Spis treci

Dedykacja
Podzikowania
Nastpstwa
Wczeniej
Wczeniej
Wczeniej
Wczeniej
Wczeniej
Wczeniej
Wczeniej
Nastpstwa
Wczeniej
Wczeniej
Wczeniej
Wczeniej
Nastpstwa
Wczeniej
Wczeniej
Wczeniej
Nastpstwa
Wczeniej
Wczeniej
Wczeniej
Wczeniej
Wczeniej
Wczeniej
Nastpstwa
Wczeniej
Wczeniej
Wczeniej
Nastpstwa
Wczeniej
Wczeniej
Nastpstwa
Wczeniej
Wczeniej
Wczeniej
Nastpstwa
Nastpstwa
Przypisy

Dla prawdziwej Kelsey,

ktra zawsze zaczyna lektur od ostatniej strony

Podzikowania
Dzikuj, dzikuj, dzikuj:
Jennifer Klonsky, mojej wspaniaej redaktorce, za jej mdre uwagi i niezachwiane wsparcie.
Alyssie Eisner Henkin za to, e jest najlepsz agentk, jak mogabym sobie wymarzy.
Mojej mamie i siostrom za to, e s moimi najlepszymi przyjacikami.
Jessice Burkhart, Kevinowi Creggowi i Scottowi Neumyerowi za to, e zawsze s przy
mnie.
Wreszcie mojemu mowi Aaronowi za to, e jest moim oparciem, e mnie wspiera, kocha
i czyni lepszym czowiekiem kocham ci, AG.

Nastpstwa

Biuro dyrektora, godzina 11:26

Kelsey
Mam przechlapane. Totalnie przechlapane. Serio, trudno mi nawet ogarn, jak bardzo mam
przechlapane. Kady ma nadziej, e takie kopoty nigdy go nie spotkaj, kady, kto o podobnych
syszy, myli sobie: a, co za kretynka. Na szczcie mnie si to nigdy nie przydarzy.
Prawdopodobnie wywal mnie ze szkoy. Z drugiej szkoy na przestrzeni trzech miesicy.
Co si ze mn stanie? Gdzie ja si podziej? Wczeniej wylali mnie z prywatnej szkoy Concordia
Prep, wic oczywicie trafiam do szkoy publicznej. Ale co si dzieje, kiedy wywalaj ci ze szkoy publicznej? Gdzie si wtedy lduje? W poprawczaku?
Boe, to byoby okropne. W yciu nie daabym sobie rady w poprawczaku. Umwmy si:
mam row torebk od Kate Spade. Co prawda kupiam j w outlecie, ale to niewiele zmienia.
W poprawczaku zjedliby mnie ywcem. Byabym jak jedna z tych panienek, ktre pokazuj w reality shows: bior jak zonic i zamykaj j w wizieniu na jeden dzie, eby pokaza jej, co j
czeka, jeli nie zmieni swojego zachowania, a ona po piciu minutach zaczyna rycze i kompletnie
si rozkleja.
Obracam si na krzele i patrz na zegarek: jest 11:27. Spotkanie z kuratorem, doktorem
Ostranderem, powinno si zacz za trzy minuty, a Isaaca cigle nie ma. Nie to, ebym bya tym
szczeglnie zdziwiona. Isaac zawsze si spnia.
Na zegarze pojawia si 11:28 i zaczynam podejrzewa, e on w ogle nie przyjdzie. e ojciec wycign go jako z tarapatw i e zostan z tym wszystkim cakiem sama.
Potem jednak drzwi otwieraj si i Isaac wchodzi do rodka. Jego ciemne oczy spogldaj
najpierw na sekretark, potem na zamknite drzwi, za ktrymi znajduje si biuro doktora Ostrandera, wreszcie na mnie. Nie odzywa si do sekretarki, nawet nie zgasza nikomu, e przyszed, po prostu siada dwa krzesa ode mnie.
Milczy, wpatrujc si w przestrze. Zerkam na niego ktem oka. Ma na sobie wyprasowane,
beowe spodnie, bkitn koszul i czerwononiebieski krawat. Jego czarne buty s idealnie wypastowane, wosy uoone na el. Wydaje si opanowany, pewny siebie i, jak zwykle, wyglda fantastycznie. Na jego twarzy widnieje lekki grymas niezadowolenia, ale dziki niemu jeszcze bardziej
wyglda na pana sytuacji, jakby trudno mu byo uwierzy, e musi tu traci czas.
Odwraca si do mnie i zauwaa, e na niego patrz. Serce przestaje mi bi.
Hej mwi. Nie jestem pewna, czy w ogle ze sob rozmawiamy, ale sowo samo wyrywa mi si z ust, nim jestem w stanie je powstrzyma.
Hej.
Jego ton jest ostry. Wci jest na mnie wcieky za to, co si stao, wci uraony, wci
zraniony. Prawdopodobnie nie ma zamiaru dawa mi kolejnej szansy.
Zaczynaam podejrzewa, e nie przyjdziesz mwi.
To idiotyczne, ale nie chc pozwoli, eby rozmowa skoczya si na zwykym Hej.
Dlaczego miabym nie przyj? Patrzy na mnie, jakby uwaa, e zwariowaam, wtpic
w jego obecno.
Nie wiem. Pomylaam, e moe twj ojciec
Isaac przewraca oczami.

 Niewane mwi. Ciesz si, e jeste.

Nie odpowiada, tylko wyciga z kieszeni telefon. Jego palce poruszaj si po ekranie:
sprawdza wiadomoci, czyta, pisze odpowied. Zastanawiam si, z kim koresponduje. Z Marin?
To mao prawdopodobne, ale szczerze mwic, nic by mnie ju teraz nie zdziwio.
Pan Brandano, pani Romano? mwi sekretarka. Doktor Ostrander czeka na pastwa.
Bior gboki oddech i wstaj. Wygadzam spdnic prost, czarn, owkow spdnic,
ktr wybraam, eby wyglda moliwie dojrzale i powanie.
No to idziemy mwi do Isaaca i umiecham si do niego.
Prbuj pokaza, e jestemy w tym razem, e razem wkraczamy do jaskini lwa, ale e
moe nam si powiedzie, jeli tylko bdziemy pomaga sobie nawzajem.
Isaac nie odpowiada. Odwraca si na picie obutej w superdrogi, superbyszczcy czarny
pantofel i rusza w stron biura pana Ostrandera. Przez chwil stoj nieruchomo, powstrzymujc napywajce mi do oczu zy.
Jest mi przykro, e Isaac nie chce ze mn rozmawia, ale jeszcze bardziej dlatego, e to
wszystko moja wina. To moja wina, e mog wywali nas ze szkoy. To moja wina, e wszystko
tak si popsuo. A przede wszystkim to moja wina, e si rozstalimy. Ze, najprawdopodobniej,
straciam go na zawsze.
Przez wiele godzin rozmylaam o tym, rozwaajc wszystkie okolicznoci po raz kolejny
i kolejny. Jeli znw zaczn, oszalej, moje myli znowu pogr si w kompletnym cha osie.
A podczas tego spotkania musz myle jasno i trzewo. Wycieram oczy doni i ruszam do gabinetu doktora Ostrandera.

Wczeniej

Kelsey
Mj pierwszy dzie w szkole Concordia Public nie zacz si dobrze. Najpierw wylaam sobie sok pomaraczowy na spdnic. Byo to beznadziejne, bo: a) zazwyczaj w ogle nie jadam
niada, b) niespecjalnie nawet lubi sok pomaraczowy. Tego dnia jednak, kiedy schodziam po
schodach, mj tata nalega, ebym zjada cokolwiek, eby nie zabrako mi energii pierwszego
dnia w nowej szkole. Z trudem przeknam kawaek suchego tosta i wypiam szklank soku, gwnie po to, eby zrobi mu przyjemno (a robienie mojemu ojcu przyjemnoci to ju cakiem osobna historia), a potem wylaam sok na spdnic. I nie miaam czasu, eby si przebra, bo wanie
przyjecha autobus.
No wanie. Autobus. Nie wiem, czy wiecie, ale jazda autobusem jest beznadziejna. No ale
nie mam jeszcze prawa jazdy (mam siedemnacie lat, ale dwa razy oblaam, wic trzymajcie kciuki
za kolejn prb!), a moi rodzice nie mieli najmniejszego zamiaru odwozi mnie do szkoy. Wydaje
mi si, e chcieli da mi lekcj. Co zreszt nie ma sensu. Jakim cudem jazda autobusem miaaby
mnie czego nauczy? Wystarczajco duo nauczyam si, kiedy wylali mnie ze szkoy.
Mam nadziej, e szybko znajd nowych przyjaci. Przyjaci, ktrzy bd po mnie rano
przyjeda.
Na razie jednak pierwszy dzie w Concordia Public nie zapowiada si najlepiej.
Siedz w gabinecie szkolnego pedagoga, czekajc, a przyjdzie, da mi mj plan lekcji
i klucz do szafki, a nikt, kogo tu widz, nie wyglda na potencjalnego przyjaciela. Umwmy si,
laska, ktra siedzi koo mnie, ma rowe wosy i po pi kolczykw w kadym uchu. Co mi zreszt
nie przeszkadza. Owszem, jestem preppy1, ale jestem te przecie tolerancyjna.
Mogabym zaprzyjani si z kim, kto nosi kolczyki. Jeszcze mi si to, co prawda, nie
przydarzyo, ale nie mam nic przeciwko temu. Lubi kolczyki, mam po dwa w kadym uchu. Prawdziwym problemem jest torebka tej dziewczyny. Jest uszyta z materiau moro. Co rwnie mi nie
przeszkadza to nie mj styl, ale niewane. Wany jest natomiast napis wyszyty na torebce: Zabi
wszystkich prepsw.
Ja nie mam uprzedze, ale ona najwyraniej ma. Szybko chowam swoje buty od Prady (poyczone od mojej przyjaciki Rielle) gboko pod fotel.
Najzabawniejsze jest to, e w sumie si z ni zgadzam. Prepsi s do niczego. Jednak w mojej poprzedniej szkole, Concordia Prep, wszyscy naleeli do tej grupy. (Haha, prepsi w szkole ze
sowem prep w nazwie, wielka niespodzianka!)
W kadym razie ja dostaam si tam dziki stypendium, wic bardzo staraam si dopasowa. A to oznaczao konieczno posiadania torebek od Kate Spade i butw od Prady. Nawet kiedy
nie byo mnie na nie sta
Drzwi otworzyy si i do rodka wszed chopak. Wosy ciemnoblond. Lnice biae teniswki. Idealnie wyprasowane dinsy. Wchodzi na penym luzie, wida, e od zawsze jest pewny
siebie. Nie mona si tego nauczy. Uwierzcie mi, prbowaam tak chodzi. Po prostu si nie da.
Notuj w mylach, e powinnam trzyma si od niego z daleka. Najprawdopodobniej jest
najpopularniejszym chopakiem w szkole, takim, ktry traktuje wszystkich z gry i za ktrym, z jakiego niewytumaczalnego powodu, szalej wszystkie dziewczyny. Dlaczego laski tak si zachowuj? Zawsze zakochuj si w dupkach. Co jest idiotyczne. I nie mog powiedzie, ebym nie bya
dokadnie taka sama.

Nie byoby mnie tutaj, gdybym nie zakochaa si w dupku. To wanie przez niego zostaam
wylana z poprzedniej szkoy.
Ale wycignam z tego wnioski i teraz bdzie inaczej.
Spogldam na dziewczyn, ktra siedzi obok mnie. Tak wpatruje si w chopaka, e omal
nie spadnie z krzesa. Biedactwo. Nie wie, co j czeka. A poza tym wydawao mi si, e nie znosi
prepsw. Najwyraniej nie dotyczy to bardzo przystojnych prepsw o idealnych fryzurach i idealnych
Pan Popularny si odzywa.
Dzie dobry zwraca si do sekretarki, pochylajc si nad jej biurkiem. Nazywam si
Isaac Brandano. To mj pierwszy dzie i powiedziano mi, e powinienem zgosi si do gabinetu,
eby odebra plan.
Omal nie zadawiam si swoj mitow kaw. To pierwszy dzie tego gocia? I chodzi
w ten sposb?
Oczywicie, panie Brandano mwi uprzejmie sekretarka. Umiecha si do niego. Kiedy
ja weszam do gabinetu, spojrzaa na mnie spode ba, jakbym robia wielk afer. Bardzo prosz
podaje mu plan. Ze co? On nie musi tu siedzie i czeka na szkolnego psychologa jak wszyscy pozostali?
O.M.G. Prawdopodobnie z psychologiem musz spotyka si tylko wywalone z poprzednich szk wyrzutki. Co za wstyd.
Pan Popularny dzikuje jej i odwraca si na picie, spogldajc na swj plan lekcji. Marszczy lekko brwi prawdopodobnie nie moe uwierzy, e kto odway si zapisa go na matematyk.
Unosi wzrok. Nasze oczy spotykaj si. Jego s ciemne, niepokojce, maj kolor czekolady.
Czuj, e mocniej bije mi serce. No c, jestem tylko czowiekiem.
Hej mwi.
Cze odpowiada dziewczyna z rowymi wosami, wcinajc si pomidzy nas.
Czy ktra z was wie, gdzie jest sala numer 107?
Umiecha si, obnaajc idealnie biae zby. Naprawd biae. Nie takie, ktre maj ludzie,
ktrzy uywali wybielajcych paseczkw albo wydali setki dolarw u dentysty. Rielle ma takie
zby. Ona i tumy innych dziewczyn z Concordia Prep.
Nie mwi zdecydowanym tonem. Opanowuj swoje hormony, bior yka latte i opuszczam wzrok na ksik.
Nie? pyta z niedowierzaniem.
Jest wyranie zdziwiony, e nie chc mu pomc. Oczywicie, nie ma pojcia, e te jestem
nowa, i podejrzewa, e jestem po prostu wredna. A to mi si podoba. To, e myli, e jestem wredna. Uwaam, e to zabawne.
Nie powtarzam.
Ja wiem znw wcina si dziewczyna o rowych wosach. Ja wiem, gdzie jest ta sala.
Isaac Brandano nie zwraca na ni uwagi. Wci patrzy na mnie. Zapamitaam jego nazwisko tylko dlatego, e takie samo nosi senator stanowy, John Bran O.M.G. Niesamowite. Isaac
Brandano jest synem senatora!
Poprzedniego dnia w wiadomociach mwili, e John Brandano wysya syna do publicznej
szkoy, eby udowodni, e publiczna edukacja jest rwnie dobra, co prywatna. Nie sdz, by bya
to prawda. Umwmy si, szkoy publiczne
Nie wiesz, gdzie jest sala numer 107? pyta mnie Isaac Brandano. Naprawd nie masz
pojcia?
Jego niedowierzanie dziwi mnie teraz jeszcze mniej. Nie do, e jest niesamowicie przystojny, to jeszcze jest synem senatora. Z pewnoci jest przyzwyczajony do tego, e wszyscy robi
to, o co ich prosi, i tylko marz o tym, eby mu pomc. Teraz jestem podwjnie zadowolona, e
uwaa mnie za wredn map.
Nie odpowiadam. Przykro mi, nie wiem. Ale rozumiem, e chciaby, ebym si dla
ciebie dowiedziaa.

 Nie krci gow. Nie oczekuj tego, po prostu

Wydaje si zszokowany, e kto jest dla niego niemiy, i przez chwil robi mi si gupio.
Umwmy si: naprawd zachowuj si jak wredna mapa. Gdyby chodzio o kogo innego, po prostu powiedziaabym, e jestem nowa i dlatego nie potrafi wskaza, gdzie jest sala. Poza tym jestem
dzisiaj lekko wkurzona, a to na pewno ma wpyw na moje zachowanie.
Ale chyba nie powinno mi by zbyt gupio, prawda? Prawdopodobnie nigdy w yciu nikt
nie by dla niego nieuprzejmy. Prawdopodobnie jest przyzwyczajony do tego, e umiecha si do
ludzi, a oni zakochuj si w nim i robi wszystko, o co ich poprosi. Tak jak ta durna sekretarka.
Znam ten typ. Miaam do czynienia z tym typem. Jestem w tej gupiej szkole wanie przez
ten typ.
Przepraszam mwi Isaac. Wci na mnie patrzy i krci gow, jakby nie bardzo rozumia, co si wanie stao, jakby chcia zacz wszystko od pocztku. Ja po prostu
Ja ci poka, gdzie jest ta sala mwi dziewczyna. Wstaje i bierze swoj torb.
Widzisz? mwi. Wszystko si dobrze skoczyo.
Wracam do czytania ksiki. Szczerze mwic, chciaabym, eby oboje sobie poszli. Musz
si skupi, eby zrobi dobre wraenie na psychologu. Teraz, kiedy wywalili mnie z jednej z najlepszych szk w kraju, musz si niele postara, eby dosta odpowiedni rekomendacj do collegeu.
Isaac wychodzi na korytarz za rowowos dziewczyn. Wreszcie chwila spokoju.
Pani Romano? mwi sekretarka. Teraz, kiedy Isaac ze swoj liczn buk poszed sobie, ton jej gosu znw jest zimny jak ld. Pan Lawler czeka na pani.
Dzikuj wkadam ksik do torby. Wchodz do gabinetu szkolnego psychologa, gotowa, by zrobi dobre wraenie i uratowa swoj przyszo.

Wczeniej

Isaac
Ta szkoa jest kompletnie pogrzana. Serio, tak ma wyglda publiczna edukacja? Ludzie s
po prostu niemili bez powodu. Ta panienka w gabinecie psychologa bya po prostu niewane.
Jasne, spodziewaem si, e ludzie mog by niezbyt mili, ze wzgldu na to, kim jest mj
ojciec. W mojej poprzedniej szkole nie musiaem si tym przejmowa, bo wszyscy mieli to w dupie. Wszyscy rodzice byli wani. Niektrzy byli nawet gwiazdami.
S tu jednak ludzie, ktrzy po prostu zachowuj si dziwnie. Jedni, jak sekretarka w gabinecie, staj na gowie, eby ci pomc. Inni staj na gowie, eby pokaza, e nie zamie rzaj ci
traktowa w aden szczeglny sposb. Wiedziaem wic, e w publicznej szkole bdzie inaczej, nie
wiedziaem tylko, e dowiadcz tego ju w pierwszej minucie.
Wiedziaem, e nie powinienem wkada moich nowych trampkw. Zdecydowanie za bardzo rzucaj si w oczy.
Zmienie szko, tak?
Panienka, ktra prowadzi mnie do sali, papla bez przerwy. Nie sucham jej, mylc o tamtej
dziewczynie z gabinetu.
Tak mwi, rozgldajc si po korytarzu. Zmieniem szko.
Najwyraniej nic o mnie nie syszaa. Zreszt, nie ma si co dziwi. Caa ta afera z publiczn szko wybucha do niespodziewanie. Mj ojciec prbuje przekona wszystkich, e wysya
mnie do niej, eby zaj stanowisko w sprawie edukacji czy co w tym stylu. Prawda jest jednak
taka, e wylali mnie z poprzedniej szkoy i nie za bardzo miaem szans na przyjcie do jakiejkolwiek innej prywatnej placwki. Miaem do wyboru albo t, albo jaki europejski internat. A sama
myl o nim wkurzaa mnie straszliwie.
Numery na salach zmniejszaj si: 119, 117, 115 Cholera jasna, gdybym wiedzia, e tak
atwo znale sal, w ogle nie prosibym o pomoc.
Skd si przeniose? pyta dziewczyna.
Z Hotchmann odpowiadam. Patrzy na mnie bez zrozumienia, wic dodaj: To internat
w Nowym Jorku.
a! Otwiera szeroko oczy. To co robisz tutaj?
Mj ojciec uzna, e to dobry pomys.
Pokiwaa gow. Wci nie ma pojcia, kim jestem, cho najprawdopodobniej to si niedugo zmieni.
Stajemy przed sal.
Jestemy mwi, umiechajc si do mnie szeroko.
Zagldam do rodka. W awkach siedz dzieciaki. Gadaj z kolegami, szperaj w torbach,
pisz SMS-y. Nauczyciela jeszcze nie ma: to dobrze. Ostatnia rzecz, na jak mam ochot, to jaka
wielka scena zaaranowana przez nauczyciela. Nienawidz wielkich scen. Cae moje ycie skadao
si do tej pory z wielkich scen i mam ju tego serdecznie dosy.
Odwracam si do dziewczyny z rowymi wosami.
Dzikuj, e mnie odprowadzia mwi. Jak masz na imi?
Melissa.
Dziki, Melissa.
Umiecham si do niej i wchodz do sali. Nikt na mnie nie patrzy, a e oczywicie nie

mam tu jeszcze adnych kolegw, siadam sam porodku klasy, uznajc, e miejsce nie za blisko
i nie za daleko bdzie najbardziej odpowiednie.
Ledwie zdyem usi, kiedy chopak z przedniej awki odwraca si i zaczyna na mnie
gapi. Jezu Chryste. Ludzie z tej szkoy naprawd nie s szczeglnie sympatyczni. Chyba
powinienem zacz o tym mwi publicznie, zacz pisa bloga albo co w tym stylu. Powiedzie
wszystkim, e publiczne szkoy naprawd s poniej krytyki, e ludzie s niebezpieczni. Serio,
kiedy tylko zobacz n, napisz expos.
To miejsce jest zajte mwi facet z przodu.
Serio? pytam. Nie wyglda, jakby kto tu siedzia. Zaczynam podejrzewa, e w tej
szkole jest troch jak w wizieniu: od razu trzeba pokaza, e jest si twardym, bo inaczej nikt nie
bdzie ci szanowa. Kad na awce zeszyt, nie wierzc, e naprawd prbuj oznaczy swoje terytorium w podmiejskiej szkole publicznej.
Chopak mruy oczy.
Jak si nazywasz? pyta.
Isaac odpowiadam, uznajc, e lepiej bdzie darowa sobie nazwisko.
Jeste nowy?
Tak.
Kiwa gow z akceptacj.
Lubisz gry?
Sportowe czy damsko-mskie?
Zastanawia si przez chwil.
I takie, i takie.
Gram w lacrosse i w kosza.
Kiwa gow jeszcze raz, jakby to te mg zaakceptowa.
A dziewczyny?
Lubi sobie z nimi pogra.
To prawda. Lubi. Nie jestem jakim strasznym dupkiem, ale lubi si dobrze bawi. Co
mi mwi, e ten kole jest w stanie to zrozumie.
Jestem Marshall. Nie wiem, czy to jego imi, czy nazwisko, ale po prostu podaj mu
rk. Trzymaj si mnie mwi. Wszystko ci poka.
Zastanawiam si nad tym przez chwil. Wyglda troch jak tpy osiek, ale to pewnie i tak
nie najgorsze towarzystwo. Nie wspominajc ju o tym, e jest pierwsz osob, ktra jest dla mnie
mia.
Nie, nieprawda. Melissa, czy jak jej tam byo na imi, te bya dla mnie mia. Moe to znaczy, e dziewczyna w sekretariacie bya wyjtkiem.
No ale Jak si nie ma, co si lubi, to si lubi, co si ma.
Fajnie mwi do Marshalla.
Moe wanie poznaem swojego pierwszego kumpla.

Wczeniej

Kelsey
OK, spotkanie z panem Lawlerem nie poszo najlepiej. Kiedy wywalaj ci ze szkoy, ludzie
zaczynaj myle, e jeste jakim cholernym przestpc. A to naprawd nie jest przestpstwo. Nie
idzie si za to do wizienia.
Cae ycie pracujesz nad czym, a potem, w jednej chwili, wszystko przepada. Twoje dokonania przestaj cokolwiek znaczy. Czy pana Lawlera obchodzi, e cae ycie miaam czerwony pasek? Ze braam udzia w mnstwie zaj pozalekcyjnych? Nie. Obchodzi go tylko to, e wywalili
mnie z Concordia Prep.
Co, swoj drog, w ogle nie powinno go interesowa. To szkoa publiczna. Publiczna. Kada przypadkowa osoba po winna mc si tu zapisa bez zbdnych pyta. Dlaczego wic chc wiedzie wszystko o mojej przeszoci?
Gdyby to zaleao ode mnie, w ogle nic bym im nie mwia o tym, e mnie wywalili. Czy
nie mogabym udawa, e po prostu si przeniosam? Moi rodzice jednak uznali, e naley powiedzie prawd. Co jest idiotyczne. To przecie tylko moja sprawa.
W kadym razie pan Lawler przez cay czas mwi mi, e powinnam si skupi, e to ju
moja ostatnia szansa i bla bla bla. Szczerze mwic, wydawao mi si, e ma ochot zaprezentowa
si jako prawdziwy rygorysta. Co byo do irytujce.
Staraam si mu uwiadomi, e prbuje nawrci nawrconego nikomu nie mogoby zalee na pokazaniu si od dobrej strony bardziej ni mnie. Zamierzam uczy si jeszcze lepiej ni
do tej pory, bo inaczej nie mogabym liczy na stypendium. A bez stypendium w ogle nie pjd do
collegeu, poniewa moich rodzicw na to nie sta.
Chciaabym by dobra w sporcie. Sportsmenki maj farta. Nie musz specjalnie przejmowa
si stopniami. Standardy dla sportowcw s mieszne wystarczy mie redni C czy co w tym
stylu.
No ale ja jestem beznadziejna w sporcie. Zawsze wolaam ksiki od bejsbola. I od koszykwki. I w zasadzie od wszystkich innych zabaw z pik.
I dlatego jestem niele wkurzona, e w pierwszym semestrze mam wuef. Co za szatan zdecydowa, e ludzie powinni mie wuef w pierwszym semestrze? Ze w ogle powinni mie wuef
w szkole? OK, wysiek fizyczny jest istotny, ale czy ktokolwiek naprawd nazwaby szkoln gimnastyk porzdnym treningiem? No bagam.
Zazwyczaj nie jestem a tak marud, przysigam. Po prostu dzisiaj wszystko mnie wkurza.
Na szczcie, jako e to dopiero pierwszy dzie, nie musimy si dzisiaj przebiera.
Po prostu wbiegamy do sali, siadamy na widowni i suchamy nauczycielki, modej blondynki o nazwisku Fitzpatrick, ktra informuje nas, e teraz zostaniemy zwaeni i zmierzeni.
Ze zdziwieniem zauwaam, e w awkach siedz te chopcy.
Przepraszam zwracam si do siedzcej obok dziewczyny czy to jest koedukacyjny
wuef?
Patrzy na mnie, jakby byo to najgupsze pytanie, jakie w yciu syszaa, kiwa gow i odwraca si do swojej koleanki. Hmm. Nigdy wczeniej nie miaam koedukacyjnego wuefu. W mojej poprzedniej szkole by wuef dla dziewczyn i wuef dla chopakw. Podzielony, jak naley.
Przynajmniej nie bd ogasza naszej wagi przed ca klas. Wzywaj nas po kolei i zapisuj wzrostoraz wag w formularzu. Nie to, ebym szczeglnie wstydzia si swojej wagi.

Odkd wyrzucili mnie z Concordia Prep, ze stresu ledwie byam w stanie je.
Otwieram torebk (bardzo szykown torebk od Michaela Korsa, ktr kupiam w pobliskim outlecie mao brakowao, a bym jej nie kupia, bo wydaam na ni dwa kieszonkowe, ale teraz ciesz si, e jednak to zrobiam pniej rodzice odebrali mi kieszonkowe, wic mdrze byo
kupi torebk, kiedy jeszcze miaam na to szans) i wycigam ksik, ekscytujcy romans autorstwa Jennifer Crusie.
Kiedy wstydziam si tego, e czytam romanse, zwaszcza e wszyscy ludzie w mojej dawnej szkole czytali klasyk i powane powieci, a potem dyskutowali o prawdziwym znaczeniu
Wolnoci Jonathana Franzena i o tym, czy jest to wielkie dzieo literackie, skoro wyniki sprzeday jasno wskazuj na komercj.
Gdy wylali mnie z Concordia Prep, postanowiam, e nie bd si wicej przejmowa podobnymi rzeczami. Zrozumiaam, e to, co myl ludzie wok, nie ma wikszego znaczenia. Prawdziwe znaczenie ma tylko to, co myl komisje rekrutacyjne.
Wanie dochodziam do interesujcego fragmentu powieci (tak, mwic interesujcy,
mam na myli fragment o seksie. Szczerze powiedziawszy, troch si zawstydziam czytanie takiej sceny, kiedy wok siedzi tum ludzi, jest jednak troch dziwne), kiedy kto usiad koo mnie.
Tu koo mnie. Zdecydowanie za blisko.
Czyja noga dotkna mojej.
Odsuwam si troch, nie odrywajc wzroku od ksiki.
Co czytasz? sysz gos.
Odwracam si i napotykam wzrok chopaka, ktrego poznaam rano, Isaaca Brandano. O ile
to tylko moliwe, z bliska jest jeszcze bardziej uroczy ni z daleka. Jego grzywka w kolorze brudnego blondu opada na czoo, celowo potargana. Jego szczka jest silna, wyranie zarysowana, pokryta delikatnym zarostem, jakby si tego dnia nie goli. Ma na sobie koszul, ktrej grny guzik
jest rozpity tak, e widz kawaek jego klatki piersiowej. Wydaje si muskularna. I jest opalona.
Na brwi ma malek blizn, dziki czemu nie wyglda jak kompletny lalu. Jest tak przystojny, e a zapiera mi dech w piersiach. Najprawdopodobniej jednak po prostu przeczytaam za
duo romansw. Nie wspominajc o tym, e podejrzewam, i jest totalnym dupkiem. A ludzie, ktrzy wygldaj na totalnych dupkw, zazwyczaj nie okazuj si nikim innym jak tylko totalnymi
dupkami. Przynajmniej w ksikach.
Nie twoja sprawa odpowiadam i odsuwam si jeszcze dalej.
Przysuwa si do mnie.
Suchaj mwi wydaje mi si, e le zaczlimy t znajomo. Jestem Isaac. Wyciga
rk. Ignoruj j. A ty jeste.
Niezainteresowana.
Niezainteresowana czym?
Randk z tob.
Ale ja ja nie nie chciaem si z tob umawia.
To po co ze mn rozmawiasz? Zamykam ksik, palcem podtrzymujc waciw stron
i spogldam na niego.
Niech zgadn: pewnie rozmawiasz ze mn dlatego, e nie moesz znie myli, i w twojej nowej szkole albo w ogle na wiecie jest kto, kto ci nie lubi.
Dlaczego mnie nie lubisz? pyta. Nie wydaje si zirytowany. Brzmi raczej, jakby by zaciekawiony. I umiecha si.
A wtedy mnie zaczyna robi si gupio. Bo nawet jeli jest dupkiem, ja faktycznie zachowuj si wobec niego okropnie. Poza tym dobrze wiem, e wcale nie chodzi mi o niego. Wci chodzi
mi o Rexa, o to, co wydarzyo si midzy nami i o to, e uczucie do niego tak mnie pochono, e
wylali mnie ze szkoy. Chc wic przeprosi Isaaca, powiedzie, e miaam zy poranek i e tak naprawd nie mam nic przeciwko niemu.
Zanim jednak zdyam si odezwa, on mwi:
Niech zgadn: przypominam ci jakiego faceta, ktry ci skrzywdzi?
Jestem tak zszokowana, e przez dusz chwil nie wiem, co odpowiedzie.

 Przepraszam? pytam wreszcie.

Jakiego faceta powtarza ktry ci skrzywdzi. Przypominam ci go, prawda? Spotykaa si z nim albo moe tylko przygldaa mu si z daleka, nie mogc zdoby si na odwag, eby
si z nim umwi? A teraz ja tu jestem, wic uznaa, e mog odpowiedzie za wszystkie winy
tamtego gocia.
Przeykam lin i czuj, e zy napywaj mi do oczu. Odwracam si, eby tego nie zobaczy, ale najwyraniej niewystarczajco szybko.
Hej mwi przepraszam. Tak sobie gadam, nie chciaem ci sprawi przykroci.
Nie sprawie mi przykroci odpowiadam. Ale byabym wdziczna, gdyby w przyszoci po prostu zostawi mnie w spokoju.
Wstaj i przesiadam si na inn awk. Co za tupet! Jak mg powiedzie mi co takiego?
Ciesz si, e go nie przeprosiam. Udaj, e wci czytam, ale ledwie widz litery, bo moje oczy
wci s lekko zazawione. Niewane zreszt: wcale nie chce mi si ju czyta.

Wczeniej

Isaac
Nie powinienem by tego robi. Po prostu ta dziewczyna z jakiego powodu mnie wkurza.
Wydaje jej si, e jest taka wspaniaa i mdra, a siedziaa tam, czytajc pieprzony romans. Romans!
Na wuefie! Co to w ogle za pomys? Tylko ludzie, ktrzy prbuj udowodni, e s tak wyluzowani, e nic ich nie obchodzi, co myl wszyscy dokoa, mog si tak zachowywa. No bagam, na
okadce jej ksiki byy buty. A wok nich wisienki, serduszka czy inne gwno.
Zastanawiam si, czy obchodzi mnie ona na tyle, eby pj za ni i przeprosi, czy te nie
chce mi si mie z ni nic do czynienia, kiedy sysz krzyk jakiej dziewczyny:
Hej!
Odwracam si. Dziewczyna ma dugie, ciemne wosy i obcisy, niebieski sweter.
We wszystkich moich poprzednich szkoach panowa cile okrelony dress code. Mundurki
z krawatami dla chopcw i dugie spdnice dla dziewczyn. Dziewczyny podcigay je sobie tak
wysoko, jak tylko umiay, ale nie mogy zrobi nic wicej. Generalnie musielimy czeka do weekendu, eby zobaczy kawaek skry.
Ta panna natomiast, ta, ktra mnie woa, a prosi si o zainteresowanie. Jej sweter jest tak
obcisy i wydekoltowany, e cycki waciwie wyskakuj jej z biustonosza.
Jeste nowy, prawda? Siedzi w grnym rzdzie na widowni. Wstaje i zostawia za sob
grup przyjaciek, eby do mnie podej.
Widz, jak dziewczyna czytajca romans spoglda na nas z obrzydzeniem. Nadte i zarozumiae panny nienawidz tych, ktre nie wstydz si swojej seksualnoci. Uwaaj, e to antyfeministyczne, czy co w tym stylu.
Tak odpowiadam. Jestem nowy. Nazywam si Isaac Brandano. Podaj jej rk, eby
pomc zej po stopniach. A ty?
Chichocze i siada obok mnie. D jej sweterka unosi si nieco, kiedy si ku mnie pochyla.
Widz kawaek jej plecw. S opalone. Ale nie jest to oblena, pomaraczowa, sztucz na opalenizna z solarium, ktra sprawia, e dziewczyny wygldaj jak statystki z Jersey Shore. To prawdziwy, adny, soneczny brz. Nagle zaczynam zakochiwa si w tej szkole. I w tej dziewczynie.
Jestem Marina mwi.
Marina?
Zostaam poczta na odzi.
Naprawd?
Tak. Pochyla si jeszcze bardziej, tak, e czuj zapach jej perfum. Kocham wod.
Wszystko, co mwi, jest seksowne. Zaczynam ju wyobraa j sobie w bikini, jak opala si
na rufie mojej odzi to znaczy na rufie odzi mojego ojca. Ktem oka sprawdzam, czy ta gupia
dziewczyna wci czyta swj romans i udaje, e nie przysuchuje si naszej rozmowie. To takie
oczywiste. Na pewno sucha i chce wiedzie, co si dzieje.
Chce przedstawienia dam jej przedstawienie.
Ja te mwi. Uwielbiam narty wodne. Jedzia kiedy?
Tak odpowiada Marina. Opowiem ci wietn histori o nartach wodnych. Serio. Najlepsz przerywa. Nie mwi nic wicej.
Jak? prbuj j zachci.
Spada mi gra od bikini mwi. I wszyscy zobaczyli moje cycki.

Umiecha si, wyranie dumna z siebie. Hmm. Wydawaoby si, e historia bdzie nieza
opowieci o piersiach seksownych dziewczyn zazwyczaj s nieze ale ta jako mi si nie podoba.
Moe dlatego, e powiedziaa to wszystko tak po prostu. Gdzie budowanie napicia, fabua, kuszce szczegy?
To faktycznie nieza historia kami. Potem dodaj Szkoda, e mnie tam nie byo. To
akurat prawda.
W ten weekend wybieramy si z przyjacimi na pla mwi. To ostatnia szansa, zanim pogoda si zepsuje. Moe pojedziesz z nami? Owija sobie kosmyk wosw wok palca i patrzy na mnie zmysowo.
Czy wszystkie okoliczne plae nie s ju zamknite? -pytam.
Przewraca oczami, jakby nie moga uwierzy w moj naiwno.
Tak, ale s na to sposoby.
Podoba mi si ta dziewczyna. Oczywicie powinienem trzyma si z daleka od kopotw.
Gdyby mj ojciec dowiedzia si, e postanowiem wkra si na zamknit pla, byby wcieky.
Prawdopodobnie znw zaczby mi grozi internatem. Europejskim internatem. Co jest idiotycznym pomysem.
Nie mam najmniejszego zamiaru jecha do szkoy za ocean. Nie mam nic przeciwko Francuzkom i Niemkom (ich akcenty s zreszt bardzo seksowne), ale nie chc mieszka w Europie. No
way.
Fajnie sigam do jej torby, z ktrej wystaje komrka. Wycigam j i wpisuj swj numer. Napisz do mnie.
Dobrze. Odgarnia wosy z twarzy. Wyglda, jakby chciaa powiedzie co jeszcze.
Nim jednak zdy si odezwa, rozlega si gos nauczycielki:
Marina Ruiz!
Przewraca oczami, zabiera telefon i chowa go do torby.
Boe mwi komu to jest potrzebne? Jakby nie wiedziaa, e od pierwszej klasy wa
pidziesit dwa kilo. Co za strata czasu. Jeli tak naprawd nie zaley im, eby niektrzy schudli,
po co w ogle to robi? Mogliby si zdecydowa albo way nas raz w tygodniu, jak w Weight
Watchers, albo wcale.
Kilka rzdw przed nami dziewczyna czytajca romans prycha gono.
Marina spoglda, ni i umiecha si przyjanie.
Przepraszam mwi, do chodnym tonem. Kim jeste?
Jestem Kelsey pyta dziewczyna. Odwraca si do nas i umiecha szeroko. Przepraszam,
e podsuchiwaam, ale ta historia o twoich piersiach bya taaaaka zajmujca.
Dziki rzuca Marina, wyranie nie wyczuwajc sarkazmu. Moe i jest ciekawa, ale
strasznie si wtedy zawstydziam. Byli tam koledzy mojego ojca. A oni s, no wiesz, starzy.
Marina Ruiz! woa jeszcze raz nauczycielka. Czekam!
Ju id! odpowiada Marina, wcale si jednak nie ruszajc. Ty te jeste nowa, prawda?
pyta.
Tak mwi Kelsey. To mj pierwszy dzie.
Naprawd? pytam zdziwiony. To znaczy, e mwia prawd, kiedy twierdzia, e nie
wie, gdzie jest moja sala.
Powinna pojecha z nami na pla proponuje Marina. Serio. Co? Czy ona zwariowaa? Dlaczego zaprasza Kelsey na pla? Kelsey zdecydowanie nie wyglda na lask, ktra lubi
wylegiwa si na play. Marina macha telefonem.
Podaj numer!
Widz panik w oczach Kelsey. Nie ma najmniejszej ochoty jecha na pla. Nie chce si
zaprzyjania z t panienk. Nie chce nawet z ni rozmawia.
Zaczyna krci gow, a jej wzrok napotyka mj. Umiecham si przebiegle, prbujc przekaza co w stylu: Oto, co spotyka gumowe uszy. Teraz sama wymyl, jak si z tego wykaraska.
Zamiast jednak wymyla wymwki, Kelsey spoglda na mnie zmruonymi oczami i zwraca si do
Mariny.

 Dziki, to bardzo mie, e mnie zaprosia. Mj numer to: 555-0332. Plaa brzmi super!
Marina Ruiz! Gos nauczycielki brzmi, jakby zaraz miaa dosta zawau.
Ju. Id. Marina przewraca oczami. Do zobaczenia pniej! mwi na odchodnym.
Spogldam na Kelsey. Jej twarz jest caa czerwona. Znw patrzy w ksik.
Plaa brzmi super? pytam j.
Tak. Wzrusza ramionami. Uwielbiam pla.
Naprawd? To super. Ja te. Wstaj i zaczynam schodzi po stopniach widowni. Rozumiem, e do zobaczenia tame.
Mhm odpowiada, zamykajc ksik i chowajc j z powrotem do torby. Do zobaczenia.

Wczeniej

Kelsey
a. Jakie to byo sabe. Isaac wyranie chcia, ebym widziaa, jak flirtuje z t ca Marin.
Jakby mnie to cokolwiek obchodzio! Czy on prbowa udowodni, e niektrzy ludzie uwaaj go
za dar niebios? Czy prbowa zasugerowa, e co jest ze mn nie tak, skoro nie ulegam jego urokowi? Co za idiotyzm!
Oczywicie, teraz musz i na pla z nim i z Marin. Co brzmi strasznie. Nienawidz play. Zawsze koczy si piaskiem w butach i spalonym nosem. Poza tym jest zdecydowanie za zimno, eby i na pla. Jest dopiero wrzesie, ale od tygodnia temperatura nie przekracza dwudziestu
stopni.
No c. Po prostu musz wymyli jak dobr wymwk. To chyba niezbyt trudne? Po
prostu akurat bd miaa inne plany. Moe wymyl faszywego chopaka z poprzedniej szkoy?
Upiek dwie pieczenie na jednym ogniu w ten sposb Isaac zrozumie, e popeni bd, uznajc
mnie za jak wariatk ze zamanym sercem. Ktr nie jestem. Przynajmniej ju nie teraz.
Reszta dnia, na szczcie, przebiega bez dodatkowych dramatw. Isaaca ani widu, ani sychu. Zadnych kretynek zapraszajcych mnie na imprez. Oczywicie, mio by byo wreszcie pozna
kogo fajnego. Jak na razie z nikim nie rozmawiaam, gwnie dlatego, e nikt si do mnie nie odzywa. Nawet niespecjalnie mi to przeszkadza, bo wol pozosta niezauwaon, ale myl, e bycie
niezauwaon w towarzystwie jednej lub dwch koleanek nie byoby takie ze.
Kiedy wracam do domu, moi rodzice siedz przy stole, kartkujc katalog. Mama jest nauczycielk, a tata programist komputerowym, wic popoudniami czsto s w domu. Nie przeszkadzao mi to, kiedy chodziam do Concordia Prep. Wracaam do domu i wychodzilimy razem na kolacj, a potem ogldalimy film, nagrany poprzedniego wieczora. Ale odkd wywalili mnie ze szkoy, atmosfera midzy nami staa si napita. Zwaszcza midzy mn a tat.
Cze mwi, z umiechem wchodzc do kuchni. Jak wam min dzie?
Kad torb na ladzie i podchodz do lodwki, eby wzi sobie jak przeksk. Cay dzie
nic nie jadam. W czasie przerwy na lunch siedziaam w bibliotece, eby nie martwi si o miejsce.
Na pocztku poczuam si troch depresyjnie w bibliotece nie byo nikogo oprcz mnie i dziwacznie wygldajcego pierwszoklasisty, ktry jad mocno mierdzc kanapk z mortadel.
Czas tam spdzony okaza si jednak bardzo produktywny, bo spisaam list rzeczy, ktre
powinnam zrobi, by moja szkolna kariera wrcia na waciwy tor, a wyrzucenie z Concordia Prep
nie zniweczyo szans na przyjcie do collegeu. Trzy pierwsze punkty na mojej licie s oczywiste:
mie wietne stopnie, dowiedzie si, ktre mam miejsce w klasie (podobno w Concordia Public
redni licz jako inaczej, bd wic musiaa sprawdzi, gdzie si plasuj byoby wspaniale, gdyby udao mi si otwiera uroczysto wrczenia dyplomw albo wygasza mow poegnaln) i zaoy jaki klub albo grup, ktra stanie si bardzo popularna, ale bdzie te mie znaczenie dla
spoeczestwa lub ochrony rodowiska (nie wiem jeszcze, co by to mogo by, ale postaram si zaatwi sobie spotkanie z dyrektorem i si tego dowiedzie).
U mnie OK mwi mama.
Przewraca kartk katalogu. Rodzice zamierzaj zrobi remont kuchni. A przynajmniej tak
twierdz. Przez wiele lat oszczdzali, eby j przerobi. Jak na razie udao im si tylko przenie
wikszo jedzenia i talerzy do spiarni w jadalni. Zrobili to jaki rok temu.
Najwyraniej doszli jednak do punktu, w ktrym wybieraj ju szafki i lady. Podobno nie-

dugo przyjdzie jaki facet, eby wymierzy meble, a ekipa zacznie prac w przyszym tygodniu.
Uwierz, kiedy zobacz.
Moi rodzice podchodz do wszystkiego bardzo metodycznie. Poznali si na pierwszym roku
studiw matematycznych. Chodzili ze sob przez dwa lata, a pniej oboje uznali (tak przynajmniej
twierdz, moje wte dowiadczenie podpowiada mi jednak, e w zwizkach rzadko jednoczenie
myli si to samo), e przez pewien czas po ukoczeniu studiw powinni spotyka si z innymi
ludmi. Przeczytali jakie statystyki, ktre mwiy, e pary, ktre pobray si tu po studiach i nie
zrobiy sobie przerwy na eksperymenty, czciej si rozwodziy, uznali wic, e to bdzie dobry pomys.
Wci si jednak kontaktowali i po roku wrcili do siebie. Do tej pory uwaaj, e ich maestwo jest udane wanie dlatego, e przez rok spotykali si z kim innym. Moim zdaniem to
brzmi okropnie nieromantycznie. Ale co ja tam wiem? Moje zwizki z chopakami skoczyy si
katastrof. To znaczy mj jeden jedyny zwizek z chopakiem.
Wybralicie jakie szafki? uprzejmie pytam mam. Otwieram torebk ciastek i kad kilka na talerzu.
Tak podnosi katalog. Podobaj ci si te winiowe?
S bardzo adne. Nie to, ebym odrniaa jedn od drugiej. Szafka to szafka.
Mj tata nic nie mwi, kartkujc powoli strony katalogu. Tak to wanie teraz wyglda midzy nami: uprzejme rozmowy. Chodzenie na paluszkach. Wszyscy udaj, e nic si nie stao. Chyba
e tata ma akurat zy humor i przestaje ze mn rozmawia, tak jak teraz. Wtedy jest bardzo cicho.
No i chyba e oboje postanawiaj posadzi mnie przy stole i urzdzi mi pogadank o mojej przyszoci i o tym, e cigle wszystko psuj. Wtedy jest bardzo gono.
Wycigam z szafki szklank i nalewam sobie soku.
Pjd na gr si pouczy.
Dobry pomys mwi mama, nie odrywajc wzroku od kartek penych szafek.
Wzdycham, bior ciastka i wchodz po schodach. Reszt wieczora spdzam w swoim pokoju, starajc si nie myle o tym, e moi rodzice uwaaj mnie za jedno wielkie rozczarowanie.

Wczeniej

Isaac
OK, pamitacie t dziewczyn z wczoraj, Marin? T, ktra opowiadaa o swoich wypadajcych cyckach? No wic wydaje mi si, e jest strasznym natrtem. A kiedy mwi wydaje mi si,
tak naprawd jestem cakiem pewny. Nie powiedziabym, e jestem pewny na sto procent, bo, mwic szczerze, podchodz do powanie do takich rzeczy. Ju kilka dziewczyn mnie nachodzio.
Mwi wam to nie jest mie.
Nie mwi o takich stalkerach, przed ktrymi musisz broni si, idc na policj i proszc
o zakaz zbliania si. Mwi tylko o przesadnie napalonych, dziwnie zachowujcych si pannach.
Takich, ktre bez przerwy do ciebie dzwoni. Zo stawiaj milion wiadomoci na facebookowej
cianie. Jakim cudem zdobywaj twj numer domowy, chocia celowo podae im tylko komrk.
To wszystko jest raczej nieszkodliwe, ale jednak strasznie wkurzajce.
Na przykad.
Odkd wczoraj daem Marinie mj numer podczas lekcji wuefu, napisaa do mnie osiem
wiadomoci. A nie mina jeszcze doba. Po odjciu omiu godzin na sen wychodzi na to, e pisaa
do mnie co dwie godziny.
Za pierwszym razem napisaa: Cze, przystojniaku!.
Co byo nawet w porzdku. Umwmy si: kady chciaby usysze, e jest przystojny,
zwaszcza od seksownej laski, nawet takiej, ktra posiada niezwyk umiejtno opowiadania nudnych historii o cyckach. Nie odpowiedziaem, bo siedziaem na lekcji biologii.
Za drugim razem, jakie dwie godziny pniej, napisaa: Dlaczego nie odpisae?:(. Wtedy poczuem si troch dziwnie, wic znowu nie odpisaem, w nadziei, e zrozumie aluzj i troch
si uspokoi.
Nie uspokoia si. Pisaa dalej. A wreszcie, koo jedenastej wieczorem, dostaem wiadomo: Dosy tego. Spotykamy si jutro przed szko.
To dosy tego zdecydowanie nie zapowiadao niczego dobrego. Brzmiao troch tak, jakby zamierzaa przymierzy si do mnie z tasakiem do misa.
Dzisiaj rano prbowaem wic wlizn si do szkoy, tak by nikt mnie nie zauway.
Co, oczywicie, mi si nie udao. Ledwie zrobiem krok z parkingu na chodnik, zobaczyem
j. Stoi przed szko, i na mnie czeka. Ma na sobie czarne, obcise spodnie i czarn koszulk. Wyglda super seksownie.
Przez chwil myl sobie, e moe jednak si uda. Bdmy sprawiedliwi: przez cay poranek nie napisaa ani jednego SMS-a, wic moe troch si uspokoia. Moe zrozumiaa, e lekko
przesadza. Moe chce mi to wynagrodzi, jeli wiecie, o co mi chodzi. Zdecydowanie przydaoby
mi si troch spokoju.
Hej, przystojniaku mwi.
Znowu z tym przystojniakiem. Jaka ona jest oryginalna. No, ale wybaczam jej, bo jest seksowna. W zasadzie ju zapomniaem o jej wczorajszych SMS-ach. Byoby nawet lepiej, gdyby
przesaa mi zdjcie. Gdyby to zrobia, zapewne atwiej byoby mi poradzi sobie z jej natrctwem.
Hej mwi. Obejmuje mnie w pasie i przytula.
Tsknie za mn? pyta.
Przez ostatnie dziewi godzin, odkd przesaa mi ostatni wiadomo?
Oczywicie odpowiadam, bo jestem na tyle inteligentny, by wiedzie, e to jedno z tych

podchwytliwych pyta, ktre dziewczyny cigle zadaj. Wiadomo, e tak naprawd za nimi nie tsknisz. Zazwyczaj s upierdliwe i non stop gadaj, ale nie moesz im tego powiedzie, bo si wkurzaj. atwiej po prostu skama. Nie to, ebym popiera kamstwo. Po prostu w niektrych sytuacjach jest o wiele prostszym rozwizaniem.
Ja te za tob tskniam! Podskakuje. Hurra!
Hurra! powtarzam, gwnie dlatego, e nie wiem, co innego powiedzie. Podskakuje tak
szybko, e wydaje mi si, e jej piersi zaraz wyskocz z koszulki.
To co robimy dzisiaj po szkole? pyta. Wyciga przed siebie do i przeciga palcem po
mojej koszuli. Moe powinnimy pj na zakupy? W twojej starej szkole modny by chyba,
hmmm, inny styl.
To my robimy co dzisiaj po szkole? pytam, lekko zmieszany. A tak poza tym: czy ona
wanie skrytykowaa moj garderob? Co jest nie tak z moimi ciuchami? Prosta koszula i beowe
spodnie. Rozgldam si. Hmm. Wszyscy maj na sobie jeansy. No c, to nie moja wina, e chc
wyglda jak flejtuchy. Mam koszul od Burberry i spodnie od Ralpha Laurena. Zostawiem
w domu swoje nowe trampki, ale to koniec kompromisw.
C, nie mamy jeszcze konkretnych planw mwi ale pomylaam, e moglibymy
zrobi co razem. Nie musimy i na zakupy. Moemy pj co zje albo posiedzie u mojej
przyjaciki Rai.
Chtnie kami ale mam ju inne plany. Nie wiem, dlaczego to mwi. Wiem tylko,
e nie mam ochoty spdza z ni czasu. Chc si znale daleko, daleko. Mj radar rozpoznajcy
szalone dziewczyny, wysya mi sygnay. Wsplne zakupy? Wszyscy wiedz, e to pierwsza rzecz,
o ktr prosz natrtne panienki.
Inne plany? Marszczy czoo, jakby trudno jej byo uwierzy, e mog cokolwiek robi
bez niej. Z kim?
Wysilam si, eby sprbowa przypomnie sobie imi dzieciaka, ktrego poznaem wczoraj
w klasie. Jego imi brzmiao troch jak nazwisko. Mitchell? Monroe? Rozgldam si w nadziei, e
moe jakim cudem zobacz go w tumie. Ale oczywicie nigdzie go nie ma.
Niewane. Nie powinienem ba si powiedzie tej dziewczynie, e nie chc si z ni spotyka.
Po prostu mam inne plany mwi zdecydowanym tonem, uznajc, e lepiej bdzie nie
wdawa si w szczegy.
Z kim? Mruy gronie oczy, a ja powoli zaczynam si ba. A co, jeli naprawd jest
niebezpieczna? Czy w publicznych szkoach nie dziej si cigle jakie dziwne rzeczy? Ta panna
moe by przecie kompletnie postrzelona. A co, jeli naprawd zacznie mnie nachodzi, nie tylko
w szkole, ale te w innych miejscach? Mj tata nie ucieszy si, jeli wystpi o zakaz zbliania si.
To zdecydowanie kiepski pomys na rok przed wyborami.
C, tak naprawd to nagle zauwaam t dziewczyn z wczoraj, Kelsey. Wysiada
z duego, tego autobusu (kto jeszcze jedzi autobusem?) i rusza chodnikiem w stron szkoy.
Kelsey! Woam, machajc ramionami, jak jaki wariat.
Hej, Kelsey!
Odwraca si i umiecha lekko, zastanawiajc si, kto wykrzykuje jej imi. Kiedy mnie widzi, jej umiech znika. Jezu.
O co chodzi z tym miejscem? Ju dwie dziewczyny sprawiaj mi problemy, a jeszcze nawet
z adn z nich si nie spotykaem.
Macham do niej.
Idzie w stron szkoy, jakby miaa nadziej, e da rad udawa, e mnie nie zauwaya. Najwyraniej jednak dochodzi do wniosku, e to niemoliwe, bo podchodzi do nas.
Co? pyta.
Co? powtarzam, uznajc, e najlepiej bdzie udawa, e artuje. To niezbyt mie.
Haha.
Isaac wanie mwi mi, e macie po szkole wsplne plany mwi Marina. Czy to
prawda? Ton jej gosu jest wyzywajcy. Krzyuje ramiona na piersi.

Kelsey wydaje si zmieszana.

Yyy mwi. Ja po lekcjach zostaj w szkole, eby zastanowi si nad zajciami pozalekcyjnymi, w ktrych mogabym bra udzia.
Wanie mwi, kiwajc gow ze zrozumieniem. Ja te.
Kelsey unosi brwi.
Ty? Ty zostajesz po lekcjach, eby wybra dodatkowe zajcia?
Tak kiwam gow. Chc si zapisa na lacrosse. Fantastycznie. Nawet nie musz
kama. Naprawd chc si zapisa na lacrosse.
Nie o to mi chodzio mwi Kelsey, spogldajc na szko tak, jakby czekao j tam co
bardzo wanego. Nie chc si zapisa do druyny sportowej. Sowa druyna sportowa wypowiada tak, jakby chodzio o jaki gang. Spotykam si z dyrektorem, eby dowiedzie si, czy mogabym prowadzi jaki klub albo koo.
Ach, ok mwi, przewracajc oczami. O to te mi chodzio. To te zrobi. Jak ju
zapisz si na lacrosse.
Naprawd?
Tak odpowiadam. Interesuj si polityk. No wiesz, to rodzinne. Lubi dowodzi.
Widz, e Kelsey nie bardzo mi wierzy.
Na szczcie jednak Marina tak.
Och, jestecie takimi dobroczycami mwi z umiechem. Wyranie si cieszy, e nie
mam randki. Ja nie. Mnie to wszystko nie interesuje. Marszczy nos. No dobrze, to zobaczymy
si pniej, Isaac. Napisz do ciebie. Mam nadziej, e tym razem mi odpowiesz! Odwraca si
i wchodzi do szkoy.
Oddycham gboko. Przynajmniej odpucia do szybko. To akurat dobra cecha wariatek:
maj wahania nastrojw i czasami mona mie szczcie i trafi na waciwy.
Dziki mwi do Kelsey i ruszam w stron szkoy. Id wolno, eby nie dogoni Mariny.
Dziki? pyta z niedowierzaniem Kelsey, podbiegajc do mnie.
Tak mwi. Dziki. Wiesz, takie sowo, ktre wypowiadaj ludzie, kiedy s wdziczni. Nie jest to najbardziej byskotliwy z moich tekstw, ale chyba starczy, eby zrozumiaa.
Jeste niesamowity mwi Kelsey. Naprawd niesamowity.
Dlaczego?
Bo tak! Co ty wanie zrobie?
O co ci chodzi?
Chodzi mi o to, e najwyraniej co planujesz. To oczywiste, e masz w gowie jak taktyk, jak intryg. Co, co wyrzdzi krzywd tej biednej dziewczynie!
Nie, nie mam. I uwierz mi, wcale nie jest biedna.
Spoglda na mnie z niedowierzaniem. Wie, e oszukiwaem, e przygotowuj jaki plan, jak intryg. I to prawda. Ale nie mam zamiaru dawa jej satysfakcji.
Czyli zostajesz po lekcjach, eby spotka si z dyrektorem, tak? pyta.
Tak.
Ty?
Tak!
Wzdycha.
O ktrej masz spotkanie?
A ty?
Nie twoja sprawa odpowiada wrednym tonem, ale wydaje si te troch zdenerwowana.
Wtedy dociera do mnie: boi si, e ukradn jej pomys na klub, czy co w tym stylu.
Boisz si, e pjd tam przed tob i ukradn ci pomys? Nie martw si, klub wielbicieli romansw niespecjalnie mnie interesuje.
Oczywicie artuj, ale ona nie wyglda na rozbawion.
Ech mwi, krcc gow, jakby czua do mnie absolutne obrzydzenie. Spodziewaam
si, e kto taki jak ty moe powiedzie co w tym stylu.
Kto taki jak ja?

Odwraca si i robi kilka krokw, najwyraniej nie zamierzajc ze mn rozmawia. Ja jednak

id za ni. Jej wosy faluj na wietrze, a ja czuj nagle niewytumaczalne pragnienie przeczesania
ich palcami.
Kto taki jak ja? powtarzam, bo ona wci mnie ignoruje.
Tak. Nie zatrzymuje si.
Czym jest kto taki jak ja? Zaraz, to nie ma sensu. Prbuj jeszcze raz. To znaczy: kim
jest? Co masz na myli?
Jestemy ju przy drzwiach. Otwieram je przed ni.
Dzikuj mwi, wchodzc do rodka. Atakuj nas krzyki dzieciakw i trzask zamykanych szafek, przez chwil wydaje mi si, e zgubiem j w tumie. Potem jednak znowu zauwaam
jej falujce wosy i przepycham si przez grupk dziewczyn, eby j dogoni.
To co, powiesz mi, o co ci chodzio? pytam. Czy moe lubisz po prostu obraa ludzi
i nie tumaczy im dlaczego?
Nie obraziam ci mwi. Na korytarzu jest troch mniej ludzi, wic moemy i obok
siebie.
Powiedziaa: kto taki jak ty.
Tak.
No wic to brzmi jak co, co mwi si ludziom, ktrych nie ocenia si zbyt dobrze.
Suchaj odwraca si i spoglda na mnie chodzio mi tylko o to, e wygldasz na faceta,
ktry uwaa, e ponianie innych jest w porzdku. Mylisz, e jeste najlepszy ze wszystkich.
Jestem zszokowany. Serio.
Nie poniam ludzi! Choby wczoraj zakumplowaem si z chopakiem, ktry prawdopodobnie jest uzaleniony od sterydw, bo chciaem by dla niego miy! Mam nadziej, e nie spyta
o jego imi, bo wci go nie pamitam.
Jaki z ciebie askawca. Przewraca oczami.
Niewane. Odwracam si i odchodz, bo naprawd nie musz tego duej znosi. Nawet
nie znam tej laski. Dopiero co j poznaem, a teraz ona bdzie mnie ocenia i doowa? Nie, dzikuj. Nagle jednak czuj, jak jej do chwyta mnie za rkaw.
Poczekaj mwi.
Odwracam si. Bo, mwic szczerze, nie mog znie, kiedy kto mnie nie lubi. To jedna
z moich gwnych wad. Nic na to nie poradz.
Zagryza warg.
Przepraszam. Naprawd wyglda, jakby byo jej przykro. Po prostu bardzo si staram
dobrze sobie radzi w tej szkole. A kiedy pojawia si kto taki Unosz brwi, a ona wzdycha
i zaczyna od pocztku kto, kto wydaje si czowiekiem, ktry wszystko mia zawsze podane na
srebrnej tacy, strasznie mnie to wkurza.
Kiwam gow. To ma sens. Naprawd, nie jestem gupi. Wiem, e mam szczcie. Na Boga,
mj ojciec jest senatorem stanowym. I owszem, dostaem wiele rzeczy na srebrnej tacy. Samochd,
fundusz powierniczy No dobra, funduszu jeszcze nie mam, ale dostan do niego dostp, kiedy
skocz dwadziecia jeden lat.
Rozumiem mwi. Ale dlaczego tak bardzo ci zaley, eby dobrze sobie radzi?
O co ci chodzi? pyta.
No c, to tylko szkoa publiczna. Nie liczy si, prawda? Mruy oczy, a jej twarz teje.
No wanie mwi to idealnie potwierdza moj ocen twojej osoby.
Odwraca si i idzie przed siebie korytarzem, zostawiajc mnie za sob.

Wczeniej

Kelsey
OK, wiem, e moje zachowanie wobec tego caego Isaaca wynika przede wszystkim z moich wasnych problemw. To znaczy: jasne, e musz sama da sobie rad z tym, co myl o przywilejach, nepotyzmie i hierarchicznoci spoeczestwa.
Tak naprawd nie zdawaam sobie sprawy, e mam z tym problem, pki nie ochrzaniam go
na korytarzu. Nie to, ebym uwaaa, e zrobiam co zego. Nie rzuciam w niego ksik ani nic
w tym stylu. No ale fakt, byam do nieprzyjemna.
Po prostu tacy faceci jak on naprawd mnie wkurzaj. Najpierw wydawa si taki zdumiony
moj opini na jego temat, a chwil pniej jakby zacz si ze mn zgadza. Co zreszt tylko pogorszyo spraw, bo kto kto zgadza si na to, by dostawa wszystko na srebrnej tacy i nie potrafi
doceni swojego szczcia, to generalnie dupek. I jeszcze ten komentarz, e to tylko szkoa publiczna!
Sorry, stary, niektrych naprawd obchodzi, jak bdzie im szo w publicznej szkole. Niektrych naprawd obchodz dobre stopnie, bo nie maj rodzicw-absolwentw, kupy kasy ani magicznego klucza, ktry pozwoliby im si dosta do szkoy z Ligi Bluszczowej.
Jednak, chocia na to zasuy, i tak jest mi troch gupio. Fakt, e on jest niegrzeczny, jeszcze nie oznacza, e powinnam znia si do jego poziomu. Swoj drog, to, e mi przykro, na pewno nie obchodzi kogo takiego jak on. Jest tak przyzwyczajony do rzucajcych si na niego dziewczyn, e pewnie nawet nie zauwaa, kiedy ktra tego nie robi. Choby dzisiaj: ta caa Marina prbowaa namwi go na randk. A przyznajmy, dziewczyna jest nieza. Ma idealne wosy, idealne
zby i idealne ciao, ktre wciska w wskie spodnie i obcise bluzki, z ktrych a si wylewa. Jest
jak chodzcy, wrzeszczcy seks.
Jednak najdziwniejsze w caej tej mojej interakcji z Isaakiem jest to, e kiedy odwrciam
si, eby spojrze na korytarz, on wci tam sta i patrzy za mn ze zmartwion min, jakbym naprawd zrobia mu przykro.
Nie mog przesta myle o tej minie. To jakie wariactwo. Bo przecie go nie cierpi. Powinnam si cieszy, e zraniam jego uczucia. Bo najpierw to on zrani moje, mwic o klubie wielbicieli romansw. Serio, jak mona powiedzie co takiego? Czy on nie wie, e w ostatnich latach
powstao cae mnstwo artykuw mwicych, e powieci romansowe naley traktowa powanie? I e czytanie ich jest tak naprawd feministyczne, bo feminizm polega na robieniu tego, na co
ma si ochot, a jeli jest to akurat czytanie romansw, to czemu nie? A poza tym.
Panno Romano?
Podnosz gow. Ach. No tak. Jestem na matematyce.
I sdzc po wyrazie twarzy pani Lee, wanie zostaam poproszona o odpowied.
Przepraszam, czy mogaby pani powtrzy pytanie? -prosz.
Numer pi z pracy domowej.
Zerkam na kartk.
X wynosi siedemnacie.
Na szczcie odpowied bya prawidowa. O rany! Pieprzony Isaac Brandano! Mao brakowao, a jeszcze bardziej popsuby mi dzie. Musz si wreszcie skupi.
Kiedy w kocu dzwoni dzwonek, biegn do azienki, eby poprawi szmink i upewni si,
e wygldam porzdnie, nim udam si do gabinetu dyrektora na spotkanie z panem Colangelo. Mu-

sz si upewni, e wygldam odpowiedzialnie, jak dziewczyna, ktra potrafi poprowadzi szkoln

organizacj.
Spogldam na list zaj, ktre zamierzam zaproponowa (znowu spdziam przerw w bibliotece, chocia tym razem nie byo tam Chopca od Mortadeli. Nie byam pewna, co o tym myle
cieszyam si, e nie mierdziao misem, ale byo mi te troch przykro, e on znalaz kolegw,
a ja nieszczeglnie). W kadym razie moja lista wyglda nastpujco:
1. Gazetka. Podobno w szkole jeszcze nie ma adnej. Wiem, to niewiarygodne! Jasne, druk
jest w odwrocie, ale mimo wszystko! Z tego, co wiem, zostaa zamknita kilka lat temu przez cicia
budetowe. Potem znowu szkoa dostaa pienidze, ale nie moga znale nikogo, kto by j poprowadzi. Bd wic musiaa znale doradc wydziaowego, co moe by troch trudne, skoro nie
znam jeszcze adnego wydziau. Ale czy istnieje lepszy sposb, eby jakiego pozna?
2. Klub Dyskusyjny. To troch lepsze ni gazetka, ale wci do nudne i niezbyt wyjtkowe. Z drugiej strony, dyskusje maj dobr opini w szkoach Ligi Bluszczowej. Udzia w nich
oznacza, e masz wasne pogldy i potrafisz szybko myle.
3. Klub Mionikw Literatury Piknej. Nie miaby niiiic wsplnego z klubem mionikw
romansw! Nie to, eby klub mionikw romansw by zym pomysem, po prostu chciaabym zainteresowa take chopakw. Nie ja osobicie, ale klub. Chocia moe warto byoby zastanowi
si nad kwesti romanse a feminizm. Hmmm
4. Gorca Linia Pomocy Koleeskiej. To brzmi super, bo jest takie no nie wiem, pomocne. Poza tym, umwmy si jest te interesujce. Uwielbiam sucha o ludzkich kopotach.
5. Klub Komunikacji Rodzic/Ucze. Nie wiem do koca, czym miaby si zajmowa.
Oprcz, wiadomo, poprawy komunikacji midzy rodzicami i uczniami. To troch sabe, ale jestem
pewna, e Bluszczom si spodoba.
Wkadam notatnik z powrotem do torby i ju mam wyj na korytarz, kiedy co sysz.
Pacz. Dobiegajcy z jednej z kabin.
Waham si, niepewna, co zrobi. Z jednej strony, powinnam pewnie przynajmniej zapyta,
czy kto nie potrzebuje pomocy. A co, jeli stao si co powanego? Z drugiej strony, nie chc si
spni na spotkanie. Nie zrobiabym dobre go pierwszego wraenia, a wan czci mojego
planu jest przekonanie pana Colangelo, e jestem dojrzaa i odpowiedzialna.
Przez chwil stoj w miejscu, nie mogc si zdecydowa. Ju mam wyj, kiedy do gowy
przychodzi mi myl o karmie.
Jeli nie zatrzymam si, eby pomc, moje spotkanie prawdopodobnie pjdzie beznadziejnie. Poza tym przez cay czas bd si zastanawia, czy nie zostawiam kogo wykrwawiajcego si
na mier, eby mc prowadzi szkoln gazetk.
Wzdycham i podchodz do drzwi, zza ktrych dobiega pacz. Kto wydrapa w jasnoniebieskiej farbie sowa: id si pierdoli. Sodko. Co takiego nigdy nie wydarzyoby si w Concordia
Prep. Co roku szkoa bya malowana. Zreszt, nie byo nawet takiej potrzeby nikt nie napisaby
niczego podobnego na cianie. Nikt tam si nie wcieka. A jeli nawet, wszyscy wiedzieli, jak sobie z tym radzi kradnc recepty na Klonopin swoich matek i/lub kradnc torebki od Prady dla zabawy.
Pukam. Nikt nie odpowiada, wic pukam jeszcze raz. Sysz wycieranie nosa, a potem pacz
ustaje.
Halo? prbuj.
Cisza.
Suchaj, wiem, e tam jeste. Chciaam si tylko upewni, e wszystko ok, e nic ci si nie
stao.
Cisza.
Co ci si stao?
Cisza.
Jezu. Ten czowiek naprawd nie jest szczeglnie sympatyczny. Ja tu powicam swj cenny czas, a on mnie po prostu ignoruje.
Suchaj mwi czy moesz po prostu powiedzie mi, e nikt ci nie pobi, e nie krwa-

wisz z gaek ocznych ani nic w tym stylu? Mam wane spotkanie z dyrektorem i jeli si na nie
spni, bdzie naprawd le. Mj gos brzmi dosy ostro. Prawdopodobnie dlatego wreszcie
pada odpowied.
Nikt mnie nie pobi i nie krwawi z gaek ocznych mwi cichy gosik.
Na pewno?
Tak.
OK. No to hmm, mam nadziej, e wszystko bdzie dobrze. Najwyraniej dziewczyna
nie chce mojej pomocy, wic mog sobie i.
Ju mam wyj z azienki, kiedy drzwi otwieraj si i z kabiny wyania si drobna blondynka. Ma na sobie obcise rurki, wcinite w mikkie, brzowe kozaki i czarny, kaszmirowy sweter,
ktry opada jej z ramienia, ukazujc ramiczko stanika w malinowym kolorze. Jej wosy s krcone
i sigaj a do pasa.
Nie bdzie dobrze! mwi, podchodzc do umywalki.
Ju od trzech lat nic nie jest dobrze! Gwatownie odkrca kran i naciska na pojemnik
z mydem, wylewajc je sobie na donie. Zaczyna pociera je o siebie pod strumieniem wody.
Och mwi. No c. Wyglda na to, e to nie potrwa chwil, skoro jest tak le ju od
trzech lat. Powany problem.
Jego rozwizanie na pewno wymaga duo czasu. Czasu, ktrego nie mam. Prawdopodobnie
to jaki problem psychiczny. Takie pikne dziewczyny zawsze s kompletnie pokrcone. To dodatkowy powd, eby zaoy w tej szkole gorc lini.
Nawet siebie mam dosy. Jestem sob znudzona. Patrzy w lustro, siga do torebki i wyciga podkad. Wciekle zaczyna wsmarowywa go sobie w skr.
a mwi. No c, ciesz si, e nic ci nie jest. Naprawd si ciesz. Ciesz si, e
nie krwawi, e nikt jej nie pobi ani nie skrzywdzi. Powoli ruszam w stron drzwi. Mam wystarczajco duo dramatw w swoim yciu, nie musz si angaowa w cudze, dzikuj bardzo.
Nic mi nie jest? mwi dziewczyna. Nic? Czy tak wyglda osoba, ktra dobrze si czuje? Wskazuje na swoj twarz, ktra cho liczna jest mokra od ez i brudna od rozmazanego
makijau.
C, nie. Ale chodzio mi o to, e nic ci nie jest w sensie fizycznym.
Odwraca si i spoglda na mnie.
Jak masz na imi?
Przeykam lin, niepewna, czy chc jej powiedzie.
Jestem Kelsey.
Kelsey, czy wiesz, e bl zamanego serca wysya do mzgu takie same impulsy, co bl
fizyczny?
Nie mwi szczerze nie wiedziaam.
No c, tak wanie jest. Badania to potwierdzaj mwi to takim tonem, jakby badania
zawsze mwiy prawd, chocia wszyscy wiedz, e ich wyniki zale od interesw rnych grup
nacisku, ktre je sponsoruj. Nie wspominajc ju o tym, e nauka zmienia si codziennie. Praktycznie kade badanie ju nastpnego dnia przestaje mie znaczenie.
Znam to mwi zamane serce i w ogle. I jest mi, hmm, bardzo przykro, e przez to
przechodzisz.
Robi dwa kroki w stron drzwi, bo jak ju wspomniaam, nie chc si angaowa w jej ycie. Zastanawiam si nad czym, co mogabym jej powiedzie, czym, co pooyoby kres naszej
rozmowie, ale jednoczenie byo wzruszajce i pomocne, ale ona wiesza sobie torb na ramieniu
i mija mnie pospiesznie.
Aha mwi mnie te.
Nie ma za co! woam za ni, ale ju jej nie ma.
Kiedy docieram do gabinetu, sekretarka kae mi poczeka na spotkanie z panem Colangelo
jakie pitnacie minut. Troch mnie to wkurza, bo bardzo si staraam przyj dokadnie o czasie.
Kiedy wreszcie otwiera mi drzwi, pan Colangelo rozmawia przez telefon. Gestem wskazuje
mi krzeso.

Po wielu mmm-hmmm mwi wreszcie do widzenia i odkada suchawk. Nieco mnie to

rozczarowuje. Po raz pierwszy miaam szans podsucha rozmow dyrektora szkoy, a ten nie mwi nawet o niczym ciekawym.
Dzie dobry mwi, umiechajc si do mnie. Zerka na biurko, na ktrym le moje dokumenty. Pani Romano, co mog dla pani zrobi?
Zastanawiam si, czy musia spojrze w teczk, eby przypomnie sobie moje nazwisko. Jeli tak, wydaje mi si to do niegrzeczne. Zwaszcza e w ogle nie chcia si ze mn umwi.
Rano musiaam wybaga spotkanie u sekretarki, paszczc si przed ni i niemal obiecujc jej mojego pierworodnego w podzice. Pod koniec rozmowy musiaa mnie znienawidzi. Nie rozumiem,
dlaczego cigle mam problemy z sekretarkami. Dlaczego wszystkie tak mnie nie cierpi? Moe dlatego, e jestem bardzo skupiona na swoim celu i dosy natarczywa. Ale to nie moja wina: po prostu
wiem, czego chc.
A zatem wygadzam kartk w mojej teczce i spogldam na pana Colangelo, upewniajc
si, e nawizuj skupiony i znaczcy kontakt wzrokowy. Chciaabym otworzy w Concordia Public koo zainteresowa.
Spoglda w moje dokumenty. Co mnie denerwuje. Dlaczego wci to robi? I dlaczego
w ogle ma przy sobie moje dokumenty? A co waniejsze: co w nich jest? Zastanawiam si, czy
dostaabym kopi, gdybym o ni poprosia. Musi istnie jakie prawo, Akt Wolnoci Informacji,
czy co w tym stylu.
Hmmm mwi pan Colangelo. Bierze yk obrzydliwej kawy, ktra pewnie staa na jego
biurku cay dzie i jest teraz kompletnie stcha. W pani aktach nie widz adnych przeciwwskaza.
Hurra!
To doskonaa wiadomo mwi.
Zamyka teczk z dokumentami i zerka na zegar na cianie. Czy to tyle? To takie proste?
Czy poegna mnie, mwic, e mog poprowadzi taki klub, jaki tylko mi si podoba?
Mylaam o gazetce mwi. Zawsze interesowao mnie dziennikarstwo.
Nie mamy w tej szkole gazetki mwi pan Colangelo.
Wiem, dlatego miaam nadziej, e mogabym j zaoy.
Zaoy? Wydaje si zszokowany. Nie sdz, by moga sobie pani pozwoli na taki
stres, skoro dopiero co zapisaa si pani do tej szkoy.
Ale pan powiedzia Zaraz, zaraz. Czy pan Colangelo pomyla, e chciaabym zapisa
si do ju istniejcego klubu? I da mi na to pozwolenie? wietnie. Nie to, eby w doczaniu do istniejcych k zainteresowa byo co zego, ale umwmy si: jeli twoi rodzice nie s absolwentami i nie masz bardzo bogatych krewnych, nie wystarczy zapisa si do klubu, eby zrobi wraenie
na komisjach przyjmujcych do collegeu. Trzeba zrobi co wanego i znaczcego.
Zwaszcza jeli dopiero co zostao si wylanym z poprzedniej szkoy.
Kto puka do drzwi pana Colangelo. Po chwili sekretarka zaglda do rodka.
Przepraszam, e przeszkadzam mwi ale przyszed pan Brandano. Twierdzi, e mia
doczy do pana i pani Romano.
Czy to prawda, Kelsey? pyta pan Colangelo.
Yyy
Nim zdyam zaprzeczy, Isaac pojawi si w drzwiach gabinetu. Ma na sobie jeansy, biay
T-shirt i granatow bluz na suwak. Dlaczego si przebra? I co on tu robi? Powinien umwi si na
wasne spotkanie!
Hej mwi na mj widok, jakbymy znali si od dawna, a nie widzieli dwa razy i ju zdyli si pokci.
Cze odpowiadam chodno. Mio mi ci widzie, Isaac, ale nasze spotkanie jeszcze
si nie skoczyo. Kiedy si skoczy, bdziesz mg porozmawia o swoich pomysach.
Och! dziwi si Isaac. Mylaem, e mielimy zrobi to razem.
Wasza dwjka? pyta pan Colangelo. Wydaje si zainteresowany, prawdopodobnie dlatego, e cokolwiek zrobi Isaac, z pewnoci spotka si z najwyszym uznaniem. Nie wspominajc ju

o tym, e jego ojciec na pewno zapewni fundusze. Co tam, moe nawet wprowadz jakie zarzdzenie, powiedzmy: prawo Isaaca, a wtedy klub dostanie wielki grant od wadz stanowych.
Taaak mwi Isaac. Wchodzi do pokoju, prawdopodobnie dlatego, e uwaa, e zosta do
niego zaproszony, chocia to oczywista nieprawda. Rzuca torb z ksikami na podog i siada na
krzele koo mnie.
Au! sycz, udajc, e upuci torb na moj stop. Odsuwam od niego nogi.
Rozmawialimy o tym dzisiaj przed szko, pamitasz? pyta Isaac, ignorujc moj wymylon kontuzj.
Umiecha si do mnie szeroko, jakby rzuca mi wyzwanie.
No c mwi, zastanawiajc si, jak si z tego wykaraska to prawda, rozmawialimy
o tym, ale
Kelsey, dlaczego o tym nie wspomniaa? pyta pan Colangelo, nagle rozanielony. Skoro pomaga ci inny ucze, myl, e zaoenie klubu jest wietnym pomysem. Czy macie pomys na
to, co by to mogo by?
Ja mam mwi Isaac.
Nie mog uwierzy. Jakby nie wystarczao, e Isaac udaje, e planowalimy wspln prac,
teraz jeszcze pan Colangelo daje mi pozwolenie tylko dlatego, e on te si zgosi. A do tego Isaac
twierdzi, e ma pomys na to, jak grup powinnimy zaoy!
Ja te mwi, nie chcc zosta pominita. Moe kiedy Isaac zacznie mwi o swoich
niedopracowanych, gupich pomysach, bd moga si wczy. A wtedy pan Colangelo zobaczy,
e naprawd mog to zrobi sama i nie potrzebuj do pomocy nazwiska ani wpyww Isaaca Brandano.
To wietnie mwi Isaac. Chcesz pierwsza zaprezentowa swoje pomysy? Umiecha
si do mnie przymilnie. Zaczynam podejrzewa, e tak naprawd nie ma adnych wasnych koncepcji. Spodziewa si, e przedstawi mu swoje, a potem uznamy, e jedna z nich jest doskonaa,
i w ten sposb oszczdzimy mu wstydu przyznania si do faktu, e nie ma pojcia, co w ogle robi.
Nie, w porzdku mwi sodko. Mw pierwszy.
Na pewno?
Na pewno.
Isaac wzrusza ramionami, siga do torby i wyciga z niej duy, skrzany notes. Do okadki
przyklejony jest kawaek papieru ze sowami Twarz w twarz, zapisanymi zakrcon czcionk.
Otwiera go na pierwszej stronie.
A zatem mwi na razie jest to oczywicie tylko szkic. Mam nadziej, e o szczegach
porozmawiamy pniej, jeli zdecydujemy si kontynuowa projekt.
Oczywicie mwi pan Colangelo, jakby miao to sens. Kiwa gow i rozsiada si wygodnie na obrotowym krzele.
Otwieram szeroko usta ze zdziwienia.
Isaac znw spoglda w notes.
Pomylaem, e wszyscy potrzebujemy zrozumienia.
Prycham. Umwmy si: co on moe wiedzie o zrozumieniu? Brzmi jak polityk, ktry nagle
zapragn sta si jednym ze zwykych obywateli, podczas gdy jestem przekonana, e otacza si
takimi ludmi, jak on. Nie wspominajc ju o tym, e sowa wszyscy potrzebujemy zrozumienia
brzmi jak linijka z piosenki. Jestem prawie pewna, e tym wanie s.
Powiedziaem co zabawnego? pyta Isaac.
Nie kami.
A zatem, proponuj mwi Isaac, ktem oka rzucajc mi karcce spojrzenie, jakbym bya
dzieckiem, ktre przerwao nauczycielowi wany wykad abymy stworzyli grup uczniw, zainteresowanych goszeniem idei zrozumienia i akceptacji. Moglibymy szerzy te idee pord lokalnej spoecznoci. Pomylaem, na przykad, e naszym pierwszym projektem mgby by dzie
Twarz w twarz, kiedy to uczniowie z Concordia Prep i Concordia Public mogliby spotka si
i porozmawia o tym, e chocia pochodzimy z rnych rodowisk, tak naprawd jestemy tacy
sami i mierzymy si z takimi samymi wyzwaniami i problemami.

Odebrao mi mow. Ten pomys jest tak prosty i tak dobry jednoczenie, e wkurza mnie, e
sama na to nie wpadam. Pan Colangelo je Isaacowi z rki. Pochyla si, nie odrywajc wzroku od
Isaaca. Co wkurza mnie jeszcze bardziej: nie do, e Isaac dziaa tak na dziewczyny, to teraz okazuje si, e na facetw te, nawet na dyrektora!
To brzmi absolutnie wspaniale mwi pan Colangelo tonem zadurzonej nastolatki. Przerywa, pozostawiajc wiszce w powietrzu pytanie. Z trudem powstrzymuj grymas zniesmaczenia.
Jestem pewien, e mj ojciec z przyjemnoci by si zaangaowa mwi Isaac, odgadujc, na co czeka pan Colangelo. To chyba znaczy, e jest znacznie inteligentniejszy, ni mi si wydawao. Jeli chodzi o pienidze i inne rzeczy.
Doskonale mwi pan Colangelo. Bez kitu, jeszcze chwila i zacznie klaska w donie.
Moecie we dwjk zaj si klubem i skada mi raporty. Domylam si, e chcecie zacz jak
najszybciej?
Nie chce pan nawet wysucha moich pomysw? pytam. Oczywicie, nie bd nawet
wspomina o pomyle na klub ksikowy, skoro to, co przedstawi Isaac, jest tak dobre, ale wypadaoby, eby pan Colangelo chocia udawa, e jest zainteresowany tym, co mam do powiedzenia.
C, koczy si nam czas odpowiada, troch bezczelnie, pan Colangelo. Znw spoglda
na zegarek i podnosi suchawk telefonu. Wrr, wrr, wrr.
wietnie mwi Isaac w takim razie my z Kels zabieramy si do pracy.
Kels?
Taaak mwi cicho. wietnie.

Nastpstwa

Kelsey
Biuro kuratora jest bardzo przyjemne. Na jego rodku stoi wielkie biurko z dbowego drewna, a promienie soca, wlewajce si do rodka przez ogromne okna padaj na jasnobeowy dywan. Prawdopodobnie otoczenie to ma sprawia, e ludzie czuj si bezpiecznie. Troch tak jak te
nowoczesne gabinety dentystyczne, w ktrych chowa si cay sprzt, eby biedni klienci nie domylali si, jak straszne czekaj ich tortury.
A zatem mwi doktor Ostrander. Siedzi za swoim biurkiem, z domi skrzyowanymi
przed sob. Ktre z was chce zacz?
Zerkam na Isaaca. Zwisa z krzesa, rkawy jego niebieskiej koszuli s rozpite i podcignite do okci. Gapi si na podog, z grymasem niezadowolenia na twarzy. No c. Jeli uwaa, e to
ja odezw si jako pierwsza, e to ja przyjm ca win na siebie, to si myli. Skoro jest taki mdry,
niech sam si odezwie.
Moe pomog wam, przypominajc, co wydarzyo si podczas dnia Twarz w twarz
mwi doktor Ostrander. Wyciga ty dokument i kadzie go przed sob. Isaac pobi si
z uczniem z Concordia Prep. Zostaa wezwana policja. Chopca zabraa do szpitala karetka. Ekipa
NBC wszystko nagraa, a Marina Ruiz wystpia o zakaz zbliania si do niej przez Kelsey. Zdejmuje okulary i kadzie je na biurku. Czy ktre z was mogoby wyjani mi, co si stao?
Isaac wci wyglda, jakby nie mia zamiaru si odezwa, wic przeykam lin.
Doktorze Ostrander mwi prosz pozwoli mi zacz od przeprosin w imieniu Isaaca
i moim za to, co wydarzyo si w zeszym tygodniu. Naprawd nie wiedzielimy, e dzie Twarz
w twarz skoczy si tak Katastrof? Masakr? tak sytuacj, a gdybymy wiedzieli, na
pewno bymy go nie zorganizowali.
Isaac prycha, tu obok mnie.
Czy ma pan co do powiedzenia, panie Brandano? pyta doktor Ostrander.
Isaac zaczyna krci gow, ale po chwili zerka na mnie. Prostuje si.
Tak mwi. W zasadzie mam co do powiedzenia. Kelsey kamie.
Wstrzymuj oddech.
Tak? pyta doktor Ostrander. Czy mgby pan to rozwin?
Wiedziaa o dniu Twarz w twarz bardzo wiele rzeczy, ktrych nikomu nie zdradzia
wzrusza ramionami. Mwic szczerze, w ogle ma cae mnstwo sekretw.
Przeykam lin. Owszem, ma racj. Mam cae mnstwo sekretw.
Czy to prawda, pani Romano? pyta doktor Ostrander. Nie mwi tego tak, jakby by ciekawy. Mwi to, jakby tak naprawd chcia powiedzie: Jeli to prawda, to by moe ten cay baagan to pani wina?.
Zastanawiam si, czy nie skama, ale wydaje mi si, e nakamaam ju wystarczajco. Dosy. Prawdopodobnie z Concordia Public te mnie wywal, a to oznacza, e w ogle nie pjd do
collegeu. O Lidze Bluszczowej bd moga zapomnie, bd miaa szczcie, jeli przyjm mnie
na publiczn uczelni.
Tak mwi, gapic si na swoje donie. To prawda.
Doktor Ostrander wzdycha ciko i opiera si na krzele.
Patrzy w sufit i trze powieki, jakby nie by w stanie uwierzy, e w ogle zajmuje si czym
takim. W sumie trudno mu si dziwi. Umwmy si, facet zrobi doktorat z pedagogiki, co zapewne

oznacza, e przesiedzia przez nieskoczenie wiele niesamowicie nudnych wykadw i uczy si

przez jaki milion godzin, a do czego go to doprowadzio? Musi zajmowa si naszymi szczeniackimi problemami.
OK mwi wreszcie, spogldajc na nas. Zacznijcie od pocztku. I powiedzcie mi, jak
to si wszystko stao.

Wczeniej

Isaac
Mina Kelsey, kiedy wycignem zeszyt? Bezcenna! Nie wiem nawet, jak wpadam na takie
pomysy. Po prostu mi si to udaje. To jaki niedoceniony talent. Nie wiem te, dlaczego uznaem,
e to bardzo wane: pokaza, e jestem kim wicej, ni jej si wydaj. Ale tak uznaem.
No i co z tego, e w zeszycie tak naprawd nic nie byo? Nie musi tego wiedzie. Najwaniejsze, e sam wpadem na ten pomys. Na pomys dnia Twarz w twarz. I wydrukowaem napis
Twarz w twarz w bibliotece, i przykleiem go na okadk zeszytu. Bardzo dugo nie mogem
znale waciwego rozmiaru czcionki. A przyklejanie trwao jeszcze duej, bo chciaem idealnie
dopasowa rogi. Miaem wraenie, e to co, na co Kelsey zwrci uwag dopasowane rogi.
Musz uczciwie przyzna, e nie wpadem na ten pomys zupenie sam. Zrobiem research
w Google i okazao si, e wiele szk organizuje podobne imprezy. Wyda mi si doskonay, kiedy
pomylaem o niezdrowej konkurencji midzy Concordia Prep i Concordia Public. Oczywicie, nie
mam zielonego pojcia, jak w praktyce wprowadzi wszystkie te rozwizania, o ktrych mwiem
panu Colangelo te wszystkie teksty o uatwianiu komunikacji, szerzeniu zrozumienia i innych
pierdoach. Ale jestem pewien, e Kelsey wie.
Chocia teraz nie sprawia takiego wraenia.
W tej chwili maszeruje przede mn korytarzem. Szkoa jest prawie pusta, bo wikszo
dzieciakw posza ju do domu, a ci, ktrzy zostali, s w sali gimnastycznej.
Spoglda na mnie przez rami.
Co si dzieje? pytam.
Ignoruje mnie. Potem jednak jej wcieko i irytacja zaczynaj dominowa, bo odwraca si
i woa:
Co si dzieje?! Co si dzieje?! Wdare si na moje spotkanie i je popsue, totalnie przeje inicjatyw i jeszcze pytasz mnie, co si dzieje? Macha ramionami, a jej twarz robi si caa
czerwona. Szczerze mwic, wyglda cakiem uroczo.
Przejmuj inicjatyw? Nie, to nieprawda mwi, cho w zasadzie to jednak prawda. Czy
ona nie rozumie, e po prostu chc, eby ze mn pracowaa?
No to jak by to okreli?
Pomagam ci? prbuj.
Jeszcze raz spoglda na mnie wciekle, a potem odwraca si i dalej pdzi przed siebie korytarzem. Ma na sobie buty na bardzo wysokich obcasach, jedne z tych, ktre wygldaj na bardzo
niewygodne. Nie rozumiem, dlaczego dziewczyny nosz co takiego. Jasne, e fajnie wygldaj, ale
to chyba niewystarczajcy powd, eby przyprawi si o skrcenie kostki albo jakie problemy
z biodrem.
W pdzie jej obcas wykrca si i Kelsey omal nie upada. A wtedy zaczyna mi si robi gupio. To oczywiste, e caa ta sprawa wiele dla niej znaczy, a ja wszystko popsuem tylko dlatego, e
chciaem jej co udowodni. Nie chc, eby denerwowaa si tak bardzo, eby a si potyka!
Hej! woam, doganiajc j. Idzie coraz szybciej, prosto przed siebie. Poczekaj. Staj
przed ni, a ona prbuje mnie odepchn. Poczekaj chwil. Przepraszam mwi.
Waha si, jakby nie moga uwierzy, e naprawd j przepraszam. Nie ona jedna. Zazwyczaj w ogle nie przepraszam.
Naprawd?

 Tak. Nie powinienem by psu twojego spotkania przyznaj. Przepraszam.

To dlaczego to zrobie?
Zastanawiam si, co mgbym odpowiedzie. Nie moe pomyle, e jestem kompletnym
idiot. Potem jednak myl sobie: dobra, pieprz to, po prostu powiem prawd. A prawda jest taka,
e w tym wszystkim chodzi o Kelsey.
C mwi, wzdychajc po pierwsze nie podoba mi si, e uwaasz, e wszystko zostao mi darowane. A po drugie chodzi o mojego ojca.
Jej twarz rozlunia si. Po raz pierwszy zdaj sobie spraw, jaka jest adna. Nie zrozumcie
mnie le: od samego pocztku widziaem, e jest atrakcyjna, a kiedy na mnie krzyczaa, wygldaa
naprawd uroczo. Ale Kelsey jest naprawd bardzo, bardzo adna. Idealna cera. Jasnobrzowe wosy. Niebieskie oczy. Kilka piegw, ktrych nie prbuje ukrywa pod ton pudru.
Co z twoim ojcem?
C mwi. On zawsze
Z korytarza dobiega haas dwch ubranych w stroje futbolowe chopakw idzie w nasz
stron, szturchajc si po drodze.
Przestaj mwi. A potem, z jakiej przyczyny, zanim zd uwiadomi sobie, co robi,
pochylam si ku Kelsey. Czuj zapach jej sodkich, owocowych perfum, jej wosy te pachn
obdnie.
Chcesz gdzie pj? pytam.
Z tob? Wydaje si zszokowana.
Tak umiecham si. Postawi ci co do jedzenia. Czasami co jesz, prawda?
Przewraca oczami.
Oczywicie, e jem.
No to chod. Zapraszam ci na obiad. Tam wszystko ci wyjani. Waha si. Robi krok
do tyu i pochylam si lekko, spogldajc jej w oczy. Prosz.
Zagryza wargi, zastanawiajc si. A potem, wreszcie, kiwa gow.

Wczeniej

Kelsey
Isaac zabiera mnie do krgielni. Do krgielni! Zaprasza mnie na obiad, a potem zabiera
mnie do krgielni! W zasadzie to moja wina. Dlaczego w ogle przyjam jego zaproszenie? Popsu
moje spotkanie i, najwyraniej, jest totalnym dupkiem. A jednak zainteresowa mnie, mwic
o swoim ojcu. Bardzo wzruszaj mnie dysfunkcyjne zwizki z rodzicami.
Krgielnia? Serio? pytam, kiedy parkujemy. Z niedowierzaniem patrz na znak z napisem GamesnLanes. Biaa farba jest brudna, a naklejki z literami wygldaj na odrapane.
Mhm mwi, wyczajc silnik. Jako mi tu nie pasuje. Jest taki elegancki i co by nie mwi, przystojny. Nie wspo minajc ju o tym, e jego samochd to czarne, byszczce BMW.
Wszystko to wydaje si kompletnie nie na miejscu.
Wydawao mi si, e zaprosie mnie na co do jedzenia mwi. Wygldam przez okno
i widz, jak dwch facetw z wielkimi miniami piwnymi pod brudnymi koszulkami, wchodzi do
rodka.
Zaprosiem mwi. Maj tu najlepsze frytki w miecie spoglda na mnie. Nie mw
mi, e jeste jedzeniowym snobem.
Nie jestem jedzeniowym snobem mwi wyniole. To ty jeste ju mam mu powiedzie, e sam jest snobem, ale w tym momencie wysiada z samochodu. Przez chwil siedz, zastanawiajc si, czy powinnam go poprosi, eby odwiz mnie do domu. Nawet nie wiem, co tu
robi.
No ale on ju jest po mojej stronie samochodu, ju otwiera mi drzwi. Co, umwmy si, jest
dosy urocze. Poza tym: ju tu jestem. A jeli ka mu odwie si do domu, kto wie, jaki numer
wykrci podczas przygotowa do tego caego dnia Twarz w twarz. Chyba nie powinnam go urazi, skoro pracujemy razem.
Wysiadam wic z samochodu i ruszam w stron krgielni.
Restauracja w krgielni nazywa si Strikes i jest zaskakujco przytulna, pena duych, dbowych stow i wygodnych brzowych foteli. Na cianie wisi paski ekran telewizora, wczonego na
kana ESPN, na ktrym leci mecz bejsbolowy Red Sox.
Zawsze tu siadam mwi Isaac, prowadzc mnie do stou w kcie z widokiem na tory.
Dwch facetw, ktrych widziaam w drzwiach, wpisuje swoje imiona na konsoli przy jedenastym
torze, a po chwili pojawiaj si one na ekranie. Jeden z nich ma na imi Butch, a drugi Harry. Wygldali mi na Butcha i Harryego.
Kilka sekund pniej podchodzi do nas kelnerka. Ma pewnie koo pidziesiciu lat, krtkie, popielate wosy i jasnorow szmink.
Isaac! woa, chwytajc go pod brod i caujc w oba policzki. Zostawia na nich lady
szminki, ktre, o dziwo, najwyraniej mu nie przeszkadzaj.
Witaj, Irene mwi Isaac z umiechem, kiedy ona kciukiem ciera szmink z jego policzkw. Jak leci?
Nie podlizuj mi si tutaj mwi, groc mu palcem z akrylowym paznokciem. Nie widziaam ci cae wieki!
To prawda Isaac wierci si na krzele. Wydaje si zakopotany. Byem zajty.
Syszaam mwi, wystawiajc jzyk. Musiae zacz now szko, prawda?
Taaak.

Wymieniaj spojrzenia, a ja zastanawiam si, dlaczego interesuje j nowa szkoa Isaaca.

Chyba wszyscy wiedz, e przyszed do niej dlatego, e jego ojciec chcia zrobi wielkie halo wok tego, e szkoy publiczne s rwnie dobre, co prywatne? No, chyba e chodzi o co innego. Co
bardziej skandalizujcego. Czy Isaac kryje jak tajemnic? Tajemnica i/lub ponura przeszo
uczyniaby go z pewnoci bardziej interesujcym. Ale tylko troch. Bycie wysnobowanym dupkiem i tak przewaa ponad wszelkimi skandalami.
A to kto? pyta Irene.
Patrzy na mnie podejrzliwie, przygldajc mi si od stp do gw. Czuj si, jakbym bya
pod mikroskopem i nerwowo wygadzam wosy.
To jest Kelsey mwi Isaac. Moja koleanka ze szkoy.
Koleanka ze szkoy? Z Concordia Public? Patrzy na mnie sceptycznie, akcentujc sowo koleanka, jakby dziwia si, e mona po prostu zakumplowa si z Isaakiem. Zastanawiam
si, ile dziewczyn przyprowadzi tu przede mn. Pewnie wiele. Pewnie wszystkie wyglday jak
Marina. Chocia akurat jej widok w krgielni byby dosy zabawny.
Mio mi pani pozna mwi, umiechajc si do Irene.
Mhmmm. Znika, nie odpowiadajc i nie przyjmujc zamwienia.
Nie przyja naszego zamwienia mwi. Szczerze powiedziawszy, jak dotd nie jestem
pod wraeniem. OK, jest tu przytulnie, ale obsuga pozostawia wiele do yczenia. Co za nieuprzejmo!
Nie musi przyjmowa zamwienia mwi Isaac. Siga doni do miski popcornu, ktr
Irene postawia na naszym stole i wkada sobie gar do ust.
Rozgldam si, udajc, e podziwiam otoczenie.
Ale czy to nie jest restauracja?
Tak mwi Isaac. Ale ona ju wie, czego chcemy. Spoglda na telewizor. Ciekawe,
czy przecz na lacrosse.
Zamwie za nas? pytam.
Nie. Irene po prostu wie, czego chcemy. Zaufaj mi.
Mam ci zaufa? Ha! Absurd caej tej sytuacji naprawd mnie bawi. A jednak jestem tutaj, siedz w krgielni, podjadam popcorn i patrz, jak facet o imieniu Butch rzuca kul, a potem
krci tykiem porodku toru.
Sdzisz, e nie jestem godny zaufania?
Naprawd mnie o to pytasz?
Nie umiecha si. To byo pytanie retoryczne. Nie jestem godny zaufania. Wcale
a wcale.
To dobrze mwi, udajc, e jestem bardzo powana e zdajesz sobie spraw ze swojego problemu. To pierwszy krok na drodze do wyzdrowienia.
Kto powiedzia, e chc wyzdrowie? pyta. A poza tym, czy to nie czyni mnie bardziej
godnym zaufania? Ze przynajmniej potrafi si do tego przyzna?
Nie odpowiadam bo robisz to tylko po to, ebym ci zaufaa. To manipulacja. Umiecha si do mnie i krci gow, jakbym przesadzaa. Co w jego wzroku sprawia, e czuj si troch
niezrcznie. Prawie, jakbym go bawia, ale te no nie wiem, zaczynam myle, e mnie lubi. Nie,
nie w tym sensie, ale e cieszy si, e tu ze mn jest. Czuj si dziwnie, siedzc z nim i artujc.
Dziwnie i cakiem dobrze.
Zaczynam rozumie, dlaczego tyle kobiet poleciao na Billa Clintona. Musi chodzi o ten
polityczny urok. Co prawda Isaac nie jest politykiem, ale jego ojciec tak i na pewno odziedziczy
co w genach. Politycy po prostu potrafi przekonywa do siebie ludzi. Jak inaczej wytumaczy, e
Bill zdradzi on z Monic Lewinsky, a i tak pozosta jednym z najbardziej lubianych prezydentw?
Nim zd przeanalizowa t kwesti powanie, Irene wraca i stawia na stole dwa dymice
talerze. Na kadym z nich ley gra chrupicych frytek i grillowana kanapka z serem, z plasterkami
bekonu i pomidora wystajcymi spod zotych kromek chleba. Potem przynosi dwa szejki waniliowe
i znika, zanim jeszcze zdymy podzikowa.

Nagle robi si strasznie godna. Zazwyczaj staram si unika tustych rzeczy, takich jak ser
i bekon, ale to danie wyglda przepysznie. O niczym nie marz bardziej ni o tej kanapce.
Faktycznie wyglda niele przyznaj, wgryzajc si w kanapk. Jest doskonaa, malana. Bekon jest chrupicy, pomidor soczysty, a ser odpowiednio roztopiony.
Widzisz? Isaac si umiecha. Mwiem, e dostaniesz to, czego chciaa.
Mwic, patrzy mi prosto w oczy i umiecha si tak seksownie, e czuj, jak dreszcz przeszywa mi plecy. Bo chocia mwi o jedzeniu, nie mog si oprze wraeniu, e ma te na myli co
zupenie innego.
Jedzc, rozmawiamy o bzdurach, gwnie o naszej nowej szkole. Opowiada mi zabawn histori o jakim gociu o imieniu Marshall, z ktrym troch si jakby zakumplowa, i o tym, jak mieli dzisiaj pracowa razem na biologii, do czasu, kiedy Marshall upuci mikroskop i poama go,
a potem, cay zestresowany, chcia schowa go z powrotem, bo ba si, e ka mu za niego zapaci. A potem opowiada troch o tym, jak natrtn lask jest Marina.
Mnie wydaa si nieszkodliwa mwi.
Unosi brwi, koczc swojego szejka.
Uwierz mi. Nie jest mwi.
Prosz ci wzruszam ramionami, wkadajc do ust ostatni kawaek kanapki. Jest po
prostu troch za bardzo napalona. Mylaam, e tacy faceci jak ty to lubi.
Tacy faceci jak ja? Znowu to samo?
Przewracam oczami.
Uspokj si mwi. Nie chc ci przypisa do jakiego stereotypu. Mam na myli
wszystkich facetw.
To dlaczego powiedziaa: tacy jak ty?
Nie wiem maczam frytk w keczupie. Sia przyzwyczajenia.
Umiecha si.
C. Nie, nie jestem ni zainteresowany.
Nie jest dla ciebie wystarczajcym wyzwaniem? Wzrusza ramionami.
Czasami po prostu wiesz, kiedy kto ci si podoba. Znowu patrzy na mnie, a dreszcz podniecenia jeszcze raz przeszywa moje ciao.
Koczymy je i idziemy gra w krgle. Jestem w tym do beznadziejna. A mwic
do, mam na myli, no wiecie: totalnie beznadziejna. Isaac jest za to naprawd niezy i bardzo
stara si da mi fory, cho na niewiele si to zdaje.
W pewnym momencie postanawia pokaza mi pozycj.
O tak mwi, kadc donie na moich biodrach i powoli ustawiajc je we waciwy sposb. Czuj, jak moje ciao ogarnia ciepo, a kiedy odwracam ku niemu gow, jest tak blisko, e widz blizn na jego brwi, ksztat jego warg i mae zadrapanie na szyi.
Dopiero kiedy wychodzimy, zdaj sobie spraw, e w kocu nie porozmawialimy o jego
ojcu. Zdaj sobie te spraw, e ten chopak chyba zaczyna mi si podoba.

Wczeniej

Isaac
Fajnie byo, prawda? pytam Kelsey, otwierajc drzwi samochodu i czekajc, a wsidzie. Nie wiem dlaczego, ale nagle zaczynam pragn, eby powiedziaa, e byo fajnie, e bawia
si doskonale, e chce spotka si jeszcze raz. Moe dlatego, e ona mi si podoba. A moe dlatego,
e ja sam dawno nie bawiem si tak dobrze.
Wiem, e to nie ma sensu. To, e nagle tak mi si spodobaa. Jest strasznie despotyczna.
I bez przerwy si mnie czepia. Ale jest te adna. Inteligentna. I zabawna. Nie tak zabawna, jak
kto, kto bez przerwy sili si na arty (chocia jej arty ogromnie mnie bawi). Po prostu jej reakcje
mnie miesz.
Choby to, jak si zdziwia, kiedy zobaczya, e zabieram j do krgielni. Albo to, jak zaskoczy j fakt, e Irene nie przyja od nas zamwienia. Albo to, e nawet na chwil nie moe straci panowania nad sytuacj. Chciabym, eby przy mnie chocia troch wyluzowaa.
Byo OK mwi, wzruszajc ramionami, prbujc wyglda na kogo, na kim nic nie robi
wraenia.
Przewracam oczami i podchodz do drugich drzwi samochodu.
No dawaj mwi, wsiadajc i zapinajc swj pas. Przyznaj, e dobrze si bawia.
Dlaczego?
Co: dlaczego?
Dlaczego to dla ciebie takie wane, ebym to przyznaa? pyta, lekko obracajc si w fotelu, eby na mnie spojrze.
A dlaczego tobie tak zaley, eby tego nie powiedzie?
W kadym razie mwi, wyranie chcc zmieni temat. Nie podoba jej si, e zapdziem j w kozi rg. Chyba powinnimy zacz rozmawia o tym caym dniu Twarz w twarz.
No wiesz, skoro ju mamy zorganizowa go razem.
Faktycznie. Dzie Twarz w twarz. Waciwie ju o nim zapomniaem. To jedna z moich
wad: miewam szalone pomysy, ale rzadko planuj z wyprzedzeniem. Kiedy poszedem dzisiaj ze
swoim notesem do gabinetu pana Colangelo, chodzio mi gwnie o to, eby pokaza Kelsey, e potrafi. Nawet przez moment nie zastanowiem si nad faktem, e teraz naprawd bd musia wzi
si do roboty.
No trudno. Przynajmniej w ten sposb zadowol ojca. I bd mg spdza czas z Kelsey.
Pewnie mwi. Chtnie posucham twoich pomysw. To, oczywicie, taka sztuczka.
Mj ojciec zawsze tak robi, kiedy chce ukra cudze pomysy.
O nie Kelsey krci gow. Jest na to zdecydowanie zbyt inteligentna. To ty wpade na
ten pomys, wic najpierw ty przedstawisz mi swoje propozycje.
Ale oczywicie, e to zrobi. Kiedy tylko jak wymyl. Chcesz pj do mnie do
domu i zabra si do pracy?
Nie wiem, dlaczego j o to pytam. Sowa same wypywaj mi z ust. Pewnie gwnie dlatego, e gram na czas. A poza tym nie chc si z ni rozstawa.
Teraz? pyta.
Jasne. Ja opowiem ci o moich pomysach i porozmawiamy o sposobach na reklam zakrcam i ruszam z powrotem w stron domu, chocia jeszcze nie zgodzia si ze mn pojecha.
Na reklam?

 No tak, wiesz, jako musimy zachci ludzi do udziau. Oczywicie, kiedy dowiedz si,
e mam z tym projektem co wsplnego, powinno pj gadko, ale nie chciabym ryzykowa.
Umiecham si.
Uwaasz, e powinnimy reklamowa nasz klub?
Oczywicie.
Czy my jestemy Coca-Col? Widz, e nigdy wczeniej nie robie czego takiego.
A ty tak?
No jasne. Wygadza spdnic, a ja zerkam na jej nogi. Ma wietne nogi. Dugie i opalone. Przypominam sobie, jak pooyem donie na jej biodrach na krgielni. Zastanawiam si, jak by
to byo, gdybym przecign palcami po jej udach. Zauwaa moje spojrzenie, unosi brwi, a ja szybko odwracam wzrok.
Kiedy? pytam, prbujc skupi si na drodze przede mn i powstrzyma si przed zerkaniem na ni.
Kiedy co?
Kiedy robia co takiego?
Czy wci rozmawiamy o prowadzeniu szkolnego klubu?
Patrz na ni, zszokowany. Czy ona ze mn flirtuje? Czy chce, ebym poczu si jak zboczeniec, bo spojrzaem na jej nogi? Jestem penokrwistym, amerykaskim nastolatkiem! Oczywicie, e patrz na jej nogi! To cakiem normalne, zwaszcza gdy wemie si pod uwag dugo jej
spdnicy.
Oczywicie, e wci rozmawiamy o szkolnym klubie mwi, udajc zaskoczenie.
Prawda?
Tak mwi. Wci rozmawiamy o szkolnym klubie.
Jestem troch rozczarowany. Jaka cz mnie marzya, eby powiedziaa: Rozmawiamy
o tym, jak gapisz si na moje nogi, a potem pochylia si i mnie pocaowaa. Co byoby idiotyczne.
Bo ja jej si nie podobam. W zasadzie uwaa, e jestemy wrogami.
I co, nie reklamowaa go?
Nie mwi. Wanie to prbuj ci powiedzie. Czy ty mnie w ogle suchasz? Zaczyna grzeba w torbie i wyjmuje z niej byszczyk. Maluje usta, czynic je wietlistymi. Teraz a prosz si, eby je pocaowa. Nie reklamuje si szkolnych k. Wiesz, jacy wariaci by przyszli, gdyby to zrobi?
O nie. Krci gow i wrzuca byszczyk z powrotem do torby. Po prostu poprosimy kilku
znajomych, eby doczyli. Nie potrzebujemy ich wielu. Moe po dwie osoby na gow.
Czy ty chocia znasz dwie osoby w naszej szkole?
Hmm zastanawia si przez chwil. Znam jedn dziewczyn. Spotkaymy si w toalecie.
Spotkaycie si w toalecie?
Tak, ale ona wygldaa na wariatk, wic nie jestem pewna, czy powinnam j zaprasza.
Patrz na ni znaczco. No co? Co w tym dziwnego, e spotkaam j w azience? Dziewczyny
rozmawiaj w azienkach. A tak w ogle to kogo ty zamierzasz zaprosi?
Zaprosz Marshalla.
Marshalla, ktry prawdopodobnie bierze sterydy i ktry upuci mikroskop, a potem prbowa go schowa?
Mhmmm
Zamyka oczy i opiera gow o szyb.
Dobrze mwi. Marshall ci si nie podoba? To bdziemy si reklamowa. Zrobi adne plakaty z
Nie, nie mwi lepsze zo znane ni zeznane, czy nie? A poza tym w mojej starej
szkole ten sposb wietnie dziaa.
Kiedy wspomina o swojej starej szkole, prostuje si i spoglda przez okno, a jej ton nieco
si zmienia.
Lubia swoj star szko? pytam, starajc si nie brzmie zbyt powanie.

Wzrusza ramionami, wci na mnie nie patrzc.

Byo OK. To bya po prostu cakiem zwyka szkoa.
Co w jej tonie sprawia jednak, e wydaje mi si, e za ni tskni. Co wydaje mi si dziwne.
Rozumiem, e mona tskni za przyjacimi, ale za szko? Wszystkie szkoy s takie same. Szkoa jest beznadziejna, niezalene od tego, gdzie si znajduje i kto do niej chodzi.
Dlaczego si przeniosa?
Przez chwil nic nie mwi. Potem, wreszcie:
Moich rodzicw nie byo ju sta na czesne odwraca si do mnie. Umiecha si, ale jej
umiech wydaje si wymuszony. A ty? pyta. Dlaczego przeniose si do nowej szkoy?
Wywalili mnie mwi wesoo.
Otwiera szeroko usta.
Wywalili ci? Za co?
Za par bzdur mwi. Czar goryczy przelao to, e zrobiem dowcip dyrektorowi
i ukradem mu peruk podczas zebrania, ale ju wczeniej miaem cae mnstwo kopotw.
I co, nie zmartwie si?
e mnie wywalili? Nieszczeglnie wzruszam ramionami. Jestem do tego przyzwyczajony.
Ale musiae zostawi przyjaci.
Wikszo moich prawdziwych przyjaci jest rozrzucona po rnych szkoach tumacz. Te wyrzucali ich wiele razy, wic to nie ma znaczenia.
To musi by fajne.
Co?
Ze moesz wylatywa z kolejnych szk, wcale si tym nie przejmujc. I tak dostaniesz si
do collegeu ze wzgldu na to, kim jest twj ojciec.
Zastanawiam si przez chwil i dochodz do wniosku, e ma racj. Tyle tylko, e wcale nie
jestem pewien, czy w ogle chc pj do collegeu. College wydaje mi si kompletn strat czasu.
To znaczy: obraz, jaki wyania si z rnych opowieci, jest cakiem w porzdku. Szkoa stanowa,
cae mnstwo imprez organizowanych przez bractwa i lekcje, na ktre chodzi si w piamach. Ale
po mnie oczekuje si, e bd studiowa na jednej z tych sztywnych uczelni z Ligi Bluszczowej,
gdzie musiabym chodzi na jakie specjalistyczne seminarium, a potem napisa prac o polityce
ekologicznej czy jakim innym modnym temacie. To brzmi beznadziejnie.
Parkujemy przed moim domem. Gasz silnik.
Co zaskakujce, samochd mojego ojca stoi przed drzwiami. Tata spdza duo czasu w Kapitolu i nie powinno go by dzisiaj w domu. Absolutnie nie chc, eby pozna Kelsey, bo: a) moe
j wystraszy, b) bdzie j ocenia. Nie powie jej nic prosto w twarz. O nie, na to jest zbyt inteligentny. Ale potem zawoa mnie do gabinetu i zacznie zadawa miliony pyta o to, kim jest, kim s
jej rodzice, czym si interesuje i tak dalej. Mj ojciec jest po prostu totalnym dupkiem.
Mwic szczerze, ma wite prawo mie wtpliwoci, jeli chodzi o mj gust w kadej
szkole, do ktrej chodziem, podrywaem dziewczyny, ktre interesowaa wycznie zabawa. Zdziwilibycie si, ale takie podejcie maj najczciej laski najbardziej szanowanych rodzicw. No ale
z takimi dziewczynami nie bierze si lubu. Nawet nie przyprowadza si ich do domu.
Halo? mwi Kelsey. Wchodzimy do rodka, czy?
Zanim jeszcze zd odpowiedzie, frontowe drzwi domu otwieraj si, a mj ojciec wychodzi na zewntrz i zbiega po schodach. Po wyrazie jego twarzy wida, e jest wkurzony.
Wzdycham i wysiadam z samochodu.
Cze, tato witam si wesoo. Co sycha?
Gdzie bye? pyta. Podchodzi do mnie i patrzy mi gboko w oczy. Sprawdza, czy nie s
czerwone. Mj ojciec wci si martwi, czy przypadkiem nie zaczem bra narkotykw. Co jest
kompletnie szalonym pomysem. Miaem w yciu mnstwo kopotw, ale traw paliem moe ze
trzy razy. Narkotyki po prostu mnie nie interesuj.
Spdzaem czas z moj now koleank, Kelsey. Wskazuj na samochd, w ktrym
wci siedzi Kelsey. Patrzy na ojca przez szyb, z byskiem w oku. Czyli mniej wicej tak, jak ka-

dy, kto go widzi. Nawet ludzie, ktrzy go nie znaj albo nie zgadzaj si z jego pogldami. Jest
w nim co takiego chciabym powiedzie sztucznego, ale bardziej pasuje chyba no nie wiem,
moe byszczcego. Jakby zstpi z kart kolorowego czasopisma. Tak jakby by poprawiony
w photo-shopie. Na sam myl chce mi si mia: musz zagry warg, eby si powstrzyma.
Ojciec patrzy na Kelsey, a jego twarz natychmiast si rozlunia. Znw jest Panem Politykiem.
Dzie dobry! woa, machajc do niej doni, jakby bya ma dziewczynk.
Dzie dobry! odpowiada Kelsey, zachowujc si, jakby faktycznie ni bya.
Zaraz wracam! woam. Wezm par potrzebnych rzeczy, a potem pojedziemy gdzie
popracowa, OK?
Kiwa gow. Jeli zdziwio j, e nie zostaniemy u mnie w domu, nie daje tego po sobie pozna. Ale nie ma szans, ebym zaprosi j do rodka. Nie, kiedy jest tu ojciec. Ruszam ku drzwiom
domu. Ojciec idzie za mn.
Pracujemy razem z Kelsey nad szkolnym projektem mwi.
Nie czekajc na odpowied, otwieram drzwi i ruszam korytarzem do mojego pokoju.
Wszystko w naszym domu jest absolutnie nieskazitelne, i to wcznie z moim pokojem. ko jest
idealnie posane i przykryte granatowo-szar kodr. W kcie stoi dbowe biurko, a na jednej z pek sterta podrcznikw (ktre s tam wycznie na pokaz, jako e uywaem ich w poprzedniej
szkole i ju ich do niczego nie potrzebuj), do tego bezprzewodowa drukarka i mj laptop.
Prawda jest taka, e jestem baaganiarzem. Tak samo zreszt, jak moi rodzice. Porzdek jest
na pokaz: nigdy nie wiadomo, kiedy kto tu zajrzy: reporterzy, ale te cakiem przypadkowi ludzie.
Druyna sportowa, ktra zwyciya w meczu i zostaa zaproszona na kolacj. Samotna matka, ktra w jakim konkursie wygraa rozmow z moim ojcem o opiece spoecznej. Inni czonkowie senatu, ktrzy szukaj jakich informacji, ktre mogliby pniej wykorzysta przeciwko mojemu ojcu.
Byoby wic fatalnie, gdyby kto, kto zapdzi si do mojego pokoju, zobaczy w nim stert
pornosw na DVD. Albo nawet papierek po batoniku co to, to nie. To dlatego mamy gosposi,
ktra wszystko za nas sprzta.
Podchodz do biurka i zaczynam szpera, prbujc wymyli, co mgbym wzi, eby Kelsey uwierzya, e mam jakiekolwiek pojcie o tym, co robimy.
Wreszcie bior po prostu torb na laptopa i wkadam do niej swj komputer. Moe uda mi
si wyszuka co w Google, kiedy dojedziemy tam, gdzie bdziemy pracowa (moe do kawiarni?).
Jestem niezy w wymylaniu rnych rzeczy ad hoc najlepiej pracuj w stresie.
Co to za projekt? pyta ojciec.
Przyszed za mn do pokoju i teraz stoi w drzwiach, opierajc si o ram. Mj ojciec nie
szanuje cudzej prywatnoci. Myl, e to dlatego, e nikt nie szanuje jego cae ycie jest na widoku wasnych przeciwnikw i prasy. A on uwaa, e wszyscy zasuguj na to samo.
Otwieramy w szkole klub mwi, specjalnie nie zdradzajc adnych szczegw, bo tylko tak wadz mog mie nad moim ojcem. Mog mu wciska dowolny kit, bo najbardziej na
wiecie boi si, e wiat odkryje, jakim jestem zjebem.
Jaki klub? Jego gos jest spokojny, ale i tak wyczuwam, e jest zaniepokojony.
Takie zajcia pozalekcyjne. Owijam sobie kabel wok doni i chowam go do torby.
Jakie zajcia pozalekcyjne? Teraz wyobraa sobie najgorsze. Hazard albo klub zwolennikw legalizacji marihuany.
Nie martw si mwi, chcc przej obok niego. To wszystko uda si tylko pod warunkiem, e zgosi si odpowiednia liczba ludzi.
Wyciga rami i blokuje mi przejcie.
Nazywa si Twarz w twarz mwi wreszcie. Odczekaem chwil tylko po to, eby go
wkurzy. Bdzie si zajmowa szerzeniem poczucia wsplnoty midzy nasz szko a Concordia
Prep. I innymi podobnymi bzdurami.
Rozlunia si troch, ale nie cofa ramienia. Wydaje si zdziwiony i troch podejrzliwy.
I ty to organizujesz?
Nie mwi. Skamaem. Tak naprawd bd tylko uprawia seks z dziewczyn, ktra

to organizuje. No wiesz, kariera przez ko. Moe nawet zrobi jej dziecko. Wtedy staniemy si
znani. Jak Bristol Palin klepi go po ramieniu.
Wzdycha, jakby nie mia najmniejszej ochoty ze mn dyskutowa.
Nie mdrzyj si, Isaac, prosz mwi.
A ty nie traktuj mnie jak dziecko, tato.
Nie traktuj ci jak dziecko mwi. Znam twoj histori, wic chyba nie powinno ci
dziwi, e nie wierz w co, co brzmi zbyt dobrze, by byo prawd.
Nie martw si, tato mwi, przewracajc oczami. Nie zamierzam zniszczy twojej
witej reputacji. Przepycham si, a on pozwala mi przej. Nigdy mnie nie uderzy. Tu stawia
granic. Nie wiem, czy ma tak umow sam ze sob, czy w ogle wie, e to byoby zbyt wiele, czy
moe po prostu zdaje sobie spraw, e uderzenie pozostawioby lady, ktre stanowiyby dowd
jego postpku.
Wracam do samochodu i nagle nie mam ju ochoty gada o jakim szkolnym klubiku. Twarz w twarz? Co za pieprzona bzdura. Nie mam zamiaru budowa mostw midzy jakimi snobami
z prywatnej szkoy ani poznawa swoich kolegw z klasy.
Zmiana planw mwi, wsiadajc do samochodu. Wciekle trzaskam drzwiami. Dwik
wibruje w powietrzu.
Co? pyta Kelsey. Wydaje si zdenerwowana, zmartwiona. Nie sdz, eby chodzio o to,
e jej si spodobaem, chocia, owszem, mam wraenie, e troch mnie polubia podczas spdzonych razem godzin. To raczej tylko empatia: mgbym by kimkolwiek, a ona martwiaby si
o czyjekolwiek samopoczucie.
To mie, e si przejmuje, tak mie, e przez chwil wydaje mi si, e mgbym zapomnie
o wciekoci na ojca. Ze mgbym pojecha do kawiarni, usi i porozmawia z ni, wypi smoothie albo co w tym stylu i zapomnie o wszystkim innym.
Potem jednak, nagle, wraca. Dzika wcieko, ktra pulsuje mi w yach. Dlaczego miabym zakada jaki gupi klub tylko po to, eby zrobi przyjemno tatusiowi? Nie mam na to, kurwa, najmniejszej ochoty.
Odwioz ci do domu mwi.

Wczeniej

Kelsey
a, to si nazywa zmiana humoru. W jednej chwili siedzimy sobie spokojnie, dobrze si bawimy, gramy w krgle i jemy kanapki z serem, a potem nagle wszystko staje si smutne i ponure.
Nie cierpi tego w facetach. Dziewczyny w takich sytuacjach przynajmniej zachowuj si godnie
i udaj, e wszystko jest w porzdku. Kiedy chopakom jest smutno, robi si wciekli i niepokojcy.
To byo takie oczywiste: co wydarzyo si pomidzy nim a jego ojcem. Kiedy tylko mczyzna wyszed przed dom, czu byo napicie midzy nimi. Prawdopodobnie w rodku zaczli na
siebie wrzeszcze. Pewnie z jakiego gupiego powodu. Jak by co zupenie nieistotnego przypomniao im o ktni, ktr prowadz od lat. Wiem cakiem sporo na temat konfliktw z ojcami, wic
moecie mi wierzy, e atmosfera midzy nimi bya bardzo napita.
No dobra, jestem gotowa okaza Isaacowi troch zrozumienia ze wzgldu na ojca. Ale
mimo wszystko nie musi zamyka si w sobie i zachowywa jak dupek. Zacznijmy od tego, e wcale nie chciaam i z nim do tej gupiej krgielni. A kiedy stamtd wyszlimy, chciaam jecha do
domu. To on nie mg si ze mn rozsta. A wic dlaczego czuj si, jakbym mu przeszkadzaa,
jakbym bya natrtem, jak ta caa Marina, ktra, jak twierdzi, mu si narzuca?
Dziki za mio spdzony czas mwi sarkastycznie, kiedy zatrzymuje si przed moim
domem. Po drodze nie zamienilimy ani sowa, jeli nie liczy wskazwek, ktre mu dawaam,
eby trafi do mojego domu. Patrzy prosto przed siebie z zacinit szczk, ani na chwil nie odrywajc wzroku od ulicy. Wysiadam z samochodu i trzaskam drzwiami. Nie jestem pewna, czy tylko to sobie wyobraam, czy naprawd woa moje imi. Nic mnie to nie obchodzi. Nie odwracam
si. Id prosto przed siebie.
Wchodzc do domu, sysz dobiegajce z kuchni gosy. Mama. Tata. I jeszcze jeden facet.
Zatrzymuj si u stp schodw, wsuchujc si, zastanawiajc, kto to moe by. Donony, ryczcy
gos. Denerwujcy akcent z Bostonu. Brzmi troch jak sprzedawca uywanych samochodw. Jim
Marsh, szef mojego ojca. wietnie. Zaczynam zastanawia si, czy usyszeli, jak wchodz, czy
moe uda mi si wkra na gr niezauwaona, kiedy sysz gos mamy:
Kelsey? To ty?
Dupa, dupa, dupa.
Wybiega na korytarz.
Kochanie! Jim przyszed. I przyprowadzi Rielle. Wzdycham i cofam nog ze stopnia.
Byo tak blisko. Jest na zewntrz mwi mama. Moe pjdziesz sprawdzi, co robi.
Wiem, co robi mamrocz. Rozmawia przez telefon. Rielle jest cigle zajta swoim
telefonem. Nie pisze SMS-w, jak normalny czowiek, tylko gada. Kiedy byymy w smej klasie,
dostaa rachunek na dwa tysice dolarw. Za miesic! To byo jeszcze zanim wprowadzili abonamenty z nieograniczonymi minutami. Tamtego miesica rozmawiaa przez telefon przez ponad
cztery tysice minut. Przede wszystkim ze mn.
Kelsey mwi mama to, e nie chodzicie ju do tej samej szkoy, nie oznacza, e nie
moecie si nadal przyjani.
Z trudem powstrzymuj si, eby nie przewrci oczami. Odkd odeszam z Concordia
Prep, rozmawiaymy tylko kilka razy, a nasze rozmowy za kadym razem byy sztuczne i wymuszone. Rodzice nie rozumiej takich rzeczy. Nie wiedz, jak kruche s przyjanie nastolatkw. Nie

rozumiej, jak szybko wszystko si psuje. Ze kto, komu bezgranicznie ufae, moe znikn na zawsze, odwrci si do ciebie plecami albo uzna, e woli zaprzyjani si z kim innym. Rodzice
lubi opowiada o tym, jak efemeryczne i przelotne s zwizki damsko-mskie w liceum. Nie zdaj
sobie sprawy, e przyjanie s dokadnie takie same.
To nie takie proste, mamo mwi.
No c, jest na ganku stwierdza mama takim tonem, jakby obecno Rielle bya problemem, z ktrym naley sobie poradzi. Zaczynam krci gow, ale wtedy ona mwi:
Prosz. To wiele znaczy dla twojego ojca.
Jakby mnie to obchodzio odpowiadam, nim zd ugry si w jzyk. Mj ojciec wci
stara podliza si Jimowi. Zawsze sdzi, e moja przyja z Rielle uatwi mu relacje z szefem. Myl, e to dodatkowy powd, dla ktrego jest tak wcieky, e wyrzucili mnie z Concordia Prep.
Kelsey zaczyna mama.
Nie chc jej sucha. Ju rozmowa z Rielle jest lepsza od wysuchiwania jej moralizatorskiej
gadki. Tylko troch, ale jednak. Odwracam si wic od mamy i id na ganek. Widz Rielle przez
szyb. Stoi przy ranym krzewie mojej mamy i, tak jak podejrzewaam, gada przez telefon. Patrz,
jak rozmawia i odgania komara roztargnionym gestem. Ma na sobie opuszczone na biodra szorty
koloru khaki i malano-ty sweterek. Jej jasnobrzowe wosy zwizane s w warkocz.
Na jej widok serce zaczyna bi mi mocniej, bo tak bardzo za ni tskni. Bardzo si staraam nie myle o wszystkim, co wydarzyo si midzy nami, ale teraz, kiedy stoi na moim ganku,
kiedy j widz, trudno mi o tym zapomnie.
Kiedy widzi, e na ni patrz, gestem wzywa mnie do siebie. Zachowuje si, jakby cieszya
si, e mnie widzi. Oczywicie, udaje. Tak naprawd wcale si nie cieszy. A jeli nawet, to tylko
dlatego, e chce pozby si poczucia winy. Nie zadzwonia do mnie i prawie nie rozmawiaymy,
odkd wyrzucili mnie ze szkoy.
Rielle odrywa telefon od ucha i koczy rozmow. Podchodz do niej, a ona mnie obejmuje.
Moje usta dotykaj jej wosw. Czuj zapach jej szamponu. Kiedy doskonale znaam t wo, teraz
wydaje mi si dziwna, jakbymy nie byy wystarczajco blisko, eby wolno mi byo sta tak blisko.
wietnie wygldasz mwi szczerze.
Dziki, ty te. Zarzuca sobie warkocz na rami i wskazuje na fotele na patio. Usidziemy?
Jasne.
Id za ni w stron fotela i siadamy, a ona wyciga z torby dwie butelki lemoniady Snapple.
Kupiam ci co do picia mwi. Lemoniada to taka nasza tradycja. Ju w gimnazjum zawsze piymy Snapple, nawet w zimie, podczas wielu godzin, ktre spdzaymy na rozmowach
o chopakach, ktrzy nam si podobali, na ogldaniu telewizji i przegldaniu czasopism. To, e mi
j przyniosa, oznacza, e chce mnie przeprosi. Chocia troszeczk. No i jaka jest szkoa publiczna? pyta takim tonem, jakim zapytaaby o pogod albo co w tym stylu. Otwiera butelk Snapple
i zaglda pod kapsel, eby przeczyta ciekawostk, ktra jest tam zapisana.
W porzdku mwi, zastanawiajc si, czy naprawd tak to teraz bdzie wyglda, czy
naprawd bdziemy tu siedzie i gada o gupotach. Co zreszt nie byoby a takie ze. Na pewno
lepsze ni wielka awantura.
Jak tam faceci? Bierze yk lemoniady i spoglda na mnie z panik w oczach. OMG.
Nie powinnam ci o to pyta. Wiem, e pewnie nie jeste jeszcze gotowa na randki i naprawd nie
powinnam bya o tym w ogle wspomina
Zadnych facetw mwi zdecydowanym tonem. I to nie dlatego, e nie jestem gotowa
na randki. W rzeczywistoci faktycznie nie jestem, ale Rielle nie musi tego wiedzie. Podejrzewam, i sdzi, e jestem smutna i troch zwariowana, i dlatego trzyma mnie na dystans. A ja nie
chciaabym powiedzie niczego, co mogoby potwierdzi t opini. Umwmy si, to chopaki ze
szkoy publicznej. Przewracam oczami. Kiedy nabijaymy si razem z chopakw ze szk publicznych, mwiymy, e za nic nie umwiybymy si z adnym z nich na randk. Oczywicie,
wtedy adna z nas nie podejrzewaa, e kiedy sama bdzie do takiej szkoy chodzi. No c, czasy
si zmieniy.

Przez chwil zastanawiam si, czy nie wspomnie o Isaacu, tak eby Rielle wiedziaa, e nie
myl ju o Reksie i o tym, co si wydarzyo midzy nami. Jednak po tym, jak Isaac zachowa si
wobec mnie w samochodzie, postanowiam ju nigdy o nim nie myle, a tym bardziej nie mwi.
Suchaj mwi Rielle. Odstawia lemoniad na stolik i odwraca si do mnie. Przepraszam, e nie dzwoniam. W szkole jest nieza masakra. Unosi oczy do gry, jakby chciaa spojrze na swoje idealnie wypielgnowane brwi. Same przygotowania do egzaminw to jakie trzy
godziny prac domowych dziennie.
Nic mi nie mw wzdycham u mnie w szkole te szalestwo. Jeli wzi pod uwag
fakt, e jaka laska miaa zaamanie nerwowe w azience, a na moje spotkanie z dyrektorem wpad
syn Johna Brandano.
Rielle wydaje si zszokowana.
Naprawd?
Taaak. Dlaczego pytasz?
No nie wiem mwi. Chyba po prostu mylaam, e szkoy publiczne nie s tak wymagajce. No wiesz, w sensie naukowym.
Nie jestem uraona, bo szczerze mwic, zawsze mylaam to samo. Prawda jest taka, e
w publicznej szkole jest atwiej ni w prywatnej, ale nie mam najmniejszego zamiaru przyznawa
tego przed Rielle.
Naprawd mwi kupa roboty. Poza tym zakadam klub. Nazywa si Twarz
w twarz. Pracuj nad nim z synem senatora Brandano, Isaakiem. Ups. I to by byo na tyle, jeli
chodzi o niewypowiadanie jego imienia.
Rielle unosi brwi jeszcze wyej. Widz, e zrobiam na niej wraenie, co mnie cieszy.
Wiem, e to gupie, zwaszcza e jest (bya?) moj najlepsz przyjacik. Tak jednak byo zawsze.
Rielle ma pienidze. Ma bogatego ojca. Zawsze miaa wszystko, co najnowsze ubrania, torebki,
kosmetyki, samochody.
A ja zawsze staraam si jej dorwna.
To dlaczego nie dzwonia? pytam.
Wida, e czuje si niezrcznie.
Mwiam ci ju odpowiada, nawijajc sobie kosmyk wosw na palec. Chodzi o szko.
Bzdura. Patrzy na mnie i otwiera oczy, prawdopodobnie chcc znowu skama. Potem jednak zmienia zdanie.
Nie wiem, co powiedzie gos jej si amie, wic wiem, e mwi prawd. A poza tym
ty te do nie nie zadzwonia.
Bo ty nie zadzwonia do mnie!
Czy ona nie rozumie, e osoba, ktr wywalili ze szkoy (ja), nie musi dzwoni do tej, ktra
w niej zostaa (ona)? To ona powinna bya zadzwoni, eby dowiedzie si, co u mnie sycha, czy
wszystko w porzdku. Powinna bya przyj do mnie z lemoniad i pudekiem lodw, dotrzyma mi
towarzystwa i pomc uzdrowi moje zamane serce. Tak powinna si zachowa przyjacika. To
tak oczywiste, e a banalne.
To takie dziwne mwi e nie widz ci kadego dnia. Tak bardzo za tob tskni. Spdzaam czas z Michelle i Ann, ale z nimi no nie wiem, jest inaczej. Czy mylisz, e kiedy
Drzwi na ganek otwieraj si i obaj nasi ojcowie wychodz na zewntrz. Mj ojciec gono
mieje si z czego, co powiedzia ojciec Rielle. To zawsze wyglda tak samo. Mj ojciec trzyma
si o krok z tyu, mieje si i stara si zrobi wraenie na panu Marsh. To do zabawne, e ich relacja jest tak podobna do tej pomidzy mn a Rielle. Zastanawiam si, co pomylaby ojciec, gdyby
kiedy pozna ojca Isaaca. Prawdopodobnie wpadby w panik.
Rielle woa jej ojciec, a Rielle ciska moj do, a potem wstaje i rusza ku nim przez
trawnik. Id za ni.
Jim wanie mwi mi, e zostaa stypendystk Connor Mitchelle mj tata zwraca si
do Rielle. To wspaniale.

Rielle rumieni si.

Naprawd? pytam. Dlaczego mi nie powiedziaa?
Dowiedziaam si dopiero dzisiaj.
Patrzy na mnie przepraszajco. Najwyraniej uznaa, e skoro dowiedziaa si dopiero dzisiaj, to nie powinien by problem. Ale jest. Kiedy powiedziaaby mi natychmiast, napisaaby do
mnie SMS-a w chwili, w ktrej usyszaaby t wiadomo.
A jednak albo o tym nie pomylaa, albo, co gorsza, nie chciaa si chwali. Stypendysta
Connor Mitchelle to kady ucze akredytowanej szkoy prywatnej, ktry ma redni wysz ni
dziewidziesit procent. Gdybym wci chodzia do Concordia Prep, te bym dostaa to stypendium. Prawdopodobnie witowaybymy razem. Znam stopnie Rielle, wic specjalnie mnie to nie
dziwi. No ale mimo wszystko auj, e mi nie powiedziaa.
To naprawd wspaniale mwi, przycigajc j do siebie i przytulajc, co okazuje si
rwnie niezrczne, jak za pierwszym razem.
Nie podoba mi si atmosfera, ktra panuje teraz midzy nami. A co najgorsze, mog za to
wini tylko siebie.
Nastpnego dnia wychodz do szkoy wczenie, bo musz zacz prac nad tym caym
dniem Twarz w twarz, a nie mog przecie liczy na pomoc Isaaca Brandano. Udowodni ju, e
absolutnie nie mona na nim polega. Umwmy si: ten facet ma tak zmienne humory, e mgby
by barometrem.
Stowka jest prawie cakiem pusta. Wybieram stolik przy oknie i wycigam zeszyt. Ju
mam go otworzy, zacz si zastanawia i robi list pomysw, kiedy kto siada tu obok mnie.
Cze sysz.
Unosz gow. Isaac.
Hej specjalnie nie mwi nic wicej w nadziei, e zrozumie. Zrozumie, e, no wiecie,
ma sobie pj. Dlaczego cigle pojawia si tam, gdzie ja jestem? Dwa dni temu na wuefie. Wczoraj na spotkaniu z dyrektorem. A twierdzi, e to Marina jest natrtna! Tak naprawd to on mnie ledzi. Pewnie prbuje przenie na ni podejrzenia, podczas gdy sam jest niebezpieczny.
Pracujesz nad naszym projektem? Siada obok mnie. Jego wosy s rozczochrane, jakby
zapomnia rozczesa je po prysznicu. Ma na sobie ciemne jeansy, czarny sweter i czapk bejsbolow zaoon tyem do przodu. Wyglda wietnie. Ale jako e nie interesuj mnie faceci, a on
w szczeglnoci, staram si nie zwraca na to uwagi.
Ooo, teraz to nasz projekt? Przycigam zeszyt do siebie, eby nie mg podejrze moich
pomysw. Co prawda jeszcze adnego nie zapisaam, ale on nie musi o tym wiedzie.
Czy tak nie byo od pocztku?
Nie mwi na pocztku by mj. Potem przerwae moje spotkanie i dopiero wtedy
sta si nasz. Tylko e potem dostae jakiego szau, zostawie mnie i od tamtej pory znowu jest
mj.
Nie zostawiem ci mwi. Co mi wypado.
I nie moge mi tego powiedzie? pytam. Tak byoby uprzejmiej. W zasadzie nawet
nie uprzejmiej: to po prostu byoby normalne. Jestem naprawd za. Gwnie na siebie, bo przez
chwil uwierzyam, e ten go jest w porzdku. Ze moglibymy si zaprzyjani. Ze kiedy poczuam motyle w brzuchu, nie chodzio tylko o to, e moje hormony s cakowicie i kompletnie nieobliczalne.
C zaczyna.
W tym momencie jednak kto jeszcze podchodzi do nas i rzuca swoje ksiki na stolik.
Mocno. Tak mocno, e st cay si trzsie.
Hej mwi Isaac uwaaj. Podnosi kaw i opiekuczym gestem przyciga j do piersi.
Unosz gow. To dziewczyna. Wydaje mi si znajoma, ale nie jestem pewna ach To
dziewczyna, ktr poznaam w toalecie. Ta, ktra pakaa. I ta, ktr miaam zaprosi do naszego
klubu.
Ty! mwi, wskazujc palcem.
Oj. Najwyraniej pakaa z winy Isaaca. a. Wystarczy mu jeden dzie, eby jedna laska,

Marina, zacza go napastowa, a druga pakaa z jego powodu. A teraz Dziewczyna o Jasnych Lokach najwyraniej przysza tu, eby si z nim skonfrontowa, zrobi mu scen, nawrzeszcze za to,
e zrobi jej przykro. I bardzo dobrze.
Rozsiadam si wygodnie i krzyuj ramiona na piersi. To bdzie ciekawe przedstawienie.
Zauj tylko, e nie ma tu wicej wiadkw. Isaac patrzy na Dziewczyn o Jasnych Lokach, jakby
nie mia pojcia, kim jest. Co nie jest zbyt mie. Albo bdzie si stara udowodni, e jest wariatk,
albo by tak pijany, kiedy si ostatnio widzieli, e
Nie przesadzaj z t pewnoci siebie mwi dziewczyna. Co jest zaskakujce, bo Isaac
wcale nie wydaje si pewny siebie. Raczej zagubiony. Cho w rzeczywistoci faktycznie jest pewnym siebie dupkiem, wic absolutnie popieram jej zdanie.
Czekam, a zaprzeczy, on jednak spoglda na mnie. Prawda jest taka, ze oboje na mnie patrz. Dlaczego oni?
Mwisz do mnie? pytam. Omal si nie obracam, jak bohaterowie w filmach, ktrzy nie
mog uwierzy, e kto naprawd zwraca si do nich. Dochodz jednak do wniosku, e to byaby
przesada, jako e za nami jest tylko ciana.
Tak mwi. Siada na krzele naprzeciw nas. Szukaam ci.
Naprawd?
a mwi Isaac a ja mylaem, e lesbijskie eksperymenty s typowe dla dziewczyn
z prywatnych szk. Wyciga z torby paczk krakersw w ksztacie zwierztek i wkada sobie
jednego do ust.
Patrz na niego z niechci, ale Blondynka jakby w ogle go nie zauwaaa. Zaczynam j
lubi. Kady, kto traktuje Isaaca jak pozbawion znaczenia przeszkadzajk, ma u mnie plusa.
Wczoraj w azience mwi powiedziaa, e masz dowiadczenie, jeli chodzi o zamane serce.
Naprawd? Zagryzam wargi. Nie bardzo pamitam, co mwiam, tak bardzo spieszyam
si na spotkanie.
Naprawd? pyta Isaac. Wydaje si zainteresowany.
Kto zama ci serce?
Nie powiedziaam tego zaczynam.
Owszem, powiedziaa nalega dziewczyna.
Wtedy sobie przypominam. Kiedy wysza z kabiny i powiedziaa mi, e ma zamane serce,
powiedziaam, e mam podobne dowiadczenia. Ale naprawd nie powinna mnie prosi o opini.
Umwmy si: przez zamane serce wyleciaam ze szkoy, moi rodzice uznali mnie za beznadziejn
pierdo i zniszczyam swoj przyja z najblisz przyjacik.
Och mwi. No c
To kto zama ci serce? pyta znowu Isaac. Patrzy na mnie, jakby naprawd si zmartwi.
Nikt mwi.
Chcesz powiedzie, e skamaa? pyta Blondynka.
Mruy oczy, a ja nagle zaczynam si denerwowa. Jeli jest tak szalona, jak ja byam tu po
wielkim rozstaniu, kto wie, do czego jest zdolna. Ja wciekaam si na Rexa, ale ona moe uzna,
e lepiej bdzie wyy si na kim obcym. Na przykad na mnie. Na kim, kogo wybraa jako
wsplniczk w rozpaczy, a kto pniej popsu jej plany. Mogaby zrobi co w stylu tych psychopatw, ktrzy zabijaj szefa, ktry zwolni ich sze lat wczeniej, bo uwaaj, e to jego wina, e ich
ycie zaczo si psu.
Nie skamaam mwi.
No to kto zama ci serce? pyta Isaac po raz trzeci.
Wanie. Blondynka siada na krzele. Kto zama ci serce? Siga do torebki z krakersami Isaaca i wyciga sobie jednego. Wkada go do ust i zaczyna chrupa. Isaacowi najwyraniej to
nie przeszkadza. Przysuwa do niej torebk, na wypadek gdyby miaa ochot na wicej, a potem sam
bierze sobie jeszcze jednego. Oboje siedz sobie, jedz krakersy w ksztacie zwierztek i patrz na
mnie, jakbym miaa zapewni im porann rozrywk.
Nikt mwi. To znaczy, tak. Zama mi serce chopak z mojej poprzedniej szkoy.

 Co si stao? pyta Blondynka.

No nie wiem, moe powinna si najpierw przedstawi zauwaam. Skoro ju jeste zainteresowana intymnymi szczegami z mojego ycia?
Poyka resztk krakersa.
Przepraszam mwi. Jestem Chloe Schwimmer. Ze swoimi dugimi, krconymi, jasnymi wosami i drobn twarzyczk, wyglda na Chloe Schwimmer. A ty?
Kelsey Romano.
A ja nazywam si Isaac Brandano.
Ach, to ty mwi Chloe. Syn senatora. Ale odjazd.
Czy kto jeszcze mwi: ale odjazd? Nie mam czasu, by si nad tym zastanawia, bo Chloe
znowu patrzy na mnie.
No to co si stao midzy tob a tym chopakiem? Jak mia na imi?
Rex kiedy wypowiadam jego imi, robi mi si sucho w ustach. Nagle znowu jestem
w laboratorium, tego dnia, kiedy si dowiedziaam. Tego dnia, kiedy oszalaam. Wdycham zapach
chemikaliw, farby i szka. Wypycham ten obraz z pamici. I nie byo w tym nic skandalizujcego. Kami.
Moecie przesta tak na mnie patrze? Po prostu bardzo si zakochaam, a on ze mn zerwa.
Dlaczego? pyta Isaac z zainteresowaniem.
Dlaczego si w nim zakochaam?
Nie przewraca oczami. Dlaczego z tob zerwa?
Po prostu ju go nie interesowaam mwi. Chcia spotyka si z innymi. To nie do
koca prawda. Rex zacz spotyka si z innymi przed tym, jak si rozstalimy. Std moje zaamanie.
No to jak sobie z tym poradzia? pyta Chloe.
Normalnie wzruszam ramionami. Czas. Lody. Wzruszajce melodramaty.
Kamstwo, kamstwo, kamstwo.
Chloe wydaje si rozczarowana. Na jej miejscu te bym bya. To oczywiste, e szukaa mnie
i zacza wypytywa tylko dlatego, e miaa nadziej, e kryj jaki sekret, jak tajemn kuracj na
zamane serce. Powinna si domyli, e gdyby tak byo, nie traciabym czasu w szkole, tylko napisaabym ksik i zarobia na niej duo pienidzy.
Dzwonek dzwoni, ogaszajc pocztek lekcji. Zaczynam zbiera swoje rzeczy.
Moe spotkamy si w przysz rod? pyta Isaac. Mog przygotowa plakaty. Oczywicie, o ile zmienia zdanie w kwestii reklamy umiecha si.
W rod?
Tak.
I zrobisz plakaty?
Tak.
Zastanawiam si chwil. Mam go dosy, ale jest mi potrzebny. Gdyby udao mu si nakoni ojca do udziau albo chocia zwrci uwag mediw, byoby doskonale. To mogoby nieco
przesoni fakt, e zostaam wyrzucona z poprzedniej szkoy i e nie odbieram ju prestiowej, prywatnej edukacji.
Wystarczy mi jego nazwisko. Bdzie jak cichy wsplnik. Umwmy si, kiedy naprawd
trzeba bdzie zacz co robi, on na pewno zniknie, a wtedy nie bd musiaa spdza z nim zbyt
duo czasu.
Zakadacie klub? pyta Chloe.
Tak mwi. Nazywa si Twarz w twarz. Moe doczysz? Kiwa gow, ale wci
wydaje si rozczarowana, jakby przysza do mnie z nadziej na pomoc w sprawach sercowych,
a zamiast tego dostaa zaproszenie na zajcia pozalekcyjne. Zwracam si do Isaaca: roda jest
OK. I postaraj si z tymi plakatami.
Niewykluczone, e jestem troch nienormalna, ale spdzam p nocy, pracujc nad plakatami. Wiem, e Isaac mia to zrobi, ale nie ma szans, ebym powierzya mu tak wane zadanie. Ro-

bi wic dwadziecia plakatw, co nie jest takie atwe, kiedy ma si najtasze z dostpnych markerw.
Kiedy jednak nastpnego poranka wchodz do holu szkoy, starajc si, eby rulon z moimi
bazgroami nie wylecia mi z torby, widz, e plakaty ju s. Cae mnstwo plakatw na cianach
korytarzy. Profesjonalne. Biao-niebieskie. Proste i eleganckie. Mwice o Twarz w twarz przy
pomocy sw takich jak wsplnota i wszyscy jestemy razem i wygldajce jak plakaty klubu,
do ktrego kady chciaby doczy.
S super, prawda? pyta Isaac, widzc, jak przygldam si jednemu z nich na przerwie
midzy drug a trzeci lekcj. Poszedem do drukarni i bardzo dugo szukaem tego, czego chcemy.
wietnie mwi. Ile kosztoway? Powinnam zapaci poow
Nie przejmuj si macha rk. Kupiem je na rachunek ojca. By bardzo zadowolony.
ciska moje rami, a potem odwraca si i idzie przed siebie korytarzem. Czuj motyle
w brzuchu, a moje serce zaczyna wali jak mot. Stop, mwi sama do siebie, Isaac Brandano nie
zacznie ci si podoba. Co z tego, e zrobi wietne plakaty? To nie zmienia faktu, e jest strasznym
samolubem. A tak poza tym, zobaczymy, czy kto w ogle przyjdzie. Otwieram swoj szafk zdeterminowana, eby nie myle o Isaacu.
W rod na spotkanie przychodzi dwadziecia osb. W tym Chloe.

Nastpstwa

Isaac
Rozumiem, e pocztek by bardzo obiecujcy mwi doktor Ostrander. Siedzi wygodnie
w fotelu. Wyglda, jakby by ywo zainteresowany opowieci.
Wcale mu si nie dziwi. Kelsey wietnie opowiada. To jedna z tych rzeczy, ktre zawsze
mi si w niej podobay. Wikszo lasek zupenie nie umie opowiada historii. Albo zaczynaj gubi si w tysicu niepotrzebnych szczegw, albo ich historyjki zazwyczaj o tym, jak inna dziewczyna zoliwie odwrcia od nich uwag kompletnie nikogo nie obchodz.
Marina jest doskonaym przykadem. Moja mama zreszt te. Kocham mam, ale jej opowieci s bardzo dugie, bardzo zawie i bardzo nudne. Myl, e to dlatego jej zwizek z moim ojcem nie ukada si najlepiej. On po prostu nie moe jej sucha. Zawsze obiecywaem sobie, e
dziewczyna, z ktr si zwi, bdzie musiaa umie opowiada historie. A Kelsey umie.
Teraz jednak zaczynam myle, e to nie by wcale dobry pomys. Dziewczyny, ktre wietnie opowiadaj historie, rwnie wietnie kami.
Owszem, by obiecujcy zaczynam. Do tej pory siedziaem cicho, uznajc, e najlepiej
bdzie zachowywa si jak zblazowany ponurak i sprbowa pokaza, e ani Kelsey, ani to spotkanie kompletnie mnie nie obchodz. Jej jednak idzie tak dobrze, e zaczynam si obawia, e uda jej
si wywin. Problem polega na tym, e to wszystko zostao zbudowane na kamstwie.
Na kamstwie? Doktor Ostrander wydaje si zaniepokojony, a Kelsey spanikowana.
Tak mwi. Na kamstwie dotyczcym Rexa Graya.
Doktor Ostrander spoglda na lecy przed nim na biurku policyjny raport.
Rex Gray mwi to ten ucze z Concordia Prep? Ten, ktrego zabraa karetka?
Przewracam oczami.
Nie zabraa go karetka mwi.
Mam tutaj napisane, e zbadaa go ekipa ratunkowa, a potem zosta zabrany karetk do
szpitala.
Zbadali go sanitariusze, powiedzieli, e wszystko z nim w porzdku, ale on nalega, eby
zabra go do szpitala tumacz. Nawet nie wczyli syren. Rex chcia zrobi wielk scen.
Chcia mc opowiedzie prasie, e zosta pobity i zabrany karetk, a to wszystko z winy Isaaca
Brandano. Buuu. Serio, co za gupi dupek.
Tak czy inaczej mwi doktor Ostrander zdaje si, e na pocztku z klubem wszystko
byo w porzdku. Jak to si stao, e wszystko skoczyo si tak katastrof?
Z winy Kelsey mwi po prostu.
Patrzy na swoje donie, a mnie pka serce. Nie mog patrze, jak cierpi. Ale potem przypominam sobie, jak mnie okamaa, i znw ogarnia mnie wcieko tak wielka, e ledwie jestem
w stanie j znie. Jest silna i wszechogarniajca.
Z winy Kelsey? pyta doktor Ostrander.
Tak mwi przez jej kamstwa.

Wczeniej

Isaac
Hej, czy moglibycie si wszyscy uciszy? pytam.
Przede mn siedzi dwadziecioro dzieciakw. Staram si zwrci na siebie uwag. I udaje
mi si: uciszaj si w jakie pi sekund, co jest do zaskakujce. Mylaem, e bd musia sta tu
przez dobrych par minut, czekajc, a wszyscy si zamkn. Ale oni siedz cicho. A ja nie wiem, co
waciwie powinienem powiedzie.
Szczerze mwic, nie jestem nawet pewien, dlaczego tu jestem. Tamtego dnia, kiedy odwiozem Kelsey do domu, mogem po prostu da sobie spokj. Mogem wypisa si z tego caego
Twarz w twarz. Jednak tamtej nocy, prbujc uspo koi si po tym, co wydarzyo si midzy
mn a ojcem, zaczem jedzi samotnie po okolicy. Nie mogem przesta o niej myle. I to nie
tylko wtedy. Take nastpnego dnia. I zanim zdyem zorientowa si, co waciwie robi, ju siedziaem w idiotycznej drukarni, przygotowujc plakaty reklamujce nasz klub. I byem strasznie
podekscytowany, e nastpnego dnia je zobaczy.
Problem polega na tym, e bardziej zaley mi na tym, eby Kelsey bya zadowolona ni na
tym caym dniu Twarz w twarz. Wic kiedy wszyscy patrz na mnie w ciszy, zupenie nie wiem,
co powiedzie.
Dzikuj wszystkim zaczynam. Wszyscy wci si na mnie gapi, a ja ju mam przekaza paeczk Kelsey, kiedy zauwaam Marin. Macha do mnie, a to zupenie wytrca mnie z rwnowagi.
Ta panna jest oficjalnie postrzelona. Co biorc pod uwag jej wygld, nie jest szczeglnym
zaskoczeniem. Wszystkie seksowne laski s nienormalne. Tak jakby ich szalestwo mogo by im
darowane ze wzgldu na urod. Nikogo nie obchodzi, e s rwno pieprznite, bo tak mio si na
nie patrzy.
Cze! Kelsey zwraca si do grupy. Ma na sobie bardzo obcisy sweterek. Od rana nie
mog powstrzyma si przed zerkaniem na jej piersi. Kole z mojej klasy, Marshall Durbin, te tu
jest. I on te gapi si na jej cycki. Motek. Zao si, e przyszed tu tylko po to, eby zobaczy si
z Marin. Na pewno chce jej zajrze w spodnie.
Na spotkanie przysza te Chloe, dziewczyna, ktr poznaem w stowce. Reszta to jakie
dzieciaki, ktrych nie znam, ale wygldaj jak typowi spoeczniacy.
Jestem Kelsey Romano mwi Kelsey. Zebralimy si tutaj, eby porozmawia o dniu
Twarz w twarz, dniu, podczas ktrego spotkamy si z uczniami z Concordia Prep i porozmawiamy o tym, co nas rni.
O rany, nienawidz Concordia Prep jczy Marshall.
Same wysnobowane dupki. Unosi rk w stron siedzcego obok chopaka i czeka, a
ten przybije mu pitk.
Ja tam chodziam mwi Kelsey.
Och kryguje si Marshall oczywicie nie miaem na myli ciebie. Mwi prosto do jej
piersi. Ale ich druyna futbolowa to naprawd banda dupkw.
W porzdku mwi Kelsey ale wanie o to nam chodzi. Patrzc na kogo, nie moesz
zgadn, do jakiej chodzi szkoy ani czy powiniene si z nim przyjani.
Podoba mi si sposb, w jaki to mwi. Nie robi tego ckliwie, ale wanie tak, jak naley.
Widz, e duo dzieciakw kiwa gowami. Po chwili zaczynamy przerzuca si pomysami na to,

co napisa w licie do przewodniczcego samorzdu Concordia Prep. Postanawiamy zaprosi do

nas grup dzieciakw i zobaczy, co si stanie.
Kiedy wychodzimy ze spotkania, mwi Kelsey, e wietnie jej poszo. I to prawda. Miaa
wszystko pod kontrol, nie pozwolia sobie na sentymentaln gadk, nie dawaa sobie wej na gow, a jednoczenie nie zachowywaa si jak upierdliwa belferka.
Dziki odpowiada. Wydaje si szczliwa i podekscytowana, jej policzki s zarumienione. Przekada sobie torb z ramienia na rami. Widzimy si jutro?
Tak mwi widzimy si jutro. Mam wraenie, e powinnimy pj co zje, zrobi
cokolwiek, bo naprawd udao nam si duo osign. Nawet jeli jedynym, co zrobiem, byo uyczenie nazwiska i wydrukowanie plakatw. Szansa jednak przepada, Kelsey ju sobie posza. Nagle jednak zauwaam, e idzie w stron rzdu szkolnych autobusw.
Hej podbiegam do niej. Moe odwioz ci do domu? Staram si brzmie nonszalancko, chocia naprawd bardzo chc, eby si zgodzia.
Nie, dziki mwi. Sama si odwioz.
Autobusem?
Tak, autobusem. Co jest nie tak z autobusem? Kiwa gow. Ach, rozumiem mwi.
Jeste autobusowym snobem.
Autobusowym snobem?
Tak, jednym z tych ludzi, ktrzy mieli samochd od zawsze i nie wyobraaj sobie jazdy
autobusem. Albo adnym innym rodkiem komunikacji publicznej.
To nieprawda mwi. Nie jestem snobem. Lubi autobusy. Zwaszcza szkolne autobusy. Nigdy w yciu nie jechaem szkolnym autobusem i nie sdz, eby mi si to spodobao, ale to
w tej chwili niewane.
Naprawd? Stoimy ju przy autobusie, a ona odwraca si i patrzy na mnie. Ile miae
lat, kiedy dostae wasny samochd?
Zastanawiam si, czy nie skama, ale ona nie jest gupia.
Dostaem go na szesnaste urodziny przyznaj. A dokadnie poprzedniej nocy. Na parkingu co pokrcili i facet przywiz go o smej wieczorem zamiast o smej rano. Moja mama nie
bya specjalnie zadowolona, bo zaplanowaa ca niespodziank, miaa poda jajka po benedyktysku i przerywam, bo Kelsey patrzy na mnie, z niedowierzaniem unoszc brwi.
Do widzenia, Isaac mwi, wsiadajc do autobusu.
Poczekaj chwytam j za rami. Skoro nie chcesz, ebym odwiz ci do domu, pojad
z tob autobusem.
Co? Dlaczego?
Bo nie chc, eby uwaaa mnie za komunikacyjnego snoba. To ze dla naszej przyjani.
A my jestemy przyjacimi?
Czy przyjaciele si cauj?
A nie jestemy?
Zastanawia si przez chwil. Naprawd si zastanawia. Kiedy jest skoncentrowana, wyglda
uroczo.
No c, zdaje si, e tak mwi. Jeli pomin to, jak niemiy bye dla mnie kilka dni
temu.
Pozwl, e ci to wynagrodz mwi.
Jak?
Jadc z tob autobusem?
Tak naprawd wcale nie chcesz tego robi.
Nie, nie chc. Ale zrobi. To bdzie moja pokuta wskakuj na schodki. Dzie dobry!
Zwracam si do kierowcy, ktry powoli zaczyna si wkurza, e przez nas nie moe ruszy.
Wsiadasz czy wysiadasz? pyta. Jest naburmuszony. Nic dziwnego: w kocu jest kierowc autobusu, a oni s nieustannie wkurzeni. Prawdopodobnie przydaoby mu si nieze pukanko.
Wsiadam czy wysiadam? pytam Kelsey, wycigajc do niej do.
Wysiadasz mwi zdecydowanym tonem. Serce staje mi w piersi. Bo musisz odwie

mnie do domu.
Umiecham si.
Chcesz poprowadzi? pytam w drodze na uczniowski parking.
Pozwoliby mi prowadzi swj samochd?
Jasne mwi. Czemu nie? Zazwyczaj nikomu nie pozwalam go nawet dotkn.
Uwielbiam moj czarn beemk. Na pocztku nazywaem j soneczkiem, ale teraz zdaj sobie
spraw, e to troch aosne. Poza tym laski wkurzay si, bo adnej z nich nie nazywaem soneczkiem. Dlaczego kochasz swj samochd bardziej ode mnie, bla, bla, bla marudziy.
Bo uwielbiasz ten samochd mwi Kelsey.
Skd wiesz, e go uwielbiam?
To oczywiste wzrusza ramionami. Zawsze patrzysz na niego z czuoci.
Naprawd? Hmm. Dobra, niewane. Chcesz poprowadzi czy nie?
Jasne wyciga rk po kluczyki. Kiedy tylko znajduj si na jej doni, zaczynam aowa pochopnej propozycji. Prbuj jednak powstrzyma swoje obawy i podchodz do auta od strony pasaera. Otwieranie prawych drzwi wasnego samochodu wydaje mi si dziwne.
Naprawd pozwoliby mi poprowadzi swj samochd? pyta, spogldajc na mnie ponad dachem.
Tak. A co, jednak nie chcesz? Szczerze mwic, czuj ulg. Jeli powie, e jednak nie
ma ochoty, nie bd prbowa jej przekonywa. Po prostu odbior jej kluczyki.
Nie, nie, chc mwi. Po prostu nie mog.
Dlaczego? Przecie ju powiedziaem, e moesz. To by byo na tyle, jeli chodzi o nieprzekonywanie jej. Po prostu wydaje si rozdarta, jakby naprawd chciaa prowadzi i bardzo by
si zmartwia, gdyby nie moga tego zrobi.
Wiem mwi.
Przechodzi na stron pasaera i staje naprzeciwko mnie. Z trudem powstrzymuj si, eby
nie wycign przed siebie ramion i nie przytuli jej do siebie. Wyglda niesamowicie uroczo. To
dla mnie cakiem nowe uczucie. Zazwyczaj przytulam si do dziewczyn wtedy, kiedy mam ochot
na seks. Chc przycign je do siebie i rozebra, nie po to, eby czu ich blisko, tak jak chc poczu blisko Kelsey. Boe, chyba naprawd trac gow.
Podaje mi kluczyki, a ja z trudem zmuszam si, eby wycign po nie do. Kiedy jej palce
dotykaj mojej rki, czuj si tak, jakby przez moje ciao przesza fala gorcych pomieni.
Nie mam prawa jazdy mwi.
Nie masz prawa jazdy? Nie jestem w stanie w to uwierzy. Jest taka niepisana zasada, e
wszyscy je robi, kiedy tylko kocz szesnacie lat. Przecie wszyscy maj prawo jazdy mwi.
Ja nie mam. Dwa razy nie zdaam.
Nie umiesz prowadzi?
Krci gow.
Dlaczego?
Nie wiem wzrusza ramionami. Chyba po prostu nie miaam obok siebie nikogo, kto by
mnie nauczy.
A rodzice?
Jeszcze raz krci gow, a potem opuszcza wzrok, co sprawia, e zaczynam myle, e zadanie tego pytania nie byo najlepszym pomysem. Problemy z rodzicami to ostatnia rzecz, o ktrej
chciabym rozmawia.
No c, to musimy co na to poradzi mwi. Sowa wydostaj si z moich ust, nim
zdoam si nad nimi zastanowi. Przez chwil wydaje mi si, e chciabym je cofn, ale jednak
nie. Oddaj jej kluczyki. Naucz ci.
Nauczysz mnie prowadzi?
Tak otwieram drzwi po stronie pasaera i siadam na fotelu. Zdecydowanie powinienem
zapi pasy. Dziewczyny s beznadziejnymi kierowcami. Wiem, e to brzmi seksistowsko, ale to
prawda. Miaem w yciu dwa wypadki, za kadym razem na parkingach w moich dawnych szkoach i za kadym razem za kkiem siedziaa jaka laska, ktra albo nie bya wystarczajco skupio-

na na tym, co robi, albo nie miaa zielonego pojcia o relacjach przestrzennych.

Kelsey pochyla si i patrzy na mnie przez otwarte okno. Jej wosy opadaj na krawd szyby. Jest tak blisko, e bez trudu mgbym przycign j do siebie i pocaowa.
Nie mog prowadzi! mwi, otwierajc drzwi.
Owszem, moesz zamykam je z powrotem.
A co, jeli rozbij ci samochd?
Nie rozbijesz.
Ale co, jeli jednak rozbij? Ten samochd wyglda superdrogo.
Nie jest a tak drogi, jak ci si wydaje kami.
Mimo wszystko wci nie jest przekonana. Co bdzie, jeli go rozwal? Nie mog za
niego zapaci.
Od czego jest ubezpieczenie?
Mnie twoje ubezpieczenie nie obejmuje.
Nie odpowiadam ale mnie tak. Jeli go rozwalisz, po prostu powiem, e ja to zrobiem.
To co, wsiadasz czy nie?
Zaczyna krci gow, ale potem zauwaa moje spojrzenie. A ja chc, eby to zrobia. Chc,
eby poprowadzia mj samochd. Nie tylko dlatego, e chc z ni spdzi wicej czasu. To znaczy: tak, chc spdzi z ni wicej czasu i musz te przyzna, e nagle myl o tym, e usidzie za
kkiem mojego auta, wydaje mi si bardzo seksowna.
Ale jest co jeszcze: po prostu wydaje mi si, e dobrze by jej to zrobio. Jeli poprowadzi
samochd i zobaczy, e jest w tym dobra, by moe zyska troch pewnoci siebie. Nie jestem pewien, skd wiem, e brak jej pewnoci siebie, ani skd wiem, e to byoby dla niej dobre, ale po
prostu wiem.
OK mwi wreszcie, kiwajc gow.
I ju po chwili siedzi obok mnie, na siedzeniu kierowcy.

Wczeniej

Kelsey
Oj, niedobrze. To si nazywa przepis na katastrof. Nie mog prowadzi samochodu Isaaca!
Prowadziam ledwie kilka razy w yciu. Dostaam czasowe pozwolenie na jazd, ale to tylko
dlatego, e, eby je dosta, wystarczy przeczyta tak ma ksieczk, pj do orodka
egzaminacyjnego i wypeni test2 wielokrotnego wyboru z pytaniami w stylu: jakiego koloru
wiato oznacza stop. Naprawd trzeba by debilem, eby tego nie zda.
Ale kierowanie prawdziwym samochodem? Robiam to tylko kilka razy, kiedy tata prbowa mnie uczy. Nie wspominam tego najlepiej, gwnie dlatego, e jestem beznadziejnym kierowc. Tata by bardzo miy (to byo jeszcze zanim wyrzucili mnie ze szkoy i zanim uzna, e jestem
totaln porak), ale i tak strasznie mnie to frustrowao. Wracaam do domu i pakaam. Na egzamin poszam gwnie dlatego, e ju si na niego zapisaam. Nie rozumiaam jeszcze wtedy, jak
bardzo jestem beznadziejna. Nie zdaam. Poszam jeszcze raz. I znowu nie zdaam.
Zawsze jednak bardzo chciaam umie prowadzi. Kt by nie chcia? Samochd oznacza
wolno. Oczywicie, nawet gdybym miaa prawko, i tak nie byoby mnie sta na auto. Ale gdybym
wci miaa prac, moe udaoby mi si co zaoszczdzi i go kupi? Nawet jakiego grata. Byoby
super.
Jazda samochodem Isaaca jest ekscytujca, mimo e jestem strasznie zdenerwowana. Najpierw okramy parking. Kilka razy siga po kierownic, ale jakim cudem wcale mnie to nie denerwuje. Zachowuje si, jakby si o mnie troszczy. Poza tym za kadym razem, kiedy jego palce
dotykaj moich, czuj, jak mj brzuch wypeniaj motyle.
Jedziemy przez rondo przed szko, kiedy nagle uderzam w krawnik. Sysz pisk i naciskam na hamulec.
O Boe! szepcz, czujc, jak krew odpywa mi z twarzy. O Boe, o Boe, o Boe.
W porzdku mwi Isaac, ale wydaje si zdenerwowany i chocia twierdzi, e wszystko
jest OK, sysz w jego gosie lk.
Wysiadam z samochodu i pdz na drug stron, eby sprawdzi, jak du wyrzdziam
szkod. Isaac te wysiada i spoglda w d.
Jest bardzo le? pytam i nie czekajc na odpowied, patrz sama. Na dole samochodu,
blisko opony po stronie pasaera jest niedue zadrapanie. Nie jest bardzo mae, ale nie jest te
ogromne, no i to tylko zadrapanie. adnych dziur, adnego wgniecionego metalu. Oddycham
z ulg.
Widzisz? mwi. Nic si nie stao.
Nie wiem dlaczego, ale znowu wstrzymuj oddech i jestem tak szczliwa, e nic si nie stao, e samochd nie jest zniszczony, e zaczynam paka.
Wiem, to enujce. Nie mam pojcia, dlaczego to robi. Moe dlatego, e tak bardzo si ciesz, e do wszystkich swoich problemw nie musz dodawa koniecznoci zapacenia za co tak
niesamowicie drogiego. Albo moe dlatego, e Isaac jest dla mnie bardzo miy, a ja nie chc, eby
to si zmienio. Moe dlatego, e mj ojciec by dla mnie ostatnio tak nieprzyjemny, e za kadym
razem, gdy obawiam si, e wpadn w kopoty, czuj wielk ulg, kiedy okazuje si, e jednak nie
wpadam. Albo moe dlatego, e przez ostatni godzin, jedc z Isaakiem, nie mylaam o tym,
jak wyrzucili mnie ze szkoy ani o tym, co si stao midzy mn a Reksem albo midzy mn a Rielle, ani o niczym innym. Po prostu dobrze si bawiam.

 Hej mwi Isaac czy ty paczesz?

Nie. Wycieram oczy tyem doni. Po prostu mi ulyo.
Chod tutaj. Przyciga mnie do siebie, a ja opieram policzek o jego klatk piersiow.
Czuj, jak silne s jego minie. Cholera. Chopcy z Concordia Prep nie mieli takich mini.
A przynajmniej nie wydaje mi si. Zastanawiam si, czy Isaac duo trenuje. Na pewno. Nikt nie rodzi si z takimi muskuami. Musi fantastycznie wyglda bez koszulki. Myl o nagim Isaacu sprawia, e trac oddech, a moje serce wali jak mot. Nim zdaj sobie spraw, co si dzieje, unosz gow.
Przepraszam mwi. Zazwyczaj nie jestem tak wariatk.
Nie uwaam, eby bya wariatk.
Naprawd?
Naprawd. Odgarnia kosmyk wosw z mojej twarzy.
No c, jestem.
Za mao w siebie wierzysz mwi Isaac.
Jego usta s tu obok, ledwie o kilka centymetrw od moich i, O.M.G., jak bardzo chc go
pocaowa. Moment jest idealny: opieramy si o jego samochd, a wiato wieczornego soca
przedziera si przez gazie drzew rosncych wok parkingu. Lekki wiatr rozwiewa jego wosy.
Chocia jest jesie, pachnie latem.
Znw dr, a on przyciga mnie bliej do siebie i teraz jego usta s ju naprawd blisko,
a mnie si wydaje, e za chwil oszalej. Wreszcie cauje mnie.
Dotyka wargami moich warg, muska je przez chwil, a potem si cofa. Patrzy mi w oczy,
bezgonie pytajc, czy wszystko w porzdku, a ja odwzajemniam spojrzenie, ktre mwi tak.
Wtedy on cauje mnie jeszcze raz.
Tym razem pocaunek jest duszy, lecz wci sodki. Jego usta s idealne. Smakuje mitow gum i truskawkami. Zatracam si w cudownoci tej chwili.
Kiedy wreszcie odrywa wargi od moich, opiera si czoem o moje czoo.
Myl, e teraz ja powinienem poprowadzi mwi z umiechem. Wiesz, tak na wszelki
wypadek.
Dobrze odpowiadam ale siadam z przodu.

Wczeniej

Isaac
Odwo Kelsey do domu, a potem nie mog przesta o niej myle. Nie chciaem jej odwozi, chciaem zosta z ni duej, ale mam dzisiaj wrci na jak debiln kolacj, ktr zaplanowa
mj ojciec. Zawsze urzdza debilne kolacje w najgorszym moliwym momencie: na przykad tu
po tym, jak caowaem si z dziewczyn, ktra bardzo mi si podoba.
Na te kolacje przychodz zazwyczaj sponsorzy kampanii wyborczej albo szefowie jakich
organizacji, ktre mj ojciec zamierza rozpieprzy. Zaprasza ich na kolacj, eby pomyleli, e bierze pod uwag to, co maj do powiedzenia, a potem przegosowuje jakie rozporzdzenie, ktre
zmniejsza ich budety.
Tak naprawd nie musz przychodzi na te spotkania, bo nie maj one ze mn nic wsplnego, jednak ojcu zaley na mojej obecnoci, bo wtedy moe udawa, e jestemy szczliw rodzin.
Isaac mwi z umiechem, kiedy przekraczam prg domu. Nasz go ju tam jest. Jaki
dupek w garniturze. Obaj trzymaj w doniach szklanki szkockiej whisky, ktra jak sdzi mj ojciec robi na ludziach ogromne wraenie. Serio, facet uwielbia wyjmowa swoj drog szkock,
jakby chcia powiedzie: Czy chciaby pan sprbowa tej bardzo drogiej whisky, dziki ktrej pomyli pan, e jestem bardzo wyrafinowanym i kulturalnym czowiekiem? Poznaj Georgea Donahue dokonuje prezentacji.
Podaj do Georgeowi Donahue i umiecham si do niego. To nie jego wina, e mj ojciec
jest dupkiem.
Mio mi pana pozna.
Ciebie rwnie odpowiada sztywniak. Moe znasz mojego syna, Kevina Donahue?
Uczy si w Taft.
Tak, znam Kevina. Jest fajnym gociem.
Ojciec patrzy na mnie surowo, pewnie dlatego, e uyem sowa go. Szczerze mwic,
sdz, e skoro ten facet jest ojcem Kevina Donahue, nie bdzie mu to przeszkadza. Nie przyjaniem si z nim, kiedy chodziem do Taft (z tej szkoy wyrzucili mnie po dwch tygodniach po pewnej bjce prowadz polityk zero tolerancji dla przemocy, co jest o tyle idiotyczne, e wikszo kolesi, ktrzy si tam ucz, to dupki, ktre zasuguj na nieze lanie), ale by dla mnie zawsze
bardzo miy i wydawa si wyluzowanym, spokojnym chopakiem.
Twj tata powiedzia mi, e chodzisz teraz do Concordia Public mwi George. Bardzo
dobrze. Zawsze zastanawiaem si, czy Kevin nie odnalazby si lepiej w publicznej szkole krci
gow. Ale jego matka nie daa si przekona.
Umiecham si do niego ze zrozumieniem. Przez chwil stoimy i rozmawiamy o bzdurach.
Wreszcie, mama zaglda do salonu.
Kolacja gotowa mwi. Ma na sobie czarn sukienk, a jej wosy s spite w koczek.
Witaj, Isaac dodaje rozpromieniona. Ciesz si, e jeste.
Jedzenie pachnie cudownie stwierdza George, ruszajc do jadalni ze szklank whisky
w doni.
Kurczak cordon bleu mwi mama.
Ruszamy za Georgeem. Po drodze sysz wcieky szept ojca:
Mylaem, e zrobisz filet mignon.
Miaam taki zamiar odpowiada ale wyszam pno z pracy i nie miaam ju czasu,

eby pj do misnego. Miaam wane spotkanie z klientem i

Nie moga posa Mii?
Oto, dlaczego mj ojciec jest dupkiem. Chce, ebymy sprawiali wraenie rozsdnej,
normalnej rodziny, ktra wszystko robi sama. A potem wkurza si na mam za to, e nie posaa
gosposi do misnego po filet mignon. Zaczynam si wkurza, co nie rokuje najlepiej, jeli chodzi
o przebieg kolacji.
Daj spokj mwi, chyba troch goniej ni powinienem.
Wszystko w porzdku? pyta George Donahue, z trosk spogldajc na nas przez rami.
Oczywicie kamie ojciec.
Robi zniesmaczon min za jego plecami. Siadamy do stou. Porodku stoi bukiet kwiatw,
a na naszych talerzach ley ju saatka z gruszkami i orzechami woskimi.
Wyglda wspaniale, mamo mwi szczerze.
Tak, Ellen potwierdza George wyglda przepysznie.
Udaje nam si przetrwa kolacj bez wikszych zgrzytw.
Rozmawiamy, miejemy si, a mnie wydaje si, e George i ojciec troch upili si swoj
whisky. Co prawdopodobnie uatwia zrozumienie tego, co dzieje si pniej.
Kolacja si koczy, ojciec odprowadza Georgea do drzwi, a mama zabiera si za zmywanie
naczy.
Zdaje si, e poszo dobrze stwierdza ojciec po powrocie do kuchni. Mylicie, e George dobrze si bawi?
Tato mwi, biorc gbk ze zlewu, eby pomc mamie byo wietnie. Wszyscy dobrze si bawili.
Mam nadziej, e przymknie oczy na sprone arty i rozgotowanego kurczaka. Ojciec,
jak zwykle, musi na co narzeka.
Jakie sprone arty? pyta mama.
Dosy! prbuj zatrzyma tok wydarze.
Sucham? pyta ojciec. Opiera si o lad i krzyuje ramiona na swoim czerwonym swetrze.
Przesta mwi. Zachowujesz si jak winia. Mama przyrzdzia pyszn kolacj, nikt
nie opowiada spronych kawaw, a ty sugerujesz, e cay wieczr by do niczego.
Isaac wtrca si mama wszystko w porzdku, nie.
Nic nie jest w porzdku. Ojciec zachowuje si jak dupek.
Nie mw tak o mnie, Isaac mwi ojciec, robic krok naprzd. W tym domu masz mi
okazywa szacunek.
Trzeba szanowa ludzi, eby zasuy na szacunek mrucz pod nosem. Ojciec jednak
najwyraniej syszy moje sowa, bo ju po chwili stoi tu przy mnie, czuj na sobie jego oddech
o zapachu whisky.
Co powiedziae? warczy.
Syszae.
Id do swojego pokoju.
Prosz ci! Rzucam gbk do zlewu. Nie mam ju dwunastu lat.
Wychodz z domu, nie odwracajc si za siebie.
Lduj w Sportstar Arcade, gwnie dlatego, e maj tam specjalne klatki, w ktrych wiczy si uderzenia bejsbola. Nigdy nie przepadaem za tym sportem, ale musz si troch wyy
i wydaje mi si, e kilka machni kijem bejsbolowym dobrze mi zrobi.
Wrzucam dwudziestodolarowy banknot do rozmieniajcego pienidze automatu, zbieram
monety i wrzucam je do kolejnego automatu. Sportstar to w zasadzie kompleks sportowy,
z laserowym paintballem, food courtem, a nawet kilkoma torami. Zazwyczaj jest tu mnstwo ludzi,
ale dzisiaj klatki bejsbolowe s cakiem puste.
Wkadam kask i wchodz do rodkowej klatki. Wal w pik z caej siy, nie przejmujc si,
czy w ni trafi, w nic nie celujc, starajc si tylko mocno uderza. Po p godzinie pocenia si
czuj si troch lepiej.

Zaczynam te myle, e europejski internat nie byby jednak takim zym pomysem. Przynajmniej znalazbym si daleko od ojca. Ju mam zacz kolejn rund, kiedy sysz za sob klaskanie. Odwracam si. Marina.
Hej mwi, umiechajc si. Nieze uderzenie.
Nie odpowiadam, tylko kiwam gow.
Co tu robisz? pyta.
A jak ci si wydaje? Zachowuj si jak dupek, bo chocia jest mi ju troch lepiej, wci
mam totalnie zrbany humor. A pytanie o to, co robi, kiedy, jak wida wyranie, wal kijem w pik, nie poprawia mi nastroju. Jedynie mnie wkurza.
Wydaje mi si, e wyywasz si na pieczkach chichocze. Wchodzi do klatki, chocia
nie powinno si tego robi bez kasku. Wic albo jeste naprawd sfrustrowany, albo wcieky.
Podchodzi do mnie bardzo blisko, tak e po chwili czuj, jak dotyka cyckami mojej klatki piersiowej. Albo jedno i drugie.
Prawdopodobnie jedno i drugie. Robi krok w ty. Owszem, jest seksowna, nie zaprzeczam. Ale zaledwie kilka godzin temu caowaem Kelsey. Kelsey mi si podoba. I to bardzo. Jest
fajna, zabawna, inteligentna i sprawia, e ja te czuj si fajny, zabawny i inteligentny. Za to Marina jest kompletn wariatk. Przestaa do mnie pisa, kiedy wreszcie zrozumiaa, e nie zamierzam
odpowiada. Przestaa te nachodzi mnie w szkole, kiedy w kocu dotaro do niej, e jej unikam.
Ale wci mnie denerwuje.
Co robisz pniej? pyta.
Jestem zajty! Wrzucam kolejn porcj monet do automatu.
Szkoda mwi Marina. Wychodzc z klatki, odwraca si. My jedziemy na pla. Te
miae jecha, pamitasz?
To dzisiaj?
Nie moglimy pojecha w zeszym tygodniu, bo padao.
Wydyma doln warg. Bdzie piwo.
Pieczka wyskakuje z armatki, a ja z caej siy uderzam w ni kijem. Trafia w tyln siatk.
Piwo brzmi niele. Naprawd niele. Myl sobie, e nie mam nic do roboty poza powrotem do
domu. Myl o tym, e ojciec pewnie czeka na mnie, liczc na jak konfrontacj.
Dobrze mwi, uderzajc z caej siy w kolejn pieczk. Odwracam si i spogldam na
Marin. A mog zaprosi Kelsey?
Jej umiech znika na chwil, po chwili jednak znw jest zadowolona z siebie.
Jasne. Czeka na mnie, kiedy kocz gr, a potem zabiera mnie do baru, gdzie dwie inne
dziewczyny co pij i jedz nachosy. To Raya i Nicole.
Cze witaj mnie. Odwracaj si na stokach i ogldaj mnie od stp do gw. Nie jestem w nastroju na poznawanie nowych ludzi.
Hej kiwam gow.
To silny, milczcy typ chichocze Marina. Pochyla si ku mnie. Wydaje mi si, e czuj
od niej alkohol. Czyby ju pia? Kto, do cholery, przychodzi do klubu sportowego po alkoholu?
Dobra mwi. Idziemy?
Jejku, jaki niecierpliwy! piszczy Marina. Jej przyjaciki wybuchaj miechem. Zostawisz tu samochd? Raya nas zawiezie.
OK. Nie mam ochoty zostawia samochodu, ale jestem zbyt zdenerwowany, eby prowadzi. Id wic za nimi na parking, wycigajc telefon, eby po drodze zadzwoni do Kelsey.

Nastpstwa

Kelsey
Czyli wszystko byo na dobrej drodze stwierdza doktor Ostrander. Zorganizowalicie
spotkanie. Mielicie wysa list do Concordia Prep.
Tak kiwam gow. Tak, i mielimy.
Isaac wybucha miechem.
Chciaby pan co doda, panie Brandano?
Nie mwi Isaac, wzruszajc ramionami. Mwic cakiem szczerze, mam to wszystko
totalnie w dupie.
Do tej pory doktor Ostrander by dosy spokojny, zwaszcza biorc pod uwag to, jaki PRowy koszmar zgotowalimy szkole. Uwaga Isaaca najwyraniej jednak go wkurza. I nic dziwnego.
Umwmy si: Isaac, jak zwykle, zachowuje si jak dupek.
Panie Brandano, taki jzyk nie bdzie tolerowany w tym gabinecie.
Opuszczam wzrok, czujc, jak moje oczy wypeniaj si zami. Takie zachowanie Isaaca na
pewno mi nie pomoe. Czy mi si to podoba, czy nie, jestemy tu razem. To, co on zrobi, ma
wpyw na to, co stanie si ze mn. I na odwrt. Najgorsze jest to, e wiem, e zachowuje si w ten
sposb bo chce, ebym wpada w kopoty. Trudno go za to wini, ale co z tego.
Przepraszam mruczy Isaac, troch jednak nieszczerze. Wci siedzi rozwalony na krzele.
Wychodz na chwil mwi doktor Ostrander. I licz na to, e kiedy wrc, oboje bdziecie gotowi na doros rozmow. Patrzy na nas przez chwil, przenoszc wzrok z Isaaca na
mnie i z powrotem, jakby prbowa uwiadomi nam powag sytuacji. Potem wstaje, wychodzi
i zostawia nas samych.
Isaac zaczynam.
Daruj sobie mwi, wbijajc wzrok w podog. Po prostu sobie daruj
Wiem, e jeste zy cign. I nie wini ci za to, ale
Wiesz, e jestem zy? syczy. Prostuje si na krzele i zwraca si do nie. artujesz?
Kelsey, powiedziaem ci, e si w tobie zakochuj. Wiesz, ilu dziewczynom mwiem to wczeniej?
Nic nie odpowiadam, bo gos winie mi w gardle.
adnej mwi. Jeste jedyna. Jeste pierwsz dziewczyn, ktrej to kiedykolwiek powiedziaem. Rozumiesz teraz, jak si poczuem, kiedy dowiedziaem si, e okamaa mnie, mwic o Reksie?
Okropnie. Jestem pewna, e poczue si okropnie szepcz. Przypominam sobie zachowanie Isaaca podczas dnia Twarz w twarz, to, jak wyglda, kiedy Rex powiedzia mu prawd.
Nie mog wybaczy sobie, e tak bardzo go rozczarowaam, e go zawiodam, e tak mocno go zraniam.
Okropnie to eufemizm stwierdza z gorycz. Bardzo ci wic przepraszam, e nie jestem przesadnie zachwycony tym, e musz tu z tob siedzie i przekonywa jakiego faceta, eby
darowa nam kar.
Isaac mwi. Bardzo mi przykro. Naprawd. Wstydz si, czuj si upokorzona i zaenowana, a ty po prostu.
Teraz ju pacz, wielkimi, rzewnymi zami, ktre sprawiaj, e ledwie mog mwi. Wy-

cieram je wierzchem doni.

Isaac patrzy prosto na mnie i na chwil jego twarz si rozlunia. Przez sekund, przez jedn
cudown sekund wydaje mi si, e moe Isaac mi wybaczy, e moe wemie mnie w ramiona
i powie, e wszystko jest ju w porzdku, e bdziemy razem i e jako damy sobie rad.
Potem jednak jego twarz znowu teje, krci gow i odwraca si.
A wtedy doktor Ostrander wraca, z powan min i kubkiem kawy w doni.
A zatem mwi zakadam, e ta krtka przerwa wystarczya, ebycie oboje opanowali
swoj zo.
I wtedy, nagle, jakby kto przeczy we mnie wtyczk. Wkurza mnie, e doktor Ostrander
uwaa, e ja powinnam opanowa emocje, skoro to Isaac wkurzy si i zacz przeklina. Czuj, e
znw ponie we mnie ogie. Prostuj si na krzele. Skoro Isaac jest tak zdeterminowany, eby
mnie wrobi, bd walczy ze wszystkich si, eby udowodni, e to nie moja wina, e to nieszczliwy zbieg okolicznoci doprowadzi do tak fatalnego koca.
Tak potwierdzam jestemy gotowi.
Isaac unosi gow i spoglda na mnie. Myl, e to dlatego, e ton mojego gosu jest zupenie inny, ni jeszcze chwil wczeniej. Dokadnie wycieram oczy chusteczk, uwaajc, by nie rozmaza tuszu do rzs.
No dobrze, to na czym skoczylimy? pyta doktor Ostrander.
Mielimy wanie rozmawia o tym mwi jak Isaac pocaowa Marin Ruiz.

Wczeniej

Kelsey
A wic pocaowaa go? pyta Rielle.
Siedzimy w jej pokoju, pijc lemoniad, dzielc si popcornem wymieszanym z M&Msami, suchajc muzyki i przymierzajc ubrania jej siostry. Nadia, siostra Rielle, studiuje na Harvardzie, wic cigle podkradamy jej ubrania. Nie przeszkadza jej to pod warunkiem, e pniej pierzemy je i odkadamy na miejsce. Prawda jest jednak taka, e nie bywaam tutaj ostatnio zbyt czsto.
Jak ju wspominaam, prawie nie rozmawiaam z Rielle. Kiedy wic zadzwonia do mnie
wieczorem i zaprosia do siebie, byam zszokowana. Obawiaam si, e po prostu jakie jej inne
plany nie wypaliy, wic zadzwonia do mnie z nudw. Uznaam jednak, e naley jej si domniemanie niewinnoci, bo a) bardzo za ni tskni i b) nie mogam si doczeka, kiedy opowiem komu o tym, co wydarzyo si midzy mn a Isaakiem.
W zasadzie to on pocaowa mnie mwi, wycigajc z szafy uroczy, asymetryczny top
z falbankami we wzr paisley. Wci ma metk z cen. Mylisz, e twoja siostra pozwoliaby mi
go woy? pytam. Jest cakiem nowy.
Rielle macha rk.
Prawdopodobnie nawet nie zauway, e znikn. Rzuca obcis, niebiesk sukienk na
stert ciuchw na pododze. No i jak byo? pyta.
Cudownie. Doskonale. Zdejmuj koszulk i przymierzam falbaniasty top.
I co potem?
Co masz na myli? Zrzucam z siebie top. Bd potrzebowaa biustonosza bez ramiczek.
Nie jestem jedn z tych dziewczyn, ktre mog sobie pozwoli na chodzenie bez stanika. Moje cycki s jednak troch za due. Poza tym mam paranoj, e co mi si podrze albo co ze mnie spadnie
i wszyscy bd patrze na moje sutki, a ja nawet nic nie zauwa.
Pytam, co si stao po pocaunku.
Odwiz mnie do domu.
Odwiz ci do domu? Rielle marszczy czoo, a ja powoli zaczynam wpada w panik.
Jak do tej pory staraam si nie robi sobie szczeglnych oczekiwa. To znaczy: jasne, opowiedziaam Rielle o pocaunku, ale tak poza tym staraam si za bardzo nie nakrca. Ostatnim, czego mi
potrzeba, byaby mio. Albo nawet zauroczenie.
Taaak mwi. Wzruszam ramionami i rzucam bluzk na wielk kup rzeczy, ktre zamierzam poyczy. No wiesz, to nic powanego.
OK. Rielle nie wydaje si przekonana. Jeste pewna?
Tak odpowiadam. Jestem absolutnie pewna. Nagle nachodzi mnie ch, eby zmieni temat, eby przesta rozmawia o Isaacu. Hej mwi moe chcesz pj na pedikiur?
W centrum handlowym jest takie nowe miejsce, ktre chciaabym wyprbowa.
Rielle patrzy na mnie, jakby chciaa powiedzie co jeszcze. Ale w kocu wzrusza ramionami:
Dobra mwi. Moemy i.
Godzin pniej siedzimy w salonie pedikiuru. Na nogach mamy papierowe klapki, a paznokcie trzymamy pod du suszark.
I jak, jest ci przykro? pyta Rielle. Przewraca kartk starego numeru czasopisma Us Weekly, z najlepszymi i najgorszymi ciaami w bikini na okadce.

 Nie mwi, spogldajc na moje szkaratne paznokcie. Kolor jest super. Szkoda tylko,
e nie wiem, czy bdzie wystarczajco ciepo, ebym moga pokaza stopy w sandaach. Naprawd powinni co wymyli, eby rozwiza ten problem. Wydaje si tyle kasy, eby stopy adnie wyglday, chocia kiedy lato si koczy, nie ma sposobu, eby je pokaza.
Chodzio mi raczej o to, czy nie jest ci przykro, e ten cay Isaac nie zadzwoni wyjania
Rielle.
Nie wzruszam ramionami. Dlaczego miaoby mnie to martwi?
Yyy, moe dlatego, e si caowalicie?
Kiedy myl o naszym pocaunku, serce zaczyna bi mi mocniej. Potem jednak zauwaam,
jak Rielle na mnie patrzy. W jej oczach s niepokj i troska. To dlatego, e boi si, e jeli znowu
zaangauj si w jaki zwizek, kiedy oszalej, jak wtedy z Reksem. Ju mam powiedzie, e
wszystko w porzdku, jednak zamykam usta. Prawda jest taka, e nie jestem pewna, czy wszystko
w porzdku.
Skd miaabym wiedzie, czy znw nie zwariuj, kiedy zwi si z kolejnym chopakiem?
Nie mam pojcia. Myl, e cokolwiek mogoby si wydarzy pomidzy mn a Isaakiem, jest wic
prawdopodobnie bardzo zym pomysem.
Poza tym gdybym nawet bya gotowa na kolejny zwizek, ostatni osob, ktra by si do
tego nadawaa, byby Isaac
Brandano. Umwmy si: ten kole jest jak wielka, czerwona flaga. Czerwona flaga z ramionami, nogami i niesamowicie uminionym brzuchem. Tak naprawd powinni go nazwa Facetem
Czerwon Flag.
Wcale nie jest mi przykro mwi do Rielle. On jest jak czerwona flaga. Fajnie si
z nim caowa, ale to by byo na tyle. Mam zamiar trzyma si od niego z daleka.
Umiecha si, ukazujc swoje profesjonalnie wybielone zby.
To dobrze, Kels, bardzo si ciesz, e to powiedziaa. Naprawd si o ciebie martwiam
po tej caej akcji z Reksem.
Dlaczego? Baa si, e znowu zaczn zachowywa si jak wariatka?
Nie, raczej tego, e, no nie wiem, zostanie ci uraz na cae ycie albo co w tym stylu.
Wyciga przed siebie do i marszczy brwi, patrzc na swoje paznokcie. Wiedziaam, e powinnam bya zrobi te manikiur.
Uraz na cae ycie?
No tak. Wyciga stopy spod suszarki i macha palcami. Rielle ma urocze stopy. Rozmiar
37, co oznacza, e nie moemy wymienia si butami. Ja mam rozmiar 39 i p, nawet 40, jeli
mam by szczera. No wiesz, czsto syszy si historie o ludziach, ktrzy mieli fatalne dowiadczenia w liceum, a potem wszystkie ich zwizki okazay si do dupy.
Kto? pytam, marszczc brwi. O kim takim syszaa?
Nie wiem wzrusza ramionami. Wszyscy ci ludzie w serialach o trzydziestolatkach, jak
Seks w wielkim miecie. Oni wszyscy s, no wiesz, skrzywdzeni.
Myl, e to dlatego, e mieli w dziecistwie problemy z ojcem mwi nie dlatego, e
kto zama im serce w liceum.
No c, problemy z ojcem te masz umiecha si. Wszyscy je mamy.
Trudno si z tym nie zgodzi, ale i tak nie jestem pewna, czy kupuj jej teori. To chyba
niemoliwe, eby jaki zwizek z liceum zniszczy komu cae ycie. Ale w tej konwersacji musiao
by co, co mnie poruszyo, bo kiedy pi minut pniej dzwoni Isaac, nie wiem, czy powinnam
odebra.
To on mwi, wpatrujc si w ekran telefonu. Dzwoni do mnie.
Serce radonie podskakuje mi w piersi. Jego imi na ekranie wydaje mi si nierealne. Mam
wraenie, e powinnam z bliska przyjrze si kadej literze, eby upewni si, e to na pewno on.
To chyba dziwne, prawda? Jeszcze dziwniejsze jest to, e nawet po krtkim wykadzie Rielle wci
bardzo, bardzo chciaabym z nim porozmawia.
Odbierzesz? pyta Rielle. Moe chodzi o sposb, w jaki Rielle na mnie patrzy. A moe
chc udowodni sama sobie, e nie potrzebuj Isaaca Brandano. Zanim zd si zorientowa, co

si dzieje, mj palec lduje na przycisku z czerwon suchawk. Odrzucam poczenie i przekierowuj je na automatyczn sekretark.

Wczeniej

Isaac
Jestem pijany. A przynajmniej tak mi si wydaje. Trudno powiedzie. Prawdopodobnie dlatego, e jestem tak pijany. Wiem tylko, e to bya dobra decyzja. Bardzo dobrze, e przyjechaem
na pla. Uwielbiam pla! Jest tu woda! I piasek! Wszyscy myl, e jest zimno, ale to nieprawda.
Mamy ognisko. Moi koledzy z klasy siedz przy ognisku. Uwielbiam ogniska!
Nie uwielbiam tylko Kelsey. Nie odebraa, kiedy do niej dzwoniem, i chocia jestem pijany, pijany, pijaniuteki, wci mnie to wkurza. Chc zadzwoni do niej jeszcze raz, ale Marina nie
zostawia mnie ani na chwil.
Na pocztku nawet mi si to podobao. Byo fajnie. Po trzecim piwie nawet z ni zataczyem. Ale teraz tylko mnie mczy. Za nic nie chce si odczepi. Wydaje mi si, e mj pijacki dobry
humor zaczyna mija.
Kiedy si upijam, przechodz zawsze przez dwie fazy. Najpierw jest Szczliwy Pijany Isaac. Wtedy jestem dusz towarzystwa, tacz i wietnie si bawi. Kocham absolutnie wszystkich.
Potem pojawia si Wredny Pijany Isaac. Waciwie nawet nie wredny: Draliwy i Lekko Zirytowany Isaac.
Nie chcesz ju taczy? pyta Marina. Moliwe, e jest nawet bardziej pijana ode mnie,
ale wci jest caa happy. Siedzi obok mnie na piasku, pochyla si i szepcze mi co do ucha.
Nie. Jedyne, czego chc, to zadzwoni do Kelsey. Zaraz wracam. Musz zadzwoni.
Odchodz na kilka krokw i wycigam telefon. Nie mog uwierzy, e dzwoni do jakiej
laski drugi raz w cigu jednej nocy. Nigdy, przenigdy tego nie robi. Zazwyczaj mam list dziewczyn, do ktrych dzwoni i kiedy jedna nie odbiera, wybieram numer nastpnej. OK, to brzmi
strasznie. Tak naprawd nie mam listy. Po prostu uwaam, e dobrze mie kilka opcji.
Wybieram numer Kelsey. Udaje mi si po dwch prbach. Wci przez pomyk wybieram
z listy kontaktw numer Kena. Nawet nie znam adnego Kena, hahaha.
Och! Dzwoni! Dry dry dry
Tym razem odbiera!
Halo? W jej gosie brzmi wahanie.
No dzie dobry staram si brzmie uprzejmie.
Jeste pijany? pyta od razu.
Dlaczego pytasz? Boe, o co chodzi tej dziewczynie? Za kadym razem, kiedy z ni rozmawiam, myli o mnie jak najgorzej. Postanawiam, e nadszed czas, by odwrci role.
Bo jest jedenasta w nocy, a ty dzwonisz do mnie i mwisz: dzie dobry.
Dzwoniem wczeniej zwracam uwag ale nie odebraa. Prbuj usi na piasku
i omal si nie przewracam. Po drugiej stronie suchawki Kelsey milczy jak zaklta.
Mwia co? pytam. Jeli tak, nie usyszaem.
Sysz miech dobiegajcy z play, z okolic ogniska.
Gdzie ty jeste? pyta Kelsey.
Na play odpowiadam. Potem co sobie przypominam. Co bardzo wanego. Hej!
mwi. Miaa przyjecha tu ze mn! Pamitasz? Zaprosili nas oboje! Zdaj sobie spraw, e
mwi troch za gono, postanawiam wic ciszy gos. Zostaa zaproszona szepcz. Powinna przyjecha. Nie mam pojcia, jak tu trafi. Ale moe ma GPS-a. Zaraz, zaraz: ona nie prowadzi samochodu. Moe rodzice mogliby ci podwie? prbuj.

 Nie wierz, e dzwonisz do mnie po pijaku mwi.

Musz lecie.
Musisz lecie?
Tak.
Dlaczego? Co robisz? Gdzie bya wczeniej? Chciaem porozmawia. To byo wane.
Nagle robi mi si bardzo przykro. Myl o tym, co wydarzyo si midzy mn a ojcem. I z jakiej
przyczyny chc o tym opowiedzie Kelsey.
Byam z przyjacik w centrum handlowym mwi.
I nie miaa ze sob telefonu?
Miaam. Wzdycha ciko. Isaac, jeste pijany. Masz jak wrci do domu?
Tak odpowiadam. Jest wyznaczony kierowca. Zapomniaem, jak ma na imi. Ray?
Nie, to imi chopaka. Chocia w sumie dziewczyna te mogaby mie tak na imi. Ale nie Ray.
Rochelle? Rachel? Raymond? Raymond to ju zdecydowanie mskie imi. Wybucham miechem.
To dobrze. Milczy przez chwil. Pogadamy pniej, dobra? I tyle. Mwi tylko tyle.
Nie mwi: zadzwo do mnie jutro ani fajnie byo si caowa, ani przyjad na pla, eby
upewni si, e ta caa Marina mi ci nie odbierze.
Pogadamy pniej? pytam z niedowierzaniem.
Isaac wzdycha jeste pijany.
Tak? Masz co przeciwko pijanym? Uffff. Opadam na piasek. Mam go w ustach i prbuj wyplu.
Nie mam, ale wolaabym nie rozmawia z tob, kiedy jeste narbany.
Upadem na piasek mwi.
Do widzenia, Isaac. Poczenie si przerywa.
No c. To by byo na tyle. Wpatruj si w telefon, nie mogc uwierzy. Jak moga odoy
suchawk? Zwaszcza biorc pod uwag, e nie mog o niej zapomnie. No dobra, to nieprawda.
Nie mylaem o niej podczas tej caej akcji z ojcem. No ale niewane. Mylaem o niej, tskniem
za ni, chciaem z ni porozmawia. A ona po prostu ju zapomniaem, co powiedziaa. W centrum handlowym. Z przyjacik. A moe z przyjacielem?
Co tu robisz? pyta Marina. Gdzie zgubia koszulk i teraz ma na sobie tylko gr od bikini. Nagle robi mi si bardzo ciepo. Pewnie dlatego, e tyle wypiem.
Rozmawiaem przez telefon odpowiadam, unoszc komrk. Ale ju skoczyem.
Dobrze. Pochyla si nade mn. Bardzo adnie pachnie. Jak kwiaty wymieszane z talkiem
dla dzieci i czym, czym tylko dziewczyny mog pachnie. Lekka bryza rozwiewa jej wosy, a ona
unosi rce i chowa je z powrotem za uszy. Hej mwi, umiechajc si do mnie. Nim zdoam zorientowa si, co si dzieje, cauje mnie. Odsuwam si. Co nie tak? dyszy mi do ucha. Nie
chcesz mnie pocaowa?
Zastanawiam si przez chwil. Nie chc caowa si z Marin. Chc si caowa z Kelsey.
Prawda? Krci mi si w gowie. Kelsey nie chce si ze mn caowa. Kelsey chce si mnie pozby.
Nawet nie odbiera telefonu, kiedy wychodzi, ona ona mnie odrzuca. Trudno mi w to uwierzy.
Nikt nigdy mnie nie odrzuci.
Mj pijany umys nie jest w stanie tego poj. Albo, to znaczy, mj umys, mj umys nie
moe z tym no, kurwa, nie wiem. Wiem tylko, e Marina jest tutaj, a ja jestem pijany i chc wicej piwa, a ona chce mnie pocaowa.
Zanim zd zareagowa, jej usta znw s tu przy moich. A potem mnie cauje. I nie mog
zrobi nic innego, jak tylko odwzajemni pocaunek.

Wczeniej

Kelsey
Nie mog spa. Le w ku i myl o Isaacu. Miaam nadziej, e do mnie oddzwoni. Nie
mog znie myli, e jest gdzie na play z Marin. Nie mog znie myli, e dzwoni, eby mnie
zaprosi, a ja nie odebraam z powodu jakiej gupoty, ktra wydarzya si midzy mn a Reksem.
Nie mog znie myli, e nie pi i zastanawiam si nad tym, e stao si to, czego si najbardziej
obawiaam e zaczynam mie obsesj na punkcie Isaaca.
Okoo drugiej nad ranem poddaj si i zapalam wiato, uznajc, e sprbuj poczyta. Tyle
e nie mog znale adnej ksiki, ktra by mnie zainteresowaa. Najlepsze jest to, e sterta ksiek, ktre czekaj na swoj kolej, jest tak wysoka, e omal si nie przewraca. Ale nie mam ochoty
na adn z nich. Zawsze, kiedy czytam jak ksik, przypomina mi ona o tym, co akurat dzieje
si w moim yciu.
A jako e do bardzo dobrych ksiek lubi zaglda wiele razy, boj si zacz co nowego.
Co bdzie, jeli to wietna rzecz, do ktrej bd chciaa sign znowu? Zawsze bdzie przypominaa mi o bezsennej nocy, ktr spdziam, mylc o Isaacu. To wanie stao si z ksik Susan
Mallery, ktr czytaam, kiedy miaa miejsce caa ta afera z Reksem.
To chyba najlepszy romans na wiecie, ale nie mogam go skoczy. Wci ley na pce.
Nie jestem w stanie go czyta. Boj si, e przywoa zbyt wiele wspomnie.
Okoo pitej soce pojawia si na horyzoncie. Chciaabym by jedn z tych dziewczyn,
ktre cigle chodz pobiega. Bieganie podobno bardzo dobrze robi na kondycj psychiczn.
Dziewczyny z ksiek, ktre czytam, biegaj pno wieczorem albo bardzo wczenie rano, eby
pozby si swojej seksualnej frustracji albo wyrzuci z gowy jakiego faceta. To zawsze dziaa,
a poza tym w midzyczasie staj si superwysportowane, co sprawia, e faceci, ktrzy zamali im
serce, chc je odzyska. One oczywicie w tym czasie poznay ju kogo lepszego.
A ja zawsze nienawidziam biegania. To strasznie nudne.
I trudne. Prbowaam sucha muzyki, ale nawet wtedy jest beznadziejnie. Nie mona sucha jej zbyt gono, bo wtedy przestaje si cokolwiek sysze i przez nieuwag pa ofiar jakiego
szalonego napastnika.
No dobra, ale skoro i tak nie pi, a jest ju rano, mogabym rwnie dobrze wsta i co zrobi. Moe chocia odrobi prac domow.
Wkadam spodnie do jogi i bluz z kapturem i schodz na d. Parz dzbanek supermocnej
kawy, chwytam torb i siadam przy stole. Wycigam notes i zaczynam spisywa list rzeczy do
zrobienia. Lubi takie listy. Dziki nim mog stawia ptaszek przy kadym wykonanym zadaniu.
To bardzo satysfakcjonujce.
Kocz spisywa list i postanawiam zaj si prac domow z matmy, bo wiem, e nie zajmie mi duo czasu i bd moga od razu postawi pierwszy ptaszek, kiedy sysz czyje kroki na
schodach. Kto schodzi do kuchni, a ja od razu wiem, e to tata. Mama zazwyczaj jeszcze pi o tej
godzinie, ale tata czasami si budzi. Wstaje, eby popracowa w biurze nad projektami stron internetowych.
Dzie dobry mwi, kiwajc gow. Patrzy na rozoone przede mn ksiki. Pracujesz?
Tak.
Znw kiwa gow. On stoi w miejscu, a ja siedz bez ruchu. adne z nas nie wie, co powie-

dzie. Niezrrrrcznie.
A jak tam twj klub? pyta wreszcie.
Dobrze odpowiadam. Specjalnie nie mwiam zbyt wiele o Twarz w twarz, wspominajc tylko, e pracuj nad czym razem z synem senatora. Nie chc by w centrum uwagi, nie
chc, eby specjalnie si angaowali, eby zadawali mi pytania. Zwaszcza e to wszystko moe si
nie uda.
No to co planujecie? pyta tata. Jaki macie cel?
Hmm waham si no c, zdaje si, e zaprosimy uczniw z Concordia Prep do naszej
szkoy, eby porozmawia i zacz budowa porozumienie.
Kiwa gow, podchodzi do szafki i wyciga z niej kubek. Zatrzymuje si na chwil, patrzy
na dzbanek.
Mog napi si kawy? pyta.
Jasne mwi jest cay dzbanek.
Nalewa sobie kubek, dodaje mleko i cukier i siada przy kuchennym stole naprzeciwko mnie.
A jak ci si pracuje z Isaakiem Brandano?
Zastanawiam si przez chwil, prbujc zapomnie o tym, e si caowalimy i e ca noc
nie spaam, mylc o nim.
W porzdku mwi. Na pocztku wydawao mi si, e nie myli o tym powanie, ale
chyba jednak naprawd si zaangaowa.
To wietnie. Tata wypija yk kawy. To bardzo dobrze.
Dziki.
Znw chwila niezrcznej ciszy.
Syszaem, e wczoraj spotkaa si z Rielle mwi. Ciesz si.
Mhm kiwam gow.
No dobrze wstaje. Powinienem zabra si do pracy.
Tak, ja te mwi, z jakiej przyczyny nie chcc, eby to on zakoczy nasz rozmow.
Kiedy jednak wychodzi, a kuchnia znw pogra si w ciszy, nie mog si skupi. Postanawiam spakowa si i pj do biblioteki uniwersyteckiej. To idealne miejsce do nauki jest niedaleko i jest otwarta dwadziecia cztery godziny na dob, a poza tym nikt nie sprawdza dowodw.
Maj wygodne fotele, a w sobotnie poranki nikogo tam nie ma.
Kiedy jeszcze uczyam si w Concordia Prep, czsto tam przesiadywaam. Byo to moje sekretne miejsce nigdy nikomu o nim nie mwiam, nawet Rielle. Nie chciaam, eby kto mi przeszkadza, nie chciaam te, eby ktokolwiek mi towarzyszy. Byam ambitna i baam si, e kto odbierze mi to, czego pragn. Jak na ironi, jedyn osob, ktra kiedykolwiek mi co odebraa, byam
ja sama.
Pakuj do torby krakersy ryowe, podrczniki, laptopa i kilka dugopisw. Wycigam
z szafki termos i wypeniam go posodzon kaw, zakadajc, e jeli utrzymam we krwi stay poziom cukru, zapobiegn nieuchronnej hipoglikemii.
Pogoda jest bardzo adna. wiee powietrze i spacer do biblioteki troch poprawiaj mi humor. Kiedy tam docieram, umiecham si przyjanie do dziewczyny stojcej w recepcji. Zawsze
umiecham si do pracujcych tam studentw, eby unikn podejrze. No bo czy byabym taka zadowolona, gdybym si tam wkradaa?
Podchodz do mojego ulubionego stou na tyach drugiego pitra, naprzeciwko wielkich
okien z widokiem na jezioro Swanscott. Jest tam spokojnie i malowniczo uwielbiam si tam
uczy.
Kiedy jednak podchodz do stou, widz, e kto ju tam siedzi. Dziewczyna.
Hej zagaduje, patrzc na mnie tak, jakby mnie znaa. Rozpoznanie jej zajmuje mi dusz chwil. Czasem mi si tak zdarza, kiedy ludzie pojawiaj si nie tam, gdzie powinni.
Po kilku sekundach rozpoznaj j. Chloe. Dziewczyna ze szkolnej azienki. Ta, ktra wypytywaa mnie o moje zamane serce.
Cze mwi. Co ty tu robisz?
A ty?

 Przychodz si tu uczy.
Siadam naprzeciwko niej. Nie ma przy sobie adnych ksiek, wic zaczynam podejrzewa,
e wkuwaa przez ca noc, a teraz spakowaa si i zaraz wyjdzie. Co zreszt bardzo by mnie ucieszyo.
Przychodzisz si tu uczy? pyta. O szstej rano? W sobot?
Tak. Ty nie?
Czy ja nie co?
Nie przysza tu si uczy?
Nie wzrusza ramionami. Byam na imprezie niedaleko.
Dopiero teraz zauwaam, e nie jest ubrana, jakby przysza si uczy. Ma na sobie krtk
czarn spdniczk i obcis czarn bluzk, jej wosy s rozczochrane, a eyeliner rozmazany.
Skoro bya na imprezie pytam to co robisz w bibliotece?
Czekam.
Zerka chciwie na mj termos, wic zdejmuj nakrtk, wlewam do niej troch i przysuwam
do niej. Wypija j kilkoma duymi ykami. Wypeniam j jeszcze raz. Ale to by byo na tyle.
Umwmy si: nie spaam przez ca noc. Potrzebuj kofeiny.
Na co czekasz?
Cokolwiek to jest, mam nadziej, e nie potrwa dugo. Przez t lask marnuj czas, ktry
powinnam powici na nauk. Chocia, z drugiej strony, rozmowa z ni pozwala mi na chwil zapomnie o Isaacu. Ale przecie niemylenie o nim nie wymaga wcale duo wysiku, la la la.
Zagryza wargi. Widz, e nie ma ochoty o tym rozmawia.
Moe na pochylam si i ciszam gos do szeptu na swojego dilera? Jest to oczywicie art, ale mwi bardzo powanym tonem, chcc j rozmieszy. Udaje mi si.
Nie stwierdza, e miechem nie czekam na dilera. Zastanawia si przez chwil.
Chocia, w pewnym sensie, moe i tak. Kadzie torb na st i wyciga z niej mae lusterko.
O mj Boe wzdycha. Wygldam tragicznie.
Nieprawda mwi. Wcale nie kami. Owszem, jest troch rozczochrana, wyglda, jakby przez ca noc bya na imprezie, ale jest te dosy seksowna. Troch jakby niebezpieczna.
Gdybym bya facetem, poleciaabym na ni.
Ale tak. Wzdycha jeszcze raz i wyciera sobie rozmazany eyeliner spod oka. Wkada lusterko z powrotem do torebki, odchyla si na krzele i krzyuje ramiona na piersi, wpatrujc si we
mnie swoimi niebieskimi oczami. Przechyla gow, jakby mnie oceniaa, jakby zastanawiaa si,
czy zasuguj na to, by zdradzi mi swoj tajemnic.
Mwia powanie? pyta.
Kiedy?
No wiesz, o tym zamanym sercu.
Kiwam gow. Miaam nadziej, e wyczerpaymy ju ten temat.
A co to dokadnie znaczy?
Ju ci mwiam odpowiadam. To znaczy
Unosi do, eby mnie uciszy.
Prosz ci mwi. To nie wszystko i dobrze o tym wiesz. Po prostu nie chciaa o tym
rozmawia przy tym caym Isaacu.
Niewane. Wzruszam ramionami, postanawiajc nie potwierdza ani nie zaprzecza.
Naprawd nie jestem tej lasce nic winna.
No to co si stao? pyta. To musiao by co skandalicznego.
A co si tobie przydarzyo? odbijam pieczk. To musiao by co skandalicznego.
Prbuj naladowa ton jej gosu.
Ty pierwsza mwi. Co za co.
To najstarsza z istniejcych sztuczek. Chce pozna mj sekret i poplotkowa o nim, nie tracc prawa do zachowania wasnego. Ale i tak postanawiam zdradzi jej tajemnic. Nikt prcz Rielle nie wie dokadnie, co wydarzyo si midzy mn a Reksem. No i prcz moich rodzicw. I kilku
pracownikw spoecznych oraz nauczycieli. Nawet uczniowie z Concordia Prep, ktrym wydaje

si, e wszystko wiedz, tak naprawd nie wiedz wiele. Spekuluj tylko, plotkuj i tak dalej. Rex
wie. A przynajmniej tak mi si wydaje. Oczywicie, nie rozmawiaam z nim, odkd to si stao.
Zastanawiam si, czy trzymanie tego w sekrecie daje mi si. To, co wydarzyo si w poprzedniej szkole, jest powodem, dla ktrego wszystko w moim yciu potoczyo si tak, a nie inaczej. Powodem, dla ktrego pracuj nad Twarz w twarz. Powodem, dla ktrego moi rodzice zachowuj si tak dziwnie. Powodem, dla ktrego tak wiele si zmienio pomidzy mn a Rielle. Powodem, dla ktrego nie odebraam telefonu, kiedy dzwoni do mnie Isaac, co prawdopodobnie popchno go prosto w ramiona Mariny. Nie to, eby to ostatnie byo szczeglnie wane. Isaac i ja od
pocztku do siebie nie pasowalimy. Za bardzo si rnimy. Ale mimo wszystko: nawet gdybymy
mieli spotyka si tylko przez chwil, nic takiego si nie wydarzy wanie przez to, co stao si midzy mn a Reksem.
Dobrze mwi Chloe, wstajc od stolika i przewieszajc sobie torb przez rami. Nie
musisz nic mwi. Nie chcesz mnie zna. Rozumiem. Zachowuje si, jakby wszystko byo w porzdku, ale ton jej gosu podpowiada mi, e uwaa mnie za due dziecko. W sumie ma racj. Caa ta
akcja z Reksem naprawd miaa miejsce. By moe przyznanie tego jest pierwszym krokiem na
drodze do zapomnienia.
Dobra mwi. Chodziam do Concordia Prep.
Nie cierpi tej szkoy stwierdza Chloe.
Naprawd?
Tak. Banda zarozumiaych snobw. Siga do torby i wyjmuje z niej papierosa, po czym
z powrotem siada na krzele naprzeciwko mnie.
Mona tu pali? pytam. Idiotyczne pytanie: to oczywiste, e nie wolno pali w bibliotece.
To elektryczny papieros. No wiesz, taki, z ktrego wydobywa si para wodna. Mona je
pali wszdzie. Takie jest prawo.
Och. Nie jestem pewna, czy to prawda, ale niewane.
Tak czy inaczej mwi chodzia do tej szkoy dla snobw. Czy to dlatego organizujesz
dzie Twarz w twarz? Chcesz, ebymy przestali uwaa tych ludzi za dupkw?
Troch tak. Organizuj Twarz w twarz, bo chodziam do tej szkoy, ale te dlatego, e
musiaam wymyli co, co dobrze wygldaoby w mojej aplikacji do collegeu. Bior gboki
oddech i mwi wreszcie: Wywalili mnie z Concordia Prep.
Kiwa gow.
Nie dziwi mnie to.
Sucham?
Taaak. Zaciga si papierosem i wydmuchuje par wodn. A przynajmniej mam nadziej, e to para wodna. Mj ojciec na pewno nie byby zadowolony, gdybym wrcia do domu
w ubraniach mierdzcych fajkami.
Nie dziwi ci, e mnie wywalili?
No c, to oczywiste, e wydarzyo si co skandalizujcego. Przysza do tej szkoy
caa no nie wiem, zdeterminowana, eby zaistnie. I od razu zauwayam, e nie zamierzasz si
zaprzyjania.
Nie jestem pewna, czy to zoliwo, wic nie wiem, czy powinnam si obrazi.
No dobra mwi nie chcesz wiedzie, dlaczego mnie wywalili?
Jasne, e chc. Przewraca oczami i wydycha wicej pary wodnej.
Rozwaliam samochd mojego byego.
Prostuje si i patrzy na mnie szeroko otwartymi oczyma.
O kurwa mwi. Kijem bejsbolowym?
omem mwi. I nie podniecaj si tak, to nie by jego prawdziwy samochd. Wydaje si zawiedziona, a ja, z jakiej przyczyny, nie chc jej rozczarowa. Mwi wic dalej: To by
samochd, nad ktrym pracowa, elektryczna hybryda, ktr budowa.
Wywalili ci ze szkoy za to, e zniszczya jego model? Krci gow. To beznadziejne. Nie mg po prostu kupi sobie nowego?

 To nie by model mwi. To by samochd naturalnej wielkoci, ktry mia wzi

udzia w narodowym konkursie technicznym. Pracowao nad nim te kilka innych osb. Pisali
o nich w Boston Globe i w ogle. Gdyby go skoczyli i odnieli sukces, zostaliby pierwsz grup
uczniw, ktrym udao si co takiego.
No to dlaczego go rozwalia?
Wzruszam ramionami.
Wkurzyam si. Spotykalimy si przez pi miesicy i kochaam go. Dowiedziaam si,
e mnie zdradza z tak wstrtn panienk o imieniu Gwyneth. A wtedy po prostu sama nie wiem.
Po prostu oszalaam.
Wci pamitam, jak czuam si w tamtej chwili. Jak ciemno byo w szkole. Jak puste byy
korytarze. Jak patrzyam na samochd, samochd, z ktrego Rex by tak dumny. Wci o nim
wspomina, tak jak o swoich wynikach futbolowych i punktach, ktre udao mu si zdoby w meczu bejsbola. Wszyscy w Concordia Prep byli wysportowani, a od chopcw wrcz wymagano
udziau w zawodach sportowych, wic triumfy na tym polu nie robiy na nikim specjalnego wraenia.
Jeli jednak chodzi o nauk, wszyscy si cigali. A samochd by niezwykym sukcesem.
Rex by w samym centrum uwagi jako szef zespou, ktry go budowa. Nie to, eby potrzebowa
jeszcze wicej uwagi. Rex by jednym z najpopularniejszych chopakw w Concordia Prep. A ja
byam jedn z najpopularniejszych dziewczyn.
Tego dnia, kiedy dowiedziaam si, e Rex mnie zdradza, poszam do jego szafki po jego
komrk. Chciaam zadzwoni do domu, eby powiedzie mamie, e zostan po lekcjach na kole
matematycznym, a jako e cay dzie pisalimy sobie z Reksem SMS-y, mj telefon pad. W Concordia Prep do takich rzeczy jak komrki podchodzono na luzie. Zdaje si, e uwaali, e jeli bd
nas traktowa jak dorosych, bdziemy zachowywa si jak doroli (haha).
W kadym razie, jako e wiedziaam, e Rex zostawi komrk w szafce, zanim poszed na
trening, pomylaam, e z niej skorzystam. Kiedy wycignam telefon, zobaczyam SMS-a:
wietnie si bawiam wczoraj wieczorem, xx, G.
Od razu wiedziaam, kto to napisa. Gwyneth Adelman. Podejrzewaam, e ze sob krc,
bo Gwyneth wci rzucaa mi niechtne spojrzenia, a Rex niezbyt dyskretnie zerka na jej tyek,
kiedy przychodzia do szkoy w kostiumie czirliderki.
Przez dobrych kilka minut wpatrywaam si w ekran komrki. Rex prbowa by sprytny:
zapisa numer Gwyneth pod imieniem Adam. Nie kumplowa si z adnym Adamem, zdaje si jednak, e uzna, e co wymyli, jeli kiedykolwiek zaczn co podejrzewa.
Zdawao mi si, e to sen. Mj umys, moje emocje zasnua mga. Wiedziaam, e jest mi
przykro, ale nie potrafiam tego naprawd poczu. Odoyam telefon z powrotem do szafki Rexa
i zamknam drzwi. Jeszcze przez chwil staam w miejscu. A potem poszam do laboratorium
technicznego.
Jak ju mwiam, kiedy tam dotaram, byo ciemno. Pomylaam, e nie powinnam tam by
sama, w kompletnym mroku. Potem jednak zapaliam wiato, zrobio si jasno i zobaczyam go.
Samochd. artowalimy z Reksem, e kocha ten samochd najbardziej na wiecie, moe oprcz
mnie. Teraz jednak, kiedy stao si oczywiste, e mnie zdradza, wyszo na jaw, e chyba jednak najbardziej kocha samochd. I tylko tak umiaam go skrzywdzi.
Drewniany drg sta oparty o cian. Podniosam go i kilka razy walnam w auto. Na pocztku nic si nie stao. Moe mae wgniecenie, kilka zadrapa, ale nic szczeglnego. Gdybym wtedy wysza, gdybym przestaa, bez trudu daoby si go naprawi.
Przez chwil mylaam, e powinnam wyj. Nagle jednak zauwayam co jeszcze: om.
om, wiszcy na haku na cianie. Wiem, e to brzmi idiotycznie, ale nagle przypomniaam sobie
piosenk Carrie Underwood Zanim ci zdradzi i teledysk do niej, w ktrym Carrie rozwala samochd chopaka, ktry j zrani. Ogldajc go, mylaam, e nigdy nie zrobiabym niczego podobnego, nawet gdybym bardzo cierpiaa.
Przypomniaam sobie, jak mylaam, e robic co podobnego, mona wpa w nieze kopoty. Cae ycie staraam si unika kopotw, robiam wszystko, eby nie zniszczy idealnego ob-

razu samej siebie, ktry z takim trudem udao mi si stworzy. Jednak w tym momencie, kiedy staam sama w laboratorium, z omem w doni, rozwalenie samochodu Reksa wydao mi si wietnym
pomysem. Czym, co naley zrobi.
om w mojej doni wydawa si lekki. Na pocztku pomylaam, e moe to nie jest prawdziwy om, tylko jakie specjalne ustrojstwo przeznaczone dla uczniw, ktrym nie naley ufa. Teraz jednak myl, e po prostu byam tak wcieka, e nie czuam jego wagi.
Kiedy zamachnam si po raz pierwszy, od razu zbiam jedn z szyb. Nie byo adnego
ostrzeenia, nie byo czasu na zastanowienie. Szko nie pko, po prostu roztrzaskao si w drobny
mak. Przestraszyam si. Ale jednoczenie poczuam si wolna. Niszczc samochd, czuam, jak
opuszcza mnie wcieko. Rozwalanie, roztrzaskiwanie, amanie. Kady dwik, kade uderzenie,
kady omot sprawia, e czuam si coraz lepiej. Nie mylaam o niczym. To byo czysto fizyczne
uczucie.
Kiedy skoczyam, a samochd by ju w kawakach, upuciam om i popatrzyam na baagan, ktry zrobiam. A potem poszam do domu.
Kiedy tam dotaram, podczyam telefon do kontaktu, a potem spokojnie napisaam do
Reksa SMS-a, w ktrym wyznaam mu, co zrobiam. Nie chciaam, eby mi si upieko. Chciaam,
eby wiedzia, e go nakryam i e wymierzyam mu kar za to, co zrobi.
Wiedziaam, e mnie rwnie spotka kara za zniszczenie samochodu, ale nie spodziewaam
si, e wyrzuc mnie ze szkoy. Podejrzewaam, e mog mnie zawiesi, kaza zapaci za samochd i pomc go naprawi. Dyrektor by jednak naprawd wkurzony. Nie da mi nawet szansy na
obron. Nastpnego dnia ju mnie nie byo. Pewnie mogam o siebie walczy, ale czy to miaoby
sens? Powiedziaam Reksowi, co zrobiam: na dowd mia mojego SMS-a.
a mwi Chloe. Patrzy na mnie z podziwem i lkiem jednoczenie. Masz nieze
jaja. Chciaabym mie jaja, eby zrobi co takiego.
Uwierz mi, e jaja s niele przereklamowane.
Wzrusza ramionami.
No c, to i tak lepsze ni to, co ja robi.
No to opowiedz mi swoj histori prosz. Kto zama ci serce? Bior yk kawy z termosu.
Taki kole mwi. Dave Cash?
Wypowiada jego nazwisko, jakbym miaa je zna, ale nigdy go nie syszaam, wic tylko
wzruszam ramionami.
Skoczy szko w zeszym roku. By bardzo popularny, podoba si wszystkim laskom,
bla, bla, bla. Ale on jest naprawd miy, wiesz? To taki facet, ktry jest miy dla wszystkich, niezalenie od tego, kim s.
A ty go kochasz?
Kiwa aonie gow.
Jest moim najlepszym przyjacielem. Od smej klasy. Czyli od chwili, kiedy si w nim zakochaam.
Czy on o tym wie?
Chloe stanowczo krci gow, potrzsajc jasnymi lokami.
Nie! Nigdy mu tego nie powiedziaam. I dlatego zawsze tak to si koczy. Rozglda si
po bibliotece i wzdycha gboko.
Jak to si koczy?
Zawsze lduj tutaj.
Zawsze ldujesz w bibliotece uniwersyteckiej, bo nie powiedziaa Daveowi Cashowi, e
si w nim kochasz? Od pocztku wiedziaam, e ta dziewczyna jest niele szurnita.
Tak mwi. Widzisz, tak to dziaa: Dave zaprasza mnie na imprezy swojego bractwa,
a kiedy tam jestemy, podrywa jak dziewczyn wypowiadajc to sowo, marszczy nos z niesmakiem i zabiera j do siebie do domu. A ja czekam w bibliotece, pki z ni nie skoczy. Wtedy
dzwoni do mnie i idziemy razem na niadanie.
Otwieram szeroko usta.

 Czekasz na niego w bibliotece? Przez ca noc? Kiedy on uprawia seks z inn dziewczyn?
Kiwa gow.
I on po prostu ci na to pozwala? pytam. Powanie, co si dzieje z tymi dzisiejszymi
chopakami? Mylaam, e ludzka rasa ewoluuje.
Nie mwi przestraszona. Dave nigdy by si na to nie zgodzi. Myli, e ja te id do
domu z jakim gociem.
Nieruchomiej z kubkiem kawy w doni.
Zaraz, zaraz mwisz mu, e idziesz do domu z jakim chopakiem?
Oczywicie odpowiada z przekonaniem, jakby nie moga uwierzy w moj naiwno.
To wszystko cz mojej gry. Gdyby wiedzia, e przeszkadza mi to, e sprowadza do domu laski,
zrobioby si naprawd dziwnie.
Wic wolisz, eby myla, e podrywasz przypadkowych facetw na imprezach?
Kiwa gow.
Tak, inaczej sdziby, e jestem enujc pann, ktra kocha si w nim potajemnie, cay
czas udajc, e wystarczy jej przyja.
Ooookej. Wiem, e powinnam powiedzie co, co odwiodoby j od tego pomysu, ale
wydaje si bardzo zdecydowana. Poza tym jak mogabym twierdzi, e jej plan jest gupi? Mj plan
sprawi, e wywalili mnie ze szkoy.
Faceci to skurwiele stwierdza. Beznadziejni frajerzy.
Mwi do gono, wic rozgldam si, eby sprawdzi, czy kto jej nie usysza. W sumie
podoba mi si, e przeklina i mwi naprawd szczerze. Nie wspominajc ju o tym, e ciesz si, e
powiedziaam komu wreszcie, co stao si midzy mn a Reksem. Komu, kto zdaje si mnie rozumie.
Rielle prbowaa, ale nigdy nie udao jej si to do koca. Nie moga poj, jak mona wkurzy si tak bardzo, eby zniszczy czyj samochd. Uwaaa, e Rex nie by tego wart. Uwaaa,
e nikt nie byby tego wart. Rielle zawsze traktowaa facetw jak chusteczki do nosa wyrzucaa
jednego, wiedzc, e nastpnego bdzie moga sobie wzi, kiedy tylko najdzie j ochota.
Totalne zjeby zgadzam si z Chloe.
Rany, dlaczego oni nie mog by po prostu normalni? mwi. I dlaczego zawsze wybieraj beznadziejne laski? Takie jak Marina Ruiz. Umwmy si, ona nie jest nawet szczeglnie
adna.
To oczywicie kamstwo i obie dobrze o tym wiemy. Marina jest liczna. Wyglda jak J. Lo.
A jednak mwienie, e tak nie jest, to jedna z tych rzeczy, ktre dziewczyny robi, eby poczu si
lepiej.
Wcale nie taka adna. Upijam kolejny yk kawy. Szukam czego, co mogabym skrytykowa w jej wygldzie, ale nic nie przychodzi mi do gowy. Moe ma za due cycki?
Na przykad wczoraj wieczorem mwi Chloe caowaa si z tym nowym dzieciakiem.
No wiesz, z synem senatora. Isaakiem.
Wypluwam kaw na st. Kilka siedzcych w awkach osb odwraca si i spoglda na nas
niechtnie.
Isaac caowa si z Marin? szepcz. Wycigam z torby chusteczk i zaczynam wyciera
kaw.
Taaak mwi. Na play.
Serce omal nie staje mi w piersi.
Mylaam, e wczoraj bya tutaj mwi, w nadziei, e si myli.
Przedtem pojechaam na pla. Studenckie imprezy zaczynaj si po jedenastej, wic
wczeniej posiedziaam przy ognisku. Wzdycha. To bya kompletna strata czasu. Mam do
wszystkich ludzi z naszej szkoy. Wzdycha jeszcze raz i spoglda na zegarek. Ech, chyba powinnam pj do akademika Davea. Pewnie ju skoczy. Przyglda mi si dokadnie. Wszystko w porzdku?
Tak odpowiadam doskonale.

Patrzy na mnie sceptycznie, a potem widz, e zaczyna rozumie. Otwiera usta, jakby chciaa zapyta mnie, czy podoba mi si Isaac. Najwyraniej jednak zdaje sobie spraw, e nie chc
o tym rozmawia, bo chwyta dugopis i zapisuje swj numer telefonu w moim zeszycie.
Zadzwo do mnie mwi. Jakby chciaa pogada albo co w tym stylu.
Odchodzc, ciska moje rami. Przez kilka minut siedz i patrz w okno. A potem krc
gow, mylc, e powinnam o nim zapomnie. Jeli chodzi o mio, mam bardzo kiepsk przeszo. I nie wyglda na to, by cokolwiek miao si zmieni.

Wczeniej

Isaac
Gowa. Boli. wiato wpywa przez okno mojej sypialni, a mnie wydaje si, e kto wali
mnie motem w czoo. Kurwa, kurwa, kurwa. Tak to wanie ze mn jest: czasami upijam si do
nieprzytomnoci i nastpnego dnia czuj si cakiem dobrze, a czasami wypijam kilka drinkw
i rano mam wraenie, e kto wbija mi koek w czaszk.
Siadam na ku i upijam troch wody. Sysz brzk naczy w kuchni. Ojciec. Pewnie smay jajka albo co w tym stylu. W weekendy ojciec lubi mie dom tylko dla siebie, rezygnuje z usug
pokojwek i kucharzy, nawet jeli oznacza to, e musi sam zrobi sobie niadanie.
Jest ostatni osob, ktr chciabym zobaczy, chocia ledwie trzymam si na nogach, a gowa wci mnie boli. Wkadam dresowe spodnie, koszulk i ruszam do samochodu. Nie mam dokd
pj, wic po prostu odpalam silnik i jad przed siebie.
Wczam radio i zaczynam myle o poprzedniej nocy. O tym, jak caowaem si z Marin.
To by wielki, wielki bd. Po pierwsze dlatego, e jest szurnita. (Owszem, byem troch pijany,
ale mgbym przysic, e koo pnocy zacza nadawa imiona naszym dzieciom. To znaczy dzieciom, ktre moglibymy kiedy mie. Z tego, co pamitam, dziewczynk chciaa nazwa Harmonia,
a chopca G-Money. To chyba niemoliwe, prawda? Moe jednak Giovanni? Tak czy inaczej, te
imiona do niczego si nie nadaj. Nie to, ebymy kiedykolwiek naprawd mieli mie dzieci.
Umwmy si: komu co takiego w ogle przychodzi do gowy? Imiona dla wsplnych dzieci po
jednym pocaunku? No dobra, to nie by jeden pocaunek. Kilka pocaunkw. Ale mimo wszystko.)
Pomijajc oczywiste zaburzenia umysowe, nie powinienem by caowa si z Marin, bo
podoba mi si Kelsey. I to bardzo. Wiem, e to brzmi dziwnie, ale pocaunki z Marin tylko utwierdziy mnie w przekonaniu, e to z Kelsey chc si spotyka, e to z ni chc by. Nie mog przesta
o niej myle. Wiem, e powinienem powiedzie jej, e caowaem si z Marin. I wiem, jak bardzo
si wkurzy.
Zastanawiam si, czy do niej nie zadzwoni, ale wczoraj nie miaa specjalnej ochoty ze mn
rozmawia. Poza tym pewnie odoy suchawk, kiedy tylko usyszy, co mam do powiedzenia. Nim
zdoam poj, co robi, jad do jej domu. Co jest kompletnie szalone. To jak scena z debilnego filmu: jad do domu dziewczyny, eby wyzna jej mio. Nie to, ebym naprawd zamierza wyzna
jej mio. Ale moe takie ju moje szczcie.
Kiedy parkuj pod jej domem, stoj tam ju dwa samochody: szary sedan i minivan. Domylam si, e nale do jej rodzicw, skoro Kelsey nie prowadzi. Nie ma sposobu, eby sprawdzi,
czy jest w domu, wic wysiadam z samochodu i wchodz na ganek.
Dzwoni do drzwi.
Po kilku sekundach otwiera mczyzna. Jest wysoki, wydaje si marudny, a na mj widok
marszczy czoo.
Dzie dobry mwi, uznajc, e najlepiej bdzie zachowa si bardzo grzecznie, bo rodzice uwielbiaj takie pierdoy. Nazywam si Isaac Brandano. Swoje nazwisko wypowiadam
bardzo wyranie, bo takie pierdoy rodzice te lubi. Czy Kelsey jest w domu?
Rodzice zazwyczaj mnie uwielbiaj. Po pierwsze dlatego, e kiedy chc, potrafi by naprawd uroczy, a po drugie dlatego, e znaj mojego ojca. Zaczynaj wyobraa sobie, e ich crka
moe polubi syna polityka i e moe take ja zostan politykiem, a potem wystartuj w wyborach
prezydenckich, a wtedy ich crka zostanie pierwsz dam. Czasami myl sobie, e powinienem

ich uwiadomi, jak naprawd wyglda sytuacja, i e moe powinni zapyta rodzicw mojej mamy
o to, co sdz o maestwie z politykiem. Ale nigdy tego nie robi. Bo wtedy nie cieszyliby si na
mj widok.
W kadym razie w tym przypadku nie musz si tym martwi. Kole patrzy na mnie, jakbym by larw albo robalem, ktrego naley zgnie.
Tak? pyta, jakby nie usysza, co wanie powiedziaem.
Postanawiam zacz jeszcze raz.
Dzie dobry panu mwi, umiechajc si najpikniej, jak umiem. Czy Kelsey jest
w domu? Tym razem postanawiam si nie przedstawia, bo w sumie kto wie, jakie facet ma pogldy polityczne.
Nie mwi. Nie ma jej. Dlaczego pytasz?
Jestem jej koleg mwi. Przyszedem, eby. Ech, chyba nie powinienem mwi, e
przyszedem wyzna jej, e caowaem si z kim innym tu po tym, jak caowaem si z ni
porozmawia o klubie, ktry otwieramy. Twarz w twarz. Wci dziwnie na mnie patrzy, dodaj wic szybko: Ma on promowa kulturow i wsplnotow solidarno. I dodaj na wszelki
wypadek: I abstynencj. Moe dziki temu nie pomyli, e po prostu chc si przespa z Kelsey.
Kelsey nie ma w domu powtarza.
Och. OK.
Dlaczego nie chce mi powiedzie, gdzie ona jest? I w ogle gdzie si podziewa w sobot
rano? Podejrzewam, e facet kamie. Wydaje si bardzo podejrzany. Zagldam mu za plecy, na
wp spodziewajc si, e zobacz w korytarzu Kelsey. A jednak jej nie ma. Na cianie wisz tylko
jej zdjcia. Zwaszcza jedno, z pikniku, na ktrym pozuje z rodzicami, jest niezwykle urocze.
Co jeszcze? Facet przyglda mi si wyzywajco, ze skrzyowanymi na piersiach ramionami, jakby chcia sprawdzi, czy odwa si zapyta o co jeszcze.
Nie, prosz pana mwi. Yyy mio mi byo pozna.
Zamyka drzwi, nie mwic nawet do widzenia. a. Wracam do samochodu i zapalam silnik. Za rogiem wycigam telefon i wybieram numer Kelsey. Odrzuca poczenie. Wiem to, bo sysz tylko jakie p dzwonka. Prbuj jeszcze raz. To samo. Jeszcze raz, myl sobie, bo przecie
do trzech razy sztuka.
Odbiera.
Sucham? a. Jej gos jest lodowaty. Zaczynam si denerwowa.
Hej mwi wesoo. Co sycha? Co porabiasz?
Nic.
Gdzie jeste?
W domu.
Kamczucha.
Prycha.
No to ty mw.
Sucham?
Skd wiesz, e nie ma mnie w domu?
Bo do niego pojechaem.
Niemoliwe!
A wanie e tak.
Po co?
Przewracam oczami. Przez szyb widz, jak facet w rowych kapciach i czym, co wyglda jak jasna peruka, przechodzi przez ulic, eby odebra poczt.
Wiesz, e jeden z twoich ssiadw to transwestyta?
Co? piszczy.
To znaczy, wiesz, ja tam nie mam nic przeciwko. To po prostu zabawne.
Milczy przez chwil.
Ma rowe kapcie?

 Tak. I siw brod.

To nie transwestyta. To nasza ssiadka, pani Sullivan. Mru oczy. No dobra, moe rzeczywicie chodzi jak kobieta.
Hmm mwi. Naprawd powinna zrobi co z tymi wsami.
Do widzenia mwi Kelsey.
Dlaczego zawsze, kiedy prbuj z tob porozmawia, chcesz rzuci suchawk?
Bo nie mam ci nic do powiedzenia.
Wczoraj odniosem inne wraenie umiecham si. Co prawda niewiele mwia, ale
nie narzekaa, kiedy si caowalimy.
No c mwi wyglda na to, e lubisz caowa niczego niepodejrzewajce dziewczyny.
Sucham? pytam. Co to miao znaczy?
Nic nie odpowiada. A ja wiem ju, e ona wie. O tym, co stao si w nocy. O Marinie. Kurwa. Zaprzepaciem swoj szans, zanim jeszcze cokolwiek si zaczo.
Suchaj mwi. Musimy porozmawia.
Nie.
No to od suchawk mwi, podejrzewajc, e blefuje. I rzeczywicie, nie odkada.
Spotkamy si? pytam. W centrum handlowym?
W centrum handlowym?
Tak.
Chcesz ze mn powanie porozmawia w centrum handlowym?
Czemu nie? Nawet ci co postawi.
Co na przykad?
Kaw? Frytki? Kurczaka teriyaki, ktrego sprzedaj w japoskiej knajpie?
To arcie prowadzi do nieuchronnego zatrucia pokarmowego mwi.
Prosz. Przez chwil nie odpowiada. Daj mi dziesi minut. A potem, jeli bdziesz
chciaa wyj, wyjdziesz.
Wzdycha gboko.
Widzimy si za pitnacie minut mwi i odkada suchawk.

Wczeniej

Kelsey
To naprawd kretyski pomys. To cae spotkanie z Isaakiem w centrum handlowym. Dlaczego, dlaczego, dlaczego ja to robi? Jak brzmiaa ta definicja szalestwa, ktr tak czsto si powtarza? Robienie w kko tego samego, w nadziei, e osignie si odmienne rezultaty?.
Galeria znajduje si o pitnacie minut drogi od biblioteki, ale nie miaam najmniejszego zamiaru prosi Isaaca, eby po mnie podjecha. Wielkie dziki, nie potrzebuj od niego adnych
uprzejmoci. Po drodze dzwoni do Rielle, w nadziei, e jakim cudem uda jej si odwie mnie od
tego pomysu.
Rielle mwi wanie id zrobi co bardzo gupiego.
Tak? Wydaje si zainteresowana. A co takiego?
Spotkam si z Isaakiem w centrum handlowym.
No co ty!
Wanie tak mwi.
Dlaczego?
No c Wczoraj w nocy on
Poczekaj chwil zakrywa doni telefon. Sysz, jak co do kogo mwi. Suchaj
zwraca si do mnie po chwili nie mog teraz rozmawia. Jestem u babci i rodzice wkurzaj si, e
gadam przez telefon.
No dobra mwi. Ale pniej bdziesz na miejscu? Mogybymy pj na kolacj.
Opowiedziaabym ci wszystko o moich sercowych rozterkach.
Bardzo bym chciaa, ale spdzimy tu cay weekend. Babcia Rielle mieszka w New Hampshire i to ona zarzdza majtkiem rodziny Rielle. Raz na jaki czas Rielle razem z rodzicami jedzi
do niej na weekend, eby zrobi jej przyjemno. Ale zadzwo do mnie pniej, dobrze? cisza
gos. Musz lecie, babcia chce, ebym pomoga jej otworzy lekarstwo na artretyzm.
Wybucham miechem.
No dobra mwi. Zadzwoni do ciebie pniej.
Odkadam suchawk. Przez chwil zastanawiam si, czy nie zadzwoni do Chloe, ale nie
znamy si jeszcze tak dobrze, eby dzwoni do siebie bez konkretnego powodu, zwaszcza tu po
tym, jak si widziaymy. Spogldam na telefon, zastanawiajc si, czy istnieje kto jeszcze, kto
mgby uratowa mnie przed popenieniem bdu. Ale nikogo takiego nie ma. A poza tym nie jestem wcale pewna, czy rzeczywicie nie chc popeni tego konkretnego bdu. Wic po prostu id
przed siebie.
Isaac siedzi przy stoliku w food courcie. Przed nim stoi pi czy sze rnych napojw.
Nie wiedziaem, co lubisz mwi wic kupiem ci dwa szejki, waniliowy i czekoladowy
bo, umwmy si, chyba nikt nie lubi truskawkowego sok pomaraczowy, col, mroon herbat
i lemoniad.
Hmmm. Siadam naprzeciwko niego. Prbujesz by uroczy, tak?
Uroczy? mwi, patrzc na mnie z min niewinitka.
Kto prbuje by uroczy?
Niewane, czy stara si, czy nie: po prostu jest uroczy. Wyjtkowo uroczy. Naprawd, czy
ktokolwiek inny zrobiby co podobnego: kupi sze rnych napojw, nie bdc pewnym, ktry
lubi? To przesodkie. Wybieram lemoniad i upijam yka.

No i wietnie wyglda. Nie tak, jak w szkole, do ktrej przychodzi w wyprasowanych, beowych spodniach, koszulach i drogich swetrach. Teraz ma na sobie wymitoszon bluz, brudne
trampki i granatowe, dresowe spodnie, a jego wosy s rozczochrane.
Potem przypominam sobie, e nie powinnam da si zwie jego niedbaemu urokowi, bo ta
niedbao najprawdopodobniej wynika z faktu, e przez ca noc caowa si z Marin i oddawa
innym bezecestwom.
Odstawiam lemoniad z powrotem na st.
Nie chce mi si pi mwi. Isaac wzrusza ramionami i siga po szejka. Chciae porozmawia. No to mw.
Co robia wczoraj wieczorem? pyta swobodnie.
Chyba waniejsze, co ty robie wczoraj wieczorem? Nagle zdaj sobie spraw, e wygldam rwnie niedbale jak on. Przez chwil auj, e nie wrciam do domu si przebra. Wtedy
przynajmniej zwyciyabym w kwestii wizerunku. Potem jednak dochodz do wniosku, e Isaac
moe pomyle, e te balowaam przez ca noc. I dobrze.
Zanim jednak zd wymyli jak wietn histori o imprezie, na ktrej doskonale bawiam si w tumie wolnych, seksownych, napalonych na mnie studentw, on postanawia powanie
odpowiedzie na moje pytanie. Opiera si na krzele, odstawia szejka i mwi:
Tak jak ci mwiem, byem na play.
I?
I dzwoniem do ciebie, bo bardzo chciaem si z tob zobaczy. Ale wtedy no nie wiem,
wydao mi si, e nie chcesz mie ze mn nic do czynienia. Miaem fatalny wieczr przez co, co
wydarzyo si midzy mn a ojcem i po prostu zaczem pi. I w kocu pocaowaem Marin.
Ju mam otworzy usta, eby na niego nawrzeszcze, ale on mwi dalej. Wiem, e to nie jest adna wymwka. Chciaem ci tylko powiedzie, e to nie wydarzy si ju nigdy wicej. Nie chc caowa nikogo oprcz ciebie.
Patrzy mi prosto w oczy, a ja czuj, e troch miknie mi serce. Przynajmniej jest szczery.
Ale i tak mam ochot na niego nakrzycze. To, e mwi prawd, nie oznacza jeszcze, e nie
jest dupkiem. Prawdopodobnie zreszt mwi mi to wszystko tylko dlatego, bo domyli si, e wiedziaam o wszystkim ju wczeniej.
Otwieram usta, eby go troch opieprzy. Zanim jednak zd powiedzie sowo, sysz
dwik dobiegajcy z drugiej strony food courtu. miech. miech, ktry znam bardzo, bardzo
dobrze.
miech nalecy do Rielle.

Wczeniej

Isaac
Naprawd mylaem, e Kelsey dostanie ataku wciekoci. Kiedy ju kupiem jej te wszystkie pieprzone napoje, zdaem sobie spraw, e tylko uatwiam jej oblanie mnie zimnym pynem.
Przez chwil mylaem, e lepiej byoby si ich pozby, bo nie miaem najmniejszej ochoty by
cay mokry. Byo ju jednak za pno: zobaczya mnie. A poza tym, gdyby faktycznie oblaa mnie
lemoniad, miaaby absolutn racj.
Jednak nagle, gdy ju miaa wybuchn, jej twarz cakowicie si zmienia. Spoglda na co
za moimi plecami, a ja odwracam si, eby zobaczy, na co. Zarozumiae laski. Wiem, e to le
brzmi, ale wystarczy mi jedno spojrzenie, eby je oceni.
Znasz te dziewczyny? pytam.
Prbuj brzmie moliwie obojtnie i nonszalancko, bo jeli cokolwiek wiem o dziewczynach, to to, e naley trzyma si z daleka od ich towarzyskich dramatw. Nikt nigdy nie pojmie relacji pomidzy nastoletnimi dziewcztami. W jednej sekundzie si kochaj, w drugiej nienawidz.
Trzeba po prostu trzyma si od tego z daleka i zgadza si ze wszystkim, co mwi. (Ale nie za
bardzo, na wypadek gdyby mwiy o jakiej koleance co strasznego, a potem jednak si z ni pogodziy.)
Tak mwi. Nagle wstaje i rusza w stron gwnego wyjcia z galerii.
Id za ni, biorc ze sob lemoniad.
Dokd idziesz? pytam.
Do domu. Prawie ju biegnie, a e w centrum jest duo ludzi, musz si przepycha,
eby jej nie zgubi.
Do domu? Ale jeszcze nawet nie porozmawialimy.
Wci idzie przed siebie. Pdz za ni na parking. Nic nie mwi. A ona wci idzie i idzie,
omijajc samochody.
Jak si tu w ogle dostaa? pytam. Skoro nie samochodem?
Nie odpowiada. Porodku parkingu, na wysepce, ronie drzewo. Kopie w otaczajcy je krawnik.
Oj mwi czyby miaa problemy z agresj?
Odwraca si i patrzy na mnie.
Isaac mwi nawet nie masz pojcia.
Kiwam gow.
Rozumiem.
Chodzi po parkingu w t i z powrotem, uwaajc, by jej stopy nie wyszy poza te linie.
Siadam na krawniku i czekam.
To bya moja najlepsza przyjacika. A przynajmniej eks-najlepsza przyjacika. Okamaa mnie, mwic, e jest zupenie gdzie indziej. Unosi brwi. Nienawidz by okamywana
mwi. Nienawidz, nienawidz, nienawidz.
Znw kiwam gow.
Rozumiem.
Okamaam ci mwi kiedy powiedziaam, e zmieniam szko, bo moich rodzicw
nie byo ju sta na prywatn. Prawda jest taka, e mnie wywalili. Tak samo, jak ciebie.
a! Jestem naprawd zaskoczony. Nigdy bym jej nie podejrzewa o co takiego. Wyda-

je si taka opanowana i no nie wiem, wyglda na kogo, kto lubi zakazy i nakazy.
Jeste zy? pyta. e skamaam?
Zastanawiam si przez chwil.
Nie mwi szczerze. Nie jestem.
Dlaczego nie?
Bo jestem pewien, e miaa swoje powody.
Kiwa gow.
Owszem, miaam mwi. Wstydziam si. Wci chodzi w t i z powrotem. Ale
mam ju dosy kamstw. Koniec z kamstwami. Nie zrobi tego wicej.
Dobry pomys mwi.
Ale dlaczego ona to zrobia? pyta. Dlaczego Rielle mnie okamaa?
Nie wiem. Jak jest osob?
Jest wzdycha. Sama nie wiem. Kiedy wydawao mi si, e wiem, ale Siada
obok mnie, a ja podaj jej lemoniad. Bierze yk.
Ja ci nie okamaem zwracam uwag, na wypadek, gdyby o tym zapomniaa i zamierzaa jednak wyla na mnie napj.
Niby nie mwi ale jednak troch tak.
Ale jak?
Pocaowae mnie. A potem pocaowae kogo innego.
No i?
No i pocaunek jest jak obietnica.
Naprawd? Przysuwam do niej. Jaka obietnica?
Obietnica, e nie bdzie si caowa kogo innego. Odwraca wzrok. Przynajmniej nie
tego samego dnia.
A co wtedy, kiedy osoba, ktr bardzo chcesz pocaowa, nie chce do ciebie przyj?
To nie ma znaczenia mwi, krcc gow. Wci nie powinno si caowa kogo tego
samego dnia, kiedy pocaowao si t pierwsz osob.
A co, jeli nie wiedziaem, e to obietnica? Mwi, zbliajc si jeszcze bardziej.
A co, jeli teraz bd ju wiedzia i obiecam, e nikogo nie pocauj?
Przez ile czasu? pyta.
Przechylam gow na bok i patrz na ni. Pamitam, e powiedziaa, jak bardzo nienawidzi
by okamywan. Jednak to, co zamierzam powiedzie, nie jest kamstwem. Naprawd gboko
w to wierz.
Tak dugo, jak tylko bdziesz chciaa.
A potem cauj j jeszcze raz.

Nastpstwa

Isaac
To, e caowaem si z Marin Ruiz, nie ma adnego znaczenia dla sprawy mwi, nie
mogc ju znie tych bzdur. To Kelsey mnie okamaa. Trudno mi w ogle uwierzy, e mwi
o Marinie. Nie powiedziaa te zreszt nic nowego. A gdyby Kelsey nie sdzia nie, gdyby Kelsey
nie wiedziaa e to wszystko jej wina, nawet by o tym nie wspomniaa. Doktor Ostrander patrzy
na lec przed nim kartk. Zastanawiam si, czy to policyjny raport.
Tu jest napisane, e Marina zemdlaa i rwnie zostaa zabrana. Podobno zaatakoway j
jakie dziewczyny z Concordia Prep.
Te dziewczyny to przyjaciki Kelsey mwi, spogldajc na ni. To j powinien pan
spyta, dlaczego zachoway si agresywnie wobec Mariny.
To nie s moje przyjaciki mwi Kelsey. Isaac, dobrze wiesz, e midzy mn a Rielle
rnie si ukadao.
Nie podoba mi si sposb, w jaki to mwi. Jakbym mia wiedzie rne rzeczy o jej yciu.
Nic nie chc wiedzie o jej yciu. A przynajmniej nie tak, jak chciaem wczeniej.
Wiem tylko, e pokciy si przez ciebie. Wzruszam ramionami i spogldam na kuratora, jakbym chcia powiedzie: C poradzi? Ta wariatka zorganizowaa wydarzenie, ktre miao
budowa wsplnot, a potem zaprosia na nie wszystkich swoich wrogw.
Kto j zaatakowa? pyta doktor Ostrander. Marina twierdzi, e to pani j uderzya, pani
Romano.
Uderzya j? pytam, zszokowany.
Nie mwi. Nie uderzyam jej. Chciaam odcign od niej te dziewczyny, a wtedy ona
wpada w panik i zacza wrzeszcze. Krzyczaa, ebym zostawia j w spokoju.
No nie wiem mwi, spogldajc badawczo na doktora Ostrandera. Kelsey ma za sob
ataki agresji, wic moe powinnimy przyjrze si temu bliej.
Jakim ty jeste dupkiem syczy Kelsey.
Pani Romano! woa doktor Ostrander. Chyba ju wam mwiem, e nie bd tolerowa
podobnego jzyka.
Przepraszam mwi, czerwienic si. Czuj ucisk w sercu. Chciabym przycign j do
siebie, przytuli i powiedzie, e wszystko bdzie dobrze. Wiem, jak bardzo si martwi, jak bardzo
zaleao jej, eby zrobi dobre wraenie w tej szkole. Wiem, e musi by straszliwie zestresowana,
e pewnie w ogle nie pi.
No dobrze, ale zwracam si do doktora Ostrandera. To wszystko wymkno si spod
kontroli, a ja mam serdecznie dosy siedzenia tutaj. Do czego miaoby niby doprowadzi to cae gadanie? Chc pozna swoj kar i jak najszybciej si std wynie.
Zanim jednak uda mi si cokolwiek powiedzie, rozlega si pukanie do drzwi.
Doktorze Ostrander? mwi sekretarka, wciskajc gow pomidzy drzwi. Kto przyszed si z panem spotka.
Mam wane spotkanie mwi doktor Ostrander. Musi by naprawd zirytowany, bo przewraca oczami i patrzy na mnie i Kelsey, jakby nie mg uwierzy, e ta kobieta jest naprawd tak
gupia.
Rozumiem mwi sekretarka. Nazywa si Ellie Winters. Wchodzc do gabinetu, zerknem na plakietk na jej piersi. Zreszt ze swoim siwym kokiem wyglda na Ellie Winters.

 Ale to pan Brandano.

Pan Brandano siedzi tutaj, panienko Winters mwi kurator. Wskazuje na mnie palcem,
zdejmuje okulary i kadzie je na biurku. Uywa staromodnego kalendarza w kratk. Jak to moliwe,
e nie ma iPada albo BlackBerry? Czy naprawd tak bardzo nie ma kontaktu z rzeczywistoci?
Najwyraniej, skoro nazywa swoj sekretark panienk. Nikt nie mwi ju do kobiet panienko.
Wszystkie s paniami. Ten facet zatrzyma si w poprzedniej epoce.
Nie, mam na myli sena zaczyna pani Winters, nim jednak zdy skoczy, sysz dobiegajcy z lobby gos ojca.
Czy on tam jest? pyta, jakby chcia sprawi wraenie, e jest bliskim kumplem doktora
Ostrandera. Nie zachowuje si, jakby prbowa wedrze si na spotkanie swojego syna z kuratorem,
ale jakby dobrze bawi si na przyjciu.
Patrz na Kelsey przepraszajco. Wiem, jak to si teraz potoczy: mj ojciec wejdzie tutaj,
doktor Ostrander stanie na gowie, eby mu si przypodoba, a biedna Kelsey zostanie sama na
polu bitwy.
Ona jednak nie odwzajemnia mojego spojrzenia, tylko wpatruje si w podog.
Dzie dobry, senatorze Brandano wita si doktor Ostrander, kiedy mj ojciec wpycha
si do jego gabinetu.
Witam, doktorze Ostrander odpowiada mj ojciec. Poprawia guziki na mankietach garnituru i obdarza go szerokim umiechem. Z tego, co wiem, nigdy wczeniej si nie spotkali, ale taki
ju jest mj ojciec. Ca swoj karier zbudowa, przekonujc obcych ludzi, eby go polubili.
Senatorze Brandano, to wysoce niestosowne mwi doktor Ostrander, co sprawia, e zaczynam lubi gocia. Trudno, zatrzyma si w czasie, ale ma racj. To jest wysoce niestosowne.
Rodzice nie zostali zaproszeni na to spotkanie. Jeli chce pan ze mn porozmawia, musi si pan
umwi przez moj sekretark.
Biedna pani Winters. Stoi w drzwiach, caa w nerwach. Prawdopodobnie obawia si, e mj
ojciec albo/i doktor Ostrander si na ni wydrze.
To nie bdzie konieczne mwi ojciec. Przyszedem tutaj odebra Isaaca. Staje za
mn i kadzie mi rk na ramieniu. Domylam si, e zdy ju pan ustali, e mj syn nie mia
z tym nic wsplnego.
Ton jego gosu jest uwany i wypracowany przyjazny, ale jednoczenie niepozbawiony
ukrytego znaczenia. A ukryte znaczenie jest takie, e nawet gdybym jednak mia z tym co wsplnego, naley przymkn na to oko, bo inaczej szkoa narazi si na gniew mojego ojca. Stosowa ju
podobn taktyk w poprzednich szkoach. Zawsze przez chwil dziaaa. Potem jednak jaki bogatszy, waniejszy rodzic zaczyna si na mnie skary albo szkoa zaczynaa martwi si o swoj reputacj, a wtedy musiaem odej. Tutaj wpadem w kopoty po raz pierwszy i tata prawdopodobnie
uzna, e odegranie drobnej scenki nie zaszkodzi.
Jednak chyba troch si przeliczy.
Wci nad tym pracujemy mwi doktor Ostrander wic jeli pan pozwoli, Isaac z pewnoci zadzwoni do pana, kiedy skoczymy.
Ojciec mocniej ciska moje rami. Przez chwil wydaje si, e chce powiedzie co jeszcze.
Nie przestaje jednak sztucznie si umiecha i dodaje tylko:
Niech i tak bdzie. Isaacu, zadzwo do mnie, kiedy skoczysz. A ja porozmawiam z pani
Winters i umwi si na spotkanie z panem, doktorze Ostrander.
Bardzo prosz mwi doktor Ostrander, niezbyt zachwycony perspektyw rozmowy
z moim ojcem. No dobrze dodaje, kiedy ojciec wychodzi z gabinetu to na czym skoczylimy?
Nic nie odpowiadam, tylko wpatruj si w podog. Mam tego wszystkiego serdecznie dosy. Nie chc, eby Kelsey duej cierpiaa. Nie chc si mci. Nie jestem ju nawet zy, tylko bardzo zmczony. I chc i do domu.
Rozmawialimy o mojej agresji mwi Kelsey.
Ach, wanie. Panie Brandano, czy sdzi pan, e przeszo panny Romano doprowadzia
do tego wszystkiego? Mimo e to przecie pan zachowa si gwatownie?

 Zachowaem si gwatownie mwi cicho bo byem ostatni osob, ktra dowiedziaa

si o przeszoci Kelsey. Odwracam si ku niej i patrz jej prosto w oczy. A nienawidz by
okamywanym.

Wczeniej

Kelsey
OK, no wic ja i Isaac tak jakby jestemy razem. I kiedy mwi tak jakby, mam na myli
cakowicie. A przynajmniej tak mi si wydaje. Przez ostatnie dwa tygodnie spdzalimy razem cae
dnie. Na korytarzu trzymamy si za rce. Siadamy razem podczas lunchu. Przez cay dzie piszemy
do siebie SMS-y i planujemy, co bdziemy robi po szkole. Bylimy ju z pi razy w kinie i za
kadym razem caowalimy si przez cay film.
A wiecie, co jest najdziwniejsze? Isaac jest miy. Cigle pyta mnie, jak si czuj i czy
wszystko w porzdku. Przez cay czas si mn opiekuje.
Na przykad teraz.
Na spotkaniu klubu przygotowujemy szkic listu, ktry zamierzamy wysa do przewodniczcego samorzdu Concordia Prep. Zebralimy si w maej grupce, ktrej zadaniem jest wanie
napisanie listu ja, Isaac, kumpel Isaaca Marshall, Chloe i Marina. Gdyby to ode mnie zaleao,
Mariny z pewnoci by tu nie byo, ale nalegaa, a ja przecie nie mogam jej odmwi tylko dlatego, e caowaa si z Isaakiem. Nie mogam zachowa si jak jaka zazdrosna kochanka. No wic
jest tutaj i zachowuje si do jakby to powiedzie irytujco. Cigle mamrocze co pod nosem
i bez przerwy o wszystko mnie pyta.
Nie rozumiem, dlaczego wysyamy ten list do przewodniczcego samorzdu mwi.
Nie lepiej wysa go do dyrektora?
Kopi na pewno wylemy te do dyrektora. Siedz przed laptopem, po raz kolejny czytajc szkic, ktry stworzylimy, w poszukiwaniu ewentualnych literwek i bdw interpunkcyjnych. Ale cay sens Twarz w twarz tkwi w spotkaniu uczniw. Chcemy przecie, eby to
uczniowie zaczli ze sob rozmawia.
Wysyka listu do samorzdu zostaa przeze mnie dokadnie zaplanowana. Po pierwsze dlatego, e nie wydaje mi si, eby dyrektor Concordia Prep szczeglnie si ucieszy, widzc na swoim
biurku kopert z moim nazwiskiem. A po drugie dlatego, e im mniej dorosych zostanie w to
wszystko zaangaowanych, tym lepiej. Dziki temu bd moga zrobi wraenie osoby przedsibiorczej na komisji w collegeu, ktra sama zorganizowaa cae wydarzenie.
wietnie mwi Marina. Rozumiem, e reszta z nas nie ma w tej sprawie nic do powiedzenia?
Nerwowo spogldamy na siebie z Isaakiem.
Nie za bardzo odpowiada Isaac.
Oczywicie, e macie tumacz, gwnie dlatego, e boj si, e Marina wpadnie w histeri. Jeli chcecie, moemy zrobi gosowanie. Dobrze wiem, jaki bdzie jego wynik. Gdybym nie bya pewna sukcesu, nigdy bym tego nie zaproponowaa. Marina te wie o tym doskonale.
ebycie mogli z Isaakiem namwi wszystkich, eby gosowali tak, jak wy? Nie, dziki.
Zbiera ksiki i wychodzi z sali, zarzucajc swoimi ciemnymi wosami.
O co jej chodzi? pytam.
Jest wkurzona, bo Isaac j pocaowa, a potem rzuci j dla ciebie tumaczy Marshall.
Marshall to jeden z tych ludzi, ktrzy nie maj adnych zahamowa. Serio, mwi wszystko, co tylko przyjdzie mu do gowy. O dziwo, zaprzyjani si z Isaakiem. Nie wygldaj na ludzi, ktrzy
mogliby si dogada.
Skd wiesz? pytam, zerkajc na Isaaca. Nagle wydaje si niezwykle zajty notowaniem

czego w zeszycie. Klikam drukuj, a bezprzewodowa drukarka oywa.

Powiedzia mi Marshall wzrusza ramionami. Poza tym wszyscy o tym wiedz.
Naprawd? Jestem zszokowana. Nie miaam pojcia, e jestem obiektem szkolnych plotek. Nie to, eby byo to dla mnie co nowego. Zdarzao si, e plotkowano o mnie w Concordia
Prep. Pewnie zreszt plotkuje si do tej pory. Trudno mi sobie nawet wyobrazi, co ludzie tam
o mnie opowiadaj. Gdybym bya bardzo ciekawa, pewnie mogabym zapyta Rielle, ale, szczerze
mwic, mao mnie to obchodzi.
Rielle. Nie rozmawiaam z ni jeszcze o tym, e widziaam j w centrum handlowym, kiedy
okamaa mnie, e pojechaa do babci. Dzwonia do mnie par razy, ale staraam si jej unika.
Tak mwi Marshall. Marina jest naprawd wcieka.
Najwyraniej wzdycham.
Przejdzie jej dodaje Isaac.
Moe powiniene z ni porozmawia? proponuj. Z oczywistych powodw nie przepadam za Marin. Ale moe Isaac powinien sprbowa si z ni pogodzi. Chocia jej nie lubi, naprawd nie chc narobi sobie wrogw.
Porozmawia? Isaac wydaje si przeraony, jakbym zasugerowaa mu, e powinien pogada z jakim Talibem.
O Boe, nie. Chloe ma rwnie przestraszon min. To tylko pogorszy spraw.
W jaki sposb rozmowa moe pogorszy spraw? Wpisuj w dokument adres Concordia
Prep, eby wydrukowa go i naklei na kopert. List zaadresowany jest do Kristin Smith, przewodniczcej samorzdu szkolnego. Laska uwielbia mie wszystko pod kontrol, ale ten pomys jej si
spodoba. Jestem tego absolutnie pewna.
Bo jeli Isaac pjdzie z ni pogada, jakby bya jak aosn ofiar, Marina pomyli, e
traktujecie j protekcjonalnie mwi Chloe.
Nie traktuj jej jak aosnej ofiary zaprzeczam. A tak poza tym, czy nie lepiej przedstawi spraw jasno? Wpisuj kod pocztowy i znowu klikam drukuj. Wtedy wszyscy bdziemy mogli zapomnie o caej sprawie i spokojnie y dalej.
Ja tam zgadzam si z Chloe mwi Isaac. To tylko pogorszy spraw.
Mwisz tak, bo nie chcesz z ni rozmawia wzdycham.
To prawda. Obejmuje mnie w pasie i przyciga do siebie. Nie chc rozmawia z nikim
poza tob szepcze, tak ebym tylko ja moga usysze jego sowa. Skoczylimy ju?
Umiecham si, a on cauje mnie w usta.
Jestecie tacy sodcy, e mona si porzyga mwi Chloe. Siedzi po turecku na awce.
Zeskakuje z niej, zarzuca wosami i wie je w koski ogon.
Serio dodaje Marshall znajdcie sobie jaki pokj.
La, la, la nuc, udajc, e ich nie sysz. Hej, moe pjdziemy gdzie wszyscy razem
witowa wysyk listu?
witowa wysyk listu? pyta Chloe. Czy to nie jest najatwiejszy etap?
Tak mwi i dlatego powinnimy witowa. Kiedy te dzieciaki pojawi si w naszej
szkole, zrobi si dziwnie. Kto wie, co si stanie? Poza tym nie bdziemy si tylko bawi. Moemy
zrobi z tego subow kolacj: sprbujemy wymyli list sposobw na uatwienie komunikacji
midzy dwiema szkoami.
Och, pjdziemy do Chilis? pyta Marshall. Mam ochot na meksykaskie arcie.
Chilis to nie jest meksykaska knajpa mwi Chloe, przewracajc oczami.
Maj nachosy i sals zauwaa Marshall. I queso. Jeli bdziesz grzeczna, moe ci
nawet co postawi.
Policzki Chloe czerwieni si. Hmm. Czy oni flirtuj? Nie jestem pewna, czy nadaj si na
par, ale nie byam te pewna, czy ja i Isaac si nadajemy, wic kto wie?
Dwie godziny pniej Isaac parkuje przed moim domem.
To mwi, ustawiajc samochd mogo by najnudniejsze spotkanie, w ktrym kiedykolwiek braem udzia. Ostatnie ptorej godziny spdzilimy w Chilis, wymylajc pytania i odpowiedzi, ktre mogyby poprawi komunikacj pomidzy nasz szko i Concordia Prep. Byo to

bardzo poyteczne, ale Isaac ma racj take bardzo nudne.

Naprawd? mwi. To zaskakujce.
Dlaczego?
Bo podejrzewaam, e syn senatora musi bra udzia w caym mnstwie nudnych wydarze no wiesz, oficjalne kolacje, inauguracje i inne takie.
Nie mwi, odpinajc pas. Mj ojciec raczej mnie ukrywa, kiedy dzieje si co wanego. Wysiada, obchodzi samochd dokoa i otwiera mi drzwi. Wysiadam i lduj prosto w jego ramionach.
To co, zadzwoni do ciebie pniej? pyta, caujc moj szyj.
Tak dysz.
Nagle frontowe drzwi otwieraj si i staje w nich mj ojciec, wyranie wcieky. Cholera,
cholera, cholera. Nie ma nic gorszego ni ojciec, ktry przyapuje ci na caowaniu si z chopakiem.
Tata! woam.
Isaac odskakuje ode mnie jak poparzony.
Pan Romano mwi, zmuszajc si do umiechu. Mio mi znw pana widzie.
Nie poznaam Isaaca z moj rodzin. Po pierwsze byo na to jeszcze za wczenie. A po drugie, moja rodzina jest szalona. Ojciec na pewno nie ucieszy si, e mam chopaka. Jeli w ogle Isaac jest moim chopakiem. To znaczy: zakadam, e nim jest, ale nie rozmawialimy jeszcze o tym,
czy jestemy par oficjalnie. No, ale spdzamy ze sob kad woln chwil to chyba musi co
znaczy?
Ciebie te mio widzie Ojciec mwi to sarkastycznym tonem, jakby chcia powiedzie
raczej: Ciebie te mio widzie, chocia w zasadzie wcale ci nie znam.
To ja bd lecie bka Isaac. Nie rusza si przez chwil, jakby liczy, e mj ojciec powie co w stylu: Moe zostaniesz na obiad? albo Nie musisz wcale sobie i, albo Dokd uciekasz? Moesz przecie poby z nami duej.
Ojciec nie jest jednak fanem sztucznych uprzejmoci. Isaac ciska wic moj do, cauje
mnie w policzek, wsiada z powrotem do samochodu i rusza.
No mwi wesoo do taty, mijajc go i wchodzc do domu to jak ci min dzie?
Zdejmuj buty i kieruj si do spiarni, eby wzi sobie krakersy ryowe. Chciaam zje deser
w Chilis, ale widziaam, e Isaac marzy, eby si stamtd wydosta.
Rozumiem, e to jest twj chopak? pyta ojciec, krzyujc ramiona na piersi, jakby nie
pyta, tylko rzuca mi wyzwanie.
Zastanawiam si przez chwil.
Tak odpowiadam wreszcie, postanawiajc nie dzieli si adnymi wtpliwociami. Potem jednak myl sobie: kurwa, a moe po prostu powiem prawd? Tak naprawd nie jestem
pewna. Po prostu si spotykamy.
I uwaasz, e to dobry pomys? pyta ojciec. Biorc pod uwag to, co wanie przesza
z powodu chopaka?
Hmm, sama nie wiem mwi szczerze. Ale wiem, e on mi si podoba i dlatego nie
zamierzam tego przerwa. Otwieram paczk z krakersami i wkadam jednego do buzi.
Ojciec zamyka si w sobie. Dokadnie widz to po jego twarzy.
Nie najadaj si mwi. Idziemy na kolacj do Marshw.
Czuj ucisk w odku.
Tato mwi naprawd nie chc to znaczy, ju jadam i mam mnstwo lekcji do zrobienia. Przecie nie powiem, e nie chc widzie si z Rielle.
Nie pytaem, czy chcesz i mwi. Powiedziaem, e idziemy. Wszyscy razem.
Godzin pniej staj na ganku domu Rielle z mam i tat, trzymajc w doniach babk.
Najgorsze, co mona powiedzie o tej babce (pomijajc ju to, e to wanie babka, a kto chce, eby
jego ciasto miao w rodku wielk dziur?), to fakt, e zostaa kupiona. Najwyraniej mama zapomniaa, e obiecaa przynie deser, wic nie miaa czasu, eby cokolwiek upiec.
O dziwo, ojciec specjalnie si nie przej i zaproponowa, ebymy po prostu kupili co po

drodze. Mama jednak wpada w histeri i zacza mwi rzeczy w stylu: Sharon Marsh nigdy nie
przyszaby na kolacj z kupionym ciastem. Faktycznie, matka Rielle troch przypomina Marth
Stewart. (Oczywicie, nie pracuje, a w zeszym roku pojechaa do Francji na prywatne lekcje gotowania, po tym jak przeczytaa t ksik o Julii Child, Julie & Julia. W zasadzie nie jestem pewna, czy j przeczytaa moliwe, e tylko obejrzaa film.)
Wtedy moja mama wpada na pomys, eby pojecha do eleganckiej piekarni w centrum, bo
kiedy kupia tam tart z ciepymi owocami, ktra bya bardzo wyrafinowana i pyszna, dokadnie
taka, jak wypada przynie na obiad do Marshw. Kiedy tam jednak dojechalimy, okazao si, e
piekarnia jest zamknita i musielimy pj do zwykego spoywczaka.
I w ten sposb kupilimy babk. Bardzo zwyczajn babk. Nie ma w niej owocw ani czekolady, ani niczego. W sklepie nie byo specjalnego wyboru, bo prawie wszystkie ciasta wyglday,
jakby stay tam przez cay dzie.
W kadym razie mama kupia babk, a potem pobiega do sklepu obok, wybraa eleganck
pater i postawia na niej ciasto. Robia to w samochodzie i przez przypadek zgniota lekko jeden
bok, ale w sumie to chyba dobrze, bo dziki temu ciasto wyglda bardziej na domowe.
Jak leci? wysiadajc z samochodu, czytam SMS-a od Isaaca.
Mama kupia w spoywczaku babk i zamierza udawa, e upieka j sama odpowiadam.
LOL.
Tak, bardzo mieszne. Pod warunkiem e nie jest si na miejscu.
Rielle otwiera drzwi.
Juhuu! piszczy, podskakujc. Ma na sobie czarny sweterek z dekoltem w dk i biae
spodnie capri. Wosy ma zwizane w luny koczek, a na szyi jeden acuszek pere. Wyglda doskonale, a jednoczenie cakiem swobodnie, jest dziewczyn, ktr mj ojciec chciaby mie za crk. Tak si ciesz, e jestecie!
Przytula mnie wysilonym, niezrcznym gestem.
Przynielimy deser! mwi mama. Babk! Rzuca j w rce Rielle.
Jeli Rielle jest zdziwiona jej entuzjazmem, nie daje tego po sobie pozna.
Doskonale stwierdza uprzejmie. Zaniesiemy j do kuchni.
Kiedy tam wchodzimy, mama Rielle wyjmuje z piekarnika przystawki jakie miso zawinite w ciasto.
Tu jest deser woa Rielle, kadc go na ladzie.
wietnie mwi pani Marsh, rzucajc ciastu obojtne spojrzenie. Oj.
Chodmy na gr proponuje Rielle, chwytajc mnie za rk. Zawsze, kiedy przychodzimy do Marshw na kolacj, my z Rielle idziemy na pitro i zostawiamy dorosych na dole. Czasami
zabieramy ze sob przystawki i jemy je, plotkujc o chopakach. Rielle nie cierpi tych kolacji dokadnie tak samo jak ja, gwnie dlatego, e nie moe w tym czasie robi adnej ze swoich dwch
ulubionych rzeczy: rozmawia przez telefon i sucha muzyki.
Kiedy docieramy na gr, Rielle podchodzi do komputera.
Puszcz ci wietny kawaek mwi. Kilka dni temu poznaam perkusist w klubie The
Stage.
Rielle jest kim w rodzaju groupie. Tyle e nie adnego konkretnego zespou. Wyszukuje
nowe, lokalne grupy i chodzi na ich koncerty. Potem stara si dosta za kulisy, eby pozna wokalistw albo perkusistw i spotyka si z nimi pki si nie znudzi. Nigdy natomiast nie umawia si
z gitarzystami Rielle uwaa, e gitarzyci s za bardzo zarozumiali.
Z superdrogich gonikw wydobywaj si pierwsze dwiki alternatywnej piosenki rockowej. Kady kawaek brzmiaby dobrze, puszczony na takim sprzcie. Moe to dlatego Rielle wci
zakochuje si w tych kolesiach.
Dobry kawaek mwi szczerze.
Siedz na jej ku, starajc si nie myle o tym, e okamaa mnie, kiedy powiedziaa, e
spdza weekend u babci. Zastanawiam si, co robi teraz Isaac. Chciaabym wycign telefon i napisa mu kolejnego SMS-a, ale boj si, e Rielle spyta mnie, do kogo pisz. A wtedy bd musiaa

jej powiedzie, a ona zacznie mnie wypytywa.

To chyba dobra strona nieposiadania zbyt wielu przyjaci. Nie musz sucha niczyich
ocen na temat mojego ycia. Chocia akurat mj ojciec nie mia problemu z jasnym przedstawieniem swojej opinii.
Nie umwiam si z nim jeszcze mwi Rielle. Otwiera stron zespou i pokazuje mi
zdjcie. Kole, o ktrego chodzi, wyglda dokadnie tak samo, jak pozostali muzycy, z ktrymi si
umawiaa do tej pory. Nastroszone wosy, opadajce na jedno oko. Wskie dinsy. Skrzany pieszczoch na nadgarstku. Oczy, ktre wygldaj, jakby mogy, ale nie musiay by podkrelone eyelinerem.
Uroczy rzucam od niechcenia.
Nie wydajesz si szczeglnie zachwycona mwi, przewracajc oczami.
Nie, serio powtarzam jest uroczy. Zdejmuj ksik z pki i zaczynam czyta opis
na tylnej okadce.
Czytaa to? pyta. Moesz poyczy, jeli masz ochot.
Obie uwielbiamy romanse. Waciwie to dziki nim si poznaymy. Byymy w sidmej
klasie, a ja dopiero co przeniosam si do Concordia Prep. W bibliotece szukaam czego ciekawego do czytania, kiedy zobaczyam Rielle. Siedziaa nad podrcznikiem od matmy, ale pod spodem
zauwayam tytu jednej z moich ulubionych ksiek: Idealna para.
Zapytaam, czy jest dobra; powiedziaa, e znakomita. Czytaam j ju wczeniej, ale chciaam jako zacz rozmow i sprawdzi, czy bdzie chciaa mi j poyczy. Poyczya i od tamtej
pory, zawsze kiedy czytam t powie, myl o Rielle.
Dziki mwi, wkadajc ksik do torby. Kad si na ku i patrz w sufit, czekajc,
a jej mama zawoa nas na kolacj. Nie to, ebym miaa na ni szczegln ochot, ale im szybciej
zjemy, tym szybciej bd moga sobie std pj.
Co si dzieje? pyta Rielle, wci siedzc przy biurku przed komputerem.
O co ci chodzi?
Dziwnie si zachowujesz.
Nieprawda.
A wanie, e tak. Obraca si na krzele i zwraca do mnie, unoszc brwi. No mw. Czy
to ma co wsplnego z Reksem?
Prostuj si i patrz na ni szeroko otwartymi oczami.
Z Reksem? artujesz?
Nie wiem! Wycza piosenk. A o co innego moe chodzi? O tego chopaka? Ir?
Isaaca poprawiam j. Boe wity, nie potrafi nawet zapamita imienia chopaka, ktry
mi si podoba? I nie, nie chodzi o niego.
No to o co?
Widziaam ci w centrum handlowym.
Marszczy brwi.
To dlaczego nie podesza si przywita?
Nie pamita. Nie mog w to uwierzy. Od dwch tygodni o tym myl, a ona nawet nie pamita.
Powiedziaa mi, e wyjechaa na weekend do babci.
Wybucha miechem, krcc gow, jakby to byo jakie gupie nieporozumienie.
Naprawd?
Tak bior gboki oddech. Powiedziaa mi, e wyjechaa, a potem zobaczyam ci
w centrum handlowym. Z Ann i Michelle.
Wci si mieje, jakby to bya jaka bahostka.
Prawdopodobnie co mi si pomylio mwi. Kiedy dzwonia, pewnie przygotowywaam si do wyjazdu do babci.
Nie krc gow. Nie pomylia si, Rielle.
Skd wiesz?
Bo wiem. Powiedziaa, e twoja babcia potrzebuje pomocy ze swoim lekarstwem na ar-

tretyzm.
Wzdycha ciko, wstaje z krzesa i siada koo mnie na ku.
No dobra. Chodzi o to, e Michelle i Anna czuj si dziwnie w twoim towarzystwie.
Dlaczego? Nigdy nie przyjaniam si szczeglnie blisko z Ann i Michelle, dwiema
dziewczynami z Concordia Prep, z ktrymi czasem spdzaymy czas. Byy najlepszymi przyjacikami, tak jak ja i Rielle. Czasami spotykaymy si we cztery. Zdaje si jednak, e wszystko si
zmienio. Nasze dwie pary najwyraniej zmieniy si w trjk.
Nie wiem wzrusza ramionami. Po prostu uwaaj, e si zmienia albo co w tym stylu. Nie wiedz, co powiedzie.
Nic nie musz mwi. Czuj, jak ogarnia mnie wcieko. Jest to inna wcieko ni
ta, ktr czuam, kiedy dowiedziaam si o Reksie. Jest bardziej rzeczywista, lepiej j rozumiem.
Albo mog spyta, jak leci, albo czy mog co dla mnie zrobi, albo jak si czuj.
Rielle wzrusza ramionami.
Wiesz, jakie one s. Przewraca oczami. Nie nale do najbystrzejszych umysw na
wiecie. I s do samolubne. mieje si, jakby to bya najzabawniejsza rzecz na wiecie. Mnie
jednak wcale nie jest wesoo.
Moga po prostu mi to powiedzie mwi. Nie musiaa kama. Zrozumiaabym.
Naprawd? pyta. Naprawd by zrozumiaa? Unosi brwi, jakby to byo pytanie retoryczne.
Zezociabym si mwi ale nie musiaa mnie okamywa.
Przepraszam. Przyciga mnie bliej do siebie. Wybaczysz mi?
Tak mwi. Ale to nieprawda. Nie wybaczam jej.

Wczeniej

Isaac
Ta noc bya kompletn katastrof. Najpierw to dziwne spotkanie z ojcem Kelsey. O co chodzi temu kolesiowi? Jestem miym facetem. No dobra, moe nie zawsze, ale on nie musi tego wiedzie. Nawet nie da mi szansy. Czy nie powinien zaprosi mnie na obiad albo na golfa i pozwoli
mi faktycznie zachowa si jak dupek, zanim uzna, e nim jestem? Co jest nie tak z tym gociem.
Co si dzieje midzy nim a Kelsey. Chciabym j o to spyta, ale jest z rodzicami na jakiej gupiej
kolacji.
A ja siedz w swoim pokoju, prbujc unika mojego ojca. Wkurzy si na mnie, bo zobaczy to zadrapanie na samocho dzie, ktre zrobia Kelsey. Kiedy tylko wrciem do domu, zacz
na mnie wrzeszcze, co byo kompletnie idiotyczne. Co go to obchodzi? To tylko zadrapanie. Mona to naprawi. Nikomu nic si nie stao, nikt nie umar, nikt nawet
Mj telefon piszczy. SMS od Kelsey.
Wreszcie skoczylimy pisze. Chcesz si spotka?
Biegn na korytarz i wychodz z domu, zanim ktokolwiek zdy mnie zatrzyma. Ojciec zabra mi kluczyki, ale mam cae mnstwo kopii. Ju par razy prbowa odebra mi samochd.
Jad do domu Kelsey i odbieram j. Ldujemy na parkingu przed krgielni.
Wchodzimy? pyta Kelsey. Niepewnie spoglda na gwne wejcie. Grupa kolesi stoi
tam, miejc si i palc papierosy.
Chcesz wej?
Nie jestem pewna zagryza warg. Ale nie moemy po prostu tu siedzie.
Dlaczego nie?
Co mielibymy robi?
Przychodzi mi na myl cae mnstwo rzeczy mwi, unoszc brwi. To art, ale widz,
e nagle robi si smutna. Tak smutna, e jej oczy niemal wypeniaj si zami. Co si dzieje?
pytam.
Nic.
Serio nalegam moesz mi powiedzie.
Nie mog.
Oczywicie, e moesz.
Nie, nie mog.
Dlaczego nie?
Bo si wstydz.
Wstydzisz si? Chcesz usysze co zawstydzajcego? To moe opowiem ci o tym, jak
Derek Miller w smej klasie zdj mi spodnie przed wszystkimi na wuefie?
To nie jest szczeglnie zawstydzajce mwi.
Zdj te moje gacie dodaj. I wszyscy zobaczyli mojego hmm, mojego wacusia.
Twojego wacusia? Patrzy na mnie i wybucha miechem.
Co ci si nie podoba w wacusiu? pytam. Powiedziabym fiuta, ale nie chciaem
urazi twojej delikatnej wraliwoci.
Prosz ci mwi, przewracajc oczami. Straciam swoj wraliwo ju jaki czas
temu. Znw wydaje si smutna. Wyglda przez okno. Dlaczego wywalili ci z tych wszystkich
szk?

 Powinna raczej zapyta, dlaczego nie wywalili mnie z nich wczeniej wierc si w fotelu. Sysz dobiegajc z baru muzyk, gony bas wibruje w mojej piersi i trzsie przodem samochodu.
Zrobie duo zych rzeczy?
Zych? Zaley, co uwaasz za ze. Wol nazywa je zoliwymi.
Na przykad?
Mwiem ci ju. Zazwyczaj byy to tylko gupie arty. Bzdury. Namalowaem sprejem rok
ukoczenia szkoy na cianie budynku. Napisaem starsze klasy s do dupy na ich szafkach, kiedy
byem w pierwszej klasie. Ukradem kurczaki i wypuciem je na korytarz. Takie rzeczy.
Dlaczego zrobie to wszystko?
Zastanawiam si przez chwil.
Sam nie wiem wzruszam ramionami. Chyba po prostu si nudziem. Chciaem zwrci
na siebie uwag.
Nie wystarczy ci, e jeste synem senatora?
Urzdzasz mi seans psychoanalityczny? pytam. Zaczynam czu si dosy niezrcznie.
Gwnie dlatego, e Kelsey ma racj. Wiele osb zwraca na mnie uwag tylko dlatego, e jestem
synem senatora. Wic dlaczego zrobiem to wszystko?
Nie musimy o tym rozmawia mwi.
Nie, dobra znw wzruszam ramionami. Sam nie wiem. Moe chciaem zwrci na siebie uwag ojca. Albo moe chciaem mu pokaza, e nie moe mnie kontrolowa. Kto wie? Moe
po prostu jestem popieprzony.
Nie jeste tak popieprzony jak ja szepcze.
Wtpi mwi. Wydajesz si najmniej popieprzon osob, jak znam.
Jak moesz tak mwi? Ledwie mnie znasz.
Znam ci wystarczajco dobrze. Palcem rysuj na jej doni mae keczka. Nie mam pojcia, dlaczego ta dziewczyna tak na mnie dziaa, ale dziaa. Chc przycign j do siebie i mocno
przytuli.
Nie zapytasz, dlaczego mnie wywalili ze szkoy? pyta.
Czy to o tym mylaa przed chwil?
Tak odpowiada po chwili wahania.
No to co zrobia, e ci wyrzucili?
Dlaczego nie spytae mnie o to do tej pory?
Zastanawiam si przez moment.
Nie wiem. Chyba po prostu pomylaem, e gdyby chciaa, ebym o tym wiedzia, sama
by mi powiedziaa.
W milczeniu mocno ciska mnie za rk. Zaczynam si troch ba. Nie sdz, eby bya niebezpieczna ani nic w tym stylu, ale kto wie? Moe i jest. Moe zabia jakiego kolesia albo co
w tym rodzaju. Albo moe jej ojciec jest jakim despotycznym, sadystycznym dupkiem, a nie tylko
typowym, upierdliwym tatusiem, a ona ktrego dnia nie wytrzymaa i
Powiem ci mwi w zasadzie to nic takiego.
OK wzruszam ramionami, jakby nic mnie to nie obchodzio. Zastanawiam si, czy uwaa zabjstwo za nic takiego.
Zniszczyam samochd mojego byego chopaka.
Zniszczya jego samochd? powtarzam. Nic dziwnego, e nie chciaa jedzi moim.
Dobrze, e o tym nie wiedziaem, bo na pewno nie pozwolibym ci usi za kierownic. Ale dlaczego wyrzucili ci za to ze szkoy? Pia? Obraz pijanej, jadcej samochodem Kelsey jest trudny
do wyobraenia. Jest jedn z najbardziej opanowanych osb, jakie znam.
Nie mwi to nie by samochd, ktrym jedzi. To by samochd, ktry budowa. Projekt techniczny. Samochd elektryczny.
Brzmi sabo.
Nie mwi to byo co bardzo wanego.
Dlaczego go zniszczya?

 Bo dowiedziaam si, e zdradza mnie z tak beznadziejn panienk.

Milknie. Ja te nic nie mwi. Czasami, kiedy kto mwi co bardzo wanego, dobrze przez
chwil posiedzie w ciszy, eby lepiej si nad tym zastanowi. Czsto ludziom wydaje si, e powinni wtedy powiedzie co mdrego i gbokiego albo sprbowa pocieszy. A tak naprawd czsto najlepsze jest milczenie.
Chodzi te o to mwi dalej e podejrzewaam, e ona mu si podoba, chocia przysiga, e to nieprawda. A wic w duej mierze w duej mierze byam za na sam siebie.
Za to, e mu uwierzyam. I e pozwoliam sobie zbliy si do niego na tyle, e zaczo mi
na nim zalee.
Wycigam ramiona i przytulam j mocno, kiedy zaczyna paka.

Wczeniej

Kelsey
No dobra, to byo do enujce. Ten cay pacz? Pacz w ramionach Isaaca i to w zasadzie
bez powodu? Kompletnie bez sensu. Chocia to bardzo mie, e przytula mnie, pki nie przestaam. Nic nie powiedzia, chocia zmoczyam ca jego koszulk. Nie jestem dobr paczk. Prbuj
si powstrzymywa tak dugo, jak tylko potrafi, a kiedy ju zaczynam rycze, z moich oczu pyn
cae fontanny, ktrych nie da si zatrzyma. To obrzydliwe i enujce. auj, e nie jestem jedn
z tych lasek, ktre roni ezk, a potem wycigaj z torebki chusteczk i delikatnie wycieraj j
z kcika oka. Ale nie jestem.
O tym wanie myl w poniedziaek rano w szkole. A przynajmniej do czasu, kiedy Chloe
podbiega do mnie, trzaska drzwiami mojej szafki i wpycha si pomidzy szafk a mnie.
Hej! woam. Jeszcze nie skoczyam!
Stao si mwi. Jej oczy s rozbiegane, pene paniki.
Odwracam si, eby sprawdzi, na co patrzy.
Nie odwracaj si! krzyczy. Chwyta mnie za rami i wciga do schowka na sprzt sportowy. A przynajmniej wydaje mi si, e to schowek. Jeszcze nigdy tu nie byam. To mae pomieszczenie, bardzo przypominajce schowek, pene sprztu, ktrego uywa si na wuefie mat, piek do
kosza, skakanek. Chyba si nie myl, biorc pod uwag, e moja szafka jest tu przy sali gimnastycznej. Chloe pociga za sznurek wiszcy obok arwki. Otacza nas sabe wiato.
Na co mam nie patrze? pytam.
C, nic takiego mwi. Po prostu nie chciaam, eby kto zobaczy, jak si rozgldasz.
Wci ma rozbiegane spojrzenie, chocia jestemy w skadziku tylko we dwie.
Dlaczego?
Bo wtedy kto mgby si domyli.
OK krc gow. Zacznijmy od pocztku. O czym ty, do cholery, mwisz?
Ja i Dave. Wyciga z torby cukierka i zaczyna go nerwowo u.
Ty i Dave co?
Caowalimy si.
OH. MY. GOD.
Wiem znia gos do szeptu i szeroko otwiera oczy.
Dlaczego jeste taka zestresowana? pytam. To chyba dobrze? Wskakuj na stert
mat, lecych przy cianie, sadowi si wygodnie i zaczynam macha nogami.
Sama nie wiem mwi Chloe. I pamitaj: nie moesz nikomu powiedzie! Nie chc,
eby ktokolwiek si o tym dowiedzia!
Na przykad kto?
Na przykad ktokolwiek z moich znajomych. Znowu rozglda si dokoa, jakby wspomniani przyjaciele czaili si za pkami z pikami do kosza, tylko czekajc, eby wyskoczy zza
nich i pochwyci j w samym rodku opowieci.
Dlaczego? Nie uciesz si?
Nie mwi. Nikt nie wie, e on mi si podoba.
Otwieram usta ze zdziwienia.
Nikt z twoich przyjaci nie wie, e podoba ci si Dave?
Nie.

 Dlaczego?
Yyy, hello! mwi, podcigajc si i siadajc koo mnie na matach. Wyciga kolejnego
cukierka i czstuje mnie. Bo to enujce.
Tak? Rozwijam papierek i wkadam landrynk do ust. Arbuzowa. Mniam.
Tak kiwa gow. Pomyl tylko, gdybym im powiedziaa, e podoba mi si Dave, wci
pytaliby mnie o niego i patrzyli wspczujco, kiedy on spotykaby si z innymi laskami i ble.
Byoby okropnie.
To mog zrozumie. Kiedy zacz podoba mi si Rex, te nie chciaam, eby ktokolwiek
o tym wiedzia, nawet Rielle. A waciwie przede wszystkim Rielle. Ona jest jedn z tych dziewczyn, ktrym udaje si zdoby kadego chopaka, na ktrego ma ochot. Nie rozumie, dlaczego
kto mgby trzyma swoje uczucia w sekrecie. Najprawdopodobniej chciaaby, ebym zacza
dziaa, na co nie byam gotowa. Kiedy wreszcie zaczlimy ze sob chodzi, bya zszokowana, a ja
udawaam, e dopiero co zacz mi si podoba.
Poza tym nie chciaam, eby on si o tym dowiedzia wyjania Chloe a moi przyjaciele
maj dugie jzyki.
Kto puka do drzwi schowka. Obie zamieramy. Przyciskam palec do ust.
Pukanie rozlega si jeszcze raz, a potem syszymy gos Isaaca.
Kelsey? Otwrz. Widziaem, jak tam wchodzisz.
Och oddycham gboko. To tylko Isaac.
Wa! woa Chloe.
Isaac pojawia si w drzwiach razem z Marshallem.
Hej wita si Isaac. Widz go po raz pierwszy tego dnia. Umiecham si szeroko.
W mikkim, granatowym swetrze i dinsach wyglda wietnie. Co tu robicie?
Caujecie si? pyta Marshall z nadziej.
Nie mwi po prostu prbuj wymyli jaki sensowny powd, ktry wyjaniby,
dlaczego siedzimy zamknite w schowku na przyrzdy gimnastyczne. Nie chc zdradza mu sekretu Chloe. To nie moja sprawa.
Wanie mwiam Kelsey, e caowaam si z moim kumplem Daveem ogasza Chloe
jak gdyby nigdy nic, zeskakujc z mat.
Co? piszcz. Dlaczego akurat im moesz powiedzie? Czy ona ju zapomniaa, e
miaa trzyma to w sekrecie?
Oni nikomu nie powiedz mwi. Nawet nie znaj Davea.
Kim jest Dave? pyta Isaac.
Dave Cash? zgaduje Marshall. Ten, ktry skoczy szko w zeszym roku? Ten facet
to pierdoa. Mwic, kozuje pik do kosza midzy nogami. Potrafi niele kontrolowa pik. Patrzc na niego, nigdy bym nie pomylaa.
Potrzebuj mskiej opinii mwi Chloe, zwracajc si do Isaaca i ignorujc komentarz
Marshalla. Co powinnam teraz zrobi?
Chcesz si z nim znowu spotka? pyta Isaac.
Tak.
Och, to powinna pj do jego akademika w bielinie mwi sarkastycznie Marshall.
I w szpilkach. Opiera si o stert mat i mierzy j wzrokiem od stp do gw. Mogaby woy
na wierzch trencz. Wiesz, jak ekshibicjonista. To seksowne.
To zdecydowanie za mocne. Chloe krci gow. Nie chc, eby si domyli, jak bardzo mi si podoba.
Czyli nie chcesz niczego powanego. Isaac kiwa gow. To zapro go gdzie. Ale nie
na randk. Na imprez albo co w tym stylu. Tylko niezbyt du, ebycie si nie rozdzielili po pijaku.
Maa impreza! Brzmi doskonale. Chloe zerka na mnie. Moe u ciebie?
Impreza? Czy ona zwariowaa? Nie, zaraz, przecie Chloe nie ma zielonego pojcia o mojej
sytuacji rodzinnej.
Nie mwi. Zdecydowanie nie mog urzdzi imprezy.

 Prosz. Podchodzi do mnie i czstuje nastpnym cukierkiem, jakby chciaa mnie przekupi. Tylko par osb.
Ja mog zorganizowa imprez mwi Isaac.
Naprawd? Chloe odwraca si do niego i patrzy z zachwytem na swojego wybawc.
Pewnie. Wzrusza ramionami. Czemu nie? Moemy udawa, e pracujemy nad naszym
projektem. Mj ojciec zrobi nam zdjcie i bdzie zachwycony.
Ale tak naprawd nie bdziemy pracowa nad projektem, prawda? pyta Chloe z panik
w gosie.
Nie zapewnia Isaac. Tak naprawd bdziemy zapewnia miejsce, w ktrym ty i Dave
bdziecie mogli da czadu.
Szturcham go okciem.
A ja? pyta Marshall. Jestem zaproszony?
Tak, musisz przyj! mwi Chloe. Inaczej to bdzie wyglda na podwjn randk.
A nie chc, eby Dave pomyla, e tak to zaaranowaam.
OK, to jestemy umwieni mwi Isaac. Zrobimy to w ten weekend?
Chloe kiwa gow.
Ale po poudniu. eby niczego si nie domyli.
Wszyscy wychodzimy na zewntrz. Marshall mamrocze co pod nosem o tym, jak fajnie
by pitym koem u wozu.
Po poudniu zostaam wezwana do sekretariatu. Czeka tam na mnie list z Concordia Prep,
mwicy, e szkoa przyjmuje zaproszenie na dzie Twarz w twarz i wybierze grup uczniw,
ktra przyjdzie do nas. Kristin, przewodniczca samorzdu, pisze, e nie moe si doczeka i pyta,
czy moe nam jako pomc. Nie moe: po pierwsze dlatego, e doskonale radz sobie sama, a po
drugie dlatego, e nie chc, eby angaowaa si za bardzo, bo wtedy bdzie moga wzi na siebie
cz zasug.
Kiedy czytam fragment o wybranej grupie uczniw, zaczynam troch panikowa: mam nadziej, e nie znajdzie si w niej nikt, kogo nie lubi albo kogo wolaabym unika, czyli np. Rex,
Michelle albo Anna. Ale jak mogabym by tego pewna?
Pisz do Rielle, eby zaprosi j do naszej ulubionej piekarni, Prias.
Chcesz czego ode mnie mwi, kiedy staj w drzwiach.
Nieprawda przecz, starajc si wyglda na zdziwion. Przyszam tutaj wycznie
z dobroci serca.
Jak dobre jest twoje serce?
Co masz na myli?
Czy jest wystarczajco dobre, eby kupi mi babeczk?
Jasne. Staj obok niej w kolejce do kasy.
Rielle przysza prosto ze szkoy i wci ma na sobie mundurek. Na dworze jest do ciepo,
wic podcigna spdniczk, eby bya krtsza. Rozpia te d koszuli i zwizaa j na brzuchu,
ukazujc kawaek goej skry. Wikszo chopakw nie moe oderwa od niej wzroku. Wyglda
jak szkolna fantazja z krwi i koci.
Zamawiamy babeczki (dla niej winiowo-waniliow, dla mnie czekoladow z kremem)
i siadamy w kcie, przy jednym z niewielu wolnych stolikw.
A zatem mwi Rielle jak leci? Zbiera wosy w kucyk i wgryza si w babeczk.
Siedzcy obok nas facet omal si nie zalini, udajc, e na ni nie patrzy. Rielle, oczywicie, tego nie zauwaa.
Zastanawiam si, jak to jest: by tak pikn, e przestaje si dostrzega, e ludzie na ciebie
patrz. By tak pewn siebie, e nie czuje si nerww ani niepokoju. Mam wraenie, e cae ycie
spdziam, prbujc wydawa si wanie taka. Jak by to byo, gdyby przychodzio mi to samo, bez
wysiku?
W porzdku mwi. A co u ciebie?
Jest wspaniale.
Postanawiam przej prosto do rzeczy.

 Syszaa o dniu Twarz w twarz, ktry organizujemy?

Co tam syszaam. Zapraszacie uczniw od nas do siebie, prawda?
Tak. Przyjdziesz?
Jasne mwi dziki temu odpadn nam popoudniowe lekcje.
wietnie. Wiesz, kto jeszcze si wybiera?
Nie. Wzrusza ramionami i zlizuje lukier z warg. Pewnie ci, co zwykle. Ludzie, ktrzy
dobrze yj z Kristin.
A ty dobrze yjesz z Kristin?
Na razie mwi. W zeszym tygodniu pokonaa mnie na tecie z matematyki. Kristin
zawsze bardzo lubia rywalizacj i uwaa Rielle za swoj najsilniejsz konkurentk. Kiedy ma lepsze oceny, lubi j. Kiedy to Rielle lepiej idzie, zaczyna jej nienawidzi.
Doskonale mwi. To znaczy, e moesz si postara, eby nie zaproszono Reksa?
Rielle odkada babeczk.
A jednak! Kelsey! Postanowia przekupi mnie sodyczami, ebym pomoga ci zrealizowa jaki plan, dziki ktremu niektrzy ludzie nie pojawi si w waszej szkole? Udaje, e jest
tym zbulwersowana.
Taaak przyznaj. Patrzy na mnie spode ba. No prosz ci. Wiedziaa, e co knuj.
Zastanawia si przez chwil.
A jak niby miaabym speni t szalon misj?
Moesz zacz chodzi na zebrania samorzdu i zaprotestowa przy niektrych kandydaturach.
Oooooch, Keeeeelseeey wzdycha te zebrania s takie dugie i nudne.
Rielle, prosz mwi. Zastanawiam si, czy nie przypomnie jej, jak okamaa mnie par
tygodni wczeniej, ale dochodz do wniosku, e lepiej nie porusza tego tematu.
Dobra mwi wreszcie. Zrobi to. Ale wisisz mi jeszcze jedn babeczk.

Nastpstwa

Kelsey
Czyli wysano wam list osb, ktre przyjd na dzie Twarz w twarz? pyta doktor
Ostrander. Z Concordia Prep?
Tak kiwam gow. To bya lista okoo pidziesiciu bardzo rnych osb, o rnych
ocenach. Serce bije mi pidziesit mil na godzin, bo wreszcie przechodzimy do sedna. Wreszcie
ustalimy, co naprawd stao si tego dnia. A nie mam pojcia, co z tego wyjdzie.
Przeczytalicie t list razem z Isaakiem? pyta doktor Ostrander. Wyciga kopi z folderu dokumentw, ktry ley przed nim, i przyglda si nazwiskom.
Tak znw kiwam gow. A potem ogosilimy, e szukamy wolontariuszy z Concordia
Public. Odpowiedziao mnstwo ludzi, wic kazalimy im wypeni kwestionariusze, w ktrych
mieli napisa co o sobie i o tym, dlaczego zainteresowa ich dzie Twarz w twarz.
I wy te wybralicie pidziesiciu uczniw?
Tak. Isaac i ja przejrzelimy aplikacje razem z Chloe i Marshallem.
Kelsey miaa ostatnie sowo zgasza Isaac.
Nieprawda. Wcale nie kami. Nie miaam ostatniego sowa. Wszyscy razem przeczytalimy zgoszenia i wszyscy razem wybralimy uczniw.
Och, przepraszam Isaac wybucha sarkastycznym miechem. Jasne, pomylio mi si.
Nie podja ostatecznej decyzji, jeli chodzi o uczniw z naszej szkoy. Ale prbowaa trzyma
z daleka kilka osb z Concordia Prep.
Czy to prawda? pyta doktor Ostrander.
Ciekawe, skd Isaac o tym wie.
Powiedziaam mojej przyjacice Rielle, e nie chcemy adnych scen i e powinna o tym
pamita, kiedy bd decydowa o przyznaniu zaprosze na Twarz w twarz mwi. Rnica
jest czysto semantyczna, ale niewane.
A wic prbowaa wpyn na ksztat listy mwi Isaac.
To dlatego ten cay Rex wkrad si do szkoy? pyta doktor Ostrander.
Nie, on nie krc gow, bo teraz wszystko zaczyna mi si miesza. Czuj, e zy napywaj mi do oczu. Przeykam lin i mrugam, bo naprawd nie chc si popaka teraz, kiedy koniec spotkania jest ju tak blisko.
Nie wkrad si do szkoy stwierdza Isaac. Zosta zaproszony. Wskazuje na mnie palcem. Ona go zaprosia.
Nie zaprosiam go zaprzeczam. Nie chciaam, eby si pojawi! To prawda, poprosiam Rielle, eby go nie zapraszali.
Isaac prycha.
Widzi pan? zwraca si do doktora Ostrandera. Ona kamie.
Na jaki temat? pytam, sfrustrowana.
No c Isaac wci mwi do doktora Ostrandera, chocia to ja zadaam pytanie przed
chwil powiedziaa, e nie prbowaa wpywa na ksztat listy. A teraz mwi, e chciaa zapobiec
zaproszeniu Reksa.
Krc gow.
Nie o to mi nie to powiedziaam. Poprosiam Rielle, eby postarali si nie zaprasza nikogo, kto moe zrobi scen. Ale nie chciaam sprawdza listy goci

 Kamiesz przerywa mu Isaac. I, szczerze mwic, mam serdecznie dosy gadania

o tym.
Przepraszam, e tracimy pana cenny czas, panie Brandano mwi doktor Ostrander. Ale
prbujemy doj do sedna tej caej sytuacji, zrozumie, dlaczego stao si to, co si stao.
Dobrze. Isaac krci gow. Nie chciaem tego robi, ale mog oszczdzi nam wszystkim sporo czasu i po prostu powiedzie, dlaczego to wszystko si stao.
Serce staje mi w piersi.
Doktor Ostrander marszczy brwi.
O czym pan mwi?
Mwi o tym Isaac unosi gos e nie musimy prowadzi tej caej wielkiej rozmowy,
mam jej serdecznie dosy. Wzdycha. Jeli chce pan wiedzie, co si stao, po prostu panu powiem.
Patrzy na mnie ktem oka, a ja modl si, eby jednak nie mwi doktorowi Ostranderowi,
co stao si naprawd, eby nie zdradzi prawdziwego powodu, dla ktrego wczoraj wszystko totalnie si rozpieprzyo, nie zdradzi najwikszego z moich kamstw, ktre nie miao nic wsplnego
z tym, kto by, a kogo nie byo na licie.
eby pozna prawd mwi, pochylajc si, jakby szykowa si do opowiedzenia naprawd ciekawej historii musimy wrci do Kelsey. I pozna najwiksze z jej kamstw.
Wtedy zaczynam rozumie, jaka jest najwaniejsza cecha prawdy. Czego by si nie zrobio,
zawsze wychodzi na jaw.

Wczeniej

Isaac
Jeli chc zaprosi do siebie Kelsey, Chloe i Marshalla, najpierw musz pogodzi si z ojcem. Wci jest na mnie wcieky za samochd i za poprzedni noc.
Mj ojciec ma jedn dobr cech: atwo wybacza (naley zauway, e nie uyem sowa
zapomina. Nigdy nie zapomina. Swoj opini na mj temat buduje od wielu lat. Nie jestem nawet
pewien, czy uzna mnie za dupka, kiedy tylko si urodziem, czy te moe w dziecistwie zrobiem
par rzeczy, ktrych wstydzi si do tej pory).
Zdobycie jego przebaczenia nie jest jednak takie atwe. Trzeba wysucha wykadu. Trzeba
sucha go, kiedy mwi niezbyt przyjemne rzeczy. Trzeba sprawi, by uwierzy, e da ci lekcj.
Dziki temu poczuje si znacznie lepiej. A mj ojciec uwielbia mie dobry humor. Upaja si wtedy
sob samym.
To dlatego zazwyczaj nie prosz go o przebaczenie. Zazwyczaj nie mam ochoty go wysuchiwa. Ju wol, eby by na mnie zy. Mam to w dupie.
Obiecaem jednak Chloe, e zaprosz do siebie par osb, a potem powiedziaem, e zrobimy sobie zdjcie z moim ojcem, a wtedy twarz Kelsey rozpromienia si. Chc, eby bya szczliwa, nawet jeli oznacza to, e bd musia dogada si ze starym.
Pukam do drzwi jego gabinetu, a kiedy zaprasza mnie do rodka, staj przed jego biurkiem.
Hej mwi chciabym zaprosi kilka osb na pitek, eby popracowa nad projektem
Twarz w twarz. Zgodzisz si?
Ojciec rozsiada si wygodnie na swoim wielkim, mahoniowym krzele, cieszc si t chwil. Uwielbia, kiedy go o co prosz. To kolejna rzecz, ktr si upaja.
No nie wiem, Isaac mwi. Nie zachowywae si ostatnio jak kto, kto zasuguje na
uprzejmoci.
Wiem przyznaj przepraszam. Wbijam wzrok w podog, jakbym sam nie mg
uwierzy, jak okropne byo moje zachowanie.
No c, nie wiem, czy tym razem przeprosiny wystarcz. Czsto przepraszasz. A niekiedy
to za mao. Czasami naley ponie konsekwencje swoich czynw.
Czyli nie pozwolisz mi ich zaprosi?
Jego telefon zaczyna dzwoni, ratujc mnie przed dugim wykadem.
Sko trawnik mwi a ja si zastanowi.
OK zgadzam si, chocia mamy ogrodnikw, ktrzy mogliby to zrobi. Gdyby do nas
zajrza i zrobi sobie z nami zdjcie, byoby super.
Tak? Unosi wzrok, z doni na telefonie. O rany, jak on uwielbia takie pierdoy. Naprawd go za to nie cierpi. Myl, e mgbym to zrobi. Udaje, e to jaka wielka przysuga.
wietnie rzucam na odchodnym.
Isaac?! woa za mn.
Tak? Odwracam si.
Patrzy na mnie, jakby chcia co powiedzie.
Nic takiego mwi po chwili.
Odbiera telefon.
Tak. Tego si spodziewaem.
W pitek jako pierwsza przychodzi Kelsey.

 Musimy zrobi list pyta, ktre bdziemy zadawa, i tematw, ktre bdziemy chcieli
poruszy podczas Twarz w twarz mwi.
Musimy to robi teraz? Siedzimy na kanapie w salonie, a nikogo nie ma w domu. Ojciec
zapewni mnie, e przyjdzie o czwartej, eby zrobi sobie z nami zdjcie, ale do tego czasu zostaa
jeszcze godzina. Wszyscy pozostali te przyjd dopiero wtedy. Przychodzi mi do gowy kilka fajniejszych rzeczy, ktre moglibymy zrobi. Obejmuj j i przycigam do siebie. Zaczynam caowa jej szyj. O rany, jak ona piknie pachnie.
Nie chichocze, odsuwajc si ode mnie. Musimy to zrobi, eby mc pokaza co twojemu ojcu, kiedy tu przyjdzie.
Patrz na ni obojtnie.
Jeli uwaasz, e mojego ojca obchodz pytania, ktre wymylimy, gboko si mylisz.
Zrobi sobie z nami par zdj z nadziej, e zostan zamieszczone na jakiej ulotce albo stronie internetowej, a potem sobie pjdzie.
Wiem. Ale chyba powinnimy przynajmniej udawa?
Nie mwi. Udawanie jest gupie. Prbuj pocaowa j jeszcze raz, ale znowu si
ode mnie odsuwa.
No dobrze, dobrze mrucz, prostujc si.
Sigam do stojcej na stoliku miski chipsw. Kiedy mama dowiedziaa si, e zaprosiem
znajomych, postanowia zachowa si jak dobra gospodyni i przygotowaa dla nas przekski, ktre
wstawia do lodwki. Co prawda nikogo jeszcze nie ma, ale jestem godny, wic wycignem je.
Oczywicie chipsy s zimne, co jest dosy dziwne, ale najwyraniej mama uznaa, e jestem zbyt
leniwy, eby otworzy paczk chipsw i przesypa je do miski.
No to o co powinnimy spyta? pyta Kelsey z dugopisem w doni.
O seks.
O seks?
Tak wzruszam ramionami. Seks to uniwersalny temat. Wszyscy si nim przejmuj.
No nie wiem siga doni po krakersa. Czy to nie jest troch zbyt kontrowersyjne jak
na szkoln imprez?
Nie chcesz przekracza granic?
Nie krci gow. Nie chc ryzykowa.
No to moe powinnimy porozmawia o
Kto dzwoni do drzwi.
O rany! mwi, wstajc i wygadzajc spdnic. To chyba nie twj tata?
Po co mj tata miaby dzwoni do drzwi wasnego domu? Umiecham si. Uspokaja si
troch. Pewnie to ktry z naszych kolegw przyszed za wczenie.
Wygldam przez okno. Marshall stoi przed drzwiami z du paczk, owinit w foli.
Hmmm.
Co wiesz o Marshallu? pytam.
Co masz na myli? Kelsey podchodzi do okna. Patrzymy, jak Marshall podnosi paczk
z jednej strony i zaglda pod spd, a potem wygadza na niej foli. Dzwoni do drzwi po raz drugi.
Czy wiemy co o jego pogldach politycznych? pytam z artobliw powag. Stoi tam
z jak dziwn paczk, wic chciabym tylko upewni si, e
Kelsey wybucha miechem.
Nie jest niebezpieczny mwi.
Dzwonek dzwoni po raz trzeci.
OK, OK! woam, krcc gow i podchodzc do drzwi. Rany boskie, czy ten kole nie
wie, e niegrzecznie jest dzwoni wicej ni raz?
Czekam i czekam mwi, kiedy otwieram drzwi. Wchodzi do przedpokoju, nie czekajc
na zaproszenie.
Wchod rzucam sarkastycznie, zamykajc za nim drzwi.
Prosz. Podaje mi paczk. Teraz, kiedy trzymam j w rkach, widz, e to pmisek
przykryty foli.

 To ciasto czekoladowe mwi Marshall, rujnujc napicie. Sam je zrobiem. To znaczy,

nie od pocztku do koca. Uyem mieszanki. Od Betty Crocker. Bdnie interpretuje moje spojrzenie, sdzc, e dziwi si, e upiek ciasto z mieszanki, a nie, e w ogle je upiek. No co? I tak
jest dobre broni si.
Dlaczego przyszede tak wczenie? pytam. I dlaczego upieke ciasto? Nie chciabym
zabrzmie jak dupek, ale
Nie, spoko wzdycha, jakby nie mg uwierzy, e musi si tumaczy. Przyszedem
wczeniej, eby sprawdzi, czy nie mgbym wam w czym pomc, a upiekem ciasto, bo wypada
co przynie, kiedy si idzie do kogo w odwiedziny, Isaac.
Najwyraniej teraz sta si ekspertem od dobrych manier, cho jeszcze chwil temu trzy
razy zadzwoni do drzwi. Najwyraniej jest kompletnym wariatem. Ale niewane.
No dobrze mwi, niepewnie zerkajc na ogromne ciasto. Zaniemy je do kuchni.
Dobrze. Umieram z godu. Wchodzi za mn do salonu. Cze, Kels wita si, gdy j
widzi. Kels?
Cze, Marsh. Kelsey najwyraniej nie przeszkadza, e zdrobni jej imi. Co sycha?
Nic takiego wzrusza ramionami. Przyniosem ciasto.
wietnie umiecha si. Uwielbiam ciasta.
Ja zazwyczaj te, ale nie wtedy, kiedy przez nie nie mog caowa si z dziewczyn.
Isaac zaraz je pokroi ogasza Marshall.
Tak?
Tak. Patrzy na mnie zdziwiony. Nie jeste godny?
Na to ciasto na pewno nie mam ochoty.
Moe powinnimy poczeka na.
Super mwi Kelsey, wstajc z kanapy. Przyda nam si przerwa.
OK. Czyli jemy ciasto.
I pijemy mleko zarzdza Marshall. Wchodzi do kuchni i siada przy naszym barku niadaniowym.
No raczej mwi Kelsey, wycigajc ciasto z lodwki i kilka szklanek z szafki.
No to jemy ciasto i pijemy mleko. Podnosz n i zdejmuj z ciasta foli. Jezu Chryste
wzdycham co si stao z tym ciastem?
Co takiego? piszczy Marshall, zrywajc si ze stoka. A, faktycznie. Troch si zgnioto.
Troch si zgnioto? pytam. Chyba troch bardziej ni troch. Cay bok ciasta jest
przygnieciony prawie do talerza.
No c, spado, kiedy si pieko usprawiedliwia si Marshall. A potem, kiedy je wiozem, troch si pognioto w samochodzie.
Dlaczego polewa jest taka pynna? pytam, przygldajc mu si z bliska. Zaczynam sdzi, e jedzenie go moe nie by najlepszym pomysem. Kto wie, jakie zaraliwe choroby mog
si w nim ukrywa?
Pokryem je lukrem, zanim ostygo mwi Marshall nie chciaem si spni.
Spogldam na zegarek na kuchence mikrofalowej.
Przyszede o godzin za wczenie!
Widzisz? umiecha si Marshall. Mj popiech si opaci. Zdyem.
Na pewno jest pyszne mwi Kelsey.
Ustawia talerze na ladzie, czekajc, a pokroj ciasto. Musz przyzna, e podoba mi si, e
jest w mojej kuchni, podoba mi si, jak si w niej krzta. Czuj si, jakbymy byli maestwem
albo co w tym stylu. Nigdy nie czuem nic takiego do dziewczyny. Jedynym, co psuje ten idealny
scenariusz, jest obecno Marshalla. No i oczywicie fakt, e jego ciasto wyglda jak co, co pokazuj w tych programach o gotowaniu, w ktrych wszystko idzie fatalnie.
W tym momencie do kuchni wchodzi mj ojciec, jeszcze bardziej psujc moj fantazj.
Witam wszystkich mwi. Kiwa do mnie gow. Isaac.
Cze. To jest Marshall. Kelsey pamitasz.

 Dzie dobry. Ojciec kadzie na ladzie swoj teczk. Isaac mwi mi, e pracujecie nad
szkolnym projektem?
Twarz w twarz informuje Marshall. Pochyla si nad ciastem i kroi sobie gruby kawaek. Kadzie go na swoim talerzu i zlizuje lukier z palca. Kelsey wydaje si zniesmaczona.
Tak dodaje, troszeczk za gono. Podejrzewam, e to dlatego, e chce odwrci uwag
mojego ojca od zych manier Marshalla. Isaac i ja wanie przygotowywalimy pytania, ktre
chcemy zada uczniom z Concordia Prep.
Brzmi doskonale mwi ojciec. Bardzo chtnie zrobi sobie z wami zdjcia do szkolnej
gazetki, jeli tylko ich potrzebujecie.
Przewracam oczami. To takie typowe: ojciec udaje, e robi nam jak wielk przysug.
Pewnie zreszt tak jest. Ale jestem pewien, e te zdjcia wylduj na jego stronie internetowej albo
w lokalnej gazecie. Ojciec nie daje si fotografowa, jeli nie poprawi to jego notowa politycznych.
Doskonale! cieszy si Kelsey. Jak ona moe dawa si na to nabra? Czy nie pamita,
jak pierwszego dnia szkoy bya dla mnie taka nieprzyjemna, bo mylaa, e jestem zarozumiaym
dupkiem? Ot mj tata naprawd jest zarozumiaym dupkiem.
Zrobimy to od razu? proponuje ojciec. Moglibymy usi wok stou.
Oczywicie, ma jakie inne plany.
Ale teraz jemy ciasto stwierdza Marshall z buzi pen czekolady. Moe ma pan ochot, panie Brandano?
Ten kole jest mistrzem. Podoba mi si, e mwi do mojego ojca prosz pana zamiast senatorze i e czstuje go swoim paskudnym ciastem.
Ciasto? Ojciec spoglda na niego niepewnie.
No wanie mwi. Marshall upiek pyszne, czekoladowe ciasto. Prawda, Marshall?
Jasne bierze do ust kolejny kawaek. Naprawd powinien pan sprbowa. Jest znakomite.
Ojciec spoglda na nie podejrzliwie.
Marshall, czy twoi rodzice gosuj? pyta.
Marshall jest zaskoczony.
Mhm odpowiada, poykajc kolejny ks ciasta.
Ojciec bierze talerz z kupki, ktr ustawia Kelsey.
Bardzo chtnie sprbuj mwi.
Mleka? pytam.
Poprosz.
Kelsey nalewa mu mleka do duej szklanki, a kiedy to robi, nasze spojrzenia spotykaj si.
Umiecham si do niej, ona umiecha si do mnie i wiem ju, e oboje mylimy o tym samym
ogldanie interakcji mojego ojca z Marshallem bdzie komiczne. Wydaje mi si, e to w tym momencie zaczynam rozumie, e si w niej zakochuj.

Wczeniej

Kelsey
Ojciec Isaaca robi sobie z nami mnstwo zdj, najpierw naszymi aparatami, potem swoim.
To wszystko jest strasznie sztuczne. Naprawd, niesamowicie sztuczne. Rozkadamy zeszyty na
stole w jadalni, a senator Brandano udaje, e pracujemy wszyscy razem. Nawet rozlunia sobie krawat, jakby chcia pokaza, e relaksuje si w domu z synem i jego przyjacimi. To naprawd skandaliczne.
No, ale mnie nie musi to obchodzi: najwaniejsze, e mam zdjcia, na ktrych pracuj razem z senatorem. Isaac zrobi nawet fot, jak we dwjk stoimy nad segregatorem z bardzo powanymi minami. Myl, e doczenie go do mojej apli kacji do collegeu mogoby by lekk przesad, ale z drugiej strony w tak wanych okolicznociach chyba mona troch przesadzi. Poza tym
jest przecie takie powiedzenie, e jeden obraz znaczy wicej ni tysic sw.
W kadym razie, kiedy tylko senator Brandano wyszed, pojawia si Chloe z tym caym
Daveem. Po tym, co opowiedziaa mi Chloe, obawiaam si, e mog si dziwnie zachowywa, ale
nie mam pojcia, jak niezrcznie mog si czu. Szczerze mwic, sdziam, e przesadza.
No dobrze mwi. Wszyscy siedzimy w salonie ja, Isaac, Chloe, Dave i Marshall
i jak do tej pory rozmowa niespecjalnie si klei. Po tym, jak zadalimy Daveowi wszystkie moliwe pytania o college, nikt z nas nie wpad na nic ciekawego.
Zjedz ciasto, Dave proponuje Marshall. Wszyscy maj przed sob talerzyki z kawakami
ciasta, ale nikt ich nie je. Pewnie dlatego, e lukier jest taki pynny.
Jedz, jedz dodaje Isaac. Jest pyszne.
Siga po talerzyk, a ja robi to samo z moim. Bior gryza. To ciasto naprawd jest bardzo
dobre, chocia nie jestem pewna, czy powinnam je drugi kawaek. Ale nie chc by niegrzeczna,
a poza tym jest go cae mnstwo.
a, Marshall, ono jest naprawd pyszne. Marshall si rozpromienia.
Och, super! papla Chloe. Uwielbiam ciasta. Ciasta s najlepsze.
Dave, bracie, a ty lubisz ciasto? pyta Marshall. Je wanie swj czwarty kawaek. Jego
usta s cae w okruszkach, a na koszulce widnieje wielka plama z czekoladowego kremu. To jednak
go nie powstrzymuje. W zasadzie im wicej je czekolady, tym bardziej ma na ni ochot.
Lubi ciasto mwi Dave. Jak wszyscy.
Marshall zaczyna mu opowiada o rnych ciastach i pyta o rodzaje deserw, jakie podaj
w uniwersyteckiej stowce. Potem pyta Davea, czy na uczelni jest duo fajnych lasek, co jest do
dziwne, biorc pod uwag, e Dave wanie zacz spotyka si z Chloe. O czym Marshall dobrze
wie. Czy naprawd musi o tym wspomina? Dave wierci si na kanapie i prbuje odpowiada na
pytania, cay czas ktem oka nerwowo zerkajc na Chloe.
O rany szepcze mi do ucha Isaac. Co robimy?
Co masz na myli?
Obawiam si, e to si skoczy jak wielk klsk. Czuj na szyi jego oddech, a moje
ciao przeszywa dreszcz.
Jak klsk? pytam.
Tak, e bdziemy tu siedzie w niezrcznej atmosferze i wszyscy zaczn narzeka, jak
byo beznadziejnie, jak tylko wyjd mwi.
Hmmm. Chyba ma racj. Co to by w ogle za pomys: umwi si w pitk, eby Chloe

moga spdzi czas z Daveem? Rozumiem, e nie chciaa gra za ostro, ale bez przesady. Popoudniowe spotkanko z ciastem? To chyba najmniej romantyczna moliwa sytuacja. Zdaje si, e powinnam j uwiadomi, e musi by troch bardziej asertywna.
To jak to naprawi? szepcz do Isaaca.
Zagramy w butelk? pyta, unoszc kciki ust w umiechu.
Odwzajemniam umiech, a on pochyla si i cauje mnie w usta.
Wreszcie Isaac wyciga konsol Wii i zaczynamy gra. To cakiem fajna zabawa. Najpierw
zaczynamy rywalizowa w Dance Dance Revolution, a potem przechodzimy do Mario Kart.
Rozmowa si klei, a Chloe rozlunia si, zaczyna flirtowa i dobrze si bawi.
A potem, w samym rodku dziwnej gry, w ktrej trzeba przeskakiwa przez rne rzeczy,
ktre kto w nas rzuca, Marshall chwyta si za brzuch i zaczyna jcze.
Co si dzieje? pyta Isaac tonem penym troski. Naciska guzik, eby zatrzyma gr.
Nie wiem jczy Marshall. Ja po prostu wydaje mi si, e si zaraz pochyla si
i wymiotuje na podog.
Ohyda mwi Dave.
Ohyda mwi Chloe.
Ohyda mwi. Potem robi mi si troch gupio, wic dodaj: Wszystko w porzdku?
Prbuj nie patrze na rzygi.
Zaraz przynios szmaty i mopa mwi Isaac, znikajc w kuchni.
Dave rzuca swoj kontrolk na kanap.
To ja spadam owiadcza.
Ju? pyta Chloe. Wydaje si lekko spanikowana. Dopiero przyszlimy.
Wydaje mi si, e zaraz znowu si zrzygam szepcze Marshall. Opada na kanap, trzymajc si za brzuch. Jest zielonkawy na twarzy.
Jeste gotowa, Chloe? pyta Dave.
Yyy, tak. Wstaje i rusza za nim ku drzwiom. Kelsey, napisz do ciebie pniej, dobrze?
OK.
Chocia caa ta impreza kompletnie si nie udaa, ciesz si, e zamierza do mnie napisa.
Moja pierwsza przyjacika w nowej szkole! Oczywicie, nie liczc Isaaca, ale on jest moim chopakiem. A przynajmniej tak mi si wydaje. Wci nie przeprowadzilimy adnej powanej rozmowy o tym, czy jestemy par. A jednak spdzamy ze sob mnstwo czasu. Nie miaby kiedy umawia si z kim innym. A to chyba znaczy, e jestemy razem, prawda?
By moe jednak wcale nie chodzi o czas. By moe chce mie otwarte drzwi, na wypadek
gdyby trafi mu si kto lepszy. Albo moe po prostu jest jednym z tych kolesi, ktrzy nie chc staej dziewczyny. Moe po prostu spotyka si z nimi bez adnych oficjalnych deklaracji. Wtedy, gdyby kogo zdradzi, tak naprawd nie mona by byo nazwa tego zdrad, bo
Nie najlepiej si czuj jczy Marshall.
Moe pooysz si w pokoju gocinnym? Isaac wraca z mopem.
Chyba powinienem mwi Marshall, wstajc chwiejnie i zataczajc si w stron korytarza.
Drugie drzwi po prawej! woa Isaac. A jeli znowu zrobi ci si niedobrze, skorzystaj
z gocinnej azienki, dobra?
Marshall kiwa gow.
No c mwi Isaac teraz rozumiesz, dlaczego chciaem spotka si tylko z tob? Atmosfera bya niezrczna, a popoudnie zakoczyo si sprztaniem rzygw z podogi.
Ja nie czuj si niezrcznie stwierdzam, moszczc si wygodnie na kanapie i kadc nogi
na otomanie.
Bo nie sprztasz rzygw umiecha si.
Kiedy podoga znowu jest czysta, idziemy sprawdzi, co sycha u Marshalla. Chrapie na
ku w pokoju gocinnym. A potem Isaac bierze mnie za rk i prowadzi korytarzem do swojego
pokoju.

 Moemy pj do ciebie? pytam, czujc nag nerwowo.

A dlaczego nie?
Twj tata nie bdzie mia nic przeciwko? pytam.
Mj tata wyszed.
Ach. Faktycznie.
Jego pokj jest nieskazitelnie czysty. Isaac cauje mnie. Jego usta s cudowne. Pocaunki robi si coraz gwatowniejsze, a wreszcie kadzie mnie na ku obok siebie. Zatapiam si w mikkim materacu, a jego donie lduj na mojej koszulce, a potem pod ni.
Caujemy si przez kilka minut, zanim si odsuwam.
Poczekaj mwi, siadajc. Moje ciao ponie, myli zasnuwa mga.
Dobrze. Przewraca si na plecy i spoglda na sufit. Moemy przesta.
Nie, nie o to chodzi mamrocz. To znaczy, o to chodzi, ale Przeykam lin i wygldam przez okno.
Ale co? pyta, siadajc obok mnie. Co si dzieje?
Nie wiem, co si dzieje. Po prostu czuj si dziwnie, mylc o tym, co wydarzyo si z Reksem i o tym, e jestem teraz z Isaakiem, i po prostu sama nie wiem.
Co si z nami dzieje? pytam.
O co ci chodzi? Isaac jest szczerze zdziwiony.
Czy jeste moim chopakiem?
Marszczy brwi.
Nigdy si nad tym nie zastanawiaem.
Nigdy si nad tym nie zastanawiae? Zaczynam wstawa z ka, ale on chwyta mnie
za rk i kadzie z powrotem.
Hej mwi powiesz mi, co si dzieje?
Nic odpowiadam. Po prostu miaam nadziej, e ju o tym mylae. Spdzamy ze
sob prawie kad chwil.
Tak. Isaac spoglda na mnie swoimi brzowymi oczami. Jestemy razem. I nie chodzio mi o to, e nie mylaem o tym, bo nie chc zosta twoim chopakiem, tylko o to, e zaoyem,
e nim jestem, i nie traciem czasu na zastanawianie si nad tym.
A dlaczego tak zaoye? Nagle czuj, jak ogarnia mnie fala emocji. Nagle mam ochot
si z nim pokci, cho sama nie wiem dlaczego.
Hmm, moe ze wzgldu na to, co wanie powiedziaa? e spdzalimy ze sob kad
woln chwil, odkd pocaowaem ci przed centrum handlowym? Patrzy na mnie z trosk, jakby
nie rozumia, o co mi waciwie chodzi. Co nas zreszt czy.
To jest wanie twj problem mwi, wci za na niego bez powodu. Cigle co zakadasz. Zawsze sdzisz, e wszystko uoy si tak, jak to sobie wymarzye.
Przepraszam mwi, krcc gow. Nie rozumiem, dlaczego jeste
Chc i do domu mwi.
OK odpowiada, nie porusza si jednak.
Musisz mnie odwie.
Najpierw musisz mi powiedzie, o co ci waciwie chodzi.
Chodzi o to, e zaoye sobie, e jestemy par, nawet nie pytajc mnie o zdanie.
Nieprawda.
Nie?
Nie krci gow. Nie jestem gupi, Kelsey. Widz, e jest ci przykro, ale niemoliwe,
eby chodzio ci tylko o mnie. Co si dzieje?
Nic nie odpowiadam. Bo prawda jest taka, e nie mam pojcia.
Bierze moj twarz w donie i mwi:
Spjrz na mnie.
Unosz wzrok, eby na niego spojrze. Jest mi trudno, bo tym silniej czuj jego blisko.
Mam wraenie, e potrafi zajrze do mojej duszy, e jest pierwszym czowiekiem, ktry widzi
prawdziw mnie.

 Zakochuj si w tobie mwi. I nie jestem Reksem. OK?

Kiwam gow. A wtedy cauje mnie jeszcze raz.
I jeszcze raz.
I jeszcze raz, i jeszcze, i jeszcze. Dotyka mnie, ja dotykam jego, a moje ciao topnieje
w nim, odpowiada mu, poddaje si chwili. A kiedy szepcze mi do ucha, kiedy pyta, czy robiam to
kiedykolwiek wczeniej, mwi, e nie.
Kami.

Nastpstwa

Isaac
Czy mog porozmawia z tob na osobnoci? syczy Kelsey.
Z kim? Ze mn? patrz na ni niewinnie, jakbym nie mia pojcia, o czym chce ze mn
porozmawia.
Tak, z tob umiecha si do doktora Ostrandera, ale on nie odwzajemnia umiechu.
Prawdopodobnie nie rozumie, dlaczego Kelsey chce porozmawia ze mn sam na sam. Prawdopodobnie domyla si, e co knuje.
Dlaczego? pytam z czystej zoliwoci. Wiem, e to niezbyt mie. Nie chc by dupkiem
dla samej przyjemnoci bycia dupkiem. Chocia nie, waciwie to nieprawda.
Owszem, chc by dupkiem dla przyjemnoci. Dlaczeg miabym nie by? Zakochaem si
w niej, a ona utopia mnie w gwnie.
Bo uwaam, e powinnimy zamieni kilka sw. W cztery oczy. Spoglda na doktora
Ostrandera i zmienia ton gosu na ten, ktrym zawsze mwi do dorosych, kiedy czego od nich
chce. Doktorze Ostrander mwi czy mogabym porozmawia z Isaakiem sam na sam?
Chce pani, ebym opuci swj gabinet? Doktor Ostrander wydaje si uraony. Te bym
by na jego miejscu. Prawdopodobnie musia przesiedzie przez nieskoczenie wiele niesamowicie
nudnych wykadw, eby dosta prac, dziki ktrej ma ten gabinet. I bardzo mu si nie podoba, e
jakie zadzierajce nosa gnojki ka mu si z niego wynie.
Oczywicie, e nie mwi, kopiujc uraon min doktora Ostrandera. Nigdy nie poprosilibymy pana o opuszczenie wasnego gabinetu. To byby brak szacunku. Rzucam Kelsey
spojrzenie pene rozczarowania jej postaw.
Och, teraz przejmujemy si brakiem szacunku? mwi. Gdzie byy twoje dobre maniery, kiedy bie Reksa?
Nie biem go protestuj. I, szczerze mwic, sdz, e nie powinnimy o tym teraz
rozmawia. Zaszlimy za daleko. Lepiej bdzie wrci do powodu, dla ktrego w ogle wkurzyem
si na Reksa, powodu, dla ktrego poprosia Rielle, eby trzymaa go z daleka od naszej szkoy.
Kelsey zrywa si na rwne nogi.
Isaac mwi wychodzimy. Natychmiast.
Wzdycham, jakby prosia mnie o jak bardzo nieprzyjemn przysug i unosz donie
w gecie, ktry ma oznacza co w rodzaju: C poradzi? Chyba wida, e ta dziewczyna jest
wariatk?.
Musimy porozmawia na pewien, hmm, osobisty temat mwi Kelsey. Zaraz wrcimy.
Wychodz za ni na korytarz. Kiedy bylimy w gabinecie, chciaem zrobi jej przykro,
zdenerwowa j, zasmuci. Teraz jednak znowu czuj si pokonany.
Co ty, do cholery, robisz? pyta, patrzc na mnie penymi wciekoci oczami.
O co ci chodzi? Udaj zmieszanie.
Doskonale wiesz, o co mi chodzi! Jest caa czerwona ze zoci, odgarnia wosy z twarzy.
Nie moesz gada z tym facetem o moim yciu seksualnym!
O, teraz masz ycie seksualne mwi. To interesujce. Kiedy rozmawialimy o tym
ostatnio, twierdzia co innego.
Jej oczy pon gniewem. Przez dusz chwil stoimy w milczeniu, patrzc na siebie. To jak
pojedynek, w ktrym przegra ten, kto zamruga jako pierwszy. Chce, ebym obieca, e nie bd

mwi o prawdziwym powodzie, dla ktrego podczas dnia Twarz w twarz sprawy wymkny si
spod kontroli, a ja chc, eby poddaa si i wrcia do gabinetu.
Potem nagle jej twarz wykrzywia si. Opiera si o cian i opada na podog. W jej rajstopach jest oczko, a ona dotyka go palcem, jakby nie moga zrozumie, skd si tam wzio.
Co si stao? szepcze.
Co?
Co si stao?
Midzy nami? Hmm, okamaa mnie. I zostaa przyapana na kamstwie. Oczywicie
to wszystko jest bardziej skomplikowane. Prawda jest taka, e nie przejbym si oszustwem a tak
bardzo, gdybym jej nie kocha. A kiedy si kogo kocha, wymaga si prawdy. Tak to po prostu
dziaa. Inaczej wszystko si psuje. Inaczej zaczynasz bi ludzi przed kamer wieczornych wiadomoci.
Kiedy to wszystko stao si takie skomplikowane? pyta. Ja po prostu Wydaje si
sfrustrowana. Po prostu chc, eby wszystko znw byo proste.
Nigdy nie byo proste mwi. Siadam obok niej.
Odwraca si i patrzy na mnie.
Nie moesz mi wybaczy?
Zastanawiam si przez chwil.
Nie mwi.
Kiwa gow, jakby wiedziaa to ju wczeniej. Pyta mnie o to po raz pierwszy, wic zastanawiam si jeszcze raz, zastanawiam si gboko, zamiast po prostu j kara, zamiast prbowa zrani j tak mocno, jak ona zrania mnie.
Moe mwi. Patrzy na mnie z nadziej. Ale najpierw musisz powiedzie mi dokadnie, co si stao. Musisz mi wyzna ca prawd.
Ca?
Tak.
Wyglda na zdenerwowan, ale kiwa gow. A potem zaczyna mwi.

Wczeniej

Kelsey
Nie spaam z Isaakiem. A waciwie to on nie spa ze mn. Myl, e to dlatego, e powiedziaam mu, e jestem dziewic. Najdziwniejsze jest to, e nawet nie wiedziaam, e kami. To
znaczy, oczywicie wiedziaam, ale miaam wraenie, e to nie jest kamstwo. Seks z Reksem si
nie liczy. Dlaczego miaabym o nim wspomina? Chciaam tylko jak najszybciej zapomnie.
I tak nie przespaabym si z Isaakiem. A przynajmniej tak mi si wydaje.
Nie chc ci zmusza do czego, na co nie jeste gotowa mwi, caujc mnie w czoo.
Mamy cae mnstwo czasu.
Uwierzyam mu.
Nastpnego dnia mamy si spotka z Chloe i Marshallem w Barnes & Noble, eby wymyli kolejne pytania na dzie Twarz w twarz. Kiedy jednak mama mnie podwozi, Isaaca jeszcze
tam nie ma, wic musz zaj si Marshallem i Chloe. Ktrzy s w kiepskich humorach.
Wczorajszy dzie by katastrof jczy Chloe. Kadzie gow na stoliku i patrzy na mnie
z rozpacz. Jej krcone wosy s rozczochrane, a pod oczami ma gbokie cienie.
No nie mw dodaje Marshall spdziem ca noc, rzygajc. Wci jest lekko zielonkawy.
Nie powiniene by zosta w domu? pytam, odsuwajc od niego krzeso. Wiem, e
prawdopodobnie zrobio mu si niedobrze od za duej iloci ciasta i od caego tego skakania, ale
czy, gdyby tak byo, nie zwymiotowaby tylko raz? Dlaczego rzyga przez ca noc? Wiedziaam,
e z tym ciastem byo co nie tak. Mam nadziej, e nic mi nie jest. Czasami zatrucie pokarmowe
objawia si dopiero po kilku dniach. Oczywicie, nie sprawdzaam tego w Google ani nic w tym
stylu.
Nie mwi nie chciaem was zawie. Poza tym musz zacz si uczy do poniedziakowej klaswki z matmy.
Bdziesz si uczy cay weekend? pyta Chloe, unoszc gow.
Tak potwierdza Marshall. Musz dosta dobr ocen, bo inaczej nie zdam.
No c, podziwiam jego samozaparcie. Nie wyglda na kogo, kto stawiaby swoje wyniki
naukowe ponad dobrym samopoczuciem. A jednak.
Wolaabym rzyga ni mie zamane serce mwi Chloe. Z powrotem kadzie gow na
stolik i zamyka oczy, jakby nie moga znie tego, e w ogle yje.
Masz zamane serce? pyta Marshall. Dlaczego?
Chloe nie podnosi gowy, ale przenosi spojrzenie na Marshalla.
Czy ty w ogle bye z nami wczoraj? Nie widziae, co si dziao midzy mn
a Daveem?
Wydawalicie si zakochani. Marshall wzrusza ramionami.
Nie jestemy zakochani! woa Chloe. Umwilimy si jeden raz!
Suchajcie mwi czy moglibymy si skupi?
Nie sdz jczy Chloe.
Ja mog, Kelsey. Marshall wyciga sobie owek zza ucha i oblizuje kocwk. Ja
mog si skupi.
To dobrze kiwam gow. Suchajcie, uczniowie z Concordia Prep bd tu za dwa tygodnie. A my musimy wymyli jakie dobre pytania, ktre bdziemy mogli im zada, jakie ciekawe

tematy, ktre rozkrc rozmow.

No to moe: jaki jest twj ulubiony kolor? proponuje Marshall. Odkada owek i wyciga z plecaka termos i styropianowy kubek. Zaczyna wlewa do kubka gorc wod.
Hmm, no c, jest to jaki sposb, eby kogo pozna mwi ale szukamy czego
gbszego.
Ulubiony kolor Davea to pomaraczowy mwi Chloe. Wiecie jak trudno znale adne, pomaraczowe ubrania?
Marshall wyciga torebk herbaty i zanurza j w kubku z wod.
Hej, moglibymy zapyta ludzi, jak stracili dziewictwo.
Czuj, jak moj twarz pokrywa rumieniec. Chloe zauwaa moj min i unosi brwi. Odwracam si i mwi:
Cakiem nieze. Ale chyba nie powinnimy zadawa takich konkretnych pyta. Przydaoby si co oglniejszego, ale w tym temacie, na przykad: jak si czujecie ze swoj seksualnoci
i jak reagujecie na naciski, z ktrymi spotykaj si w tej kwestii nastolatki. Mwic, robi notatki.
Dobre pytanie, Marshall stwierdza Chloe. Wci patrzy na mnie z ciekawoci, a ja zastanawiam si, czy z mojej miny potrafi wyczyta, e co prawie stao si wczoraj midzy mn
a Isaakiem. Albo moe domyla si, e mam jakie sekrety zwizane z seksem i
Isaac podchodzi do stolika. Ma na sobie nienobia koszulk, granatow bluz na suwak
i czarne, dresowe spodnie z biaym paskiem z boku.
a umiecha si Marshall zosta pan fanem stylu na wczg, panie Brandano?
Isaac odwzajemnia umiech i siada obok mnie na krzele.
Zaspaem wyjania a poza tym prbuj si dopasowa do nieumytych mas.
Zastanawiam si, czy bdzie midzy nami dziwnie, jednak Isaac pochyla si i lekko cauje
mnie w usta. Chloe unosi brwi jeszcze wyej i spoglda na mnie znaczco. Pogadamy pniej
mwi jej spojrzenie.
Co mnie omino? pyta Isaac.
Wanie rozmawialimy o dziewictwie informuje go Marshall.
Isaac patrzy na mnie.
Nieprawda mwi szybko. Po prostu rozmawialimy o tym, jak uczyni seks jednym
z tematw dyskusji, kiedy za dwa tygodnie odwiedz nas ci z Concordia Prep.
Dobry pomys stwierdza Isaac.
Mhm przyznaj, uznajc, e najwyszy czas, eby zmieni temat. Dobry pomys, wic
pomylmy o innych sprawach. No wiecie, poza seksem.
To moe porozmawiamy o zwizkach? proponuje Chloe. O zamanych sercach i tak
dalej.
Dobrze zapisuj. Bardzo dobrze.
Chcesz herbaty? Marshall zwraca si do Isaaca, podajc mu kubek.
Yyy, nie. Isaac krci gow. Ale dziki.
Kelsey? mwi Marshall.
Nie, dziki. Czy on myli, e ktokolwiek bdzie mia ochot pi z jego kubka po tym,
jak obrzyga cay pokj?
Kiedy jednak czstuje ni Chloe, ta pyta:
Czy jest bezkofeinowa?
Tak.
To nie chc.
Ci ludzie s nienormalni i uwielbiam ich.
Jeszcze przez chwil prowadzimy burz mzgw, a potem oboje z Isaakiem postanawiamy
spisa pytania w jednym dokumencie, a potem spotka si w czwrk, eby je omwi.
Chodmy na obiad, co? proponuje Chloe, kiedy wychodzimy. Masz ochot?
Pewnie. Odwracam si do Isaaca i Marshalla, eby spyta, czy pjd z nami.
Nie, nie. Chloe krci gow. Tylko my dwie.
Yyy, OK mwi, denerwujc si troch, e chce zosta ze mn sam na sam. Mog?

pytam Isaaca. Wiem, e mielimy i na lunch razem, ale

Jasne, nie ma sprawy. Isaac obejmuje ramieniem Marshalla. Wyglda na to, e idziemy na obiad we dwch, Marsh.
Pjdziemy do Chilis? Mam ochot na meksykaskie arcie.
Idziemy z Chloe do McDonaldsa, bo jest blisko i tanio, a poza tym pogoda jest cudna. Po
drodze natychmiast zaczyna mnie wypytywa.
A zatem mwi uprawiaa wczoraj seks z Isaakiem?
Nie! woam.
Unosi brwi i patrzy na mnie sceptycznie.
Przysigam mwi, krcc gwatownie gow, jakby to miao j przekona. Nie zrobilimy tego.
To dlaczego zachowywalicie si teraz tak dziwnie? pyta.
Dziwnie? Opuszczam wzrok, nagle bardzo skoncentrowana na stawianiu stp jedna
przed drug. Troch mi w tym pomaga fakt, e mam na sobie bardzo niewygodne buty.
Prosz ci mwi. Wpada w panik, kiedy Marshall zacz mwi o seksie.
Nie wpadam w panik mwi. Uwielbiam Chloe, ale troch dramatyzuje. Bez przesady
z t panik. Ok, by moe faktycznie jako zareagowaam. Ale to bya subtelna reakcja.
Naprawd dziwnie si zachowywaa mwi i widziaam, jak Isaac na ciebie spojrza,
kiedy przyszed.
Isaac jako na mnie spojrza? Chciaabym zapyta, w jaki sposb, ale wol nie dolewa oliwy do ognia.
To nic takiego mwi po prostu wczoraj caowalimy si, no i zrobio si troch gorco.
Ale wy nie?
Nie.
Ale chciaa? Umiecha si.
Zastanawiam si przez chwil.
W zasadzie nie mwi. To znaczy, no wiesz, moje hormony chciay. Chloe wybucha
miechem. Ale jestemy razem od niedawna. I nie mam najmniejszej ochoty na kolejn sytuacj,
w ktrej seks skomplikuje wszystko. Sowa wydostaj si z moich ust, zanim zdoam je
zatrzyma. Prbuj naprdce znale jaki sposb, eby je wycofa. To znaczy, nie chodzio mi
o kolejn sytuacj, tylko o
Prosz ci mwi Chloe daruj sobie. Jestemy ju przed McDonaldsem. Chloe otwiera szklane drzwi. Zapach solonych frytek atakuje mj nos, a chodne powietrze sprawia, e przeszywa mnie dreszcz. Z kim spaa?
Ciiii mwi, rozgldajc si, eby upewni si, e nie ma tu nikogo, kogo znam. Nie
chciaabym, eby zaczy si plotki o moim yciu seksualnym. Z nikim cign j za sob
w stron kasy.
Nie kam mwi, krcc gow. Nie cierpi oszustw.
Ja te. Albo przynajmniej tak mi si wydawao. Czy mona nienawidzi kogo, chocia samemu jest si takim samym? Szczerze mwic, myl, e tak. To si nazywa hipokryzja.
To to by taki kole z mojej poprzedniej szkoy mwi. Mj byy chopak.
Ten, ktrego samochd zniszczya?
Kiwam gow.
Achhh patrzy na mnie znaczco. Teraz ta historia nabiera innego wymiaru. Faceci to
dupki. Unosi wzrok, eby przeczyta wiszce ponad kasami menu.
Ciesz si, e nie robi afery z mojego wyznania ani nie prosi o wicej szczegw. Wydaje
mi si, e prbuje si czego dowiedzie dlatego, e chciaaby mnie lepiej pozna, a nie dlatego, e
chce poplotkowa o mnie z koleankami. To mia odmiana po Concordia Prep.
Kolejka posuwa si naprzd, a kiedy nadchodzi nasza kolej, Chloe zamawia kanapk z ryb,
frytki, col light i duego shakea. a. Musz zamwi Bic Maca, frytki, lemoniad i ciastko jabkowe, eby dotrzyma jej kroku. Zawsze kiedy chodz do fast foodw z Rielle, ona bierze tylko kil-

ka gryzw i mwi, e jest ju pena. Jej jedyn kulinarn saboci s babeczki to dlatego zabraam j do piekarni Brias kilka dni wczeniej. Notuj w gowie, eby dopisa wygld na list tematw, ktre poruszymy podczas dnia Twarz w twarz.
A jak tam u ciebie i Davea? pytam, kiedy siadamy przy stoliku porodku baru. Wycigam somk z papierka i wkadam j do kubka z lemoniad.
Nie wiem mwi. Od tego pierwszego pocaunku jest midzy nami dziwnie. Niby przyszed do Isaaca i w ogle, i mylaam, e to dobry znak, ale kiedy wyszlimy, zabra mnie prosto do
domu. Tak jakby nie wiedzia, jak si zachowa.
No c mwi, upijajc yk moe czeka, a ty przejmiesz inicjatyw.
Co masz na myli? pyta, otwierajc torebk z keczupem.
Czego ty chcesz?
Chc z nim by mwi. Zawsze tego chciaam.
To dlaczego mu tego nie powiesz?
Ju ci mwiam. Nie mog.
Dlaczego?
Bo wtedy wszystko si zmieni.
Wszystko ju si zmienio zauwaam. Wyglda na to, e zrobio si dziwnie.
To prawda przyznaje. Zanurza frytk w keczupie i wkada j do buzi.
A tak poza tym mwi czy nie mwia wanie, e nie znosisz kamcw?
Taaak Wyglda, jakby czua si niezrcznie. Opiera si na krzele i odgarnia krcone,
jasne wosy z twarzy. Ale ja go nie okamuj.
Nie?
Nie. Przecie nigdy nie zapyta mnie, czy mi si podoba.
Ale przemilczenie prawdy to to samo, co kamstwo mwi.
Kiwa gow.
Masz racj. I faktycznie nie cierpi kamcw. Ale to takie trudne, rozumiesz?
Tak.
No, ale moe mu jednak powiem umiecha si do mnie, a ja odwzajemniam umiech.
Przez reszt obiadu myl jednak tylko o tym, e powiedziaam jej, e nie powinna okamywa Davea, chocia ja przecie oszukuj Isaaca.

Wczeniej

Isaac
Ostatnie dwa tygodnie s do wyczerpujce. Z jakiej przyczyny wydaje si, e wszyscy
nauczyciele postanowili wrzuci pity bieg i zadawa dwa razy wicej prac domowych. Nie wspominajc ju o tym, e mj ojciec urzdzi sobie tourne po szkoach, w ktrych opowiada o koniecznoci poprawy poziomu nauczania i zmianie standardw edukacyjnych. Cign mnie za sob,
ebym opowiada o rnicach midzy szkoami publicznymi a prywatnymi. Wykonuj swoj prac
z umiechem nie jestem ni zachwycony, ale te szczeglnie mi nie przeszkadza. Traktuj j troch jak zabaw.
Poza tym jestem szczliwy. I sdz, e to dziki Kelsey. Spdzamy ze sob kad woln
chwil i jest to najatwiejszy zwizek, w jakim kiedykolwiek byem. Nie to, ebym mia szczeglnie due dowiadczenie, ale jednak. Czsto siedzimy u mnie, odrabiamy prac domow, ogldamy
telewizj, po prostu jestemy razem. Nie musimy wci rozmawia ani zapewnia sobie nawzajem
rozrywki, ani nic w tym stylu. Po prostu czujemy si w swoim towarzystwie cakiem swobodnie.
Jestem szczliwszy, ni kiedykolwiek byem.
O tym wanie myl na dzie przed Twarz w twarz, kiedy pdz szkolnym korytarzem.
Jestem spniony na wuef. Chciabym spotka si z Kelsey, kiedy si tylko przebierzemy, ebymy
mogli si razem rozgrza. Wiem, wiem, jeszcze jaki czas temu nikt by nie pomyla, e bd takim
pantoflem. Wsplna rozgrzewka? Kiedy, kiedy syszaem o czym podobnym, przewracaem oczami i wkadaem palce do ust, udajc wymioty. Teraz zaczo mi si to jednak podoba.
Zastanawiam si, czy gdybym zacz biec w stron szatni, wygldabym strasznie gupio,
kiedy kto zachodzi mi drog.
Hej mwi, kadc donie na ramionach dziewczyny, eby na ni nie wpa. Przepraszam.
Och, na pewno ton jej gosu jest sarkastyczny. Wtedy zdaj sobie spraw, e to Marina.
Cze, Marina mwi, prbujc brzmie moliwie uprzejmie i nie da po sobie pozna,
e w rzeczywistoci niele si przestraszyem. W zasadzie nie rozmawialimy ze sob, odkd wybiega z naszego spotkania. Nie przysza na adne kolejne zebranie Twarz w twarz, a ja nigdy
nie zapytaem jej, dlaczego. W sumie to zreszt do oczywiste.
Jeli mam by cakiem szczery, waciwie nie rozmawiaem z Marin od wsplnego wieczora na play. Od tej nocy, kiedy j pocaowaem. Wysaa mi kilka SMS-w, ale nie odpowiedziaem, a potem zaczem umawia si z Kelsey. Wiem, e powinienem by z ni porozmawia zamierzaem z ni porozmawia ale nigdy nie nadesza odpowiednia pora. Zawsze bya otoczona
przyjacikami, a kiedy prbowaem do niej podej, odwracaa si na picie. Po pewnym czasie
zaoyem po prostu, e jest na mnie tak wcieka, e nie chce mie ze mn nic wsplnego. A to
przykro mi przyzna sprawio, e odetchnem z ulg.
Cze, Isaac mwi, umiechajc si do mnie sztucznie. Jak leci?
Dobrze odpowiadam, zerkajc za ni nerwowo. A co u ciebie?
U mnie fantastycznie. Mam nowego chopaka.
Nowego chopaka? Zakadam, e chodzi jej o to, e jest z nim od niedawna, a nie o to, e ja
byem jej poprzednim chopakiem. Chyba nie sdzi, e nim byem? Przecie caowalimy si tylko
raz.

 To super mwi, uznajc, e lepiej bdzie si nad tym nie zastanawia. Ciesz si, e
ci si ukada.
A ja ciesz si, e tobie si ukada. Spieszysz si na wuef, co? Tak, eby mg rozgrza
si razem z Kelsey?
a. Ciekawe, czy kto jeszcze zauway, e to robimy.
No c, spiesz si na wuef, bo nie chciabym si spni. Zmuszam si do umiechu,
uznajc, e lepiej bdzie zignorowa komentarz o rozgrzewce.
Jest jaki konkretny powd, dla ktrego nie wybralicie mnie do udziau w dniu Twarz
w twarz? pyta.
Reakcja na ogoszenie bya niesamowita. Caa masa dzieciakw chciaa przyj i dostalimy
ton aplikacji. Kelsey, Chloe, Marshall i ja spdzilimy sporo czasu, przegldajc je, prbujc wybra dzieciaki, ktre naprawd na tym skorzystaj, a nie zgosiy si tylko po to, eby zerwa si
z lekcji. Uznalimy te, e naley wybra moliwie rnorodn grup. Selekcja jest bardzo wana,
zwaszcza biorc pod uwag zaangaowanie mojego ojca, ktry opowiada o Twarz w twarz we
wszystkich odwiedzanych szkoach. Dziki temu na wydarzeniu pojawi si ekipa telewizyjna z lokalnych wiadomoci.
Zgosia si? pytam, udajc zdziwienie. Prawda jest taka, e nawet nie przeczytalimy
zgoszenia Mariny. Nie mielimy najmniejszego zamiaru jej zaprasza.
Tak mwi i byoby mi przykro, gdybym nie zostaa wybrana tylko dlatego, e mamy
wspln przeszo. Myl, e NBC nie bdzie chciao spojrze na ca histori od tej strony, a ty?
Zwaszcza e w tym dniu ma chodzi o zblienie pomidzy uczniami, a nie o niepotrzebne podziay.
Otwieram szeroko usta ze zdziwienia. Czy ona ona mi chyba nie grozi? Czy powiedziaa
wanie, e moe urzdzi jak scen, kiedy przybd tu reporterzy? To byoby niele popieprzone.
Hmm mwi no c, nasza przeszo nie miaa adnego znaczenia przy wyborze
zgosze. W sumie nie wydaje mi si, ebymy mieli jak wspln przeszo.
Robi wciek min. Dochodz do wniosku, e mogem sobie darowa stwierdzenie, e nie
mamy wsplnej przeszoci. To by kiepski pomys. Ona oczywicie uwaa, e mamy. I tylko to ma
znaczenie. A teraz wkurzyem j jeszcze bardziej.
Naprawd? dziwi si. A mnie wydawao si, e to, e mnie pocaowae, a potem przestae si do mnie odzywa, to jednak jest jaka wsplna przeszo. Bardzo interesujca przeszo.
Robi krok naprzd. Ma na sobie bardzo wysokie, czarne kozaki na bardzo cienkiej, ostrej szpilce.
Wygldaj jak buty, ktre mogaby nosi seryjna morderczyni z kryminau. Takie, ktre maj krew
na podeszwach.
Dzwoni dzwonek, sygnalizujcy, e zostao jakie trzydzieci sekund do wuefu. Raczej nie
uda mi si tam dotrze o czasie. Co prawda nie chc si spni, ale nie chc te, eby Marina odegraa rol przeladowczym z Fatalnego zauroczenia. Moje ycie jest chyba jednak istotniejsze ni
obecno na zajciach.
Nie zamierzaem przesta si do ciebie odzywa mwi. Ty te nie sprawiaa wraenia, jakby miaa ochot na rozmow.
A sprbowae chocia?
No tak, par razy mwi. Chciaem do ciebie podej, ale zawsze mi uciekaa.
Opiera si o szafki i wydyma doln warg.
Chciaam si upewni, e naprawd chcesz ze mn porozmawia. No, wiesz o tym, co
si stao.
No tak mwi o tym, co si stao. O tym wanie chciaem porozmawia. Wyjani.
No to wyjanij.
Czuj, e wcza mi si radar rozpoznajcy szurnite laski. Nauczyem si, e w takich sytuacjach najlepiej zaufa swojemu instynktowi.
Hmm, no c zaczynam powoli. Chciaem ci powiedzie, e chodz z Kelsey i e jest
mi bardzo przykro, e pocaowaem ci tamtej nocy. Byem pijany. Nie powinienem by robi ci na-

dziei.
Mwi prawd. Absolutn prawd. Rzeczywicie auj, e z ni nie porozmawiaem, rzeczywicie tamtej nocy byem pijany i rzeczywicie chodz z Kelsey. Najwyraniej jednak Marina
nie jest zachwycona moj szczeroci.
A zatem faktycznie nie przyjlicie mnie do Twarz w twarz ze wzgldu na nasz przeszo! woa. Nie chciae, ebym tam bya, bo bae si, e bd ci nachodzi!
Nie! Teraz faktycznie boj si, e bdzie mnie nachodzi. Ale wtedy si nie baem.
A przynajmniej nie za bardzo.
Odwraca si i rusza przed siebie korytarzem. Biegn za ni.
Marina! krzycz jak jaki wariat. Poczekaj!
Odwraca si.
Tak, Isaacu? Masz do powiedzenia co, co poprawioby sytuacj?
Nie no, tej lasce naprawd odjecha peron.
Chciaem tylko powiedzie, e yyy mam nadziej, e zostaniemy przyjacimi. To
akurat kamstwo. Nie chc si z ni przyjani. Za to chciabym, eby si uspokoia.
Nie sdz, by to byo moliwe stwierdza. Nie przyjani si z manipulantami. Mj terapeuta uwaa, e to le wpywa na moje poczucie wasnej wartoci.
Teraz okazuje si, e ma terapeut. Nie to, ebym mia co przeciwko psychologom. Mj ojciec cigle prbuje mnie z jakim umwi. Z mojego dowiadczenia wynika jednak, e istniej dwa
rodzaje terapeutw: tacy, ktrzy staraj ci si pomc i ka pracowa nad sob, i tacy, ktrzy tul
ci do piersi i pozwalaj si leni, eby zachci do kolejnych wizyt. Zao si, e psycholog Mariny naley do tej drugiej grupy, e opowiada jej, e wszyscy wok niej s manipulantami, a ona jest
tylko biedn ofiar.
Nie staram si tob manipulowa mwi. Do zobaczenia.
Ruszam w drug stron. Gwnie dlatego, e jest szurnita, ale te dlatego, e jestem spniony na rozgrzewk z Kelsey.
Myl, e kana informacyjny bdzie tym wszystkim bardzo zmartwiony! woa za mn.
Wci id przed siebie, udajc, e jej nie sysz. Potem jednak przypominam sobie o Kelsey.
O tym, jak to dla niej wane. O tym, e liczy na to, e dziki Twarz w twarz uda jej si dosta do
collegeu. O tym, jak bardzo nie moe si go ju doczeka, o tym, jak bardzo zaley jej na tym,
eby wszystko doskonale si udao.
Wzdycham gboko i odwracam si.
Marino, czy chciaaby przyj jutro na Twarz w twarz? Dam sobie z ni rad przez
jeden dzie. Potem, kiedy program zostanie ju pokazany w telewizji, nie bdzie miaa nade mn
adnej wadzy.
Sama nie wiem mwi, udajc, e si zastanawia, tylko po to, eby mnie potorturowa.
Zastanawiam si, co jej terapeuta powiedziaby o podobnej manipulacji. Prawdopodobnie orzekby,
e jest nieszczsn ofiar. Nie wybralicie mnie za pierwszym razem. Nie chc, eby robi mi ask.
Mwi to z grob w gosie, jakby chciaa, ebym wbi sobie do gowy, e nie bdzie na
mnie czeka, jeli nawet zerw z Kelsey. Zaczynam si zastanawia, czy nie bd musia poyczy
ochroniarza od mojego ojca.
Och, nikt nie robi ci aski zapewniam j. Naprawd bardzo chc, eby przysza.
wietnie mwi, decydujc, e moe mi uwierzy. Teraz odprowad mnie do sali.
Jako e ceni sobie spokj, speniam jej prob.
Zupenie nie rozumiem, dlaczego musielimy z ni biega mwi Kelsey po wuefie, kiedy przepychamy si przez grupy dzieciakw, w drodze na nastpn lekcj. Czuam si dziwnie,
kiedy si z nami rozgrzewaa.
Zaraz, zaraz protestuj. Nie suchaa, kiedy opowiadaem ci o tym, jak grozia mi, e
urzdzi jutro jak wielk scen?
Isaac mwi nie moemy si tak poddawa. Chcesz przez cae ycie by dunikiem
Mariny Ruiz?

 Nie przez cae ycie tumacz. Tylko do jutra.

Po prostu nie mog znie myli, e ta laska ma nad nami przewag.
Nie ma nad nami przewagi. Obejmuj j w pasie i przycigam do siebie. Dotykam twarz jej szyi. Wybucha miechem. Uwielbiam j rozmiesza. To potrwa tylko do jutra.
Nie podoba mi si myl, e ona tam bdzie.
Wiem, ale jutro nie bdziesz nawet miaa czasu o niej myle zwracam uwag. Bdziesz zbyt zajta swoj saw.
Znowu si mieje, cauj j i ruszamy przed siebie korytarzem. Razem. Szczliwi.

Wczeniej

Kelsey
Rano, w dniu Twarz w twarz, niebo jest zachmurzone i zanosi si na deszcz. Nie jest mi
przykro. Tak naprawd nawet si ciesz, bo pogoda pasuje do tego, co zamierzamy robi. Bdziemy
porusza troch ponurych tematw, wic pogoda te moe by ponura. Byoby super, gdyby soce
wyszo pniej, kiedy ju skoczymy, ale podobne rzeczy dziej si tylko w filmach. Mimo wszystko podoba mi si ten pomys.
Wygldam OK? pytam Isaaca, caa w nerwach. Stoimy przed sal gimnastyczn, tu
przed drug przerw. Wszyscy inni siedz w klasach, wic korytarz i sala gimnastyczna s puste.
Uczniowie z naszej szkoy i z Concordia Prep powinni tu by za jakie dwadziecia minut.
Wygldasz piknie mwi Isaac, po czym pochyla si i cauje mnie w usta.
Musisz tak mwi. Jeste moim chopakiem.
Mwibym tak nawet, gdybym nim nie by, bo to prawda. Odgarnia mi wosy z twarzy.
Kelsey, nie denerwuj si tak. Wszystko bdzie dobrze.
Kiwam gow i wygadzam sobie spdnic. Jest biaa, zakoczona falbank, siga mi do kolan. Dobraam do niej lun, czarno-bia bluzk w geometryczny wzorek, czarne buty na obcasach
i due zote kolczyki. Moje wosy s zwizane w koczek. Mam nadziej, e wygldam w tym stroju
na osob odpowiedzialn, ale jednoczenie mod i interesujc.
O rany! krzycz, chwytajc Isaaca za rami. Wanie co sobie przypomniaam.
Co?
Biay le wyglda na ekranie. Czuj, jak krew odpywa mi z twarzy. Ogldaam jaki
film zza kulis takiego reality show, In the House. Bya tam dziewczyna, chyba Ally, ktra mwia, e nie pozwalaj im ubiera si na biao, bo.
Kelsey Isaac przykada mi palec do ust uspokj si. Oddychaj gboko. Bdziesz dobrze wyglda na ekranie. Wszystko bdzie OK. Dobrze?
Dobrze. Kiwam gow. OK. Masz racj.
Sysz, jak na zewntrz parkuje samochd. Przez frontowe drzwi widz auto ekipy z 7
News. Otwieram usta i patrz na Isaaca, gotowa, eby znowu wpa w panik, on jednak spoglda
na mnie uspokajajco.
Dobrze mwi, opuszczajc ramiona i umiechajc si do niego. Chodmy ich przywita.
Ekipa kamerzystw i reporterka s naprawd bardzo mili. Kobieta ma na imi Brianna
i sprawia, e od razu si rozluniam. Najlepsze jest to, e wywiadu ze mn i Isaakiem nie chc robi
od razu. Wol najpierw poobserwowa i nakrci troch materiaw, a dopiero potem z nami porozmawia.
Przy wejciu poprosz kadego o podpisanie zgody na filmowanie, eby upewni si, e nikomu nie przeszkadza ich obecno. Chc podkreli znaczenie caego wydarzenia, a nie zawstydzi kogo, kto wolaby nie pokazywa si w telewizji.
Kiedy dzwoni dzwonek, sygnalizujcy koniec drugiej przerwy, wybrani uczniowie z naszej
szkoy ustawiaj si w kolejce do sali gimnastycznej. Chloe i Marshall stoj przy drzwiach i sprawdzaj legitymacje uczniw z list sporzdzon przez dyrektora.
Kolejni ludzie wchodz do sali, a ja rozdaj im materiay, ktre przygotowalimy z Isaakiem, w ktrych mog przeczyta o tym, co mamy nadziej osign, i o tym, e bior udzia

w czym wanym i wspaniaym. Owszem, to dosy tandetne, ale cae wydarzenie jest dosy tandetne, poza tym odrobina tandety jeszcze nikomu nie zaszkodzia.
Brianna i kamerzyci stoj przy drzwiach, filmujc wchodzce dzieciaki. Na pocztku wydawao mi si, e to moe je rozprasza, ale tak naprawd stanowi dodatkow atrakcj. Wszyscy
ciesz si, e bd w telewizji, a Brianna pyta nawet niektrych uczniw, czy ciesz si na Twarz
w twarz, czego si po nim spodziewaj i tak dalej.
Wszystko idzie wietnie do czasu, kiedy sysz poruszenie w okolicach drzwi, przy ktrych
Chloe wpuszcza ludzi do rodka.
Nie ma ci na licie sysz jej gos, potem zaczyna si zamieszanie, a kto woa: Hej,
hej, hej!.
Napotykam wzrok Isaaca i oboje w jednej chwili pdzimy ku drzwiom.
Marina stoi z telefonem w rku, tupic nog.
To jaki absurd! krzyczy, machajc komrk. Pjd z tym do mediw!
Przepraszam Chloe wzrusza ramionami ale nie ma ci na licie.
Kamerzysta od Brianny podchodzi do nich i zaczyna filmowa scen. wietnie. Po prostu
wietnie.
Szturcham Isaaca w ebra. Nie, nie podoba mi si, e jaka laska ma obsesj na punkcie mojego chopaka, ale nie zawaham si skorzysta z jego pomocy w potencjalnie paskudnej sytuacji.
Hej mwi Isaac, podchodzc do nich. Co tu si dzieje?
Och, Isaac. Marina omal nie rzuca mu si w ramiona, pokazujc, jak bardzo jej ulyo.
Ta dziewczyna z obrzydzeniem marszczy nos, wskazujc na Chloe mwi, e nie ma mnie na licie. Powiedziaam jej, e to niemoliwe.
Nie, to nieprawda wtrca si Chloe. Powiedziaa: Ty mierdzca krowo, moje nazwisko jest na licie i wejd tu, czy ci si to podoba, czy nie.
Oj.
Wchodzi mwi Isaac.
Wchodzi? pyta Chloe. Operator przenosi oko kamery z Isaaca na Chloe i z powrotem,
jakby krci jak niezwykle wan scen. Co te zapewne, w pewnym sensie, robi.
Tak potwierdzam oczywicie, e wchodzi. Patrz na Chloe z min, ktra ma oznacza pogadamy o tym pniej.
OK Chloe jest zrezygnowana ale jeli chcecie zna moje zdanie, podobny jzyk nie
powinien by akceptowany na
Kelsey! Sysz za sob czyj gos. Rielle stoi w tumie uczniw, ktrzy czekaj w kolejce do wejcia. Ekipa z Concordia Prep przyjechaa. Jest naprawd bardzo dua. Czuj nerwowy
ucisk w odku.
Hej mwi, machajc do niej.
Odwracam si, chcc wrci do sali, eby Rielle nie pomylaa, e moe omin kolejk.
Ona jednak najwyraniej tego nie apie, bo zaczyna przepycha si okciami naprzd.
I to razem z Ann i Michelle, co jest o tyle dziwne, e wyranie prosiam j, eby ich nie zabieraa. No ale niewane. Nie mog si tym teraz przejmowa, la la la. Umiecham si do kamery.
Nie mona omija kolejki warczy Marina, kiedy Rielle dopycha si do drzwi. Potem
przenosi uwag z powrotem na Chloe. Czy mogaby dopisa moje nazwisko do listy? Chc, eby
moja obecno bya oficjalnie potwierdzona.
Nie martw si mwi Chloe, umiechajc si z faszyw sodycz. Zostanie potwierdzona.
Zapisz je! Natychmiast! krzyczy Marina. Stuka w kartk idealnie pomalowanym paznokciem. Nie rusz si std, pki tego nie zrobisz.
Przepraszam. Rielle krci gow, jakby nie moga uwierzy w to, co si dzieje. Ale
kim ty jeste?
Och, to ja przepraszam mwi Marina. Kim ty jeste?
Rielle wyglda na zszokowan. Prawdopodobnie dlatego, e stoi przed ni dziewczyna
w niemarkowych butach, ktra pyta j, kim jest. Rielle nie jest przyzwyczajona do podobnego trak-

towania.
Jestem najlepsz przyjacik Kelsey Romano owiadcza Rielle. Co po czci jest prawd, a po czci nie. A to oznacza, e mog omin kolejk, kiedy tylko mam na to ochot.
Ty jeste najlepsz przyjacik Kelsey? a, musisz by bardzo dumna, e ukrada mi
chopaka umiecha si Marina. No c, z takimi przyjacimi
Rielle patrzy na mnie, zszokowna. Nigdy nie mwiam jej, e Isaac caowa si z Marin.
Naprawd nie musiaa o tym wiedzie. Zaczaby zachowywa si jeszcze dziwniej i jeszcze czciej powtarza, e nie jestem gotowa na nowego chopaka.
Nie mam pojcia, o czym mwisz. Rielle wzrusza ramionami, znw przenoszc wzrok
na Marin. Wiem za to, e od tej pory zamierzam ci ignorowa. Odwraca si do Chloe. Jestem Rielle Marsh. Z Concordia Prep. Chciaabym si zarejestrowa.
Omina kolejk mwi Chloe przepraszajco. Nie powinnimy pozwala wam tego
robi.
Chloe, zapiszesz moje nazwisko na licie czy nie? pyta Marina.
Daj jej spokj. Rielle krci gow. Jest zajta. Wpycha si przed Marin i jakby odpycha j okciem na bok. A wtedy Marina szturcha j jeszcze mocniej. Najwyraniej zaskakuje tym
Rielle, bo ta, cofajc si, wpada na Ann.
Hej! Anna zwraca si do Mariny, stajc przed Rielle. Zabieraj apy.
O.M.G., O.M.G., O.M.G. Niedobrze. Bardzo niedobrze. Robi krok w ich stron, w nadziei,
e uda mi si uspokoi sytuacj. Zanim jednak zd to zrobi, Marina popycha Ann.
Nie bdziesz mi rozkazywa! krzyczy.
A wtedy, w jednej chwili, Michelle i Anna rzucaj si na Marin i popychaj j na stolik.
Chloe prostuje si, a wszystkie identyfikatory rozsypuj si po ziemi. Kilka nieznanych mi dziewczyn wcza si w przepychank, prbujc rozdzieli szarpice si, jednak zanim zdoaj cokolwiek
zrobi, Marina chwyta Michelle za wosy i cignie je z caej siy.
Hej, hej, hej! woam, wkraczajc pomidzy nie. Obejmuj Marin i prbuj j odcign, ale ona wyrywa mi si i uderza piciami w rami Michelle.
Nie dotykaj jej! woa Anna, a potem wyciga do i wali Marin w twarz.
Zostaw mnie! krzyczy Marina. Pochyla si do tyu, prbujc mnie odepchn, a wtedy
jej obcas wygina si na pododze i Marina przewraca si na tyek. Z impetem wali o ziemi. Podnosi si i prbuje usi. Wyglda, jakby krcio jej si w gowie.
O rany! Klkam obok niej. Wszystko w porzdku?
Nie wiem mwi. Troch mi sabo. Omdlewa i opada na podog.
Isaac podbiega do nas i zabiera j na bok sali. Kilkoro dzieciakw z naszej szkoy podchodzi do nich, eby sprawdzi, czy wszystko w porzdku.
Wszystko bdzie dobrze mwi Isaac do Mariny. We gboki oddech. Bdzie musia
zaprowadzi j do piel gniarki, eby upewni si, e nic powanego si nie stao. Naprawd
mocno uderzya koci ogonow o ziemi, a nigdy nie wiadomo, co
a podchodzi do mnie Rielle. Co to za popieprzona psychopatka? Dry, jakby nie
moga uwierzy w szalestwo Mariny i poprawia swj warkocz, ktry troch si potarga.
Rielle mwi, krzyujc ramiona na piersi co ty, do cholery, robisz?
Uspokj si przewraca oczami. Musiaa podnie swj identyfikator z podogi, bo teraz
trzyma go w doni. Zrywa papierek z tyu i przykleja go sobie na piersi.
Mwiam ci, eby nie przyprowadzaa Michelle i Anny przypominam.
Wzrusza ramionami.
Skrelanie ludzi z listy byo trudniejsze, ni mi si wydawao.
Skrelanie ludzi z listy byo trudniejsze, ni ci si wydawao?! Powtarzam z niedowierzaniem. Czy ona oszalaa? Wiedziaa, jakie to dla mnie wane. Wiedziaa, e naprawd zaleao mi
na tym, eby wszystko poszo dobrze.
Nie mam czasu, eby duej j wypytywa, bo Anna i Michelle podbiegaj do niej, eby
spyta, czy wszystko w porzdku. adna z nich nie odzywa si do mnie sowem. Potem we trzy siadaj na trybunach, plotkujc i miejc si z tego, co si wanie wydarzyo.

Spogldam na drzwi po drugiej stronie sali, przez ktre Marin wyprowadzaj dwie nieznane mi dziewczyny.
Jezu Chryste! Isaac podchodzi do mnie, krcc gow. Co to, do jasnej cholery, byo?
Nie mam pojcia. Bior kilka gbokich oddechw, prbujc uspokoi bicie serca.
To bya twoja najlepsza przyjacika? pyta Isaac, jakby nie mg uwierzy, e kto, kto
wanie zrobi tak scen, moe by moj przyjacik.
Tak mwi. A przynajmniej kiedy ni bya. Teraz nie jestem ju taka
Przerywam.
Dzieciaki z Concordia Prep wchodz do sali. Wrd nich jest Rex.
Robi mi si gorco, sysz dzwonienie w uszach i przez chwil zaczynam si obawia, e
Marina nie bdzie jedyn osob, ktra zemdleje. Potem jednak znw bior kilka gbokich oddechw. Przekonuj sama siebie, e to idiotyczne: nie zemdlej tylko dlatego, e zobaczyam Reksa.
To niemoliwe.
Nasze spojrzenia spotykaj si, a ja zaczynam si ba, e podejdzie i odezwie si do mnie.
On jednak tylko patrzy na mnie wciekle, wykrzywiajc twarz, a potem z powrotem znika w tumie.
Kto to by? pyta Isaac ostro.
To by Rex mwi przez cinite gardo. Jest mi troch niedobrze.
Kurwa ma, a ten co tu robi? Isaac wyglda, jakby mia ochot si na niego rzuci.
Nie wiem mwi. Powiedziaam Rielle, eby go nie zapraszali. Chwytam go za rkaw koszuli. Zaczyna mi si krci w gowie. Obawiam si, e mog mie atak paniki.
Hej, hej, hej Isaac obejmuje mnie w pasie i opiera swoje czoo o moje. Uspokj si.
Uspokj? Jak mog si uspokoi? Ekipa telewizyjna wanie nakrcia bijce si dziewczyny, a teraz przyszed Rex.
Ehhh wzdycha Isaac. Ca t histori z dziewczynami moemy przedstawi tak: pokciy si przy wejciu, ale wyszy std jako przyjaciki. A Reksa po prostu ignoruj.
Kiwam gow. Ma racj. Zbyt ciko pracowaam, eby pozwoli, by kilka drobnych incydentw popsuo ten dzie. Musz si opanowa. Kiedy wic wszyscy siedz ju na trybunach, podchodz do stojcego porodku sali mikrofonu i mwi gono i wyranie:
Nazywam si Kelsey Romano. Witam na dniu Twarz w twarz.
Po mowie powitalnej dzielimy si na grupy i siadamy na rozkadanych krzesach, ktre rozstawione s po sali. Kady z nas ma kartk z wydrukowanymi pytaniami. Plan jest taki, e wszyscy
mamy zadawa te pytania ludziom ze swojej grupy. Najwaniejsze to odpowiada tak szczerze, jak
to tylko moliwe.
W mojej grupie jest dwch chopakw z Concordia Public, ktrych nie znam, i dwie dziewczyny z Concordia Prep jedna z pierwszej, druga z drugiej klasy ktrych rwnie nie znam.
Przez chwil wszyscy patrzymy na siebie, bawic si swoimi kartkami i patrzc po sobie
niemiao.
No to moe ja zaczn mwi. Wcale nie mam ochoty zaczyna, bo troch si wstydz,
ale w kocu sama to wszystko zorganizowaam, wic chyba powinnam. A poza tym: jeli jako
pierwsza przeczytam pytania, czy to oznacza, e mam te odpowiada jako pierwsza? Naprawd
powinnam bya ustali jasne zasady. Och! Tak naprawd chyba najpierw powinnimy si sobie
przedstawi.
Nie zajmuje nam to duo czasu. Chopaki z Concordia Public to Jensen i Max, a dziewczyny
z Concordia Prep maj na imi Eva i Claudette. No c. OK. To teraz ju musimy przej do rzeczy.
Powiedz o sobie co, co zszokuje twoich kolegw, sdzc po tym, jak twoim zdaniem
postrzegaj oni twoj osob. Czytam.
Umiecham si do wszystkich przyjanie, w nadziei, e chocia jedna osoba si odezwie.
Mogliby chocia odpowiedzie jako pierwsi umwmy si, ja zaplanowaam to cae cholerstwo,
odwaliam ju kawa dobrej roboty.
Wszyscy jednak zerkaj na siebie niemiao, nie mwic ani sowa. Ktem oka widz, e
Brianna i jej ekipa kr po sali.

 No dobrze przeykam lin w takim razie ja zaczn. Wielu ludziom wydaje si, e jestem bardzo opanowan osob, bo za tak staram si uchodzi. Mam dobre stopnie, ucz si, sprawiam wraenie kogo, kto ma wszystko pod kontrol. Bior gboki wdech. Ale, mwic szczerze, ja sama nigdy si tak nie czuj. Zawsze wydaje mi si, e jestem o krok od kompletnej katastrofy.
Claudette kiwa gow.
Wiem, jak to jest mwi. To znaczy nie chodzi mi o kontrol, ale o to, e mnie te ludzie uwaaj za kogo innego, ni jestem naprawd. Wszyscy sdz, e jestem bardzo popularna
i e mam szczcie, bo jestem otoczona przyjacimi. Patrzy na swoje donie i nerwowo pociera
nimi o kolana. Prawda jest taka, e moi przyjaciele nie s wcale tacy wspaniali. Mam sporo kolegw, ale niewielu prawdziwych przyjaci.
Rozmawiamy dalej w keczku. Udaje nam si rozkrci cakiem interesujc dyskusj
o percepcji, o szkole i o tym, jak dziwnie jest spdza mnstwo czasu z ludmi, ktrym wydaje si,
e dobrze nas znaj, chocia tak naprawd nie maj o nas pojcia.
Ju mamy przej do kolejnego pytania, kiedy sysz poruszenie po drugiej stronie sali.
Kiedy spogldam w tamt stron, widz, jak Isaac wstaje. Rzuca swoje krzeso na ziemi.
Nie sysz, co mwi, ale wydaje mi si, e kae komu si zamkn. Wyglda na wciekego.
Wstaj, eby lepiej si przyjrze. I wtedy zdaj sobie spraw, e Isaac jest w tej samej grupie, co Rex. Jak to? Dlaczego? Dlaczego, dlaczego, dlaczego doczy do grupy, w ktrej by Rex?
Jednak ju w chwili, gdy zadaj sobie to pytanie, znam na nie odpowied: chcia mnie ochroni.
Chcia mie oko na Reksa, eby trzyma go ode mnie z daleka. Nie chcia, ebym si denerwowaa.
Stary, odwal si mwi Rex. Co si tak wkurwiasz?
Bo jeste pieprzonym kamc mwi Isaac. Robi krok naprzd, jakby chcia da mu
w twarz.
O czym oni rozmawiaj? Zastanawiam si przez chwil. A potem robi mi si sabo. Przypominam sobie pytanie, ktre wymyli Marshall. Pytanie o to, czy seks wszystko komplikuje i czy
kiedy utrudni ci ycie, nawet jeli postanowie poczeka.
O nie. O nie, nie, nie, o nie, nie, nie.
Biegn ku nim, w nadziei, e uda mi si zdy.
Kelsey mwi Isaac, kiedy tylko mnie widzi. Powiedz mu, e znam prawd, e nie
moe mnie tak okamywa. Jego oczy pon wciekoci.
To jest twj chopak? pyta Rex, unoszc brwi. Najpierw wydaje si wcieky, potem jednak jego twarz rozlunia si. Jest pewny siebie i rozbawiony. Opowiedziaa mu, e zachowaa
si jak pieprzona psychopatka i rozwalia mj samochd?
Nie mw tak do niej! woa Isaac. W ogle nic do niej nie mw. Robi kolejny krok
naprzd, a ja staj pomidzy nim a Reksem, eby go odepchn.
Przesta mwi. Prosz ci, po prostu przesta.
Och, teraz rozumiem. Rex wstaje, umiechajc si. Mylae, e spae z ni jako
pierwszy. Przykro mi, piknisiu, ale to ja odebraem jej wianuszek.
W tym momencie Isaac omija mnie i uderza Reksa w twarz.
Potem wszystko ogarnia chaos. Marshall podbiega z grup chopakw z druyny futbolowej
i odciga Isaaca od Reksa, ktry wpada w panik i da, eby wezwa karetk. Pielgniarka wpada
do sali. Dyrektor wpada do sali. Grupa nauczycieli wpada do sali. Kilka pierwszoklasistek zaczyna
paka.
Grupy mieszaj si, dzieciaki przechadzaj si dokoa, popiskujc z podnieceniem.
Rozgldam si w poszukiwaniu Isaaca, ale nie mog go znale w tumie.
Hej! Rielle podbiega do mnie. Co to byo? Jej oczy byszcz z ekscytacji. Ale super!
Ale super?! Czy ciebie kompletnie porbao? Wyglda na zdziwion, pewnie dlatego, e
nigdy wczeniej nie zwracaam si do niej w ten sposb. Przecie prosiam ci, eby trzymaa
Reksa z daleka od mojej szkoy!
Kelsey wzdycha mwiam ci, e to moe by trudne. Wzrusza ramionami. Nie ja

si tym zajmowaam. To Kristin wybieraa ludzi i dobrze o tym wiesz.

Moga mnie ostrzec! Wybucham paczem. Moga mnie uprzedzi, e on tu przyjdzie.
Uprzedzi ci? pyta. Dlaczego miaabym to robi, skoro tysic razy powtarzaa, e on
ju nic ci nie obchodzi?
Nie powiedziaam tego!
Ale powiedziaa!
Nieprawda. Powiedziaam, e nie chc, eby tu przychodzi.
Moje myli pograj si jednak w chaosie, w gowie mieszaj mi si wspomnienia i emocje. Nie pamitam ju, co jej mwiam, a czego nie. Wiem, e robiam wszystko, eby uwierzya, e
Rex nic mnie ju nie obchodzi, bo nie chciaam, eby uwaaa mnie za wariatk. I Rex naprawd
nic mnie ju nie obchodzi, ale to nie znaczy, e
Ktem oka widz, jak Isaac ze wciekoci przepycha si przez tum. Zostawiam Rielle
i biegn za nim.
Isaac! woam. Isaac!
Po drodze popycham Briann, ktra rozmawia z jednym z uczniw z Concordia Prep o tym,
co si wanie stao. Nie mam czasu, eby si tym przejmowa. Musz biec za Isaakiem.
Wybiega na parking przez gwne drzwi szkoy. Biegn za nim. Jest bardzo szybki, a wysokie obcasy nie pozwalaj mi rozwin szybkoci. Zdejmuj buty.
Isaac! woam. Biegn boso. Na skraju ronda wreszcie udaje mi si go dogoni.
Czy to prawda? pyta, nie odwracajc si nawet.
Zastanawiam si, czy nie skama. Chc skama. Bardzo chc. Ale nie mog. Biegn dalej,
prbujc dotrzyma mu kroku.
Isaac mwi prosz, chodmy gdzie razem. Porozmawiajmy. Wszystko ci wyjani.
To nie byo.
Zatrzymuje si i patrzy na mnie wciekymi, zranionymi oczami.
Czy to prawda?
Jakie to ma znaczenie? pytam. To gupie, ale jestem zdesperowana. Ty nie jeste prawiczkiem.
To nie ma znaczenia mwi. Potem jednak krci gow, jakbym prbowaa zbi go z tropu semantyk. Co zreszt faktycznie robi. Nie obchodzi mnie to, czy spaa z nim, czy nie. Obchodzi mnie to, e skamaa. Patrzy na mnie, czekajc, a zaprzecz. Ale nie robi tego. Skamaa? pyta. Skamaa?
Wci nie odpowiadam. Sysz za sob nadjedajc karetk. Pewnie przyjechaa po Reksa.
Skamaa?
Tak szepcz.
Ja teraz sobie pjd mwi. Rusza przed siebie, id za nim. A wtedy odwraca si. Nie
szepcze. Nie id za mn.
Zatrzymuj si wic. Patrz, jak idzie na parking, wsiada do samochodu i odjeda.

Nastpstwa

Isaac
Kelsey wci mwi, kiedy na korytarz wychodzi sekretarka doktora Ostrandera.
Doktor Ostrander chciaby wiedzie, czy wejdziecie z powrotem do rodka owiadcza.
Wydaje si zdenerwowana, jakby baa si, e jeli nie wrcimy, szef wyyje si na niej.
Tak mwi, starajc si umiechn uspokajajco.
Prosz da nam jeszcze chwilk.
Kiedy wychodzi, wstaj.
Powinnimy tam wrci mwi do Kelsey.
Kiwa gow i wstaje. Wydaje si rozczarowana. Przez ostatnich pitnacie minut prbowaa
wytumaczy, dlaczego nie powiedziaa mi o tym, e spaa z Reksem. Ze po prostu chciaa o tym
zapomnie. Co zreszt ma sens. Wiem, e ma nadziej, e co powiem, e wybacz jej kamstwo.
Co ciekawe, ja chc jej wybaczy. Naprawd. Chc tego chc jej bardziej ni kiedykolwiek
wczeniej. Ale czy mog by pewien, e wicej mnie nie okamie?
Nie przejbym si mwi. Nie przestabym ci pragn. Nie patrzybym na ciebie inaczej.
Wiem mwi i dlatego tak mi gupio, e skamaam. Ja po prostu krci gow.
Nie wiedziaam, jak sobie z tym poradzi. Chciaam po prostu zapomnie t cz mojego ycia,
udawa, e nigdy nie miaa miejsca.
Ale miaa miejsce mwi. A my bylimy razem i powinna bya
Drzwi gabinetu otwieraj si. Doktor Ostrander wystawia gow.
Skoczylicie? pyta. Takie zachowanie jest absolutnie niedopuszczalne. Mam na was
czeka w samym rodku spotkania?
Wanie skoczylimy mwi.
Ruszam z powrotem do gabinetu. Kelsey idzie tu za mn.

Nastpstwa

Kelsey
Wchodz za Isaakiem do gabinetu doktora Ostrandera. Kiedy tylko si tam znajduj, to, co
musz zrobi, staje si cakiem oczywiste.
A zatem, gdy tylko drzwi si zamykaj, oddycham g boko, patrz doktorowi Ostranderowi w oczy i owiadczam:
Doktorze Ostrander, to wszystko moja wina. Isaac nie mia z tym nic wsplnego.
Doktor Ostrander unosi brwi.
Naprawd powtarzam. Prosz go puci do domu. Isaac krci gow.
Nie mwi to nie jej wina. To ja uderzyem Reksa, to ja zaczem ca t afer z Marin.
Ale ja ci okamaam przerywam mu. Doktorze Ostrander.
Dosy tego! Kurator unosi do i ucisza nas oboje. Spoglda na zegarek i wzdycha, a potem zdejmuje okulary i pociera oczy, jakby nie mg uwierzy, z czym ma do czynienia. Robi si
pno. Musz si nad tym wszystkim zastanowi i porozmawia z waszym dyrektorem. Jutro dam
wam zna, jakie kroki naley przedsiwzi.
To tyle? To tyle? Rozmawialimy tu tyle godzin, a on o nastpnych krokach poinformuje
nas jutro?
Nie mwi, krcc zdecydowanie gow. Myl, e Isaac powinien pj do domu,
a my moemy rozmawia dalej.
Nie mamy ju o czym rozmawia stwiedza doktor Ostrander. Jego twarz jest wycieczona, oczy zmczone po wielu godzinach rozmowy. Wyglda na to, e nie moecie si w niczym
zgodzi, a ja zaczynam sdzi, e szczegy nie maj znaczenia.
Oczywicie, e maj! mwi. Po co w ogle o tym rozmawialimy?
Doktor Ostrander patrzy na mnie ze zoci, a Isaac ciska mnie za rk, pewnie dajc mi do
zrozumienia, e wkurzanie kuratora tu przed tym, jak ma zadecydowa o naszym losie, nie jest
najlepszym pomysem.
Przepraszam dodaj, majc nadziej, e po mojej twarzy wida, e si kajam. Zrobimy, co tylko pan uwaa.
Podnosz torebk z krzesa, na ktrym j zostawiam, i wychodz. Mam cinity odek
i czuj sucho w gardle. Nie mog znie tego, e nie wiem, co si stanie. Jestem caa roztrzsiona.
Masz jak pojecha do domu? pyta Isaac. Odwracam si. Stoi na chodniku tu za mn.
Nie patrzy mi w oczy. Jego gos brzmi dziwnie.
Umwiam si z mam, e zadzwoni do niej, kiedy skoczymy tumacz. Ona mnie
odbierze. Wycigam komrk z torebki w nadziei, e bdzie nalega, eby odwie mnie do
domu. Dopiero teraz zdaj sobie spraw, e po tym, jak doktor Ostrander wymierzy nam kar, nie
bdziemy ju mie adnego powodu, eby rozmawia. Chc przeduy t chwil, kiedy jestemy
tu we dwoje, ja i on, tak dugo, jak tylko si da.
Kiwa gow. Stoimy jeszcze chwil w milczeniu. Wreszcie zaczynam przeglda list kontaktw i znajduj numer mamy. Ju mam nacisn zielon suchawk, kiedy Isaac mwi:
Dlaczego to zrobia? Wkada rce do kieszeni.
Co?
Dlaczego wzia na siebie win? Przecie to nieprawda: nie wszystko jest twoj win.

 Ale tak mwi. Siadam na wysokim kamieniu i zrzucam buty na traw. Patrz w chmury, ktre zebray si na niebie. Gdybym ci nie okamaa, nie zrobiby awantury Reksowi.
Isaac podciga si na ramionach i siada koo mnie. Czuj, jak jego stopa dotyka mojej.
Gdybym nie caowa si z Marin, ona nie zrobiaby awantury tobie. Oboje popenilimy
bdy.
Mj bd by wikszy mwi, czujc, e zaczynam si dawi. Wci popeniam bdy.
Rex. Szkoa. Moja rodzina. A teraz Isaac.
Moje ciao przeszywa dreszcz, ktry podpowiada mi, e powinnam wsta i uciec. Ta rozmowa jest zdecydowanie zbyt bolesna. W gbi serca wiem jednak, e ucieczka bdzie jeszcze bardziej
bolesna, wic po prostu siedzimy przez chwil w milczeniu. Sysz cichy oddech Isaaca. Zamykam
oczy. Czuj jego nog, ktra dotyka mojej, a pki nic nie mwimy, mog udawa, e nic si nie stao.
Isaac odzywa si jako pierwszy.
Dlaczego to zrobia?
Co?
Dlaczego skamaa?
Ju ci mwiam odpowiadam. Przyznanie si do tego byo dla mnie trudne. Wydawao
mi si, e jeli powiem na gos, e uprawiaam seks z Reksem, to uczyni mnie aosn. Przez to, co
mi zrobi. Prostuj si. Isaac robi to samo. Krzyuj przed sob nogi. Isaac robi to samo. Prawda
jest taka mwi e tak naprawd nie okamywaam ciebie. Okamywaam sam siebie. I nie
chodzio tylko o dziewictwo. Wiem, e akurat to wcale ci nie obchodzi.
To dobrze mwi bo mnie nie obchodzi. Patrzy na mnie, ale nie mog spotka jego
spojrzenia. Wpatruj si w traw. Nagle czuj, jak odgarnia mi wosy z twarzy. Hej mwi
spjrz na mnie.
Pochyla si nade mn. Odchylam gow, a on jest tak blisko mnie, tu obok. Przypominam
sobie, jak spotkalimy si pierwszego dnia w sali gimnastycznej, jakim wydawa mi si zarozumiaym i aroganckim dupkiem. Myliam si co do niego. Serce mi pka, kiedy zdaj sobie spraw, e
i on myli si co do mnie. Myla, e moe mi zaufa.
Kelsey mwi przepraszam za to, jak si tam zachowywaem, za to, e traktowaem ci
tak, jakbym uwaa, e to twoja wina, za to, e mwiem o naszych osobistych sprawach przed doktorem Ostranderem. Po prostu przerywa i oddycha gboko, a zo na jego twarzy zmienia si
w smutek. Nie rozumiesz, co do ciebie czuj. Bya pierwsz dziewczyn, ktr naprawd pokochaem. Przy tobie po raz pierwszy uwierzyem, e mog z kim by. A potem, kiedy dowiedziaem
si, e mnie okamaa, czuem si strasznie. Byem tak wcieky, e potrafiem tylko ci odepchn.
Przepraszam mwi amicym si gosem. Isaac, naprawd mi przykro.
Unosi do i znowu gadzi mnie po wosach.
Musisz nauczy si odpuszcza szepcze. Nie moesz przez cay czas wszystkiego kontrolowa.
Zastanawiam si przez chwil.
Mylisz, e to dlatego ci okamaam?
Myl, e czciowo tak odpowiada, kiwajc gow. Chciaa kontrolowa kady
aspekt naszego zwizku, cznie z tym, jaki wpyw wywrze na nas przeszo. Ale ycie nie dziaa
w ten sposb. ycie jest pokrcone. Pene zamanych serc i byych chopakw. Umiecha si.
I szkolnych imprez, ktre kocz si bjkami i przyjazdami karetek.
Wybucham miechem.
Poza tym c mogoby si wydarzy? pyta. Gdyby odpucia? Jeli nie wszystko pjdzie zgodnie z planem, nic si nie stanie. I tak ycie toczy si swoim rytmem.
Zastanawiam si przez chwil. Dochodz do wniosku, e ma racj. Przez cay ten czas udawaam, e jestem opanowan dziewczyn, ktra nigdy nie popenia bdw, a po drodze zagubiam
siebie, zapomniaam, kim naprawd jestem i kim chciaabym by.
Odwracam si od Isaaca i spogldam na drzewa rosnce wzdu chodnika. Jest mi tak trud-

no by blisko niego, patrze mu w oczy i widzie w nich bl.

Masz racj mwi. A najgorsze jest to, e robiam to wszystko, eby zatrzyma ci
przy sobie, a i tak ci straciam.
Nic nie odpowiada. Bior gboki oddech. Ale ty te starae si mie wszystko pod
kontrol.
Tak?
Tak mwi prbowae trzyma emocje na wodzy, udawa, e ju mnie nie kochasz,
i to przez jedno gupie kamstwo.
Otwiera usta, prawdopodobnie chcc zaprzeczy. W ostatniej chwili jednak powstrzymuje
si i kiwa gow.
Masz racj mwi po chwili.
Naprawd?
Tak. Prbowaem trzyma emocje na wodzy. Bierze mnie za rk. Ale mnie nie stracia. Kiedy jego palce splataj si z moimi, cae moje ciao przeszywa dreszcz. Przez chwil nie
mog zapa oddechu.
Powoli odwracam si do niego, prbujc uspokoi bicie serca.
Nie?
Nie mwi. Nigdy mnie nie stracisz.
Jak moesz tak mwi? Po tym, jak ci okamaam?
Znam ci mwi. Prawdziw ciebie. I rozumiem, dlaczego to zrobia. Milczy przez
chwil i przechyla gow, jakby si nad czym zastanawia. A tak poza tym, nie chciabym dawa
temu dupkowi Reksowi satysfakcji.
Wybucham miechem. miej si po raz pierwszy od wczoraj, po raz pierwszy czuj co
poza uciskiem w odku. Isaac obejmuje mnie ramionami i przyciga do siebie, a ja wtulam twarz
w jego szyj, czuj jego gadk skr na moim policzku.
Lekko unosz gow, a jego wargi dotykaj moich. Caujemy si przez wieczno, a caa
reszta wiata znika, gdy zatapiam si w naszej bliskoci. Wreszcie, gdy odrywamy si od siebie,
Isaac zeskakuje z murku.
Chod mwi, wycigajc do mnie rk. Postawi ci lemoniad.
Bior jego do i razem idziemy do samochodu.
Idziemy do sklepu spoywczego i siadamy na krawniku przy parkingu, popijajc lemoniad i chrupic chipsy. Zrzucam wysokie obcasy i po prostu siedzimy sobie, jedzc, rozmawiajc
i ignorujc niechtne spojrzenia ludzi, ktrzy musz nas omija, wchodzc i wychodzc ze sklepu.
Kiedy Isaac odwozi mnie do domu, pyta:
Dasz sobie rad? Porozmawiasz o wszystkim z rodzicami? Jestemy na mojej ulicy,
w oddali widz ju dom. Nie stoi przed nim samochd, co oznacza, e moi rodzice wyszli, dajc mi
chwil oddechu, zanim bd musiaa opowiedzie im o wszystkim, co wydarzyo si na spotkaniu.
Tak kiwam gow. Wszystko bdzie dobrze.
Odprowadza mnie do drzwi, przyciga do siebie, obejmuje w pasie i cauje na poegnanie.
Kocham ci szepcze mi do ucha.
Ja te ci kocham mwi, czujc, jak przeszywa mnie sodki dreszcz.
Napisz do ciebie pniej mwi na odchodnym. Patrz, jak wsiada do samochodu. Stoj
na ganku, pki nie zniknie za rogiem.
Wchodz do rodka, id do swojego pokoju i rzucam torb na ziemi, mylc o tym, jak szalone byy ostatnie dwadziecia cztery godziny. O dziwo ju tak bardzo si tym nie przejmuj.
Wiem, e cokolwiek si stanie, wszystko bdzie dobrze.
Czesz wosy, zwizuj je w kucyk i przebieram si w szare spodnie do jogi i bia bluz.
Rozgldam si po pokoju, dotykajc palcami grzbietw ksiek na pce. Zatrzymuj do
na bkitnej, twardej okadce. To ksika, ktr czytaam, kiedy miaa miejsce caa ta afera z Reksem, ksika, ktrej nie byam w stanie skoczy. Zdejmuj j z pki i muskam wytoczone na
okadce litery.
Kad si na ku i otwieram ksik. Wreszcie bior gboki oddech i zaczynam czyta.

Preppy amerykaska subkultura modzieowa; odnosi si do dzieci z dobrych domw,

uczniw szk prywatnych etc.
2 Driving permit czasowe (warunkowe) pozwolenie na jazd na okrelonych trasach, ktre
w niektrych stanach mona otrzyma po zdaniu egzaminu teoretycznego.
1