Constituie o micare artistic i literar, afirmat n primele decenii ale secolului al
XIX-lea, n europa, pregtit de un moment de tranziie de la iluminism la romantism, numit preromantism. Aceast micare cultural afirmat iniial n Anglia, a cuprins nu numai literatura, ci i artele plastice, muzica, filosofia, istoria i estetica. Preromantici: J.W. Goethe, Fr. Schiller; Vasile Crlova, Ion Heliade-Rdulescu, Grigore Alexandrescu. Romantici: V.Hugo, Lamartine, Vigny, Musset, Schiller, Heine, Grimm, Byron, Leopardi, Pukin, Lermontov, J.Ch.Fr. Hlderlin, Novalis (acetia din urm influennd lirica eminescian n latura ei oniric, vizionar) i Eminescu, integrat trziu de critica literar. Principii estetice: 1. cultivarea sensibilitii, a imaginaiei i a fanteziei creatoare n defavoarea raiunii lucide; 2. evaziunea liric n trecut, realizat sub forma visului sau a somnului, ntr-un decor nocturn (inovaii prozodice); 3. contemplarea naturii sub forma descrierilor (n pasteluri) i a meditaiilor asupra universului; 4. antiteza figura de stil preferat de romantici 5. interesul pentru tradiii, istorie i folclor naional; 6. introduce noi categorii estetice urtul, grotescul, macabrul, fantasticul; 7. prezentarea unor eroi excepionali care acioneaz n mprejurri deosebite (condiia artistului de geniu n lume); 8. importana acordat sentimentelor, mai ales iubirii (trire afectiv puternic i ntemeietoare a cuplului integrat armoniei universale); 9. descoperirea infinitului spaial i temporal (proiecii subiective, cum au fost definite de idealiti); 10. amestecul genurilor i al speciilor literare (specii noi : drama romantic, meditaia, poemul filosofic, nuvela istoric); lrgirea vocabularului poetic prin ptrunderea arhaismelor, a regionalismelor i a construciilor specifice limbajului oral; procedee stilistice: antiteza, comparaia dezvoltat;
11. ironia romantic bazat pe simularea acordului cu un anumit punct de vedere, cu
scopul de a accentua ideea ironizat (Scrisorile lui Eminescu)