Cosas que quizs no sabas del oro

QI Quite interesting, BBC

16 mayo 2015

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El oro es tan denso que todas las

158.000
toneladas extradas a lo largo de la historia podran contenerse en un cubo cuyos lados
midieran
21
metros

3,5 piscinas olmpicas podran contener todo el oro que se ha extrado

1 onza de oro puede estirarse hasta tener un cable de

80 kilmetros o aplastarse hasta tener una lmina de

9 metros cuadrados.

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Oro en el agua
Hay mucho oro en los ocanos: incluso basndose en las estimaciones ms conservadoras,
de 10 partes de oro por mil millones de agua de mar, los ocanos del mundo contendran
unos 25.000 millones de onzas de oro, ocho veces ms de lo que la humanidad ha extrado
en el curso de la historia.
Sin embargo, no se ha encontrado una manera lucrativa de extraerlo: 10 partes por mil
millones es equivalente a media gota de agua en una piscina olmpica.
En 1897, un estafador ingls llamado Charles Fisher ofreci su mquina "acumuladora de
oro". Aseguraba que slo haba que sumergirla bajo el agua durante 24 horas y emergera

cubierta de copos de oro. Como era un experimentado buzo, lo que haca era nadar hasta el
fondo y cambiar la mquina original por una copia con oro.
Pero adems del oro que est en el agua, hay muchos barcos que naufragaban con sus
doradas cargas.
En los aos 30, cuando el precio del oro subi considerablemente, se volvi rentable
recobrar las barras de los buques de vapor que se haban hundido mientras transportaban el
metal desde Australia y California.
En esa poca Charlie Courtney era el nico buzo cerrajero de Estados Unidos, as que le fue
muy bien abriendo cerraduras en el fondo del mar, recuperando millones de dlares en oro
para las compaas de salvamento que lo contrataban.

El oro de las ballenas

Hay otro tipo de oro en el mar. Conocido como "oro flotante", "perlas de ballena" u "oro
marino", es una sustancia grasosa que secretan los cachalotes de sus intestinos.
Su nombre oficial es mbar gris.
Est compuesto de los residuos indigeribles de la dieta de esas ballenas, principalmente los
picos de calamares gigantes. Flota en la superficie del ocano donde, con el tiempo, se
oxida y el agua que contiene se evapora.
Eventualmente se rompe en pedazos ms pequeos y se torna gris y ceroso. Es entonces
cuando empieza a oler rico, con un aroma que se describe como parecido al del pino o el
tabaco.
Ese proceso toma unos 10 aos.
Los cientficos no estn seguros de qu extremo de la ballena sale pero el mbar gris es
usado como un ingrediente para hacer perfumes y vale ms de US$15 por gramo. En 2008,
en Gales, dos amigos encontraron dos pedazos cuyo valor fue de US$750.000.

Plomo en oro
En 1450, el alquemista Bernard de Treves propuso la siguiente receta para transmutar
metales bsicos en oro:
Tome 2.000 yemas de huevo; mzclelas con partes iguales de aceite y vitriolo (cido
sulfrico), y cocnelo a fuego lento durante dos semanas.
Desafortunadamente, todo lo que logr fue envenenar a sus cerdos.

Pero no era el nico en hacer ese tipo de experimentos: desde el rey Carlos II hasta Isaac
Newton lo intentaron.
Si bien las yemas no se tornaron en oro, lo que s se podra transmutar es el plomo.
El ncleo del tomo de plomo tiene 82 protones. El del oro, 79 protones.
Todo lo que habra que hacer es eliminar tres protones del plomo.
Desafortunadamente, eso slo se puede hacer en un reactor nuclear y eso implica que todo
el oro que se creara sera radioactivo, y por ende, no muy valioso.
La salud es la verdadera riqueza, no las piezas de oro o plata"
Mahatma Gandhi (1869 - 1948)
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a menudo descubrimos que lo que "todo el mundo sabe" es errado y que lo que no sabemos
es fascinante.
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aplicaciones y libros de QI en ingls y la editorial Paids, libros en espaol ("El pequeo
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