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Cd. II/02/07

ELEMENTOS DE CONTROL, MANIOBRA Y REGULACIN DE LA

RED
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Cap. 7

Denominacin Normalizada
VENTOSAS

GAMA
mm
50
60
65
80
100
150

GAMA

NORMAS

Presiones mximas
PMA 10 bar
Pma 16 bar
Pma 25 bar
La presin mxima
es segn el dimetro
de la tobera y la
brida orientable

200

Aplicacin
El aire en las tuberas frecuentemente causa en las redes fallos inexplicables en la operacin del
sistema los cuales son difcilmente rastreables en la distribucin. Las burbujas de aire pueden
causar:

Cambios repentinos del caudal y de la presin

Golpes de ariete producidos por la detencin de la burbuja de aire o a su desplazamiento en la
canalizacin
Se reduce el caudal
Descebados de las bombas y sifones
Daos por corrosin

Si algunas perturbaciones slo ocasionan algunos inconvenientes, los golpes de ariete pueden ser
fatales para la canalizacin o para los aparatos de valvulera.
De ah que las tuberas deben ser mantenidas tan libres de aire como sea posible. Sin embargo, en
ciertas circunstancias el aire debe ser incorporado a la red.
Siempre que una tubera es drenada y en particular durante fallos de operacin, fallos en las bombas
y rupturas de tuberas, una rpida admisin de aire es requerida. La admisin de aire asegura que el
lmite de la presin caiga dentro de la red, reduciendo las fluctuaciones de la presin, previniendo as
mismo que agua contaminada se introduzca a travs de los puntos de fuga.
Las vlvulas ventosas de efecto automtico o de alta presin no son ms que sistemas
hidromecnicos que evacuan, de forma automtica, pequeas bolsas de aire que se acumulan en los
puntos elevados de una tubera cuando esta se encuentra en condiciones de operacin y por lo tanto
presurizada. Se caracterizan por tener un orificio de aire pequeo.

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VENTOSAS

El aire se puede presentar an cuando existiendo presin en el sistema, aire disuelto en agua que, al
disminuir la presin o aumentar la temperatura, forma burbujas.
Causas de la Acumulacin de Aire:
Puede tener un origen accidental:
- Puesta en servicio de una red vaca o medio vaca (puesta en marcha despus de una reparacin).

Puede ser y es lo ms frecuente debido a las condiciones de utilizacin:

- Aire aspirado por la tubera de aspiracin en el arranque de la bomba,
- Aire aspirado en el vrtice creado por la aspiracin de la bomba (hasta un 10% del caudal del
agua en malas condiciones de bombeo),
- Entrada de aire por el prensa-estopa de la bomba,
- Aspiracin de aire en emulsin del agua del tanque, siendo provocada esta emulsin por
agitacin del agua.
El aire entra en el circuito del agua bajo forma de emulsin, en un lugar donde la presin es prxima a
la atmosfrica. Si la presin de sta aumenta es arrastrado en forma de burbujas o disuelto en el
agua: la solubilidad del agua en el aire aumenta proporcionalmente con la presin del agua.
El aire arrastrado por el agua se concentrar en los puntos altos de la canalizacin si no es
atrapado previamente en pequeos altibajos.

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VENTOSAS

El aire arrastrado se suma en los puntos altos (debido a una menor presin) al aire desgasificado
por el agua. La perdida de carga hace igualmente bajar la presin en la canalizacin provocando la
desgasificacin del aire disuelto.
Se estima en algo ms del 2% del caudal del agua el volumen de aire a eliminar en una canalizacin de
impulsin.
Funciones de la Ventosa:
- Evacuacin del aire tras el llenado de la canalizacin.
- Desgasificacin permanente: funcionamiento como purgador.
- Admisin de aire a gran caudal en el vaciado de la canalizacin para evitar la puesta en
depresin.
- Admisin de aire cuando se drena la tubera.
- Continua evacuacin de aire cuando la tubera trabajo por encima de la presin atmosfrica
para liberar pequeas cantidades
- Admisin de grandes volmenes de agua dentro de la lnea (por ejemplo en el evento de una
rotura de la tubera).
Este tipo de vlvulas actan por s mismas siendo activadas por la presin local y por el nivel del
agua, llenado de tubera o su descarga.
Consideraciones
Deben tenerse en cuenta las siguientes consideraciones:
1. En las redes de distribucin de acueducto, pueden instalarse ventosas simples o de orificio
pequeo, cuando las condiciones especiales de operacin las requieran o sean exigidas por la
empresa prestadora del servicio.
2. El tamao de las ventosas en las lneas que conforman la red secundaria de distribucin debe ser
superior a 25 mm e inferior a 50 mm.
Clases de Ventosas:
Existen diversos tipos de clasificaciones de las vlvulas ventosas bien sea por su uso o por el tipo de
diseo.
Segn su uso se pueden clasificar:
- Vlvulas de purga de aire y anti- vaco
- Vlvulas de purga de aire continua bajo presin
- Vlvulas de purga para aguas residuales
Segn su diseo se pueden clasificar en:
- Vlvulas de boya
- Vlvulas de resorte en el cabezal
Describiremos sin embargo ms ampliamente la siguiente clasificacin:
- Vlvulas Ventosas de efecto automtico
- Vlvulas Ventosas de efecto cintico
- Vlvulas Ventosas de doble efecto

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VENTOSAS

VALVULAS VENTOSAS DE EFECTO AUTOMTICO

Fundamentalmente consisten en una boya, flotador o diafragma que es empujado por el agua de la
tubera que llega a la vlvula. Durante la operacin normal del sistema, pequeas cantidades de aire
van entrando y se van acumulando en la vlvula. Cada partcula de aire que llega desplaza un
volumen igual de agua de la vlvula, lo cual hace descender el flotador de acuerdo al nivel del lquido.
Cuando el nivel del agua ha descendido lo suficiente, el flotador cae, abriendo el orificio de salida y
permitiendo la evacuacin a la atmsfera del aire acumulado en la campana de la vlvula.
Una vez ha salido todo el aire, el agua ocupa su lugar y hace ascender de nuevo el flotador cerrando
de nuevo el orificio y evitando la salida del agua. Esto sucede as aunque exista una presin dentro
de la tubera debido a que el peso del flotador es superior a la fuerza que produce la presin sobre el
orificio de salida.
Este ciclo se repite de forma automtica tantas veces como sea necesario y a medida que el aire se
va acumulando en la vlvula.
Las vlvulas ventosas de efecto automtico debido a que su orificio es de pequeo dimetro no
estn normalmente recomendadas para la proteccin del vaco (colapso de la tubera) o para eliminar
grandes volmenes de aire en el caso de llenado de tubera de gran dimetro.
El diseo interior de las vlvulas ventosas debe permitir evacuar grandes cantidades de aire sin que
se produzca el cierre repentino de la misma debido a la fuerza de empuje del aire, cerrndose
nicamente con la llegada de agua.
VALVULAS VENTOSAS DE EFECTO CINTICO
Los procesos de llenado y vaciado de tuberas son dos de las operaciones ms criticas en toda
instalacin.
Durante el proceso de llenado, el aire que ocupa las tuberas debe ser evacuado a medida que el aire
va entrando. Esto debe hacerse controlada y eficazmente para evitar sobrepresiones y golpes de
ariete de forma que el agua pueda llenar completamente la conduccin sin dejar aire atrapado.
Durante el proceso de vaciado se debe permitir la entrada de aire para llenar el vaco dejado por el
agua y evitar la formacin de depresiones que podran producir el colapso de la tubera. La entrada
del aire es esencial para poder drenar la tubera de forma efectiva y evitar la separacin de la
columna lquida, la cual puede ser tan daina como la sobrepresin.
Estas funciones se realizan con las llamadas vlvulas ventosas de efecto cintico o de baja presin.
Las vlvulas ventosas de efecto cintico funcionan nicamente cuando no existe presin dentro de la
tubera se caracterizan por tener un orificio de paso de aire grande. Son tiles para sacar grandes
cantidades de aire de la tubera generadas principalmente por causas propias del sistema (puesta en
marcha de bombas, llenado de tuberas, etc.) y para introducir aire de la atmsfera a la tubera
(vaciado de tubera).

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VENTOSAS

Se fundamentan en una boya o flotador que es empujado por el agua de la tubera. Cuando no llega el
agua a la vlvula, el flotador desciende y abre el orificio permitiendo la entrada o salida de aire.
Cuando llega el agua a la vlvula, sta se hace ascender el flotador cerrando el orificio de salida de
aire e impidiendo la salida de agua. Esto sucede as nicamente si existe presin dentro de la tubera.
Durante el funcionamiento normal del sistema y estando ste presurizado y la vlvula ventosa
cerrada, pequeas cantidades de aire que circulan por la tubera pueden entrar y quedar acumuladas
en la vlvula ventosa de efecto cintico. Estas acumulaciones de aire no sern evacuadas al exterior
debido a que la presin del sistema mantendr el flotador elevado, cerrando el orificio de salida de la
vlvula. Esto sucede as debido a que la fuerza resultante de la presin ejercida sobre el orificio es
superior al propio peso del flotador, por lo tanto , aunque el agua descienda el flotador caer.
VALVULAS VENTOSA DE DOBLE EFECTO
Existen en el mercado vlvulas ventosas que combinan los dos efectos, denominndose vlvulas
ventosas de doble efecto, infuncionales o de doble orificio.
Las vlvulas ventosa de doble efecto combinan las funciones de las de efecto automtico y las de
efecto cintico.
Las vlvulas de efecto automtico permiten evacuar pequeas cantidades de aire de la tubera
cuando el sistema est presurizado. Sin embargo su orificio es normalmente muy pequeo y no
admite la entrada o salida de la suficiente cantidad de aire para evitar la sobrepresin en el llenado o
la depresin en el vaciado de la conduccin.
Por otro lado las vlvulas de efecto cintico poseen grandes orificios para poder evacuar grandes
cantidades de aire en el llenado y admitir grandes volmenes en el vaciado de la tubera. Sin embargo
estas vlvulas no pueden evacuar las pequeas burbujas de aire cuando el sistema est operando
normalmente, es decir presurizado.
Por lo tanto, ni las vlvulas de efecto automtico ni las de efecto cintico pueden cumplir con las tres
funciones mencionadas anteriormente cuando se utilizan de forma individual.
Las vlvulas de doble efecto poseen dos orificios para la evacuacin y admisin del aire y uno de los
dos flotadores.
Durante el llenado de las tuberas el agua va empujando el aire, el cual va siendo evacuado a la
atmsfera a travs del gran orificio de la vlvula cintica. El pequeo orificio de efecto automtico
permanece abierto durante el proceso.
Cuando la tubera se llena completamente, los dos orificios se cierran por la accin del agua sobre el
o los flotadores. Una vez la instalacin ha alcanzado la presin normal de trabajo, el aire que va
acumulndose en la vlvula ventosa va siendo evacuado a travs del pequeo orificio de efecto
automtico.
La vlvula de efecto cintico permanece completamente cerrada y no se abre de nuevo hasta que el
sistema es drenado o aparece una presin negativa.

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En tal caso, el flotador de efecto cintico caer inmediatamente, abriendo el orificio y permitiendo la
entrada de aire a la tubera. En este momento, la vlvula ventosa est nuevamente lista para evacuar
el aire otra vez, este ciclo se repetir tantas veces como sea necesario.
Emplazamiento de las Ventosas
La traza de la tubera deber establecerse de manera que facilite la acumulacin de aire en los puntos
altos bien determinados donde se instalaran los aparatos que aseguran su evacuacin. Para esto, se
deberan seguir las recomendaciones siguientes:
1.

Dar siempre una pendiente a la tubera para permitir el ascenso del aire

La tubera ideal es con pendiente constante, siendo un valor mnimo de 2 a 3 mm/m.

2. Si una tubera debe presentar muchos puntos altos, es recomendable prever una pendiente
mnima de:
- 2 a 3 mm/m en las partes ascendentes
- 4 a 6 mm/m en las partes descendentes

Los aparatos que aseguran la evacuacin del aire se instalarn en los puntos A y B. Un perfil con
ascensos lentos y descensos rpidos facilita la acumulacin del aire en los puntos altos,
Oponindose al arrastre ocasional de bolsas de aire; el perfil inverso con ascensos rpidos y
descensos lentos debe evitarse.
3. En terreno horizontal, es necesario evitar una pendiente nula o mal definida: En efecto, en una
tubera de estas caractersticas los ms mnimos asentamientos de terreno podran provocar
puntos altos imprevistos.

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Para favorecer la acumulacin de aire se adoptar una traza en diente de sierra, teniendo en cuenta
las recomendaciones anteriores, que permitir crear puntos altos artificialmente.
4. Con un trazado correcto el aire se desplaza lentamente y se localiza en los puntos altos.

Los aparatos de purga de aire se situarn por lo tanto en los puntos altos y en los cambios de
pendiente donde realizarn:

Exclusivamente la purga de aire bajo presin

La purga de aire bajo presin, la evacuacin del aire en el llenado de agua y entrada de agua en el
vaciado.

Instalacin:
Las ventosas se instalan sobre una toma vertical practicada en la parte superior de la canalizacin.
Es recomendable la utilizacin de una Te para realizar esta toma vertical, pues la Te produce con su
derivacin una perdida de carga que atrapa el aire desgacificado.
Montaje:
Montaje directo: En general la toma se realiza por una Te y la ventosa se monta directamente
sobre el tubo de salida.

Montaje con Placa de reduccin: Para las Tes que no permiten la toma directa, caso donde no se
dispone de una Te con derivacin igual al DN de la ventosa

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VENTOSAS

Montaje con dos ventosas DN 200: Para las canalizaciones DN 1400 a DN 1800que necesiten la
presencia de dos ventosas iguales para asegurar la proteccin, el montaje se realizar segn el
croquis utilizando una Te con derivacin igual al DN de la canalizacin y una placa especial
preparada.

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