline.

Votre assistance par l'mulation n'atteindi'a pas


but que vous vous proposez. Car nous sommes

le

tous d'accord sur le but


lesquels nous

sommes

il

n'y a que les

diviss.

un peu d'argent pour tre

moyens sur

Vous voulez donner

assurs de garder

le reste.

Eh bien laissez les mendigots se tirer d'affaire


comme ils pourront, et fondez des uvres pour les
ouvriers. Enseignez au peuple, sous le nom de
!

sociaKsme, les bienfaits de la proprit individuelle,

persuadez ceux qui souffrent qu'il est excellent

et

de

souffrir.

Allez et enseignez. Votre salut

de cette mission charitable.

dpend du succs

Paris, en province,

partout, des universits populaires ont t fondes,

dans lesquelles d'odieux intellectuels recherchent


avec les ouvriers

les

moyens d'manciper

tariat. Capitalistes et nationalistes,

le prol-

fondons partout

d'autres universits pour instruire le peuple dans


126

POUR ET CONTRE LE SOCIALISME


l'ignorance, l'exhorter la rsignation et linduire

se contenter du bonheur qui l'attend dans l'autre

monde. Allons
semence
peuple
contre

semons aux

Proclamons-nous

ait foi

ses

ennemis.

Aux

bonne

pour que

en nous, et allons dfendre

opposons des universits.

pour

cpiatre vents la

socialistes

le

le capital

universits populaires
J'ai

les ntres.

Lequel ?
Universits populaires.

trouv un bon

nom

LA PRPARATION

DU CONGRS SOCIALISTE NATIONAL

des confidences que l'honuiie socia-

J'tais si attrist
liste

rvolutionnaire moraliste internationaliste m'avait

faites

que

pas de cesse

je n'eus

loureusement

le revoir.

et

que

Un ami voulut

je dsirais dou-

bien corriger les

du second cahier. Je pris dans ma


un manuscrit que j'avais, et je retoru'nai chez

dernires preuves
serviette

le docteur.

Pourquoi, me
le loisir

de

dit-il,

recueillir

ne vous tes-vous pas donn

de nouveaux renseignements

nouveaux documents sur

et

de

prparation du Congrs

la

socialiste national ?

Je les
les

recueillerai

demain, citoyen docteur,

mettrai aussi bien dans

je voulais

devons

vous demander

mon

si

nous pouvons et
dans l'ordre de

faire des personnalits,

et je

troisime cahier. Mais


si

nous

l'action.

Pourquoi n'tes-vous pas sincre, me rpondit doucement le docteur. Vous n'avez pas une hte invincible
d'avoir cette consultation. Mais vous tes venu vers
moi parce que j'avais de la peine et parce que je vous
ai fait de la peine. Cet empressement est dangereux.
Vous allez invinciblement vers ceux qui ont de la peine
et vers ceux qui vous en font. Cela n'est pas sain.
Prenez garde c'est ainsi que l'on passe immanquablement de la connaissance l'action, et que l'on devient
socialiste charitable, ce qui n'est pas une varit pure
:

28

PREPARATION DU CONGRES

du

socialisme. C'est ainsi que vous vous affaiblirez povu*

l'action

mme

et

que vous vous attnuerez. La peine

subie en face des adversaires qui agissent cause im

mais la peine suivie avec les camarades


amis qui ptissent cause parfois une irrmdiable

affaiblissement,
et les

dsesprance.

commenons par

Docteur,

le

commencement.

Puisque nous pouvons et devons faire des personnalits,

dans l'ordre de

la connaissance, voulez-vous

que nous

reconnaissions l'action personnelle de Jaurs dans les


rcents vnements.

J'avais prpar pour

une revue

allemande une histoire et un portrait de Jaurs. Voulez-

vous en donne connaissance ?


copie de ma serviette et le docteur
patiemment l'tude un peu longue et lourde que je
vous que
Je

je

tirai la

lut
lui

Jean Jaurs :
Au
avait commenc, je lui fis remarquer,

soumettais et que j'avais intitule

moment o il
pour ma dfense, que cet article tait du mois d'octobre,
et fait pour un public suppos peu au courant du socialisme franais

Le docteur ne

dit

mot

et continua sa lecture

Jean Jaurs, n Castres (Tarn), le 3 septembre

iSSg,

au collge de Castres. A dix-sept ans il


vint Paris, au Collge Sainte-Barbe, d'o il suivait les
cours du Lyce Louis-le-Grand. Il fut reu en 1878
l'cole Normale avec le niunro i. Il en sortit agrg
de philosophie en 1881. Il fut deux ans professeur de
philosophie au Lyce d'Albi, au chef-lieu de son dpartement natal. Puis il fut deux ans matre de confrences
de philosophie la Facult des Lettres de Toulouse,
dans la capitale de tout ce midi. Ainsi entr dans l'Unifit

ses tudes

29

cahier du 5 fvrier
versit,

mire

il

fois

i885, et

il

iQoo

ne quitta sa chaire que pour siger une pre-

la

Chambre, comme dput du Tarn, en

ne quitta son

que pour continuer, en

sige, n'ayant
1889,

pas t rlu,

son enseignement.

Il

fut

alors charg d'im cours complmentaire de philosophie

la Facult des Lettres

conseiller municipal

de Toulouse.

de Toulouse,

devint bientt

Il

pendant

et fut

trois

ans adjoint au maire pour l'instruction publique.

Il

continua son enseignement de la philosopliie jusqu'au


jour o

il

lu par la

comme dput socialiste < la Chambre,


deuxime circonscription d'Albi aux lections

rentra

gnrales d'aot 1893.

Il y sigea toute la lgislature,


jusqu'aux lections gnrales de 1898, o il ne fut pas

rlu.

Il

ne retourna pas, cette fois, son enseignement

la gravit

des circonstances rclamait tous ses instants

pour

et toute sa force

l'action publique.

Universitaire, ayant rgulirement suivi la carrire


universitaire, y ayant avanc rgulirement, professeur

de philosopliie, docteur en pliilosophie


pourquoi Jaurs

est-il

devenu

lui-mme cette simple rponse


qu'il

Ds que

j'ai

commenc

la

Chambre, ds

Il

et

a donn

dans l'Avant-Propos

livre intitul

parler

et

pour son

crit

comment

socialiste ?

crire

Action Socialiste.

dans

1886, le

les

journaux

socialisme

me

possdait tout entier, et j'en faisais profession. Je ne dis


point cela pour combattre la lgende

centre-gauche converti, mais

qm

fait

de moi un

simplement parce que

c'est la vrit.

Mais

il

est vrai aussi

liste et collectiviste

que

j'ai

adhr

l'ide socia-

avant d'adhrer au parti


3o

socialiste.

PREPARATION DU CONGRES
Je m'imaginais que tous les rpublicains, en poussant

bout ride de Rpublique, devaient venir au socialisme.


Et il me paraissait plus sage de ne pas crer un grou-

pement socialiste distinct. C'tait une illusion enfantine,


et, ce que la vie m'a rvl, ce n'est point l'ide socialiste, c'est la ncessit du coml^at. Si les pages qui
suivent pouvaient aider les

hommes de combat,

des

pour tre toute

hommes de pense devenir


comprendre que la vrit,

et

la vritj doit

s'armer en bataille... (i)

Ainsi Jaurs n'est pas devenu socialiste par un coup

de

la grce,

par

d'un

la lecture

homme, ou par un vnement

livre,

par

particulier.

la

vue d'un
on peut

Mme

devenu socialiste. Il a toujours t


au sens large de ce mot. La culture gnrale

dire qu'il n'est pas


socialiste,

qu'il avait reue, la

paient dj

le

philosophie qu'il enseignait envelop-

socialisme qui n'avait plus qu' se dve-

lopper et s'armer.

De mme que

toute civilisation

harmonieuse, acheve sincrement, aboutit

sement de

la cit socialiste,

de

mme

l'tablis-

toute culture ^Tai-

ment humaine, vraiment harmonieuse, acheve

sincre-

ment, aboutit l'tablissenient de la pense socialiste

dans la conscience individuelle. Si bien que la question


que l'on doit se poser l'gard de tout homme harmonieusement cultiv n'est pas de savoir comment et pourquoi U pourra devenir socialiste, mais bien de savoir
comment et pourquoi il pourrait bien ne pas devenir
socialiste, ne pas avoir au moins la pense socialiste.
Et quand la pense est devenue socialiste, la rudesse

Action Socialiste, premire srie. Avant-Propos, pages vi et vu.


Socit nouvelle de librairie et d'dition, 17, rue Ciijas, Paris.

(1)

3i

cahier du 5 fvrier

iQoo

des vnements, l'pret des rsistances, l'insolence de


lnjustice,

l'incessante

insinuation

du mensonge,

la

pourriture des jalousies et la barbarie des haines se

chargent bien de donner celui qui a la pense socialiste la

la

vigueur d'agir en socialiste.

Ds le 21 octobre i886, dans un discours prononc


Chambre, Jaurs dfendait im amendement qu'il avait

propos la
primaire

il

loi

sur l'organisation de l'enseignement

demandait par cet amendement que

l'on

permt aux municipalits de fonder leurs frais des


coles populah'es pour sauvegarder dans l'enseignement

primaire toute la libert de la philosophie et de la


science. Selon ses propres paroles,

il

demandait

qu'il

et partout dans l'enseignement populaire une sincrit

une franchise absolues, que l'on ne dissimult rien


au peuple, que l o le doute est ml la foi, on produist le doute, et que, quand la ngation domine, elle
pt se produire librement. Il demandait que le peuple
et ainsi accs toute la philosophie hmnaine, toute
la science humaine. Sans doute il pensait que de toutes
les socialisations, la socialisation de la philosophie, de
la science, de la culture humaine tait la plus intreset

sante, la plus presse, la plus imprieusement exigible.

Et dans la sance du

dcembre i888 il insistait fortene doit pas considrer l'enseignement primaire comme un enseignement petit,
ferm, arrt, immobilis dans les utilits immdiates
Je ne sais pas en vertu de quel prjug nous refuserions aux enfants du peuple une culture quivalente (i)

ment sur

cette ide

i*""

que

l'on

(1)

Action Socialiste, premire srie, page

32

24.

PREPARATION DU CONGRES

que reoivent

celle

...

de

enfants

les

la bourgeoisie.

Lorsqu'on voit que l'ducation des enfants de la bour-

geoisie est conduite ds les premiers pas en \ue d'une

culture trs haute et trs gnrale,,., on a le droit de


dire qu'on n'a pas encore fait pour les enfants

tout ce quoi

ils

hommes,

travailleurs, des citoyens et des


titres, et

pour

du peuple

ont droit. Et cependant ce seront des

les luttes et

pour

les joies

et,

tous ces

de la

vie, ils

ont droit aussi im enseignement qui soit aussi plein et


aussi complet sa manire que celui qui est donn aux

enfants de la bourgeoisie. (i)

prendre cette jeune dmocratie


Elle a la passion de l'galit

le

cUe

et
il

faut encore ap-

pas, au mme debeaucoup plus difli-

elle n'a

gr, la notion de la libert, qui est

quoi

Il

got de la libert.

beaucoup plus longue acqurir. Et voil pourfaut donner aux enfants du peuple, par un exer-

cice suffisamment lev

ment de

la valeur

de

la facult

de l'homme

prix de la libert, sans laquelle

A cette

fin, il

et,

de penser,

le senti-

par consquent, du

l'homme

n'est pas. (2)

voulait faire concourir toutes les forces

de l'enseignement secondaire

et

de l'enseignement su-

prieur ce qu'on peut appeler l'ducation de l'ensei-

gnement primaire.

(3) Il voulait que


de l'enseignement secondaire se fissent

les professeurs

les instituteurs

des instituteurs primaires. Lorsque vous aurez tabli


cette correspondance, cette

communication

troite

de

tous les ordres d'enseignement pour lever peu peu

l'enseignement primaire, alors vous aurez assur la

dmocratie franaise un enseignement digne d'elle, vous


(1)
(2)
(3)

Action Socialiste, premire srie, page 25.


Action Socialiste, premire srie, pages 26 et
Action Socialiste, premire srie, page 31

33

27.

cahier

du 5 fvrier igoo

aurez prpar par la coordination et la coopration de


tous les enseignements, d'un bout l'autre de l'chelle,
l'unit et la continuit

Ce

dsir, et cette

de toutes les classes sociales.

(i)

esprance de Jaurs, que la coordi-

nation et la coopration de tous les enseignements, d'un

bout l'autre de
l'unit

l'chelle sociale, pourraient

et la continuit

de toutes

les classes,

prparer

ne devait

pas se raliser de sitt. Ds sa rentre au Parlement, il


eut lutter contre les rsistances de la classe bourgeoise.
Mais cette ide au fond demeura son ide prfre. Et
cette ide, que la socialisation de l'enseignement, que

humaine suflBrait rdans l'humanit


pas pour nous dplaire. Nous

l'universalisation d'une culture

concilier toutes les anciennes classes

de la

cit socialiste n'est

savons bien qu'elle parat en opposition avec la formule


de la lutte des classes. Mais nous croyons que cette opposition n'est qu'apparente, et qu'elle n'aurait lieu que
si

cette formule tait

la lutte

n'a

mal entendue. Car non seulement

de classe n'a aucune valeur

mme aucun

socialiste,

mais

elle

sens qui soit socialiste. Toute guerre

est bourgeoise, car la guerre est fonde sur la comptition, sur la rivalit, sur la

concurrence

toute lutte est

bourgeoise, et la lutte des classes est bourgeoise

comme

une concession du socialisme


la bourgeoisie, comme les armements d'un peuple pacilique sont, en un sens, une concession faite ses voisins belliqueux. De mme qu'il n'est pas du tout certain

les autres luttes. Elle est

(1)

Action Socialiste, premire srie, page 32.

34

PREPARATION DU CONGRES
que la paix militaire internationale soit jamais tablie
par l'crasement militaire des peuples belliqueux sous
les peuples pacifiques, de mme il n'est pas du tout certain que la paix sociale soit jamais tablie par l'crase-

ment bourgeois de

la classe bourgeoise sous la classe

un jour

proltarienne. Si la cit socialiste

par

le

moyen de

cette lutte,

il

tait

fonde

resterait ternellement

vrai que l'tablissement de la cit socialiste aurait t

bourgeois

la

perdurable

dation bourgeoise.

En

cit socialiste serait

de fon-

ce sens la lutte des classes est

pour tout socialiste un pis

aller bourgeois. Il est

donc

permis de dsirer, d'esprer que la rvolution sociale ne


sera pas faite ainsi, qu'elle sera constitue par l'universalisation d'une culture socialiste, c'est--dire harmonieusement himiaine. C'est pour cela que, tandis que
nous pouvons travailler dans la joie faire la conver-

sion

des

aucune

consciences, nous

joie

devons participer sans

la lutte des classes

comme im service

elle est

pour nous

militaire.

Cette tristesse intrieure laquelle nous ne devons


jamais essayer d'chapper quand nous participons la
lutte des classes est assurment le caractre principal

de Jaurs. Non pas que j'oublie l'importance


sance de ses autres caractres. Tous

et la puis-

les socialistes fran-

ais et tous les militants socialistes internationaux con-

nommait
Ceux qui l'avaient ime fois

naissent la souveraine puissance de celui qu'on

malgr

soi le

grand

orateur.

entendu ne pouvaient
Il

tait si plein

l'oublier. Il

de sa pense que

paraissaient venir mal,

comme

montait

les

la tribune.

premires phrases

trop bourres. Puis la

lourde et robuste puissance de sa pense conuiienait


se

mouvoir dans

la force

d'abord un peu grinante et


35

cahier

du 5 fvrier IQOO

dans la puissance un peu sourde de sa parole, qui prenait aux entrailles. Alors il dominait, d'autant plus matre

que

la foule avait t plus houleuse, d'autant plus large

comme la mer. Et son discoiu-s s'imadmirablement compos comme une

qu'elle se droulait

posait, toujours

uvre

une voix soudain devenue


Rien d'artificiel,
len d'appris dans la forme. La force de la pense portait la force de la forme. Le geste surtout n'avait rien
de factice. Il n'avait pas les gestes habituels des orateurs, mais des gestes d'ouvrier manuel, enfonant les
ides dans le bois de la tribune, appuyant du pouce
classique, ser\'i par

claire et merveilleusement puissante.

pour
faits

insister,

gestes

rudes et lourds instinctivement

par son paisse carrure de montagnard cvennole.

Mais ce qui donnait tout cela une valeur incomparable,


sentiment intrieur que nous avons dit. Autant

c'tait le
il

avait de joie exubrante et saine, autant la joie

rissante s'chappait de son corps, de ses

ses

yeux quand

qui

le

il

parlait

mains

flo-

de
pour convertir, autant ceux
et

connaissaient bien dc^'inaient en lui un arrire-

plan de sincre tristesse quand


battre.

Jamais

il

ne

s'est

il parlait pour comprofondment rjoui de ces

ignominies bourgeoises qui paraissent illustrer la doctrine socialiste et qui paraissent

avancer l'heure de la

rvolution sociale. Sans doute le sursaut d'indignation

que donne tout

homme

juste le spectacle d'une scan-

daleuse injustice bourgeoise pouvait lui sembler mi


facteur de la rvolution sociale.

En

ce sens

il

pouvait,

du combat, crier la joie amre qu'U avait


voir la socit ennemie s'enfoncer ainsi dans sa pourriture et prcipiter sa propre ruine. Mais comme on sendans

tait

la fivre

bien que cetle joie de fivre et d'amre indignation


36

PREPARATION DU CONGRES
n'tail

pas

mme

rale, cette

pas son habituelle

entire, n'tait

cente joie de convertisseur

Cette

mme

et inno-

culture gn-

philosophie qui l'avaient conduit au

socialisme l'avaient heureusement prmuni contre toute


Il savait discerner le mal qui se cache
semblant de bien. Il savait que les ignominies bourgeoises en dfinitive s'exercent contre la douloureuse humanit, contre l'himianit commune, et

mauvaise.

joie

sous mi

tel

qu'ainsi ce qui en dfinitive est compromis, c'est l'hri-

mme du

tage
Il

socialisme futur, du socialisme prochain.

savait que ces ignominies sont toujours exerces sur

des

hommes

vivants, et que,

si elles

semblent

justifier

non vivantes, elles risquent de dtriorer sans remde l'humanit mme. Il savait que ce
n'est pas avec des livres, avec des textes, mais avec des
hommes que se fera la cit socialiste, et qu'elle ne se
certaines formules

ferait

pas

hommes taient irrmdiablement avilis


dans la socit bom-geoise. Il savait bien

si les

et striHss

a pas deux humanits, la bourgeoise et la sociamais que c'est la mme humanit, qui est prsent

qu'il n'y
liste,

bourgeoise, que des individus et des partis socialistes


s'efforcent

mot

il

de

n'tait

faire devenir tout entire socialiste.

nullement scolastique, mais

il

En un

avait

un

sentiment, une connaissance exacte et raliste de la

pour cela qu'il voulait qu'en attendant que la rvolution sociale ft parfaite, et justement

ralit vivante. C'est

pour bien

faire celte rvolution sociale, toute l'humanit

devnt et demeurt belle et saine, et digne de sa pro-

chaine fortune.
Il tait lui-mme un vivant exemple de ce que peut et
de ce que vaut un socialisme ainsi vivifi, ainsi humanis
par la considration respectueuse de l'humanit passe,

37

cahier du 5 Jvriei'

igoo

de toute l'humanit prsente


infatigablement alimente de

et future.

faits, tait

Son loquence,

inpuisablement

are de large et de libre philosophie. Traites par


les affaires

du socialisme ne

lui,

cessaient jamais d'tre les

affaires

de l'humanit, d'tre des affaires humaines.

Comme

tous les vrais ralistes,

il

tait

profondment

philosophe et profondment pote et ces deux grandes


qualits se confondaient en

lui.

Loin que cette largeur

et cette universalit affaiblt sa force rvolutionnaire,

puisait

viction,

au contraire

il

y trouvait

les

les puissantes

bases de son assu-

mon-

rance, de sa robustesse, de sa solidit vigoiu'euse,


trant ainsi

que

l'troitesse

il

lments premiers de sa con-

de la pense n'est nullement

ncessaire la vigueur de l'action, que la petitesse des

vues n'est pas

le

gage ncessaire de

la solidit.

Des

haines vigoureuses

Que
il

doit donner

n'avait gard

que

parfois, et quoi qu'il

le

vice

aux mes vertueuses,

la vigueur.

en

ait

Quoi

cpi'il

voulu croire,

en
il

ait

dit

ignorait

totalement la haine.

On

pourrait suivre ces caractres de Jaurs tout au

long de sa carrire parlementaire.

De

1893 1898

il

prit

au nom du parti sociaHsle, au nom du groupe socialiste de la Chambre, tous les dbats importants.
Ce groupe tait uni, et si quelques-uns de ses membres
avaient gard par devers eux quelques sentiments de
rivalit, le grand public ne s'en doutait nullement. Les
part,

38

PREPARATION DU CONGRES
principaux membres du groupe et les principaux orateurs se partageaient donc amiablement la besogne et

parlaient presque toujours officiellement au


le

nom de tout

groupe. Jaurs prit trs souvent la parole ce

titre et

sut toujours se faire couter attentivement et silencieu-

sement d'une Chambre souvent hostile. Mais les adversaires eux-mmes et les ennemis respectaient la profonde sincrit de cette loquence singulirement puissante. Ils se permettaient quelquefois des interruptions

mais ces interruptions ne dsorganisaient jamais le discours de l'orateur


il rpondait l'interrupteur trait
pour trait, coup pour coup, avec une aisance, un propos
;

remarquable,

de courtoisie
continuait

et,

au besoin, avec beaucoup d'esprit

et

puis l'ordonnance classique du discours

jusqu'au

achvement. Une

parfait

quelques-uns eurent la malencontreuse ide d

fois,

lui faire

du bruit. Pour donner l'impression du socialisme qui


monte et fond la bourgeoisie capitaliste, Jaurs avait
redemand l'antiquit grecque la comparaison homrique de la mer qui monte et fond la neige quelquesuns trouvrent la comparaison dplace, la croyant
solennelle, n'interrompirent pas, mais firent du bruit.
Jaurs brusquement s'arrta
;

a Et c'est nous
les

barbares

s'cria-t-il , c'est

nous qui sommes

Ce mot barbares,

ainsi improvis, ainsi jet,

exact au sens ancien, puisqu'ils avaient

la fois

du bruit
avaient fait du
fait

Homre, et au sens moderne, puisqu'ils


bruit au socialisme, ce mot qui rattachait la Rvolution
sociale aux premiers essais d'humanit harmonieuse
eut un retentissement extraordinaire, et le^ barbares se
le tinrent

pour

dit.

39

cahier

du 5 fvrier IQOO

Le docteur suspendit sa

lecture

Pourquoi n'avez-vous pas donn la date et

le

nom

de cette sance?

Pai'ce

que

je

ne

les savais pas. Je

ne

les sais

pas

encore. Et non plus la comparaison dans Homre.

Pourquoi ne les avez-vous pas demands?


Je les ai demands beaucoup de personnes. On
me

rpondait

Parfaitement

Parfaitement Le grand
!

discours de Jaurs la Chambre, les barbares, c'est

nous qui sommes


c'est trs

les

barbares, c'est nous qui sommes...

connu. Et quand on voulait prciser, on ne

savait plus

du

tout.

Or

ces personnes

taient

des

citoyens qui avaient suivi attentivement l'action parle-

mentaire pendant toutes ces dernires annes.

Cela prouve que vos cahiers ne sont pas tout

fait

Mais pourquoi n'avez-vous pas demand Jaurs lui-mme?


Je n'ai pas voulu le dranger de son travail et de
son action pour si peu. Et puis sans doute lui-mme il
n'aurait pas su. C'est un grand semeur qui sme au
vent, et qui laisse aux notaires le soin d'enregistrer la
moisson. Nous retrouverons ce discours quand nous
aurons la deuxime et la troisime srie de V Action
inutiles.

Socialiste.

Le docteur ne

Dans

le

dit

mot

et continua sa lecture

groupe alors constitu

la

Chambre,

les dif-

frents orateurs s'taient volontiers spcialiss. Vaillant,

par exemple, parlait volontiers des questions ouvrires;


Guesde parlait des questions ouvrires et des quesMillerand, avec sa clart

tions thoriques

parfois presque

un peu opportuniste
4o

et

calme

et

souvent avec

PREPARATION DU CONGRES
son apparence de clart, parlait dans les questions
gouvernementales et dans les questions de politique
trangre
sation,

ainsi des autres, et sans

bien entendu, ft

Millerand tait

arrte.

au

officielle

plus

le

nom du

que cette
et

spciali-

rigoureusement

souvent

celui

qui

dans les circonstances difficiles. Jaurs tait spcialis beaucoup moins


par le sujet de ses discours que par le caractre, par la
qualit de ses interventions. 11 donnait aux dbats o il
intervenait une ampleur extraordinaire, ou plutt il
savait trouver dans les diffrents sujets dbattus l'intrt profond qui \Tainient y rsidait.
11 intervint dans tous les grands conflits du capital et
du travail, dans les grves. Lui-mme reprsentait la
parlait officiellement

Chambre

parti

les mineiu's et les verriers

de Carmaux.

On

connat l'admirable lutte qu'il soutint avec les verriers


contre M. Ressguier, le grand patron en qui s'tait
pour ainsi dire personnifi tout ce que la brutalit bourgeoise, l'enttement capitaliste et l'arbitraire patronal

ont de plus odieux. Rentrant la Chambre aprs pluacharne, il n'en pronona pas moins
beaux discours ce discours dura deux
sur la Chambre, cependant mal dispose,

sievu-s

mois de

un de

ses plus

jours et

fit

lutte

une impression

telle qu'il faillit

mandat de proposer

enlever d'enthousiasme

audacieuse que Jaurs avait

la solution la fois simple et

l'arbitrage de M. Henri Brisson,


Chambre.
dans les grands dbats techniques,
:

alors prsident de la

Jaurs intervint

par exemple dans

la question

dmocratie paysanne,

d'une importance dcisive


agricole

des sucres

attentif la

considrable en France et

si

un de ses plus longs


4i

U pronona sur la crise


beaux discours.

et ses plus

cahier

du 5 fvrier igoo

intervint

Il

dans

les

dbats de politique pure, dans

questions ministrielles, dans la discussion des

pronona un

trs

Et par

socialisme tait sans cesse en mouvement,

lui le

beau discours contre

les

lois,

les lois sclrates.

sans cesse en formation, sans cesse en devenir.


Il

intervint

dans

les questions

affirmait la tribune de la

Il

l'internationalisme socialiste.
la

paix

socialiste, plus

de politique extrieure.

Chambre
Il

l'excellence de

prdisait,

il

annonait

durable que la paix romaine, la

paix socialiste seule perdurable et seule universelle


Dans ce sicle de concurrence sans limite et de sur:

production,

il

y a aussi concurrence entre

les

armes

et

surproduction militaire: l'industrie elle-mme tanl un

combat, la guerre devient la premire,


la plus fivreuse

moyen

la plus excite,

des industries. (i)

Il

n'y a qu'im

d'abofir enfin la guerre entre les peuples, c'est

d'abolir la guerre entre les individus, c'est d'abolir la

guerre conomicpie,

le

dsordre de la socit prsente,

de substituer la lutte universelle pom' la vie, qui


aboutit la lutte universeUe sur les champs de bataille,
c'est

un rgime de concorde sociale et d'unit. Et voil pourquoi, si vous regardez, non pas aux intentions, qui sont
toujours vaines, mais l'efficacit des principes et la
raUt des consquences, logiquement, profondment,
le parti sociafiste est

parti de la paix. (2)

dans
Il

le

monde

aujourd'hui

le

seul

posait et rsolvait la question

d'Alsace-Lorraine sans aucune faiblesse:

Nous

n'ou-

bfions pas la blessure profonde reue par la patrie, parce

qu'eUe est en

(1)

(2)

mme temps

une blessure profonde reue

Action Socialiste, premire srie, page 401.


Action Socialiste, premire srie, page 403.

42

PREPARATION DU CONGRES
par

le droit

universel des peuples. Mais

reconnaissons pas

droit

le

d'oubUer,

nous ne nous
nous ne nous

si

reconnaissons pas et nous ne reconnaissons personne


le droit

de

qu'il soit,

har, car notre

a eu

voir le dire,
,

mme du

a eu

il

pays mme,

lui aussi, et c'est


lui

si

noble et

si

bon

notre honneur de pou-

aussi dans le pass, et l'gard

peuple que vous savez, de longues heures de

brutalit et d'arbitraire domination. Et

dans

les fautes

des autres peuples nous reconnaissons trop les fautes

du ntre pour que notre patriotisme

mme

nous per-

mette de nourrir de meurtrires inimitis. Ni haine, ni


renoncement Voil notre devise. (i) Il montrait
!

comment le dveloppement des liberts politiques avait


dj commenc rparer les iniquits commises de
peuple peuple Nous ne sommes plus au temps o
:

l'Irlande coutait tous les bruits de guerre de l'Europe

dbarquement de l'tranger cpii devait la


Nous ne sommes plus au temps
o Mickiewicz terminait son Livre des Plerins par

et attendait le

librer de l'occupant.

cette formidable prire

Et la guerre universelle poiu*

notre libration, donnez-la

Mais lorsque

l'Irlande,

nous, Seignevu"

au Parlement

mme

fait et dfait les majorits, lorsqu'elle

Non

de Londres,

donne

et retire le

pouvoir, lorsque les trois matres de la Pologne, la

mme

heure, pour conserver leur pouvoir sur l'opinion


ou pour leurs combinaisons parlementaires, sont obligs de caresser la fois le sentiment national polonais,
lorsqu'ils ressuscitent ainsi, par la simultanit force
et trange de leur dmarche, l'unit visible du peuple
qu'ils s'taient partag, j'ai le droit de dire que la jus-

(1)

Action Socialiste, premire srie, page 404.

43

cahier du 5 fvrier
tice

igoo

immanente a aujourd'hui en Europe d'autres moyens


que la guerre. La nation conqurante

et d'autres voies

les communiquant aux conquis, aux vaincus eux-mmes et


comme ceux-ci sont im peuple par les ides, par les sentiments, par les traditions et par les esprances, par les
affinits qui les relient entre eux et qui les relient aux

ne peut dvelopper ses propres liberts qu'en

groupes historicfues dont ils ont t spars, toujours


vous voyez sur le fond mme des luttes parlementaires
il y aura d'tranges
de profonds remaniements de nations avant qu'aucune

se dessiner des figures de peuples, et


et

carte les ait signals. (i) Et

dveloppement de

la

il

montrait

comment

justice sociale achverait

parer les iniquits commises de peuple peuple

mme

le

de

r-

De

qu'on ne rconcilie pas des individus en faisant

mais en les
une uvre commmie et
noble, o, en s' oubliant eux-mmes, ils oublient leur minutie, de mme les nations n'abjureront les vieilles
simplement appel

associant,

s'il

la fraternit hiunaine,

est possible,

jalousies, les vieilles querelles, les vieilles prtentions

dominatrices, tout ce pass clatant et triste d'orgueil et

de haine, de gloire et de sang, que lorsqu'elles se seront


propos toutes ensemble im objet suprieur elles, que
quand elles auront compris la mission que leur assigne

que Chateaubriand leur indiquait dj il y a


un sicle, c'est--dire la libration dfinitive de la race
humaine qui, aprs avoir chapp l'esclavage et au
servage, veut et doit chapper au salariat. (i)

l'histoire,

Mais, pour les raisons que nous avons donnes, une

(1)

Action Socialiste, premire srie, page 409.

44

PREPARATION DU CONGRES
vritable prdilection le ramenait

gnement.

Il

aux questions

d'ensei-

dfendait les liberts du personnel ensei-

gnant, non pas seulement les liberts troitement professionnelles,

mais encore

et surtout la libert

et la libert d'enseigner, qui

large, des liberts professionnelles

enseignant.

11

demandait que

de penser

sont aussi, en un sens

pour

le

personnel

les instituteurs et

que

les

professeurs eussent la libert de traiter la question so-

Vous avez oblig , disait-il au ministre dans le


grand discours qu'il pronona lors de l'interpellation
Thierry Gazes sur les liberts du personnel enseignant,
vous avez oblig l'Universit elle-mme entrer dans
cette tude du problme social, d'abord par la substitution de l'enseignement moderne, dans une large
mesure, l'enseignement classique. Oui, l'enseignement classique tait la base de l'ducation dans nos
lyces, et conmie l'antiquit ignorait, malgr le fond
d'esclavage sur lequel elle reposait, ce que nous
appelons le problme social, parce que l'esclave avait
des rvoltes, mais n'avait pas de doctrine, les potes
d'alors, au lieu de s'imprgner de toutes les motions
de la vie dans les socits, vivaient dans la pure contemplation des formes esthtiques. Alors, oui, tant que
la littratiu-e ancieime tait la seule base de l'ducation
universitaire, vous pouviez exorciser de vos coles, vous
pouviez chasser de vos lyces les proccupations du
problme social; mais depuis que vous avez modernis
vos tudes, depuis que vous avez introduit dans vos
coles tous les chefs-d'uvre de la littrature moderne,
ciale.

tous les soucis de la pense moderne, depuis que vos


jeiuies coUers sont obligs

se de

Gthe

et

de

celle

de se pntrer

et

de

la pen-

du grand Byron, depuis que


45

cahier

du 5 fvrier igoo

vous avez conduit les esprits travers la nouvelle littrature, vous ne pouvez plus chasser de vos lyces, de
vos coles la pense humaine, la pense sociale qui,

dans vos programmes. (i)

d'ailleui's, figure

Il

deman-

dait que les instituteurs et qpie les professeurs eussent la


libert

de traiter la question sociale en

telle tait lem^

conviction

socialistes, si

Allez-vous, tous ces pro-

fessem's de philosophie que vous laissez libres dans les

autres questions, allez-vous imposer un formulaire en

matire d'conomie politique ou d'conomie sociale ?

Vous

leur permettez de discuter les autres problmes en

il n'y a plus aujourd'hui comme au


temps de Louis-Philippe une sorte de formulaire pliilosophique et mtaphysique toutes les coles de philosophie sont reprsentes dans votre enseignement pu-

toute souverainet:

blic

les

il

est

permis vos professeurs de critiquer toutes

preuves traditionnelles, ontologique ou autres, de

l'existence de Dieu, de nier l'origine transcendante de


l'ide

du devoir

et

de s'associer aux conceptions volu-

tionnistes, criticistes

ment

libres

dans

la discussion

dans

ou matrialistes.

Ils

sont absolu-

la discussion de Dieu; seront-ils libres

du capital ?

(2)

Ainsi parlait Jaiu-s, et l'assentiment de tous ceux

qm

se disaient socialistes lui faisait cortge. D'un re-

gard de pote

et

d'historien, l'oratem* parcourait la

lente histoire de la patience

paysanne

Toujours,

depuis dix-huit sicles, sous la discipline des grands

domaines gallo-romains, sous

(1)
(2)

la hirarchie

Action Socialiste, premire srie, pages 225 et 226.


Action Socialiste, premire srie, pages 227 et 228.

46

de

la pro-

PREPARATION DU CONGRES
prit fodale, sous l'gosme de la proprit bourgeoise
et financire, toujours ils ont laiss couler vers d'autres,

vers une minorit oisive,


de richesse, de force et de

les

sources du bl et du vin,

joie qui jaillissent

de la terre

sous leur outil, sous leur effort.

eux

eux

la

peme des labours et

le travail

le

souci des semailles,

inquiet de la pioche au pied de chaque

eux l'acharnement de la cogne sur la fort r eux les courts sommeils dans l'table et le
soin du btail avant le lever du jour. Mais toujours
c'est vers le noble Gaulois, tout fier d'mi rcent voyage
Rome, c'est vers le suzerain fodal qui se harnache
pour le somptueux tournoi, c'est vers le financier gaspilleur, vers le bom-geois taquin et avare que va de
sicle en sicle la richesse des champs, des vignes et
cep,

sistante,

des bois.

Le paysan

voit fuir de ses

mains

la force des ts,

l'abondance des automnes, et c'est pour d'autres tou-

ment il

compaysanne

s'puise et qu'il ptit... (i) Et voici

joiu-s qu'il

interprtait l'utilit de la souffrance

paysans restent livrs toutes les brutalits, tous les hasards de la concurrence universelle...
... Je ne prtends pas, car je crois que rien ne se
perd dans l'histoire des hommes, je ne prtends pas que
ces longues annes de soufirance aient t, pour les
paysans de France, des souffrances perdues. Oui, il est
bon, je ne crains pas de le dire celte tribune, il est
bon que pendant des annes, sur leurs champs troits, les
paysans aient pti par l'effet de phnomnes cono-

... jusqu'ici les

Discours prononc la Chambre des Dputs sur la crise agrises causes et ses remdes; premire partie, prononce le
19 juin 1897
Dtresse paysanne.
(1)

cole,

47

du 5 fvrier igoo

cahier

iniques lointains et vastes


s'tait
il

trop longtemps

enferm dans un individualisme

connaissait son petit domaine,

il

le

paysan

troit et aveugle;

l'aimait d'un

amour

farouche, mais plus rien au del. Et que lui importait


l'univers? C'est en vain qu'au dessus de sa proprit

borne et jalouse, les forces naturelles se mouvaient


dans la grande conununaut de l'espace c'est sa
;

terre
la

lui,

rien qu' sa terre, que le

marche du

soleil,

du vent

et

tout le dsordre des choses.


l'horizon

que

la

paysan rapportait

des nues, tout l'ordre et

II

n'interrogeait jamais

brche par o venaient vers

souffles bienfaisants

ou meurtriers.

Mme

lui les

les toiles

hautaines se levant et se couchant derrire la ligne prochaine des coteaux s'inscrivaient dans

de sa

vie.

Et bien loin que

la vaste

esprit, c'est lui qui la rapetissait

troit

le

cadre exigu

nature largt son

au contraire au cercle

de sa Adsion, au cercle plus troit de sa pense.

Et aprs tout, puisqu'il ne pouvait agir sur le monde,


puisqu'il ne pouvait conduire au gr de sa moisson les
forces natiu-elles, pourquoi se

ft-il

perdu en

striles

soucis ?

Mais voici que sur son champ de bl passent non

plus des forces naturelles, mais des forces conomiques,

des forces sociales, des forces humaines.

Il

laboure,

il

moissonne et porte sa moisson au march


voisin. Mais de rcolte en rcolte, son labeur restant le
mme, le prix de son bl flchit presque constamment
et aussi le prix de son btail, de son vin, de son chanvre,
de ses olives et de son lait. Et le paysan ne s'incline plus
ici comme devant la fataUt de la grle ou de l'orage,
de la scheresse ou de la gele. Il aie sentiment obscur
que cette variation des prix est un fait social, un lait
sme,

il

48

PREPARATION DU CONGRES
humain, modifiable peut-tre,

De

oui, pourquoi.

et

il

tous les cts, les

demande pourquoi,

hommes

d'Etat, les

financiers, les conomistes, les dputs, les candidats


lui

rpondent

cfue

depuis un demi-sicle surtout l'huma-

a transform la terre, que dans les grandes plaines


diverses de l'Inde, de la Russie mridionale, de l'Ouest

nit

amricain, d'autres honmies travaillent comme lui, mais


moins de frais, et que toute cette production, brusquement rapproche par la vitesse des grands navires,

pse constamment sur

lui.

VoU donc que les peuples et

les continents lointains

sm'gissent pom* lui maintenant de la brume,

non plus

comme de vagues fantmes de la gographie scolaire,


mais comme de dures et massives ralits, et on
que c'est de la quantit de
ensemence par im fermier de l'Ouest amricain, de
la cpiantit d'or et d'argent extraite des mines de
l'Afrique du Sud ou de l'Australie, du salaire distribu
aux pauvres journaliers de l'Inde, et encore des lois de
douane, d'impt et de monnaie promulgues dans toutes
les parties du monde que dpendra peut-tre demain,
siu" le march de la ville voisine, le prix de son bl, le
prix de son travail, sa libert peut-tre et sa proprit.
Alors le paysan, pour la premire fois, pressent
l'trange soUdarit du monde humain, et lui, que l'ignorance, la jalousie, l'gosme isolaient sur sa motte de
ajoute, en lui rpondant,

bl

terre, derrire la pierre

de bornage, dont l'ombre courte

du monde,

il sent pour la premire


la vie des autres hommes. Ce ne sont
plus des coxirants atmosphriques, ce sont des coiu-anls

lui

cachait

le reste

fois sa vie lie

conomiques venus des profondeurs, ce sont des courants humains qui passent sur son champ, abaissant et
49

cahier

du

igoo

5.f(>rier

relevant les pis

donn encore

un

c'est

et brutal,

3
souffle d'humanit, dsor-

qui emplit l'espace, et

tonn coute et mdite; pour

le

paysan

premire fois

la

lui,

par la longue souffrance des


crises qu'il est entr en vivante communion avec la race
humaine. Non toutes ses souffrances n'ont pas t

l'goste et

l'isol,

c'est

perdues

(i)

Jaurs atteignait ainsi la suprme loquence

et

l'admiration de ses adversaires mmes lui faisait cortge

avec l'assentiment de tous ses camarades et l'amiti de


quand l'affaire Dreyfus vint lui proposer

tous ses amis,

un devoir plus rare et plus difficile,


vraiment un homme nouveau.

devait modifier

L'affaire Dreyfus, qui

ment

et rvler

si

en

lui

profond-

la situation et l'aspect des partis politiques

en

profondment les dispositions de tant d'esprits et de tant de curs dans la


France et dans le monde, a commenc, connue il tait
naturel, par exercer son action prcisment sur les
France, qui devait modifier

hommes

qui la

firent,

et combattirent

grandem'

et

pour

si

sur les

hommes

la justice et

la beaut

qui travaillrent

pour

la vrit.

La

de l'uvre encore inacheve

aujourd'hui se refltrent d'abord sur les ouvriers de


cette

de

(1)

uvre.

l'affaire

Mme

Il

que depuis

le

commencement

deuxime partie, prononce le 26 juin 1897


La troisime partie: la Solution socia/is/e fut pro-

discours

Faillite bourgeoise.

nonce

est certain

Dreyfus, ou plutt depuis qu'ils ont com-

le 3 juillet.

5o

PREPARATION DU CONGRES
menc

l'affaire

Dreyfus, le colonel Picquart, Zola, Cle-

menceau, Francis de Pressens, tant d'autres, sont


devenus des hommes nouveaux, non pas nouveaux en
ce sens qu'ils seraient devenus diffrents de ce qu'ils
taient avant, mais nouveaux en ce sens que des parties
entires de leur talent, de leur gnie, de leur caractre,
de leur me, insouponnes jusqu'alors,

et

qui pouvaient

rester insouponnes toujours, se sont soudain rvles

avec im clat incomparable.

A peine engag dans


que des preuves nounouveaux allaient commencer

Jaurs fut de ces honnnes.


Dreyfus,

l'affaire

velles

il

sentit bien

des dvoilas

et

pour tous

comme on

les

en particulier pour

lui.

dreyfusards,

les

ddaigneusement,

et

mation des foules, la sympathie de tous


la ratification de tous

les

nommait

l'accla-

camarades,

les thoriciens aUait succder,

devant l'hsitation de beaucoup, la lutte pre et d'abord


presque solitaire pour la vrit presque universellement

mconnue. Jaurs n'hsita pas.


Ce n'tait pas la premire
passer

le

connue

elle est

souci

constant

avant

le

fois qu'il faisait

qu'il

avait

ainsi

de la vrit

souci que les thoriciens ont

assez souvent de la vrit

comme

ils

voudraient qu'elle

Les thoriciens avaient fait quelques rserves et


certains mme avaient fait quelques critiques au grand

ft.

discours qu'il avait prononc sur la crise agricole. Plus


tt

mme on

solution qui

avait fait des


fut

aprs l'chec de la grve.


asile et

ment,

du pain aux

si

critiques assez vives la

adopte par les verriers de Carmaux

On

sait que,

pour donner un

militants qui avaient

si

opinitre-

admirablement combattu pour sauvegarder

leurs liberts politiques et syndicales et ainsi les liberts


5i

igoo

cahier du 5 fvrier'

politiques et syndicales de tout le proltariat franais,

on avait institu une verrerie ouvrire, proprit commune de tous les sjTidicats et groupes corporatifs de
France qui auraient achet des actions. Il parat que
cette fondation prsentait quelques difficults l'gard

des formules et des habitudes reues. Mais ds lors


Jaurs pensait sans aucun doute que
l'idal sociaUste

si les

principes et

ont une valeur souveraine en ce qu'ils

commandent
les faits

le devoir, les formules qui rsument les


au contraire incessamment commandes par
eux-mmes. Sans doute il pensait que, si les

hommes

doivent se sacrifier la ralisation de l'idal

faits sont

socialiste,

hommes
fait.

au contraire

il

serait

immoral de

sacrifier les

vivants la vaine justification des formules de

Le meilleur moyen de prparer

la

naissance et la

vie de la cit socialiste n'tait pas de donner des for-

mules de fait qui rgissent ou ne rgissent pas la socit


prsente une authenticit, artificielle d'ailleurs, mais
d'abord de garder saufs les hommes qui auront devenir
de la cit socialiste,
pour devenir ces citoyens.

les citoyens

Non seulement

les

hommes,

et qui sont qualifis

les individus,

mais

les

peuples. C'est pour cela que Jaurs tait intervenu

passionnment dans

la discussion

si

des interpellations

relatives

aux

mme

avait interpell. Dj quelques-vms des socia-

listes

il

afl'aires

d'Orient, et c'est pour cela que lui-

europens prchaient l'abstention, cette abstention

dont on a

fait

depuis la forme la plus pure d'une action

qui se dit purement socialiste. N'allait-on pas faire

le

jeu de la Russie, de l'autocratie russe? N'allait-on pas


contribuer ce que

l'Europe devnt cosaque ?


62

Ces

PREPARATION UU CONGRES
considrations et ces combinaisons n'arrtrent pas les
socialistes franais, n'arrtrent nullement Jaurs.

un peuple de

Quand

personnes est non pas


seulement assassin mais tourment des tourments les

tout

trois cent mille

plus effroyables par l'ordre d'un tyran,

mme

il

est oiseux, et

temps chercher
savoir de qui on pourrait bien faire le jeu en venant au
secours de ce peuple. Outre que ces combinaisons et ces
prvisions plus ou moins diplomatiques sont toujours
incertaines, tandis que le massacre est certain, il est
permis de dire que si l'heureux succs de la rvolution
sociale exigeait rigoureusement que le monde socialiste
laisst impunment et froidement tourmenter et massacrer tout un peuple de martyrs, la rvolution sociale
ne serait pas seulement une opration bourgeoise elle
serait sans aucun doute la plus ignominieuse des oprations bourgeoises que l'histoire du monde ait jusqu'
il

est criminel de passer son

prsent em-egistre.
Je ne sais

si

toutes ces raisons apparurent ds lors

clairement Jaurs, ou bien

un sursaut d'immense

s'il

n'eut pas plutt

comme

hiunaine quand ces

solidarit

pouvantables inhumanits parvinrent la connaissance

de l'Europe occidentale. Toujorn-s

de toute sa

reuse, dans les

produire

pas que

Ce qui importe,
humaine se

la brute

pas qu'elle se
qu'elle ne s'est pas
n'est

est-il qu'il intervint

passionnment douloudbats qui ne manqurent pas de se

force, d'une force

ce qui est grave, ce n'est


soit

soit veille.

veille

dchane l-bas

Ce qui

ce

est grave, c'est

spontanment

c'est qu'elle

a t excite, encoTu-age et nourrie dans ses apptits


les plus froces par un gouvernement rgulier avec
lequel l'Europe avait chang plus d'une fois, gravement,

cahier

du 5 fvrier igoo

sa signature. (i) Et

il

concluait hardiment ce que le

socialisme europen prt ds prsent la succession de

y a quelque chose de plus


que ce soit justement
propos de cet Orient o le christianisme il y a dixhuit sicles avait surgi en annonant une sorte d'universelle douceur et d'universelle paix, que ce soit prcisment propos de cet Orient et des questions qui s'agitent
l-bas, de Trbizonde Jrusalem, qu'clate la faillite
morale de la vieille Europe chrtienne et capitaliste Et
alors, puisque les gouvernements puiscfue les nations
gares par eux sont devenues incapables d'tablir un
accord lmentaire pour empcher des actes de barbarie
de se commettre au nom et sous la responsabilit de
l'Europe, il faut que partout le proltariat eiu'opeu
prenne en mains cette cause mme. Il faut que partout
la bourgeoisie indigne

grave

et

de plus

... Il

signiflcatif, c'est

il

manifeste son indignation et sa volont, et qu'il oblige

ainsi les puissances

dvorer entre

misrables, qui, pour ne pas se

elles, laissent

assassiner tout un peuple,

accomplir leur devoir d'lmentaire humanit avec un

ensemble qui supprimera toute possibilit de rsistance


et de conflit, et qui conciliera l'uvre de paix et l'uvre
de justice. (2) Il avait dfendu contre le mme Sultan
l'indpendance Cretoise, et par suite l'indpendance
grecque.

Il

non seuledu Sultan rouge, mais aussi

avait dfendu ces indpendances

ment contre

la tyrannie

contre les complices

du Sultan rouge, contre

la politique

nfaste de M. Hanotaux, contre les violences allemandes,


contre les

(1)

(2)

duplicits russes,

contre l'oppression de la

Action Socialiste, premire srie, pages 454 et 455.


Action Socialiste, premire srie, pages 470 et 471.

54

PRPARATION DU GONGKS
finance cosmopolite

J'ai bien le droit de dire que le

poids des intrts financiers a pes et pse encore d'une

manire abusive sur

dans

la

conduite de notre politique

les affaires d'Orient. (i)

Mais

ces interventions de Jaiu's avaient donn lieu

si

quelques incidents,

aucun scandale. Pour

encore soulev
premire fois propos de l'af-

elles n'avaient

la

Dreyfus il y eut scandale, et conmie l'affaire devint


immense, le scandale fut grand.
Jaurs ne fut pas de ceux qui, rigoureusement parlant,
commencrent l'affaire Dreyfus. Mais, aussitt qu'elle
fut commence, son attention perspicace naturellement
faire

se porta sur elle.

Avec

cette sret de regax'd qui est

homme

indispensable au vritable

d'action,

sentit toute la prochaine importance.

mme

par sa culture
tmoignages,
la vrit.

couverte

il

Il fit
:

critiquer les

il

Habitu

en pres-

qu'il tait

momunents

et les

n'eut aucune peiiae discerner o tait

simplement part au public de cette d-

ainsi naquirent

ces immortelles Preuves,

rgulirement produites aux lecteurs de la Petite R-

publique et publies ensuite en un volume. Celui qu'on

surnomm
grand orateur y apparaissait sous un jour nouveau.
Non pas qu'il et cess d'tre tm pote et mi philosophe.
Mais, en outre, il apparaissait comme un dialecticien
merveilleux, conmie lui impeccable logicien, d'une mthode incomparablement sre. Ces articles resteront
comme im des plus beaux momunents scientifiques, un
triomphe de la mthode, tm monument de la raison, un
avait jusqu'alors presque involontairement
le

(1)

Action Socialiste, premire srie, page 497.

55

cahier du 5 fviier

igoo

modle de mthode applique, un modle de preuve.


Les conclusions auxquelles Jaurs tait parvenu, ne
connaissant qu'une partie des lments, furent presque
toutes ratifies par les magistrats de la Cour de Cassation,

quand

ils

eurent en mains tous les lments de

leur enqute. Ces conclusions tablissaient ds

lors

l'innocence de Dreyfus et la culpabilit d'Esterhazy. Le

point cvilminant de la dmonstration fut atteint,

la

justification la plus clatante des preuves, leur vrifica-

tion la plus frappante fut obtenue le joiu*

les lec-

teurs de la Petite Rpublique trouvrent dans le

mme

numro du journal un des articles de Jaurs et un communiqu de V Agence Havas : l'article de Jaurs, lea
Faussaires, crit au moins de la veille, bien entendu,

dmontrait que les bureaux de la guerre taient au


moins complices des faux fabriqus pour la dfense
d'Esterhazy, faux dont Jaurs avait, dans ses articles
prcdents, dmontr la fausset

Y Agence Havas tait ainsi conu


Aujourd'hui, dans

guerre,
s'est

1896 o Dreyfus

Pourquoi Jaurs
intervint-il

comme

(1)

dans

en date

et

d'oc-

(i)

Dreyfus ?

l'affaire

les socialistes franais

tait intervenu

encore dput.

1898,

la lettre

nomm.

reconnu

de sa personne ? Et pourquoi y
socialiste ? Enfin pourquoi voulut-il

intervint-il

Il

est

ministre de la

Henrj a

intervint-il

Pourquoi y

que

communiqu de

le

cabinet du

le

le lieutenant-colonel

reconnu lui-mme l'auteur de

tobre

Cette note,

Il

y intervinssent ?
de sa personne alors

qu'il tait

avait apport Emile Zola, devant la

communique

assez tard dans la soire

ne fut gnralement connue que

50

le

du

lendemain matin.

30 aot

PREPARATION DU CONGRES
Cour d'Assises de
libre...

la Seine, son tmoignage de citoyen


Pourquoi des citoyens comme M. Zola, comme

beaucoup d'autres avec


pourquoi

bataille,

jet ce cri

se sont-ils jets

lui,

sont-ils intervenus,

dans

pourquoi

la

ont-ils

de leur motion et de leur conscience? Mais,

parce que les pouvoirs responsables, vous l'intrigue


^t

l'impuissance, n'agissaient pas, ne paraissaient

pas. Est-ce que ce n'tait pas

premier devoir des

le

lgislateurs et des gouvernants, depuis l'heure o le

bruit avait com-u qu'une pice secrte avait t communique aux juges d'im procs criminel, sans tre
communique l'accus et la dfense, est-ce que ce

pas

n'tait

le

premier devoir des lgislateurs et des

gouvernants de s'assurer

si,

en

effet,

la loi rpublicaine et des droits

mise?
paroles

Eh

(i)

Et

il

de
com-

cette violation

humains avait

avait termin sa dposition par ces

bien, messieurs les jurs,

ment que

rsulte... non-seule-

il

la conununication (de la pice secrte) (2) a

t illgale,

mais qu'un honune, un

sans consulter

seul,

officieusement ses amis, a pris sur lui de jeter dans la

balance du procs une pice dont seul


surer la valeur. Je dis que cet

il

avait os

services et des galons, malgr la superbe


cet

homme

est

un homme,

me-

homme, malgr l'clat des

c'est--dire

du pouvoir,

im

tre mpri-

sable et fragile, fait de tnbres et d'orgueil, de faiblesses et d'erreurs, et je ne comprends pas que, dans

ce pays rpublicain, im

homme, un

seul,

ose assumer

sur sa seule conscience, sur sa seule raison, sur sa

(1)
(2)

Procs Zola, sixime audience (12 f\Tier 1898).


On croyait alors qu'il n'y en avait qu'une.

cahier du 5 fvrier

igoo

seule tte, de dcider de la vie, de la libert, de l'hon-

neur d'un autre

homme

que

et je dis

si

de pareilles

habitudes taient tolres dans notre pays, c'en serait

de toute libert et de toute justice

fait

Et voil pourquoi tous les citoyens

comme M.

Zola

ont eu raison de se dresser et de prolester. Pendant

Gouvernement, prisonnier de ses combinaisons,


intriguait ou quivoquait, pendant que les pe^rtis parlementaires, prisonniers de la peur, se taisaient ou abdiquaient, pendant que la justice militaire installait l'arbitraire du huis clos, des citoyens se sont levs dans
leur fiert, dans leur libert, dans leur indpendance,
pour protester contre la violation du droit et c'est le

que

le

plus grand service qu'ils aient pu rendre notre pays.


Ah! je sais bien que M. Zola est en train d'expier
par des haines et des attaques passionnes ce noble
service rendu au pays, et je sais aussi pourquoi certains

hommes

le

hassent et

le

pom*suivent

Us pourstiivent en lui l'homme qui a maintenu

l'in-

du miracle; ils
pom-suivent en lui l'homme qui a amionc, dans Germinal, l'closion d'ime humanit nouvelle, la pousse du
proltariat misrable germant des profondeurs de la
souffrance et montant vers le soleU ils poiu-suivent en
lui l'homme qui vient d'arracher l'Etat-Major cette
terprtation rationnelle et scientifique

irresponsabilit funeste et superbe o se prparent in-

consciemment tous
peut

le

les dsastres

poursuivre et

le

de

la patrie. Aussi,

on

traquer, mais je crois traduire

sentiment des citoyens libres en disant que devant

le
lui

nous nous inclinons respectueusement. (i)

(1)

Procs Zola,

mme

audience.

58

PREPARATION DU CONGRES
Ces paroles solennelles sont la rponse la meilleure
que l'on puisse faire la question que nous nous
sommes pose, ou plutt que des socialistes ont pose
Jaurs. Et

ici

encore la question se retourne. La ques-

tion qui se pose n'est plus celle de savoir pourquoi

Jaurs est devenu dreyfusiste, mais bien celle de savoir

comment

pu ne pas

pourquoi

et

Quand

feu prend la maison, la question ne se pose

le

aurait

il

le

devenir.

pas de savoir pourquoi on accourt, mais ceux qui accourent ont justement le droit de poser des questions

ceux qui n'accourent pas. Quand toute une bande de


tartuffes, de faussaires et d'assassins se rue ainsi sur

l'homme dont
ment,

le

homme

elle

fait

sa victime,

le

premier mouve-

mouvement profondment hmnain de

homme

tout

au secovus.
Si l'on veut bien relire les paroles solennelles que
nous venons de citer, on y trouvera sans aucim doute
l'aveu de la tristesse que Jam-s avait sentie quand la
plupart de ses camarades l'avaient abandonn. Lui,
dput socialiste, il ne parle pour ainsi dire qu'en
vraiment

simple citoyen;

il

est de se porter

s'incUne respectueusement devant

Zola parce que celui-ci a

fait

un acte individuel de

citoyen libre, les pouvoirs lgalement constitus tant


dfaillants;

et

parmi

ces

pouvoii-s dfaillants les

partis parlementaires, prisonniers de la peur, se tai-

saient ou abdiquaient .

comme on
Dans

la

voit,

mme

pour

11

ne

le parti

dposition

il

fait

aucune exception,

parlementaire socialiste.

avait dtaiU cette dfail-

lance des partis parlementaires: ...Cette violation (de


la lgalit),

n'y
et

a pas

la devine, tout le monde la pressent! Il


Chambre quatre dputs qui en doutent,

on
la

pourquoi n'en parlent-Us pas? et pourquoi n'agis59

cahier

du 5 fvrier iQoo

lorsque trs simplement


pos cette question dcisive, il y avait un petit
groupe d'amis, quinze ou vingt, qui me soutenait, et,
sent-ils pas?... L'autre jour,

j'ai

dans l'ensemble de la Chambre, silence passif! Mais


quand je suis descendu de la tribune, dans les couloirs,

o l'me parlementaire retrouve son lasticit et sa


dans les couloirs, des dputs sans nombre, de
tous les groupes et de tous les partis, me disaient
Vous avez raison, mais quel dommage que cette
affaire ait clat avant les lections
Eh bien! je crois qu'ils se trompent! je crois que,
malgr tout, malgr tous les brouillards qui passent
sur lui, malgr toutes les injures et toutes les menaces,
je crois que ce pays aura encore la franchise de la
lumire et de la vrit. Mais si la vrit devait tre
vaincue, il vaut mieux tre vaincu avec elle que de se
faire le compUce de toutes ces quivoques et de tous ces
l

libert,

abaissements! (i)

Les camarades parlementaires de Jaiu-s avaient en


avec les plus grandes hsitations le commencement de sa campagne dreyfusiste. Sur une cinquantaine au moins de socialistes et de soi-disant tels, inscrits ou non au groupe socialiste de la Chambre, une
quinzaine seulement, une quinzaine peine accompagnaient, assez mal, Jaurs, par conviction et par un
sentiment de fidlit. La plupart, la grande majorit
le suivaient contre-cur ou ne le suivaient pas du
tout, l'accablaient de leurs critiques, de reproches
eflbt suivi

mme,

et

le

fatiguaient de leurs

Alors celui qui avait

(1)

Procs Zola,

mme

si

aigres rsistances.

longtemps port

audience.

6o

la parole, port

PREPARATION DU CONGRES
sa parole retentissante au

nom

de tout un parti connut

comme un exil
dans son propre parti. Avant que Zola connt la tristesse de l'exil vritable, son tmoin Jaurs connut la
pour

la

premire fois

la tristesse d'tre

de cet exil intrieur.

tristesse

sions, les accusations

de compromettre

le

Il

connut

les

pres discus-

mme. On l'accusait srieusement

socialisme dans une aventure bour-

geoise et dans une aventure

douteuse, de

traliir

le

socialisme. Jam's n'hsita pas plus devant le devoir


solitaire et pnible

que devant

gloire. Il poursuivit

lui

devoir accompagn de

sans relche la campagne socialiste

commence pour la justice et pour la vrit.


Parmi les socialistes qui s'opposrent cette campagne ou du moins la contrarirent, plus fatigants et
plus redoutables pour Jaurs que ses adversaires bourqu'il avait

geois, justement parce qu'ils sigeaient ses cts, les

uns se tenaient volontairement

l'cart

de

l'affaire,

gardaient prudemment une excessive rserve


Millerand.
l'action

La plupart

de Jaurs, engag avec des bourgeois contre

des bourgeois.

Parmi ces derniers

les guesdistes se

signalaient en gnral par leur animosit, par leur

vaise

ainsi

allaient plus loin, dnonaient

mau-

foi.

Quelles que fussent les raisons, et surtout quels que


fussent les prtextes mis en avant,

sentiment

le

il

est certain

que

le

plus profond qui ft cause de toutes ces

hsitations tait une crainte salutaire de l'lecteur, con-

sidre par tous ces parlementaires comme le commencement de la sagesse politique. Telle tait la consquence naturelle des anciennes compromissions lectorales. Par compromissions lectorales, nous n'entendons
pas seulement ici les compromissions formelles comme
6i

cahier du

5 fvrier igoo

conclue Bordeaux entre les

tait l'alliance louche

guesdistes

et

les

nom

anciens partis

fcheusement devenue
de pacte de Bordeaux, et rcem-

monarchistes ractionnaires,
clbre sous le

des

reprsentants
si

ment dnonce par les intresss eux-mmes. Ce scandale fut peu prs unique en son genre, tandis que les
compromissions dont nous voulons parler furent gnOn s'tait imagin que l'on pouvait impimment

rales.

on
imagin que l'on travaillerait efficacement pour
la Rvolution sociale si l'on groupait sur les noms des
vulgariser, poiu" ainsi dire, le socialisme, le faciliter;
s'tait

candidats socialistes mi nombre considrable de voix.

On

avait voulu socialiser les suffrages avant d'avoir

socialis les

en

hommes. On

avait ainsi obtenu

un nombre

assez considrable de voix, et l'on avait chant

effet

Mais on avait en ralit converti bien peu


d'hommes au socialisme. Autour de noyaux assez nombreux, peu considrables, et rsolument socialistes, on
avait agglomr artificiellement des hommes de deux
victoire.

sortes.

Les premiers, qui

les thoriciens socialistes

ont un peu trop exclusivement rserv leurs critiques,


taient en raUt des petits bourgeois, mais de

bons

bourgeois, honntes, sincres, intelligents, foncirement

rpubUcains, depuis longtemps libres penseurs, parti-

sans du progrs,

mol

ils

comme

ils

disent

commodment; en un

correspondaient assez exactement au sens con-

ventionnel de l'expression radicaux-socialistes, expression parfaitement inintelUgible en soi. Les seconds au

contraire taient de mauvais

rvolutionnaires

et

bourgeois, faussement

faussement

socialistes;

ils

se

croyaient rvolutionnaires parce qu'ils taient brutes,


violents, dsordonns,

comme
62

si la

Rvolution Sociale,

PREPARATION DU CONGRES
ce coup de gnie universel de l'humanit, ne devait pas

que

tre, ainsi

le

gnie individuel des

hommes,

bien ordonn d'une longue et invincible patience


croyaient

socialistes

parce

qu'ils

taient

l'effet
ils

se

envieux,

comme si le socialisme au contraire n'tait pas l'ignomme de toute concurrence, et ainsi de toute

rance

toute envie; ces malheureux, rsidu

de

jalousie,

du

premier boulangisme et proie dsigne d'avance pour


une nouvelle dmagogie, avaient en beaucoup de circonscriptions vot pour des candidats socialistes.

Avec

improprement classs comme


socialistes, on ne courait pas im grand danger
ils ne
pouvaient gure baisser que d'un degr, ils taient gards par leur pass rpublicain, par leurs habitudes
d'esprit, par leurs murs, contre les surprises dm-ables
et contre les dchances graves. Avec les boulangistes au
contraire on courait les dangers les plus graves ces
maUieureux taient prts pour toutes les fureurs, toutes
les imbcillits, toutes les barbaries de l'antismitisme
les radicaux-socialistes

et

du nationalisme.

On

conoit que la considration qu'ils avaient pour de

bien mal inspir la plupart des dpuLes lections approchaient. Les lections

tels lecteurs ait

ts socialistes.

vinrent.

On

sait quelle

Chambre Introuvable

fut lue.

part quelques circonscriptions vraiment socialistes,

ou bien

les

candidats vitrent de se prononcer sur

l'af-

ou bien ils chourent. Je ne suis pas


bien certain que quelques-uns ne se soient pas prononfaire Dreyfus,

cs contre Dreyfus.

Jaiu"s lui-mme, qui avait cepen-

dant une des circonscriptions

mieux

socialistes

rit. Il

ne

fut

pas

les

mieux

cultives, les

de France, n'y put trouver mie majolu.

63

cahier du 5 fvrier

igoo

Ce fut un scandale dans le pays. Plus que l'chec de


son camarade Grault-Richard et de plusieurs autres
dputs socialistes sortants, l'chec de Jaurs fut un
scandale.

La plupart des bourgeois qui

l'avaient le plus

vivement combattu taient comme embarrasss de


leur triomphe. Les socialistes, en gnral, taient atter-

On

rs.

s'tait si

tant le dput de
plus

comment

On

se

campagne

lectorale ne comprenaient

demandait surtout ce

Chambre de malheur,

comme

plusieurs ne savaient

Ceux qui n'avaient pas

se le reprsenter.

suivi de prs la

pas.

fortement reprsent Jaurs

Carmaux que

qu'allait devenir cette

et ce qu'elle allait

donner, pr-

sent que la grande voix de son loquence et de sa rai-

son n'y serait plus entendue. Aussi voulut-on proposer


Jaurs, pour

le scrutin de ballottage, une circonscripAprs quelques tiraillements M. Charles


Gras, qui devait tre lu Paris dans la deuxime
circonscription du cinquime arrondissement, consentit
s'effacer devant Jaurs. Mais Jaurs n'accepta pas
cette substitution. Lui aussi allait continuer la bataille
en simple citoyen. Il ne voulut faire pas mme l'apparence d'ime concession au suffrage universel gar

tion nouvelle.

Et l'on nous

demande de

crimes qui s'enchanent,

le

garder, en face de ces

sang-froid et la mesure

Et l'on ose dire qu'en dnonant les sclratesses


inoues qui dshonorent la France

sommes
Et

(1)

et l'arme,

nous

ennemis de l'arme et de la France!


dput Bourrt (i), lu comme socialiste.

les

le

M. Bourrt

est

devenu depuis,

politique.

64

comme M. Mirman, une

pave

PREPARATION DU CONGRES

demande au

conseil gnral

des

Pyi'nes-Orientales

qu'on nous ferme la bouche et qu'on nous brutalise

Honte

et dfi

ceux qui s'imaginent nous faire

peur!
L'normit

du crime fait des indignations sa meque nous trouverons dans notre

sure, et j'espre bien

conscience une force inpuisable de vrit, de droiture

de courage, comme les criminels qui font la loi la


France ont trouv dans la lchet publique une force
et

inpuisable de mensonge et de trahison.

Mais merci ceux qui nous avertissent de contenir

notre colre et de laisser parler, de laisser agir la seule


force

du

"\Tai,

mesure

et in^ncible

Et quelle parole d'invective, quel cri de rvolte peut

galer enln sm* l'esprit des honunes le seul effet du


drame et de sa marche logique ? L'innocent condamn
au plus atroce supplice par la rencontre terrible des
passions du dehors et des combinaisons des bureaux
de la guerre puis, quand la vrit apparat, la haute
arme se refusant reconnatre l'erreur et conduite
ainsi, pour supprinier la rvolte du vrai, ajouter les
pices fausses aux pices fausses et continuer sans
lin le mensonge par le mensonge, dans l'intrt de la
;

traliison impunie.

Bourrt peut dposer contre nous des

rachera pas de l'histoire

une logique implacable

Ce crime

crime qui

le

et

s'y

vux:

il

n'ar-

dveloppe avec

une sorte de force organique.

est d'une belle vitalit, je l'avoue, et d'une

belle pousse

et

ceux qui entrent son service peuvent

se promettre sans doute quelques annes triomphantes.


Il

loi toutes les forces du pays,


de guerre, la haute arme, la magistrature

approprie et faonne sa

les conseils

65

cahier du 5 fvrier
civile, les

iQoo

ministres modrs, les ministres radicaux,

la presse, l'opinion, le suffrage universel et Bourrt lui-

mme.
Mais, malgr tous ces appuis,

tme de trahison

et

le

monstrueux

sys-

de mensonge croulera bien im jour

France rveille demandera sans doute des comptes


aux adorateurs d'Esterhazy qui veulent aujourd'hui
et la

exterminer sou profit tous

En

les

liommes

libres.

attendant, acte est donn Bourrt de sa requte

aux pouvoirs publics pour nous

faire interner

ou d-

porter. (i)

Ce fut le caractre dfinitif de la bataille qui recommena ds le lendemain, et sans aucune hsitation, pour
la justice et

ime

pour

la vrit

de

protestation

s'taient

aucun mandat

reu

n'avaient

ime rvolte, im soulvement,

consciences

donn elles-mmes

le

individuelles

dcouvrit" et d'tablir la vrit historique et le

moral de
lioimnes.

la rvler,

Gomme

il

qui

mais qui
mandat scientifique de
politique,

mandat

de la conmiuniquer aux autres

tait naturel, ces

mandataires auto-

nomes, ces mandataires d'un genre vraiment nouveau


se recrutrent d'abord surtout parmi les hommes de
science et d'enseignement

Ce qui a

le

plus rvolt les

consciences, je ne parle pas seulement de la mienne, je


parle de celles de beaucoup d'iionuues indpendants qui

vivent loin des affaires publiques, de professeurs, de

mes camarades

d'cole,

d'honmies qui ont t toute leur

vie absorbs par des recherches dsintresses, ce qui

(1)

Article dj cit de la Petite Rpublique; deuxime partie: une


; publi dans les Preuves, pages 230 et 231.

lettre fausse

66

PREPARATION DU CONGRES
les

a dcids en grand nombre

sortir

de leur service

de leur neutralit et descendre sur la place publique


pour dfendre le droit, c'est prcisment ce contraste
et

outrageant de la publicit de l'attaque contre un honnne,


et

du huis

Parmi ces hommes

clos de la dfense. (i)

Jam-s, professeur de philosophie, non seulement renou-

vela des amitis anciennes qu'il avait forcment, pen-

dant la lgislature prcdente, mi peu moins cultives,


mais il noua des amitis nouvelles et se trouva pour
ainsi dire en

famille.

Jaurs, imiversitaire,

On

a quelquefois affirm que

avait

rendu, pendant

Dreyfus, le socialisme acceptable et

mme

l'affaire

sympathique

im grand nombre d'imiversitaires. Ainsi prsente,


cette proposition n'est

Jaurs ait prsent

le

pas exacte.

Il

n'est

pas ^Tai que

socialisme aux universitaires de

manire

le leur faire accepter, adopter. Il n'est pas


non plus que les universitaires aient en grand
nombre adopt le sociaUsme parce qu'un des leurs tait
devenu le grand orateur du parti socialiste. Au contraire ils am-aient plutt tenu rigueiu* au charg de com-s
d'avoir quitt l'enseignement pour la politique, ne
voyant pas qu'il n'avait en raUt quitt l'enseignement
strictement professionnel que pour un enseignement
plus large et plus fcond encore. Il n'est pas \Tai que
Jaurs ait rendu sociabstes les imiversitaires par une
prsentation particulire du socialisme; il est, en im
sens, inexact que Jaurs ait rendu socialistes les universitaires par l'exemple qu'il avait donn un des premiers. Ceux des universitaires, et ils sont assez nombreux, qui sont devenus rcemment socialistes le sont

vrai

(1)

Procs Zola, audience dj cite.

67

igoo

cahier du 5 fvrier

mme mouvement par lequel


nous avons expliqu, au commencement de cet article,
que Jaurs avait dvelopp un socialisme intrieur et
envelopp. Le cas de Jaurs ne fut pas im cas modle,

justement devenus par ce

parce que Jaurs n'a jamais t un chef d'cole, mais

seulement un des premiers cas particuliers qui se soient


produits.

La

seule diffrence qu'il y ait des uns

aux

autres est une diffrence de temps. Jaurs avait vi-

demment dvelopp son

socialisme intrieur par la con-

sidration de certaines injustices particulires, consi-

dration qui lui avait donn

le dsir, la

volont de les

rparer. Puis le spectacle croissant de l'injustice universelle avait largi encore, dvelopp encore, universalis

par ime espce d'induction ce socialisme encore

incomplet. Enfin, par une espce de dduction, qui est la


loi

mme

de la pratique, ce socialisme ainsi complt,

ce socialisme imiversel avait inlassablement tendu la

rparation de toutes les injustices particulires qui se


succdaient.

On

peut dire en ce sens que Jaurs est de-

venu dreyfusiste parce


sitaires et les savants

qu'il tait socialiste.

Les univer-

dont nous parlons, tout entiers

leur travail dsintress, leur enseignement, leur


science, leur travail scientifique, n'taient pas veills,
pour ainsi dire, avant le commencement de l'affaire
Dreyfus, la considration de l'injustice. L'affaire Dreyfus eut le privilge de les veiller. D'o tenait-elle ce
privilge? De causes trs nombreuses, et que ce n'est
pas le Lieu d'analyser ici. On doit seulement dire que ce
n'tait nullement,

on

l'a

comme on

l'a

d'abord insinu,

comme

plus tard dclar, de ce qu'il s'agissait d'un bour-

Le spectacle de cette injustice particulire veilla


donc un assez grand nombre d'universilaii'es et de sa-

geois.

08

PREPAn.VTOX DU COXGUES
vants, leur

donna

le dsir et la

leur tour,

injustice. Puis,

volont de rparer celte


leur induction, et

ils firent

devinrent socialistes au sens universel de ce mot.

peut donc dire

On

sont devenus socialistes parce

qu'ils

qu'ils taient devenus drejiiisistes. Mais leur mouvement


ne s'oppose nullement celui de Jaurs. Il est identique

au mouvement de Jaurs et seulement eu retard sur lui.


Ce sont deux mouvements identiques dont les moments
correspondants sont simplement situs des dates

dif-

Pendant que Jaurs descendait par la dduction, eux montaient par l'induction. Mais on peut se
rassurer ce n'est pas en vain que l'on fait ce voyage,
frentes.

et ils

sauront bien

comme

lui

redescendre la rpara-

tion de toutes les injustices sociales.

Socialistes

nant

devenus drej-fusistes, et dreyfusistes deveune double tche leur tait propose

socialistes,

la tche

de science

vrir la vrit

et la

conmie

l'historien la dcouvre,

scientifique

tche d'action; d'abord dcou-

le

savant

la

comme

dcouvre,

par ime enqute rigoureusement

puis, la vrit ainsi dcouverte, ainsi ta-

scentificjues, la conmiuniquer aux


hommes, lui faire accorder l'audience des autres
hommes, lui assurer l'appui des masses, la focce du
peuple. Ces deux tches taient bien diffrentes. La
premire tait du droit, la deuxime tait du fait. La
premire commandait la deuxime absolmnent, en ce

blie sur

des preuves

autres

sens que l'on ne devait jamais rien diminuer de la

premire par considration pour

la

deuxime

l'on

ne

devait jamais rien changer, rien diminuer de la vrit

pour

la

faire

accueillir plus

masses. La vrit est une,

favorablement par

la vrit est

^9

absolue

les

la faci-

cahier du 5 fvrier
liter

pour

igoo

la rendre acceptable

3
aux masses, pour la faire

constater et proclamer officiellement par le pouvoir, ce


serait la premire, et la plus grave, des trahisons envers

mieux vaudrait encore

elle;

brutale perscution.

la

Jaurs redevenu simple citoyen prit part au travail de


science en publiant les Preuves et im grand

nombre

d'autres articles.

Mais, cette rserve tant

il

est certain

dans

le

Cela n'est pas douloureux seulement parce que

le

qu'il est
fait.

absolue du

faite, l'autorit

droit sur le fait tant ainsi sauvegarde,

douloureux que

droit reste ainsi

comme

le

droit ne passe pas

inachev

cela est douloureux

aussi parce que l'humanit se repat de l'erreur et de


l'injustice.

de la

On

vrit,

doit

donc

solliciter les

hommes au nom

sans que celte sollicitation soit de nature

l'avilir. Jaurs prit une part active ce travail de


propagande. Les articles qu'il publiait dans la Petite
Rpublique, tirs un grand nombre d'exemplaires

et lus

avidement, prcipitaient les conversions

indi\'i-

duelles.

Le

dsir secret de Jaurs et de tous les socialistes

franais pour qui

comme un

le

socialisme

n'tait

pas devenu

ftichisme africain tait que le socialisme se

et conduist ce grand mouvement d'humaQui pouvait mieux rclamer une justice individuelle que ceux qui font profession de rclamer la justice universelle? Jaurs voulait donc, ds avant la publication des Preuves, rmiir, comme en un tribunal
extraordinaii'e, miage anticipe des futurs tribunaux
socialistes, image aussi de la prochaine humanit juste

mt la tte
nit.

et

bonne, les dlgus des diffrents partis socialistes.


70

PREPARATION DU CONGRES

ee tribunal extraordinaire

il

soumis

aui*ait

l'affaire

aurait expos tout ce qu'il savait dj de

Dreyfus,

il

l'affaire.

Cet appel nouveau d'une injustice bourgeoise

la justice d'un tribunal socialiste, cette anticipation

moralement et profondment rvolutionnaire ne put


avoir Heu. Guesde et Vaillant, les chefs d'cole, s'y
opposrent. Vaillant, ds

lors,

un manifeste.

Jaiu's,

compromettre

la future imit

menaa Jaurs de publier

dsireux avant tout de ne pas

du socialisme

franais,

cda sur ce point.


Il

avait d'ailleurs, sans compter le journal, d'autres

moyens

d'action.

Il

exera de nouveau sur les foules

assembles cette ancienne loquence qui

temps caractris.

commena dans

l'avait si long-

grande runion
du Tivoli-Vaux-Hall, parlant droit la foule, au peuple,
par-dessus la tte des chefs. Il excuta d'un mot Rochefort, qui s'tait lui-mme retranch du socialisme. Alors
il dit simplement au peuple les siniples raisons pour lesquelles il pensait que les socialistes franais devaient
pour ainsi dire conduire le drej-fusisme.
Il

Ces raisons, nous


avaient de gnral.

les

Ce

la

avons donnes en ce qu'elles

cju'elles

ont de gnral et de per-

manent peut se rsiuner ainsi Le socialisme a charge de


:

l'humanit.
il

Il

ne

suffit

pas de dire que

l'on socialisera

faut encore savoir ce que l'on socialisera.

pas que
sation

l'on s'entende sur le

Il

ne

suffit

personnel de la sociali-

depuis longtemps, depuis qu'on a cess d'imi-

Rpublique de Platon, toutes les coles socialistes


pour attribuer tous les
hommes, sans aucxme exception, sans en excepter les

ter la

et anarchistes sont d'accord

bourgeois, l'avantage de la socialisation; la socialisa71

cahier du 5
tion se fera

donc entre tous

hommes. Gela
question,
c'est

iQoo

fcrier

mais

les

hommes et pour tous

prsent

c'est

les

en question. Ce qui est en

n'est plus

de savoir ce que

la question capitale,

l'on socialisera,

quel sera pour

de la socialisation c'est de savoir


on socialisera de l'humanit ou des brutalits, si on
socialisera de l'humanit liarmonieuse et libre ou des
perversions d'immanit, de l'alcoolisme, et de la course
de taureaux, et du jsuitisme.
ainsi dire le matriel

si

II

s'agit

en particulier de savoir

si

on socialisera du

militarisme et du jsuitisme. Jaurs avait depuis long-

temps attir l'attention publique sur le danger militaire.


Sans doute il avait jadis espr, avec tous les rpublicains smcres, que la loi de 1889 donnerait la France
une arme rpublicaine et mme une arme dmocratique. Il est devenu facile, aprs l'vnement, de railler
cet espoir. Mais la loi de 1889 constituait un progrs
sensible sur les lois prcdentes. Elle appelait des lois

nouvelles qui ne sont pas venues, nous savons bien

pourquoi.
Si elle a

En elle-mme

donn de

elle n'tait

par son jeu automatique,


l'glise, en particulier par

c'est surtout
le

Jatirs avait fond les plus


loi

de

1889. Si ces

la faute
listes,

pas toute mauvaise.

tels rsultats, ce n'est

pas seulement
par le jeu de

jeu des Jsuites.

grandes esprances sur la

esprances ne se ralisrent point,

en fut beaucoup de gens, un peu aux socia-

qui ngligrent

la

propagande

antimilitariste

auprs des futurs conscrits, nullement Jaurs en pards


ticulier. Quand le danger mUitaire commena,

avant

le

commencement de

l'affaire

Dreyfus, quand on

voulut instituer un grade suprieur celui de gnral

PREPARATION DU CONGRES
de division, Jaurs fut des premiers

crier

gare la

dmocratie.

Depuis longtemps il avait signal le grand danger, le


danger clrical, jsuite. Le jour o M. d'Hulst, recteur
de l'Institut catholique de Paris, avait affirm devant
la Chambre les prtendus droits de l'enseignement clrical, il ne s'tait trouv dans la majorit rpublicaine
aucvm dput qui lui rpondit hautement, que Jaurs.
Le grand orateur socialiste avait ds ce jour-l parl au
nom de toute la majorit rpublicaine, au nom de toute
la libre-pense, au nom de toute la Rpublique. Il avait
hautement affirm les vrais droits de l'enseignement
laque, de la science laque, de la philosophie laque.
Il avait ds lors combattu la thorie des dclasss
(M. de Lanjuinais) me rappelait les paroles que
M. Thiers prononait une poque de raction. Il
disait Il ne faut pas mettre de feu sous une marmite
vide. Eh bien c'est vrai, mais il y a deux remdes le
premier, c'est celui de M. de Lanjuinais teindre le feu;
:

second, qui est

le

Il

le

ntre

garnir im peu la marmite. (i)

avait ds alors protest,

car M. Brunetire venait

d'inaugurer cette mtaphore des

faillites et

des banque-

routes qui eut une certaine fortune littraire,

il

avait

protest contre les faillites que nos adversaires et nos

ennemis voulaient bien nous attribuer Pour prparer


cette faillite scolaire de la Rpublique, on essaie de discrditer notre enseignement laque jusque dans sa
:

source

mme

qui est la science.

On

parle beaucoup

depuis quelque temps de la banqueroute de la science


et

on nous adresse un banquier qui,

(1)

lui,

ne

Action Socialiste, premire srie, pages 2G1 et 262.

73

fait

jamais

cahier du 5
faillite,

fcrier

igoo

parce que ses traites, tant tires sur l'invisible

et l'invrifiable,

ne sont jamais protestes.

(i)

...Et d'abord nous carterons rsolument ces docteurs

retour de

Rome

qui nous prchent

le

renoncement la
le sUence

science et la raison, la docilit systmatique,

prudent

et respectueux.

En

ce qui

me

concerne, je n'ai

aucun parti pris d'offense ou de ddain envers les


grandes aspirations religieuses qui, sous la diversit des
mythes, des symboles et des dogmes, ont soulev l'esprit humain. Je ne m'enferme pas non plus, comme
beaucoup de nos ans dans la Rpublique, dans ce
positivisme triqu de Liltr, qui n'est qu'ime rduction

mdiocre du grand positivisme mystique d'Auguste

Comte;

comprends

je

les

impatiences et les ivresses de

pense des gnrations nouvelles qui cherchent, par les


grandes philosophies de Spinoza et de Hegel, concilier la

conception naturaliste et la conception idaliste

du monde;

ne souscris pas ce spiritualisme


gouvernemental que Cousin, dans sa
deuxime manire, avait impos un moment l'Univerdavantage comme une sorte
sit, je n'accepte pas
enfantin

et si je

et

d'vangile dfinitif ce matrialisme superficiel qui pr-

tend tout expliquer par cette suprme inconnue qui


s'appelle la matire; je crois, messieurs,

que quelques

explications mcanistes n'puisent pas le sens de

l'uni-

que le rseau des formules algbriques et des


thormes abstraits que nous jetons sur le monde laisse

vers, et

comme

du filet laissent

pas-

Je n'ai jamais cru que les grandes religions

hu-

passer la ralit

les mailles

ser le fleuve.

(1)

Action Socialiste, premire srie, page 275.

74

PREPARATION DU CONGRES
maines fussent l'uvre d'un calcul ou du charlatanisme.
Elles ont t assurment exploites dans leur dveloppement par les classes et par les castes; mais eUes sont
sorties du fond mme de l'humanit, et non seulement
elles ont t une phase ncessaire du progrs humain,
mais elles restent encore aujourd'hui comme un document incomparable de la natiu-e humaine, et elles contiennent, mon sens, dans leurs aspirations confuses
des pressentiments prodigieux et des appels l'avenir
qui seront peut-tre entendus.
Voil, ce
l'esprit

me

semble, dans quel esprit, qui n'est pas

nouveau, mais

depuis rm

sicle, voil

par la dmocratie

le

de la science elle-mme
dans quel esprit doit tre abord

l'esprit

problme du monde

et

de

l'histoire

qui domine le problme de l'ducation.

le

Mais ce

qu'il faut

sauvegarder avant

tout, ce

qui est

bien inestimable conquis par l'homme travers tous

les prjugs, toutes les souffrances et tous les

c'est cette ide qu'il n'y

dire interdite

combats,

a pas de vrit sacre,

c'est--

la pleine investigation de l'homme

y a de plus grand dans le


monde, c'est la libert souveraine de l'esprit, c'est cette
ide qu'aucune puissance ou intrieure ou extrieure,
aucun pouvoir et aucun dogme ne doit Limiter le perpc'est cette ide

que ce

qu'il

tuel effort et la perptuelle recherche de la raison hu-

maine

cette ide que l'humanit dans l'univers est une


grande commission d'enqute (i) dont aucune interven;

Les esprits taient alors attentifs une commission d'enqute,


doute la grande commission d'enqute parlementaire
(33 membres) institue assez longtemps auparavant (le 21 novembre
1892) sur le Panama. On tiouverait des traces de ces proccupations
dans les journaux du temps.
(1)

sans

5 fvrier igoo

cahier du

aucune intrigue cleste ou terrestre ne doit jamais restreindre ou fausser les oprations cette ide que toute vrit qui ne vient pas de
nous est un mensonge que, jusque dans les adhsions
tion gouvernementale,

que nous donnons, notre sens critique doit rester toujours en veil et qu'une rvolte secrte doit se mler
toutes nos affirmations et toutes nos penses
l'ide

mme de

Dieu prenait ime forme palpable,

que si
Dieu

si

lui-mme se dressait, visible, sur les multitudes, le


premier devoir de l'homme serait de refuser Tobissance
et de le traiter comme l'gal avec qui l'on discute, mais

non comme

le

matre que l'on subit.

Voil ce qui est le sens et la grandeur et la beaut

de notre enseignement laque dans son principe, et bien


tranges sont ceux qui viennent demander la raison
d'abdiquer, sous prtexte qu'elle n'a pas ou qu'elle n'aura
miue jamais la vrit totale; bien tranges ceux qui,
sous prtexte que notre dmarche est incertaine et trbuchante, veulent nous paralyser, nous jeter dans la
pleine nuit, par dsespoir de n'avoir pas la pleine clart.
Mais ce qui condamne surtout les no-croyants, c'est

ne sont pas des croyants. Ce qui condamne la


combinaison par laquelle une partie de la bourgeoisie
effraye voudrait ramener le pays l'antique foi, c'est-dire l'antique docilit, c'est que cette foi elle-mme fait
qu'ils

dfaut ceux qui la voudraient rtablir chez les autres.


Ils

sentent trs bien qu'ils ne peuvent rendre ni eux-

mmes

aux classes dirigeantes la sincrit de la


se bornent dire Nous avons trop parl,
taisons-nous. Si nous ne pouvons plus croire, pour les
foules au moins faisons semblant
ni

croyance

ils

:76

PRPARATION DU CONGRS
on ne ti^ompera plus personne. Si
pour sauver ses privilges,
se ralliait autour du Vatican, essayait de s'abriter sous
le voile hypocrite d'une religion contrefaite, elle ne retarelle aurait seuderait pas d'une minute sa disparition
lement dshonor son agonie.
Seulement, nous pouvons juger d'avance, nous pouA'ons pressentir assm-ment ce que serait demain notre

Il

est trop tard, et

une partie de

la bourgeoisie,

enseignement public sous la discipline clricale restaure et sous cette douce mdication papale dont
M. d'Hulst nous donnait tout l'heure une application
particulirement attnue. Oui, on n'essaierait pas d'ob-

du peuple,

tenir

une

foi intime,

ni de ses matres, ni de ses enfants,

profonde, mais on surveillerait toutes les

liberts et tous les

mouvements de

l'esprit;

on exigerait

des matres des apparences trompeuses, on fausserait


toutes les paroles, toutes les attitudes, et on essaierait
ce crime

gieuse de

Dans

inoculer au peuple naissant l'hypocrisie

reli-

la bourgeoisie finissante. (i)

la

forme de socit qui a prcd

la ntre,

il

y avait au moins concordance entre les ides et les faits,


entre les choses et les mots il y avait une hirarchie
:

comme

y avait une hirarchie religieuse correspondante; il y avait une rsignation sociale et une
rsignation religieuse il y avait une chelle de la crasociale

il

au sommet de laquelle taient les puissances suprieures et Dieu, comme il y avait une chelle de la
socit, au sommet de laquelle taient le noble, le

tion,

prtre et le roi; et

(1)

il

n'y avait ni tromperie ni qui-

Aiiion Socialiste, premire srie, pages 277 281.

77

cahier du

vogue
noble

le serf savait qu'il tait

5 fvrier igoo

mais

il

3
devant Dieu

l'gal

savait aussi que, de par l'ordre du

Dieu, tant qu'il serait sur la terre,

il

serait

un

du

mme

serf. Il

n'y avait aucune hypocrisie sociale, et le ddain qu'on

prouvait pour les petits, on commenait par


inspirer

Ce

leur

le

eux-mmes.

au

qui,

contraire,

caractrise la socit pr-

sente, ce cpii fait qu'elle est incapable

jamais de

s'en-

seigner elle-mme et de se formuler elle-mme en une


rgle morale, c'est qu'il y a partout en elle une contradiction essentielle entre les faits et les paroles. Aujoxu*d'hui,

il

n'y a pas une seule grande parole qui ait son

sens vrai, plein et loyal

partout; galit,
s'amplifiant
les jeux

fraternit,

et

le

combat

est

et toutes les disproportions vont

et les faibles sont

libert,

livrs

tous

de la force; proprit, c'est--dire rapport troit

et personnel

de l'homme et de la chose, de l'homme et

d'une portion de la nature transforme par

lui,

uti-

que la proprit devient de


plus en plus une fiction monstrueuse qui Livre quelques hommes des forces naturelles dont ils ne savent
mme pas la loi, et des forces humaines dont ils ne

lise

par

savent

lui,

mme

et voil

pas

le

nom

pocrisie des paroles.

pressentait ces

Il

Oui, partout

y a plus d'un

le

creux, l'hy-

sicle,

Diderot

faussets prochaines, lorsqu'il disait

dans une de ses penses rvolutionnaires Avoir


des esclaves n'est rien; mais ce qui est intolrable,
c'est d'avoir des esclaves en les appelant des ci toyens Il n'y a jamais eu une socit aussi auj'en
dacieusement ironique que la ntre, et l'ironie
demande bien pardon M. Barrs
ne peut pas tre
un principe universel d'ducation. Mphistophls ne
:

78

PREPARATION DU CONGRES
peut pas recommencer pour tous les coliers de France
la haute leon ironique qu'il donnait au jeune tudiant
naf de l'uvre de Gthe. (i)
c<

...Si

vous persvriez dans cette voie (mesures de

rigueur et de disgrce contre certains instituteurs suspects de sj'mpathies socialistes), vous rendriez impos-

enseignement ardent et vivant dans les coles


du peuple, vous prpareriez une sorte de divorce moral
sible tout

profond entre

le

peuple ouvrier et ses matres; et c'est

alors vous qui, en dconsidrant, en strilisant l'cole


laque, l'auriez livre la tactique pontificale. (2)
L'article s'arrtait avec cette citation.

Quand

le

docteur eut

fini

de

lire

ce maladroit essai

d'histoire personnelle, je m'attendais ce qu'il

d'abord des critiques

et

mme

me

ft

quelques reproches, car

pas la conscience tranquille mais j'tais un


peu rassur parce que son front s'tait clair plusieiu's
fois pendant qu'il pom'suivait sa lecture. Quand il releva
la tte, les soucis prsents et l'heureuse mmoire des
batailles passes luttaient dans le regard de ses yeux.
Grce vous, dit-il, ou plutt grce au Uvre de
je n'avais

Jam*s, les jeunes souvenirs des conversions anciennes

sont intervenus dans les vieillesses, et non pas dans les


matruits, de ce prsent soucieux.

mon

Vous m'avez

rappel,

ami, sans l'avoir fait exprs, cet ge d'espoir et de

bercement o, quand nous voulions nous faire sincrepessimistes, nous poussions la sincrit de la tristesse et de la libralit jusqu' nous accorder un espace

ment

(1)
(2)

Action Socialiste, premire srie, pages 282 284.


Action Socialiste, premire srie, page 285.

79^

cahier du 5 Jiier i Qoo

de trente ans pour avoir parfait la rvolution sociale.


Qui nous et dit alors qu'un jour viendrait o les conCfutes pralables de la simple Rvolution franaise
bourgeoise et politique seraient aussi gravement menaces, sous la raillerie hautaine et aigrement courtoise

des arrivistes boiu-geois et prtendus socialistes.


jour que nous aurons

le

temps,

mon

ami,

si les

Un

moines

gnraux ne nous tranglent pas sous le regard


pour la plus grande justification de la lutte de classes, nous nous dirons,
l'heure du printemps, l'histoire de nos rves et de nos
et les

indiffrent des chefs d'cole et

esprances.

Vous m'avez

mon ami, ces batailles anciennes


me sers pour cette fois sans aucun

rappel,

et si bien passes. Je

mot conqutes et de ce mot batailles, qui


dplaisant. Car nous combattions le monde

scrupule de ce

m'est

si

sans arrire-pense, sans aucune rserve,


sans aucune haine, sans amertmiie et sans repliements,

boiu*geois

assiu-s

que nous tions que nous avions

si

videmment

raison que nous finirions bien par convertir et cpie nous


rconcilierions nos adversaires en apparence les plus

Heureux temps de foi nave et de sincre


que nous aurons l" temps, mon ami,
nous nous dirons l'histoire du dsenchantement cjui
suivit. Vous rappelez-vous encore les temps hroques,
la grande grve de Carmaux, Ressguieret les verriers,

irrductibles.

imbcillit. Aussitt

les

souscriptions enthousiastes alignes

ment,

le

inpuisable-

spectre de Fourmies hantant les imaginations

ardentes, et les grands manifestes la France rpublicaine, et toutes les batailles pour la libert contre le
gros Dupuy, et toute la France ouvrire, et toute la

France rvolutionnaire debout, marchant connue xm


80

PREPARATION DU CONGRES
seul honime,

anime d'une seule volont, unie d'une

intrieure unit, sans compromis, sans rgle et sans


Directoire.

Docteur,

il

y aurait beaucoup

sm' cet ge heureux. Fut-il vraiment

dire,

sans doute,

un ge

d'or,

ou

bien cachait-il des laideurs que notre jeunesse ignorait:

nous en causerons pendant le bonheur du printemps.


Mais situs dans le prsent pnible, ne nous laissons
pas conduire encore aux souvenirs du pass.
Pourquoi n'avez-vous pas termin l'article que vous
m'avez donn lire?
Parce que le temps m'a manqu, parce que les vnements se sont prcipits, parce que cette histoire
m'intressait moins au moment o j'allais la terminer.
Qu'auriez-vous dit encore, si vous a^iez termin ?

J'aurais d'abord tch d'expliquer en

comment

quel sens et

que l'loquence de Jaurs n'tait


pas classique. J'entendais par l que son geste, son
verbe et sa phrase n'taient pas faits comme on enseigne les faire dans les classes de rhtorique. Mais,
au bon sens du mot, l'loquence de Jaui's est admirablement classique, en ce sens que l'ordonnance en est
rigoureusement et sincrement rgulire, sans aucun de
ces faux ornements qui sont les mensonges de la polij'avais dit

tesse rhtoricienne.
J'aurais longuement insist sur cette simple constatation

qu'il n'a

jamais

t,

pour personne, xm chef

procd par propositions, dconvictions, jamais par sductions,

d'cole, qu'il a toujoiu-s

monstrations et

persuasions ou commandements; que par consquent


l'attaque subie

coup de

au moment du manifeste ne fut pas un


une mulation de chefs d'cole chef

rivalit,

8i

cahier du 5 fvrier

igoo

mais une surprise des scholarques un homme


sur cette ide, ou plutt sur cette
hj'pothse, que si Jam*s ne devint pas mi chef d'cole,
nous le devons en partie la culture gnrale et humaine qu'il avait reue, la libre philosophie qu'il
avait entendue et enseigne les chefs d'cole sont en
d'cole,

libre. J'am-ais insist

gnral des barbares, des incomplets, des ttes troites,


et des ignorants
saiu*aient

comme

s'ils
il

n'taient pas des ignorants,

est vain,

vouloir conunander des


l'action

comme

hommes;

ils

de la raison est seule efficace

sauraient que rien n'est faux

comme la

ils

mauvais de
sauraient que

est

il

et dfinitive

ils

supriorit d'ge

ou de commandement; Lis sauraient que rien n'est laid,


connue la pauvret du disciple qui ne
s'affranchit pas. Voil ce que j'aurais indiqu en terminant mon article.
Pomquoi cette histoire vous intressait-elle moins
au moment o vous alliez la terminer?
Parce que plus on travaille sur im portrait, moins
on y a de got, et parce que plus j'allais, plus je me
rendais compte que mon portrait devenait infidle. Je
infertile et singe

l'avais

lement.

commenc sincrement; je le continuais infidLa trahison s'accroissait insensiblement. Je

m'arrtai.

Voil

une trange aventure. Il est incontestable


que Jaurs refuserait de s'avouer dans l'image que vous
nous avez donne de lui. Et moi-mme je ne le reconnais
pas exactement. Cependant votre histoire est faite pour
la plus grande part avec des citations authentiques.
Ce n'est pas cela que je vous reproche. Ayant parler
de Jaurs, vous avez laiss parler Jaurs vous avez
bien fait. Les admirables loquences que vous nous avez

82

PREPARATION DU CONGRES
donnes sont plus intressantes
les considrations

cales.

On

et plus

probantes que

un peu pdantes que vous avez

inter-

ne connat jamais assez tous ces admirables

articles et ces admirables discours. Et puis

on ne peut
brivement du Jaurs ime citation courte serait
contraire au gnie de son loquence. Les renseigne-

citer

ments que vous donnez tout au commencement ne sont


pas moins utiles.
Un ami moi les a copis pour nous dans la Grande

Encyclopdie.

Votre ami a bien


lader le

fait.

Je ne crois nullement esca-

mur non mitoyen de

mandant quel mtier

la vie prive en

me

de-

travaillaient les citoyens qui

ensuite ou cependant ont travaill


la prparation

publiquement
de la rvolution sociale. J'aime savoir

un professeur de philosophie. J'aime


que Carnaud tait un
instituteur, qu'Allemane est un tj-pographe, que Chauvin
est un coiffeur, que le pre Faberot est un chapelier,
que Jaurs
savoir,

qu'un

tait

comme

tel

a barbot

je crois le savoir,

fait

des machines coudre, et qu'un second

les

caisses des groupes, et qu'im tiers n'a

jamais eu aucim mtier. Non pas que je m'imagine


inconsidrment qu'il suffit d'avoir un mtier pour tre

un bon citoyen; mais j'aime

les

gens qui ont un mtier,

avocats ou gargouilleurs, et je

pense que

les

gens

qui n'ont aucun mtier ne sont pas de bons citoyens.


J'aime aussi savoir que Jaurs est im pais et vaste
et court et

trapu montagnard des Cvennes, et

qu'il est

naturellement descendu de Castres Toulouse, ayant


suivi la pente, avec le stage indispensable Paris, Je
n'ai

pas une affection spontane pour

les

gens qui ne

sont de nulle part et qui s'intitulent vaguement Pari83

cahier du 5 fv-ier i goo


siens. Je n'aime

pas

les

gens qui sont di'acins

comme

ce pauvre M. Barrs. J'aime aussi que dans les Congrs,

en accordant de trs

et

honorables

exceptions,

ce

soient les Ardeimais qui reprsentent les Ardennes, et


les

gars des Charentes qui reprsentent,

leurs Charentes.

s'il

La reprsentation donne

y a

lieu,

ainsi

vme

image plus fidle. Il me plat que la constitution d'un


parti ou d'une cit soit, en ce sens, organique et non pas
abandonne au hasard des ambitions individuelles ou
collectives. Il est naturel, et normal que l'on reoive
l'enseignement secondaire Castres

si l'on est

Castrais,

puis que l'on donne l'enseignement secondaire Castres

ou au Lyce d'Albi et l'enseignement suprieur Toulouse, avant d'arriver Paris, dans la capitale de ce
royaume. Cela convient. Je sais gr cette Grande Encyclopdie de nous avoir communiqu ces renseignements.

Mais je maintiens toutes mes rserves sur le portrait


que vous avez trac ensuite. Vous y avez employ l'expression parti socialiste en un sens qu'elle n'a plus, mais
cela est fort admissible, puisque vous l'avez employe
en un sens qu'elle avait au temps de votre sujet, qu'elle
eut la rigueur jusqu' la rsolution finale

du rcent

Congrs. Ce n'est pas l ce que je vous reproche. Vous

savez aussi bien que moi ce que je vous reproche.

Quand

j'ai

commenc

lire

l'uvre de Jaiu-s,

Dpche et premiers discoiu-s la Chambre,


j'y ai trouv une expression admirable de plusieurs
ides qui nous sont demeures chres je les ai natuarticles

de

la

rellement et injustement distingues; je les ai mises natm-ellement et injustement au premier plan

fauss brutalement la pense de Jaurs,

mais

84

je n'ai

pas

je l'ai

PREPARATION DU CONGRES
incline en choisissant

parmi

les manifestations d'une

aussi riche loquence. Le Jaurs de la ralit pouvait

devenir en s'trcissant et en s'piu-ant


j'ai

le

Jaurs que

reprsent, mais l'vnement ne fut pas

l'attendais, le rel est plus fort

comme

je

que nous tous, et pendant

que je dessinais, le modle voluait rapidement. Jaurs


ne restait pas le moraliste qu'il fut sans aucmi doute

un moment de son
pour

histoire

l'action prochaine,

il

il

en retentissement j'espre

et

s'largissait

en puissance

gagnait en pouvoir immdiat

cpi'il

a gagn aussi en

pouvoir longue chance et en retentissement profond.

D est
les

certain que Jaurs n'avouerait pas prsent

paroles que vous avez

crites

sur la rvolution

N'ai-je pas lu
deuxime cahier, la page 22, les lignes
suivantes La lutte de classe est le principe, la base,
la loi mme de notre parti. Ceux qm n'admettent pas la

sociale obtenue par la lutte des classes.

de

lui,

dans

le

lutte

de classe peuvent tre rpublicains, dmocrates,


mme radicaux-sociahstes ils ne sont pas

radicaux ou

socialistes.

Je ne sais pas, citoyen docteur,

si

nous devons en-

tendre aussi rigoureusement quelques lignes crites sans

doute la hte et dans la stupeur douloiu-euse du ma Reconnatre la lutte


de classe, c'est dire que dans la socit d'aujourd'hui il
y a deux classes, la bourgeoisie capitaliste et le proltariat, cfui sont dans de tels rapports que l'entier dveloppement de l'une suppose la disparition de l'autre.
nifeste. L'auteur continue ainsi

Cette explication nous laisse des ouvertiues penser

librement l-dessus.

Il

et t d'aiUeurs tonnant que

Jaurs nous barrt toute ouverture penser librement


sur n'importe quel sujet.

Nous pouvons encore penser


85

cahier'

du 5 fvrier igoo

librement que l'histoire ne sera pas servilement con-

forme aux suppositions logiques du prsent; nous pouvons esprer librement que la rvolution sociale ne se
fera pas en liminant brutalement de la cit les bourgeois

capitalistes

et

ceux qu'mie audacieuse

tous

dmagogie aurait plaisir nommer anarchistes ou


bourgeois, mais en incorporant la cit prochaine les
lments dmocratiques, travailleurs, et profondment
socialistes labors un peu partout, trs peu partout,
dans les classes de la prcdente socit bourgeoise.
Vous vous laissez entraner, citoyen, traiter la
question de la lutte des classes, et vous prononcez des
paroles qui seraient incohrentes si vous n'aviez pas

plusieurs ides derrire la tte.

est vrai que j'en ai plusieurs.


Vous me les produirez quand nous discuterons les
Il

dcisions du Congrs o cette question est engage.


D'ici-l taisons-nous l-dessus.

Retenons seulement que

Jaurs donne la lutte de classes une importance capitale et qu'il

Je serais
entre le

ne

lui

donnait pas toujoiu-s en commenant.

dsol, citoyen, d'instituer ici

dterminisme et

et rindterminisme

le

un combat

matrialisme historique

ou l'idalisme galement historique.

Nous avons pay cher

le droit de ne pas nous abandonner ces dveloppements et ces exercices. Rien


n'est si faux que la thse matrialiste, sinon la thse

idaliste. L'idalisme est prfrable

comme

antithse

au matrialisme troitement global et incomprhensif et


inintelligent. Le matrialisme est prfrable comme
antithse un idalisme efflanqu. La synthse des
deux est dans le rel antrieure aux deux thses.

Quand nous voulons en


86

faire des sj-nthses nous-

PRPARATION DU CONGRS
mmes, eUes sont en gnral beaucoup
moins russies
que la synthse relle initiale pralable,
parce qu'il y a
quelqu'un qui a beaucoup plus d'esprit
que M. Tout le
Monde, qui lui-mme a beaucoup plus
d'esprit que
M. de Voltaire c'est le rel. Et ce
qui est prfrable

tout, c'est

de ngUger

mots en isme ainsi que les


mots en iste. Nous laisserons donc
aux petits lycens
qui font leur premire phUosophie
les discussions incesles

sanunent renaissantes sur l'idaUsme


et sur le matriaHsme historique et mtaphysique,
et nous carterons
de nos conversations, autant que nous
le

pourrons, tous

mots en isme, except un, pom- qui j'ai


un faible, et
qm est le mot de socialisme, amsi que tous les mots
en
les

iste,

de

except un, qui m'est cher, et qui est


le beau nom
Par exception je voulais remarquer
et

socialiste.

vous faire

obser^-er combien ce grand discours


de
Jaurs prononc au Parlement sur la
dtresse paysanne,
et que vous nous avez prsent
comme tant ha plus
haute expression, comme tant la plus
glorieuse

mani-

festation de son gnie potique


tait, malgr toute sa
splendeur, d'un matrialisme implacable
et glaant.
Non je ne crois pas qu'il soit bon que les

paysans de
France aient pti des temptes
conomiques universeUes. Ce n'est pas ainsi que
j'esprais que l'esprance
de la cathoHcit sociaHste serait veiUe
aux curs des
paysans; une srieuse extension et
prolongation de
l'enseignement prmiaire, une srieuse
campagne antialcoolique, une srieuse campagne
anticlricale, mie
srieuse campagne rpubUcaine,
une srieuse dprciation de la noce urbame, la
suppression de la caserne
urbaine,

et des

lescents et

leons de

aux adultes

et

choses

faites

aux parents

87

et

aux ado-

mme aux

cahier du 5

fcrier igoo

de morale, une
anciens par les instituteurs, des leons
la vie et de
de
svre lacisation de l'enseignement,
moralisation
une
civique,
familiale et
la

morale scolaire,

universelle

j'ai

fourmilleplus confiance en tous ces

ments d'action voulue prosaque

et

modeste qu'aux

Les temptes
prtendus enseignements de la souffrance.
non pas une
et
universel
ravage
universelles font un
est une
souffrance
la
par
L'amUoration
rparation.
chrtien. J'ai
pas
sms
ne
je
et
chrtienne
supposition
souffrances qui
connu autour de moi beaucoup de
elles endomman'taient pas littraires ou figures :
endommage
geaient leurs hommes ainsi que la morve

un cheval. Je

suis,

moi, pour l'amUoration par l'obsti-

nation de la sant. Je suis ainsi fidle au

commencement

l'loquence
de Jaurs. Vous vous tes laiss emporter
doute
aucmi
sans
est
du modle. Parce que ce discours
l'avez
nous
vous
prononc,
beau que Jaurs ait
le

plus

couronnement de son loquence.


ce discours admirable est en
que
Vous n'avez pas vu
Jaurs initial, avec le Jaurs
le
avec
opposition formelle

prsent

comme

d'enseignement

le

et je

me demande

grand orateur penchera de ce ct.


Citoyen, vous traitez vous-mme

lutte

avec peine

si

le

la question de la

des classes.
disons, de tout
est au fond de tout ce que nous

_ Elle

nous faisons. Il me
ce que nous pensons, de tout ce que
Eu attendant je
vous.
tarde, citoyen, d'en causer avec
Jaurs nous ait
ne suis pas plus tonn que vous que
libert, car je
de
ouvertures
laiss l-dessus des
de
considration
la
que
considrable
place

remarque

la

la libert tient

dans son

livre

Ubert de l'enseigne-

poUtiques, Uberts
ment, Uberts universitaires, liberts
88

PREPARATION DU CONGRES
syndicales

et

coopratives,

liberts

nationales,

de

y a dans ces articles


et dans ces discours un certain got de la libert
qui n'a pas d passer l'auteur. Il est mme intressant
pense, de parole, de conscience.

que

le

mot de

Il

libert revienne aussi

souvent dans ce

livre.

docteur, que nous ne serons pas long-

J'espre,

temps seuls parmi


dfendre

les socialistes rvolutionnaires


libert,

officiellement la

J'espre

liberts.

bientt moins

que

le

mot de

toutes

les

saines

discipline retentira

souvent parmi nous,

et

qu'il

ne sera

bientt plus question cjue de la discipline rationnelle.

Ce qu'il y a de plus remarcpiable dans votre article


vieux les quatre mois qu'il a me pami grand espace de temps. Il est devenu pass,
prim, faux. Vous avez crit que l'affaire Drej-fus avait
est qu'U est trs

raissent

modifi

si

profondment l'aspect et la situation des


hommes. C'tait une imagination. Voyez-

partis et des

vous

comme

hommes

les partis et les

se revtent hti-

vement de leurs anciens aspects ?


Nous en causerons, docteiu", quand je vous aurai
apport les documents et les renseignements que j'au-

rai recueiUis sur la dcomposition

du drejyfasisme en

France.

Vous

avez raison:

le

dreyfusisme, qui s'tait com-

pos rapidement, pniblement, volontairement, se dcompose rapidement, aisment, naturellement. Se


recomposera-t-il plus tard ?

On

voit d'anciens dreyfu-

sards qui prchent bonnement l'abstention. Les bourgeois ont connnenc pardonner Mercier. Les socialistes

ont

fini

de pardonner Guesde, qui fut beaucoup

moins coupable.
89

cahier du 5 fvrier

iQoo

Nous en causerons, docteur, quand j'aurai recueilli


les
et

documents

et les

renseignements que je pourrai pour

contre les amnisties.

Vous me demandez si nous pouvons et si nous devons faire des personnalits dans l'ordre de l'action.
Toutes les raisons que je vous ai proposes dans l'ordre
de la connaissance me paraissent valoir dans l'ordre de
l'action. Dans la pleine complexit du rel o nous
agissons, nous attaquerons injustement les misrables
personnalits de la foule anonj-me si nous n'attaquons
pas les personnalits \ddentes que nous devons attaquer, et nous attaquerons en outre les pauvres personnalits que ces personnalits videntes poursuivent: car
le

neutre est complice, ne l'oublions pas. Si nous refu-

sons de constater que les grands chefs et les petits


jettent la peur et le trouble

des

hommes

dans l'me

et

dans

le

cur

ignors, nous supposerons faussement, et

nous dirons faussement, comme on l'a dit, que le peuple


est naturellement peureux et trouble, que le peuple est
mou, que le peuple est lche. Nous sommes si enserrs
dans cette complexit pleine, vivante et douloureuse,
que nous ne pouvons mnager charitablement nos
grands adversaires qu'en accablant injustement nos
moyens et nos petits adversaires, qu'en sacrifiant
injustement nos amis, grands, petits et moyens. Nous

sommes coincs. Nous n'avons pas fait ce rel, ou du


moins nous avons contribu bien peu le faire nous
en sommes aussi peu responsables
ayons-en du remords si nous le voulons, mais qu'au moins ce remords
ne se rsolve pas en fausses dlicatesses, rellement
injustes et barbares pom' plusieurs. Quand nous mnageons les personnalits que nous devons attaquer, pour
;

90

PREPARATION DU CONGRES
que nous ne voulons pas faire des
les coups de cogne ou de hache
dans cette trange fort de la ralit, retombent toujours quelque part, nous abattons et nous meurtrissons,
cette seule raison

comme

personnalits,

au

lieu des arbres dsigns, des arbres et des arbustes

vivants immrits. Et qu'avons-nous

fait,

pendant cette

campagne aujourd'hui importune, indispensable nagure, qu'avons-nous

sinon

fait,

des

personnalits?

Qu'avons-nous fait si nous n'avons pas personnellement


dfendu des personnalits, attaqu des personnalits,
dfendu les personnalits injustement poursuivies en
attaquant les personnalits qvd les poursuivaient injustement.

comment

Et

comme nous

le

personnalits.

devions,

les
si

aurions-nous dfendues,

nous n'avions pas

Comment sauver

fait

des

l'assassin sans sauter

qu'il ait un collet,


peu prs impossible de
sauter au collet de quelqu'un sans faire son gard
quelque personnalit. Nous avons fait la personnalit
de M. le gnral Mercier, la personnalit de M. le gnral de Boisdeffre, et celle de M. du Paty de Clam, et
celle de M. Deniel. Avons-nous assez fait de personnalits? En tout cas n'avons-nous pas fait la personnalit
de M. Alfred Dreyfus, un capitaine jadis ignor. La per-

au

collet

de l'assassin, en admettant

ce qui tait le cas. Et

il

est

sonnalit de l'attaque suppose la personnalit de la dfense, et inversement.

Et quand nous crions encore

aujourd'hui dans nos processions et dans nos manifestations

au bagne, Mercier, au bagne, est-ce que nous


ou non, une personnaUt. Or nous devons

faisons, oui

mme au gnral Mercier l'galit de la critique et de la


mthode. Les gendarmes sont des citoyens qui font des
personnalits. Or nous avons fait les gendarmes dans
91

cahier

du 5 fvrier igoo

toute cette affaire, avouons-le, ou plutt dclarons-le


hautement nous avons remplac les gendarmes injustement empchs. Ce devoir pnible, et en dehors de nos
habitudes, nous l'avons fait. Il fallait bien que nous le
fissions qui n'tait pas contre la personnalit de Mercier tait contre la personnalit, alors lamentable, de
Dreyfus; qui n'tait pas contre la personnalit de
Vaillant et de Guesde tait contre la personnalit de
Jaurs et ainsi contre la personnalit du mme Dreyfus.
D'ailleurs en ce temps-l on ne nous reprochait pas de
faire des personnalits. Matre Labori ne faisait pas
trop de personnalits; Zola n'avait pas fait trop de personnalits vous-mme, s'il est permis de vous introduire ici, vous ne faisiez pas trop de personnalits.
Vous avez un bon souvenir au moment o les machinations des scholarques poignardaient dans le dos
les hommes libres engags au premier rang de la bataille, j'intervins modestement et je dnonai la trahison pendant plusieurs quinzaines je fis des personnalits; je publiai dans la revue blanche ime srie d'articles
siu" l'affaire Dreyfus et la crise du Parti socialiste
je
disais ce que je pensais, ce que nous pensions tous alors
:

de plusieurs personnalits

j'allai

jusqu' faire des per-

personnalit amie qui,

sonnalits contre une

mon

^as attaqu assez vivement les personnalits dangereuses, sans doute surtout pour ne pas faire
de personnalits. Tout le monde alors trouvait que j'avais
sens, n avait

raison.

Cela ne prouve pas que vous eussiez raison en


Mais cela ne prouve pas non plus que j'aie eu tort
effet.

d'avoir continu. Tout le

que j'avais raison. Je

monde en

n'tais

92

ce temps-l trouvait

pas devenu alors un pm'

PREPARATION DU CONGRES
anarchiste, ni

un mtaphysicien,

un

ni

seulement on m'approuvait hautement

esthte.
et

Non

vivement,

mais on m'et encoui'ag si j'avais eu besoin d'un


encouragement. Je n'en demandai aucun. J'avais raison
d'attaquer ainsi Guesde et Vaillant, j'avais raison de
leur dire leurs vrits; ce que je leur disais tait bien
leurs vrits. Je ne peux pas m'imaginer comment ce
qui tait alors des vrits est devenu depuis des erreurs.
Cette altration ne serait admissible que si M. Guesde
et M. Vaillant avaient apport depuis des rectifications.
Mais je ne crois pas qu'ils en aient produit aucune. Ce
sont eux au contraire qui ont bien voulu pardonner
leurs accusateurs, et leurs accuss ce sont eux qui
ont pardonn tout le monde. Ils ont amnisti. Ils sont

clments.

Ce

que vous m'aA^ez rpondu sm-

la question des

personnalits, dans l'ordre de l'action, ne

me

parat pas

du relvement moral, que


vous n'avez pas envisag quand mme il serait vrai
que nous eussions faire des personnalits, dans l'ordi^e
de l'action, nous devons agir par gnralits, dit-on,
valoir contre la considration
:

parce qu'ainsi l'action est meilleure et plus noble, ainsi


la rvolution

sociale est ^meilleure et plus noble, et en

attendant que nous ayons parfait la rvolution sociale,


c'est la vie

humaine

ralement meilleure
nelles ne

et l'action journalire qui est

et plus noble.

mo-

A des laidem's person-

rpondons pas en opposant des laideurs perpas du talion, ne dmoralisons pas

sonnelles, ne faisons
la politique.

Ceux qui parlent

ainsi confondent plusieurs ques-

tions et nous distinguerons les rponses.

jamais pens faire aucun

talion,

93

Nous n'avons

en particulier aucun

cahier

du 5 fvrier

i goo

Mais nous pensons qu'on peut et qu'on


comme on peut et comme
on doit faire des gnralits, comme on peut et comme
on doit faire tous les actes permis et dus, dans les
mmes limites, aux mmes gards, par les mmes
moyens. Nous n'avons nullement voulu instituer un
privilge immoral en faveur des personnalits, mais
nous voulons que les personnalits demeurent soumises
comme les gnralits aux commandements de la loi
talion personnel.

doit faire des personnalits

morale, en particulier la
aristocratiques ou

loi

de vrit.

mieux oligarchiques

On nomme

thories de
ceux qui veulent soustraire quelqpies personnalits
l'galit de la loi morale. N'instituons aucune oligarchie au cur de la cit socialiste.
Nous sommes ainsi conduits nous poser la question
universelle

pouvons-nous

et

les

devons-nous, par une op-

ration volontaire et factice, raliser prmaturment et

apparemment nos souhaits, donner la bataille humaine im aspect plus beau que nous croyons meilleur,
au lieu de lui laisser l'aspect moins beau que nous
savons plus \Tai. C'est ici une question d'enseignement
:

pose ds qu'on veut lever les petits enfants, elle


se pose pour la nourricire Universit, pour les instituteurs, pour les professeurs, pour les pres de famille,
elle se

avant de se poser pour

les

honmies d'action. Nous

serons mieux situs pour la traiter quand vous m'aurez

apport

les

documents

aurez recueillis pour

et

et les

renseignements que vous

contre la libert de l'enseigne'

ment.
Si

vous pensez que

l'orgueil personnel
d'crire,

mon

le

manifeste a t inspir par

des scholarques, vous avez bien

fait

ami, ce que vous pensez, et tous ceux qui


94

PREPARATION DU CONGRES
VOUS ont approuv, s'ils pensaient comme vous, ont eu
raison. Que vous ayez eu raison ou tort sur le fond,
nous l'examinerons quand nous tudierons la prsente
organisation du Parti socialiste.

mon

Avez-vous remarqu,

J'ai fait un mtier o


je

me

ami,

sans-gne avec

le

vous-mme ?

lequel vous vous tes cit

connu plusieurs auteurs

j'ai

suis facilement aperu

rellement qu'on le lt

je

ce rgulier dsir. Et

que l'auteur dsirait natun'ai connu aucune exception

il

con\'ient qu'il

en

soit ainsi

commimiquer son travail couune


boulanger srieux dsire communiquer son pain; je

l'auteur srieux dsire


le

nomme

auteur srieux celui qui n'crit qu'autant qu'il a


vraiment crire. Il n'est pas vrai que le moi soit
hassable. Rien n'est hassable d'abord. Le moi n'est

pas plus hassable d'abord que

les autres, qui sont

aussi des m,oi. Cette affectation ne parler pas de soi

peut avoir deux sens

envers

le

l'humilit

m,oi,

ou bien

elle est sincre, injuste

favorable aux autres

c'est

alors de

chrtienne, et je ne suis pas chrtien; la

modestie socialiste, qui est

en valuant justement

le

sens de la mesure garde

les relations

du

m.oi

aux

autres,

se distingue de l'hxmiilit chrtienne ainsi que la solidarit socialiste se distingue

de la charit chrtienne ou
;

comme

communment,
n'est pas sincre, et nous devons laisser aux cabotins
de bas tage un tel trompe l'il. Ce qui re^dent dire
bien cette affectation,

il

arrive

que nous pouvons et que nous devons nous choisir soucomme exemple, extraordinaire si nous sommes
extraordinaires, commun si nous sommes communs. Je
suis commun et moyen, je me suis trop et trop longtemps

vent

abandonn aux

autres, et c'est par

95

moi

siu^-tout

que

je

cahier du 5 fvrier

iQoo

sais ce qui peut arriver

un

3
socialiste

sincre longtemps battu par les

moyen commun

forts

et

longtemps

roul par les malins.

Vous

serez souvent battu par les forts et souvent

roul par les malins


les

mais

les forts

malins ne roulent pas les ides.

ne battent pas

et

Je suis heureux que

vous aj'ez donn une aussi bonne rponse l'observation


que vous m'aviez faite la quinzaine passe, que je vous
avais cont un peu complaisanmient mon histoire. Et
notre

dans

loi
le

gnrale des personnalits est ainsi vrifie

cas particulier o c'est nous qui

Mme

sonnalit.

sommes

alors nous pouvons et

agir envers toutes

les

personnalits que

la per-

nous devons
le

rel

nous

prsente.

De

retour la maison, je recommenai recueillir des

documents

et

des renseignements sur la prparation du

rcent congrs.

La

avait eu au

lutte

personnel

commencement tm caractre

Jaurs parlait pour les socialistes indpen-

dants et poiu" les

hommes

libres

le

manifeste se d-

fendait par son poids, par les prcautions officielles

de ses phrases, par la masse des signatures, par son


apparente soudainet, par sa brutalit attentive et

accommode. Mais de jour en jour la lutte se gnrade jour en jour les indpendants intervenaient, de
jour en jour les auteurs du manifeste se dclaraient, le
commentaient, l'avouaient ou le dsavouaient, les

lisa;

signatiH-es

se

dsagrgeaient.

De

jour en jour sur-

tout la province, aprs la stupeur initiale, rpondait

par une immense protestation. De cette lutte gnrale,


nous ne retiendrons que les documents principaux.
96

PREPARATION DU CONGRES
La

Petite Rpublique

testations suivantes

du mardi

18 publiait les pro-

Lettre du citoyen Gamelle

MAIRIE DE BORDEAUX

de

Cabinet

Mon

l'adjoint

cher citoyen Jaurs,

article La lutte de classe .


Gironde, la Fdration girondine du Parti ouvrier
franais, la seule organisation du Parti socialiste dans
notre dpartement, est avec vous, entirement avec vous.
Le manifeste VaiUant-Guesde est unanimement blm
j'ai toutes les peines pour empcher nos camarades de se
sparer brutalement du Parti ouvrier franais.
Dites Millerand que nous applaudissons son courage
et que nous lui adressons nos vives flicitations pour les
gages qu'il a donns au parti socialiste.
A Bordeaux, et dans toutes nos communes de la Gironde,
on approuve l'attitude de Millerand.
Coiu'age, et comptez sur nous tous.
De tout cur,

Bravo pour votre

Dans

la

Calixte Gamelle
Lettre du citoyen Delesalle

HOTEL DE ville

Lille, le i5 juillet 1899,

Cabinet des adjoints

Mon

cher Jaurs,
passage de votre article de ce matin relatif la
confrence de Pressens Lille, aous signalez la prsence
de Debierre la prsidence et celle de Siauve au bureau de
la runion. Vous ajoutez, sans le nommer, qu'un adjoint
de la municipalit socialiste, membre du Parti ouvrier,
attendait de Pressens la gare.
Croyez-vous donc que j'aie honte ou regret d'avoir avec
et dans la mesure de mes faiaprs vous plutt
vous

Dans

le

97

cahier
bls

du 5 fvrier igoo

moyens, men

la lutte contre le militarisme envahis-

seur et faussaire?

Ne me

faites

pas cette injure.

Je crois n'avoir t dupe de personne en m'associant


votre admirable campagne, sans cesser un instant mes
efforts

de propagande collectiviste.

Si c'tait refaire, je le ferais encore

car c'tait

mon

avis remplir une oeuvre rvolutionnaire au premier chef


que d'clairer le pays sur la valeur morale de la haute

arme, ce pilier et cet espoir de l'ordre capitaliste actuel.


Quant la question de l'entre d'un socialiste au ministre, personne ne s'explique pourquoi elle n'a pas t tranche pai' le comit d'entente socialiste, et l'on ne s'habitue
pas cette pense que, pour une question de tactique qui
n'a pas t l'objet d'une tentative d'accord par une dlibration commune, nous en arrivions nous sparer d'hommes
comme vous, avec lesquels nous sommes en accord
absolu sur notre essentielle doctrine, et qui n'ont jamais
marchand notre propagande le concours de leur activit
et de leur talent.
J'espre encore que l'entente socialiste n'est pas irrmdiablement dtruite et c'est avec l'esprance de contribuer
son rtablissement que j'irai au prochain Congrs national du Parti ouvrier franais, s'il ne nous est pas donn
avant sa runion de voir disparatre le triste malentendu
dont se rjouissent nos adversaires.
Croyez, mon cher Jaurs, mes meilleurs sentiments de
confraternit socialiste.
Delesalle,
;

Adjoint au maire de Lille

Dmission de Henri Turot


Saint-Briac, i6 juillet, 2 h. 10 soir.
Prire d'insrer la dclaration suivante
En dsaccord avec les signataires du manifeste et ne
pouvant pas m'associer une fltrissure adresse des
amis que j'aime, que j'estime, et dont je partage les opinions, je crois de mon devoir de donner ma dmission de
membre du Parti socialiste rvolutionnaire.
:

98

Hexri Turot

PREPARATION DU CONGRES
Dans

la Petite

Rpublique du mercredi

tinuait sa rponse

19,

Jaurs con-

LES RESPONSABILITS
C'tait pr\Ti. Rochefort tire parti

rable qui a soudainement clat.


dit le jom'

du manifeste dplonous l'avons

Gomme

mme, Guesde et Vaillant, sans le vouloir,


campagne nationaliste, milita-

servaient l'abominable

riste et clricale, dirige

encore contre Dreyfus innocent.

Voici ce que dit cjTiiquement Rochefort

pour les officiers du conseil de Rennes, dont


mission est toute de patriotisme et d'honneur, d'oser faire
appel leurs intrts. Il m'est pourtant impossible de ne
pas leur faire remarquer que les menaces des dreyfusards
les invitent se compromettre et se dshonorer au profit
de qui? D'un ministre qui ne tient plus debout, qui, condamn d'ici quelques semaines une culbute honteuse,
laissera les stigmates de son passage aux affaires sur tous
ceux c[ui, par complaisance ou par faiblesse, auront obi
ses ordi'es... Jaurs comptait bien terroriser les juges militaires en leui' rptant tous les matins Ce n'est pas seulement le gouvernement, c'est le peuple qui est avec nous.
Or le gouvernement n'existe plus et le peuple vient de se
dclarer ouvertement contre eux.
Je rougirais

la

Voil qui est clair et vraiment Vaillant et Guesde auraient

le prvoir.

Toutes les pxiissances du mensonge

psent sur les juges de Rennes.

On

les presse,

on

les

supplie de ne pas condamner les gnraux en acquittant


Il restait la France deux garanties de justice.
y a un ministre qui n'est pas dcid, comme le fut
Mline, comme le fut Gavaignac, seconder sournoisement la besogne sclrate. Et surtout le peuple de

Drej'fus.
Il

France,

le

peuple rpublicain et socialiste a signifi


99

cahier'

du 5 fvrier i goo

depuis un an, par

le

cri

puissant de sa conscience

rvolte, qu'il ne laisserait pas

crime, l'assassinat d'un


le

homme

commettre cet horrible


par le militarisme et

clricalisme conjurs.

Mais le manifeste est venu et Rochefort dit aux juges


de Rennes Ne vous inquitez ni du pouvoir rpublicain ni du peuple socialiste. Le pouvoii' rpublicain
ne pouvait yivre que par le vote ou tout au moins
:

l'abstention des socialistes. Ils viennent de s'engager


par un manifeste voter ds la rentre contre lui. Quant
la classe ouvrire, elle ne veut plus s'intresser la
lutte de Dreyfus contre ses bourreaux. Vous pouvez

donc le remettre en cage.


Guesde et Vaillant ont donn Rochefort le droit de
tenir ce langage. Et si Rennes les juges militaires flchissent, s'ils condamnent de nouveau le martjT, si ce
crime monstrueux dshonore la France, si l'insolence
militariste est dchane nouveau contre la Rpublique
et contre l'humanit, Guesde et Vaillant auront, par l'effet dplorable d'une tactique imprvoyante, ime part de
responsabilit dans ce dsastre.
D'avance, nous protestons. Nous affirmons que la classe
ouvrire n'est pas retire sous sa tente nous aflrmons
qu'elle est mue la fois dans son humanit et dans son
instinct rvolutiomiaire par le grand drame o se jouent
l'honneur de notre pays et la libert rpublicaine. Guesde
et Vaillant eux-mmes regretteront d'avoir fourni des
armes cet tat-Major sclrat acharn sm* sa proie
humaine.
Je les attends au lendemain de l'arrt. Je les dfie de
maintenir leur manifeste. Ou bien Dreyfus sera proclam innocent et je demande Vaillant et Guesde s'ils
;

PREPARATION DU CONGRES
vont ddaigner

formidable engin de combat contre

le

militarisme que nous aurons alors en main.

Ou

le

bien

Dreyfus, compromis par leur dfaillance rvolutionnaire,

aura t une
reaux, et

ils

fois

de plus livr aux prtres

et

aux bour-

seront accabls par une responsabilit for-

midable. C'est nous, alors, qui nous dresserons pour


crier l'infamie

socit o

un

des juges, pour dnoncer l'abominable


tel

crime est possible

et Vaillant et

Guesde, sous peine de tomber jamais sous l'humiliante


tutelle de Drumont, de Droulde et de Rochefort,
seront bien obligs de s'associer notre combat rvolutionnaire contre le crime militariste triomphant.

Qu'est-ce donc qui obligeait Vaillant et Guesde cette

dangereuse? A la Chambre, les lus


ceux du Parti socialiste rvolutionnaire avaient, soit par leur abstention, soit par leur
vote, aid le ministre vivre. Pourquoi, la veille du
procs Dreyfus, lui lancer une dclaration de guerre
qm ajoute la force des nationalistes et des gnraux?
Que s'est-il pass de nouveau ? Reprochent-ils au ministre d'avoir impos silence aux gnraux et aux colonels ? Reprochent-ils Millerand d'avoir compris que
le plus urgent pour le salut de la Rpublicpie tait de
rendre au monde ouvrier, au monde syndical confiance
en la vertu rformatrice de la Rpublique ? Par sa fidlit au peuple, et par son esprit de dcision, par les
dcrets qui assurent les conditions de travail depuis si
longtemps attendues, par son intervention heureuse au
profit des grvistes de Montceau et du Creusot, par sa
dcision arbitrale sur les accidents du travail, par le
haut exemple de bienveillante quit que, sous sa
direction, l'tat-patron a donn aux autres patrons en
manifestation

si

du Parti ouvrier

et

cahier du 5 fvrier

igoo

reprenant les facteurs congdis pour faits de grve,


par toute une attitude amie envers les syndicats et les

Bourses de travail, Millerand a fait rentrer bien des travailleurs dcourags dans la grande esprance rpublicaine.

Ne

Est-ce l ce que des socialistes lui reprochent ?

pas que l est la garantie durable contre le


csarisme et les coups d'tat et ne sont-ils pas heureux
que ce soit un socialiste qui, sans excder le mandat
gnral de dfense rpublicaine reu par le cabinet,

voient-ils

renouvelle

ainsi,

pour

la

classe ouvrire lasse,

la

ligure de la Rpublique ?

Le mme jour

la Petite

testations suivantes

Rpublique publiait

les pro-

Lettre du citoyen Ferroul

Mon
Je

cher Grault-Richard,

vous envoie une copie de

la lettre

que j'adresse

mon

ami Guesde.
Les explications qu'elle contient sont, je

A vous,

crois, ncessaires.

D' Ferroul

Narbonne,

i6 juillet 1899.

Narbonne,

Mon

16 juillet 1899,

cher Guesde,

loign de Paris, je n'ai pu assister la rdaction du maau bas duquel ligure mon nom en ma qualit de
membre du Conseil national du pai*ti ouvrier.
Si j'avais t l, aprs avoir accept le rappel de toutes
les dispositions qui nous ont constitu en parti de classe et
d'opiosition, je n'aurais jamais consenti sanctionner la
funeste tactique des excommunications.
nifeste

Je crois

que le parti socialiste ne doit proscrire aucun


aucune nergie, aucune valeur, si ces efforts, ces

effort loyal,

102

PREPARATION DU CONGRES
nergies et ces valeurs peuvent accrotre son action et son
influence.
Il ne faut pas plus renoncer aux services que Jaurs lui
rendra demain qu' ceux, puissants, (ju'il lui rendit hier, et
je persiste croire que Fournire, qui rdigea avec moi,
voici vingt ans, les si dcisives rsolutions du Congrs de
Marseille, n'a pas cess d'tre une force utile.
Et que d'autres avec eux
Nous sommes en commimion de doctrine avec un grand
nombre de socialistes qui ont, sur la tactique, d'autres ides
que nous.
Gela suffit-il pour les carter ?
Quelle que soit notre foi, elle ne nous donne pas l'infail!

libilit.

Les tempraments sont divers. Qu'importe si leurs diverses


manifestations concourent au triomphe de l'uvre commune.
Je dois ma conscience socialiste de vous dire cela.
Les gTOupements qui m'entourent pensent comme moi, et
c'est aussi leur impression que je vous communique.
Recevez, mon cher Guesde, l'assiu-ance de mon dvoue!

ment.
D' Ferroul,
Dput de l'Aude
Les dmissions
Paris, 17 juillet 1899,

Mon

cher Landrin,

Je vous prie de transmettre au Comit rvolutionnaire


central ma dmission de membre du Parti socialiste rvolutionnaire.
J'estime, en effet, qu'il vaut mieux tranailler l'unification
de notre parti qu' sa division.
Croyez, mon cher ami, que ce n'est pas sans un trs vif
regret que je me spare d'amis auxquels me liaient plus de
dix annes de communs combats pour le socialisme.
Recevez, mon cher Landrin, l'assurance de ma meilleure

amiti.

E.

I03

Degay

cahier du 5 fvrier

Mon

igoo

cher Landrin,

Le manifeste qui a mis

la division

dans

le Parti socialiste

ma signature comme membre

de la commission administrative du Parti socialiste rvolutionnaire.


Si j'en avais eu une communication pralable et si j'en
avais fait une lecture plus approfondie, je ne l'aurais pas
sign, demeurant partisan d'une union troite de toutes les
fractions socialistes en face de la raction militariste et
clricale, et ne pouvant accepter la fltrissure adresse
des camarades de lutte au concours desquels mes lecteurs
porte

et

moi avons maintes

fois fait appel.

au comit rvolutionnaire central ma dmission de


membre de la commission administrative.
Recevez, mon cher Landrin, une cordiale poigne de
main.
...

Louis Parassols,
Conseiller municipal de Sainte-Florine

Cher citoyen

Jaiu-s,

Plusieurs camarades m'crivent au sujet du papier rcemment publi par deux organisations et demie. Les uns
me demandent comment il se fait que, pour la premire
fois depuis dix-huit mois, ma signature ne se trouve point
parmi celles de la commission administrative du Parti socialiste rvolutionnaire. Les autres s'tonnent que je n'aie pas

encore protest.
Permettez-moi de rpondre dans la Petite Rpublique cfue,
ds le 27 juin dernier, je me suis fait expulser du Parti en
question pour une lettre o je qualifiais comme il convient
la scission qui s'est produite au groupe des dputs socialistes et l'emploi arbitraire de ma signature au bas d'un
manifeste oi la commission administrative tait cense

approuver cette scission.


A vous de tout cur,

Le mme
lettre

jorn*

A. Chaboseau

la Petite

du citoyen Cotant

Rpublique publiait celte

et il n'y a pas bien


Personne plus que moi n'a admir
l'arrive,
longtemps sans pour cela paratre trop vieux

104

PREPARATION DU CONGRES
le Parti socialiste, des Jaiu-s, Millei-and, Viviani et
autres intellectuels. Combien de fois j'ai dit dans diverses
runions La blouse et le paletot ont compris qu'il y avait
un proltariat intellectuel et un proltariat manuel. Cet
acte est un grand pas de fait pour l'avnement de la Rpublique sociale.
Si ces derniers savaient ce qu'il en cote de misres d'tre
un militant et de subir en atelier l'oppression patronale
oh certes je ne conteste pas l'abngation qu'ils ont pu
faire de leurs intrts particuliers pour celui de l'intrt
mais ils verraient que les travailleurs ont le
collectif
droit d'tre parfois sceptiques, de ne pas admettre l'entre

dans

d'un socialiste dans une combinaison ministrielle forme


avec tous les partis politiques bourgeois. Qu'ils me permettent de leur rpondre, puisque je suis un des signataires du
manifeste adress la France ouvrire et socialiste, avec la
franchise qui doit caractriser tout militant.

Jaurs, je dis
Je reconnais exactement les paroles que j'ai prononces
il y a eu samedi huit jours Gentilly. En quoi voyez-vous,
comme vous le dites, que notre manifeste condamne votre
:

attitude dans l'affaire Dreyfus et

mon nom mis au

que

bas

d'un manifeste essaie de vous dshonorer, quand il dit


Le parti socialiste, parti de classe, ne saui-ait tre et
devenir sous peine de suicide un parti ministriel il n'a
pas partager le pouvoir avec la bourgeoisie. Quoi de
plus juste. Je ne vois pas pourquoi vous prenez fait et
cause pour Millerand puisque, parat-il, il a agi sous sa
responsabilit personnelle. Serait-ce par solidarit des intellectuels ? Je n'incrimine pas. Mais de quel droit, je vous le
demande, Millerand a-t-il accept de faire partie d'une com:

binaison ministrielle sans consulter le groupe socialiste


de la Ghaid)re. Il croit avoir bien fait pour moi, il a eu tort.
Quand vous dites dans votre article d'hier, l'action gouvernementale pourrait tre discute dans un congrs gnral, mais les groupes hostiles la tranchent en quelques
phrases sommaires, au hasard de leurs rivalits... Donc
Millerand aurait pu attendre cette dcision.
J'estime que quand on appartient un grand parti comme
;

Io5

cahier du 5 fvrier
le ntre,

dans

on

igoo

dmocratie et qne l'initiative,


qui nous intresse, devrait sortir des

est tout entier la

la question

reprsentants du monde du travail.


Millerand, oui ou non, devait-il consulter le groupe socialiste avant d'accepter une collaboration avec Galliffet ?
Je n'admets pas la diversion que veulent faire certains
Pourquoi chercher
de nos concitoyens quand ils disent
dans la conqute des municipalits l'action parlementaire,
:

puisque vous ne voulez pas, pour le parti socialiste, l'action


gouvernementale. Il y a entre ces deux actions un foss
trs large qui les spare et cpi'il me serait facile d'expliquer.
A Millerand je dis
Ne croyez-vous pas que M. Waldeck-Rousseau, en vous
offrant le portefeuille du commerce, conscquemment de collaborer avec Galliffet, ministre de la guerre, n'a pas agi
dans l'intention de diviser le parti socialiste ? Ne vous
seriez-A'ous pas laiss prendre dans le pige du grand protecteur du grand syndicat patronal cfui voulait, en 1898,
terrasser le socialisme ? Quoi de dshonorant de l'avouer
et de reprendre sa place de combat au milieu des siens
dans les rangs socialistes.
Bien entendu, je n'ai iDoint voulu dans cet article attaquer
personne, je ne fais que rpondre aux articles de ceux avec
lesquels j'ai men jusqu'alors le bon combat.
:

Cotant
Et

la

Petite

Rpublique publiait cette rponse de

Grault-Richard Cotant

MANCIPONS-NOUS
Cotant rpond copieusement la courte ligne de l'arde Jaurs qui le concernait. On verra par sa lettre
qu'il ramne tout le dbat l'entre de Millerand dans le
cabinet Waldeck-Rousseau. Il s'y dclare oppos et reproche
Jaurs de professer une opinion contraire.
Cependant il ne va point jusqu' excommunier notre ami.
Il le dclare formellement; il s'tonne mme que celui-ci se
sente vis par le manifeste.
ticle

106

PREPARATION DU CONGRES
Cotant prouve ainsi qu'il connat mal le sens et la
du document qui porte son nom. Qu'il le relise et il
verra qu'en le signant il a voulu en finir avec une politique prtendue socialiste, faite de compromissions et de
dviations que depuis trop longtemps on s'efforait de
substituer la politique de classe et par suite rvolutionlettre

naire du parti socialiste...


Cette politique de compromissions et de dviations remonte plusieurs annes. L'arrive d'un socialiste au pouvoir n'a fait qu'en rvler la contradiction avec celle de
Cotant, du moins avec celle des auteurs, sinon des signataires du manifeste.
Le cas de Millerand ne peut donc tre considr comme
la cause, mais simplement comme le prtexte de la scission.
D'ailleurs le document conu et rdig par les citoyens
Guesde, Vaillant, Lafargue, et au bas duquel figure la
signature de Cotant, compte sur les travailleurs de
France poui' signifier ceux qui tenteraient encore de les
dtourner de leurs intrts et de leur devoir de classe que
l'heure des dupes est passe .
Si Cotant avait connu dans ses plus secrets replis la
pense de ceux dont il a sign la prose, il ne me contredirait point lorsque je dis que cette phrase dcle le vrai sens
du manifeste. Elle caractrise l'attitude de VaiUant et de
Guesde l'gard de Jaurs et de la Petite Rpublique depuis
le meeting du Tivoli Vaux Hall
Lorsque je proposai, il y a un an, de runir les dlgus
des groupes socialistes devant qui Jaurs exposerait l'affaire
Dreyfus et ses consquences, les camarades qui je m'ouvris de mon projet y adhrrent avec enthousiasme. C'tait
Breton, c'tait Poulain, c'tait Hamelin, beaucoup d'autres
encore.
Le citoyen Vaillant prvenu nous fit dire par Turot que
si nous donnions cette confrence qui et pris les allui'es

d'une sorte de Congrs de l'ensemble du Parti, il lancerait


contre nous un manifeste. 11 fallut nous incliner. Le manifeste est venu tout de mme. Il devait venir, quoi que nous
fissions.

Ce

qu'il vise,

en

ralit, ce n'est

107

pas Millerand, mais bien

cahier du

5 fvrier igoo

lunit du Parti dont ses auteurs ne veulent aucun prix.


La preuve? je la trouve dans l'attitude contradictoire de
Vaillant et de Guesde avant et aprs le meeting du Tivoli.
Vaillant fut des premiers qui encouragrent Jaurs dans sa
campagne en faveur de Dreyfus. Guesde, de son ct, prodiguait notre ami les flicitations, et je me rappelle
avoir eu avec lui des entretiens la Chambre la suite desquels je me reprochais mes hsitations.
Ce n'est qu'aprs le meeting o nous fmes acclamer par
six mille socialistes prsents l'uvre d'uniiication du Parti
que Guesde et Vaillant dcouvrirent subitement les prils
encourus par le socialisme dans la campagne Dreyfus.
A partir de ce moment notre compte fut ouvert. Le manifeste d'excommunication dont on nous frappe n'en est que
le rglement.
Cotant n'a pas vu ou n'a pas pressenti toute la porte
de l'opration laquelle il s'associait; ni Sembat, ni Breton,
ni Pastre, ni les autres. Car je ne peux croire une seule
minute qu'ils aient le moindre motif de nous condamner, de
suspecter notre socialisme.

Quand donc

et

comment aurions-nous mconnu

les

de-

voirs et la tactique de classe du proltariat ? C'est surtout


devant le corps lectoral que les militants d'un parti doivent se montrer. Eh bien, je propose, en ce qui me concerne,
nos excuteurs de comparer nos professions de foi. La
mienne ne pchait pas par l'abondance. Elle tenait en quelques lignes. Elle plaait ma candidature, conjointement avec
celle de mon ami Givort, port dans la circonscription voisine, sous le vocable rvolutionnaire. Elle rclamait la
socialisation des instruments et des produits du travail elle
affirmait l'internationalisme, la lutte de classe. Elle dcla;

au militarisme et au clricalisme. Enfln, elle


une adhsion prcise au communisme.
Que ceux des signataires du manifeste me dnonant
comme vm prtendu socialiste, un dupeur du proltariat, et
comme ayant mconnu la lutte de classe, qui ont arbor
aussi franchement le drapeau communiste de l'expropriation capitaliste et de la lutte de classe, lvent la main
Il est vrai que j'ai t battu. a m'apprendra ne pas afrait la guerre

se terminait par

lo8

PREPARATION DU CONGRES
dputs radicaux recommandant ma
a m'apprendra ne consentir dans un intrt
aucune compromission avec les partis bourgeois

licher les articles de

candidature
lectoral

ni aucune diminution de la doctrine socialiste. Mon chec


aurait d me valoir au moins les circonstances attnuantes.

Ce qui me console, c'est la certitude que, part les trois


rdacteurs du bref d'excommunication dont je suis frapp
avec Jaurs et Rouanet, et Viviani, et Fournire et les
autres camarades, tous ceux qui l'ont sign n'en pensent
pas un mot.
Tmoin Cotant qui se figurait que le cas de Millerand
tait seul en (juestion et qui s'en voudrait de jeter l'anathme des citoyens qu'il estime.
Que la participation d'un socialiste au gouvernement
bourgeois soulve parmi nous des controverses, rien de
plus naturel. Le cas s'est prsent avec une brusquerie qui
n'a pas permis au parti de l'tudier. Puisque Millerand dclarait n'engager que sa responsaliilil personnelle, il fallait prendre acte de sa dclaration, et l'attendre ses actes
pour le juger. Il fallait surtout ne point exploiter l'incident
contre les autres socialistes et en prendre prtexte pour
briser l'unit naissante du parti.
Mais trois honunes ont jug pour tout le monde, ont condamn pour tout le monde, et ont excut leur sentence. II
y a en France deux cent mille militants socialistes. Ces deux
cent mille citoyens ont un cerveau, une conscience. Ils tudient, ils savent, ils agissent de leur propre mouvement.
Ils n'ont donn personne procuration pour penser et pour
parler leur place. Ils eussent tudi et rsolu la question
avec autorit. Mais les trois rdacteurs du bref d'excommunication ne les estiment pas suffisamment majeurs. Ils les
tiennent en tutelle. Ils parlent pour eux, jugent pour eux,
pensent pour eux. Ils se rassemblent tous les trois dans un
coin et ils prononcent le dogme sans appel.
C'est abusif. Le Parti socialiste franais a atteint son
ge de majorit. Il entend gouverner sa conscience sa
guise. Lvii qui a la prtention de rvolutionner le monde,
d'affranchir l'humanit, c'est bien le moins qu'il s'affranchisse lui-mme, qu'il rompe les lisires o on le tient.
109

cahier du 5 fvrier

iQoo

Il y a des groupes admirables de science, de dcision, de


dvouement. Voyez cette Fdration de l'Est; lisez ses journaux et dites-moi, aprs cela, si les citoyens qui la composent excdent l'ambition permise en voulant formuler
eux-mmes leur volont. Voyez cette Fdration des Ardennes. Voyez aussi nos camarades de Grenoble, si studieux, si rsolus. Et ceux de Marseille!
Et l'on veut continuer de maintenir dans l'obissance passive, dans le mutisme religieux des chapelles cette dmocra-

tie

socialiste qui est majeure, qui est capable,

monde.
un anachronisme que

l'heure

prsente, de gouverner le
Il

y a l

le

prochain congrs

eflfa-

cera. Militants socialistes de France, mancipez-vous!

La

Petite Rpublique

Rouanet

du jeudi 20 publiait de Gustave


au Citoyen Bnzech, d-

cette Lettre ouverte

put de l'Hrault

Citoyen,

peu surpris de trouver votre nom au bas


du bref d'excommunication lanc par Guesde et Vaillant
contre les membres du groupe socialiste rests fidles
Je n'ai pas t

l'esprit

d'union

tion de tous les

et

de concorde qui prsida, en

membres de notre

1898,

l'lec-

parti.

Vous, citoyen Bnzech, qui, jusqu' ces derniers temps,


vous rclamiez du socialisme seul, sans acception de chapelle ou d'glise, vous, militant de la premire heure, qui
connaissez la somme de dvouement infatigable apporte
la propagande socialiste par ceux que votre manifeste apconmient avez-vous
pelle les dupcurs du proltariat,
pu fltrir ces camarades de lutte de vingt ans et, sans respect pour le souA'enir des batailles livres ensemble, les
dnoncer au mpris du peuple ?
Que des jeunes gens comme Carnaud, co-signatairc du
manifeste, s'arrogent le droit de penser que nous avons d
accepter sa doctrine pour venir au socialisme et qu'il
condamne notre attitude tout en condescendant jusqu' ne

pas souscrire quelques violences injurieuses de forme,

PREPARATION DU CONGRES
la rigueur, sa svrit, mle d'indulgence protectrice, nous
surprend moins qu'elle ne nous afllige. Mais vous! condamner sans discussion et sans appel, sans mme les entendre, des camarades comme Fournire, Calvinhac; vous

lever contre la politique ardemment socialiste, autant


qu'inflexiblement rpublicaine de Jaitrs, Grault-Richard,
Millerand, Viviani!
Citoyen Bnzech, en signant le document qui a la prtention de nous mettre au ban du socialisme, vous avez
commis plus qu'une erreur une faute grave que vous aurez
cur de rparer, j'en suis convaincu, quand vous vous
serez rendu compte du tort qu'elle fait au socialisme dans
la rgion que vous reprsentez.
Je la connais bien, cette rgion, et aussi mes amis, fltris
comme moi. Nous l'avons parcourue dans tous les sens, moi,
il y a vingt ans, l'aurore de la formation du parti socialiste actuel, mes amis Jaurs, Viviani, MiUerand plus rcemment, quand ils sont alls dfendre votre candidature et
celle du citoyen Pastre, dont la signature coudoie la vtre
sur le mme document accusateur.
Les lecteurs, envers qui vous avez contract des obligations que, pour l'honneur du peirti, vous devez tenir, sont
des rpublicains avancs et des socialistes sans pithte. Ils
se sont peu inquits de savoir quelle parlotte parisienne, trangre au Parlement, vous vous feriez inscrire.
Ils ont voulu affirmer la Rpublique et le socialisme, et
:

c'est tout.

Les socialistes vous ont envoy au groupe d'Union pour


continuer et tendre l'uvre commence en 1893, poursuivie cinq ans durant avec tant de vaillance, de matrise
et d'clat par Jaurs, Millerand, Viviani, que vous accusez
aujourd'hui d'avoir dup le peuple. Comment justifierezvous, devant vos commettants, la rupture violente avec

eux?
Je laisse de ct le grief tir contre nous de notre attitude
l'affaire Dreyfus par quelques-uns de vos co-signataires. En effet, malgr les objurgations de certains membres
du Parti ouvrier, vous n'avez pas hsit prsider une
runion organise par les dfenseurs de l'innocence de

dans

III

cahier du 5 fvrier

igoo

Dreyfus, Vous n'tes donc pas de ceux que laissait indiffrents la cause du Droit et de la Justice.
Reste le second grief, l'entre deMilleranddans le cabinet
Waldeck-Rousseau. Le parti socialiste, dites-vous, ne doit,
en aucune circonstance, s'allier au parti bourgeois, il veut
rester pur de toute compromission. Citoyen Bnzech,
laissez-moi vous rappeler que jamais le parti socialiste n'a
considr comme une compromission le fait de s'allier aux
diverses fractions rpublicaines pour dfendre la Rpublique contre la raction. C'est ainsi qu'en 1891, la candidature Carnaud, Marseille, se posant la fois sur le terrain
de la dfense rpublicaine et des revendications socialistes,
vos amis du Parti ouvrier me demandrent de solliciter les
adhsions de Leydet, de Pelletan, de Lockroy, etc., en faveur
de Carnaud.
Vous-mme, l'an dernier, avez invoqu la ncessit d'une
coalition pareille, pour dterminer les ri^ublicains vous
donner leurs voix. Et les rpublicains ont rpondu votre
appel. Ils ont fait triompher votre candidature, parce qu'ils
considraient qu'un socialiste, mieux que tout autre, djouerait la Chambre les tentatives criminelles d'un tat-

Major

clrical et csarien prt tout.

Et aujourd'hui, vous condamnez Jaurs qui ne fut pas


seulement l'ouvrier du Droit et de la Justice, mais encore la
sentinelle vigilante de la dmocratie, par qui les attentats
projets furent rendus impossibles! Vous condamnez Millerand, qui reprend et consolide l'uvre de Jaurs, en acceptant de collaliorer la dfense de la Rpublique Et
cela brutalement, sans discussion, sans que ni vous ni vos
commettants aient t consults, sans que le parti socialiste se soit prononc, avant aucun acte de Millerand,
l'heure o de toutes parts arrivent notre camarade socialiste, port au ministre par la force des vnements autant
que par la volont des hommes, l'expression et le tmoignage de la France socialiste et syndicale
Citoyen Bnzech, je vous le dis en toute franchise
l'adhsion par vous donne l'accusation de trahison jete
la face de Millerand, de Jaurs et de leurs amis, est en
contradiction violente avec votre pass de militant tranger
!

PREPARATION DU CONGRES
aux

rivalits de chapelles et

aux jalousies de personnes.

Elle est en contradiction avec le pass de probit politique


le vtre, car elle creuse un foss entre vous et
l'immense majorit des rpublicains et des socialistes qui
sont vos mandants et qui approuvent l'attitude de Jaurs
et de Millerand. Enfin elle attriste les vieux camarades
comme moi, obligs par votre subite agression devons faire
face et de se pai-tager entre vous et les adversaires irrduc-

qui est

tibles

du socialisme.

eflfet, la Libre Parole, l'Intransigeant. Yous tes


rangs de ceux que Dnmiont loue et que Rochefort
applaudit. Cela doit suffire vous montrer que, selon l'expression de Bebel, vous tes du mauvais ct de la frontire
socialiste, puisque vous tes du ct de ses ennemis.

Lisez, en

dans

La

les

Petite Rpublique publiait le

testations suivantes

mme

jour les pro-

j'ai formellement dclar Zvas, en prsence de tmoins, que je me refuserais signer tout manifeste dont
on ne m'aurait pas donn lecture au pralable, dclaration
que j'avais dj faite avec Carnaud, au sein du conseil
national, en prsence de Guesde et de Lafargue.
Je dsapprouve toutes les critiques qui ont t faites
contre certains membres du parti socialiste, puisque l'ancienne tactique de la lutte de classe, qui consistait ne
jamais contracter d'alliance avec les partis bourgeois, a t
abandonne depuis bien longtemps dj par tous les signataires de ce manifeste, sans qu'aucun d'eux ait jamais

protest.

Cordiale poigne de mains,

Bernard Cadenat,
Dput
Dclaration du citoyen Pastre et de son comit

Le Vigan,

Le comit
explications

18 juillet, 5 h. 35, soir,

avoir entendu les


qui regrette les termes

lectoral socialiste, aprs

du citoyen

Pastre,

Il3

cahier du 5 fvrier

igoo

du manifeste, s'associe son dput pour hter la


convocation d'un Congrs national de toutes les fractions
socialistes et rsoudre la crise par l'Unit socialiste.
P ASTRE,
Dput du Gard

agressifs

Dclaration de Maxence Roldes


Montceau-les-Mlnes, 18 juillet, 3 h.

Au

55, soir,

citoyen Jean Jaurs,

Oui, merci pour l'avoir affirm Je suis, comme aux premiers jours de la glorieuse dviation , avec vous en communaut aJjsolue de conscience et de pense.
Puisque le dbat est ouvert, je sors de l'impasse, je demande la parole, et j'adresse au journal une dclaration
:

qui

me

libre de la torture

un sentiment de

morale qui m'tait

inflige

par

discipline.

A vous, respectueusement et bien afifectueusement dvou.


Maxence Roldes

La

Petite

Rpublique du vendredi 21 publiait

protestations et conununications suivantes

les

PARLONS NET
Par les batailles du Creusot et de Montceau-les-Mines loign de
Paris, o je n'ai fait, en juin et juillet, que de trs courtes apparitions, je n'ai pu assister aucune des rixnions au cours desquelles
fut rdig, discut et adopt le Manifeste la France ouvrire ,
manifeste dont je n'ai eu connaissance, avant sa publication dans la
presse, que par une lecture rapide.
Cette lecture m'a cependant suffi le juger.
Le manifeste dchirait l'une des pages les plus admirables, les plus
clatantes de l'histoire socialiste, il condamnait la tactique hardie
se fit par la
stupfiant d'activit
et fconde dont notre Jaurs
plume, par la paiole l'entranant et infatigable champion, tactique
et je remercie Jaurs de l'avoir
que dans la mesure de mes forces

rappel
ses cts,
dfendue.

et

ds la premire heure,

j'ai

rsolument

Ce fut, je l'avoue, l'une des heures les plus angoissantes de ma vie


de militant que celle o se posa pour moi le dilemme ou me
sparer de bons et sincres camarades de lutte ou paratre de ma
:

PREPARATION DU CONGRES

signature dsapprouver une tactique dont je m'tais affirm


ce
que je suis plus que jamais
partisan convaincu, prononcer avec la
d"amis
bien
chers
condamnation
ma propre condamnation.
J'ai cependant laiss apposer ma signature au bas de ce mani-

feste,

estimant qu'un dsaccord

de combat

momentan avec des camarades

insuffisant justifier les brusques, les dfinitives


ruptures; j'ai laiss apposer
sigTiature pensant qu'un militant
socialiste
quelque douloureuse parfois que puisse lui tre cette
attitude
doit savoir, dans son organisation, s'incliner devant les
dcisions de la majorit.
C'est ce que j'ai fait, non sans dire bien haut et au groupe d'alliance communiste du dixime dont je suis membre, et tous mes
amis socialistes, que j'tais en troite communaut de pense avec
est

ma

que le manifeste frappait d'excommunication, non sans


affirmer que l'excommunication ne serait pas sans appel, et qu'au
jour invitable o tout le proltariat socialiste serait appel se
prononcer entre deux conceptions de combat de classe, l'une
ceux

telle que Jaurs l'a si remarqua


La lutte de classe y
plus haute,
plus vivante, plus vraie, la minorit d'aujourd'hui se changerait en
puissante majorit.
Ce jour est venu.
La joie bruyante de nos adversaires communs est venue hter
l'heure du dbat par elle le huis clos des organisations se trouve
bris; par elle chacun de nous, libr de l'troite discipline de
groupe, a l'imprieux devoir de se prononcer hardiment. En ce qui
me concerne, voil qui est fait.
M.4XESCE ROLDES

trique, inexacte,

l'autre

blement dfinie dans

l'article

COURTOISE RPONSE
Le citoyen Carnaud nous adresse la lettre suivante, en
rponse l'article du citoyen Rouanet paru hier matin
:

Mon

cher Rouanet,

Je ne saurais me plaindre des quelques lignes paternelles que vous


consacrez ma jeunesse, dans la Petite Rpublique du 20 courant,
puisqu'elles me donnent l'occasion de rectifier une erreur que vous
avez involontairement commise, et de prsenter au Parti le rameau
d'olivier.

Je ne
firmez

me

suis pas arrog le droit

de penser

que vous avez d accepter

ma

ainsi

que vous

l'af-

doctrine pour venir au

socialisme.

au contraire, qui suis un disciple obscur mais fidle de


que Guesde a rpandue sans compter, autour de lui,
avec son ardeur infatigable et sa foi d'aptre. Je n'ai eu me trouver
rigide, ni svre, ni mme indulgent envers aucun membre du
parti socialiste. Je me suis content de faire entendre que des
C'est moi,

la doctrine

Il5

cahier

du 5 fvrier igoo

qui sont lis par une commune doctrine ne doivent pas se


une question de tactique. Ds la premire minute, j'ai
dsapprouv les termes offensants que j'ai souffert d'avoir vu employer contre des militants que je respecte et que j'aime. Je suis
sr que les partis bourgeois en seront, une fois de plus, pour leurs
espoirs dtruits, parce que l'entente va sortir plus forte que jamais
du conflit qui a jet momentanment la division dans nos rangs.
Je ne crois pas que ce soit trop demander tous nos amis, dans
quelque camp qu'ils se trouvent, que d'avoir se garder de toutes
les paroles aigres ou injustes auxquelles leur susceptibilit pourrait
les entraner. Que chacun garde modration et sang-froid, et la crise
n'en sera que plus vite rsolue. Il serait dangereux d'entreprendre
une campagne de presse ou de runions publiques qui ne pourrait
qu'aggraver la situation actuelle. C'est une trve gnrale qui doit
tre spontanment accepte et observe de tous, jusqu'aux Congrs
des diffrentes organisations qui vont tre tenus incessamment. Cette
trve .sera suivie de l'union g<'nrale du Parti. Ds lors, je ne crois
pas qu'il soit prudent ni sage de coutinuer prendre prtexte d'un
manifeste que la majorit de ses signataires dsavoue pour continuer une querelle qui ne peut profiter qu' nos adversaires.
J'cris en mme temps une lettre au conseil national de mon
organisation, afin de lui demander d'observer la trve ncessaire
que je propose tous.
Recevez, mon cher Rouanet, les amitis d'un jeune homme, un
peu g dj, qui a toujours eu la plus grande estime pour votre
caractre et pour votre talent.
C.\RXAun

hommes

diviser sur

Lettre du citoyen Lgitimus

Paris, ce i8 Juillet 1899,

Mon

cher Grault,

Je n'ai pas besoin de vous dire que, uni de coeur el de


pense avec tous les vrais et sincres militants du Parti
socialiste franais, sans distinction d'cole, de groupe ou de
chapelle, je conserve entires pour vous, pour Jaurs et
pour Millerand, ma sympathie, mon admiration et ma considration, qui .sont celles de tous nos camarades de la Guadeloupe et des Antilles.
Agrez, mon cher Grault, ma plus cordiale poigne de
main.

Lkgitimus,

Membre du

Conseil national du Parti


ouvrier franais, dput prsident
du conseil gnral de la Guadeloupe
,

JiC)

PREPARATION DU CONGRES

Lettre du citoyen Brunellire

Nantes,

Mon

le i6 juillet 1899,

cher Jaurs,

pniblement affect jeudi soir quand j'ai lu dans


journaux de Nantes le manifeste la France ouvrire
et socialiste, auquel mon nom a t appos comme membre
du Conseil national du Parti ouvrier franais.
J'ai vivement regrett alors d'avoir t dans l'impossiIjUit de voir Jules Guesde avant mon dpart de Paris, ne
l'ayant trouv ni chez lui ni au sige du Conseil national
lundi et mardi dernier...
Il m'a fallu, du reste, quitter Paris mardi soir, car j'tais
J'ai t

les

rappel par la Fdration socialiste nantaise, qui tait justement proccupe de la situation Nantes.
Si j'avais assist la sance du Conseil national o le
manifeste a t discut, j'aurais refus de m'associer aux
reproches et aux attaques dont aous avez t l'objet avec
plusieurs de nos amis.
D'ailleurs, tant secrtaire gnral del Fdration socialiste nantaise, mon adhsion un acte politique de l'importance du manifeste l'engageait aussi bien que moi, et je
n'avais pas le droit de le faire sans la consulter.
La Fdration se runit mercredi prochain la question
est pose, elle sera discute et rsolue. Jusque-l, je n'ai pu
faire qu'une chose, c'est d'crire Jules Guesde pour lui
demander de ne pas engager ma signature sans me consulter,
tant donne ma situation vis--vis de la Fdration socialiste nantaise.
Ceci tant bien tabli, j'ajoute que tous les socialistes
nantais considrent le parti socialiste comme un parti de
classe qui doit rester intangiblement rvolutionnaire, mais
qu'ils veulent aussi son unit d'action. Ils considrent celle-ci
comme devenant plus ncessaire mesure qiie le parti se
dveloppe et prend une place plus large dans les destines
;

du pays et dans celles du proltariat international.


La bourgeoisie se fait illusion d'ailleurs en pensant que
la crise actuelle du socialisme l'arrtera dans son dvelop117

igoo

cahier du 3 fiTter

de croissance prouvent plutt la


des partis.
Le socialisme attire de plus en plus lui toutes les forces
du proltariat, qui devient conscient de ses intrts de classe,
mais ce fait, loin d'amener une attnuation des tendances
rvolutionnaires du parti, ne fait que les accentuer.
Les observations que j'ai faites aussi l)ien dans les milieux
parisiens que dans ceux de la rgion nantaise m'en donnent

pement, car

les crises

vitalit des tres

comme

la conviction profonde.

De

plus,

il

me semble que nous

les faits. Est-ce

que

moment o
va passer dans

touchons au

l'unit d'action des organisations socialistes

courant irrsistible de la prochaine

le

rvolution proltarienne et socialiste laissera le temps aux


discussions intestines de se propager ?
Vous me considrez peut-tre comme optimiste, et, certes,
je le suis comme tous ceux qui ont une foi absolue dans

notre cause.
Je vous serre, cher citoyen Jaurs, confraternellement
main.
E. Brunellikre
Lettre du citoyen

Raymond Lavigne
Bordeaux, 18

Mon

la

juillet 1899,

cher Jaurs,

Ds que, hier soir, je lus dans la Petite Rpublique la lettre de mon


ami Calixte Gamelle vous adresse, je tlgraphiai au journal pour
lui demander de rectifier le poft-scriptum de cette lettre qui ne
pouvait tre que le fait d'une erreur.
au bas du manifeste a t appose
a La signature de Lavigne
Je ne peux pas m'exdisait Gamelle
malgr ses protestations
pliquer comment Gamelle a pu crire cette affirmation, qui ne tend
rien moins qu accuser Jules Guesde d'une malhonntet, et qui
est une inexactitude. Gamelle s'est tromp, et il sera le premier le
,

)>,

reconnatre.
J'affirme, moi, que lorsque Guesde s'est servi de ma signature il
en avait pleinement le droit, en vertu de l'usage consacr par tous
que tout document manant du
les prcdents dans notre parti
Conseil national doit tre sign de la totalit des membres qui le
composent, qu'ils aient t ou non prsents la sance o ils ont
t convoqus pour l'adopter ou le discuter.
Que cet usage n'offre pas d'inconvnients dans la pratique, ceci
est une question examiner, et l'incident du manifeste est de nature
y fa-e rflchir. Mais jusqu' ce que le Congrs national ait dcid
:

Il8

PREPARATION DU CONGRES
d'y apporter une modiOcation, l'usage persiste et quel que soit mon
sentiment sur le manifeste lui-mme, ce serait dloyal de ma part
de reprocher Guesde d'y avoir mis ma signature alors qu'il en
;

avait le droit.
J'ajoute que ni moi, ni vous-mme, ni personne ne peut se laisser
aller croire Guesde capable d'abuser d'une signature malgr une
protestation contraire.
J'ai, il est vrai, crit une lettre Guesde le jour mme o paraissait
le manifeste. Dans cette lettre je lui exprimai mes craintes que ce
document, dont je connaissais le projet, mais nullement le texte, ne
contnt, ct des afOrmations thoriques, des critiques pouvant tre
interprtes par le public comme malveillantes l'adresse de Millerand ou d'autres. Et je disais que ce serait mon avis une faute
que je dplorerais.

Je i-egrette certainement que ma lettre n'ait pas t crite plus


peut-tre et-elle eu pour effet de modifier le projet arrt.
ma faute. Mais je le rpte, Guesde ne peut pas tre accus
d'avoir pass outre une protestation qu'il ne connaissait pas.
J'avais montr Gamelle la copie de ma lettre Guesde. 11 connaissait donc ma protestation prmature. Mais o il a commis une
erreur grave, c'est d'avoir cru qu'elle tait parvenue Guesde avant
la publication du manifeste.
Voil toute la vrit.

tt,

C'est

Vous trouveriez trange

si je terminais cette lettre sans exprimer


opinion sur ce qui fait l'objet des proccupations et des commentaires de tout le monde socialiste. Je le dirai trs sincrement et
sans dissimulation.
Non, je n'approuve pas la forme agressive du manifeste l'gard
de militants socialistes dont il est permis d'apprcier diversement
certains actes accomplis en dehors de tout concert, en coups de tte,
mais dont les intentions ne peuvent tre suspectes. Je n'approuve
pas non plus l'absolutisme avec lequel est formul l'empchement
toute pntration de la classe bourgeoise par l'lment socialiste,
l'tat bourgeois pouvant se comprendre depuis les conseils municipaux jusqu'au gouvernement, en passant par la Chambre et le
Snat, partout en un mot o il y a place conqurir et o il y a
avantage avoir des amis dans la place .
Je ne crois pas, enfin, qu'il faille condamner les militants du
socialisme se renfermer a priori et perptuellement dans une attitude hostile et hargneuse vis--vis de tous les hommes de la bourgeoisie, alors que malgr leurs intrts de classe certains peuvent tre
amens par la complexit des vnements et le bouleversement
croissant des esprits se conduire volontairement ou inconsciemment,
temporairement ou non, d'une manire utileau mouvement socialiste.
Le socialisme, en un mot, doit pouvoir profiter de tout ce qui est
de nature le servir et rendre plus facile son avnement, sans
pour cela jamais dvier de sa voie, laquelle lui est trace par l'inluctable lutte de classe, dchane par le capitalisme.
Mais par contre, j'aperois nettement l'norme danger que courrait

mon

119

cahier du o fvrier

igoo

mouvement socialiste si, au lieu d'tre protg contre les dviations et les incertitudes
mme au prix d'une moindre acclration
par une organisation mthodique du proltariat, il devait
dsormais tre abandonn un systme d'emballement et d'enthousiasme provoqu
certes bien facilement quand on est dou d'une
incomparable loquence et qu'on jouit de l'afTection gnrale
au
milieu d'une incolirente cohue de dlgus innombrables venant
sociade partout et de n'importe o avec un pass et une ducation
listes... quelconques
ce que serait invitablement votre unit
socialiste tant caresse.

le

meeting du Tivoli Vaux Hall mme,


de briser les organisations existantes
dont la prudence gne un peu vos magnifiques lans
pour renfermer la totalit du socialisme dans * un grand et beau
navire , comme vous disiez l'autre jour, qui, galre unique, laisseIl

y a longtemps, depuis

le

que

je pressentais votre projet

rait

un

total dsastre si elle venait chavirer

Les organisations particulires sont devenues incapables de fixer


avec autorit la mthode du parti, son intrt et son devoir. C'est
donc le parti tout entier qui doit tre consult. Voil ce que vous
venez d'crire, avouant ainsi, press par les vnements, toute
votre pense, qu'au fameux meeting de Vaux Hall les organisations
socialistes n'avaient peut-tre pas bien saisie travers les mnagements dont vous vouliez bien les gratifier momentanment.
Eh bien, citoyen .Jaurs, quel que soit votre enthousiasme convaincu pour la conception d'un parti unique en France, il ne serait
pas juste de votre part de ne pas admettre la lgitimit des rsistances qui sont faites votre projet de dislocation des organisations
actuelles, par les vieux militants dont une longue vie et de laborieux
efforts ont t consacrs crer et perfectionner sans cesse ce
qu'ils considrent, avec autant de conviction, de bonne foi et de
dsintressement que vous pouvez en mettre vous-mme, comme
les plus prcieux instruments de conqute socialiste par le proltariat solidement constitu en parti de classe, disciplin et conscient
de ses destines.
Pour ma part, je vous l'avoue, je croirai remplir un grand devoir
en combattant de toutes mes forces votre projet de dislocation et de
dbandade aussi bien que * le systme des faits accomplis avec lesquels on veut faire marcher le monde socialiste, bon gr, mal gr
Cela ne m'empche pas et ne m'empchera jamais d'avoir pour
votre personne, ainsi que pour Millerand, la sympathie aifectueuse
et la confiance que vous mritez, aussi bien que l'admiration que

commande

votre beau talent.


Le prochain congrs d'pernay o je souhaiterais voir arriver
en masse prcisment les protestataires contre le manifeste va
permettre de vider fond les graves questions souleves par ce
document dont les auteurs, j'en suis persuad, contrairement
toutes les mauvaises intentions que les passionns leur imputent,
ont eu surtout pour but de frapper un grand coup en en exagrant
la brutalit, pour forcer le monde socialiste rflchir et examiner
s'il n'y a pas lieu de s'arrter dans la voie o on voudrait le lancer.

120

PREPARATION DU CONGRES
Je fais des vux pour que de cette agitation des esprits, mon
avis salutaire, sorte pour le socialisme une nouvelle force d'expansion en mme temps qu'une scurit plus grande, et je vous prie
d'agrer, mon cher Jaurs, mes affectueuses salutations.

Raymond Lavigne

La
lettre

Petite Rpublique

suivante

du dimanche 23 publiait

la

Lettre du citoyen Ferrero, dput

Toulon, 20

Mon

juillet 1899,

cher Grault-Richard,

Guesde la lettre ci-jointe. Les tradonne mission de dfendre leurs


intrts ne peuvent comprendre les querelles d'coles; abatJe viens d'adresser

vailleurs qui nous ont

tons d'abord le vieux monde capitaliste la socit nouvelle


ne peut surgir des spculations des philosophes, mais de la
ralit des faits.
Prosjer Ferrero
Bien cordialement vous,
;

Toulon, 20

juillet 1899,

Cher citoyen Guesde,

Ma

lettre vient

un

jieu tard,

mais

je la crois ncessaire.

Je ne puis laisser passer sans observations l'apposition de


mon nom en bas d'un manifeste dans lequel sont excomje me suis habitu considrer
de vieux et solides amis avec lesquels je suis en
relations depuis que j'ai l'ge d'homme, qui ont lutt nos
cts et qui se retrouveront axec nous dans les batailles de
demain.
Dans notre rgion les groupements socialistes ont prouv
un pnible sentiment en lisant le document que vous avez
livr l'opinion.
Votre nom, celui de Lafargue, sont associs dans la masse
socialiste ceux de Millerand, de Viviani, de Fournire, de
Rouanet.
Dans nos agglomrations ouvrires, les questions de
tactique, de doctrine, d'cole, passent au second plan on

munis des militants que

comme

121

cahier du 5 fvrier

igoo

aime les socialistes qui luttent pour la bonne cause Grault-Richard et Jaurs sont de ceux-l.
Le peuple, qui veut sincrement l'unit socialiste, la veut
complte et ne peut comprendre nos divisions par son bon
sens, il nous contraindra une fraternelle treinte... et
ainsi sera termine cette querelle que je n'aurais jamais
voulu voir surgir.
Bien affectueusement vous,
;

Prosper Ferrero,
Dput de Toulon

La

Petite Rpublique

nication suivante

du lundi 24 publiait

la

commu-

Lettre du citoyen Dufour, dput


Issoudun,

Citoyen Jaurs,
Signataire du manifeste publi par

le 21 juillet 1899,

le Parti

ouvrier fran-

ais et le Parti socialiste rvolutionnaire, permettez-moi de

vous dire qu'il n'a jamais t dans mon intention de vous


viser particulirement ni les camarades lormant la fraction
indpendante du Parti.
L'entre d'un des ntres dans

un ministre qui compte

de ma protestation,
semble, vu que je ne saurais admettre
aucune compromission avec le fusilleur de mai.
Le sang de nos pres, de nos surs, de nos frres, non
encore refroidi, est toujours l pour nous obliger avoir la
plus grande rpulsion l'gard de l'auteur de la semaine
sanglante.
Apijlaudissant l'organisation d'un grand congrs socialiste, seul moyen mon avis de trancher les dirends existants, j'ose esprer cpi'aprs discussion l'entente se fera
entre les diverses coles, et que le pai'ti socialiste tout
entier, uni dans une mme pense, fondera une organisation symbolisant l'unit des travailleurs, tout en prparant
le triomphe de la classe proltfirienne.
Agrez, mon cher Jaurs, mes fraternelles salutations.

dans son sein un


toute lgitime

il

GallilTet est la cause

me

DCFOUR,
Conseiller gnral, dput de l'Indre

A finir

TRAVAIL DES ENFANTS

Suite de la discussion, la Chambre, de la proposition

adopte par le Snat, pointant modification de la


du
loi
2 novembre iSgs sur le travail des enfants, des
mineures
et des femmes dans les tablissements
filles
de

loi,

industriels.

Suite de la sance du Jeudi

ai dcembre

SUITE SUR L'ARTICLE PREMIER

M. Mesureur. Monsieur Gadenat, voulez-vous me permettre un mot?... Lorsque j'ai eu l'honneur d'tre ministre
du commerce, j'ai fait appliquer la loi. (Trs bien ! trs
bien ! gauche)

M. Gadenat.
Eh bien, monsieur Mesureur, il y a un autre
de nos collgues qui fut aussi ministre du commerce et savezvous ce qu'il me disait hier? Moi-mme j'ai voulu faire ai)pliquer la loi; j'ai mme fait dresser des procs-verbaux
contre les industriels qui ne s'y conformaient pas, mais
savez-vous ce qui est arriv? C'est que les prajouta-t-il
fets se sont arrangs pour faire acquitter les industriels
par les tribunaux. (Exclamations et rires sur divers bancs)

M. GuEXEL.

M. Lasies.

La loi est applicable tout le monde


Les prfets sont ca^iables de tout! (Xou!

ifcaux rires)

Messieurs, ce sont les paroles textuelles


M. Gadexat.
d'un ancien ministre du commerce...

Plusieurs membres.

Quel

est-il ? Faites-le

123

connatre

cahier

du 5 fvrier igoo

M. Cadenat.

Je ne suis pas

qui a bien voulu


fera lui-mme.

le collgue

mer,

il

le

me

3
la tribune pour dnoncer
dire cela

s'il

veut se nom-

M. Louis Ricard (Seine-Infrieure).


Le ministre dont
parle M. Cadenat n'est pas un ancien ministre du commerce,
c'est un ancien ministre de la justice.
M. Cadenat.

Qu'importe? Le rsultat

est le

mme. (On

rit)

M. Louis Ricard (Seine-Infrieure).

Hier, en effet,

dans

la salle des Pas-Perdus, parlant de la loi de 1892, je soutenais


la thse qui a t brillamment dfendue la tribune par le

ministre du commerce d'aujourd'hui, M. Millerand, et je


disais qu'il y avait un grand intrt pour les ouvriers faire
voter le lirojet de la commission, parce que la loi de 1892
tait inapplicable et inapplique qu' mou passage au mi;

ayant M. Mesureur pour collgue, j'avais voulu faire


appliquer la loi, que des procs-verbaux avaient t dresss,
et les tribunaux saisis.
Je n'ai pas dit que des prfets s'taient arrangs pour
faire acquitter les industriels . J'ai dit que, malgr les instructions que j'avais donnes, les inculps avaient obtenu
des ajournements auxquels je n'avais pas consenti.
nistre,

M. Cadenat.
Puisque vous vouliez excuter
que vous tiez ministre...
M. Louis Ricard (Seine-Infrieure).
nistre lorsque je

l'ai

la

loi

et

Je n'tais plus mi-

appris.

M. Cadenat.
Messieurs, il se peut que j'aie mal entendu,
mais il me semble bien, mon cher collgue, que vous avez
prononc le mot de prfet . Admettons que je me sois
tromp.

M. Louis Ricard (Seine-Infrieure).

Monsieur Cadenat,
en public ce que j'ai dit
dans une conversation, bien qu'elle ne ft pas destine
tre rapporte la tribune (Trs bien! trs bien!)

je n'ai pas l'habitude de contredire

124

TRAVAIL DES ENFANTS


puisque vous introduisez ce nouvel usage, il
heureux que, dans l'habitude journalire de chacun
puisque vous
de nous, et dans la mienne notamment
on puisse toujours
voulez bien me mettre en cause
rpter en public ce qu'on a dit dans les couloirs de la
Chambre. J'ai dit dans les couloirs de la Chambre hier
et ce propos n'tait pas, je le rpte, destin la publicit

Mais

enfin,

est trs

de cette tribune...

M. Cadenat.

Ah

cher collgue. (On

vous ne m'en avez pas avis,

mon

rit)

Faudra-t-il donc
M. Louis Ricard (Seine-Inlrieure).
que, dsormais, lorsque nous aurons des conversations avec
des collgues, nous ayons le soin d'indiquer qu'elles ne sont
pas laites pour tre rapportes la triJjune ? Pour ma part,

ne prendrai pas plus cette prcaution dans l'avenir que


ne l'ai prise dans le liasse. J'ai dit hier et je le rpte que
j'avais prescrit de poursuivre et qu'un fonctionnaire administratif, un prfet, est intervenu pour contredire les ordres
que j'avais donns. Ce prfet a obtenu qu'un industriel ne
ft pas poursuivi, comme je l'avais voulu, et ne ft condamn que beaucoup plus tard. Je ne veux pas dire autre

je
je

chose.

ministre du commerce, je le sais, est au courant des


auxquels vous venez de faire allusion je n'ai pas
voulu les dvoiler la tribune. Je ne croyais pas qu'une
indiscrtion les y apporterait mais il n'y a aucun inconvnient ce qu'on le sache. (Trs bien ! trs bien!)

M.

le

faits

M. Cadenat.

Messieurs, j'aurais

indiscrtion parce que

commis,

parat-il,

une

allusion des propos qui ont


t tenus devant vingt ou trente collgues dans les couloirs.
Ah si vous ne l'aviez dit qu' moi seul, c'et t bien
j'ai fait

diffrent

!...

M. Louis Ricard (Seine-Infrieure).


l'honneur de vous connatre.

Je

n'avais

pas

M. Cadenat...
Dans ce cas, ce que vous avez bien
voulu certifier vous-mme, j'aurais vit de l'apporter la

cahier du 5 fvrier

igoo

tribune. Mais, par le raisonnement que vous avez tenu, vos


paroles ont pu convaincre une vingtaine de collgues qui
les ont entendues. Dans tous les cas, je ne vous avais pas
nomm, vous pouviez ne pas vous nommer vous-mme.
(Rires)

M. Louis Ricard

(Seine-Infrieure).

Ah

si

(Nouveaux

rires)

Ou plutt, si vous voulez, vous n'tiez


M. Cadenat.
pas vis, puisque je parlais d'un ancien ministre du commerce et que vous tiez ministre de la justice. (On rit)
M. Louis Ricard (Seine-Infrieure).
en public ce que j'ai pu dire en

tredis

M. LE PRSIDENT.
qu'il

Jamais

je

ne con-

particulier.

Gliacun tU'era de l'incident


comporte. (Trs bien! trs bien!)

la

moralit

Je crois cpi'il n'y a rien d'immoral dans


M. Cadenat.
que j'ai dit (Rires) moins que l'on ne voie dans mes
paroles autre chose que ce qu'elles signifient.
Je dis donc qu'il n'a tenu qu' la volont des patrons que
la loi ne ftijas applique elle aurait pu l'tre, s'il y avait
eu, depuis qu'elle a t vote, des ministres tels que celui
que nous avons aujourd'hui (Ah ! Ah ! sur divers bancs) Eh
bien, pour faire en sorte que les enfants mineurs n'aient
pas subir aussi longtemps que le veut la commission du
travail la mauvaise humeur, la mauvaise volont des
ce

patrons, j'ai dj^os un amendement tendant ce qu'au


bout d'une priode d'une anne, la journe de travail soit
rduite dix heures et demie, et qu'au bout d'une nouvelle
priode d'une anne, la journe de traA'ail soit rduite dix
heures seulement. (Applaudissements l'extrme gauche)
J'estime que le dlai que je donne aux industriels est suffisant pour qu'ils puissent se prparer l'application de la
nouvelle loi. Il ne s'agit pas d'agir comme vous l'avez fait
jusqu' prsent. Toutes les fois qu'une loi faite dans l'intrt des ouvriers vient en application, pourquoi faut-il que
toujours il y ait empchement de la part des industriels et
des patrons? (Dngations au centre)

126

TRAVAIL DES ENFANTS


Nous l'avons bien vu pour

MM.

avions cout

la loi

Si nous
ne serait pas encore

sur les accidents

les industriels, elle

applique.

Plusieurs membres au centre.


pas plaints.

M. Cadenat.

Les patrons ne se sont

Aujourd'hui on nous

eux-mmes ne veulent pas de


Je sais de quelle faon

MM.

dit

les ouvriers

l'application de la loi de 1892.

les

industriels agissent

pour

arracher leurs ouvriers des signatures qui sont contraires


leur intrt

Je n'ai pas m'arrter toutes les ptitions

que vous

pourriez faire, et qui porteraient des signatures d'ouvriers


demandant qu'on n'applique pas une loi qui est conforme
leurs intrts.

Je dis, messieurs, que lorsqu'il s'agit d'une loi intressant les ouvriers, il y a toujours de l'obstruction de la
part des patrons; mais lorsqu'il s'agit d'une loi qui frappe
les ouvriers, lorsqu'il s'est agi, par exemple, comme on le
rappelait tout l'heure, des lois qualifies juste titre de
sclrates dans la Chambre, vous n'avez pas attendu
longtemps pour les appliquer; et encore de quelle faon !...
(Applaudissem.ents l'extrme gauche.
Interruptions au

centre)

Est-ce que quelqu'un en douterait? Faudrait-il vous


donner quelques exemples? Je ne vous en citerai qu'un,
pour votre mortification. (Exclamations au centre. Trs
bien ! trs bien ! l'extrme gauche)
Un pre de famille a deux enfants
l'un d'eux est
condamne dans le procs des anarchistes espagnols Montjuich, pendant que l'autre, le cadet, fait son service militaire. Ce pre de famille, g de soixante ans, aprs quarante ans de rsidence Marseille, est expuls par suite de
l'application de vos lois sclrates. (Applaudissements
l'extrme gauche)
Croiriez-vous que j'aie obtenu justice lorsque j'ai demand aux ministres qui se sont succd sur les bancs du
Gouvernement depuis deux ans de faire revenir en France
ce malheureux qui avait tous ses intrts dans notre pays?
:

127

cahier du 5 fvrier

igoo

Vous vous

trompei'iez trangement. Ce malheureux est


encore sur la terre d'exil l'heure o je vous parle.

Un membre au

centre.

Quelle

tait la nationalit

de cet

homme ?
M. Cadexat.

C'est un Italien.

Les ministres n'ont pas encore voulu donner satisfaction


ce vieillard, qui, quoique Italien, est Franais de cur,
puisqu'il y a quarante ans qu'il s'est fix dans notre pays.
Je conclus en exprimant l'espoir que vous voudrez bien
manifester toute votre sollicitude aux enfants et aux filles
mineures employes dans l'industrie et que vous adopterez
l'amendement que je vous prsente, qui a pour but de rduire dix heures dans un bref dlai le travail de ces
enfants et de ces jeunes filles et d'amliorer ainsi le projet
de loi que vous prsente votre commission. (Trs bien!
trs bien ! l'extrme gauche et sur divers bancs gauche)

M. LE PRSIDENT.
L'amcndcment de M. Cadenat s'applique au 2 de l'article.

AMENDEMENT VAILLANT
M. Vaillant a dpos un amendement qui vise le i".
1". Les enfants ne peuvent tre employs par les
patrons ni tre admis dans les tablissements numrs
dans l'article i" avant l'ge de seize ans rvolus.
Cet amendement i^orte les signatures de ^^^^I. Edouard
Allard, Jules-Louis Breton (Cher), Chauvire,
Cotant, Dejeante, Jacques Dufour (Indre), Arthur Groussier, Ltang, Marcel Sembat, Walter, Zvas, Bnzech,
Vaillant,

Rendu.
La parole

est

M. Vaillant.

M, Edouard Vaillant.
Mon premier amendement a
pour objet l'admission des enfants dans les usines; il est
ainsi formul
Les enfants ne peuvent tre employs par
les patrons ni tre admis dans les tablissements numrs
dans l'article i" avant l'ge de seize ans rvolus.
:

128

TRAVAIL DES ENFANTS


de la commission du traqui rsulterait de cette dcision serait
rduit au minimum, parce que, par le fait mme de l'admission seize ans, ce ne serait plus des enfants comme dans
ce moment-ci qui seraient compris dans la loi, ce serait des
adolescents qui feraient la journe de onze heures. J'espre
encore que vous ne voudrez pas voter la journe de onze
heures pour les enfants; mais, dans le cas o vous la voteriez, vous rduiriez par l'adoption de mon amendement les
effets nuisibles de la loi; celle-ci pourrait alors tre admise,
puisque les enfants ne seraient plus frapps.
L'amendement que je propose en ce moment, je le proposerais, en tout tat de cause, quelle que ft la dure de la
journe de travail, parce qu'il y a l une raison majeure. En
effet, il ne s'agit pas seulement ici de l'intrt de l'individu,
mais de l'intrt de la race, compromis par un travail, un
surmenage prmatur par l'admission au travail industriel
de l'enfant trop jeune. Il y a intrt pour la race ce que
l'admission des enfants dans l'industrie soit retarde. Vous
savez que cette admission est plus htive en France qu'elle
Si

vous adoptez

la proposition

vail, l'effet nuisible

ne

l'est

dans

les

pays

voisins...

M. Charles Ferry, prsident de la commission du travail.


Je vous demande pardon, mais votre amendement s'applique en ralit l'article 2 et la Chambre a dcid qu'on
n'examinerait que les amendements se rapportant l'article 3. Si vous proposiez dix-neuf ans au lieu de seize

amendement
La Chambre vient de

ans, ce serait rgulier, mais, je le rpte, votre


vise l'article 2

de la

loi

de

1892.

prendre une dcision contraire.

M. Edouard Vaillant.
comprend dans son

hier

de

L'amendement que j'ai dpos


disposition que je viens

i" la

lire...

M. LE PRSIDENT DE LA COMMISSION.

Elle a trait l'ar-

ticle 2.

M. Edouard Vaillant.
La disjonction tant vote, je
devais videmment chercher, par un amendement, rduire
au minimum les effets nuisibles de cette disjonction.
129

cahier du 5 fvrier

igoo

M. LE PRSIDENT DE LA COMMISSION.

mme, monsieur

Vaillant.

Il

J'en appelle vous-

faut respecter la dcision de la

Chambre.

M. Walter.
monsieur Ferry.

Respectez aussi

le

droit

de

l'orateur,

M. Edouard Vaillant. Je respecte la dcision de la


Chambre.
Vous voulez maintenant porter la dure de la journe de
travail de l'enfant de dix onze heures. Pour que ce travail
ne soit pas nuisible sa sant, pour qu'il n'ait pas un effet
absolument destructeur, tant au point de vue de l'individu
qu'au point de vue de la race, il ne faut pas qu'il soit soumis
douze ans onze heures de travail, il faut qu'il ne puisse
tre admis dans les ateliers cfii' un ge plus avanc.
Je faisais ce propos remarquer qu'en France plus que
dans les pays voisins on fait entrer l'enfant de bonne heure
dans les ateliers en Allemagne, par exemple, la Gewerbe
Ordming n'admet l'enfant dans les ateliers qu' partir de
treize ans
mais en mme temps la loi scolaire interdit
qu'on fasse entrer une quantit d'enfants dans les ateliers
avant quatorze ans, de sorte qu'en Prusse et dans l'Allemagne du Nord l'enfant n'entre l'atelier qu' treize, ou
plutt quatorze ans. Quand il y est entr treize ans, la
journe de travail est rduite six heures partir de quatorze ans, elle dure dix heures.
Eh bien je demande que l'enfant n'entre dans les ateliers
qu' partir de seize ans, si vous changez la dure de la
journe de travail.
Les observations qui ont t faites montrent que si vous
admettez l'entre de l'enfant dans les ateliers avant cet ge,
vous lui faites subir un travail qui est extrmement nuisible,
non seulement sa sant momentane, mais sa croissance, au dveloppenient et la force de son organisme.
En effet, partir de treize ans le dveloppement d'un enfant exige, non moins que pour l'enfant plus jeune, des
mnagements considrables. Si vous examiniez la sant de
vos propres enfants qui sont dans les collges, je vous de:

mande

si

vous accepteriez

qu'ils entrassent l'ge de treize

i3o

TRAVAIL DES ENFANTS


ans dans les ateliers pour travailler
pendant onze heures

vailler

et

surtout pour tra-

M. Dejeaxte.

Il

n'y a pas de danger!

Il est certain que vous hsiteM. Edov.vrd Vaillant.


riez, parce que vous vous rendriez aussitt compte que ce
serait l un rel danger pour leur sant, un empchement
certain pour leur croissance. En eflfet, cet ge, le squelette
n'est pas encore form, c'est alors surtout que les organes
internes du thorax prennent avec lui leur accroissement. Et
c'est ce moment-l que vous allez faire subir un enfant
un travail exagr qui enraye sa croissance et dtruit dans
son germe toute sa force organique ?
Voil pourquoi je considre qu'il ne faut pas que vous
puissiez admettre l'enfant dans les ateliers avant l'ge de
seize ans, et surtout pour ce travail exagr que vous vou-

lez lui imposer.

H faut songer aussi que l'enfant n'est pas comme l'adulte

il

n'a pas de tissus de rserve qu'il puisse consommer ; il faut,


au contraire, qu'il acquire sans cesse pour assurer son dveloppement et sa croissance physiques. Le faire travailler

pendant une journe de onze heures avant l'ge de seize ans,


c'est compromettre sa sant et son dvelopj)ement organique.
Dans ces conditions, je vous demande, puisque vous avez
vot cette disjonction, d'en attnuer les effets nuisibles en
dcidant que le vote ultrieur que vous mettrez ne s'appliquera pas aux enfants de douze et treize ans, comme le voulait jusqu'ici la loi du 2 novembre 1892, mais seulement aux
enfants cpii seraient arrivs un ge suffisant pour pouvoir
rsister aux effets du surmenage industriel.
En outre de cela, propos de l'examen physique qu'exige
la loi de 1892, je vous demanderai d'accrotre les garanties
dans les articles ultrieurs. Il faut faire en sorte que l'enfant
de seize ans ne soit admis dans les ateliers cpi' la condition
que sa constitution et son dveloppement soient suffisants,
qu'il puisse rsister ce surmenage, et que son examen individuel

Dans

le

prouve.

ces conditions, j'espre que vous ne voudrez pas

complter les

effets

menaants de
i3i

la

proposition faite par

cahier du 5 fvrier

igoo

commission du travail, et que vous les viterez en dcidant que l'ge d'admission ne pourra pas tre infrieur

la

seize ans.

Je dpose entre les mains de M. le prsident une demande


de scrutin. (Trs bien! trs bien! Vextrme gauche)

M. LE RAPPORTEUR.
La commission, d'accord avec
Gouvernement, repousse l'amendement.

le

M. LE PRSIDENT.
Je mcts aux voix le premier paragraphe de l'amendement de M. Vaillant et ses collgues.
11 y a une demande de scrutin, signe de IVENl. Villejean,
Raymond Leygue, Desfarges, Bussire, Vazeille, Pajot, Baulard, Delarue, Louis Jourdan, Palix, Bachimont, Merlou,
Gallot, Puech, Delon-Soubeiran, Maurice-Faure, Gallot, Louis
Blanc, Chamerlat, etc.

M. LE PRSIDENT.
scrutin

Voici le

rsultat

du dpouillement du

Nombre des votants

49^

Majorit absolue

247

Pour l'adoption

^3

Contre

fyio

La Chambre des dputes

n'a pas adopt.

SCRUTIN RECTIFI
Nombre des

482
242

votants

Majorit absolue

Pour l'adoption

70

Contre

412

La Chaml)re des dputs n'a pas adopt.


Ont vot contre les citoyens Colliard, Jourde, Labussire et Pierre
Vaux.
N'ont pas pris part au vote les citoyens Chassaing et Narbonne.
Tous les autres citoyens ont vot pour.

M. LE PRSIDENT.
graphe

Je

dounc lecture du deuxime para-

2.

La

dure du travail du jeune ouvrier


l'32

et

de la

TRAVAIL DES EXFAXTS


jeune ouvrire de seize vingt ans ne pourra jamais
excder la moiti de la dure de la journe de travail fixe
par la loi pour l'ouvrier et l'ouvrire adultes.
La parole est M. Vaillant.

M. Edouard Vaillaxt.

Messieurs, la commission du

travail a dclare qu'une de ses principales proccupations

de dtruire les effets fcheux rsultant du rapport


inexact qu'il y avait entre la dure du travail de l'enfant et
la dure du travail de la femme et de l'adulte. Eh bien, mon
amendement apporte la solution de ce problme, non pas
au dtriment, mais l'avantage la fois de l'enfant et de
l'ouvrier. Vous ne voulez pas, en effet, pour unifier la
journe, que la dure de la journe de travail de l'enfant
soit moindre que la dure du travail de la femme et de l'ouvrier adultes; et pour cela vous allongez la dure de la journe de travail de l'enfant.
Eh bien, faites au contraire que la journe de travail de
l'enfant soit la moiti de la journe de l'adulte, et vous arriverez au mme rsultat industriel. Pour atteindre ce but il
vous suffira, le travail de l'adulte tant spar par le repos
et le repas de midi, de dcider que les enfants de la premire
quipe travailleront le matin, et ceux de la seconde le soir.
Il y aura ainsi, si vous adoptez la journe de huit heures,
quatre heures de travail poui" les enfants et les adolescents
et quatre pour d'autres enfants et adolescents travaillant
l'aprs-midi. La sparation du repos et du repas de midi
tablissant une distinction trs nette, il ne sera plus possible, avec une bonne inspection du travail, de mler les
quipes du matin avec celles du soir il n'y aura plus d'alternance ni de chevauchement; il ne sera plus possible
d'avoir des quipes volantes qu'avec la commission nous
voulons supprimer.
Je rappellerai que dans le pays industriel par excellence,
en Angleterre, la loi qui rgle les conditions du travail, la
partie de la loi relative l'industrie textile, a rduit la dure du travaU des adolescents et des femmes cinquante-six
heures et demie par semaine et, pour mettre la dure du
travail de l'enfant en rapport avec la dure du travail des
tait

l33

fcrie?'

du 5

cahier

1900

adolescents el des femmes, la mme loi dcide que la dure


du travail de l'enfant sera la moiti de la dure du travail
des adolescents et des femmes, soit vingt-huit heures par semaine. On a pu tablir ainsi dans de meilleures conditions
ce rapport exact que je demande et permettre le fonctionnement normal de cette industrie.
Sans prjuger de la dcision ultrieure que vous prendrez relativement la dure de la journe de travail, je
vous demande de dcider que la dure du travail de l'enfant ne sera jamais suprieure la moiti de la dure du
travail fixe

pour

Vous pourrez

l'adulte.

deux quipes d'enfants trs dine pouvant jamais tre mlanges ni chevaucher
l'une sur l'autre, dterminer une dure de travail rgulire.
Vous ne pouvez le nier, la solution qui consiste prolger la fois l'enfant et l'ouvrier adulte rpond compltement au problme que la commission nous invite ralors, avec

stinctes

rsout l'avantage de l'ouvrier et de l'enfant.


cet amendement et de
dcider que, quelle que soit la dure de la journe de tra-

soudre

elle le

Je vous

vail

demande donc d'adopter

que vous

fixerez, l'enfant

ne pourra jamais travailler

plus longtemps que la moiti du temps fix i^our l'ouvrier


adulte. (Trs bien! trs bien! l'extrme gauche/

Jc mcts aux voix le second paraM. LE PRSIDENT.


graphe de l'amendement de M. Vaillant et ses collgues.
11 y a une demande de scrutin signe de MM. Walter,
Vaillant, Bourrt, Poulain, Lamendin, Sembat, Breton, Baulard, Calvinhac, Renou, Vaux, LassaUe, Gre, Andrieu,
Palix, Berthelot, etc.

M. LE PRSIDENT.
scrutin

Voici le rsultat du dpouillement du

Nombre des votants


Majorit absolue

4^6
244

Pour l'adoption

Contre

La Chambre des dputs

97

889
n'a pas adopt.

i34

TRAVAIL DES ENFANTS


SCRUTIN RECTIFI
Nombre des votants
Majorit absolue

479
240

Pour radoption

97
382

Contre

La Chambre des dputs


Ont vot contre
et Pierre Vaux.

n'a pas adopt.

les citoj'ens Colliard, Labussire,

Narbonne, Palix

N'a pas pris part au vote le citoyen Chassaing.


Tous les autres citoyens ont vot pour.

M. Edouard Vaillant.

Je dfendrai en

mme temps

les 3 et 4.

Je donnc lecture des 3 et 4


Les jeunes ouvriers et ouvrires, jusqu' l'ge de

M. LE PRSIDENT.
3.

dix-huit ans, ne peuvent tre employs

un

travail effectif

de plus de quatre heures par jour coupes par un ou plusieurs repos dont la dure totale ne pourra tre infrieure
une heure.
Les ouvriers et ouvrires adultes ne peuvent tre
4employs un travail de plus de huit heures par jour et
de plus de trente-quatre heures par semaine comptes par
l'entre et la sortie de l'usine, du chantier, etc.
Ces huit heures de travail seront coupes par un ou
plusieurs repos dont la dure ne pourra tre infrieure
une heure et demie et pendant lesquels tout travail, de
quelque nature qu'il soit, sera interdit.
Le travail hebdomadaire cessera le samedi midi.

A demain
M. LE PRSIDENT. On demande
(Oui! oui! Non!)
Sur divers bancs.

Vous

le

renvoi

demain.

allez dcider, messieurs.

Je consulte la Chambre sur le renvoi de la suite de la


discussion demain.

(La Chambre, consulte, dcide que la discussion continue.)

La parole

est

M. Vaillant.
i35

cahier

du 5 fvrier igoo

Messieurs, je reviens, comme


dfendre devant vous la cause de la journe de
huit heures. C'est la revendication essentielle, en rgime
capitaliste, de la classe ouvrire c'est la revendication pour
laquelle se renouvellent chaque anne, le i" mai, les
grandes assises du proltariat o il inscrit cette revendication en tte de toutes les autres, la journe de huit heures,
que je demande pour les adultes, en mme temps que je
demande la journe moiti moindre pour les enfants.
La journe de huit heures est, on peut le dire, sur le point
d'tre accepte dans le monde entier, non d'une manire
gnrale et lgale, comme nous la voudrions voir tablie
par une loi qui protge le travail et les travailleurs, mais
par la force mme des choses.
La loi l'a dj tablie partiellement dans divers pays.
C'est ainsi que dj depuis de nombreuses annes les ateliers fdraux aux tats-Unis sont rgis par la loi du travail de huit heures. Ce n'est pas seulement pour les ateliers
fdraux, mais encore dans nombre d'tats, par exemple
dans l'tat de New-York, que nous voyons les travaux jjublics excuts sous la loi de la journe de huit heures.
Les effets en ont t excellents, et chaque rapport fait
par les gouvernements des tats, aussi bien que par le gouvernement des tats-Unis, montre qu'on n'a qu' se louer
tous les points de vue, soit celui du travail national, soit
celui de l'ouvrier, de cet tablissement de la journe de
huit heures. D'ailleurs, les tats-Unis n'ont pas t les premiers l'tablir chez eux. La colonie de Victoria en Australie l'a tablie et a dmontr, par les faits, l'excellence de
cette rforme. Elle l'a fait mme dans des conditions peuttre difficiles. La colonie de Victoria avait t, en effet, un
lieu de dportation pnale. Eh bien, la journe de huit
heures fut l'un des lments de la rgnration de cette

M. Edouard Vaillant.

en

1896,

colonie.

Il

un pays o la classe oudans un tat aussi prospre

n'y a pas actuellement

vrire, tous les gards, soit

et aussi digne qu'en Australie. Des rapports rcents l'ont


dmontr, et c'est un fait maintenant connu et public, qui
ne sera dmenti par personne.
Ce n'est pas seulement en Australie et en Amrique, mais

i36

TRAVAIL DES ENFANTS


c'est aussi en Angleterre, que rcemment la journe de huit
heures est devenue la journe lgale, la journe tablie par
la loi, pour tous les travaux de l'Etat.
C'est ainsi que dans les ateliers de la marine et dans ceux
de la guerre, en un mot dans tous les ateliers qui sont
sous la dpendance de l'Etat, la journe de huit heures est
tablie depuis quatre ans dj, sans rduction des salaires.
Les effets en ont t tels, que le Gouvernement, dans tous
ses rapports annuels, n'a pas cess d'aftirmer qu'il y avait
lieu de se fliciter de l'tablissement de la journe de huit
heures, tant au point de vue du rendement qu'au point de
vue de la satisfaction grandissante des ouvriers, en voyant
que sans abaissement des salaires la journe de traAail

tait rduite huit heures.

M.

le

ministre du commerce disait,

il

stants, qu'il jugeait impossible d'tablir

y a quelques inimmdiatement la

journe de huit heures.

Le gouvernement anglais, lui, n'a pas hsit dcrter


pour tous les ateliers la journe de huit heures et en raliser l'apilication.

o il l'a fait, la journe de


dans les ateliers anglais, n'tait pas aussi longue
que dans les ateliers du gouvernement franais cependant
il n'a pas hsit, je le rpte,
tablir cette journe de
huit heures, et il a obtenu le plus grand succs.
Mais ce n'est pas seulement dans les ateliers publics, dans
les chantiers de la marine et de la guerre, que la journe
de huit heures reoit son application l'usage s'en introduit
galement dans de nombreux ateliers de l'industrie prive.
En 1896, au cours de la discussion qui a eu lieu cette tribune, on vous a rappel l'exprience clbre qui avait t
faite dans les ateliers de
construction mcanique de
MM. Mather et Platt. Le rapport de M. Mather au Parlement anglais a dmontr que dans ses ateliers privs de
construction mcanique il avait retir un grand avantage
de la journe de huit heures, sans rduction de salaires,
tant pour lui-mme, patron, que pour ses ouvriers. A ce
propos, je dirai que l'introduction de cette journe de huit
heures dans l'industrie est non seulement d'intrt priv
Je sais bien qu' l'poque

travail,

i3;

cahier

du 5 fvrier lyoo

mais aussi rellement d'intrt national, que c'est une vraie


rforme d'intrt public sans dommage pour personne.
Telle qu'elle est tablie maintenant dans les cas particuliers dont j'ai cit les exemples, la journe de huit heures
ne nous donne pas la satisfaction rpie nous sommes en
droit d'esprer, car nous voudrions limiter en mme temps
que la dure de la journe de travail l'intensit mme du
travail. Or,

se

il

trouve qu' l'heure actuelle, la joui'ne

tant raccourcie et porte de dix heures ou de neuf heures


huit heures l'intensit du travail est augmente et qu'on
fait

excuter

le travail

aux

pices. C'est contre ce procd

que nous protestons.

Dans tous les cas, il est certain qu'on raliserait dj un


progrs trs considrable si on rduisait le travail en dure,
sans insister aujourd'hui sur la
et nous vous demandons
de rduire la journe de
question d'intensit de travail
travail huit heures.
La dmonstration qui a t faite dans les ateliers publics
de l'tat anglais et de l'Etat amricain, en Australie, dans
des ateliers privs en Angleterre, dans certains ateliers
allemands et jusqu'en Russie, prouve que la production
n'a pas t rduite quand on a rduit seulement la dure de
la journe de travail. Ce n'est pas seulement dans les ateliers de construction mcanique, de chimie, mais aussi dans
les ateliers de tissage que la journe de huit heures donne
de bons effets.
Vous vous rappelez l'exprience que j'ai cite ici d'une
maison de tissage de Briinn, dont le patron a dclar que
la rduction de la journe de dix heui^es huit heui-es, bien
loin de causer aucun j^rjudice, avait procur de nombreux
avantages ses ouvriers, sans aucun dommage pour lui.
Mais ce qu'il nous faut, ce n'est pas une rforme locale et
individuelle, mais la rforme, la journe de huit heures
gnralise par la loi et capable alors de produire tous ses

effets utiles.

dans les ateliers publics et iirivs


journe de huit heures est avantageuse la

Si l'exprience faite

montre que

la

production, elle montre aussi qu'elle est pour les ouvriers


plus aA'antageuse encore.

i38

TRAVAIL DES ENFAXTS


indniable, et du moment qu'il est reconnu
tats voisins monarchiques, il me semble qu'il serait
temps que l'tat franais le reconnt aussi.
Les ouvriers trouveraient dans la gnralisation de la
journe de huit hem'cs par la loi un avantage considrable,

Le

fait est

l)ar les

cai" la

rduction du travail, quand elle n'est

pas tablie

pour une seule industrie, mais pour toutes, a pour effet


immdiat de relever les salaii'es.
Ce relvement rsulterait de ce que la marchandise force
de travail se rariierait sur le march, les bras inoccups
devenant occups. C'est absolument vident.
Dj l'exprience de la loi de 1892, si peu applique cependant, faisait dclarer la commission suprieure du traA'ail,
dans l'extrait du rapport que je vous ai lu hier, que la
rduction dix heures de la journe de travail, dans nombre
rduction dix heures de la journe
de travail des enfants n'avaient amen aucune diminution
des salaires et cependant, par suite de l'inobservation de
la loi, cet effet n'est que partiel. Il en aui'ait t bien autrement si la rduction avait t gnrale, ordonne par la loi
et applique par le fait de la volont gouvernementale. Non
seulement les salaires auraient t maintenus, mais ils
auraient t relevs par les effets directs et indirects de
cette loi, pourtant insuffisante.
C'est poxu-quoi nous demandons, non pas que l'exprience
prive, non pas seulement que telle ou telle industrie tablisse la journe rduite de travail, mais que la loi l'tablisse dans toutes les industries. Le relvement individuel
des salaires obtenu par la diminution des heures de travail
dans telle ou telle industrie serait certes un progrs, mais ce
ne serait qu'une exprience. Or, l'exprience est faite maintenant la journe de huit heures est bonne, ncessaire,
tant au ijoint de vue national qu'au point de vue des ouvriers,
tant au point de vue de la production nationale qu'au point
de vue de la dfense de la sant, de la moralit et de l'existence de l'ouvrier.
Dans ces conditions, nous vous demandons de dcider
que vous n'allongerez pas la dure de la journe de travail
de l'enfant, que vous ne vous contenterez pas d'une rducd'industries et la

i39

cahier du 5 fvrier

igoo

tion venir, d'une promesse de rduction dans la dure de

journe de l'adulte, que le Snat repousserait, mais de


dcider que la journe sera rduite huit heures pour
l'adulte et moiti pour l'enfant. Vous montrerez ainsi
votre bonne volont, et vous pouvez tre certains que, si
vous prenez celte dcision par un vote, la classe ouvrire
la

vous rpondra

elle

vous appuiera de ses suffrages

elle

fera tous ses efforts pour raliser dans les faits les pres-

criptions que vous aurez dictes vous pouvez tre assurs


que, soutenus par elles, vous vaincrez les rsistances du
Snat, les rsistances patronales et les rsistances gouvernementales.
Cette rforme est la plus importante que nous puissions
faire; c'est une rforme sociale, politique et ouvrire: ce
sera l'affermissement dfinitif de la Republique, et au
moment oii l'on parle de mesures de dfense rpublicaine,
on ne peut en prendre de plus efficace. En associant ainsi
vos efforts ceux de la classe ouvrire, vous travaillerez
la fois et pour elle et pour la Rpublique (Trs bien ! trs
bien! sur divers bancs Vextrme gauche)
;

M. LE PRSIDENT.
Je mets aux voix
paragraphes de l'amendement de M.

les

deux derniers

Vaillant

et

ses

collgues.

M. LE RAPPORTEUR.

La commissiou

et le

Gouvernement

les repoussent.

M. LE PRsroENT.
H y a une demande de scrutin, signe
MM. Walter, Vaillant, Rourrat, Poulain, Lamendin,
Vaux, Rreton, Sembat, Rerthelot, Raulard, Calvinhac, Renou. Gre, Palix, Andrieu, Bonard, etc.
de

M. LE PRSIDENT.
scrutin

Voici le rsultat du

dpouillement du

Nombre

des votants
Majorit absolue

5i5
208

Pour l'adoption

ii5

Gontre

La Chambre des dputes

^00
n'a pas adopt.

140

TRAVAIL DES ENFANTS


SCRUTIN RECTIFI
Nombre des

votants

500

Majorit absolue

251

Pour l'adoption

111
389

Contre

La Chambre des dputs n'a pas adopt.


Tous les citoyens ont vot pour.

AMENDEMENT GROUSSIER

MM. Gi'oussier, Dejeante, Vaillant,


Breton, Bnzech, Walter, Marcel Sembat et Ltang ont
dpos, sur ce mme article, un amendement ainsi conu
Art. 3.
Les jeunes ouvriers et ouvrires jusqu' l'ge
de dix-huit ans et les femmes ne peuvent tre employs
un travail effectif de plus de dix heures par jour, coupes
par un ou plusieurs repos dont la dure totale ne poxirra
tre infrieure une heure, et pendant lesquels le travail
sera interdit.
M. LE PRSIDENT.

Par mesure transitoire, la dure du travail des diverses


catgories de travailleurs qui, en vertu de l'article 3 de la

novembre 1892, peuvent tre employes un travail


de onze heures, ne sera rduite dix heures et demie
qu'une anne aprs la promulgation de la prsente loi et
dix heures l'anne suivante.
loi

du

effectif

A demain
Sur d'autres bancs. Non non
M. LE PRSIDENT. Vous allcz Statuer,
Sur plusieurs bancs.

Je consulte la

Chambre

sur

le

messieurs.
renvoi de la discussion

demain.
(La Chambre, consulte, dcide que

la discussion con-

tinue.)

M. LE PRSIDENT.

La

parole est M. Groussier.

M. Arthur Groussier.
Messieurs, je ne veux appuyer
amendement que de quelques mots seulement. 11 se

notre

141

cahier

du 5 fvrier lyoo

moins du texte de la commission qu'il ne le


semble au premier abord, car la commission elle-mme
indique que la dure de la journe de travail sera de dix
heures dans un dlai de six annes. Mon premier paragraphe pose le principe de la fixation dix heures du
maximum de cette dure poiu" toutes les catgories de travailleurs, mais, tant donn que la commission et le Gouvernement ont pens qu'il tait ncessaire d'accorder un
dlai pour les catgories qui font en ce moment plus de
dix heures, j'ai indiqu moi-mme, dans une mesure transitoire, que les catgories qui, en ce moment, font onze
heures feront dix heures et demie, puis dix heures dans un
temps dtermin. La seule diffrence essentielle qui existe
entre mon amendement et le texte de la commission c'est
que, alors qu'on peut considrer quatre catgories de travailleurs, qui, d'aprs la commission, feraient toutes onze
lieures, puis dix heures et demie et dix heures, je distrais
de ces quatre catgories une seule, celle des jeunes enfants
qui ont moins de seize ans et qui, eux, comme sous l'application de la loi du 2 novembre 1892 ne pourront pas tre
astreints un travail de plus de dix heures, laissant les
trois autres catgories, c'est--dire les jeunes gens de seize
dix-huit ans, les femmes et les adultes travailler onze
heures, cette dure de onze heures devant tre rduite
dix heures dans un dlai fixer.
C'est l un texte transactionnel entre le dsir de la commission et du Gouvernement qui entendent laisser un dlai
pour arriver la journe de dix heures, et, d'autre part, le
dsir d'un trs grand nombre de nos collgues qui veulent
que la modification de la loi de 1892 ne puisse pas tre une
aggravation de travail pour la catgorie des enfants. Aussi
j'ose esprer que la Ghandjre voudra bien prendre notre
amendement en considration. (Applaudissements l'extrme gauche et gauche)
diffrencie

M. LE PRSIDENT.

M. LE HAPPORTEUR.

demandons

la

La parolc

est

M.

Le bnfice de

Chambre de
142

voter est

le

rapporteur.

la

loi

que nous

tout entier dans

TRAVAIL DES ENFANTS


un nombre d'heures dtermin
d'un mme tablissement industriel,
La proposition de notre collgue M. Groussier va rencontre de cet intrt puisqu'elle cre deux catgories d'ouvriers avec une dure lgale diffrente de travail et qu'elle
rend impossible l'unification que nous cherchons raliser.
Dans ces conditions la commission ne peut que repousser

l'unilicalion

pour tous

du

tra^^ail

les ouvriers

l'amendement. (Trs bien!

M. LE PRSIDENT.

M. Dejeante.

trs bien!)

La parolc

est

M. Dejeante.

Messieurs, la raison pour laquelle nous

faisons une opposition au projet de loi qui vous est soumis,


c'est qu'il opre un recul pour le travail des enfants. Nous
demandons prcisment qu'on conserve le bnflce de la

de 1892 au point de vue du travail des enfants, et qu'on


dtermine le temps de onze heures seulement pour les
loi

adultes.
Il est certain qu'ici on se proccupe purement et simplement des patrons qui ont rsist la loi de 1892, jusqu' ce
jour, mais on ne se proccupe pas des patrons qui ont appliqu

dans leur industrie. Quelle sera la situation de ces


patrons si demain vous reconnaissez qu'ils auront le droit
de faire travailler pendant onze heures ?
Quant moi j'estime que, du moment qu'il y a un bnfice acquis pour l'enfant, nous devons le conserver.
Pour les adultes, nous pouvons parfaitement limiter
dix heures la dtu'e de la journe de travail et dterminer
l'poque de l'application.
Mais, je vous en prie, ne nous proccupons pas des critiques qui ont pu tre souleves par les patrons contre la
loi vote en 1892. De grce, ne montrons pas que nous
sommes plus ractionnaires aujourd'hui qu'en 1892 conservons le bnfice de cette loi.
On vous limite une anne l'application de la journe de
dix heures. Vous pouvez bien accepter cette limitation pour
l'adulte. Mais, je vous en prie, conservez le bnfice de la
cette loi

loi

pour l'enfant.
pourquoi j'insiste d'une faon toute particulire pour

C'est

143

du 5 fvrier igoo

cahier

l'adoption de l'amendement de mon collgue et


M. Groussier. (Applaudissements l'extrme gauche)

ami

Je mets aux voix l'amendement de


M. LE PRSIDENT.
M. Groussier et ses collgues.

M. Charles Feuhy prsident de la commission.


La commission, d'accord avec le Gouvernement, repousse l'amen,

dement.

H J a uuc demande de scrutin, signe


M. LE PRSIDENT.
de MM. Groussier, Walter, Vaillant, Renou, Poulain, Paschal Grousset, Lamendin, Laloge, Fournire, Florent,
Chauvire, Cornet, Bordier, Palix, Cre, Andrieu, etc.
M. LE PRSIDENT.
scrutin

Voici le

rsultat

du dpouillement du

Nombre des votants


Majorit al)solue

49
248

Pour l'adoption

i5o

Contre

34

La Chambre des dputs

n'a pas adopte.

SCRUTIN RECTIFI
Nombre

des votants
Majorit absolue

482
242

Pour l'adoption

147
333

Contre

La Chambre des dputs na pas adopt.


Tous les citoyens ont vot pour.
.1

Le Grant
Ce

caliier est

Suresnes.

Jinir

Chaules Pgvy

compos par des ouvriers syndiqus

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1950

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Nous continuerons

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nous /inirons de

publier, dans le prochain cahier, les /)rinci/>au.\ do.urnents

comments de

la

prparation du (.'ongrs socia-

liste

uaiiounl et la (lisnisHio/i, la Chambre, de la

proposilion de loi sur le travail des enfants, des filles


/ninenres et des femmes dans les tablissements industriels.

Nous publions

le

5 de eluujue mois l'tat de notre

situation financire la fin du mois jircdent.

Au 3i
lires,

les

janvier

souscriptions mensuelles

les

souscriptions extraordinaires,

les

rguabonne-

ments fermes et les abonnements gratuits pays


i,58o fr. o5
d'ailleurs nous avaient donn
A la mme date le premier tablissement et rtablissement des deux premiers cahiers nous avaient cot
2,1/fo fr. ^o
Nos recettes montaient donc y3 /o
.

de nos dpenses.
Nous avions donc
dficit

f^al

cette

date

un
.Oo fr.

de

environ

Pour

aj

"/o

tablir l'quilibre,

faire b'iisser

'-f.y

de nos dpenses.

les dpenses,

ne dpend plus de nous d


car nous les avons rduites
d/teiul de nos correspondants
il

au moins possible; mais il


de faire monter les recettes.

Je dois plusieurs correspondants des rponses pricorrespondants de vouloir bien me

ves. Je prie ces

pardonner

si je fais passer devant la rdaction,


fabrication et Vadministrt ion de ces cahiers.

la

Nous prions nos correspondants de vouloir bien nous


pardonner si le quatrime cahier parat en retard ou
ne parait /)as : la premire moiti de ce troisime cahier
tait dj roule quand une i>-rippe soudaine immobilisa
la rdaction et l' administration. Nous continuerons sans
doute ensuite rgulirement. Ce troisime cahier est
dj lui-mme un peu en retard pour cette cause.

AP
20

Cahiers de la quinzaine

C15
ser.l
no 1-3

HdVHDONOW SV HXVinOHID

PLEASE

CARDS OR

DO NOT REMOVE

SLIPS

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OF TORONTO

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