Reviser Bac Francais

HORS-srie
Rviser son bac

avec
FRANAIS 1
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ra
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Toutes sries
lessentiel du cours
Des fiches synthtiques
L
es points cls
du programme
Les dfinitions cls
Les repres importants
DES sujets de bac
12 sujets comments
Lanalyse des sujets
Les problmatiques
Les plans dtaills
Les piges viter
3:HIKPMF=\U\^UV:?a@k@k@b@f;
M 05257 - 1 H - F: 7,90 E - RD
Hors-srie Le Monde, avril 2012
DES ARTICLES DU MONDE

Des

articles du Monde
en texte intgral
U
n accompagnement
pdagogique de chaque
article
un guide pratique
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a mthodologie des
preuves
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stuces et conseils
En partenariat avec
Rviser son bac

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Franais 1re, toutes sries
Avec la collaboration de :
Alain Malle
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rue des coles, 2011-2012. Reproduction, diffusion et communication interdites sans accord pralable de rue des coles.
Une ralisation de
sommaire
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en profondeur les thmes et les enjeux du programme de franais?
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80, boulevard Auguste Blanqui 75013 Paris
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Prsident du Directoire, Directeur de la publication : Louis Dreyfus.
Directeur de la Rdaction : Erik Izraelewicz Editeur : Michel Sfeir
Imprim par Grafica Veneta en Italie
Commission paritaire des journaux et publications : n0712C81975
Dpt lgal : avril 2012.
Achev d'imprimer: avril 2012
Numro hors-srie ralis par Le Monde
Le Monde rue des coles, 2012
le personnage de roman, du xviie sicle nos jours
p. 5
chapitre 01 Dfinition(s) et volution du genre

romanesque du xviie sicle nos jours
chapitre 02 Le personnage de roman : du hros l'anti-hros
chapitre 03 Personnage romanesque
et vision(s) du monde
p. 6
p. 12
p. 18
Le texte thtral et sa reprsentation, du xviie sicle nos jours
p. 25
chapitre 04 L'volution des formes thtrales depuis le xvii sicle

chapitre 05 Le thtre et la question de la mise en scne
p. 26
p. 32
criture potique et qute du sens, du moyen ge nos jours
p. 39
chapitre 06 Place et fonction du pote au fil des poques

chapitre 07 Versification et formes potiques
chapitre 08 L'criture potique : redcouvrir la langue,
redcouvrir le monde
p. 40
p. 46
La question de l'homme dans les genres de l'argumentation,

du xvie sicle nos jours
p. 59
chapitre 09 Les formes de l'argumentation

chapitre 10 L
a rflexion sur l'homme travers les textes
argumentatifs
p. 60
Enseignement de Littrature premire l
p. 75
chapitre 11 Vers un espace culturel europen :

Renaissance et humanisme
chapitre 12 Les rcritures, du xviie sicle nos jours
p. 76
p. 82
le guide Pratique
p. 89
p. 52
p. 66
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Elle est la premire et la seule vous proposer en plus des rvisions
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arguments, exemples et ides cls :
les articles sont une mine dinformations exploiter pour enrichir
vos dissertations et vos commentaires. Trs accessibles,
ils sont signs, entre autres, par Pierre Assouline,
Philippe Sollers, Yves Bonnefoy (entretien), Robert Sol, Michel Contat, etc.
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Slectionns pour leur pertinence par rapport un thme prcis
du programme, les articles sont accompagns:
de fiches de cours claires et synthtiques, assorties des mots cls
et repres essentiels retenir;
de sujets de bac analyss et comments pas pas
pour une meilleure comprhension.
le personnage de roman,
du xviie sicle nos jours
Lessentiel du cours
Aux sources du genre : de

lauditeur au lecteur.
Le terme roman a t utilis
pour la premire fois au Moyen
ge, pour dsigner un rcit
littraire, gnralement crit
en vers, rdig en roman (en
langue vulgaire ) par opposition au latin. Cest cette forme
du roman que troubadours et
trouvres utilisent pendant tout
le Moyen ge, afin de raconter
les exploits des chevaliers. Le
rcit crit nest alors quun support pour la mmoire, puisque
la littrature est profondment
orale: ses destinataires sont des
auditeurs et non pas, comme
aujourdhui, des lecteurs. Cette
littrature sadresse dailleurs
un public restreint, celui des
seigneurs et de leur cour.
travers ses romans (Le Conte du
Graal, Le Chevalier la charrette,
etc.), lun des auteurs les plus
clbres de cette priode,
Chrtien de Troyes, a ainsi
su crer un genre narratif
enchanant des pisodes suivis
mais aussi entrelaant diffrentes histoires clbrer les
exploits dhommes valeureux
dans un temps lgendaire et
mettre en relief les lments
culturels et religieux du xiiiesicle.
Ces trois aspects sont, prcisment, les orientations qui guident, aujourdhui encore, notre
perception du roman. En effet,
nous sommes attentifs la faon
dont chaque auteur module les
spcificits du genre romanesque,
au hros motif central du
roman et enfin la vision du
monde qui transparat travers
luvre.
Au xviesicle, grce la diffusion
de limprimerie, le roman bnficie dun public plus large qui devient lecteur plus quauditeur. Les
uvres majeures sont les romans
satiriques de Rabelais (Pantagruel,
1532, Gargantua, 1534, suivis de
trois autres Livres) qui traitent
dans un registre burlesque les
thmes majeurs de lhumanisme:
ducation, religion, guerre.
uvres cls
Dfinition(s) et volution
du genre romanesque
du xviiesicle nos jours
xviie
: La Princesse de Clves,
premier grand roman danalyse
Le rcit de Mme de Lafayette sancre
dans lhistoire relle, le xviesicle,
sous le rgne dHenri II, environ
120 ans avant sa rdaction. Les personnages sont inspirs de personnalits relles de la Cour dalors,
mlant ainsi ralit historique et
fiction (ce qui offre aux lecteurs
le plaisir du dcryptage ). La
langue est extrmement classique
absence doralit et mesure dans
lexpression pour mieux rvler
les troubles et les secousses engendrs par la passion amoureuse.
e roman a connu des formes et une reconnaissance

variables entre le xviiesicle et notre poque. Quelles sont
les sources du genre romanesque ? Quelles ont t les
grandes tapes de son volution?
xviiesicle:
du roman pastoral
au roman danalyse
Avec la Renaissance, les divertissements de Cour, les
modes et les comportements se transforment: les
spectacles et les arts remplacent ainsi peu peu les
tournois et autres jeux du Moyen ge o la violence
primait. Apparat alors le roman pastoral, genre
illustr par Honor dUrf (LAstre) ou Madeleine
de Scudry (Cllie). Il met en scne, dans un territoire
imaginaire, des personnages en habits de bergers
ou de nymphes dont toute la vie est tendue vers
lamour et lharmonie. Leurs parcours amoureux
donnent des rcits trs longs, fonds sur le dtail des
motions et des progrs faits par les protagonistes
sur la Carte du Tendre . Cependant, ce type de

romans, malgr son succs, se trouve discrdit. En
effet, les personnages semblent dune perfection
peu crdible et latmosphre est ressentie comme
trop idyllique.
Le roman danalyse est un autre genre trs en
vogue au xviie sicle. La Princesse de Clves, de
Mme de La Fayette, en est une parfaite illustration.
Chef-duvre du classicisme et du roman danalyseancr dans lhistoire rcente (et non plus dans
une Antiquit lointaine ou une histoire de lgende),
avec des personnages inspirs de personnes relles,
le roman voque, dans une langue trs pure, les
troubles de la passion amoureuse dont il restitue
les plus fines nuances.
Au xviie sicle, le roman est vari dans ses formes
comme dans ses codes, et a un lectorat divers.
Cependant certains points communs se dgagent:
la narration dpisodes centrs autour de personnages que le lecteur suit dans leur parcours ; une
prose au service de laction et de la peinture des
sentiments.
xviiiesicle:
pistolaire
Marie-Madeleine Pioche de La Vergne, comtesse de

La Fayette (1634-1693), auteur du premier roman
psychologique.
Le personnage de roman, du xviie sicle nos jours
lessor du roman
Dans la seconde moiti du xviie sicle, et tout au long

du xviiie sicle, le roman par lettres se dveloppe et
connat un grand succs.
La forme pistolaire permet lauteur de jouer sur
les frontires entre ralit et fiction. Plusieurs de
ces romans se prsentent ainsi comme un change
rel de lettres, dont lauteur affirme alors ntre que
le dcouvreur et lditeur. Cela permet, bien sr, de
contourner la censure ou la condamnation (pour
immoralit ou irrligion), mais cela offre galement
la possibilit de faire entrer plus facilement le lecteur
dans un univers dont il pense quil est vrai.
En outre, le roman a autant de narrateurs quil y a
xviiie
Portrait de Montesquieu, 1728 (Muse national du

chteau de Versailles).
de personnages crivant les lettres. De ce fait, des

points de vue divergents sur un mme pisode se
confrontent, et le lecteur a le plaisir de saisir les
incomprhensions, de comparer les perceptions
de chacun, comme sil observait les faits selon une
multiplicit dangles.
sicle: le triomphe du roman

raliste
xixe
la suite des Lumires, mais galement sous linfluence du dveloppement industriel et de lessor
de la bourgeoisie, le roman connat, au xixe sicle,
un grand succs et soriente majoritairement vers
une reprsentation fidle de la ralit sociale sans
se limiter la classe dirigeante.
Le mouvement littraire du ralisme sattache
ainsi dcrire scrupuleusement les faits et gestes
de personnages issus du peuple ou du grand
monde.
Dans la mme ligne, le naturalisme poursuit cette
ambition mais avec un aspect scientifique plus
marqu. Pour Zola, le roman doit tre une sorte de
laboratoire grce auquel on peut tudier les comportements humains, les rvler voire les dnoncer.
DEUX ARTICLES DU Monde

CONSULTER
Le Zola btisseur dHenri Mitterand p.10
(Michel Contat, 21 dcembre 2001)
mile Zola, solitaire et solidaire p.10-11

(Michel Contat, 27 septembre 2002)
Portrait de Jean-Jacques Rousseau par Alain Ramsay,

1766.
Vers le contemporain
Aux xxe et xxie sicles, le roman est toujours un
genre particulirement pris par les auteurs,
comme par le public, et la varit qui la toujours
caractris saccrot encore.
Certains romanciers creusent la veine du xixesicle
et sattachent la description du rel. Parmi eux,
de nombreux auteurs, marqus par la violence
de la premire moiti du xx e sicle, prennent
position par rapport linsupportable (la guerre,
le nazisme, toutes les formes de totalitarisme) dans
des romans engags: Cline, avec Voyage au bout
de la nuit, Malraux, dans LEspoir, Camus avec La
Peste, etc.
Dans les annes 1950, le Nouveau roman refuse la
psychologie des personnages et toute subjectivit;
les auteurs de ce courant (Robbe-Grillet, Duras,
Sarraute) ne livrent que lextrieur des choses et des
tres, laissant au lecteur le soin de construire un
personnage et un univers.
Enfin, les frontires entre fiction et ralit se
brouillent, avec des genres comme lauto-fiction,
mlant autobiographie et fiction.
Le roman, en offrant un univers fictionnel, permet
au lecteur de svader du rel et de savourer les
plaisirs de limagination. Mais, parce que le parcours de personnages individualiss forme le pivot
de cet univers, le roman est en mme temps un
rvlateur et une vasion de ce rel. Ses formes,
extrmement diverses, en font ainsi un outil privilgi pour interroger notre monde ainsi que nousmmes : notre condition humaine pour reprendre le titre dun roman de Malraux.
: les chefs-duvre du
roman pistolaire
Dans Les Lettres persanes (1721)
Montesquieu voque des thmes
majeurs de la philosophie des
Lumires par la vision dcale de
Persans voyageant en France.
La Nouvelle Hlose (1761) de
Rousseau est la correspondance
amoureuse entre deux amants.
Cette uvre prfigure les thmes
du romantisme.
Les Liaisons dangereuses (1782),
de Choderlos de Laclos,prsentent
les aventures libertines de deux
hros scandaleux.
xixe: ralisme et naturalisme
Lambition totalisante du
courant raliste est illustre par
le titre que choisit Balzac pour
rassembler ses romans : La
Comdie humaine. Loin de traduire une intention comique, ce
titre signifie la volont de saisir
les masques et les divers tats ou
conditions des hommes.
Flaubert (Lducation sentimentale) et Maupassant (Une Vie,
Pierre et Jean) cherchent galement montrer aux lecteurs les
parcours de personnages parfois
trs humbles, en privilgiant une
narration objective.
Les Rougon-Macquart uvre soustitre par Zola Histoire naturelle
et sociale dune famille sous le Second Empire, 20 romans (Nana,
Germinal, La Bte humaine)
labors partir denqutes trs
fouilles, permettent lauteur de
dresser un tableau complet de tous
les milieux sociaux.
repres
Lessentiel du cours
Un sujet pas pas
Romans et histoire.
Anticipation
Romans de Jules Verne anticipant
sur des techniques inconnues
son poque: voyage spatial dans
De la terre la Lune, sous-marin
dans Vingt mille lieues sous les
mers, tlvision dans Le Chteau
des Carpathes.
Principe de luchronie : Philipe
Roth, Le Complot contre LAmrique, part de lide que Franklin
Roosevelt na pas remport les lections en 1941. Charles Lindbergh,
devenu prsident, signe un trait
de non-agression avec lAllemagne
nazie ric-Emmanuel Schmitt,
La Part de lautre, o Hitler russit
son examen dentre aux BeauxArts de Vienne, bouleversant ainsi
lhistoire de la seconde moiti du
xxe sicle.
Dissertation: Dans quelle mesure

la lecture des romans permet-elle
de connatre une priode historique
et une socit?
connatre les milieux sociaux dans
lesquels voluent les personnages, puis
nous verrons en quoi ces enseignements
trouvs dans les romans peuvent tre
sujets caution du fait que le romancier
est dabord un crivain, un artiste qui
exprime sa vision de la socit en visant
un engagement ou dans une perspective essentiellement esthtique. Enfin,
nous rflchirons dautres objectifs des
romanciers, et attentes des lecteurs de
romans, que de sintresser la dimension
historique ou sociale de la vie humaine.
Le plan dtaill du
dveloppement
Romans ancrs dans une poque

Balzac, La Comdie humaine, pour
faire concurrence ltat civil.
Zola, Les Rougon-Macquart,
somme romanesque de vingt volumes prsente comme LHistoire naturelle et sociale dune
famille sous le Second Empire.
Stendhal, Le Rouge et le Noir,
Chronique de 1830.
Romans historiques
Lpoque de Louis XIII: Alexandre
Dumas, Les Trois Mousquetaires.
Les guerres de religion, le massacre de la Saint-Barthlemy :
Alexandre Dumas, La Reine Margot.
Tmoins ou acteurs
dvnements historiques
La guerre de 14-18: Barbusse, Le Feu;
Roland Dorgels, LesCroix de bois.
La guerre civile espagnole de
1936: Malraux, lEspoir.
Lunivers concentrationnaire
pendant la Seconde Guerre mondiale : Jorge Semprun, Le Grand
Voyage et Lcriture ou la Vie.
Le colonialisme en Afrique du
Nord : Driss Chrabi, Le Pass
Simple et Les Boucs ; en Afrique
noire : Sembne Ousmane, Les
Bouts de bois de Dieu.
La rvolution communiste en
Chine : Malraux, La Condition
humaine.
Honor de Balzac.
Lintitul complet du sujet

Un philosophe a dclar quil avait beaucoup plus appris sur lconomie et la politique dans les romans de
Balzac quen lisant les conomistes et les historiens.
Dans quelle mesure la lecture des romans permet-elle
de connatre une priode historique et une socit?
Vous rdigerez un dveloppement structur, qui sappuiera sur les textes du corpus, les romans que vous
avez tudis en classe et vos lectures personnelles.
Lanalyse du sujet
Exposer les lments de la problmatique: paradoxe
de la fiction romanesque se posant en concurrente
de lhistoire. Citer la question et dgager son aspect
provocateur.
Introduction
Nous nous attacherons tout dabord voir quand
et comment les romans peuvent tre de bons professeurs dhistoire et dconomie et permettent de
I. Les romans peuvent permettre de

connatre une certaine priode historique, une socit donne.
a) Des romans vocation historique
Romans historiques: romans se proposant de faire revivre telle ou telle priode
de lhistoire travers les aventures de
personnages de fiction.
Exemples: la rvolte antirpublicaine des
paysans bretons dans Les Chouans de Balzac ou Quatre-vingt-treize de Victor Hugo.
b) Les romans ancrs dans une situation
historique
Romans fortement et volontairement
ancrs dans une situation historique prcise qui leur
sert de cadre permettant aux lecteurs de simmerger
dans une poque, un milieu.
Exemples : romans ralistes et naturalistes du
xixe sicle tels que Le Rouge et le Noir de Stendhal,
sous-titr Chronique de 1830 Madame Bovary de
Gustave Flaubert, sous-titr Murs de province.
c) Lvolution des personnages dans un contexte social
Romans construits autour de personnages qui voluent dans un contexte social dont le lecteur simprgne, presque malgr lui.
Exemples: Thrse Desqueyroux de Franois Mauriac,
laction se situe dans la bourgeoisie du bordelais,
Ce quil ne faut pas faire

Dvelopper une argumentation
tranche dans un seul sens, lexpression
dans quelle mesure invitant
rechercher des nuances.
Extraits cls
catholique et bien-pensante de la premire moiti du

xxesicle Les Choses, de Georges Prec, 1965, soustitr Une histoire des annes soixante, restituent
les dbuts de la socit de consommation.
II. Les romans traduisent une certaine vision de la
socit, par une criture qui reflte la sensibilit et
lunivers personnels des romanciers
a) Les romanciers et lobjectivit
Les romanciers ne peuvent prtendre la vracit et
lobjectivit des historiens. Ils ne peuvent sempcher
de dfendre une vision de lhistoire et des vnements, de manire assez subjective, voire partisane.
Exemple : Vision particulirement critique du
peuple dans Lducation sentimentale, de Flaubert
loppos La Fortune des Rougon, de Zola, donne
une vision sublime du peuple.
b) Lengagement de lauteur
Le roman peut mme devenir un instrument prcieux au service de lengagement de lauteur et
doit donc tre peru comme tel et non comme un
tmoignage objectif sur lhistoire ou la socit.
Exemples: Germinal de Zola est un roman de la lutte des
classes avec LeDernier Jour dun condamn et Claude
Gueux, Victor Hugo s'engage contre la peine de mort.
c) La sensibilit des auteurs
Les romanciers ne se contentent pas de rendre platement compte de la ralit sociale, ce sont avant
tout des crivains qui expriment leur sensibilit et
sadressent la sensibilit des lecteurs, travers un
style efficace qui leur est propre et en utilisant les
ressources de la cration romanesque.
Exemples : sublimation des foules rvoltes chez
Zola, les figures emblmatiques du peuple chez Hugo
(Jean Valjean, Cosette, Gavroche) dans La Condition
humaine, Malraux fabrique, avec sa sensibilit et dans
un autre style, le mythe du hros rvolutionnaire.
III. Le roman peut avoir dautres proccupations que
de vouloir rendre compte dune ralit historique
ou sociale
a) Les situations universelles
Le roman manifeste surtout un intrt pour les
situations universelles, les passions ternelles, indpendamment de leur contexte historique ou social.
Passion amoureuse : La Princesse de Clves de
Mme de Lafayette LeLys dans la valle de Balzac avec
Mme de Morsauf Lcume des jours de Boris Vian
avec Colin et Chlo.
Illustration de l'ambition, de l'arrivisme: romans de
formation du xixe: Julien Sorel, Rastignac, BelAmi
Exaltation des sens et de la vie: Nourritures terrestres
Gavroche
Gavroche participe lmeute parisienne de juin 1832.
Gavroche, compltement envol
et radieux, stait charg de la mise
en train. Il allait, venait, montait,
descendait, remontait, bruissait,
tincelait. Il semblait tre l pour
lencouragement de tous. Avait-il
un aiguillon ? oui certes, sa misre; avait-il des ailes? oui certes,
sa joie. Gavroche tait un tourbillonnement. On le voyait sans
cesse, on lentendait toujours. Il
remplissait lair, tant partout la
fois. Ctait une espce dubiquit
presque irritante; pas darrt possible avec lui. Lnorme barricade
le sentait sur sa croupe.
(Victor Hugo, Les Misrables, 1862.)
Gustave Flaubert.
de Gide, avec le personnage de Nathanal.

b) Le roman philosophique
Le roman peut galement emprunter une autre voie,
trs loigne des proccupations sociales, celle des
ides, de la philosophie.
Exemple:philosophie existentialiste thorise dans
Lexistentialisme est un humanisme (essai) et illustre
dans La Nause de Sartre.
Labsurde est romanc dans Ltranger, aprs avoir
t thoris dans Le Mythe de Sisyphe (essai) par Camus.
c) Dautres voies romanesques: criture et jeu
Enfin, certains romans scartent dlibrment de
tout ancrage social ou historique, voire de toute
vrit historique.
Exemple: Le Nouveau roman prfre laventure de
lcriture lcrituredune aventure.La Jalousie,
Les Gommes dAlain Robbe-Grillet La Modification
de Michel Butor.
Jeu des contraintes formelles de lOulipo : La Disparition de Georges Prec, sur le principe du lipogramme, en faisant disparatre la lettree.
Conclusion
Il faut rcapituler les lments de la rflexion, ouvrir
sur la grande richesse du genre romanesque qui
volue sans cesse et continue de solliciter, la fois,
lhistoire et limaginaire.
SUJET TOMB AU BAC SUR cE THME

Question liminaire
Quelles visions du peuple les trois extraits du corpus donnent-ils? (Sujet national, 2011, sries ES, S)
Corpus: Victor Hugo, Les Misrables Gustave Flaubert, Lducation sentimentale mile Zola,
La Fortune des Rougon.
Le saccage des Tuileries

Frdric assiste au saccage du
palais des Tuileries au cours de la
rvolution de 1848.
Tous les visages taient rouges;
la sueur en coulait larges gouttes
[]. Et pousss malgr eux, ils
entrrent dans un appartement
o stendait, au plafond, un dais
de velours rouge. Sur le trne, en
dessous, tait assis un proltaire
barbe noire, la chemise entrouverte, lair hilare et stupide comme
un magot. Dautres gravissaient
lestrade pour sasseoir sa place.
"Quel mythe! dit Hussonnet. Voil
le peuple souverain!"
(Gustave Flaubert, Lducation
sentimentale, 1869.)
Insurrections rpublicaines
Le coup dtat du 2dcembre 1851
suscite des insurrections rpublicaines en Provence.
La bande descendait avec un lan
superbe, irrsistible. Rien de plus terriblement grandiose que lirruption
de ces quelques milliers dhommes
dans la paix morte et glace de
lhorizon []. Quand les derniers
bataillons apparurent, il y eut un
clat assourdissant. La Marseillaise
emplit le ciel, comme souffle par
des bouches gantes dans de monstrueuses trompettes qui la jetaient,
vibrante, avec des scheresses de
cuivre, tous les coins de la valle.
(mile Zola, La Fortune des
Rougon, 1871.)
repres
Un sujet pas pas
Le Zola btisseur
dHenri Mitterand
Le deuxime volume de cette monumentale et passionnante

biographie couvre les annes de cration des Rougon-Macquart.
a sympathie comme moyen

dapproche et de connaissance...
Jacques Lecarme a ainsi crit son
essai sur Drieu La Rochelle, un auteur
qui na rien pour plaire , moins
comme une thse que comme une
autobiographie de lecteur passionn.
Jean Roudaut de son ct, a nou une
relation profonde, du ct du lac de
Genve, avec Robert Pinget et tudi
luvre de celui-ci considre comme
une machine corrosion . Henri
Mitterand enfin, aprs sa traverse
textuelle des manuscrits et des livres
de Zola, dresse au bnfice de son auteur un impressionnant monument
biographique. Jacques Lecarme oppose
celui quil considre comme un bouc
missaire Aragon, Berl, Brasillach,
Cline, Malraux et Nizan.
Faut-il trois mille grandes pages
pour clairer la biographie de lun
des crivains les mieux connus du
xixesicle? La rponse est oui, dautant
plus enthousiaste que mille pages
sont encore venir. Savoir quHenri
Mitterand, ce grand chercheur, aussi
travailleur et passionn que le fut son
modle, et qui lui a repris sa devise
Nulla dies sine linea , est en train
dcrire le troisime et dernier tome
de son Zola, au rythme rgulier de trois
pages publiables par jour, rempli dune
attente fivreuse.
Car il se joue dans ce livre formidablement rudit beaucoup plus quune
biographie : la dialectique complexe
de lhomme et de luvre, problme
vacu des tudes littraires.
Nagure, on avait, dun ct, ltude
immanentiste senfermant mtho-
diquement dans la clture du texte, et,

de lautre, laccumulation positiviste
de faits concernant la vie dun crateur,
au lieu dune vritable enqute historique. Au dbut des annes 1970, la
tentative totalisante de Sartre avec
LIdiot de la famille un lansonisme
modernis la lumire du marxisme
et de la psychanalyse a suscit beaucoup dincomprhension. Mitterand
sy est pris autrement. Le parcours
proprement textuel, la traverse des
manuscrits, ldition des textes, de la
correspondance, lanalyse, roman par
roman, article par article, la discussion
sur lesthtique de Zola, la mise en
question du dogme naturaliste par
luvre elle-mme, cette usine fantasmes, Henri Mitterand la accompli
dabord. Il travaille et publie sur Zola
depuis un demi-sicle, il a donn llan
de fourmillantes tudes zoliennes. Ce
qui fait lintrt de sa recherche, et sa
superbe russite, cest que, parti de la
lecture marxisante des uvres de Zola,
il a ensuite chang sa perspective pour
dconstruire ces livres avec les outils
prcis de la smiotique.
En manire de couronnement dune
aussi longue et minutieuse investigation, il retourne, parfaitement quip,
un grand rcit biographique. Il montre
comment, lanc par le projet quasi
scientifique de donner lhistoire naturelle et sociale dune famille sous le
Second Empire , chaque livre, de La
Fortune des Rougon au Docteur Pascal,
a puis autant dans la psych et la vie
personnelle dmile Zola trs compliques, lune et lautre! que dans les
dossiers quil constituait, la manire
pourquoi cet article?

Critique du deuxime volume de la
biographie de Zola, par Henri Mitterand.
Elle prsente le btisseur qui compose
en vingt-cinqannes de travail acharn
vingt romans, kalidoscope de la socit franaise sous le Second Empire.
Chaque livre a puis autant dans la vie
personnelle dmile Zola que dans les
dossiers quil constituait, la manire
dun journaliste.
dun journaliste ambitionnant de devenir savant, pour mener bien son

projet promthen. Les premiers chapitres dune biographie sont presque
toujours des ddales gnalogiques o
lauteur guide son lecteur, qui attend
le hros. Plus lauteur en sait, plus le
lecteur sy perd. Mitterand, qui ne laisse
rien dans lombre, avait prouv notre
patience en mettant en place les acteurs
du drame.
Dbcle financire qui suit la
conception et la construction dun
barrage et dun canal Aix-en-Provence
par le pre, Francesco Zola, ingnieur
dorigine vnitienne. Quasi-misre o
tombe sa jeune femme beauceronne
lorsquil meurt. mile orphelin de pre
sept ans. Ce traumatisme, aggrav par
lanxit de la mre, contribuera faire
du jeune collgien dAix, avec son ami
fils de banquier Paul Czanne, un garon rvolt et ambitieux, afflig pourtant de timidits paralysantes. Coll au
bac, il monte Paris, vit une bohme
peineuse, se met en mnage avec une
pauvresse qui le dsespre. vingtdeux ans, il est commis chez Hachette,
devient vite charg de la publicit, se
constitue un carnet dadresses... et se
lance lassaut du monde littraire,
comme chroniqueur et bientt critique
dart, dfendant contre tous lOlympia
de son ami Manet. Il est anim par
lunique passion dtre suprieur.
qui? Balzac, Hugo. Il dcide de vivre
de sa plume, accumule les piges, publie
quelques romans, dont seul Thrse
Raquin obtient de lattention.
Le premier tome laissait Zola, mari
Alexandrine, repli Marseille puis
Bordeaux, aprs la dbcle devant les

armes prussiennes et la chute de lEmpire, suivant de loin, en bourgeois timor, les excs de la Commune. Le
deuxime tome le reprend Paris,
seffarant des excs de la rpression. Il
est rpublicain dans lme, ses ennemis
le dclarent socialiste, autant dire le
dsignent la police. Pour lui les choses
sont plus simples: qui sintresse littrairement au monde social est socialiste. La biographie, alors devient passionnante, car elle raconte avec les
dtails ncessaires, lhistoire dune
construction parfaitement prmdite,
mais dont la ralisation est aussi hasardeuse et aventureuse que lrection
dun ouvrage dart, au sens technique
de ce terme. Zola lingnieur. Larchitecte. Le btisseur. Vingt-cinq ans de
travail acharn pour vingt romans,
vertigineux kalidoscope de la socit
franaise, fore jusquaux trfonds.
Avec deux succs qui inaugurent lre
des best-sellers: LAssommoir (les malheurs du peuple), Germinal (sa rvolte). Et, quarante-huit ans, au moment o lui poussait une bedaine
dhomme dvirilis par le mariage, la
rencontre dune jeune femme anglique, Jeanne, qui lui donne deux enfants et avec qui il construit un
deuxime mnage, parallle. Car ce
roman vrai raconte le dveloppement
de deux entreprises: une carrire, une
uvre. Prise entre les deux, douloureuse, une vie. Au bout du compte, dira
le troisime tome, une vie russie. La
preuve? Elle passionne encore.
Michel Contat
(21 dcembre 2001)
mile Zola, solitaire et solidaire
Les dernires annes de lauteur des Rougon-Macquart racontes par son biographe passionn,
Henri Mitterand.
mile Zola meurt le 29 septembre 1902. Quelques jours

plus tard, une foule importante
accompagne sa dpouille au cimetire Montmartre. Puis, ses cendres
seront transfres au Panthon en
10
1908. Mais cette gloire ne doit pas

faire illusion. Henri Mitterand, dans
le troisime et dernier volume de sa
somme biographique, montre que
la puissance cratrice de Zola et son
courage politique ne furent pas tou-
jours bien jugs. Jean Bedel dveloppe

mme lhypothse de son assassinat...
Au sortir de ce monument en trois
volumes, trois mille pages en tout,
consacr cet homme-sicle que fut
aussi mile Zola, le lecteur partage
presque galement son admiration

entre lauteur du portrait et son sujet. On a dj dit ici lexcellence de
lentreprise, lors de la parution, lanne dernire, du deuxime volume.
Connaissance exhaustive de la carrire
Les articles du
littraire de Zola, vive pntration
de luvre jusque dans les soutes
de ses plans, scnarios, manuscrits,
hauteur de vues la fois esthtique,
politique et morale, le Mitterand
prend place dans les grands classiques de la biographie et unit, peuttre pour la premire fois, la saisie
de lhistorien et celle du critique
littraire. Lauteur doit son modle un sens du rcit, de la mise en
perspective, de la vaste entreprise,
et aussi de la performance. Na-til pas crit en moins dun an les
860pages de ce troisime volume
pour tre prsent au rendez-vous du
centime anniversaire avec la biographie acheve, plus un album iconographique de trs belle facture et
defficace commentaire, plus encore
ldition de manuscrits intressant
la gense des Rougon-Macquart?
Le deuxime volume sachevait
sur la rdaction, la publication et la
rception de lpilogue des RougonMacquart, le vingtime livre de cette
histoire naturelle et sociale dune
famille sous le Second Empire ,
Le Docteur Pascal. Zola sidentifiait
pour une bonne part son personnage, Pascal Rougon, qui poursuit ses
recherches sur lhrdit en prenant
pour exemple sa propre famille, et
tombe amoureux de la jeune nice
quil a recueillie. Malgr leur diffrence
dge, ils vivent une passion consentie,
et la jeune femme donne naissance
leur enfant aprs la mort du docteur.
Ctait videmment une transposition
de la passion qui a li Zola jusqu la
fin de ses jours Jeanne Rozerot, la
lingre de son pouse Alexandrine,
reste sans enfant, alors que Jeanne
donne Zola deux enfants qui feront
son bonheur dhomme install dans
deux foyers. Nous suivons le dveloppement de cette histoire intime
tout au long des annes de combat
politique et littraire qui font lobjet
du troisime tome, justement intitul
LHonneur.
Car il y aurait beaucoup de bassesse
reprocher Zola davoir men cette
double vie, gard Jeanne dans une
quasi-clandestinit, avec laccord
de sa femme. Alexandrine, aprs la
violente crise qui suit la rvlation
de son infortune, finit par sagement comprendre quelle garde la
place prminente de lpouse, de
lallie publique. Sa vie de femme est
brise, elle le rappellera chaque fois
quil le faut son mari, et Mitterand

ne sait jusqu quel point elle joue
inconsciemment de sa souffrance
pour interdire Zola de donner une
place plus grande son deuxime
mnage dans lemploi rigoureux
de son temps. Elle accepte Jeanne,
condition quelle et les enfants restent
dans lombre, et Jeanne se rsigne,
dabord parce quelle jouit demeure
du bonheur dtre mre et de son
bonheur damante. Les fministes se
rcrieront. Quaurait d faire Zola ?
Braver linterdit victorien ? Quitter
son pouse? Revendiquer sa double
vie ? Dans ce cas, il y aurait bien
eu une affaire Dreyfus, mais pas de
Jaccuse et pas de victoire finale
pour linnocent injustement dgrad
et envoy au bagne. Le Docteur Pascal,
o Zola vacue des flots de culpabilit
intrieure, sachve sur limage de la
jeune femme donnant le sein au bb
qui vient de natre. Triomphe de la
vie. Que clbrera encore Zola dans
le premier de ses Quatre vangiles, Fcondit, la fois hymne la natalit,
la femme nourricire contre la vierge
dcadente, et rflexion sur la ncessaire repopulation de la France (qui, il
sen doute, aura besoin de forces pour
un affrontement avec lAllemagne!).
Que de lait, que de lait! Mitterand
ne peut sempcher de citer Flaubert
devant ces dbordements. On lui en
sait gr, lui qui partage loptimisme
vitaliste de Zola.
Combat
Sans cet optimisme, sans la
conviction dune victoire possible
de la raison, de la justice, de la lacit,
de la socit civile sur lobscurantisme, linjustifiable raison dtat, la
mainmise de lglise et de lArme
sur la socit dans son ensemble,
Zola se serait-il lanc dans le combat
pour faire reconnatre linnocence
de Dreyfus, combat o il risquait
sa vie, sa libert, ses revenus ? Qui
dautre avait lautorit ncessaire, la
puissance du verbe pour dfier ainsi
les pouvoirs? Victor Hugo tait mort
en 1885, Flaubert en 1880 et le pessimisme de lermite de Croisset lavait
depuis longtemps entran tourner
le dos aux malheurs des autres. Quant

aux crivains, ils se passionnent pour
leurs coles littraires. Le naturalisme
dont Zola sest fait le thoricien domine, des dissidences se dessinent; le
symbolisme plane. Que les politiques
se dbrouillent.
Zola seul donc. Se voulant seul.
Mais solidaire. On le sait, il ne sest
pas mobilis ds la condamnation
dAlfred Dreyfus, en dcembre 1894,
pour clamer son innocence. Cette
condamnation nentre pas vraiment
dans son champ de vision. Pourtant, le
16 mai 1896, rvolt par la campagne
antismite ddouard Drumont et de
La Libre Parole, il crit dans Le Figaro
Pour les Juifs, un article o Dreyfus
nest pas mentionn, mais o, pour
nous, sannonce videmment lengagement fulgurant de Zola en sa faveur.
vrai dire, toute son uvre antrieure lannonait, lappelait. Les
Rougon-Macquart droulent une
immense fresque qui est forcment
un plaidoyer pour la justice sociale,
puisque cest la misre qui engendre
les iniquits et la violence. Aprs avoir
accompli cette uvre, Zola entreprend de llargir dans le temps et
lespace par une radiographie des
pouvoirs. Lourdes dabord, vaste enqute, tableau de la foi vcue dans
lirrationalit totale, la souffrance
des corps et le refus de la science.
Rome ensuite, la mise nu du pouvoir temporel de lglise catholique,
sur les ruines de lempire romain et
reprenant son ambition de conqute
du monde. Paris, enfin, la grande
ville, celle des annes 1892-1894, au
prsent de lcriture, o coexistent
encore, sous le risque permanent de
lexplosion, tous les milieux sociaux,
de la grande bourgeoisie financire et
possdante aux bas-fonds misrables
et dpravs. Dans ces Trois villes, qui
sont aussi une forme nouvelle du roman o il ne craint pas lanticipation,
la dnonciation des tares de la socit
se fait de plus en plus radicale. Zola
rpublicain se dirige vers le socialisme, avec beaucoup de nuances et
dinflexions personnelles. Dans Les
Quatre vangiles (Fcondit, Travail,
Vrit, Justice ce dernier rest ltat
pourquoi
cet article?
Critique du troisime volume de la monumentale
biographie consacre Zola par Henri Mitterand qui
de projet), on le verra traverser de

faon critique les thories de lanarchisme, du marxisme tendance guesdiste, de lutopie fouririste, pour se
diriger vers une conception socialiste
proche de Jean Jaurs, avec un combat
mrement rflchi pour linstruction
laque. ces uvres, mais aussi aux
tentatives de Zola au thtre et
lopra, Mitterand consacre chaque
fois des chapitres qui sont de vritables tudes sociocritiques autant
que littraires. Cest luvre mme
qui prend le devant dans cette biographie, puisque aussi bien la vie de Zola
est voue plein temps lenqute et
lcriture, linvention dun monde
qui devait rgnrer le monde rel
par la mise nu de ses mcanismes,
mais aussi par le dessin dun avenir
possible de rconciliation.
Un engagement total
La part clatante de ce volume est
videmment constitue par le rcit
de lintervention de Zola dans laffaire
Dreyfus, cet engagement total qui en
fait rellement une affaire nationale,
laquelle mne le pays au bord de la
guerre civile, par la faute dun tatmajor imbcile, dun clerg obscurantiste et dun gouvernement rpublicain lche et maladroit. Sous la plume
de Mitterand, la dcision dcrire
Jaccuse, en janvier 1897, le procs
de Zola, sa condamnation, son exil
volontaire Londres, son retour un
an aprs, ses tentatives dobtenir un
deuxime procs pour viter
Dreyfus le dshonneur dune grce et
aux coupables lchappatoire dune
amnistie, sa victoire finalement, aux
yeux de lHistoire (la revanche des
antidreyfusards, ce sera ltat vichyssois, qui na eu quun temps), deviennent un roman historique passionnant, parce que formidablement vrai
et exemplaire. Il existe sur lAffaire de
fort bons livres, en tout premier lieu
celui de Jean-Denis Bredin, mais, pour
qui se proccupe de savoir comment
les ides et les formes agissent dans
lhistoire, Zola : LHonneur est une
lecture indispensable.
Michel Contat
(27 septembre 2002)
rtablit certaines vrits sur le matre du naturalisme

et rappelle que son ralisme a aussi t un
engagement social et politique, notamment dans
laffaire Dreyfus.
11
Les articles du
Lessentiel du cours
Le narrateur et les points de

vue narratifs.
Le narrateur
Il est celui qui narre, cest--dire
qui raconte lhistoire.
Dans un rcit la premire personne, il est le je qui sexprime
et peut intervenir dans lhistoire en
tant que personnage. Attention, cependant, ne pas le confondre avec
lauteur, qui a crit le livre. Cette distinction entre auteur et narrateur ne
sabolit que dans les rcits autobiographiques, fonds justement sur le
principe que lauteur du livre raconte
sa propre vie (cest ce que lon appelle
le pacte autobiographique).
Dans un rcit la troisime personne, le narrateur nest pas un
personnage de lhistoire: il sefface
derrire les vnements narrs. Pourtant, tout rcit est forcment racont
partir dun certain point de vue:
bien que le narrateur ne dise pas
je, il peut manifester sa prsence
(son jugement, ses sentiments), par
exemple, travers des modalisateurs.
Pour faire partager au lecteur
lintriorit des personnages, le romancier a le choix entre trois points
de vue narratifs ou focalisations.
La focalisation zro
galement appele point de vue
omniscient. Le romancier est toutpuissant: il sait tout de son hros
et des personnages du roman et livre
leurs penses les plus intimes.
La focalisation interne
Elle permet de connatre les motions ou les jugements du hros,
mais pas ceux dautres personnages. Le lecteur ne surplombe
plus la population du roman,
il est avec lun dentre eux et dcouvre, en mme temps que lui,
et de lextrieur, comme lui, les
ractions des autres personnages.
Ce mode de focalisation facilite
lidentification au hros.
La focalisation externe
Elle fait du romancier une camra enregistrant lextrieur
des choses. Cette technique laisse
le lecteur construire lui-mme ses
interprtations, et affirme que le
monde est opaque, impntrable.
12
Le personnage
de roman: du hros
lanti-hros
n roman est une uvre en prose, assez longue, retraant le parcours dun hros. Comment se constitue
lidentit du personnage, et que recouvre prcisment le
terme hros?
Qui est le personnage de roman?

Le personnage principal du roman soppose au
hros antique ou celui du thtre tragique: il na
pas la grandeur et la noblesse des hros lgendaires,
il ne reprsente pas la lutte digne face un destin
implacable. De manire nettement moins glorieuse
ou grandiose, il incarne des sentiments et un
parcours qui pourraient tre ceux des lecteurs.
Bien sr, le protagoniste peut vivre des aventures
extraordinaires ou faire preuve dune grandeur admirable. Mais, depuis le xviiesicle, les romanciers
cherchent faire vivre des personnages qui soient
proches de leurs lecteurs et de leur quotidien. Le
hros est alors dnomm comme tel en tant
quil est le pivot du roman, et non plus selon la
dfinition tymologique : il nest plus un demidieu. Le roman met en scne un personnage qui
est face au monde, un tre nuanc, aux ractions
complexes et diverses.
Selon le genre du roman ou le mouvement littraire
auquel il appartient, le personnage ne sera pas le
mme et sadressera, ainsi, diffrents sentiments
ou aspirations de son lecteur:
le hros incarne les dsirs dexploration et lambition dans les romans daventures et daction;
le personnage est soumis aux affres de la passion
et est pris dans les contradictions ou les doutes
de ses sentiments et de ses dsillusions dans le
roman danalyse et le mouvement littraire du
romantisme;
le protagoniste cherche affronter le monde et est
avide dascension sociale dans le roman raliste;
le personnage interroge le monde et lindividu
dans les uvres du xxesicle, etc.
Dans le roman raliste traditionnel, il arrive que
lauteur lui-mme intervienne dans le rcit et que
sa voix recouvre celle du narrateur. Lanalyse littraire dsigne habituellement ce phnomne sous
le nom dintrusion d'auteur. Mais sagit-il bien
Repres
Comment existe le personnage

de roman?
Les techniques de caractrisation du personnage.
Le romancier cre, dans son uvre, un tre de papier: cet tre de fiction na, par dfinition, aucune
existence relle (ce qui loppose aux personnages
de lautobiographie).
Toutefois, afin que le lecteur puisse sidentifier au
personnage, le romancier doit donner lillusion du
rel. Il utilise, pour ce faire, de nombreux outils
grce auxquels le personnage prend chair dans
lpaisseur du livre.
La caractrisation du personnage se fait par lintermdiaire de plusieurs techniques. La description est, bien sr, loutil privilgi du romancier qui
veut donner voir son personnage. Les images
(comparaisons et mtaphores) sont galement
essentielles pour concrtiser un trait de caractre,
par exemple. Quant la focalisation, elle permet
des variations dans la prsentation et la dcouverte
du hros, engageant parfois le sens de luvre tout
entire. Il en existe trois types: la focalisation zro
o le narrateur est omniscient, la focalisation interne
qui fait entrer le lecteur dans la conscience dun
personnage ou, au contraire, la focalisation externe
qui le place en situation dobservateur.
Du hros lanti-hros
Comme on la vu, contrairement au sens tymologique, le hros de roman nest pas un demi-dieu de
lgende, il est plus proche de la ralit. Il a donc la
capacit, dune part, dexprimer les nuances des
individus et, dautre part, dincarner diffrentes
conceptions de lhomme, selon les poques.
Les personnages de romans portent encore parfois
les valeurs des hros chevaleresques, ils sont alors
des modles dans le domaine social, moral,
spirituel, etc.
Cependant, ils peuvent tout aussi bien tre des
hros mdiocres. Enferms dans leur condition
sociale ou familiale, ils ne sont pas arms pour
lutter ou manquent de grandeur. Claude Lantier,
dans Luvre de Zola, se suicide aprs avoir compris
quil natteindrait jamais son idal. Jeanne, dans Une
Vie, de Maupassant, est littralement crase par la
socit. Ces personnages sont ce que l'on appelle
des anti-hros. Les romanciers peuvent travers
eux exprimer toute une veine satirique et effectuer,
parfois, une vritable charge contre la socit.
Jeanne Le Perthuis des Vauds, Une vie, dessin dA. Leroux,

gravure de G. Lemoine, 1883.
Au xxesicle, lanti-hros est toujours prsent, mais

on assiste galement ce que lon pourrait appeler la
mort du hros:
du fait des deux guerres mondiales, le doute sinstalle sur la capacit de lhomme matriser le monde.
La foi dans le progrs (le positivisme) est battue
en brche et la notion de personnage sen ressent.
Loin dtre un surhomme, ou mme un homme
ordinaire, le hros des romans du xxesicle se dlite
et se dcompose;
selon les auteurs du Nouveau roman (mouvance
ne dans les annes 1950, Paris), le roman nest pas
un moyen de connaissance. Il est, avant tout (et
peut-tre seulement), une criture. Beckett, par
exemple, propose, dans ses romans, de longs monologues, ou discours, de personnages dont on ne sait
presque rien. Les consciences sont impossibles explorer, tout est opaque ou morcel, les points de vue
sur un mme objet se multiplient sans former une
image nette ; le personnage nest plus quune
conscience sans certitudes, il est presque
englouti.
Cosette chez les Thnardier par mile Bayard (1837-1891).
de lauteur? La question reste en suspens.

Nous avouerons que notre hros tait fort peu
hros en ce moment. Toutefois la peur ne venait
chez lui quen seconde ligne; il tait surtout scandalis par ce bruit qui lui faisait mal aux oreilles.
(Stendhal, La Chartreuse de Parme, 1838) Lemploi
de nous, notre fait apparatre un narrateur qui
peut tre identifi Stendhal lui-mme en train de
crer son hros.
DEUX ARTICLES DU Monde CONSULTER

Nancy Huston, Lenfance nest pas drle p. 16
(Robert Sol, 22 mai 2009)
Dans les coulisses de la fiction p. 17

(Patrick Kchichian, 25 octobre 1996)
Caractrisation directe
Le hros est dabord caractris
par sa dsignation : un prnom
et un nom. Certains patronymes
donnent ainsi un indice sur le
caractre ou la condition sociale
du personnage.
Son identit est complte par
un physique, des vtements, lappartenance un certain milieu,
lenvironnement familial, etc.
Zola, dans les Rougon-Macquart,
ajoutera ces lments la notion
dhrdit avec des personnages
de plusieurs gnrations diffrentes appartenant la mme
famille.
Une caractrisation psychologique peut galement tre utilise. Chez Balzac, le physique et
le caractre sont souvent lis :
Madame dEspard, femme du
monde cruelle et intresse, est
ainsi dote dun profil daigle.
Caractrisation indirecte
Le hros peut aussi livrer des aspects
de sa personnalit travers des lments indirects: ses gestes, ses
actions, son comportement. De plus,
les dialogues insrs dans le rcit
sont galement porteurs dindications sur le personnage.
Enfin, un objet ou un vtement
peuvent parfois fonctionner
comme des symboles, donnant
un clairage essentiel sur le
hros. Flaubert, par exemple,
dans le portrait de Charles Bovary enfant, qu'il affuble dune
invraisemblable casquette,
signe, ds les premires pages
de luvre, la condamnation de
ce personnage.
Caractrisation dynamique
Le personnage de roman volue
constamment, au cours de luvre.
Dans Le Rouge et le Noir, Stendhal
montre un Julien Sorel dabord totalement absorb par ses ambitions
sociales, prt tout pour russir.
Puis, la fin du roman, un homme
se rapprochant, au contraire, de ses
pairs, rejetant lhypocrisie et lambition au profit de lamour et de la
solidarit.
13
Zoom sur
Lessentiel du cours
Repres
Les personnages des Misrables
de Victor Hugo, sont devenus,
pour la plupart, des figures emblmatiques.
La fille-mre hroque
Fantine, belle et nave ouvrire
abandonne avec une enfant pour
laquelle elle fera tous les sacrifices.
Fantine tait belle et resta pure le
plus longtemps quelle put. Ctait
une jolie blonde avec de belles dents.
Elle avait de lor et des perles pour
dot, mais son or tait sur sa tte et
ses perles taient dans sa bouche.
Lenfant martyr
Cosette, la fille de Fantine, maltraite
par les Thnardier qui lont recueillie.
Ses grands yeux enfoncs dans
une sorte dombre taient presque
teints force davoir pleur. Les
coins de sa bouche avaient cette
courbe de langoisse habituelle,
quon observe chez les condamns
et chez les malades dsesprs.
Le couple cupide et cruel
Les Thnardier qui exploitent
odieusement la navet de Fantine
et martyrisent Cosette. Ces tres
appartenaient cette classe btarde
compose de gens grossiers parvenus et de gens intelligents dchus,
qui est entre la classe dite moyenne
et la classe dite infrieure, et qui
combine quelques-uns des dfauts
de la seconde avec presque tous les
vices de la premire ().
Le gamin de Paris
Gavroche, fils Thnardier, meurt
glorieusement sur une barricade.
Ctait un garon bruyant, blme,
leste, veill, goguenard, lair vivace
et maladif. Il allait, venait, chantait
[] volait un peu, mais comme les
chats et les passereaux, gaiement,
riait quand on lappelait galopin, se
fchait quand on lappelait voyou.
Le policier implacable
Javert qui traque Jean Valjean.
Quand Javert riait, [...] ses lvres
minces scartaient, et laissaient
voir, non seulement ses dents, mais
ses gencives, et il se faisait autour
de son nez un plissement pat et
sauvage comme sur un mufle de
bte fauve.
14
Un sujet pas pas
Question liminaire:
Quelle image du hros de roman chacun
de ces textes propose-t-il?
Les textes
Texte1
Une pidmie de peste
svit Oran, en Algrie,
dans les annes quarante. Alors que le flau
disparat, il fait une
dernire victime en la
personne de Tarrou, lami
du mdecin Rieux, hros
du roman.
Cette forme humaine qui
lui avait t si proche,
perce maintenant de
coups dpieu, brle
par un mal surhumain,
tordue par tous les vents
haineux du ciel, simmergeait ses yeux dans
les eaux de la peste et il
ne pouvait rien contre ce
naufrage. Il devait rester
sur le rivage, les mains
vides et le cur tordu,
sans armes et sans recours, une fois de plus, contre
ce dsastre. Et la fin, ce furent bien les larmes de
limpuissance qui empchrent Rieux de voir Tarrou
se tourner brusquement contre le mur, et expirer
dans une plainte creuse, comme si, quelque part en
lui, une corde essentielle stait rompue. La nuit qui
suivit ne fut pas celle de la lutte, mais celle du silence.
(Albert Camus, La Peste, 1947.)
Texte2
Romain, alors quil est lycen, dcouvre un jour sa
mre en proie un malaise et apprend ainsi quelle
est diabtique.
Je sentis quil fallait me dpcher, quil me fallait en
toute hte crire le chef-duvre immortel, lequel,
en faisant de moi le plus jeune Tolsto de tous les
temps, me permettrait dapporter immdiatement
ma mre la rcompense de ses peines et le couronnement de sa vie. Je mattelai darrache-pied
la besogne. Avec laccord de ma mre, jabandonnai
provisoirement le lyce, et, menfermant une fois de
plus dans ma chambre, me ruai lassaut. Je plaai
devant moi troismillefeuilles de papier blanc, ce qui
tait, daprs mes calculs, lquivalent de Guerre et
Paix, et ma mre moffrit une robe de chambre trs
ample, modele sur celle qui avait fait dj la rputation de Balzac. Cinqfois par jour, elle entrouvrait la
porte, dposait sur la table un plateau de victuailles
de La Peste de Camus, roman publi en 1947. Le

deuxime est extrait de lautobiographie de Romain Gary intitule La Promesse de laube, publie
en1960. Le dernierest un extrait tir dun roman
de Philippe Claudel publi en2005, La Petite Fille
de Monsieur Linh.
Ces trois extraits donnent diverses images du
hros confront ladversit. Dans La Peste, le
docteur Rieux assiste, impuissant, la mort de
son ami Tarrou. Le narrateur-personnage de La
Promesse de laube, pour plaire sa mre malade,
entreprend de se lancer dans lcriture. Dans le
roman de Philippe Claudel, le personnage de Monsieur Linh doit fuir son pays en bateau, portant
dans ses bras sa petite-fille ge de sixsemaines.
Dveloppement
et ressortait sur la pointe des pieds.

(Romain Gary, La Promesse de laube, 1960.)
Texte3
Monsieur Linh fuit son pays dAsie en guerre et sexile
en Occident avec sa petite-fille, SangDi.
Cest un vieil homme debout larrire dun bateau.
Il serre dans ses bras une valise lgre et un nouveaun, plus lger encore que la valise. Le vieil homme
se nomme Monsieur Linh. Il est seul savoir quil
sappelle ainsi car tous ceux qui le savaient sont morts
autour de lui. Debout la poupe du bateau, il voit
sloigner son pays, celui de ses anctres et de ses morts,
tandis que dans ses bras lenfant dort. Le pays sloigne,
devient infiniment petit, et Monsieur Linh le regarde
disparatre lhorizon, pendant des heures, malgr le
vent qui souffle et le chahute comme une marionnette.
Le voyage dure longtemps. Des jours et des jours. Et
tout ce temps, le vieil homme le passe larrire du
bateau, les yeux dans le sillage blanc qui finit par sunir
au ciel, fouiller le lointain pour y chercher encore les
rivages anantis.
(Philippe Claudel, La Petite Fille de Monsieur Linh,
2005.)
Introduction
Les textes du prsent corpus sont tous troisextraits
de rcits des xxe et xxi e sicles. Le premier est tir
Le docteur Rieux et Monsieur Linh incarnent, chacun leur manire, des hros tragiques, impuissants mais dignes face un vnement douloureux. Le narrateur du roman de Camus insiste sur
limpuissance du mdecin: il juge impossible
douvrir les ganglions de son ami agonisant; il
ne [peut] rien contre le naufrage de Tarrou;
enfin, ce sont les larmes de limpuissance quil
verse quand son ami expire. Rieux est galement
un hros rvolt , qui, malgr labsurdit du
monde et le silence de la dfaite, sest efforc de
livrer des combats contre la peste. Dans la scne
prsente dans le premier texte, Rieux donne
aussi limage dun hros pathtique, qui vient
de perdre un ami qui lui avait t si proche ,
alors mme que la ville vient dtre libre de la
peste. Cette situation douloureuse le conduit
un exil moral: il ny aurait plus jamais de paix
possible pour lui-mme.
Dans le roman de Philippe Claudel, nous naccdons pas avec autant de prcision aux penses du
hros, mais la dignit du personnage de Monsieur
Linh est dj suggre par la manire dont il
est prsent: debout larrire dun bateau.
Comme Rieux, sa douleur nest jamais explicite,
mais elle est sensible travers lvocation du
massacre de ses proches: ceux qui savaient [son
nom] sont morts autour de lui . On comprend
galement que lexil quil subit est un arrachement
insupportable, par lobstination avec laquelle il
fixe son pays qui sloigne inexorablement, puis

lhorizon, alors que son pays nest plus visible,
mais aussi par des signes tels que sa valise, dont
le contenu drisoire laisse deviner une fuite
prcipite, et, bien sr, sa petite-fille de six semaines, probable rescape du massacre, quil
emmne dans son exil. Monsieur Linh incarne
donc une figure la fois tragique et pathtique;
il est limage souffrante et sublime de la guerre
civile et de lexil ; il est galement le hros qui,
malgr lhorreur et la peine endures, se place du
ct de la vie, en jetant ses dernires forces dans
lducation de sa petite-fille.
Le personnage de La Promesse de laube est prsent par son narrateur avec plus de distance. Il
semble incarner davantage un hros de roman
dapprentissage : dabord adolescent fougueux
et naf, il cherche crire un chef-duvre
immortel pour consoler sa mre malade de ses
peines et se rve demble en plus jeune Tolsto
de tous les temps . partir de l, il sapplique
les clichs de lcrivain forat, qui, avec la respectueuse complicit de sa mre, senferme dans sa
chambre et veut noircir trois mille feuilles de
papier blanc . Cependant, cette navet initiale
semble amener le hros prendre conscience de
sa vritable vocation dcrivain, et des enjeux profonds de son dsir dcrire. Le jeune homme mue
progressivement vers une forme dhumanisme,
treint par un besoin de justice pour lhomme
tout entier.
Conclusion
Les personnages de ce corpus illustrent bien la
figure dominante du hros dans la littrature
moderne : dot, linstar des hros traditionnels, de vertus positives courage, dignit, il
reste cependant humain dans son impuissance
changer le monde, sa faiblesse ou sa navet.

Coller une tiquette gnrale
sur le personnage sans prendre en compte
sa spcificit dans lextrait.
Zoom sur
Les problmatiques dautres
personnages.
Anti-hros du xxe sicle
Sartre, La Nause, 1938 (Roquentin) ;
Camus, Ltranger, 1942 (Meursault).
Ambitieux et arrivistes
Balzac, La Comdie humaine
(Rastignac) ; Maupassant, Bel-Ami,
1885 (Georges Duroi).
Aventuriers
Dumas pre, Le Comte de MonteCristo, 1845-1846 (dmond Dants);
Jules Verne, Vingt mille lieues sous
les mers, 1869 (le capitaine Nemo).
Femmes fatales
Mrime, Carmen, 1845 ;
Zola, Nana, 1880 ; Flaubert, Salammb,
1862 (Salom).
Fourbes
Balzac, La Comdie humaine, 18301856 (Vautrin sous ses diverses
identits).
Hros de la classe populaire
Zola, Germinal, 1885 (tienne Lantier).
Hros romantiques et le moi
en moi
Chateaubriand, Atala, 1801 ; Ren,
1802.
Libertins
Laclos, Les liaisons dangereuses,
1782 (Merteuil et Valmont).
Monstres qui en disent beaucoup
sur la nature humaine
Rabelais, Gargantua, 1534 ;
Hugo, Notre-Dame de Paris, 1831
(Quasimodo).
Personnage de conte, au service
de la vise argumentative
Voltaire, Zadig, 1747; Candide, 1759.
SUJETs TOMBs AU BAC SUR cE THME

Dissertations
En partant des textes du corpus, vous vous demanderez si la tche du romancier, quand il cre des personnages, ne consiste qu imiter le rel. (Sujet national, 2008, sries ES, S)
Un roman doit-il chercher faire oublier au lecteur que ses personnages sont fictifs ? (Sujet national, 2008,
srie L)
Un personnage de roman doit-il ncessairement surmonter des preuves pour tre considr comme un
hros de fiction ? (Centres trangers, 2011, sries ES, S)
Raffinements de la psychologie
amoureuse classique
Mme de Lafayette, La Princesse de
Clves, 1678.
Sducteurs
Mrime, Les mes du
purgatoire, 1834 (Don Juan) ;
Stendhal, Le Rouge et le Noir,
1830 (Julien Sorel).
15
Un sujet pas pas
Les articles du
Les articles du
Ce sont surtout des personnages adultes qui peuplent les romans contemporains.
Pour russir se mettre dans la peau dun enfant et lui donner la parole de manire
crdible, un crivain ne peut pas se contenter de faire appel ses propres souvenirs.
e LEmpreinte de lange
Prodige, lenfance est prsente dans la plupart de
ses romans. Elle occupe cependant
une place centrale dans Lignes de
faille, le dernier dentre eux. Nancy
Huston a voulu se mettre successivement dans la tte de quatre
garons et filles de 6 ans, dont
chacun est le parent du prcdent.
Lenfance mintresse, et elle
minspire, confie-t-elle. On crit
partir de ce qui nous a constitus,
de ces choses qui sont la fois
notre source et notre blessure.
Certains refoulent lenfant quils
ont t, comme sils avaient peur
dtre rduits cette position de
faiblesse. Une certaine littrature europenne contemporaine
manifeste mme une haine de
lenfantement.
La romancire canadienne a vcu
un traumatisme lge de 6ans:
le dpart de sa mre. Son pre
sest remari et a quitt le Canada
pour sinstaller dans le New
Hampshire, aux tats-Unis. Avec
labsente, la fillette puis ladolescente na plus eu quun lien nourri
dimaginaire. Quand on vit un
tel vnement, remarque Nancy
Huston, on sinterroge, on fait des
hypothses, on imagine Cet vnement traumatisant de lenfance
a fait de moi une romancire. Jai
pris conscience que le monde tait
une scne, jai compris le ct thtral des relations humaines, et cela
a commenc me fasciner. Plus
tard, ses identits multiples nourriront des uvres de fiction. Dans
Les Variations Goldberg, son premier roman, elle dit je au nom
de trente personnages diffrents
Pour Lignes de faille, Nancy
Huston a spontanment choisi des
enfants de6 ans: elle savait quelle
se retrouverait aisment dans cet
ge-l, physiquement et psychiquement, et quil serait vecteur
dmotions pour lcriture.
Six ans est par ailleurs un ge
16
charnire: on est sorti de la toute

petite enfance, on comprend dj
beaucoup de choses, mais on nest
pas encore entr dans le monde
de lcole qui va formater, jusqu
un certain point, nos opinions et
notre intelligence.
Au risque den nerver certains
ou de se faire mal comprendre,
Nancy Huston affirme volontiers
que le fait dtre mre la rendue
meilleure romancire. Les enfants nous chappent, comme
les personnages de nos romans.
Lignes de faille est un livre que
seul un parent aurait pu crire,
cest--dire seul un tre ayant t
confront aux contradictions
inattendues, enrageantes et ahurissantes de la vie familiale, toutes
les manires qua cette vie de vous
surprendre et de vous blesser.
Nancy Huston connat le dilemme de la romamancire :
comment concilier le pessimisme,
la lascivit, voire lamoralit dune
romancire, capable de tuer (ses
pourquoi
cet article?
propos du roman de Nancy
Huston, Lignes de failles, paru
personnages) et les qualits

positives quon attend gnralement dune mre ? Elle a appris
cloisonner sa vie en se donnant
un lieu de travail distinct de son
habitation, o elle na mme pas
une photo de ses enfants.
Peurs et plaisirs
extrmes
Pour Lignes de faille, il fallait se
mettre dans la peau denfants de
6 ans. Nancy Huston a dcid demble de ne pas singer leur manire
de parler. Reproduire le langage
enfantin aurait t trs ennuyeux,
et pour le lecteur, et pour moi.
Mais un langage adulte ne convenait pas davantage. Pour prparer

ce livre, elle avait crit (en anglais)
dans son carnet de notes quelques
rsolutions : laguer, affter [...]
viter les superlatifs, les tout, les
rien, les tout le monde et ainsi de
suite. et l, des phrases brves,
flottantes, essouffles gutturales
et sauvages des phrases arraches
des gorges la syntaxe en lambeaux [...] Un livre serr, ruisselant
densment, sans fioritures. Comme
si lon errait dans les mandres
mmes du cerveau. tre un enfant,
avec les peurs et les plaisirs extrmes dun enfant. tre dans le
corps dun enfant qui explore son
corps. Lenfant et le sang, lenfant et
la morve, lenfant et la pisse, lenfant
et la merde, lenfant et les crotes,
lenfant et les peaux mortes, la salet entre les orteils.
Mais on ncrit pas impunment
avec la plume dun garon ou
dune fille de 6 ans. Nancy Huston
sest rendu compte quelle ntait
en 2009, Robert Sol prsente

les lments dune problmatique fondamentale pour tout
romancier, celle de son rapport
ses personnages. Quand ces
plus protge par son savoir-faire.

Elle devait sinterdire certains
effets de style, des rflexions
dadulte, bannir de son texte
labstraction, mais aussi lironie,
le lyrisme Jai essay, dit-elle,
de respecter ce quun enfant de
6 ans peut comprendre, et il comprend beaucoup de choses. Tous
les enfants sont hypersensibles. Ils
reoivent les mots adultes comme
des coups ou des caresses en
pleine figure.
Paradoxalement, la difficult
est venue du fait quelle a russi
entrer dans la peau de ces enfants. Nancy Huston vit en gnral
assez mal la priode dcriture de

ses romans. Elle se met dans des
tats impossibles, passe par des
moments dangoisse et de dsespoir. Cette fois, ctait pire que
dhabitude: Il est trs angoissant
de squatter la tte dun enfant.
Pendant ces six mois dcriture, je
me sentais toute petite, le nez dans
lentrejambe du monde adulte, entoure de gants effrayants, imprvisibles, violents. Je ne comprenais
pas le monde. Elle est persuade
pourtant quun crivain devrait
toujours garder le point de vue
de lenfant et ne jamais cesser de
trouver incroyable la manire dont
les adultes vivent, sagressent, se
font la guerre, torturent
Lignes de faille est un rcit lenvers, qui remonte dans le temps.
Nancy Huston la cependant crit
de manire chronologique. En se
documentant pour ce roman, elle a
mesur combien les enfants, depuis quelques dcennies, sont de
plus en plus envahis par le monde
personnages sont des enfants de

6ans, narrateurs de leur propre
histoire, se pose galement la
question du langage quils vont
employer.
extrieur. Elle a eu limpression

dcrire un livre grave, et il lest bien
entendu. Mais miracle de la littrature elle a dcouvert aprs coup
que cest aussi un livre comique:
Bien des passages lus voix haute
dclenchent des rires dans lassistance - alors quen lcrivant je nai
pas une fois esquiss mme lombre
dun sourire. Car lenfance nest pas
drle. Elle est toutes sortes de
choses heureuse, malheureuse,
tragique, terrible, joyeuse , elle
peut mme tre amusante, mais
elle nest pas drle.
Robert Sol
(22mai 2009)
Dans les coulisses

de la fiction
Bernard Pingaud construit un subtil jeu de miroir entre lauteur, le narrateur, le lecteur et le critique.
n aura fait un grand pas

dans lintelligence de la
littrature, et donc dans
le dsir entretenu son endroit,
lorsquon aura cess de considrer le roman comme une forme
littraire naturelle, allant de soi,
une manire commode de (se)
raconter des histoires. Quelques
personnages, une intrigue, une
atmosphre, le tout compliqu
de deux ou trois lments de
psychologie et dune pince de
style (cest ce qui semble le moins
ncessaire), et le tour serait jou,
la messe dite, le lecteur content.
Lun des effets ngatifs de ces
rentres littraires un peu plthoriques est peut-tre dimposer
lide de cette fausse vidence, de
rendre difficile une interrogation
srieuse et svre sur ce quon
lit, de substituer la lassitude la
curiosit. Et aussi de faire accroire
que facilit et ennui nont pas
partie lie.
On ne peut souponner Bernard
Pingaud de dbarquer dans le
genre romanesque les mains dans
les poches, en sifflotant. Et si lon
ne devait reconnatre quun mrite
son dernier roman, ce serait celui
de maintenir allume la veilleuse
de lintelligence critique en un lieu
donc o elle ne brille pas toujours.
Que lon nous comprenne bien :
Bernard Pingaud na pas dissimul
une thorie du roman dans Bartoldi le comdien; des essais, il en
a fait avant, ailleurs. Son livre est
un roman part entire, un vrai
roman avec personnages, intrigue,
atmosphre, style (oui!), etc. Il y est
question damour et de mort, de
vrit et de mensonge; lHistoire
est prsente et la mmoire vive; la
narration, enfin, est limpide, cohrente. Il se trouve donc que, pour
les besoins de sa cause, Bernard
Pingaud a prouv le dsir, ou res-
senti la ncessit, de dplacer ses

pions selon les lois dun jeu quil
a lui-mme invent. Sil fallait expliquer en peu de mots son projet,
et par l sa mthode, on pourrait
dire quil a voulu dramatiser, en
plus de lintrigue, la technique
qui la met en uvre. Cela a dj
t tent certes, mais rarement
dune manire aussi inattendue,
subtile romanesque. Rarement
le lecteur et sa premire doublure
professionnelle, le critique, auront
t aussi utilement bousculs,
presque mis en crise.
On a beaucoup lu de romans qui
montraient un crivain plac en
abyme, composant un roman. Ici,
cest le statut mme de la fiction et
avec lui celui du narrateur, du personnage, de lauteur, du lecteur et
du critique qui se trouve dplac.
Le vrai hros
Rsumons. Le lecteur dune
maison ddition rdige un long
rapport (carrment disproportionn) sur un roman qui la particulirement intress; il a pour
titre Bartoldi le comdien et pour

auteur un certain Lucien Roussel,
critique de thtre. Ce roman,
imaginaire si on peut oser le dire,
est cens raconter la vie dAuguste
Constant, alias Bartoldi, comdien
clbre qui, un jour du printemps
1970, se suicide avec un revolver
lissue dune reprsentation de
La Mouette, qui marquait, aprs
une longue absence, son retour
la scne. Rappelons que cette
pice de Tchekhov se termine par
le suicide de Constantin, le personnage min par la mlancolie
quincarne prcisment Bartoldi
La scne est dans la vie, dirait
le dramaturge pour situer prcisment laction du drame. Elle y est
tellement que des personnages
rels ctoient ceux de la fiction:
Dullin, Jouvet, Bory, Dort, Cournot pour ne parler que du monde
du thtre.
Roussel, auquel, comme il est
bien naturel, Pingaud prte des intentions littraires, a mis en place
un narrateur, P., lui aussi critique
de thtre et ami de Bartoldi. En

Le roman de Gide intitul Les Faux-Monnayeurs reste la
rfrence du procd de mise en abyme. Parmi les multiples
personnages, lun est un romancier qui crit un roman intitul
Les Faux-Monnayeurs. Le procd a depuis connu bien dautres
russites. Le roman de Robert Pingaud, Bartoldi le comdien,
paru en 1996, montre quil est encore possible de renouveler
compltement cette construction romanesque en abyme,
dans laquelle un personnage est lui-mme occup crire.
Dans ce cas, cest dabord le lecteur dune maison ddition qui
rdigeant un rapport sur un roman intitul bien sr Bartoldi
le comdien, sinterroge sur lidentit du narrateur, un certain
P., critique de thtre Le candidat au bac de franais trouvera
ici au-del dun exemple significatif de la mise en uvre du
procd des rflexions pertinentes sur le statut de la fiction
romanesque dans ses composantes essentielles: personnage,
narrateur, auteur et critique.
seffaant ainsi derrire P., Roussel

ne gagne pas vraiment en crdibilit, souligne le perplexe lecteur
de la maison ddition. Cet artifice
est doubl par un autre, que, fine
mouche critique, ce mme lecteur
croit avoir repr: cest de la vie et
de la mort du comdien Frdric
Lenoir (protagoniste de papier,
pas plus rel que le vrai hros
du rcit) que Roussel sest inspir
pour brosser le portrait de Bartoldi. Arrtons-l lnumration
des multiples chausse-trappes
dont le livre de Pingaud est tiss:
les raconter toutes reviendrait
presque le rcrire.
Rptons-le: toutes ces subtilits non seulement ne gnent pas
le lecteur le vrai, vous ou moi mais
le rendent au contraire allgre,
mu, intelligent mme. Bernard
Pingaud a construit une sduisante machine littraire pour raconter un destin, et surtout pour
rendre un bel hommage au
thtre, art du paratre, de lillusion, qui regarde avec grand dsir
ltre et la vrit, et aussi cet autre
thtre plus vrai quaucun
thtre rel, dont la scne ne
souvre que pour lenchantement
des romanciers et de leurs lecteurs. Il a intgr sa fiction des
personnages qui ny ont pas normalement leur place : ce lecteur
devenu narrateur et son double
besogneux, prudent ou audacieux,
puriste, rou, influenable, dprim ou trangement joyeux, svre
ou dsinvolte, amoureux fatigu
revigor par quelques belles pages,
pinailleur, donneur de leon, crivain trop souvent en souffrance de
sa propre cration : le critique.
Pour une fois, il ne demeure pas,
veilleur mlancolique, lcart de
la fte; il y participe.
Patrick Kchichian
(25octobre 1996)
17
Nancy Huston, Lenfance nest pas drle
Lessentiel du cours
Le suicide dans le roman,

une fin de parcours tragique.
La vision du monde que laisse
transparatre un personnage de
roman trouve une signification
particulirement lourde quand
son parcours sachve par un
suicide.
Ariane et Solal
Belle du Seigneur, de Cohen, 1968,
sachve par le double suicide
simultan dAriane et Solal. Cest
une sorte dapothose paradoxale,
les deux amants, conscients
davoir vcu lacm de leur amour,
choisissent de mourir ensemble
en ingrant une dose massive de
morphine.
Claude Lantier
Dans Luvre dmile Zola, 1886, le
peintre Claude Lantier, marqu par
lhrdit alcoolique qui lie les personnages des Rougon-Macquart,
est la recherche de la perfection.
Incapable de raliser luvre qui
reprsenterait la Femme, il se pend
devant le tableau inachev.
Emma Bovary
La protagoniste de Madame Bovary, de Flaubert, publi en 1857,
est la plus clbre suicide du
roman franais. Abandonne par
ses amants, affole par les dettes
quelle a russi cacher son mari,
elle sempoisonne avec de larsenic
drob chez le pharmacien Homais.
Personnage romanesque
et vision(s) du monde
18
On ne peut crer des personnages que lorsquon a beaucoup

tudi les hommes, comme on
ne peut parler une langue qu la
condition de lavoir srieusement
apprise.
(Dumas fils, La Dame aux camlias, 1848.)
e roman est la cration dun univers qui fonctionne comme

un reflet du monde rel. Que ce reflet soit dform ou qu'il
ait lieu dans un espace ou un temps diffrents des ntres, le
lecteur effectue des allers-retours entre ces deux univers qui
le mnent une rflexion sur notre monde. Le roman est porteur
dune ou plusieurs visions du monde.
Le porteur dune vision du monde

Un personnage de roman est, en quelque sorte, plus
que lui-mme. Le hros, pivot de luvre, acquiert
un statut qui est davantage que celui dun simple
individu. Il peut alors, dans le roman, tre le vecteur
dune conception du monde.
Le protagoniste, travers son parcours, devient
peu peu le symbole dune qualit : il incarne une
vertu, un vice, ou une faon de se positionner par
rapport au monde. Certains hros deviennent ainsi
des types , au point que leur nom peut donner
naissance un terme dsignant un comportement
gnral (Exemple: le bovarysme).
Un hros romanesque peut, de mme, rvler une
vision du monde lorsque son itinraire est limage
de celui de tout un groupe. Lantier, dans Germinal,
reprsente ainsi les mineurs, la classe ouvrire : il
donne au lecteur la possibilit de considrer la socit
selon un angle particulier, celui des opprims.
Le personnage peut galement tre le symbole dune
cause dfendre. Il rassemble alors des hommes
autour de lui, runis par une mme vision du monde,
Javert
Dans Les Misrables de Victor
Hugo, publi en 1862, le policier
Javert a ddi sa vie la loi. Sauv
par Jean Valjean, lhomme quil a
traqu sans rpit, il se noie dans la
Seine pour mettre fin au dilemme
qui laccable.
Kyo et Tchen
La Condition humaine de Malraux,
1933, propose des figures de suicids hroques, des rvolutionnaires
communistes dans le contexte de
la guerre civile en Chine: Kyo qui
se suicide pour viter la torture ;
Tchen, bless dans lattentat contre
Tchang-Ka-Shek, qui se tire une
balle dans la bouche.
Citations
Statue de Voltaire, Ferney.
et soppose ventuellement ceux pour qui cette vision

est inoprante. Dans La Peste, le docteur Rieux estime
quil ny a quune seule attitude possible: lutter contre
la maladie. Il est rejoint par un certain nombre de
personnages, tandis que dautres prfrent se replier sur
eux-mmes: deux visions du monde se dessinent ainsi.
la croise de plusieurs visions

du monde
Le personnage est rarement seul dans un roman. De
fait, le roman ne dlivre pas un message simpliste
et univoque, mais permet, au contraire, une confrontation de perspectives.
Lexemple de La Peste est cet gard clairant: Rieux,
incarnant la lutte contre le flau, rencontre un journaliste qui, lui, est prt tout pour quitter la ville, o
la peste sest dclare, et rejoindre sa bien-aime. Pour
lui, lamour est plus important que la solidarit avec
les habitants. Mais Rieux ne le condamne pas. Les deux
perspectives sont ainsi donnes au lecteur, comme
deux choix personnels, engageant deux modes de
comportement et deux visions du monde.
De plus, chaque personnage est un compos qui
possde de multiples facettes. Le romancier ne se
contente pas de caricatures, il construit un personnage
riche qui sera sensible aux situations quil rencontrera
et ses ractions ne seront pas toujours prvisibles. Dans
Les Misrables, Jean Valjean est celui qui lutte contre
les prjugs et vient en aide aux plus dmunis, le pre
rv pour Cosette mais il est galement celui qui ne
supporte pas dtre dpossd de sa fille adoptive
lorsque celle-ci tombe amoureuse: son amour paternel
est la fois admirable et abusif.
En outre, cette complexit est encore amplifie par
le duo form par le romancier et ses personnages.
Ni le narrateur, ni le romancier, ne sont forcment
en accord avec les visions du monde portes par les
personnages: lironie de Flaubert, dans Lducation
sentimentale, fait clater aux yeux du lecteur laspect illusoire de la conception du monde de Frdric Moreau.
Le romancier peut galement critiquer la socit dans
laquelle il place ses personnages: dans Une Vie, de
Maupassant, Jeanne se trouve confronte la violence
de son mari, la cruaut dune socit de classes, sans
Pour le romancier objectif, la

psychologie doit tre cache dans
le livre comme elle est cache en
ralit sous les faits dans lexistence. Le roman conu de cette
manire y gagne de lintrt, du
mouvement dans le rcit, de la
couleur, de la vie remuante.
(Maupassant, prface de Pierre et
Jean, 1887.)
Gargouille surmontant Paris.
pouvoir trouver dautre remde que sa maternit.

Lauteur, ici, ne juge pas forcment son personnage,
mais il dlivre une vision du monde pessimiste en
dcrivant objectivement une vie ordinaire.
Le roman comme vision

du monde
Les visions du monde qui sexpriment travers un
roman sont portes, non seulement par les personnages et le narrateur, mais galement par tous les
motifs qui sentrecroisent dans luvre.
Le roman peut interroger les modes de connaissance
et les croyances dune poque. la fin du xixesicle,
Zola (et tout le mouvement naturaliste) sinspire de la
biologie et des sciences exprimentales: tout en critiquant la socit, il montre par l quil est en accord avec
une vision scientifique et progressiste du monde.
linverse, la littrature romanesque du dbut du
xxe sicle met en doute cette notion de progrs.
Cline sinscrit en faux contre la vision du monde
selon laquelle lhomme serait capable de matriser
ses inventions et ses connaissances.
Dans un style dcriture diffrent, le roman noir, apparu la fin du xviiie sicle, rejette lide selon laquelle
la transparence et la vrit nous seraient accessibles:
des zones dombre entourent les personnages. Le
monde y est un labyrinthe obscur et effrayant.
Luvre peut galement tre porteuse dune rflexion philosophique, dbouchant soit sur un
constat lucide (et parfois pessimiste) soit sur une
rvolte.
Toute luvre romanesque de Maupassant est ainsi
porteuse dune philosophie pessimiste, qui voit en
lhomme un prdateur goste. linverse, Malraux,
dans LEspoir comme dans La Condition humaine,
rvle la facult dunion et de solidarit des hommes.
Hritier du conte philosophique de lpoque des
Lumires (xviiie) o sest illustr Voltaire (Candide,
Zadig, Micromgas), le roman thse illustre un
systme philosophique ou une idologie politique

dans les lments dun rcit. Ainsi, Aragon, dans Les
Communistes, fresque romanesque en 6 volumes,
publis de 1949 1951, rend hommage laction courageuse des communistes dans les annes tragiques
de la drle de guerre (1939) et de la dfaite (1940).
Camus, dans Ltranger, illustre la philosophie de
labsurde expose dans Le Mythe de Sisyphe et Sartre,
dans La Nause, donne une expression romanesque
de lexistentialisme dvelopp dans Ltre et le nant.
Le roman peut galement tre une vision du monde,
non pas au sens politique ou philosophique, mais
au sens esthtique du terme. Une uvre est faite
de mots autant que de personnages, de rythmes et
de sons, autant que de thmes. Cet entrecroisement
des motifs et de lcriture permet de transmettre au
lecteur un autre regard sur le monde.
Certains romans laissent ainsi une empreinte en
nous par leurs descriptions, ou par limaginaire
quils nous offrent. Certains romans nous marquent
par leurs descriptions, ou par limaginaire quils
nous offrent: Le Grand Meaulnes (Alain-Fournier),
Aurlia (Grard de Nerval), Au Chteau dArgol (Julien
Gracq), ou encore La Recherche du temps perdu
(Marcel Proust) sont autant dexemples duvres
dans lesquelles le monde est transform par un regard. Le lecteur est invit se dplacer lgrement,
faire un pas de ct pour considrer, plus quune
vision du monde, un monde re-vu.
UN ARTICLE DU Monde CONSULTER

criture de soi et questionnement du
monde p. 22-24
(Thomas Clerc, 26 mars 2010)
Cest toujours nous que nous

montrons dans le corps dun roi,
dun assassin, dun voleur ou dun
honnte homme.
(Maupassant, ibidem.)
Le peintre qui fait notre portrait
ne montre pas notre squelette.
(Maupassant, ibid.)
Le thme de tout roman, cest
le conflit dun personnage romanesque avec des choses et des
hommes quil dcouvre en perspective mesure quil avance,
quil connat dabord mal, et quil
ne comprend jamais tout fait.
(Alain, Systme des Beaux-Arts,
1920.)
Le but suprme du romancier est de nous rendre sensible
lme humaine, de nous la faire
connatre et aimer dans sa grandeur comme dans sa misre, dans
ses victoires et dans ses dfaites.
Admiration et piti, telle est la
devise du roman.
(Duhamel, Essai sur le roman, 1925.)
Les hros ont notre langage, nos
faiblesses, nos forces. Leur univers
nest ni plus beau, ni plus difiant
que le ntre. Mais eux, du moins,
courent jusquau bout de leur destin
et il nest jamais de si bouleversant
hros que ceux qui vont jusqu
lextrmit de leurs passions.
(Albert Camus, LHomme rvolt,
1951.)
19
Zoom sur
Lessentiel du cours
Un sujet pas pas
Quelques romanciers nettement caractriss par la

tonalit optimiste ou pessimiste de leurs uvres.
Dumas pre (xixesicle)
Les hros des Trois Mousquetaires (DArtagnan, Athos, Porthos
et Aramis) sont des hommes daction, jamais court de ressources
ni de tmrit pour surmonter
les obstacles: leon doptimisme
malgr lchec de leurs aventures amoureuses.
Le hros du Comte de MonteCristo, dmond Dants, innocent
condamn sur la dnonciation
calomnieuse dun jaloux, se retrouve enterr vivant au chteau
dIf. Il renverse pourtant la situation, svade, devient immensment riche et traque ses ennemis
pour se venger.
Maupassant (xixesicle)
Le plus clbre pessimiste de la
littrature franaise ! Athe, il
rcuse toute providence ou transcendance, il ne croit ni aux profits
du progrs ni mme aux
vertus de lamiti. Ses thmes
favoris la Normandie rurale, le
monde des employs de bureau
parisiens, les maisons closes
sont traits avec un ralisme
excluant toute idalisation. Les
hommes y apparaissent le plus
souvent sous leurs pires travers:
btise, gosme, cupidit, cruaut.
Dans des rcits (essentiellement
des nouvelles) qui finissent rarement bien , les femmes sont
presque toujours leurs victimes:
pouses bafoues (Jeanne dans
Une vie, 1883), prostitues rejetes
(Boule de suif, 1880)
Saint-Exupry (xxe sicle)
Lui-mme pilote lpoque
hroque de laviation civile,
Saint-Exupry clbre dans ses
rcits Courrier Sud (1930), Vol
de nuit (1931), Terre des hommes
(1939) le courage et labngation
de ces hommes qui risquaient
leur vie pour transporter le courrier. Un humanisme que lon
retrouve dans son clbre conte
Le Petit Prince (1943).
20
criture dinvention:
Citations
milien Aloz
1, rue de lAssommoir
75020 Paris
Lettre dun lecteur un romancier pessimiste

Aprs avoir lu un roman, un lecteur adresse un courrier au romancier pour lui reprocher la vision trs
pessimiste quil donne de la ralit. Quelques jours plus tard, il reoit la rponse du romancier qui dfend
sa position. Rdigez successivement la lettre du lecteur et celle du romancier. Ne signez pas les lettres de vos
noms et prnoms, mettez un pseudonyme et indiquez une fausse adresse.
Corpus: Honor de Balzac, Flaubert, Guy de Maupassant, Huysmans.
Guy des Gares
12 rue du Chteau-dIf
36000 Chteauroux
milien Aloz
1, rue de lAssommoir
75020 Paris
Monsieur,
Je termine linstant le dernier roman que vous avez publi, intitul Adieu la Vie. Je lai lu avec
beaucoup dintrt, et il me faut reconnatre la qualit de votre style. Cependant, je suis sorti
totalement dprim par la lecture de ce rcit, qui impose une vision trs pessimiste de la vie et
du monde. Je ne partage pas du tout votre approche de la fiction.
Pour moi, un roman est destin des lecteurs ordinaires, la vie banale et sans relief. Jattends
dune fiction littraire quelle me fasse oublier, le temps dune histoire palpitante, la morosit
de mon quotidien. Or, travers votre histoire sombre, vous nous renvoyez violemment notre
propre univers. Vos personnages nous ressemblent trop, avec leurs faiblesses et leurs vices. Ils
sont humains, trop humains. Ne croyez-vous pas, pourtant, que lcriture romanesque doit
plonger le lecteur dans un univers o dominent la rverie et une certaine forme didal? Songez
donc ces magnifiques aventures racontes par Dumas, comme Le Comte de Monte-Cristo. Le
hros arrive par exemple se sortir de situations incroyables, limage du chapitre o il svade
dans un cercueil, que deux gardiens vont prcipiter dans locan. Le lecteur ne songe plus aux
tracas qui encombrent son existence: il sest identifi au hros, et il sait que ce hros sortira
vainqueur des preuves quil doit affronter. Pensez galement aux romans des chevaliers de la
Table ronde, au cycle arthurien: bien sr, il y a des morts, des tratres, mais des personnages
comme Lancelot du Lac, par leur haute valeur, tant guerrire que morale, saffirment comme
des exemples suivre. Imposer un dnouement triste, mettre en scne des personnages banals,
cest donner vos lecteurs limpression quil ny a pas de possibilit dun monde meilleur, que
la cration fictionnelle nest l que pour accentuer notre dsesprance. Le roman doit-il tre le
miroir de notre monde? Je suis certain du contraire: sil peut tre intressant de prendre appui
sur la ralit socio-historique, le romancier se doit de transposer le rel pour le magnifier, de
proposer un univers auquel nous avons envie dappartenir. Vous tes crivain, mais vous tes sans
doute vous-mme un lecteur; pensez-vous que lon puisse lire si le plaisir est absent? La vision
du monde que vous nous soumettez renvoie une ralit trop dure, trop noire, et transforme la
lecture non en plaisir, mais en douleur dassister au spectacle dune ralit toujours dcevante,
comme dans Illusions perdues, de Balzac.
Monsieur lcrivain, mditez ces humbles remontrances avant la rdaction de votre prochain
ouvrage: je ne vous demande pas de faire des romans leau de rose; on peut faire de la bonne
littrature avec de bons sentiments. Je vous demande de porter un regard diffrent sur le monde.
Les hommes nont pas besoin de vous pour tre dsesprs
Bien respectueusement,
Guy des Gares
Guy des Gares

12 rue du Chteau-dIf
36000 Chteauroux
Monsieur,
Jai bien reu votre lettre, que jai lue avec le mme intrt que celui que vous avez eu me lire. Si
je prends la peine de vous rpondre, cest que votre critique relve dune conception de lcriture
romanesque que je ne partage pas compltement.
Vous avez certes totalement raison: mon dernier roman tmoigne dune perception assez noire de
lexistence. Toutefois, vous vous mprenez quand vous dites quil y a dans cette vision une complte
dsesprance. Faire comprendre la ralit du monde dans toute sa cruaut nest pas un message
ngatif envoy au lecteur. Il ne sagit pas de le renvoyer la noirceur de son propre univers, mais
de linciter changer le quotidien afin de le rendre moins sombre. Votre lettre nest dailleurs pas
exempte de prsupposs discutables: vous paraissez ainsi penser que mes romans ne sont quune
photographie banale de la vie, que ce que je raconte est ncessairement le fruit dune exprience
humaine authentique. Or, linstar du romancier raliste dfini par Maupassant, dans sa prface
Pierre et Jean, je prtends quun vritable travail artistique prside leffet de rel. De la mme
faon, si je vous propose un univers pessimiste, cest peut-tre pour vous conduire implicitement
vers une certaine forme didal. Prenez lexemple du fameux roman de Maupassant, Une vie:
chaque aventure, chaque incartade conjugale, prcipite lhrone plus avant dans la dception et
lamertume. Pourtant, la dernire page sclaire dun espoir nouveau, travers la prsence dun
enfant, ce qui fait dire la servante: La vie, [] a nest jamais si bon ni si mauvais quon croit. Les
romans peuvent parler de la perte des illusions pour mieux apprhender la ralit et lamliorer.
Pensez-vous que, pour ma part, je nai pas didal? Croyez-vous que mon approche de la ralit
reflte un dgot de la vie? Jattends de mes lecteurs autre chose quune simple rception passive
de mes rcits. Certes, comme vous le sous-entendez, je narrache pas mes lecteurs leur quotidien
en leur proposant un univers parfois banal et raliste. Cependant, jose croire que certains peuvent
trouver du plaisir la lecture de mes uvres; non pas ce plaisir que vous dcrivez, celui, un peu
enfantin, davoir un dsir immdiatement satisfait, mais le plaisir, plus intellectuel celui-l, davoir
limpression de dtenir des cls pour dchiffrer le monde. Ce genre de satisfaction dure bien audel de la lecture: mes romans sont l pour dranger, changer, bousculer le lecteur; celui qui se
laisse prendre au jeu de la rflexion sur le monde, et qui nvalue pas un roman en fonction de sa
capacit susciter des motions artificielles, comprendra sans doute que je suis un incorrigible
optimiste. En effet, je vous fais confiance pour penser quil est urgent de btir un monde diffrent
de celui que mes romans dpeignent.
Je vous salue bien cordialement,
milien Aloz

Prsenter successivement deux exposs abstraits opposant optimisme et pessimisme,
sans faire rfrence des uvres.

Dissertations
En conclusion du roman de Guy de Maupassant, Une vie, Rosalie dclare: La vie, voyez-vous, a nest
jamais si bon ou si mauvais quon croit. Pensez-vous quun roman doit ouvrir les yeux du lecteur sur la vie
ou bien au contraire permettre dchapper la ralit? (Sujet national, 2008, sries technologiques)
Le roman est-il une feinte pour tenter dchapper lintolrable , comme laffirme Romain Gary ?
(Amrique du Sud, 2009, sries S et ES)
Perrichon Madame, je voudrais

un livre pour ma femme et ma
fille un livre qui ne parle ni de galanterie, ni dargent, ni de politique,
ni de mariage, ni de mort.
(Eugne Labiche, Le Voyage de
monsieur Perrichon, 1860.)
Un roman est comme un archet, la caisse du violon qui rend
des sons, cest lme du lecteur.
(Stendhal, Vie de Henry Brulard,
1890.)
Jappelle un livre manqu celui
qui laisse intact le lecteur.
(Andr Gide, Cahiers dAndr Walter,
1891.)
Dites-vous bien que la littrature est un des plus tristes chemins qui mnent tout.
(Andr Breton, Manifeste du surralisme, 1934.)
Je tiens que le romancier est lhistorien du prsent, alors que lhistorien est le romancier du pass.
(Georges Duhamel, La Nuit de la
Saint-Jean, 1935.)
Le livre est lami de la solitude. Il
nourrit lindividualisme librateur.
Dans la lecture solitaire, lhomme
qui se cherche lui-mme a quelque
chance de se rencontrer.
(Georges Duhamel, Dfense des
Lettres, 1937.)
Un roman nest jamais quune
philosophie mise en images.
(Albert Camus, Le Mythe de Sisyphe,
1942.)
Lart du roman est de savoir
mentir.
(Louis Aragon, Jabats mon jeu, 1959.)
Je ne dirai jamais de mal de la littrature. Aimer lire est une passion,
un espoir de vivre davantage, autrement mais davantage que prvu.
(Georges Perros, Papiers colls, 1961.)
Cest vrai, avec les bons sentiments on ne fait pas de la bonne
littrature. On en fait de lexcellente: Balzac et Shakespeare.
(Jacques de Bourbon Busset, Les
Arbres et les jours, 1967.)
21
Repres
Un sujet pas pas
L'a rt i cl e d u
criture de soi
et questionnement
du monde
I
l faut dabord refuser lantienne

pnible du dclin de la
littrature franaise. Il existe
aujourdhui dexcellents crivains
en France, mais leur visibilit est
incertaine. Ce nest pas la littrature qui est en crise, mais sa lgitimit. Centrale dans la formation
des lites du pass, elle ne lest
plus; mais la littrature exigeante,
contrairement ce quaffirment les
noconservateurs, na jamais t
populaire quau sein dun groupe
social restreint: Gide tirait souvent
500 exemplaires, mais il tait
lu par les gens-qui-comptent. La
croyance dune universalit de la
littrature est donc une imposture
franaise qui sest croule avec
llvation du niveau et la diversification de loffre culturelle.
Ce qui a vcu, cest aussi une certaine ide de la littrature close sur
elle-mme son autorfrentialit
vhicule par les modernes tels
Blanchot ou Derrida. La littrature
est un monde en soi et elle a un
dehors, elle est donc relationnelle:
ni pur reflet, comme le disait la
vulgate marxiste, ni pur miroir
auto-rflchissant comme feignait
de le croire le structuralisme. On
peut appeler postmodernit
cette priode (la ntre) qui ouvre la
littrature sur le monde, au risque
de voir se diluer sa spcificit. Du
coup, les critres de littrarit
semblent plus opaques, ce qui ne
facilite la tche de personne, ni des
critiques ni du public.
Le mot contemporain implique un contexte et des partis
pris. Pour le dcoupage historique,
les annes 1980 sont un bon point
22
de dpart, puisquelles correspondent un changement dhorizon

dattente : fin des idologies,
triomphe du spectaculaire-marchand prophtis par Debord,
surmdiatisation, nolibralisme
substituant le divertissement la
culture, etc.
Sur le plan des formes, lclatement des tendances est manifeste
dans la mesure o les options
esthtiques ont cd le pas devant un clectisme augment par
lexplosion de la production (plus
de mille romans chaque anne)
et le dcalage entre loffre et la
demande. Face cette plthore,
des crivains en voie de classicisation (lgitims de leur vivant) font
figure de repres : pour prendre
deux extrmes, Patrick Modiano,
moderne parce quil a t rtro
(jetant, en 1968, un regard sur la
France des annes noires), ou Pierre
Guyotat dont lavant-gardisme
sur les plans politique et sexuel
saccompagne dune conscience
extrme de la langue. Tous deux
ont utilement oblig la socit
franaise prendre conscience de
ses mensonges.
On peut aussi brandir plusieurs
noms sans doute appels devenir
des classiques (Echenoz, Quignard,
Michon, NDiaye, etc.), auteurs sur
lesquels rgne un accord qui nest
pas forcment le meilleur service
leur rendre. En effet, la littrature
contemporaine peut tre dfinie
comme celle sur laquelle il ny a
pas de consensus. Aussi problmatiserai-je la question partir
dun genre lui-mme incertain :
lautobiographie.
Le rgne
autobiographique
Incontestable est le retour au
sujet que lon observe depuis les
annes1980. Fait mal compris, ce
retour est salutaire, puisquil
a permis lexplosion de la sphre
autobiographique, qui est ce qui
est arriv de mieux la littrature
franaise des trente dernires
annes. Ce retour nest pas
ractionnaire, contrairement ce
quaffirment les fictionalistes, cest-dire les dfenseurs des vieilles
formules romanesques et du ralisme narratif, qui constitue la majorit de la production courante. En
effet, ce nest pas le vieux sujet
qui revient, mais un autre, travers
par de multiples polarits. Je est
toujours pluriel.
Du reste, les thoriciens de la
mort de lauteur et de la fin de
lhomme, Barthes et Foucault,
avaient dj anticip cette problmatique en oprant un changement de cap la fin des annes
1970: Foucault avec ses derniers
travaux sur lesthtique de lexistence (dfinition possible de lautobiographie), et Barthes avec son
autoportrait Roland Barthes par
Roland Barthes (1975), o lidentit
est envisage comme un rle. Par
consquent, lcriture de soi est un
genre bien plus thorique quon
ne le dit et, du coup, plus vivant
que tous les autres. Lerreur a t
de croire quelle signifiait spontanit, naturel et rfutation
de lhistoire littraire l o elle
vise au contraire questionner
conjointement le sujet de lcriture et lhomme moderne.
Il faut dfendre Narcisse,

comme la bien montr Philippe
Vilain (Dfense de Narcisse),
puisque Narcisse cest vous et
moi, cest--dire un sujet qui va
mourir mais qui voudrait quand
mme y voir plus clair dans le
sicle. La vitalit de lcriture
de soi est lie ce mouvement
de tension entre le dedans et le
dehors, dclin sous toutes ses
formes. Il ny a en fait aucune
sparation entre lcriture de soi
et le questionnement du monde:
ses dtracteurs nont que des arguments moraux opposer un
bouleversement esthtique.
On peut donc proposer un
premier partage partir du mot
contemporain , entendu au
sens faible dactuel: production commerciale, dvasion,
empruntant souvent les traits
du romanesque de convention,
littrature du milieu (comme
on dit au cinma la qualit
franaise), indiffrente la langue quelle emploie ; de lautre
ct, le contemporain au sens
fort, littrature qui se pose le
problme de la reprsentation du
sujet moderne. Cette littrature
dauteur o le texte est une
performance ou un vnement
de langage se distingue de celle
qui nest crite par personne, pur
canevas destin raconter des
histoires interchangeables: Marc
Lvy ncrit pas en franais mais
dans une langue scnarise. Tout
le monde connat les noms de
cette littrature vendeuse, mais
les oublie vite. Lautre littrature,
contemporaine au sens subjec-
tif, qui concerne notre temps,

sincarne exemplairement dans
lcriture de soi.
Terroristes
et Rhtoriqueurs
Celle-ci, loin dtre un recul
narcissique, est le lieu dun mouvement paradoxal de rgnration des formes et des contenus.
En effet, cette littrature personnelle a contamin tous les
genres : roman, thtre, posie,
essai. On peut donc penser la littrature daujourdhui partir des
problmes spcifiques poss par
lcriture de soi. Ainsi la question
centrale de la vrit : il y a les
crivains qui y croient, et ceux
pour qui cest une notion sans
fondement. Jean Paulhan appelait les premiers Terroristes ,
les autres Rhtoriqueurs (Les
Fleurs de Tarbes). Les Terroristes
considrent que la littrature ne
se rduit pas la littrature, mais
quelle est travaille par le Dehors: en termes linguistiques, le
message y dborde le code. Cest la
dfinition mme de lavant-garde,
qui cherche abolir la diffrence
entre lart et la vie. On suppose
les avant-gardes mortes depuis
les annes 1980. Et si lcriture de
soi tait la version postmoderne
de lavant-garde ? Car il existe
une criture autobiographique
qui comporte des traces dutopie, comme les Souvenirs obscurs
dun juif polonais n en France,
de Pierre Goldman (1975), mise
nu dun homme et dun systme
judiciaire. Plus prs de nous, le

dernier autobiographe lever les
tabous de la socit franaise en
procdant une esthtique de la
transparence totale, fut Guillaume
Dustan. Son progressisme sexprime dans une uvre imparfaite
dont la rception a t brouille
(Je sors ce soir, Gnie divin) par des
polmiques entretenues par lintress lui-mme cest la marque
des crivains terroristes que de
ne pas tre considrs comme des
crivains.
Les pendants des Terroristes
sont les Rhtoriqueurs, pour qui la
littrature est dabord un art verbal obissant des lois quil sagit
daccomplir ou dinventer. Mais
la recherche sur la forme modifie
ncessairement notre vision du
monde, et le transforme obliquement. Toute la littrature digne
de ce nom est donc politique (au
sens large), puisquelle dfait les
anciennes manires de lire et de
penser partir dun renouvellement de sa matire. En fait, les
grands crivains sont la fois
Terroristes et Rhtoriqueurs : de
Breton Sartre ou Duras, changer
la vie cest changer la vue.
Entre vrit
et mise en scne
Une bonne autobiographie se
jugera donc son degr de sincrit autant qu lintelligence
de son dispositif verbal, ces deux
lments tant insparables. Plus
une autobiographie est attentive
son mdium, meilleure elle

Thomas Clerc propose dans cet article un tour dhorizon de la littrature
actuelle autour de la problmatique de lcriture de soi. Les annes
1980 marquent un tournant, avec les succs de l autofiction, dont il
cite les exemples les plus significatifs. Ce succs nexclut pas ceux dune
littrature de tmoignage ( documentaire ), du roman thse (Les
Particules lmentaires, Plateforme de Houellebecq). Thomas Clerc analyse aussi les russites des rcritures, quelles se rfrent des icnes
historiques (Ingrid Caven, de Jean-Jacques Schuhl, Madman Bovary, de
Claro) des figures de lombre (LAdversaire, dEmmanuel Carrre) ou
encore quelles jouent avec les codes (transposition de lcriture tlvisuelle dans Doggy bag, de Philippe Djian). Le candidat au bac de franais trouvera ici une cartographie de la littrature contemporaine
que Thomas Clerc fait commencer dans les annes 1980 avec la fin des
idologies et lclatement des formes romanesques qui accompagne le
retour au sujet.
est, puisque le sujet est un tre

de langage partir de quoi,
tout est possible : objectivation
froide (Rapport sur moi, Grgoire
Bouillier), grand flux verbal de
Frdric-Yves Jeannet (Charit) qui
mle diverses couches de temps,
lyrisme de Raymond Federman
(Amer eldorado), confession
construite de Catherine Millet,
(La Vie sexuelle de Catherine M.).
crit avec lgance, ce best-seller
lgitime a une double porte :
littraire (cest un grand livre descriptif, qui insiste sur la visualit
de lcriture), mais aussi culturelle
puisque la narratrice joue la disponibilit contre la transgression,
contribuant ainsi dsacraliser la
sexualit. Dans tous ces exemples,
le moi nest pas pos pralablement lcriture mais sinvente au
cours du livre, il est pris dans une
ligne de fiction (Lacan).
Pour autant, le mot autofiction est gnant dans son succs
mme, puisquil prsuppose que
la littrature est par essence fictionnelle, ce qui est faux: simple
postulat statistique, venu dAristote. Cette conception autorise
les dtracteurs de lcriture de
soi, tel Valry, considrer quelle
est un genre falsifi, selon un paradoxe scolaire : le roman serait
plus vrai que les autobiographies
mensongres. Or lcriture de
soi na jamais impliqu un renoncement la mise en scne
et linvention. Lautofiction,
qui postule une identit de nom
entre narrateur et personnage
(comme lautobiographie) mais
refuse le pacte de vrit (comme le
roman) flirte avec une dimension
ludique, qui en limite lintrt si
on ny sent quune complaisance
virtuose. Georges Perec a conu
des autobiographies formalises,
mais nullement gratuites, grce
leur puissance historique (W
ou le souvenir denfance ou Je me
souviens). Il convient donc dtre
prudent lorsquon utilise le terme
dautofiction qui convient aux
expriences dune Chlo Delaume
ou aux raffinements identitaires
dAnne Garrta (Pas un jour) plus
quau pathos dAnnie Ernaux
(Journal du dehors) ou de Christine Angot (LInceste). Chez cette
dernire, la prise de parole et
leffet de vrit constituent tout

le sel dune uvre controverse,
puisque typiquement terroriste.
La notion de pathos, dvalorise
par un usage trivial du mot, est dcisive pour mesurer la qualit du
rcit autobiographique Philippe
Forest (LEnfant ternel) ou Camille
Laurens (Philippe) le rappellent
dans leurs rcits consacrs la
mort de leurs enfants.
La vrit hors
autobiographie
En face de lhydre autobiographique, dont la force est lie la
pertinence du regard quelle propose dans une socit fascine par
la transparence, dautres options
sont possibles. Si la littrature est
la mieux mme de dire la vrit du monde renvers (ce qui lui
confre sa ncessit et empche
sa disparition ), les moyens
employs divergent, preuve de
la richesse de ses possibilits :
il existe ainsi une tendance documentaire dans la littrature
franaise actuelle, reprsente
par Jean Rolin (Chrtiens, Zone)
ou Franois Bon (Sortie dusine,
Daewoo). Ici, la vrit nest plus
lie une subjectivit expose
mais un regard plus neutre,
quoique travers par lexprience
du rel (La Maladie de Sachs, Martin Winckler). linverse se situe
le roman romanesque , celui
dont on dplore souvent quil
fasse dfaut, capable dembrasser
le monde et lHistoire, comme
on dit que les Amricains savent
le faire, sur le modle, dailleurs,
du roman franais du xixesicle.
Houellebecq reprsente assez
cette tendance : du bon roman
thses, la fois cynique et
touchant dans la mesure o il
prend au srieux la plupart des
grandes questions qui animent notre temps (Les Particules
lmentaires, Plateforme). Lambiance sinistre et folle du monde
vu comme asile dalins trouve
en Rgis Jauffret un interprte
de choix (Promenade ou Univers,
univers). La veine plus drisionniste des auteurs des Editions de
Minuit doit son succs au renversement des principes esthtiques
sur lesquels tait fonde cette
illustre maison : le burlesque et
23
L'a rt i cl e d u
L'a rt i cl e d u
24
(LAdversaire, Emmanuel Carrre).

Il peut sagir aussi de rejouer
des uvres, tlvisuelles chez
Philippe Djian (Doggy bag), ou filmiques, comme dans le superbe
Cinma, de Tanguy Viel, rcriture
du Limier, de Mankiewicz.
La question de la langue reste
dcisive pour proposer une autre
vision du monde que celle que
vhiculent les langages formats.
De ce point de vue, contrairement
ce quaffirme Jacques Rancire,
il y a bien un propre de la littrature , qui est de constituer
une autre langue lintrieur
de la langue. Si notre poque
marginalise la littrature, cest
quelle mprise la langue, mutile
par le mdialecte dnonc par

Grard Genette (lexemple-type:
le forage de ladjectif surraliste).
La littrature adopte alors
divers usages tactiques de son
matriau: rponse ractive dun
Renaud Camus dfenseur de
syntaxe, activisme dun Valre
Novarina rinventant le franais
partir dune pratique presque
dialectale de la langue. Comment
ne pas rire lextraordinaire sens
de la novlangue contemporaine
dun Jean-Charles Massra (We
are lEurope) ? Noublions pas la
posie, qui dans son existence
mme propose une alternative
la langue commune. Or nous
avons en France, dfaut de

grands crivains fdrateurs,
des potes de premier plan :
Dominique Fourcade, Jacques
Roubaud, Jude Stfan, et les plus
jeunes Philippe Beck, Olivier Cadiot, Tarkos, Nathalie Quintane,
exprimentateurs de lhybridit
- mais la posie peut aussi tre
une performance orale (Bernard
Heidsieck, Charles Pennequin) et
investir les genres.
La littrature nest pas seulement
un art mais aussi un savoir sur les
textes: elle ne demande donc qu
tre mieux cartographie pour tre
moins mconnue.
le texte thtral
et sa reprsentation,
Thomas Clerc
(26 mars 2010)
lhumour servent dstabiliser,

de manire outre, les apparences
dun monde absurde. On prfrera lironie politique dun Volodine, auteur transgenre venu de
la science-fiction et thoricien du
post-exotisme, qui vise penser
le monde gagn par la catastrophe
(Le Post-exotisme en dix leons,
Dondog). Une tendance productive est la rappropriation romanesque de personnages rels ou
de faits historiques marquants.
En choisissant des figures du
monde moderne, le roman rcrit alors lHistoire par ses icnes
(Ingrid Caven, de Jean-Jacques
Schuhl, Madman Bovary, de
Claro), ou des figures de lombre
Lessentiel du cours
Le thtre au xvii sicle :

comdie, tragdie et reprsentation.
e
La comdie
Personnages principalement
bourgeois.
Sujets : famille, mariage, vie
sociale, argent, amour (sphre
prive).
Forme assez libre: vers ou prose.
Registrecomique et fin heureuse.
Unit de lieu, de temps, daction.
La tragdie
Personnages nobles.
Sujets: pouvoir, politique, amour
(sphre publique).
Forme stricte: cinq actes; texte
en vers.
Registre et dnouement tragiques.
Unit de lieu, de temps, daction.
La reprsentation thtrale
Au xvii e sicle, le thtre rpond
un vritable besoin social en
attirant un public populaire
dans les thtres de foire et autour des trteaux du Pont-Neuf
Paris. Des troupes ambulantes y
donnent essentiellement des
pices comiques, des farces et
des sayntes. Certaines troupes
sont dites rsidentes : cest
le cas de celle de lHtel de
Bourgogne, qui joue des
tragdies de Racine ou encore
de celle du Marais, qui prsente
des farces avant de crer certains
chefs-duvre de Corneille (Le
Cid, Horace). La troupe des Italiens, installe au Palais-Royal,
est rpute pour les audaces de
son jeu inspir de la commedia
dellarte.
Dans la salle, on retrouve la
sgrgation sociale dans la
sparation entre le public populaire, qui se tient debout au
parterre, et les spectateurs aiss,
bourgeois et aristocrates, qui
occupent les siges des galeries
et des loges. La grande rvolution du lieu thtral survient
avec la cration de la scne
litalienne, inspire des salles
installes dans les palais princiers, tel que le thtre Farnse,
inaugur, Parme, en 1619.
26
Lvolution des formes thtrales

depuis le xviiesicle
Zoom sur
Romantiques et ralistes du
xixe sicle.
e terme thtre vient du grec theatron et signifie le lieu

o lon regarde. Le thtre est ainsi, avant tout, un espace
de spectacle. N dans lAntiquit grecque, il est devenu un
genre littraire (le texte des pices) qui sest panoui de manire diversifie selon les poques. son origine, le thtre est
li au sacr (culte de Dionysos Athnes, de Bacchus Rome),
caractre que lon retrouve dans les mystres, qui reprennent,
au Moyen ge, des pisodes bibliques ou des vies de saints, et
qui seront condamns par lglise au milieu du xvie sicle.
Le xviiesicle: sicle du thtre
Le xviiesicle voit samorcer plusieurs nouveauts. Le
mtier de comdien, mme sil est mpris par lglise
et une part de lopinion, fascine de plus en plus. Les
femmes peuvent, quant elles, enfin monter sur
scne. Enfin, en 1630, le thtre est reconnu comme
un art officiel par Richelieu. Quelques dcennies plus
tard, Louis XIV agira en mcne et de nombreuses
pices seront cres la cour du roi. Toutefois, le
clerg est, en majorit, hostile au thtre et considre que les comdiens doivent tre excommunis.
Dans ce sicle domin par le classicisme, la distinction entre les genres thtraux est nette: la tragdie
et la comdie ont des caractristiques propres et
lauteur se doit de les respecter. Il existe cependant
quelques formes mles: Le Cid, de Corneille, est
ainsi une tragi-comdie.
Si la tragdie est le genre noble par excellence,
Molire dfendra avec beaucoup dardeur la comdie,
et en exploitera toutes les ressources: de la farce la
Molire.
Jean Racine.
grande comdie, cest--dire des comdies en vers,

offrant des personnages nuancs, autour de sujets
importants (cf. Tartuffe, Le Misanthrope).
La rgle dite des trois units impose que le sujet
trait par une pice ait lieu en 24 heures, dans un
seul lieu, et soit uni par une cohrence forte (on ne
raconte pas plusieurs histoires la fois). On doit
galement observer la rgle de biensance: pas de
sang ni de scne choquante sur scne.
Les auteurs les plus clbres de ce sicle sont Molire
pour la comdie, Corneille et Racine pour la tragdie.
Le xviiiesicle: thtre
et Lumires
Les units , reconnues au xviie comme essentielles pour la vraisemblance, apparaissent peu
peu comme des carcans et les auteurs cherchent
sen dfaire. De plus, les philosophes des Lumires
prennent violemment parti contre le clerg et son
attitude autoritaire envers le thtre. Les esprits
libres estiment que le thtre est non seulement un
divertissement innocent, mais galement un moyen
Pierre Corneille.
Les Comdiens italiens, Antoine

Watteau, c. 1720.
Monsieur Ubu, dAlfred Jarry.
pdagogique: Voltaire et Diderot soutiennent lide

selon laquelle la reprsentation des vices et des vertus
peut clairer les hommes.
Deux noms, en dehors des philosophes, simposent dans ce xviiie esicle: Marivaux et Beaumarchais. Chez Marivaux, les personnages ne sont plus
des types comiques ou des hros tragiques, mais des
individus aux prises avec un questionnement sur
leur identit. Ainsi, dans plusieurs comdies (par
exemple La Double inconstance), les personnages
cachent leur identit leur promis(e), en prenant
le costume de son valet (ou de sa suivante). Chacun veut en effet connatre son promis de faon
masque, mais cest aussi lui-mme quil dcouvre
dans ce jeu de masques. Beaumarchais, avec Le
Barbier de Sville ou Le Mariage de Figaro, donne
au personnage du valet une importance cruciale.
Davantage que chez Molire (Scapin, Sganarelle),
il est, chez Beaumarchais, porteur de revendications
de justice et dgalit sociale: nous sommes dans un
thtre pr-rvolutionnaire.
Le xixesicle: le refus des cages

Au xixesicle, les rgles du xviie sicle (les trois units,
la biensance) sont dfinitivement abandonnes.
Les auteurs romantiques veulent un thtre capable
de mettre en scne lhistoire et le pouvoir, dans une
dramaturgie ample et un style qui ne soit plus soumis aux biensances. Victor Hugo parle des units
comme dune cage . Dans cette mouvance, on
peut galement citer Alfred de Vigny ou Alexandre
Dumas, auteur des premiers drames romantiques
(Henri III et sa cour, 1829). Ce nouveau type de pices
engendre de vritables combats entre leurs partisans
et leurs dtracteurs. Lun de ces combats est rest
clbre sous le nom de la bataille dHernani, en
1830, quand de violentes altercations secouent la
premire reprsentation de la pice d'Hugo.
Le Cardinal Richelieu.
comdie de murs, dj prsente au xviie sicle,

et qui avait connu un regain de succs la fin du
xixe sicle, avec Georges Feydeau et Eugne Labiche
(auteurs de vaudevilles).
Un thtre de la subversion apparat simultanment: Alfred Jarry, avec Ubu roi, 1896, prsente une
pice faite pour choquer. Dans une certaine proximit
avec le mouvement Dada ou le surralisme, ce thtre
rejette toute psychologie des personnages pour prfrer une reprsentation brute, presque abstraite,
de lhomme.
Dautres auteurs, comme Eugne Ionesco, Samuel
Beckett, Marguerite Duras, mettent en question
dans leurs uvres le personnage thtral, le genre des
pices, et le langage mme. Des cris, des rpliques apparemment dnues de sens se succdent pour donner
une image la fois drle et effrayante de lhumanit.
La premire moiti du xxesicle marque aussi le retour du tragique: Jean Cocteau, Jean Anouilh, Jean
Giraudoux reprennent, tout en les modernisant, des
mythes antiques comme celui ddipe, dAntigone
ou dlectre. Ils montrent ainsi, dune part, la permanence des interrogations humaines et, dautre part,
le sens nouveau que lon peut donner ces mythes
dans le contexte daffrontement idologique de
laprs-guerre. cette priode galement, des auteurs
la fois philosophes et dramaturges proposent un
thtre engag: Sartre (Les Mains sales, 1948) et
Camus (Les Justes, 1949).

CONSULTER
La mort de Bernard-Marie Kolts p. 30
Dumas pre
Le 10 fvrier 1829, il donne au
thtre Henri III et sa cour, drame
en prose voquant les machinations de Catherine de Mdicis et
osant toutes les ressources dune
thtralit totale: potion soporifique, porte secrte... sans omettre
les mignons du roi pour la parodie. Cest le triomphe du premier
drame romantique.
Hugo
Hugo a expos sa thorie du drame
romantique dans la prface de
Cromwell (1827) o il rcuse les
rgles du thtre classique. Il revendique le droit de mler le
grotesque au sublime . Hernani
(1830) et Ruy Blas (1838) illustrent
brillamment ce renouveau du
genre.
Musset
Il se distingue en ce quil renonce
assez vite faire reprsenter ses
pices. Aprs lchec de La Nuit
vnitienne, il crit des drames
romantiques (Lorenzaccio), des
drames et des comdies, en prose,
mlant des jeunes gens amoureux
et des personnages vieillissants,
grotesques et autoritaires.
mile Augier
Ses comdies de murs connaissent le succs. Il y dpeint ironiquement les travers de la bourgeoisie du
second Empire : Le Gendre de
Monsieur Poirier (1854), Les Lionnes
pauvres (1858)
Alexandre Dumas fils
Dans la mme veine, Dumas fils
donne La Dame aux camlias
(1852). Ses rapports difficiles avec
son pre inspirent la problmatique familiale de nombreuses
pices: La Question dargent (1857),
Le Fils naturel (1858)
(Colette Godard, 19 avril 1989)
Le xxesicle: des tendances

diverses
Les Justes librs du thtre

dides p. 30-31
Au xxe sicle, le thtre emprunte diffrentes voies, encore creuse et diversifies par les auteurs daujourdhui.
Certaines pices poursuivent dans la veine de la
(Brigitte Salino, 14 mars 2010)
Eugne Labiche
Il propose son observation des
murs dans la veine comique du
vaudeville : Le Voyage de Monsieur Perrichon (1860), La Cagnotte
(1864).
27
Zoom sur
Lessentiel du cours
Repres
Caligula: thtre et histoire
Cre en 1945, avec Grard Philipe
dans le rle titre, Caligula a eu une
premire version, en 1921. Camus
prsente largument : Caligula,
prince relativement aimable jusque
l, saperoit la mort de Drusilla,
sa sur et sa matresse, que les
hommes meurent et ils ne sont
pas heureux. Ds lors, obsd par
la qute de labsolu, empoisonn de
mpris et dhorreur, il tente dexercer, par le meurtre et la perversion
systmatique de toutes les valeurs,
une libert dont il dcouvrira pour
finir quelle nest pas la bonne. Il
rcuse lamiti et lamour, la simple
solidarit humaine, le bien et le
mal. Il prend au mot ceux qui lentourent, il les force la logique,
il nivelle tout autour de lui par la
force de son refus et par la rage de
destruction o lentrane sa passion
de vivre.
Caligula, personnage historique, est
connu notamment par La vie des
douze Csars de lhistorien Sutone.
Descendant dAuguste, successeur
de Tibre, il devient empereur en
31. Aprs six mois dun rgne juste
et libral, il devient tyrannique et
incarne la figure dun empereur
fou . Il ridiculise le Snat et les
consuls, fait assassiner ses proches.
Une conjuration le fait assassiner
par des soldats de sa garde, en lan 41.
Le retour de la tragdie
au xxe sicle
Genre dominant du thtre classique, la tragdie renat au xxe sicle
avec la cration de pices qui renouvellent lapproche de grandes
figures des mythes et de lhistoire
antiques.
Jean Cocteau, La Machine infernale,
cre en 1934 : variation potique
inspire de ldipe roi de Sophocle.
Jean Giraudoux, La guerre de Troie
naura pas lieu, 1935: sur limpossibilit dchapper la guerre.
Jean Anouilh, Euridyce, 1942: version modernise du mythe dOrphe et dAntigone, 1944, inspire
de Sophocle, elle devient lallgorie
de la Rsistance.
Henri de Montherlant, La Reine
morte, 1942 : voque un pisode
de la vie la cour du Portugal au
xive sicle.
28
Un sujet pas pas
Commentaire de texte:
Albert Camus, Caligula
Le texte
Caligula, empereur romain dment et
sanguinaire, est assassin en 41 aprs
Jsus-Christ par une conjuration forme
par les chefs de la noblesse et du snat.
Hlicon est son fidle confident. Cet extrait
est le dnouement.
Introduction
Caligula, est un drame en

quatre actes dAlbert Camus,
publi en 1944 et inspir du
destin du jeune empereur
romain assassin en 41aprs
Jsus-Christ. Mais lauteur en
fait un hros de labsurde,
aux cts de Sisyphe, de
Il tourne sur lui-mme, hagard, va vers le
Meursault (Ltranger) et de
miroir.
Jan, victime du Malentendu,
Caligula (des bruits darmes) [] Cest linpour constituer ce quil a apnocence qui prpare son triomphe. Que ne
pel le cycle de labsurde.
suis-je leur place! Jai peur. Quel dgot, Buste de Caligula.
Par les humiliations infliges
aprs avoir mpris les autres, de se sentir la
mme lchet dans lme. Mais cela ne fait rien. La peur aux patriciens, les meurtres gratuits, il a russi
non plus ne dure pas. Je vais retrouver ce grand vide o provoquer une rvolte contre lui-mme, contre labsurde quil incarne. Il na rien fait pour empcher le
le cur sapaise.
Il recule un peu, revient vers le miroir. Il semble plus complot qui se trame contre lui, parce quil a aussi
calme. Il recommence parler, mais dune voix plus basse pris conscience que tuer nest pas la solution.
Cette prise de conscience annonce et justifie le det plus concentre.
Tout a lair si compliqu. Tout est si simple pourtant. Si nouement: il ne lui reste plus qu jouer le dernier
javais eu la lune, si lamour suffisait, tout serait chang. acte de cette tragdie quil a lui-mme monte.
Mais o tancher cette soif? Quel cur, quel dieu aurait Caligula, dabord seul en scne devant son miroir,
pour moi la profondeur dun lac ? (Sagenouillant et se lance dans un long monologue, qui occupe les
pleurant.) Rien dans ce monde, ni dans lautre, qui soit deux tiers de la scne. Il y fait le bilan dsespr de
ma mesure. Je sais pourtant, et tu le sais aussi (il tend son action, puis il soffre aux coups des conjurs
les mains vers le miroir en pleurant), quil suffirait que qui surgissent. On assiste la mort de Caligula et
limpossible soit. Limpossible! Je lai cherch aux limites de son fidle confident, Hlicon.
du monde, aux confins de moi-mme. Jai tendu mes Nous tudierons tout dabord le face--face de
mains, (criant:) je tends mes mains et cest toi que je Caligula avec lui-mme, occasion pour lui de faire
rencontre, toujours toi en face de moi, et je suis pour le bilan de son action, puis nous nous attacherons
toi plein de haine. Je nai pas pris la voie quil fallait, je ltude de la dimension tragique et spectaculaire
naboutis rien. Ma libert nest pas la bonne. Hlicon! de la mort de Caligula, hros de labsurde.
Hlicon! Rien! Rien encore. Oh! Cette nuit est lourde!
Hlicon ne viendra pas: nous serons coupables ja- Le plan dtaill du dveloppement
mais! Cette nuit est lourde comme la douleur humaine. I. Le face--face de Caligula avec lui-mme: le bilan
Des bruits darmes et des chuchotements sentendent de son action
en coulisse. Hlicon (surgissant au fond)
a) Caligula, seul face au miroir: situation symboGarde-toi, Caus! Garde-toi!
lique et rvlatrice
Une main invisible poignarde Hlicon. Caligula se relve, Dgager la valeur symbolique de la situation en
prend un sige bas dans la main et approche du miroir en analysant les didascalies indiquant la gestuelle.
soufflant. II sobserve, simule un bond en avant et, devant Faux-monologue (= dialogue avec soi, alternance
le mouvement symtrique de son double dans la glace, des pronoms de premire et de deuxime perlance son sige toute vole en hurlant:
sonne du singulier: Je sais pourtant, et tu le sais
lhistoire, Caligula, lhistoire.
aussi.) permettant un retour sur soi.
Le miroir se brise et, dans le mme moment, par toutes b) La libre expression des sentiments face une
les issues, entrent les conjurs en armes. Caligula leur mort attendue
fait face avec un rire fou. Le vieux patricien le frappe Relever la progression des sentiments : peur/
dans le dos, Chra en pleine figure. Le rire de Caligula se dgot de sa lchet. Do son abandon la mort
transforme en hoquets. Tous frappent. Dans un dernier libratrice : Je vais retrouver ce grand vide
hoquet, Caligula, riant et rlant hurle:
o le cur sapaise. priphrase = aveu de son
Je suis encore vivant!
athisme, absence dun au-del. Nant = apaiseRideau.
ment espr et anticip dans la didascalie : Il
(Albert Camus, Caligula, 1944, acte IV, scne 14.)
semble plus calme.
c) Face au miroir, le bilan ngatif

Aveu de son erreur dans sa qute de limpossible,
dans son exigence dabsolu symbolis par la lune.
Mise en relief en tte de phrase du mot impossible ponctuation exclamative emploi du pass
compos = qute appartenant au pass, voue
lchec. Gradation descendante limites du monde/
confins de moi-mme) = rtrcissement de lespace,
anantissement de ses rves.
Analyse des raisons de son chec: qute insense,
contradiction souligne par lantithse compliqu/
simple. Got de labsolu ne pouvant tre satisfait par
lamour humain, imparfait, ni par lamour dun dieu.
Questions purement rhtoriques, Mais o tancher
cette soif? Quel cur, quel dieu aurait pour moi la
profondeur dun lac? Mtaphore file de la soif
que ne peuvent tancher ni lamour, ni la religion.
Constat ngatif, amer et rsign : Rien dans ce
monde, ni dans lautre, qui soit ma mesure.
d) La reconnaissance de lchec inspire culpabilit
et haine
Reconnaissance explicite de son erreur dans lexercice du pouvoir: Je nai pas pris la voie. Dernier
sursaut : appel dsespr son confident Hlicon
(deux occurrences exclamatives). Trois phrases ngatives et ladverbe rien = aveu dchec total. Prise
de conscience de sa culpabilit radicale et de celle
dHlicon qui la soutenu dans cette folie: []nous
serons coupables. Comparaison soulignant le poids
de la faute et de la douleur qui laccompagne. Gnralisation traduisant aussi lcrasement de lhomme
qui ne peut chapper sa condition. Didascalies
marquant sa capitulation et son dsespoir: sagenouillant et pleurant , il tend les mains vers le
miroir en pleurant avec des verbes qui soulignent
son accablement, son effondrement. Il ne reste plus
Caligula qu mourir, se laisser tuer.
II. Un dnouement tragique, spectaculaire et riche
de sens
a) Une scne daction spectaculaire
Mditation interrompue par larrive quasi simultane des conjurs (didascalies) et le retour prcipit du confident pour le protger. Garde-toi,
Caus ! Garde-toi ! : impratif de mise en garde
rpteet dsespre = fidlit dHlicon. Raction
surprenante de Caligula, aucune surprise, aucun
geste de dfense. Mise en scne de soi, (thtre
dans le thtre), il sobserve, simule , semble

jouer. Gestes provocateursdcrits dans une longue
didascalie Caligula se relve, [] lance son sige
toute vole en hurlant. Meurtre de Caligula par les
conjurs = scne daction violente, loin de la rgle
de biensancedu thtre classique. Unanimit des
conjurs souligne par les pluriels, les pronoms
indfinis toutes, tous; o se distinguent le
vieux patricien le frappe dans le dos et Chra qui
le frappe en pleine figure , comme sil voulait
dtruire un symbole.
b) La mort du hros de labsurde : un suicide
suprieur
Rle rvlateurdu miroir. Caligula brise son image
en brisant le miroir. Forme de suicide symbolique
qui prfigure son abandon aux coups des conjurs.
Courage et grandeur de Caligula: il leur fait face,
avec un rire fou . Excite leur haine du tyran fou
et de labsurde quil a incarn: Caligula, riant et
rlant, hurle.
c) Le testament de Caligula, en deux phrases riches de sens
La premire: lhistoire, Caligula, lhistoire.
est un appel la postrit : dsormais, Caligula
appartient lhistoire. La seconde: Je suis encore
vivant ! = cri paradoxal puisque Caligula meurt
en mme temps sous les coups des conjurs (cri
historique selon Sutone). Ce cri prend surtout une
dimension philosophique: par-del sa mort, ce quil
incarne, savoir labsurde, perdurera, sincarnera
sous dautres visages.
Conclusion
Scne de dnouement trs symbolique. Scne trs
thtrale aussi, dune grande intensit dramatique.
Caligula = personnage majeur de luvre de Camus
qui fait cho dautres hros pris dabsolu: Hamlet
chez Shakespeare, dom Juan chez Molire. Enfin, en
concluant travers son personnage qui na pas pris
la voie quil fallait, Camus laisse entendre quil reste
dautres voies essayer: celle de la rvolte humaniste et constructive contre labsurde (cf. celle du
docteur Rieux et de Tarrou dans La Peste).

Choisir cet exercice si vous ne connaissez
pas le thme de la pice ni sa place
dans luvre de Camus!

Dissertations
Dans quelle mesure le costume de thtre joue-t-il un rle important dans la reprsentation dune pice
et contribue-t-il llaboration de son sens pour le spectateur ? (Sujet national, 2004, S et ES)
Dans quelle mesure le spectateur est-il partie prenante de la reprsentation thtrale ? (Sujet national, 2007,
S et ES)
Dans quelle mesure peut-on affirmer, comme Eugne Ionesco, que le thtre rejoignant une vrit universelle, me renvoie mon image et quil est miroir? (Polynsie, 2009, sries S, ES)
Repres
Trois dramaturges contemporains.
ric-Emmanuel Schmitt
N en 1960, il est la fois dramaturge, nouvelliste, romancier et
ralisateur de cinma. Au thtre,
il a notamment cr La Nuit de
Valognes (1991), Variations nigmatiques (1996) avec Alain Delon, Monsieur Ibrahim et les fleurs du Coran
(1999), La Tectonique des sentiments
(2008). Kiki van Beethoven (2010) est
l'adaptation de son essai Quand je
pense que Beethoven est mort alors
que tant de crtins vivent.
Yasmina Reza
galement auteur de romans et
de rcits, Yasmina Reza fait preuve
dun pessimisme voil dhumour.
Les personnages de ses pices refltent les dfauts et le ridicule de
notre poque. Art (1994) a connu
un succs immdiat en France et
aux tats-Unis. Lintrigue sorganise
autour dun tableau blanc, avec
de fins lisers transversaux, que
Serge vient dacheter. Les avis de ses
amis, Marc et Yvan, sont partags.
Les trois amis vont sentre-dchirer
autour de ce tableau blanc en invoquant des arguments qui tournent
autour de lart moderne et de lart
contemporain. En janvier 2008,
elle met en scne sa nouvelle pice,
Le Dieu du carnage, au thtre
Antoine, Paris.
Jean-Michel Ribes
Jean-Michel Ribes, n en 1946, est
acteur, dramaturge, metteur en
scne de thtre, ralisateur et
scnariste au cinma. Parmi ses
crations : Thtre sans animaux,
en 2001, au Thtre Tristan Bernard,
Muse haut, muse bas, en 2004, au
Thtre du Rond-Point, Ren lnerv,
opra bouffe et tumultueux, en 2011,
au Thtre du Rond-Point.
citation
Il ny a de thtre vivant que si
des auteurs y sont attachs. Ce sont
les auteurs autant que les troupes
qui font les thtres . (Jean-Louis
Barrault, Hommage Albert Camus,
La Nouvelle revue franaise, 1960.)
29
Un sujet pas pas
Les articles du
La mort de Bernard-Marie Kolts

Richesses des solitudes
Cest Patrice Chreau qui a

fait connaitre Bernard-Marie
Kolts, mais auparavant, en
1981, Jean-Luc Boutt monte au
Petit-Odon avec Richard Fontana,
La Nuit juste avant les forts. On
dcouvre la musicalit rythme
dune criture en mme temps
fluide et complexe, qui laisse imaginer un physique daventurier.
Mais jusque dans la maladie, Bernard-Marie Kolts a gard la beaut
de ladolescence. Il venait de Metz,
o il avait fait le conservatoire de
musique, en passant par New York,
o il tait arriv en 1968, plongeant
dun coup dans un monde nouveau, intense, clatant.
Entre-temps, il est pass aussi
par Strasbourg, o il a vu Maria
Casars mise en scne par Jorge
Lavelli dans Mde. partir de
l, il sait quil va crire pour le
thtre. Il entre lcole du tns,
dans la section des rgisseurs, il
aime, dit-il le ct matriel du
spectacle, le bois, les toiles des
dcors. Il commence un roman
quil na jamais sorti de son tiroir.
Il voyage en Afrique. Il traduit
Athol Fugard. Plus tard il traduit
Le Conte dhiver pour Luc Bondy.
La rencontre avec Patrice Chreau est fondamentale. Ce qui
rapproche les deux hommes est

peut-tre leur sens de la solitude.
Comme un secret quils partageraient et qui chappe aux paroles.
Bernard-Marie Kolts habite des
appartements daspect banal,
trs bien rangs, dont il svade
brusquement, pour sen aller loin,
ou simplement voir des films de
karat dans les cinmas de Barbs.
Patrice Chreau monte toutes
les pices de Kolts : Combat de
ngres et de chiens, Quai Ouest.
Une pice dans laquelle il cherche,
dclare-t-il un comique immdiat. Il se dfend de dcrire des
milieux sordides: Mon milieu,
va de lhtel particulier lhtel dimmigrs Les racines, a
nexiste pas. Il existe nimporte
o des endroits. un moment
donn, on sy trouve bien dans sa
peau Mes racines, elles sont au
point de jonction entre la langue
franaise et le blues.
ce point de jonction est Solitude des champs de coton. Dans
ce dialogue, ce double monologue
crois o la parole est une arme
mortelle, lcriture de BernardMarie Kolts atteint sa plnitude.
La pice est cre avec Laurent
Malet et Isaach de Bankol, dont
Patrice Chreau reprend le rle

Bernard-Marie Kolts (1948-1989) est un auteur dramatique de
premier plan, dont les uvres ont marqu les scnes de la fin
du xxe sicle. En 1989, au moment de sa disparition lge de 41
ans, Colette Godard revenait sur les principales tapes dune vie
ddie au thtre. La rencontre essentielle qui a marqu sa carrire de dramaturge est celle avec Patrice Chreau, qui montera
toutes ses pices. Le candidat au bac de franais trouvera dans cet
article les informations essentielles (titres des pices, metteurs
en scne et comdiens interprtes) sur un auteur que lon considre comme lun des phares du thtre contemporain.
personnage inquitant et pathtique, comme pouvait ltre

Michel Simon.
En France, peu de metteurs en
scne se risquent monter, aprs
Chreau, les pices de Kolts. Mais
il est jou en Angleterre, en Scandinavie, en Hollande, en Allemagne.
Il a crit le Retour au dsert pour
Jacqueline Maillan, et elle la jou
avec Michel Piccoli au thtre Renaud-Barrault. Il esprait un succs
comique: Il y a mille faons de
rire, disait-il.
Devenu extrmement pointilleux,
Bernard-Marie Kolts tait en dsaccord avec la version allemande de ce
Retour au dsert, quAlexander Lang
a mont au Thalia de Hambourg, et

qui va tre prsent aux prochaines
Rencontres thtrales de Berlin. Mais
il se savait malade et voulait avant
tout terminer sa dernire pice, Roberto Zucco daprs lhistoire de cet
homme, Roberto Succo (il a juste
chang la premire lettre du nom)
qui, sans raison apparente, a tu ses
parents, a t soign, est sorti de
lhpital, a vcu simplement, puis a
recommenc tuer, a t arrt par
hasard, sest rvolt, sest suicid
Bernard-Marie Kolts a peu crit, il
reste lun des phares du thtre
contemporain.
Kaliayev (1877-1905). Il a t pendu

aprs avoir tu le grand-duc, en
lanant une bombe sur sa calche.
Ctait sa seconde tentative. la
premire, il avait renonc, parce
que le grand-duc tait avec sa
femme et deux neveux.
Dans la pice, Albert Camus
garde son nom et en fait un des
protagonistes principaux, avec
Stepan Fedorov, qui dfend une
thse oppose : non, il ne fallait
pas reculer cause des enfants;
tout est bon pour la rvolution.
Ainsi commencent Les Justes, une
pice qui reprend certains faits
historiques, mais qui pour autant
nest pas une pice historique. En
son centre sont les ides.
Limites morales
Notre monde na pas besoin
dmes tides , crivait Camus
en 1944, dans le journal Combat.
Il a besoin de curs brlants
qui sachent faire la modration
sa juste place. Cinq ans plus
tard, lauteur de LHomme rvolt
dveloppe dans Les Justes cette
problmatique des limites morales la violence, en donnant

tous les points de vue, dans un
lan cornlien qui fait sopposer
les thses de la loi et de la ncessit, de lamour et de la mort, du
meurtre et du pardon. Cest cette
problmatique qui a intress
Stanislas Nordey. Quand il mettait en scne Incendies, de Wajdi
Mouawad, en 2008, il a cherch,
comme il le fait toujours, des
textes qui fassent cho au texte.
Il a ainsi lu Les Justes. Jai t trs
frapp de redcouvrir une pice
que je croyais connatre. Camus
lcrit aprs la seconde guerre
mondiale, pendant laquelle les
nazis traitaient les rsistants de
"terroristes", et avant la guerre
dAlgrie, o se posera la question
de la violence, toujours dactualit: comment combattre quand on
est dans une situation de guerre
ou de dictature?
Stanislas Nordey est laise
dans ce thtre o circule de la
pense. Pour la reprsenter, il
choisit des acteurs venus dhori-

Les Justes de Camus, sont repris au printemps 2010 dans une
mise en scne de Stanislas Nordey. Dans sa critique, Brigitte
Salino rappelle le thme de la pice dont les personnages sont
des rvolutionnaires russes en lutte contre un pouvoir tyrannique. Ils sont diviss : jusquo peut-on aller pour dfendre
une cause? Le candidat au bac de franais retiendra, la lecture de cet article, quune pice comme Les Justes de Camus
qui eut trs peu de succs en 1949 peut se voir ractualise par les choix du metteur en scne et se trouver libre du
thtre dides pour retrouver sa profondeur intemporelle.
zons diffrents: Wajdi Mouawad

interprtera Stepan lenflamm.
Pour Dora, la seule femme de la
pice, il veut une figure neuve et
familire. Ce sera Emmanuelle
Bart, qui na pas jou au thtre
depuis quatorze ans, et dont il
apprcie lengagement: il a pass
trois semaines avec elle lglise
Saint-Bernard, lt 1996, pour
dfendre les sans-papiers.
La voil, silhouette sombre et
ferme, sur le plateau nimb dune
ambiance crpusculaire. Elle est
impeccable et impeccablement solidaire dune distribution de haut

niveau, o lon regrettera cependant
les lans lyriquement douloureux
de Wajdi Mouawad, barbu, chevelu
et portant lunettes. Cela ne grve pas
la reprsentation, austre et rigoureuse, mais illumine par la clart
dune intelligence qui libre Les
Justes du thtre dides dat pour
en faire une rflexion sur les ides.
Aujourdhui.
Brigitte Salino
(14mars 2010)
Colette Godard
(19 avril 1989)
Les Justes librs du thtre dides

Soixante ans aprs sa cration, la pice de Camus est prsente par Stanislas
Nordey dans une mise en scne austre et rigoureuse.
leur cration, en dcembre

1949 Paris, Les Justes de
Camus, ont reu un accueil sceptique de la critique et
du public: au bout de deux mois,
les salles taient moiti vides,
malgr la clbrit de lauteur
et lattrait de la distribution, qui
30
runissait Serge Reggiani, Michel Bouquet et Maria Casars.

Rennes, o Les Justes ont t jous
du 2 au 13 mars au Thtre national de Bretagne, avant de ltre
Paris, au Thtre national de la
Colline, du 19 mars au 23 avril, les
929 places de la grande salle ont
t occupes tous les soirs par

un public attir, sans doute en
partie, par la prsence dEmmanuelle Bart et de lcrivain Wajdi
Mouawad, mais conquis, au point
que son coute tait palpable,
par lintrt dune pice dont le
propos sadresse chacun: Quel
est le prix de la vie dun homme?

Ai-je le droit de tuer ? Jusquo
peut-on aller pour dfendre une
cause?
Ces questions sont celles que se
posent les personnages des Justes,
des rvolutionnaires russes. Lun
deux a rellement exist : Ivan
31
Les articles du
Lessentiel du cours
Les formes du dialogue thtral.

Didascalie
Ces prcieuses indications pour la
lecture et la mise en scne sont proposes dans le texte de la pice. Elles
donnent des informations sur le
nom des personnages,le dcoupage
en actes et scnes, le lieu, lpoque,
les gestes, les mimiques, le ton dun
personnage (exemple: Figaro(seul,
se promenant dans lobscurit, dit du
ton le plus sombre.)), lnonciation
(exemple: en apart), le dcor
(exemple : Devant le chteau.
Perdican ), les bruits, la musique
(exemple : On entend soudain
la valse qui recommence, accompagne de rires, de vivats, du bruit
des verres entrechoqus. Puis tout
sarrte brusquement.) ou encore
les accessoires(exemple: Caligula
se relve, prend un sige bas dans
la main et approche du miroir en
soufflant).
Monologue
Le monologue est un faux dialogue
o le personnage se parle luimme. Il peut prendre la forme de
stances, si le style en est potique;
il peut tre un apart, si dautres
personnages sont sur scne mais
ne sont pas censs entendre ce que
dit le premier personnage.
Rcit
Il est employ pour donner entendre des faits qui ne sont pas
reprsents sur scne, soit parce
que la biensance sy oppose, soit
parce quils se droulent dans un
autre lieu ou une autre poque.
Rplique
La rplique est une prise de parole
par un personnage.
Le thtre et la question
Le thtre: un texte
La reprsentation
Si lon excepte la commedia dellarte (joue aux xvie

et xviiesicles, en Italie et en France), o le texte est
rduit un canevas sur lequel les acteurs improvisent, une pice de thtre est crite par un auteur
dramatique. Ce texte est compos de deux lments
distincts: le dialogue, et les didascalies.
Le dialogue est le discours direct entre les personnages. Il permet au spectateur:
de connatre les penses et les sentiments des
personnages;
de connatre les informations ncessaires la
comprhension de la pice;
de ressentir des motions.
Le texte thtral se distingue ainsi par une double
nonciation : les acteurs se parlent entre eux
(premier niveau dnonciation), mais ils sadressent
aussi au public (second niveau dnonciation). Cette
spcificit peut donner lieu de jeux, si le spectateur
en sait davantage quun personnage, comme dans le
cas du quiproquo par exemple.
Une pice de thtre sauf cas exceptionnel, comme

Musset et son Spectacle dans un fauteuil par
exempleest crite pour tre joue, cest--dire
pour tre mise en scne. Les didascalies restent
des indications, mme si elles sont essentielles.
Le metteur en scne a donc un rle dcisif dans
le passage du texte la reprsentation concrte.
Au xviiesicle, la rgle des trois units impose un
seul lieu, un temps rduit 24 heures et une
seule action. Le lieu peut tre une pice dans un
palais, un intrieur bourgeois, une place, etc. que
le metteur en scne meuble et dcore.
Au xixe et xxesicles, les lieux sont multiples, ce qui
impose des changements de dcors. Le metteur en
scne peut choisir des dcors ralistes ou styliss,
voire de simples criteaux indiquant la nature du
lieu (renouant ainsi avec les procds du Moyen
ge et de la Renaissance).
Dans tous les cas, la convention choisie est accepte par le spectateur. Cependant, chacune engendre
des motions diffrentes.
La musique, la lumire, les costumes, les dcors
sont autant dlments de mise en scne laisss la
discrtion du metteur en scne. chaque moment
dune pice existent donc des choix faire, qui
engagent le sens de luvre.
Les acteurs sont dirigs par le metteur en scne:
leur travail commun permet de faire merger une
diction, un dbit, des intonations, mais aussi des
gestes, des dplacements L encore, les choix
effectus donneront une couleur spcifique la
pice.
En prose ou en vers, le texte thtral diffre toujours

de la communication de la vie relle. En effet, il
sagit dun texte littraire, qui vise lefficacit:
les paroles prononces doivent avoir un lien avec
laction reprsente sur scne. Dautre part, dans les
rpliques, les rythmes et les sonorits ont autant
dimportance que le sens: il sagit pour le dramaturge dengendrer des motions chez le spectateur,
de le frapper, et de crer un univers.
Les didascalies sont les indications scniques que
lauteur donne au metteur en scne, aux acteurs, et
ventuellement au lecteur, mais pas au spectateur.
Elles sont souvent prsentes en italiques, et signalent demble quune pice ne se rduit pas aux
changes verbaux entre personnages.
Stichomythie
Il sagit dune succession rapide
de rpliques dans laquelle les
personnages se rpondent vers
par vers. Elle rvle un moment
intense dchange.
Mise en scne et cration

Ainsi, le metteur en scne nest pas un simple
excutant; il ne peut pas se contenter de transposer les didascalies en lments rels. Dune part,
parce quelles ntaient pas frquentes jusquau
xix esicle; dautre part, parce que ces indications
laissent encore de la place pour une interprtation; enfin, parce que chaque mise en scne est
unique et que le thtre est un art vivant. La
mise en scne est donc cration , partir de
luvre de lauteur dramatique.
En rgle gnrale, la reprsentation sattache
rendre visible, par des signes, le sens de luvre
crite. Les metteurs en scne respectent le texte,
mais aussi les lieux (dcors), lpoque, les classes
sociales des personnages, etc. Il y a ainsi conver-
Zoom sur
Les diffrents types de comique
et les registres.
Comique de caractre
Un avare, un misanthrope ne sont
pas comiques en soi. Pourtant, ils le
deviennent quand ce trait de caractre devient une folie qui les aveugle
et fait deux des proies faciles. Cest
ce que lon appelle le comique de caractre. Le naf Orgon, par exemple,
sort de sous la table o il stait cach
et, au lieu de chasser Tartuffe de
chez lui, sattendrit ses discours.
e thtre est un genre littraire, mais aussi un spectacle ;

cette double dimension pose la question des rapports entre
le texte et la mise en scne.
Tirade
Cette longue rplique, souvent
argumentative, peut galement
appartenir un registre lyrique,
tragique, pique, etc.
32
de la mise en scne
Comique de gestes
Le comique de gestes fait la part
belle la mimique, la grimace,
lexubrance gestuelle. Le comique
de gestes est transformiste: on
rit de voir le corps de lacteur saplatir, sallonger, diminuer, senvoler
Comique de mots
Mots dforms ou tronqus, alliance de mots, rparties qui font
mouche, tels sont les ressorts du
comique de mots.
gence entre la pice telle quelle a t crite et la

reprsentation.
Cependant, le respect du texte et des conditions de
cration initiale nempchent pas que deux metteurs en scne donneront, pour la mme uvre,
un spectacle diffrent. En effet, les costumes, le
ton ou les dplacements des acteurs, le choix
mme des acteurs (connus ou inconnus, plus ou
moins jeunes, de physiques diffrents, etc.) sont
autant dlments qui donneront au spectacle sa
spcificit. Chaque metteur en scne offre donc
un apport personnel au texte initial.
Enfin, certains metteurs en scne choisissent
de scarter dlibrment de lun ou lautre des
aspects du texte initial : il y a alors divergence.
On peut ainsi transposer le sujet dans une autre
poque (par exemple, faire jouer une uvre de
Marivaux par des comdiens en jean): le texte est
le mme cependant, il prend, par cette modernisation, un sens nouveau. Un metteur en scne
peut galement envisager la pice selon un angle
original. Ainsi, le monologue de LAvare, de Molire, dans lequel le personnage se plaint davoir
t vol et de ne pas retrouver sa cassette, est
dun registre comique; mais on peut le dire avec
lenteur, sur un ton pathtique, comme le fit, par
exemple, Jouvet. Dans ce dernier cas, il ny a pas

trahison de lauteur: le metteur en scne met
soudain en relief un aspect du personnage qui
disparaissait sous le comique. Harpagon reste
ridicule, certes, mais devient aussi mouvant et
rvle le mal dont il souffre.
Conclusion
Le spectacle thtral est la fois reprsentation
et re-cration; par ces deux aspects, il permet
la redcouverte de luvre originale.

CONSULTER
Shakespeare par Py: la sulfureuse
quation p. 37
(Brigitte Salino, 25 septembre 2011)
Au thtre dans son fauteuil p. 38

(Pierre Assouline, 29 janvier 2010)
Comique de situation
Tombera ? tombera pas ? Verra ?
verra pas le comique de situation
repose toujours sur un pige
dans lequel un personnage, au
moins, doit tomber. Le rire nat du
bonheur de cette catastrophe diffre. Telle est la situation de base,
que lauteur travaille ensuite son
gr, au moyen du quiproquo, de la
priptie, du coup de thtre. Ainsi,
dans le Tartuffe de Molire, Orgon
est cach sous la table pendant que
Tartuffe fait la cour sa femme.
Registre burlesque
Le burlesque est un type de comique
qui consiste traiter un sujet hroque ou srieux en des termes
vulgaires ou populaires. Le burlesque
peut tre rapproch de la parodie,
du pastiche ou de la caricature en ce
quil relve dune imitation: lide est
de travestir un modle en mettant
laccent sur linversion des valeurs
(le haut devient le bas oprant une
dmythification de lhrosme).
Le rire burlesque prend ainsi une
signification politique : il rabaisse
lorgueil des grands qui deviennent
objets de rise.
33
Repres
Lessentiel du cours
Mots cls
acte
Dans la dramaturgie classique, une
pice de thtre est divise en actes.
Au xviie sicle, on descendait, entre
chaque acte, les lustres clairant la
scne afin de renouveler les chandelles: par consquent, un acte dure
le temps quil faut pour brler une
chandelle (trois quarts dheure). De
nos jours, on baisse le rideau la fin
dun acte pour le relever ensuite. La
rgle classique de la vraisemblance
impose, au milieu du xviie sicle, que
lacte soit une unit temporelle absolument continue, les ellipses tant
situes entre les actes. Le temps de
lacte est alors une reprsentation
en temps rel, tandis que lentracte,
aussi court soit-il, reprsente une
dure indtermine.
Questions liminaires:
Le monologue chez Molire,
Beaumarchais, Musset et Tardieu
coup de thtre
vnement inattendu qui provoque un brusque revirement
dans lintrigue. Chez Molire, par
exemple, cet vnement est trs
souvent une reconnaissance qui
vient rompre, dun coup, le nud
dramatique et qui permet une rconciliation. Ainsi, la fin de LAvare,
Marianne, quHarpagon veut pouser la barbe de son fils, se rvle
tre la fille de son ami Anselme et la
sur de Valre, lamoureux dlise,
sa fille. Il peut tre le fruit dun deus
ex machina, cest--dire procder
dune intervention divine (les
dieux, dans le thtre du Grec Euripide, descendent du ciel suspendus
une grue que lon appelle une
machine ). Par extension mtaphorique, lexpression dsigne
une intervention providentielle et
totalement extrieure lintrigue.
dramaturgie
Le terme dramaturgie peut dsigner
soit lactivit du dramaturge (cest-dire lcrivain de thtre), soit
toutes les possibilits scniques que
contient un texte de thtre. tudier
une pice sous un angle dramaturgique, cest alors la penser comme
un texte, non lire, mais jouer.
Attention, dans le thtre actuel, on
appelle dramaturge la personne qui
aide le metteur en scne lucider
les enjeux scniques dun texte de
thtre (ce nest donc ni lauteur, ni
le metteur en scne).
34
Un sujet pas pas
Alfred de Musset par Charles Landelle, 1854.
Les textes
Texte 1
George Dandin, riche paysan qui a pous la noble
Anglique, parat seul sur scne.
George Dandin Ah! quune femme demoiselle est
une trange affaire ! et que mon mariage est une
leon bien parlante tous les paysans qui veulent
slever au-dessus de leur condition, et sallier,
comme jai fait, la maison dun gentilhomme! La
noblesse, de soi, est bonne; cest une chose considrable, assurment : mais elle est accompagne
de tant de mauvaises circonstances, quil est trs
bon de ne sy point frotter. Je suis devenu l-dessus
savant mes dpens, et connais le style des nobles,
lorsquils nous font, nous autres, entrer dans leur
famille. Lalliance quils font est petite avec nos
personnes : cest notre bien seul quils pousent ;
et jaurais bien mieux fait, tout riche que je suis, de
mallier en bonne et franche paysannerie, que de
prendre une femme qui se tient au-dessus de moi,
soffense de porter mon nom, et pense quavec tout
mon bien je nai pas assez achet la qualit de son
mari. George Dandin ! George Dandin ! vous avez
fait une sottise, la plus grande du monde. Ma maison
mest effroyable maintenant, et je ny rentre point
sans y trouver quelque chagrin.
(Molire, George Dandin ou Le Mari confondu,
acte I, scne 1, 1668.)
Texte 2
Le valet du Comte Almaviva, Figaro, doit pouser
Suzanne, servante de la Comtesse. Il apprend que
le Comte na pas renonc au droit de cuissage,
ancienne coutume qui permet au matre de passer
la nuit de noces avec la marie. Figaro se plaint de
son sort et de Suzanne qui va, daprs lui, cder au
Comte qui elle a donn un rendez-vous secret.
Figaro (seul, se promenant dans lobscurit, dit du
ton le plus sombre.) femme! femme! femme!
crature faible et dcevante! nul animal cr ne
peut manquer son instinct ; le tien est-il donc
de tromper? Aprs mavoir obstinment refus
quand je len pressais devant sa matresse, linstant quelle me donne sa parole, au milieu mme
de la crmonie Il riait en lisant, le perfide! et moi
comme un bent non, Monsieur le Comte, vous
ne laurez pas vous ne laurez pas. Parce que vous
tes un grand seigneur, vous vous croyez un grand
gnie ! noblesse, fortune, un rang, des places ;
tout cela rend si fier! Quavez-vous fait pour tant
de biens? Vous vous tes donn la peine de natre,
et rien de plus. Du reste, homme assez ordinaire!
tandis que moi, morbleu ! perdu dans la foule
obscure, il ma fallu dployer plus de science et de
calculs pour subsister seulement, quon nen a mis
depuis cent ans gouverner toutes les Espagnes;
et vous voulez jouter On vient cest elle ce nest
personne. La nuit est noire en diable, et me voil
faisant le sot mtier de mari quoique je ne le sois
qu moiti! Il sassied sur un banc. Est-il rien de
plus bizarre que ma destine? []
(Pierre Augustin Caron de Beaumarchais, La Folle
Journe ou Le Mariage de Figaro, acte V, scne 3,
1784.)
Texte 3
Perdican est amoureux de sa cousine Camille, quil doit
pouser. Mais elle repousse son amour car elle a dcid
dentrer au couvent. Les deux jeunes gens ont eu une
discussion anime. Seul sur scne, Perdican sinterroge.
Devant le chteau. Perdican Je voudrais bien savoir
si je suis amoureux. Dun ct, cette manire dinterroger est tant soit peu cavalire, pour une fille de
dix-huit ans ; dun autre, les ides que ces nonnes
lui ont fourres dans la tte auront de la peine se
corriger. De plus, elle doit partir aujourdhui. Diable, je
laime, cela est sr. Aprs tout, qui sait? peut-tre elle
rptait une leon, et dailleurs il est clair quelle ne se
soucie pas de moi. Dune autre part, elle a beau tre
jolie, cela nempche pas quelle nait des manires
beaucoup trop dcides et un ton trop brusque. Je nai

qu ny plus penser; il est clair que je ne laime pas.
Cela est certain quelle est jolie; mais pourquoi cette
conversation dhier ne veut-elle pas me sortir de la
tte? En vrit, jai pass la nuit radoter. O vais-je
donc? Ah! je vais au village.
Il sort.
(Alfred de Musset, On ne badine pas avec lamour,
acte III, scne 1, 1834.)
Texte 4
Un bal est donn au chteau du Baron de Z Les
invits viennent tour tour se prsenter sur scne.
Le premier dentre eux est Dubois-Dupont.
Dubois-Dupont(il est vtu dun plaid plerine
et grands carreaux et coiff dune casquette
assortie genre anglais . Il tient la main une
branche darbre en fleur) Je me prsente: je suis
le dtective priv Dubois. Surnomm Dupont,
cause de ma ressemblance avec le clbre policier
anglais Smith. Voici ma carte : Dubois-Dupont,
homme de confiance et de mfiance. Trouve la
cl des nigmes et des coffres-forts. Brouille les
mnages ou les raccommode, la demande. Prix
modrs.
Les raisons de ma prsence ici sont mystrieuses
autant que mystrieuses Mais vous les connatrez tout lheure. Je nen dis pas plus. Je me tais.
Motus.
Quil me suffise de vous indiquer que nous nous
trouvons, par un beau soir de printemps (il montre
la branche), dans le manoir du baron de Z Zde
comme Zbre, comme Zphyr (il rit btement)
Mais chut! Cela pourrait vous mettre sur la voie.
Comme vous pouvez lentendre, le baron et sa
charmante pouse donnent, ce soir, un bal somptueux. La fte bat son plein. Il y a foule au manoir.
On entend soudain la valse qui recommence,
accompagne de rires, de vivats, du bruit des verres
entrechoqus. Puis tout sarrte brusquement.
Vous avez entendu? Cest prodigieux! Le bruit du
bal sarrte net quand je parle. Quand je me tais,
il reprend.
Ds quil se tait, en effet, les bruits de bal recommencent,
puis sarrtent.
Vous voyez?
Une bouffe de bruits de bal.
Vous entendez?
Bruits de bal.
Quand je me tais (bruits de bal) a recommence quand je commence, cela se tait. Cest
merveilleux ! Mais, assez caus ! Je suis l pour
accomplir une mission prilleuse. Quelquun sait
qui je suis. Tous les autres ignorent mon identit.
Jai tellement didentits diffrentes! Cest--dire
que lon me prend pour ce que je ne suis pas.
Le crime car il y aura un crime nest pas encore
consomm. Et pourtant, chose trange, moi le
dtective, me voici dj sur les lieux mmes o
il doit tre perptr! Pourquoi? Vous le saurez
plus tard.
Je vais disparatre un instant, pour me mler
incognito la foule tincelante des invits. Que de
pierreries! Que de bougies! Que de satins! Que de
chignons! Mais on vient! Chut! Je mclipse.
Ni vu ni connu!
Il sort, par la droite, sur la pointe des pieds, un
doigt sur les lvres.
(Jean Tardieu, Il y avait foule au manoir , La
Comdie du langage, 1987.)
Questions
1. qui sadressent les personnages dans les
diffrents monologues du corpus?
2. quoi servent, selon vous, les monologues
proposs?
1. La scne 1 de lacte I de George Dandin de Molire, la scne 3 de lacte V du Mariage de Figaro
de Beaumarchais, la scne 1 de lacte III de On ne
badine pas avec lamour de Musset et lexposition
de Il y avait foule au manoir de Tardieu sont
quatre monologues.
chaque fois, un personnage seul sur scne prononce une tirade qui peut tre destine diffrents
interlocuteurs. George Dandin, le personnage ponyme de la comdie de Molire, et Perdican, dans le
drame de Musset, sadressent tout dabord eux-

Dissertations
Le monologue, souvent utilis au thtre, parat peu naturel. En prenant appui sur les textes du corpus, sur
diffrentes pices que vous avez pu lire ou voir et en vous rfrant divers lments propres au thtre (costumes, dcor, clairages, les gestes, la voix, etc.), vous vous demanderez si le thtre est seulement un art de
lartifice et de lillusion. (Sujet national, 2009, sries technologiques)
On emploie parfois lexpression crer un personnage au sujet dun acteur qui endosse le rle pour la premire fois. Selon vous, peut-on dire que cest lacteur qui cre le personnage ? (Sujet national, 2009, srie L)
Selon quels critres, selon vous, une scne dexposition est-elle russie et remplit-elle sa fonction ? (Sujet
national, 2011, sries technologiques)
Au thtre le rle du metteur en scne peut-il tre plus important que celui de lauteur? (Sujet national,
2011, sries L)
Zoom sur
Les trois plus grands dramaturges de notre histoire
littraire.
Corneille (tragdie)
Dramaturge trs novateur,
Corneille (1606-1684) sillustre
dans diffrents registres.
1635 : Mde, premire tragdie baroque sur un thme mythologique.
1636 : LIllusion comique, chefduvre du thtre baroque.
L'intrigue inclut le procd du
thtre dans le thtre, rapprocher du Songe dune nuit dt
de Shakespeare ou de La vie est un
songe de Calderon.
1636 : Le Cid; 1640: Horace, Cinna et
1643 : Polyeucte, tragdies classiques.
1649 : Don Sanche dAragon prfigure le drame romantique.
1650 : Andromde ; 1650 : La
conqute de la toison dor et 1661:
Psych (monte avec Molire en
1671), pices grand spectacle.
Molire (registre comique)
Jean-Baptiste Poquelin (1622-1673)
devient Molire pour incarner, au
plus haut degr, lhomme qui sest
identifi totalement sa passion
pour le thtre. Il sera la fois auteur,
acteur, metteur en scne et directeur
de troupe. Sa production trs abondante inclut toutes les variantes du
thtre comique : farces (Les Fourberies de Scapin, 1671), comdies
de murs (Les Prcieuses ridicules,
1659), de caractre (Le Misanthrope,
1666), comdies ballets (Le Bourgeois
Gentilhomme, 1670) et pice grand
spectacle (Psych, 1671).
Racine (tragdie)
Dans les pices de Racine (16391699), la passion pousse les hros
tous les excs: jalousie, avidit,
haine, cruaut. Cette passion les
conduit une dchance lucide
et sans rmission. Ds le lever du
rideau, ils sont en sursis, face
des conflits insolubles qui les
conduisent inluctablement la
mort ou la folie.
1667 : Andromaque.
1669 : Britannicus.
1670 : Brnice.
1672 : Bajazet.
1677 : Phdre.
1691 : Athalie.
35
Un sujet pas pas
Un sujet pas pas
Quelques metteurs en scne

du xxesicle.
Jean-Louis Barrault
Jean-Louis Barrault (1910-1994) a
fond en 1946, avec sa femme Madeleine Renaud, la Compagnie RenaudBarrault. Il accorde une importance
particulire au langage du corps,
dcouvert grce au mime. Directeur
du Thtre de lOdon, il monte les
grandes uvres classiques et les
pices les plus modernes: Rhinocros dIonesco, Oh les beaux jours de
Beckett, Des journes entires dans
les arbres de Marguerite Duras.
Antoine Vitez
Antoine Vitez (1930-1990), professeur
au Conservatoire dart dramatique, a
eu une influence dterminante sur
le thtre franais daprs-guerre.
Traducteur des auteurs russes
Tchekhov (La Mouette), Maakovski
(Les Bains) , il monte galement
des pices du rpertoire grec avec
notamment un lectre trs personnel
et des uvres contemporaines: Mre
Courage, La Vie de Galile de Brecht,
Le Soulier de satin de Claudel.
Roger Planchon
Roger Planchon (1931-2009) est une
figure majeure du Thtre national
populaire, hritier de Jean Vilar.
Il a mis en scne Brecht, Molire
(Tartuffe, George Dandin, LAvare,
dont il interprte lui-mme le
rle titre), Shakespeare (Henri IV,
Falstaff), Calderon (La vie est un
songe), et des crations dauteurs
contemporains tels Arthur Adamov
(Le Sens de la marche, Paolo Paoli) et
Michel Vinaver (Par-dessus bord).
Ariane Mnouchkine
Ariane Mnouchkine (1939-), qui
anime depuis 1964 la troupe
du Thtre du Soleil donne une
importance particulire aux
dimensions visuelles (dcors en
mouvement) et sonores (bandeson). Ses crations voquent des
problmes actuels : Le Dernier
Caravansrail sur la vie quotidienne en Afghanistan et celle
des migrants clandestins ; Les
phmres, tranches de vie dans
la socit daujourdhui, alternant
scnes comiques et pathtiques.
36
mmes. Ainsi, le premier sapostrophe lui-mme

en scriant George Dandin! vous avez fait une
sottise, alors que le second sinterroge et dclare:
je voudrais bien savoir si je suis amoureux ou
se demande la fin : O vais-je donc ? Figaro,
lui, sadresse plutt aux autres personnages de la
comdie, bien quils ne soient pas ses cts. Le dbut de lextrait semble destin Suzanne travers
lapostrophe femme!, alors que la suite prend
directement partie le Comte; Figaro interpelle son
matre et utilise le pronom vous comme si celuici tait prsent : non, Monsieur le Comte, vous
ne laurez pas, dclare-t-il. Enfin, Dubois-Dupont
sadresse explicitement, et de faon droutante, au
public. Aprs stre prsent, il amorce lintrigue en
mnageant un certain suspense, il suscite lintrt
du spectateur en annonant: Les raisons de ma
prsence ici sont mystrieuses [] Mais vous les
connatrez tout lheure.
Mme si cette manire dinterpeller le public est
assez surprenante et originale, il est vident que
les autres monologues sadressent galement au
spectateur. En effet, selon le principe de la double
destination thtrale, toute parole prononce sur
scne est destine un personnage mais galement
au public. De ce fait, George Dandin, Figaro et
Perdican sadressent aussi au public qui a alors
accs aux penses du personnage en ayant parfois
un destinataire plus spcifique. George Dandin vise
par ses propos les paysans, auxquels il sidentifie en
parlant de nous autres, et les nobles dont il est
question dans son monologue. De mme, Figaro,
travers le Comte, sadresse particulirement aux
nobles, surtout lorsque ses paroles se font gnralisantes: noblesse, fortune, un rang, des places;
tout cela rend si fier!.
Les personnages de ces monologues ont donc
diffrents destinataires.
2. Les quatre monologues du corpus remplissent
diffrentes fonctions.
Ces extraits servent en premier lieu informer. Les
monologues des comdies de Molire et de Tardieu,
en particulier, sont situs dans lexposition, ils
informent donc le spectateur sur les personnages et
la situation, amorcent lintrigue venir et le genre
de la pice. George Dandin apprend au public que,
paysan enrichi, il a fait un mariage malheureux: il
a pous une jeune fille de la petite noblesse qui le
mprise et considre cette union comme une msalliance. Le thme et les personnages annoncent
la comdie. De mme, le monologue de DuboisDupont joue un rle dexposition. Le personnage
dcline son identit et sa profession dtective
priv prcise le lieu et lpoque de la scne: un
beau soir de printemps [] dans le manoir du baron
de Z, et annonce une intrigue policire: il y
aura un crime sur un mode burlesque. Par ses
jeux de mots, par sa mise distance de lillusion
thtrale, lorsque le personnage souligne les jeux
sur le bruitage, le monologue annonce l aussi une
comdie.
Shakespeare par Py:

la sulfureuse quation
Le metteur en scne passe Romo et Juliette au tamis de son
thtre du dbordement et de lexcs. Avec excs.
Pierre Augustin Caron de Beaumarchais par Jean-Marc

Nattier, 1755.
Par ailleurs, les monologues servent galement

exprimer les sentiments des personnages,
dresser une sorte de bilan et rvler une tension
intrieure. Ainsi, George Dandin fait le constat de
son erreur, sa sottise, et souligne sa souffrance
en dclarant: Ma maison mest effroyable maintenant []. Surtout, les monologues de Figaro et de
Perdican mettent en valeur la grande agitation des
personnages: les questions et les exclamations y
sont particulirement nombreuses. Figaro exprime
son amertume et sa colre, il est boulevers lide
que Suzanne lait trahi et sindigne de lattitude
du Comte quil traite de perfide . Il revient
galement sur sa vie: Est-il rien de plus bizarre
que ma destine? Les propos de Perdican rvlent
encore davantage le dsarroi du jeune homme: il
ne se rappelle plus o il se rend et sinterroge: O
vais-je donc? Son monologue est nettement dlibratif, il ne sait pas ce quil prouve pour Camille
et se contredit en affirmant tour tour: Diable,
je laime, cela est sr puis il est clair que je ne
laime pas. Ces monologues permettent donc aux
personnages de se livrer une introspection.
Enfin, le monologue peut galement avoir une dimension critique. Cest le cas, en particulier, de
celui de Figaro, qui critique avec une grande vivacit le Comte, il oppose son propre mrite aux
privilges dont le Comte a simplement hrit en
affirmant : Vous vous tes donn la peine de
natre, et rien de plus.
l parat qulizabeth II dAngleterre dteste que lon dise:

On ne fait pas dHamlet sans
casser des ufs. La plaisanterie
offusque Sa Majest, dont on
nose pas imaginer la tte, si elle
entendait la vieille blague sur
Shakespeare que ressort Olivier
Py: Shake a pear (Secouez
une poire). Pour la poire, soyons
clair, il ne sagit pas du fruit, mais
de la couille, comme le montre
Mercutio en prenant pleines
mains son organe, dans la version
de Romo et Juliette prsente
par Olivier Py lOdon-Thtre
de lEurope. Deux jours aprs la
premire, mercredi 21 septembre,
la blague avait fait le tour de
Paris. Il est fort possible quelle
restera plus que lensemble du
spectacle, appel tourner dans
toute la France, et plus loin encore, jusquen mai 2012.
Quand Mercutio, lami de Romo, lance la fameuse rplique,
il sadresse Benvolio, autre ami
de Romo, qui na pas encore
rencontr Juliette, et se languit
damour non consomm pour
la belle Rosaline: a lui ferait
du bien de secouer sa poire, dit
donc Mercutio. Avec qui ? Une
femme, peut-tre. Un homme,
tout aussi bien. Sur ce terrain,
Olivier Py joue franc-jeu, en
reprenant lantienne de lhomosexualit de et chez Shakespeare.
Nous verrons ainsi les jeunes
gens se courser et se chevaucher
gaillardement : ce sont eux les
vrais hros de ce Romo et Juliette
qui nest pas destin faire rver
les jeunes filles, ni activer le
mythe de lamour impossible et

immortel des amants de Vrone.
Juliette elle-mme, dailleurs,
nest pas une vierge frmissante.
Olivier Py en fait une jeune
femme nergique et sensuelle,
qui a envie dun amant avant de
vouloir un mari. la soire chez les
Capulet, elle danse, love contre le
corps dun homme masqu, avant
de tourner les yeux vers Romo, et
de tomber sous son charme. Tout
au long du spectacle, elle porte une
chemise de nuit de satin blanc qui
la rend trs attirante, et sachant
ltre. Romo, lui non plus, nest
pas un hros romantique. Cest un
garon daujourdhui, volontiers
torse nu sous son costume noir,
beau, mince et sexy. Il vit dans la
compagnie de ses amis et court
aprs une chimre: se dbarrasser
dun mal-tre existentiel qui le
taraude.
Pour Olivier Py, Romo annonce
Hamlet. On en est loin, et ce nest
pas grave, parce que le patron de
lOdon ne le traite pas sur le fond.
Il sintresse avant tout lnergie
nerve quil dploie pour griller
chaque instant de la vie, dans ce
moment bref et essentiel o les
garons deviennent des hommes,
savent quils le sont (la poire, toujours), mais ne savent comment
sen dpatouiller. Lamiti masculine est alors pour eux un point
central. Cest cela que met en scne
ce Romo et Juliette son meilleur,
qui nhsite pas ctoyer le moins
bon ou le pire : Olivier Py aime
le thtre du dbordement et de
lexcs. Une fois de plus, il le met
en uvre.
Le dbordement vient de
linterprtation. Au moins ne
se plaindra-t-on pas de subir le
non-jeu qui plombe de nombreux spectacles aujourdhui.
lOdon, a joue, a se donne,
tion, qui navigue entre le style

thtral que matrise Olivier Py,
et dinutiles gamineries salaces.
La mise en scne est au diapason. On y retrouve les trteaux
avec escaliers chers lauteur, le

Cet article apporte au candidat au bac un exemple actuel des
choix de mise en scne qui peuvent bouleverser la vision dune
pice archiconnue . Dans cette critique du Romo et Juliette
donn lOdon, en septembre 2011, dans une mise en scne
dOlivier Py, Brigitte Salino montre comment un grand classique
peut tre renouvel par une nouvelle approche du texte et des
personnages. La nouvelle traduction du texte de Shakespeare
ne recule pas devant les expressions crues (exemple : a lui
ferait du bien de secouer sa poire lanc par Mercutio). Juliette
nest plus une vierge frmissante mais une jeune femme
nergique et sensuelle. Romo est un garon daujourdhui,
anim de la fureur de vivre.
a bouge et a sentend. Les

personnages sont taills, dfinis, parfois dfinitifs, jusqu la
caricature, comme lest la nourrice (Mireille Herbstmeyer), le
seul personnage fminin avec
Juliette. Olivier Py fait dire les
rpliques de Lady Capulet par
Quentin Faure, qui tient le rle
de Tybalt, et se met pour loccasion une mantille noire sur le
visage. Puisquon vous dit que
ce sont les hommes qui rgnent!
Plus, mme: ils cognent, comme
le pre de Juliette sur sa fille qui
ne veut pas obir son dsir de
la voir pouser Pris, jou par
Capulet lui-mme (inceste, o
es-tu? que fais-tu?).
Voil pour lexcs de signes,
la hauteur de celui de ladapta-
tranch des couleurs noir,

blanc, rouge , lnergie dbordante de lamour du plateau.
Dans la premire partie, a tient
la route, si lon accepte le mode
demploi. Dans la seconde, a
pse lourdement. On a compris,
et les cartes sont rebattues. Olivier Py a su trouver deux trs
bons comdiens pour Romo et
Juliette, Matthieu Dessertine et
Camille Cobbi, mais il ne sait pas
trouver le chemin de lmotion,
sans quoi la pice de Shakespeare, mme ardemment secoue , reste lettre morte. On
sort donc de lOdon, aprs trois
heures trente de reprsentation,
en se disant: quoi bon?
Brigitte Salino
(25 septembre 2011)
37
Repres
Les articles du
Les articles du
Au thtre dans son fauteuil
lfred de Musset, qui nest

pas un perdreau de lanne,
appelait cela un spectacle
dans un fauteuil. Aprs le four
de sa Nuit vnitienne en 1830, il
stait dcid dire adieu la
mnagerie, et pour longtemps,
en refusant de laisser porter ses
pices sur les planches. Ainsi, pendant prs de vingt ans, il continua
en crire (Lorenzaccio, Andr del
Sarto, Les Caprices de Marianne,
On ne badine pas avec lamour,
tout de mme), mais pour les
publier. Heureux les lecteurs de
La Revue des Deux Mondes, qui
en taient les principaux destinataires, avant quil ne consente
renouer avec la scne, son chec
primitif enfin digr. Si lon met
part les classiques au programme
du bac et des conservatoires, les
textes des pices se vendent peu,
et le plus souvent la sortie des
thtres. On cherche un mot de
Guitry, on veut savourer un dialogue de Labiche. Les pices de rares
contemporains (Yasmina Reza,
Jean-Michel Ribes, Jean-Claude
Grumberg...) franchissent parfois
le cap des 8 000 exemplaires ;
le plus souvent, la vente ne dpasse pas plusieurs centaines.
Mais quest-ce qui manque au
lecteur que nous sommes pour
semparer de ces livres (environ
400titres par an) et, dans un lan
naturel, les lire lgal des autres?
Une critique littraire du texte
thtral qui rende compte de
lcriture, de la langue, du style,
de la traduction. Ce constat
de carence est partag tant par
Jean-PierreEngelbach, qui dirige
38
les ditions thtrales, que par

Claire David, responsable dActes
Sud-Papiers, deux des principales
maisons spcialises avec LArche
et Les Solitaires intempestifs. Le
dramaturge MichelVinaver avait
dj dplor cette absence dans
Le Compte rendu dAvignon (Actes
Sud), son rapport sur les mille
maux dont souffrait ldition
thtrale. Ctait en 1987. Et depuis? Seul le mensuel Le Matricule
des anges lui ddie une rubrique
rgulire. Or rien ne consacrerait
mieux le texte thtral comme
un genre littraire part entire.
Cest le moment ou jamais une
poque qui voit triompher la
lecture-spectacle: les diteurs
ont constat que le lectorat slargit chaque fois quun comdien lit
seul sur scne, brochure en main,
car le texte est incarn par un
lecteur mme.
Fabuleuse
Anthologie
Ctait mieux avant? Air connu,
au thtre comme ailleurs. Pour
sen convaincre, il suffit de se plonger dans la fabuleuse Anthologie
du thtre franais que le critique
et diteur Philippe Tesson publie
en cinq volumes. Un par sicle
mais dans le dsordre: aprs le xixe,
et avant le xxe et le Moyen ge qui
fermera la marche dans deux ans,
voici ceux qui exaltent le Grand
Sicle et les Lumires. Toujours
selon la mme organisation en
trois temps (histoire, textes choisis, mises en scne) et la mme
confiance en des matres duvre
libres de constituer leur quipe
avec des spcialistes de la priode

concerne. Cette histoire du
thtre est autant celle de ses performances scniques que celle de
ses lectures. Cest peu dire quon y
fait des dcouvertes derrire les
grands noms; le voyage est dautant plus difiant que cette archologie des reprsentations est enrichie en permanence du regard
indit de metteurs en scne
contemporains plac en contrepoint. Seul un passionn tel que
Tesson pouvait se lancer dans cette
entreprise. Son anthologie, appele faire rfrence, est dite
lenseigne de LAvant-Scne Thtre,
sa revue bimensuelle qui, justement, donne lire des pices. On
y retrouve lesprit sinon le ton de
lun des plus respects critiques de
thtre de lautre sicle, Jacques
Lemarchand (1908-1974). Il tait
des plus suivis, dans les colonnes
de Combat puis dans celles du Figaro littraire, ainsi que dans les
pages de La Nouvelle Revue franaise. Ses articles viennent dtre
runis par Vronique HoffmannMartinot sous le titre Le Nouveau
Thtre, 1947-1968. Un combat au
jour le jour (Gallimard). Ils sont
exemplaires par leur tenue, leur
humour, leur clairvoyance, leur
fidlit. Audiberti, Adamov, Schehad, Ionesco, Beckett, Duras,
Genet, entre autres, lui ont pay
leur dette. Lemarchand lisait les
pices et encourageait le spectateur les lire, quand il nexhortait
pas les directeurs de salle semparer de La Parodie et de LInvasion dAdamov, publies mais pas
joues. Ctait un temps o les
pourquoi
cet article?
En prsentant lAnthologie
du thtre franais, de Philippe Tesson, Pierre Assouline rappelle que le thtre
nous donne aussi des
textes lire et sinterroge
sur les conditions qui pourraient favoriser la diffusion
de cette branche nglige
de la littrature. Rappel trs
utile pour le candidat au bac,
des auteurs aussi importants quAlfred de Musset au
xixesicle et Adamov au xxe,
ont publi des pices sans
les faire jouer. Pourtant, le
texte thtral, la diffrence
du roman, reste un genre
peu lu. Pierre Assouline
analyse les raisons de cette
dsaffection, dont la principale est, selon lui, labsence
dune critique littraire spcifique qui consacrerait le
texte thtral comme genre
littraire.
musiques taient commandes

Jean Wiener, Pierre Henry, Maurice Ohana, et les dcors Vieira
da Silva, Leonor Fini, Dora Maar,
Andr Masson, Soulages, Matta.
Les critiques de Jacques Lemarchand leur rendaient hommage.
On les lit comme on assisterait au
spectacle. Dans un fauteuil, mais
le ntre.
Pierre Assouline
(29 janvier 2010)
criture potique
et qute du sens,
du moyen ge nos jours
Quand avons-nous lu une pice pour la dernire fois ? Voyons voir... Dans bien des
cas, cela doit remonter aux annes de lyce. Pourtant, mme si le texte de thtre est
intimement li sa reprsentation, il se lit aussi. Le spectateur ne sy fait pas, alors
que souvent il est un lecteur, mais il lest par ailleurs.
Zoom sur
Orphe.
Le mythe
Selon la lgende, Apollon aurait
fait don dune lyre Orphe, et
les Muses lui auraient appris en
jouer. Il devient ainsi capable de
charmer les animaux, les arbres et
les rochers. Il participe dailleurs
lexpdition des Argonautes, et
son chant parvient charmer le
serpent gardien de la Toison dOr.
Lorsque son pouse Eurydice, voulant chapper aux avances dun
dieu, est mordue par un serpent et
meurt, Orphe est inconsolable. Il
se rend lentre des Enfers et, grce
son chant et sa musique, russit
attendrir Charon, le passeur, le
chien Cerbre, et Hads qui permet
Orphe de ramener Eurydice la
vie, une condition: il ne doit pas
se retourner vers elle avant davoir
revu la lumire du jour. Mais Orphe ne parvient pas respecter
cette condition: juste avant darriver
la lumire, il se retourne et perd
dfinitivement Eurydice.
Orphe donne ainsi une image
double de la figure du pote : il
est celui qui reoit un don, et qui
est proche des dieux, en mme
temps celui qui est profondment
homme. Il permet galement de
mettre laccent sur une fonction
fondamentale du pote, celle de
lenchanteur grce la puissance
du lyrisme et aux liens qui unissent
posie et musique.
La permanence du mythe
Ovide: Les Mtamorphoses (Livres
X et XI texte de rfrence).
Apollinaire : Le Bestiaire ou cortge dOrphe, 1911. Chaque pome
dresse un portrait plein desprit dun
animal.
Jean Cocteau : Orphe en 1950
et Le Testament dOrphe en 1960.
Le mythe y est transpos dans le
monde contemporain.
Marcel Camus: Orfeu Negro (1959).
Le mythe est transpos de Thrace
Rio de Janeiro lors du carnaval.
Marguerite Yourcenar: La Nouvelle
Eurydice (1931). Roman privilgiant
la figure dEurydice.
Jean Anouilh : Eurydice (1942).
Lhrone est actrice dans une
troupe de comdiens.
40
Lessentiel du cours
Place et fonction
du pote au fil
des poques
n pote est un crivain qui compose de la posie. Certes,

mais au-del de cette dfinition standard, le terme de
pote voque une manire de voir la vie et de la vivre,
une faon dapprhender le monde qui se marque par une certaine distance avec le commun des mortels. Quels rapports le
pote a-t-il entretenu avec la socit, au fil des poques?
Les origines
En Grce, le pote (l ade, ou chanteur) est un
artiste qui reoit linspiration et chante les exploits
des dieux (ou des hros, cest--dire des demi-dieux)
en saccompagnant dune lyre. Le pote latin est lui
aussi inspir des dieux, puisquil en est linterprte.
tre dsign, il se distingue du reste des humains par
ce don qui lui est fait, mais reste profondment
un homme, avec des faiblesses.
criture potique et qute du sens, du Moyen ge nos jours
courant confond le mot et la chose, le langage

potique fait retrouver aux mots les plus banals
leur image sonore.
Le pote et le citoyen
non-utile du langage se traduit galement par
une forme de virtuosit. Il est celui qui fait rimer
les mots entre eux, qui fait chanter la phrase
selon un rythme : il redonne aux mots leurs
sonorits, et leur beaut. Tandis que le langage
Le pote: un tre part

Le terme pote, utilis en franais, a t form
partir de la racine grecque poien, qui signifie
faire, crer. Un pote est donc avant tout un
crateur, celui qui fait uvre mais la matire
quil travaille est spcifique, puisquil sagit des
mots. Il se distingue des autres crateurs pour
plusieurs raisons. En effet, le pote est en partie
li au sacr ( distinguer du religieux), une manire enchante, spirituelle de voir le monde. Le
langage, la fois outil banal de communication
et forme la plus haute de la spcificit humaine,
est son linstrument. Aussi est-il trs proche
de chacun dentre nous, mais nous avons tous
lintuition que les mots, malgr leur utilit dans
le quotidien, sont magiques : lorsque nous
donnons un nom quelque chose ou quelquun,
nous lui donnons en quelque sorte naissance,
et nous reconnaissons son existence. Enfin, la
capacit qua le pote de faire vibrer cette part
Pierre de Ronsard par lcole de Blois, xviesicle.
Le pote occupe une place spcifique dans la

socit. Artiste, cest un homme inutile: dont
luvre napporte rien de matriellement ncessaire la socit. Et en mme temps, cest un
homme ncessaire, son uvre parle au cur et
aux sens, elle apporte un enrichissement motionnel ou spirituel. Cest cette ambivalence qui
explique les diffrentes fonctions que le pote
a pu se voir attribuer, ou quil a pu revendiquer
lui-mme.
Le pote prend en charge lhistoire dun peuple,
ou les grands vnements qui lont marque,
et il les porte par sa voix. Il les fait rsonner,
les magnifie grce lornement potique, et les
transmet: la posie appartient alors au registre
pique (Ronsard, La Franciade).

CONSULTER
La flamme du slam p. 43-44
(Stphane Davet, 1er octobre 2006)
Le cercle des potesses de Kaboul

p. 44-45
(Frdric Bobin, 18 septembre 2011)

Arthur Rimbaud par tienne Carjat, vers 1872.
linverse, il joue galement un autre rle qui lui

fait dire les mouvements les plus intimes du cur.
Dans ce cas, le pote nest plus linterprte dun
groupe: il cherche par son lyrisme exprimer les
sentiments et motions qui ltreignent (Ronsard,
Sonnets pour Hlne).
Il se fait ainsi proche de chacun: le lyrisme de lauteur renvoie le lecteur ses propres expriences et
sensations. Les Romantiques ont particulirement
revendiqu cette facette de la posie.
Mais si le pote est proche de chacun lorsquil
exprime ainsi ses motions, il est en mme temps
diffrent des autres parce quil cherche traduire ce
quil prouve et transforme des expriences vcues
en mots capables daller vers les autres. Il a donc
une sensibilit exacerbe dune part et, dautre
part, le dsir daller vers lart. La fonction du pote
peut alors devenir une fonction clairante .
Par son attention aux objets ou aux tres, il nous
rvle le quotidien sous un autre jour. Ainsi, la
fin du xixe sicle, Rimbaud se dfinit comme un
voyant. Partant du mot, de sa polysmie et de
ses sonorits, il cherche dire, dans sa posie, la
multiplicit du monde que notre langage quotidien
tend nier. Tandis que le langage commun rejette
la complexit et le mystre, le langage potique
doit aller vers linconnu, rechercher lindit afin
dlargir la pense et la faire natre, telle est
lambition des potes symbolistes.
Le pote acquiert ainsi le statut de celui qui dit
une vrit non-souponne. La vrit potique
nest pas une vrit scientifique, elle est un voile
qui se lve, une dcouverte parfois autour dun
lment qui semblait pourtant trs familier. Voil
pourquoi/ Je dis la vrit sans la dire (Paul luard,
LHabitude, Capitale de la douleur, 1926.)
Enfin le pote est celui qui, par les mots, essaie
dentrevoir le monde autrement. Il peut aussi tre
celui qui guide ses lecteurs (et plus gnralement
la socit) vers des ides ou un engagement. La
posie a alors une fonction politique: Je serai,
sous le sac de cendre qui me couvre, La voix qui
dit: malheur! La bouche qui dit: non! (Victor
Hugo, Ultima Verba , Les Chtiments, 1853.) ;
Et cest assez pour le pote dtre la mauvaise
conscience de son temps (Saint John Perse,
discours de Stockholm, prononc lors de la remise
du prix Nobel, en dcembre 1960); La posie est
une insurrection (Pablo Neruda, Javoue que jai
vcu, 1987.).
Conclusion
Le pote joue donc des rles non seulement variables, mais surtout antithtiques en apparence:
dans et avec la socit lorsquil est porteur de sa
mmoire et de son histoire; exil de cette socit
par une sensibilit personnelle; proche de chacun
travers le lyrisme; ou encore lavant de la
socit, comme la proue dun navire, quand il
cherche entrevoir ce qui nest pas encore.
Zoom sur
Mallarm et le symbolisme.
Nommer un objet, cest supprimer les trois quarts de la jouissance
du pote qui est faite du bonheur
de deviner peu peu; le suggrer,
voil le rve. Cest le parfait usage
de ce mystre qui constitue le symbole: voquer petit petit un objet
pour montrer un tat dme, ou,
inversement, choisir un objet et en
dgager un tat dme par une srie
de dchiffrements. (Mallarm,
rponse lenqute de Jules Huret
sur lvolution littraire.)
L'uvre de Mallarm se compose
de nombreux pomes, apprcis de
son vivant par un cercle restreint de
connaisseurs. Parmi les membres de
la jeune cole symboliste, fascins
par la profondeur de ses propos sur
la posie et la musique et qui viennent l'couter chez lui, on retrouve
Paul Claudel et Paul Valry.
Chronologie
Des uvres littraires symbolistes
1873 Une saison en enfer, Arthur
Rimbaud (posie)
1874 Romances sans paroles, Paul
Verlaine (posie)
1876 LAprs-midi dun Faune,
Mallarm (posie)
1883 Contes cruels, Villiers de
lIsle-Adam (roman)
1885 L es Complaintes,
Laforgue (posie)
Jules
1886 Les Illuminations, Arthur

Rimbaud (posie)
1887 Posies, Stphane Mallarm
1889 Tte dor, Paul Claudel (thtre)
1891 Cur double, Marcel Schwob
(roman)
1892 Pellas et Mlisande, Maurice
Maeterlinck (thtre)
1897 U n coup de ds jamais
nabolira le hasard, Stphane
Mallarm (posie)
41
Lessentiel du cours
Un sujet pas pas
Quelques uvres essentielles.

Posie engage
Les Tragiques (1616-1630), Agrippa dAubign : pote humaniste,
protestant engag, dnonce les
horreurs de la guerre civile.
Les Chtiments, (1853), Victor
Hugo : posie de combat contre
Napolon III.
Posie et vrit (1942), Paul
luard: grand recueil de posie de
la Rsistance pendant loccupation
(1942), souvrant sur Libert
(Jcris ton nom).
Posie objective
De langlus de laube langlus
du soi (1897), Francis Jammes: le
monde de la campagne restitu en
vers libres par un pote paysan.
Le parti-pris des choses (1942),
Francis Ponge: lobjet devient objeu, le pote disparat devant la
plnitude des choses.
Posie pure
maux et cames (1852), Thophile Gautier : adepte de lArt
pour lArt.
Les Trophes (1893), Jos Maria
de Heredia : galerie de tableaux
parnassienne.
Recueils lyriques
Les Mditations potiques (1820),
Alphonse de Lamartine: premier
grand recueil lyrique romantique.
Les Regrets (1858), Joachim Du
Bellay : recueil de sonnets exprimant la dception devant les
murs romaines et la nostalgie
du pays natal.
Citations
Ah! frappe-toi le cur, cest l

quest le gnie! (Alfred de Musset)
Entrez en vous-mme / Sondez les profondeurs o votre vie
prend sa source. (Rainer Maria
Rilke, Lettre un jeune pote, 1929.)
La posie est un moyen de
connaissance, un moyen dapprendre le monde. (Eugne
Guillevic)
la posie dvoile [] les choses
surprenantes qui nous environnent et que nos sens enregistraient
machinalement. (Jean Cocteau)
42
Dissertation: On associe souvent posie et lyrisme.

La posie consiste-t-elle seulement pour les potes
exprimer leurs sentiments personnels?
Lanalyse du sujet
Le sujet part du constat suivant: la posie, genre littraire, est souvent associe au registre lyrique. Linterrogation qui suit met en question ce constat, dfinissant le
lyrisme comme lexpression des sentiments personnels.
Ladverbe seulement implique que le constat gnral est valide mais quil faut en cerner les limites. Le
plan dialectique canonique est donc bien adapt la
problmatique.
La problmatique
Le rle de la posie est-il exclusivement dtre le miroir
des sentiments du pote? Le moi du pote habite-t-il
ncessairement lcriture potique? Ne peut-il exister
une posie dtache de son auteur, qui se donne pour
but dexplorer le rel?
Le plan dtaill du dveloppement

I. La posie, territoire privilgi de lexpression du moi
a) Le sentiment personnel comme source dinspiration
Mieux que toute autre forme littraire ou artistique, la
posie permet dexprimer la part intime de soi. On peut
ainsi se rfrer de nombreux recueils ou pomes se
rapportant lexpression des sentiments personnels,
des expriences vcues. Par exemple, dans Les Regrets,
Du Bellay voque lexprience dcevante de son sjour
Rome (le pome Heureux qui comme Ulysse traduit
sa nostalgie du pays natal). Les Contemplations (Victor
Hugo) : pomes exprimant la douleur du pote la
mort de sa fille.
b) Lcriture potique, lyre accorde lexpression
des sentiments.
Lcriture potique est comme une lyre pour lpanchement du moi. Les contraintes mtriques et formelles
sont le moyen de dire avec intensit des sentiments
parfois difficilement exprimables.
II. La posie, lieu dexploration du rel
a) La posie comme miroir du rel
Certains potes sattachent davantage rflchir le
monde ( la fois le reflter et le penser). Dans Le Parti
pris des choses, Ponge porte un regard nouveau sur les
objets de notre environnement quotidien, tels que le
pain, le cageot, etc. Claude Roy, dans La France de
profil, tente de saisir le monde sous des angles nouveaux
dans des textes accompagns de photographies (La
fentre ferme nen rflchit pas moins/ Le monde
quelle tient lcart delle-mme).
Transition: Mais quand ce monde transpire linjustice
ou la violence, cette voix peut aussi devenir cri de rvolte
et parole engage.
b) La posie comme arme de combat
Le genre potique peut tre une arme de combat, une
criture de lengagement. Ex.: Les Tragiques dAgrippa
dAubign contre le fanatisme religieux ; La Diane
franaise dAragon (la diane est la fois la musique

militaire destine rveiller les soldats et une rfrence
la desse grecque de la chasse).
III. La posie, du sentiment luniversalit
a) Lexpression sublime de lexprience personnelle
Lcriture lyrique peut mtamorphoser lexprience
personnelle pour louvrir sur le monde. Ex.: Baudelaire,
dcrivant son Spleen dpasse le narcissisme, et
communique une exprience.
b) Le lyrisme rinvent
Milieu du xixesicle: les Parnassiens remettent compltement en cause le moi lyrique, au profit dune recherche
du Beau dans limpersonnel. La posie devient une
forme pure, un objet sculptural qui na dautre but que
lui-mme. Ex.: la posie contemporaine fait preuve de
fantaisie verbale et explore le langage dans Laccent grave
et laccent aigu (Jean Tardieu). Apparence de jeux autour
de la conjugaison et de la forme interrogative o transparat langoisse du pote derrire les questions: Est-ce
que nous allons partir?/Est-ce que nous allons rester?.
Transition: Ds lors, le lyrisme, quoique dguis, devient
non plus expression conventionnelle des sentiments,
mais un vritable dialogue, presque mtaphysique,
amorc avec le lecteur.
Conclusion
Il est donc fond de penser que le lyrisme est un registre
majeur, voire fondateur du genre potique. Il serait cependant erron de rduire celui-ci la seule expression
dune sensibilit et dune subjectivit. Le pote, homme
dans le monde, cherche aussi habiter le monde par
lcriture, tentant parfois, par les mots, den allger les
maux. Les potes ont su dpasser cette strile dichotomie implique par le sujet: beaucoup ont su donner
leur sensibilit une dimension universelle; beaucoup
ont su mler leur voix intrieure la ralit du monde.
Beaucoup, enfin, ont tent de masquer la force motionnelle de leur je par le jeu, tant il est vrai que la
posie doit donner entendre une conscience :
conscience dune me ou conscience du monde.

Restreindre la notion de lyrisme
lexpression du sentiment amoureux.

Dissertation
Est-il juste de dire que la posie permet
dchapper aux espaces qui emprisonnent?
(Sujet national, 2010, sries ES, S)
La flamme du slam
Hritiers branchs des troubadours et des griots, les slameurs se
runissent pour dclamer leurs textes en public. Leur chef de file,
Grand Corps Malade, est en concert Paris jusquau 14 octobre.
ur le principe un texte
dit, un verre offert , une
trentaine de personnes se
sont inscrites pour participer la
session SlamAleikoum qui a
lieu, ce soir de septembre, la mjc
de Saint-Denis-Basilique, baptise
Ligne 13. Rgle immuable, lentre
est gratuite. Tous applaudis lentre comme la sortie de scne
par une salle pleine craquer,
certains tiennent des feuilles la
main, dautres comptent sur leur
mmoire. Un cadre bien mis semberlificote dans ses mots savants;
un jeune beur rappe la noirceur de
sa cit ; une quadra blonde rend
hommage une femme africaine;
Rahman, un rasta dlur, met le
feu en scandant un reggae coquin;
Chantal, la soixantaine, strangle
en parlant de son mari dfunt ;
Saroya sapplique : Quand le
soleil sendort/Je retire une plume
de son oreiller/Et je me couche sur
le papier.
Rares sont les endroits qui
comme les soires slam (de langlais to slam: claquer) rassemblent
autant de tranches dge, dorigines ethniques et sociales. Au caf
culturel (Saint-Denis), la Guinguette-Pirate (Paris), au Poulpason
(Marseille) et dans des dizaines
dautres lieux en France, la vague
des slameurs grossit. Tchatcheurs
bobos ou tribuns des quartiers
chauds, gamines intimides ou
vieux renards des mots, tous sont
anims par leur envie dcouter et
de dire ou plutt de slamer, de
dclamer en public, a cappella et
plus ou moins en rythme, leurs
textes et pomes.
Rares sont aussi les formes dexpression artistique o lon voit une
vedette du disque animer bnvolement des soires, comme le fait
rgulirement, lors des sessions

SlamAleikoum, Fabien Marsaud,
alias Grand Corps Malade. En
humble matre de crmonie, cette
grande silhouette appuye sur une
bquille prsente chaque aspirant
pote. Il vite de surenchrir sur
les vedettes du genre, mais demande la salle dencourager les
baptmes du feu.
Avec 300000 exemplaires vendus de son premier album, Midi 20,
Grand Corps Malade en concert
au Bataclan, Paris, du 3 au 14 octobre , est devenu lambassadeur
de choc du mouvement. Plus que
la mise en musique de ses textes,
cest limpressionnante rsonance
de sa voix de basse et de ses vers
qui ont provoqu ce succs surprise et donn envie beaucoup
de frquenter les slam sessions.
Observateur minutieux et drle
de sa banlieue ( Jvoudrais faire
un slam pour une grande dame
que jconnais depuis tout petit
()/ Jvoudrais faire un slam pour
cette banlieue nord de Paname
quon appelle Saint-Denis) et de
sa propre histoire (un accident la
laiss moiti paralys), Grand
Corps Malade sait tout ce quil doit

ces scnes ouvertes.
Jcrivais des textes, plutt
proches du rap, mais je navais pas
lide de les partager, se souvientil. Jai assist quelques soires
au caf culturel, mais cest dans
un bar, Paris, en 2003, que jai
os dire un de mes textes pour
la premire fois. Tout dun coup,
lide de posie devenait accessible
dans cet esprit de convivialit.
Le slam sinscrit dans une gnalogie multiple et immmoriale: du
pote antique au griot africain, du
troubadour occitan au repentiste
du Nordeste brsilien, en passant
par les chansonniers franais du
xixesicle, les crivains de la beat
generation, ou les prcurseurs trs
politiss du rap amricain - Last
Pts ou Gil Scott-Heron.
Le concept de slam apparat
Chicago dans les annes 1980,
quand un jeune crivain, Marc
Smith, organise et baptise ainsi des
comptitions de posie orale arbitres par le public. Lide connat
le succs, en particulier New
York, au dbut des annes 1990,
enrichie par lapport de plumes

Le candidat au bac trouvera dans cet article
un historique et une analyse du phnomne
slam. loccasion dune soire slam donne en
septembre 2006 Saint-Denis, Stphane Davet
revient sur cette pratique artistique aux frontires entre posie, chanson et spectacle participatif. Hritiers branchs des troubadours et
des griots, les slameurs se runissent pour dclamer leurs textes en public. Le concept est n
Chicago au dbut des annes 1980, lanc par le
jeune crivain Marc Smith, sous la forme de comptitions de posie orale. Le succs de ces soires
de posie populaire gagne New York en 1990 et
venues du hip-hop. En France, des

pionniers comme Pilote le Hot
et Nada posent les bases dune
scne parisienne (notamment au
Club Club de Pigalle), vers 1995, en
retranscrivant la notion de comptition chre aux Amricains.
On observe alors une premire
effervescence, mais cest surtout
partir de 1998 et de la diffusion
du film Slam, de lAmricain Marc
Levin, interprt par Saul Williams,
une vedette du genre, que naissent
des vocations qui vacueront de
plus en plus la notion de concours.
En sortant du cinma, je suis
entr directement dans un caf
pour demander faire une soire slam , se souvient Frdric
Nevchehirlian, organisateur des
soires Slam-posie, Marseille,
et slameur lui-mme au sein du
groupe Vibrion. Je ntais pas
intress par le ct sportif du
genre. Je ressentais le slam comme
une ncessit.
Quelle urgence pousse ainsi un
public toujours plus nombreux
venir couter et sexprimer dans
ces soires? Dans une socit de
plus en plus rgie par des moyens
la France vers 1995. Stphane Davet propose une

analyse des raisons du succs de cette nouvelle
pratique qui donnera au candidat des lments
de rflexion sur la place et la fonction du pote
au fil des poques . Il place au premier rang le
besoin de partage de la parole contre la fausse
communication grande vitesse qui caractrise
la socit actuelle. Il souligne galement la fonction cathartique de ces textes dits en public par
leurs auteurs, dont les premiers taient danciens
toxicomanes, des ex-dtenus. Larticle permet
aussi de bien situer les textes de slam par rapport
ceux du rap, dont ils nont ni le support musical
ni lagressivit.
43
Repres
Les articles du
de communication dsincarns et
par la vitesse, analyse Grand Corps
Malade, les gens trouvent l loccasion de se poser pour partager un
vrai accs la parole.
Crois la Guinguette-Pirate,
lors dune des sessions organises
par Tsunami, un tudiant dorigine
corenne, qui a pris le pseudonyme de Bissao, explique que,
pour lui, le slam est le seul art
qui offre la possibilit de dcouvrir
des gens que lon ne frquenterait
pas autrement. 20 ans, Katel,
tudiant en journalisme dorigine
camerounaise, prsente des textes
qui veulent se jouer des ides reues: Le slam est pour moi une
faon citoyenne daborder la vie et
des thmes dont ne parlent pas les
journaux.
Flix Jousserand, alias Flix J.,
figure du slam parisien, officiant
entre autres au sein du groupe
Spoke Orkestra, croit la simplicit
de cette forme: Le slam est tellement dnud, quil dgage forcment de la sincrit, mme si elle
est parfois nave. En tautorisant
prendre la parole, tu amnes une
cassure dans un univers o tous
les discours sont cods, dconnects des choses.
Retraite de lducation nationale, George est entre sur scne,
pieds nus, en sexclamant Slam,

slam, a rsonne dans ma tte!.
Elle senthousiasme. Je viens de
la posie traditionnelle, trop souvent snob et mortifre. Le slam, au
contraire, cest le rythme, la vie. En
tant que militante communiste, je
retrouve ici un peu didal galitaire et fraternel.
Pour certains, les mots font
office de boue de sauvetage. Ce
nest sans doute pas un hasard si
plusieurs des pionniers franais
du slam taient danciens toxicomanes. Brillant improvisateur,
frquentant les milieux du jazz
comme de la chanson alternative,
Dgiz se dfinit comme pote
troubadour citoyen . Grandi
dans une cit de Gennevilliers, il
a dcouvert la puissance du verbe
en prison, o il a crit ses premiers
textes Ctait ma faon de crier
mes envies de libert. Dabord
tent par le rap, il a vcu le slam
comme une rvlation. En 2001,
jai pris une claque. Jai aim la
gratuit, lchange de lcoute, une
posie de proximit.
Autres bretteurs de la langue, les
rappeurs trouvent souvent dans
le slam matire se ressourcer.
Dans son nouvel album, Gibraltar,
le rappeur strasbourgeois Abd AlMalik a, par exemple, enrichi la di-
Les articles du
mension potique de ses textes en
passant clairement des scansions
rap une dclamation plus douce,
caractristique de nombreux slameurs. Le rap est trop souvent
prisonnier de lagressivit de ses
clichs et des impratifs commerciaux, estime Abd Al-Malik, le slam
valorise la spiritualit des textes.
Il nen garantit pas pour autant
la qualit. Le flot des rimes charrie
son lot de dchets. Le dfaut le
plus courant du slameur?, sinterroge Frdric Nevchehirlian. La
dmagogie, une faon trop consensuelle de dnoncer les malheurs du
monde. Lintrt est souvent
plus humain quartistique, souligne Flix Jousserand. Mais ces
soires produisent aussi leur lite,
des individualits ou des collectifs
(129H, Urgence potique, Bouchazoreill) qui finissent par aspirer
dautres aventures que la pure
convivialit des scnes ouvertes.
linstar de Grand Corps Malade,
beaucoup tentent la mise en musique de leurs textes, enregistrent
des disques, donnent des concerts
(Vibrion, Dgiz, Souleymane Diamanka, Spoke Orchestra, Dde Kabbal, le projet Dum Dum de Flix J.).
Dautres se rapprochent du
thtre, comme la compagnie Uppercut. Nombreux sont ceux qui,
comme Frdric Nevchehirlian,

assument lensemble des mutations du slam, tout en privilgiant
dabord leur lien lcriture. Je
veux tre crivain, pote, et en
mme temps tre dans le peuple.
Le slam permet cette utopie.
Autre point commun de la plupart de ces activistes, une volont
pdagogique de faire partager leur
amour des mots en animant des
ateliers dcriture. Grand Corps
Malade intervient, par exemple,
la maison des adolescents de
lhpital de Bobigny (Seine-SaintDenis). Flix Jousserand initie des
jeunes de quartiers sensibles :
Jessaie de leur expliquer que
larme la plus tranchante est de
savoir convaincre.
Tsunami a travaill en maison
darrt. Depuis les meutes de
banlieue, en 2005, il constate que
les slameurs sont souvent contacts par les mairies pour retisser du
lien social. Jexplique aux gamins
que je suis pote, pas flic, vigile ou
psy. Je ne suis pas l pour leur dire:
Il ne faut pas casser, mais pour
leur faire comprendre que sous la
forme dun texte, dun pome, on
peut balancer ce quon a sur le
cur.
Stphane Davet
(1er octobre 2006)
Le cercle des potesses de Kaboul

Depuis deux ans, des Afghanes se runissent pour lire leurs pomes et en
discuter. Une prise de parole pas toujours du got de leur entourage, au
point que certaines usent de stratagmes pour assouvir leur soif de posie.
est une supplique tourmente. Rappelle-moi le

chant du cur meurtri. La
petite assistance a les yeux rivs sur
Farahnaz. La jeune potesse pachtoune, visage clair encadr dun
hidjab sombre, se tient debout, un
feuillet entre les doigts. Elle continue dclamer : Rappelle-moi
les douleurs de lamour. Blesse-moi
avec la lame de tes yeux noirs. Fais
couler le sang de mon cur.
Des sacs main sont poss sur la
44
table autour de laquelle sagrge la

petite assemble. Au fond de la salle
se dressent des tagres emplies
douvrages. Et Farahnaz poursuit
la lecture de ses vers acides et brlants. Jusqu limploration finale:
Nous sommes pachtounes et nous
nous aimons, alors, sois prt affronter la mort et la prison. Un
lourd silence, un brin gn. Puis les
autres membres du groupe une
dizaine de femmes applaudissent
avec chaleur.
Ce samedi-l, le cercle des potesses de Kaboul tient sa runion

hebdomadaire. Iley Ahadi dirige la
sance, distribuant la parole, animant la discussion collective qui
suit rituellement chaque lecture.
Son hidjab rose, affriolant, tranche
avec le noir des chles autour delle.
La voil qui arbitre une pre controverse : pourquoi avoir utilis un
mot dari (persan dAfghanistan) l
o un mot pachto aurait suffi? Puis
chacune commente les thmes vo-
qus: lamour bien sr thr et

contrari lode la mre, la prire
Dieu, lindignation patriotique, la
dnonciation de la fausse modernit, la critique de la violence faite
aux femmes, le dsir de libert
La belle histoire que celle de cette
petite socit damoureuses de la
posie de langue pachto. lheure
o lAfghanistan senfonce dans
une guerre sans issue apparente,
et dresse un bilan dsenchant de
dix ans de reconstruction sous

Frdric Bobin voque les runions du cercle des potesses de Kaboul. En Afghanistan, les potesses affrontent de multiples obstacles: tre femme dans un pays encore marqu par le fanatisme
taliban, vouloir sexprimer dans une socit qui leur refuse la parole,
se dplacer pour se runir, sexposer aux regards, voire se tasser
dans des transports publics o dominent les hommes. Do les stratagmes dploys par les potesses: emprunt dune identit masculine dans lexpression des sentiments, pseudonymes masculins,
participation aux runions par tlphone. Cet article permettra au
candidat au bac de comprendre quel point la posie, dans un tel
contexte, rpond un besoin vital, en lui proposant un exemple
trs significatif et actuel de la place et la fonction du pote dans
la socit.
les auspices de la communaut

internationale, lexprience en dit
long sur cette parole de femmes,
pugnace mais prcaire, qui nen
finit pas de quter sa voie. Latelier
potique a maintenant deux ans
dexistence. Aprs avoir t hberg
dans le Centre culturel franais de
Kaboul, il a migr dans la bibliothque du ministre de lducation
nationale, vaste complexe administratif bordant un axe embouteill
de la capitale.
Un club de potesses au cur
de la cit donc. Laventure reflte
lAfghanistan daujourdhui, la soif
dmancipation de sa jeunesse, la
prgnance de traditions difficiles
bousculer.
Dans le Kaboul des annes 20052006, priode dbullition cratrice
o la dsillusion navait pas encore
assombri les esprits, des groupes
de frus de littrature mergent. De
jeunes filles sy joignent mais leur
prsence demeure marginale. Les
parrains du mouvement ne tardent
pas saisir la raison de cette difficile
mixit: en ces forums o la langue
se libre, notamment dans lexpression des mois amoureux, les filles
sont ttanises de malaise, culture
traditionnelle de la pudeur oblige.
Quand les jeunes femmes
entendaient certains pomes de
garons, coquins et oss, elles trouvaient cela presque insupportable,
raconte Najib Manala, lun des
inspirateurs de la scne littraire
kaboulie. Seule la formation dun
cercle proprement fminin pouvait
permettre de surmonter lobstacle.
Entre femmes, lembarras sest
dissip. Les candidates ont afflu.
Affranchissement paradoxal que
cette posie spare des sexes.

Touba Neda est lune des plus
hardies du cnacle. Chle cerise
do rchappe une mche de jais,
yeux noirs ardents, joues gnreuses, elle tient un stylo entre le
pouce et lindex. Au mur stale
une photo dambulance. La jeune
femme reoit au sige de lorganisation non gouvernementale (ong)
o elle travaille, btisse cerne de
hauts murs et niche dans lune des
ruelles cabosses de Kaboul.
entendre Touba Neda parler de
sa voix assure, rsolue, maille
de saillies dhumour, on comprend
quon a affaire un bloc de ferveur.
La posie est sa passion, et nul ne
len dtournera. Pre employ de
banque, mre enseignante, elle fait
partie cette classe moyenne claire
de Kaboul o lon a les ides larges.
Sa premire uvre a dj fait
quelques vagues. Il sagissait dun
roman o elle campait une jeune
femme en conflit avec son mari
lpoque du rgime taliban (19962001). Lhrone se rebelle car elle
veut terminer ses tudes de mdecine, tandis que son poux un
taliban la somme de rester la
maison. Elle finit par sombrer dans
la folie, son mari la rpudie, mais
happy end! un gentil mdecin
psychiatre la sauve en lui rouvrant
les portes de lamour. Jy ai mis tout
ce javais sur le cur, dit-elle. Jaime
lislam, ma religion, je suis pour un
gouvernement islamique, mais pas
un rgime de type taliban. Lislam et
les talibans, cest diffrent.
Depuis la parution du livre, Touba
Neda est indsirable dans son district dorigine Tagab (province de
Kapisa) o la rbellion talibane
est trs implante. Un cousin ma

appele pour me dire que les talibans
navaient pas apprci, raconte-t-elle.
Mais je nai pas peur, je continuerai
crire ce que je veux. La posie
dsormais absorbe lessentiel de son
effort de cration. On lui demande
de lire lun de ses pomes. Elle hsite,
sourit, puis rcite de mmoire un
petit texte intitul Le Peintre: Je
rve dtre un peintre/ Pour dessiner
la beaut de tes yeux
Toutes les potesses du cercle
nont pas le privilge de Touba
Neda, sa personnalit de roc, ses
parents comprhensifs. Pour la
plupart dentre elles, laffaire est
toujours complique, lan brid
par les pesanteurs sociales. En
gnral, les familles ne gotent
gure les activits potiques de
leurs filles. Assister une runion
nest jamais anodin. Il faut sortir en
ville, sexposer aux regards, voire se
tasser dans des transports publics
o dominent les hommes.
Dans une socit afghane ultraconservatrice, notamment au
sein de la communaut pachtoune,
pareille traverse de lespace social
pose problme. Pour les provinciales, le handicap est rdhibitoire.
Pourtant, lenthousiasme est l,
vibrant, irrpressible. Alors, on use
dexpdients. Ce samedi-l, la prsidente de sance, Iley Ahadi, brandit
un tlphone portable et appuie
sur la touche haut-parleur. Une
voix grsille, lointaine, fluette, et se
met dclamer. Cest une potesse
du Wardak, province situe lest
de Kaboul, qui lit son pome au
tlphone. Ses parents lui avaient
interdit de se rendre Kaboul, capitale suspecte.
Au-del, il y a surtout la mfiance
visant la passion potique ellemme, abandon de lme et vertige
du cur qui sentent le soufre. La
posie est forcment associe
lamour dans lesprit des familles,
explique Touba Neda. leurs yeux,
crire un pome, cest forcment
tre amoureuse. Et cela doit tre
contrl. De l clatent des drames.
Ainsi lhistoire de cette jeune
fille de la province de Ghazni qui,
interdite de posie par sa mre,
sest immole par le feu de dsespoir. Une autre tragdie a dfray
la chronique. En 2005, Nadia Andjoman, potesse persanophone
dHerat, ville situe non loin de la

frontire avec lIran, succombait
aux coups infligs par son mari.
Lassaut avait t caus, semble-t-il,
par les activits littraires de Nadia
Andjoman dont luvre lui avait
valu un dbut de notorit. Dans
lun de ses pomes, elle crivait :
Des filles, porteuses de douleur,
Corps dsols,/ Avec la joie qui a migr de leurs visages/ Avec des curs
vieillis, pleins de crevasses! ()/ Seigneur!/ Serait-il que leur cri sourd/
Parvienne jusquaux nuages?
Face ladversit, les femmes
ont rod la parade. Subterfuge
courant, elles feindront dexprimer
des sentiments masculins. Si une
potesse clbre la beaut fminine,
les familles seront moins choques
que si elle exalte la beaut masculine, explique Najib Manala. Les
lecteurs aviss, eux, sauront dcoder
et capter le message cach. Un autre
dtournement consiste user carrment dun pseudonyme masculin,
sauf-conduit de la libert de ton.
Ainsi, sous la signature de potes
en Afghanistan se camouflent en
fait des potesses. Les gens pensent
que seuls les hommes peuvent exprimer leurs sentiments tandis que les
femmes doivent rester silencieuses,
grince Touba Neda. Cela est trs
dommage, les femmes devraient
tre fires de leur posie, enchrit
Sahena Sharif, professeur de littrature luniversit de Kaboul et
lune des marraines du Cercle des
potesses de la capitale.
Afin dinciter les femmes sortir
de lombre, un clbre pote afghan,
Golpacha Olfat (1909-1978) avait
jadis recouru au biais inverse. Il
avait sign lun de ses pomes
La Complainte des femmes dun
nom fminin, dsireux de crer un
prcdent. On pouvait y lire :
qui puis-je me plaindre, o puis-je
pleurer ? La tradition ne me laisse
pas dire la vrit. Combien de temps
demeurerai-je dans lobscurit de
lignorance?
Quelques dcennies plus tard,
de jeunes filles audacieuses saffichent enfin. Devant ses copines du
cercle des potesses de Kaboul,
Farahnaz peut entonner le chant
du cur meurtri . Une petite
conqute, ft-elle tnue, fragile.
Frdric Bobin
(18 septembre 2011)
45
Les articles du
Lessentiel du cours
Dirse et synrse
Elles influent sur le comptage des
syllabes. Elles concernent lassociation de deux voyelles, dont la
premire est un i, u ou ou. Dans
le langage courant, on prononce
ces associations en une seule
syllabe (synrse) : nuit en une
syllabe, union en deux syllabes, etc.
En versification, le pote a le choix:
soit il adopte le mode courant, effectuant ainsi une synrse; soit il
dsire une prononciation en deux
syllabes, nomme dirse.
Exemple: Vous tes mon lion superbe et gnreux (Victor Hugo)
On nobtient les douze syllabes de
cet alexandrin que si lon prononce
li/on en deux syllabes (dirse).
mtre
Nombre de syllabes dun vers.
Zoom sur
Un exemple de versification
complexe.
Murs, ville/ Et port,/ Asile/ De
mort,/ Mer grise/ O brise/ La
brise/ Tout dort.
Dans la plaine/ Nat un bruit./
Cest lhaleine/ De la nuit./ Elle
brame/ Comme une me/ Quune
flamme/ Toujours suit.
La voix plus haute/ Semble un
grelot./ Dun nain qui saute/ Cest
le galop./ Il fuit, slance,/ Puis en
cadence/ Sur un pied danse/ Au
bout dun flot. []
(Les Djinns, Les Orientales, de
Victor Hugo, 1829.)
Hugo fait correspondre versification et signification : le mtre
utilis augmente dune syllabe au
fur et mesure quest voque
lapproche des djinns (esprits malfaisants) dans un crescendo o le
bruit est de plus en plus effrayant.
Ainsi, la premire strophe est en
dissyllabes, la deuxime en trisyllabes, puis le mtre passe au
quadrisyllabe et continue samplifier jusqu un dcasyllabe dans
la strophe centrale. Puis vient le
decrescendo : le mtre diminue
dans un mouvement inverse et
symtrique au prcdent, symbolisant la menace qui sloigne.
46
Versification et
formes potiques
Mots-cls
Enjambement
On appelle enjambement le fait
que la phrase dborde le vers (sans
insistance sur un lment).
Rejet et contre-rejet
e vers soppose, par dfinition, la prose. On sen sert

lorsque le langage quotidien nest pas suffisant pour sexprimer, notamment dans un contexte religieux, mais aussi
pour voquer tout ce qui ne relve pas de la conversation ordinaire. On trouve ainsi, de lAntiquit au xviiiesicle, des traits de
physique ou de philosophie crits en vers. La posie, tant elle
aussi, un discours autre , a souvent recours au vers. Il faut
donc savoir en reconnatre les spcificits.
lments de versification
La versification franaise est hrite de la versification latine, mais, en franais, le dcompte (la base de
la versification) prend la syllabe pour unit.
Il existe diffrents types de vers. Les plus courants
sont pairs , cest--dire quils sont forms dun
nombre pair de syllabes (six syllabes = hexasyllabe ;
huit = octosyllabe ; dix = dcasyllabe ; douze =
alexandrin). Toutefois, certains potes, comme
Verlaine, emploient des vers impairs (cinq syllabes
= pentasyllabe ; sept = heptasyllabe).
Pour compter correctement les syllabes (scansion), il
faut tenir compte de la rgle dite des e muets:
on compte le e lorsquil est plac devant une consonne;
on ne le compte pas lorsquil est plac devant une
voyelle, ou bien lorsquil est en fin de vers.
Exemple: Demain, ds laube, lheure o blanchit
la campagne (Victor Hugo).
Dans ce vers, les trois e sont muets: les deux premiers
sont suivis dune voyelle, le troisime est situ en
fin de vers.
En franais, les vers sassocient entre eux, selon une
rcurrence de sons dont la rime est la principale reprsentante. On peut classer les rimes suivant leur richesse:
une rime est dite riche lorsque trois sons, au moins,
sont en commun entre les deux vers: sombre/ ombre
(son [
] + son [b]+ son [], le e final tant muet);
une rime est suffisante lorsque deux sons sont en
commun: orage/ ravage (son [a] + son [], le e final
tant toujours muet);
une rime est pauvre si elle ne comporte quun son
en commun: beau/ chteau (son [o]).
Plusieurs dispositions possibles:
les rimes plates ou suivies se succdent selon le
schma aabb;
les rimes croises sont alternes et suivent le

schma abab;
pour les rimes embrasses, les rimes externes
encadrent les rimes internes selon le schma abba.
Il arrive que la rime soit remplace par une assonance, cest--dire la similitude dune voyelle dun
vers lautre, mais avec une diffrence de consonne:
dans le couple farine/ pastille, on a ainsi une assonance en i. Lassonance tait pratique au Moyen ge,
et certains potes modernes lemploient de nouveau.
Exemple dun vers comprenant une assonance en
ou et une assonance en a: Llixir de ta bouche o
lamour se pavane (Baudelaire; Sed non satiata,
Les Fleurs du Mal, 1857.).
Lallitration, cest--dire la rptition dun son donn
par des consonnes, contribue galement la musicalit du vers et aux jeux sur les sonorits.
Exemple dallitration en f : Un frais parfum sortait
des touffes dasphodles (Victor Hugo, Booz
endormi, La Lgende des sicles, 1859-1883).
Un vers correspond une certaine diction. La manire
dont les mots et syllabes senchanent, dans le cadre
du vers, donne le rythme du vers et donc celui de la
posie.
Les vers longs, (dcasyllabes et alexandrins), se partagent
le plus souvent en deux hmistiches (moiti de vers),
autour dune csure (milieu du vers). Par exemple, le
vers suivant: Tout mafflige et me nuit // et conspire
me nuire est compos de deux hmistiches, de six
syllabes chacun.
La csure est alors une pause, un repos de la voix (qui
peut correspondre une reprise du souffle, mais nest
pas ncessairement place la fin dun mot). Cette
csure centrale donne donc un rythme binaire
lalexandrin.
Toutefois, certains potes ne marquent pas la csure,
et prfrent donner un rythme ternaire au vers.
LInspiration du pote, Nicolas Poussin, vers 1629-1630.
Toujours aimer, toujours souffrir, toujours mourir

(Corneille) est galement un alexandrin, mais la
csure, tombant sur le second toujours, nest pas
marque par la voix. Les virgules et la rptition
de ladverbe imposent de dire lalexandrin en
trois mesures de quatre syllabes chacune. Le vers
est alors appel trimtre: Toujours aimer, /
toujours // souffrir, / toujours mourir.
Dautre part, le rythme est galement donn par
la correspondance, ou la discordance, entre le
vers et la syntaxe (la phrase). En effet, un vers ne
correspond pas forcment une phrase. Lorsque
la phrase se poursuit, il y a alors des phnomnes
denjambement et de rejet.
Formes potiques
Les diffrents dcomptes et les rgles permettent
dtablir des types de pomes, appels pomes
forme fixe.
Quelques pomes forme fixe:
le rondeau se compose de trois strophes (un
quintil, un tercet, un quintil) et chaque strophe est
forme sur deux rimes seulement;
la ballade comporte trois strophes dun mme nombre
de vers, fondes sur les mmes rimes, plus un envoi,
strophe plus courte (la plus frquente est forme de trois
huitains doctosyllabes et dun quatrain);
le sonnet est la forme qui a connu le plus de succs
partir de la Renaissance. Il se compose de deux
quatrains (en rimes embrasses) et de deux tercets
fonds sur deux autres rimes. Le schma des rimes
du sonnet est le suivant: abba abba ccd ede;

le pantoum, apparu au xixesicle, est une forme
fonde sur lentrecroisement; les rimes se croisent,
le 2e et le 4e vers de chaque strophe deviennent les
1er et 3e vers de la strophe suivante, le 1er vers du
pome est aussi le dernier. Le plus clbre pantoum
franais est Harmonie du soir de Baudelaire.
Conclusion
La versification est ainsi un ensemble de rgles
permettant de donner un rythme, un cadre, au
pome. Toutefois, les potes ont toujours oscill
entre lobservation de ces rgles et leur mise
distance: la posie est un art vivant, qui ne peut se
rsumer lobservation de recettes. Les Romantiques, en particulier, mais aussi les potes contemporains, exploitent ainsi de nombreuses directions,
abandonnant parfois mme la notion de vers, cest
le cas, par exemple, des Petits Pomes en prose, de
Baudelaire.
UN ARTICLE DU Monde
CONSULTER
Un fabuliste vivant et actif p. 50-51
(Propos recueillis par Hugo Marsan,
17 mars 1995)
Il y a un rejet lorsquun lment

bref, li du point de vue du sens
un vers, est rejet au dbut du
vers suivant.
Il est de forts parfums pour qui
toute matire/ Est poreuse. On
dirait quils pntrent le verre
(Baudelaire, le Flacon , Les
Fleurs du Mal, 1857.)
Llment en italique est un rejet.
Sa position le met en valeur.
Le contre-rejet est le phnomne
inverse: un lment bref apparat
en fin de vers, alors quil est li par
le sens au vers suivant.
Voil le souvenir enivrant qui
voltige/ Dans lair troubl ; les
yeux se ferment; le Vertige/ Saisit lme vaincue (Baudelaire,
ibid.)
Dans cet extrait, la partie en italique est cette fois en position de
contre-rejet: elle occupe la fin du
vers 2, alors quelle est lie par le
sens au vers 3.
Zoom sur
La strophe.
Ensemble de vers spar par un blanc
constituant une unit potique,
la faon dun paragraphe dans un
texte de prose. Le mot appartient,
lorigine, la posie lyrique : elle
forme en effet une cellule rythmique
reproduite lidentique au fil du
pome et peut, sapparenter au couplet ou au refrain ou dune chanson.
Il y a autant de types de strophe
que de formes potiques. Un
distique est une strophe de deux
vers; un tercet, de trois vers; un
quatrain, de quatre vers; un quintil, de cinq vers; un dizain, de dix
vers. On ne trouve que rarement
des septains ou des neuvains.
Une strophe est isomtrique
quand elle est constitue de vers
ayant tous le mme mtre. Dans
le cas contraire, (frquent dans les
Fables de La Fontaine) elle est dite
htromtrique.
47
Mots-cls
Lessentiel du cours
Mots cls
Quelques procds dcriture.
Allgorie
Figuration dune abstraction
(exemples: lamour, la mort) par
une image, un tableau, souvent
par un tre vivant.
Analogie
Lanalogie est une identit de
fonctionnement ou un modle
commun entre deux ralits diffrentes. En gnral, elle implique
un raisonnement (raisonnement
par analogie) mais elle peut
aussi avoir le sens plus vague de
ressemblance entre ces deux
ralits.
Comparaison
Une comparaison rapproche deux
ides ou deux objets (ou un objet
et une ide) et un rapport danalogie est tabli entre ces deux
lments. Elle comprend toujours
au moins deux termes (un compar et un comparant) et sopre
grce un terme comparant (ainsi
que, comme, de mme que, pareil
, tel, etc.).
Mtaphore
Il sagit dune figure qui consiste
dsigner un objet ou une ide par
un mot qui convient pour un autre
objet ou une autre ide lis aux
prcdents par analogie. La mtaphore fusionne, donc, les deux
termes de la comparaison en un
seul; il sagit dune comparaison
sans terme comparatif, dune comparaison implicite.
La mtaphore est dite file quand
le comparant est dvelopp par
plusieurs mots qui lui sont apparents, sans que leur compar soit
exprim.
Lorsque le compar et le comparant sont prsents dans la phrase,
on parle de mtaphore in praesentia; quand seul le comparant est
prsent dans la phrase, on parle
de mtaphore in absentia.
Personnification
Cette figure de style confre des
entits abstraites, ou des inanims, des traits de comportement,
de sentiment ou de pense propres
aux tres humains.
48
Un sujet pas pas
Questions liminaires:
Hugo, luard, Cadou et Tardieu
Les textes du corpus
Texte 1
Dans la seconde partie du recueil Les Contemplations,
Victor Hugo voque sa douleur de pre aprs la mort
de sa fille.
Oh! je fus comme fou dans le premier moment,
Hlas! et je pleurai trois jours amrement.
Vous tous qui Dieu prit votre chre esprance,
Pres, mres, dont lme a souffert ma souffrance,
Tout ce que jprouvais, lavez-vous prouv?
Je voulais me briser le front sur le pav;
Puis je me rvoltais, et, par moments, terrible,
Je fixais mes regards sur cette chose horrible,
Et je ny croyais pas, et je mcriais: Non!
Est-ce que Dieu permet de ces malheurs sans nom
Qui font que dans le cur le dsespoir se lve?
Il me semblait que tout ntait quun affreux rve,
Quelle ne pouvait pas mavoir ainsi quitt,
Que je lentendais rire en la chambre ct,
Que ctait impossible enfin quelle ft morte,
Et que jallais la voir entrer par cette porte!
Oh! que de fois jai dit: Silence! elle a parl!
Tenez! voici le bruit de sa main sur la cl!
Attendez! elle vient! laissez-moi, que jcoute!
Car elle est quelque part dans la maison sans doute!
Jersey, 4 septembre 1852.
(Victor Hugo, Les Contemplations, IV, 1856.)
Texte 2
Au nom du front parfait profond
Au nom des yeux que je regarde
Et de la bouche que jembrasse
Pour aujourdhui et pour toujours
Au nom de lamour enterr
Au nom des larmes dans le noir
Au nom des plaintes qui font rire
Au nom des rires qui font peur
Au nom des rires dans la rue
De la douceur qui lie nos mains
Au nom des fruits couvrant les fleurs
Sur une terre belle et bonne
Au nom des hommes en prison
Au nom des femmes dportes
Au nom de tous nos camarades
Martyriss et massacrs
Pour navoir pas accept lombre
Il nous faut drainer la colre
Et faire se lever le fer
Pour prserver limage haute
Des innocents partout traqus
Et qui partout vont triompher.
(Paul luard, Au rendez-vous allemand,
Sept pomes damour en guerre, 1943.)
Texte 3
Je tattendais ainsi quon attend les navires
Dans les annes de scheresse quand le bl
Ne monte pas plus haut quune oreille dans lherbe
Qui coute apeure la grande voix du temps
Je tattendais et tous les quais toutes les routes
Ont retenti du pas brlant qui sen allait
Vers toi que je portais dj sur mes paules
Comme une douce pluie qui ne sche jamais
Tu ne remuais encore que par quelques paupires
Quelques pattes doiseaux dans les vitres geles
Je ne voyais en toi que cette solitude
Qui posait ses deux mains de feuille sur mon cou
Et pourtant ctait toi dans le clair de ma vie
Ce grand tapage matinal qui mveillait
Tous mes oiseaux tous mes vaisseaux tous mes pays
Ces astres ces millions dastres qui se levaient
Ah que tu parlais bien quand toutes les fentres
Ptillaient dans le soir ainsi quun vin nouveau
Quand les portes souvraient sur des villes lgres
O nous allions tous deux enlacs par les rues.
(Ren-Guy Cadou, Quatre pomes damour
Hlne, uvres potiques compltes, 1976.)
Texte 4
Conjugaisons et interrogations
Jirai je nirai pas je nirai pas
Je reviendrai Est-ce que je reviendrai?
Je reviendrai Je ne reviendrai pas
Pourtant je partirai (serais-je dj parti?)
Parti reviendrai-je?
Et si je partais ? Et si je ne partais pas ? Et si je ne
revenais pas?
Elle est partie, elle! Elle est bien partie. Elle ne revient pas
Est-ce quelle reviendra? Je ne crois pas Je ne crois pas
quelle revienne
Toi, tu es l Est-ce que tu es l? Quelquefois tu nes pas l.
Ils sen vont, eux. Ils vont ils viennent
Ils partent ils ne partent pas ils reviennent ils ne
reviennent plus
Si je partais, est-ce quils reviendraient?
Si je restais, est-ce quils partiraient?
Si je pars, est-ce que tu pars?
Est-ce que nous allons partir?
Est-ce que nous allons rester?
Est-ce que nous allons partir?
(Jean Tardieu, Formeries, Laccent grave et laccent
aigu, 1976.)
textes du corpus? Vous justifierez votre rponse en

vous fondant sur les procds dcriture qui vous
semblent les plus remarquables.
Analyse des questions

Les questions portent sur les formes potiques et les
fonctions du pote, quil faut identifier de manire
prcise. La rfrence aux procds dcriture implique
de les nommer prcisment.
Proposition de corrig
Les diffrents pomes de ce corpus, composs entre le
xixe et le xxesicles, prsentent des formes potiques
varies. Le pome extrait des Contemplations de
Victor Hugo renvoie la forme classique de lcriture
versifie, avec deux strophes de longueur ingale
(seize vers et un quatrain) constitues dalexandrins
disposs en rimes plates. Dans le texte 2, Paul luard
adopte une structure classique avec cinq quatrains, et
des vers octosyllabiques. Cependant, la rime est quasiment absente: on ne trouve quune rime suffisante
(colre/ fer) et une rime pauvre (traqus/
triomphs). Ren-Guy Cadou (texte 3) utilise, lui
aussi, une forme potique traditionnelle: son pome
est constitu de cinq quatrains, et les vers sont des
alexandrins. L non plus, les vers ne sont pas rims,
si lon excepte deux couples de rimes pauvres. La
forme du pome de Jean Tardieu (texte 4) est la plus
loigne de la structure classique : un tercet et un
sizain encadrent trois strophes dstructures, dans
lesquelles on peut reconnatre la base de deux tercets
et dun distique. Sur le plan mtrique, Tardieu sapplique galement mler tradition et modernit: la
premire strophe est constitue de dcasyllabes rythms 2//4//4 et 4//6, puis les suivantes sont en vers
libres; enfin, dans la dernire strophe, on revient des
mtres identifiables (dcasyllabes et heptasyllabes).
Les rimes, quant elles, sont absentes, mais le pote
joue sur des effets de rptitions et doppositions (je
nirai pas/ Je ne reviendrai pas).
Est ainsi rvl un attachement des potes une
structure strophique classique. Mme si celle-ci est
bouscule, elle demeure ici une base dcriture.
Questions
Quelles remarques pouvez-vous faire sur la forme
potique de chacun de ces pomes? Quelles fonctions
les potes attribuent-ils la posie dans chacun des
Les quatre pomes du prsent corpus sinscrivent

dans un registre lyrique. Les textes 1, 3 et 4 mettent
ce lyrisme au service dune expression personnelle
des sentiments. Dans lextrait des Contemplations,
le pote exprime lintensit de sa souffrance au
moyen dexclamations et dinterjections qui ressemblent des cris de souffrance (Non!; oh!)
et dinterrogations dans lesquelles il apostrophe
ceux qui ont pu connatre la douleur du deuil dun
enfant: Pres, mres []/Tout ce que jprouvais,
lavez-vous prouv?. Le pote a galement recours
au discours direct, et rend ainsi sensible au lecteur
une souffrance qui confine la folie : Tenez !
voici le bruit de sa main sur la cl! Le pome de
Ren-Guy Cadou (texte 2) voque une rencontre et
la naissance du sentiment amoureux travers un
jeu complexe danalogies, mlant comparaisons
( Je tattendais ainsi quon attend les navires ),
allgories (cette solitude/qui posait sesmains
de feuilles ), mtaphores ( pas brlant ) et
personnifications ( ces millions dastres qui se
levaient ). On observe galement un abondant
lexique de la nature, notamment celui du monde
vgtal: bl; herbe; feuille, associ au
motif de leau (pluie; vin) ou lide de son
absence ( scheresse ; sche ; brlant ).
Le pome de Tardieu exprime, au moyen de tournures grammaticales et verbales, le lien amoureux
autour du thme de la rupture (je partirai) et de
labsence ( tu nes pas l ). Derrire la fantaisie
verbale le pote samuse dcliner des verbes et
jouer avec diverses tournures de phrases, le pote
interroge ( interrogations ) les rapports amoureux, les diverses formes de conjugaisons entre
les hommes, notamment entre lui et ltre aim.
Pour cela, il construit son pome sur un systme
de rptitions et de variations lgres (Toi tu es
l Est-ce que tu es l? Quelquefois tu nes pas l.).
Dans la dernire strophe, lanaphore de la tournure
interroga tive Est-ce que []? trahit, au-del du
jeu verbal, langoisse obsessionnelle du pote. Dans
son pome (texte 4), luard attribue une fonction
diffrente la posie: le lyrisme est bien prsent,
mais il est mis au service dun engagement politique clair et dun appel la rsistance contre loppresseur. Pour cela, il a recours lanaphore Au
nom de et au lexique de lmotion: larmes;
plaintes; rires; peur. La femme aime
est galement voque sous la forme dun blason:
front; yeux; bouche. Lide de rvolte
est, quant elle, exprime par la mtonymie se
lever le fer.
On peut donc voir que le lyrisme potique, dans sa
varit, permet dexprimer des sentiments personnels, mais quil peut galement devenir parole
dengagement dans le rel.
rato, muse de la posie lyrique et rotique.
Prsenter un relev des procds dcriture

sans les relier au sens du texte et lintention
de lauteur qui les utilise.
Mots cls
Anaphore
Une anaphore est un procd qui
consiste commencer les divers
membres dune phrase par le mme
mot. Rome, lunique objet de mon
ressentiment !/ Rome, qui vient
ton bras dimmoler mon amant!/
Rome qui ta vu natre, et que ton
cur adore!/ Rome enfin que je hais
parce quelle thonore! (Corneille,
Horace, acte IV, scne 6, 1640.)
antithse/ Opposition
Une antithse consiste rapprocher, dans le mme nonc, deux
penses, deux expressions, deux
mots opposs pour mettre en valeur un contraste fort.
Blason
Le blason, trs rpandu au
xviesicle, est un pome rimes
plates qui loue ou qui dnigre (qui
blasonne ) un objet. Ce peut
tre la guerre ou lamour, mais, le
plus souvent, il sagit dune partie
du corps fminin que chante le
pote : son il, son sourcil, son
front, etc. Ttin de satin blanc
tout neuf/ Ttin qui fait honte
la rose/ Ttin plus beau que mille
choses (Clment Marot, Le
Blason du beau ttin, 1535.)
Mtonymie
Elle consiste dsigner un objet ou
une ide par un autre terme que celui qui lui convient. La comprhension se fait grce une relation de
cause effet entre les deux notions
(exemple : boire la mort pour
boire le poison), ou de contenant
contenu (exemple : boire un
verre pour boire le contenu dun
verre) ou encore de partie tout
(exemple: une lame pour dire
une pe). La synecdoque est une
varit de mtonymie qui largit ou
restreint le sens dun mot.
Registre lyrique
Le registre lyrique est lexpression
des tats dme et des motions,
positifs ou ngatifs: bonheur, joie,
espoir, plainte, regret, nostalgie, etc.
Un texte lyrique peut tre qualifi
dlgiaque sil exprime la mlancolie. Le thme en est souvent le
malheur en amour ou la mort dun
tre cher.
49
Un sujet pas pas
L'a rt i cl e d u
Un fabuliste vivant et actif

Clbre au Salon du livre, luvre de La Fontaine fait lobjet
de nombreuses rditions. Pour Marc Fumaroli, matre
duvre de la principale dentre elles, tudier le pote na
rien dun travail dantiquaire.
prs Voltaire en 1994, le Salon du livre, qui souvre

Paris, a saisi loccasion du
tricentenaire de la mort de Jean
de La Fontaine (1621-1695) pour
rendre hommage au fabuliste.
Au mme moment, Le Livre de
poche reprend en lenrichissant
de quelque 250 illustrations de
ldition de Jean-Baptiste Oudry,
datant de 1783 ldition intgrale
des Fables, que Marc Fumaroli,
professeur au Collge de France et
spcialiste du xviiesicle franais,
avait tablie, en 1986, pour lImprimerie nationale. Pour moi,
La Fontaine est un crivain vivant
et actif , affirme le tout nouvel
acadmicien dans lentretien quil
a accord au Monde des livres.
Hugo Marsan Douceur, plaisir, bonheur, sont les mots qui
reviennent sans cesse sous votre
plume. Tmoignez-vous alors
des sentiments prouvs par le
lecteur ou de ceux qui guident La
Fontaine lorsquil crit ses Fables?
Marc Fumaroli Les mots de
plaisir, de volupt, dagrment
sont essentiels la potique de
La Fontaine. Il est foncirement
platonicien. On ne peut avoir
accs la vrit que par lintermdiaire de la beaut et du plaisir
indissociable de la beaut. La Fontaine est contemporain et ami de
Gassendi, le grand restaurateur de
lpicurisme, que lon considre
souvent comme une antithse du
platonisme, mais qui, en ralit,
peut entrer dans une synthse
avec la pense de Platon. Cette attitude correspond aussi au christianisme augustinien, auquel La
Fontaine est trs li. Pour saint
Augustin, la raison humaine nest
pas capable daccder la vrit
suprme, sinon par son apptit
50
de bonheur. Et comme le suprme

bonheur est de connatre Dieu,
Dieu est un tre suprieurement
dsirable. Dans cet horizon la
fois philosophique et thologique, on conoit quait pu se dvelopper une potique du plaisir.
Un plaisir extrmement raffin,
trs exigeant, voisin du got
spirituel des mystiques.
Hugo Marsan De tous temps,
les Fables de La Fontaine ont
suscit ladmiration. Quel est le
secret de ce succs universel?
Marc Fumaroli Depuis la
Renaissance, trs peu dauteurs
staient aviss que lon pouvait
construire une uvre partir
des fables. La Fontaine a eu le
coup de gnie de comprendre
quil pouvait se servir de ce noyau
vieux comme le monde pour
lenvelopper dans des ornements
qui fassent de chaque fable un
vritable rsum de toutes les
subtilits de la posie franaise,
telle quelle stait dveloppe au
dbut du xviiesicle. La Fontaine
a cr autour de lapologue, assez
sec et, jusque-l, vocation pdagogique, le climat dune conversation lgante, polie et sduisante.
Il fait ainsi ce quaucun autre
pote franais navait fait avant
lui, mme pas Marot: il libre le
mtre, invente une versification

virtuose, il pare les fables dune
sorte de fluidit musicale. Ce
qui a d beaucoup le guider, cest
son exprience de la musique
contemporaine. Il a t extrmement amoureux de musique. Il
est rest trs attach cette musique de luth, dinstrument seul
accompagn de voix, qui tait la
mode entre 1640 et 1660. Une musique trs intime, trs intrieure,
trs lie une coute intense,
dans un petit groupe amical. Cest
le rythme intrieur du dialogue.
Toute la littrature du xviie sicle
est avant tout un bonheur oral. La
conversation est lassomption du
social la contemplation.
Hugo Marsan Les Fables sontelles une uvre de subversion?
Marc Fumaroli Les Fables
seraient une sorte de polmique
constante contre la monarchie
absolue? Je crois que lorientation
des Fables est surtout hostile la
monarchie administrative. Dune
certaine manire, La Fontaine a
hrit du programme du parti
vaincu par Richelieu puis par
Colbert, le parti des princes et
des dvots dont lidal tait une
France, certes royale, mais o la
diversit des corps, des corporations, des grandes familles, des

Voici un article dj ancien, publi en 1995,
alors que le Salon du Livre rendait hommage
La Fontaine (1621-1695) dont ctait le tricentenaire de la mort. Le candidat au bac de franais
retiendra les traits les plus significatifs du
fabuliste travers le portrait quen fait Marc
Fumaroli, grand spcialiste de son uvre. Il en
analyse les composantes philosophiques dont
un picurisme hrit de Gassendi, qui est selon
provinces devait lemporter sur

une unit impose. Ce parti sest
lev contre la guerre extrieure
et a souhait une entente avec
Rome. Cette vision de la France
allait de pair avec une vision de
lEurope o le principe central ne
serait pas un pouvoir militaire
mais un pouvoir spirituel. Le
thme constant des Fables, cest
la paix. La Fontaine est fondamentalement un doux et un pacifique.
Mme si les Fables ne sont pas
une perptuelle polmique rtrospective en faveur de Nicolas
Foucquet, il ny a pas de doute que
le grand drame de La Fontaine a
t la chute de son ami et protecteur. Quand le surintendant a t
jug, dans les conditions quon
a compares souvent celles de
laffaire Dreyfus, on a vu quel
point il y avait dans lopinion
publique des sympathies profondes autour de lhomme, mais
aussi autour de lorientation quil
symbolisait pour lavenir du pays.
Le succs des Fables en 1668 na
pas t seulement le succs dun
chef-duvre littraire inattendu,
mais la revanche douce, indirecte,
potique sur le triomphe de ltat
militaire et bureaucratique.
Hugo Marsan Les Fables ontelles alors un vritable pouvoir?
Marc Fumaroli Le pouvoir des

Fables, cest de maintenir jusque
dans la cour qui devient la pierre
angulaire de la monarchie, avec
tout ce que cela suppose de servilit, de franchises et de liberts
perdues une aire de charme, de
rflexion, de dtachement, de
mditation, dintelligence et de
douceur. La Fontaine et ses amis
croient en une harmonie suprieure quon peut faire descendre
en soi-mme et faire rgner autour de soi. Cette harmonie nest
pas un ordre rationnel. Dans les
Fables, il ny a pas de morale toute
faite. Le mot-cl est le naturel,
qui doit tre compris comme
une conqute sur la dure nature. Cest le moment o, force
dascse, la nature est devenue
capable de percevoir le divin.
Une nature capable de beaut, de
bont, damour. Quand la raison
a touch ses limites, on trouve la
fable. Et, par la fable, on atteint
la douce vrit, inaccessible
la raison.
Hugo Marsan Qui tait
lhomme La Fontaine?
Marc Fumaroli Un des
meilleurs portraits de La Fontaine, cest Mlle de Scudry qui la
donn dans son roman La Cllie,
o il apparat sous le pseudonyme
dAnacron. Bien avant quil nait
publi ses Fables, ce sont dj

les traits de caractre essentiels
de La Fontaine sensible tous
les plaisirs sans exception .
Ce quil privilgie dj, ce sont
les runions intimes de cinq
ou six amis, sans affaires, sans
chagrins , entre lesquels la
conversation est libre, enjoue,
et mme plaisante, et qui savent
entremler la fte de chansons
agrables, de musique, dun peu
de promenade . Cest dj tout
le programme des Amours de Psych. Mlle de Scudry, qui, en son
temps, tait une sorte de reporter,
la fois Catherine Nay, dmonde Charles-Roux et Msarguerite
Yourcenar (pour sa connaissance
de lAntiquit) runies, faisait
dire son Anacron-La Fontaine:
Il ny a presque point de gens
qui puissent se vanter davoir
un vritable ami. Il tait dj
le pote lucide des Fables : La
vrit a quelque chose de svre
qui ne divertit pas autant que le
mensonge. Une des obsessions
majeures de La Fontaine, cest
lennui. Lart est fait pour nous
en gurir, tant soit peu. Lennui
est le sentiment de la pesanteur
opaque du monde sans musique.
En ce sens, La Fontaine est un
pote moderne. Il prfigure la
polarit baudelairienne entre le
monde enchant de la littrature

et lennui dont elle est la conjuration.
Hugo Marsan Votre intrt
pour La Fontaine est littraire
certes, mais nest-il pas aussi de
lordre de lintime?
Marc Fumaroli Je ne me suis
jamais intress la littrature du
xviiesicle en archologue. Ce qui
ma passionn, cest sa prsence
sous-jacente dans la langue que
nous parlons aujourdhui, dans
des formes qui subsistent telle
cette chanson franaise qui est
lhritire de lair de cour et du
vaudeville du xviiesicle. Cest
tout un ensemble didaux oratoires, philosophiques, religieux
qui ont travaill cette poque et
qui restent vivants dans les textes.
Ce nest pas un voyage de fuite
vers un pass idalis, cest une
descente dans les profondeurs de
la France contemporaine et une
manire de rincarner dans le prsent quelque chose de capital et
de ncessaire qui, dans lagitation,
souvent nous chappe. Mon tude
de La Fontaine et du xviie sicle
nest pas un travail dantiquaire.
Elle ma ouvert la lecture des
auteurs du xixe et du chef-duvre
dAlexandre Dumas, la trilogie des
Trois Mousquetaires, qui est une
mer de posie et de substance
historique. Le xvii e sicle est

larrire-plan de tous les grands
romantiques. On retrouve dans la
posie de Baudelaire toutes sortes
de saveurs qui font cho la posie baroque et, pour en arriver
Proust, il faut reconnatre que les
couches les plus profondes de La
Recherche, ce sont Mme de Svign,
Saint-Simon, la duchesse de Guermantes, qui est une duchesse de
Longueville ranime. En grand
pote de la mmoire, Proust voit
ensemble tous les tages dune
culture, et le xviiesicle est lassise
la plus essentielle de sa mditation. Cest un des drames de
notre poque de devoir vivre
la surface de soi-mme et la
surface dautrui. Il faut tout faire
pour que rsonne la mmoire,
pour que soit perceptible cette
quatrime dimension quest le
temps de la rminiscence. Pour
moi, La Fontaine est un crivain
vivant et actif.
Hugo Marsan Quelle est votre
fable prfre?
Marc Fumaroli Sans hsiter
Les Deux Pigeons. Cest un chefduvre absolu. Un des plus
beaux et des plus pudiques
pomes damour de la littrature
franaise.
Propos recueillis par Hugo Marsan
(17 mars 1995)
lui une heureuse synthse de Platon et de

saint Augustin. Il souligne limportance de
La Fontaine dans lvolution des formes potiques, par la libration du mtre, linvention
dune versification virtuose au service de la
musicalit. En le replaant dans lesprit du
xvii e, il ferait presque de La Fontaine un prcurseur du romantisme, de Baudelaire et de
Proust, avec des saveurs qui font cho la
posie baroque.
51
L'a rt i cl e d u
notions cls
Pome en prose
Au xixe sicle, Aloysius Bertrand,
puis Baudelaire, refusent la
contrainte trop forte de la rime et
du vers. Ils donnent ainsi naissance
au pome en prose. Le pote invente alors ses propres contraintes
formelles. Nanmoins, ces textes
conservent une forme courte, une
syntaxe rythme et des rptitions
sonores et lexicales.
Prose potique
Toute phrase porte en elle des
cadences et des sons, et donc une
mtrique et une prosodie (analyse
du rythme et des sonorits). La puissance potique ne se limite pas au
respect de rgles prtablies. Une
dfinition moderne et beaucoup
plus large de la posie surgit, la
forme linguistique elle-mme (le signifiant) devient lobjet dattention.
Vers libre
Vers par sa disposition typographique, il na pas de rgularit
rythmique et n'est pas forcment
rim. On le trouve dans la posie
moderne.
Repres
Quelques potes novateurs du
xixe sicle.
Aloysius Bertrand
Gaspard de la nuit (1842), tableaux
en prose potique inspirs du fantastique allemand et du gothique
anglais.
Baudelaire
Le Spleen de Paris, (1869), rend
compte de la vie moderne dans
une prose potique sans rythme
et sans rime, assez souples et assez heurte pour sadapter aux
mouvements lyriques de lme.
Lautramont
Les Chants de Maldoror, (1869)
pomes en prose constituant le
rcit pique de la rvolte et des
transgressions dun hros du Mal.
Rimbaud
Une saison en enfer (1873), rcit
nigmatique et flamboyant de la
liaison avec Verlaine. Les Illuminations (1886) , visions hallucines dans une prose potique aux
images prodigieuses.
52
Lessentiel du cours
Lcriture potique:
redcouvrir la langue,
redcouvrir le monde
partir de cette poque, la perfection formelle ne

passe plus par lobservation de cadres dj crs, mais
au contraire par louverture sur un langage neuf.
Baudelaire, dans les Petits Pomes en prose, abandonne mme totalement le vers. Contrairement
aux apparences, il ne dtruit pas par-l la posie: le
rythme, les sonorits, les figures de style, etc. sont
toujours trs prsentes, mais sont dbarrasses du
carcan de formes trop uses.
e matriau du pote est multiple. Le pote est un artiste

qui travaille dabord avec les mots, mais aussi avec sa sensibilit, sa perception du monde, et la connaissance quil
en a. Thodore de Banville parle du pote comme dun penseur et ouvrier , insistant ainsi sur le lien essentiel qui existe
entre la part intellectuelle et la part manuelle du travail du
pote. Quelle est la nature de ce lien? En quoi le travail sur les
mots ouvre-t-il une voie dapproche nouvelle du monde?
Posie et langage
Du Moyen ge au xixe sicle, les formes fixes
dominent : elles respectent des rgles prcises
concernant le nombre et le type de strophes, le type
de vers et de rimes, etc.
Le pote effectue un travail de recherche formelle,
afin dorner la pense ou lobjet voqu par le pome.
Que ce soit par la musicalit et le rythme, qui permettent de rendre les vers harmonieux, ou par des
images (comparaisons et mtaphores), le thme du
pome est ainsi enrichi et mis en valeur.
Cette conception de la posie comme ornement
donne la priorit sa valeur esthtique. Elle correspond un dsir de lhomme refusant le seul
prosasme, voulant sloigner dune ralit vulgaire.
Tel est lidal qui animera le courant du Parnasse.
De ce fait, la posie permet une redcouverte de notre
langue. Lorsquun artiste sempare de la langue pour
y trouver des termes rares, lorsquil coute les combinaisons sonores obtenues par lenchanement des
vers, il offre au lecteur la possibilit de redcouvrir
la matrialit des mots.
Le pome est le lieu o lattention aux mots est porte
au paroxysme. Nous nous laissons bercer, ou nous
sommes frapps, par une motion musicale parfois
mme dtache du sens.
Certains textes nous touchent dabord par leur forme,
avant mme que nous ne comprenions tout fait
leur sens. Si lon pousse cette conception plus loin
encore, le thme du pome peut alors navoir que peu
dimportance. La description dune scne, dun objet,
ou lvocation dun pisode, deviennent ainsi pour
le pote des pr-textes . Les potes parnassiens
(comme Jos-Maria de Heredia) sinscrivent notamment dans cette conception.
Un calligramme de Guillaume Apollinaire.
Posie et vision
Aux xixe et xxe sicles, la modernit potique
se signale certes par des innovations concernant
la musicalit, mais galement par la dimension
visuelle du pome.
Le renouvellement des formes ouvre vers un aspect
pictural. Les vers libres, les formes non fixes de
pomes font que le lecteur dcouvre dans chaque
recueil une disposition particulire. Les potes tirent
de cette varit de multiples possibilits: passage
la ligne ou non, emploi ou abandon des rimes (qui

ne sont pas seulement sonores, mais galement
visuelles), usage des blancs entre des strophes
htromtriques (cest--dire formes de vers de
diffrents types), etc.
Chaque pome devient ainsi une uvre singulire
et inattendue, et offre une redcouverte du langage,
dans son aspect visuel cette fois. Ces formes nouvelles sont dstabilisantes puisque le lecteur na plus
de repres. Mais elles permettent une mise en relief
de certains termes ou attirent lattention sur le ct
graphique du langage. Cest le cas, notamment des
Calligrammes, dans lesquels Apollinaire crit selon
le dessin mme de ce quvoque le pome.
La dimension visuelle du langage nest pas seulement graphique: elle tient galement la capacit
quont les mots de se lier pour crer des images.
Les comparaisons et les mtaphores nont donc
jamais cess de jouer un rle essentiel en posie.
Aux xixe et xxe sicles, le renouvellement touche
galement cet aspect de la posie, avec les potes
symbolistes puis les surralistes. Ceux-ci recherchent des images les plus tranges possibles, la
suite de Lautramont qui dsirait la rencontre
fortuite, sur une table de dissection, de la machine
coudre et du parapluie. Ce faisant, ils ouvrent
la voie une autre faon de voir le monde. Breton, Desnos, luard, sont ainsi de ceux pour qui
le rationnel nest quune faon parmi dautres
denvisager le rel; ils estiment que lhomme est
fait autant de ses rves, de son sommeil, que de sa
ralit ou de son temps de veille. Le rationnel
leur semble ainsi rducteur. Leur travail potique
est donc une exploration de tout ce que nous
ngligeons habituellement et, sil droute, cest
peut-tre justement pour mieux nous montrer
une nouvelle voie.
Conclusion
La posie ne se cantonne donc pas des thmes
particuliers, elle peut faire feu de tout bois, consumer mme le plus froid, passer du lyrique lironique, de lmotion lhumour. Elle est un espace
de libert o la parole nest rduite ni une rponse
ni une forme particulire, un espace de libert o
la parole est acte de cration.
TROIS ARTICLES DU Monde CONSULTER

Charles Baudelaire par tienne Carjat.
partir du xixe sicle, et mme si certains potes

avaient dj explor cette voie auparavant, la recherche esthtique ne passe plus forcment par
la forme fixe. Les romantiques dabord, puis les
symbolistes, revendiquent une libert cratrice en
opposition avec le respect de rgles trop contraignantes. Les potes assouplissent alors le vers et se
mettent employer des vers moins frquents, tout
en multipliant les ruptures de rythme.
Yves Bonnefoy, en prsence du monde p. 56-57
Citations
Le caractre essentiel de lart
symbolique consiste ne jamais
aller jusqu la conception de
lIde en soi. Ainsi, dans cet art,
les tableaux de la nature, les actions des humains, tous les phnomnes concrets ne sauraient
se manifester eux-mmes ; ce
sont l des apparences sensibles
destines reprsenter leurs affinits sotriques avec des Ides
primordiales.
(Jean Moras, Manifeste du symbolisme, le Figaro, 1886.)
Quel est celui de nous qui na
pas, dans ses jours dambition,
rv le miracle dune prose potique, musicale sans rythme et
sans rime, assez souple et assez
heurte pour sadapter aux mouvements lyriques de lme, aux
ondulations de la rverie, aux
soubresauts de la conscience?
(Baudelaire, prface des Petits
Pomes en prose, 1862.)
Je veux tre pote, et je travaille me rendre voyant: vous
ne comprendrez pas du tout,
et je ne saurais presque vous
expliquer. Il sagit darriver
linconnu par le drglement de
tous les sens. Les souffrances
sont normes, mais il faut tre
fort, tre n pote, et je me suis
reconnu pote.
(Rimbaud, Premire lettre dite
du Voyant son professeur,
Georges Izambard, le 13mai 1871.)
La Nature est un temple
o de vivants piliers/ Laissent
parfois sortir de confuses
paroles;/ Lhomme y passe travers des forts de symboles/ Qui
lobservent avec des regards
familiers.
(Charles Baudelaire, Correspondances, Les Fleurs du mal, 1857)
(Amaury da Cunha, 12 novembre 2010)
Yves Bonnefoy, Ce que cherche la posie, cest dconstruire les idologies p. 57

(Propos recueillis par Amaury da Cunha, 12 novembre 2010)
Ponge en abme p. 58
(Philippe Sollers, 5 fvrier 1999)
A noir, E blanc, I rouge, U

vert, O bleu : voyelles,/ Je dirai
quelque jour vos naissances
latentes :/ A, noir corset velu
des mouches clatantes/ Qui
bombinent autour des puanteurs cruelles()
(Arthur Rimbaud, Voyelles, 1883.)
53
Lessentiel du cours
Un sujet pas pas
Un sujet pas pas
Ren-Guy Cadou (1920-1951)

Homme simple, il mne la vie modeste dun instituteur de campagne,
dans louest de la France. En relation
pistolaire avec Max Jacob et Pierre
Reverdy, passionn de posie, il est
lorigine, en 1941, du groupe littraire connu sous le nom dcole de
Rochefort. Proche de la Rsistance,
le groupe de potes se donne pour
but un langage potique o se rencontrent le merveilleux, hritage du
surralisme, et le quotidien, dans sa
saveur provinciale et rurale. Ren-Guy
Cadou construit une uvre potique
o, comme chez luard, la dcouverte
de lautre fminin occupe une place
essentielle. En 1943, la rencontre dHlne Laurent, elle-mme potesse, est
suivie dune correspondance potique
et amoureuse. Il lpouse en 1946 et
clbre son amour notamment dans
Hlne ou le rgne vgtal (publication posthume en 1952).
Ren-Guy Cadou, Hlne ou le rgne vgtal
Notions cls
Gradation
Succession ordonne de termes,
dides ou de sentiments. Elle est dite
ascendante lorsque les termes sont
de plus en plus forts, de plus en plus
amples, et descendante dans le cas
contraire. Dans le pome de Ren-Guy
Cadou, la gradation compte quatre
termes damplitude croissante :
Tous mes oiseaux tous mes vaisseaux tous mes pays / Ces astres ces
millions dastres qui se levaient.
Tournure emphatique
Lemphase consiste employer un
mot ou un groupe de mots dune
force expressive exagre par rapport lide exprime (hyperbole).
On parle de tournure emphatique
quand une phrase met en relief un
groupe de mots.
Trimtre
Vers form de trois units mtriques: Il fut hros, il fut gant,
il fut gnie. (Victor Hugo). Dans
le cas de lalexandrin, on loppose
au ttramtre qui compte quatre
accents rythmiques : Dcharn,
dnerv, dmuscl, dpoulp
(Ronsard).
54
Intitul complet du sujet

Vous commenterez le texte de Ren-Guy Cadou
Hlne ou le texte vgtal (texte 3, page 48) en vous
intressant dabord la faon dont le pote voque
la rencontre avec la femme aime et la naissance du
couple; puis en tudiant comment le pote associe
la femme aime au monde.
Introduction
Luvre du pote Ren Guy Cadou est rsolument
marque par la clbration dHlne, qui fut sa
femme et sa muse. Dans lun des Quatre pomes
damour Hlne, le pote voque au pass cette
rencontre vitale avec ltre aim et la transformation
de son existence. En quoi cette vocation lyrique,
adresse directement la femme aime, prend-elle
la dimension dun hymne amoureux ? Nous nous
intresserons dabord la manire dont le pote rend
compte de sa rencontre avec la femme aime. Nous
nous demanderons ensuite comment le pote associe
cette femme au monde.

I. Rencontre avec ltre aim et naissance du couple
a) Une qute amoureuse
Motif de la qute amoureuse. Deux premires
strophes ouvrant sur la dclaration la femme
aime qui traduit, limparfait duratif, lide dune
frustration que seule larrive de ltre dsir pouvait
combler : Je tattendais . Comparaison de cette
attente avec celle des navires > ide dun voyage:
le pote semble prendre acte de laltrit radicale de la
femme attendue, identifie implicitement un autre
continent. Cependant qute active: la deuxime
strophe suggre un mouvement obsessionnel, un
espace terrestre investi dans sa totalit > rptition
de lindfini inscrite dans un trimtre rgulier: Je
tattendais//et tous les quais // toutes les routes.
Puis un rejet met en valeur lunique objet de cette
qute prposition, suivie du pronom dsignant la
destinataire, soulignant encore lide de mouvement:
qui sen allait/Vers toi.
Transition: travers ce motif du voyage vers lautre,
le pote semble vouloir donner son histoire damour
un caractre prdestin.
b) Un amour prdestin
Pome damour structur par deux mouvements.
Dabord le temps de lattente de la femme aime, puis
celui de lunion avec elle. Temps de lattente marqu
par lide que lamour du pote prexiste lunion
qui va les lier (cf. image qui ouvre le pome: ainsi
quon attend les navires suggre une certitude,
comme si ltre aim, bien quencore inconnu, devait
arriver une date donne). Ide de fatalit amoureuse
confirme dans la seconde strophe, travers une

analogie de la femme avec une douce pluie que
le pote portai[t] dj sur [ses] paules. Adverbe
dj intemporalit dun sentiment qui aidait le
pote rester en vie: la pluie qui ne sche jamais
empche le bl de brler dans la scheresse . Il
sagissait seulement pour le pote de reconnatre la
femme de sa vie.
Transition : La tournure emphatique Et pourtant
ctait toi qui ouvre la quatrime strophe met
en vidence lunicit et la singularit de la femme
aime, qui, avant mme dtre reconnue par le pote,
bouleverse son univers.
c) De la scheresse au ptillement
La rencontre de la femme aime modifie en profondeur lunivers du pote. Deux premires strophes:
ide dun espace sec et strile(attente = scheresse,
bl peu fcond, ne mont[ant] pas plus haut
quune oreille dans lherbe). Motif de la scheresse
prolong dans la strophe suivante travers limage
du pas brlant , caractrisant lardente qute
damour du pote. Femme identifie au motif liquide:
apparat comme une douce pluie aux pouvoirs
perptuels (qui ne sche jamais). Thme de labsence deau, complt par celui du faible mouvement:
le pote met beaucoup de temps dessiller ; cest
un long processus de reconnaissance. La vibration
amoureuse est dabord fragile et tnue, cf. image du
remuement de paupires et mtaphore des traces
de pattes doiseaux dans les vitres geles = ide de
lgret, mais aussi dun sentiment encore fig dans
le gel, un hiver amoureux. Si les paupires
voques appartiennent la femme, il semble que
lveil amoureux soit le fait du pote: son univers est
bouscul par un grand tapage matinal, et universel:
le sentiment amoureux agit sur la totalit de ltre,
comme le suggre le trimtre rythm par la reprise
anaphorique du dterminant tous : Tous mes
oiseaux tous mes vaisseaux tous mes pays. Ds lors,
lunion devient ouverture (les portes souvraient); le
t et le je se rsolvent et se confondent en un seul
pronom nous (Nous allions tous deux enlacs).
Transition: La femme aime veille le monde intrieur du pote, sans doute parce quelle-mme est en
rsonance avec le monde.
II. Une femme associe au monde
a) Femme associe la nature
Ds la premire strophe, motif li lattente du
pote, qui sidentifie du bl qui ne monte pas
plus haut quune oreille dans lherbe. Destinataire
perue implicitement comme un principe de vie
(cf. comparaison du vers 8 avec une douce pluie
qui ne sche jamais ). La mtaphore vgtale est
galement prsente dans la troisime strophe,

sous la forme de lallgorie de la solitude: le pote
semble, dans un premier temps, ne pas prendre la
mesure de la vitalit de cette femme, quil peroit
dabord comme une femme seule qui a besoin de
pos[er] ses mains de feuille sur [s]on cou. Couple
dabord vu que comme lunion de deux solitudes.
Lentreprise de sduction fminine est galement
voque avec dlicatesse par une mtaphore qui
identifie le mouvement de ses paupires en butte
lindiffrence du pote des pattes doiseauxdans
les vitres geles . Cette subtile image potique
renforce lidentification de la femme la nature.
Transition: Principe vital, ltre aim est galement
associ au voyage.
b) Femme associe au voyage
Le pote identifie la femme objet de son amour
un tre qui largit son univers intrieur. Navire
attendu, elle est associe tous les lieux parcourus,
ceux qui dbouchent sur la mer (les quais) ou qui
conduisent un ailleurs terrestre (les routes). Ds
lors, elle oblige le pote porter son regard, llever
vers le clair de [s]a vie. Ide de clart lie celle
de lumire (cf. mtaphore des fentres claires, qui
ptillaient le soir ainsi quun vin nouveau), ou
encore celle douverture: la maison du couple,
cest--dire leur monde commun , est faite de
portes [qui] souvraient sur des villes lgres .
Ainsi, le pas brlant du voyageur solitaire sest
transform en voyage deux, comme lindique le
pronom nous adjoint un verbe de mouvement
allions, verbe suggrant lerrance, le vagabondage,
ce que souligne la syntaxe dstructure du dernier
vers : O nous allions tous deux enlacs par les
rues. Lunion accomplie ne signifie donc pas que
le voyage du pote a pris fin: il a seulement pris une
forme nouvelle, plus arienne et insouciante, et
lexploration des quais et toutes les routes sest
substitue la promenade des deux amants enlacs
par les rues.
Transition: Ltre cher, dans cet enlacement fusionnel, investit lunivers potique dans sa totalit.
c) Une femme muse
La femme laquelle sadresse le pote habite peu
peu le pome. Lnonciation, organise lorigine
autour dun dialogue entre le je du pote et le
tu de la bien-aime, met en vidence un effacement progressif du sujet au profit de lobjet. Ainsi, au
vers 11, la tournure restrictive Je ne voyais en toi
indique une perception fausse des choses par le
sujet parlant. En cho, le vers 13, charnire du pome,
fait clater une vrit immmoriale: ctait toi. La
Zoom sur
Des potes du
leurs muses.
femme aime est alors celle qui veille la conscience

du pote par un grand tapage matinal, celle qui
commande au monde. Cette ide est amplifie par
une gradation traduisant limmensit du pouvoir
de la femme aime, qui successivement fait se
lev[er] les oiseaux, les vaisseaux, les pays,
puis enfin ces astres ces millions dastres. Tout
lunivers du pote semble, non pas envahi, mais
stimul, rveill par lamour. La femme aime
devient alors grie, muse potique, capable, par son
verbe gnreux (Ah que tu parlais bien), douvrir
des portes, de rvler au pote un monde foisonnant dont lui-mme semblait ignorer lexistence, et
dapaiser lhomme, apeur par la grande voix
du temps qui passe.
Conclusion
Ce pome est donc beaucoup plus quune simple
dclaration damour : le pote prsente la femme
aime comme lessence de son existence, au point
quavant de se confondre dans lunion du couple,
elle se confond avec la nature et en revt tous les
aspects. Cette Hlne , trait dunion entre le
monde de la nature et lunivers du pote, devient
objet dcriture et muse. Elle est aussi femme irrelle
en ce que, faisant corps avec le monde, elle semble
dsincarne. lorigine du verbe potique, elle devient une forme paenne de divinit, que Ren Guy
Cadou clbre avec un lyrisme vibrant.

Prsenter un relev dobservations
stylistiques sans les relier au mouvement
densemble du pome.

criture dinvention
Vous tes directeur dune revue potique. un lecteur ou une lectrice qui a affirm que la posie tait inutile dans notre monde actuel, vous rpondez sous la forme dune lettre en prenant la dfense de la posie.
Vous prsenterez votre travail sous la forme dune lettre, mais sans la signer. (Pondichry, 2007, sries technologiques)
xxe
sicle et
Louis Aragon
linstar de Ronsard pour Hlne,
Aragon (1897-1982) a consacr une
partie de son uvre potique au
lyrisme amoureux. Elsa Triolet,
qui fut son pouse, est devenue
une des grandes figures de muse.
Que serais-je sans toi qui vins
ma rencontre/ Que serais-je sans
toi quun cur au bois dormant/
Que cette heure arrte au cadran
de la montre/ Que serais-je sans
toi que ce balbutiement. (Le
Roman inachev, 1956.)
Andr Breton
Chef de file du mouvement surraliste, Breton (1896-1966) puise dans
lcriture automatique, dicte par
linconscient, des images qui renouvellent profondment le lyrisme
amoureux. Ma femme aux yeux de
savane/ Ma femme aux yeux deau
pour boire en prison/ Ma femme aux
yeux de bois toujours sous la hache/
Aux yeux de niveau deau de niveau
dair de terre et de feu. (Lunion
libre, Clair de terre, 1931.)
Paul luard
Dabord compagnon des surralistes, luard (1895-1952) sest loign
de ce quil nomme une chapelle
littraire dans une lettre de 1938,
pour se tourner vers une posie
plus matrise, dans la recherche
de la musicalit et de la structure du
pome, organise par des anaphores
et des antithses. LAmour de la posie, 1929, chante son amour pour
Gala, son pouse, qui donne un sens
et une ralit au monde. Je te lai
dit pour les nuages/ Je te lai dit pour
larbre de la mer/ Pour chaque vague
pour les oiseaux dans les feuilles/
Pour les cailloux du bruit/ Pour
les mains familires/ Pour lil qui
devient visage ou paysage/ Et le
sommeil lui rend le ciel de sa couleur/ Pour toute la nuit bue/ Pour
la grille des routes/ Pour la fentre
ouverte pour un front dcouvert/
Je te lai dit pour tes penses pour
tes paroles/ Toute caresse toute
confiance se survivent.
( Je te lai dit , LAmour de la
posie, 1929.)
55
personnage
important
Les articles du
Les articles du
Lcrivain publie de nouveaux pomes, un recueil dessais et

des entretiens, tandis quun Cahier de LHerne lui est consacr.
arler dactualit propos

dYves Bonnefoy est un peu
curieux tant luvre quil
ralise se situe dans les marges de
lpoque, dans cet espace si dlicat
qui est le sien, fait de dvotions
lenfance et derrance dans la
conscience demi somnolente.
Et pourtant, il semble jouir aujourdhui dune immense reconnaissance : comme une sorte de
couronnement qui ne semble
pourtant pas concorder avec son
souci de la discrtion.
N en 1923, traducteur de Shakespeare, dUngaretti ou de Leopardi, critique dart (il a crit sur
Goya, Balthus, Masson, CartierBresson), mais surtout pote il
construit depuis 1946 une uvre
multiples entres. Lexigence et
le souci du dialogue de celui dont
le nom a souvent t prononc
pour le Nobel lont distingu au
point que ses textes ont suscit
des commentaires dminents critiques tels que Jean Starobinski ou
encore Jean-Pierre Richard.
Il publie aujourdhui dix
ans dentretiens sur la posie
(LInachevable, Albin Michel), au
moment mme o un numro
des Cahiers de LHerne lui rend
hommage. Dans ce volume, qui
comprend des textes du pote
et de ses contemporains, le
constant souci douverture dYves
Bonnefoy est mis en lumire par
la grande varit des signatures
(Marc Fumaroli, Pierre Alechinsky, Adonis).
Vrifier mon adhsion
On peut aussi lire un recueil
dessais (La Beaut ds le premier
jour, William Blake), qui sont des
reprises de confrences. Yves Bonnefoy y questionne son rapport
la posie, comme si celle-ci devait
tre rgulirement soumise un
examen intime : En fait, je vis
ces retracements comme le moyen
de vrifier mon adhsion ma
56
conviction dorigine , crit-il

ce propos. Enfin, dans un autre
essai (Le Sicle o la parole a t
victime, Mercure de France), le
pote revient sur le xxe sicle et
le totalitarisme qui a billonn la
parole, lui enlevant toute possibilit de souffle.
Mais cette somme de commentaires et de rflexions souffrirait
dun manque si elle ntait pas accompagne dun nouvel ouvrage
potique indit (Raturer outre,
Galile) qui est la partie la plus intressante de cette actualit. Car,
en dpit de la fort de signes qui
lentourent, luvre nest toujours
pas close. Elle poursuit la mme
recherche : trouver dans lexprience du pome une perce vers
un lieu mconnu de soi-mme.
Malgr limportance de ces
vnements ditoriaux, Yves
Bonnefoy naccepte pas dentretien oral. Sans doute parce quil
redoute la dimension irrversible
de la parole et son impossible
repentir. Cest donc par crit quil
a rpondu aux questions que
nous lui avons envoyes, avant
de nous rencontrer chez lui, dans
son appartement parisien.
Yves Bonnefoy reoit dans un
appartement parisien de la rue

Lepic quil occupe depuis 1950 et
qui est devenu le lieu o il crit.
Cest la fin de journe et la porte
souvre sur le sourire du pote. Il
regarde fixement son interlocuteur, mais semble toujours plus
loin que lui, au-del de la parole,
dans un lieu qui lui est propre, fait
de ravissement et dinquitude.
De longs silences ponctuent
ses paroles. Dun sujet lautre,
son il sourit, coute. Il voque
peu son travail, prfre parler de
ses amis Louis-Ren des Forts et
Andr du Bouchet, ou dHenri Cartier-Bresson, quil admirait pour
sa capacit recueillir un instant
grce au Leica, un instrument
aussi rapide que son esprit.
Quand on linterroge sur notre
poque, il regrette quelle soit
mine par lesprit de drision. Si
Bonnefoy croit profondment
la posie, il a toujours manifest
de linquitude devant lhostilit ou la raillerie quelle suscite
parfois. La posie ne disposant
pas de lautorit dun discours
scientifique, comme le rappelle
Jean Starobinski, il est si facile de
la dconsidrer et de clamer son
inutilit!
pourquoi ces articles?

Le candidat au bac de franais retiendra de
cet article et du suivant et de lentretien avec
Yves Bonnefoy des informations prcieuses
sur lun des grands potes franais des xxe et
xxi e sicles. N en 1923, Yves Bonnefoy a publi son premier recueil de pomes Du mouvement et de limmobilit de Douve en 1953. Hier
rgnant dsert (1958), Pierre crite (1965), Dans
le leurre du seuil (1975) ont t joints dans une
somme intitule Pomes, en 1978. Son uvre se
poursuit avec Ce qui fut sans lumire (1987), Dbut et fin de la neige (1991), La Vie errante (1993),
Les Planches courbes (2001, au programme
du bac littraire en 2006 et 2007), La Longue
Chane de lancre (2008). Raturer outre, publi
Dans notre monde malmen,

bless chaque jour encore davantage, il y a parfois des voix pour
une seconde chance. Elles sont
rares, solitaires et prcieuses. Et
celui qui dsespre peut trouver
en elles la lumire et la fracheur
qui lui manquent. Quel immense
secours! Yves Bonnefoy est bien
cet artisan du partage.
Il suffit de le lire, de recueillir
ce quil raconte du monde, dans
son vidence mystrieuse . Le
pote ne propose en effet aucune
fuite, aucune nostalgie. Nulle
promesse dun ailleurs. Cest la
prsence des choses qui lintresse cette proximit du regard
quil recherche. Le pome nest
pas une activit didactique, il na
pas expliquer lexprience du
monde quil cherche approfondir, crit-il.
Notre langage, habitu au calcul
et la recherche de la comprhension immdiate, nous a sans
doute mis distance des choses
et a appauvri notre perception du
monde. Lenjeu du pome, pour
Bonnefoy, consiste retrouver
ce regard essentiel et primitif.
Celui de lenfant qui contemple
un arbre sans en connatre encore
en 2010, poursuit le mme dessein : trouver

dans lexprience du pome une perce vers un
lieu mconnu de soi-mme . Nul autre pote
actuel nillustre mieux lide que la langue potique est un moyen de redcouvrir le monde.
Expliquant, dans lentretien, sa parent avec
le surralisme et ce quil doit Breton, Yves
Bonnefoy raffirme sa croyance en une posie
libratrice : Ce que cherche la posie, cest
dconstruire les idologies, et celles-ci sont actives, autant quelles sont nocives dans toutes
les relations humaines. De ce chant qui rgnre les mots il dit aussi: la posie nest que
la prservation de ce sentiment de prsence de
tout tout qui faisait le bonheur, et aussi langoisse, des journes enfantes. Beaux sujets
de dissertation pour le bac!
le nom. Mais cette libert nest

videmment pas anarchique. Sil
a trouv chez les surralistes une
libert de parole et la possibilit de convoquer des grandes
images imprvisibles, sauvages,
si son criture est ouverte au flux
de linconscient, elle se maintient
cependant sur un chemin trac
lucidement par lui-mme.

Le voyage est sinueux. Les recueils de ses textes mlent une
profonde inquitude dont la
littrature est le lieu (il voque
cette perception de labme quest
lcriture ), et une esprance
qui revient sans cesse. Sur cette
route improbable, il faut viter
les piges. Ceux de limage et ceux

des leurres de lintellect. Lidal
potique culmine par exemple
lorsque le pote peut dire enfin
cette phrase lumineuse et immdiate: Et que tout est paisible, l,
prs du banc accot au tronc dun
vieil arbre. Mais quel chemin
parcouru lintrieur de soi avant
lapparente simplicit de ces mots!

En lisant Bonnefoy, il devient
clair que lenjeu de lexprience
potique nest pas seulement littraire: il concerne essentiellement
la vie, dans la recherche dune
plnitude possible.
Amaury da Cunha
(12 novembre 2010)
Yves Bonnefoy, Ce que cherche la posie,

cest dconstruire les idologies
ENTRETIEN. Yves Bonnefoy explicite le rapport entre art et pense dans son uvre.
a-t-il une limite entre

votre uvre potique et
ce que vous en dites dans
les nombreux textes (essais,
entretiens) publis ? Quel est
le statut de ces chappes du
champ potique?
Une limite, vous voulez dire un
cloisonnement? Jespre bien que
non, ce serait trahir la posie. Car
son travail se doit dtre criture
et pense dans le mme lan.
Lcriture dborde lapproche
conceptuelle des choses mais
tout aussitt la pense observe la
situation, pour dgager des voies
dans cet espace entre reprsentations transgresses et prsences
jamais pleinement vcues. Et cela
dans ce que les pomes ont de
tout fait personnel, puisque cest
toujours dans le rapport soi le
plus singulier que luniversel a le
plus de chance de se rinventer,
de se ressaisir.
La posie est une pense. Non
par des formules quelle offrirait
dans des textes, mais par sa rflexion, au moment mme o elle
prend forme. Et il faut entendre
cette pense l o elle est, dans
les uvres. Ecrire sur Giacometti,
sur Goya, sur bien dautres, je ne
lai voulu, pour ma part, quafin
de retrouver poss peut-tre
autrement, par ces potes, les
problmes que la posie nous
demande de dcider.
Non, pas dchappes du champ
potique ! Plutt suggrer que

toutes les penses dune socit
devraient prendre place dans
celui-ci, mme les conseils de la
science, mme le dbat politique.
Ce que cherche la posie, cest
dconstruire les idologies,
et celles-ci sont actives, autant
quelles sont nocives dans toutes
les relations humaines.
Contrairement une modernit pour qui le rel fut du ct
de limpossible (Georges Bataille) ou fuir en toute urgence
(le surralisme), vous dfendez
une posie accessible au monde.
Comment en tes-vous arriv l?
En passant par ceux mmes que
vous citez! Jai grande sympathie,
en effet, pour lpre intensit avec
laquelle Bataille a peru - comme
dj Goya lavait fait dans ce
quon a nomm ses peintures
noires - le dehors du lieu humain, cette nuit des vies qui
sentre-dvorent pour rien, dans
labme de la matire, ce nant.
Mais seffrayer de ce dehors, et
aussi bien dans la personne quon
est, ou que lon croit tre, nest-ce
pas que la consquence de cet
emploi des mots qui, cherchant
connatre les choses par leurs
aspects quantifiables, en fait aussitt autant dnigmes ? Mieux
vaut reconnatre dans la parole
cet vnement qui linstitua, le besoin dtablir avec dautres tres,
ainsi reconnus des proches, un
champ de projets et de partages. A

bord de la barque dans la tempte
mieux vaut ne pas sinquiter
de lhorreur des hautes vagues,
dcider plutt que cette barque,
cest ltre mme, quil importe
de prserver. Ce que le surralisme, cest--dire Andr Breton,
qui fut peu prs le seul qui aura
compt dans ce groupe, en tout
cas pour la pense, savait bien. Je
mtonne de vous entendre dire
que le surralisme a t une fuite
en toute urgence. Jamais Breton na cess de vouloir intervenir
dans le devenir de la socit. Et il
la mme fait sur le plan le plus
immdiatement politique, et avec
beaucoup de lucidit, dans une
poque de toutes les illusions.
Simplement rappelait-il quon va
droit au dsastre si on ne prte
pas attention des besoins de la
vie dont le savoir conceptualis,
rationalis, ne sait plus que le
dehors. Alors que, croyait-il, le
rve en garde mmoire.
Comment tes-vous parvenu
prserver votre regard denfant?
Cette question, oui, cest bien ce
quappelle tout de suite ce que je
viens de vous dire, car cette ide
de la chose comme un interlocuteur, cest rappeler lexprience
de lenfant avant que peu peu
il ne se laisse convaincre, par
lexemple et lenseignement des
adultes, dapprhender le monde
comme une donne passive, ma-
nipulable: comme du rifi et non

du vivant. Je crois que la posie
nest que la prservation de ce
sentiment de prsence de tout
tout qui faisait le bonheur, et
aussi langoisse, des journes
enfantes. La mmoire de ce fait,
aussi fondamental quoubli en ce
sicle obsd de technologie, pris
de savoirs quantifiables, que nous
ne vivons pas parmi des choses
mais des tres.
Et comment prserver cette
exprience premire, cela peut
tre, cest mme mon sens la
principale faon, par la perception dans les vocables de leur son,
leur son comme tel, qui est au
del, dans chacun, des signifis
par lesquels la pense conceptualise voile en eux la prsence
possible de ce quils nomment. On
coute ce son lointain, cho dans
le langage de lunit de ce qui est,
on laccueille dans notre esprit par
des rythmes qui montent du
corps, cest--dire du besoin, non
de possder, mais dtre; et cest
alors ce chant par lequel le fait
humain sest tabli sur la terre,
ds les premiers pas du langage.
Ce chant qui rgnre les mots;
et qui, je lespre bien, na pas
cess et ne cessera jamais de hanter les instants anxieux de nos
grandes dcisions.
Propos recueillis par
Amaury da Cunha
(12 novembre 2010)
57
Yves Bonnefoy, en prsence du monde
Les articles du
Ponge en abme
Luvre tout entire de cet crivain habit par la Rage de lexpression propose chacun () un
voyage dans lpaisseur des choses, une invasion de qualits, une rvolution ou une subversion
58
tonnement avec la pluie, lescargot,

labricot, le cheval, laraigne, la crevette,
le verre deau. Pourquoi les ignore-t-on
ce point, pourquoi nous considronsnous sans cesse comme le centre des
phnomnes? Parce que nous parlons
plat. Sartre avait raison de dire quil
fallait lire Ponge avec attention, mot
par mot, et puis le relire. Et Picasso:
Ses mots sont comme des pions, de
petites statues en trois dimensions.
Il ne sagit donc pas de descriptions,
mais de sculptures passionnes. Ce
monsieur impeccable, l, que je vais
souvent visiter chez lui, lpoque,
nest en rien un pote, un crivain, et encore moins un philosophe
universitaire. Nous nallons pas, en
parlant, changer des ides, des opinions, des potins ou des tats dme.
Nous nous mettrons travailler en
nous amusant. Il sera question de tel
passage de Dmocrite ou de Lucrce;
de tel morceau de Rameau; du Coup
de ds de Mallarm ; des Posies de
Lautramont ; des Illuminations de
Rimbaud. La conversation est un art,
souvenirs, anecdotes significatives,
prcisions historiques.
Le Ponge qui mintresse le plus est
celui de La Rage de lexpression, celui
qui, dans la Rsistance, en 1940, trouve le
moyen de sintresser en dtail un bois
de pins ou un ciel de Provence. Celui
qui pense quun tableau de Chardin
laisse apparatre toute la socit de son
temps uniquement par ce cadrage-l,
cette figure-l. Celui avec qui on nen
finirait pas de mditer encore et encore
sur Czanne. Celui qui a crit: La vritable posie na rien voir avec ce quon
trouve actuellement dans les collections
potiques. Elle est ce qui ne se donne pas
pour posie. Elle est dans les brouillons
acharns de quelques maniaques de la
nouvelle treinte. Une discussion avec
Ponge peut durer trois ou quatre heures.
On laisse couler, on se tait, on reprend.
Aux choses mmes: leon de phnomnologie. Mais en mme temps: aux
mots eux-mmes. Toute la bibliothque
est dsormais convocable, concentre,
sonde. Ponge est certainement le seul
qui ait eu lambition de dfendre la
fois la pense des Lumires et celle qui

a surgi de la modernit la plus aigu.
On ne lcoute pas? On le cantonne
dans les marges de la socit? Peu importe. Avec une sobrit et une nergie
dalchimiste, il est son fourneau, jour
et nuit. Il est tout entier requis par un
pome bizarre, avec retournements
en virevoltes aigus, pingles cheveux,
glissades rapides sur laile, acclrations,
reprises, nage de requin (Les Hirondelles). Du mme mouvement, il rve
de boucler une nouvelle Encyclopdie
o science et posie seraient rconcilies ; o Montaigne, Malherbe, La
Fontaine, Pascal, Stendhal, Lautramont,
Rimbaud, ne seraient plus spars. On
peut aimer la fois Voltaire et Claudel,
ce dernier vu, sans rvrence, comme
une grosse tortue marine plongeant,
lautre extrmit de lAsie, vers sa salade
de champignons noirs, la chinoise.
Cest entendu : le monde est absurde, mais il fonctionne, et le langage
aussi. Limpasse, cest la manie sociale
et son rabaissement systmatique de
lart (fascisme, stalinisme). En 1954 :
Dire un mot de ces salauds qui vous
mettent en garde contre lambition
ou contre le dsir dabsolu et de grandeur, qui veulent vous rduire leurs
normes de concierges ou de vicieux
de la littrature. Et en 1941: Il sagit
de militer activement (modestement
mais efficacement) pour les lumires
et contre lobscurantisme, cet obscurantisme qui risque nouveau de
nous submerger au xxesicle du fait
du retour la barbarie voulu par la
bourgeoisie comme le seul moyen
de sauver ses privilges. La passion
esthtique est une thique, et, tout
naturellement, une politique. Orgueil (extrme), et humilit (vraie): le
contraire de la vanit vide. Et cest ainsi
que, dans une histoire humaine en
folie, nous ont t rendus le mimosa,
le lilas, lillet, lhutre, la boue, et
jusquau soleil lui-mme. Nous vivons trop dans la mort, le dsir de
mort, et Ponge, lui, veut passionnment inventer une nouvelle raison
de vivre heureux quand mme. Ce
nouveau bonheur, cette nouvelle
pourquoi
cet articles?
Cet article voque Francis
Ponge (1899-1988), auteur du
Parti pris des choses (1942). Le
candidat au bac de franais
en retiendra un tmoignage
prcieux sur un pote qui
a renouvel le projet potique. Sollers illustre son
propos en citant Ponge: Je
propose chacun louverture
de trappes intrieures, un
voyage dans lpaisseur des
choses (1933). Redcouvrir
la langue et redcouvrir le
monde sont bien des thmes
au cur de son uvre.
treinte nest plus une ide vague

et fade, une fuite, un repli, mais un
acte rsolument sensuel. La posie
est devenue spectrale ? Mais non, la
revoici vibrante, varie, arme, la
fois dramatique et critique. La posie
est rvolutionnaire par dfinition,
puisquelle ne transige pas avec la
libert physique. Ainsi, ds 1933, quand
le totalitarisme infecte dj lEurope:
Je propose chacun louverture de
trappes intrieures, un voyage dans
lpaisseur des choses, une invasion
de qualits, une rvolution ou une subversion comparable celle quopre
la charrue ou la pelle, lorsque, tout
coup et pour la premire fois, sont
mises au jour des millions de parcelles,
de paillettes, de racines, de vers et
de petites btes jusqualors enfouies.
ressources infinies de lpaisseur
des choses, rendues par les ressources
infinies de lpaisseur smantique des
mots! Je revois le soir tomber, autrefois, rue Lhomond.
On nentend plus les cris denfants
de lcole toute proche. Je viens dattirer lattention de Ponge sur ce fragment de Rimbaud : La main dun
matre anime le clavecin des prs. Ce
jour-l, cest juste ce quil fallait dire.
Philippe Sollers
(5 fvrier 1999)
la question de l'homme dans

les genres de l'argumentation,
du xvie sicle nos jours
rop de bruit, de bavardage,

dagitation inutile. Trop de mots
pour peu de chose, masquant
une activit de censure et dusure. Trop
dapproximations, de clichs, de creux,
de relchement, de mpris, de mauvaise posie, de dlires ou de bonnes
paroles couvrant des crimes. Le monde
humain se rsume dans une norme
prtention de subjectivit molle. Ponge,
comme un mdecin horrifi, part de l,
cest--dire dun violent dgot pour la
littrature de son temps (celui daprs
la guerre de 14). Logiquement, il sera
compagnon de route des surralistes,
mais sa longue aventure, le plus souvent clandestine, nappartient qu
lui. Lexpression quil rptait le plus
souvent dans la conversation? Sortir
du mange. a cause, a cause, cest
tout ce que a sait faire, et lenvie de se
taire ou de se supprimer risque donc
dapparatre comme la seule issue. Mais
non, il sagirait alors du revers de la
mme mdaille nihiliste. En ralit, il
faut fonder une rsistance radicale, une
affirmation rpte et sans illusions. Le
monde muet fait signe, il est scandaleusement nglig par tous les discours, la
vie quotidienne du moindre objet ou
animal est une source de connaissances
indites. Lhomme prore, la nature
suit son cours dans ses mille varits
musicales. Nous sommes sans cesse
en retard par rapport elle, son inquitante ou magnifique proximit. Il
suffit de lcouter, de la regarder mieux,
de sapprendre soi-mme son contact
intime.
Je revois ma premire lecture dun
texte de Ponge, dans une anthologie
de la posie franaise. Rien voir avec
les autres pages imprimes, une originalit immdiate, une sensation de
relief magique. Voyez, l, tout de suite,
un lzard : Un chef-duvre de la
bijouterie prhistorique, dun mtal
entre le bronze vert et le vif-argent,
dont le ventre seul est fluide, se renfle
comme la goutte de mercure. Chic !
Un reptile pattes ! Un lzard sort
dun mur, un lzard scrit sur la page:
flash. Une forme rsonne dehors,
un accord lui rpond dedans. Mme
Zoom sur
Lnonciation dans un texte
argumentatif.
Comme lauteur dfend une position, il sexprime gnralement
dans le registre du discours plus
que dans celui du rcit (mme si des
exceptions existent). On trouve , donc,
dans le texte argumentatif:
la prsence plus ou moins nettement marque du locuteur ( je ,
termes modalisateurs indiquant une
valuation, une vision subjective,
mots mlioratifs ou pjoratifs);
la prsence de linterlocuteur ;
lauteur sadresse parfois directement au lecteur (vous), lui pose
des questions, linterpelle;
des interrogations rhtoriques,
dont la rponse est, en quelque
sorte, contrainte;
le pronom on qui offre de
multiples possibilits ( on gnralisant, permettant de dlivrer
une sentence; on inclusif, dans
lequel lauteur et/ ou le lecteur
sont compris; on exclusif, grce
auquel lauteur se dtache dun
groupe pour montrer que son opinion diffre).
On trouve galement : des liens
logiques de cause, de consquence,
de concession, etc.; une structure
logique, visible en particulier dans
lemploi de paragraphes distincts;
des figures de style (amplification,
images, etc.) ; un ou plusieurs registres, suivant les intentions de
lauteur (ironique, polmique, etc.).
Les formes dargumentation

lies la presse crite.
Journaux et revues accueillent
rgulirement des textes argumentatifs.
Le billet dhumeur est une courte
chronique sur un sujet dactualit o
le rdacteur sadresse, en son nom,
une ou plusieurs personnes.
Lditorial est un article manant de
la direction du journal. Il engage la
responsabilit du rdacteur en chef
et de lensemble du journal, tout en
restant une parole individuelle (celle
du journaliste qui le signe).
Un journal peut galement
publier une lettre ouverte (cf. le
clbre Jaccuse, de Zola, paru dans
LAurore le 13 janvier 1898.)
60
Lessentiel du cours
Les formes de
largumentation
n texte dit argumentatif est un texte qui dfend une

thse et tente de la faire partager son lecteur. Cet
objectif particulier ne concerne pas que le fond, il a
une influence sur la forme mme du texte.
Les objectifs et les procds

du texte argumentatif
Tout texte comporte un thme, cest--dire un sujet
dont il sempare et quil traite. Mais le texte argumentatif comprend galement une thse, cest--dire un
avis ou un jugement quun locuteur dfend.
Il faut donc, face ce type de textes, identifier (et
distinguer) le thme et la thse. Par exemple, un texte
peut traiter du thme de lcole, et dfendre la thse
selon laquelle lcole telle quelle existe nest plus
adapte au monde contemporain. Comme le montre
cet exemple, le thme peut tre reformul par un
mot ou un groupe de mots (ici: lcole), tandis que la
thse peut tre reformule par une phrase verbale (ici:
lcole telle quelle existe nest plus adapte au monde
contemporain).
la thse soutenue par lauteur soppose la thse
adverse, ou thse rfute.
Afin de dfendre sa thse, lauteur du texte emploie des
arguments: des ides, des causes, des rfrences. Il les
appuie et les rend plus concrets grce des exemples.
En effet, un argument est abstrait, gnral, et il fait
le plus souvent appel la logique. En revanche, un
exemple est plus concret, plus particulier, voire mme
anecdotique. Toutefois, un exemple particulirement
frappant peut prendre valeur dargument.
Largumentation a toujours t lie la littrature,

et en particulier la fiction. En effet, pour transmettre une ide, pour convaincre et persuader, le
style est un auxiliaire extrmement efficace : la
force dun argument est dautant plus grande quil est
exprim de manire sduisante. Ainsi, on comprend

CONSULTER
Indignez-vous!, un cri qui porte loin p. 64-65
(Thomas Wieder, 2 janvier 2011)
Sengager, pas sindigner! p. 65

(Franck Allisio, 14 janvier 2011)
Un locuteur cherchant faire adhrer un lecteur la

thse quil dveloppe peut emprunter deux directions:
soit il sadresse la raison de son destinataire, il tente
alors de le convaincre;
soit il essaie de toucher les sentiments du rcepteur,
auquel cas il passe par la persuasion.
En pratique, les textes mlent le plus souvent ces deux
voies, et allient la pertinence darguments convaincants un style frappant et persuasif.
Littrature et argumentation
La liste des genres au travers desquels peut se dployer largumentation montre que celle-ci nest pas
rserve aux essais abstraits, aux traits thoriques,
ou aux articles.
lintrt que ceux qui cherchent tayer une thse

portent la qualit littraire de leurs textes. Les
Essais de Montaigne, les Penses de Pascal, les Salons
de Diderot, les prfaces de Hugo, etc. sont encore lus
aujourdhui, non seulement en raison des ides et
rflexions quils contiennent, mais aussi parce que
la force et la beaut de leur criture nous touchent.
Sartre dit que lcrivain engag sait que la parole
est action [] Il sait que les mots, comme dit Brice
Parrain, sont des "pistolets chargs". Sil parle, il tire.
Cette citation souligne le pouvoir quont certaines
formules capables de faire mouche datteindre
ce qui est vis et celui qui est destinataire, au-del
mme de la littrature dite engage.
Mais largumentation ne se contente pas de rclamer
un style, un talent dcriture. Elle passe parfois par
la fiction, cest--dire que, paradoxalement, elle peut
utiliser limaginaire afin de soutenir une opinion
sur un lment bien rel. Cette association de largumentation et de la fiction existe ds les premiers rcits
fondateurs: dans LIliade et LOdysse dHomre, ou encore dans les chansons de geste du Moyen ge, sopre
une alliance entre le rcit dexploits et lexaltation
Allgorie de la rhtorique par Hans Sebald Beham.
La question de l'homme dans les genres de l'argumentation du xvie sicle nos jours
de valeurs, de positions, que lauteur cherche faire

partager ses auditeurs ou lecteurs. Pourquoi donc
ce dtour par la fiction? La Fontaine crit, dans les
Fables, propos de lapologue: Cest proprement
un charme: il rend lme attentive,/ Ou plutt il la
tient captive.
Selon le fabuliste, la fiction sduit le lecteur, et fonctionne comme un appt: elle ensorcelle par le rcit du
conte ou de la fable, et la moralit (ou la thse dfendue)
devient ainsi plus digeste. Lessai peut, en effet, apparatre comme ardu et rebutant. Un rcit, au contraire, est
toujours plaisant par les personnages, les animaux quil
met en scne, les dialogues quil utilise, etc.
Conclusion
Les auteurs classiques, au xviiesicle, avaient pour
devise instruire et plaire, et lapologue est prcisment le lieu o les deux actes peuvent se conjuguer. Le xviiiesicle a lui aussi fait le dtour par la
fiction pour dfendre les ides des Lumires : les
contes de Voltaire sont des essais ou des pamphlets
rendus concrets et vivants grce aux personnages et
aux registres comique, satirique, etc. Marivaux ou
Beaumarchais illustrent la rflexion sur lindividu
et la justice sociale dans leurs pices de thtre: au
travers des dialogues et des confrontations de personnages, le spectateur voit sincarner des ides et
des avis contradictoires. Lle des esclaves, de Marivaux, mle la fois le genre thtral et lutopie.
Dautres formes fictionnelles sont encore convoques, comme le dialogue, chez Diderot (Le Neveu
de Rameau). Des origines jusqu nos jours, la fiction
est donc toujours lallie de largumentation : au
xxesicle, la contre-utopie (1984, dOrwell, 1949) et
lapologue (Matin brun, de Franck Pavloff, 1998) sont
encore bien prsents.
Repres
Les formes de largumentation.
Largumentation peut tre directe
ou indirecte. Elle est dite indirecte ou oblique lorsque le
locuteur utilise la fiction pour faire
passer sa thse ou son message.
Les formes directes
Lloge, le pangyrique, le dithyrambe sont des textes marquant
lenthousiasme et ladmiration
que leur auteur voue quelque
chose ou quelquun.
Lessai est un ouvrage de forme
assez libre dans lequel lauteur expose ses opinions (cf. Montaigne,
Les Essais, 1580.).
La lettre ouverte est un opuscule
souvent polmique, rdig sous
forme de lettre.
Le manifeste est une dclaration
crite, publique et solennelle, dans
laquelle un homme, un gouvernement ou un parti expose un
programme ou une position (on
trouve ainsi des manifestes de
groupes dartistes, autour dun
programme esthtique: cf. Le Manifeste du surralisme).
Le pamphlet est un crit satirique,
souvent politique, au ton virulent.
Le plaidoyer est la dfense dune
cause.
La prface est un texte plac en
tte dun ouvrage pour le prsenter,
en prciser les intentions, dvelopper ses ides gnrales (prface de
Cromwell, ou encore prface du
Dernier Jour dun condamn, de
Victor Hugo).
Le rquisitoire est une accusation.
Les formes obliques
Lapologue, rcit souvent bref
contenant un enseignement : la
fable et le conte appartiennent au
genre de lapologue.
Le conte (Perrault, Le Petit Chaperon rouge, 1697) et le conte philosophique (Voltaire, Candide, 1759.).
Le dialogue (parfois dialogue philosophique, cf. Diderot ou Sade).
La fable (La Fontaine).
Lutopie (genre littraire dans
lequel lauteur imagine un univers idal, par exemple labbaye
de Thlme, chez Rabelais) et la
contre-utopie (1984, de Georges
Orwell).
61
Lessentiel du cours
Zoom sur
Victor Hugo: incarnation du
romantisme.
Victor Hugo (1802-1885) est
peut-tre lauteur qui concentre
lui seul le plus de traits du romantisme. Chaque tape de sa
biographie est marque par son
engagement, son enthousiasme
violent pour des ides littraires,
politiques et sociales neuves. Trs
jeune, il se lance dans la bataille
pour un nouveau thtre, avec
Hernani (1830) et Ruy Blas (1838). Il
inaugure le drame romantique, vritable machine de guerre contre la
tragdie classique quil veut dtrner. Le drame romantique se pose
comme un thtre total oprant
le mlange des genres et offrant
le spectacle la fois sublime et
grotesque de la ralit humaine,
concentre dans lhistoire dun
destin bris.
Hugo se lance avec la mme fougue
dans laction politique: il devient
pair de France en 1845, prononce
des discours importants en faveur
de la libert de la Pologne, se bat
contre la peine de mort et les injustices sociales, se dchane contre
Napolon III. Ses choix politiques
le contraignent lexil dans les
les anglo-normandes (Jersey puis
Guernesey) pendant dix-neuf ans.
Son retour en France est profondment marqu par les horreurs
de la Commune (LAnne terrible,
1872). Snateur partir de 1876, il
devient une figure emblmatique
de la gauche rpublicaine.
Son uvre littraire exploite tous
les genres et tous les registres :
auteur de grands romans (NotreDame de Paris, 1831, ou Les Misrables, 1862), il est galement pote
(Les Chtiments, 1853, Les Contemplations, 1856) et dramaturge (Hernani, 1830, Ruy Blas, 1838). Il rdige
mme une pope de lhistoire de
lhumanit, La Lgende des sicles
(1859-1883).
Citation
Le romantisme nest autre chose
que le courant de la rvolution
dans les ides.
(Victor Hugo, William Shakespeare,
III, livre II, 1864.)
62
Un sujet pas pas
criture dinvention:
Discours la Chambre des pairs

Cette femme ne voyait pas lhomme terrible qui la
regardait. Je demeurai pensif. Cet homme ntait
plus pour moi un homme, ctait le spectre de la
misre, ctait lapparition, difforme, lugubre, en
plein jour, en plein soleil, dune rvolution encore
plonge dans les tnbres, mais qui vient. Autrefois,
le pauvre coudoyait6 le riche, ce spectre rencontrait
cette gloire; mais on ne se regardait pas. On passait.
Cela pouvait durer ainsi longtemps. Du moment
o cet homme saperoit que cette femme existe,
tandis que cette femme ne saperoit pas que cet
homme est l, la catastrophe est invitable.
(Victor Hugo, Choses Vues, 1846.)
Victor Hugo.
Le texte
Hier, 22 fvrier1, jallais la Chambre des pairs2. Il
faisait beau et trs froid, malgr le soleil de midi.
Je vis venir rue de Tournon un homme que deux
soldats emmenaient. Cet homme tait blond, ple,
maigre, hagard; trenteans peu prs, un pantalon
de grosse toile, les pieds nus et corchs dans des
sabots avec des linges sanglants rouls autour des
chevilles pour tenir lieu de bas; une blouse courte,
souille de boue derrire le dos, ce qui indiquait
quil couchait habituellement sur le pav; la tte
nue et hrisse. Il avait sous le bras un pain. Le
peuple disait autour de lui quil avait vol ce pain
et que ctait cause de cela quon lemmenait.
En passant devant la caserne de gendarmerie, un
des soldats y entra, et lhomme resta la porte,
gard par lautre soldat. Une voiture tait arrte
devant la porte de la caserne. Ctait une berline
armorie3 portant aux lanternes une couronne
ducale4, attele de deux chevaux gris, deux laquais
en gutres derrire. Les glaces taient leves, mais
on distinguait lintrieur, tapiss de damas bouton
dor5. Le regard de lhomme fix sur cette voiture
attira le mien. Il y avait dans la voiture une femme
en chapeau rose, en rose de velours noir, frache,
blanche, belle, blouissante, qui riait et jouait avec
un charmant petit enfant de seize mois enfoui
sous les rubans, les dentelles et les fourrures.
Notes
1. Le 22 fvrier 1846, deux ans avant les meutes
de 1848 qui entraneront labdication du roi LouisPhilippe.
2. Haute assemble lgislative dont Victor Hugo
tait membre.
3. Voiture chevaux sur laquelle sont peints les
emblmes dune famille noble.
4. Cet emblme signale que la passagre est une
duchesse.
5. toffe prcieuse de couleur jaune.
6. Ctoyer.

son arrive la Chambre des pairs, le narrateur,
sous le coup de lmotion, prend la parole la
tribune pour faire part de son indignation et plaider pour plus de justice sociale. Vous rdigerez ce
discours.
Lanalyse du sujet
Le sujet fait rfrence au narrateur du texte
extrait de Choses vues : il sagit donc de Victor
Hugo, pair de France (une sorte de snateur). La
situation de communication est celle dun orateur
sadressant un public (les pairs de la Chambre).
Le contexte implique donc une certaine solennit
et un registre de langue soutenu. La tonalit du
texte attendu est suggre par les termes qui font
rfrence ltat desprit du locuteur : sous le
coup de lmotion, indignation: on doit donc
retrouver, dans le lexique et les tournures, les
marques de cette exaltation.
Proposition de corrig
Mes confrres, mes amis,
Permettez-moi dintervenir de faon brutale et
dinterrompre quelque peu le cours de vos propos,
mais je ne peux me contenir davantage. Nous, pairs
de France, que faisons-nous ici? Quelle est notre
Les bons outils

Le thme de lexercice ntant pas littraire,
lessentiel rside ici dans le style adapt la
situation de communication: multiplier les
phrases exclamatives, interrogatives, impliquer
les destinataires du discours par des questions
rhtoriques, passer du je au nous, utiliser
limpratif la premire personne du pluriel.
mission? Ne consiste-t-elle pas servir de toutes
nos forces la France? Ah! chers confrres, coutezmoi! Je viens dassister une scne qui ma profondment troubl et que je souhaite partager avec
vous. L, linstant, je viens de voir un homme, un
misrable, lun de nos semblables pourtant, que
lon emmenait en prison pour un pain vol le
malheureux marchait presque pieds nus par le
froid quil fait et ntait vtu que de haillons. La
prison pour un pain vol ! Vous rendez-vous
compte? Et cet homme navait pas mang depuis
des jours. Cest pourtant l le quotidien du petit
peuple de Paris, mais nous y sommes aveugles. Le
riche ne se soucie pas du pauvre. Les proprits, les
rentes, les titres, les rceptions, voil ce qui proccupe le riche, voil les objets de ses soins, voil ce
pour quoi il se bat. Mais cette situation ne peut se
prolonger encore longtemps, le scandale a assez
dur et, en notre me et conscience, nous sentons
bien que nous ne pouvons plus nous en satisfaire.
Pouvons-nous encore tolrer que nos semblables
travaillent dans des conditions dplorables pour
ramener quelques sous au logis? Que les enfants
soient obligs de travailler, de laisser leur joie, leur
sant, parfois leur vie dans un labeur inhumain que
bien des adultes ne pourraient accomplir ? Pouvons-nous encore tolrer que les femmes livres
leur propre sort soient rduites aux dernires extrmits et savilissent pour esprer subsister? Non,
assez ! Lexistence que nous laissons nos misrables frres est une existence dgradante. Imaginez-vous un instant que lhomme que jai vu ait
vol par choix, par plaisir? Non, seuls le dsespoir
et la faim ont pu conduire cet homme faire fi de
son honneur et de sa dignit. Peut-tre a-t-il une
famille nourrir, peut-tre est-ce pour eux quil
sest livr cet acte Une fois leur pre emprisonn,
que vont devenir ces petits? Ils sen iront mendier
par les rues Cette ide me fait frmir dhorreur.

En laissant toute une partie de la population vivre
dans des conditions lamentables, nous les incitons
sombrer dans une dchance toujours plus
grande, renoncer peu peu tout principe,
perdre toute morale. Nous ne pouvons plus ignorer
les drames qui se jouent sans cesse sous nos yeux.
Battons-nous pour plus de justice sociale! La majorit de la population connat une existence dplorable, et se voit contrainte de travailler sans
relche pour enrichir quelques privilgis qui ne
se soucient pas de leur sort. Sans compter ceux que
la socit a mis au ban, parce que le destin les a fait
natre malades ou infirmes. Devons-nous oublier
ces laisss-pour-compte ? Avons-nous le droit de
les ignorer sous prtexte quils ne sont pas productifs, et de les laisser mourir dans la misre? Si nous,
pairs du royaume, ne pouvons rien faire pour redonner leur place ceux qui nen ont plus, qui le
pourra? Qui va lever les yeux vers ces fantmes?
Le constat simpose : les nantis se contentent de
jouir de leurs privilges, de leur fortune, sans aucune gratitude pour les obscurs travailleurs qui leur
permettent de senrichir, sans aucune compassion
pour les plus dmunis Mais soyez srs dune
chose: si nous persistons dans notre indiffrence,
ignorer la violence faite aux pauvres de cette
nation, ne mme pas leur accorder laumne dun
regard, alors le vent de la tempte soufflera sur nos
ttes! Si une poigne dhommes oisifs possdent
toutes les richesses et que la majorit ne peut vivre
dcemment dun honnte labeur, alors, mes amis,
tt ou tard le peuple se rvoltera et jettera bas les
fondements dune socit trop inique. Unissons
plutt nos forces pour prvenir la catastrophe tant
quil en est encore temps, et rformons notre socit pour quenfin elle soit plus juste et plus respectueuse de tous ses membres. Mes amis, agissons
pour le bien-tre de tous!

Revenir trop longuement sur lanecdote
rapporte dans le texte: elle nest que le point
de dpart de lexercice dcriture.
Attention aux anachronismes: le locuteur
se situe en 1848.

Dissertations
Les textes littraires et les formes dargumentation souvent complexes quils proposent vous paraissent-ils
tre un moyen efficace de convaincre et persuader ? Vous prsenterez votre travail sous la forme dune lettre,
mais sans la signer. (Sujet national, 2002, sries ES, S)
Dans quelle mesure la forme littraire peut-elle rendre une argumentation plus efficace? (Sujet national,
2007, sries ES, S)
Repres
Quelques procds stylistiques.
Le blme
Les procds les plus couramment
utiliss pour blmer sont:
un vocabulaire pjoratif;
des figures par amplification
(hyperbole) ou par opposition (antithse) des rptitions (anaphore,
accumulation) qui accentuent la
rprobation, exagrent la critique;
des mtaphores et des comparaisons dprciatives;
une ponctuation expressive, des
phrases de type exclamatif ou interrogatif qui traduisent, par exemple,
la colre et lindignation du locuteur.
Lemphase
Elle caractrise le ton gnral dun
discours enclin lexagration; son
contraire est la simplicit. Considre pjorativement, lemphase
devient de lenflure ou de la
grandiloquence. Dans cet extrait
de Tartuffe, le faux dvot, surpris en
flagrant dlit, saccuse avec une emphase particulirement hypocrite:
Oui, mon frre, je suis un mchant,
un coupable,/ Un malheureux pcheur tout plein diniquits,/ Le plus
grand sclrat qui jamais ait t.[...]
(Molire, Tartuffe, acte III, scne 6,
1664.)
Lloge
Le genre de lloge recourt tous
les procds du registre laudatif:
un vocabulaire mlioratif;
des figures par amplification ou
par opposition, des rptitions;
des mtaphores et des comparaisons valorisantes;
un rythme et une syntaxe qui
donnent souvent une allure emphatique au discours.
Les termes pjoratifs et
mlioratifs
Un terme pjoratif est dvalorisant; un terme mlioratif est valorisant. Une maison (terme neutre),
peut-tre appele pjorativement
baraque ou au contraire, de
faon mliorative, demeure.
Certains suffixes sont pjoratifs :
-ard (braillard), -tre (jauntre),
-aud (lourdaud), -asse (bavasser),
-esque (livresque), -on (souillon), -is
(ramassis).
63
Un sujet pas pas
Les articles du
Les articles du
La brochure publie, en octobre, par une petite maison ddition, a

dj rencontr prs de 500000 lecteurs.
n quarante ans de vie

de libraire, je nai jamais
vu un tel phnomne!
Jean-Marie Sevestre, le patron de
Sauramps, la grande librairie du
centre de Montpellier, nen revient
pas. Depuis le 1er dcembre 2010,
il a vendu 8 500 exemplaires
dIndignez-vous !, la brochure de
Stphane Hessel (Indigne, 32 p.,
3 euros). Cest de la folie. Le 24
dcembre, certains clients en ont
achet cinq ou dix pour les offrir. Je
pensais que a allait se calmer aprs
Nol, mais non: depuis, on en vend
encore 400 par jour!
Ce que dcrit Jean-Marie Sevestre, les statistiques lchelle
nationale le confirment. Selon
la base de donnes Datalib, qui
runit environ 200 librairies indpendantes, Indignez-vous! est non
seulement en tte des ventes, avec
80000 exemplaires couls en dcembre, mais il devance de trs loin
le reste du peloton: en deuxime
position, Michel Houellebecq, laurat du prix Goncourt, na vendu,
au cours de la mme priode, que

9500 exemplaires de La Carte et le
Territoire (Flammarion).
Depuis sa parution, le 20octobre,
Indignez-vous! a dj t vendu
450000 exemplaires, avec notamment de trs fortes perces dans
le Midi toulousain et en Bretagne,
selon Sylvie Crossman, lditrice
de Stphane Hessel. Cette ex-journaliste, qui fut notamment correspondante du Monde Los Angeles
et Sydney, nest pas habitue
de tels chiffres. Indigne, la petite
maison quelle a fonde, en 1996,
avec son compagnon, Jean-Pierre
Barou, un ex-militant de la Gauche
proltarienne pass par les ditions
du Seuil, tait jusque-l coutumire
des tirages confidentiels.
Cr dans le but de favoriser
le dialogue entre nos socits et les
socits dites premires , Indigne a lanc, en 2009, une nouvelle
collection, Ceux qui marchent
contre le vent, destine abriter
des textes militants en faveur
dune rvolution des consciences.

Les annes 2010 et 2011 ont t marques par le phnomnal succs
de librairie dun court texte de Stphane Hessel intitul Indignez-vous!
(3000000 lecteurs fin 2011). Le retentissement de ce texte argumentatif ne sest pas limit au nombre de ses lecteurs. Il a aussi inspir de
nombreux mouvements protestataires dans diverses capitales entre
autres Madrid dont les participants se sont nomms eux-mmes
les Indigns . Le candidat au bac trouvera, dans cet article, une
analyse de ce texte, qui se rfre au programme du Conseil national
de la Rsistance et la Dclaration universelle des droits de lhomme.
Au-del des principes, le texte de Stphane Hessel est aussi un appel
linsurrection pacifique contre les excs du libralisme. Selon
Thomas Wieder, le retentissement de Indignez-vous! tient la fois
la personnalit de son auteur ancien rsistant et dport, homme de
lettres et diplomate et la conjoncture de la deuxime dcennie du
sicle, marque par de multiples inquitudes. ct du Jaccuse de
Zola, ou de lAppel du 18 juin 1940 de de Gaulle, le candidat retiendra
cet exemple de texte argumentatif qui contribue faire lHistoire.
64
Septime titre de cette collection,

Indignez-vous ! a dabord t tir
8 000 exemplaires. Nous en
sommes aujourdhui 650 000,
explique Sylvie Crossman, qui a
cd les droits en Italie, et sapprte
les vendre en Grce, en Angleterre,
en Pologne et aux tats-Unis.
Insurrection
pacifique
Comment expliquer un tel succs ? Dabord quelques mots de
lobjet. tabli par les deux diteurs
partir de trois conversations
dune heure et demie qui se sont
tenues, au printemps 2010, au
domicile parisien de Stphane
Hessel, ce texte qui se lit en un
quart dheure se prsente la
fois comme un constat, un programme et un discours de la
mthode.
Le constat tient en une phrase:
Dans ce monde, il y a des choses
insupportables. Linventaire est
vaste. Il va du national au global, Hessel sinsurgeant dabord
contre cette socit des sans-papiers, des expulsions, des soupons
lgard des immigrs, () o lon
remet en cause les retraites, les
acquis de la Scurit sociale (),
o les mdias sont entre les mains
des nantis , avant de dnoncer
limmense cart qui existe entre
les trs pauvres et les trs riches
et qui ne cesse de saccrotre, les
atteintes aux droits de lhomme et
les menaces qui psent sur ltat de
la plante.
Le programme, quant lui,
sarticule autour de deux textes.
Il sagit dabord des mesures
adoptes, en 1944, par le Conseil
national de la Rsistance, qui
prconisait linstauration dune
vritable dmocratie conomique
et sociale . Il sagit ensuite de la
Dclaration universelle des droits
de lhomme (1948), la rdaction
de laquelle Stphane Hessel a

particip comme chef de cabinet
dHenri Laugier, alors secrtaire
gnral adjoint de lonu.
Reste le discours de la mthode.
Sur ce point, lhorizon rfrentiel
de Stphane Hessel est plus complexe quil ny parat. Stigmatisant
lindiffrence comme la pire
des attitudes , Stphane Hessel
vante les mrites de lengagement. Mais lequel? Le texte, ici,
est assez ambivalent.
Dun ct, dans le sillage de
Martin Luther King ou de Nelson
Mandela, lauteur se fait le chantre
de la non-violence. Convaincu de
la capacit des socits modernes
dpasser les conflits par une
comprhension mutuelle et une
patience vigilante, il plaide pour
une insurrection pacifique ,
une notion prsente dans lappel du 8 mars 2004 quil cosigna
avec dautres anciens rsistants,
comme Lucie et Raymond Aubrac,
Daniel Cordier, Maurice KriegelValrimont, Germaine Tillion et
Jean-Pierre Vernant. Dun autre
ct, Hessel ne condamne pas en
bloc toute forme de violence. Se
rfrant, ici, Jean-Paul Sartre,
il affirme ainsi que, si on ne
peut pas excuser les terroristes
qui jettent des bombes, on peut
du moins les comprendre .
lappui de sa thse, lauteur cite
le cas des Palestiniens : Il faut
reconnatre que lorsque lon est
occup avec des moyens militaires
suprieurs aux vtres, la raction
populaire ne peut pas tre que non
violente.
Conjoncture
favorable
Hessel, on le voit, brasse large.
lexception de sa position dj
connue depuis longtemps sur le
Proche-Orient, et contre laquelle
sest notamment lev le polito-
rassurer les ralistes.

Par de laura dont jouissent
les derniers tmoins de la geste
rsistante ce quillustre notamment le succs des Mmoires de
Daniel Cordier (Alias Caracalla,
Gallimard, 2009) , Hessel bnficie enfin dune conjoncture
favorable. Ce livre naurait pas
eu de sens il y a dix ans, nous
explique-t-il de sa voix ronde au
timbre inimitable. En 2000, on
sortait dune dcennie admirable:
aprs la chute du mur de Berlin, il
y a eu cinq grandes confrences
mondiales Rio sur lenvironnement, Vienne sur les droits de
lhomme, Pkin sur les femmes,
Copenhague sur lintgration so-
ciale et New York sur les Objectifs

de dveloppement du millnaire
qui nous permettaient daborder
le xxiesicle avec confiance. Depuis,
on est sur une pente descendante,
avec le 11-Septembre, la guerre
contre le terrorisme, huit ans de
Bush, puis la crise financire, avec,
au final, le sentiment quaucun
gouvernement nest capable de
rsoudre les problmes.
Concidant avec le succs du
Manifeste des conomistes atterrs (Les liens qui librent, 70 p.,
5,50 euros), un autre petit texte
qui se classe au quatrime rang
des meilleures ventes en librairie,
en dcembre, selon Datalib, Indignez-vous ! est, daprs son di-
trice, arriv point nomm, en

touchant un sentiment de dsarroi
redoubl par ladoption de la rforme des retraites . Dun ct
des conomistes atterrs , de
lautre un vieux sage indign
qui attend de sa toute petite brochure quelle incite les gens, et
surtout les jeunes qui ont tendance
se dsengager, prendre leur
destine en main: dcidment,
la colre se vend trs bien.
Seize mois avant llection prsidentielle, cela ne constitue sans
doute pas un programme de gouvernement. Mais coup sr un
srieux avertissement.
Thomas Wieder
(2 janvier 2011)
Sengager, pas sindigner!
tphane Hessel aura au

moins russi une chose :
offrir une solution simple
et confortable tous les parents
et grands-parents en panne dide
de cadeau en cette fin danne
2010. Cette injonction semble
sadresser aux jeunes, ceux qui
ont aujourdhui lge quavait Stphane Hessel durant la Seconde
Guerre mondiale, ceux qui sont
en premire ligne pour relever
les dfis personnels et collectifs
qui se prsentent eux. Puisque
nous avons t interpells, autant
rpondre et expliquer pourquoi
nous considrons cet appel
comme anachronique, inquitant
et en fin de compte dcevant.
Cet appel est avant tout anachronique car Stphane Hessel y
jauge le monde daujourdhui avec
des lunettes qui datent de laprsguerre. Louer le programme du

Conseil national de la Rsistance
est une chose, vouloir apporter
les mmes solutions, soixante-six
ans plus tard, dans un monde qui
nest plus du tout le mme, en est
une autre. une France, quon
le veuille ou non, au cur dune
mondialisation avance avec une
conomie totalement ouverte en
concurrence avec des puissances
mergentes ultra-comptitives,
Stphane Hessel prescrit planification et nationalisations. On
se croyait dans Le Monde dhier,
on se retrouve chez Hibernatus:
aprs le bon vieux temps, le dluge Un tel anachronisme pourrait faire sourire une gnration
qui a grandi dans le monde de
laprs-guerre froide mais en re-

Franck Allisio rpond ici lappel lanc par Stphane Hessel
dans Indignez-vous!. Il introduit son propos en usant de lironie
(lopuscule de Stphane Hessel comme cadeau de fin danne).
Il donne ainsi le ton dune argumentation virulente construite
en trois points, annoncs par trois adjectifs, anachronique, inquitant, dcevant avant de conclure sur un autre mot dordre:
engagez-vous. Le candidat au bac trouvera dans cet article un
exemple de contre argumentation lire crayon en main pour
en souligner les articulations, les arguments et les exemples.
gardant de plus prs, il se rvle

aussi inquitant.
Cet appel est en effet inquitant
car il reprend les vieilles ficelles
des populistes et des dmagogues:
dsigner des coupables la vindicte populaire, comparer lincomparable, dresser un tableau
apocalyptique de la situation
mais sans faire le moindre dbut
dune proposition srieuse pour
changer les choses. Car, si certains
hommes de gauche, tel Manuel
Valls, dcouvrent les vertus du
ralisme tant en matire conomique quen matire dordre public, dautres, comme Stphane
Hessel, se complaisent dans la
mise en accusation et finissent
par se situer entre le quils sen
aillent tous de Jean-Luc Mlenchon et le tous pourris de
Jean-Marie Le Pen. Et lenfer tant
pav de bonnes intentions, on se
rend compte que lvangile selon
Hessel, credo des bobos, finit par
ressembler aux diatribes de ceux
contre lesquels il sest toujours
battu. On sait pourtant depuis
Pascal que qui veut faire lange
fait la bte
Cet appel est enfin dcevant
car ce que na pas saisi Stphane
Hessel, cest que pour toute une
gnration, cest justement cette
faon de faire de la politique qui
a dsenchant puis dgot de

lengagement. Sengager, cest
dabord et avant tout prendre
bras-le-corps la ralit telle quelle
est et non telle quon voudrait
quelle soit. Aujourdhui comme
hier, lengagement nest possible
que dans un espace politique
lcoute du monde et de la socit
daujourdhui et non prisonnier
de ses dogmes et utopies. On sattendait un appel laction, on
na en fin de compte quun appel
la raction. Paradoxalement,
cet indignez-vous raisonne
comme un rsignez-vous tant
Stphane Hessel semble nous dire
que son royaume nest pas de
ce monde. Cest un Candide qui
naurait tir aucune leon la fin
de son priple.
cet indignez-vous , nous
aurions prfr un engagezvous: engagez-vous dans la vie
publique comme vous vous engagez dans vos vies personnelles et
professionnelles, cest--dire en
traant sa propre route mais en
restant en prise avec la ralit
dun monde qui volue sans cesse.
Et avec au cur, non pas lindignation mais du courage et de
limagination.
Franck Allisio, Prsident
national des Jeunes Actifs,
(14 janvier 2011)
65
Indignez-vous!, un cri qui porte loin
logue Pierre-Andr Taguieff, les

causes quil dfend, comme les
textes auxquels il se rfre, sont on
ne peut plus consensuels. Telle est
sans doute lune des cls du succs.
Une autre tient lauteur: n en
Allemagne, en 1917, et install
en France depuis 1924, il est lincarnation parfaite de lhomme
europen; ralli au gnral de
Gaulle, ds 1941, puis dport
Buchenwald et Dora, il suscite
ladmiration des hros et lempathie des victimes; normalien fru
de posie et diplomate rompu
aux ngociations multilatrales, il
cultive une double image de pragmatisme et didalisme, propre
sduire les romantiques et
Zoom sur
Les stratgies des crivains des
Lumires.
Dans leurs combats pour la justice
et notamment la dnonciation de
l'esclavage, les crivains des Lumires
ont multipli les stratgies dcriture.
Diderot
Aprs la publication du Voyage
autour du monde, relatant lexpdition de Bougainville et la
prise de possession des les du
Pacifique, Diderot imagine un
dialogue dans lequel un Tahitien
sadresse un Europen: Tu nes
pas esclave: tu souffrirais plutt
la mort que de ltre, et tu veux
nous asservir! Tu crois donc que
le Tahitien ne sait pas dfendre sa
libert et mourir ? [] quel droit
as-tu sur lui quil nait pas sur toi?
Tu es venu ; nous sommes-nous
jets sur ta personne? avons-nous
pill ton vaisseau ? tavons-nous
saisi et expos aux flches de nos
ennemis ? tavons-nous associ
dans nos champs au travail de nos
animaux? (Diderot, Supplment
au Voyage de Bougainville, 1772.)
Montesquieu
Il utilise, dans un essai dont l'interprtation fait encore l'objet de
discussions, le raisonnement par
labsurde: Le sucre serait trop cher,
si l'on ne faisait travailler la plante
qui le produit par des esclaves. Ceux
dont il s'agit sont noirs depuis les
pieds jusqu' la tte; et ils ont le nez
si cras qu'il est presque impossible
de les plaindre. (Montesquieu, De
lesprit des lois, 1748.)
Voltaire
Il a recours au conte, dans lequel
il introduit un tmoignage. Candide rencontre un esclave mutil
qui lui apprend les causes de son
malheur : On nous donne un
caleon de toile pour tout vtement deux fois l'anne. Quand
nous travaillons aux sucreries,
et que la meule nous attrape le
doigt, on nous coupe la main ;
quand nous voulons nous enfuir,
on nous coupe la jambe: je me suis
trouv dans les deux cas. C'est ce
prix que vous mangez du sucre en
Europe. (Voltaire, Candide, 1759.)
66
Lessentiel du cours
La rflexion sur lhomme

travers les textes argumentatifs
n texte argumentatif peut traiter de tout type de sujets.

Cependant, on retrouve, au fil des sicles, une rcurrence
des thmes lis ce que lhomme a de plus proche, mais
parfois de plus mystrieux: lui-mme.
La rflexion sur ce qui constitue
lidentit de lhomme
Le texte argumentatif est la dfense, par un crivain,
dune thse dj forme; il est galement un espace
o il peut sinterroger, poser des questions dont les
rponses ne sont pas videntes et ncessitent une
rflexion. Lauteur y dveloppe des constats, propose
une interprtation, ventuellement une thse et,
surtout, une pense en construction.
Lune des questions fondamentales qui se pose
lhomme est bien sr celle de son identit: quest-ce
quun homme, un individu?
Pour tenter de rpondre cette question, certains
crits sorganisent autour dune description de soi.
Au xviesicle, Montaigne, dans Les Essais, tente de se
dpeindre pour se comprendre. Lautoportrait prend
une valeur argumentative lorsquil se tourne vers
une rflexion thorique partir de lobservation de
soi-mme. Montaigne affirme ainsi Je ne peins pas
lhomme, je peins le passage. Jean-Jacques Rousseau,
au xviiiesicle, donnera la littrature franaise la premire autobiographie au sens strict du terme, mais Les
Confessions offrent de nombreux passages dans lesquels
rcit de sa propre vie et rflexion sur lidentit se mlent
inextricablement. Les xixe et xxe sicles poursuivront cet
effort de comprhension de soi, galement tentative de
comprhension de lhomme.
Des textes plus directement argumentatifs sintressent galement cette question. Lauteur cherche
alors expliciter ce quest la personnalit ou lhumanit, en tentant de dcouvrir les rouages du cur
comme ceux de la pense. La rflexion se fait, dans ce
cas, plus large, et mme si certains crivains partent
dun cas particulier, ils dgagent ensuite des lois
ou des thses gnrales. Au xviiesicle, Pascal pose
ainsi, dans Les Penses, la question : Quest-ce que
le moi?. Il y rpond laide dun dveloppement
thorique rvlant que ce moi nest rductible ni
au corps, ni la raison, ni aux motions. La Rochefoucauld ou La Bruyre livrent, dans les Maximes et
dans Les Caractres, une srie de descriptions, parfois
critiques, qui permettent de saisir un individu partir
de ce quil montre ou de ce quil croit tre. Ces moralistes cherchent pntrer la vrit psychologique
dun homme, au-del des apparences.
Au xxesicle, les surralistes reprendront cette question pour lui donner une toute autre interprtation.
En effet, ce courant littraire, dont le chef de file
est Andr Breton, met en avant limportance de

linconscient.
Certains textes, enfin, sont plus ouvertement philosophiques. Sartre, dans Ltre et le Nant, ou dans
LExistentialisme est-il un humanisme ?, dfinit la
conscience et rejette lide selon laquelle il existerait
une nature humaine ou un caractre auxquels
nous serions soumis. Il soppose par l tout ce que
les moralistes avaient cherch montrer.
Cette interrogation sur lhomme est souvent accompagne dune rflexion sur le rapport entre
individu et foi, ou individu et croyance. En effet,
qui veut tudier lhomme doit prendre en compte
ses aspirations et son inclination au sacr. Certains
thologiens, comme Thomas dAquin, ou certains
croyants fervents, comme Pascal, exposent leurs
convictions religieuses dans leurs ouvrages. Ce faisant, ils proposent aussi une conception de lhomme:
il est dot dune me.
La rflexion sur lhomme pose alors la question du
sens de notre vie sur terre, de notre devenir, et de la
valeur que lon peut accorder aux biens matriels ou
spirituels. Tout le xviiiesicle (en particulier Voltaire et
Diderot) sattache cette question en la posant sous
langle du bonheur. Les philosophes des Lumires
combattent une religion rpressive et autoritaire, et
posent des valeurs nouvelles.
Lindividu et la socit
Rflchir sur lhomme, cest aussi rflchir sur la
socit dans laquelle il sinsre. En effet, la vie en
socit engendre des heurts, des frustrations Les
textes argumentatifs cherchent donc comprendre
le rapport de lhomme sa communaut, et laborent
parfois des modles de socits.
Le genre de lutopie (cr par Thomas More au
xviesicle) est ainsi un entrelacement du rcit et de
largumentation: il propose un lieu idal, en correspondance avec des valeurs, comme le fait Rabelais
avec labbaye de Thlme. Dautres crivains utiliseront ce genre. Voltaire propose lutopie de lEldorado,
dans Candide, il y montre limportance des arts et des
sciences et la possibilit de se passer de prisons. Au
xixesicle, Jules Verne et Charles Fourier imaginent
des villes propres, rationnelles et gomtriquement
parfaites.
Le rapport entre individu et socit peut galement
passer par llaboration de codes et de lois mo-
rales, afin de permettre une vie commune sans

affrontement. Les moralistes du xviiesicle prnent
une conduite mesure, correspondant aux valeurs
classiques de lpoque. Ils admettent lexistence
de lorgueil, des dfauts de chacun mais montrent
comment on peut, en respectant les biensances et
en se pliant des usages de politesse, faire en sorte
que les vices ne soient pas invivables. La vision de
lhomme quils proposent est assez dsabuse dans
la mesure o ils ne croient pas une amlioration
de lindividu. Pascal dans Les Trois Discours sur la
condition des Grands, ou La Rochefoucauld dans les
Maximes, donnent aux lecteurs des lments pour
transformer cet tat de fait en un univers tolrable.
Le thtre prend en charge lui aussi cette rflexion:
la pice de Molire, Le Misanthrope, peut tre lue
comme une argumentation sur la franchise et lhypocrisie. Les pices de Racine posent la question de
la place donner aux passions individuelles contre
les devoirs sociaux.
Tout au long du xixe sicle, des auteurs tels que
Stendhal, Balzac, Maupassant ou Zola montrent, dans
des articles ou dans leurs romans, par le biais des
rflexions des personnages, les difficults de laccord
entre lindividu et la socit. Certains textes argumentatifs explicitent cette incompatibilit, par exemple
en dveloppant une thorie de lindividualisme.
Choderlos de Laclos, dans Les Liaisons dangereuses, ou
Sade, dans ses crits romanesques et philosophiques,
montrent des personnages pour qui la seule voie
possible est le rejet des valeurs communes et lexaltation des inclinations personnelles.
Au xxesicle, nombreux sont les ouvrages argumentatifs sur la socit de consommation et luniformisation
issue de la mondialisation qui rvlent une rflexion
sur les dsirs et les frustrations individuels.
La rflexion politique
Sinscrire dans une socit, cest aussi participer
la vie politique. Or, largumentation est le type de
texte privilgi pour dvelopper des thses, faire la
critique ou lloge de certains modes de pouvoir et
de certaines valeurs.
La rflexion sur le rapport entre soi et lautre na
jamais cess. Les textes argumentatifs peuvent tre

directs: Montaigne, dans Les Essais, critique lethnocentrisme et Levi-Strauss, ethnologue du xxe sicle,
auteur de Tristes Tropiques, montre que ce que nous
nommons barbarie est bien plus de notre ct que
de celui des barbares.
Sartre, dans son texte Orphe noir, prface La
nouvelle posie ngre et malgache de Senghor, voque
les mcanismes racistes. Dautres auteurs utilisent
largumentation indirecte. Prvert, Csaire, Senghor,
par exemple, prennent la parole et dfendent la thse
de lantiracisme travers la posie.
Cette rflexion sur lgalit des hommes saccompagne de celle portant sur la justice. De fait, la
littrature argumentative sintresse aux notions de
pouvoir, de tolrance Le sicle des Lumires a vu
merger de trs nombreux crits comparant les diffrents modes de gouvernements (Montesquieu, De
lesprit des lois, texte thorique; Les Lettres persanes,
roman pistolaire), vritables critiques du fanatisme
et de lintolrance. En se basant sur ces lments,
Voltaire et Diderot ont ainsi fourni de nombreux
articles pour LEncyclopdie.
Cette interrogation sur les modes politiques mne immanquablement la rflexion sur lengagement. Les
textes argumentatifs explorent galement les thmes
de la guerre, de linhumain , et, au xxe sicle, de
lunivers concentrationnaire. Rflchir sur lhomme,
cest ainsi prendre position sur lhorreur de certains vnements. Lindignation emprunte diverses
voies: la satire ou le pamphlet, lironie (Candide, par
exemple), le rcit (autobiographies de Primo Levi, de
Semprun), la contre-utopie (1984, dOrwell). En 2010,
Stphane Hessel a rencontr un succs fulgurant avec
un appel lengagement intitul Indignez-vous.
Conclusion
Le texte argumentatif, direct ou indirect, est le lieu
privilgi dune rflexion anthropologique qui se
poursuit au fil des poques. Les auteurs sinterrogent,
et se rpondent dun sicle lautre, chaque vision
enrichissant notre vision de nous-mme.

CONSULTER
Mres porteuses: libres ou exploites?
Repres
Les genres argumentatifs.
Apologie
Dsigne, en grec, le discours prononc pour dfendre quelquun.
Par extension, tout discours qui
vise justifier ou glorifier une
personne ou une doctrine. Il appartient alors au vocabulaire de
lloge et soppose au blme. Les
Lettres philosophiques de Voltaire,
par exemple, sont une apologie
du rgime parlementaire anglais.
Controverse
Discussion argumente, contestant une opinion, un problme,
un phnomne ou un fait, notamment religieux. La controverse de
Valladolid (1550-1551) porte sur
la lgitimit de la colonisation
de lAmrique par les Espagnols.
Jean-Claude Carrire en a fait une
pice de thtre en 1992.
Critique
Au sens littraire, activit qui
essaie de comprendre le fonctionnement et le sens de luvre dart,
plus particulirement littraire.
partir du xixesicle, la critique
est devenue un genre littraire
part entire, dont les grands noms
sont Sainte-Beuve, Proust (Contre
Sainte-Beuve, 1954), Paul Valry
(Varit, 1924-1944) ou encore
Roland Barthes (Essais critiques,
1964).
Essai
Texte en prose de longueur variable qui analyse librement un
sujet moral, philosophique ou littraire. Le genre et le nom ont t
invents par Montaigne, imitant
des traits philosophiques de Snque. Le genre trouve son plein
panouissement au xxesicle, avec
une floraison dessais critiques et
philosophiques.
p. 70-72
(Dbat organis par Frdric Joignot,

19 juin 2009)
Zemmour le dzingueur dzingu p. 73-74

(Grard Davet, 1er avril 2010)
Franois Rabelais.
Manifeste
Dclaration crite, publique et solennelle, dans laquelle une entit
politique, un artiste ou un groupe
dartistes expose une dcision, une
position, une conception ou un
programme, artistique ou non.
Exemple: Andr Breton, le Manifeste du surralisme, 1924.
67
Lessentiel du cours
Zoom sur
La Bruyre prcurseur des
Lumires.
La Bruyre est un matre au sens
des coles de peinture qui russit lentre en scne de ses personnages, toujours en action plutt que
dcrits. Sa verve provocatrice trouvera sa descendance littraire avec
Montesquieu dans ses Lettres persanes, Marivaux et Beaumarchais
dans leurs meilleures tirades et
Voltaire dans ses contes. On ne peut
cependant rduire La Bruyre la
seule dimension dauteur plaisant.
ct des maximes et des portraits,
Les Caractres (1688) contiennent
des rflexions sur le pouvoir et sur la
socit qui, sans jamais tre les propos dun rvolutionnaire ni mme
dun rformateur, portent en germe
les Lumires du xviiiesicle. Que me
servirait en un mot, comme tout
le peuple, que le prince ft heureux
et combl de gloire par lui-mme
et par les siens, que ma patrie ft
puissante et formidable, si triste et
inquiet, jy vivais dans loppression
ou dans lindigence ? ( Du
Souverain ou de la rpublique)
La Bruyre est lun des tout premiers
manifester une sensibilit aux
souffrances du peuple: Il y a des
misres sur la terre qui saisissent
le cur; il manque quelques-uns
jusquaux aliments ; ils redoutent
lhiver, ils apprhendent de vivre.
( Des biens de fortune ). Sa vision reste celle dun moraliste: Le
peuple na gure desprit, et les
grands nont point dme : celuil a un bon fond, et na point de
dehors ; ceux-ci nont que des
dehors et quune simple superficie. Faut-il opter? Je ne balance
pas: je veux tre peuple. (Des
Grands).
La Bruyre ouvre la voie, avec Les
Caractres, aux grandes uvres des
philosophes du sicle suivant.
Citation
La gloire ou le mrite de certains
hommes est de bien crire; et de
quelques autres, cest de ncrire
point. (La Bruyre, Les Caractres,
1688.)
68
Un sujet pas pas
Jean de La Bruyre, De l'homme
il continue manger. Il se fait, quelque part o il se
trouve, une manire dtablissement6, et ne souffre
pas dtre plus press7 au sermon ou au thtre que
dans sa chambre. Il ny a dans un carrosse que les
places du fond qui lui conviennent; dans toute autre,
si on veut len croire, il plit et tombe en faiblesse.
Sil fait un voyage avec plusieurs, il les prvient8 dans
les htelleries, et il sait toujours se conserver dans
la meilleure chambre le meilleur lit. Il tourne tout
son usage; ses valets, ceux dautrui, courent dans le
mme temps pour son service. Tout ce quil trouve
sous sa main lui est propre, hardes9, quipages10.
Il embarrasse tout le monde, ne se contraint pour
personne, ne plaint personne, ne connat de maux
que les siens, que sa rpltion11 et sa bile, ne pleure
point la mort des autres, napprhende que la sienne,
quil rachterait volontiers de lextinction du genre
humain.
(Jean de La Bruyre, De lhomme, Les Caractres,
1688.)
Jean de La Bruyre, portrait attribu Nicolas de Largillire

(1656-1746).
Le texte
Gnathon ne vit que pour soi, et tous les hommes
ensemble sont son gard comme sils ntaient
point. Non content de remplir une table la premire place, il occupe lui seul celle de deux autres;
il oublie que le repas est pour lui et pour toute la
compagnie ; il se rend matre du plat, et fait son
propre1 de chaque service: il ne sattache aucun des
mets, quil nait achev dessayer de tous; il voudrait
pouvoir les savourer tous, tout la fois. Il ne se sert
table que de ses mains; il manie les viandes2, les
remanie, dmembre, dchire, et en use de manire
quil faut que les convis, sils veulent manger,
mangent ses restes. Il ne leur pargne aucune de ces
malproprets dgotantes, capables dter lapptit
aux plus affams; le jus et les sauces lui dgouttent
du menton et de la barbe; sil enlve un ragot de
dessus un plat, il le rpand en chemin dans un autre
plat et sur la nappe; on le suit trace. Il mange haut3
et avec grand bruit; il roule les yeux en mangeant;
la table est pour lui un rtelier4; il cure5 ses dents, et
Notes
1. Sa proprit.
2. Se dit pour toute espce de nourriture.
3. Manger bruyamment, en se faisant remarquer.
4. Assemblage de barreaux contenant le fourrage
du btail.
5. Se curer.
6. Il fait comme sil tait chez lui.
7. Serr dans la foule.
8. Devancer.
9. Bagages.
10. Tout ce qui est ncessaire pour voyager (chevaux,
carrosses, habits, etc.).
11. Surcharge daliments dans lappareil digestif.
Introduction
Les Caractres, grande uvre du moraliste La
Bruyre, offre une riche galerie de portraits satiriques. Si les lecteurs du xviiesicle voulaient y voir
des allusions des personnages rels de lpoque
et faisaient mme circuler des cls, ces portraits
nen restent pas moins des observations dune
grande acuit dans lesquelles La Bruyre pingle
diffrents vices de la nature humaine en gnral.
Ainsi, dans le chapitre De lhomme, le moraliste
Les bons outils

Les moralistes du xvii sicle: outre La Bruyre,
La Rochefoucauld.
Lobservation de la valeur gnrale du portrait,
caricature du dfaut au-del du personnage.
dresse le portrait de Gnathon, un tre profondment

goste, se comportant en goujat et mprisant autrui.
Le personnage prend une dimension quasiment
allgorique et permet lauteur de dnoncer, par le
biais dune caricature trs satirique, lgocentrisme.
Comment La Bruyre procde-t-il pour mener la
critique de ce dfaut? Nous verrons dans un premier
temps que Gnathon apparat comme un tre rpugnant, avant dtudier ensuite son gocentrisme.
Enfin, nous observerons comment le portrait prend
une dimension gnrale.

I. Un tre rpugnant
a) Un goinfre
Comportement table (plus de la moiti du texte):
juxtaposition de propositions soulignant sa goinfrerie accumulation de verbes (manie, remanie,
dmembre etc.) impression dactivit compulsive
(il cure ses dents = fin du repas? contredit par et
il continue = effet de surprise) dtails triviaux
dcrivant sa malpropret assimilation mtaphorique Gnathon/ animal annonce dans la trace
et confirme dans rtelier.
Transition : Ainsi, table, Gnathon apparat dj
comme un personnage fort mal lev et sans gne,
ce que confirme, de faon gnrale, tout son comportement.
b) Un homme sans gne ni scrupule
Relation lespace: accaparation (tablissement)/
glise ( sermon ) thtre htelleries (trait
dj prsent dans la description du repas: place,
matre du plat, fait son propre) exigence du
meilleur: adj. ordinal premire place - superlatifs
rpts meilleure chambre, meilleur lit - avantages acquis par mensonge (incise: si on veut len
croire).
Transition : Le personnage na aucun scrupule
soctroyer ce quil y a de mieux et mpriser tous
ceux qui lentourent, ne songeant qu son intrt
propre. Il rvle par l mme un repli essentiel sur
lui-mme.
II. Un tre gocentrique
a) Lgocentrisme
Trait central du personnage: lgocentrisme marqu par la reprise anaphorique du pronom Il
dans la plupart des phrases , rseau doppositions
entre singulier (Il) et termes au pluriel (convis,
autres, tous les hommes).
Transition: Gnathon se distingue donc en permanence des autres, il ne songe qu lui, ne vit que

Dissertation
En quoi lvocation dun monde trs loign du sien
permet-elle de faire rflchir le lecteur sur la ralit
qui lentoure? (Sujet national, 2010, sries ES, S)

Paraphraser le texte en rcapitulant
les actions de Gnathon. Cest l le principal
dfaut des commentaires.
pour lui-mme et reste profondment indiffrent
au sort dautrui.
b) Lindiffrence autrui
Ngations restrictives (ne que) dans louverture et
la clture du portrait note finale de la gradation(embarrasser, plaindre, pleurer maux/ mort)
= hyperbole extinction du genre humain.
Transition : La boucle semble boucle, le portrait
est dfinitivement centr sur un unique personnage, lexclusion de tout autre, comme pour bien
symboliser lgocentrisme absolu dun tre qui ne
se proccupe que de lui. Le moraliste livre ici une
satire particulirement vive de ce genre dindividu.
III. Un portrait charg
a) Une caricature
Moraliste effac seul tmoin : pronom indfini
on: dans on le suit, on veut) vocation objective laissant tout le champ son sujet = caricature.
Nombreux pluriels et indfinis valeur gnralisante, en particulier avec la rptition de tous ou
tout. La Bruyre le prsente, table, grimaant
de faon exagre et ridicule: il roule les yeux en
mangeant et la mtaphore du rtelier accentue
encore la charge satirique de la description.
Transition : La caricature, en forant les traits de
Gnathon, permet au moraliste de donner une porte
gnrale son texte.
b) L'indtermination
Le portrait de Gnathon nest pas tant celui dun
personnage que celui dun vice : lgocentrisme.
Nom de fiction consonance grecque (Gnathon) =
abstraire le personnage dun cadre rfrentiel trop
prcis et caractris. Actions prsentes en focalisation externe : emploi du prsent de lindicatif,
valeur narrative tendue la dimension de vrit
gnrale, intemporelle.
Transition : Ainsi, travers le portrait charg de
Gnathon, La Bruyre dpeint le tableau dune facette
peu glorieuse de la nature humaine et non dun
individu particulier.
Conclusion
travers son allure de goinfre sans gne et caricatur de faon ridicule, Gnathon incarne un vice
humain redoutable, lgocentrisme. une poque
o dautres moralistes, comme La Rochefoucauld
par exemple, dressent eux aussi un constat assez
sombre de lamour-propre, La Bruyre, travers le
portrait de cet individu, vise les hommes en gnral
et donne dautant plus de poids sa satire quil
semble dcrire de faon faussement objective les
faits et gestes de son personnage. Le moraliste a su
croquer sur le vif les expressions les plus marquantes dun dfaut toujours vivace.
Zoom sur
Des crivains qui se dtestent.
Fondes sur des diffrends esthtiques ou personnels, les haines
entre crivains sexpriment dans des
formes varies, de la petite phrase
assassine au pamphlet outrancier,
en passant par lpigramme.
xviie sicle
Boileau dnigre la posie de Ronsard:
Villon sut le premier, dans ces
sicles grossiers,/ Dbrouiller lart
confus de nos vieux romanciers.
Ronsard, qui le suivit, par une
autre mthode,/ Rglant tout,
brouilla tout, fit un art sa mode
Mais sa muse, en franais parlant
grec et latin,/ Vit dans lge suivant, par un retour grotesque,/
Tomber de ses grands mots le faste
pdantesque.
(Boileau, Art potique, 1674.)
xviiie sicle
Ennemi (littraire) des philosophes, Frron sattaqua surtout

Voltaire quil avait dcrit dans
les Lettres sur quelques crits du
temps: sublime dans quelquesuns de ses crits, rampant dans
toutes ses actions. La critique se
prolongea dans chaque numro de
LAnne littraire, avec une causticit qui nexcluait pas une certaine
courtoisie. Voltaire rpliqua par
des pices ridiculisant Frron, et
lui lana cette pigramme:
Lautre jour au fond dun vallon,
Un serpent piqua Jean Frron;
Que croyez-vous quil arriva?
Ce fut le serpent qui creva.
Frron rpondit que lpigramme
existait depuis belle lurette, sous la
plume de Bruzen de La Martinire,
et rtorqua:
Un gros serpent mordit Aurle:
Que croyez-vous quil arriva?
QuAurle en mourut? Bagatelle!
Ce fut le serpent qui creva.
xixe sicle
Le succs dAlexandre Dumas lui

attire bien des critiques. La pire fut
celle de Mirecourt qui, dans Fabrique
de romans: maison Alexandre Dumas et compagnie sattaquait plus
lhomme qu ses ouvrages, ce
qui lui vaudra dtre condamn 15
jours de prison pour diffamation.
69
Un sujet pas pas
Les articles du
Mres porteuses: libres ou exploites?

Faut-il autoriser ou interdire la pratique des mres porteuses la gestation pour autrui (gpa)
en France? Deux philosophes engags depuis des annes sur ces questions trs sensibles de
biothique, Sylviane Agacinski (le Corps en miettes, Flammarion) et Ruwen Ogien (La Vie, la Mort,
ltat, Grasset), dbattent dans ces pages. Leurs divergences semblent irrductibles.
ylviane Agacinski exprime dans

son essai Corps en miettes
(Flammarion) un vritable dgot devoir argumenter pour dire
pourquoi il est indigne de demander
une femme de mettre son ventre
disposition dautrui, et sinquite de
lusage marchand du corps humain.
Ruwen Ogien de son ct, dans La
Vie, la Mort, ltat (Grasset), slve
contre les ingrences de lEtat dans la
vie prive des femmes qui dcident
de porter lenfant dun autre, contre
linterdiction faite aux homosexuel(le)
s, aux clibataires, aux veuves et aux
veufs, aux personnes juges trop
ges de bnficier de lassistance
mdicale la procration (amp).
Aprs les prconisations faites
dbut mai par le Conseil dEtat, qui
recommande de ne pas lgaliser
la gestation pour autrui dans
lintrt de lenfant et de la mre
porteuse , tout comme de ne pas
tendre lamp aux homosexuels et aux
mres clibataires, le dbat dides
et lgislatif est relanc. En effet, la
loi de biothique de 2004 doit tre
rvalue courant 2010, et beaucoup
pensent que le lgislateur adoptera
les positions du Conseil dtat. Certains approuvent, comme Sylviane
Agacinski, mais aussi lAcadmie de
mdecine pour qui la mre porteuse
remet fondamentalement en cause
le statut lgal, anthropologique et
social de la maternit, le gnticien
Axel Kahn, ou encore la ministre
Roselyne Bachelot. Dautres rprouvent, et proposent un encadrement
des pratiques de gestation pour
viter que les femmes franaises se
rendent ltranger, comme la snatrice socialiste Michle Andr, la
secrtaire dtat la famille Nadine
Morano, ou encore lhistorienne des
ides lizabeth Badinter qui entend
reconnatre la femme la matrise
de son corps mme pour porter
lenfant dun autre.
Sylviane Agacinski. Par quoi
commencer? Nous pourrions poser
70
dabord la question de la loi. Pourquoi

faut-il une loi de biothique ?
Vous semblez douter de sa ncessit
mme
Ruwen Ogien. Cette loi de biothique ne contient pas des conseils de
prudence ou des recommandations
amicales. Cest une loi, cest--dire des
obligations et des interdictions que
la puissance publique dfend par la
menace ou la force, par lamende et
lemprisonnement. Dans une dmocratie, il faut des raisons imprieuses
et dune nature spciale pour justifier
cette intervention violente dans la
vie des gens. Ces raisons ne peuvent
pas tre de nature religieuse. Qui
accepterait, mme parmi les croyants,
que la police intervienne au nom des
vangiles ? Mais elles ne peuvent
pas tre morales non plus. De mme
que ltat dmocratique, laque et
pluraliste doit tre neutre du point
de vue religieux, il doit tre neutre
du point de vue thique, cest--dire
ne pas puiser les raisons de son intervention coercitive dans des doctrines
morales densemble controverses. Il
ne doit pas menacer ou contraindre
au nom des ides de Kant, dAristote,
de Levinas ou des principes de la
biothique.
S. A. La neutralit religieuse de
ltat nimplique pas, mon sens, sa
neutralit thique ou philosophique.
Le droit positif, autrement dit la loi,
doit bien reposer sur une ide de ce
qui est juste ou injuste. Cest bien au
nom dune certaine ide de lhomme,
de son humanit, de ce quoi il a naturellement droit, que la Dclaration
des droits de lhomme a t crite. Il
sagissait de placer la loi au-dessus
de larbitraire du pouvoir de ltat, et
de protger les citoyens des atteintes
leur libert, do quelles viennent,
cest--dire aussi dautrui, de nimporte quel pouvoir. La loi doit la fois
garantir les liberts fondamentales
et les rendre compatibles entre elles.
Elle peut interdire pour autant quelle
protge. De plus, depuis les barbaries
du xxesicle, la notion de dignit a pris

une place importante dans le vocabulaire juridique et constitutionnel,
parce que les tats ont prouv le
besoin de condamner explicitement
les traitements dgradants infligs
aux tres humains.
Dans laprs-Nuremberg, la
dontologie mdicale, hritire
dHippocrate, devait aller plus loin
et dfinir les limites de lexprimentation mdicale (do le Code de
Nuremberg). Mais la question nest
plus aujourdhui, en Europe, celle de
la violence dtats totalitaires. Les
puissances menaantes sont ailleurs:
dans les technologies et les marchs
voyous. Ce qui est profondment
inquitant, notre poque, cest la
demande de corps humains, de substances biologiques, cest le besoin cr
par les techniques biomdicales, et
notamment par les techniques procratives. Le corps fait lobjet dune
vritable convoitise, dabord de la part
de tous ceux qui sont les bnficiaires
du march (agences dintermdiaires,
instituts, cliniques, mdecins peu
scrupuleux), et de ceux dont les
demandes sont exacerbes par les
offres technologiques (demandeurs
denfants).
Je pense que la loi doit protger les
corps des individus conomiquement
faibles contre cette convoitise. Une
dmocratie sans limitation de la puissance par le droit serait redoutable.
Face aux techniques biomdicales,
qui posent des problmes humains
indits, les tats ne sauraient renoncer leur responsabilit. Vous
semblez ne voir toujours que le rle
rpressif de la loi et de ltat.
R. O. Je ne prne pas du tout
le dsengagement de ltat dans le
domaine biomdical. Je me demande
seulement si ltat est habilit dfinir la meilleure faon de procrer et
de mourir et limposer tous par
la menace et la force, ou si sa tche
ne consiste pas plutt protger
les conceptions de chacun en ces
matires. Je propose des arguments

en faveur de ce second point de vue.
Jestime que ltat ne doit pas imposer par la force une conception morale particulire. Comme il protge et
dfend le pluralisme religieux, il doit
protger et dfendre, avec tous les
moyens dont il dispose, le pluralisme
moral, cest--dire le droit de chacun
vivre selon ses convictions morales
profondes, dans la mesure o elles
ne causent pas de torts aux autres.
Par ailleurs, jestime quil nexiste
pas dessence du droit, qui le lierait
par nature une certaine conception
thique. Il y a seulement des systmes
juridiques concrets plus ou moins
libraux, plus ou moins rpressifs.
Certains pays dmocratiques,
comme la Belgique, la Grce, le
Royaume-Uni ou les Pays-Bas, tolrent ou encadrent la pratique de la
gestation pour autrui. Dautres pas.
Il existe un critre qui permet de
dcider si tel ou tel systme pnal
est plus ou moins libral. Plus un
systme de dispositions pnales est
libral, moins il contient de crimes
sans victimes, cest--dire de sanctions contre des actes qui ne causent
de torts qu soi-mme, des adultes
consentants ou aux choses abstraites
ou symboliques comme les dieux,
les anges ou le drapeau de la nation.
lpoque des Lumires, la formule
crime sans victime signifiait quil
fallait viter de punir le blasphme,
le sacrilge, le suicide, les relations
sexuelles entre adultes consentants.
Essayons de prserver cet esprit des
Lumires. Aujourdhui, la gestation
pour autrui pourrait parfaitement
tre classe dans la catgorie des
crimes sans victimes. En effet, il
serait injuste de pnaliser un arrangement entre personnes consentantes
en principe, qui ne vise nullement
causer des torts des tiers, surtout
pas lenfant natre.
S. A. Les motifs de nos choix
sont trs complexes, et lon peut tre
victime de soi-mme, surtout si lon
y est incit. Mais que dire ici du libralisme? La vision purement librale
implique de laisser les gens vivre
comme ils le veulent, librement. Mais
il faut distinguer entre les droits
de et les droits , cest--dire
entre les liberts individuelles qui
sont du type permission (le droit
daller et venir, de sexprimer, de vivre
sa vie sexuelle, davoir des enfants,
etc.), bref le droit de vivre et dagir
sans en tre empch, et les droits
, qui impliquent une exigence et
crent un devoir chez autrui.
Par exemple, le droit la vie nous
oblige nourrir nos enfants et tous
ceux qui dpendent de nous, ou mme
aider, dans la mesure de nos moyens,
quelquun qui se trouve en danger. Nous
avons donc certaines obligations envers
les autres comme ils en ont envers nous.
Ce genre de droits appelle lassistance
dautrui et celle de ltat travers ses
institutions. Or il est vident, selon une
vision librale, que ma vie personnelle
doit tre libre, mais sans que je puisse
exiger pour autant dtre assist pour la
mener (par exemple, trouver un partenaire sexuel, ou avoir une descendance).
Autrement dit, la libert nimplique
aucun droit lenfant, et il est trs
paradoxal dinclure dans une vision
pourquoi
cet article?
la lecture de cet article, le
candidat au bac de franais
quittera le domaine littraire
pour suivre un dbat dont le
cur est la rflexion sur
lhomme. Faut-il autoriser
ou interdire la pratique des
mres porteuses? Sur ce
sujet de socit, impliquant
lthique, lconomie, la condition fminine, cette discussion entre deux philosophes
est un exemple significatif
de dialogue argumentatif.
Deux conceptions opposes
se confrontent, chaque interlocuteur rebondissant sur
les arguments de lautre. il
est galement intressant
d'observer les moyens rhtoriques utiliss : choix des
exemples, formules provocatrices, questions rhtoriques,
connecteurs, etc.
librale un droit lassistance, en dehors

des traitements thrapeutiques, bien
entendu.
On peut certes parler dun droit
la sant, et la mdecine doit mettre en
uvre tous les moyens possibles pour
lassurer, mais il ny a pas de sens parler dun droit de chacun la ralisation
de ses dsirs sexuels ou de son dsir
denfant. Cest pourquoi il est inconvenant de vouloir faire entrer la grossesse
dans le cadre de lassistance mdicale
la procration. Le recours aux organes
ou aux tissus dautrui devrait rester un
traitement exceptionnel. Le don de gamtes lui-mme est problmatique, car
il dpasse largement le cadre mdical
dune thrapie. Tout cela devrait tre
remis plat.
Quant au consentement, il ne peut
aucunement fonder le droit lui tout
seul. Il est trop vident que, sil sagit
de gagner sa vie, ceux qui sont dans
le besoin sont prts consentir bien
des choses: renoncer leur intgrit
physique ou morale, et mme vendre
certains de leurs organes si rien ne les
en empche.
R. O. Sous prtexte quil peut
servir lgitimer des situations de
domination, faut-il renoncer faire
du consentement un critre du juste
dans les relations entre personnes? Le
cot moral et politique serait, mon
avis, trop lev. Ne pas tenir compte de
lopinion dune personne sous prtexte
quelle nest pas suffisamment libre, informe, rationnelle, est une attitude qui
demande tre srieusement justifie
dans une socit dmocratique.
Qui peut tre habilit dcider que
telle ou telle personne nest pas suffisamment digne, informe ou rationnelle? Un collge de sociologues et de
mtaphysiciens ? Peut-on exclure la
personne vise du processus de dcision
sans lui porter tort? Est-ce que cela ne
reviendrait pas la traiter de faon
paternaliste, condescendante, humiliante ? Ne serait-ce pas une injustice
aussi grave que celle qui consiste se
servir du consentement formel pour
justifier des rapports de domination?
S. A. Le paternalisme na rien
voir avec la loi, parce quil dsigne une
protection personnelle. Vous jouez
contre-emploi en dnonant lhumiliation de ceux que lon veut protger des
marchs du dsespoir et des contrats dgradants. Mais ce ne sont pas les mres
porteuses ou ceux qui vendent leurs
organes qui sont condamnables, non:
ce sont ceux qui autorisent ou proposent de tels commerces. Cest le march

des ovocytes et des ventres, cest tout
le baby business et cest lexploitation
des femmes qui sont rprhensibles,
pas les femmes qui subissent cette exploitation. Si lon fonde les changes
sur le consentement clair, alors rien
nempche dautoriser aussi lachat ou
la vente dorganes entre vivants.
R. O. Il y a beaucoup dargent qui
circule dans le prlvement de sang,
dorganes et dans la gestation pour
autrui. Cet argent sert payer le personnel soignant et la maintenance des
hpitaux ou des cliniques, entre autres.
Finalement, les seuls auxquels on refuse
le droit moral dtre pay ou de recevoir
une compensation pour leur contribution la ralisation des objectifs
thrapeutiques sont les donneurs. Il y
a pas mal dhypocrisie dans ces affaires.
S. A. Voil enfin un mot sur lequel
nous serons daccord: lhypocrisie. Oui,
elle rgne notamment dans le discours
sentimental et prtendument altruiste
sur la gestation pour autrui, alors quil
sagit de louer des utrus.
R. O. Je prfre en rester une
formule plus sobre comme gestation
pour autrui qui ninterdit pas de
rflchir la question difficile de la
rmunration. Quoi quil en soit, sil ny
a aucune raison de criminaliser la gestation pour autrui, je ne vois pas pourquoi
elle devrait se pratiquer dans une sorte
de clandestinit. Ltat pourrait veiller
ce que les termes du contrat soient quitables. Mais poussons plus loin votre
comparaison avec le trafic dorganes.
votre avis, est-il plus problmatique
de mettre ses capacits procratives
la disposition dautrui que de donner
un rein ou une partie de son foie de
son vivant?
S. A. En France, le don dorgane
entre vivants vise sauver des vies,
pas satisfaire une demande. Il est
autoris, titre exceptionnel, entre des
membres dune mme famille, excluant
tout paiement. Il nen pose pas moins,
cest vrai, de difficiles problmes. Quant
lusage des organes dune personne
pour fabriquer lenfant dune autre et
en accoucher, il est intrinsquement
inadmissible, parce quil consiste
traiter un tre humain comme une
machine ou un animal dlevage. Dans
un troupeau, les femelles servent faire
des petits, dans lintrt de lleveur. On
voudrait que des femmes servent de
femelles reproductrices parce quelles
sont rmunres pour cela. Partout o

existe cette pratique, cest toujours un
march, jamais un don.
R. O. Mais les mres porteuses ne
sont pas toutes des misrables qui nont
pas dautre choix. Une enqute rcente
du Newsweek (mars2008) montre quun
nombre croissant de mres porteuses
amricaines correspond des femmes
de militaires en activit bnficiant de
revenus assez aiss. Et en traitant celles
dont les choix sont plus limits comme
des victimes dpourvues du moindre
libre-arbitre, est-ce que vous ne portez
pas atteinte leur dignit? Par ailleurs,
je ne crois pas que la rmunration,
toujours prsente bien sr, suffise
ruiner le caractre altruiste du geste
des mres porteuses. Les mdecins sont
bien pays sans quon considre que
la fin de leur activit est purement
vnale. Enfin, les contraintes de la gestation pour autrui sont-elles vraiment
plus infmes que celles de lathlte
professionnel qui prend des risques
normes avec sa sant et qui soumet,
par contrat, son rgime alimentaire,
ses loisirs et jusqu sa sexualit au
bon vouloir de ses employeurs? Dans
de nombreux mtiers prestigieux, il
existe des contraintes corporelles 24
heures sur 24. Pensez aux actrices et
aux acteurs de cinma pendant la dure
dun tournage. Faudrait-il interdire le
sport professionnel et lindustrie du
cinma parce quils seraient contraires
la dignit humaine?
S. A. Il y aurait beaucoup dire sur
la corruption par largent, y compris
dans le sport et ailleurs. Ce nest pas une
raison pour ajouter la grossesse, laccouchement, et donc lenfant, la liste de ce
qui peut se vendre et sacheter. Quant
aux mres porteuses aux tats-Unis,
ce sont surtout des femmes de couleur,
des nonwhite. La question que des pays
civiliss doivent se poser, cest de savoir
si lenfantement doit entrer dans le
domaine de lindustrie et sur le march
du travail. Si lon rpond oui, demain, en
France, une femme pourra se demander
si, en portant un enfant pour autrui,
elle ne pourrait pas payer son loyer ou
ses tudes.
R. O. Je ne crois pas que le meilleur
moyen daider quelquun chapper
la misre soit de lui interdire dutiliser
le peu de ressources dont il dispose. De
telles interdictions ajoutent une misre
une autre misre.
S. A. Cela signifie que vous faites
entrer la chair, les organes et ltre
71
Les articles du
Les articles du
72
et donc par lacceptation individuelle,

sans considrer le systme conomique
et social dans lequel les individus sont
situs. Le droit nest pas fait pour encourager les contrats masochistes. Nous
sommes tous responsables des rgles du
jeu qui font une socit, et donc de ce
qui doit tre ou non institu ou exclu.
Par exemple : de lge de la majorit
ou de la retraite, de ce qui est d aux
enfants (lducation), aux vieillards
(lassistance), aux malades (les soins).
Lthique est partout lhorizon du
droit. Cest aux socits humaines de
dire, au moyen de la loi, le cadre de
ce qui est humain ou non. Dautant
que, dans le cas de la procration, ce
nest jamais un individu tout seul qui
est en cause: cest la relation entre les
gnrations. La maternit pour autrui
fait entrer lenfantement dans lordre
du travail social. Dans le monde, seules
les femmes pauvres vendent leurs ovocytes ou louent leur utrus. Lgaliser ce
commerce, cela revient autoriser les
riches se servir du corps des pauvres.
R. O. La faon la plus juste dempcher que des femmes en viennent
porter des enfants pour les autres par
pure contrainte matrielle nest pas de
le leur interdire, et de les punir si elles
ne respectent pas linterdiction. Cest de
tout faire pour amliorer leur condition
matrielle, afin quelles ne se sentent
pas contraintes de se livrer cette activit. Dans les cas que vous voquez,
cest la misre quil faudrait interdire
et non les mres porteuses. Mais il est
vrai quil est plus facile dinterdire les
mres porteuses.
S. A. Bien sr, le premier devoir des
tats est de lutter contre la prcarit et
la pauvret. Mais cela ne permet pas
dapprouver la corruption des pauvres
par les riches et, avec la mondialisation
du march procratif et de certains trafics dorganes, lexploitation des femmes
des pays pauvres par les pays riches.
De jeunes Indiennes nauraient jamais
pens louer leur utrus si des clients,
trangers pour la plupart, navaient t
demandeurs denfants et si lInde avait
interdit cette pratique. Chypre, Kiev,
des femmes acceptent des stimulations
ovariennes dangereuses pour produire
des ovocytes en plus grande quantit et
toucher de misrables primes. La ralit,
cest lmergence dun sous-proltariat
biologique fminin.
R. O. Croyez-vous vraiment que, sil

ny avait plus de riches ni de pauvres,
plus personne naurait lide ou lenvie
de mettre ses capacits reproductives
la disposition dautrui ? Pour exprimer votre indignation lgard de la
gestation pour autrui, vous utilisez systmatiquement le mot marchandisation. Cest une autre faon dinterdire
le dbat. Qui oserait affirmer quil est
pour la marchandisation? Mais tout
cela naide pas clarifier les questions
que tout le monde continue de se poser.
Ainsi, les conclusions morales et politiques quil faudrait tirer de lexistence
de marchs de biens qui, daprs vous,
devraient compltement chapper au
commerce sont loin dtre videntes.
Lexistence dun trafic dorganes na
jamais conduit la conclusion quil faut
interdire le don dorganes. Pourquoi
le trafic de mres porteuses devrait-il
conduire la conclusion quil faut interdire la gestation pour autrui, mme non
exclusivement commerciale?
S. A. Parce que lenjeu nest pas de
savoir si une mre porteuse est plus
ou moins bien rmunre, mais si les
organes dune personne peuvent tre
mis au service dautrui. Que devient le
respect des personnes et de leur corps,
avec de telles pratiques ? En gnral,
mme aux plus pauvres, les socits
laissent une petite marge de vie, dautonomie au-del de leur travail. Cest
leur existence lmentaire, prive
(Marx disait prcisment leur vie
biologique ), celle pendant laquelle
ils vivent pour eux-mmes, mangent,
dorment, samusent, aiment, font des
enfants et les lvent. Si cette marge
elle-mme peut tre achete, utilise,
contrle et entrer au service dautrui,
que reste-t-il de la vie de quelquun ?
On entre dans une forme dalination
organique. Et puis, avec la grossesse et
laccouchement, ce nest pas seulement
le corps de la mre qui est alin, cest
lenfant qui fait lobjet dun marchandage. Comparer la gestation pour autrui
un don dorgane, cest faire comme si
lenfant tait un organe, lui aussi.
R. O. Lide quavec les mres porteuses on consacrerait la vente denfant
est une exagration rhtorique. Personne ne pense que les parents ayant
pay 20000 euros une quipe mdicale pour une fcondation in vitro ont
achet un bb. Je ne vois pas pour-
quoi on devrait considrer autrement

la mre porteuse. Il ne faut pas oublier
quen laissant lenfant la naissance aux
parents dintention, la mre porteuse ne
leur transfre pas des droits dutiliser
lenfant comme un objet, ou le traiter
comme un esclave, mais des devoirs
dducation et de protection.
S. A. La plupart des fiv sont faites
avec les cellules sexuelles des parents.
Mais acheter des cellules ou un embryon, comme cela se fait en Californie,
cest dj acheter un bb. Quant aux
femmes, je maintiens quil revient la
loi de protger leur corps, parce quil fait
lobjet de convoitises spcifiques, dans
lordre de la sexualit et de la procration, et quelles sont conomiquement
les plus dmunies.
R. O. Protger les gens deux-mmes
et empcher quon profite de leur pauvret nest pas du tout la mme chose.
Par ailleurs, je ne pense pas que le droit
du travail pourrait avoir pour fonction
de limiter la valeur du consentement
des citoyens, qui est une des sources
principales de la lgitimit dmocratique. Si ctait le cas, il faudrait rformer ce droit pour le rendre plus
dmocratique. Gardons-nous aussi de
sacraliser le droit du travail tel quil
existe, car il nempche ni lexploitation
massive des travailleurs ni la prcarit
de lemploi. En ce qui concerne les mres
porteuses, tout ce que le droit du travail
pourrait garantir dans son tat prsent,
cest que les mres porteuses soient bien
traites et correctement rmunres, ce
qui serait la moindre des choses. Encore
faudrait-il, pour cela, que la gestation
pour autrui soit lgalise.
S. A. Do vous vient cette confiance
aveugle dans le consentement? Je croyais
votre regard cynique, je me demande sil
nest pas idaliste! Le consentement est
ncessaire, mais il nest pas suffisant,
puisquil est fauss par les ingalits
et les besoins conomiques. Et puis,
pour revenir nos premires questions,
pourquoi se passer dAristote, de Kant, ou
de Levinas, et jajouterai, de Jonas pour
penser le droit? Peut-on traiter, chacun
pour soi, la question de lhumain?
R. O. On peut avoir aussi des raisons
de penser que le droit et la morale devraient rester spars.
Dbat organis par
Frdric Joignot.
(19 juin 2009)
Zemmour le dzingueur dzingu

Le journaliste voudrait tre reconnu pour ses talents dcrivain. Mais cest en qualit de polmiste
du samedi soir, aux drapages pas toujours trs contrls, quil sest fait connatre du grand public.
atigu, Eric Zemmour. puis,

mme. On le sent fbrile, dans
ce caf parisien, o il enchane
les rendez-vous. Certes, il veut bien
rencontrer des journalistes. Mais
une condition, que vous parliez de
mon livre. Il sort donc ces joursci son dixime livre, Mlancolie
franaise, chez Fayard. a devrait
marcher, vu le battage entretenu autour du bonhomme. Dautant que,
comme dhabitude, il y dgomme
joyeusement quelques tabous, cite
lempereur romain Thodose, lhistorien Edward Gibbon, Charles de
Gaulle ou Karl Marx. Du Zemmour
dans le texte, rudit, fanfaron, polmiste. Narcissique, aussi. Mon
livre, cest le stade suprme du journalisme, dit-il.
51 ans, il est lhomme quon
adore aujourdhui dtester, tout
autant quon dteste ladorer.
Cest un militant de lui-mme,
il est devenu son propre objet ,
comme aime le dcrire le journaliste Philippe Tesson, qui fut
lun de ses premiers employeurs,
au Quotidien de Paris. ric Zemmour, n Montreuil-sous-Bois
(Seine-Saint-Denis), fils de Roger
Zemmour, ambulancier, a atteint
lun de ses objectifs. Jai toujours
voulu tre crivain, depuis lge de
12ans, se souvient-il.
Il grandit dans un quartier populaire parisien. On ne croule pas
sous largent, chez les Zemmour,
venus en France pendant la guerre
dAlgrie. La mre, Lucette, figure
adore, veille sur son fils. Il enchane les succs scolaires, mais
loupe deux reprises le concours

de lena. Il sera donc journaliste,
avec un but: quitter lanonymat des
foules dcrivants. Il y est parvenu,
dans des proportions qui dpassent
largement ses esprances. Croyezvous vraiment que jaie programm
tout a?, interroge-t-il. Tout a,
cest ce scandale dclench par ses
propos, chez Thierry Ardisson. La
plupart des trafiquants sont noirs
et arabes, cest un fait, balance-t-il
tout de go.
Des phrases comme celles-l, il
en est coutumier. Je pourrais assez
facilement dfendre la peine de
mort, dit-il, en septembre2009. Le
6mars, sur France , le journaliste
sessaie un provocant La discrimination, cest la vie , prcisant
toutefois que la vie est injuste...
Voil, un scandale aprs lautre,
ric Zemmour se construit, accumule les ennemis, les rancurs.
Jai pourtant limpression dtre
utile... , dit-il. Ses admirateurs
laccompagnent dmission en
chronique, tentent tant bien que
mal de suivre les mandres de ses
rflexions. Il a un avis sur tout,
souvent argument. Ce nest pas
un penseur. Plutt un lecteur
assidu, compulsif, qui agrge ses
connaissances pour crer un corpus idologique. On le traite de
ractionnaire, il assume. Il vomit
le politiquement correct , les
discours prmchs, veut croire
quaujourdhui les leaders dopinion
sont ceux quil dfie sur les plateaux
de tl, tels le chanteur Christophe
Willem ou le comique Ramzy. Il est

Le candidat au bac lira avec intrt ce portrait dric Zemmour. crivain et journaliste, il collectionne les polmiques suscites par son
refus assum du politiquement correct. Grard Davet souligne
le paradoxe: ric Zemmour est la fois un produit du microcosme
intellectuel parisien et la voix de la France profonde. Tout en
dlivrant des informations prcieuses sur les enjeux des dbats
actuels autour de lidentit nationale, larticle de Grard Davet est
aussi un modle de portrait charge.
favorable lassimilation, mais rejette lintgration la franaise, trop

peu exigeante son got envers les
immigrs.
Ainsi, lui, le juif pied-noir, a
donn ses trois enfants des prnoms issus du calendrier chrtien.
Il nest pas dextrme droite, mme
si ses petites phrases font le miel
des courants politiques radicaux.
Il se dit de tradition gaulliste, voire
bonapartiste. Soppose ainsi au fdralisme europen, en antilibral
convaincu. Pourfend ce quil considre comme une fminisation de la
socit. Assure que Noirs et Blancs
forment deux races distinctes, fustige lantiracisme des annes1980,
cette cause de bien-pensants... Le
besoin dexister? Pas du tout, rpond-il. Je combats le politiquement
correct, je prends des risques, et les
gens aiment a. Le vrai marxiste,
cest moi, je parle du capital, du
travail...
ric Zemmour est-il seulement
de ce temps, de notre poque? Dans
ses livres, il parle dune France rve, diffrente. On en ressort avec
des images de royaume assig,
dempire sur le dclin. Chez toi,
il ny a que du pessimisme , lui
dit un jour le metteur en scne
Bernard Murat. Il va mme jusqu
exhumer de vieilles citations du
gnral de Gaulle pour appuyer
son discours sur lintgration
impossible des immigrs. Ceux
qui prnent lintgration ont une
cervelle de colibri... , avait ainsi
dclar le vieux chef dtat. Serge
Moati, ralisateur class gauche,
a invit plus dune fois ric Zemmour Ripostes, lmission quil
prsentait sur France 5. Cest un
formidable analyste qui a le got du
paradoxe, explique-t-il. Un type trs
aigu, dune intelligence dcapante. Il
na rien dun raciste, il aime secouer
les ides.
videmment, trop parler, Eric
Zemmour collectionne les polmiques, il les arbore, telles des
dcorations arraches lempire
du tempr, du conformisme mou.
Il teste ses ides dans des missions

de divertissement. Faute de mieux,
il se lche chez Thierry Ardisson ou
chez Laurent Ruquier. Ils sont les
seuls tre venus me chercher, explique ric Zemmour. Longtemps,
les lites europistes mont ferm
les portes. Ce nest mme pas une
course au fric, mais jai dcouvert
que les vrais matres-penseurs, cest
l-bas quon les trouve, cest dans ces
missions que se forge le politiquement correct.
Tout le monde sy retrouve. Les
producteurs des missions, bien sr,
qui font du buzz. Les polmistes
ou les snipers sont l pour flinguer,
estime Franois Jost, sociologue.
Ils sont un lment essentiel de
la dramaturgie dun talk-show.
Les tlspectateurs se pressent,
avides dassister aux numros de
ce bretteur endiabl. ric Zemmour
ne compte plus ses collaborations
mdiatiques : RTL, France 2, RFO,
Histoire. On linvite partout, on se
larrache, sur tous les thmes. Une
revanche? Si cela veut dire sortir
de son milieu et grimper dans les
hauteurs de la socit, alors oui,
rpond ric Zemmour. Pendant
quinze ans, on ne ma jamais rien
propos...
Pendant quinze ans, il na donc
t que journaliste, du Quotidien
de Paris au Figaro, puis au Figaro
Magazine. Dans la profession, il
na pas que des amis. Cest un formidable journaliste, mais aussi un
redoutable solitaire, dot dune trs
grande suffisance, souligne Philippe
Tesson. Un garon rare, irritant et
agaant, lgocentrisme dvorant.
Au Quotidien, il tait rejet par la
rdaction. Au Figaro, quil rejoint
en 1996, on ne lapprcie gure non
plus. Drle de type, fivreux, au sourire dsarmant. Naf et cruel. Nicolas
Beytout, ancien patron de la rdaction du Figaro, ne le supportait pas.
Au service politique du quotidien,
on surveille donc ce dzingueur,
dont les articles se font rares. Arrive tienne Mougeotte, chantre du
libralisme, qui dcide dexiler ce
73
vivant lui-mme parmi les ressources possibles. Je pense au contraire

que la loi a un rle civilisateur, et quelle
doit exclure des changes marchands
la substance de ltre humain. Que les
cellules prleves, ou le sang, une fois
transforms en produits, aient un certain cot, et mme un prix, est une autre
question. Mais une personne ne doit pas
tre expose se mutiler ou sacrifier
ses organes et sa vie intime pour un
salaire, quel quil soit. Cest une forme
de corruption.
R. O. Mais sil ny a rien dindigne
ou de moralement rpugnant dans le
fait de porter un enfant pour quelquun
dautre, en quoi proposer quelquun
de le faire serait-il une corruption?
S. A. Certes, si tout est vendable,
comme vous le suggrez, le concept
mme de corruption svanouit,
puisque la corruption consiste proposer dacheter un bien en principe
non vendable!
R. O. La question de savoir ce qui
est vendable ou pas est une question
complexe laquelle on ne peut pas
rpondre par des slogans. Pensez aux
dbats interminables que suscite le droit
dauteur. Certains dclarent quils sont
contre lordre marchand en gnral,
mais pour que les artistes soient pays
pour leurs uvres. Cela montre la
confusion qui entoure ces questions!
S. A. Le corrupteur est celui qui
achte, le corrompu celui qui se laisse
acheter. Nous touchons ici le fond de
la question : lenfantement et lenfant
doivent-ils tre des objets de transaction
et de commerce? La rponse que nous
donnons cette question dpend de
lide que nous nous faisons de lhumanit et de la civilisation. Une femme
est un tre humain. Sa vie biologique
nest pas sparable de sa vie tout court,
de sa biographie. Faire de sa chair linstrument dautrui, cest la dshumaniser.
Je sais bien que lalination des femmes
est trs ancienne, mais les considrer
comme des gestatrices agres et
salaries, cest nouveau. Cela revient
traiter le ventre fminin comme une
sorte de four pain.
R. O. Limage ne me parat pas trs
heureuse. Les fours pain nont rien
dire sur ce qui leur arrive. Les mres porteuses, si, mme dans les pires des cas.
S. A. Soit ! Mais, nouveau, vous
lgitimez tout par le consentement,
Les articles du
Les articles du
74
et les Arabes . Il a crit la Ligue

internationale contre le racisme et
lantismitisme (Licra), qui souhaitait le poursuivre en justice. Ce
nest pas une lettre dexcuses, dit-il,
mais une lettre dexplications. Dans
cette histoire, jai t la victime de
certaines associations qui veulent
me faire la peau.
Il accuse Thierry Ardisson davoir
spectaculairement mis en scne ses
excs de langage. Il sait bien que,
souvent, il va trs loin. Il suffit de le
bousculer un peu. Faut pas que je
mnerve..., admet-il. Mais peut-on
secouer les ides en fin de soire, face Lady Gaga ou Christophe
Willem ? Il nest pas calculateur,
pas cynique, simplement, il est de
la galaxie Gutenberg, il na pas les
codes de la tl, dcrypte son acolyte des plateaux tl, lcrivain ric
Naulleau. Mais, au fond, cest un type
de gauche. Ses amis le mettent en

garde. trop se disperser, on devient
partie intgrante dun systme que
lon voudrait pourfendre.
Lancien secrtaire dtat la justice Pierre Bdier connat lhomme
par cur. Ils se sont rencontrs
sur les bancs de Sciences Po, avant
quric Zemmour ne tente le
concours dentre lena. Cest
mon ami, je laime, assure lancien
lu ump. Son problme, cest quil
est pass de lcrit la tl, et ce modle fait pour la mnagre de moins
de 50ans est rducteur. Lui qui vit
sa France de manire viscrale est
devenu prisonnier dun systme.
Isabelle Balkany, lue ump des
Hauts-de-Seine, ne dit pas autre
chose. Elle le connat bien, son ric
Zemmour. Il nest pas xnophobe.
Mais je lui dis "Bien fait!" Je suis alle
chez Ruquier deux reprises, cest
lenfer, les jeux du cirque. Lui qui

est la fois introverti et extraverti,
du coup, on lenferme dans un personnage. Reviens lcriture, ric!
Il est un vrai paradoxe vivant. Ce
pur produit du microcosme parisien
est devenu le hraut dune France
profonde. Son discours aux accents
frontistes, videmment rcupr
par les extrmes, encens dans la
blogosphre, projette une image
trouble qui nest pas rellement
la sienne.
Je nai de haine pour personne,
dit ric Zemmour. Cette histoire,
cest celle dune chasse moralisatrice au drapage, on tue pour sauver
lme de lhrtique. ric Zemmour
serait donc ce Torquemada des samedis soir, un inquisiteur soumis, son
tour, la question.
Grard Davet
(1er avril 2010)
enseignement de littrature
premire l
souverainiste au Figaro Magazine.

Avant denvisager, aprs ses propos
sur les trafiquants, de le licencier,
purement et simplement. a ma
dpass, jai t pein, dit ric Zemmour. tienne Mougeotte ne ma
mme pas parl. Finalement, le
patron de la rdaction est revenu
sur sa dcision. La Socit des journalistes du Figaro a pris la dfense
du trublion cathodique. Moi qui
ne croyais pas tre populaire... ,
stonne ric Zemmour.
Et puis les lecteurs se sont
manifests. En nombre, pro-Zemmour pour la plupart. Il ne veut
pas dun parallle avec lhumoriste
de France Inter Stphane Guillon.
Lui, cest un acteur comique, dit
ric Zemmour. Il est lincarnation
du conformisme absolu, le faux
rebelle parfait. ric Zemmour est
revenu sur ses propos sur les Noirs
REPRES
Une langue officielle?
Pour simplifier la gestion administrative du royaume de France
et assurer sa centralisation,
Franois Ier promulgue, en 1535,
ldit de Villers-Cotterts qui fait
du franais la langue officielle de
juridiction. Cependant, le peuple
continue utiliser les diverses
langues rgionales ; cest la
Rvolution qui dcrtera le franais,
langue nationale.
La Pliade
La rencontre de Ronsard et Du Bellay
aura une influence dterminante
sur la posie franaise. Au collge de
Coqueret, ils tudient les Anciens sous
la conduite de lhumaniste rudit
Dorat. Ils formeront, avec cinq
confrres, un groupe dabord
nomm la Brigade, puis la Pliade,
en hommage aux potes grecs de
lpoque alexandrine. Du Bellay aura
la charge de rdiger le manifeste
du groupe, dont le titre, Dfense et
Illustration de la langue franaise est
dj un programme. Il sy prononce
contre lusage du grec et du latin
dans la cration potique, non par
refus des Anciens dont il a, comme
ses compagnons, longuement tudi les uvres, mais au contraire
pour mieux en assumer lhritage.
Il propose den imiter les genres
mais dans un franais enrichi par
les crations lexicales des auteurs.
Lui-mme introduit le sonnet dans
la posie, avec son premier recueil,
LOlive.
Le sonnet
Dorigine italienne (Ptrarque), le
sonnet est introduit en France
laube du xviesicle. Form de 14vers,
rpartis en deux quatrains et deux
tercets, il est devenu, dans sa concision et le raffinement de ses rimes,
le joyau de lart potique, invitant
chaque gnration se dpasser.
Cest le cas au xixesicle, o, renouvel
par Baudelaire, il devient la forme
ftiche de la gnration parnassienne
(Leconte De Lisle, Heredia) puis de
Mallarm. Le schma de rimes est
en gnral le suivant:
rimes embrasses (abba) dans les
quatrains;
schma (ccd) (ede) ou (ccd) (eed)
dans les tercets.
76
Lessentiel du cours
Vers un espace culturel

europen: Renaissance
et humanisme
humanisme est un mouvement intellectuel et culturel qui

sest panoui pendant la Renaissance. Il a conduit une
nouvelle vision du monde et de nouveaux modes de
connaissance travers une remise en cause des traditions. Il
est, en effet, et comme son nom le souligne, une affirmation de
lhomme et une rflexion sur la place de celui-ci dans lunivers.
Ptrarque (1304-1374) est un pote lyrique nourri de
culture antique et, en particulier, de Cicron et de
Virgile. partir de ces rfrences, il labore une uvre
personnelle la fois en langue latine et en italien
qui va tre admire et imite aux xve et xviesicles,
notamment en France. En parallle, il travaille sur des
manuscrits latins et grecs. En effet, limprimerie, qui
apparat aux alentours de 1455, facilite la diffusion de
la pense grecque dans toute lEurope.
Dans la seconde moiti du xve sicle, Marsile Ficin
traduit et commente les uvres du philosophe
grec Platon. Il cherche, dans ses crits, concilier la
philosophie antique et la thologie chrtienne et
exprime lide selon laquelle la grandeur humaine
ne peut se comprendre que dans un univers ordonn
par une puissance cratrice: Dieu.
Pic de la Mirandole (1463-1494), autre grande figure
des dbuts de lhumanisme, prsente, dans le Discours
sur la dignit de lhomme (1486), des formules pouvant tre prises comme les devises des humanistes,
par exemple: Dpendre de sa propre conscience
plutt que des jugements extrieurs.
Les principes humanistes
rasme par Hans Holbein le Jeune, 1523.
Les origines
Au xviesicle, un humaniste est un professeur qui
enseigne les humanits , cest--dire la grammaire, la rhtorique et le commentaire des auteurs.
Ces matires permettent aux tudiants de devenir
des hommes au sens noble du mot, cest--dire des
hommes ayant une connaissance du beau, du vrai et
du bien la fois. Lhumanisme correspond ainsi un
idal de dignit et de libert humaine.
Enseignement de littrature Premire L
Lhumanisme en France est souvent associ

limprimerie. Il est vrai que les imprimeurs de la
Sorbonne, mais aussi ceux de Lyon, sont des savants
ou potes, mme si lhumanisme na pas attendu
limprimerie pour natre, et que la recherche dune
culture nouvelle a prcd cette invention essentielle.
Guillaume Bud, juriste et rudit, est justement lun de
ces savants. En 1530, sous limpulsion de Franois Ier, il
fonde le Collge royal, devenu aujourdhui le Collge
de France. Cette institution enseigne non seulement
les matires traditionnelles, cest--dire la grammaire
et la rhtorique, mais aussi le latin, le grec, lhbreu,
la mdecine, les mathmatiques, etc.
Le Collge royal se dmarque de la Sorbonne, et
soppose mme elle: dune part en proposant des
disciplines nouvelles, dautre part, et surtout, en osant

approcher au plus prs des textes sacrs.
Les savants du Collge traduisent la Bible en franais
et ils commentent ce texte, ce qui passe aux yeux des
tenants de la tradition pour une quasi-hrsie. En ralit,
les commentaires de la Bible taient dj nombreux au
Moyen ge. Mais la dcouverte de nouveaux manuscrits
et la vritable nouveaut est de vouloir produire un
texte dbarrass des contresens accumuls par les
copistes. Cette volont entrane une mise distance critique de la tradition, que les thologiens de la Sorbonne
supportent difficilement.
Le Collge royal est galement la manifestation de
lune des grandes ambitions de lhumanisme: lambition pdagogique. En effet, tous les humanistes
ont contribu la diffusion du savoir. Les manuels
de grammaire, les traductions, les dictionnaires sont
des outils essentiels mis la disposition des tudiants,
mais aussi des hommes de la bonne socit dsireux
de se cultiver. Plusieurs lments font loriginalit de
cette pdagogie:
refus du jargon spcialis et obscur;
volont de faire du manuel, non une fin en soi, mais
un passeur (lobjectif dune grammaire nest pas de
faire collection des rgles mais de permettre la lecture
directe des auteurs anciens);
exercices dapplication;
rflexion sur la faon dont lducation peut tre efficace (refus de la brutalit et dune trop grande svrit
au profit dune attention accorde aux enfants, tentative
dabolition des classes sociales, mise en place dun temps
de relche, dactivits varies, de discussions libres
avec le matre, etc.).
Lhumanisme chercher aussi former des orateurs,
cest--dire des hommes matres de leur parole et
capables danalyser la parole dautrui: deux conditions
qui permettent chacun de devenir vritablement
citoyen et libre. Lhumaniste cherche en effet une
expression juste et prcise, mais aussi plaisante et
mouvante, une expression imprgne des modles
des grands auteurs, non pas pour les copier servilement,
mais pour mieux dire la spcificit de sa propre voix.
Le langage est alors la fois porteur de beaut et de
vrit. Capable dhumour, usant de tous les registres
(cf. Rabelais), il est manifestation de libert, sans jamais
tre un pur jeu formel.
Le programme du Collge, ou dautres coles, rvle
galement que lhumanisme se veut multiple : les
sciences accompagnent les lettres, ainsi que les arts.
Comme le montre lopposition entre le Collge royal
et la Sorbonne, lhumanisme et la religion ont des
liens la fois serrs et lches. Serrs, parce que les
humanistes entreprennent leurs tudes pour aller
plus en profondeur dans la comprhension des textes,
et pour approfondir leur foi. Lches, parce que leurs
connaissances les mnent une mise en doute de lenseignement traditionnel de la religion, de sa doctrine,
et de ses pratiques.
rasme, humaniste des Pays-Bas, est ainsi lauteur
dune traduction de la Bible juge dangereuse par
les partisans de la tradition (malgr labsence de
condamnation du pape).
En Allemagne, les croyants prouvent un sentiment

de rejet vis vis de nombreux abus ou drives de
lglise: conduite indigne de certains ecclsiastiques,
importance trop grande accorde aux rites et surtout trafic dindulgences (commerce par lequel
les pcheurs pouvaient racheter leurs erreurs en
payant lglise). Luther lance alors le mouvement
de la Rforme qui vise le domaine ecclsiastique,
mais aussi les structures sociales et politiques. La
Rforme rejoint lhumanisme dans le refus dune
tradition sclrose et le dsir du retour au sens, au
vrai, laide dune rudition matrise.
Humanisme et Europe
Le mouvement humaniste ne peut pas tre circonscrit dans un espace restreint de lItalie lAllemagne, en passant par la France , non seulement
il a circul dans lEurope entire, mais encore il a
contribu la constituer.
Limprimerie permet la diffusion de lcrit ; les
voyages sont des moyens de connaissance exprimentale de lailleurs et du diffrent ; les
changes artistiques et les liens politiques aux
xve et xvie sicles montrent lhumanisme comme
un souffle passant au travers des frontires. En
Angleterre, o les universits dOxford et Cambridge
accueillent lenseignement nouveau, Thomas More
est lauteur dune uvre novatrice : Utopie (1516).
Aux Pays-Bas, rasme, surnomm le prince des
humanistes , publie Lloge de la folie (1509). En
Espagne, lhumanisme est galement trs prsent
mais doit composer avec le dogmatisme catholique,
ses contraintes, et son bras effrayant, lInquisition.
Lhumanisme est donc un mouvement qui dpasse

le cadre dun pays. Du point de vue temporel, il est
galement difficile de lui donner des limites prcises.
Certains posent la chute de Constantinople comme
point de dpart (1453) et laffichage des articles de
protestation de Luther contre le pape comme limite
finale (1517). Ces dates ont cependant quelque chose
dartificiel et de restreint. Elles ne rendent pas compte
de la multiplicit dun mouvement qui prend ses
racines dans le Moyen ge, pntre bien avant dans
le xvie sicle, jusqu Montaigne qui, malgr son
scepticisme, reste imprgn des ambitions et des
principes humanistes.
La leon de Rabelais, les yeux

et les oreilles p.80-81
(Jean Card, 25 mars 1994)
Une tiquette a posteriori.

Le terme humanisme ne dsigne
pas spcifiquement la pense du
xviesicle. Cr en 1765 en plein sicle
des Lumires, il signifie alors philanthropie (intrt pour lhomme).
Ce nest que dans la seconde moiti
du xixe, au moment o les historiens
tentent de dfinir les poques historiques et les courants de pense,
quon lapplique aussi aux ides de
la Renaissance. Les humanistes
sont ainsi nomms parce quils font
porter leur rflexion sur des disciplines dimension humaine
(philosophie, arithmtique, etc.), par
opposition aux dogmes dispenss
par lenseignement thologique.
Lonard de Vinci (1452-1519), la
fois ingnieur, architecte, peintre
et anatomiste, incarne cet idal de
lhumaniste curieux de tout et aux
talents multiples. Mme sil na pas
reu une formation prcisment
humaniste, Vinci vit dans le mme
univers de valeurs que les rudits.
Comme ces derniers, les artistes
sont fascins par les mystres de
lunivers et cherchent les approcher. Tous dsirent mieux connatre
le monde, dans sa surface comme
dans sa profondeur.
Dates cls
Conclusion
UN ARTICLE DU Monde
CONSULTER
Repres
1440 : Perfectionnement par Gutenberg des procds de limprimerie

(usage des caractres mobiles en
plomb et de la presse imprimer).
1492 : Dcouverte de lAmrique par
les Europens.
1515-1547 : Rgne de Franois Ier qui
favorise un dveloppement important des arts et des lettres sous linfluence de la Renaissance italienne.
1535 : dit de Villers-Cotterets.
1549 : Publication de Dfense et illustration de la langue franaise (Du Bellay).
1562 : Dbut des guerres de religion
entre catholiques et protestants.
1572 : Massacre de la Saint-Barthlemy : une partie de la noblesse
protestante et des milliers danonymes sont massacrs sur lordre
de Catherine de Mdicis.
1589 : Accession d'Henri IV au trne
de France. Il pacifie le royaume.
1598 : Publication de ldit de Nantes
qui libralise le culte de la religion
protestante.
77
Lessentiel du cours
Repres
Deux figures de style essentielles de la provocation.
Hyperbole
Lhyperbole est une figure de style
qui consiste mettre en relief une
notion, une ide, par lexagration
des termes employs. Ainsi, par
exemple, dans Jai mille choses
te dire!, lexagration passe par le
choix de ladjectif numral mille.
Lhyperbole utilise des superlatifs,
des adverbes, des comparaisons
(sennuyer mourir), des prfixes (super-, hyper-, mga-, etc.).
Dans le texte commenter, on
trouve une hyperbole numrique(le moindre homme du
grand nombre infini de vos villes)
et une hyperbole comparative
(tant dindignits, que les btes
mmes ou ne sentiraient point ou
nendureraient point).
Question rhtorique
Une question rhtorique (ou question oratoire) est une question
de discours qui induit une rponse vidente. Elle implique
le destinataire du discours en le
forant admettre le contenu
de la rponse.
Dans lextrait propos ci-contre, La
Botie accumule plusieurs phrases
de ce type : Do il a pris tant
dyeux, dont il vous pie, si vous ne
les lui baillez?; Comment a-t-il
tant de mains pour vous frapper,
sil ne les prend de vous?; Les
pieds dont il foule vos cits, do
les a-t-il, sils ne sont les vtres?
Les yeux du tyran, qui surveillent, les mains qui frappent, symboles de la coercition, les
pieds qui foulent, symbole du
mpris sont ceux du peuple, ce qui
est mis en vidence ici, cest quaucun homme na tant dorganes.
Comment a-t-il aucun pouvoir
sur vous que par vous autres
mmes?; Comment oserait-il
vous courir sus, sil navait intelligence avec vous ? . Ces deux
autres questions rhtoriques
slvent du concret (les organes)
labstrait (pouvoir, intelligence)
pour noncer la mme vidence:
cest la soumission, voire la complicit du peuple qui fait le
tyran.
78
Un sujet pas pas
Lecture mthodique
l'oral: Explication
dun extrait dtienne
de la Botie, Discours
de la servitude volontaire
Le texte
Celui qui vous matrise tant na que deux yeux, na
que deux mains, na quun corps et na autre chose
que ce qua le moindre homme du grand nombre
infini de vos villes ; sinon quil a plus que vous
tous, cest lavantage que vous lui faites, pour vous
dtruire. Do il a pris tant dyeux, dont il vous pie,
si vous ne les lui baillez? Comment a-t-il tant de
mains pour vous frapper, sil ne les prend de vous?
Les pieds dont il foule vos cits, do les a-t-il, sils
ne sont les vtres? Comment a-t-il aucun pouvoir
sur vous que par vous autres mmes? Comment
oserait-il vous courir sus, sil navait intelligence
avec vous ? [] Vous vous affaiblissez, afin de le
faire plus fort et plus roide, vous tenir plus court
la bride ; et de tant dindignits, que les btes
mmes ou ne sentiraient point, ou nendureraient
point, vous pouvez vous en dlivrer, si vous essayez,
non pas de vous en dlivrer, mais seulement de
le vouloir faire. Soyez rsolus de ne servir plus, et
vous voil libres.
(tienne de La Botie, Discours de la servitude
volontaire, 1548.)
Introduction
Manuscrit du Discours de la servitude volontaire dtienne

de La Botie, (1574).
La Botie (1530-1563) est rest dans les mmoires

comme lami de Montaigne avec lequel il partage
le mme idal de tolrance.
Dans cette uvre de jeunesse, La Botie rflchit
sur la tyrannie. Elle ne repose, ses yeux, que sur le
consentement du peuple qui a perdu son aspiration
naturelle la libert.
Cet extrait correspond a un discours provocateur
pour montrer que les hommes sont responsables
de leur servitude.
Comment La Botie parvient-il convaincre les
hommes quils sont les propres responsables de la
tyrannie qui pse sur eux?
Les bons outils

Observer les procds littraires
de la provocation:
emploi des pronoms (prsence
et place du vous en particulier);
figures de style (questions
rhtoriques, hyperbole);
organisation des phrases renversant
le rapport sujet/objet.

I. Un discours polmique.
a)Les formes du discours
Multiples pronoms de 2e personne. Limpratif final
appelle les hommes ragir.
b)Inclure les interlocuteurs dans le discours
Recours aux questions rhtoriques, interpellant les
lecteurs, tout en leur imposant les rponses.
c)Une porte polmique
Choix dimages frappantes, notamment celle de
lanimal, pour choquer, interpeller le lecteur et le
faire ragir.
II.Thse: lexistence de la tyrannie repose sur une
contradiction fondamentale.
a)Lexistence dun tyran
Dfinition restrictive du tyran (usage de la ngation restrictive ne que, adjectifs numraux,
comparaison avec le moindre homme ) : le
tyran est un homme comme un autre, pourtant

il les domine.
b)Le tyran, un homme surhumain
Le tyran semble donc dcupler les capacits dun seul
homme (expressions hyperboliques: vous matrise
tant, tant dyeux, tant de mains, les pieds
dont il foule vos cits).
III.Cl de cette contradiction: les hommes crent
eux-mmes les conditions de leur esclavage.
a)Le tyran, une cration de tous
Phrases renversant le rapport sujet/objet: le vous
devient agent. Cest donc lui qui fait le tyran.
b)Le peuple nest pas innocent
Peuple complice : expressions supposant un
assentiment.
Lexistence de la tyrannie rside donc dans la seule
volont du peuple (relev et analyse des verbes de
volont dans les dernires lignes de lextrait).
Conclusion
Ce texte provoque le lecteur, en inversant le rapport
de responsabilit qui justifie lexistence dune tyrannie. Cet extrait est caractristique de lesprit humaniste par le souci accord la dignit humaine.

Relever des figures de style sans les mettre
en relation avec le sens du texte.
Se contenter de reformuler lide
principale du texte.
Rflexions sur le pouvoir

Quune nation ne fasse aucun effort, si elle veut, pour son bonheur, mais quelle ne travaille pas
elle-mme sa ruine.
Ils ne sont grands que parce que nous sommes genoux.
Quelle malchance a pu dnaturer lhomme seul vraiment n pour vivre libre au point de lui faire
perdre la souvenance de son premier tat et le dsir de le reprendre?
(tienne de La Botie, Discours de la servitude volontaire, 1548.)
Sur le plus beau trne du monde, on nest jamais assis que sur son cul!
Qui se connat, connat aussi les autres, car chaque homme porte la forme entire de lhumaine
condition.
Il ny a point de bte au monde tant craindre lhomme que lhomme.
Ne cherchons pas hors de nous notre mal, il est chez nous, il est plant en nos entrailles.
(Michel Eyquem deMontaigne, Essais, 1580-1588.)
Comment pourrais-je gouverner autrui, qui moi-mme gouverner ne saurais?
(Franois Rabelais, Gargantua, 1534.)
La tche de lhomme politique est de tirer daffaire au moins quelques individus.
(Thomas More, Utopie, 1516.)
Personnages
importants
Grands noms de lhumanisme.
rasme (1467-1536), la source de
la Renaissance intellectuelle
Dorigine hollandaise, rasme reprend
des tudes Paris, lge de 25 ans,
auprs des humanistes franais. Il
publie en 1500 ses Adages et en 1511,
son plus clbre ouvrage: loge de la
folie. Dans cette dclamation qui
fourmille de citations et de rfrences
savantes, rasme branle les
fondements de toutes les certitudes
humaines. Son relativisme est un
lment fondamental de la pense de
la Renaissance.
Agrippa dAubign, pote engag
crit entre 1577 et 1589, le long
pome des Tragiques (10 000 vers)
na pu paratre quen 1616, dans une
France religieuse pacifie. Sur un ton
tour tour pique, prophtique, parfois violemment satirique, Agrippa
dAubign voque les longues luttes
religieuses du xviesicle en pourfendant lintolrance catholique.
Montaigne (1533-1592) et les Essais
dits dans leur premire version en
1580, enrichis au fils des annes, les
Essais de Montaigne inaugurent une
nouvelle forme littraire annonce
dans lavertissement au lecteur :
je suis moi-mme la matire de
mon livre . Recueil de rflexions
sur son caractre et les pisodes de
sa vie, il sen dgage une philosophie
du bonheur de porte universelle.
Leur version dfinitive parat titre
posthume en 1595.
La Botie (1530-1562) prcurseur
des Lumires
Le Discours de la servitude volontaire de La Botie, publi en 1574,
prfigure la philosophie des Lumires. Sa thse originale, selon laquelle le peuple qui se donne un roi
ou un tyran assure volontairement
son esclavage, a t populaire notamment pendant la Rvolution.:
Cest un extrme malheur que
dtre assujetti un matre, dont
on ne peut tre jamais assur quil
soit bon, puisquil est toujours en
sa puissance dtre mauvais quand
il voudra.
79
Un sujet pas pas
L'a rt i cl e d u
La leon de Rabelais, les yeux et les oreilles

Avec sa volont forcene dune ouverture au monde, Rabelais sinscrit dans limmense bouillonnement de la Renaissance.
ue nuit de toujours savoir

et toujours apprendre, ft-ce
dun pot, dune guedoufle,
dune moufle, dune pantoufle?
Epistmon qui hsite aller consulter
la sibylle de Panzoust, souponne
dtre un suppt du diable, Pantagruel
rplique par ce plaisant loge de la
curiosit. La nature elle-mme semble
en tablir la lgitimit ; non sans
cause, dit le Gant, elle nous a fait
les oreilles toujours ouvertes, ny
apposant porte ni clture aucune ,
alors que nos yeux, eux, peuvent
se fermer au monde. Les yeux sont
assurment lune des voies du savoir: Pantagruel est dit amateur de
prgrinit et dsirant toujours voir
et toujours apprendre . Mais, dans
cette qute, les oreilles semblent bien
lemporter. Ce nest peut-tre pas sans
raison que Gargantua a choisi, pour
venir au monde, de sortir par loreille
de sa mre. Et Frre Jean, qui nest
gure avide daccrotre son savoir,
soutient quil ntudie jamais de peur
des oreillons, des auripeaux. Nous
sommes ainsi faits pour que tous
jours, toutes nuits, continuellement,
puissions our, et par oue perptuellement apprendre.
Les oreilles grandes ouvertes,
attentif tous les savoirs, Rabelais
est un tmoin actif de la culture
de son temps. Il en a lampleur et
brasse avec aisance thologie, droit

et mdecine, comme il accueille des
savoirs plus secrets ou qui naccdent gure lexpression crite: on
sait quel document exceptionnel est
son uvre pour les historiens de la
culture populaire. De la culture de
son temps, il a aussi lambition ; il
est lun des premiers introduire
en franais le mot encyclopdie
et il ne lui donne pas le sens mou
auquel nous sommes accoutums :
lencyclopdie, pour lui, ne consiste
pas savoir tout de tout, mais bien
disposer dun savoir attentif sa
propre cohrence, essentiellement
soucieux dapercevoir les connexions
des disciplines. Pour traduire ce mot
qui est encore un nologisme, du
Bellay parle du rond des sciences,
et Guillaume Bud forge le bizarre
quivalent drudition circulaire.
Cest bien ainsi que Rabelais lentend:
Gargantua invite par exemple son fils
apprendre les plus beaux textes du
droit civil en les confrontant avec la
philosophie.
Revenir lauthenticit
Rabelais tmoigne encore de la
culture de son temps quand il en
recommande la mthode principale,
qui porte le beau nom de philologie: il faut revenir aux textes rendus
autant que possible leur authenti-

Le candidat au bac trouvera dans cet article de Jean Card, grand
spcialiste du xviesicle et auteur dune dition critique de luvre
de Rabelais, des lments de rflexion indispensables pour bien
situer son importance dans le xvie sicle littraire et philosophique.
ct des personnages les plus connus de son uvre, tels Pantagruel,
Gargantua et Panurge, Jean Card convoque ici dautres figures significatives: pistmon le prcepteur, Bacbuc loracle, Bridoye le juge.
Lanalyse des pisodes dont ils sont les protagonistes montre quel
point Rabelais incarne lesprit de la Renaissance et de lHumanisme:
il est linventeur de lencyclopdie (au sens dun savoir matris),
partisan dun retour aux textes dbarrasss de leurs commentaires,
attentif au dveloppement des techniques. Rabelais est aussi le dfenseur du franais contre le latin quil connat parfaitement et tourne
en drision les subtiles niaiseries des scolastiques, revendiquant
lignorance sacre laquelle lui donne droit son immense rudition.
80
cit et dbarrasss des gloses qui les

chargent et les souillent, la faon
cette rude image est de Pantagruel
dune belle robe dor triomphante
et prcieuse merveille qui serait
borde de merde. Cette mthode
consiste aussi conjoindre sans cesse
les mots et les choses, les verba et les
res. Pantagruel ntudiera pas seulement Plutarque et Platon, mais aussi
Pausanias et Athne, ces antiquaires
si soigneux de consigner les choses et
de nous en transmettre lpaisseur:
la philologie est tout le contraire de
la logophilie, qui aime les mots pour
eux-mmes.
Comme les novateurs de son
poque, Rabelais croit lducation,
mais, comme eux aussi, il ne la
conoit que comme une sorte de vaet-vient entre lobservation du monde
et le tmoignage des livres, et ceux-ci
ont assez dimportance pour que,
pendant les repas, on sinforme de la
qualit des aliments dont on se nourrit en se reportant aux grands auteurs
qui en ont trait, au point, pour en
tre plus assur, de les faire apporter
table. Le savoir des autres est appel
guider et contrler lexprience;
les oreilles sont appeles guider et
contrler le tmoignage des yeux.
Ni les yeux ni les oreilles ne suffisent sparment fonder le savoir ;
pour ltablir, leur collaboration est
ncessaire. pistmon, entrant dans
la chaumine de la sibylle de Panzoust,
a tort de sassurer, au vu de sa seule
apparence, quelle est une vraie sibylle.
Mais ceux qui se contentent dour ont
galement tort : Ou-dire, qui tient
cole de tmoignerie, est aveugle
et paralytique des jambes; il ne se
soucie ni de regarder ni daller sur
place et se contente de ragots et de
rumeurs. La bibliothque doit souvrir
sur le monde, le monde entrer dans la
bibliothque: ainsi va le savoir de la
Renaissance.
Ce savoir qui fait la part si belle aux
Anciens est tout entier tourn vers la
modernit: la vrit est fille du temps,
nous ne sommes pas condamns la
pure rptition. Cest la conviction des
hommes de la Renaissance : parmi
bien dautres, Ambroise Par laffirme

au dbut de son uvre, comme, de
son ct, le cosmographe Andr Thevet. Cest aussi la leon de loracle
Bacbuc : Vos philosophes, qui se
complaignent que toutes choses ont
t par les anciens crites, que rien ne
leur est laiss de nouveau inventer,
ont tort trop vident. Et Rabelais,
dans la gnalogie de Pantagruel,
samuse parodier ceux qui, tout entiers tourns vers le pass, voudraient
que toutes les inventions remontent
la plus haute Antiquit. Parmi ses
lointains anctres, le Gant compte
Gemmagog, qui fut inventeur les
souliers poulaine , Morguan, qui
premier de ce monde joua aux ds
avec ses besicles, et Happemousche,
qui premier inventa de fumer les
langues de buf la chemine, car auparavant le monde les saloit comme
on fait les jambons.
En ce xviesicle quon a justement
dfini comme le sicle des ingnieurs,
la modernit, cest aussi le dveloppement des techniques. Rabelais a
peru cette nouveaut. Lpisode de
Messere Gaster, au Quart Livre, nest
pas tant lexpression dune philosophie matrialiste qui placerait
dans la satisfaction des besoins et des
dsirs de lhomme le ressort de son
ingniosit quune alerte mditation
sur lesprit humain qui, confront au
manque et la pnurie, trouve dans
son ingniosit les arts aptes amnager la nature, apprivoiser ses forces
latentes. Ingniosit si grande que les
hommes, ayant invent lagriculture,
puis le commerce, puis, pour les dfendre, lart militaire, ne se trouvent
pas dmunis quand leurs ennemis
savisent de retourner celui-ci contre
eux, et dcouvrent la manire de forcer les boulets de canon rebrousser
chemin et revenir lenvoyeur ! Il
y a un Lonard de Vinci en Rabelais.
Il na videmment pas manqu de
clbrer lart de limprimerie comme
ses contemporains clairs. Et il devance beaucoup dentre eux dans la
perception des changements profonds
que ne manquera pas de provoquer la
dcouverte des terres nouvelles.
Ce sens de la modernit, lusage rsolu de la langue franaise en tmoigne.

Il est significatif de voir un ardent amateur de lAntiquit jeter le discrdit sur
les rapetasseurs de vieilles ferrailles
latines , les revendeurs de vieux
mots latins tout moisis et incertains
et soutenir que notre langue vulgaire
nest tant vile, tant inepte, tant indigente et mpriser quils lestiment.
Tout le monde se souvient de lpisode
de lcolier limousin qui ne veut parler
quun indigeste et prtentieux francolatin et ddaigne lusance commune
de parler . Mais, la diffrence des
faux modernes qui ne mprisent que
parce quils ne savent pas, Rabelais
plaide pour notre langue gallique
parce quil est galement chez lui dans
lantiquaille.
Lducation des sphincters

Ce dynamisme dun savoir tourn
vers la modernit, vers les tches du
monde daujourdhui, dun savoir
qui hrite pour transmettre, innerve
luvre de Rabelais. Cest lui qui permet de faire du petit Gargantua cet
tre apte commander que rvlera
la guerre picrocholine. Pourtant sa
nature ne ly disposait gure ; n
flegmatique, il semblait destin,
comme dit un mdecin du temps,
se suffire dun lit et dune marmite.
Sa petite enfance le fait voir livr
aux manifestations de son naturel,
fiantant, pissant, rendant sa gorge,
rotant, ternuant et se morvant en
archidiacre, peu press de quitter le
lit et avide de gagner la table.
Voil ltre quune ducation bien
conduite va changer en bon roi. Ce
naura pas t sans peine, et son pre
ne commence placer en lui des esprances que lorsque lenfant lentretient
des diverses mthodes quil a essayes
pour mieux se torcher le cul. Lducation dun flegmatique commence par
le contrle des sphincters. Dautres
progrs, certes, seront ncessaires.
Quand le petit Gargantua, dabord
duqu par des prcepteurs sophistes,
cest--dire des reprsentants de lge
gothique, de la culture gothique, est
confront au jeune pistmon, fruit
de la culture nouvelle, il ne sait rpliquer un discours parfaitement
domin quen se cachant la tte dans
son bonnet et en pleurant comme une
vache: Et ne fut possible de tirer de
lui une parole, non plus quun pet dun
ne mort.
tre orateur, matriser la parole :

voil le signe dune bonne ducation,
dun accs russi au mtier dhomme.
Cet idal dhumanit regarde lesprit
et le corps ensemble: parler, ce nest
pas seulement dire, cest aussi pouvoir
communiquer par tout son tre, savoir
associer son corps lacte de parole, car
il y a, disait dj Quintilien, une sorte
dloquence du corps. Conception
charnelle du langage dont tout lecteur
de Rabelais qui a de loreille sent quelle
est consubstantielle son criture.
Etudiant Montpellier, Rabelais a
particip la reprsentation dune
comdie. Chacun de ses livres souvre
par un prologue, terme emprunt
au thtre. Le langage ne se dit pas
seulement, il se joue. Cela parce que
la culture nest pas de lordre de lavoir,
mais de lordre de ltre. Deviens ce
que tu es, recommandait rasme: la
culture bien comprise en est le moyen.
Rabelais et cest l une conviction
profonde de lhumanisme tout entier
suggre, en effet, quil peut y avoir
mauvais usage de la connaissance.
Dans ce magnifique loge de la culture
nouvelle quest la clbre lettre de
Gargantua son fils, il vaut la peine
de relever ces mots rvlateurs: Je
vois les brigands, les bourreaux, les
aventuriers, les palefreniers de maintenant, plus doctes que les docteurs et
les prcheurs de mon temps.
En certaines mains, la culture peut se
pervertir. Si le jeune pistmon illustre
les vertus de la rhtorique, instrument
de la matrise de la parole, dautres
peuvent la mettre au service de leur
apptit de tromper ou de se tromper. Le
sduisant Panurge est l pour lattester.
Conduit par son dsir, amoureux de
soi, il est toujours en qute dargent et
prtend que lunivers est rgi par les
emprunts et les dettes et quil ne fait
que se conformer lordre universel.
Son interlocuteur Pantagruel ne se
refuse pas au plaisir dour son beau
discours, mais prfrerait assurment
que Panurge, au lieu de le donner pour
justification de sa conduite, ne let
prononc que par manire de jeu.
Cest encore Panurge qui, prt
aller prendre conseil de la fameuse
Sibylle, assure que les plus grands
personnages se sont bien trouvs
davoir recueilli les avis des femmes.
Et il cite Pythagore, Socrate, Empdocle
et notre matre Ortuinus, esprant
sans doute que le souvenir de la clbre Diotime, qui Socrate devait une
partie de sa sagesse, fera oublier que

le thologien Ortuinus passait pour
avoir engross une servante originale
faon de progresser dans la sagesse
grce aux femmes. Lrudition aussi
peut tre mise au service dun certain
terrorisme intellectuel.
Rfrences rudites
Humaniste, Rabelais multiplie dans
son uvre les rfrences rudites.
Certaines pages, comme au Tiers
Livre la consultation du juge Bridoye,
en sont presque illisibles. Le lecteur
daujourdhui les regarde avec respect,
dconcert par ce dferlement. Il ne lui
reste, pour en rendre compte, qu louer
globalement la science de Matre Franois, bon reprsentant de lesprit de
la Renaissance et de sa boulimie intellectuelle, ou, linverse, souponner
Rabelais de parodier un travers de son
temps. Cest aller trop vite en besogne.
Le rire de Rabelais npargne pas
lrudition, sans pourtant quil ne faille
y voir que drision. Rire de connivence
quand la rfrence rudite est comme
un signe adress la complicit du
lecteur qui partage le mme savoir:
lEurope culturelle, cest aussi ce sentiment, trs fort chez les humanistes, de
former une communaut supranationale, dirions-nous , qui, constitue
dans et par une commune passion
pour les lettres antiques, fondement
de lidentit europenne, a conscience
de ce que la diversit de ses intrts
rpond de mmes enjeux. Rire despiglerie, quand la rfrence rudite,
plus ou moins truque, concourt
resserrer cette complicit, mais signale
aussi quon nest pas prisonnier du
savoir, mais capable de jouer avec lui.
Mais ce nest pas assez dire. Lexamen de lpisode de Bridoye suggre
une troisime voie, qui pourrait bien
tre la principale. Bridoye est un
juge actif, affair mme, qui ne se
dtermine quen respectant scrupuleusement les formes juridiques, quen
vrifiant sans cesse la conformit de
ses choix avec les textes de droit; mais,
au moment de prononcer la sentence,
il sen remet au sort des ds! Tout se
passe comme si, aprs avoir multipli
les actes de la procdure selon les
rgles les mieux reues du droit, il
estimait que juger est un acte suprme
qui requiert laide et lassistance du
ciel et que toute son activit pralable,
laquelle certes il avait le devoir de
sadonner, ntait que lexpression
de sa bonne volont. Extraordinaire

apologue de la ncessit et, pourtant, du nant de lrudition. Toute
la culture de la Renaissance est l :
la qute ardente du savoir se rsout
finalement en cet idal auquel, dans
la tradition de la docte ignorance,
Lefvre dtaples a donn le nom
dignorance sacre.
Laptitude rire de tout

Cette attitude sexprime dans la critique vhmentement moqueuse des
thologiens, des scolastiques, et de leurs
subtiles niaiseries, pour parler comme
rasme. Nulle part on ne les a raills avec
plus de verve que dans le discours que
prononce Matre Janotus de Bragmardo
pour obtenir restitution des cloches de
Notre-Dame; il faut lentendre vanter la
substantifique qualit de la complexion
lmentaire qui est intronifique en la
terrestrit de leur nature quidditative,
ou btir ce beau raisonnement: Omnis
clocha clochabilis in clocherio clochando
clochans, clochativo clochare facit clochabiliter clochantes. Dans la parodie
burlesque du latin savant, Molire na
pas fait mieux.
La scolastique ne sest jamais tout
fait releve de tels sarcasmes. Sarcasmes
injustes, assurment. Mais il serait galement injuste de ne pas voir dans ces
partis pris, dans ces drisions, le sentiment qui anime toute la Renaissance:
la certitude de vivre un ge nouveau, de
rinventer la culture, de dfinir une nouvelle manire de penser, de parler, dtre
au monde. Cette certitude est source de
gaiet, et les personnages de Rabelais
sont gais: cest la gaiet, laptitude rire
de tout, qui sauve ceux-l mmes que
son uvre tourne en drision, pour peu
que leur rire ne les pargne pas. Janotus
lui-mme sassocie limmense clat de
rire qui accueille sa harangue, et lamour
de soi qui conduit Panurge ne lempche
pas de savoir souvent garder quelque
distance avec soi, rire de soi. Pour tre
sage, il faut savoir tre fou.
Dans les temps de dsenchantement et de crise et Dieu sait si la
Renaissance a connu de profondes
crises, dont la plus apparente est
lclatement de la chrtient millnaire , il nest pas sans fruit de prter
loreille loptimisme vigilant dont
tmoigne luvre de Rabelais. N au
soir du xvesicle, il ignore la mlancolie des fins de sicle.
Jean Card
(25 mars 1994)
81
L'a rt i cl e d u
Repres
Diffrentes rcritures de
Madame Bovary.
Madame Bovary est le roman qui
a le plus suscit le dsir palimpsestueux (selon le mot de Genette) des rcritures: pastiches,
parodies, transpositions, suites et
dveloppements romanesques sur
les personnages secondaires dont
voici quelques exemples
Alain Ferry, Mmoire dun fou
dEmma, 2009.
Un homme abandonn par sa
femme trouve la consolation dans
la relecture de Madame Bovary.
Lessentiel du cours
Les rcritures,
n crivain est avant tout un lecteur : il est nourri de littrature. De fait, lorsquun auteur dcide de prendre la
plume, il est dj imprgn des textes, des histoires et du
style de ceux qui lont prcd: il emprunte donc des chemins
dj parcourus. Quelles formes peut prendre cet emprunt ?
Comment lemprunt sintgre-t-il au texte nouveau, et comment
en rvle-t-il loriginalit?
Claro, Madman Bovary, 2008.

Avec le mme point de dpart, le
narrateur trouve ici dans le roman de Flaubert un antidote en
entrant dans le texte pour en
modifier lintrigue et la structure,
en endossant diverses identits :
puce, voyeur, pique-assiette, rdeur et passager clandestin de la
nef flaubertienne en droute.
Philippe Doumenc, Contre-enqute
sur la mort dEmma Bovary, 2007.
partir des derniers mots chuchots par Emma : Assassine,
pas suicide. , deux policiers de
Rouen sont dpchs Yonville afin
dlucider laffaire. Plusieurs suspects possibles: un mari cocufi, un
prteur sur gages, deux femmes de
caractre, un cynique libertin, un
pharmacien concupiscent
Antoine Billot, Monsieur Bovary,
2006.
Monsieur Bovary tait-il vraiment ce
cocu pitoyable, ce praticien incomptent? Rponse dans une dizaine
de cahiers manuscrits dcouverts
au dbut de ce sicle dans un grenier.
La signature, un B nigmatique,
pourrait tre celle dun des acolytes
silencieux du narrateur de Madame
Bovary, qui, dans le premier chapitre
fait entendre sa voix dilue dans le
nous dun sujet pluriel.
Dans cette veine de rcriture
centre sur Charles Bovary : Laura
Grimaldi, Monsieur Bovary, 1991 et
Jean Amry, Charles Bovary, Mdecin
de campagne, Portrait dun homme
simple, 1991.
82
Les diffrents modes

de la rcriture
Un texte littraire peut, tout dabord, contenir un
certain nombre de fragments venus dun ou de plusieurs autre(s) texte(s). Dans ce cas, lauteur intgre
son uvre des lments propres lclairer ou
lenrichir. La citation est un court extrait, reproduit
gnralement entre guillemets ou en italiques.
Elle peut tre prsente dans le rcit, ou bien dans le
discours des personnages, ou encore en pigraphe
cest--dire au dbut dune uvre ou dun chapitre.
Le sens de la citation influe sur le sens du texte de
diffrentes faons : elle peut venir appuyer une
argumentation ou, au contraire, faire lobjet dune
contestation. Elle permet parfois de caractriser un
personnage (notamment lorsque lauteur, ou un
personnage, qualifie le hros du nom dun autre
personnage clbre: un Dom Juan, un Rastignac,
etc.).
Exemple: lpigraphe du roman Les Gommes dAlain
Robbe-Grillet (1985) est une citation de Sophocle:
Le temps, qui veille tout, a donn la solution
malgr toi. Cette phrase initiale met le lecteur sur
la piste de la mythologie grecque, et, avec le terme
solution, lui indique que le roman tourne peuttre autour dune nigme.
Lallusion permet de faire cho un texte prcdent,
mais de faon implicite. La source nest pas donne de
faon claire, et lauteur compte alors sur la culture de
son lecteur, avec lequel il tisse un lien de connivence.
Exemple : dans le mme roman de Robbe-Grillet,
on trouve ainsi le dialogue suivant: Dis-moi un
peu quel est lanimal qui est parricide le matin Il
ne manquait plus que cet abruti-l, scrie Antoine.
Tu ne sais mme pas ce que cest quune oblique, je
parie? Tu mas lair oblique, toi, dit livrogne dun
ton suave. Les devinettes, cest moi qui les pose. Jen ai
une tout exprs pour mon vieux copain [] Quel
est lanimal qui est parricide le matin, inceste midi
et aveugle le soir? Il est ainsi fait allusion au mythe
ddipe, en le dtournant: la forme des questions
est la mme, mais la rponse attendue nest plus
lhomme mais dipe. Ce dialogue vient donc
sajouter lpigraphe et forme un rseau souterrain,
qui permet au lecteur de comprendre que le texte
quil dcouvre prend sens partir du mythe antique.
Le pastiche est limitation du style dun auteur. Dans
ce cas, lcrivain B joue crire comme lcrivain A,
la plupart du temps en amplifiant certaines marques

de son criture (par exemple, la longueur et la complexit des phrases de Proust). Lintention peut tre
comique, voire satirique, mais elle peut constituer
galement un simple jeu avec le lecteur, qui prend
plaisir reconnatre le style de lauteur imit.
La parodie consiste en une dformation du style,
ou du texte dorigine. Il peut y avoir un changement
de registre (du tragique au comique, de lpique au
prosaque, etc.), ou changement de genre (du thtre
la chanson). Si le plus souvent, la parodie a, comme
le pastiche, un but comique, elle peut cependant
avoir pour objectif de souligner lcart entre le
texte source et le texte actuel, afin de renouveler
une rflexion.
Exemple: dans La Machine infernale, Cocteau sempare lui aussi du mythe ddipe ; lorsquarrive le
moment de lnigme pose par le Sphinx au hros,
voici le dialogue qui nous est livr: (Le Sphinx, qui
est dabord apparu dipe sous les traits dune jeune
fille, lui donne la solution de lnigme.) Le Sphinx []
Je te demanderais par exemple: Quel est lanimal qui
marche sur quatre pattes le matin, sur deux pattes
midi, sur trois pattes le soir ? Et tu chercherais,
tu chercherais. force de chercher, ton esprit se
poserait sur une petite mdaille de ton enfance, ou
tu rpterais un chiffre, ou tu compterais les toiles
entre deux colonnes dtruites; et je te remettrais au
fait en te dvoilant lnigme. Cet animal est lhomme
qui marche quatre pattes lorsquil est enfant, sur
deux pattes quand il est valide, et lorsquil est vieux,
avec la troisime patte dun bton. dipe Cest
trop bte!
La transformation du texte initial a pour consquence dter dipe sa grandeur, sa sagacit,
puisque la solution lui est donne par le Sphinx
lui-mme. La rplique du personnage Cest trop
bte ! , par son registre familier, souligne le prosasme choisi par Cocteau : le tragique nest plus
le domaine rserv des hros, mais il rejoint ici la
sphre commune.
La traduction est encore un autre mode de rcriture;
le passage dune langue une autre entrane de
nombreuses transformations, et pose des problmes
dinterprtations au traducteur. En effet, il est dlicat
de parvenir traduire le sens exact dun mot ou dune
phrase, mais aussi ses connotations, le registre de langue, etc. De plus, chaque langue saccompagne dune
culture propre, et aucune transposition nest jamais
parfaite, ce que le proverbe italien Traduttore,
tradittore (Traducteur, tratre) met en lumire.

CONSULTER
Victor Hugo appartient tous p. 86-87
(Dominique Noguez, 27 juin 2001)
Les infortunes des Misrables p. 87-88

(Alain Salles et Martine Silber, 18 mai 2001)
La transposition ou limitation est une variation

littraire assume partir dun sujet, dun thme
dj exploit par un autre auteur, ou encore dun
mythe (comme celui ddipe, mais aussi celui
de Faust, de Dom Juan, etc.). Des auteurs comme
Racine ou Corneille, au xviie sicle, puisent ainsi
dans le fonds antique pour crire leurs tragdies.
Le changement de forme, par exemple ladaptation
dun roman au cinma, est galement une forme
de transposition.
Les positions face ces procds

dcriture
On peut dabord considrer quune criture totalement vierge de toute rfrence dautres textes est
une illusion. crire, cest forcment rcrire:
soit parce que de faon inconsciente, tout auteur est
imprgn de ceux qui lont prcd;
soit parce que, de faon volontaire, les auteurs
cherchent rendre hommage leurs prdcesseurs
ou, au contraire, les tourner en drision.
Dans tous les cas, la cration est une inscription
dans une ligne duvres. Cette position est celle de
la Renaissance et du xviiesicle. Lhumanisme, qui redcouvre les textes de lAntiquit, puis le classicisme,
ne conoivent pas lcriture autrement que comme
limitation des Anciens. La valeur dune uvre ne
rside pas, alors, dans le fait dtre totalement indite:
elle rside dans sa capacit redonner vie luvre
ancienne, et lenrichir par un style propre.
Cependant, on peut galement considrer que
lemprunt nest pas loin du plagiat, cest--dire du
pillage duvres, et de la rptition, cest--dire
du ressassement sans apport nouveau. De plus, le
fait de penser, comme le faisaient les Classiques,
que limitation est la seule voie possible, comporte
des risques, en particulier celui de briser un lan
crateur original. Les modles peuvent alors devenir
les gardiens dune prison littraire.
Au xixesicle, les Romantiques voient la rcriture
comme un carcan. Pour eux, les modles jusque-l
admis sont des prescripteurs de normes facteurs de
sclrose.
Mais, tout en respectant le dsir de nouveaut et en
acceptant une ouverture, il faut admettre que celui
qui crit ne peut faire autrement que de puiser dans
un fonds (que ce soit au niveau des mots, du lexique,
ou des thmes). La rcriture est crative, dynamique, lorsquelle articule lancien et lindit. Il faut,
pour cela, que lauteur comprenne et coute la source
quil a choisie, mais sans la recopier servilement. Un
angle novateur est ncessaire pour dpoussirer le
modle, de mme que le modle est ncessaire pour
donner vie au successeur. Cest le sens de la formule
de Paul Valry: Le lion est fait de mouton assimil.
Dautre part, chaque uvre dart est multiple,
riche dinterprtations diffrentes. Les rcrire,
cest finalement leur redonner sa richesse, en accentuant un aspect jusque-l peut-tre nglig ou
minimis.
Cette diablesse de Madame Bovary,

Lionel Acher, 2001
Allie au Diable, Madame Bovary
ressuscite, alias Fausta de la
Vaubyessard, rgle ses comptes
avec tous ces hommes qui furent
causes de ses malheurs et se venge
de Flaubert lui-mme.
Emma, Oh! Emma!,
Jacques Cellard, 1992.
Une rcriture iconoclaste o
Jacques Cellard donne la pleine
mesure de ses talents dauteur
romanesque: intrigue sans faille,
mouvement dramatique, psychologie pntrante et surtout une
matrise de lcriture qui est un
dfi Flaubert.
Madame Bovary sort ses griffes,
Patrick Meney, 1991.
Transposition parodique dans le
monde de la publicit, de la sponsorisation et de la privatisation,
o Gustave Flaubert se voit pri
par son diteur de revoir sa copie.
Mademoiselle Bovary,
Raymond Jean, 1991.
Berthe, la fille de Mme Bovary, ouvrire dans une filature normande,
vient demander des comptes
Flaubert: inversant fiction et ralit, Raymond Jean sintroduit avec
une irrvrence affectueuse dans
le chef-duvre quil admire.
Mademoiselle Bovary,
Maxime Benot-Jeannin, 1991.
Mademoiselle Bovary non seulement redonne vie aux personnages du roman prcdent
(Homais, Rodolphe, lusurier
Lheureux...) mais senrichit plus
encore de figures inattendues
et hautes en couleur telles que
Bouvard et Pcuchet, Baudelaire,
les frres Goncourt... Lauteur accomplit le projet inachev de son
grand-pre, son homonyme, qui
avait reu de Flaubert lautorisation dcrire une suite.
Madame Homais,
Sylvre Monod, 1988.
Sylvre Monod conte la vie de
la femme du pharmacien, avant,
pendant et aprs le sjour des
Bovary Yonville. Le bon Charles
ne fut pas le seul mari tromp de
la commune.
83
Lessentiel du cours
Un sujet pas pas
LA FABLE
DSOPE
Le roseau et lolivier disputaient de
leur endurance, de leur force, de leur
fermet. Lolivier reprochait au roseau
son impuissance et sa facilit cder
tous les vents. Le roseau garda le silence et ne rpondit mot. Or le vent ne
tarda pas souffler avec violence. Le
roseau, secou et courb par les vents,
sen tira facilement; mais lolivier,
rsistant aux vents, fut cass par leur
violence.
Cette fable montre que ceux qui
cdent aux circonstances et la force
ont lavantage sur ceux qui rivalisent
avec de plus puissants.
(sope, Le Roseau et lOlivier)
84
Le texte
Le chne un jour dit au roseau:
Ntes-vous pas lass dcouter cette fable?
La morale en est dtestable;
Les hommes bien lgers de lapprendre aux marmots.
Plier, plier toujours, nest-ce pas dj trop
Le pli de lhumaine nature?
Voire, dit le roseau, il ne fait pas trop beau;
Le vent qui secoue vos ramures
(Si je puis en juger niveau de roseau)
Pourrait vous prouver daventure,
Que nous autres, petites gens,
Si faibles, si chtifs, si humbles, si prudents,
Dont la petite vie est le souci constant,
Rsistons pourtant mieux aux temptes du monde
Que certains orgueilleux qui simaginent grands.
Le vent se lve sur ces mots, lorage gronde.
Et le souffle profond qui dvaste les bois,
Tout comme la premire fois,
Jette le chne fier qui le narguait par terre.
H bien, dit le roseau, le cyclone pass
Il se tenait courb par un reste de vent
Quen dites-vous donc mon compre?
(Il ne se ft jamais permis ce mot avant.)
Ce que javais prdit nest-il pas arriv?
On sentait dans sa voix sa haine
Satisfaite. Son morne regard allum.
Le gant, qui souffrait, bless,
De mille morts, de mille peines,
Eut un sourire triste et beau;
Et, avant de mourir, regardant le roseau,
Lui dit: Je suis encore un chne.
(Jean Anouilh, Le Chne et le Roseau, Fables.)
Introduction
La Fontaine, clbre fabuliste du xviie sicle, mais aussi
partisan des Anciens, cest--dire de limitation des textes
de lAntiquit, sest en grande partie inspir des fables
dsope pour composer ses propres rcits. Ainsi, sa fable
Le Chne et le Roseau trouve son origine dans Le
Roseau et lOlivier dsope.
son tour, lcrivain et dramaturge Jean Anouilh sest
inspir de la ralisation de La Fontaine pour donner sa
propre version de cette fable, galement intitule Le
Chne et le Roseau. Comme son prdcesseur, Anouilh
prsente le dialogue entre les deux vgtaux, lun droit et
grand, lautre petit et souple, puis la tempte qui sabat
sur eux, dracinant le chne mais laissant la vie sauve au
roseau. Pourtant, au-del de ces emprunts, parfois parodiques, Anouilh livre ici un apologue la morale implicite
radicalement diffrente: le chne apparat noble, alors
que le roseau est finalement plutt mesquin et haineux.
Comment Anouilh reprend-il ici ce rcit clbre pour
donner entendre une morale inattendue?
Dans un premier temps, nous observerons ce rcit vif et
plaisant, avant de nous intresser aux caractristiques de
la rcriture. Nous tudierons enfin les deux personnages

et la morale de lapologue.

I. Un rcit vif et plaisant
a) Un rcit vif et dense
Brivet, 31 vers, alternance alatoire octosyllabes/
alexandrins. Varit des rimes utilises : croises puis
suivies succdent aux rimes embrasses.
Peu de dtails et absence dindices spatio-temporels prcis
un jour, dans les bois. Les personnages ne sont pas
dcrits, ils sont simplement dsigns avec le dterminant
dfini: le chne, le roseau. Densit: dialogue initial
introduit par un seul vers, suivi dune priptie narre en
4 vers; dernier dialogue, aprs la tempte = dnouement
agonie du chne et une ultime rplique.
Transition: La concision et la versification de la fable en
font donc un texte plaisant lire, dautant plus quil se
caractrise aussi par une grande vivacit.
b) Un rcit vivant
Rcit central de la tempte au prsent de narration.
Thtralit: large part du dialogue, rpliques introduites
par la rptition du verbe dire . Enchanement de
questions / rponses.
Oralit: interjection suivie de ladverbe H bien, premire rponse du roseau qui semble dabord dcale
par rapport la question du chne mimant ainsi une
conversation banale et quotidienne.
Mlange de registres de langue: soutenu (lass, daventure ou ramures) et familier (marmots).
Transition: Ainsi, les personnages prennent vie travers
le dialogue qui donne une grande vivacit la fable, tout
comme dans le texte original de La Fontaine.
II. Une rcriture parodique
a) Les effets dcho
lments repris de La Fontaine: le titre de la fable, les personnages, le schma gnral de lapologue (deux vgtaux
confronts la mme priptie, mort du chne et survie
du roseau). Premier vers de la version dAnouilh identique
celui de La Fontaine: Le chne un jour dit au roseau.
Rptition du verbe plier par le chne = cho de la clbre
rplique du roseau: Je plie et ne romps pas.
Fable brve faisant alterner alexandrins et octosyllabes.
Termes archasants connots xviie sicle : inversion de
ladjectif lhumaine nature, voire, synonyme ancien
de vraiment, mon compre.
Transition: lvidence, cette fable est bien une rcriture
de celle de La Fontaine, dont elle reprend clairement les
caractristiques. Cependant, cette reprise se nuance dune
certaine distance amuse, qui donne la fable moderne des
accents parodiques.
b) Une rcriture amuse
Allusions la version de La Fontaine: la tempte se dchane tout comme la premire fois. Les personnages
eux-mmes semblent connatre la fable de La Fontaine:
Ntes-vous pas lass dcouter cette fable?/ La morale
en est dtestable.
Jean Anouilh, Le Chne et le Roseau

Lusage que les adultes font des fables de La Fontaine lues aux
enfants: Les hommes [sont] bien lgers de lapprendre aux
marmots. = ton critique + terme familier et pjoratif suggrent avec humour une forme de supriorit, tmoignant
ainsi dune grande distance par rapport la fable originale.
Transition: En effet, mme si le chne meurt aussi dans
cette version, la morale qui se dgage de lapologue est bien
diffrente de celle de La Fontaine.
III. La morale
a) Le roseau
Le roseau se caractrise par sa lchet. Il se rfugie derrire
le groupe quil prtend former avec les petites gens. Au
lieu de parler simplement en son nom, il utilise le pronom
personnel nous , en affirmant par exemple nous
autres [] rsistons [] mieux. Discours revendiquant sa
petitesse. Rptition de ladjectif petit; numration
dadjectifs: si faibles, si chtifs, si humbles, si prudents.
Rptition de si rythme rgulier de lalexandrin
(quatre groupes de trois syllabes) suggrent une forme de
mesquinerie. Mchancet dans le dnouement, attitude
haineuse mise en valeur dans la brve phrase nominale:
Son morne regard allum. Les peines du chne lui
permettent dexprimer sa haine, comme le soulignent
les deux termes la rime.
Transition: Le portrait du roseau est donc bien ngatif et
soppose celui du chne.
b) Le chne
Le chne se caractrise par son orgueil et sa fiert.
Premire rplique : arrogance face au roseau, auquel il
reproche implicitement de plier.
Ironie envers lui et envers la morale de La Fontaine: rptition de plier, en jouant sur le mot pour mieux dnoncer
cette faiblesse humaine (le pli de lhumanit).
Transformation du personnage dans le dnouement :
devient hroque et touchant:
champ lexical de la souffrance (souffrait, bless,
morts , peines , triste , soulign dailleurs par
lenjambement du vers 27 au vers 28);
rythme saccad des derniers vers, accents pathtiques
lagonie de larbre;

Choisir de traiter ce sujet sans connatre
Le Chne et le Roseau de La Fontaine.
appellation mtaphorique le gant et rptition de

mille qui lui confrent une dimension quasiment
pique.
Transition: Sa grandeur soppose de faon flagrante
la petitesse du roseau. Sa dernire rplique rvle sa
noblesse: au moment de mourir, il raffirme une identit laquelle il na pas voulu renoncer. Par l, lauteur
suggre une morale originale.
c) La morale
Les vgtaux personnifis reprsentent deux types dhoComportement et discours caractristiques dhumains
confronts aux temptes symbolisant les vnements
difficiles, les crises de la vie. vocation explicite des
hommes: lhumaine nature, petites gens, certains orgueilleux. Ces pluriels et lusage du nous
permettent dailleurs de donner une porte gnrale
au discours du roseau, encore renforce par le verbe au
prsent gnomique: nous [] rsistons. La position
du narrateur se dessine de plus en plus clairement au
fil de la fable:
commentaire entre parenthses ( Il ne ft jamais
permis ce mot avant = lchet et vindicte du roseau qui
apostrophe le chne en le nommant mon compre);
pronom personnel indfini on, = narrateur tmoin
(on sentait [] sa haine satisfaite).
Critiquant ainsi le roseau et sa mesquinerie, il laisse le
dernier mot au chne, qui meurt, certes, mais devient
par l mme hroque et garde toute sa grandeur jusqu
la fin. un homme qui choisirait de se soumettre et de
courber lchine, le narrateur prfre lhomme qui rsiste
et ne renonce pas son identit et ses valeurs, quitte
en mourir.
Conclusion
Avec Le Chne et le Roseau, Anouilh offre une rcriture originale de la fable de La Fontaine. Djouant
les attentes du lecteur, il transforme les caractristiques des deux personnages pour livrer une fable
plaisante, aux accents parodiques, et surtout nous
incite porter un regard plus critique sur cette humaine nature si encline plier . un peuple
humble mais parfois servile, Anouilh oppose la grandeur et la fiert de celui qui refuse de cder. Dans cette
perspective, le chne ne rappelle-t-il pas Antigone,
autre personnage clbre de luvre dAnouilh, auquel
il a consacr une tragdie?

Dissertations
La transposition dune uvre dun genre dans un autre vous parat-elle tre un enrichissement ou un
appauvrissement? (Sujet national, 2003, srie L)
Quand vous abordez une uvre, cherchez-vous plutt la nouveaut et loriginalit, ou apprciez-vous les
uvres qui sinspirent de situations, de thmes ou de personnages connus? (Amrique du Nord, 2006, srie L)
Selon vous, rcrire, est-ce chercher dpasser son modle? Vous pourrez vous intresser dautres genres
que le roman. (Sujet national, 2010, srie L)
85
Le Chne un jour dit au Roseau:/

Vous avez bien sujet daccuser la
Nature;/ Un Roitelet pour vous est
un pesant fardeau./ Le moindre vent,
qui daventure/ Fait rider la face de
leau,/ Vous oblige baisser la tte:/
Cependant que mon front, au
Caucase pareil,/ Non content
darrter les rayons du soleil,/ Brave
leffort de la tempte./ Tout vous est
Aquilon, tout me semble Zphyr./
Encor si vous naissiez labri du
feuillage/ Dont je couvre le
voisinage,/ Vous nauriez pas tant
souffrir:/ Je vous dfendrais de
lorage;/ Mais vous naissez le plus
souvent/ Sur les humides bords des
Royaumes du vent./ La nature envers
vous me semble bien injuste.
Votre compassion, lui rpondit
lArbuste,/ Part dun bon naturel;
mais quittez ce souci./ Les vents me
sont moins qu vous redoutables./
Je plie, et ne romps pas. Vous avez
jusquici/ Contre leurs coups pouvantables/ Rsist sans courber le
dos;/ Mais attendons la fin. Comme
il disait ces mots,/ Du bout de lhorizon accourt avec furie/ Le plus terrible
des enfants/ Que le Nord et ports
jusque-l dans ses flancs./ LArbre tient
bon; le Roseau plie./
Le vent redouble ses efforts,/ Et fait si
bien quil dracine/ Celui de qui la tte
au Ciel tait voisine/ Et dont les pieds
touchaient lEmpire des Morts.
(Jean de La Fontaine, Fables).
Illustrations de Thomas Tessier.
LA FABLE DE
LA FONTAINE
Un sujet pas pas
Les articles du
Les articles du
ans laffaire Cosette, les arguments des descendants dHugo contre Franois Crsa ne
tiennent pas. Lauretta Hugo trouve
lide dune suite des Misrables
aussi scandaleuse que la sortie, en
1997, du Bossu de Notre-Dame, dessin anim amricain de lentreprise
WaltDisney qui reprenait Notre-Dame
de Paris sans citer une seule fois le
nom de son auteur. Elle a tort.
Dans ce dernier cas, une uvre tait
pille sans vergogne, sans reconnaissance aucune pour son pays dorigine
ni pour lindividu qui lavait cre ;
la dmarche relevait de la prdation
et du mpris culturel (donnez-moi
vos crations et ensuite passez la
caisse non pour toucher des droits
mais pour payer votre entre!).
Dans lautre cas, ce qui la chagrine
la mention faite du nom de son anctre
et du titre de son roman dans la promotion du nouveau livre est prcisment
la preuve que sa cration ne lui est
pas dnie. On pourrait mme y voir
la plus belle forme dhommage. Car
ce nest pas un mince travail, mme
si on en escompte de substantielles
retombes commerciales, que dcrire
plusieurs tomes de cinq cents pages, et
qui se tiennent, avec des personnages
quon na pas choisis!
Dautant quune suite, contrairement une adaptation thtrale ou
cinmatographique, naltre en rien
luvre originale. Au contraire, elle
incite y revenir, comme sa source
et son aune. Elle se sert de sa notorit, mais en mme temps la ravive.
Pourquoi donc sindigner soudain
dune pratique littraire tout fait
courante et qui remonte au moins aux
successeurs dHomre, Eugammon,
Quintus de Smyrne ou Virgile? Hugo
lui-mme sy est livr: dans sa Lgende
des sicles, Le Mariage de Roland et
Aymerillot poursuivent La Chanson
de Roland. Mieux, une premire suite
aux Misrables est dj parue en 1996
chez Latts, la Cosette de Laura Kalpakian, sans susciter la moindre motion.
Autre grief: en faisant chapper Javert
au suicide et en le faisant samender,
Franois Crsa aurait trahi en quelque
sorte rtrospectivement Les Misrables.
86
Cest doublement faux. Dune part, chez

Hugo, au moment o il se donne la
mort, le perscuteur de Jean Valjean est
dj sur la voie de la rdemption; il ne
se jette dans la Seine que par dsaveu
de lui-mme. Dautre part, le propre
dune suite russie cest souvent le cas
quand un auteur se continue lui-mme
(comme Rabelais dans le Tiers Livre ou
Cervants dans la seconde partie de
son Don Quichotte) est de rompre
peu ou prou avec luvre de dpart,
dtre pleine de rebondissements et
quasiment imprvisible.
Dans ces conditions, rien nempche
de penser que lauteur des Misrables,
si lenvie de poursuivre lavait pris,
aurait lui-mme pu ressusciter Javert,
linstar de Sir Conan Doyle ressuscitant
Sherlock Holmes. Son roman, comme
tous les grands romans populaires
de lpoque, nest-il pas plein de tels
coups de thtre (voyez les rapparitions de Thnardier) ? Lassignation
adresse aux ditions Plon par Pierre
Hugo se raccroche dsesprment
une phrase que son arrire-arriregrand-pre aurait dite sur la mort de
Javert : Si cette fin nmeut pas, je
renonce crire jamais! Hlas! cette
belle hyperbole na pas du tout le sens
que notre plaideur veut lui donner :
cest lexclamation dun auteur fier
davoir russi son coup, non un appel
interdire quoi que ce soit.
Plaideurs ou non, les descendants de
Victor Hugo ont un mme tort: celui,
je le crains, de navoir pas bien compris
pourquoi
cet article?
En 2001, la veille du bicentenaire
de la naissance de Victor Hugo
(1802) Olivier Orban, patron de la
maison ddition Plon, cherche un
crivain capable dcrire une suite
des Misrables. Il retient Franois
Crsa, qui ressuscite linspecteur
Javert. Celui-ci devient un hros
positif dans les deux volumes publis, avec un succs relatif, au printemps et lautomne 2001: Cosette
ou le temps des illusions, puis Ma-
ce quest la littrature. Suite, rponse,

reprise, adaptation, pastiche, parodie,
allusion, mise en abyme, traduction,
mise en vers, la littrature sest toujours
nourrie de littrature (et la peinture de
peinture, la musique de musique, etc.).
Cest ce que, voil plus de trente ans, du
ct de la revue Tel Quel, Julia Kristeva
thorisait sous le nom dintertextualit. Croire quon crit en dehors dune
langue et dune tradition littraire
quon la suive, quon sy oppose ou
quon en joue cest croire, comme la
colombe de Kant, quon volerait mieux
sil ny avait pas dair!
Mais le pire, cest, comme Pierre
Hugo, de faire juges de ces questions
esthtiques non les spcialistes
critiques, crivains, historiens de
la littrature ni les lecteurs, mais
des hommes que rien ne prpare, s
qualits, les comprendre : avocats
et magistrats. Et de contribuer un
peu plus, sur le modle amricain,
une proccupante judiciarisation
de la culture. Les procs pleuvent
aujourdhui comme Gravelotte sur
les auteurs et les diteurs. Dans leur
diversit, ils ont les mmes caractristiques: le dtournement de la loi,
lappt du gain, la rduction proccupante du domaine public.
On utilise dsormais cet effet le
droit des marques et le droit moral.
Lun permet, moyennant une modique
redevance, de dposer lInstitut
de la proprit industrielle des noms
de personnages, et mme de simples
rius ou le fugitif. Cette publication

suscite la colre de Pierre Hugo,
descendant de Victor, qui rclame
son interdiction et des dommages
et intrts. Un premier jugement
du tribunal de Paris est favorable
Plon. Le plaignant fait appel. En
2004, la cour rend un arrt qui
contredit la premire sentence,
estimant que les livres de Franois
Crsa portent atteinte au droit
moral du grand Victor Hugo. Au
nom de la libert dexpression et
de cration, Plon forme un pourvoi
en cassation. Les hritiers de Victor
mots, pour confisquer des ralits

culturelles qui appartiennent tous.
Lautre permet de prendre en otage
des uvres pourtant libres de droits.
Distinct du droit dauteur, ce droit
moral garantit lauteur le respect
de son nom, de sa qualit et de son
uvre: il le protge, par exemple,
contre dventuels diteurs indlicats
qui mutileraient ou retoucheraient
son uvre. Personne ne trouvera y
redire: il est normal que lauteur ait
son mot dire sur ce quon publie
sous son nom. Mais ce droit ne cesse
pas avec sa mort; il est perptuel,
inalinable et imprescriptible . L
encore, rien redire, sil prserve
lintgrit de luvre travers les
ges et sil est exerc de faon sage
et dsintresse. Tout dpend de qui
lexerce. Or revoici les descendants!
Sil peut, en effet, tre confr un
tiers par testament de lauteur, il
est galement et automatiquement
dvolu par la loi aux hritiers, de
gnration en gnration, jusqu
la fin des temps ! Et il fournit aux
moins scrupuleux dentre eux une
manne supplmentaire, quand bien
mme luvre serait tombe depuis
longtemps dans le domaine public.
En fait, en demandant 4,5 millions
de francs (!) de dommages et intrts
au nom de son anctre, Pierre Hugo a
le mrite involontaire de nous inciter
reposer le problme des ayants droit
dcrivains. Quelques-uns, certes, sont
irrprochables, dvous, larges desprit,
Hugo sont finalement dbouts en

2008 par la cour dappel de Paris.
Sur la problmatique des
suites duvres clbres, le
candidat au bac lira avec intrt
le texte de Dominique Noguez
qui prsente une dfense vigoureuse du droit aux rcritures.
Pour lui, Suite, rponse, reprise,
adaptation, pastiche, parodie,
allusion, mise en abyme, traduction, mise en vers, la littrature
sest toujours nourrie de littrature.
On na pas fait la Rvolution, nuit du

4aot comprise, pour voir repoindre,
deux sicles plus tard, dynasties et privilges! Le droit moral dun crivain,
surtout lorsque, comme Hugo, il a
incarn un moment de lhistoire dun
peuple, devrait appartenir ce peuple
tout entier et, dune faon gnrale,
tous ceux qui, travers le monde,
aiment son uvre. eux de la protger:
collectivement, dans le cas daffaires
comme celle du Bossu de Notre-Dame,
en protestant et en boycottant, ou bien,

si des dcisions sont prendre pour la
publication dindits, de lettres ou de
brouillons, et dans le sens le plus libral,
par lintermdiaire dassociations comptentes, runissant spcialistes, critiques et reprsentants des institutions
littraires. Des descendants de lauteur
pourraient y siger, mais seulement
dans la mesure o ils feraient la preuve
dune relle connaissance de luvre et
sans voix prpondrante.
Bref, on aurait envie de reprendre

dans cette affaire le mot du peintre
Apelle au cordonnier qui prtendait
juger lun de ses portraits: sutor, ne
supra crepidam ! , cordonnier, pas
plus haut que la chaussure! Homme
de loi, pas plus haut que ta robe! Si ton
code est flou ou dtourn, ne juge pas!
Et vous, chers descendants, contentezvous de descendre!
Dominique Noguez
(27 juin 2001)
Les infortunes des Misrables

Les hritiers de Victor Hugo demandent linterdiction de la suite crite par Franois
Crsa. Le coup ditorial devient une polmique judiciaire. Cosette rejoint au
tribunal Lara, Scarlett et Tintin.
est la recette dun cocktail ditorial concoct par

Plon: un mythe littraire
( le roman franais le plus lu
en France et ltranger ), une
histoire toujours populaire
( dix millions et demi de tlspectateurs ont vu la srie
sur TF1 ), des bons sentiments
(Javert veut rparer le mal quil
a fait), beaucoup de publicit
(1,5million de francs [228 673 ]),
des bonnes feuilles dans ParisMatch, des projets dadaptation.
En secouant bien, Plon esprait
obtenir lvnement ditorial
de lanne, ainsi quil lannonce
dans le communiqu de prsentation de Cosette ou le Temps des
illusions. En secouant un peu
plus fort, vous ajoutez des hritiers, des avocats, des juges, des
partisans, des opposants, et vous
obtenez une bonne polmique de
printemps.
Les hritiers de Victor Hugo ont
assign Plon en justice pour atteinte au droit moral. Ils estiment
que Victor Hugo avait considr
Les Misrables comme une uvre
acheve, nappelant ni suite, ni
rcriture . propos du suicide
de Javert, Victor Hugo commentait: si cette fin nmeut pas, je
renonce crire jamais . Cest
cette remise en cause de la mort
de Javert qui choque PierreHugo,
an des ayants droit de lcrivain.

Il demande linterdiction du livre
et des dommages et intrts de
4,5 millions de francs (686000 ),
pour que Plon ne fasse pas de
bnfices avec Les Misrables et
que largent revienne une association . La Socit des gens de
lettres sassocie la procdure,
sans demander dinterdiction du
livre et pour 1franc de dommages
et intrts. Pour son prsident,
Georges-Olivier Chateaureynaud,
il faut que le principe du droit
moral soit raffirm. Une autre
descendante, Lauretta Hugo, refuse de rcuprer aucune partie
de cet argent sale et veut un
procs moral et symbolique
(Libration du 15 mai).
Pour lavocat de Franois Crsa, Jean-Claude Zylberstein, ces
procdures vont lencontre de
ce quest lhistoire littraire, qui a
vu de nombreuses suites et adaptations duvres prexistantes.
Franois Crsa a voulu rendre
hommage un lment du patrimoine littraire. Des adaptations
musicales et cinmatographiques
ont davantage dnatur luvre
dHugo, sans que cela choque les
hritiers. mmanuel Pierrat, avocat de Pierre Hugo, rtorque que ce
nest pas le principe des suites qui
est contest. Le Nouveau Testament, cest la suite dun livre qui a
bien march, mais en revenant sur

la mort de Javert, Crsa intervient
sur luvre mme de Hugo . Le
tribunal de grande instance de
Paris examinera la question le
27 juin, si une conciliation nintervient pas dici l. Olivier Orban
avait propos de donner un exemplaire des Misrables de Hugo, en
mme temps que Cosette. Ce qui
a t refus par les hritiers, qui
voyaient l une faon de lgitimer
le livre de Crsa.
Les suites romanesques sont
insparables de lhistoire littraire.
Les hritiers dHomre nont pas
song demander des comptes
James Joyce pour son Ulysse, ni
ceux de Sophocle Robbe-Grillet
pour Les Gommes! La reprise ou
la continuation dun texte est
pratique courante au Moyen ge
(Le Roman de la Rose) comme
au xviie sicle (de Corneille La
Fontaine). Le fils de Paul Fval a
crit Le Fils de Lagardre avec
lautorisation de layant droit quil
tait tandis que Roger Nimier a
ajout un DArtagnan amoureux
la trilogie de Dumas cest lune
des rfrences de Franois Crsa.
Au dbut de lanne, Charles-Henri
Buffard a imagin La Fille dEmma
sans tapage chez Grasset, tandis
que lcrivain argentin Edoardo
Berti a mis ses pas dans ceux de
Nathaniel Hawthorne.
Dans le cas prsent il y a une

volont, parfaitement assume,
dexploitation commerciale. Le
livre se vend davantage sur le
nom dHugo et la renomme de
luvre que sur celui de Crsa,
dont les livres prcdents nont
jamais bnfici dune mise en
place de 65000 exemplaires. Dans
lhistoire rcente, deux cas ont
eu autant de retentissement: un
auteur anglais, Alexander Mollin,
a publi La Fille de Lara, qui serait
passe inaperue sil navait pas t
prsent comme la suite du Docteur Jivago. Publi par Transworld
en Angleterre, traduit chez Bertelsmann en Allemagne, le livre
a dpass 150 000 exemplaires.
Aprs des bagarres judiciaires dans
plusieurs pays, Feltrinelli, titulaire
des droits mondiaux de luvre de
Pasternak, a obtenu linterdiction
du livre.
Les suites dAutant en emporte
le vent constituent un vrai feuilleton. La premire, commande par
les hritiers de MargaretMitchell
et due une romancire spcialise en best-sellers romanesques,
Alexandra Ripley, est une jolie
histoire de gros sous qui a rapport normment dargent ses
promoteurs. Une autre, autorise, a vu labandon de lcrivain
Pat Conroy devant les exigences
de la famille, une autre encore,
87
Victor Hugo appartient tous
se dmenant pour arracher loubli les

textes, tous les textes, de celui ou de celle
quils reprsentent. Mais auprs deux,
combien dhritiers abusifs, agissant en
censeurs et en rapaces! Tous nont pas
le courage, comme Madeleine Gide, de
faire leurs mauvais coups du vivant de
lauteur (brler ses lettres, en loccurrence). De la femme de Jules Renard
caviardant son Journal la sur de
Nietzsche tripatouillant La Volont de
puissance, les exemples sont lgion.
Les articles du
88
pas prvues? Michel Tournier, qui

a publi en 1967 Vendredi ou les
limbes du Pacifique, quil a rcrit
pour les enfants en 1971 en le titrant Vendredi ou la Vie sauvage,
se sent bien sr concern : Je
dois tant Daniel Def auquel jai
emprunt son Robinson Crus et
son Vendredi ! Je vais frquemment dans les coles dialoguer
avec des jeunes ayant lu mon
Vendredi et jai encore sur le cur
la question dun lve auquel
navait pas chapp cette parent:
a vous arrive souvent de recopier vos livres dans ceux des
autres? Mais je ne manque pas
darguments pour ma dfense. Je
pense que certains hros de romans, aussi clbres soient-il,
demeurent prisonniers et insparables de luvre quils habitent,
poursuit-il. Valmont ne sort pas
des Liaisons dangereuses, ni Julien
Sorel du Rouge et le Noir. Ceux-l
doivent y demeurer en paix. Il en

Cet article analyse les arguments des deux parties dans le procs
intent par un descendant de Victor Hugo lauteur dune suite
des Misrables. La pratique des suites duvres connues nest
pas nouvelle. Le candidat au bac en trouvera ici de multiples
exemples. Sur le fond, la position de Michel Tournier, auteur
dune rcriture de Robinson Cruso, est particulirement
significative. Pour lui, un hros de roman peut sortir de luvre
originale et connatre un nouveau destin romanesque ds lors
quil est devenu un mythe.
va autrement de certains autres

qui sen chappent et deviennent
de vritables mythes. Que faut-il
pour cela? Il faut quils incarnent
un certain aspect de la condition
humaine. Tristan, cest lamour
absolu, Dom Juan, la sduction,
Faust, le savoir dvoy, Robinson
Crus, la solitude de lle dserte.
Moyennant quoi, ils svadent de
leur uvre natale et se mettent
animer des romans, des comdies
le guide pratique
et des opras auxquels leur auteur

naurait jamais song. Oui, je le
crois sincrement, on a plus que
jamais le droit dcrire des robinsonnades. Les mnes de Daniel Def peuvent reposer en
paix. La justice dira si les cosetteries de Plon et de Franois
Crsa empchent celles de Victor
Hugo de reposer en paix.
Alain Salles et Martine Silber
(18 mai 2001)
tout aussi autorise, serait en

cours de rdaction... En revanche,
une suite non autorise, intitule
Done Gone with the Wind, dAlice
Randall, donnant la parole aux
Noirs de la plantation, a t interdite par un juge fdral avant
mme sa publication (Le Monde
des livres du 4 mai).
Les animateurs de sites Internet consacrs Tintin ont, eux,
t contraints, sous menace
judiciaire, soit de se saborder
(comme les sites consacrs au
Petit Prince), soit de retirer les
pages mettant disposition
des internautes des parodies de
Tintin et en particulier la suite
de LAlphArt, quHerg navait
pas eu le temps de terminer. La
veuve dHerg sest oppose
tous les projets dachvement de
lhistoire.
A-t-on le droit de voler le hros
dun roman et de lui prter des
aventures que son auteur navait
texte
officiel
L'preuve crite de franais
Dure: 4 heures / Coefficients: 3 en
srie L; 2 en sries ES et S et 2 en sries
technologiques (hors STAV).
Les preuves anticipes de franais
portent sur le contenu du programme de premire; elles valuent
grce un sujet unique les objets
dtude communs lensemble des
sries et, pour la srie L, ceux de franais et de littrature. Elles permettent
de vrifier les comptences acquises
en franais tout au long de la scolarit et portent sur les contenus du
programme de la classe de premire.
Elles valuent les comptences et
connaissances suivantes:
- matrise de la langue et de lexpression;
- aptitude lire, analyser et
interprter des textes;
- aptitude tisser des liens entre
diffrents textes pour dgager une
problmatique;
- aptitude mobiliser une culture
littraire fonde sur les travaux
conduits en cours de franais, sur
des lectures et une exprience
personnelles;
- aptitude construire un jugement
argument et prendre en compte
dautres points de vue que le sien;
- exercice raisonn de la facult
dinvention.
Les sujets prennent appui sur un
ensemble de textes (corpus), pouvant
comprendre un document iconographique aidant sa comprhension. Ce corpus peut galement
consister en une uvre intgrale
brve ou un extrait long et doit sinscrire dans le cadre dun ou de plusieurs objets dtude du programme
de premire, imposs dans la srie
du candidat.
Accompagn, ou non, de questions,
le sujet offre le choix entre trois types
de travaux dcriture, lis la totalit
ou une partie des textes tudis:
un commentaire, une dissertation
ou une criture dinvention. Cette
production crite est note au moins
sur 16 points pour les sries gnrales
et sur 14 points pour les sries technologiques quand elle est prcde de
questions, sur 20 dans toutes les
sries quand il ny a pas de questions.
90
Le guide pratique
Le guide pratique
Mthodologie
et conseils
rflchir. Cette tape doit vous permettre dindiquer
dans quel sens va progresser votre argumentation.
Le plus souvent, on peut formuler la problmatique
sous forme dune ou plusieurs questions.
Enfin, vous devez annoncer votre plan, en mettant
laccent sur les articulations logiques entre les parties.
V.Rdiger le dveloppement
Lorganisation gnrale du dveloppement doit
montrer que votre dissertation est cohrente et
progresse: chaque partie ou sous-partie doit sachever
sur une transition qui rcapitule ce qui vient dtre
dit et fait le lien avec la partie suivante.
Il est important dillustrer chaque ide par des
exemples tirs de votre exprience de lecteur et
dlve. Un exemple doit tre concis et prsent
uniquement en fonction de lide quil sert. Si vous
choisissez dintroduire des citations (tires, par
exemple, du corpus propos), veillez bien leur
attribuer un auteur, les mettre entre guillemets,
les retranscrire la lettre et signaler par des crochets
([]) tout passage supprim.
Pensez soigner la prsentation en arant votre
devoir par des sauts de lignes.
La dissertation
I. Lire le corpus de textes
Les textes proposs vous fourniront un certain
nombre de pistes de rflexion, darguments et
dexemples que vous pourrez rutiliser dans votre
dissertation.
II. Analyser le sujet
Abordez le sujet sans ide prconue. Posez-vous
vraiment la question formule par le sujet. Sil sagit
dune citation, mobilisez vos connaissances sur son
auteur, luvre dont elle est issue, etc.
Arrtez-vous sur chaque terme du sujet et demandez-vous ce quil implique. Soyez attentif aux
expressions employes : dans quelle mesure
peut-on vraiment dire. Interrogez-vous: sagit-il
de rfuter une thse? de la discuter? de la soutenir?
Ds la lecture du sujet, notez au brouillon les ides
qui vous viennent immdiatement lesprit: vous
en carterez srement certaines, mais cela vous
permettra de solliciter rapidement vos ressources.
III. Construire le plan
On distingue principalement trois types de plan:
le plan dialectique confronte diffrentes thses,
avant de donner un avis personnel 4 sujets du type
Pensez-vous que...? Dans quelle mesure peut-on
dire que...?, etc.;
le plan thmatique organise un raisonnement

lappui dune thse, tentant den dgager tous les
aspects de faon cohrente 4 questions du type
Quest-ce que... une uvre engage... un dnouement
russi...? ou Montrez que;
le plan comparatif met en parallle deux thmes
ou deux concepts tout au long du devoir et sachve
sur une synthse qui peut, selon le cas, mettre en vidence les ressemblances, les diffrences ou proposer
un dpassement.
Le plan doit tre construit selon une progression
logique : suivez un fil conducteur qui vous mne
une conclusion. Le plan achev, toutes vos ides
doivent y avoir trouv leur place.
IV. Rdiger lintroduction
Procdez en trois tapes: amenez le sujet, dgagez
la problmatique, annoncez le plan.
Le sujet: vous devez le resituer dans son contexte
(histoire littraire, volution dun genre, vnements
historiques, etc.) en montrant quil a un intrt, quil
ne sort pas de nulle part. Les phrases trop vagues et
gnrales (du type de tous temps, les hommes)
sont proscrire. Ensuite, citez la phrase du sujet: sil
sagit dune citation un peu longue, vous pouvez la
tronquer en conservant les mots essentiels.
Dgager la problmatique revient montrer en
quoi la question pose par le sujet donne matire
VI. Rdiger la conclusion

La conclusion est peut-tre la dernire tape de la
dissertation, mais ce nest pas la moins importante.
Cest sur cette note finale que le correcteur restera.
Il est conseill de rdiger au brouillon la conclusion,
avant mme de commencer le dveloppement. Vous
saurez ainsi ds le dpart o vous souhaitez aboutir.
La conclusion a une double fonction : dune part
rcapituler le chemin parcouru en mettant laccent
sur ce que vous avez dmontr ou sur lopinion
personnelle que vous avez dveloppe; dautre part,
largir le sujet, par exemple en voquant une autre
uvre du mme auteur, un courant littraire qui
sest oppos par la suite celui dont vous avez parl.
Attention! La conclusion
ne doit jamais vous servir
ajouter, la dernire minute,
une ide oublie.
Le commentaire de texte
Bien que le commentaire ne porte gnralement
pas sur la totalit des textes du corpus, vous pourrez
vous appuyer sur ces documents pour comprendre
le sens du texte commenter, sa place dans lhistoire
littraire, ses enjeux, etc.
II. Dgager des axes de lecture

Lisez dabord le texte plusieurs fois, sans vous
laisser dcourager si vous avez du mal le cerner:
appuyez-vous sur les connaissances que vous avez de
lauteur, du genre, de lpoque laquelle il a t crit.
Nhsitez pas annoter le texte au cours de la lecture.
Notez au brouillon vos premires impressions, quitte
les retravailler ensuite et en liminer certaines.
Puis, analysez le texte plus en dtail. Vous pouvez
commencer par faire une tude linaire qui aboutira
une srie de remarques que vous regrouperez ensuite
selon les axes de lecture choisis. Ils doivent rendre
compte des caractristiques du texte : selon le cas,
vous pourrez en exprimer loriginalit (par rapport aux
conventions dune poque, par exemple), dgager une
conjugaison ou une opposition de thmes, montrer
en quoi un premier niveau de lecture est supplant
par un second, moins vident mais plus profond, etc.
Ces axes seront les diffrentes parties de votre plan.
Deux cueils principaux sont viter:
ne pas tomber dans la paraphrase du texte
(dabord lauteur parle de ensuite il parle de);
ne pas non plus sparer le fond de la forme.
III. Rdiger lintroduction
Lintroduction dun commentaire procde en trois
tapes:
prsenter le texte et son auteur (titre de louvrage,
situation dans lhistoire littraire, situation de lextrait au sein de louvrage, forme, etc.);
exposer votre approche du texte;
annoncer votre plan (deux ou trois axes de lecture,
articuls entre eux).
IV. Citer le texte
Chacune de vos remarques doit sappuyer sur le
texte. Lorsque vous faites une citation, veillez la
retranscrire la lettre et signaler par des crochets
([]) tout passage supprim.
Attention, une citation ne remplace pas une remarque sur le texte, mais vient soutenir votre interprtation. En dautres termes, citer ne vous dispense
pas danalyser.
Enfin, utilisez des expressions varies pour introduire vos citations: lauteur souligne, voque,
dpeint, tourne en drision, met en vidence,
met en valeur, etc.
V. Rdiger la conclusion
La conclusion a une double fonction: dresser le bilan
de votre lecture et faire une ouverture, par exemple
en effectuant un rapprochement avec un autre texte
du mme auteur, ou avec un autre auteur de la mme
priode.
ZOOM SUR
Loral de franais: une question de
fond et de forme.
Si lexaminateur juge avant tout
de vos aptitudes et connaissances,
il sera sensible galement la
faon dont vous vous prsenterez,
votre comportement face au
sujet et face lui. Consciemment
ounon, il sera influenc par votre
ton, votre faon de vous tenir, etc.
Voici quelques conseils pour vous
y prparer.
loral, vous tes valus la fois
sur le contenu de ce que vous
dites, les connaissances que vous
avez accumules tout au long de
votre scolarit, mais aussi sur la
forme de votre expos, la manire
dont vous vous exprimez.
Faites attention ne pas parler
trop vite et bien articuler en
posant votre voix: non seulement
cela permettra lexaminateur de
comprendre sans difficult ce que
vous dites, mais cela vous aidera
aussi avoir confiance en vous.
Par ailleurs, sachez que la qualit de votre raisonnement et
votre aptitude prsenter des
arguments de manire ordonne sont trs largement pris en
compte dans la notation. Pensez-y
au moment de la prparation et,
dans le fil de votre expos, utilisez
des mots de liaison: cela donnera
le sentiment lexaminateur que
votre pense est structure, que
vous savez o vous allez, et il
aura moins de mal vous suivre
que si vous passez sanstransition
dune ide lautre. Nhsitez pas
crire sur votre brouillon ces
connecteurs logiques pour ne
pas oublier de les employer le
moment venu!
Nayez pas peur enfin de mnager
quelques silences (pas trop longs,
tout de mme) aprs votre introduction, entre les diffrentes
parties de votre expos, et avant
la conclusion. De la mme manire que vous sautez des lignes
lcrit sur votre copie, cette pause
assume montrera que vous avez
la matrise de votre discours et
signifiera clairement que vous
passez une autre tape de votre
raisonnement.
Le guide pratique
91
Le guide pratique
Le guide pratique
10 conseils pour faire bonne impression loral.
1. Arrivez lheure
Cela peut paratre vident ! Sauf
cas de force majeure, si vous arrivez en retard, vous aurez dj
fait mauvaise impression avant
mme davoir ouvert la bouche!
2. Avant de passer,
restez concentr
Avant de passer lpreuve, vous
devrez probablement attendre
dans un couloir, ou dans une
salle, le plus souvent avec dautres
candidats. Durant ces instants, il
est important de rester concentr, de rassembler calmement ses
ides. Chercher, parexemple, des
informations auprs des autres
candidats (sur lexaminateur, les
questions quil pose, etc.) ne peut
que vous stresser davantage et ne
vous apportera rien.
Quel que soit le sujet que vous dcidez de traiter, vous disposez dun corpus de textes qui ont ncessairement un lien entre eux: vous devez donc vous demander ce qui les rapproche (problmatique,
thmes voqus, genre, registre, etc.) et ce qui les distingue. Lisez-les trs attentivement et noubliez
pas dtudier soigneusement le paratexte (nom de lauteur, titre, date, introduction ventuelle, etc.).
Lcrit dinvention
Lcrit dinvention nest pas un exercice de pure imagination: vous devez vous appuyer fortement sur les
textes du corpus, en comprendre les caractristiques,
les lire la lumire des genres littraires et des objets
dtude au programme.
3. Restez naturel
Choisissez une tenue correcte mais
dans laquelle vous tes laise. Ne
forcez pas le ton de votre voix.
4. Soyez poli
et souriant
Ce nest pas parce que vous tes
stress, fatigu, angoiss ou au
contraire trop sr de vous quil
faut en oublier la politesse. Rester
correct et aimable, toujours poli
sans obsquiosit ne peut que
vous tre favorable.
5. Matrisez
votre stress
Le trac, tout
le monde la,
mme ceux
qui ont lair
trs laise.
La difficult,
cest de le
surmonter. Il existe quelques techniques simples pour essayer: respirez fond, vitez de tropbouger,
installez-vous correctement sur
votre chaise, parlez calmement.
Concentrez-vous sur ce que vous
avez faire et sur ce que vous voulez dire, plutt que sur lair plus ou
moins sympathique de votre
examinateur.
92
Le guide pratique
faut dgager des points communs ou des diffrences,

en ne perdant pas de vue la spcificit de chaque
document.
Le corpus de textes
II. Respecter les contraintes du sujet

Vous pourrez tre invit rdiger un article (ditorial, article polmique, article critique loge ou
blme, etc.), une lettre (rponse une lettre prsente
dans le corpus, courrier des lecteurs, lettre ouverte,
lettre fictive dun personnage tir dun texte, etc.),
un monologue dlibratif, un dialogue thtral, un
essai, un rcit didactique (fable, apologue, etc.), une
rcriture (parodie, pastiche), etc.
Votre devoir devra donc respecter un certain nombre
de contraintes lies la forme et au genre littraire.
Avant de rdiger, rcapitulez ce que vous en savez:
procds dcriture utiliss, registre (comique, tragique,
polmique, etc.), point de vue du narrateur, mise en
forme (une lettre ou un texte de thtre, par exemple,
ont des caractristiques trs spcifiques), etc.
III. Soigner lexpression
Selon le sujet, vous pourrez tre amen vous
exprimer de diffrentes manires: la rdaction dun
blme, par exemple, impose souvent demployer un
vocabulaire pjoratif; un discours enflamm recourt
des phrases exclamatives; une description sappuie
sur de nombreux adjectifs; une argumentation est
structure par des connecteurs, etc.
Dans tous les cas de figure, veillez employer un
vocabulaire riche et vari, traquez les rptitions
maladroites et relisez-vous attentivement.
La question liminaire
I. Comprendre la question
La (ou les) question(s) liminaire(s) sappuie(nt)
directement sur le corpus de textes, en vous invitant

selon le cas:
situer les documents dans leur contexte (mise en
relation avec un mouvement littraire);
dgager un thme commun plusieurs documents;
comparer les diffrents genres et registres;
confronter les textes pour montrer la fois leurs
points communs et leurs spcificits.
Ces textes ont toujours un rapport avec les genres
littraires et les objets dtude au programme: vous
devez donc mobiliser les connaissances acquises au
cours de lanne.
La lecture mthodique loral

I. Lire le texte
Le passage que vous aurez expliquer est tir de
la liste duvres et de textes que vous avez tudis
au cours de lanne. Lisez attentivement le texte
plusieurs fois en mobilisant vos connaissances sur
lauteur, le genre, la priode, la forme, etc. Au fil de
la lecture, nhsitez pas annoter le texte. Listez au
brouillon les premires ides qui vous viennent.
II. Dgager un axe de lecture
Il faut dgager un axe de lecture, une perspective qui
orientera votre explication et montrera lintrt du
passage tudi. Pour dterminer cet axe, posez-vous
des questions: Qui parle? De quoi? Quel est lenjeu du
texte? Quel est son plan (les diffrents mouvements
du passage) ? Quel registre et quelle tonalit sont
employs ? En quoi ce passage est-il caractristique
dun mouvement ou dun genre?, etc.
Attention ne pas calquer artificiellement une

perspective sur un texte en rcitant un cours.
III. Conduire lexplication
La lecture mthodique est structure en quatre
tapes:
lintroduction situe le texte dans luvre et dans
lhistoire littraire;
la lecture haute voix doit montrer que vous
comprenez le sens du texte et respectez son ton, sa
forme, etc. (en posie, faites attention en particulier
au mtre du vers);
lanalyse proprement dite dveloppe votre axe de
lecture en vous appuyant sur le texte;
la conclusion rcapitule les points les plus importants et tente une ouverture vers dautres
problmatiques ou dautres textes.
Pour dvelopper votre axe de lecture, vous
pouvez suivre lordre du texte ou choisir une
approche synthtique qui examine le texte en
son entier sous diffrents angles chaque fois
(comme dans un plan thmatique de commentaire
compos).
II. Rdiger et organiser la rponse

Votre rponse doit se prsenter sous la forme dun
texte construit et correctement rdig: les notes et
les abrviations sont proscrire.
Bien que la question pose ncessite de vous appuyer sur les textes, prenez garde ne pas transformer votre rponse en un catalogue de citations qui
napporte aucun lment danalyse. Toute citation
doit en effet venir lappui dune interprtation.
Enfin, votre rponse doit tre organise: quel que
soit le type de rapprochement que vous avez faire, il
6. Apportez
votre matriel
Rien de plus agaant pour un
examinateur quun candidat qui
na pas de quoi noter, qui fouille
dans son sac la recherche dune
gomme ou pire de sa liste de
textes. Et ne pas avoir ses affaires,
cest aussi source de stress pour le
candidat!
7. Utilisez pleinement le
temps de prparation
Vous avez en gnral autour de
20minutes de prparation. Mettez ce temps profit pour laborer
un plan. Ne rdigez surtout pas
lensemble de votre rponse, notez uniquement quelques points
de repre et les transitions. En
revanche, rflchissez aux mots
que vous allez utiliser et aux diffrentes questions que lexaminateur pourrait vous poser.
8. Soyez intressant
Pensez que lexaminateur a beaucoup de candidats voir dans la
journe, essayez donc de susciter
son intrt. Parlez-lui posment
en le regardant. Ne lisez pas vos
notes car cela donne un ton monocorde trs ennuyeux couter. Au contraire, nhsitez pas
improviser pour rendre votre
discours plus vivant.
Limportance de la prparation et du brouillon

Bien sr, tout se joue au moment o vous passez devant lexaminateur. Mais la prparation est un
moment indispensable pour mettre toutes les chances de votre ct. Alors, utilisez bien le temps
qui vous est imparti. Si besoin, commencez par vous relaxer en respirant profondment, puis lisez
tranquillement lnonc du sujet.
Notez quelques ides en vrac avant de rflchir lorganisation de votre expos. Prparez-vous alors
un brouillon clair, qui vous servira dappui pendant tout le temps de lpreuve. Nhsitez pas crire
gros, uniquement sur le recto et en numrotant les pages: cela vous vitera de mlanger vos feuilles et
de commencer votre expos par la conclusion
Vous navez pas le temps de tout rdiger, mais prenez soin dcrire entirement votre introduction: vous
vous sentirez plus laise pour commencer, sans oublier pour autant de lever les yeux vers lexaminateur.
De plus, celui-ci aura une meilleure impression si vous dbutez dun ton assur, grce votre brouillon
rdig, que si vous vous lancez dans une improvisation plus hasardeuse
Pour le corps de votre expos, utilisez en revanche la technique de prise de notes, en soulignant les ides
phares, et en mettant en avant les transitions entre chaque ide ou chaque partie: crivez les mots de
liaison, pour que votre interlocuteur puisse facilement suivre le cheminement de votre pense.
Inscrivez sur votre brouillon le mot conclusion et, lors de loral, nhsitez pas employer une formule
du type jen viens la conclusion ou en conclusion, on peut dire que. Vous signifierez ainsi
clairement lexaminateur que votre expos touche sa fin.
Ainsi muni dun brouillon clair et bien organis, vous aurez moins de mal prendre de lassurance lors
de lpreuve. Car si jamais vous perdez un peu le fil, vous savez que vous pourrez vous raccrocher lui.
Comme une soupape de scurit, il vous vitera de paniquer.
9. Soyez confiant
mais pas arrogant
Il ne faut pas arriver non plus
trop sr de vous le jour de loral.
Lexaminateur est l pour estimer
vos connaissances leur juste
valeur, ni pour vous aider ni
pour vous sacquer. En dautres
termes, prenez conscience quil
sagit l dune vritable preuve,
aussi importante que lcrit qui
se prpare avec srieux et motivation.
10. Aprs lpreuve, ne

voyez pas tout en noir
Si lexaminateur vous a pos des
questions, ce nest pas forcment
parce que votre expos tait
insuffisant Sil ne souriait pas,
ce nest pas parce quil ne vous
aimait pas, etc. Faites la chasse
aux ides sombres et prparezvous plutt pour lcrit sil na pas
encore eu lieu!
Le guide pratique
93
COACHING
Le guide pratique
Crdits iconographiques
Le personnage de roman, du xviiesicle nos jours
Dfinition(s) et volution du genre romanesque du xviiesicle nos jours

p.6: Mme de La Fayette DR p.7: Montesqieu DR; Jean-Jacques Rousseau DR
p.8: Balzac Getty Images/ Photos.com/ Thinkstock p.9: Flaubert DR
Le personnage de roman: du hros lanti-hros
p.12: Cosette DR p.13: Jeanne DR p.14: Livres ancien Fotolia
Personnage romanesque et vision(s) du monde
p. 18: Voltaire Pierre-Marie Philipp/ Fotolia p. 19: Gargouille DR p.20 : Fond papier DR
Le texte thtral et sa reprsentation

du xviiesicle nos jours
Lvolution des formes thtrales depuis le xviiesicle
p. 26: Molire Georgios Kollidas/ iStockphoto/ Thinkstock; Racine Getty Images/ Photos.com/ Thinkstock;
Pierre Corneille DR p. 27: Les Comdiens italiens DR; Ubu Roi DR;
Richelieu Getty Images/ Photos.com/ Thinkstock p. 28: Caligula Plrang/ Fotolia
Le thtre et la question de la mise en scne
criture potique et qute du sens,

du Moyen ge nos jours
Place et fonction du pote au fil des poques
p. 40: Rimbaud DR p. 41: Ronsard DR
Versification et formes potiques
p. 47: LInspiration du pote DR p. 49: rato Gallica
Lcriture potique: redcouvrir la langue, redcouvrir le monde
p. 52: Baudelaire DR p. 53: Calligramme DR p. 55: Calligraphie Sqback/ iStockphoto
La question de lhomme dans les genres

de largumentation, du xviesicle nos jours
Les formes de largumentation
p. 61: Allgorie de la rhtorique DR; Discours Hemera/ Thinkstock

p. 62: Victor Hugo iStockphoto/ Thinkstock
La rflexion sur lhomme travers les textes argumentatifs

p. 67: Rabelais DR p. 68: Jean de La Bruyre DR
Vers un espace culturel europen: Renaissance et humanisme
p. 76: rasme Photos.com/ Getty Images/ Thinkstock p. 78: Manuscrit de La Botie Gallica
Les rcritures, du xviie sicle nos jours
p. 82: Livres Franck Boston/ Fotolia p. 85 Le Chne et le Roseau Thomas Tessier
LE GUIDE PRATIQUE
p. 89: Femme iStockphoto p. 90: lves iStockphoto

p. 92: Livres, Oral et lves iStockphoto p.93: Diplme DR
p. 32: Masques Thinkstock p. 33: Ttre Getty Images/ Photos.com/ Thinkstock

p.34: Alfred de Musset DR p. 36: Beaumarchais DR
HORS-srie
Rviser son bac

avec
sciences co.
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mm
a
r
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Pro minale
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lessentiel du cours
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Hors-srie Le Monde, avril 2012
DES ARTICLES DU MONDE

Des

articles du Monde
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U
n accompagnement
pdagogique de chaque
article
un guide pratique
L
a mthodologie
des preuves
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stuces et conseils
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Rviser son bac

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DES ARTICLES DU MONDE

Rviser son bac

Franais 1re, toutes sries

Sans oublier la mthodologie des preuves et les conseils pour sy prparer.

dit par la Socit ditrice du Monde

le personnage de roman, du xviie sicle nos jours

chapitre 01 Dfinition(s) et volution du genre

Le texte thtral et sa reprsentation, du xviie sicle nos jours

chapitre 04 L'volution des formes thtrales depuis le xvii sicle

criture potique et qute du sens, du moyen ge nos jours

chapitre 06 Place et fonction du pote au fil des poques

La question de l'homme dans les genres de l'argumentation,

chapitre 09 Les formes de l'argumentation

Enseignement de Littrature premire l

chapitre 11 Vers un espace culturel europen :

Pour vous y aider, voici une collection totalement indite!

du xviie sicle nos jours

Aux sources du genre : de

e roman a connu des formes et une reconnaissance

sur la Carte du Tendre . Cependant, ce type de

Marie-Madeleine Pioche de La Vergne, comtesse de

Le personnage de roman, du xviie sicle nos jours

Dans la seconde moiti du xviie sicle, et tout au long

Portrait de Montesquieu, 1728 (Muse national du

de personnages crivant les lettres. De ce fait, des

sicle: le triomphe du roman

DEUX ARTICLES DU Monde

mile Zola, solitaire et solidaire p.10-11

Portrait de Jean-Jacques Rousseau par Alain Ramsay,

Le personnage de roman, du xviie sicle nos jours

Un sujet pas pas

Dissertation: Dans quelle mesure

Romans ancrs dans une poque

Lintitul complet du sujet

Le personnage de roman, du xviie sicle nos jours

I. Les romans peuvent permettre de

Ce quil ne faut pas faire

catholique et bien-pensante de la premire moiti du

de Gide, avec le personnage de Nathanal.

SUJET TOMB AU BAC SUR cE THME

Le saccage des Tuileries

Le personnage de roman, du xviie sicle nos jours

Un sujet pas pas

Le deuxime volume de cette monumentale et passionnante

a sympathie comme moyen

diquement dans la clture du texte, et,

pourquoi cet article?

dun journaliste ambitionnant de devenir savant, pour mener bien son

Bordeaux, aprs la dbcle devant les

mile Zola, solitaire et solidaire

mile Zola meurt le 29 septembre 1902. Quelques jours

1908. Mais cette gloire ne doit pas

Le personnage de roman, du xviie sicle nos jours

jours bien jugs. Jean Bedel dveloppe

presque galement son admiration

quil le faut son mari, et Mitterand

le dos aux malheurs des autres. Quant

de projet), on le verra traverser de

rtablit certaines vrits sur le matre du naturalisme

Le personnage de roman, du xviie sicle nos jours

Le narrateur et les points de

chapitre 01 Dfinition(s) et volution du genre

chapitre 04 L'volution des formes thtrales depuis le xvii sicle

chapitre 06 Place et fonction du pote au fil des poques

chapitre 09 Les formes de l'argumentation

chapitre 11 Vers un espace culturel europen :