Un diseo factorial es utilizado generalmente por los cientficos que
desean comprender el efecto de dos o ms variables independientes respecto de una nica variable dependiente. Los mtodos de investigacin tradicionales generalmente estudian el efecto de unavariable a la vez, ya que estadsticamente es ms fcil de manipular. Sin embargo, en muchos casos dos factores pueden ser interdependientes y es poco viable o errneo tratar de analizarlos de manera tradicional. Los investigadores sociales suelen utilizar diseos factoriales para evaluar los efectos de los mtodos de enseanza, teniendo en cuenta la influencia de los factores socio-econmicos y la experiencia. Es comn que en las ciencias agrarias se utilicen diseos factoriales por la necesidad de las pruebas de campo para probar el efecto de las variables en los cultivos. En esos estudios a gran escala, es difcil y poco prctico aislar y probar cada variable individualmente. Los experimentos factoriales permiten manipulaciones sutiles de un nmero mayor de variables interdependientes. Si bien el mtodo presenta limitaciones, es til para una investigacin ms eficiente y para permitir que los mtodos estadsticos fuertes expongan todas las correlaciones.